«Ммм… Ваукин, Тир, Мистра, почти все собрались… а?» — Лейлин был удивлён, заметив среди них незнакомую организациею. Они были облачены в безупречные доспехи и красные плащи. На нагрудниках и накидках был символ большого золотого глаза, казалось бы. Доспехи были инкрустированы драгоценными камнями, что делало их ослепительными.
— Броня с заклинанием Вечного Света, и этот символ… Вы священники Хельма?
Божественная сила вспыхнула, и мощный домен резни заставил их резко измениться в лицах.
— Ложный бог! — крикнул один из священников Хельма, и из его груди и глаз хлынули слои света. Он явно был с Лейлином на равных, и возможно, даже превосходил его. Хельм был Богом Защиты, и задачей его церкви была борьба с верой в ложных богов. Естественно, у них был опыт общения с божественными существами и даже Полубогами.
— Наша миссия – искоренять веру в ложных богов, очищая происхождение мира! — священник выглядел праведным, начав молиться вместе с остальными воинами и священниками Хельма. Они сделали шаг вперёд, с глазами, полными религиозного пыла.
*Грохот!*
Вслед за всплеском силы в воздухе появился золотой глаз. Он зафиксировался на Лейлину, показывая его перевернутое отражение.
[Бип! Носитель был помечен Богом Защиты. Божественная сила заблокирована, домены ослаблены на 20%. Местоположение носителя будет передаваться каждые 3 часа. Удалить?] — послышался голос И.И.Чипа, тут же сделав Лейлина мрачным.
«Как и ожидалось от церкви, специализирующейся на уничтожении ложных богов. Они основательно подготовились… — Лейлин продолжал уверенно улыбаться, приказав И.И. Чипу, — Приготовься к удалению, но дождись моего приказа. Оставайся в режиме наблюдения».
Лейлин не удивился, что церковь Хельма обложила его. В конце концов, миссия Бога Защиты как раз в этом и заключалась. Было понятно, что как только новости о Лейлине покинут пределы острова, ревностные священники тут же присоединятся к веселью, захватив с собой свои собственные «штучки».
«Тем не менее, я не догадывался, что меня будут подстерегать СТОЛЬКО врагов. Похоже, боги боятся меня… Или они были встревожены каким-то предсказанием?»
«Тебе придется объяснить это позже, Джеффрис», — сказала жрица Мистры, выйдя вперёд. У нее были серебристые волосы и отливающие золотом глаза. Она смотрела на Лейлина, как на покойника.
Джеффрис лишь холодно фыркнул в ответ. У всех Легенд была гордость, так как он мог склониться перед кем-то другим? К тому же, Джеффрис служил Ваукин и не имел к Мистре никакого отношения.
— Я настаиваю на своей просьбе. Если ты победишь меня, я немедленно уйду, — Джеффрис указал копьём на Лейлина, что заставило жрицу покраснеть от гнева.
— Прости, но могу ли я, для начала, поинтересоваться, кто всё это спланировал? — перебил его Лейлин.
— Это воля нашей богини! — призналась жрица. Она выглядела возбуждённой.
Это превзошло все его ожидания. Он не удивился бы, если бы инициатором нападения выступила Церковь Хельма или Ваукин, жаждущая его земель и богатства, или даже Бенедикт, который просто ненавидел зло (Тир?). Однако кого он совсем не подозревал, так это Богиню Плетения. Судя по всему, именно она боялась его больше всех.
«Неужели пророческие способности богов так сильны?» — Лейлин сразу вспомнил о своё тайном заклинании 12-го ранга, Аватаре Карсуса. Сам он был даже слабее, чем младшие боги, поэтому не мог нанести им большого вреда. Однако это заклинание не поддавалось никакой логике. Одно его использование могло дать Лейлину контроль над силой Плетения, в результате чего Мистра падёт.
Вдобавок к этому, уничтожение Плетения освободило бы сознания многочисленных древних Магов, развязав в Мире Богов «ещё одну» Древнюю Заключительную Войну.
«Она боится того, что я смогу сделать, если буду развиваться дальше? Я могу стать для неё огромной угрозой, поэтому она делает первый шаг?»
Мистре не могло быть известно о существовании Аватара Карсуса. Единственным возможным объяснением было то, что у неё просто было предчувствие, что Лейлин для неё очень опасен. Когда человек боялся муравья, он просто давил его ногой.
Очевидно, это было желанием самой Мистры. Но так как большая часть ее сил была задействована сейчас на севере, она подключила к этому немало других помощников. При таких обстоятельствах смерть Лейлина была вполне вероятной.
