Поклон!

Перед алтарем Фан Юань повёл Вэй и других рабов молиться.

Божества, которым они молились, были безликими, так что не было нужды в идолах или статуях.

Действия Фан Юаня были систематическими и хорошо отрепетированными, но его крыша откровенно ехала.

Фуух!

Вспышка огня взлетела в небо, подул лёгкий ветерок.

Именно в это время дневной свет сменился сумерками. Как только церемония закончилась, Фан Юань прищурился на юг и слегка пошевелился.

Кажется, что— то изменилось!

Юань, смотри!. Вэй потянула его за руку и потрясла.

Небо

Хм?

Фан Юань поднял голову и увидел скопление красных облаков. Они выглядели как фантазия и были прекрасны. Казалось, они вот— вот упадут.

Небеса признали наши жертвы!. лицо распорядителя вспыхнуло, и он взревел.

Это честь нашего племени!

Спасибо небу и земле!

Все поклонились ещё раз, особенно вожди и воины из других племён. Их недоверчивые лица показывали, что они тоже были поражены этим зрелищем.

Не может быть!

Увидев изумление и радость в их глазах, Фан Юань потерял дар речи.

Все это должно было быть игрой как это стало реальностью? Нет! Невозможно! Если бы у меня было десять тысяч человек, и я вёл бы их молиться небесам и земле, это было бы более правдоподобно. Но это детская игра, как она может быть реальной? Если только не действуют другие силы большой сдвиг на юге?

Фан Юань потёр подбородок и указал на распорядителя.

Это знамение с небес. Я приказываю тебе предсказать судьбу!

Да, милорд!

Старик отбросил свои преувеличенные жесты и вёл беседу с большей серьёзностью. Он бросил несколько черепаховых панцирей в огонь и начал петь.

Небо было круглым, а земля квадратной. Горб черепашьего панциря изображал небо, а плоское брюшко— землю. Таким образом, это был священный объект, который мог соединять небо и землю, и использовался для гадания.

Когда последние угли костра угасли, церемониймейстер вытащил черепаховый панцирь и прочёл узоры на нём.

Мой господин, повелитель племён!. старик пал ниц перед Фан Юанем.

Согласно небесам, на юге будет бедствие! Мы, в свою очередь, будем процветать!

Чёрт!. Фан Юань широко раскрыл глаза.

Здорово! Ты стал официальным распорядителем!

Да, мой великий господин!

Старик остался лежать на полу, уткнувшись лбом в землю. Его глаза были полны слёз.

Когда я молился небесам и земле, я чувствовал всепоглощающее сияние, исходящее свыше, и приобрёл силы наших предков Всеведущие сказали мне, что ты. наш предначертанный лидер и поведёшь нас к золотому веку!

Юань!

Юань!

Юань!

Все рабы и воины, включая даже таковых из Белой Горы, Чёрной воды и соплеменников Сюань Ду, радовались.

На фоне этих событий у вождей трёх племен на лицах читался ужас. Но им удалось выдавить улыбку.

Великий Вождь Юань, мы клянёмся тебе в верности. Триста воинов, которые тебе нужны, скоро будут посланы!

Ладно!. Фан Юань согласился, но он был немного обеспокоен.

Что это значит? Претендент вдруг стал законным?

После успешного ритуала люди снова были в благоговении перед небесами, и это привело бы правление Фан Юаня к стабильности.

Разные племена послали по триста человек, как и было обещано на второй день. Из этого количества была отобрана тысяча человек для прохождения военной подготовки.

Надвигающаяся военная угроза заставляла всех усердно трудиться, и варвары со всего мира присоединялись к военной шумихе. Таким образом, гора Фан гудела как улей.

Фан Юань играл только роль надзирателя. Микроконтроль был не в его стиле. Он поручил молодой Вэй управлять шоу.

В конце концов, управление этим маленьким поместьем было для него всего лишь игрой. Это не давало ему реальной власти.　

Время шло, новости с юга приходили нескончаемым потоком.

Племя Цзюли собрало армию в пятьдесят тысяч человек, с Сином во главе. Они уничтожили племя Чжужи за 3 дня?

Границы Ся нестабильны. Племя Куаи на западе, племя Санцзе на востоке и племя Хуле на севере восстали?

Все демонические племена восстали и представляют собой серьёзную угрозу. Однако нацелены ли они только на Ся?

Фан Юань сорвал несколько ягод черники и положил их в рот. Сжав челюсти, он почувствовал кисло— сладкий вкус. Это была восхитительная смесь мякоти и сока.

Всё идет наперекосяк!

Если бы другим территориям пришлось иметь дело с этими внешними проблемами, в дополнение к их внутренним конфликтам, они, безусловно, были бы разорваны.

Но для Ся это была лишь крохотная проблема, пока Стражи Притаившегося Дракона оставались в стороне.

Юань! Ты всё ещё в настроении поесть!. подошла Вэй.. Как одного из лордов Ся, тебя определённо призовут, когда начнется война!

