Им понадобилась помощь остальных.
— Вы имеете в виду, что Драконы, которые исчезли сотни лет назад, на самом деле все это время оберегали Врата Границы? — удивленно вскинул брови Свифт.
Роан медленно кивнул.
— Да. Это была их великая жертва ради всех срединных земель.
Он посмотрел на Калиана, и в его глазах появилась сталь.
— Сначала охранять Врата Границы было не так уж сложно, как и обновлять на них печати. Драконы пользовались своими силами и талантами, которые удавалось экономить за счет полной изоляции от всего мира. Но за последние несколько лет ситуация вдруг очень сильно изменилась.
Когда его речь приблизилась к этому моменту, тихо слушавший Ян вскинул голову.
— Церемонии ослабления печати… на тех алтарях? Церемонии… Лация.
Вокруг раздались ошеломленные вздохи.
Роан медленно кивнул.
— Да. Он собирается открыть Врата Границы и впустить в срединные земли демонов.
— Ээээ…
На этот раз в возгласах мелькала целая гамма эмоций. Страх, недоумение, непонимание, опаска, возмущение, гнев, отчаяние, робкий проблеск надежды… И, конечно же, желание вмешаться и остановить этот надвигающийся ужас.
Выражения лиц всех присутствующих стали более серьезными и даже суровыми.
Врата Границы, Ад, демоны…
У них кружились головы от историй, которые просто невозможно сразу воспринять и переварить спокойно.
— Если Лаций продолжит, Врата Границы распахнутся, несмотря на все жертвы Драконов.
А дальше, как стало уже совершенно ясно, наружу хлынут толпы, сонмы демонов.
«Демоны… Эти жуткие и мерзкие существа, не заслуживающие того, чтобы существовать!»
Эта мысль примерно в одинаковом русле возникла в голове у каждого.
Поскольку история хранила сведения о том времени, когда демоны объявились в этом мире.
Однажды демоны обнаружили проход между Адом и срединными землями, и некоторые из них объявились в этом мире. Произошло это не без помощи одного черного мага, задействовавшего кровавые церемонии колдунов.
Демонов было всего лишь несколько, и их довольно быстро уничтожили, но даже так этого вполне хватило, чтобы понять, насколько сильны и опасны эти отвратительные твари. Даже одного из них нельзя было выпускать в мир, что уж говорить о сотнях, тысячах!
Но если Врата Границы распахнутся…
Это будет значить, что шансов на победу не останется. Демоны, десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч… Кто знает, сколько их там вообще обитает?
Это будет конец. Конец света, конец всего. Полный хаос!
Все присутствующие с пониманием переглянулись.
Во многих глазах мелькало заметное отчаяние.
— Вот это уже соответствующая реакция, — прокомментировал внимательно наблюдавший за ними Калиан.
Такой реакции сложно было ожидать, если бы он сам рассказал кому-то об этом.
Ему нужно было найти кого-то, кто обладал неоспоримым авторитетом, кто мог повести за собой людей, слову которого верили больше, чем самому себе. И, желательно, не одного.
Он полагал, что ему придется отыскать как минимум по одному такому лидеру в каждой стране на континенте, но теперь…
Все эти люди, талантливые, одаренные, сильные, в отчаянной надежде обратились к Роану. Их взгляды словно прикипели к нему. Они, безусловно, верили ему и были готовы на все, что он велит им сделать.
Это выглядело так естественно и так правильно…
Роан же смотрел на своих людей серьезным, но ободряющим взглядом.
Он не выглядел царственным и властным. Скорее, таким же, как всегда. Но уже одного лишь этого было достаточно для того, чтобы поднять за собой десятки, сотни, тысячи людей.
А в какой-то момент все вдруг переменилось. На лицах присутствующих появились схожие, уверенные выражения.
Их боевой дух возрос, яростным блеском отражаясь в глазах.
— Да! Даже если нашими врагами будут демоны, Его Величество непременно их сокрушит…
— Никто не устоит перед Его Величеством!
— Если этим делом займетесь Вы, Ваше Величество, то у нас определенно есть шанс все спасти!
Каждая последующая фраза подогревала атмосферу, воцарившуюся в помещении.
Люди, присутствующие здесь, вернули себе уверенность. Они точно знали, что Роан, их король, как обычно сможет найти выход и справиться с любой бедой.
