После того как все жители Синьфэна были погружены на «Ураган», Юэ Чжун со своими бойцами поспешил к другому поселению под названием Цанъя.

— Хозяин, в Цанъя происходит нечто непонятное, — сообщила Байи, появившись на главном мониторе командной рубки, когда Юэ Чжун на хранителе преодолел полпути до поселения.

Спутники над Землёй были под полным контролем Байи, так что всё, что наблюдали они, видела и Байи.

— Выведи видео на монитор!

— Исполняю!

На мониторе появилось изображение поселения Цанъя, где сотни и тысячи чужих вырезали людей и в то же время сражались со странными механическими созданиями.

Тела этих металлических созданий, явно искусственного происхождения, были покрыты острыми металлическими клинками, конечности были крепки и оканчивались острыми когтями, голова отсутствовала. Похоже, эти создания подразделялись на бойцов ближнего и дальнего боя. Существа, предназначенные для дальнобойных атак, щетинились множеством стволов, а так в конструкционном плане и те, и другие были очень похожи.

Несмотря на свою весьма значительную боеэффективность, механизмы ближнего боя были неровня чужим в бою один на один. Тем не менее механические создания, действуя командами, вполне успешно уничтожали чужих.

Чужой, сблизившись с мехюнитом, ударом лапы-клинка рассёк того на две части, на землю просыпались куски брони и механизмов. Внутри разрубленного металлического тела несколько мгновение плясала дуга голубого электрического разряда, а затем с громким звуком мехюнит взорвался, ударная волна откинула чужого на несколько метров.

Как будто появившиеся из ниоткуда шестеро мехюнитов атаковали этого чужого своими когтистыми лапами со всех сторон. Чужой ударами лап-клинков разрубил находившегося перед ним механического зверя, а ударом своего хвоста, с силой гидравлического молота нанесённого в район поясницы мехюниту, попросту разломил того на две части.

Менее чем за секунду чужой уничтожил двух мехзверей.

Но в следующее мгновение удары остальных четырёх мехюнитов достигли тела чужого, и лапы-клинки твари были отсечены, а само создание обезглавлено. Из обрубков забила едкая кровь.

По уничтожении чужого четыре оставшихся мехюнита создали новую команду с таким же понёсшим потерю подразделением и продолжили уничтожение чужих.

Чужой 5-го типа с лапами, оканчивавшимися множеством пальцев-когтей, сошёлся в бескомпромиссной схватке с подразделением из двенадцати мехзверей.

И чужие, и мехюниты не боялись ни ран, ни смертей, дрались быстро и жестоко. Прошло чуть более секунды, а трое мехюнитов было уничтожено, но и чужой был покрыт множеством глубоких ран.

В эту секунду на одно из находившихся вдали высотных зданий поселения взобрался паукоподобный мехюнит дальнего бои и, мгновенно нацелив ствол своего оружия на этого чужого 5-го типа, выстрелил. Снаряд ЭМУ разнёс в брызги как органическую тварь, так и нескольких противостоящих ему мехзверей, что, связывая его боем, держали на открытом пространстве.

Пусть боеэффективность чужих и была высока, но количество мехюнитов превышало двести тысяч и сражались они в великолепной координации друг с другом, постоянно уничтожая чужих.

Мехюниты одновременно с уничтожением чужих также уничтожали и попадавшихся им на глаза людей поселения.

Глядя на изображение, транслируемое на экран сражение, Юэ Чжун, нахмурившись, пробормотал:

— Проклятье, откуда только взялись эти механические создания?

Юэ Чжуну было понятно, что подобные существа могли проникнуть на Землю только через Адские Врата. Тем не менее его интересовало, через какие именно они попали на его родную планету.

— В базах данных таких созданий не обнаружено, — тут же сообщила Байи.

Спутники-наблюдатели не всемогущи, и хоть они могут многое, но слежение в реальном времени за всей поверхностью Земли им не под силу из их ограниченного количества.

— Хозяин, эти мехюниты, похоже, просто управляемая неразумная пехота, согласно моему анализу ими должен управлять по-настоящему разумный робот. Именно поэтому я и не могу перехватить управление мехюнитами, но в случае убийства хозяином управляющего интеллекта мне это по силам, или же хозяин может доставить управляющий ими интеллект на борт корабля, где я подключусь к нему посредством дата-кабеля и смогу поработить его.

На экране сражения между мехзверями и чужими сменилось на изображение стоящих в отдалении двадцати очень человекоподобных роботов, наблюдавших за происходящим в поселении.

При виде этих созданий Юэ Чжун не смог сдержаться от возгласа:

Что?! Разумные роботы? То есть ИИ?

— Можно сказать и так, — отозвалась Байи.