Когда она посмотрела на молодого человека в черном одеянии, стоящего перед ней, Цзин Цю вспомнила, как они впервые встретились с ним в Поместье на Драконьей Горе, над Городом Лазурной Реки. Тогда они оба были еще такими молодыми и только обменялись улыбками в качестве молчаливых, вежливых приветствий, прежде чем вернуться в свои жилища.

Прошло десять лет, и этот талантливый, скромный молодой человек стал знаменитостью в Стране Лазурной Реки. Он также имел высокое положение в Клане Ся и был провозглашен в истории как самый талантливый Исключительный, а также человек, поспособствовавший уничтожению Штаба Демонической Группировки и Аватара Великого Бога Демонов. К сожалению, его будущее теперь казалось мрачным из-за мести, нанесенной Богом Чародеев и Великим Богом Демонов.

— Ученик Брат Сюэ Ин, — Цзин Цю подбежала и взяла руку Сюэ Ина.

— Давай пройдемся, — Сюэ Ин улыбнулся ей.

— Мм, — Цзин Цю легонько кивнула.

Они направились во Дворец Дьявола.

— Ты слышала? — Спросил Сюэ Ин, все еще улыбаясь.

— Да. Я была там, когда Император Лилового Грома попросил решения у Полубогов, — ответила Цзин Цю, — Глава Дворца Чэнь не захотел скрывать решения. Возможно, все в Клане Ся слышали это, не только Полубоги.

Сюэ Ин посмотрел на здание дворца и рассмеялся.

— Он был прав. Мы выявили личность только Верховного Жреца Демонической Группировки, мы до сих пор не знаем личности 2-го или 3-го жрецов. В наших рядах все еще могут быть предатели, поэтому скрывать тут нечего. Кроме того, я пострадал от яда сабли Бога Чародеев. Бог Чародеев – тот, кто лучше всех знает силу этого яда, поэтому он мог догадаться о моем состоянии.

Цзин Цю почувствовала злобу. Ученик Брат Сюэ Ин так много всего испытал – боль, вызванную колдовским ядом, длящуюся день и ночь, – будучи неспособным культивировать… Он претерпел такие потери, но он все еще так спокоен, он даже думает о деле Демонической Группировки и Бога Чародеев.

— Ох, верно. Клан Ся заплатил огромную цену, чтобы исцелить меня от яда сабли Бога Чародеев, — внезапно сказал Сюэ Ин.

— Мм, — кивнула Цзин Цю, — Это не секрет. Все Полубоги знают, что цена лекарства была равна цене ниспосланного Божественного артефакта, цена которого была покрыта предком Императора Лилового Грома. Не то чтобы мы не хотели полностью излечить тебя, Ученик Брат, но ты был сокрушен Возмущением Шести Призраков. Мы не могли получить лекарство, даже если все 52 Предка нашего Клана Ся использовали все их сокровища.

— Они уже достаточно сделали, — Сюэ Ин кивнул.

Божественный артефакт имел большое значение. Сколько было накоплено Божественных артефактов за всю историю Клана Ся?

— Мир Горы Алого Облака находится перед нами. Пойдем взглянем.

Сюэ Ин улыбнулся Цзин Цю, когда они оба полетели к водопаду. Хотя он больше не мог практиковать Ци или физическую силу, он терял бы часть своей Ци при ее использовании. Тем не менее, это была незначительная потеря для Сюэ Ина, поскольку он в основном зависел от своих Истинных Предназначений, которые были довольно особенными.

Хуа, пространство исказилось, когда их тела соприкоснулись с водопадом.

Сюэ Ин почувствовал, что в его глазах потемнело, затем зрение вновь вернулось к нему. Его взору открылось огромное пространство с бесконечными горными хребтами и белыми облаками, плывущими по небу.

— Я помню время, когда мы культивировали в Мире Горы Алого Облака, — сказала Цзин Цю, оглянувшись вокруг, — из-за нашествия демонов сюда теперь мало кто приходит.

— Давай прогуляемся, — вскоре Сюэ Ин и Цзин Цю приземлились.

Они шли рядом по берегу озера, похожего на зеркало, наслаждались видом и говорили о различных событиях, которые произошли, когда они практиковали в Мире Горы Алого Облака.

— Вид здесь, в Мире Горы Алого Облака, действительно красив, — внезапно оценил Сюэ Ин, когда они сидели на лугу рядом с озером. Он улыбнулся.

— Они сказали, что яд сабли Бога Чародеев затруднит мне практику. Я хотел бы попробовать, посмотреть, правда ли это или нет.

Говоря это, Сюэ Ин закрыл глаза. Сидевшая рядом Цзин Цю слегка занервничала. Она слышала, что боль, вызванная Возмущением Шести Призраков, была настолько мучительной, что она могла заставить даже кого-то с волей Сюэ Ин потерять сознание. Боль можно переносить только с помощью препаратов для подавления, способствующих ее частичному облегчению.

— Предельное Проникновение, — закрыв глаза, Сюэ Ин пытался постичь и переместить окружающую Энергию Мира.

Прежде чем пройти, боль, вызванная Возмущением Шести Призраков, повлияла на его способность практиковать. Он чувствовал словно кто-то беспрерывно бил его, когда он пытался сосредоточиться. Как можно достичь умиротворения, необходимого для тренировки, при таких страданиях? По большому счету, даже если было бы применено противоядие, чтобы подавить боль, агония Возмущения Шести Призраков уже давно превзошла боль типичного наказания.

Боль полностью поразила его.

Она была управляема в повседневной жизни, но, если бы он попытался практиковать, проклятие начало бы свое действие.