Роан едва заметно улыбнулся.
Он и сам заметил эти изменения настроений.
— Нужно ли мне спрашивать… — его улыбка стала шире. — Будете ли вы сражаться со мной плечом к плечу?
— Будем!!! — дружно воскликнули все, а затем в едином порыве низко склонили головы, приветствуя своего лидера.
Даже Калиан был впечатлен.
Роан снова стал естественным объектом восхищения.
— Хм, — выдохнул Дракон.
Этот человек достиг того, в чем он, Калиан, потерпел бы неудачу.
И сделал это не за счет демонстрации силы, угроз или хвастливых обещаний победить.
Он сам по себе являлся их утешением, надеждой и опорой.
Но затем, когда первый эмоциональный накал немного спал, прозвучал интересный вопрос.
— Но как Вы узнали об этом, сир? — осторожно поинтересовался Крис.
Ему было очень любопытно узнать, как так произошло, ведь даже он, директор лучшей информационной сети по всему континенту, был совершенно не в курсе всего происходящего.
Роан оглянулся на дракона.
— Благодаря Калиану.
Если раньше этому рыжеволосому парню приходилось скрывать свою личность, то теперь в этом больше не было нужды. В какой-то момент Калиан даже ощутил облегчение от этого факта.
Неловко рассмеявшись, он слегка склонил голову, будто приветствуя остальных.
— Он… — продолжил говорить Роан. — Посланник от Драконов.
— Ох… — глаза почти всех присутствующих изумленно распахнулись.
— Так вот почему он обладает такими выдающимися магическими способностями… — покачал головой Свифт, которому довелось собственными глазами увидеть телепорт Калиана.
Эйли и Пирс, которые к этому моменту уже знали, кто такой Калиан, лишь неловко улыбались, притихнув на своих местах.
Роан заговорил снова, стараясь сменить русло разговора.
— Итак. Отныне каждый регион обязан найти алтарь на своей территории…
И он начал раздавать инструкции командующим корпусов, главам организаций и администраций, рыцарям и всем своим подчиненным. Кроме того, администрации, законодательным и исполнительным органам было велено начать подготовку к будущей ужасной войне. Тыловая поддержка, вкупе с защитой граждан королевства, была названа одной из приоритетных целей.
— Так точно, сэр! Будет выполнено!
Каждый приказ сопровождался поклоном. Наличие конкретных задач и четких приказов словно придавало сил и уверенности в том, что со всем можно справиться, все преодолеть.
И это вдохновляло.
Роан глубоко вдохнул и задержал дыхание, прежде чем произнести:
— Я же… собираюсь отправиться на Святую Землю, чтобы обсудить это… с их руководством.
Это был очень опасный выбор, но, увы, необходимый.
«Я должен хотя бы попытаться…»
— Ваше Величество! У меня есть, что рассказать вам о Святой Земле, — осторожно заговорил Свифт, шагнув вперед. — Поскольку на тот момент никто не знал, где именно вы находитесь, это письмо доставили мне…
И он вытащил из рукава белый плоский бумажный сверток.
— Это письмо от герцога Войза. Думаю, вам стоит прочесть его как можно быстрее.
— От герцога Войза?
Роан нахмурился, а затем со всей внимательностью прочел протянутое ему письмо.
Содержание было довольно длинным. Однако мужчина не смог оторваться, пока не дочитал все, до самого последнего слова.
— Хм…
Содержание письма действительно могло многое изменить.
Роан сложил уголки листа и вернул сверток обратно Свифту.
— Планы меняются. Сначала нужно посетить герцога Войза, а не Святую Землю.
Для остальных это звучало немного странно.
Однако Свифт с пониманием кивнул.
— Ваше Величество, тогда позвольте и нам сообщить кое-что, — теперь вперед вышли уже Ян и Крис.
Роан повернулся к ним, вскидывая бровь.
— В чем дело?
Ян покосился на Криса, в его глазах проступило вопросительное выражение.
Крис коротко вздохнул и озвучил свой отчет.
— В королевстве Першион произошли серьезные изменения.
— В королевстве Першион? — удивленно переспросил Роан.
Крис кивнул.
