— Свою репутацию я заработал благодаря силе. – Под серебристой маской в глазах Ю Пина бегал отблеск безумия. – Легко определить, что ты в Утёсе Багровой Горы с большой вероятностью изучил некую тайную технику ступени Мировых Божеств, направленную на выживаемость. Увы, пусть твоя выживаемость, может, и высока, но это не значит, что равно велика твоя боевая мощь. Как насчёт того, что я покажу тебе, мелкому вундеркинду-Исключительному из смертного мира, сколь широк мир и сколь многочисленны в нём сильные?!

И на последних словах спустилась бестелесная сила и со всех сторон окутала Сюэ Ина.

В этом обширном владении Ю Пин был ядром, он был правителем.

— Владение Божества? – Сюэ Ин мгновенно распознал силу. – Ю Пин, лучи из этой Звёздной Пагоды 12-го уровня озаряют каждый уголок мира, создаваемого ею. Твоё Владение Божества бесполезно.

— Разве? – холодно улыбнулся Ю Пин.

Дзынь, дзынь, дзынь!

Нескончаемая рябь пошла по зоне воздействия владения. Складка за складкой разрастались в окружающее пространство, во все стороны от того места, где находился Ю Пин. Они не оставили ни одного свободного клочка, покрыв всё между между небом и землёй. Мир Звёздной Пагоды был простёрт на область в десять тысяч километров, но тут рябь и его весь покрыла. Множество складок сходилось на теле Сюэ Ина, и, казалось, спутываясь, без конца связывали его.

Тело Ю Пина пускало эту бесконечную рябь – и она вся сходилась на теле Сюэ Ина. Они двое были точками фокуса её среди области в десять тысяч километров.

— Э? – Брови Сюэ Ина слегка нахмурились. Конечно, у него всегда была возможность спрятаться в Мираже. С его Тайным Искусством Миража и Сжатием Реальности ничто не могло помешать ему исчезнуть без следа, чтобы враг не мог догнать.

Но сейчас происходила первая для Сюэ Ина битва не на жизнь, а на смерть, после многих лет культивации в Утёсе Багровой Горы.

Сюэ Ин боялся, что разбив Ю Пина, он вызовет на себя ещё более неистовую контратаку Бога Чародеев и Великого Бога Демонов. Потому Сюэ Ин чувствовал, что нужно использовать эту битву как возможность отточить набор своих техник владения копьём. Если же бой станет катализатором в прорыве к стадии Сердца Божества, это будет и вовсе великолепно.

— Как это происходит? Ощущаешь ли ты ограничения: движения твои крайне затруднены, и скорость их падает до еле ползущей? – Левая рука Ю Пина вытянулась вперёд, и в ней из ниоткуда возник нож. Он был в простых чёрных ножнах, но рукоять была глубокого красного цвета. – Когда-то, когда я ещё был Исключительным, я встретил многих врагов в мире Божеств и раз за разом схватывался с ними. Среди них были даже так называемые «гениальные Исключительные». Никто из них не выдерживал и одного пореза моим клинком. Хочется мне посмотреть, сколько сможешь выдержать ты.

— А не говорил ли никто из твоих соперников, что ты несёшь слишком много чепухи? – Сюэ Ин стоял в воздухе, держась за своё Копьё, Пьющее Кровь.

— Я несу слишком много?… – начал Ю Пин, когда вдруг…

Вшух~.

Во мгновение ока, как казалось, исчезло целиком, без следа тело Ю Пина, вместе с бестелесной складкой. Его скорость была ужасающе высока. Лишь с помощью Звёздной Пагоды Сюэ Ин смог проследить траекторию его полёта.

— Чересчур уж быстро. – Сюэ Ин онемел.

Старейшина Ю Пин внезапно возник за сотню метров слева от Сюэ Ина. Левая рука Ю Пина хваталась за ножны, когда в правой вдруг вспыхнуло…

Шух~!

Подобно тому, как солнечные лучи проходят сквозь поверхность воды, первый луч-меч сверкнул вперёд.

И этот световой меч был так скор, что оставлял за собой в воздухе отсветы!

Дзынь! Сюэ Ин выставил своё копьё, чтобы блокировать атаку, чисто инстинктивным, по сути, движением. И это уже шла в ход одна из тех тайных техник владения копьём, что он постиг, – Великая Земля.

