Когда заплываешь в Кранзерское море, сразу же видишь Барубора, город, второй по величине после столицы.

Даже офис Стражи — роскошное четырёхэтажное здание. Сальта забрали Их Высочества, а вот пирата стоит сдать сюда. Здесь его наверняка повесят. Э? Стоп, мы же пообещали сохранить ему жизнь. Хм, но ведь мы его и не убиваем? А что с ним сделают другие — не наше дело.

В огромном порту стоит больше 100 кораблей, и из них больше 20 — торговые судна… Такое ощущение, что в этом городе можно есть всё, что только можно представить, настоящая торговая метрополия.

Ничего себе.

Оуу!

« Уооо, так много лавок, что глаза разбегаются!»

На большой дороге, идущей от порта, располагалось множество разнообразных лавок: от больших магазинов до уличных стендов. Да уж, вот это и есть Барубора.

В радиусе 200 метров одних только оружейных штуки три насчиталось. Продуктовых лавок и закусочных тоже было много, и по сиянию в глазах нашего гурмана было понятно и без слов, куда мы направляемся.

Ну, денег у нас достаточно. Пусть себе покупает и кушает, сколько захочет…. да уж, было ошибкой так полагать.

Умм-умм.

Хоумм!

Это тоже!

Оу-оуу!

Умм-умм.

Хууммм.

Интересно, насчитается ли хотя бы минута того времени, когда ваши рты не наполнены едой? Держащая столько еды, что не помещается в обеих руках, сосредоточенно жующая маленькая девочка и громадный волк. Немного выделяются из толпы, не так ли?

Тем временем, мы вышли на большую площадь. Огромная. Наверное, метров 500 в диаметре.

За площадью были видны такие же огромные дома, все как один богато украшенные золотом. Вокруг бурлит жизнь, немного напоминает район Маруноучи или Таймс-сквер. Одна из вывесок на этих подавляющих домах привлекла моё внимание.

« Это же»

« Наставник? Что случилось?»

« Вон на том доме, там действительно написано «Кулинарная гильдия»?»

Верно, я нашёл Кулинарную гильдию, располагающуюся в том здании.

Пойдём посмотрим?

« Ага.»

Там были и другие вывески, невероятно известных гильдий кузнецов, гильдий торговцев, и даже посольств разных стран. Интересно, наша гильдия тоже настолько большая?

Здесь?

« Да. Здесь, но кажется, Уруши не сможет войти.»

На входе висело предупреждение: «Запрещено входить с питомцами и прирученными демонами». Ну, это ведь гильдия, связанная с едой, что тут сделаешь.

« Может пусть спрячется в тени?»

« Думаю, это неплохо. Уруши, не выходи из тени, пока мы будем внутри, ладно?»

« Гуу»

Уруши грустно заскулил и смиренно спрятался в тень. Наверное, он надеялся попробовать всякой вкуснятины. Ничего, потом сделаю для него разных вкусняшек.

Извините…

На первый взгляд похоже с Гильдией Искателей приключений. За исключением того, что люди внутри — не Искатели приключений, а кулинары и торговцы.

Добрый день, могу ли я чем-то помочь?

Да вроде-бы нет.

Извините?

Мда, девушка за информационной стойкой в замешательстве. Фран слишком прямолинейна.

Я впервые узнала о Кулинарной гильдии.

А, вот оно что! Действительно, в других городах таких гильдий не слишком много. Это потому, что здесь собираются ингредиенты со всех континентов, просто рай для кулинара. Вот и возникла необходимость в кулинарной гильдии.

Девушка вежливо обращается к Фран, хотя та ещё и ребёнок. Похоже, что в эту гильдию могут вступить все, кто имеет отношение к производству еды: кулинары, торговцы ингредиентами, владельцы закусочных и так далее. Сначала здесь просто собирались кулинары, но со временем всё переросло в изучение рецептов и разнообразную помощь в кулинарии.

Вы, девушка, кулинар?

Это сложно.

У неё максимальный уровень навыка Кулинарии, но при этом она совершенно не готовит.

Мой Наставник — мастер кулинарии.

Понятно. Ваш Наставник не входит в эту Гильдию?

Нет.

Тогда как насчёт того, чтобы присоединиться к ней? Он получит много разных привилегий, в покупке ингредиентов, рецептов и всего такого. Обязательно ему порекомендуйте.

Хо-хо. Это мне интересно. Сам я, конечно, вступить не смогу, но Фран сможет. Но Фран уже состоит в Гильдии Искателей приключений, получится ли?

Ах, с этим нет проблем. Многие состоят в нескольких гильдиях одновременно. Да и вообще, по численности и распространению наша Гильдия не сравнится с Гильдией Искателей приключений.

Тогда я хочу вступить.

У вас есть Коммерческий сертификат?

Что? Нет.

В таком случае, вы будете приняты как кулинар.

Хорошо.

И ещё нужно провести экзамен-дегустацию. Хорошо?

