Ранобэ: Начало после конца

Описание: Перевоплотившись в новом мире, наполненный магией и монстрами, король Грей получает второй шанс вновь пережить свою жизнь. Однако исправление ошибок прошлого будет не единственной его задачей. Под миром и процветанием нового мира , угрожающее , ради чего он работал, подвергая сомнению его роль и причину рождения свыше.

Кол-во глав: 1-319

Пролог

«Континент Дикатен состоит из трех главных королевств: Лесное королевство Эленор на севере, подземное королевство Дарв вблизи к южным границам и королевство Сапин, расположенное по направлению к восточным границам континента. Кроме того, существует и Звериные Поляны, но их местонахождение остается загадкой. Из-за большого количества агрессивных зверей, лишь малая часть Звериных Полян пройдена путниками. Однако, ежегодно проводится несчитанное число экспедиций, в надежде получить заветную награду……»

***

«….Королевство Эленор — место зарождения эльфийской расы. Оно находится глубоко в Эльширском лесу, там, откуда проступает туман, отпугивающий всех, кроме эльфов, которые, с помощью своего тонких сенсоров, способны с легкостью передвигаться сквозь него…»

***

«……Королевство Дарв связывает подземные проходы с огромными пещерами, которые могут простираться на несколько километров. Именно здесь и обитает раса Дварвин.»

***

«….Королевство Сапин, бесспорно, одно из самых населенных регионов, и кроме того, является самым большим королевством на континенте. При том, что это королевство изначально было населено людьми, там так же много торговцев расы Дварвин, продающих товары….»

***

«Кроме несчитанного числа монстров и разных существ, населяющих Звериные Поляны, там так же находятся невиданные сокровища для тех, кто осмелится разыскать их. Существуют записи, привезенные путешественниками и солдатами о темницах и мощных факторах, которые способны превратить даже самого щедрого священника в алчного…»

***

«…. Между Эльширским лесом и королевством Сапин, находится цепь Великих Гор, которые простираются вдоль 90% континента, разделяя север и восток от запада и юга…»

***

«В то время, как королевство Дарв и Сапин пытаются сохранить символические отношения ради ресурсов, по большей части, Эльфы держатся удаленно и ведут себя агрессивно по отношению друг к другу…»

***

Захлопывая потертую обложку так называемой энциклопедии этого мира, Артур удрученно потер переносицу своими толстыми пальцами, в то время, как опускающийся мрак стал почти осязаемым. Он издал звук, напоминающий вздох, который мог возникнуть только из его беззубого рта….

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 1

Я никогда не верил про ерунду о «свете в конце тоннеля», когда люди, побывав на грани жизни и смерти, просыпаются в холодном поту, восклицая «Я видел свет!»

И вот, я сейчас здесь, в так называемом «тоннеле», лицом к этому яркому свету. Но последнее, что я помню, это то, что я спал в своей комнате (хотя все ее называют королевской комнатой.)

Меня кто-то убил?

Я не помню, что обидел кого-то. Но с другой стороны, когда ты влиятельная публичная персона, это может стать причиной чьего-то желания убить тебя.

В общем…

С учетом того, что я кажется не собираюсь просыпаться в ближайшее время и я медленно направляюсь к яркому свету, я, наверное, могу тоже согласиться с этим.

Дорога до света казалась бесконечностью, я ожидал детский хора поющий ангельскую мелодию и подзывающий меня к раю.

Взамен, мое видение всего, что было вокруг, превратилось в ярко красное пятно и звук метнулся мне в уши. Но когда я попытался сказать что-то, единственное, что я смог, было похоже на звук плача.

Я слышал заглушенные звуки, которые становились все четче, и я услышал «Поздравляю Мадам, поздравляю, Сэр, у вас здоровенький малыш.»

…Стоп

Я думаю, по идее, я должен подумать сквозь строчки «Блин, я только что родился? Я теперь ребенок?

Но, на удивление, единственная мысль, которая возникла в моей голове была «Значит яркий свет в конце тоннеля — это свет из женского влаг….»

Хаха.. больше не будем об этом.

Оценивая мою ситуацию, как величественный король, я заметил, в первую очередь, что где-бы я ни родился, я понимал язык. Это здорово.

Затем, медленно и болезненно открыв глаза, мою сетчатку атаковали разнообразные яркие образы. Врач, или кто-то похожий, напротив меня с не очень симпатичным лицом, с длинными седеющими волосами на голове и на подбородке. Я клянусь, линзы на его очках были такими толстыми, что и пуля бы их не пробила. Странным было то, что на нем не было белого халата, и мы находились не в палате. Казалось, что я родился в какой-то сатанической комнате для обрядов, потому что в ней горели лишь пара свечей, а мы были на полу.

Я смотрю по сторонам и вижу женщину, которая выталкивает меня из тоннеля. Было бы справедливо называть ее мамой. Посмотрев, как она выглядит еще пару секунд, я должен признать, что она красавица. Но скорее, чем назвать ее привлекательной, я бы лучше описал ее, как милую, хрупкую, с ярко выраженными золотистыми прядями волос и карими глазами. Она пронизана материнскими чувствами. Вот значит, как детей привлекают их матери?

Я поворачиваю лицо в право, чтобы хоть как-то разглядеть человека, очевидно, моего отца, с идиотской улыбкой и заплаканными глазами, как только он меня увидел. Он сразу же говорит: «Привет, малыш Арт, я твой папочка, можешь сказать Папа?» Я осматриваюсь, и вижу свою мать и домашнего врача (исходя из его сертификатов), закатывающих глаза и моя мать умудряется усмехнуться «Милый, он только родился.»

Я вглядываюсь в своего отца и понимаю, почему моя милая мама его полюбила. Кроме пары промахов, которые он совершил, попросив новорожденного сказать слово из двух слогов, (Здесь я дам ему презумпцию невиновности, так как, я думаю, он это сказал из-за радости отцовства), он очень харизматичный мужчина, с четко выбритыми широкими скулами. Его волосы, чрезвычайно пепельного цвета, казались короткими, в то время, как его брови были широкие и жесткие. Они торчали, словно острие ножа и сходились посередине. Но его глаза были добрыми, может оттого, что они опускались вниз или от их чисто голубого цвета. А зрачки его излучали сапфировый оттенок.

Ко времени, когда я закончил заселяться… я имею ввиду рассматривать своих родителей, так называемый врач извинился, сказав: «Пожалуйста полежите в кровати еще пару дней, Миссис Лейин, и дайте мне знать, о состоянии Артура, Мистер Лейвин.»

