Он действительно имел реальную возможность воплотить обещанное в жизнь. «Ваша власть позволяет распоряжаться войсками империи? Похоже, вы уже почти владеете моей родиной»
Хотя при этих словах Моисея и накрыла волна мрачной ярости, он тщательно это скрыл.
Хотя он сейчас был невероятно зол, принц не мог не признать, что все шло в точности по задуманному плану.
— Вы действительно на моей стороне? — встревожено поинтересовался он.
Велдрик быстро кивнул.
— Конечно. Доверьтесь мне!
В его голосе звенела искренность и горячность.
Убедительный тон, озвучивший щедрую горсть аргументов, словно бы сломил внутреннее сопротивление Седьмого принца. Моисей кивнул, будто ничего не мог с этим поделать и подчинялся исключительно из необходимости, а не по собственному желанию.
— Хорошо. Я возглавлю местные войска и буду выступать от имени Пророка и Императорского Двора. Но хочу, чтобы вы знали — это не по моей воле…
Затем в его голосе появилась мрачная решимость.
— За империю Эстия и Святую Землю!
Велдрик довольно усмехнулся.
— Конечно! Я никогда не забуду ваше благородство.
Они переглянулись и улыбнулись друг другу.
Взгляды скрестились в воздухе.
Однако у обоих улыбки и выражения глаз означали совершенно разные вещи.
Велдрик вернулся на Святую Землю, убежденный в успешности своих действий.
А между тем армия империи Люсии уже успела добраться до приграничных земель, защищенных Желтой Крепостью.
Божественный Корпус и храмовники с севера изо всех сил гнались за ними, пытаясь успеть прибыть раньше, чем враг начнет атаковать островную часть империи Эстия.
В то же время южная часть Божественного Корпуса и местные имперские войска начали стягиваться к одному месту, собираясь перейти под управление Седьмого принца Моисея фон Эстии.
И вновь намерения у всех участников были совершенно разными.
Однако…
Все шло в точном соответствии с задумкой Роана Лэнцепхила.
— Безумный Дракон Лунак и Лаций, глава доктрины Телиума, заодно?
— Я верил, что доктрина Телиана подарит нам мир…
— Так это последователи доктрины Телиума сломали нашу печать? Воистину невероятные новости.
Красивые молодые люди, чьи волосы, брови и глаза имели общий яркий цвет, собрались вокруг одного из них. Трое выглядели удивленными, четвертый — мрачным.
Все взгляды были обращены на красивого молодого человека с алыми волосами, глазами и бровями.
Это был Красный Дракон Калиан.
Он вернулся в свое логово после того, как доставил Роана Лэнцепхила в логово Еуропаса.
Как он и предвидел, там его уже ждали трое драконов, прежде охранявших Врата Границы.
— Калиан, Врата Границы открыты! Кроме того, демоны становятся все сильнее и сильнее. Вскоре все адские твари ворвутся в срединные земли!
— Мы должны успеть закрыть Врата, пока не поздно.
— У нас это получится?
Драконы обеспокоено переглянулись.
Калиан невесело усмехнулся.
— Жаль вас расстраивать, однако у меня нет решения этой проблемы. Я не слышал, не читал и даже представления не имею о том, как вновь закрыть Врата.
— Эх… — выдохнули остальные трое.
Затем они переглянулись, и в их взглядах скользнуло одинаковое отчаяние.
Они даже подумать не могли, что Врата Границы вообще когда-нибудь откроются, так что естественно никто не имел ни малейшего представления о том, как их закрыть.
— Может быть, Еуропас знал…
Калиан качнул головой.
В этот момент заговорил Берр, новый Повелитель Драконов.
— Возможно, стоит наведаться в его логово и поискать там? — он мрачно прищурился. — Для нас важна любая подсказка, любая мелочь…
Его голос дрогнул.
— Да… именно он хранил все знания, книги, сокровища и артефакты, передававшиеся в нашем племени с начала времен.
— В логове Еуропаса может обнаружиться способ вновь закрыть Врата Границы!
Однако слушавший эти оживленные предположения Калиан лишь отрицательно качнул головой.
— Отныне в логово Еуропаса никто не может войти. Это запрещено. Он наложил на свой дом мощное заклятие. Попасть внутрь сможет лишь тот, кому он дал изначальное разрешение.
— Заклятие? Разрешение?
Драконы нахмурились.
Взгляды вновь обратились на Бера.
— Но ведь теперь Берр — наш лидер. Разве есть смысл в том, что лидер не может попасть в логово прежнего лидера?