— Первый принц Лайтас Першион сбежал из своей ссылки и вернулся в столицу…
Следующие несколько минут Крис коротко посвящал всех в ситуацию, которая теперь воцарилась в королевстве Першион.
— И где сейчас принц Манус? — довольно быстро вникнув в проблему, задал существенный вопрос Роан.
Теперь письмо из рукава достал уже Крис.
— Я только что получил эти новости, сир…
Роан быстро схватил письмо и раскрыл его, впиваясь голодным взглядом в тонкие строчки написанных слов.
Содержание письма… было неоднозначным.
— Это…
Роан покачал головой и нахмурился, так и не договорив фразу до конца.
Помедлив секунду, он повернулся к Свифту.
— Виконт Свифт Кларк, вы и Калиан отправитесь к герцогу Войза вместо меня.
Это решение далось ему нелегко.
— Ваше Величество? — изумленно вскинул брови Свифт.
Роан повернулся к дракону и окинул его тяжеловесным взглядом.
— Я обязан немедленно отправиться в королевство Першион.
В его глазах появилась мрачность и жесткая решительность.
А еще невысказанная вслух просьба.
— Хочешь, чтобы я тебя телепортировал? — тут же разгадал его замысел Калиан.
Затем встал, и неспешно прошелся по комнате в сторону Роана.
— И куда тебя доставить?
Его спокойный голос совершенно ясно указывал на то, что он был готов оказать эту услугу без лишних вопросов и условий.
— Регион Эвиан, королевство Першион, — тут же раздался лаконичный ответ.
Калиан странно улыбнулся.
— Это далековато.
— Однако я обязан прибыть туда как можно быстрее.
Роан тяжело вздохнул, словно бы испытывая некое раскаяние за то, что ему приходится напрягать дракона своими просьбами о помощи.
Калиан молча кивнул.
— Эйли, — тут же повернулся к жене Роан. Мягким движением взял ее за руки и ласково сжал их пальцами.
В ответ женщина слабо улыбнулась. Все ее эмоции, чувства, надежды и страхи полыхали в ее ярких, красивых глазах.
— Пожалуйста, будьте осторожны, сир, ради всех нас… — негромко произнесла она.
— Я постараюсь.
И Роан запечатлел на ее губах чувственный поцелуй.
Это было красиво и трогательно.
Момент, который заставил всех ненадолго забыть о тех ужасах, которые творились вокруг.
— Готов? — раздался вскоре легкий голос Калиана.
Роан отпустил руки Эйли и отступил на шаг назад.
— Все вы… — произнес он, оглядывая своих единомышленников, друзей и подчиненных. — Справитесь. Я верю в это.
В его глазах появился мягкий свет.
— Обо мне не волнуйтесь.
Все склонили головы.
А в следующий миг раздалось легкое гудение.
Пат!
И белоснежная колона ослепительного света унесла Роана прочь.
Магия телепортации все еще впечатляла.
А затем вдруг раздался возглас.
— Ой!
Калиан немного обиженно скривился. Затем растерянным жестом почесал в затылке и коротко вздохнул.
Все взгляды тут же обратились к нему.
— Я забыл о даре Еуропаса… — поспешил объясниться дракон.
Слишком много событий, слишком много новостей, слишком много всего… было даже не странно, что у него из головы что-то вылетело. Но все же факт казался удручающим.
— Отправитесь за ним? — осторожно поинтересовался кто-то.
Калиан качнул головой.
— В любом случае, сейчас не самое лучше время для подобного…
Это было правдой, а не оправданием.
— Итак, может отправимся к герцогу Войза, как велел Роан?
И Калиан повернулся к Свифту, вопросительно вскидывая красные брови.
— Сейчас же!
Его громкий, звонкий голос лучился странными интонациями.
Вряд ли так стоило бы обращаться с губернатором королевства, с дворянами, с руководством страны, но никто из присутствующих не подумал, что такие манеры неуместны или оскорбительны.
Даже более того, многие вдруг подумали, что как для Дракона, этот Калиан весьма человечен и даже вежлив.
— Я готов, сэр, — слегка поклонился Свиф, а затем, не без секундного колебания, уверенно схватился за руку Калиана.
Миг и…
Пат!
Новый столп света вспыхнул в помещении.
Новый пример драконьей магии телепортации…