— Уничтожьте их!

Хедер закричал и пришпорил коня.

*Чанг! Чачанг! Чанг! Чанг!*

Вскоре поле боя наполнилось металлическими звуками.

*Пубук! Бук!*

Всего одним взмахом он отрубил головы трём или четырём солдатам.

— Этот парень! Я наконец-то сражусь с великим Хиггсом Поттером!

Хиггс бросился к Хедеру, вытянув меч вперёд.

— Разве это не Хиггс-предатель?!

Хедер, выкрикивая оскорбления, завертел молотом.

*Баах!*

Длинный меч Хиггса задрожал, словно он вот-вот сломается.

— Кха, тьфу! Что за ужасающая сила…

Хиггс, прикусив губу, закачался в седле. Всего после одного обмена ударами он уже ослаб. С другой стороны, Хедер словно открыл в себе новые силы.

— Ухахахаха! Я думал, что Хиггс Поттер, известный командир! Но, похоже, раз королевство Ринз было маленькой страной, то и навыки командира этого королевства тоже какие-то детские!

Что за оскорбительные мысли…?

— Ха-ха, как ты вспотел, ты напуган?!

Как и сказал Хедер, лицо Хиггса было мокрым. Если присмотреться, то можно было заметить, что и доспехи, и боевой конь Поттера были влажными. Но Хэдер этого не заметил.

— Хах, все их солдаты уже вспотели, сэр!

— Я думаю, что солдаты королевства Ринз – трусы, сэр!

Солдаты Майерса начали насмехаться над ними.

— Кхааакх…

С очень сердитым выражением, Хиггс вновь взмахнул мечом. Но всё же…

*Каганг!*

Хедер с лёгкостью увернулся от этого выпада, словно это ничего ему не стоило.

— Кхакх!

Хиггс вновь закусил губу. Его движения стали шаткими, и, казалось, что он был готов выпустить меч из рук. Его мысли на мгновение запутались, но в итоге он закричал изо всех сил.

— От… Отступаем! Отступаем, сейчас же!

Об этом могли не упоминать, но армия Лэнцепхила очень легко отбрасывалась обратно на рубежи осады. Но почему? Это ещё предстояло выяснить.

— Отступаем!

— Отступаем, сейчас же!

Несколько адъютантов последовали приказу и начали отступать. Армия Лэнцепхила быстро отступила, словно вода, текущая вниз по течению.

— Хаа! Что за трусы!

Хедер закричал с разочарованием. Он указал своим большим молотом на Хиггса и солдат Лэнцепхила.

— За ними! Вперёд, перережьте им глотки!

— Уаааа!

Вскоре, с громовыми выкриками, началась новая атака. Но солдаты Хиггса и Лэнцепхила, которые, казалось, уже были побеждены, действовали аккуратно и быстро. К тому времени как солдаты Хедера только набрали скорость, солдаты армии Лэнцепхила уже достигли линии фронта.

— Чёрт! А у этих ребят из королевства просто превосходные навыки побега!

Он с насмешкой цокнул языком. И в этот момент…

— Г… Господин!

Один из его адъютантов, скакавший рядом с ним, посмотрел на Хедера с бледным лицом. Его голос был перепуганным.

— Что такое?

Нахмурившись, Хедер спросил. Адъютант, сглотнув подкативший к горлу ком, указал пальцем на землю.

— Зем… Господин, посмотрите на землю!

— Землю?

После этого Хедер и остальные командиры взглянули на землю. Дикие травы были иссохшими и в некоторых местах почерневшие. На первый взгляд в этом не было ничего странного. Адъютант, остановивший лошадь, спрыгнул вниз и ударил по траве кончиком копья. И в этот момент сухая трава отлетела, обнажив влажную. Адъютант схватил эту траву и встряхнул её.

— Это масло Она полностью пропитана маслом, сэр!

— Масло?!

Глаза Хедера округлились. Он поспешно потянул за поводья и остановил лошадь. Следующие за ним солдаты тоже быстро остановились. Хедер повернул голову и посмотрел на ноги солдат и на землю.

«Аах…»

Его глаза начали дрожать. Сухая трава исчезла, и к ногам солдат прилипла трава, насквозь пропитанная маслом. По его затылку пробежал холодок. Он не знал, как глубоко они вошли в это поле, пропитанное маслом.

