Лейлин догадался, что это животное было низшим звеном пищевой цепи экосистемы. Такая мысль посетила его голову, потому что такой цикл поддерживался на протяжении многих веков.

В конце концов, он стоял посреди экологического сада, а не всего измерения, наполненного ресурсами. Какими бы не были эти сады, но они не смогли бы самостоятельно поддерживать местную экосистему. В отсутствие исследователей, организмы по всей видимости создали свою собственную экосистему.

*Гроу!* Прозвучал глубокий вой и Лейлин мгновенно скрылся, наблюдая за приближением нового существа.

Это существо немного походило на Змеешейных Драконов, но тело Лейлина покрылось ознобом от увиденного им огромного черного панциря, покрытого шипами. Этот панцирь создавал впечатление, что его никто не смог бы разрушить.

Его голова резко контрастировала с остальным телом. В отличие от огромного тела, она оказалась маленькой с двумя небольшими шишками на задней части, а также длинный нос, который и производил такой странный вой.

С каждым его шагом раздавался сильный шум, создавая небольшую резонансную вибрацию на земле. Лейлин считал, что это массивное существо должно было весить по крайней мере больше трёх тонн.

Оно остановилось перед укрытием Лейлина, нависло над ним и сканировало глазами окрестности, время от времени откусывал листья от растения.

Следы укусов от его зубов были такими же, которые Лейлин изучил до этого.

«И.И. Чип. Найди в базе данных изображение этого существа!» тайком приказал Лейлин.

[Бип! Задача поставлена, начинаю сканировать изображение, сверка с базой данных…]

Приказы Лейлина выполнялись добросовестно и ответ оказался очень близок к правде.

[Совпадений в базе данных не найдено, начинаю поиск похожих существ…][Сравнив с похожими существами, это существо соответствует Змеешейной Черепахе. Совпадение внешних признаков: 87.9%]

Затем перед глазами Лейлина выскочила более подробная информация о Змеешейных Черепахах.

[Змеешейная Черепаха: существо из древней эпохи. В настоящее время считаются вымершими. Всеохватывающая и уравновешенная, её панцирь обладает удивительными защитными свойствами, поэтому он использовался для многих оборонительных сооружений. В зрелом возрасте может достигать силы сопоставимой с магом 2 ранга].

Лейлин изучил изображение, проиллюстрированное И.И. Чипом, однажды записанное последним из какой-то книги.

«Правильно! Единственное различие между ними — цвет их панциря, количество шипов и их головы. Должно быть мне повстречалась какая-то мутация…»

Лейлин не мог сказать, что он сильно удивился. В подобной среде существам из древней эпохи было трудно выжить, если конечно они не прошли некоторую эволюцию. Небольшая мутация ничем не выделалась. Вполне возможно, что всё это было специально организовано Зыбучими Песками.

В любом случае, если бы все эти существа сохранили все свои древние характеристики, то было бы минимум странно.

«В таком случае, ты должно быть Змеешейная Черепаха!» решил про себя Лейлин. Древние Змеешейный Черепахи уже давно считались вымершими, поэтому он не мог ни с кем её сравнить.

Лейлин оставался незамеченным Змеешейной Черепахой, пока та не закончила есть и издав странный вой удалилась.

Не сумев удержаться от искушения Лейлин начал преследовать Змеешейную Черепаху.

«Теневое Сокрытие!» Лейлин решил подстраховаться этим заклинанием, которое считалось заклинанием 1 ранга, но гораздо сильнее многих заклинаний 2 ранга. Особенно при использовании паровой духовной силы.

Лейлин взобрался на панцирь Змеешейной Черепахи и скрылся в тени.

Твёрдый панцирь придавал Лейлину ощущение стабильности и безопасности, поэтому он осматривал свой окружение. Район покрывался толстым куполом из массивных деревьев с висящими лозами. Капли росы излучали магическое сияние, когда скатывались по листьям и падали на лозы.

Атмосфера еще сильнее усиливалась за счёт распустившихся ярких цветов, и испускаемого ими аромата. Они в действительности оказались *шипастыми розами*.

Лейлин принюхался, «Галлюциногенная пыльца. В сочетании с этой нейроиндуктивной энергией, послушник 3 уровня или даже официальный маг 1 ранга будут обмануты ею…»

Для Лейлина это место походило на девственный тропический лес из его прошлого мира, в котором росли различные виды растений и деревьев. От него испускалась подобная атмосфера.

Змеешейная Черепаха не обнаружила Лейлина, но стала его средством передвижения.

Её устойчивые шаги не вызывали никакого дискомфорта у Лейлина, пока он отдыхал лежа на спине. Примерно через полчаса Змеешейная Черепаха привела Лейлина к озеру.

Рядом с озером находился кусок мирной земли. Вода восполнялась из реки, белая словно нефрит, и понемногу наполняла озеро пресной водой.

