На вершине Пламенного Вулкана.
Бледный Ин Синжань яростно кашлял, прикрывая рот полотенцем.
От него исходил слабый запах крови…
Трое преподобных, Ло Чжичан, Фань Ци и Цзян Хао, и семеро старейшин внутренней секты, Мо Хай, Тянь Тоньлин и остальные, собрались на вершине, откуда был виден весь город.
Некогда шумные улицы четырех крупных дистриктов пылали.
Казалось, в Оружейном Городе кружат огненные драконы. Время от времени среди пламени раздавались страшные крики.
Бойцы, одетые в разную униформу, выслеживали делегатов и бойцов Кровавого Копья.
Сражения вспыхивали в любой точке Оружейного Города. Многие районы превратились в руины, на улицах раздавались бесчисленные вопли…
Еще больше бойцов окружили Оружейную Секту и даже Пламенный Вулкан.
— Темная Башня! Темный Зал! Небесные Горы! Долина Семи Врагов! Фиолетовое Море! — говорил Ин Синжань сквозь зубы, яростно кашляя. Его глаза светились застарелой ненавистью.
— Тоньлин, есть новости от Лань Се и Фэнь Жун? — воскликнул Ло Чжичан, главный преподобный.
Лицо Тянь Тоньлина было мрачным:
— Они еще не вернулись. Возможно… они не в порядке.
Все остальные тоже помрачнели.
Лянь Се и Фэнь Жун были опорой Кровавого Копья. Теперь, когда они пропали, в преподобных и старейшинах начало расти чувство безнадежности.
Они были всего лишь ремесленники. Всю жизнь они посвятили ковке, почти не уделяя времени пути бойца.
Он не смогли бы сражаться до смерти. Любой боец мог с легкостью оборвать им крылья и уничтожить.
— Лянь Се будет в порядке, — Ло Чжичан утешал других и себя, — он сильнее, чем вы можете представить. Если Небесный Союз и Восемь Храмов не отправили своих бойцов, то никто его не остановит! Даже сильнейшие бойцы пяти сил не смогут убить его. Лянь Се даже сильнее, чем предыдущий мастер!
У преподобных искривились лица.
— Цинь Бин тоже пропал. Интересно, что случилось с ним, — тихо вздохнул Цзян Хао.
— Должно быть, он ушел из-за Тянь Цыси и Лянь Жоу! — мрачно сказал Ин Синжань. — Я приказывал, чтобы ему никто ничего не сообщал и не отвлекал от ковки. Кто-то рассказал ему, что Тянь Цыси и Лянь Жоу поймали. И Юань пришел из Фиолетового Моря, не так ли?
— Верно, он из Фиолетового Моря! — ответил Мо Хай.
— Тогда это сделал он! — фыркнул Ин Синжань.
Все молча кивнули и снова посмотрели на пылающий город. Они напряженно рассматривали вражеских бойцов.
— Они не нападают, потому что хотят взять нас живыми. Мы нужны им, чтоб ковать артефакты, — задумчиво вздохнул Фань Ци, — они убили всех делегатов, чтобы лишить нас клыков и когтей.
— Кровавого Копья больше нет, все делегаты убиты, а мы просто ремесленники. Они могут сделать все, что захотят, — вмешался Цзян Хао.
— Давайте подождем. Подождем возвращения Лянь Се и Фэнь Жуна. Если Кровавого Копья действительно больше нет, то Оружейная Секта… исчезнет, — тяжело вздохнул Ло Чжичан.
……
На улице, возле входа в Оружейную Секту.
Неся на спине Тянь Цыси, Цинь Ле остановился в темном переулке и издалека посмотрел на ворота Секты.
Вход в Оружейную Секту охраняли У То, бойцы Небесных Гор и Ши Цзиньюнь. Они перешептывались друг с другом.
Увидев У То, Цинь Ле весь обмер. Он понял, что попасть в Секту будет практически невозможно.
Боясь, что У То и Ши Цзиньюнь его заметят, он тихо прокрался назад, до черного каменного здания.
Войдя туда, он ощутил густой запах крови. Приглядевшись, он заметил шесть тел, которых убили не так давно в этом доме.
Судя по одежде, это были делегаты с невероятными боевыми способностями.
Было видно, что сюда пришли в конце. Других делегатов убили «чище».
Обойдя окровавленные трупы, Цинь Ле зашел в темную комнату. Развязав кожаные веревки и выпрямив Тянь Цыси, он сказал:
— Я все проверил. Все дороги к Пламенному Вулкану заблокированы. Сейчас вернуться в Секту будет нелегко.
Увидев У То, он понял, что они планируют.
Они хотели лишить Оружейную Секту обороны и управления Оружейным Городом. Теперь они могли легко взять в плен ремесленников, засевших на Пламенном Вулкане.
То, что они не желали смерти ремесленников, было очевидно. К тому же, их манило богатство Оружейной Секты.