— Ув…

Он хотел отдать приказ солдатам, чтобы они уворачивались. Но тут до него донёсся звук, который он не хотел бы слышать в этот момент.

*Свииии!*

Резкий звук рассекаемого ветра. Можно было легко понять, что это было, даже не оборачиваясь.

«Стрелы».

И другого ответа не существовало. И в этот момент у их ног приземлились подожжённые стрелы.

*Пубубубук!*

И в этот момент вспыхнуло пламя, распространившееся во всех направлениях.

*Полыыыыых!*

Пропитанная маслом трава моментально вспыхнула. И пламя быстро раздувалось ветром, словно они были в тандеме. Происходящее чем-то напоминало огненную дорогу. Яркое пламя перепугало солдат Майерса своим жаром.

— Уаааакх!

— Сп… Спасите!

— Ог… Огонь, аааа!!

Солдаты вмиг превратились в живые факелы.

«Вот чёрт. Хиггс Поттер! Так это была вода, а не пот!»

Его испуганное лицо исказилось в дыме. Он быстро осмотрел поле битвы. Яростно горевшее пламя не означало, что вся армия попала в пламенную ловушку. Авангард и отряд рейнджеров были, к счастью, вне масляной зоны. Конечно, это не значило, что они были в безопасности.

«Мы должны отступить, пока пламя не начало распространяться».

Он должен был защитить выживших солдат и составить план последующих действий в сложившейся ситуации. Хедер сделал глубокий вздох и поднял молот.

— Отряд Майер! Возвращаемся наз…

И когда он только собирался закончить приказ.

— Собираешься сбежать?

В этот момент до Хедера донёсся голос. Лицо последнего искривилось, когда он посмотрел туда, откуда донёсся голос.

— Ты… Ты…. Ублюдок!..

Он инстинктивно стиснул зубы. Там, куда он посмотрел, стоял человек, одетый в красную броню, он был так же великолепен, как и пламя. Бог Войны Роан Лэнцепхил. Наконец-то он появился перед ним, держа своё копьё.

— Если хочешь бежать, то беги.

До него донёсся мягкий голос, словно разговаривали с ребёнком.

— Чт… Что ты сказал?!

Хедер дрожал от гнева. С другой стороны, Роан выглядел слишком спокойным.

— Я не собираюсь убивать трусов.

После этих слов у Хедера пропало чувство страха.

— Этот парень…

Хедер бросился к Роану. Два огромных молота полетели в голову Лэнцепхила. Роан слегка взмахнул копьём Травиаса, ударяя по его ногам. Его голова повернулась, а копьё прорубило ветер.

*Каганг!*

С тяжёлым стальным звуком пламя вспыхнуло вновь.

— Кха… Тьфу!

Хедер, издав удушающий кашель, отступил назад.

— Я – один из Мародёров Империи, и как я… как я, Хедер Майер, мог проиграть в силе…

Он в неверии покачал головой. Он знал, что Роан был известен как Бог Войны, но он думал, что он получил это имя только из-за того, что так подумали жители небольшого королевства.

«Именно я собирался показать настоящую мощь…»

Он был уверен в себе. Он был уверен, что он сможет проломить голову Роану всего одной атакой. Но всего лишь после одной атаки его уверенность была сломлена. Его руки дрожали, а голова побагровела. И в этот момент до него донёсся мягкий голос Роана.

— Вы, ребята, сделали две большие ошибки.

Хедер посмотрел на Роана. Выражение его лица говорило о том, что он не понимал, о чём говорил Лэнцепхил. Тот слегка взмахнул копьём Трависа и продолжил.

— Во-первых, вы подумали, что армия Лэнцепхила, единственная сила, которой я располагаю.

— Что ты несёшь?..

Лицо Хедера нахмурилось. Конечно, он знал, что существовали силы, которые сочувствовали Роану. Но единственной реальной угрозой для них была Армия Лэнцепхила. Роан указал на пламя, которое медленно перетекало на копьё.

— Верёвки, ограждения и пропитанная маслом трава подготовлены не армией Лэнцепхила. У нас просто не было времени, чтобы подготовить всё это.

