Теперь ему предстояла лишь встреча с Микеной, а затем на протяжении какого-то времени он попросту не сможет связываться с кем-либо извне. Всё, что оставалось Сильпеннону, – это верить в себя, свои артефакты и в свою команду.
Тем временем Артпе убрал своё коммуникационное устройство, после чего обнаружил на себе пристальный взгляд Маетел.
– Да в чём дело-то? Ты меня сегодня целый день взглядом буравишь.
– Артпе, почему ты так сильно заботишься о Сильпенноне? Может, тебе мужчины нравятся больше женщин? Я права?
– Он единственный не обделенный интеллектом человек среди всех, кого я знаю. Тебе не нужно слишком беспокоиться об этом.
– Что… Что это значит!?
К счастью, до того, как Маетел успела устроить ему настоящий допрос, в карету постучали.
– Мы прибыли. Его Святейшество надеется показать уважаемых героев людям Паладии. Это будет настоящий праздник!
– Что, ещё один парад?
– Парады – обязательная часть церемонии становления героем. Вы должны быть благодарны за то, что вам не пришлось проходить через это детьми.
– Да уж…
Затем Артпе с Маетел покинули карету и увидели, что вокруг уже собралось бесчисленное множество людей.
– Ура-а-а-а-а-а-а-а!
– Это герои, родившиеся в нашу эпоху!
– Они выглядят точь в точь, как и описывалось!
– Их действительно два…
В то время, как одни люди ликовали, другие пристально вглядывались в них. Впрочем, это было естественно. Обычным простолюдинам тяжело было поверить в то, что на свет появилось сразу два героя.
– Пожалуйста, следуйте за мной. Мы дадим небольшой круг почёта по городским окрестностям, после чего посетим великий храм. Там вы получите благословения, после чего мы направимся в центр города. Таков наш график.
– Отлично, – ответил Артпе, после чего выдвинулся в сторону ожидавшего их нового транспортного средства. Это была коляска с открытым верхом и напрочь лишенная лошадей или других животных, которые должны были бы вести её.
– Это транспортное средство, которое ездит при помощи магии. Предыдущий герой объединил свои усилия с Церковью и сумел создать данное сокровище, – гордо пояснил священнослужитель. Тем не менее Артпе с Маетел попросту проигнорировали его и поспешили занять свои места на удобных сиденьях.
Поскольку данное транспортное средство было наполнено магией предыдущего героя, пассажиры могли не бояться за свою безопасность и возможность выпасть за борт. Также данное средство могло взлетать в воздух, набирая высоту вплоть до нескольких десятков метров.
Итак, поднявшись вверх, взглядам героев предстал прекрасный вид всего города. Лихазетта была построена как последняя линия обороны. Это был последний оплот в войне против армии Короля Демонов, из-за чего весь город функционировал как оборонительный магический круг.
– Вау. Отсюда город прямо как игрушечный…
Внутригородские здания были аккуратными и красивыми, а потому Маетел не могла не залюбоваться ими.
– Выглядит симпатично, не правда ли? Конечно, как только армия Короля Демонов вторгнется в это место, всё будет уничтожено. Но… На самом деле, в этом месте скрыта куда более ужасная магия. И как только город будет уничтожен, она активируется. Разве ты ничего не заметила? – спросил её Артпе.
– Артпе, ты настоящий мастер по разрушению чужих мечтаний.
В некотором роде Лихазетта была похожа на столицу Аэдии. Тем не менее если столица Аэдии просто представляла собой огромный магический круг, то Лихазетта обладала способностью уменьшить силу армии Короля Демонов. Другими словами, отличалось само её предназначение.
Впрочем, также не следовало забывать, что в зависимости от ситуации магический круг можно было использовать по разному. Если бы волшебники сосредоточились исключительно на каком-то одном типе заклинаний, то магический круг выступил бы в качестве его усилителя…
– Моя голова! Артпе, прекрати, не то она сейчас взорвётся!
– Всё-всё, молчу…
Как бы там ни было, к постройке этого места приложил свою руку герой предыдущей эпохи, чему Артпе был несказанно рад. Ведь вместо того, чтобы сделать что-то новое своими руками, куда приятнее было использовать то, что уже построено другим человеком!
Но вот, пока Артпе был погружён в мысли, вполне подобающие самому слабому среди Четырех Небесных Царей, начался парад.
Повозка вновь опустилась на землю, а отовсюду раздался гомон возбужденных людей:
– Госпожа Маетел! Вы выросли такой красивой!
– Господин Артпе, пожалуйста, посмотрите сюда.
– Госпожа…
– Уф-ф… Как много взглядов.
Героям уже приходилось сталкиваться с такой ситуацией во время проведения парада в Аэдии. Тем не менее внимание общественности они разделили напополам с императором. На этот же раз взгляды людей были прикованы исключительно к ним, а потому нагрузка стала как минимум в два раза выше.
– Артпе, Вы по-настоящему круты!
– Маетел, Маетел!
– Артпе, Артпе!
– Ура-а-а-а! Слава Артпе!
… А ещё во всём этом было кое-что странное. Куда большее количество людей смотрело на Артпе, а не на Маетел. Итак, оглянувшись на свою спутницу, он увидел на её лице совершенно нехорошее выражение.
И причиной тому был вовсе не недостаток внимания к своей персоне, а скорее избыток женского внимания по отношению к Артпе.
– Вы уверены, что та девушка – тоже герой? Почему она всё время хмурится?
– Жрецы сказали, что они оба герои. А поскольку жрецы – это божьи посланники, мы не смеем сомневаться в их словах.
– Что ж, как только они встретят папу, всё встанет на свои места.
Услышав обрывок этого разговора, Артпе довольно усмехнулся. Маетел же не знала, а потому ткнула его в бок и прошептала:
– Когда мы вернемся, я поцелую тебя. Сто раз.
– … Что-то это не похоже на наказание.
– А это не наказание. Это моя награда за то, что я столько всего терплю.
– Эй, подожди! Я вообще-то не соглашался!
Парад в Лихазетте шёл гораздо медленнее, чем в Аэдии, из-за чего герои порядком устали. Отдохнуть им разрешили лишь после того, как поездка по внешней части города была окончена, и они прибыли в храм.
И вот, как только Артпе с Маетел тяжело выдохнули и упали на ближайшую скамью…
– Я ждала тебя, герой.
Услышав ясный женский голос, Маетел тут же подскочила, в то время как сам Артпе обернулся в сторону говорящего.
– Меня зовут Вадинетта Кюрэ Паладия. Пожалуйста, зови меня просто Вадинеттой.
Это была черноволосая девушка примерно того же возраста, что и оба героя. А ещё она была действительно невинной и красивой. Вадинетта выглядела так, будто питалась одной росой.
