Большинство из них принадлежали его авторству.
Хотя Яну и не очень приятно было это признавать, книги Клэя оказали неоспоримое влияние на формирование и становление королевства Амарант.
И, поскольку Клэй затрагивал самые разные области и темы, не было ни одной организации, которой бы не пригодились его знания.
Губернатор Свифт Кларк даже не скрывал того факта, что пользуется этим драгоценным источником. И имя Клэя то и дело упоминалось в разных организациях, учреждениях, среди чиновников и придворных королевства.
Ян вздохнул.
«Клэй… Надеюсь, ты наблюдаешь с того света… Я покажу тебе, как можно использовать твой талант во благо»
Он бросил на книгу быстрый взгляд, убеждаясь, что закладка на месте, и вновь двинулся вперед, постепенно ускоряясь.
Ян выглядел обеспокоенным и торопливым.
В нынешней ситуации каждая минута могла иметь решающее значение.
К сожалению, время было не на стороне Яна.
Фыыыырть!
Тяжелый звук эхом разнесся по окрестностям.
А следом за ним прозвучал другой.
Увааааааааааааа!

Огромной силы удар пришелся на скалы.
Кугугугугу!

Камни с оглушающим грохотом рухнули вниз.
В воздух вскинулась густая пыль.
— Ааааааааааааааа! — крик, раздавшийся почти в центре пылевого облака, был полон безумия и боли.
Кумен! Кууггугугу!

Из пыли наружу вырвалось черное перепончатое крыло.
Это крыло было настолько огромным и мощным, что могло бы обрушить окружающие скалы одним неловким ударом.
Пару взмахов, и пыль рассеялась.
Глазам предстал владелец крыла.
Безумный Дракон Лунак. Черный Дракон, выступивший против собственного племени.
Его огромное черное тело было покрыто невероятным количеством больших и маленьких ран.
Чешуя дракона, которую, как известно, не мог даже оцарапать ни один меч этого мира, оказалась повреждена.
Дракон Лунак истекал алой кровью, словно самый обычный человек.
— Аааааааааааааааааа!
Он все кричал и кричал.
А напротив него замер человек, кажущийся ничтожно мелким в сравнении с огромной драконьей тушей.
Это был Роан Лэнцепхил, одетый в великолепную броню красного и белого цветов.
Когда взгляд Лунака зафиксировался на Роане, дракон широко распахнул свои черные крылья.
— Я прикончу тебя!
И его голос, и его покрасневшие глаза были полны безумия.
Однако Роан в ответ лишь ухмыльнулся, качнув головой.
— Прости, конечно, но…
Вокруг его кистей вспыхнул ало-белый свет.
— Все еще моя очередь.
Он едва успел договорить эту фразу до конца, как его силуэт растворился в воздухе.
В следующий миг…
Фыыыырть!

В боку Лунака появилась новая глубокая рана.
Роан, буквально материализовавшийся из воздуха в непосредственной близости, нанес еще один удар.
Вжух!

Целый ряд черных чешуек раскололись пополам и бесполезной шелухой опали вниз, к ногам человека.
Роан тут же нанес удар кулаком.
Микроскопический в сравнении с драконом, человеческий кулак пробил кожу врага и глубоко вошел внутрь.
— Ааааааааааааааа!
Этот крик содержал уже больше боли, чем злобы. Аура, окутавшая Черного Дракона, уплотнилась.
— Сдохни!
И он направил на Роана всю имевшуюся у него ману.
На место, где стоял человек, обрушился мощный поток энергии, усиленный атакующим заклинанием.
Но…
Пат!

За мгновение до этого Роан вновь исчез.
Чтобы объявиться с другой стороны драконьей туши.
Фыыыырть!

Первый удар лишил Лунака твердой чешуи.
Второй — пробил бок дракона.
— Ааааргх! Ах ты ж… Ничтожный червяк!
Но как бы не полыхал от ярости Лунак, он никак не мог добраться до атакующего его человека.
— Сдохни! Сдохни! Сдохни уже!
Он продолжал махать крыльями, дрыгать лапами и щелкать хвостом.
Лунак также использовал все магические атаки, которыми владел.
Однако Роан или успешно избегал большинства ударов, либо без проблем принимал урон, продолжая нападать на своего противника.
Бах! Бах! Бах!

Каждый удар лишал Черного Дракона чешуи. Алая кровь заливала его бока, грудь и шею.
Лунак был беспомощен.
Проблема заключалась не в том, что атаки Роана были для него смертельны.
Хотя отпавшие чешуйки и обнажали беззащитную, мягкую плоть, по факту человеку удавалось наносить лишь не опасно глубокие удары, которые не несли в себе серьезной угрозы такому огромному и могущественному существу.