Хедер неосознанно кивнул. Этот факт был очевидным. Войска Роана прибыли сюда всего полдня назад.

«И мне не сообщали о том, что они готовят что-то для ловушек».

В результате этого даже простые ловушки превратились в смертельные, нанёсшие огромный урон. Роан улыбнулся Хедеру, который медленно впадал в отчаяние.

— Люди, создавшие ловушки, – жители соседнего Феода.

— Ах…

Хедер, поняв это, коротко вскрикнул. Улыбка на кончиках губ Роана стала шире.

— Благодаря этому мы и получили преимущество.

Всё было именно так. Роан, после того как он поддержал жителей замка Хоккен, теперь чаще получал помощь от простых людей. И это позволило армии Лэнцепхила сосредоточиться только на сражениях и битвах. Это был момент, когда могучая армия вновь возродилась, как мощная сила. Роан слегка махнул копьём и указал на Хедера.

— Твоя вторая ошибка…

Его голос стал тихим, но в нём ощущалось странная властность.

— Вы всё ещё недооцениваете мои навыки.

На его лице вновь появилась мутная улыбка. После того, как армия Лэнцепхила быстро захватила южную часть Северного Королевства Ринз, Роан получил новую оценку от Клэя. Он стал бдительнее. Но всё же, Клэй и остальные командиры Освободительной Армии Ринз до сих пор недооценивали умения Роана. И эти неправильные мысли привели к такому результату. Хедер Майерс не был противником Роану. Хедер закрыл рот и, глубоко вздохнув, фыркнул.

— А ты хорош в том, чтобы говорить всё это бессвязное дерьмо.

Он пытался вернуть контроль над ситуацией. Он хотел сохранить самооценку, словно если он этого не сделает, то точно умрёт.

— Почему ты говоришь нам всё это?

Он был вражеским командиром. И даже если сказанное Роаном не было сверхсекретным, было бы очень плохо, если бы об это узнал Клэй. Роан же, слегка взмахнув копьём, ответил.

— Что бы ни произошло, ты умрёшь здесь и сейчас.

Голос был полон уверенности. Это был приговор, который провозгласил Роан.

— Похоже, и ты недооцениваешь меня.

Хедер стиснул зубы и поднял оба молота. Роан посмотрел на него и тихим голосом сказал.

— Ну же, скажи мне. Я слушаю.

От этих внезапных слов лицо Хедера нахмурилось.

— Что?

Он задал короткий вопрос. И в ответ услышал короткий ответ.

— Твои последние слова.

И в этот момент лицо Хедера сильно исказилось.

— Вот же наглец!

Голос, переполненный злобой, прозвучал по всему полю битвы. Роан слегка улыбнулся и покачал головой.

— Как прискорбно. Только такой тип людей и остаётся в этом мире.

*Хуаррек!*

Чёрно-красное пламя появилось на копье Травиаса. В то же время копьё скользило по воздуху, словно танцуя.

— Умри!

Хедер взмахнул молотом, выкрикивая проклятия.

*Квааанг!*

С оглушающим рёвом огонь ударил во все стороны. Дым поглотил обоих мужчин. И вскоре он рассеялся, показав Роана и Хедера остальным. Роан всё ещё выглядел обычно. Но чёрно-красное пламя копья Травиас погасло? Хедер же был в почти бессознательном состоянии. Кроме того, от его большого молота, который он держал в руке, осталась лишь небольшая рукоять. А затем…

*Супот!*

С жутким звуком на теле Хедера появилась линия пламени, протянувшаяся от левого плеча до правого бока. Пламя начало распространяться и вскоре полностью поглотило Хедера, который всё ещё продолжал бормотать, хоть его тело буквально плавилось.

— Чёрт…

Это был конец. Наконец, чёрно-красное пламя достигло головы Хедера и превратило его в горсть пепла. Роан посмотрел на него и повернул запястье, чтобы ослабить свою хватку копья Травиаса.

— Уф.

Его губы были мокрыми, а его дыхание стало быстрым и коротким.

— Чёрт возьми…

Это были последние слова Хедера этому миру.

— Я предпочту остаться наглецом.

Мягкий голос Роана разнёсся по полю битвы вместе с ветром, а вокруг него всё было объято пламенем.