— Именно Берр имеет все права на логово Еуропаса.
Берр молча кивнул.
Он был согласен с этими предположениями.
Однако Калиан вновь качнул головой, и в его взгляде мелькнула странная нежность.
— Это не значит, что он унаследовал все, до последней монетки. Ты можешь получить титул и причитающиеся ему власть, возможности и права. Однако это не означает, что вместе с ним идет и вся собственность прежнего Повелителя. Будь то знание, книга, сокровище или предмет…
Он оглядел остальных драконов, замерших прямо перед ним.
— Еуропас передал свой титул Берру, все верно. Но все остальное…
На его губах возникла странная улыбка.
— Он отдал Роану.
На короткий миг в логове воцарилась напряженная тишина.
Однако вскоре она заполнилась вскриками.
— Роану?
— Роану Лэнцепхилу?
— Королю королевства Амарант, о котором мы так много слышали?
Драконы не могли поверить в услышанное.
— Еуропас отдал свое логово человеку?
— Зачем? Почему он это сделал?
— Калиан, с каких пор ты знал об этом?
В последнем голосе звучала плохо скрытая ярость.
Калиан хмыкнул, склонив голову.
— Он человек… однако он не уступает силой Безумному Дракону Лунаку.
Повернув голову, Красный Дракон посмотрел на Берра.
-Ты так не думаешь?
Берр едва заметно улыбнулся в ответ и качнул головой.
— У Еуропаса наверняка были причины для такого выбора. Он никогда прежде не ошибался и не делал ничего лишнего или бессмысленного. А кроме того…
Он оглядел остальных своих сородичей, сейчас притихших и внимательно прислушивавшихся к его словам.
— Не стоит недооценивать людей.
Первоначально Берр также был близок к Биате, ранее известной как Богиня Воды. Он был одним из тех драконов, которые сблизились с людьми, как и Калиан в свое время.
— Хм…
— Угу…
Два оставшихся дракона быстро переглянулись.
На их лицах возникло смущенное выражение.
Калиан задумчиво потер подбородок.
— Еуропас отдал логово Роану, следовательно, именно Роан должен разобраться, как запечатать Врата Границы. Если я не ошибся, то этот парень определенно найдет решение. В этом я уверен настолько, что даже готов…
Его голос казался пронзительным и полным небывалой уверенности и мощи.
— Принести клятву.
Он окинул драконов серьезным взглядом.
— А мы тем временем сосредоточимся на Безумном Драконе Лунаке и Демонах, которые ворвутся в срединные земли через открывшиеся Врата. Для этого важно восстановить нашу ману в полном объеме.
Калиан, получивший серьезные ранения в предыдущем сражении, и охранявшие Врата Границы драконы чувствовали себя обессиленными и опустошенными.
Чем быстрее они восстановят свою ману, тем быстрее смогут начать действовать. И тем вернее окажутся способными противодействовать высшим демонам.
Берр, до этого момента молча прислушивавшийся к словам Калиана, тихо заговорил:
— Этого будет достаточно? Пусть мы займемся Лунаком и самыми сильными демонами, но как насчет Черных Генералов, Черного Корпуса, Темных Эльфов и монстров? Смогут ли люди справиться с ними?
Двое драконов кивнули, соглашаясь со своим лидером.
— А еще говорят, сейчас люди сражаются друг с другом! — тревожно произнес один из них.
Однако Калиан лишь странно улыбнулся в ответ.
— Вы снова недооцениваете людей. Они сильнее, чем вы думаете. И, конечно…
Его улыбка стала шире.
— Я собираюсь оказать им небольшую помощь.
Берр и остальные переглянулись и обратили на него свои недоуменные взгляды.
— Помощь? Чем же ты сможешь им помочь?
Все взгляды были обращены к Калиану.
Им было действительно интересно услышать его ответ.
Калиан немного помедлил, словно бы подбирая слова, а затем негромко сообщил:
— Я открою подземный мир.
— Подземный мир?! — удивленно вскинулись драконы.
Первым вернул себе самообладание именно Берр. На его красивом лице возникло выражение спокойного понимания.
— Подземный мир…
Калиан кивнул.
Планы, которые он задумал достаточно давно, уже начали приходить в
исполнение, в точности с его хитроумным замыслом.
— Я собираюсь просить гномов о помощи.
Низкий голос сотряс логово.
А затем со стуком упал наземь.
И земля содрогнулась в ответ.