— Наши агенты должны собрать и проанализировать информацию из регионов вокруг замка Миллер.
Кип закончил отчет и отошел на шаг назад.
Скрестив ноги, Роан сидел на стуле, погрузившись в собственные мысли.
Длинная шинель, в которой он танцевал, висела на спинке стула.
«Принцесса Эили…»
Образ ее лица наполнил весь его разум.
«Почему она мне так интересна?»
Любовь?
«Не может быть».
Роан покачал головой.
Он никогда не встречал Эили раньше.
К тому же, не могло быть того, чтобы Роан, который проживал уже вторую жизнь, не знал чувства любви.
Скорее, он думал, что знал его.
«Может, это как-то связано с моей прошлой жизнью?»
Даже Роан не мог помнить всего.
Возможно, что среди тех его воспоминаний из прошлой жизни, которые он счел не очень важными, было что-то, связанное с принцессой Эили.
Нахмурившись, он потер подбородок.
— Сэр барон?
Кип нервно смотрел на Роана со стороны.
С момента его появления в седьмом отделении полка Роуз, он всегда наблюдал за Роаном со стороны.
Благодаря своей быстроте и находчивости, он стал главой информационного отделения, когда появился полк Амаранта.
Кип заметил необычное выражение на лице Роана.
Он начинал волноваться, все ли в порядке с их миссией.
— Хмм. Извините.
Запоздало собравшись с мыслями, Роан повернулся к Кипу.
— Превосходно. Продолжайте пользоваться помощью агентства, чтобы собрать всю возможную информацию.
— Есть. Понял.
Кип облегченно кивнул.
Затем, немного поколебавшись, Роан поднял правую руку.
— Ах. И между прочим…
Он снова умолк в нерешительности.
Несколько раз вздохнув, он тихо прошептал.
— Среди собранной вами информации, возможно, есть что-то насчет принцессы Эили Ринз?
— Принцесса Эили Ринз? – Кип склонил голову набок.
— Мне придется проверить все еще раз, но кажется, я не могу припомнить ничего особенного… Ах!
Кип внезапно издал возглас прямо посреди предложения.
Поглядев на Роана, он осторожно спросил:
— Возможно, вы говорите о девушке с прозвищем принцесса-тень?
— Да. Верно. Принцесса-тень.
На лице Роана показалась надежда.
Почему-то, Кип понизил голос до шепота.
— Похоже, что принцесса-тень серьезно заболела около года назад.
— Серьезная болезнь? Какая болезнь?
Роан нахмурился.
Кип пожал плечами.
— Мы не уверенны. Такой слух ходил среди жителей Миллера. Начиная с прошлой осени и до этой весны принцессу ни разу не видели. Похоже, все подумали, что она была больна.
— Не видели…
Роан прищурился.
«Если такой слух начал расходиться даже среди жителей замка, значит, королевская семья все знала».
В этот момент он бессознательно ощутил огромный интерес к Эили.
— Кип.
— Да. Сэр барон.
Кип склонил голову.
Роан тихо отдал новый приказ.
— Собери информацию о дворце и королевской семье. Пригодятся даже слухи, вроде этого, и самые неправдоподобные рассказы.
— К-королевская семья? – удивленно переспросил Кип.
Роан кивнул.
— Втайне от всех остальных. И не копай слишком глубоко.
Если не соблюдать осторожность, они могут заработать враждебное отношение всего дворца.
Попытавшись успокоить свое потрясение, Кип снова склонил голову.
— Есть. Понял.
Определенно, это задание было нелегким.
Однако оно было выполнимым.
«Придется показать, на что способно информационное отделение».
Он хотел показать способности, сравнимые с информационным агентством, или скорее, даже еще больше этого.
«И хотя он сказал заняться дворцом и королевской семьей…»
Он быстро отвел взгляд в сторону.
«Похоже, что он интересуется тень… точнее, принцессой Эили».
Как и следовало ожидать от Кипа.
«Сэр барон. Просто доверьтесь мне и моему информационному отделению».
Он сжал кулаки.
