— Звёздная Пагода 12-го уровня?
Великий Бог Демонов и Бог Чародеев обменялись беглыми взглядами. Затем их взоры побродили по внешней стене форта и наконец остановились вдали на броненосце D9, который тоже подлетал к величественно возвышающейся Звёздной Пагоде.
— Звёздная Пагода 12-го уровня стоит больше двух миллионов кристаллов Божеств, так как же она могла появиться здесь, в мире клана Ся? – бурчал облачённый в золотое Бог Чародеев. – Это невозможно!
Обычное Мировое Божество первой стадии должно быть очень богатым, чтобы выложить миллион кристаллов.
Он, Бог Чародеев, был Властелином материального мира. Его истинное тело оставалось в материальном мире, и там он не боялся никого оскорблять, не боялся рисковать. Даже несмотря на то, что он в течение долгого времени не культивировал, он был достаточно выдающимся и мог выложить десять миллионов кристаллов Божеств. Состояние это, однако, было накоплено в ходе многих рискованных предприятий, и пожелай он купить Звёздную Пагоду 12-го уровня, отстегнув два миллиона кристаллов, он должен был бы прежде это решение хорошенько обдумать.
Без причины ни он, ни Великий Бог Демонов не решились бы на такие расточительства.
У Великого Бога Демонов было больше кристаллов, чем у Бога Чародеев, но ненамного. И пусть даже он был сильнее, он жил в Пропасти Тьмы, и ему нужно было оставаться осторожным – в отличие от Бога Чародеев, который не боялся смерти!
— Поначалу я думал, что поскольку ты, Бог Чародеев, мог бы послать несметные сокровища в материальный мир без прохождения через Временной Храм, благодаря твоему статусу Властелина материального мира, – продолжал Великий Бог Демонов, – мы уже достаточно хорошо подготовлены. Но – кто мог предположить…
Если бы они решили переправить Звёздную Пагоду через Временной Храм, то плата за пересылку по меньшей мере во сто раз превосходила бы изначальную её стоимость.
Более двухсот миллионов кристаллов Божеств?
И далеко не одни только Бог Чародеев и Великий Бог Демонов – даже Божества третьей стадии почернели бы от этой мысли.
— Как это могло случиться? – Бог Чародеев чувствовал, что слишком трудно в это поверить. С ледяным лицом он прорычал: – Согласно моим сведениям, становление почётным учеником позволяет получить лишь 100000 кристаллов Божеств. Даже по становлении учеником внутреннего круга… культиватор получает самое большее 1000000 кристаллов. Как он мог приобрести Звёздную Пагоду 12-го уровня? Если только он… не стал личным учеником?
— Но насколько я знаю, правила Утёса Багровой Горы таковы: чтобы стать личным учеником, Исключительному нужно либо постичь Истинное Предназначение первой ступени, либо в течение десяти тысяч лет стать Божеством с Сердцем Божества первой ступени. Как долго для этого Дун Бо Сюэ Ин культивировал? Или у него уже Истинное Предназначение первой ступени? Если так, то больше незачем продолжать войну! Несомненно явятся какие-нибудь могущественные сущности, чтобы заполучить его в ученики. А стоит вмешаться могущественной сущности, и нам останется лишь склонить головы.
— Невозможно ему быть Исключительным с Истинным Предназначением первой ступени, – Великий Бог Демонов тоже покачал головой.
Исключительный с Истинным Предназначением первой ступени?
Во всём мире Божеств и Пропасти Тьмы эти Исключительные были настоящими князьями небес. Несмотря на падение Багрового Утёса в мир клана Ся, Си Вэй, Хэ Фей Юнь, Гэ Бай и другие Мировые Божества – подобно тому, как Божества в мире Божеств связывались с родными городами в материальном мире – из Утёса Багровой Горы могли связываться с находящимися в мире Божеств и тайно передавать туда известия неким могущественным сущностям, родственным Утёсу Багровой Горы!
Как только могущественная сущность вмешается в эту войну, война естественным образом закончится.
