В нулевой зоне, впрочем как и во всей Лихазетте, существовало всего два человека, способных контролировать магический круг Паладии: папа и святая жрица.
Вероятно, предыдущий герой, работавший над созданием данного круга, рассудил, что наиболее оптимальными будут именно такие контрольные полномочия. Итак, даже если Ария обладала способностью к ассимиляции, ей было весьма не просто обойти систему безопасности магического круга, особенно учитывая то, что она была помещена в него не по своей воле, а в качестве жертвы.
Итак, если единственное разумное объяснение сложившейся ситуации и существовало, то оно было следующим…
Имя – Ария Сариетта.
Профессия: святая жрица.
Уровень: 36.
Врождённая способность: Ассимиляция.
– Вот… Вот, значит, почему ты попросил меня благословить её…
– Ага. Нет правила, утверждающего, что не может быть двух святых жриц. Особенно учитывая то, что существует сразу два героя, – пожав плечами, ответил Артпе. Правда, несмотря на его внешнее спокойствие, он и сам был порядком изумлён тому, что увидел.
Почему?
Потому что если в этом мире существует два героя и две святых жрицы…
Не было бы ничего странного и в существовании сразу двух Королей Демонов!
И вот, пока Артпе пытался осознать всё происходящее, Вадинетта крайне обеспокоенно смотрела на Арию. Она своими собственными руками дала ей столь высокий класс, а потому попросту не могла не волноваться.
Возможно, она создала себе настоящую конкурентку.
Возможно, она теперь перестала быть исключительной в глазах героя.
А, может быть, она просто чувствовала симпатию по отношению к девочке, которая теперь разделяла ту же участь, что и она?
Каждое из этих утверждений могло быть правильным и в то же время совершенно неправильным. Однако в одном она была уверена наверняка. Правило, которое она считала абсолютным, оказалось пустышкой.
– Ария, ты в порядке!?
– Ах. Я… Я не могу полностью контролировать магический круг!
Получив свой класс, она поглотила некоторую часть записи магического круга, в результате чего поднялась до 36-го уровня. Но даже с этим она не могла полностью контролировать магический круг.
Когда Джаретт отказался от магии призыва и превратился в демона, на девушку тут же навалилась его чёрная энергия. Если бы Ария расслабилась хоть немного, её тело тут же было бы поглощено магическим кругом.
– … Даже если святых жриц теперь две, это ничего не меняет! Я убью обеих, и это лишь сильнее поднимет страх и отчаяние человеческого рода!
Появление второй святой жрицы заставило Джаретта порядком поволноваться. Однако он всё ещё чувствовал себя достаточно уверенно. По правде говоря, атаки Маетел не нанесли ему ощутимого урона, и теперь он даже пытался контратаковать.
Тем не менее одно лишь присутствие святой жрицы ослабляло демоническую энергию. Имея в наличии всего одну святую жрицу, герои могли вступить в противостояние с куда более высокоуровневым демоном. Но теперь, когда у них появилась ещё и вторая, герои вполне могли рассчитывать на убедительную победу. Другими словами, пусть Джаретт и был Четвёртым Небесным Царём триста сорокового уровня, это не спасало его от серьёзнейших проблем!
А раз так, любая, даже самая малейшая оплошность, могла стоить ему жизни. И эта мысль заставила его покрыться холодным потом.
Подобные задачи не для Четвёртого Небесного Царя, но… Тут уже ничего не поделаешь. Глупо оттягивать с этим и дальше, а потому я должен… – подумал Джаретт, после чего глаза демона засияли, а всё его тело покрылось чёрной дымкой.
Выплеснутой наружу демонической энергии было настолько много, что Артпе и Маетел просто-напросто отодвинуло назад!
– Кхек… Как и ожидалось от самого слабого среди Четырёх Небесных Царей, ты всего лишь мускулы, но никак не мозги, – произнёс Артпе, на что Джаретт воскликнул:
– Кулак Зла!
И вот, вокруг его кулака тотчас же обернулся сгусток тьмы, преобразовавшись в форму молота, причём настолько огромного, что назвать данный навык кулаком даже язык не поворачивался. А затем он тотчас же устремился в сторону Маетел.
Героиня знала, что если она уклонится от этого удара, пострадают члены её группы, а потому решила встретить данную атаку в лоб и выставила перед собой свой полуторный меч.
– Ку-ха-ха! Ты быстрая, словно маленькая мышь, но своих товарищей бросать не хочешь, да!? – воскликнул демон, а в следующее мгновенье…
Две силы столкнулись, вызвав тем самым огромную ударную волну.
– Ки-а-а-ак!
– Маетел!
Маетел не успела даже занять оборонительную стойку, а ещё она сильно отставала от противника по уровню. Итак, было ли ей по силам заблокировать разрушительную атаку, содержащую в себе всю мощь Джаретта? Естественно, нет.
Маетел отбросило назад, и Артпе даже пришлось отозвать часть своих Струн Маны, чтобы успеть подхватить её.
– Да уж. Никогда не думал, что кто-то гораздо более высокоуровневый попытается убежать от нас, вместо того, чтобы принять бой. Ты ещё трусливее, чем я думал! – проговорил Артпе, прекрасно понимая, что удар Джаретта нёс в себе лишь одну цель – создать пространство для побега.
– Можешь говорить всё, что хочешь! Тебе больше не удастся спровоцировать меня!
Быстро опустив Маетел на землю, Артпе моментально вызвал несколько сотен Струн Маны. Однако Четвёртый Небесный Царь уже разорвал дистанцию и вышел из-под воздействия ауры святых жриц, благодаря чему мог легко сопротивляться Струнам Маны.
– Да, сейчас я отступлю, но в следующий раз я обязательно возьму жизнь одного из двух героев! Святые жрицы! То же самое касается и вас! Человечество будет погружено в уныние! Тень Его Величества, Короля Демонов, уже упала на Паладию! Дрожите от страха! Му-ха-ха-ха-ха-ха!
Судя по всему, Джаретт наконец-то узнал о наличии артефакта, транслирующего всё происходящее в небо над Лихазеттой! Именно поэтому он начал действовать в привычной для себя манере, пытаясь запугать всех и вся.
А затем, как только демон счёл, что его миссия здесь выполнена, он начал читать заклинание телепортации. Однако…
– А обо мне-то ты забыл, чёртов демон!
– Кхек!?
Это был не кто иной, как Сильпеннон. Он только что прошёл через процесс Исцеления, а потому едва держался на ногах. Тем не менее он активировал Сапоги Телепортации, любезно предоставленные ему Артпе, и что есть силы ударил Джаретта прямиком в затылок.
Вся его мана была сконцентрирована в одном-единственном умении, называвшемся Удачным Ударом.
К сожалению, разница в уровне была настолько большой, что демон получил лишь символическое количество урона. Однако этого хватило, чтобы Джаретт ненадолго утратил равновесие и упал на одно колено.
В это же мгновенье он оказался в сфере влияния двух святых жриц, в результате чего его тело мгновенно ослабло. Не желая терять эту возможность, Вадинетта тут же использовала заклинание Божественные Цепи, ограничивающее движение цели и ослабляющее её сопротивление.
