Лучший копьеносец континента.

Величайший гений континента.

У Пирса было много прозвищ.

Однако до Пирса был один мечник, которого тоже называли гением.

Его звали Брайан Майлс.

Брайан был первенцем семьи виконта Майлса и показывал исключительный талант в искусстве владения мечом. Он достиг уровня начальной школы мечников еще до того, как поступил в академию.

Поскольку Брайан мог стать первым мастером меча в королевстве Ринз, члены королевской семьи решили предоставить ему продвинутые техники владения мечом и маной, а также различные травы, которые должны были ускорить его освоение маны.

Возможно благодаря такой огромной поддержке, Брайану удалось достичь вершин мастерства уже после первого года в академии Трон.

Ожидания, которые королевство Ринз возлагало на мастера меча, который, судя по всему, действительно мог стать первым в королевстве, росли с каждым днем.

Однако.

«На этом все остановилось».

Роан коротко вздохнул.

Причина, по которой Брайана назвали гением-неудачником.

По неизвестной никому причине, мастерство Брайана остановило свой рост на втором курсе академии.

И хотя достичь таких высот во владении мечом в 17 лет – было потрясающим достижением, для Брайана, который метил гораздо выше, эта необъяснимая остановка в росте стала настоящим мучением.

«Мало-помалу он начал терять надежду и…»

В конечном счете, с появлением Пирса, другого гения, или скорее, гения совсем иного уровня, он сломился окончательно.

В конце концов, гений, на которого королевство возложило огромные надежды, оборвал свою собственную жизнь в возрасте 28 лет.

«Это был второй год после остановки?»

Роан посмотрел на Брайана.

Лицо, полное усталости.

«Похоже, он уже начал догорать».

Он ощутил жалость к этому человеку.

Затем.

— Спасибо вам за специальную лекцию. Это была очень интересная тема. Но сэр барон Тэйл известен, прежде всего, как опытный воин, командующий ходом сражения. Я слышал, что ваше мастерство владения копьем просто невероятно.

— Эти слухи преувеличены.

Роан улыбнулся.

С нетерпеливым видом Брайан продолжил говорить.

— Пожалуйста, устройте дуэль со мной.

Он низко поклонился, согнувшись в поясе.

Очень вежливое и уважительное отношение.

Роан знал будущее, и поэтому смог заметить отчаяние в этой просьбе.

«Он хочет сделать шаг вперед».

Роан глубоко вздохнул.

«Возможно, эта дуэль поможет ему».

Событие, которое в прошлой жизни не происходило ни с Роаном, ни с Брайаном.

— Конечно. Давай устроим дуэль.

Как только он произнес эти слова, Брайан поднял голову.

Измученное выражение на его лице изменилось.

Хотя и едва заметно, но на нем появилась радость.

С другой стороны, несколько студентов с наслаждением начали сжимать кулаки.

Это были те паршивцы, которые насмехались над Роаном, когда он впервые появился в академии Трон.

«Это работа тех засранцев».

Он горько улыбнулся.

«Должно быть, они что-то наболтали насчет сражения с воином, кто участвовал в настоящих сражениях».

И Брайан согласился, почувствовав, что это последняя соломинка, за которую он может ухватиться.

Но в любом случае он действительно хотел помочь Брайану.

Если все пройдет хорошо, в королевстве Ринз может появиться гений меча.

«Даже для Пирса он сможет стать достойным конкурентом».

Конечно, ему придется сделать его своим союзником и пользоваться его помощью, если появится такая возможность.

— Ого! Это отлично!

— Дуэль между героем зачистки – сэром бароном Тэйлом, и лучшим мечником нашей академии – Брайаном!

— Как думаешь, кто победит?

— Даже если навыки сэра барона Тэйла огромны, Брайан, скорее всего, контролирует свою ману намного лучше.

— Эй. Это дуэль. Дуэль. Во время дуэли нельзя пользоваться маной. Они будут сражаться исключительно как копьеносец и мечник.

Студенты были очень взволнованы таким неожиданным поворотом событий.

Не обращая внимания на реакцию всех остальных, Брайан подошел к платформе.

— Брайан! Брайан!

Студенты скандировали его имя.

— Это очень неожиданно.

На лице директора Фреда Брауна, который наблюдал за происходящим со стороны, возникло сложное выражение.

Он повернулся к профессору школы рыцарей, Рамбелю Вэлли.