— Успокойся, успокойся! — Сюэ Ин изо всех сил старался игнорировать ее воздействие, но его сосредоточенность и дух отвлекались из-за боли, его постижение Истинного Предназначения значительно замедлилось.

Прошло время.

Эффект лекарства на его тело постоянно уменьшался, а боль усиливалась. В связи с этим ему пришлось приложить дополнительные усилия, чтобы подавить боль, отвлекавшую его внимание от постижения Истинного Предназначения.

…

Ю Цзин Цю посмотрела на Сюэ Ина. Уже прошли четыре часа, а он все еще сидел скрестив ноги. Император Лилового Грома говорил, что колдовской яд успокоит его сердце, и практиковаться станет очень трудно. Но он сказал, что это будет очень сложно, а не невозможно. Может быть, с достаточной силой воли можно было бы игнорировать боль и все еще иметь возможность практиковаться? Цзин Цю задумалась.

Она увидела, что лоб все еще сидящего Сюэ Ина начинает покрываться испариной, а его тело – слегка дрожать.

— Это действительно тяжело, — сказал он, открывая глаза.

— Что думаешь? — спросила Цзин Цю, помогая ему встать.

— Боль уменьшилась сразу после принятия лекарства, поэтому я едва мог практиковать, но с гораздо более низкой эффективностью, чем раньше. Через несколько часов… боль увеличилась, что усложнило медитацию и концентрирование, — Сюэ Ин покачал головой, — я пытался держаться, но мое тело больше не выдерживало.

После того, как он прекратил практиковать и сконцентрировался на подавлении боли, его тело перестало дрожать, хотя лицо было немного бледнее, чем прежде, а пот струился по его лицу. Это заставило его полностью прекратить действие своего Истинного Предназначении Звезды.

Сюэ Ин улыбнулся.

— Я все еще могу тренироваться каждый день по часу.

— Ученик Брат, возможно, если тебе удастся умерить свой дух, ты сможешь тренироваться дольше, — ответила Цзинь Цю, полная надежды.

— Верно, более сильный дух мог бы уменьшить урон, вызванный болью, — согласился он. Но было что-то, что он скрывал от Цзин Цю – то, что он мог практиковаться в течение часа каждый день, имело совсем маленькую эффективность. Урон, вызванный ядом, был еще хуже, чем они предполагали.

Они продолжили прогулку.

Через два часа тело Сюэ Ина все еще безудержно дрожало, несмотря на то, что он сосредоточился на подавлении боли. Страдания… их было слишком много, чтобы вынести!

— Мне нужно немного посидеть, — Сюэ Ин сел на большой камень и опустил голову. Он должен был привыкнуть к боли, контролировать ее, в будущем ему придется терпеть это каждую ночь.

— Ученик Брат Сюэ Ин… — Сердце Цзин Цю сжалось, когда она смотрела, как Сюэ Ин дрожит, и его лицо бледнеет и покрывается потом.

Видя, как Сюэ Ин не может даже управлять своим Истинным Предназначением Звезды, она не могла не подумать: это тот же Сюэ Ин, которого я помню?

Брат Ученик, которого она помнила, смог убить Сяня Пана Юня, выжить в Пропасти Черного Ветра и стать самым молодым Исключительным в истории Клана Ся! Его поразительные действия в Исключительной Битве Жизни и Смерти и все его последние достижения были еще более поразительными. Его действия принесли свет в эту эпоху – начиная уничтожением демонов, заканчивая убийством четырех из пяти Генералов Демонов, когда последний сбежал с большим трудом. Он даже был первым, кто обнаружил штаб Демонической Группировки, и даже принял участие в уничтожении судна Демонического Аватара. Даже высшие Полубоги, такие как Лорд Горы Хэ, Старейшина Ао Лань и Сы Кун Ян, поразились достижениям этого выдающегося Исключительного.

Но теперь… сердце Цзин Цю болело, когда она смотрела на Сюэ Ина, страдающего от этой мучительной боли.

— Вернемся, — сказал Сюэ Ин. Его губы побледнели, а лицо было залито потом. Он знал, что больше не сможет держаться, поэтому ему лучше вернуться.

— Мм, — Цзин Цю попыталась схватить его за руку, но Сюэ Ин уклонился и сказал с улыбкой:

— Моя рука потная. — Лицо его стало еще бледнее.

Глаза Цзин Цю покраснели.

Внезапно она сказала:

— Брат Ученик Сюэ Ин… давай поженимся.

Сюэ Ин был ошеломлен до такой степени, что в голове раздался грохочущий звук, заставивший его даже забыть о своей боли.

— Знаешь ли ты, что я могу прожить еще сто или двести лет? Есть вероятность, что я проживу еще меньше ста лет, — сказал Сюэ Ин, глядя на Цзин Цю.

— Тогда ты будешь сопровождать меня на экскурсии по каждой части нашего Мира Клана Ся. Мы будем идти вместе, пока не наступит конец света, — Цзин Цю оглянулась на него.

Сюэ Ин рассмеялся:

— Ха-ха, вскоре тебе придется заботиться об этом больном.

В глазах Цзин Цю помутнело. Она весело ответила:

— Это ничего! Ты просто должен меня слушать.

— Я буду, — согласился Сюэ Ин.

Они полетели вместе, рука об руку к выходу из Горы Алого Облака. Все еще слышались их переговаривающиеся голоса.

— Когда мы должны пожениться? — спросил Сюэ Ин.

— Давай сделаем это послезавтра.

— Хорошо, как скажешь.