-Так а твое имя?
-Почему я должен тебе его говорить?
-Ха? Повтори-ка?
Арнольд беспокоился о том, как отвечать на эти непредвиденные реплики Хиро.
-Брось, шучу я.
-Шутка?? Какая, оставляющая в зубах промежутки, шуточка!
-Я Хиро Окамура. Приключенец и… Книжный червь.
-Какого?! Последнее скорее на хобби тянет!
-Фу-фу-фу.
Муира подала своей тоненький голосок.
-О, Муира такая милая, когда смеется.
После этого, Муира залилась румянцем. Арнольд после такого тоже был несказанно рад.
-Так значит ты извращенец, предпочитающий маленьких девочек?
-Э, ты не так все понял! Я хороший!
-Ууум… Я… Не маленькая девочка.
Они вдвоем разозлились на него.
-Точно! Может она и не выглядит на свой возраст, но ей уже 12! Она уже даже рожать может!
Гордо сказал Арнольд, выпятив большой палец верх, но девочка воззрилась уже на него.
-Не говори столь смущающих вещей!
Увидев ее, разъярённую, с надувшимися от обиды щеками, Хиро кое-что осознал.
-Так изменилась.
Он ожидал увидеть скорее тихого ребенка, никогда не проявляющего порывы гнева, и не настолько дерзкого.
-М? Ты говоришь о Муире? Ну, любой бы попрятался в кусты, увидев странного парня с исходящей от него зловещей аурой, не только моя Муира.
-Ладно, звучит так, как будто ты хочешь отведать моего меча!
Его жажда крови проявилась, а очки стали непроницаемыми.
-Пф! Только попробуй! Я готов дерьмо ведрами жрать, если это касается защиты Муиры!
-…Ты уже провалился, как человек.
Муира тоже стояла сейчас со смешанными эмоциями.
-Па! Так сильно она для меня важна! Кстати, у меня вопрос для тебя, Хиро.
-Не жди, что я тебе что-либо расскажу о своей способности.
-Гр-р-р.
Все ведь шло в этом направлении.
-Но я никогда прежде не видел магии, способной растягивать меч.
-Это тебе не меч, а катана.
-Катана. Вот значит как. Так выглядит катана? Качественна, ничего не скажешь.
-Без понятия, но держать удобно.
-М-м-м, но учитывая…
-О своей магии я тебе ничего не расскажу.
-Почему! Что такого! Я с тобой мяском поделился!
-Это было возмещением за мою помощь. Тема закрыта.
-У-у-у-гх…
Большего он не поведает.
— И все-таки, я удивлен, что ты сможешь болтать с совершенно тебе незнакомым человеком.
-М? Ну все же закончилось тем, что мы разделили мясо поровну. Да и не выглядишь ты как негодяй.
-Отчего же ты так думаешь? Я же все-таки человек. Я могу напасть на эту габрантскую коротышку.
-?!
В мгновение Муира побледнела, Арнольд схватился за меч. Весь его вид выражал враждебность. Но Хиро лишь спокойно на них посмотривал.
-Т-ты о чем таком говоришь?
-Ваша реакция выдает вас с головой.
Арнольд понял, что он прав.
-Ку… Как ты узнал?
…М-м.
Он указал пальцем в определенную точку. Зад Муиры.
-Подлец! Все это время ты с похотью смотрел на Муиру!
Как Хиро и ожидал, старикан все не так понял. Поэтому он специально для него сказал прямым текстом.
-Взгляни по-внимательнее. Он двигается без остановки. Ее хвост.
-Э?
Сейчас уже Муира изумленно вскрикнула. Она быстренько проверила позади себя, у нее сперло дыхание.
-Э-эй, Муира.
Арнольд врос в землю.
-П-прости!
По-видимому ее хвост, спрятанный за слоем одежды, незаметно для нее, завилял, почуяв запах мясца.
-Хвост — признак Габранта, верно? А это шапочка скрывает еще одну отличительную их особенность — звериные уши, да?
Тишина сгустилась вокруг их двоих при словах Хиро. Арнольд произнес с обеспокоенным выражением лица.