И одна могущественная сущность стояла выше других…
Смертных миров были миллиарды, и если война разгоралась из-за одного смертного мира, могущественные сущности никогда лично не нисходили, чтобы вмешаться, разве что если на это была особая причина – поскольку такое нисхождение означало, что сущностей сильно волнует их репутация.
— Кажется, Мировые Божества в Утёсе Багровой Горы предоставили Сюэ Ину свою помощь, – сказал Бог Чародеев, – Они чувствуют, наверное, что это некто достойный помощи.
— Но как много сокровищ может быть в Утёсе Багровой Горы? – отблески пламени на силуэте Великого Бога Демонов ярко разгорались, когда он рычал. – Он ниспал в материальный мир, и каждое используемое сокровище – убыток! Чтобы они задействовали Звёздную Пагоду 12-го уровня – это было бы удивительно!
Собеседники были в чём-то правы.
Сокровища в Утёсе Багровой Горы были не безграничны. Но по счастливой случайности, там имелось Мировое Божество, специализирующееся на рафинировании – Гэ Бай. И эту Пагоду рафинировал он, так же, как ради блага своего мира рафинировал и другие вещи для Сюэ Ина.
С таким Мировым Божеством, специально рафинирующим необходимое для войны, у Сюэ Ина было куда больше шансов победить!
— Проснись, – взгляд одетого в золотое Бога Чародеев был холоден. Сквозь внешнюю стену тот неотрывно смотрел на Пагоду, испускающую бесконечный свет. – Пусть я признаю это крайне неохотно, но вариантов развития событий в этой войне действительно много.
Построив пространственный переход, заложив крепость… Они оба думали, что… Они победители!
Они никогда не ожидали, что другие Мировые Божества станут сражаться с ними! А что до Сюэ Ина – они его и в расчёт особенно не брали. Пусть он почётный ученик, ну и что с того?
Но эта Звёздная Пагода 12-го уровня заставила их почувствовать, что что-то упущено.
— Так давай биться! – прогрохотал громом голос Великого Бога Демонов. – У нас устойчивый пространственный переход, и мы выбрали и переправили из мира Божеств различные сокровища. Я не верю, что мы не сможем нанести поражение одному Сюэ Ину!
Бог Чародеев кивнул.
— Если мы не сможем нанести поражение мелкому сопляку, это будет вправду смехотворно.
—
******
Звёздная Пагода возвышалась в небо.
И в широком дворцовом зале…
Сюэ Ин и Цзин Цю стояли рядом, а около них начали материализовываться фигуры: Чао Цин, Властелин Горы Хэ, Глава Дворца Чэн, Чи Ци Бай, великий старейшина-Глава Дворца, градоначальница Бу, Сы Кун Ян и другие Полубоги. Пристальные взоры всех прибывших останавливались на Сюэ Ине, и каждый чувствовал себя преисполненным жизненных сил.
— Дамы и господа, пусть это вам будет не очень приятно слышать, но среди нас до сих пор пребывают лазутчики от Фракции Демонов или клана Зверя, – продолжал Сюэ Ин. – А посему каждый на время останется в отдельной местности, и сюда будут отправляться только проекции.
— Ха-ха, это дельно. На войне никогда не бывает лишней повышенная бдительность! – Глава Дворца Чэн смотрел на Сюэ Ина полным радости взором. – Я до последнего был уверен, что ты, Сюэ Ин, жив, но как ни старался выспросить Цзин Цю, волшебница мне отказывала в ответе.
— Глава Дворца Чэн, простите меня, – заговорила Цзин Цю.
— Ай, ай, это я у тебя должен просить прощения, – отвечал весёлый Глава Дворца.
Чао Цин тоже смотрел на Сюэ Ина, лучась радостью.
Сюэ Ин отвечал на его взгляд, посмеиваясь: – Старик Чао, я давно знал, что ты вернулся и нам ещё предстоит встретиться.
— Ай, и я думал, что, полагаясь на мощь броненосца D9, мы сможем нанести им существенный удар. Кто мог предположить, что силы Бога Чародеев и Великого Бога Демонов превзойдут всё воображаемое! – Чао Цин покачал головой. – Это уже не простой бой между Аватарами Божеств.
