Грим удивился, увидев движение кота.
Он не использовал пространственной магии, его тело исчезало и появлялось здесь и там, как будто оно проходило через различные измерения. Когда Грим закрыл глаза, чтобы почувствовать существование кота, он не услышал его шагов ее шагов. На самом деле, он даже не обнаружил ауру души и крови, которой должна обладать каждая форма жизни. Кот был похож на реалистичную иллюзию, созданную с помощью магии. Грим не мог зафиксировать никакой магической информации об этом существе.
Нет потока энергии, нет магического потока, нет тепла тела, нет ауры души.
…………
Начинать бойню в Чёрном Лесу было неразумно.
Лучший способ действий при столкновении с магическим существом — избегать его. Запах крови от убийства зверя привлечет всех хищников в радиусе нескольких десятков километров. Мирное путешествие в лес превратится в бесконечную резню.
Грим и остальные следовали за черным котом. Каждый раз, когда они встречали зверя, Гаргамель поднимал посох в руке и тряс им. Из мешочка, прикреплённого к верхней части посоха, исходил слабый желтый свет.
Все звери и твари тут же вскрикивали от страха и убегали, как будто видели самого дьявола.
Страх!
Чип информировал Грима о магических эффектах желтого света. Однако он по-прежнему понятия не имел, какие материалы Гаргамель вложил в этот мешочек.
Грим уже приобрёл базовое понимание личности Гаргамеля. Гаргамель, вероятно, был мастером зелий, а Энтони, разбирающийся в зельях, был его учеником. Маловероятно, что два заклинателя, которые изучали зелья, появятся в одном и том же маленьком городке!
Большинство магических способностей Гаргамеля были сосредоточены на использовании зелий. Вероятно, у него были плохие боевые навыки. В противном случае он никогда бы не взял с собой Псевдо-адепта.
Тем не менее, Грим не смел недооценивать его.
Адепты, которые могли продолжать свои исследования без помощи кланов, определенно прятали козыри в рукавах. Кроме того, отсутствие обременения со стороны клана означало, что такие Адепты были склонны нарушать правила, установленные Ассоциацией Адептов.
Убийство друг друга, удар ножом в спину и заманивание товарищей в ловушки не были чужды странствующим Адептам. Если они были достаточно умны, чтобы не оставлять следов своего пребывания, они легко могли охотиться на новых Адептов.
Следовательно, Грим не слишком доверял такому человеку. Он всегда следил за тем, чтобы его окружало Кольцо Огня.
Они переходили реку за рекой, взбирались на гору за горой. Даже Грим, с его великолепным Телосложением, начал задыхаться. Более слабый Гаргамель практически выдохся. Скорее всего, он рухнул бы на землю, если бы не оперся на плечи Сабрины.
Сабрина полагалась на свою роботизированную руку, чтобы держать за ветки. Несмотря на это, она едва поспевала за быстрым котом. Сабрина сильно вспотела и задыхалась от усталости, когда черная кошка, наконец, остановилась перед черной пещерой.
Сорок километров.
За полтора часа они втроем прошли сорок километров от своего лагеря. Затраченной энергии было слишком большим даже для механической девушки.
«Молчать!» — гаркнул Гаргамель, — «Мой кот сумел выследить его. Он здесь, прячется в этой пещере»
«Каков план действий?» — Грим не пытался проникнуть в пещеру своим Духом, опасаясь, что он может предупредить его об их присутствии.
«Я пойду первым! Этот проклятый монстр точно расставил ловушки внутри. Тем не менее, я имел с этим дело. Как только начнется драка, вы двое немедленно ворветесь. Мы зажмем его с двух сторон и схватим. Действуйте быстро!»
Предложение Гаргамеля заставили Грима на секунду задуматься.
По дороге сюда Грим опасался Гаргамеля. Он не ожидал, что странствующий Адепт придумает такой тактичный план. При этом Гаргамель практически брал на себя все риски. Он приберег для Грима самое безопасное место.
Грим все еще колебался, но спокойно принял предложение.
Гаргамель быстро проверил своё магическое снаряжение и окропил себя облаком светло-голубого порошка, в результате чего его контуры растворились в воздухе.
Тем не менее, зрение Грима позволяло ему видеть Гаргамеля. Тело странствующего Адепта было слегка размыто.
«Давай тоже начнем готовиться!» — Грим спокойно отдал приказ Сабрине.