Последующие пару недель после моего путешествия сквозь тоннель, для меня начались новые мучения. Я не мог контролировать свои конечности, мог только махать ими вокруг, но даже это меня быстро утомляло. Я понял, что дети почти не могут управлять своими пальцами. Я не знаю, как вам это донести, ребята, но, когда ты водишь пальцем по ладони ребенка, они хватают его не потому, что любят тебя, а потому что это рефлекс. Забудьте о моторике, я не могу даже справлять свою нужду по своему усмотрению, оно просто выходит само. Хаа..

Позитивным было только то, что меня кормила грудью моя мать.

Не поймите меня неправильно, ничего большего. Просто грудное молоко намного вкуснее, чем детское питание, и у него большая питательная ценность. Пожалуйста, поверьте мне.

Сатаническое демонское место оказалось комнатой моих родителей и из этого я догадываюсь, что место, где я застрял, это место из моей старой жизни, но до изобретения электричества.

Моя мать быстр опровергла мои надежды, когда однажды она лечила царапину на моей ноге, когда мой чокнутый отец ударил меня об полку.

Нет.. лечила не пластырем и поцелуем, а сильнейшей струей ветра, с небольшим шумом, который она создавала своими гребанными руками.

Где блин я.

Моя мать Элис Лейвин, и мой отец – Рейнолд Лейвин, кажутся хорошими людьми, если не лучшими. Мне кажется, моя мать — ангел, потому что я никогда не встречал таких добродушных людей. В переноске на ее спине мы с ней пошли в город. Этот город Эшбер больше похож на поселение, так как там не дорог и зданий. Мы шли по грунтовой дороге, с палатками по сторонам, в которых торговцы продавали различные вещи, начиная товарами первой необходимости, и заканчивая вещами, от которых я выпучивал глаза, типа оружие, доспехи и драгоценностями… блестящими драгоценностями.

Самое странное, к чему я, наверное, не смогу привыкнуть – это люди с оружием, как частью их наряда. Я увидел мужчину 170 см с огромным военным топором, больше, чем он сам! А мама продолжала говорить со мной, возможно, чтобы научить меня говорить быстрее, во время покупок пищи, обмениваясь любезностями с разными людьми, проходящими мимо либо работниками палаток. В это время, мое тело опять меня перестало слушаться, и я уснул… К черту это никчемное тело.

Сидя на коленях моей мамы, которая приласкала меня на свей груди, я был сосредоточен на своем отце, который напевал мелодию от радости, которая напоминала молитву земле. Я наклонялся ближе и ближе, почти падая со своей пятой точки пока ждал какого-то волшебного явления, типа землетрясения, расколовшего землю или появившегося каменного великана. Время длилось бесконечность (поверьте мне, младенцу устойчивость внимания, которого, подобна золотой рыбке.) Три огромных булыжника появились из земли и ударили дерево вблизи.

Как называется то, что произошло?

Я поднял руки вверх от злости и пожалел, но мой чокнутый отец объяснил это, как «Вау» и на его лице появилась широкая ухмылка, как бы говоря: «Твой папочка классный!»

Нет, мой отец был еще более шикарным воином. Когда он нацепил две железные перчатки, даже я заставил себя сбросить с себя свое нижнее белье (памперс) ради него. Оживленно двигаясь, что было удивительно для его конституции, его кулаки могли сломать звуковой барьер, но также достаточно плавными чтобы не оставить ни одного просвета. В моем мире его бы могли причислить к элите, лидером отряда из ста солдат, но для меня это был мой чокнутый отец.

Я понял, что этот мир кажется достаточно открытый мир волшебства и воинов, где сила и достаток определяют твое положение в обществе. В любом смысле, он не очень отличается от моего мира, кроме недостатка технологий и небольшой разницей между волшебством там и здесь.

В моем старом мире, войны стали почти устаревшей формой решения конфликтов между странами. Не поймите меня неправильно, конечно, там иногда бывали бои в мелких масштабах, и армия была нужна для защиты граждан. Однако, проблемы, касающиеся благополучия страны были основаны на не смертельном сражении между руководителями страны, ограниченными использованием Ki и оружием ближнего боя, либо тактическое учение между войсками, где ограниченное количество огнестрельного оружия было позволено, для незначительных конфликтов.

Таким образом, Короли не были типичными толстяками, сидящими на троне и невежественно отдающим приказы, но они должны были быть сильными, умными людьми для того, чтобы представлять свою страну.

Валюта этого нового мира была достаточно понятна, исходя из обменов, которые моя мать совершала с торговцами.

Медь – самая дешевая валюта, затем серебро, затем золото. Мне пока еще предстоит увидеть то, что стоит дороже золотой монеты, кажется обычным семьям хватает пары медных монет в день.

100 медных = 1 серебряная

100 серебряных = 1 золотая

Каждый день включал воспевание моего тела, работу над моторикой, находящейся глубоко во мне.

Но однажды все изменилось…

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 2

Я был королём. Я мог собрать всю армию у своих одним щелчком пальцев. Я сражался со своими конкурентами из разных стран, чтобы разрешать конфликты и поддерживать свою репутацию. В плане владения оружием и контролем Ки я был лучшим и из-за этого я стал правителем в моём прошлом мире. Королями не рождаются, а становятся. Тем не менее, сейчас я собой по-настоящему гордился.

Я научился ползать!

Раньше мне приходилось довольствоваться рассказами матери, когда она пыталась заставить меня заснуть. Я недовольно ворчал, когда она останавливала рассказ. Мой отец иногда усаживал меня на колени и лениво рассказывал о своих былых деньках и это меня натолкнуло мысли о том, в каком мире я оказался и чем он был наполнен.

Рейнольдс Лейвин, бывший искатель приключений, (видимо, в его мире этим все занимались) обладающий обширными познаниями в этой области. Он состоял в нескольких командах, отправляющихся на поиск сокровищ и выполнение заданий от Гильдии Авантюристов. В конце концов он познакомился с моей матерью, и они осели в городке Вальден, который расположен на границе королевства. Он с гордостью рассказал, как моя мать по уши влюбилась в него, когда он впервые посетил городскую гильдию авантюристов, где она работала. Но я думаю, что всё было наоборот, поскольку мама дала ему подзатыльник и сказала, чтобы он прекратил врать Арту.