Возможно, Роан догадывался о его мыслях, а может, и нет. Он с улыбкой смотрел на Кипа.
«Верно. Соревнуйтесь вместе, растите вместе».
Застоявшаяся вода рано или поздно начинает гнить.
Роан поднялся с довольным выражением на лице.
«Теперь на очереди академия Трон…»
Он почувствовал волнение.
В прошлой жизни он не смог бы посетить подобное место, даже если бы захотел.
«Там снова что-то случится?»
Улыбка на его губах стала шире.
*****
Роан мечтал о многом.
Однако в этом не было амбиций или жажды.
Его мечта была чистой и неугасающей.
Поэтому он успел собрать много разных книг и обучился читать и писать, несмотря на то, что был простолюдином.
Для него академия была раем на земле.
«Я очень хотел посетить это место».
Разглядывая главный вход в академию Трон, Роан горько улыбнулся.
Место, где он так хотел побывать, но не имел такой возможности.
Было много причин, почему раньше он не мог здесь появиться, и главными среди них были его положение, бедность и недостаток времени.
Чтобы посетить академию, ему требовалось, по крайней мере, состоять в знатной семье, или иметь рекомендацию от знатного человека.
Вдобавок, он должен был заплатить астрономическую сумму за обучение и провести в академии четыре года, до выпуска.
Раньше Роан мог только разглядывать стены этой академии.
— Я слышал, что барон Тэйл прочтет специальную лекцию?
— Барон Тэйл – чушь собачья. Роан, просто Роан.
— Ага. Для изгнанного осужденного ему слишком сильно повезло, что он стал бароном буквально за одну ночь.
— Ему это удалось, только потому, что он попался на глаза принцу.
Студенты академии, проходившие мимо Роана, насмешливо болтали друг с другом.
Они совершенно не узнавали его.
«Дети знатных людей…»
Роан горько улыбнулся.
Образ мысли студентов, которые в будущем возглавят королевство, был слишком смешным и незрелым.
Он прошел мимо студентов, которые все продолжали жаловаться друг другу, и пошел дальше.
Студенты, которые до этого шли впереди него, уставились ему в спину.
— Что?
— Ты его знаешь?
— Раньше не встречал. Может, поступил в этом году? Или, возможно, переведенный студент?
Нахмурившись, студенты начали перешептываться между собой.
Они даже не могли представить, что Роан, герой зачистки и тот, кто недавно стал бароном, окажется того же возраста, что и они сами.
Поскольку всем студентам, учащимся на четвертом курсе, было всего 19 лет, разница между ними и Роаном составляла всего один год.
Когда взгляды студентов пересеклись с его взглядом, Роан улыбнулся.
— Что? Почему он улыбается?
— Кто это вообще такой?
Лица студентов перекосились.
В этот момент.
— Ах! Вы пришли?
Вдалеке послышался знакомый голос.
Роан и группа студентов обернулись в сторону этого голоса.
«Это Ян Филлипс».
Владельцем голоса был Ян.
Размахивая рукой, Ян выбежал из главного здания академии.
— Хмм. Это тот самый Ян Филлипс, верно?
— Точно. Первенец графа Филлипса и первый гений замка Миллер, а возможно и всего королевства.
— Он новичок. Поступил в этом году.
— Ага. Разве не похоже, что он приветствует нас?
Студенты, один за другим, делали бесцельные выводы.
— Думаю, он окажется высокомерным, поскольку он первенец графа, да и гений к тому же.
— А мне кажется, он хорошо воспитанный ребенок.
Затем студенты неуклюже замахали в ответ.
Ян в один момент оказался прямо перед ними.
— Да. Приятно познакомиться. Ян. Я студент четвертого курса Пи…
Когда один из студентов попытался представиться.
— Извините.
Ян начал распихивать студентов в стороны, направляясь в сторону Роана.
— А?
— Что?
Студенты, которых расталкивал Ян, хмуро смотрели на него.
Их взгляды сами собой направились в сторону Яна и Роана.
Ян поклонился.
