Совершенно неожиданное для него событие.

— Чтобы сам барон Тэйл решил встретиться

Каллум Ринз смотрел прямо в глаза Роану, сидящему напротив него.

Слегка улыбнувшись, Роан поднял чашку с чаем.

— Прекрасный аромат.

— Хватит нести эту чушь. Зачем ты искал меня?

Каллум считал Роана нелепым.

Он вызывал у принца чувство неприязни и раздражения.

«Если бы только не этот ублюдок»

Сейчас он был бы уже далеко впереди своих братьев в битве за трон.

Разумеется, его настроение не могло подняться при виде Роана.

Не отреагировав на резкие слова, Роан поставил чашку и ответил:

— Я пришел к Вашему Высочеству, потому что должен кое-что сказать.

— Мне?

Каллум нахмурился.

— Да.

Роан кивнул и достал из нагрудного кармана небольшой, но плотно заполненный конверт.

— Что это?

В ответ на холодный вопрос принца, Роан достал из конверта несколько десятков писем.

Лицо Каллума моментально исказилось.

— Это

Он узнал эти письма.

Письма из его тайной переписки с Элтоном Коатом и Реитасом Першион.

В них были подробно описаны все его подлые планы, в которых он пытался убить Саймона с помощью Элтона и уничтожить Роана, с помощью принца Реитаса.

Каллум ощутил, как начинают дрожать его пальцы.

«Да. Я знал, что когда-то этот день наступит»

По правде, до этого момента он был немного озадачен, поскольку из действий Роана было очевидно, что ему удалось заполучить письма из его переписки с Элтоном и Реитасом.

Однако, несмотря на это, не последовало никакого публичного разоблачения, шантажа или вымогательства. Даже никаких подозрительных слухов среди жителей столицы.

Он старался списать все на характер Роана, однако так и не смог ничего поделать с чувством беспокойства.

«Если о письмах станет известно»

В этот момент, словно догадываясь о мыслях принца, Роан задал ему тот же вопрос.

— Как вы считаете, Ваше Высочество, что произойдет, если обнародовать эти письма?

Каллум не ответил.

Он просто не мог.

Роан улыбнулся и продолжил:

— Вряд ли все закончится одним лишь отстранением от наследования трона. Если станет известен факт, что за восстанием Элтона Коата стоит принц Каллум, очевидно, что вы будете наказаны со всей строгостью. И, по крайней мере, отправитесь в ссылку.

Это была правда.

Королевство старалось умалчивать о том, что под маской выбора наследника трона скрывалась ожесточенная политическая борьба. Однако история быстро изменится, если станет известно, что один из членов королевской семьи виновен в кровопролитии.

Поэтому даже Саймон Ринз, которому сейчас принадлежала самая большая фракция, не мог бездумно причинять вред Томми и Каллуму.

Если правда всплывет на поверхность, и все узнают, что Каллум пытался убить своего брата, он действительно рискует отправиться в ссылку, оказаться за решеткой, или даже вовсе может быть изгнан из королевства.

— Ты угрожаешь мне?

Каллум уставился на Роана. В его глазах беспокойно плясали и метались огоньки.

Роан покачал головой.

— Я пришел к вам не чтобы угрожать, а чтобы попытаться договориться.

— Договориться?

Каллум нахмурился, услышав неожиданные слова.

Роан слегка улыбнулся и кивнул.

— Да. Прошу, выслушайте мою просьбу. Если вы согласитесь, тогда я избавлюсь от всех этих писем.

— Просьба Какого рода просьба?

Каллум решил не забегать вперед слишком быстро.

Роан спокойно ответил ему:

— Кто знает. Я еще не совсем уверен, сэр. Если мне когда-то понадобится ваша помощь, я сообщу вам.

Планы Каллума на убийство своего брата не были простой мелочью.

Он не собирался использовать такую возможность слишком импульсивно и хорошенько все не обдумав.

— Взамен я обещаю не просить вас пролить чью-то кровь или сделать что-то возмутительное и неприемлемое.

— Хмм тихо протянул Каллум.

Если бы он мог, то уже давно вскочил с места, отпихнув стул в сторону, и влепил бы Роану пощечину.

Однако сейчас его положение было не совсем выгодным для таких действий, если не сказать, что он полностью проиграл Роану.

У него не было сил, чтобы бросить Роану вызов, и не было оправданий, чтобы отказаться от его условий.

Теперь он решил отказаться от последней капли гордости, которая могла остаться у человека в подобной ситуации.

— Ты не думаешь, что я могу напасть на тебя прямо сейчас и забрать все письма?

После этих слов, на губах Роана возникла едва заметная улыбка.

— Вы действительно думаете, что это возможно, Ваше Величество?

Он вел себя очень уверенно и смело.

В некотором смысле, эти слова могли показаться очень высокомерными.

Однако Каллум не мог с ходу опровергнуть их.