Кстати, меня зовут Артур Лейвин. Арт, если покороче. Слишком милое имечко для бывшего короля, но, слушай, глядя в тот лист металла, который они используют в качестве зеркала в ванной, я действительно выглядел чертовски умилительным. Мне достались густые каштановые волосы от мамы и яркие лазурные глаза от папы. Я не знаю, как мои черты лица изменятся с возрастом, но покуда я не буду толстяком, то всё будет в порядке.

Берегитесь, дамочки в будущем! Готовьтесь к тому, что ваше сердце будет разбито!

Неделями я пытался научиться ползать, но лишь ворочался на месте, но когда мне удалось, то я пополз в семейную библиотеку в то время, как моя мать развешивала бельё на просушку. В тот день моя мама увидела меня и, вздохнув, сказала: «Да уж, с тобой будет также непросто сладить, как и с твоим отцом»

Я закрыл энциклопедию и устроился поудобнее, перевернувшись на живот, поскольку ползанье и сидение было довольно утомительно.

Обдумывая то, что только что прочёл, я пришёл к выводу, что этот мир оказался не так уж развит. Из чего я могу сделать вывод, что в нём нем не очень много технологий. Единственными источниками транспорта были лошади и корабли с парусами.

Оружие было разрешено и носить его можно было свободно, кроме тех случаев, когда вы в гостях у королевской семьи или авторитетных людей. Боже, я не перестаю изумляться каждый раз, когда я вижу вооружённых людей в магазине.

Конечно, в моём мире тоже были солдаты и стражники, которые имели скрытое оружие, но они использовали его не для убийства, а для предотвращения преступлений.

Но на днях я видел, как вора, который украл несколько вещиц из оружейной лавки, перерубил пополам огромный, лысый наёмник с копьём. И другие граждане ему даже аплодировали!

Но оба мира были похожи в системе монархии. На этом континенте – Дикатене – были королевства, в каждом из которых был король, который правил государством вместе со своей семьёй. В отличие от моего мира, тут король выбирался из родословной, идущей от сына короля, его сына и так далее.

При изучении энциклопедии я не заметил упоминаний о других континентах, кроме этого. Это странно, поскольку у местных людей были корабли, которые перевозили товары и пассажиров по рекам, но, возможно, здешние технологии ещё недостаточно развиты, чтобы позволять кораблям пересекать океаны.

Единственное, к чему будет сложно привыкнуть, так это к магии этого мира. Конечно, если говорить о сверхъестественных способностях, то на моей земле они тоже были.

В моем мире, практикующие магию научились конденсировать и использовать врождённую Ки, которая была в их теле. Она очень похожа на мышцы – ломая центр Ки и позволяя ей отдохнуть укрепляла Ки, увеличиваясь в объёме. Ки распространялась по телу и укрепляла организм.

В этом мире Ки называют Маной, и что более удивительно, она существовала в атмосфере этой планеты. Таким образом, практикующие и маги использовали окружающую ману и поглощали её в ядра маны в своих телах. В моей прежней жизни, Ки существовала только внутри тела. Была ли она в атмосфере Земли когда-либо или исчезла из-за загрязнения, никто не знал этого.

В то время, когда практика над врождённым Ки-центром была невероятно важна, ведь чем больше в тебе энергии, тем лучше, тут же ядро маны не имеет особого значения, потому что в атмосфере полно маны.

В своём старом мире, хотя и мой Ки-центр был не очень большим, я считался вундеркиндом в контроле и эффективном использовании своей Ки, чтобы компенсировать свой центр. То, как я использовал каждую частичку моего Ки, позволило стать самым сильным в элитном дивизионе Дуэлянтов, заслужив право стать королём.

Теперь, когда я всё ещё знаю, как практиковать и использовать Ки, могу ли я использовать врождённое ядро маны, чтобы усилить себя раза в два или три?

*Руководство для начинающих привилегированных магов*

«Пока контроль над маной передаётся преимущественно по генам, было много случаев, когда дети магов были не в состоянии почувствовать окружающую их ману. Последняя перепись показывает, что примерно один из ста детей может ощущать ману, но это может быть проверено только когда ядро маны полностью сформируется, т.е. в периоды позднего детства и ранней юности. Известно, что магия в телах просыпается тогда, когда ядро полностью сформируется. Это приводит к образованию полупрозрачного барьера вокруг пробуждающегося, который исчезает через несколько минут»

Листая страницы, я нахожу что-то, что привлекает моё внимание.

«… Ману можно использовать несколькими способами. Два из них наиболее распространены и используются в укреплении тела путём использования маны (Аугменторы) и выброса в окружающий мир (Заклинатели)…»

«… Аугменторы – это самый распространённый вид воинов, которые собирают ману и направляют его вдоль своего тела, укрепляя его для атаки»

«… Заклинатели могут использовать ману для произношения заклинаний, которые распространяются на область или определённую цель»

Недостатки и ограничения

«Пока аугментатор обладает невероятной силой, защитой и ловкостью, их скорость оставляет желать лучшего…»

«Заклинатели обладают непостижимой силой и могут изменять поле боя под свои условия. Однако, даже у таких сил есть ограничения. В отличие от других магов, которые используют большую часть маны из своего ядра, заклинатели должны помимо собственных запасов добирать ману из окружающей среды, чтобы произносить заклинания»

«В то время, как оба вида магов, или Мана-манипуляторов, если по-научному, классифицируются по ядру маны, аугментаторы и заклинатели также имеют собственные различные способы оценки своих способностей»

*Перевернул*

«У аугментаторов мастерство измеряется мощностью каналов маны в организме, которые быстро и эффективно направляют ману от ядра в различные части тела…»

«… У заклинателей же талант измеряется силой протекания маны по их венам, которые показывают, с какой скоростью и эффективностью мана из окружающего мира может поглащаться»

*Перевернул*

«…Маги (мана-манипуляторы) обычно относятся к этим двум разделениям, ведь пытаться овладеть обоими видами невероятно трудно и неэффективно. Большинство людей рождаются с большой разницей среди своих каналов маны или вен маны»

«… Аугментатора не нужны сильные вены маны, потому что они, в основном, используют ману своего ядра, в то время как заклинателям не очень нужны сильные каналы маны, потому что они не рассчитывают на ману в своём теле»

Хм… Так значит, что мой дурачок-отец больше подходит аугментаторам, нежели заклинателям.

Что за исцеляющий свет… это моя мама?

*Листает*

АГА!

