Следующий день.
Это был редкий случай, Адепт Андерсен созвал всех учеников Болотной Башни. Перед всеми он объявил о новых статусах Актеона, Мэри и Грима. С этого момента они больше не связаны с учебной системой и могут распоряжаться своей жизнью, как захотят. Кроме того, они стали людьми, обладавшими высшим авторитетом во всей башне под руководством Адепта Андерсена.
В толпе беспомощно скривился недавно назначенный староста Эллен.
Псевдо-адепт!
Они были группой монстров, стоящих между Учениками Адептов и официальными Адептами!
Трудно было предсказать, у кого из них будет больше шансов стать официальным Адептом. Поэтому, для всех учеников с более низким рангом, оскорбление любого из них может превратиться в катастрофу!
Но… но Эллен глубоко оскорбил одного из них.
Следовательно, сразу же, когда собрание закончилось, Эллен сразу же посетил Актеона, собрав все ресурсы, которые он смог найти.
Поскольку Актеон, Мэри и Грим перенесли свои резиденции на четвертый уровень Башни Адепта, даже Эллен, староста, должен был отправить запрос на встречу с Актеоном. Затем он должен был смиренно ожидать согласия Актеона.
И это еще ничего! Больше всего его разозлило то, что этот проклятый Грим привел на четвертый этаж свою контрактную тварь, гоблина!
Гоблин, сраный, ничтожный, грязный, трусливый… как он мог быть выше его? Всякий раз, когда эта мысль приходила в голову Эллен, он чувствовал себя подавленным.
Никто не знал, что произошло во время секретной встречи между Эллен и Зложуком. Но когда Эллен покинул комнату Актеона, он высоко поднял голову и вернул своё недавнее высокомерие.
В то время как настроение Эллен поднималось, в комнате Безумны проходила небольшая встреча. Были только два участника: Безумна и Соколиный Глаз Клута.
Незадолго до этого, чтобы сохранять один и тот же темп и защитить интерес своих миньонов, трое сильнейших регулярно устраивали встречу. Но сейчас, после того, как Зложук стал Псевдо-адептом, некогда гармоничный круг сильнейших остался в прошлом. Все изменилось.
«Как оно? Твой круг стабилен?» — глаза Безумный сияли. Она отбросила свою предыдущую вспыльчивость и теперь была спокойна, как надлежало Продвинутому Ученику.
«Бенсон и Карл позвали на встречу, некоторые пассивные созерцатели под предлогом какого-то важного эксперимента не появились. Похоже, они собираются сменить сторону» — Соколиный Глаз Клута горько улыбнулся, прежде чем продолжить, — «Один из ярых фанатов Зложука, Крис, набирает новых последователей, эти ребята могли тайно связаться с ним. Хммм…»
Закончив говорить об этом, Клута поднял голову и посмотрел на Безумну: «Как насчет тебя? Какова ситуация с твоей стороны?»
«Хмф … не лучше тебя! Донна не может заставить этих подчиненных слушать ее и больше жаловалась на меня»
Оба ученика сидели друг против друга в тишине, с умом, наполненным безутешными эмоциями.
В начале обязательной миссии они недооценивали эту учебную миссию и не слишком сильно давили на себя. Безумна выбрала только красную миссию, которая не была действительно опасной. С другой стороны, Клута выбрал миссию меньшего риска — оранжевую. Теперь, столкнувшись с двумя новыми Псевдо-адептами, которые внезапно поднялись, как опытные Продвинутые Ученики, они чувствовали себя беспомощными в изменении ситуации.
Немного помолчав, Клута, наконец, снова заговорил.
«Судя по сложившейся ситуации, отношения между Актеоном и этой Мэри довольно враждебны. По-твоему, нам нужно решить, к какой стороне присоединиться?»
«А кого бы ты выбрал?» — Безумна помрачнела. Как самый опытный и старший ученик, стать чьим-то приспешником … она просто не могла представить себе унизительную жизнь, с которой ей придётся столкнуться.
«Даже подождав еще несколько дней, мы не сможем принять решение сами» — Клута был довольно спокойным и реалистичным, — «Мэри слишком высокомерна. Помимо ее павлина, другие её не заботят, ей будет плевать на наши интересы. Так что…»
«Так ты хочешь связаться с Актеоном?»
«Да! Хотя у Зложука сложный характер, в конце концов, мы долго ладили. Если мы поступимся некоторыми своими интересами, я думаю, он примет нас. Если он хочет справиться с Мэри, ему понадобится наша помощь. Он набирает ничтожных учеников, они совершенно бесполезны в борьбе с Псевдо-адептом. Мы единственные, кого он может использовать!»
Безумна угрюмо фыркнула, сдерживая свой гнев, и кивнула в знак согласия.
Однако прежде чем она успела что-либо сказать, низкий, хриплый голос Зложука вдруг раздался в секретной комнате, в которой находились только они.
«Я, конечно, не ожидал, что Соколиный Глаз сможет так точно оценить ситуацию. Вы правы, мне действительно нужна ваша помощь»
Оба были ошеломлены.
