В тот момент, как Дэбиан вернулся в свой замок у реки, он заметил, что ещё какая-то карета была припаркована возле ворот замка. На крыше кареты развивался флаг с изображённой на нём змеёй.

Рядом с этой каретой стоял дворецкий, который заметив приближающийся экипаж Дэбиана обернулся к сидевшим в карете людям.

Как только карета Дэбиана остановилась возле замка, из экипажа с флагом змеи вышла довольно-таки привлекательная женщина. От неё исходил манящий зрелый темперамент и они с интересом наблюдала за выходившим из своей кареты Дэбианом. Её глаза походили на два ярких нефрита, которые стремились заглянуть прям в душу человека. женщина очень удивилась, когда увидела Дэбиана, так как от него не исходила аура величия. Вместо этого, он был окружён холодной и неизведанной энергией. Казалось, что жаркий период чёрного солнца, ни коим образом не повлиял на его отчужденную и загадочную личность.

Женщина, одетая в длинное чёрное платье и подобранные под стать туфли, не подошла к Дэбиану, а вместо этого, выжидающе стояла на месте. В тот момент, как они поравнялись, она дружелюбно улыбнулась: “Здравствуйте мистер Дин, простите мне за моё невежество, но я хотела бы вас немного побеспокоить.”

Ещё в тот момент, как Дэбиан заметил карету стоявшую возле его замка, он уже определил, что внутри неё находилась женщина. В данный момент, когда он увидел свою гостью, он немного опешил, так как судя по её лицу ей было не больше двадцати лет, но из-за чёрного платья, она выглядела на тридцать. Гостья обладала изысканной аурой и довольно-таки тонким ароматом. Судя по этому лёгкому аромату, не сложно было догадаться, что эта женщина всё ещё была одна.

“Здравствуйте, чем могу вам помочь?” спокойно спросил Дэбиан.

“Можем ли мы пройти в ваш замок?” немного приглушённо прошептала женщина.

Дэбиан не был простодушным человеком, поэтому ему было не сложно понять цель её визита: “Если вы хотите поговорить о выкупе прав на Военный арбалет, то давайте сразу перейдём к делу и не будем тратить ни моё ни ваше время. Цена на моё изобретение уже установлена и я смею предположить, что вы её уже знаете. Конечно, вы возможно приехали не для этого, а для того чтобы убедить меня покинуть консорциум Новый Мир, но хочу вас огорчить — я не собираюсь делать это.”

Женщина немного опешила, так как не ожидала, что Дэбиан будет настолько прямолинеен и даже немного груб, но она быстро взяла себя в руки и сказала: “Мистер Дин, я представляю консорциум Крылов. Меня направили сюда, чтобы я встретилась с вами и обсудила некоторые важные дела. Я осведомлена о том, что вы глубоко цените то отношение, которое вам предоставила семья Райан, но вы должны понимать, что их ресурсы очень ограничены. Более того, во тьме, рыба может жить на мелководье, но когда взойдут солнце, она станет первой кого поймают и съедят.” женщина на мгновение замолчала и беспристрастно продолжила: “Независимо от того, что предложила вам семья Райан, мы можем удвоить их предложение. Я надеюсь, что вы серьёзно рассмотрите наше предложение.”

Дэбиан подошёл к её карете и присел на подножку. Он несколько секунд серьёзно смотрел на женщину, после чего медленно ответил: “Единственный шанс вашего консорциума взаимодействовать со мной — заключить союз с консорциумом Новый Мир. Я никогда не отвернусь от семьи Райан.”

Увидев, что Дэбиан настолько категоричен в этом вопросе, что даже не выдвигая никаких требований, отказался от них, она нахмурилась: “Мистер Дин, пока вы взаимодействуете с консорциумом Новый Мир, проблемы и враги, с которыми они столкнутся — удвоятся! Исходя из этого, легко сделать вывод, что они не смогут защитить вас!”

“Надеюсь, что консорциум Крылов не станет врагом нашего консорциума.” Заползав на секунду, он продолжил: “По крайней мере сейчас.”

Женщина глубоко вздохнула: “Поскольку господин Дин, настолько категоричен, я не буду настаивать, но пожалуйста запомните, консорциум Крылов, в любое время готов начать сотрудничать с вами. Наше предложение будет действовать всегда.” немного подумав, она открыла свою сумочку и протянула Дэбиану карточку, сделанную из драгоценного металла: “Это моя личная карта с помощью которой, вы всегда сможете войти в консорциум Крылов.”

Дэбиан взял визитку и посмотрел на неё. На ней было написано лишь одно слово, а вернее имя — Гранита!

“Это имя… это немного знакомо.” прошептал Дэбиан.