«Есть несколько видов исключений. В мире есть ещё несколько магов, которые не исследованы, те, кто более высоко ценятся. Эмиттеры, более известные как целители. Целители обладают редкой способностью восстанавливать ману у других, излечивая травмы и раны»

Вау… моя мама самая лучшая.

Основы колдовства

«Начальными шагами в собирании маны для заклинателей будет захват маны из окружающей области, обращении её в своё ядро, с целью стабилизировать и очистить её, а потом направлении в соответствующий проводник (посох, жезл, кольцо и т.п.) с ментальным управлением и приказом изменения вашей маны в то заклинание, которое вы хотите…»

*Перевернул*

«… Чем мощнее заклинание, тем больше времени потребуется, чтобы собрать окружающую ману, помещение его в ядро и выпуска…»

*Перевернул*

«Так как заклинательство включает в себя фокусировку маны в заклинание, маги имеют специальную склонность к базовым элементам (воздух, вода, огонь, земля). Но при правильной подготовке, заклинатель может освоить все элементы.

*Листает*

Основы Аугментирования

«В отличие от заклинателей, аугментаторы тратят гораздо меньше времени на сбор окружающей маны. Эффективное использование аугментации требует скорости точности в использовании маны из своего ядра, не полагаясь на ману в атмосфере…»

В голове что-то щёлкнуло… Аугментирование было ближе к тому, как мы использовали Ки, кроме того, что ману можно достать из окружения. Причиной, почему в моём мире не было заклинателей, была в отсутствии маны в атмосфере планеты.

Мой взгляд напрягся, и я читал дальше.

«Аугментация требует правильного распределения маны в разных частях тела. Хотя это кажется простым, аугментация требует глубокого понимания в строении собственного тела. Умение эффективно использовать каналы маны требует множество лет как умственной, так и физической практики»

*Перевернул*

«Поскольку аугментация включает в себя ядро маны пользователя, эффективность чистой маны не так различна, как от обычной. Однако, аугментированные маги могут управлять своей маной так, как пожелают, в результате получая больше атакующих способностей»

*Перевернул*

«Это явление называется «Реакцией» и оно происходит в обоих типах магии. Для аугментации, это случается от истощения ядра маны, в результате чего возникают крайне болезненные телесные повреждения, в зависимости от того, насколько серьёзный урон понесло ядро маны. У заклинателей реакция происходит при переполнении ядра маны. Она возникает при вызове чрезмерно мощного заклинания, выходящего за рамки силы у вызывающего»

Закрыв книгу, я уселся на зад и начал переваривать информацию, которую я только что прочитал.

Из-за поразительной схожести между центром Ки из моего старого мира и ядром маны из этого, мне стало трудно поверить, что можно манипулировать маной будучи подростком. В моём старом мире, люди начинали медитировать и ощущать собственную Ки ещё с детства. Как только Ки будет сконцентрирована, она образуется в центр.

Проверяя свою гипотезу, я начал медитировать, пытаясь почувствовать ману в своём семимесячном теле, когда…

«Вот ты где! Арт, дорогуша, у тебя проблемы с ка-ка?»

Мама! Я собираюсь стать величайшим магом в этом мире, а ты выставляешь меня каким-то младенцем с запором!

Взяв меня на руки и аккуратно положив, она насильно унесла меня на смену подгузника, который, к моему удивлению, был полон.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 3

От лица Элис Лейвин:

Артур – самый прелестный ребёнок на свете, и я это говорю не как заботливая мать.

Нет.

Он, со своим клочком ярких каштановых волос и игривыми глазами, почти что излучающими синий свет, порой, кажется почти что… умным.

Нет, это я говорю вам не как любящая мать. Я планирую быть строгой и обычной матерью. Я не могу полностью положиться на своего мужа, чтобы обучать Арта, благодаря здравому смыслу. Боже, он пытался научить своего ребёнка сражаться, когда он едва мог ползать.

Я знаю, что этот маленький негодяй, как и его отец, совершит пакость, как только я отвернусь. В тот момент, когда он начал ползать, я была так горда, буквально рыдая, но даже не представляю, как он сам за себя горд, когда стал передвигаться самостоятельно.

Клянусь, с того момента не было и дня, когда я едва отворачивалась, а он уже вползал в библиотеку. Это как-то странно. Мы купили ему много игрушечных зверей и других игрушек, но он всегда возвращался в библиотеку. Вот это уже точно досталось ему не от отца, ведь Рейнольдса буквально отталкивает неведомая сила от текстов длиннее еженедельной газеты.

Глядя на то, как он радуется, когда мы выходим в город, я решила ходить за покупками каждый день, вместо двух раз в неделю.

Нет нет, я же говорила, я не любящая мать. Это лишь для ознакомления его с внешним миром и появления свежей еды в доме. Да уж, ха-ха… вот так вот.

Моего сына, похоже, интересует почти всё. Его непропорционально большая голова поворачивается влево и вправо, пытаясь посмотреть всё, что происходит вокруг него. Кажется, его особенно заинтересовали практики отца.

Раньше, Рейнольдс был хорошим авантюристом. Получить класс В в его возрасте дано не каждому. Чтобы стать даже классом Е, самым низшим авантюристом, нужно пройти тест, дабы отсеять невежественных подростков, рвущихся на смерть. Что касается высокоранговых, то я видела парочку искателей приключений класса А, за всё время работы в гильдии и никогда не видела ни одного класса S, думая, что их даже не существует.

Работая в гильдии авантюристов, ну или просто гильдии, тогда, в Вальдене, я видела множество подростков, которым их эго просто затуманило головы.

По крайней мере, у них были амбиции.

Однажды, меня назначили смотрителем на основной практический экзамен, где испытуемый должен продемонстрировать основные навыки в манипуляции маной, но ещё до того, как испытание началось, парень рухнул прямо на спину, потому что меч, который он нес, был слишком тяжел для него.

Кстати говоря, Рейнольдс тогда выглядел точно также. Как только он меня увидел, его челюсть буквально отвисла, и он застыл на месте, пока парень позади него не пихнул его локтём. Он вытер слюни и пробормотал: «П… привет… я могу… получить… вещи для задания?» Я просто фыркнула, когда он покраснел от смущения как помидор.

Он смог собрать всё своё мужество, чтобы пригласить меня на ужин, и мы тут же убежали оттуда. Даже сейчас, я не могу не улыбаться, когда вижу его щенячий голубоглазый взгляд.