«Если я подниму тревогу, и сюда нагрянут рыцари, я смогу с легкостью убить его, но»

Вокруг особняка поднимется шум, и это привлечет много любопытных взглядов.

Для Каллума это было неприемлемо.

Коротко вздохнув, он посмотрел на Роана.

— Проклятье, на твоем месте, разве не лучше было бы просто опубликовать эти письма? В таком случае меня отстранят от борьбы за трон, и Томми тоже не сможет противостоять Саймону без моей помощи. Когда о письмах узнают, борьба будет окончена, и Саймон станет великим герцогом Грэйн. К чему все так усложнять?

Каллум словно пытался спровоцировать его на этот поступок.

Он всем видом пытался сказать Ронау, чтобы он просто раскрыл всем правду и не играл с ним в игры.

Роан слегка улыбнулся и покачал головой.

— Кто знает. Может быть

В его глазах блеснул огонек.

— Может, я хочу, чтобы все стало немного сложнее.

— Хм? Хочешь, чтобы стало сложнее? Что это значит? нахмурился Каллум. Может быть, ты не хочешь, чтобы Саймон получил титул великого герцога Грэйн?

В ответ Роан покачал головой.

— Я не говорил таких слов, сэр. В любом случае сейчас для меня более важны Он слегка покачал письмами в руке. Переговоры с принцем Каллумом.

Каллум фыркнул.

— Хмф. Ты действительно считаешь это переговорами?

— Кто знает. Это зависит от того, с какой стороны посмотреть, не задумываясь, ответил Роан, глядя прямо в глаза Каллуму.

Принц тоже молча посмотрел на него, а затем кивнул.

— Что ж, в этой ситуации у меня нет выбора. Теперь я могу лишь идти на поводу у всех твоих желаний. Но

Он прищурился.

— Как я могу верить тебе? Ты действительно избавишься от этих писем? Они для тебя теперь ключ от всех дверей.

С помощью писем Роан мог теперь делать с ним все, что пожелает.

«Я не собираюсь быть игрушкой»

Каллум крепко сжал кулаки.

«Загнанная в угол крыса будет сражаться насмерть даже с кошкой».

Если Роан продолжит шантажировать его этими письмами, он сможет лишь пойти на ответный удар. И в этот момент исчезнет как его прошлое, так и его будущее.

«Поскольку в таком случае я тоже выйду из борьбы за трон тем или иным путем».

Он задрожал, чувствуя, как ярость начинает охватывать разум.

— Мне хорошо известно, что принц Каллум не из тех людей, которыми можно манипулировать, как захочется. Один раз. Вы должны выполнить мою просьбу всего один раз, сэр.

Роан знал, как можно совладать с Каллумом.

Он посмотрел прямо ему в глаза.

— Я заранее придумал одно простое решение, поскольку знал, что вы не доверитесь моему слову.

— Какое решение?

Во взгляде Каллума возникло подозрение.

Роан спокойно ответил:

— Ящик стирания

— Ящик стирания? Ты, должно быть, имеешь в виду магию делирия.

Магия делирия приходила в действие с наступлением определенных условий. Обычно ее использовали, когда было необходимо сохранить документы или другие предметы в течение определенного срока.

Роан кивнул и достал из небольшого мешочка деревянную шкатулку, размером около двух ладоней.

— Это шкатулка, зачарованная магией делирия, сэр. Я положу сюда все письма принца, спокойно сказал он. — Мы договоримся о промежутке времени в один год. По прошествии этого времени, неважно, попрошу ли я вас об одолжении или нет, письма внутри нее будут уничтожены.

Роан продолжил:

— Если в течение этого года я попрошу о чем-то, и принц выполнит мою просьбу, я отдам вам ключ от шкатулки.

На самом деле, ключ был не так важен.

Поскольку письма сами исчезнут из шкатулки, как только придет положенный срок.

— Прошу вас, принц, можете оставить шкатулку себе.

— Хмм, снова протянул Каллум.

Условия, предложенные Роаном, были несравнимо лучше всего, о чем он мог подумать.

— Ты оставишь шкатулку мне? Даже несмотря на то, что я в любой момент могу уничтожить ее?

Роан кивнул с таким видом, словно это не имело никакого значения.

— Ничего страшного, если вы так поступите. После того как чары придут в действие, заклинание, создавшее их, заставит содержимое шкатулки мгновенно переместиться, если к нему притронуться без разрешения, или повредить саму шкатулку. Письма переместятся в место, которое я выбрал.

— Как предусмотрительно.

Губы Каллума искривились.

«В любом случае, это неплохое предложение».

Он не мог верить Роану, однако мог доверять ящику стирания.

Однако было еще кое-что, чего он никак не мог понять.

«Даже если бы я не стал плясать под его дудку, эти письма все козыри, необходимые для разгромной победы. Почему он продолжает все усложнять, используя этот ящик стирания?»

Взгляд Каллума постепенно начал успокаиваться.