— Да, она Габрант. Но Муира! Мы ничего плохого не совершали! Пожалуйста, не говори никому!
Он посмотрел на него так искренне как только мог. В то же время, готовый выдернуть клинок из ножен, Арнольд… Но похоже, это было излишне.
-Кому-то говорить? Зачем мне это? Меня не касается, человек она или зооморф.
-…Ха?
Они оба одновременно распахнули рты.
-Раз она другой расы, того факта, что она такое же живое существо, это не меняет, так?
-Ты…
-Честно говоря, мне до задницы. Не нахожу забавным распространять слухи, а вы?
Хиро хмуро серьезно их спрашивал. Увидев это лицо, Арнольд разразился порывом смеха.
-Ка-ка-ка-ка! Смешной же ты парниша, Хиро!
-Хватит насмехаться надо мной, не то проткну.
-Ага, уже трясусь от страха. Значит, есть и такие как ты…
После чего, Арнольд повернулся к нему задом.
Хиро сморщился от внезапно приставленной к его лицу задницы. Он серьезно подумывал проткнуть ее хотя бы раз.
-Просто взгляни.
Из штанов высунулся хвост. Хиро расширил глаза.
-…Так ты тоже…
-Да, я, мы Габранты.
Затем он услышал от них, как они были в пути, чтобы пересечь границу к габрантскому континенту. Но, так как это был континент Хумасов, они могли накликать беду, раскрыв свои личности, тем самым ухудшая и без того скверное положение дел в мире.
Люди их к ним относились с большим пониманием, чем к Эвилам, но они несомненно привлекали внимание. К тому же были и радикалы, по-другому смотрящие на все. Арнольд уже достаточно повидал на своем веку.
По этой причине они скрывались, выдавая себя за людей.
Хиро смотрел на голову Арнольда, в поисках сами знаете чего, но встретился с его глазами. Заметив это, Арнольд хихикнул и задал ему вопрос.
-Тебя интересует, почему у меня нет звериных ушек?
Да, Арнольд не носил никакого головного убора. Но ушей видно не было.
-Хочешь узнать?
-Да нет, не особо.
-Раз ты хочешь так сильно узнать, я скажу тебе.
-Ты меня вообще слышал?
-Не будь букой. К тому же… Нельзя сказать, что это к тебе вообще никакого отношения не имеет.
И Арнольд выпалил, прежде чем Хиро успел вмешаться.
-Как видишь, я их потерял.
-Потерял?
Невольно вырвалось у Хиро.
-Да, я был рабом.
Система рабства. Она была основана людьми для людей, чтобы преследовать бестий. Похищенные в юном возрасте, они получали печать, называемую » магической печатью рабства», которая клеймом прижигалась на их тела. Она гарантировала соответствующие меры от побега или восстания таким образом, чтобы магия, заключенная в них, реагировала на подобные попытки, причиняя им невыносимую боль.
Давным-давно, когда у зверей еще не было своего королевства, статуса, имени, многие из них стали рабами людей как домашний скот.
В наше время система рабства была упразднена, но все еще использовалась за кулисами, в форме черных рынков.
Арнольд был жертвой этого, человек, купивший его как раба, вырезал ему звериные уши. Уши, гордость зверя, канули в небытие лишь потому, что у человека была плохое настроение.
-Теперь мне ясно.
Это касалось Хиро, так как он тоже был человеком. Один из Гумасов, которые травили зверей, не только Арнольда.
-Так или иначе, от печати я избавился, после чего сбежал.
-От него так просто избавиться?
-На-на, только хозяину по силам стереть ее. Однако, она автоматически исчезает, как только он умирает.
-Тогда ты…
-Да, сам я справиться не мог, но мне помог паренек, знающий о таких как я и как надо относиться к таким как я.
Со смертью хозяина, Арнольд стал официально свободным.
Услышав эту историю, Муира понуро опустила глаза, на нее нашла печаль.
-После того, как я освободился, я стал странствующим поваром! А сейчас сияю всеми гранями, верно?
-Сияние в сторону, но видно, что тебе нелегко пришлось. Вообще-то не считается странным то, что у тебя эмоциональная травма из-за людей.
То, что он так свободно разговаривал с Хиро, было вообще загадкой.
