Грим покинул лабораторию. Первоначально он планировал прокрасться и проверить боевую мощь Глиняного Голема на Болоте, но его отвлекла большая толпа людей, мчащихся по коридорам башни.
Ни разу в памяти Грима Башня не была так оживленной.
Обычно все были заняты своими делами. Те, кто получил задание, занимались делом, те, кто этого не делал, медитировали, копировали книги или работали над каким-то магическим экспериментом… Каждый день в этой Башне, за исключением обеденного времени, почти не было звуков. Даже когда два ученика встречались в коридоре, они просто кивали друг другу и продолжали движение.
Но сегодня было исключение, поскольку почти каждый Ученик бежал вниз по коридору.
Грим почувствовал удивление и недоумение. Он позвал своего «приятеля» Бенсона, которого он едва знал: «Что происходит? Куда ты идешь?»
Сразу после того, как Грим спросил об этом, Бенсон удивленно ответил: «Ты не знаешь? Ты не проверял свой талисман? Мастер Андерсен созывает всех официальных Учеников на встречу в лекционном зале. Не опоздай!»
Бенсон поспешил вниз по коридору.
Адепт Андерсен назначил встречу?
Этим редким событием Грим был ошеломлен.
Согласно единому предложению Ассоциации Жентаримов Континента Адептов, в качестве размещенного Адепта в этой Болотной Башне, Адепт Андерсен должен был проводить бесплатные магические уроки каждые три месяца Ученикам в Башне. И, как правило, если у Ученика были какие-либо вопросы относительно магии, им приходилось платить очки знаний или магические кристаллы в обмен на право задавать вопросы Адепту Андерсену.
Но в этой Башне на болоте, которая была почти отрезана от внешнего мира, Адепт Андерсен был основным мастером. Таким образом, он просто проигнорировал все правила и положения, установленные Ассоциацией Жентаримов.
На протяжении последних шести лет, когда Грим жил в этой Башне, Адепт Андерсен провел лишь несколько открытых лекций… В остальное время он прятался на верхних этажах Башни, редко взаимодействуя с Учениками.
Поэтому, получив эту новость, Грим был просто поражен.
Спешно вытащив талисман, Грим заметил, что он мерцает красным свечением и слегка горячий на ощупь.
Упс… Кажется, когда он проводил эксперимент, он временно отключил коммуникационную способность талисмана. Когда он включил его, из него сразу же раздался глубокий хриплый голос.
«Каждый Ученик, который слышит это сообщение, должен немедленно отправиться в лекционный зал! Если вы не явитесь в течение пятнадцати минут, я отменю ваш статус Ученика!»
Грим вздрогнул. Он быстро убрал талисман и присоединился к толпе, мчащейся в лекционный зал.
Сидения этого лекционного зала были похожи на сидения в театре на Земле из его предыдущей жизни, но круглая поднятая сцена, расположенная перед сиденьями, была заменена высокой платформой. С такой организацией, независимо от того, где сидел Ученик, ему придётся слегка запрокинуть голову, чтобы смотреть на Адепта, который читает лекцию.
По-видимому, парень, который проектировал этот лекционный зал, хотел, чтобы Ученики сидели ниже Адепта, хотя это была просто физическая позиция в пространстве.
В просторном лекционном зале могли разместиться более двухсот человек, но в Башне было около пятидесяти учеников, поэтому все сидели. Были замечены три четкие группы, причем трое сильнейших учеников находились в центре каждой группы. Кроме того, четвертая группа собралась вокруг нового Лидера Учеников, Эллен. Остальные Ученики сидели одни, показывая свой статус «одиноких волков».
Не так давно Грим был бы одним из этих «одиноких волков».
Пока он наблюдал за ситуацией в лекционном зале, Грим увидел фигуру, которая выделялась из остальной толпы.
Ярко красное платье. Холодное и высокомерное, но прекрасное и соблазнительное лицо… Владелец этого лица поманил его, чтобы он присоединился к ним.
Естественно, Мэри, сидящая сама по себе, была в центре внимания почти всех в зале, и, без сомнения, ее действие сделало Грима врагом большинства Учеников парней в зале.
Бесчисленные взгляды были прикованы к Гриму, заставляя его лицо перекоситься.
Эта Мэри действительно знала, как нагнетать обстановку!
Он подошел к Мэри и тихо сел рядом с ней.
«Помни, ты мой подчиненный. В следующий раз приходи раньше!»
Мэри наклонила своё очаровательное лицо к уху Грима и прошептала свою угрожающую речь. Грим почувствовала страшное убийственное намерение, когда она это сделала. Казалось, Мэри была очень довольна этим результатом. С выражением довольного кота, который только что съел канарейку, она откинулась на спинку сидения.
Ее зеленые глаза пробежались по всему залу, очаровывая всех Учеников парней, которые встретили ее взгляд, а затем заставили их содрогнуться, поспешно опустив голову и избегая ее глаз.
Прямо в этот момент Грим почувствовал, как другой «сильный» взгляд остановился на нём, заставив его волосы встать дыбом.
Потрясенный, он поднял голову и понял, кто это!
Человек, который смотрел на него, был одним из трех самых сильных, Зложук, чье настоящее имя было Актеон.
