Лин снова вздохнула, глядя на отца за столом. Ей казалось, что этот человек был для неё незнакомцем.
И всё же она хорошо понимала его безумство. В конце концов, угнетение этим человеком их имперской семьи дошло до такой степени, что глубоко укоренилось в самых их костях! Она все еще помнила то потрясение, которое она испытала, когда в юном возрасте узнала об этом инциденте; она была в ужасе от жертв, на которые пришлось пойти имперской семье, чтобы вырваться из-под этого контроля.
Более важным было то, что её происхождение и родословная позволяли ей быть на равных со своим отцом.
«Эта госпожа намеревается взять под свой контроль абсолютно всё и превратить мир в нечто, принадлежащее ей одной, не заботясь о муравьях, ищущих в этом мире убежище», — Лин могла только беспомощно улыбнуться. Единственное, что она могла сейчас сделать, — посвятить всю себя реализации этого плана, чтобы помочь отцу. Это было ужасное чувство, как будто она управляла пробитым каноэ в гигантском океане. Нет, это было намного страшнее!
Она понимала, что, если противник нанесёт удар первым, вся императорская семья будет уничтожена в одно мгновение. Возможно, они давно знали об этом, но не придавали этому особого значения. Людям тоже было плевать на муравьёв.
Лин попыталась мысленно утешить себя.
…
Ксавье был завёрнут в чёрный плащ. Он смотрел на тусклые огни большого города, сжимая кулаки и шепча: «Кераллен! Я иду!»
— Хе-хе… у нас хорошие новости! — подъехал к нему Гений в инвалидном кресле. — Нашим братьям удалось без происшествий вытащить твоих родителей. Прямо сейчас они, как раз, направляются сюда.
— О, правда? Это здорово! Спасибо, Гений! — Ксавье искренне поблагодарил его.
—Ха-ха… Тебе не меня нужно благодарить; эти приказы отдала сестра Бобби, — Гений осмотрелся, как вор, приблизившись к Ксавье и прошептав, — Я не ожидал, что она так беспокоится о Кроули, хотя, на первый взгляд, она и ведёт себя так отчуждённо…
*Бам!*
Луч тепла пронесся мимо ушей Гения, и Ксавье поймал его голыми руками. Это был очень горячий кусок камня, края которого вот-вот готовы были расплавиться.
— Следующий будет нацелен прямо в твой грязный рот, — холодным голосом пригрозила Бобби.
— Понял! — Гений жестом «зашил» себе рот. Затем он указал на ладонь Ксавье, попытавшись снова переключить всё внимание на него.
— Посмотрите! Ксавье снова усовершенствовался! — преувеличено крикнул он.
— И правда… — Ксавье посмотрел на свою ладонь, поверхность которой была теперь покрыта слоем тонких чёрных чешуек, мерцающих тёмным светом. Сейчас, блокируя атаку Бобби, он полагался как раз на эту защиту.
— Это ужасное улучшение… Это увеличивается всё быстрее и быстрее… — пробормотал Ксавье. Он чувствовал, как его родословная бурлит, а сила растёт с каждым днём.
—Да, это действительно хорошо. Ты на 70-80 процентов сильней, этой вонючей змеи; этого достаточно, чтобы ты мог стать нашим козырем, — Бобби, одетая в военную форму, подошла к ним, встав между Гением и Ксавье.
— Есть какие-нибудь новости от Кроули? — спросил Ксавье Гения.
— Наша связь с восточными морями полностью разорвана. Когда они в последний раз выходили на связь, на них напала императорская стража. Им крайне не повезло — они встретились с главным членом императорской семьи… — Гений покачал головой, — Согласно последним новостям от трёхглазого ворона, войска империи огласили публичный список мятежников, ликвидированных в этой битве. Ведьма Майя, Стальной Человек и Тянь Цань из Ассоциации Боевых Искусств … Хорошая новость состоит в том, что информации о Кроули пока нет…
Однако гибели трёх лидеров было достаточно, чтобы запугать другие силы. В конце концов, только имея понимание того, насколько сильны были эти люди, они могли узнать, насколько ужасающей была Империя Теней.
— Мы ничего не можем сказать о Тянь Цане и Стальном Человеке, но Майя не была убита врагом. Я связалась с Ассоциацией Ведьм – она, должно быть, была убита опасным пророчеством. Перед отъездом она тщательно всё организовала и даже выбрала своего преемника, — Бобби покачала головой. Ведьму Майю можно было считать человеком, пользующимся авторитетом.
— Кажется, у нее уже было предчувствие, когда она направлялась к Восточным морям. Но почему же она отправилась туда, если знала, что произойдёт… — Гений потёр свою челюсть.
*Бип! Бип!*
Внезапно одна из ручек его инвалидной коляски открылась и показала экран с мигающей сигнальной лампой.
— Кровное Гнездо, Кровное Гнездо! Говорит транспортный состав №3. Мы были атакованы спецподразделением вблизи Озера Черный Оникс. Просим помощи. Повторяю, нужна поддержка!
— Кровное Гнездо! Кровное Гнездо…
Нынешняя ситуация была крайне неустойчивой, и красный свет на экране яро замигал.