Он достал три странных камня с выгравированными на них таинственными рунами. Эти камни начали парить в небе, как только его Дух вошел в них. Камни медленно кружились в десяти сантиметрах над его головой, как будто там была невидимая орбита.
Затем Грим достал длинный черный посох. Из алого кристалла наверху посоха вырвался ужасающий поток элементия. Его окружили все виды силовых полей.
Камень Айун! Скипетр!
В глазах Сабрины появилась зависть.
Все это было очень дорого. Даже самый слабый из этих предметов стоил до четырехсот или пятисот магических кристаллов. Качественные продукты, вероятно, стоили больше тысячи магических кристаллов.
Такой Псевдо-адепт, как она, считался бы неприлично богатым, если бы у неё была волшебная палочка мгновенного заклинания, которая стоила одну или две сотни магических кристаллов. Магическое снаряжение, стоящее тысячи магических кристаллов, было предметом роскоши, о котором она могла только мечтать.
Вскоре из темной пещеры раздался взрыв, двое затаились. Гора дрогнула от волнения. Сверху скатились несколько валунов.
«Идём, идём!» — Грим взял инициативу в свои руки и бросился в пещеру.
Чего они не заметили, так это слабого голубого света, который светился под двумя неприметными камнями по обе стороны пещеры, когда они вошли.
Внутри пещера была не слишком большой. Земля была влажной, не было никакого звериного зловония.
Грим осмотрелся и нашел темный туннель в углу пещеры. Оттуда выходил элементий.
Казалось, борьба была довольно напряженной.
Грим постучал посохом по земле, алый кристалл вспыхнул, как факел. Он без колебаний повел Сабрину в туннель.
С потолка капала вода.
Туннель продолжал сворачивать вниз, как будто вел прямо в чрево горы.
Ветер дул им в лица, принося запах плесени.
На них падала грязь. Пыль полностью покрыла бы Грима, если бы не его плащ и Кольцо Огня.
Оба неуклюже выбрались из туннеля в естественную карстовую пещеру. Перед глазами Грима и Сабрины стоял высокий каменный столб.
С другого конца пещеры доносились крики и сильные взрывы.
«Быстрее!» — голос был слегка хриплым и искаженным эхом пещеры, но Грим узнал голос Гаргамеля, — «Я ранил его. Сюда! Остановите его!»
Его голос звучал довольно настойчиво. Похоже, битва была очень близко.
Грим шагнул вперед и был шокирован увиденным.
Хрупкое и иссохшее тело стояло посреди пещеры. Около Гаргамеля парили два больших скопления слабого желтого света. Два световых шара испускали звуки взрывов и интенсивного потока элементия.
Звуки боя были сфабрикованы.
Грим остановился как вкопанный. Он постучал посохом по земле, и Кольцо Огня, скрытое внутри его тела, немедленно всплыло.
«Гаргамель, что вы делаете? Вы всё выдумали?»
Сабрина остановилась у каменной колонны. Она со страхом смотрела на каждый уголок пещеры и медленно пятилась.
Учитывая ее слабость, Сабрина не имела права вмешиваться в битву между Адептами.
«Хехехе. Нелегко было ждать появления одинокого Адепта, как вы! Пять лет, которые я провел в городе Пайнкон, не прошли даром. Наконец, я могу пожинать плоды» — Гаргамель не смог удержаться от зловещего смеха. Его жадный взгляд упал на магическое снаряжение на теле Грима.
Лицо грима помрачнело.
«Гаргамель, что даёт вам смелость устраивать засаду Адепту того же класса? Пусть ваш компаньон выйдет! Я не верю, что вы посмели бы провернуть такое, учитывая ваши мизерные силы и трусость»
«Хе-хе-хе…» — внезапно раздался сладкий голос, — «Гаргамель, этот парень хорошо тебя знает, не так ли?! Ему даже удалось выяснить твою трусливую личность»
Невидимая фигура медленно появилась на вершине пещеры.
Это был красивый зеленый призрак, который казался полупрозрачным. У нее была идеальная фигура. Она была полностью обнажена, но магических узоров и цветов по всему ее телу было достаточно, чтобы скрыть «важные» части ее тела.
Ее волосы были из мягких цветочных веток. Четыре или пять переплетенных лиан образовывали ее руки. От её ног шли корни.
Лесной дух!
Гаргамель не лгал, когда говорил, что там был лесной дух.
У Грима перехватило дыхание, когда он поднял глаза и увидел эту странную форму жизни.
