Двенадцать колонн на площади сияли.

В воздухе плавали клочья облаков, высокие горы достигали неба, где парили изысканные дома, и все казалось потусторонним.

Огромное древнее дерево касалось кроной небес. Листья были плотными и зелеными, наполненными жизнью.

Чудовища и демоны выли, обнажая клики и выпуская когти, но их сдерживали решетки из толстых лучей света.

Цвели бутоны ярких цветов, ревели реки, ослепительно сверкали звезды…

— Невероятный гений! — плакал Ин Синжань, повторяя это снова и снова, — даже если бы такое зрелище стоило смерти, я бы не пожалел жизни.

Цинь Ле отстраненно сидел в центре площади. Он медленно закрыл глаза.

Над площадью повисла тишина. Свидетели чуда были поражены сиянием двенадцати колонн.

Спустя долгое время.

— Освободите площадь! — кричал главный преподобный Ло Чжичан.

Вдруг из ниоткуда появился мужчина в кроваво-красной броне.

— Сэр.

— Сэр.

Бойцы Кровавого Копья, окружавшие Цинь Ле, поспешно поклонились ему, как только увидели.

Этот мужчина был в самом расцвете сил и напоминал скалу.

Кивнув бойцам, он мгновенно встал рядом с Ло Чжичаном. Слегка поклонившись, он осмотрелся и сказал:

— Пожалуйста, покиньте Оружейную Секту.

Мужчина источал густой, практически вещественный запах крови.

В этот момент взгляды тех, кто не относился к Оружейной Секте, изменились. Те, у кого было не так много сил, задрожали и боязливо отступили.

Се Цзиньсюань, Лян Чжоу, У То и остальные пораженно смотрели на этого мужчину.

Запах крови стал еще гуще, он стал настолько густым, что стало сложно дышать.

Многим казалось, что их затопил вязкий океан крови. Ужас заполнил их души, они хотели убежать от этого мужчины как можно дальше.

— Простите за нарушение правил, — воскликнула Се Цзиньсюань. Она поклонилась Ин Синжаню и преподобным, после чего ушла.

Лян Чжун последовал за ней.

— Извините, мне просто хотелось посмотреть на расцвет Оружейной Секты, — бесхитростно улыбнулся У То.

Он вышел на улицу, забрав с собой работников магазина.

— Мы пришли просто посмотреть, у нас нет злых намерений. Пожалуйста, простите нас.

— Мы сейчас уйдем, простите за самонадеянность.

— Извините.

Люди осторожно извинялись и прощались, они стали гораздо осторожнее, когда на площади появился этот мужчина.

Он стоял сзади Ло Чжичана и никому из них не угрожал. Однако никого не пришлось выпроваживать силой. Уже скоро на площади совсем не было посторонних.

Остались лишь ученики Оружейной Секты.

— Я должен уйти, — увидев, что толпа рассеялась, мужчина поклонился Ло Чжичану и направился к далеким скалам.

Как только он пришел, бойцы Кровавого Копья стали нервными, словно над ними повис меч судьбы. Когда же он ушел, бойцы расслабились и пришли в себя.

И Юань и Пань Фэнь стояли, словно проглотив аршин.

С тех пор, как появился мужчина, они не могли пошевелиться, а в их глазах виднелся ужас.

— Наконец-то он ушел… — пробормотал И Юань. Холодный пот тек по его спине. И Юань дрожал, снова вспоминая кошмарные дни.

— Это он? — глухо спросила Лянь Жоу у Тянь Цыси.

Тянь Цыси боязливо кивнула:

— Он.

— Почему он вышел сегодня? — тихо спросила Лянь Жоу.

— Засветились все двенадцать колонн, а он все же человек… Он не смог преодолеть любопытство. Он хладнокровен и жесток, но он до сих пор человек, а все люди любопытны, — глухо объяснила Тянь Цыси, — к тому же, здесь мастер и преподобные. Он беспокоился.

Лянь Жоу кивнула.

Цинь Ле вдруг открыл глаза. Он очнулся, восстановив энергию.

— Мне нужно немного побыть здесь, что узнать тайны колонн, — посмотрел он на Ин Синжаня и спокойно сказал, — но если мастер не изменил своего решения, то я готов отправиться на год в Огненную Тюрьму.

Тонь Цзиньхуа и Чэнь Пин рассмеялись. Они с неловкостью смотрели на Ин Синжаня, ожидая его ответа.

Мо Хай, Тань Тоньлин, Тянь Цыси, подавляя смешки, тоже не отрывали взгляда от Ин Синжаня.— Вы можете оставаться здесь сколько угодно. Если хотите, я могу сам отправиться в тюрьму — на год, на три, на десять… Даже до самой смерти! — тяжело сказал Ин Синжань.

