Авантюристы ранга В — Кабал, Элен и Гидо — готовились к разведке в лесу.
С усилением активности монстров даже торговцы стали обминать его стороной.
А с ростом цен на сопровождение охраны поездка становилась вовсе невыгодной.
Поэтому лес пересекали пешком.
И так как ни один экипаж не осмеливался подъезжать к «Пещере с печатью», любая поездка неизбежно заканчивалась пешим путешествием.
Когда они закончили подготовку и уже собирались отправляться, к ним обратился один человек.
— Простите. Если вы собираетесь в лес, могу ли я пройти с вами полпути?
Был ли голос женским, мужским, молодым или старым? Определить было невозможно. Так же как и увидеть лицо собеседника.
По какой-то причине на этом человеке была маска, невыразительная, но прекрасная.
Незнакомец излучал подозрительную ауру…
— Можно, я думаю…
— Эй ты! Суёшься перед лидером! Я даю согласие…Ну серьёзно, что за чёрт!
— Ну да…но нээ-сан все равно согласился, зачем ссориться?
Все трое, не задумываясь, приняли незнакомца.
— Спасибо.
Сказав это, незнакомец молча пошёл следом за троицей.
Так, группа Кабала приобрела нового спутника и отправилась на разведку.
*тук-тук, тук-тук*
В лесу раздавался стук топора.
Шла работа по закладке фундамента для нового города и строительству домов.
Для начала мы выбрали пустую землю без каких-либо построек, чтобы провести водопровод.
Воду направили из ближайшей реки. Пока всё было только в разработке, но мы хотели также сконструировать специальное сооружение для водокачки. Там вода будет очищаться и распределяться в каждый дом. Дренажная система будет отведена под землю. Так как она была сделана из дерева, но её решили укрепить с помощью цемента. Направив сточные воды за город, там они будут впадать в специальные резервуары и перерабатываться в удобрение.
Кроме того, на окраине мы соорудили постройку размером со стадион для временного проживания.
В целом строительство проходило гладко.
Возле пещеры, как в самом почётном месте, я хотел разместить своё жилище.
Оттуда мы начнём строительство домов глав клана, а затем перейдём к домам обычных жителей.
Так как я всё хотел сделать правильно, то и карта города была разработана очень тщательно. В виде креста город пересекали две длинные дороги. Такой план лучше всего подходил для контроля за жителями.
Но такой город легче всего было атаковать.
(прим. анг. пер.: такая планировка напомнила мне устройство Хэйан-кё (современный Киото) и Эдо (современный Токио). Кажется, что Римуру ссылается на них. Киото задумали построить на подобие Запретного города в Китае . Через него пролегают две крупные дороги, ведущие к «почётному месту» — Имперскому дворцу. С другой стороны Эдо имитировал конструкцию замка и с помощью рек приобрёл форму спирали. С точки зрения защиты Эдо превосходил Хэйан-кё.)
В любом случае, эволюция гоблинов в хобгоблинов была правильным решением.
У них быстро развился интеллект и память.
Кроме того, укрепились их тела и они стали сильнее.
Как утверждали гномы, гоблины относились к рангу F, но хобгоблины уже заслуживали ранга C или D.
В любом случае, мне лучше относиться к ним с таким же уважением, как и к людям.
Короче говоря, их ранг может варьировать. Боевая техника и вооружение, индивидуальные навыки и мастерство, и другие факторы сильно влияли на их ранг.
То есть, сила каждого зависит от него самого, разве не так?
Четверо гоблинов, которых я назначил Разделми, были сильнее остальных.
А Ригурдо, которого я сделал Королём…
— О! Так вы всё время были здесь! Я искал вас!
Он был настоящим монстром, вот что я хотел сказать. Он был огромным и мускулистым.
Если сравнивать его с ограми, то он не только выглядел очень похоже, но даже был сильнее! По крайне мере так говорил Кайдзин.
Похоже, эволюция зависела не только от имени, но и от класса.
В самом деле, возможности монстров изумительны.
Стоит попробовать дать кому-то и другие титулы, чтобы проверить эту теорию.
— Что случилось?
— Мы поймали несколько подозрительных индивидуумов, я пришёл об этом доложить.
— Подозрительные? Какой расы эти монстры?
— Они не монстры, а люди. Как вы и приказывали, мы ничего с ними не сделали.
— Люди? Как они здесь оказались?
Люди, ха…
Наконец, выпала возможность, которой я так долго ждал! Нужно обратиться к ним на дружественной ноте.
Но если они похожи на тех идиотов-авантюристов, которых я встретил раньше, но просто от них избавлюсь. Отдам на закуску монстрам.
— Их окружила группа муравьёв-великанов, а Ригур и его защитный отряд спасли их и взяли под своё крыло. Есть подозрения, что они разведывали окрестности. Как нам поступить?
Ясно.
Похоже на разведку одного из королевств.
Я проверял вместе с гномами, но лес Джура не входил ни в чьи владения.
