Кем был Демонический Бог?

Как известно, все живые существа поклонялись богам. Итак, Демонический Бог был богом, которому поклонялась раса демонов. Тем не менее, существовала одна веская причина, по которой Артпе не сильно переживал о существовании Демонического Бога и обо всём, что с ним связано. И заключалась она в том, что никто не знал, кем именно является Демонический Бог и какие принципы он исповедует.

Есть миф, гласящий, что Король Демонов является первым сыном Демонического Бога. Однако это всего лишь миф. Я просканировал Короля Демонов при помощи Чтения Всего Сущего и никаких следов демонического бога в нём не обнаружил. Более того, когда я выполнял свои обязанности в качестве одного из Четырёх Небесных Царей и путешествовал по всему миру, ничего, связанного с демоническим богом, я тоже не нашёл.

Исходя из этого, Артпе предполагал, что Демонический Бог – это вымысел Короля Демонов, призванный легитимизировать его власть. Другими словами, Артпе считал Демонического Бога выдумкой.

Разумеется, у нормальных демонов была абсолютная вера в существование Демонического Бога, а потому в прошлой жизни Артпе приходилось притворяться, что он тоже поклоняется этому великому существу.

Но почему в него верят люди? Да ещё и с таким рвением…

Более того, это были не просто люди, а высокопоставленные жрецы Лихазетты, которые должны были поклоняться чему угодно, но только не демоническому божеству!

– Что, чёрт возьми, с ними случилось? Нет, как это вообще возможно? – выругался Сильпеннон, в то время как Ария лишь тихо простонала:

– … Неужели это всё правда?

Они не хотели в это верить, однако факты, к сожалению, были попросту неоспоримы.

– Я не уверен. Это всего лишь догадка, но… Поскольку эти люди знают, насколько велика божественная сила, им было достаточно просто поверить в существование Демонического Бога. Более того, целью их существования была помощь герою, но… За последние несколько столетий не родилось ни одного героя, а потому их чувство долга просто-напросто выветрилось. В результате потребовалось небольшое внешнее воздействие и вот, они уже по другую сторону баррикад, – пожав плечами, проговорил Артпе.

– У-уф. Я всё равно не верю… – чуть не плача, пробормотала Ария.

– Я сам до конца в это не верю. Может, просто кто-то сошёл с ума или ещё чего. Что ж, в нулевой зоне есть ещё двадцать семь подозрительных мест, которые нужно проверить. Вы будете сопровождать меня, мистер Сильпеннон?

– Кстати, давно хотел спросить: откуда такая подозрительность по отношению к храмам? Складывается такое впечатление, будто ты уже имел с ними дело.

– Какое ещё дело? Просто я много слышал о них, а потому всё это и показалось мне странным! – тут же запротестовал Артпе и, решив, что нужно срочно менять тему, прищурился и лукаво спросил, – А как обстоят дела с жрицей? Почему ты её до сих пор не соблазнил? Для любого мужчины она настоящая рыба мечты.

– Ага. Ну раз ты сам поднял эту тему, я хочу сказать, что не могу этого сделать…

– Почему это!?

Услышав одновременно шокированный и несколько испуганный вопрос Артпе, Сильпеннон скривился и рассказал ему обо всём, что видел. О том, как святая жрица легла на кровать Артпе, о том, что говорила, и о том, как строила планы по устранению Маетел.

– …

И вот, выслушав пояснение своего товарища, Артпе какое-то время просто молчал. Он знал, что у Вадинетты не в порядке с головой, но чтобы настолько…

– Вот почему я отказываюсь выполнять это задание. Лучше, чтобы ты разобрался с ней сам, в то время как мы с Арией займёмся поиском дополнительных улик.

– Нет… Да… Что ж, я понимаю. Прости, мне жаль.

Артпе считал, что у него ещё есть время на то, чтобы образумить святую жрицу. Однако её желание женить на себе героя оказалось попросту неудержимым! Всё было настолько плохо, что она даже рассматривала ликвидацию Маетел…

Может, мне действительно стоит её убить? – сжав кулаки, подумал Артпе. Если раньше этот вопрос он задавал себе в шутку, то теперь рассматривал такую возможность на полном серьёзе.

– Думаю, ты найдешь какой-то способ разрешить ситуацию, не убивая её, – словно прочитав его мысли, внезапно произнёс Сильпеннон.

– Я более чем уверен, что она попытается причинить какой-то вред Маетел.

– А я вот уверен, что небольшого разговора вполне хватит, чтобы расставить все точки над i.

– …?

В ответ Сильпеннон активировал артефакт записи изображений, данный ему Артпе, и перенёс в него внешний вид шкафа и переписку, в которой обсуждалось поклонение демоническому богу и возможное убийство героини. А ещё одновременно с этим он продолжал говорить, словно проблема Артпе не стоила и выеденного яйца:

– Она ведь просто говорит об этом. Разве другие девушки не хотят быть на её месте? Более того, такие мысли могут возникать и по отношению к тебе. Неужели ты думаешь, что ни у кого из принцев или сыновей каких-нибудь дворян не возникает желания избавиться от героя, чтобы оказаться поближе к героине? Такое стремление вполне естественно и может возникнуть у кого угодно.

– Кхм. Звучит так, будто это твои мысли.

– А так и есть. По правде говоря, я влюбился в Маетел с первого взгляда, – смело заявил Сильпеннон, – Было время, когда я действительно раздумывал над тем, как бы мне избавиться от тебя. Тем не менее я понял, насколько Маетел тебя любит. А ещё я знаю, как сильно ты заботишься о ней… В связи с этим я отказался от своих первоначальных желаний. Тем не менее их отголоски всё ещё остались где-то глубоко во мне. Я бы солгал, если бы сказал, что мысленно не проклинаю тебя. Так что же, после этого меня нужно убить?

– … Тем не менее ты подавил эти желания, поскольку смог мыслить рационально. Ты знаешь, что более важно, а что можно просто забыть. Я подсказал тебе более правильный путь, и он помог тебе достичь текущих высот.

– Верно. Я ненавижу тебя так же сильно, как и люблю. Более того, я хочу, чтобы Маетел была счастлива. А по-настоящему счастлива она будет только с тобой, – согласился Сильпеннон, после чего добавил, – Вот почему я считаю, что в твоей силе повлиять и на святую жрицу. К тому же учитывая то, что пока все её намерения ограничиваются лишь словами.

– Однако, разве Маетел обрадуется, если я начну более плотно взаимодействовать с другой женщиной?

– В таком случае для начала переговори с самой Маетел. Если она скажет, что всё в порядке, тогда ты сможешь без проблем переманить святую жрицу на свою сторону. Если тебе действительно нужны способности святой жрицы, ты должен быть готов приложить определённые усилия.

– А нужны ли…? – задался вопросом Артпе.

– Ты – герой. Я знаю, что чувства Маетел для тебя очень важны, но всё-таки для начала необходимо разобраться с Королём Демонов. А кто может быть лучшей поддержкой для героя, чем святая жрица? Ты уверен, что без неё у тебя всё получится? – спросил Сильпеннон, предоставив Артпе действительно абсолютно логичный и полностью обоснованный аргумент.