Дул северный ветер.

Над местом, где всего мгновение назад бушевала яростная битва, теперь висела тяжелая тишина.

Лязг металла и крики людей стихли.

Большинство рыцарей принца Першиона погибли во время этой схватки или были захвачены живьем.

Сам Реитас, вступивший в решающую дуэль с Роаном, стоял на коленях с закрытыми глазами.

Это было полное поражение.

В сравнении с братом, способности Реитаса ничем не выделялись. Он был тоже известен как гений королевства, однако в поединке с Роаном у него не было шансов.

И хотя главную роль в дуэли сыграло то, что он утратил спокойствие, это не означало, что Роану могло не хватить способностей, чтобы справиться с ним.

— П-пожалуйста, позвольте мне жить!

Тишину нарушил голос барона Баита Инджеса, близкого помощника Реитаса.

Он кричал, стоя на коленях, с отчаяньем на лице.

— Я, я всего лишь выполнял приказ! Пожалуйста, сохраните мне жизнь! Если вы пощадите меня, я отдам все, что у меня есть и поклянусь в верности принцу, – торопливо зачастил он.

Даже не взглянув на него, Манус поднял левую руку.

Один из командиров подошел к Баиту и ударил его в шею.

— Ках.

Нелепо вскрикнув, Баит без сознания повалился на землю.

Тишина снова опустилась на место битвы.

Спустя некоторое время Реитас первым подал голос.

— Как долго ты собираешься стоять на месте?

Он полностью проиграл, однако ни в выражении его лица, ни в его речи не было заметно ни капли волнения.

Напротив, казалось, что теперь он еще лучше владеет собой.

Словно все натянутые струны его мыслей наконец ослабли.

Манус, рассеяно стоящий среди остальных, приблизился к нему.

— Старший брат Реитас. Теперь все ок…

Реитас перебил его.

— Убей меня.

Он произнес эти слова спокойным голосом, медленно открыв глаза и посмотрев в лицо брата.

— Манус. Если я останусь в живых, знать, поддержавшая мой план, продолжит искать удачный шанс. Убей меня. Таковы роли победителя и побежденного.

Реитас прекрасно знал, какой проблемой может обернуться авторитет.

Но Манус думал иначе.

— Я не такой, как ты.

Все, включая Роана, посмотрели на принца.

«Неужели он утратил решимость, зайдя так далеко?»

Хотя выше всего Роан ценил человеческую жизнь, даже ему приходилось во время битвы отбрасывать эмоции в сторону и поступать хладнокровно.

Манус и Реитас.

Эта битва за трон была ожесточеннее любой другой.

Если он утратит непоколебимость и не решится положить всему конец, он может оставить семя огромной проблемы.

Однако Манус не думал о том, что волновало Роана. Выражение на его лице было твердым. Его переполняла сила.

Он принял собственное решение.

Он смотрел в глаза Реитасу.

— Я не убью своего брата. На мне лежит ответственность за твою жизнь так же, как и за жизни остальных жителей королевства, и я буду помнить об этом и поступать соответственно. Такова доля истинного монарха.

Такое решение он принял.

Его слова переполняла уверенность и твердость.

— Хахахаха!

Внезапно Реитас захохотал.

Он долго смеялся, но затем его лицо снова помрачнело. Он покачал головой.

— Манус. Ты ничего не смыслишь в авторитете. Я уже сказал, если я останусь в живых, знать, поддерживающая меня…

В этот момент.

— Я… оборвал его Манус. В его глазах пылал огонь. – Я награжу подобающим титулом или званием любого, даже того, кто поддерживал моего брата, если человек будет обладать талантом и достойным характером.

Он крепко сжал кулаки.

— Не будет ни фракции Мануса, ни фракции Реитаса, только фракция королевства Першион.

Его голос стал громче.

— Род Першион станет единым целым.

Когда он договорил, Реитас снова покачал головой.

— Глупец.

Для него такая идеализация переходила любые границы.

Юноша, одаренный практически всем от рождения проявлял совершенную безграмотность, когда дело касалось политики и авторитета.

Он посмотрел на Мануса и цокнул языком.

— Хорошо. Если ты действительно веришь в свои слова, тогда я продолжу жить и следить за твоими действиями.

Его лицо не выражало никаких чувств.

— Но день, когда ты пожалеешь о своем решении, придет очень скоро.

Манус покачал головой и повторил его слова.

— Этот день, несомненно, настанет. Но не для меня, а для старшего брата.

С тайной враждой было покончено.

На Реитаса, одержимого жаждой власти, легло клеймо позора. Его брат Манус, не проявлявший до этого интереса к политике, поднялся в полный рост и стал главным наследником трона.

Совершенно неожиданное событие.

Но независимо от разговоров и слухов, начавших распространяться после этого случая, самое большое влияние на развитие событий оказал Роан.

«Я считал, что будет хорошо, даже если он просто останется в живых…»

В глубине себя Роан горько улыбнулся.