Поэтому велика возможность, что они разведывали земли с целью расширить территорию королевства в будущем.
Если так, то это всё усложняет…
Что ж, я решу, что делать после встречи с ними.
— Хорошо! Я встречусь с ними. Проводи мен!- я запрыгнул на плечо Ригурдо.
Так как Ранга бегал слишком быстро, передвигаться на нём было неудобно, да и то, что я находился ниже обычного уровня глаз, меня немного напрягало.
Особенно, когда пытаешься показать своё величие, а все вокруг все равно смотрят на тебя «свысока».
Со мной на плече Ригурдо подошёл к захваченным авантюристам.
Так что же это были за люди?
Когда я об это задумался, перед моими глазами, которых у меня, конечно, не было, предстали…
— Эй, ты! Я первая его увидела!
— Ну ты даёшь! Я уже давно присмотрел это мясо!
— Данна*, я не собираюсь уступать, когда дело касается еды!
(п/п: Данна / danna / 旦那 – обращение к покровителю, хозяину или господину, занимающему довольно высокое положение, имеющему высокий социальный статус).
*чавк-чавк*
Я услышал шумную компанию.
На мой немой вопрос ответил Ригурдо:
— Мои извинения. Оказалось, что все их вещи украли…поэтому мы решили приготовить им обед и…
Хммм.
Похоже, а Ригурдо был милым парнем.
— Да всё нормально. Ты правильно поступил! Забота о нуждающихся – дело благородное!
Я похвалил его.
Но что более важно, они, не советуясь со мной, приняли решение, которое они сами посчитали правильным.
Это само по себе потрясающе.
— Ура! С этого момента, чтобы больше не доставлять проблем Римуру-саме, мы посвятим себя этому делу!
Да уж, от формальностей он так и не избавился.
Затем мы вошли в палатку.
И все взгляды упали на меня.
Авантюристы сидели с набитыми мясом и овощами ртами.
Глядя на меня, их глаза непроизвольно округлились.
Хмм? Разве я…
Точно, это та троица из пещеры!
Но одного из них я раньше не встречал.
В маске…как он ест?
*чавк-чавк*
Медленно, на своей волне.
О, это же барбекю!! Я тоже хочу попробовать. Ностальгия по мясу.
Стоп, кажется, я отвлёкся.
Ригурдо опустил меня на главное место.
— Дорогие гости, хотя мы не можем предложить ничего лучше, пожалуйста, чувствуйте себя как дома. Перед вами наш Раздел, Римуру-сама.
Представив меня, он присел рядом.
Я слышал, как они проглотили всё, что так активно жевали и пили.
— Что? Слизь?!
*чавк-чавк*
Они явно удивились. Но вот так реагировать…
— Рад встрече. Я слизь Римуру. Не демоническая слизь.
В ответ на моё приветствие они дружно выплюнули еду.
Однако тот, что в маске сохранял спокойствие.
Куча невоспитанных болванов.
Похоже, они очень удивились, встретив говорящую слизь.
Конечно, мне понятно их удивление, но было бы лучше, если б они попридержали еду во рту.
Так…что они за люди?
Было бы хорошо, окажись они приятными малыми, но…
Что ж, придя в себя, они ответили:
— Это было грубо с нашей стороны! Мы никогда бы не подумали, что нас спасут демоны, но мы перед вами в долгу!
— Да! Мы работаем авантюристами! И обед очень вкусный! В последнее время мы постоянно на ногах, некогда нормально поесть…Правда, спасибо вам!
— Спасибо! Мы у вас в долгу. Но подумать только, хобгоблины строят здесь город.
Что ж, по крайней мере они не паниковали.
— Наедайтесь. Можем поговорить, когда вы закончите, — и я замолчал, в ожидании, когда они доедят.
Нужно было позвать меня, когда они закончат свой обед, а то основное внимание уделялось мясу.
Они, конечно, были немного растеряны, но это послужит мне практикой для будущих случайных встреч.
Когда они пообедали, я попросил провести их в палатку рядом с пещерой – в одну из моих собственных палаток..
Ригурдо выглядел виноватым.
— Не беспокойся так. Будет тебе уроком на будущее, — я его успокоил.
Гоблины еще развивались. Не стоит ожидать, что всё будет идеально с самого начала.
Оказавшись в своей палатке, я расслабился.
Ригурдо приказал своим гоблинам-подчинённым принести нам чаю.
Выглядел он намного лучше, чем то, что мне принесли в первый раз, но, к несчастью, попробовать я не мог.
Даже в таких мелочах они становились лучше, потрясающе.
Это явно признак того, что они эволюционировали в развитую расу.
-Мы извиняемся за нашу грубость ранее! – все четверо вошли внутрь.
Палатка была самой простой и сейчас казалась тесной.
Когда гоблины, сопровождавшие их, вышли, вслед за ними пришли другие и принесли нам чай.
Видите? Не знаю когда, но в этом отношении они явно выросли.
