Так что, черт возьми, это было? Король Демонов задумал превратить людей в демонов?

В планах Артпе была спокойная и мирная жизнь где-нибудь на отшибе человеческого мира. Но если мир людей превратится в мир демонов – это станет проблемой! Им явно не придётся по душе план выхода на пенсию Артпе.

Непреклонная воля Артпе укрепила струны маны, протянувшиеся к телу девочки. С самого начала Артпе не планировал обращать изменения вспять. Полная трансформация обратно в человека была невозможна, поскольку нечто подобное было уже в компетенции богов.

Единственное, что он мог сделать, это повлиять на ход самих изменений. Да, это было то же самое, как и в случае с корректировкой Связующей Передачи первого подземелья.

Я просто должен помешать ей стать демоном. А ещё я должен помочь ей сохранить контроль над собой. Без этих двух вещей ничего не получится.

Настраивая струны маны, Артпе использовал весь опыт, накопленный за время прошлой жизни. Потоки магической энергии, наполненные силой Чтения Всего Сотворенного, непрерывно перемещались, подавляя изменения и задавая мане Сиены другое направление.

Будь он демоном, или героем, но его врожденная способность всегда оставалась с ним. И то, что эти два совершенно разных опыта дополняли друг друга, можно было назвать настоящей иронией судьбы.

Артпе обладал обширными познаниями о демонах и людях. Именно они позволили ему объединить струны маны вместе с Чтением Всего Сотворенного. Это предоставило ему возможность открыть новый путь для маны, находящейся в теле Сиены.

– А-а-а-ах…

– Ты меня слышишь, Сиена? Ты должна противостоять негативной энергии. Тебе нужно сосредоточиться и максимально прояснить свои мысли. Представь, что ты – непоколебимая скала.

Артпе продолжал разговаривать с Сиеной, которая стонала от боли во всём теле. Параллельно с этим он продолжал манипулировать своими струнами маны.

С какой-то стороны, сейчас ему приходилось концентрироваться даже сильнее, чем во время поглощения огромного количества проклятий. Тем не менее, его подпитывали две вещи: гнев по отношению к Королю Демонов и нежелание, чтобы после этого инцидента на сердце Маетел осталась рана. Существовало много факторов, которые заставляли его двигаться вперед, а потому он приложил все свои силы к выполнению данной задачи.

– Сиена, Сиена!

– Спокойно, Аена. Я тоже переживаю, но… Если мы будем мешать Артпе, твоя сестренка может оказаться в беде.

– О-ох…

Маетел удалось слегка успокоить Аену, после чего она занялась другими детьми.

Пусть они и освободились от проклятий, но с тех пор, как их привели в пещеру, их не кормили и практически не поили. Состояние детей было далеко от нормального. Кроме того, у них был тяжелейший стресс, а потому, чтобы хоть как-то его облегчить, Маетел нужно было вывести их за пределы подземелья.

– Сестричка, я голоден.

– Я замерз. Мне страшно. Кто этот братик? Он на той же стороне, что и сестричка? Нам тоже будет так же больно, как и ей?

– Нет, всё в порядке. Скоро всё будет хорошо.

Маетел и сама была ещё ребенком. В её возрасте детям следовало находиться под защитой взрослых. Однако она всё равно заботилась о других детях, которым было столько же лет, как и ей. Фактически, она помогала даже тем детям, которые были старше её самой.

Я устала… Сейчас бы отдохнуть…

Маетел посмотрела на прижавшихся друг к другу детей, после чего перевела взгляд на Артпе. Он использовал непостижимо сложную магию, чтобы спасти последнего ребенка.

Его веки не дрожали, а из рук исходила блестящая мана. Маетел была уверена, что Артпе устал куда больше, но при этом продолжал делать всё от него зависящее.

Хорошо.

Маетел собралась с силами и встала на ноги. Она была уверена, что если бы Артпе её увидел, то был бы доволен её упорством. Возможно, он бы даже похвалил её. И эта мысль позволила ей побороть всё своё истощение и усталость.

– Ещё немного. Чёрт… Ещё чуть-чуть, – тяжело дыша, бормотал Артпе.

Изменения, происходящие с Сиеной, были на лицо. Если раньше у неё была черная кожа, но теперь было всё наоборот. Она стала достаточно белой, чтобы её можно было назвать бледной, и даже волосы Сиены обрели своеобразный молочный оттенок. По правде говоря, реакция на ману, которую она испытывала, и вправду была очень болезненной. Состояние девочки было нестабильным, и она это прекрасно понимала.

– Б…братик… – напрягшись и открыв глаза, тихо прошептала Сиена.

– Терпи. Ты сможешь, ещё немножко осталось.

Когда Артпе увидел её, то понял, что это не просто очередное приключение. Вот почему он не мог сдаться. А ещё он, как мог, пытался поднять ей настроение, отчаянно манипулируя маной.

Он разобрал ману, которая вызывала изменения в теле девочки. Он разрушил старые потоки и создал новые. Нечто подобное было попросту невозможно без его врожденной способности и струн маны.

Весь этот процесс потреблял огромное количество магической энергии, от чего кружилась голова и утяжелялось дыхание. Тем не менее, он не останавливался.

Речь шла не только о спасении девушки. Король Демонов замыслил какую-то чертовщину, намереваясь превратить всех людей в демонов. И Артпе сделает первый шаг на пути к уничтожению плана, созданного этим мелочным и хитроумным трусом!

А затем произошло чудо.

– … Братик.

Глаза Артпе внезапно округлились.

Девушка открыла глаза и со слабой улыбкой на лице посмотрела на Артпе. Её мана текла по новому пути, проложенному Артпе.

А ещё Сиене удалось обучиться Контролю Маны!