После некоторых раздумий Цинь Ле понял, что лидеры пяти сил ведут официальные переговоры о разделе ресурсов Оружейной Секты.Духовных материалов, духовных камней, лекарств, города, Оружейной Секты, Пламенного Вулкана, ремесленников…
Им нужно было сначала договориться, а потом вторгнуться в Оружейную Секту.
А пока преподобные и старейшины находятся в ловушке. Они не могли сделать ни шагу. Прямо сейчас по всему городу совершались убийства. Старейшины не были глупы и должны были знать, что Пламенный Вулкан пока еще относительно безопасное место.
Тянь Цыси торопливо моргнула. Кажется, ей было что сказать.
Но она не могла говорить.
— Я не знаю, о чем ты хочешь сказать, — нахмурился Цинь Ле, — я не знаю, куда мне идти, если по всему городу бойцы пяти сил. Все городские ворота, должно быть, заперты. Выйти из города сейчас слишком трудно.
Он посмотрел на Тянь Цыси:
— В Секту вернуться тоже нельзя. Если мы проявим безрассудство и покажемся там, то нас захватят живьем. Я не знаю, что нам делать. Мы можем лишь спрятаться в городе. Как вы думаете?
Тянь Цыси смотрела на Кольцо Пространства, темневшее на ее белом пальце!
— Там что-то есть? Я могу взять их? — спросил Цинь Ле.
Тянь Цыси моргнула три раза подряд.
— Я попробую, — удивился Цинь Ле. Он прикоснулся к Кольцу, и нить его сознания тут же скользнула внутрь.
Сначала он увидел круглые гладкие таблетки, похожие на красные драгоценные камни. Вдруг он понял, чего хочет Тянь Цыси.
Красные таблетки появились у него на ладони. Держа их, он спросил:
— Эта таблетка может ослабить твои оковы?
Тянь Цыси снова быстро моргнула.
Цинь Ле кивнул, пододвинулся ближе и понюхал таблетку. Он ощутил густой запах крови. Словно таблетка была сделана из свежей крови. Запах был… очень едким.
— Вы уверены? — снова спросил Цинь Ле.
На лице Тянь Цыси появилась торопливость, и она моргнула еще раз, показывая, что никаких проблем не будет.
Цинь Ле ничего не сказал. Взяв Тянь Цыси за подбородок, он вложил таблетку ей в рот.
Тянь Цыси проглотила ее с трудом.
Ее тело окружила кровавая аура. Ее кровь разморозилась, снова побежав по венам.
Она вдруг стала сильно кашлять. Ее стройное тело наконец смогло двигаться.
— Это искусство кровавой печати часто использовалось Кровавым Копьем. Таблетки Кровообращения — лучший способ его снять, — глаза Тянь Цыси были широко раскрыты. Очевидно, она все еще чувствовала себя немного неуютно, и ей понадобилось некоторое время, чтоб начать говорить нормально:— Есть тайный ход, ведущий прямо в Оружейную Секту!
— Здесь? — Цинь Ле был поражен.
Тянь Цыси посмотрела на него и воскликнула:
— Разве ты не читал книги, которые тебе передал мастер?
— У меня не было времени, — ответил Цинь Ле.
— Я знаю о нем именно оттуда, — Тянь Цыси вытянула руки и ноги, а ее прекрасное лицо омрачилось беспокойством, — всего один день, а такие гигантские изменения. Надеюсь, у мастера и остальных есть план.
Игнорируя формальности, она схватила Цинь Ле за руку. Вытащив его из комнаты, она направилась к фальшивой скале на заднем дворе.
Цинь Ле было непривычно ощущать тепло ее маленьких рук, но, видя, как она спешит, послушно последовал за ней. Скоро Тянь Цыси привела его к скале:
— Он находится в маленькой пещере. Вход в пещеру закрыт камнем. Когда мы пройдем в пещеру, мы сможем зайти в тайный ход. Он был найден одним страстным мастером несколько поколений назад. Так он мог видеться со своей возлюбленной…
Тянь Цыси говорила, поджав губы.
Цинь Ле вошел вместе с ней в пещеру. Скал было мало, а небольшая пещера была совсем узкой.
В ней мог поместиться только один человек. Они вынуждены были даже пригнуться и идти очень медленным шагом.
— Лорд приказал проверять дома, которые мы зачищали, каждые два часа. Идите внутрь! — именно в этот момент снаружи раздался холодный голос.
В каменном доме заслышались тяжелые шаги.
Настроение Цинь Ле резко изменилось. Он вдруг обнял Тянь Цыси в этой темноте и попытался прижаться к ее уху, чтобы попросить остановиться.
Однако узкая пещера была темной, а им перед этим пришлось согнуться. Кажется, он промахнулся…
— Т-ты меня целуешь? — пискливо воскликнула Тянь Цыси. Ее лицо лихорадочно горело.