Услышав слова магессы, Лейлин погрузился в молчание.
История показала, что когда обе стороны обладали равной военной мощью на всех уровнях, то открывалось много возможностей.
Поскольку продолжительность жизни Хранителя Сумеречной зоны подходила к концу, фактически, они находились в невыгодном положении. Хотя вся раса и не будет уничтожена, люди могли потерять большую часть своей территории.
— На этот раз наша стратегия состоит в том, чтобы использовать линию защиты из трёх городов. В каждом городе имеется по три мага 2 ранга, а также большая армия. Защитник восточного региона находится в режиме готовности и в любой момент сможет поддержать любой из городов!
Лейлин потёр свой подбородок и произнёс, — Кровавая битва в этом месте действительно станет ужасающей…
— Хооо…Хооо…
Словно устав уже ждать, огромное количество темных существ начали устраивать беспорядки и устремились к стенам города.
Десять тысяч лошадей устремились на поле боя, заставляя землю немного дрожать.
Выражение лица Фендрикса не изменилось, и он воспользовался тайным отпечатком и передал сообщение, — Задействовать первый уровень защиты!
Сразу же после его слов на поверхности городских стен города Долон замерцало огромное количество рун, от которых начал излучаться свет и постепенно превращаться в барьер.
*Бум!*
Пламя! Вспыхнуло пламя, и языки огня поглотили впереди бегущих темных существ. Пламя постепенно поднималось и распространялось всё дальше.
— Разве не рано использовать огненные элементальные формации? — спросил Лейлин, нахмурив брови.
— Эти темные существа может и не так сильны, но их очень много. Мы не можем позволить им сократить наше численное количество только за первую атаку. Кроме того, нам пригодятся наши войска ради сохранения высокого морального духа. У нас в запасе всё еще имеется большое количество магических кристаллов, а эти простые формации не потребляют их в достаточном количестве. Не стоит волноваться! — Фендрикс оглядел поле боя и попутно объяснял Лейлину.
Неистовое пламя горело, словно факел посреди ночи, привлекая к ним бесчисленное количество Ночных Мотыльков.
Аарон стоял на городской стене с бледным лицом. От горящих трупов разносился очень острый запах, но дрожь передавалась по всему его позвоночнику.
Подождав пока пламя погаснет, темные существа устремились к основанию городских стен, и собирались вступить в бой с городской стражей.
Краем глаза Аарон заметил свирепого зверя с острыми когтями и жемчужно-белыми зубами. Сразу же он посмотрел на черное кольцо на своём указательном пальце правой руки и внутренне прокричал, «Дедушка Мерлин! Если вы мне сейчас не поможете, то я превращусь в мертвое мясо!»
«Не волнуйся. С моей помощью, с тобой здесь ничего не случится!» раздался голос Мерлина внутри головы Аарона. Это не Лейлин отвечал ему, а ограниченный им ИИ.
«Первоначально ты мог просто отступить и убежать, но жаль, что сейчас мы находимся посреди войны. Если ты сейчас сбежишь, то у всех магов Сумеречной зоны не останется выбора кроме как выследить тебя». Мерлин казалось, вздыхал.
Если бы сейчас было мирное время, и Аарон убежал, естественно, только члены его собственной гильдии начали бы на него охоту. Но во время войны всё менялось.
«Конечно же я знаю об этом!» начал уже паниковать Аарон.
«Отступи на три шага назад. Воспользуйся техникой Среднего Огненного Шара и направь его на 50 градусов правее!» холодным и суровым тоном произнёс Мерлин.
Тело Аарона не могло не послушаться голоса, и он отошел на три шага назад, избегая когтей зверя.
“Хруст! Хруст!”
Огромная черная ворона по спирали слетала вниз и увидев, что Аарон избежал смерти, в её глазах мелькнуло почти человеческое сожаление.
— Черт побери! Я! Хочу! Убить! Тебя! — быстро произносил Аарон, выделяя каждое отдельное слово , направляя свою правую руку в её сторону.
Маленький огненный шар прорезал воздух и столкнулся с вороном.
*Бум!* Алое красное пламя за несколько секунд сожгло ворона. Существо даже не успело издать и звука, прежде чем поджарилось до хрустящей корочки.
— Только что…это было… — взор Аарона расплылся.
Он был уверен, что его огненный шар полетел в никуда, но рядом с вороном. Тем не менее, оказалось, что он по глупости направил его прямо на птицу.
«Предвидение! Этому ты должен научиться и очень быстро, если не желаешь умереть на поле битвы!» раздался голос Мерлина из кольца.
Аарон огляделся и увидел направленные на себя взгляды других послушников и крепко сжал кулаки в темноте, «Я хочу…»
……
Несколько часов спустя, издали разнёсся звук несчастного зверя и все тёмные существа отступили. Фендрикс кивнул головой и произнёс, — Похоже, что сегодня они просто пробовали нас на ощупь. Позволим им уйти!
В этот момент на склоне перед ордой темных существ, стояло несколько Рыцарей верхом на Снежных Подземных Пауках. Глядя на представленную сцену, один из них кивнул.
— Здесь собралось три ‘вражеских’ матриарха 2 ранга. Здесь произойдёт битва. Отправьте сигнал!
Один из рыцарей нашептал несколько слов белому голубю и отпустил птицу.
Белый голубь поднялся к небу и исчез за горизонтом.
……
Настала ночь и военный комендантский час полностью успокоил город Долон. Вернувшись в свою маленькую заплесневелую комнату, Аарон беседовал с Мерлином.
