«Все продолжает рушиться».
Это была его последняя надежда.
Если бы Кали Оуэллсу удалось хотя бы схватить Роана, у него появилась бы возможность перевернуть вверх дном ситуацию на войне.
Хотя теперь он и не ожидал значимого успеха со стороны виконта.
«Если бы Кали вел себя как мужчина, ситуация не зашла бы так далеко».
Скорее, он смог бы сбежать намного раньше, поскольку с самого начала не стал бы возлагать на него слишком больших надежд.
«Я отступлю в лагерь, перегруппирую все силы и тут же направлюсь обратно в графство».
Он подумывал оставить большую часть обычных солдат в тылу, чтобы те сдерживали Роана, пока война не подойдет к концу.
Если повезет, ему удастся оставить себе хотя бы западную часть графства Лэнцепхил.
По крайней мере, это не будет полным поражением.
Теперь Джонатан уже не думал о том, чтобы откусить себе кусок побольше.
Более того.
«Если наемникам, которых я разместил в замке Медиасис, удастся схватить подручных Роана живьем…»
У него появится преимущество во время переговоров.
Это означает, что ситуация была не так безнадежна.
Однако.
«Проклятье».
Он чувствовал раздражение, с которым ничего не мог поделать.
Ему уже не один раз выпадал шанс захватить графство Лэнцепхил целиком и закончить войну победой.
Однако все это рассыпалось в прах, как только Роан встал на защиту графства и вступил в войну.
«Сукин сын. Я отплачу ему за сегодняшнее унижение…»
Ругательства, подступившие к горлу, так и не сорвались с его языка.
Лицо Джонатана Чейза застыло.
На территории лагеря его армии развевался неизвестный флаг.
«Полк Вендэ».
Сам того не замечая, Джонатан начал тянуть поводья, останавливая лошадь.
Дыхание перехватило, на спине выступил холодный пот.
— Полк Вендэ?
Он где-то слышал это название.
В этот момент к нему приблизился один из рыцарей.
— П-полк света, сэр.
После его слов лица других рыцарей заметно напряглись.
— Ты имеешь в виду ублюдков, которые разнесли на части весь западный регион?
— И при этом мы не могли их обнаружить, сколько бы ни пытались…
Изумленные голоса.
Лицо Джонатана перекосилось.
— Черт побери! Хотите сказать, что лагерь основной армии теперь находится в руках врага!?
— П-похоже на то, сэр.
Командиры начали запинаться и отводить взгляды.
— Черт! Черт! Черт!
Джонатан сыпал проклятьями.
Однако он не мог просто продолжать стоять на месте и злиться.
— Придется обойти лагерь! Возвращаемся в поместье!
Как только его схватят, война графств окончится.
Это будет полное поражение.
Джонатан пришпорил лошадь и направился к северной стороне лагеря.
Он инстинктивно принял самое верное решение.
«С юга находится территория Роана».
Более того, к северу от лагеря было много холмов. Подходящее место для того, чтобы уйти от преследования.
Дудудуду!
Снова зазвучал громкий топот лошадиных копыт.
К счастью, следов погони пока не было заметно.
Они могли спокойно вернуться в графство, если удастся пройти мимо полка Вендэ незамеченными.
«Если я вернусь… Как только я вернусь…»
У него появится еще один шанс.
«Я подготовлю новый план. Но на этот раз придется учесть, что мой противник – Роан, а не граф Ло Лэнцепхил».
Джонатан тоже не смог предугадать, чем закончится вмешательство в войну Роана.
Доска с тщательно расставленными фигурами перевернулась, и все пошло наперекос.
По крайней мере, так думал Джонатан.
Дудудуду!
Поднимая за собой облака пыли, Джонатан, вместе с орденом рыцарей, вышел на открытое место, между двумя холмами.
Неожиданно.
Дуууу!
У них на пути появился полк солдат в тяжелой броне.
От одного взгляда на пехоту можно было почувствовать всю тяжесть их доспехов.
Над головами людей ветер развевал длинный флаг.
«Полк Вендэ».
— Ох…
Взглянув на название полка, Джонатан издал тихий возглас.
Ублюдки, которые должны были находиться в лагере его армии, неожиданно появились прямо на его пути.
— Ха-ха! Сэр граф Джонатан Чейз! Вы выбрали именно ту дорогу, на которую я рассчитывал! – громко рассмеялся мужчина, стоящий во главе полка.
Это был Брайан Майлз. Командир полка Вендэ, которого прозвали «Воином света».
«Клэй не перестает меня поражать».
Брайан выбрал именно это место, потому что так ему посоветовал Клэй.
Он предсказал, что Джонатан повернет на север и попытается сбежать, как только увидит, что лагерь легиона занят врагом.
«Не хотел бы иметь такого врага, как руководитель Клэй».
Улыбнувшись своим мыслям, Брайан снова посмотрел на Джонатана.