Арт взял себе черты от нас обоих, что сделало его ещё более милым. Нужно видеть его, когда мне приходиться менять его памперсы. Я не знаю почему, но его щёки краснеют, и он закрывает своё лицо крошечными пальчиками.

Может, всем детям его возраста также стыдно?

Следующей заметкой в моём детском журнале, который предназначен только для образовательных целей, потому что я не любящая мать, был момент, когда он впервые сказал «мама».

ОН СКАЗАЛ «МАМА»!

Я заставляла его говорить «мама» снова и снова, просто чтобы убедиться, что я не ослышалась. Рейнольдс дулся весь день, потому что Арт говорил «мама», а не «папа».

Ха-ха, я победила!

Остаток года прошёл спокойно. Сын всегда был со мной, куда бы я не пошла и иногда он смотрел в окно, глядя на то, как его отец практикуется после ужина. Я рада, что Рейнольдс отказался от мечты стать авантюристом и занял пост стражника нашего города. Авантюризм может принести больших денег, но для меня дороже знание о том, что мой муж жив и придёт домой.

К счастью, маленький Арт никогда не болел, но иногда я замечала, как он сидел с закрытыми глазами. Сначала я думала, что просто накручиваю себя, но такое случалось не единожды.

Это странно, и я не знаю, как это исправить. Я думала, что дети его возраста должны быть энергичными, но после своих побегов в библиотеку, он долго засиживался на одном месте, будто медитируя.

Сперва я была этим обеспокоена, но такие случаи бывали всего пару раз в день и длились несколько минут, а после них Арт, кажется, становился счастливее. То, как он смешно держит ручки и смотрит на меня, заставляет меня его покусать от счастья.

*Кхм* Я не заботливая мать.

От лица Артура Лейвина:

Прошло уже больше двух лет с тех пор, как я проделал свой сложный путь в библиотеку.

С тех пор я постоянно пытаюсь собрать кусочки маны и разложить его в своём теле, чтобы потом сосредоточить их и попробовать сформировать ядро маны. Должен сказать, это довольно медленная и трудная задача. Проще научиться ходить на руках и есть ногами, чем собрать ману в этом чёртовом теле.

Теперь я понимаю, почему в книге говориться, что человеку нужно дорасти как минимум до подросткового возраста, чтобы «пробудиться». Если я позволю частицам маны самостоятельно двигаться в моём теле, то это займёт не меньше десяти лет, чтобы они притянулись друг к другу и приняли очертание ядра маны.

Однако… у меня есть разум взрослого человека и значит, я могу сознательно соединить мои частицы маны вместе. Именно так я делал в детстве, в своей прошлой жизни, где молодёжь ещё в школах учили контролю над Ки. По сути, нужно уметь чувствовать Ки, или ману, в своём теле и заставлять её соединиться вместе возле солнечного сплетения. Если оставить их в покое, частицы в конечном итоге всё равно медленно приплывут навстречу друг другу, но я заставлю из ускориться, образно говоря конечно же.

Ежедневные ритуалы состояли в попытке потратить достаточно много моей энергии на сбор окружающей маны и избегания лишнего внимания со стороны матери и отца. Мой отец, кажется, думал, что если подбрасывать ребёнка в воздух, то это ему будет весьма приятным. Я понимаю, что это своего рода адреналиновый эффект, который может взбудоражить некоторых людей, но когда его руки укреплены маной и подбрасывают меня в воздух, я лечу словно снаряд, чувствуя тошноту и получая травматический страх высоты.

К счастью, моя мать держала отца в ежовых рукавицах, иногда даже пугая меня. Я часто ловлю её взгляд на мне, она пускает слюни, словно я какое-то мясо высшего сорта.

Я попытался приспособиться к моему телу и сказал несколько очень простых фраз. После того, как я впервые сказал «мама», чтобы дать ей знать, что я хочу поесть, она чуть не расплакалась от радости. С тех пор мне просто нужно было поговорить, чтобы получить немного внимания.

Хотя темп обучения был напряжённым и медленным, я получил довольно большую фору от остальных людей, так что не особо жаловался.

Я был примерно на середине пути сбора частиц маны. Эти последние два года не пропали зря, ибо я наконец-то собрал всю свою ману в солнечном сплетении и конденсировал её в ядро маны, когда… БУМ!

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 4

От лица Рейнольдса Лейвина:

Мой малыш!

Я был так счастлив, когда у нас родился сын. Когда же я смогу обучать его? Чёрт, мне так не терпится научить своего ребёнка основам магии. Надеюсь, он станет аугментором, как и его старый папаша. Я знаю основы заклинательства, но ничего из этого я не смогу применить на практике.

Но Элис – одна из самых талантливых людей, которых я когда-либо видел. Даже среди Эмиттеров она особенная. Тогда, после того, как она согласилась на свидание со мной, мы объединились как одна команда и пошли выполнять задание. Её восстановительные способности были удивительны сами по себе, но меня потрясло то, как она использует заклинания, чтобы излечивать сразу нескольких союзников. И я стал её мужем!

Хехе… до сих пор не верится.

Ещё давно, до того, как Элис попросила прекратить авантюризм, мы ходили на Звериные Поляны и охотились на мана-зверей. Эти звери были уникальными существами, рождёнными со способностью поглощать ману и создавать ядро маны, которое зовётся звериным ядром.

Звериное ядро применяется почти везде, из-за чего они весьма полезны и высоко ценятся. Конечно, чем выше класс зверя, тем ценнее его ядро. Мана-звери начинают с класса Е (обычные быки, использующиеся на масо и кожу) и до монстров класса SS. О них я ничего не могу сказать, поскольку лично их не видел и не слышал об их существовании.

Как правило, мана-звери сильнее, чем человек на таком же классе. Потому что даже обычные звери сильнее обычных людей.

Хоть звери на Полянах и были опасны, но пока вы осторожны, то не попадёте в неприятности. Более сильные животные живут в подземельях, поэтому если вы авантюрист класса С, то без проблем сможете пройти с десяток километров по полянам.

Раз в несколько месяцев появляются задания, на которые нужны несколько команд авантюристов. Обычно нужно было очистить подземелья и нанести на карту их проходы, ведь они ещё не изучены полностью. Если мана-зверь достаточно силён, чтобы создать себе логово и заставить других монстров прислуживать себе, то будьте уверены, что за его убийство вы получите хорошую награду.