«Тебя уже отправили сюда. Независимо от твоих причин, уклоняясь от своих обязанностей ты просто направишься по односторонней улице к смерти. Есть только одна вещь, которую ты сейчас можешь сделать, служить! Собирай много вклада за заслуги и используй его, чтобы как можно скорее стать магом 1 ранга! Все маги 1 ранга имеют право на принятие собственных решений, что значительно увеличит твои шансы на выживание…»
Хотя поле боя и переполнялось опасностями, всё же у него имелась надежда.
По крайней мере, для магов военный совет создал систему вознаграждений. Она позволяла обменивать свой вклад на ресурсы.
Трудно подняться к власти во время мира. Однако, вовремя войны рождалось множество героев. В это время, за рискованные действия полагались и высокие награды.
«Конечно же я знаю об этом». Аарон глубоко задумался, «Но мои способности и техника медитации…» он колебался.
«Я работаю над тем, чтобы восстановить твои способности. После вчерашних небольших операций, ты ведь что-то почувствовал, не так ли?» усмехнулся Мерлин. Единственный, кто сейчас им манипулировал — Лейлин, которому в данный момент нечем было заняться.
Именно сам Лейлин в прошлом покалечил Аарона. Теперь же, благодаря И.И. Чипу и информации, в своё время полученной им в Альянсе Природы, такая незначительная травма могла с лёгкостью быть исцелена им же.
Услышав его ответ, Аарона расслабился. С тех пор, как Мерлин провел над ним некоторую операцию, боли от его травм уменьшились, а его способности восстановились.
«Однако этого недостаточно!» воскликнул Мерлин и продолжил, «Твои способности только третьёго класса, и это твой предел. Маги, способные увеличить твои способности, давно уже исчезли. Хотя с текущими способностями ты можешь продолжить культивировать технику медитации своей гильдии, она не совсем тебе подойдёт…»
Выражение лица Аарона померкло. Высокоуровневая техника медитации его гильдии называлась Пылающее Сердце и у неё имелись очень строгие требования. До тех пор, пока у человека имелась близость с огненным элементом и он обладал духовными способностями третьего класса, он мог её культивировать.
Но здесь и крылась проблема. Он обладал самой высокой близостью не с элементом огня, а с элементом воды. Огонь оказался только на втором месте. Кроме того, маг, культивирующий Пылающее Сердце, получал тем более лучшие результаты, чем выше оказывалась его близость с элементом огня. Его способностей едва хватало, чтобы соответствовать стандартам этой техники.
«В принципе у тебя не имеется способа получить признание и продолжать культивировать высокоуровневую технику медитации своей гильдии». заключил Мерлин.
— Да, но что теперь? — глаза Аарона погрустнели от уныния.
«Хахаха…» в это время Мерлин громко рассмеялся и добавил, «Ты забыл? Я Мерлин, легендарный маг. С чего бы у меня не оказалось несколько высокоуровневых техник медитации?»
«Я предоставлю тебе высокоуровневую технику медитации. Кроме того, она обладает пугающей способностью, и ты сможешь научиться заглядывать в будущее. Ты сможешь контролировать всё!» очень уверенно рассказывал Мерлин.
«Предвидеть будущее, контролировать судьбу!» Аарон тяжело задышал, осознав, что только что сообщил ему Мерлин.
«Верно. Эта техника медитации называется — Священное Пламя!»
……
В городе Долон, комната Лейлина сильно отличалась от комнаты Аарона.
Позолоченный пол, мягкое шелковое покрывало, огромная хрустальная люстра и серебряные тарелки с множеством фруктов…сравнивая комнату Аарона с комнатой Лейлина, можно аналогично сравнить хижину нищего с величественным дворцом.
— Немногие послушники могут противостоять искушению высокоуровневой техники медитации… — вздохнул Лейлин. Благодаря своей связи он мог уже сказать, что Аарон приступил к культивации новой техники медитации.
Хотя И.И. Чип и восстановил технику Священного Пламени и устранил побочные эффекты, Лейлин всё еще с осторожностью относился к ней. Душа таила огромные тайны. Хотя Лейлин ранее и предполагал, что имел глубокие познания касательно душ, побывав в иллюзии призрака, он понял, насколько смехотворными они оказались.
Объем проведённых им исследований в области изучения душ оказался незначительным. Он осознал, что сам оказался лягушкой в колодце, и полностью отказался от своих мыслей касательно глубины своих познаний.
Даже более того, он хотел только восхищаться и уважать высокоуровневую технику медитации Священного Пламени. Хотя он и жаждал этой силы, он не хотел становиться сумасшедшим шизофреником.
Поэтому, ему требовалось собирать данные через живые тестирования, которые он постепенно начал осуществлять.
Лейлин лежал с безмятежным выражением на лице, полным безразличия. Его взгляд пронзил завесу света и устремился в будущее.
……
На следующий день темные существа снова осадили город. Как и ожидалось, снова своим пушечным мясом.
*Бум!* Огненный шар вылетел с городской стены и превратил большого черного медведя в живой факел.
Аарон спокойно отвёл руку. Невзирая на всё более благоговейные взгляды со стороны других послушников, он отошел в сторону и начал медитировать ради восстановления своей духовной силы.
«Как ощущения от новой техники медитации?» Мерлин беседовал с Аароном в его голове.
Ранее Аарон культивировал упрощенную версию высокоуровневой техники медитации. Даже Лейлин ощущал некоторую непостижимость, увидев такой гладкий переход с одной техники на другую.
И начав практиковать технику Священного Пламени, аура Аарона слегка изменилась.