Тело Цинь Ле тряслось, а глаза были широко распахнуты.
Он посмотрел на Тянь Цыси и потрясенно вскрикнул:
— Внутри колонны кто-то есть!
— Ч-что? — Тянь Цыси отозвалась не сразу.
— Кто-то запечатан внутри колонны! Я только что видел его! — Цинь Ле тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Он спросил: — В книгах Секты об этом что-то есть?
— Нет, определенно, — Тянь Цыси помотала головой, а на ее прекрасном лице отпечатался страх. — Цинь Бин, что ты видел? Что произошло?
— Я объясню позже, — посмотрел на нее Цинь Ле, — нить моего сознания разрушилась, стоило ему лишь посмотреть. Я создам нить снова и проникну внутрь!
Сказав это, он закрыл глаза и, не обращая внимания на полный легкого ужаса взгляд Тянь Цыси, снова проник в колонну.
Между двенадцатью колоннами, на темно-красной площади, под кровавым небом…
Истощенный старец холодно смотрел на нить сознания Цинь Ле, а его алые глаза светились кровавым светом. Он холодно хмыкнул:
— Где И Хунчжи? И почему он послал тебя?
— Кто такой И Хунчжи? — собрался с мыслями Цинь Ле.
Видя кровавый свет в его зрачках, старец заколебался и только потом спросил:
— Тебя послал не И Хунчжи?
— Нет, — ответил Цинь Ле.
— Тогда как ты проник сюда? — снова завопил старец.
Цинь Ле ощутил острую боль. Нить сознания разрушилась во второй раз.
Почесав затылок, он посмотрел на Тянь Цыси. Горько улыбнувшись, он покачал головой и снова создал нить сознания.
На этот раз он начал говорить сразу, как только оказался в кровавом мире:
— Не кричите. Когда вы кричите, мне больно, а нить сознания рушится.
Иссохший старец постепенно успокоился, глядя на нить сознания Цинь Ле кроваво-красными глазами:
— Если тебя прислал не И Хунчжи, то как ты проник сюда?
У старца перекосилось лицо, когда он оглядел колонны.
Вдруг его тощее тело крупно задрожало:
— Ты.. ты оживил все колонны… Не так давно они ожили. Это ты сделал? Ты! Ты оживил все колонны и проник в одиннадцать из них?!
— Да, полгода назад я действительно оживил двенадцать колонн, — ответил Цинь Ле.
— Верно, верно, я должен был догадаться! — шептал он, а лицо его становилось все более возбужденным. Из его глаз вырвались лучи пугающего кровавого света, и он воскликнул: — Выпусти меня, и я дам тебе почти все!
— Выпустить вас? — переспросил Цинь Ле. — Почему вы в ловушке? Сколько лет вы здесь? Кто такой И Хунчжи? Почему они заковали вас? Почему я должен отпустить вас? Что вы сможете мне дать?
Цинь Ле задал все вопросы, что пришли в голову.
— Тебе не нужно знать обо мне, — быстро успокоился человек, — тебе нужно знать только то, что я дам тебе все, чего ты попросишь!
— Я не позволю вам уйти, — возразил Цинь Ле, — вы слишком опасны. Неизвестно, что вы будете делать во внешнем мире. Вы можете случайно убить меня, как только выйдете, так что вы останетесь здесь.
Закончив, Цинь Ле тут же отозвал нить сознания. Вдруг старец безумно взревел, взвыл, словно адский демон.
Весь мир заполнила страшная кровавая аура. С неба закапала кровь, а темно-красная земля задрожала из-за разрушительных волн.
Казалось, что эта аура может в мгновение ока убить Цинь Ле.
Но это длилось лишь мгновение. Старик успокоился, лицо его побледнело. Даже кровавый свет в его глаза постепенно потемнел.
— Прошло больше тысячи лет, больше тысячи лет… — он стиснул зубы и воскликнул скрипучим голосом. — И Хунчжи не смог забрать меня отсюда, но, возможно, этот юноша сможет. Только тот, кто познал одиннадцать колонн, сможет освободить искусство, скрытое здесь!
Его глаза горели светом надежды.
Взглянув в кровавые небеса, он успокоился. Затем он тихо воскликнул:
— Я выберусь отсюда любой ценой!
Цинь Ле открыл глаза.
Он невероятно серьезным взглядом смотрел на картину.
Человек, заключенный в ней, источал ужасающий густой запах свежей крови. Такой запах был у Лянь Се и Фэнь Жун.Что связывало этого старца и Кровавое Копье?
Цинь Ле вдруг задумчиво спросил Тянь Цыси:
— Сестра Тянь, вы когда-нибудь слышали имя И Хунчжи?