Ага!. Фан Юань взял веточку красных ягод.. Как проходит обучение наших солдат? И ещё греческий огонь готов?

Да господин, всё идет по вашему плану. Одна секция будет состоять из пяти человек. Будет командиры пятёрок и десятков, которые будут назначены солдатами. Они будут подчиняться сотникам, которые, в свою очередь, будут отвечать непосредственно перед нами, все с различными обязанностями а греческий огонь уже прошёл испытания. Он может гореть на воде, и его чрезвычайно трудно потушить. Нам нужно подготовить команду из ста человек, специализирующуюся на использовании этого оружия!

Было очевидно, что Вэй с нетерпением ждала возможности попробовать.

Господин! Посланник Ся здесь!. слуга привёл посланника. Посланник был одет в чёрное и казался очень взволнованным. Увидев Фан Юаня, он протянул ему костяную табличку. Тот прочёл.

Ах значит, король Си приказал мне мобилизовать войска и встретиться с северной армией. Мы должны победить племя Хулэ и послать подкрепление в город Ян! Конечно Я буду главнокомандующим!

По правде говоря, послание включало в себя одну нить духовной воли от мастеров— сновидцев, которые дали ему больше информации и миссий.

Хотя тысяча наших солдат только что закончили обучение, у нас не осталось времени. Прикажите им построиться и приготовиться к маршу!

Вэй поднял руки и закричала.

Ммм, я тоже пойду! Я тоже!

Хорошо, ты пойдешь, но только до племени Хулэ. Не ходи в город Ян!

Фан Юань кивнул и принял решение.

К северу от Ся.

Плоская как стол земля простиралась, насколько хватало глаз.

На великих равнинах племя, насчитывающее около ста тысяч человек, двигалось на юг.

Мы, племя Хулэ, когда— то были союзниками Ся. И всё же после того, как мир вернулся в девять регионов, нам дали только бедные земли северных равнин за наши усилия!

Здесь нельзя выращивать урожай, и многие из нас каждую зиму умирают от холода! Это всё вина Ся!

Правильно, вот почему мы движемся на юг, чтобы забрать у них все!

Хе— хе, Великий Вождь Му. Смотрите, ваши люди идут на юг!

Человек в чёрной мантии, шедший впереди толпы, громко рассмеялся. Его глаза виднелись из— под капюшона как два зеленоватых пламени.

Не волнуйся. Поскольку мы, племя Хулэ, согласились на союз, мы не откажемся от своего обещания!. Му, вождь племени Хулэ, выглядел лет на сорок. Бакенбарды слегка поседели, но кожа приобрела здоровый розовый оттенок.

Будьте уверены, вождь Му. Если вы выполните свою часть сделки, земли к северу от города Ян будут вашими!. человек в чёрной мантии был вне себя от радости.

Сразу после этого Му махнул рукой и помчался вперёд на своём коне. Другой конь догнал его, на нём сидел старик.

Му Я никогда не сомневался в твоих решениях. Но переместить всё племя на юг и бросить вызов людям Ся это слишком рискованно!

Наш шаман посоветовался с небесами и получил благословение о чём тут беспокоиться?. сказав это, Му по— волчьи улыбнулся.

Я знаю, будь то Цзюли, Ся, Санцзе или другие племена, они все наши враги хе— хе Они могут дать нам хоть все земли к северу от города Ян, но нам это не нужно! Мы, народ Хулэ, выросли на лошадях. Луга наши!

Как амбициозный лидер, он знал о большом культурном неравенстве и не имел намерения подчиняться правлению Ся. Всё, чего он хотел, это сохранить статус— кво, защитить что— то очень ценное.

Тогда почему мы всё ещё движемся на юг?. не понял старик.

Как охотятся охотники лугов? Они неумолимо продвигаются вперёд и заставляют свою жертву тратить всю свою энергию на выживание. И когда это произойдёт, они легко заметут свою добычу. Это наша стратегия!

Му откусил крышку кожаного мешочка и залпом выпил вино.

Мы должны разграбить всё, что сможем, пока будем на юге, чтобы пережить зиму на лугах. Если нам удастся ослабить Ся на этот раз, то мы будем стричь их каждый год. Я хочу, чтобы однажды король Ся признал мой статус Повелителя равнин!

Было и ещё кое— что, но он хранил это в своём сердце.

Как только Хулэ укрепит свою власть, и когда Ся вступят в войну на нескольких фронтах, они смогут построить нацию. Хулэ могли бы даже ассимилировать культуру центральных равнин и владычествовать над ними!

Хотя Му могло потребоваться много времени, чтобы осуществить свои мечты, у него была решимость волка!

Ладно!. старик вздохнул.

Я думал, тебя соблазнил посланник, но, похоже, ты всё ещё наш величайший лидер! Не волнуйтесь, твои генералы и шаман за тобой!

Превосходно!

Му был переполнен счастьем.

Я, Му, клянусь, что поведу наш народ к светлому будущему! Или даже стану владыкой девяти регионов!

Му собрался с духом.