* * *

На то, чтобы зачистить первый этаж, группе понадобилось ровно два дня. В результате этого Вадинетта подняла свой уровень до двеси сорок пятого, а её Божественный Молот вырос до двадцать девятого.

– Это и вправду просто нелепая скорость…

– Ага. Кстати, здесь тоже полно ледяных кротов, так что приготовь свой молоток.

– Это не молоток, а божественное заклинание, Артпе…

В таком темпе прошло ещё восемь дней, и группа дошла до пятого этажа.

– Хра-а-а-а-а-а-а!

– Кто посмел вторгнуться во владения Зимней Королевы!? Я вас ненавижу!

– Никакого гостеприимства…

– Ветряное Копьё! Тройной Серп!

– Божественный Молот!

На пятом этаже вместо кротов группу атаковали огромные ящерицы, вооружённые чем-то наподобие ледяных весёл. Судя по всему, они подпитывались энергией от самого ледяного дракона, а потому, будучи примерно двести девяностого уровня, эти монстры обладали по-настоящему высокими показателями здоровья и защиты.

Впрочем, большинство членов группы не могли поднять и одного уровня, убивая этих монстров, а потому самым главным бенефициаром оставалась всё та же Вадинетта, мало-помалу догоняя остальных.

Тем не менее святую жрицу необходимо было защищать от неприятельских атак, а потому Артпе поставил Сиену в качестве авангарда, а Регину – в качестве поддержки.

Сам же Артпе просто снабжал святую жрицу маной, и при этом мог больше ничего не делать, в связи с чем у него было достаточно много свободного времени.

– Опять ты работаешь над этой книжкой?

Рост его спутниц был крайне важен, но завершение магической книги могло быть для Артпе ещё важнее.

– Я нашел способ улучшить её. Первоначально магические тома создаются лишь для определенных магических сфер, но если я синхронизирую свою запись с ним, Демитом и… Да, с точки зрения эффективности магический том хуже Пипи, но он может позволить мне достичь необходимого результата.

– А почему тогда другие маги так редко пользуются магическими книгами?

– Хм-м…

Ответ на этот вопрос был достаточно простым. Для создания магической книги требовались крайне редкие материалы, а первоначальный процесс её изготовления был весьма и весьма неприятным. Более того, на полное завершение магической книги требовалось огромное количество усилий и времени.

Другими словами, для начала нужно было отыскать волшебную бумагу и, создав из неё книгу, привязать её к себе. Затем волшебник должен был отыскать специальные чернила, которые нужно было наполнить огромным количеством Маны. Слова, написанные автором, должны были содержать эмоции и его запись… В общем и целом, ни один из этапов создания магической книги не был простым.

– Мне повезло. Я получил практически готовую магическую книгу, а потому должен был лишь изменить её предназначение. В противном случае, на это у меня ушло бы как минимум полвека…

– Значит, та девушка-демон, которой эта книга принадлежала, работала над её созданием не менее пятидесяти лет!?

– Возможно, – улыбнувшись, ответил Артпе.

Тиане наверняка пришлось приложить колоссальное количество усилий, чтобы создать данную книгу. Нет, судя по её внешнему виду и наполнению, над её созданием трудилось сразу несколько демонов. Возможно, это был результат исследования, проведённого всей демонической расой или какой-то особой группой…

У демонов есть одна врождённая характеристика, которая делает их восприимчивыми к одному специальному эффекту. Это своеобразные кандалы, именуемые Абсолютным Контролем. Однако Тиана не была им подвержена. Я думал, что исследование проводится по приказу Короля Демонов, с целью превратить всех людей в подобных ему Однако она явно работала под началом кого-то другого

Более того, судя по всему, эта работа происходила на протяжении достаточно длительного промежутка времени.

Но почему, в таком случае, ничего подобного не было в предыдущей жизни Артпе?

Возможно, просто потому, что Артпе ничего об этом плане не знал?

Конечно, по сравнению с прошлым, в настоящем произошли кое-какие изменения, из-за которых армия Короля Демонов начала действовать несколько иначе. Однако чтобы существовала отдельная фракция демонов, преследующая свои собственные цели Это было просто невозможно.

А даже если возможно, то как им удалось действовать в тайне от меня? Нет, в то время я был просто демоном, обладающим Чтением Всего Сущего. Даже с учётом врождённой способности, информация, которая ко мне поступала, была крайне ограниченной Ах, я не знаю

В конце концов Артпе решил перестать ломать себе голову. Проблемы нужно было решать по мере их поступления, к тому же куда важнее было то, что теперь в руках Артпе было мощнейшее оружие, способное нарушить планы самого Короля Демонов.

Интересно, ждёт ли меня Этна И если да

Сможет ли он спасти её? Сможет ли простая книга снять абсолютные оковы?

Так, Артпе невольно задумался о смысле той работы, которую он делал, но в конечном итоге просто покачал головой.

Его прошлая жизнь была всего лишь прошлой жизнью. Теперь он был человеком. Героем, который получил благословение и удостоился чести обладать божественной силой. Теперь всё было иначе: его внешний вид, мана, способности и даже мышление.

Он не знал, о чем думали боги, когда позволили ему переродиться, но, казалось, они явно чего-то от него хотели. Итак, Артпе оставалось лишь надеяться, что его действия оправдывали их ожидания.

Что ж, осталось лишь приложить определённые усилия, потратить немного времени, и

И надеяться на небольшое чудо.

Итак, решительно кивнув самому себе, Артпе закрыл глаза. Он не мог потерять предоставленную ему возможность. Он должен был стать сильнее, закончить свою работу и освободить Этну.

И это будет лишь началом его настоящего вмешательства в рецепт главного шеф-повара мира демонов. Он перевернёт всё с ног на голову и приготовит блюдо по своему собственному рецепту.