Гранита не слышала его, так как она уже забиралась обратно в свою карету.

Дэбиан так же не собирался задерживаться и поэтому он сразу направился в свой замок.

“Леди.” после того, как карета тронулась, дворецкий обратился к своей хозяйке: “Какие результаты?”

“Он сам прийдёт к нам. Нужно лишь подождать, когда консорциум Мэллон и остальные его враги начнут действовать. Возвращаемся!”

—

Дэбиан сидел за своим столом, который был практически полностью покрыт чертежами. Если бы у него не было возможности заполучить лекарство Церкви, то он бы полностью сосредоточился на производстве огнестрельного оружия, но теперь всё изменилось и он вернулся к производству холодного оружия.  Что касается огнестрельного оружия, то его производство несло с собой больше минусов, чем плюсов.

Разрушительная сила лука и стрел увеличивалась в зависимости от силы пользователя и качества материалов, но огнестрельное оружие было другим.

Огнестрельное оружие имело постоянную мощь. Таким образом, неважно кто его использовал — охотник или обычный гражданский, он всё равно мог бы убить своего противника. По мнению Дэбиана, в тот момент, когда он достигнет звания старшего охотника, его стрела ни в чём не будет уступать пуле. Дальность стрельбы была бы выше, а с помощью супер чипа, сделать разрушительную мощь стрелы выше, вообще не было проблемой.

Таким образом, он решил дождаться становление старшим охотником и лишь после этого принять решение о производстве огнестрельного оружия. Зачем создавать то, что не могло принести ему никакой пользы. В конце концов, после производства огнестрельного оружия, Святая церковь и другие консорциумы так же бы начали его производство, а история доказала, что разрушительное оружие в руках простых гражданских ведёт к хаосу.

Более того, в таком случае, профессия охотника потеряла бы всякий смысл. Кроме того, после распространения огнестрельного оружия, магистрат окончательно потеряет своё влияние. Всё выше перечисленное приведёт к хаосу, который охватит всю Великую стену.

Поэтому, хоть создание огнестрельного оружия и не было большой проблемой, но контроль его распространения это действительно проблема. Дэбиан не хотел быть ответственным за смерть бесчисленных гражданских. После великой катастрофы мир изменился и теперь у всех его жителей был шанс начать новую, не омрачённую убийствами, жизни.

‘Если огнестрельное оружие распространится по территории Великой стены, это вызовет хаос и весь укоренившийся порядок будет разрушен.’ яростно подумал Дэбиан.

Он явно не мог допустить этого. Дэбиан планировал скрываться в тени и медленно, шаг за шагом разрушить текущий порядок влияния и создать свой собственный.

“Не только порох, но и всё что имеет разрушительную силу — нельзя распространять.” прошептал Дэбиан: “После создания громоотвода, у меня будет достаточное количество золота, чтобы заняться созданием другими вещами. Так же, если я буду слишком быстро наращивать своё влияние, другие консорциумы могут почувствовать страх и под его влиянием они отступят.”

“Следующим моим шагом должно стать распространение влияния Нового мира.

‘В консорциуме Новый Мир нет ни одного старшего охотника, что и является главной причиной того, что другие консорциумы смотрят на нас с верху вниз. Старший охотник — сдерживающий фактор, такой же как и ядерное оружие в прошлую эпоху. Если сильно надавать на консорциум со старшим охотником, то враг будет быстро убит. Конечно, магистрат выследит убийцу и накажет его, но другие консорциумы будут с опаской следить за ним. Ни один аристократ не захочет обменять свою жизнь, на жизнь простого старшего охотника.’

‘Если в моём консорциуме будет большое количество старших охотников, тогда другие консорциумы не посмеют провоцировать нас. Наши финансы не позволят нам переманить старших охотников других консорциумов. Они просто слишком дорогие… единственный вариант — охотится в одиночку и медленно накапливать золото.’

С этими мыслями, Дэбиан вернулся к работе.

—

Прошло два дня.

Продажи Военного арбалета всё ещё не начались.  Прошло два дня и в замке семьи Райан собрались представители всех консорциумов кроме Мэллон. Так же, к нему пришли и военные. Цена, предложенная военными была значительно выше, чем предложение других консорциумов.

После тщательного обсуждения, Дэбиан в конечном итоге пришёл к решению и продал права на арбалет консорциуму Хуашен. Его решение было обусловленно тем, что они предложили ему карту района за пределами «прохода смерти».

Однако, даже не смотря на такую важную карту, ни Дэбиан, ни старик Фулин не дали консорциуму Хуашен и шанса снизить цену на права о создании и продажи Военного арбалета. Более того, та самая карта досталась им как простой подарок. Окончательная цена была равна четырёхзвёздочному изобретению и проценту от реализации арбалета.