*Моууу!* У озера начала собираться небольшая толпа Змеешейных Черепах. Многие из них беззаботно плавали в озере, время от времени резко ныряя, прежде чем внезапно поднимали головы из воды, что приводило к сильным брызгам. Некоторые даже выдыхали колонны воды из ноздрей, что походило на фонтаны.

Змеешейная Черепаха, на которой ехал Лейлин, также сильно взволновалась и направилась прямо к озеру.

«Их здесь по-крайней мере 75!», загорелись глаза Лейлина.

После древней эпохи о Змеешейных Черпахах забыли. Но им не только недоставало силы, их родословная была слабой. В основном они оставались для Лейлина бесполезными.

Однако, их выделял один факт: они разводились как кролики!

Период размножения обычной Змеешейной Черепахи длился очень долго. Они откладывали почти 100 яиц каждый месяц, а их выживаемость их кладок также оставалась высокой. Из-за хищников около половины из них успешно вылуплялись. Если им хватало еды, то в течение нескольких лет они созревали и продолжали цикл.

«Так природа уравновешивает себя. Сильные не могут размножаться так же быстро, и даже когда им удаётся, то не могут обеспечить себя. С другой стороны, слабые размножаются очень быстро и активно…» Лейлин вдруг вспомнил о мышах из своей прошлой жизни. Имелось только одно слово, которое могло описать их приспособляемость и скорость размножения: убийственная! С высокой долей вероятности, они смогли бы выжить даже во время ядерной войны.

«Что касается мутированных Змеешейных Черепах, их внутренние процессы, похоже, работают еще быстрее. Вероятнее всего, что их зародышу понадобится всего год для созревания в яйцеклетке». Лейлин чесал свой подбородок и размышлял. Очевидно, что репродуктивные способности этих черепах были специально усилены, ради предотвращения исчезновения их вида. Конечно же, эту способность они получили во время эволюции.

Таким образом, из этой эволюции было видно, что Змеешейные Черепахи не обладали каким-либо превосходством и фактически находились на дне пищевой цепи, ожидая своих преследователей.

*Хооот!* Когда Лейлин уже готовился взять образцы Змеешейной Черепахи для дальнейшего изучения, он вдруг услышал резкий и пронзительный визг.

Этот визг всполошил Змеешейных Черепах, а все они побежали к озеру. Те, кто уже находился в озере, тут же погрузились на дно и не всплывали.

Визг становился всё громче. Лейлин смог разглядеть красную полоску на горизонте благодаря своим обострённым чувствам.

Летающее существо походило на ястреба. Испуская кровавый цвет, его поверхность покрывалась ровным и прочным слоем перьев, а его голова украшалась черенком золотых перьев, словно он носил корону.

[Обнаружен Кровавый Стервятник! Существо древней эпохи. Они атакуют звуковыми волнами и могут манипулировать кровью своей жертвы. Сильно интересуются связанными с кровью сокровищами, а также являются стайными существами. Оценка: чрезвычайно опасен!] вывел информацию перед глазами Лейлина И.И. Чип.

«Кровавый Стервятник!?» выражение Лейлина изменялось от шока к радости.

«У них необычайная сенсорная способность к специфичной родословной. Они могут обнаружить прядь волос на земле с расстояния 10000 футов. Древние маги в основном делали из них своих домашних питомцев, чтобы искать сокровища, связанные с родословными!

«Но…» Лейлин колебался, читая оценку И.И Чипа об опасности.

Только силы этого существа хватало, чтобы Лейлин насторожился. Она могла соответствовать силе мага 3 ранга.

Более того И.И Чип заявил, что они вели стайный образ жизни, а за ним должно быть летела целая стая существ 3 ранга или даже Король Кровавых Стервятников! Король Кровавых Стервятников без сомнения достиг кристальной стадии 3 ранга, а может даже достиг уровня Утренней Звезды!

*Хооот!* Периодически Кровавый Стервятник вопил в воздухе, вызывая всеобщий страх у Змеешейных Черепах, что и воодушевляло Кровавого Стервятника.

*Ба-бах!* Одна из Змеешейных Черепах, как оказалось, оказалась с раненой ногой и, пытаясь утащить свою массу, упала на землю от страха.

Решив, что веселье закончилось, Кровавый Стервятник взмахнул крыльями и полетел прямо к земле.

Сильные ветра последовали за его движением, что сильно удивило Лейлина. Размеры Кровавого Стервятника значительно превосходили таковые Змеешейных Черепах, а одна из них оказалась в его поле зрения, когда он летел к земле.

Контраст между их формами не был очевиден, когда Кровавый Стервятник летал в небе, но когда он приближался, огромные Змеешейные Черепахи походили на мышей в сравнении с Кровавым Стервятником.

*Хооот!* Кровавый Стервятник вытянул свои огромные когти и пробил дыру в голове черепахи. Существо упало на землю, а кровь брызнула во все стороны…