Я рассказываю своему сыну Арту всё о своей жизни авантюриста, рассчитывая на то, что у него будет хоть какой-нибудь… опыт авантюризма, прежде чем он вырастет.

Я не знаю, что будет, если маленький Арт никогда не «пробудится». Боже, неважно, сколько времени это займёт – пока он может тренироваться, чтобы стать магом, я буду самым счастливым отцом на свете.

Довольно легко предсказать, каким типом мага станет пробуждающийся, поскольку аугменторы и заклинатели имеют разные полупрозрачные барьеры, которые появляются во время пробуждения.

Аугменторы, во время пробуждения, образуют нечто вроде отталкивающего барьера, что обозначает доминирующие каналы маны в их теле. Заклинатели наоборот, буквально притягивают всё вокруг себя, а значит, что в их организме больше вен маны. Степень отталкивания и притягивания зависит же от таланта пробуждающегося.

Не хочу хвастаться, но я «пробудился» в двенадцать лет. Я тогда лежал на кровати, как вдруг неведомая сила оттолкнула меня от неё и держала в воздухе целых две минуты!

Блин, Элис должна быть благодарна за то, что я перестал быть авантюристом и остепенился, так и не использовав свой талант по полной… но не говори об этом маме.

В любом случае, как только он пробудится, я начну тренировать его. Если же он станет заклинателем, то я найму ему репетитора, ведь у меня не хватит опыта, чтобы обучить его…

… так я говорил, но…

БУМ!

Больше половины дома буквально исчезло…

Что случилось?

К счастью, я отдыхал с Элис во дворе, но Арт… Маленький Арт был в доме…

«АРТУР!»

Бледное лицо Элис всё в крови, и она идёт в дом, беспокоясь о сыне. Я набрасываю на жену временный щит, который будет защищать её хотя бы пару минут.

Я бросаюсь в сторону взрыва, прикрывая своё тело слоями маны. Обломки того, что осталось от моего дома постоянно падают, мешая мне пробраться к источнику взрыва. Продравшись через развалины, я увидел это.

Мой сын был жив, а вокруг него был заметный полупрозрачный барьер. Отталкивающая сила барьера от пробуждения была настолько велика, что вызвала взрыв. Он парил в центре кратера, на месте которого раньше стоял дом.

Ха-ха…

Мои ноги подкосились, и я упал на колени, но всё ещё продолжал глазеть на это зрелище. Моему сыну почти три года, а он уже пробудился. Всего лишь три…

«Не знаю, смеяться мне или плакать»

«Рейнольдс! Милый!»

Я посмотрел на жену, и моя челюсть всё ещё дрожала от шока. Она медленно прошла ко мне через развалы мусора.

Она уже была на полпути ко мне и закрывала лицо руками, чтобы защищаться от сильного отталкивания, которое исходило от Арта.

«Рейнольдс! Что случилось? Что происходит? Где Арт?»

Я всё ещё не пришёл в себя от шока и указал пальцем на нашего сына.

Она посмотрела туда, куда я указывал и медленно прошептала: «Боже мой…»

От лица Артура Лейвина:

Ого! Прекрасно себя чувствую!

Я закрыл глаза, чтобы вновь почувствовать моё новообразовавшееся ядро маны. Моё маленькое ядро маны!

«Арт! О, мой малыш! Ты в порядке?»

Я видел, как моя мать бросилась ко мне, в то время как мой отец стоял на коленях.

Что он сделал на этот раз, что заставило маму его наказать?

Мама подняла и обняла меня так, что мои рёбра едва не хрустнули.

«Мам, не плачь. Что случилось?» — смог пробурчать я.

Она не отвечала и продолжала рыдать, стискивая меня. Мой отец подошёл к нам, обнял её спину и погладил меня по голове, слабо улыбаясь.

После момента замешательства, я одёрнул голову от груди матери и огляделся, чтобы увидеть, как мы стоим в центре гигантского кратера на месте нашего дома.

Какого хрена?

Кто сделал это? Кто посмел уничтожить дом короля?! Виновные будут сожалеть об этом дне! Я буду охотиться на них день и ночь и не успокоюсь, пока…

«Поздравляю, Арт. Ты – пробудился»

…

Это сделал я?

В моём старом мире подобное явление происходит, когда подросток пробуждается. Вокруг него появляется барьер, который отталкивает всё вокруг себя. Кажется, в этом мире отталкивающая сила в разы сильнее из-за атмосферной маны, которой не было на моей Земле.

Я решил извиниться за эту… ситуацию.

«Простите меня. Я виноват?»

Ха-ха… нет, Арт, ты не виноват. Мы просто беспокоились за тебя. Я рада, что ты в порядке» — моей матери удалось сказать это сквозь слёзы.

Однако, мой идиот-отец, кажется, был очень счастлив.

«Мой сын – гений! Пробудился почти в три года! Это беспрецендентный случай! Я думал, что это я пробудился раньше всех, но…боже!»

Но трогательный момент был нарушен, когда проходящий сосед крикнул: «Что, во имя всего, случилось?!»

«Ха-ха, нам лучше прибрать тут всё» — ухмыльнулся мой отец, потирая затылок.

Прошло пару недель после моего пробуждения. Мы решили оставить его в секрете. Мой отец связался с парой своих бывших друзей по авантюризму, чтобы они помогли восстановить наш дом, пока мы живём в соседнем отеле. Заклинатели поднимали грунт для фундамента, а аугментаторы делали всю тяжёлую работу. Такими темпами, восстановление дома не займёт много времени. Вот оно – волшебство! Удивительно, но никто из друзей отца даже не спросил, почему наш дом взорвали.

Это говорит серьёзном прошлом моего идиота-отца.

Пока наш дом отстраивался, наступило моё день рождение. Мои родители разбудили меня рано утром и подарили коробку и… хлеб?

Ааа! Это был торт! Я бы сразу догадался, не будь он чёрным.

Открыв подарок, я нашёл внутри аккуратный деревянный меч. Я обнял своих родителей и поблагодарил их за подарок и торт.

Это сильно удивило меня, потому что мои родители не отмечали мои прошлые два дня рождения, так что я подумал, что в этом мире его совсем не празднуют. Позже я узнал, что по традиции дни рождения празднуют только с трёх лет, потому что давным-давно маленькие дети быстро гибли.

Ох уж это средневековье.

Меня заинтересовала одна вещь, которую я заметил совсем недавно.

