После разговора с Меа, мы приступили к делу.
Выйдя за городские стены, мы отправились проверять новоприобретённую способность «Превращение в Бога мечей». Хотя мы намечали ещё один спарринг с Меа после полудня, но, похоже, его придётся перенести.
Хотя Меа спрашивала, может ли она присутствовать на проверке Превращения в Бога мечей вместо отменённого спарринга, конечно же, никто не знал, что могло произойти. Так что Квина была против.
Но Меа продолжала упираться, и Квине пришлось применить на ней свой коронный захват. Без сомнения, такое бы любого усмирило. Я бы сказал, что такому приёму место на поле боя. Хотя я и не сумел разглядеть все движения в точности, он, похоже состоял из уже проявившего себя раньше в бою захвата ног и какого-то удушающего приёма.
В общем, кое-как стряхнув Меа, мы тут же отправились на равнину недалеко от столицы. Я не чувствовал в округе чьего-либо присутствия. Не только я, но и Уруши не нашли ни единой души.
(Что Фран, готова?)
— Угу. Наставник, вы тоже собрались с духом?
(Да. Запустил самопочинку и мгновенную регенерацию на полную. )
Это должно как-то противостоять потере прочности. Думаю, что на несколько секунд меня точно хватит… В любом случае, мы планировали активировать навык всего на несколько секунд.
— Ну, поехали.
(Вперёд! Давай!)
— … Активация формы Бога мечей.
(Уу ууооооооооооооооооо!)
Ч… Что же это такое! Я почувствовал, как во мне просыпается невероятная сила. Верно, просыпается. В отличии от того, как это происходит обычно, сила будто поднималась у меня откуда-то изнутри, а не перетекала в меня из Фран.
Ощущение было таким, будто я внезапно под дождь попал. Но это было ещё не всё. Контролировать себя стало на удивление трудно, и я никак не мог стабилизироваться. Хотя я бы не сказал, что пока недостаточно закалён или недостаточно опытен в использовании силы, но так как я впервые принимаю силу от кого-то другого, я не был уверен, смогу ли я с этим справиться.
Однако было ощущение, будто эта сила-моя. Она была готова переполнить не только Фран, но и меня. Если мы вдвоём сможем ей управлять, то, наверное, будем способны на всё.
В этой силе не чувствовалось ни тени зла. Наоборот, она чувствовалась как сила божественной поддержки. Я лишь один раз видел нечто подобное в своей жизни. Я помню, что последняя предсмертная атака Киары, «Коготь Бога Чёрной Молнии» ощущалась похоже на это.
Тем не менее, в отличии от Киары тогда, эта сила была значительно более дикой и грубой. Я изо всех сил старался усмирить эту бушующую в моём клинке силу. Неужели Король Зверей как-то сам справляется с контролем этой силы? Воистину, я похоже ещё не видел всего, на что способны искатели приключений ранга S.
В следующий миг Фран приостановила действие навыка. Одновременно с этим пропала сила, кружащаяся в моём клинке. Как я и думал, к этому нельзя быть готовым.
(… Фран, ты в порядке… ?)
— Угу…
Несмотря на её ответ, я видел, как на лбу Фран выступили капли пота. Её плечи сильно вздымались вверх и вниз, в её состоянии безошибочно угадывалась усталость. В следующий момент нами овладел невероятный упадок сил.
Мы отдали все силы, чтобы контролировать этот навык, и, стоило остановить его действие, как мы оказались совершенно лишены этих сил. Сложно будет к такому привыкнуть.
(Фран, ты ведь… не сможешь ещё раз?)
— Простите.
(Не волнуйся, это не твоя вина)
Всего несколько секунд использования «Превращения в Бога мечей» опустили магическую энергию Фран до нуля. За одно только применение. Мы не сражались, даже не двигались — и всё равно настолько истощены. Как и сказала Меа, маловероятно использовать такой навык продолжительное время. Даже Король Зверей ограничивается 10 секундами.
— Наставник, как вы?
(Я думаю, что наш безопасный предел сейчас составляет 5 секунд)
Во время «Превращение в Бога мечей» во мне пробудилась невероятная сила. И, похоже, божественного элемента. Однако моя прочность истощалась с потрясающей скоростью.
Эта вещь, наверное, даже опаснее Раскрытия потенциала. Лишь за одну секунду прочность уменьшилась более чем на тысячу. И даже не было сделано ни одного удара, Фран просто держала меня в руках. За десять секунд я наверняка превращусь в кучу металлолома.
(Немного отдохнём и попробуем ещё раз. Давай в этот раз попробуем ударить?)
— Угу!
Прошёл час.
Фран, восстановив силы зельями, вновь приготовилась активировать Превращение в Бога мечей.
(На самом деле, не знаю сколько я ещё смогу вытерпеть)
— Всё точно в порядке?
