— Как и ожидалось, их оказалось довольно много.
— Да. Больше половины молодой знати и воинов поддерживают принца Мануса.
— Хмф!
Принц Реитас Першион холодно усмехнулся.
Он хмуро выслушивал отчет писарей, собранный во время банкета.
«Все больше человек открыто выступают в его поддержку. Если прибавить к ним тех, кто поддерживают его в тайне, или сомневаются в своем выборе между мной и Манусом, это число будет только увеличиваться».
Его сердце ощутило тяжесть.
«Я надеялся, что они поддержат меня, поскольку я прекрасно справлялся со своей работой…»
Фактически все дела королевства нерадивый король перекладывал на плечи Реитаса.
И за все время ничего плохого не случилось.
Хотя Першион уступало соседним государствам, он был уверен, что смог бы увеличить мощь своего королевства и сравняться с ними, если продолжит вкладывать все свои силы в работу.
«Я думал, что они одобрят мои действия и продолжат поддерживать меня».
Когда Манус неожиданно совершил удивительный поступок, люди, которых Реитас считал полностью преданными ему, начали колебаться.
И самым горьким было то, что Реитас знал все причины.
«Манус завоевал сердца людей королевства».
В этом не было никакого особенного умения или техники.
Манус просто был одаренным и харизматичным человеком.
Даже не уделяя внимания на свойственные принцу поступки и длинные речи перед народом, он смог завоевать поддержку населения королевства.
Сейчас его брат, хотел он этого или нет, взошел на политическую сцену. И людям, все еще сомневающимся в своем выборе, было свойственно обратить на него внимание.
— Что с бароном Тэйлом?
— Пока он не проявляет желания встретиться с принцем Манусом.
— Продолжайте следить.
Прошло уже два дня с момента окончания банкета.
И если цели визита Роана касались Мануса, настало время, когда ему придется показать это.
— Мне нужна самая подробная информация как о моем брате, так и о его приближенных. Увеличьте количество наблюд…
Его слова оборвал стук в дверь.
Тук. Тук. Тук.
— Кто это?
Вместо Реитаса отозвался один из его приближенных помощников, барон Баит Инджес.
— Это Катц, сэр.
Баронет Катц Хамнер был главой прислуги в особняке Реитаса.
Баит обернулся и посмотрел на Реитаса.
После того как принц кивнул, Баит громко ответил.
— Входи.
Как только он произнес это слово, дверь комнаты для совещаний медленно приоткрылась, и в проеме показалась голова мужчины в преклонном возрасте.
— К вам приехал человек из гильдии Боен.
— Гильдия Боен?
Реитас нахмурился.
Один из его советников вопросительно наклонил голову.
— Разве не так называется одна из гильдий воров?
— Да, верно. Это самая крупная из гильдий королевства, – учтиво ответил Катц.
Реитас пристально посмотрел на него.
— С каким делом он пришел ко мне?
— Он принес важное письмо и сказал, что принц должен лично увидеть его содержимое.
— Хмм, – тихо протянул Реитас.
Ситуация не укладывалась у него в голове.
Гильдия Боен была крупнейшей гильдией воров в королевстве.
Очевидно, что стража так же, как и армия всего королевства, преследовали этих негодяев с пеной у рта.
«Не может быть, чтобы они не знали, что мы стремимся схватить каждого из них».
Но тот факт, что они нанесли визит, даже несмотря на все опасности, означал, что дело, с которым они пришли к нему – действительно важное.
Немного поколебавшись, Реитас кивнул.
Заметив это, Катц склонил голову и исчез.
В следующий момент.
Киииг.
Дверь комнаты осторожно отворилась, и внутрь вошел ничем не примечательный молодой человек.
Остановившись перед Реитасом, он опустился на колено и склонил голову.
— Приветствую ваше величество принца Реитаса Першиона.
— Ты сказал, у тебя для меня есть важное письмо?
Реитас не желал вести долгие разговоры с обычными ворами низкого ранга и сразу перешел к делу.
В этом было его главное отличие от Мануса.
Хотя он совершенно не осознавал, почему это превратилось для него в проблему.