Ночью, когда мы обычно сидим и выпиваем с гномами, они рассказывают и своей жизни и культуре.
— Ну что ж. Еще раз рад встрече. Я здешний Раздел Римуру. Зачем вы прибыли на эти земли?
Они однозначно ожидали услышать этот вопрос.
В конце концов, у них было достаточно времени обсудить заранее свои ответы.
— Спасибо за приём. Я Кабал, временный лидер нашей группы. А это Элен и Гидо. Мы авантюристы ранга В, надеюсь, вы знаете, что это значит.
— Рада знакомству, я – Элен.
— Привет! Я – Гидо. Рад встрече.
Как я и думал, эти трое в одной команде.
Если они относятся к рангу В, то должны быть довольно сильными. А что насчёт четвёртого?
— А он присоединился к нам на время, его зовут Шидзу-сан.
— Можно просто Шидзу.
По голосу нельзя было определить мужчина это или женщина, старик или ребёнок.
Но для меня, кто мог отличить женщин и мужчин среди гоблинов, нетрудно было определить его пол.
Это девушка. И, кроме того, если я не ошибаюсь…она японка?
То, как она пила чай и в какой позе сидела.
Так как я не много знал об этом мире, я не мог быть полностью уверенным, но в такой позе сидели немногие, разве нет?
Остальные трое сидели на волчьих шкурах как обычно: мужчины скрестили ноги, девушка по имени Элен тоже сидела расслабленно, уложив ноги горизонтально.
(Если задуматься, разве эти ребята не слишком расслабились…разве в этом мире не нужно быть всегда начеку?)
Но довольно бессмысленной болтовни, пора перейти к делу.
Я выслушал рассказ.
Эти ребята, ничего не скрывая, рассказали всё как есть.
По приказу главы гильдии они отправились в лес исследовать территорию и проверить, не случилось ли здесь что-то.
— В любом случае, он сказал искать что-то необычное, но что сейчас можно считать нормальным, а что нет?
— Точно-точно! Нужно было расспросить его подробнее.
— Сами понимаете, для расследований тоже есть предел!
Так они начали поливать грязью главу гильдии.
Эти ребята безнадежны … Кажется, я понимаю их главу.
И когда они решили, что нашли что-то подозрительное — дыру в валуне- они достали мечи …
Но оказалось, что это гнездо муравьёв-великанов! По меньшей мере, они очень удивились.
Мне очень хотелось спросить, зачем они обнажили мечи. Я действительно хотел спросить!
Я удивляюсь, как они дожили до своих лет.
Потом целых три дня они спасались бегством, бросив все свои вещи.
Я мог бы сказать, что они поступили правильно, но воздержусь.
— Разве самое подозрительное место в лесу не пещера? Разве там ничего не оказалось? – я спросил.
— О нет, там пусто! Разве вы не знали? Говорят, там был заперт Штормовой Дракон. Но мы пробыли там две недели и ничего не нашли!
— Чт…дура! Ты не должна об этом рассказывать!
— Но ты первый всё рассказал. Я не виновата!
— Вы сказали, что исследовали эту пещеру, но зачем?
Не похоже, что они искали сокровища или что-то подобное.
Покачав головой и вздохнув, Кабал ответил:
— Раз уж мы обмолвились об этом, то выбора нет. Дело в том, что, как сказала Элен, дракон внезапно исчез не оставив ни следа…
Ясно.
Я даже не подозревал, но исчезновение Верудора вызовет настоящий переполох среди людей.
Что я могу сказать, он был отличным драконом, любил поболтать – отличный парень…
Однако, разве его влияние не преувеличено?
Они даже послали людей на разведку…
Строительство города рядом с его пещерой – может, это было ошибкой?
— К тому же уровень магической энергии в пещере понизился. Мы не можем объяснить такое странное явление. Сейчас уровень стал обычным, как в любой другой пещере.
— Но в ней полно разных монстров, лучше туда не соваться. Никаких сокровищ или полезных руд там все равно нет.
— Если хорошо поискать, то можно найти брошенное оснащение воров, но ничего больше.
— А, раз уж мы об этом упомянули, то стоит рассказать… — и так они рассказали о многом.
Может они просто были добрыми.
Так как пещера утратила свою значимость, то и разведывать здесь было нечего.
Я уже думал, что придётся искать новое место для города, но похоже, всё обойдётся.
В любом случае, так как ни у одного королевства не было прав на эти земли, то и жаловаться он не могли.
— Кстати, как вы заметили, мы как раз строим здесь город. Гильдия не будет против? – я спросил между прочим.
— Нет, думаю, все нормально.
— Да, гильдии это не особо касается. Скорее королевства должны беспокоиться.
— Да, насчет них я ничего не могу сказать.
Таким был их ответ.
Не то чтобы я рассчитывал, что члены гильдии хорошо знают королевства…
Когда я подумал об этом, Шидзу, которая всё время молчала, громко зарычала.
И тут началось.