— После того, как они построили устойчивый пространственный переход, связывающий их с другим смертным миром… – отвечал Сюэ Ин, – Бог Чародеев сможет пересылать сюда бесчисленные сокровища из мира Божеств, минуя Временной Храм. Битва поистине нелегка, но я уже в самом начале пошёл с козырей и установил эту Звёздную Пагоду, чтобы обратить окружающее пространство в отдельный мир, что даст нам преимущество!
— Можем ли мы победить? – спросил Глава Дворца Чэн.
В эти мгновения все присутствующие там посмотрели на Сюэ Ина.
— Мы можем бороться за победу, – заключил Сюэ Ин. – Если у нас получится разрушить ту крепость прямыми ударами, разрушая таким образом и пространственный переход, тогда мы победим: они больше не посмеют надеяться к нам пройти.
— Если нам случится проиграть, то мы сможем лишь отойти обратно в Преисподний Мир. Я же вернусь продолжать культивировать в Утёс Багровой Горы, и, надеюсь, смогу рафинировать Сердце Божества за ближайшие десять тысяч лет. А если я не смогу этого сделать, клан Ся не выстоит больше, – признался Сюэ Ин. В миг, когда их разобьют в битве, Преисподний Мир будет полностью окружён. И никто из будущих Исключительных не сможет войти в Утёс Багровой Горы!
— Тогда будем биться, – прорычал Глава Фракции Сы Кун Ян.
— Сюэ Ин, а излечился ли ты от яда? – спросил Чи Ци Бай.
— Сюэ Ин засмеялся.
— Естественно!
— Угрозы, исходящие от Бога Чародеев и Великого Бога Демонов, совершенно превзошли наши ожидания. В этот раз мы полагаемся на тебя, – констатировал Чи Ци Бай.
— Не беспокойся. У нас ещё есть шанс победить.
Бумм…
Некая дрожь смутно прогремела снаружи.
Сюэ Ин вместе с остальными туда выглянул – стены дворцового зала немедленно показали вид вовне, позволив всем лицезреть, как громадное растение качается и неистово метёт по отрезку безлюдной пустыни. Несметные отростки и красивые красные цветы беспорядочно тряслись туда-сюда. Высота гигантского растения была такова, что оно пронзало слои облаков и могло равняться со Звёздной Пагодой. Лозы пронизывали обширную пустыню.
Каждый росток и цветок этого гиганта был покрыт чёрной жидкостью. Поверх неё были начертаны какие-то сложные сигилы Божеств.
Сюэ Ин ухмыльнулся.
Чёрная жидкость была оружием, особо разработанным для того, чтобы к нему приспособить растительную форму жизни, и оружием поистине мощным. Оно стоило Сюэ Ину суммы в 300000 кристаллов Божеств! Усилить им Кровавый Ползучий Цветок – это как дать крылья тигру. А Кровавый Ползучий Цветок был на данный момент одной из главных сил Сюэ Ина!
— Начальник, мы действуем? – спросил Цветок. Его голос раздавался через всё небо.
— Сюэ Мань, не торопись сильно, – предостерёг Сюэ Ин, чей голос, пускаемый во внешнее пространство Звёздной Пагодой, также раздавался далеко.
А на другой стороне…
В крепости…
— Ваше Величество Бог Чародеев, – почтительно прокричали восемнадцать фигур, вставая сбоку от него. Все они испускали ауру, выдающую принадлежность к царству Божеств.
Бог Чародеев и Великий Бог Демонов безмятежно глядели в окружающее крепость пространство. Они увидели высящийся, качающийся Кровавый Ползучий Цветок.
— Кровавый Ползучий Цветок. Судя по его форме, он, должно быть, на средней стадии царства Божеств. Внутри Звёздной Пагоды мощь такого увеличится впятеро! – говорил одетый в золотое Бог Чародеев. – Глядя на его поверхность, можно заключить, что ему дано некое уникальное оружие, которое способно ещё более увеличить его мощь. Не достиг ли он уже мощи Божества высшей стадии?
— Давай попробуем атаковать его, прежде чем говорить о чём-то, – решил Великий Бог Демонов.