(Ну, несколько секунд уж как-нибудь переживу)
Фран посмотрела на меня, сделав обеспокоенное лицо. Но причина беспокоиться у неё была. Урон, который наносило мне «Превращение в Бога мечей» невозможно было сразу восстановить навыком мгновенной регенерации. Ровно как и перед тем, как Аристея меня починила, я мог восстанавливаться лишь постепенно.
Видимо, Превращение в Бога мечей перегружает оружие настолько серьёзно. Кроме того, мне показалось, что одной из причин таких трудностей был божественный элемент и его доминирование над прочими элементами. Возможно, это можно сравнить с тем, как замедляется регенерация у монстров-слизней под воздействием огня. Чтобы восстановиться полностью, мне понадобился целый час.
В бою необходимо применять Превращение в Бога мечей с крайней осторожностью. Не хочу я опять возвращаться к Аристее в таком же убитом состоянии.
(Так, готова?)
— Угу!
В этот раз наносим удар. Предварительно я воспользовался магией земли, чтобы создать пять булыжников по 10 метров в диаметре.
— Поехали?
(Давай!)
— Превращение в Бога мечей!
Пошла, пошла, пошла! Вновь! Это ощущение! Дикая сила пробудилась в моём клинке, и кружится, как жестокий водоворот.
(Фран! Позволь мне взять на себя укрощение силы! Я сам полностью сосредоточусь на её контроле!)
— … Угу!
Фран, слегка кивнув мне, шагнула вперёд. И в этот момент что-то резко изменилось. Хм? Что такое? Это правда Фран? Внешне она оставалась всё той же, но будто бы превратилась в другого человека, ужасно странное чувство. Без лишних раздумий я взглянул на Фран снизу вверху. Однако её взгляд был устремлён вперёд.
Сделав шаг вперёд, Фран взмахнула мной сверху вниз, разрубив булыжник на ровные две половинки. И повторила это пять раз.
И всё. Ничего особенного, стандартный рубящий удар с шагом вперёд.
Однако, во время этого удара я ощутил что-то, похожее на холод. Хотя я и не должен был почувствовать это, будучи мечом, мне показалось, будто мурашки пробежали по моей спине.
Такие мурашки я чувствовал, наблюдая за идеальными движениями гениального игрока в какой-нибудь спортивной манге, когда его товарищи отмечают, насколько идеально он отточил основы. Нечто в таком духе. Не знаю, можно ли так назвать то, что я сейчас ощутил.
Я овладел «Королевским искусством меча». В сражении с бойцом более высокого уровня, я могу проигрывать ему в боевом опыте, цифрах статуса, в навыках. Но в чём я точно возьму верх — так это в чистой технике владения мечом.
Но, увидев сейчас движения Фран, я понял, что проиграл бы ей. Это было до боли очевидно. Неужели «Королевское искусства меча», и «Священное искусство меча», что было до этого — не высший уровень?
Увидев движения Фран, у меня создалось именно такое впечатление. До сих пор я целиком полагался на своё искусство меча, но сейчас я чувствовал себя так, будто ничего не умею.
Пусть я и владею Королевским искусством меча, разрыв между нами чувствовался отчётливо. Будь я обычным мечником, я бы понятия не имел, как можно совершить удар так быстро и точно. Но, мне… нам было это известно.
Нечто, спящее внутри Фран помогло ей совершить этот простой, но гениальный удар. Оно же указывало путь на суровом пути Бога Мечей, на пути бесконечных тренировок и бесконечного совершенствования техники меча.
После того, как Фран рассеяла «Превращение в Бога мечей», и божественный элемент снялся, я вновь мог почувствовать прежнюю Фран.
Не говоря ни слова, Фран ошеломлённо стояла на одном месте. Её дыхание было прерывистым, и она смотрела на меня в своей руке, даже не обращая внимания на булыжники, что были рассечены так гладко, будто были из масла, а резали их горячим ножом.
— … Что… Сейчас было… ?
(Я не знаю)
Эти захватывающие секунды сейчас казались сном. Но, судя по нашему общему удивлению и усталости, эти несколько секунд произошли на самом деле.
Вот что такое самоусиление вместе с усилением оружия. На словах этот навык звучит простовато. Но реальная степень усиления воистину экстраординарна. Не усиливая своё тело, и превзойдя даже «Королевское» владение мечом, безо всяких навыков она разрубила эти булыжники.
(Правда ли этот навык — дар Бога мечей…? Невероятно)
— Угу…
Правда ли это сильный навык? Несомненно. Но мы не чувствовали ни капли радости. Одно лишь сожаление. Мне даже стало стыдно, что я так много мнил о своём владении мечом.
(Будем тренироваться ещё)
— Угу!
Внезапно, я понял. Не может ли быть такое, что навык «Превращение в Бога мечей» призван проучить тех, кто слишком возгордился получением «Королевского владения мечом» и показать разницу между ними и самим Богом?