— Разве не на этом составе добираются мои родители? — Ксавье сжал кулаки, из-за чего следы порошкообразного камня начали сочиться между его пальцев.
— Ненавижу… Я думал, что спасение Джилл позволит нам с семьёй воссоединиться в столице… — его глаза слегка покраснели. Он немедленно бросился прочь, — Я ухожу!
— Какой трудный мелкий паршивец. Я ненавижу быть нянькой! — Бобби прокляла. — Гений, подготовь спасательную команду в соответствии с ситуацией, с которой столкнулся транспортный состав №3.
Вскоре её силуэт превратился в смерч, и она последовала за Ксавье.
— Эх… все вы одинаковы, почему все всегда оставляют меня одного… — Гений вздохнул, после чего слой почвы под ним внезапно раскололся, показав лифт. В нескольких километрах от этого места располагалась большая база, куда он и прибыл.
— Всем внимание! Срочная спасательная операция! — серьёзным тоном объявил Гений, сидя в центральной комнате управления. Вся база в одно мгновение пришла в действие.
Большинство членов Альянса Родословной имели незапятнанные гражданские документы, из-за чего имели преимущество перед инспекцией Императора. На этот раз транспортный состав был замаскирован под туристический автобус, переполненный маленькими детьми и пожилыми людьми. Никто не заподозрил бы в них врагов, поэтому они решили уменьшить его охрану.
К сожалению, на этот раз возникла проблема. Когда Ксавье примчался к озеру Чёрный Оникс, то обнаружил три опрокинутых туристических автобуса. Пламя на знаке одного из них, казалось, смеялось над его неправдоподобностью.
— Похоже, их всех забрали. Они, должно быть, напоролись на команду захвата, а не команду уничтожения. У нас ещё есть надежда на то, что они выжили, — Бобби бросилась к Ксавье и схватила его за плечи, по-видимому, предупреждая его, чтобы он не принимал опрометчивых решений. Кругом было столько полицейских; они не могут быть уверены, что среди них нет никаких тайных членов спецподразделения.
Стиснув зубы, Ксавье смог выдавить из себя одно слово:
— Хорошо!
Когда они уже уходили, Ксавье преградил путь мужчина средних лет:
— Молодой человек! Кажется, вам нужна помощь?
— Джавис! — внезапно закричала Бобби, и подсознательная реакция Ксавье выплеснулась в атаку. Змеиный Кулак внезапно активизировался, ударил, и раздался резкий крик. В конце концов, с их нынешней пропагандой, Джавис был для Альянса Родословной синонимом дьявола!
— Теневая Рука!
Руки мужчины среднего возраста быстро вспыхнули, и из-за них выскочили две чёрные металлические руки, сформировав крест, заблокировавший атаки Ксавье.
— Я не Джавис. Вы должны поверить мне! — манера общения этого человека была очень убедительной. Он указал на людей вокруг: действия Ксавье привлекли внимание полиции и нескольких зевак.
— Позвольте мне разобраться с этим, — мужчина с улыбкой подошел к полицейским, показав им удостоверение личности и произнеся несколько слов. Они тут же развернулись и ушли.
— Хмм? Этого достаточно, чтобы доказать мою искренность? Если бы у меня были какие-то плохие намерения, мне достаточно было бы лишь крикнуть, — горько рассмеялся мужчина.
— Действительно, вы не Джавис. Тем не менее, такой продвинутой «Быстрой Тенью» пользуются только в армии, и у них есть уникальные способы маскировки. Боюсь, вы ничем не лучше его, — Бобби холодно фыркнула, но не ушла.
— Следуйте за мной! — мужчина средних лет горько рассмеялся, поведя их в уединенное место.
*Бам!*
Электрический шар внезапно вырвался из его рук, излучая слой полупрозрачной энергии, который тут же изолировал область.
— Теперь мы можем спокойно говорить… — мужчина средних лет проявил инициативу и решил объясниться.
Ксавье уже и сам обнаружил небольшие отличия этого человека от Джависа. Хотя он и был похож на Джависа, седые волосы на его бакенбардах говорили о том, что он гораздо старше его.
— Это Теневой Подавитель Импульсов, разработанный армией! Вы военный офицер! — с уверенностью объявила Бобби.
— Вы забыли добавить слово «бывший». Когда-то я, и правда, возглавлял в штаб-квартире противовоздушный отряд, но теперь я просто прославленный пенсионер, безработный дядюшка… — он снова рассмеялся, — Позвольте мне представиться. Меня зовут Клайв, я старший брат Джависа.
— Хм… У нас есть информация о Клайве. Но почему вы отказались от империи и своего младшего брата, чтобы помочь нам? — хотя Бобби, очевидно, хотела быть втянутой в это, она знала, как ужасно, когда кто-то рядом с тобой имеет скрытые мотивы. Ее глаза были полны бдительности.
— Поначалу моей главной целью, естественно, было служить стране. Но потом я ушёл в отставку и воспользовался своими старыми связями, чтобы разузнать о Проекте «X» Джависа. Я должен предотвратить это! — лицо Клайва было крайне искренним.