Ученики и старейшины вздрогнули. Их переполняли сложные эмоции.

Многие прониклись уважением, и больше никто не смотрел насмешливо.

Возможно, Ин Синжань совершил сотни ошибок, возможно, он был предвзят, возможно, он нарушал правила секты, навлекая на себя нелюбовь, но никто не мог забыть про его вклад в судьбу Оружейного Павильона.

Никто не заботился о ней так, как он, никто не делал для Секты больше него!

Он делал все ради процветания Оружейной Секты!

Ни один старейшина, ни один ученик не мог смеяться над ним!

Цинь Ле нахмурил лоб. После минуты молчания он сказал:

— Чтоб осмыслить тайны колонн, понадобится много времени.

— Оружейная Секта может ждать даже десять лет! — крикнул Ин Синжань.

— Я — подозрительная личность, — сказал Цинь Ле.

— Неважно, кто вы и откуда. Вы можете оставаться в Оружейной Секте, если хотите помочь ей. Мы не будем вас ни о чем спрашивать! — сказал Ло Чжичан.

— В прошлом я оскорблял людей. Если моя личность раскроется, это может плохо закончиться, — продолжал Цинь Ле.

— Оружейная Секта защитит вас! — решительно сказал Фань Ци.

— Еще мне нужно изучить боевые искусства, — продолжал Цинь Ле.

— Человек, который только что был здесь, расскажет все, что вы хотите об этом узнать. Можете читать все книги, которые есть в Оружейной Секте!

— Одна из моих неприятных историй связана с Павильоном Туманности.

— Оружейный Павильон уйдет из Города Ледяного Камня. Никто из Павильона Туманности не сможет купить артефакты Оружейной Секты!

— Сестра Тянь хочет уйти, но я не хочу этого. Она должна остаться в Оружейной Секте.

— Мы заставим ее остаться!

— Пань Сюань слишком властный, я не люблю ограничения.

— Он не будет следить за вами.

— Также…

Ин Синжань, Ло Чжичан, Фань Ци и Цзян Хао наперебой отвечали на вопросы Цинь Ле.

Они совсем не колебались.

Час спустя Цинь Ле мог забыть обо всех проблемах. Кивнув, он сказал:

— Я останусь в Оружейной Секте.

Ин Синжань и преподобные облегченно вздохнули и заулыбались, словно одержали победу. Казалось, что это кто-то другой, а не они, безоговорочно соглашался с каждым требованием Цинь Ле.

— Отдыхайте и познавайте тайны колонн. Если захотите есть или пить, просто скажите нам. Оружейная Секта сделает для вас все возможное, — доброжелательно сказал Ло Чжичан.

— Я передам вам все тайные писания секты, связанные с ковкой, — с улыбкой сказал Фань Ци.

— Возможно, вам потребуются лекарства, чтобы улучшить свое тело. Я позабочусь об этом, и вы будете довольны, — вставил Цзян Хао.

— Шестнадцать Кровавых Клинков, охраняйте площадь и защищайте Цинь Бина изо всех сил! — Ин Синжань посмотрел на бойцов, одетых в кроваво-красное.

— Есть, сэр! — прокричали они. И Юань, Тянь Цыси, Лянь Жоу и остальные были поражены. Они смотрели на Цинь Ле, под которого подстраивалась вся Оружейная Секта.

Никто раньше… не испытывал подобного.

— Не покидайте площадь, пока Цинь Бин не уйдет, не то вас ждет строгое наказание! — кричал Ин Синжань.

Бойцам оставалось только кивнуть.

— Я хочу приступить к колоннам, — слабо сказал Цинь Ле.

— Всем отступить от площади! — объявил Ин Синжань. — Старейшина Тонь, старейшина Чэнь, ваши ученики должны образовать оборонительную линию. На площадь никого не пускать!

— Есть, — ответили Тонь Цзиньхуа и Чэнь Пин и принялись отдавать приказы.

Площадь быстро очистили от людей, остались только шестнадцать Кровавых Клинков, которые охраняли Цинь Ле.

Синжань, иди отдохни, — заботливо сказал Ло Чжичан только теперь вспомнив, что тот ослаб от болезни.

Ин Синжань был слишком возбужден и не чувствовал недомогания. Однако теперь чувство слабости захлестнуло его тело.

— Я пойду, — он знал, что в его положении не стоит поступать иначе. Прежде чем подняться к вершине, он отдал несколько приказов.

— Все могут расходиться! — сказал Ло Чжичан.

Старейшины и ученики неохотно покинули площадь. Через каждые несколько шагов они с надеждой оборачивались. Тишина, наконец, опустилась на площадь. Цинь Ле полностью посвятил себя тайнам колонн.