Как и предполагало имя, это была защитная техника. Она стремилась имитировать процесс объединения земли в целое, дабы противник не смог через эту целость пробиться.

Лезвие ножа остановилось, как только столкнулось с передним краем древка копья.

Два сокровища Божеств схлестнулись, испуская невидимую рябь во все стороны.

Шух.

Нож был немедленно убран в ножны.

Вдали фигура Ю Пина уже меркла, оставляя за собой лишь явственную царапину от луча-меча в воздухе.

Происходило всё слишком резко и быстро. Сюэ Ин наконец был совершенно серьёзен. Прежде те атаки, которые мог применять броненосец В9, сводились к воздействию заранее настроенных антенн. Наступление или отступление – всё в этом. Настоящие же генераторы мощи отличались пониманием Законов земли и неба и владели огромным количеством Глубинных Тайн. И атаки, которые они могли предпринять, были многочисленны и разнообразны. Вот почему истинные силы в боях полагались в конечном счёте только на себя самих.

— Ты блокировал, гляди-ка. Защитные возможности этой техники довольно сильны, и я хочу посмотреть, сколько ещё моих атак ты отобьёшь, – раскатывался голос Ю Пина по подёрнутому рябью владению.

Шух-шух-шух.

Ю Пин внезапно появился справа от Сюэ Ина и тут же выпустил луч света.

Затем так же возник сзади и выпустил такой же луч.

Его фигура мигала и мигала. Меч сверкал и сверкал.

Это происходило запредельно быстро.

Удары его меча были быстры, но у Сюэ Ина было преимущество во владении целым рядом копьевых техник. Его защитное тайное умение, Великая Земля, делало так, что и капля воды не просочится. Сюэ Ин мог защитить себя, даже если упадёт. Разумеется, и Звёздная Пагода помогала ему, распознавая местонахождение Ю Пина. Если бы Сюэ Ин не знал, откуда Ю Пин внезапно ударит, сложность блокирования взлетела бы, как ракета.

Речь Ю Пина о том, как многие его противники не способны были отбить даже одну его атаку, теперь была понятна.

Его фигура не оставляла следов, а к тому же и техника владения мечом была весьма быстра, и та невидимая рябь также служила ограничением сил Сюэ Ина. Но к счастью, в его теле циркулировала славная Великая Хаотическая Истинная Сила, сила крайне жёсткая. Столь удалая сила сводила к минимуму давление даже такого уровня. Она позволяла Сюэ Ину наконец просто блокировать удар ножа или меча посредством своих тайных копьевых техник.

— Э? – Всё там же, в крепости, неотрывно наблюдали за боем Бог Чародеев и Великий Бог Демонов. Последний был несколько обескуражен. – Что происходит? Он, личный ученик императора Ци Ланя, наносит удар за ударом, а Сюэ Ин вправду может блокировать каждую его атаку?

— Не волнуйся, он просто хочет проверить противника. – Бог Чародеев лучше понимал Ю Пина, поскольку был тем, кто лично его некогда приглашал. – Даже в бою против такого, как Сюэ Ин, он очень осмотрителен. Прямо сейчас он использует тактику приближений в благоприятный для атаки момент и отходов для защиты. Когда он по-настоящему свои клыки покажет, у Сюэ Ина больше не останется шансов защититься.

А издали наблюдали Исключительные клана Ся.

Старейшина Ю Пин был так быстр! Так быстр, что они даже проследить за его передвижениями не могли.

По правде говоря, и сам Сюэ Ин ясно видел фигуру Ю Пина лишь тогда, когда тот возникал, чтобы атаковать, а в остальное время Сюэ Ин отслеживал его движения при помощи Звёздной Пагоды. Но прочие Исключительные не могли чётко видеть Ю Пина и в момент появления.

Ведь едва Ю Пин показывался и совершал выпад, он сразу же молниеносно отсвёркивал назад и менял позицию. Менял снова и снова.

И Исключительные клана Ся могли видеть лишь луч за лучом, вспыхивавшие в воздух из ножа Ю Пина. И каждый раз такой луч оставлял глубокий, похожий на трещину разрез там, где проходил.