Однако если так продолжится и дальше, Лунак может истечь кровью, умереть от болевого шока или лишиться какой-то из своих конечностей.
«Черт подери… этот парень не человек»
Лунак вновь выдохнул черный дым, но к этому моменту он уже успел настолько ослабнуть, что даже если бы Роан оказался в зоне поражения, он бы не погиб. Его бы даже не парализовало.
И Черный Дракон прекрасно это понимал.
«Я не могу продолжать сражаться с ним… не сейчас…»
С каждым новым заклинанием силы все больше покидали его, истощая организм. Черное дыхание перестало быть смертельным. Другие же атаки в большинстве своем оказывались холостыми.
«Нужно отступить… чтобы вернуться через некоторое время»
Ему очень не хотелось использовать слово «бежать».
Сосредоточившись, Лунак перенаправил часть своей маны в крылья.
Вжааах!

Использовал очередную атаку как отвлекающий маневр, дракон собрался было взлететь в воздух. На заклинание телепортации у него уже не хватило бы сил.
Однако Роан вовремя заметил этот трюк.
— Куда пошел?!
Осклабившись, Роан взвился в воздух в мощном прыжке.
В правой руке мелькнуло копье Травиаса.
— Моя очередь еще не закончилась.
С едва слышным свистом копье, провернувшись, взрезало воздух перед мужчиной.
— Мечтай… — прорычал Лунак.
Крылья, в которые перелился остаток маны из Сердца Дракона, казались сейчас невероятно огромными и мощными.
Один взмах и Роан, который находился в воздухе без какой-либо опоры, был отброшен назад, лишившись всяческого равновесия.
Копье Травиаса потеряло свою цель и бесполезно кувыркнулось в воздухе.
Лунак не стал упускать эту возможность.
— Увидимся в следующий раз!
И он суетливо поднялся в воздух, вздымая клубы пыли с земли.
Он планировал прикончить Роана, а теперь единственное, что оставалось -бежать прочь.
Это был действительно позорный побег.
Роан восстановил равновесие и вскинул копье Травиаса.
Однако он не преследовал Лунака.
Точнее, чисто физически не мог этого сделать.
— Аргх…
Роан скривился и сплюнул себе под ноги.
И сразу же, словно по команде, его новая великолепная броня исчезла, уступив место привычному алому доспеху.
Роан снова стал похож на прежнего себя. По крайней мере, внешне.
— Да…
Склонив голову, он с облегчением вздохнул.
— Я смог сделать это…
Эта фраза прозвучала несколько неуместно, учитывая контекст ситуации.
Роан вскинул голову и посмотрел на небо.
Лунак исчез без следа.
«Как хорошо, что мне удалось его одурачить»
На самом деле состояние Роана находилось далеко от нормы.
Причем проблема заключалась не в том, что он не смог впитать тело Филиуса или с этим возникли какие-то сложности.
Роан рассмеялся и качнул головой.
— Есть хочу…
Это звучало абсурдно.
Однако отрицать очевидный факт было бы крайне глупо.
То же самое произошло с ним и тогда, когда он поглотил душу Филиуса, запечатанную в копье Травиаса.
Возможно то, что для пробуждения Филиуса ему пришлось воспользоваться собственной кровью, привело к тому, что сейчас Роан испытывал такой дикий голод, какой невозможно было описать словами.
«Держусь с трудом…» Голод был настолько мощным, что опустошал, лишал его всяческих сил.
Однако Роан не мог позволить себе упасть сейчас.
«Если я дам слабину, то умру здесь от голода»
Он может быть хоть самым мощным человеком на всем континенте или на всех срединных землях, но такие вещи, как сон или голод, все равно будут для него такими же важными, как и для любого другого смертного.
Роан обессилено оперся об обломок скалы, не позволяя себе сесть на землю.
В его теле оставались мизерные частицы сил, позволившие бы ему воспользоваться Священной Техникой.
Он подумал о том, что их должно хватить на то, чтобы перенести его в ближайшую деревню или штаб местной армии, однако оставался еще один неразрешенный вопрос.
Точнее, кое-кто, о ком ему требовалось позаботиться.
— Калиан!
Роан позвал Алого Дракона, лежавшего неподалеку.
Однако тот не ответил.
Он лежал неподвижно, закрыв глаза, и выглядел мертвым.
Роан медленно подошел ближе и наклонился, потрепав Калиана за плечо.
— Калиан, тебе нельзя умирать.
Собрав последние остатки сил, Роан обратился к Священной Технике. Его пальцы вцепились в плечо Алого Дракона.
— Сейчас…
Колонна белого света вспыхнула вокруг двух силуэтов.
— Настало наше время.
Мягкий голос разнесся по ущелью.
Пат!

С едва слышным гудением свет исчез.
Роан и Калиан растворились в пространстве.
На месте остались лишь опустевшая поврежденная прозрачная стена и раненные Зерновые Горы.