Два причудливых зеленых фонаря можно было увидеть под его капюшоном, хладнокровно глядящих на Грима. Хотя он ничего не говорил, невидимое давление начало наполнять воздух вокруг Грима.
Очевидно, будучи лицом к лицу с 19-ю очками Духа, Грим был в невыгодном положении. Если бы они сражались, Грим не мог гарантировать, что он сможет завершить магическое заклинание под таким мощным духовным давлением.
Но когда он вспомнил тяжелую битву, которая произошла вчера, и панику в глазах Зложука, когда он бежал от той жуткой Алисы, страх в голове Грима сразу утих.
«Ты накрыл свою голову и побежал, как крыса, в свою дыру. Возможно, ты даже не полностью излечил свои раны! Покрыв себя капюшоном, я думаю, ты просто пытаешься скрыть шрамы на своем теле, верно?»
Внутри, Грим дал себе мотивационную речь. Всякий раз, когда он думал о раненном лице Зложука, скрывающегося за капюшоном, в его сознании сразу же просыпалось чувство гордости, и это повышало его уверенность. Его глаза заблестели.
Взгляд Зложука стал еще холоднее.
Хотя между ними не было обмена слов, они четко ощущали малейшие изменения в эмоциях противника. Актеон даже увидел насмешливую улыбку, прячущуюся за строгим выражением лица Грима.
В одно мгновение в тени капюшона Актеона разразилось два дрожащих зеленых пламени, и сгусток Духовной энергии начал бушевать вокруг него, почти извергаясь наружу.
Но в следующую секунду Грим, исчез, сменившись очаровательным лицом.
Мэри подошла к Гриму и жестоко посмотрела на Актеона. Ее губы шевелились, но слов не было. Хотя между ними была дюжина метров, Актеон мог читать по губам.
«Он мой! Посмеешь прикоснуться к нему, я убью тебя!»
Это была короткая речь, но она явно изображала ее жестокий и властный характер.
Глаза Зложука стали еще холоднее.
Судя по всем аспектам, эта Мэри, которая только что достигла уровня Продвинутого Ученика, ему не противник. Большая часть ее способностей была ограничена им. Но… видимо, сейчас Актеон не был в хорошей форме. Если быть честным, его боевая сила была жалкой.
Ему понадобится еще несколько дней, чтобы пополнить своих мертвых скорпионов. Если бы он был вынужден сейчас сражаться с Мэри, даже если бы он мог победить, его жизненная сила была бы значительно уменьшена.
Тем не менее, Зложук был терпелив. Он отвернулся и избегал взгляда Мэри, подавляя гнев и оставаясь спокойным.
«Ты настоящий нарушитель спокойствия! Как ты посмел оскорбить Зложука!» — удовлетворенная тем, что она заставила противника отвернуться, Мэри повернулась к Гриму и поддразнила его.
Грим усмехнулся.
Я не виноват!
Но, столкнувшись с властной Мэри, у него не было обиды или жалоб. Потому что между ними он ощущал невыразимое доверие и … зависимость.
Зависимость?
Грим покачал головой, снова почувствовав, что его мысли были абсурдны. Мэри зависит от него? Это должно быть потому, что он истощил свой Дух в своем эксперименте по алхимии. Должно быть, поэтому у него возникла такая смешная мысль.
Очевидно, тонкое взаимодействие между Зложуком и Мэри привлекло внимание двух других Продвинутых Учеников.
Как кошка-мать, пытавшаяся защитить свою территорию, Мэри продолжала демонстрировать свое жестокое и доминирующее выражение этим ребятам, давая им понять, что она никогда не уступит.
Когда атмосфера зала напряглась, из-за взаимодействия между Зложуком и Мэри, на платформе внезапно появилась тень. Вскоре из тени вышла тощая форма Адепта Андерсена.
Держа в руках посох, Адепт Андерсен осмотрел зал своими безразличными глазами. После короткого молчания он, наконец, заговорил.
«Сегодня у меня для вас хорошие и плохие новости!»
Все в зале тут же затаили дыхание и сосредоточились на Андерсене.
«Хорошая новость заключается в том, что все вы получите партию ресурсов, которая станет самым щедрым подарком, который вы когда-либо получали за всю вашу жизнь» — бросив злой взгляд в зал, он заметил, что Ученики сосредоточились на нём, хотя он и говорил шокирующие вещи. Андерсен удовлетворенно кивнул, затем продолжил: «И плохая новость … каждый из вас должен будет принять обязательную миссию!»
Адепт Андерсен ударил о землю своим посохом, и полупрозрачное изображение сразу же проецировалось поверх платформы. На поверхности этой проекции мерцали многочисленные зеленые символы.
……
Исследовать аномальных тварей в деревне Рэдвуд.
Приобрести Цветок Башни Колокола.
Защищать Форт Фир.
Охранять Сумеречную Долину.
Устранить врага Жужжащей Охотничьей Долины
……
……
Большинство из них были миссиями уровня Ученика на территории, контролируемой Жентаримом.
Первоначально, будучи Учениками Болотной Башни, им требовалось только выполнять инспекционную миссию этого болота, поэтому они считались живущими в относительно изолированной клике. Но теперь Адепт Андерсен фактически открыл им все миссии уровня Учеников всей территории Жентарима … Может ли это означать, что для них настали большие изменения?
Некоторые из более опытных учеников задумались.