— Схватись он с кем-нибудь из нас, я боюсь, мы и отреагировать не успели бы. – Глава Дворца Чэн, Чао Цин, Сы Кун Ян, Глава Дворца Морских Божеств, Чи Цю Бай – все до единого ощущали этот огромный зазор. Они были свидетелями силы высшего Исключительного из мира Божеств, и он уже становился Божеством.

Более сотни последовательных взмахов, каждый из которых можно характеризовать одним словом: быстро!

И кроме того, каждая атака шла с нового направления.

— Твою технику копья поистине трудно пробить, – тело Ю Пина внезапно отбросилось по ряби на десять метров. – Пора тогда мне идти в прямую атаку.

Из глаз его сверкнул холодный свет.

Дзынь!

Его тело внезапно снова возникло в воздухе, и каждая рука держала по ножу – густо-красные ножи были воздеты ввысь! Их лезвия в тот момент, казалось, будто превратились в чёрное солнце – чёрное, как смоль, и пылающее бесчисленными языками пламени во все стороны! Пускай эта сила, испускаемая ножами, была только что пробуждена, она заставляла Сюэ Ина почувствовать себя уязвимым.

— А! – Исключительные клана Ся, издали наблюдавшие бой, наконец различили фигуру Ю Пина.

Впервые в этом бою он держал по ножу в каждой руке.

Обе руки держали ножи и воздевали их вверх. Это выглядело так, будто он держал в руках солнце на самой грани коллапса.

Он целенаправленно выступает? Сюэ Ин схватил своё копьё обеими руками. Этот Ю Пин прежде применил все свои возможные ходы разом, но теперь его манера боя стала совсем другой. И ходы свои он демонстрировал открыто. Этот новый способ заставил Сюэ почувствовать себя несколько неуверенно, растерянно.

— Умри! – бешено ревел старейшина Ю Пин.

Бамм!

В одно мгновение его ножи, превратившиеся в гигантское чёрное солнце, вдруг взорвались. Или, точнее, это солнце взорвалось!

Внезапная ширь яркой белизны закрыла пространство между небом и землёй. Невозможно стало что-либо различить невооружённым взглядом – однако Сюэ Ин хоть через Владение Ряби, хоть через его собственное Владение Миража, или возмущение Владения Предельной Пронзительности, или наблюдение с помощью Звёздной Пагоды, ясно мог понять… что за этим широким простором белизны скрыт нож, которым с неслыханной скоростью замахнулись на него, Сюэ Ина.

Скорость ножа была слишком велика – так велика, что даже если Сюэ Ин схватит копьё для инстинктивного блока, это будет слишком медленно, чтобы остановить нож. Ведь даже для инстинктивной реакции нужно некоторое время.

И Сюэ Ин не успел отразить эту сверхбыструю атаку.

Вмиг он был сбит и отброшен в воздух в сторону пустыни.

И огромная белая ширь между небесами и землёй стала постепенно рассеиваться, являя высоко в небе Ю Пина в его серебристой маске.

Все зрители – равно и Исключительные клана Ся, и Бог Чародеев с Великим Богом Демонов – в волнении задержали дыхание.

Кхе, кхе, кхе. После приступа кашля Сюэ Ин вышел из-за дальнего предела пустыни. Он вытер уголки рта, где виднелась кровь, и поднял голову, посмотрел на старейшину Ю Пина в воздухе. – Что это была за атака? Довольно жуткая, я даже кровью после неё кашлял.

Поскольку Ю Пина подавляла Звёздная Пагода, он мог до сего момента показать силу не выше Божества поздней стадии. Но один этот удар молниеносно вознёсся почти на вершину стадии Божества! А что ещё более важно, он содержал внушающие трепет Законы и Глубинные Тайны. Благодаря им нож двигался с такой скоростью, что Сюэ Ин никак не мог его блокировать, а сила в ноже была достаточная, чтобы нанести телу Сюэ Ина урон. Но даже так Сюэ Ин определил, что сила удара была всё же в выносимых для него пределах, а потому решил, что лучше противостоять напрямую, нежели показывать тайное умение Миража. Противник у него всё же был только один, этот человек перед ним.

– Он всего лишь кровью покашлял? – мрачно пробурчал Ю Пин. – Я применил тайное умение, и это всё, чего я достиг?