Экзамен? А что надо делать?

Это же Кулинарная гильдия. Члены гильдии попробуют приготовленную вами еду, и если они одобрят, вы вступите в Гильдию. Вы можете как использовать нашу кухню, так и принести уже готовое блюдо, сделанное вами.

Получается, Фран не сможет зарегистрироваться, просто представляя здесь то, что я приготовлю?

Это возможно. Но в таком случае вы только получите карточку Гильдии с указанным в ней именем.

Ну это просто. Хоть из-за статуса гильдии и складывается впечатление, что здесь всё очень строго, но можно просто получить членскую карточку, а потом использовать её как бонусную.

А можно показать то, что у меня уже приготовлено?

Ну в принципе можно…

Тогда вот, это и это.

Э? Аа, инвентарь…

Фран достала карри и свиной шашлык. Пряный запах, распространяющийся вокруг, сразу же привлёк внимание остальных членов гильдии.

Шашлык сделала Фран, так что мы никого не обманываем, ага.

« Это же дегустация, ты не против вот так отдать драгоценное карри?»

Фран ведь всегда жутко недовольна, когда его ест кто-то чужой, почему это вдруг?

« Они должны оценить навыки Наставника. Не допущу, чтобы они попробовали что-то невкусное. Пусть эти экзаменаторы почувствуют всю прелесть еды Наставника и примут экзамен.»

« Ооо, спасибо!»

Что же, позовём наших экзаменаторов.

А сестрёнка не попробует?

Дегустацию должен проводить кто-то из лидеров Гильдии.

Нас отправили в обеденный зал, подождать 5 минут. Затем сестрёнка привела к нам одного мужчину. С первого взгляда понятно, что он — гурман, которому сложно угодить. Выглядит точно как Каиба** Юзан. Нет, ну действительно — ощущения один в один. Что-то я занервничал. (отсылка к персонажу манги и аниме Oishinbo)

Хо, так это ты — новенький кулинар?

Да. Вот приготовленное мной блюдо.

Шашлык? Что ж, попробуем!

Мужчина спокойно поднёс свиной шашлык ко рту. Затем медленно откусил и начал жевать, внимательно распробовав каждый кусочек. Без всяких эмоций, аж страшно.

Хм, вкус обычный.

С этим ничего не поделаешь.

Фран и сама это понимает. Кстати, а у неё нет привычки сердиться из-за таких вещей. Ну, шашлык она приготовила по настроению, и вкус у него лёгкий, как у закуски.

Но это совсем не плохо. В нём чувствуется настроение, заложенное создателем. «Пусть ингредиентов и немного, но я сделаю блюдо как можно вкуснее!» такое вот чувство.

Хо-хо. Этот старик крутой. Фран и вправду очень старалась, когда готовила. Начав готовить по прихоти, она всё равно серьёзно взялась за дело.

Изрядно нервничая, она где-то 30 минут поддерживала Магию огня в нужном состоянии и неотрывно наблюдая поджарила этот шашлык. Такие ингредиенты и специи можно достать где угодно, но она всё равно приготовила это вкусно. И вложила в это свои старания. Но именно поэтому она и решила, что готовка — это трудно и затратно, и прекратила готовить вообще.

Но человек, откусивший один кусочек, и понявший это — чертовски проницателен и внимательный.

Ты прошла.

Да.

Отлично. Некрасиво так говорить, но если с этим шашлыком мы приняты, то проблем с моими блюдами точно не будет. Тогда, может и не надо ему больше ничего пробовать?

« Нельзя.»

« Почему?»

« Пусть попробует блюдо Наставника. И удивится.»

На результаты ей всё равно. Она просто хочет удивить этого невозмутимого старика, да?

Теперь это.

Интересно. Похоже на азерийскую кухню, но аромат мягче. И ингредиенты подобраны по-своему.

Это называется «карри». Его приготовил мой Наставник.

То есть твой Наставник готовит азерийские блюда?

Да. Это блюдо наполнено невероятными усилиями, оно превосходно.

Что? Нет! Это совершенно не так! Я просто смог хоть как-то воспроизвести блюдо с Земли! Это элементарное блюдо, нужно только достать специи!

Хо-хо, я в предвкушении.

Карри — это самое вкусное блюдо.

Хорошо, если это и вправду так.

И этот гурман, взяв у Фран карри, поднёс ложку к своим губам.

Хо-хоу?

Вкусно?

Хмм.

Это невероятное блюдо.

Фран не сумела удержаться, и взяв карри обратно, тоже начала его есть, согласно кивая, жуя. А затем увидела лицо старика, полное уверенности. Это было лицо того, кто абсолютно уверен в своей победе.

Неплохо.

Мм. Разумеется.

Но, всё таки.. До самого вкусного ему далеко.

Момент, когда он это сказал.

Ха?

Выражение лица Фран в миг сменилось на невообразимо кровожадное.

Перевод: Ната