-Давайте не будем ворошить прошлое. Я также не забуду , что тот, кто помог мне, был также человеком.
-А я бы отомстил. С тобой и такое и сякое вытворяли.
-Т-ты меня пугаешь… Ф-у-у-у-х! Главное, сейчас я счастлив, остальное не важно.
Сказал он, поглаживая Муиру по голове. Она зажмурилась от удовольствия.
-Только что вспомнил, а что ты забыл в этом месте, Хиро? Квест?
-У меня нету никаких обязательств…
-…Передо мной. Да, да, плавали, знаем. Но хотя бы это ты бы мог мне сказать?
Он мог, хоть и причин располагавших к этому не было. Всего лишь праздное любопытство Арнольда. Не только он, но и Муира сейчас обратилась вся во внимание.
-Раз так… Я собирался…
Эта парочка впитывали, казалось каждое слово… Он медленно продолжил…
-…Пересечь границу…
-…Э? Ты имеешь в виду..?
-Да, как и вы.
-Зачем! Зачем тебе, человеку переходить на территорию зверей?
-М? Очевидно же, потому что мне хочется их увидеть.
-… Ничего не понимаю…
-Чхал я на все эти политические интриги. Я делаю, что хочу и ни перед чем не остановлюсь, даже перед убийством, в случае, если кто-то будет стоять у меня на пути.
-Пфт.
Снова Арнольд разразился смехом.
-Что такого смешного, извращенец?
-Эй, ты теперь всегда меня так будешь звать?
-В общем, я делаю что и вы, ребята.
Арнольд вдруг посерьезнел.
-Это тебе не прогулка по грибы да по ягоды, молодой человек. Габранты при любом удобном случае готовы схватиться за оружие. Схватив человека, миром это не закончится.
-Да я только за. Переверну все кверху дном.
-Ты серьезно?
-Само собой. Причины убегать у меня нет.
-Звери сильны.
-А я сильней.
Пока у него была магия слов, он был уверен, что все обойдется.
-Сказал как отрезал. Заинтересовал ты меня, человече.
-Хватит меня выставлять в таком свете! Аж мурашки поймал, я не такой.
-А я как будто такой, черт тебя подери!
Арнольд заорал «Прими это наконец, близко к сердцу!» в ярости, тогда как Хиро «не сегодня, дед, не сегодня». Смотря на них, Муира выдавила из себя слабую улыбку.
-Как бы там не было, наша встреча уготована самой судьбой, не иначе. И мы направляемся в ту же сторону. Пойдешь с нами?
-Хватит ходить вокруг да около. Что за бред. Я и сам…
После чего он впал в свои думы, изменившись в лице, сразу же замолчав, Арнольд тут же его спросил.
-Ч-что не так?
-Ты хотел сказать: «Сэр, не саблоговолите ли пойти с нами, пожалуйста». Верно?
-Гррр. Этот мальчуган… Я вас умоляю…
Он возрился на него, стиснув зубы, но в конце концов вздохнул.
-Хааа. Словами я тебя не одолею. Чего уж там, мы пойдем с тобой.
-Как тебе угодно.
В самом начале Хиро думал действовать в одиночку, но это была отличная возможность разузнать о зверях как можно больше. Лучше иметь при себе того, у кого были знания о месте его назначения, континент зверей. Поэтому он позволил им присоединиться к себе.
-А, пока я не забыл.
Арнольд вдруг посмотрел на него, прищурив глаза.
-Что?
-Всего лишь предупреждение.
-Говори давай.
-… Не протягивай свои загребущие руки к Муире.
-Я нормальный, в отличие от некоторых извращенцев.
-Хватит уже этим прозвищем меня называть! Я супер нормальный тогда, дурачина!
-М? Маленькие девочки не представляют для меня никакого интереса, но как насчет тебя?
-Ну все, вызываю тебя на дуэль, выйдем же, сударь!
-Мы уже вышли, снаружи мы, мистер Педофил.
— Не называй меня так!
Муира просто пожала плечами на их неизменный разговор и тихо пропищала, так, что никто не услышал.
-Му, не маленькая я.
Ее возглас был унесен ветром.