— Да. Это письмо было доставлено совместными усилиями трех гильдий, включая нашу гильдию Боен.
— Три гильдии? Кто отправитель? – хмуро спросил Реитас.
Даже на лицах его приближенных, включая Баита, проступило любопытство.
Молодой человек, не вставая с колена и не поднимая головы, сунул руку за пазуху.
Ченг!
Охранники вокруг Реитаса моментально вытянули свои мечи из ножен и направили их на горло мужчины.
— Позвольте мне достать письмо.
Слегка занервничав, молодой мужчина очень медленно вытянул руку обратно.
Между пальцев он держал небольшой тонкий конверт.
— Вот оно, сэр.
Его голос не звучал испуганно, однако в конце немного дрогнул.
Один из командиров выхватил письмо из его руки и передал его Реитасу.
Принц осмотрел конверт.
На нем не было ни одной надписи.
Развернув его и достав письмо, он увидел текст, написанный аккуратным убористым почерком.
Этот почерк был ему хорошо знаком.
Реитас долго и внимательно читал содержание письма.
И чем дольше он читал, тем шире становилась улыбка на его губах.
Это была зловещая, недобрая улыбка.
— Хахаха, значит так…
Реитас свернул письмо и сунул его обратно в конверт, затем он повернулся к посыльному.
— Ты хорошо справился с доставкой важного письма и заслужил награду.
— Большое спасибо.
Мужчина снова поклонился и вышел из комнаты для совещаний, в сопровождении одного из охранников принца.
Подождав, пока он закроет за собой дверь, Баит осторожно спросил.
— Что это за письмо, сэр?
В ответ Реитас слегка улыбнулся и тихо ответил:
— Письмо от одного очень дальнего друга.
*****
— Хотя в сравнении с замком Миллер он довольно прост, но это очень чистый и ухоженный город.
— Верно. Даже лица жителей мне здесь нравятся.
Роан, Харрисон, Брайан и Клэй шли вдоль одной из улиц замка Алтус, негромко разговаривая между собой.
Банкет закончился уже несколько дней назад, и они решили пройтись по территории замка столицы королевства Першион и расширить свой кругозор.
Они зашли уже довольно далеко, и поэтому были твердо намерены открыть для себя что-то новое.
Конечно, кроме этого им приходилось отвечать на каждое приглашение от Реитаса или местной знати.
— В любом случае, разве от принца Мануса все еще не слышно ни слова?
— Да. Мы посылали письма уже несколько раз, но так и не получили ответа, – быстро ответил Клэй на вопрос Роана.
Роан уже несколько раз пытался встретиться с Манусом.
В связи с настроениями среди населения столицы, Роан не мог совершать неосторожные поступки, но главной целью его визита была встреча с принцем Манусом, а время уже поджимало.
По неясной ему причине, Манус не показывал никакой реакции на его письма.
«Как странно».
Но даже так, он не мог просто пойти и встретиться с ним.
Такой поступок был бы невежливым, но главное, он мог привлечь к себе лишнее внимание со стороны Реитаса, который сможет разжечь из этого большой скандал.
«Помимо этого, количество шпионов вокруг нас снова увеличилось».
С помощью слезы Калиана и техники маны Флэмдора, Роан замечал людей, которые часто появлялись вблизи или следовали за ним и его группой.
«Мне придется найти другой способ…»
Продвигаясь по улице вместе с толпой людей, спешащих по своим делам, Роан глубоко погрузился в собственные мысли.
В этот момент.
— Негодяи из Истель! Умрите!
— Мы – благородная армия королевства Першион!
— Уааа!
До него донеслись детские голоса.
На небольшом безлюдном участке в конце улицы бегали несколько мальчиков и девочек, играя в воображаемую войну.
Они поделились на три группы и, держа в одной руке палку, а в другой широкий кусок доски, попеременно наступали и отдалялись друг от друга.
Один из детей, который выглядел как лидер, поднял свою палку над головой.
— Меня зовут Манус Першион! Отведайте моего меча!
Похоже, этот мальчик играл роль главного героя.
Он взмахнул своей палкой, и дети, стоящие перед ним, попадали на землю.
Среди них Роан с удивлением заметил высокого и взрослого юношу.