— Профессор Вэлли. Пожалуйста, подготовьте все для дуэли.

— Да. Понял.

Рамбель быстро кивнул и поднялся с места.

Он торопливо послал нескольких студентов к складу тренировочного поля, попросив принести оружие и броню для тренировок.

С платформы убрали стол и подготовили место для дуэли.

На лицах профессоров академии, включая Фреда, застыло необычное, обеспокоенное выражение.

«Я смогу увидеть навыки, о которых ходило столько слухов».

«Если Брайан одержит полную победу, он снова сможет разжечь интерес к себе, который уже начал затухать».

Все время подготовки Роан и Брайан смотрели друг на друга, стоя на платформе.

— Спасибо вам, что приняли дуэль.

Брайан низко склонил голову.

Роан слегка улыбнулся, покачав головой.

— Для меня это тоже будет хороший урок.

Встреча между юными гениями, которые поведут за собой все королевство Ринз.

Уже это делало дуэль достаточно значимой.

Брайан выбрал один из деревянных мечей.

— Сэр барон Тэйл.

— Да. Что такое?

Роан, который тоже выбирал для себя подходящий тренировочный посох, посмотрел на Брайана.

— Раз уж мы будем биться, почему бы нам не устроить настоящую дуэль?

— Хмм.

Роан нахмурился.

Между обычной и настоящей дуэлью была огромная разница.

Если обычная дуэль проводилась исключительно для тренировки, в которой два человека могли сравнить свои навыки и движения, настоящая дуэль была скорее серьезным сражением, и заканчивалась, только когда появлялся очевидный победитель и проигравший.

Единственное ее отличие от серьезного сражения заключалось в применении тренировочного оружия. Во время такой дуэли каждая ошибка могла подвергнуть жизнь человека опасности.

— Это действительно необходимо?

Брайан неуклюже улыбнулся на эти слова и ответил:

— Я хочу ощутить настоящее мастерство копья. Мастерство…

В его глазах появились огоньки решительности.

— Которое сэр барон Тэйл использует на поле боя.

Вежливый голос, в котором по-прежнему было заметно отчаяние.

По правде, Брайан уже проводил дуэли с огромным количеством рыцарей.

Но, даже несмотря на это, он по-прежнему оставался на одном уровне. Он чувствовал непонятное стремление.

Словно неутолимая жажда, обжигающая горло.

«Если я сражусь с человеком, имеющим опыт настоящей битвы, может что-то изменится?»

Он ждал этого.

Именно это заставило его просить Роана о поединке, хотя он и сам понимал, что это его юношеское стремление было попросту незрелым.

Брайан смотрел прямо в глаза Роану.

Чувствуя этот взгляд, Роан коротко вздохнул.

«Похоже, он уже давно не может успокоиться».

Он медленно кивнул.

— Конечно. Давай устроим настоящую дуэль.

— Огромное вам спасибо.

Брайан снова склонил голову.

Он начал разминаться, размахивая деревянным мечом.

С другой стороны Роан, который выбрал деревянный посох, подошел к стойке с кожаной броней.

— Ха? Броня?

— Он собирается сражаться на дуэли в броне?

— Он что, боится удара деревянным мечом?

Студенты зашумели.

То же самое происходило и среди профессоров.

Особенно профессоры школы рыцарей. Они нахмурились и начали критиковать Роана.

— Надеть броню, несмотря на то, что это обычная дуэль. Впервые вижу.

— Да. Сэру барону Тэйлу не помешает больше мужества. Надеть броню на дуэли со студентом.

— Это не по-рыцарски. Как и ожидалось от человека с прошлым обычного простолюдина.

Директор Фред Браун молча слушал их замечания, а затем покачал головой.

— Это настоящая дуэль. Неважно, есть на нем броня или нет.

— Но ни один рыцарь так не делает, – запротестовали профессора школы рыцарей.

Фред с вздохом покачал головой.

«Хаа. Эти бессмысленные рыцарские ритуалы… Тц. Эти люди пытаются соблюдать этикет, даже когда их жизнь находится в опасности».

В прошлом Фред был обычным королевским служащим, поэтому упрямство и бесполезные любезности рыцарей буквально лишали его дара речи.

Гомон студентов становился все громче.

Однако, не обращая на них никакого внимания, Роан продолжал тщательно надевать кожаную броню.

Он не забыл даже про перчатки и шлем, и надел их на себя.