Лицо Тянь Цыси перекосилось:
— Почему ты вдруг заговорил о нем?
— Человек в колонне упомянул И Хунчжи. Он думал, что тот послал меня, так что он определенно видел его раньше. Вот только кто такой этот И Хунчжи?
— Тебе действительно нужно внимательно прочитать секретные книги Секты, — нахмурилась Тянь Цыси, — о нем есть записи. И Хунчжи основал Кровавое Копье и был мастером Лянь Се и Фэнь Жун.
— Мастером Лянь Се? — ошарашенно спросил Цинь Ле.
— Да, раньше их называли Огненным Копьем. Они тоже были боевым отрядом Оружейной Секты. Они отвечали за защиту ремесленников и слабых бойцов. Оно всегда было слабее остальных сил, — медленно объясняла Тянь Цыси, — пока к ним не присоединился И Хунчжи. Десятки лет назад он был учеником внешней секты. Его талант оказался удивительным, и он быстро стал бойцом Огненного Копья. Однако его стиль боя был немного экстремальным, а поведение — жестоким и безжалостным. Говорят, что ни один враг не ушел от него живым! Однажды бойцов, которые перевозили духовные материалы, ограбили, и Огненное Копье отправило его с командой. И Хунчжи убил всех в том городе. Преподобные впали в ярость и приговорили его к наказанию. Они приковали его к колонне, чтобы сжечь его сердце, полное насилия, в палящем огне.
Тянь Цыси указала на двенадцатую колонну:
— Согласно записям, это именно она.
У Цинь Ле перекосилось лицо.
— Дальше идут слишком смутные записи, — продолжила Тянь Цыси, — но И Хунчжи выжил и даже стал мастером Огненного Копья. С тех пор они стали называться Кровавым Копьем. Огненное Копье было на дне, но Кровавое Копье прославилось как один из самых страшных отрядов. Их существование пугало всех — даже Восемь Храмов и Небесный Союз. Все, что происходит сегодня, связано с И Хунчжи.
— Где он сейчас? — снова спросил Цинь Ле.
Кое-что стало проясняться…
Вероятно, И Хунчжи проник в колонну, когда был прикован к ней.
Затем, получив некоторые дары от старца, стал мастером Кровавого Копья.
Поэтому все нынешние бойцы Кровавого Копья учились тому же. Их кровавая аура ничем не отличалась от ауры старца из колонны.
Очевидно, эти люди культивировали то же искусство, что и жуткий старец.
— И Хунчжи уже давно умер. Однако о его смерти никаких записей нет, — сказала Тянь Цыси.
Цинь Ле притих.
Нахмурившись, он думал о том, как диаграмма связана со словами старца.
Спустя долгое время он сказал:
— Сестра Тянь, пожалуйста, не говорите никому о человеке, который заключен в колонне. Я хочу изучить его.
— Там действительно кто-то есть? — недоверчиво спросила Тянь Цыси.
— Да, и он невероятно страшен! Возможно, он там больше тысячи лет, возможно, он намного старше, чем Оружейная Секта! — торжественно сказал Цинь Ле.
— Тысяча лет. Н-но он до сих пор жив? — содрогнулась Тянь Цыси.
— Еще как, — кивнул Цинь Ле.
Тянь Цыси побледнела, и она, на мгновение задумавшись, сказала:
— Хорошо, я сохраню это в секрете. Я ничего не скажу.
После паузы она добавила:
— Но ты не должен действовать опрометчиво. Лучше… лучше не заходи больше туда. Не знаю почему, но мне кажется, что слушать тебя — крайне неправильно.
— Я понимаю. Давайте сначала поднимемся, — беспокойно ответил Цинь Ле.
Они продолжили свой путь к вершине вулкана, увеличив скорость.
Время от времени им встречались бойцы Кровавого Копья. Их глаза сверкали кровавым светом. Лишь увидев Тянь Цыси, они пропускали их.
Через час они подняли на вершину и наконец увидели Ин Синжаня и преподобных.
Небо уже посветлело.
— Инструктор Фэнь! — зайдя в большой зал, Цинь Ле увидел Фэнь Жун, сидящую возле ног Мо Хая. Она была пепельно-бледной, словно потеряла слишком много крови, и объясняла что-то присутствующим.
— Кровавая Тень это Янь Чи! — тихо воскликнула Фэнь Жун окровавленными губами. — Янь Чи был приемным сыном мастера. Он должен был стать новым мастером Кровавого Копья вместо Лянь Се. Мы думали, что он уже умер, но не ожидали, что он попал в Темную Башню и стал Кровавой Тенью.