«Было бы неловко, если бы я не подготовился…» — Лейлин быстро обдумал множество вариантов развития событий.
«Если у меня не останется другого выбора, мне придется рискнуть и использовать Аватар Карсуса. Это даст мне шанс выжить… Но это означает, что Искаженная тень может также иметь какое-то отношение к этому…» — у Лейлина было предчувствие, что Искаженная Тень просто слила его местоположение, а также степень угрозы, которую он представляет.
В конце концов, она была древним Магом пика 8-го ранга, эквивалентным высшему богу. Как могло сознание в руинах быть единственным, что у неё осталось? Она могла без особых усилий воспользоваться Силой Искажения, чтобы показать богине «правду», или даже просто дать ей некоторые подсказки.
Если найти виновного было слишком сложно, то правду можно было узнать, просто посмотрев, кто получит большую выгоду от результата. Хорошенько поразмыслив, Лейлин решил, что наиболее вероятным ответом было то, что Искаженная тень «дёргала за ниточки» из-за кулис.
«Если это она, я не смогу использовать город-призрак. Поэтому я должен отказаться от плана №3…»
— Итак, кто будет первым? — в руке Лейлина возник Пылающий Скипетр из чистого золота, и мощная энергия заклинаний хлынула наружу. Окружающие его представители церквей резко изменились в лицах.
— Наша церковь создала специальную заклинательную формацию, подавляющую ложных богов. Он не может полностью использовать силу своего домена! Канал веры от его последователей также сильно ослабел, и наш Господь пометил его — АХ! — священник Хельма вскоре взвыл от боли, закрыв глаза.
Лейлин приказал И.И. Чипу удалить метку, что привело к разрыву золотого глаза в небе. Казалось, это как-то повлияло на этих священников.
— Ха-ха, здорово! Этот противник достоин меня! — Джеффрис рассмеялся. В этот момент он отбросил все мысли, сосредоточившись только на своём противнике. Он внезапно атаковал, и вокруг его святого копья появились слабые черные линии, уничтожающие всё вокруг себя.
Бенедикт, похоже, тоже неплохо поработал над формациями заклинаний. Огромные звери, размером с холмы, начали выползать из тумана, когда легендарный волшебник неподалеку готовил какое-то легендарное заклинание.
— Я приготовил это специально для вас… — лицо Бенедикта стало неестественно красным. Несколько гигантских зверей взревели и, когда он махнул рукой, шипы на их спинах сверкнули, и они бросились на Лейлина, — Я позволю им поиграть с вами первыми.
В долине собрались четыре церкви. Даже одна небольшая их атака могла изумить весь главный материальный уровень. Тем не менее, Лейлин и глазом не повёл перед лицом атаки, которая почти могла убить бога.
*Чиу! Чиу!*
Он бросил скипетр, и перед ним появился тотем Пылающей Птицы, столкнувшись гигантскими зверями.
— Священное Копьё? Что в нём удивительного? — Лейлин уставился на копьё, которое бросил его враг, воспользовавшись моменто. Взмахом руки он бросил два заклинания, разбившие наконечник копья и окружающие его черные трещины на части. — Полный Разрыв! Сокрушительная ладонь!
Копьё Джеффриса мгновенно рассыпалось на осколки, а гигантская золотая ладонь отправила его в полёт. Его грудь прогнулась, а изо рта хлынула кровь.
«Он может мгновенно использовать Легендарные заклинания? — Легендарный волшебник Церкви Мистры, шокировано уставился на заклинания, примененные Лейлином, в то время как ему самому приходилось готовить для этого множество материалов. Он стал очень мрачным. — Меня это больше не волнует!»
Так как он сам был волшебником, он понимал, насколько мощным должен был быть Лейлин, чтобы мгновенно использовать Легендарные заклинания. Взвесив все «за» и «против», он быстро сделал свой выбор.
В воздухе открылись телепортационные врата, и Легендарный волшебник немедленно скрылся в них, забрав с собой всех своих учеников. Он показал Лейлину несколько знаков, что среди волшебников означало «мир».
— Вы… — священники Мистры вздрогнули, наблюдая за тем, как их Легендарный волшебник сбегает. Им хотелось кашлять кровью. Хотя они прекрасно знали, что всем волшебникам не хватает веры, они не ожидали, что всё настолько плохо!
По правде говоря, они мало что могли с этим поделать. По крайней мере, он хотя бы согласился прийти сюда. Если их Церковь нападёт на Легендарного волшебника, это вызовет хаос, при его-то связях.
— Проклятие. Если бы здесь был аватар богини, никто бы не осмелился на такую дерзость… — жрица стиснула зубы, но ничего не могла с этим поделать.