Видя, как дети и подростки работают по хозяйству вместе со своей семьёй или куют железо в качестве подмастерья в кузницах натолкнуло меня на мысль, что в этом мире нет структурированной системы образования.

Какими-либо основами знаний их обеспечивала семья, в основном – чтению и письму.

Как только мне исполнилось три, мама сама начала учить меня читать и писать. Играя роль гениального сына, я притворился, что просто быстро обучался и поэтому я мог читать тяжёлые книги в библиотеке не привлекая внимания.

После пробуждения, мой отец начал учить меня основам магии и заставил тренироваться. Он попытался упростить всё как можно лучше, чтобы даже малыш смог понять, но, наверное, если бы не мои способности, даже будучи взрослым я бы его не совсем понимал.

Основы были таковы:

Простым способом узнать вашу силу – посмотреть на цвет вашего ядра маны. Сначала оно чёрное, из-за крови тела и других примесей, появляющихся при смешивании частиц маны. Когда мана внутри человека становится более чистой и примеси отфильтровываются, ядро меняет цвет на тёмно-красный. Поэтому, чем светлее ядро маны (от тёмно-красного до красного, а потом до светло-красного), тем сильнее владелец ядра.

Порядок цвета следующий: чёрный, красный, оранжевый, жёлтый, серебряный, а затем белый.

От красного ядра до жёлтого, цвет разделяется на три оттенка. Как правило, чем ярче оттенок, тем чище мана в ядре и тем сильнее становятся владельцы.

Уроки моего отца были полезными, и я послушно выслушивал его. Через несколько дней я попросил маму: «Мам, можешь купить мне книги по магии?»

Поскольку у моей матери всё ещё были связи в гильдии авантюристов, она умудрилась приобрести довольно хорошую коллекцию книг по основам манипуляции с маной, а также несколько обучающий пособий по оружиям. Некоторые книжки были с картинками и простыми словами. Информация в них была сокращённой, и я их игнорировал. Моя мать странно на меня смотрела, потому что книги, которые я изучал были довольно высокого уровня для начинающего. Она предположила, что я даже не смогу понять большую часть слов и пыталась предлагать более простые книги, сказав, что мне будет легче их понять, но всё же в конце концов, она отступилась.

Каждый день я учился читать и писать с матерью и дополнительно тренировался с отцом. После того, как он рассказал основные теории и практики Аугментации, мы начали настоящие тренировки. Глядя на моё маленькое слабое тело, не подходящее для спаррингов, мы начали тренировку тела. Думаю, что увидев, как трёхлетний малыш пытается отжиматься, отец рассмеётся, но тот переборол себя и сдержал смех.

Когда я свободен от уроков, то обычно запираюсь в библиотеке, читая и размышляя о том, как бы мне улучшить своё ядро маны.

Год прошёл в спрошной рутине и однажды за ужином мой отец сказал:

«Дорогая, кажется, нужно нанять хорошего наставника для нашего Арта»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 5

Мама уронила вилку о тарелку и это *дзынь* заглушило наступившую тишину.

«Что?! Рейнольдс! Артуру нет ещё даже четырёх! Нет! Кроме того, ты же сказал, что наш сын – аугментор, так что я думала, что ты сам его обучишь!»

«Я не ожидал, что наш сын такой вундеркинд в манипуляции маной. Никогда не слышал о том, что можно пробудиться в три года!»

«Но это значит, что ему придётся покинуть дом! Ему же только четыре, Рейнольдс! Мы не можем отпустить нашего ребёнка из дома так рано!»

«Ты не понимаешь. Видя то, как он медитирует, мне кажется, что это пойдёт ему на пользу. Элис, дорогая, я просто хочу, чтобы он обучился тому, чего я не знаю»

Так мои родители поссорились.

Они ходили взад и вперёд, в основном болтая об одном и том же: мама говорила, что я ещё слишком молод, а отец сказал, что они должны позволить мне раскрыть свой потенциал.

А я в это время играл в войнушку своей едой, где бобы нападали на Империю Матери, пока морковь Отцовской Нации отчаянно защищала свои границы.

Наконец, мои родители успокоились, и отец спросил:

«Арт, это тебя тоже касается, так что твоё слово тоже важно. Что ты думаешь о том, чтобы поехать в столицу и записаться к учителю?»

Невероятно…

Я ценю ваши попытки справедливо разрешить ваш спор, но ты хоть понимаешь, что ты заставляешь четырёхлетнего малыша принять решение, которое в конечном итоге изменит его жизнь?

Пытаясь завершить их ссору, я сказал: «Я могу попробовать встретиться с наставником, чтобы понять, нужно ли мне учиться или нет?»

*Тишина*

Я сделал что-то не так? Я не должен был озвучивать это предложение в таком возрасте? Или они злятся, потому что я не выбрал их сторону?

Я пытался сохранять самообладание и смотрел на них, ожидая ответа.

К счастью, они ни о чём таком не думали. «Ну, по крайней мере, у него есть ядро маны и его каналы проверены. Мы можем выяснить, что же делать»

Мой отец кивнул в знак согласия, и мы начали готовиться к завтрашней поездке. Когда я предлагал, то я думал, что мы доберёмся до соседнего города через день и меня проверит квалифицированный маг, но блин, как же я ошибался.

Мы готовились к трёхнедельному путешествию. Поездке на повозке, запряжённой парой лошадей, через чертовски величественные горы в город под названием Ксайрус.

Мне в голову пришла книга, которую я недавно читал. Я помню, что там был описан плавучий город, построенный элитной организацией Заклинателей с единственной целью – содержании Академии Магов. Город был построен вокруг ней и поэтому и он и академия носили имя лидера организации – Ксайруса.

Как возможно поднять кусок земли в сотню километров в воздух? Магнетизм? Но тогда земля под городом тоже будет затронута воздействием. У города есть собственное гравитационное поле?

Ну да ладно.

Это путешествие будет долгим. В такие времена я жалею, что они до сих пор не изобрели более современный транспорт. Для того, чтобы добраться до города, нам нужно пройти сквозь телепортационные врата в горах, иначе же путешествие могло длиться месяцами, чтобы добраться до города, который плавает неподалёку от границ королевств Сапин и Дарв.

Одной из причин, почему отец заставил нас немедленно выдвигаться в путешествие было то, что именно туда отправлялись его друзья-авантюристы. Так что в нашей команде сейчас было три аугментора, два заклинателя и моя мама, которая была очень редким эмиттером. Хотя на горных хребтах не водились сильные мана-звери, но всё равно была опасность встретиться с бандитами и дикими животными.