Лицо графа было ярко-красным.
Стиснув зубы, он начал медленно разворачивать лошадь.
У него не было другого пути.
«Прорываться».
К счастью, перед ним стоял не весь полк Вендэ.
На всякий случай, Брайан решил оставить часть своих людей в лагере.
— Прорываемся. Если мы хотим выжить, придется пробиться через вражеский полк.
Джонатан тихо озвучил приказ.
— Вперед!
Рыцари вытянули мечи и пришпорили лошадей.
Выжить любой ценой.
Всадники решительно ринулись вперед.
— Закрыть глаза лошадям!
— Приготовиться к вспышке!
Они слышали слухи и знали, почему полк Вендэ назвали полком света.
Рыцари плотно натянули шлемы на голову, прижались к спинам лошадей и закрыли их глаза руками.
Брайану и полку Вендэ стало сложнее сохранить свое главное преимущество.
— Хахаха.
Однако Брайан лишь тихо рассмеялся и покачал головой.
— Идиоты. Только подумать, что вы действительно решите закрыть глаза во время битвы.
Он быстро вскинул вверх правую руку.
В то же мгновение.
Пат!
В проходе между двух холмов над землей натянулась длинная веревка.
Паак! Пабак! Пак!
Лошади начали падать, цепляясь ногами за веревку.
Глаза вражеских рыцарей и их лошадей были плотно закрыты. Никто не мог увидеть эту простую ловушку.
— Кук!
— Уак!
— Кууук!
Рыцари с криками покатились по земле, растерявшись в этой неожиданной ситуации.
Некоторые из них упали первыми и погибли под грузом свалившихся сверху лошадей и товарищей.
— Ууугх.
— К-кажется, я сломал ногу…
Большинство выживших тоже получили тяжелые травмы.
Закрыв глаза, они потеряли возможность быстро реагировать на происходящее.
Брайан, молча наблюдавший за этим жалким зрелищем, вытянул свой меч из ножен.
— Добиваем вражеские силы. Вперед!
— Вперед!
Получив безжалостный приказ, полк Вендэ пришел в движение.
Бум. Бум. Бум.
При каждом шаге солдат, земля вздрагивала под ногами.
— Аагх. С-спасите!
— П-проклятье.
Кто-то из рыцарей молил о пощаде.
Кто-то пытался сражаться до последнего.
Но все они быстро теряли жизни, под натиском полка света.
«Так все закончится?»
Джонатан обреченно вздохнул.
Однако затем он лишь стиснул зубы и покачал головой.
«Нет. Я не должен сдаваться».
Он потянул поводья и с ненавистью посмотрел на Брайана и полк Вендэ.
«Я смогу прорваться. Мне нужно лишь одно мгновение».
Противники носили тяжелую броню.
Он все еще оставался верхом на лошади. Если он попытается сбежать, они не смогут догнать его.
Таат!
Боевой конь оттолкнулся от земли и быстро поскакал в проход между холмов.
Все выглядело так, словно он еще может успеть прорваться через солдат полка Вендэ.
Однако.
Паат!
Сделав необычайно быстрый рывок для человека, одетого в тяжелые доспехи, Брайан возник прямо на пути Джонатана.
— Куда вы собрались? – спросил он с широкой ухмылкой на лице.
— Ты, ты сукин сын!
Джонатан выхватил меч, висящий на поясе, и пришпорил лошадь.
«Этот ублюдок. Теперь он один отделяет меня от дома».
Позади Брайана больше никто не загораживал ему путь к отступлению.
Ладонь крепко сжала меч.
Однако своим видом Джонатан не производил впечатления.
В отличие от Кали, который был выдающимся воином, Джонатан умел только руководить другими.
— Забавно.
Брайан усмехнулся и положил руку на свой шлем.
Клак.
Забрало опустилось, закрывая его глаза.
В тот же момент от его брони в стороны разлилось яркое сияние.
Джонатан, уже сближающийся со своим противником, быстро отвел взгляд, крепко закрыв глаза.
— Кух!
Он потерял равновесие и, упав с лошади, покатился по земле.
«Я, я должен спастись!»
Он осознал, что меч противника уже может лететь в его сторону, и если ничего не предпринять, все будет окончено за долю секунды.
Не открывая глаз, он быстро дернулся в сторону.
Он ощутил, как что-то быстро приближается к нему, и в следующий миг голова взорвалась болью.
— Ггаах.
Неразборчиво вскрикнув, Джонатан потерял сознание.
Посмотрев на графа, лежащего на земле, Брайан удивленно рассмеялся.
— Что? Он упал с лошади и умудрился вырубить себя самого?
То, что с такой силой ударило голову Джонатана, было на самом деле ногой Брайана.
Судорожно дернувшись на земле, граф сам ударился головой о его латный сапог.
Брайан легко стукнул кулаком по своей броне и широко улыбнулся.
— Что ж, нам удалось схватить графа Чейза…