Безумна расширила свои большие глаза и быстро осмотрелась.
Под беспокойными взглядами обоих учеников внезапно раздались какие-то звуки из тени за спиной Клуты. Вскоре из тени вышел скорпион, размахивающий огромными клешнями. Позади этого скорпиона появилось бледное человеческое лицо, это было уродливое лицо Актеона после его мутации.
«Привет, давно не виделись! Почему вы не сообщили мне о своей встрече?»
Безумна и Соколиный Глаз не ответили. Однако их мерцающие глаза выдавали их нервы. Они не ожидали такого, с небольшой разницей между ними, они больше не могли обнаружить магическое заклинание Зложука.
«Не нужно паниковать. Как сказал Соколиный Глаз, мне срочно нужна ваша помощь. Если вы снизойдёте до меня и присоединитесь к альянсу Зложука, я, Актеон, встречу вас с распростертыми объятиями!»
Уголки губ Безумны несколько раз дернулись.
Она не была идиоткой, так как этот так называемый альянс был назван в честь Актеона, тогда он станет настоящим господином. По меньшей мере, они его союзники, но на самом деле, они были просто его опытными наёмниками! Хотя они были недовольны этим, Безумна хотела услышать истинные мотивы.
«Что тебе нужно?»
«Помогите мне следить за этими двумя. Когда придет время, помогите мне в борьбе с ними. Не волнуйтесь, я не заставлю вас сражаться лицом к лицу с этой Мэри. Если мы будем биться, мне нужно, чтобы вы двое схватили Грима. С Мэри я сам разберусь»
На их лицах появилось едва скрываемое шокирующее выражение. Клута спросил: «Тебе нужно, чтобы мы оба удерживали Грима? Он… он только что стал Продвинутым Учеником! Такого новичка даже я один одолею, разве нет?»
«Хе-хех …» — человеческое лицо на спине скорпиона ужасно усмехнулось: «Соколиный Глаз, ты слишком высокого о себе мнения! Возможно, вы оба этого не обнаружили. В команде Мэри и Грима, очевидно, что Грим является вдохновителем всего. Или, скажем так, он — ключевой человек в своей команде!»
«Как?»
«Не может быть!»
Реакция Безумны и Соколиного Глаза была точно такая же, как когда они узнали, что Зложук стал Псевдо-адептом. Актеон так серьезно отнёсся к некогда Начинающему Ученику. Это… это было действительно за пределами их ожиданий.
Что за способности у этого у Грима?
«Не забывайте, Мэри — всего лишь низкосортный вампир, у которого мутирующая кровь! С такой паршивой родословной и врожденным талантом на быстрый прогресс можно только надеяться. Таким образом, единственной возможной причиной, которая принесла ей такую мистическую трансформацию, был тот странный мальчик, чья общая сила взлетела вверх. Этот Грим — единственный человек в команде, чью истинную силу я пока не знаю!»
Некоторое время Клута молчал, прежде чем спросить: «Мэри теперь Псевдо-адепт, согласен ли Мастер Адепт, если ты публично нападёшь на нее?»
Закончив говорить, Соколиный Глаз немедленно услышал надменный и ужасный смех Актеона.
«Хе-хе… Я подписал семейный контракт, а она только трудовой. Итак, если что-то действительно произойдёт, кому, по вашему мнению, поможет семья? Кроме того… если бы не было приказа сверху, почему вы думаете, я так увлечен борьбой с Псевдо-адептом?»
«Что? Человек, с Мэри хочет разобраться Андер …» — непроизвольно воскликнул Клута.
«Заткнись! Соколиный Глаз, если не хочешь, чтобы тебя прикончили в темноте, закрой рот. Есть вещи, которые вам нужно делать, но не нужно копать, это не принесет никакой пользы!» — Зложук поспешно прервал Клуту.
Клута сглотнул комок в горле. Он обменялся взглядом с Безумной и кивнул.
«Хе-хе … Я знал, что вы примете самое умное решение. Хорошо, когда придет время, я снова свяжусь с вами. Соколиный Глаз следи за ними, а Безумна — ты будешь готовить Промежуточных Учеников, чтобы мы могли использовать их позже. Хмф, как только я найду подходящую возможность, мы преподадим им хороший урок!»
Сказав это, в комнате раздались злые и высокомерные крики. В мгновение ока черный скорпион взорвался в лужу ядовитой жидкости, прежде чем погрузился в пол и исчез
Безумна и Соколиный глаз сидели друг против друга в тишине!
Тем временем, в секретной комнате на четвертом этаже Болотной Башни, скорпион выполз из-под пола, поднимаясь на мрачную фигуру, на которой был черный плащ.
Тонкая фигура внезапно вытянула странно выглядящую огромную руку, наполовину из плоти и наполовину из панциря, подняла скорпиона и сунула его рот. После того, как скорпиона разжевали острыми зубами, Зложук наклонил голову и раскрыл лицо.
За несколько дней можно было сказать, что степень трансформации Зложука стала глубже.
Теперь, его, скорее, можно было назвать человеком-жуком, а не учеником.
Он превратился в «нечто»!
