С таким Регине ещё не доводилось сталкиваться. Как только она почувствовала приближающиеся копья, она тут же выставила ледяной барьер, и… Попросту потеряла над ним контроль! Это означало, что на десятом этаже подземелья её ледяная магия не просто не работала, но и могла ударить по ней самой.
– О-ох…
– Регина!
– … Я в порядке.
Когда волшебница поняла, что происходит, она перешла к использованию магии ветра, благодаря которой смогла остановить ледяные копья. Впрочем, полностью защититься от атаки ей не удалось, в результате чего на её теле появилось множество неглубоких ран.
Тем временем Артпе, ставший свидетелем этого зрелища, использовал Материализацию, чтобы разобраться с оставшимися ледяными копьями и поспешно прокричал:
– Наш враг – в конце этого коридора. Я позабочусь обо всех атаках, а вы постарайтесь как можно быстрее добраться до него!
– А попроще способа нет!?
– А что, если я не хочу!?
С того момента, как они вошли в руины, они автоматически стали злоумышленниками. Именно поэтому Артпе знал, что ни в коем случае нельзя доверять словам Зимней Королевы, назвавшей их своими гостями. Более того, куда сложнее сражаться с противником, с которым сложились благоприятные отношения.
Именно поэтому Артпе и сделал то, что сделал.
– Итак, ты решил показать свой характер, что не так уж и плохо! Интересно, сможешь ли ты продемонстрировать те бесчисленные изменения, которые в тебе произошли?
– Это существо говорит с нами таким тоном, будто всё о нас знает, – пробормотала Регина.
– Просто не обращай на неё внимания, сестрёнка, – ответила Сиена и, подхватив свою булаву, бросилась вперёд.
Сама же Регина начала поспешно активировать свои заклинания. У неё было достаточно хорошее предположение о том, кто был владельцем этого голоса. Это существо было символической фигурой, часто появляющейся в легендах… Духом одного из четырёх сезонов.
Она говорит так, как будто знает, что раньше я не был человеком. Мне не нравится её тон – тем временем подумал Артпе. Он всё никак не мог выбросить из головы сон, который не так давно видел. Исходя из её объяснения, можно было прийти к выводу, что через перерождение Артпе повторится сам мир.
Конечно, большинство снов было всего лишь вымыслом, побочным продуктом работы подсознания, но голос, который он тогда услышал… Он был точно таким же, как сейчас.
И вот, этот самый голос вызвал новую порцию ледяных копий, после чего залил всё вокруг ледяным туманом, содержащим в себе убийственно-холодную энергию. Этот туман замораживал всё, чего касался!
Казалось, само подземелье преисполнено желанием убить их.
– Быстрее! Быстрее!
– Но, Артпе…
– Всем подпрыгнуть!
– Кхек!
Однако наиболее удивительной частью происходящего было то, как Артпе удавалось справляться с атаками Зимней Королевы. Он просчитал скорость движения группы и, сумев понять и предсказать, откуда последуют дальнейшие удары, ликвидировал их своей Материализацией.
Конечно, от самой первой атаки они слегка пострадали, но с этим уже ничего нельзя было поделать. Главное, что они оставались целыми и невредимыми во время своего продвижения вперёд.
Итак, даже компаньоны Артпе были удивлены тем, насколько высок его контроль и быстра реакция. Не укрылось это и от Зимней Королевы.
– Ты быстрый. Как и ожидалось, твоя чувствительность превзошла тот уровень, которым ты владел раньше.
Что примечательно, для экономии энергии Артпе орудовал всего одной нитью маны. И эта сверх-длинная нить вращалась вокруг группы, в нужный момент превращаясь в щиты и стены, блокирующие как туман, так и ледяные копья.
Благодаря этому его товарищам не нужно было думать ни о чём другом, кроме как о достижении своего противника. Более того, это позволило им сконцентрировать свою ману, чтобы в самый подходящий момент нанести по врагу по-настоящему фатальный удар.
– Ты доверяешь своим товарищам, и они отвечают тебе тем же. Это великолепно. Единственное, что меня беспокоит, так это то, что в вашей группе есть только один центральный лидер.
– Ты говоришь с нами так, как учитель с учениками!
Люди, которые общались с другими, как с новичками, как правило, были опытными и действительно могли чему-то научить. Однако Артпе мог принять такое поведение только от того, кто раскрыл свою истинную личность! Он ненавидел людей, которые вели себя высокомерно, скрывая своё лицо под маской. Даже если слова таких людей имели значение, это его сильно раздражало.
– Можно проявить хоть немного уважения? Уважения!
– Вы сами назвали себя злоумышленниками. Это очень смелое заявление, а потому я хочу посмотреть, как вы справитесь с этим.
– Кхек!?
И вот, в тот самый момент, когда Артпе услышал эти слова, он инстинктивно использовал Телепорт. А затем, как только он переместил себя и четырех своих компаньонов на несколько сотен метров вперед, пространство, в котором они только что находились, просто-напросто исчезло.
– А-Артпе… Сзади…
– Кьа-а-а-а-ах!
Если бы Артпе задержался с принятием решения хоть на мгновенье, они уже были бы раздавлены вместе с исчезнувшим пространством и погибли.
– Что за…!?
– Сейчас повторится! Не сопротивляйтесь моей магии! – воскликнул Артпе, вновь использовав Телепорт. И вот, ещё один участок пространства был смят, после чего попросту исчез.
Конечно, ледяные копья были страшным оружием. Но по сравнению с подобным явлением они были не опаснее комариных укусов.
– Ц-ц-ц. Кажется, она способна приспосабливаться к тактике своих врагов.
– Ты хорошо осведомлён о моих способностях. Думаю, мне придётся сражаться в полную силу. Да, это будет наиболее правильный способ поприветствовать вас, ребята, в моей скромной обители.
– Как мило…
Артпе с самого начала знал, что здешние руины подчиняются воле этого голоса. Тем не менее он даже не думал, что Зимняя Королева будет обладать способностью использовать пространственную магию.
Даже если я использую ту же пространственную магию, то смогу создать всего лишь небольшой пространственный мешочек. Я не смогу уничтожить существующее пространство, как это делает она. Зимняя Королева находится на совершенно ином уровне. Это не то, чему можно научиться, изучив книгу заклинаний А значит