Контракт был наконец-то подписан и две стороны сделки остались полностью довольными.

Даже не смотря на то, что Дэбиан получил довольно-таки хорошую цену за своё изобретение, он понимал что консорциум Хушаен не понёс никаких убытков. Производство Военного арбалета в такой неспокойный период, явно принесёт им большую выгоду.

“Четыреста шестьдесят тысяч золотых монет …” старик Фулин с улыбкой на лице снова и снова повторял полученную сумму. Лицо, которое ранее выглядело как сморщенное лицо, сейчас расцвело как молодой цветок. Даже, когда он был молод и был свидетелем славного периода своей семьи, он никогда не был так рад. Даже в то время, он никогда не видел такого количества денег.

Дэбиан так же был доволен. Это была настоящая важность изобретателя, который создал четырёхзвёздочный военный предмет. Если бы, он смог заполучить ещё одну звезду, то ценность такого изобретения взлетела бы до самых небес.  Однозвёздочный предмет — тысяча золотых, две звезды оцениваются от шести до десяти тысяч, три звезды —  до ста тысяч. Самая низкая цена, которую предлагают за четыре звезды двести тысяч золотых монет. Ценность Военного арбалета заключалась не только в том, что это было военное изобретение, но и в том, что он был оценён как Топ класс.

И конечно же, пять звёзд оценивается в более чем одного миллиона золотых. Такое изобретение конечно не смогло бы повлиять на мир, но оно бы точно привнесло много положительного в жизнь Великой стены.

“За такой короткий промежуток времени, мы достигли уровня второсортной аристократичной семьи, как Миллан. ” восторженно сказал Фулин. Хоть по количеству золота, консорциум Новый мир возможно и приблизился к семье Миллан, но в отношении недвижимости и влияния, он всё ещё был далёк от них.

“Теперь у нас достаточно денег, чтобы нанять наших помощников.” утвердительно кивнул Дэбиан.

“Этого более чем достаточно.” радостно улыбаясь ответил Фулин: “Теперь, мы можем купить фонтан жизни, чтобы вылечить твою руку. Более того, я уверен что пройдёт не так много времени, прежде чем ты станешь старшим изобретателей. Когда это произойдёт всё изменится и тебе уже не нужно будет выходить на охоту.”

“Когда деньги не используются, они теряют свою ценность. Чем больше охотников имеет консорциум, тем более он могущественен. Прежде чем мы догонять такие консорциумы как Мэлл и Скотт, пройдёт по крайней мере десять лет. Поэтому, лучше будет развить несколько старших охотников, что даст нам влияние и могущество.”

“Ты планируешь вырезать весь консорциум Мэлл, после того как станешь старшим охотником?” улыбка сразу же исчезла с лица старого Патриарха.

“Неужели вы считаете меня таким глупым человеком?”

“Не стоит забывать, что любое убийство высокопоставленного аристократа непременно приведёт к панике и тщательному расследованию. Если это произойдёт, будет очень сложно противостоять Магистрату. Даже если ты убьёшь патриарха семьи Мэлл, это всё равно не уничтожит их. Такие гиганты как консорциум Мэллон, не держаться на плечах одного человека. Нужно отхватывать по небольшому кусочку, иначе весь торт застрянет у нас в горле и мы умрём.”

На эти слова, Дэбиан лишь пожал плечами. Он прекрасно понимал, что убийство не приведёт ни к чему хорошему. По крайней мере, пока он не достигнет верхнего уровня развития, но на данный момент, он не был уверен, является ли звание старшего охотника вершиной человеческой эволюции.

Поэтому, всё что они могли сделать, так это положиться на экономическое давление и лишь с помощью этого, разобраться со своими врагами.

Однако, не следует забывать, что могущественные консорциумы были созданы усилиями десятков аристократических семей. Единоличная борьба против такого противника, была по истине невероятно сложной задачей.

—

Тот же день.

Дэбиан вернулся в Храм элементов и с помощью старшего изобретателя купил лекарство для своей руки. За эту услугу, ему пришлось заплатить тридцать тысяч золотых монет, поверх самой цены за лекарство.

Фонтан жизни представлял из себя зелёную жидкость, которая хранилась в небольшой стеклянной бутылочке. Дэбиан несколько раз всколыхнул её и попытался как можно тщательнее рассмотреть содержимое. Эта эпоху сильно разнилась с той, в которой он родился. Сейчас не указывали состав лекарства, поэтому каждый должен был разбираться сам. Конечно, если бы кто-то узнал, что изобретателе проводит исследование об изобретении другого человека, он был бы моментально занесён в чёрный список и выдворен и Храма.