Пока мои мама и папа паковали всё необходимое, я собрал с собой в путешествие мой деревянный меч и две книги – «Энциклопедия Дидактена» и «Основы манипуляции с маной»

Утром, мы уже были готовы отправляться.

Повязав сумку с книгами и закуской за моей спиной и прикрепив меч к поясу, я держал маму за руку и следил за тем, как мои родители встречают своих бывших союзников.

Хотя отец время от времени о них рассказывал, я никогда не бывал на месте восстановления нашего дома, так что виделся с ними в первый раз.

Насколько я понял, в команду моего отца «Два Рога» входили:

Елена «Осколок»: Женщина-аугментер, специализирующаяся на магической стрельбе.

Адам «Крэш»: Мужчина-аугментер, который владел копьём.

Жасмин «Огненный-меч»: Женщина-аугментер, специализирующаяся на скоростной атаке двумя кинжалами.

Анджела «Роза»: Женщина-заклинатель, специализирующаяся на воздушной магии.

Дердер «Странник»: Мужчина-заклинатель, специализирующийся на магии земли.

Мы добрались до гостиницы и увидели их в конюшне.

Мой отец, обнимая своих бывших членов команды, воскликнул: «Ребята, я хочу вас познакомить со своим сыном Артуром! Подойди, Арт, представься»

Я немного поклонился и представлися:

«Приветствую. Мой отец многое рассказывал мне о своих коллегах из «Двух Рогов». Благодарю вас за путешествие с нами до Ксайруса»

«ХАХАХА, что это? Такие манеры! Ты уверен, что это твой сын, Рей?»

Это смеялся копьеносец Адам. Глядя на него, он казался энергичным и разговорчивым типом. При довольно приятной внешности, с ярко-красными волосами, почти что пламенными, с чёлкой и галстуком, он напоминал обычного бродягу. Его глаза были яркими и казалось, что они буквально смеялись. Хотя первым делом я сразу же заметил шрам на его носу, тянущийся через обе щеки.

«Ооо, разве он не милашка? Ты должен быть рад, что он не похож на тебя, Рейнольдс!»

Внезапно я почувствовал, что меня схватили и пытаются задушить между двух гигантских грудей. Я посмотрел на женщину, пытающуюся меня убить. Чёрт, она была красива. Не так красива, как мама, но весьма похожа на «принцессу» со своими длинными светлыми волосами и ярко-зелёными глазами.

Когда моё тело почти обмякло, а лицо чуть ли не раздавлено меж двух холмов, сильная рука схватила меня за сумку и унесла подальше от этой ненасытной женщины.

«Анжела, ты делаешь ему больно»

Пока я висел, словно котёнок, пойманный за шиворот, повернул свой взор на гиганта.

Легко подняв меня на двухметровую высоту, он поставил меня обратно и пригладил одежду.

Заботливый гигант!

Могу ли я проехать весь путь на его плечах? Я посмотрел на него, и мои глаза буквально увеличивались и сверкали. С ним рядом я чувствовал себя безопаснее.

У него были очень узкие глаза и низко посаженные брови, под которыми было почти невинное лицо. Короткие неухоженные волосы на голове завершали его образ лохматой собаки.

Поправив одежду, я повернулся к женщине, которая выглядела слегка моложе остальных. Прямые чёрные волосы, перевязанные лентой, красные, полуоткрытые глаза и лёгкая улыбка, делающая её довольно дерзкой.

«Хм» — она слегка кивает, а затем отворачивается.

Ох… женщина-молчунья. Как это мило.

Глядя на то, как она уходит в сторону конюшен, я заметил два коротких кинжала, которые были привязаны чуть выше её бедер.

Последний член команды «Двух Рогов» была Елена «Осколок». Она погладила мою голову и одарила меня лёгкой очаровательной улыбкой. Елену можно было описать одним словом — «Острая». Острый взгляд, острый, вздёрнутый нос, тонкие красные губы и плоская, почти мальчишеская грудь. Её волосы доставали до плеч и были плотно связаны сзади. Я был очарован её харизмой. Кажется, она даже источала нечто «Мы можем сделать всё, во что мы верим» и почти светилась. Лёгкие кожаные доспехи покрывали её гр… бюст, и её лук и стрелы были привязаны к спине, поэтому я не мог не сравнить её с эльфом, хотя быстро отказался от этой мысли после того, как увидел её округлые уши.

Я усилил свои ноги при помощи маны и вскочил на тележку. В последнее время я научился укреплять своё тело маной. Хотя у меня не было возможности проверить на что я способен, чтобы не шокировать своих родителей, я старался подражать обычному ребёнку и перенаправлял ману из своего ядра в мои каналы.

После того, как наша команда загрузила всё необходимое в повозки, мы привязали к ним то, что я называл лошадьми. Оказывается, в этом мире одомашненных для транспортировки мана-зверей называют Скиттерами. Эти гигантские ящерицы с шипами на спинах и мощными когтями монстров класса D были намного эффективнее и дороже лошадей в поездках по горному рельефу.

Да начнётся путешествие!

К ночи, горный хребет в дали, казалось, вдвое увеличился в размере. Интересно, насколько большим он будет, когда мы достигнем подножия. Невероятно.

Мы разбили лагерь на небольшом скоплении валунов. Поблизости было много упавших веток, которые можно было использовать для костра.

Я ненавижу это тело за то, как много сна оно требует. Я спал большую часть пути и всё ещё чувствовал себя немного сонным.

После постройки палаток вокруг костра, отец и мать начали общаться с командой «Два Рога» о былых временах, когда Елена села рядом со мной и сказала: «Я слышала, как твой отец сказал, что ты какой-то гениальный маг… это правда, что ты уже пробудился?»

Не зная, как ей ответить, я просто сказал ей правду: «Да»

Она стала спрашивать меня о том, как я себя чувствовал после пробуждения и какого цвета у меня ядро маны. К этому времени, Адам услышал наш разговор и сказал: «Эй, Рейнольдс, не возражаешь, если я испытаю маленького Арта?»

Оба моих родителей, казалось, сначала колебались немного, но доверившись их старому товарищу, отец сказал: «Хорошо, но будь осторожен. Я не успел научить его сражаться. Пока что мы разучиваем световую растяжку и несколько упражнений с маной»

Адам встал со своего импровизированного сидения из пня, осмотрелся вокруг и нашёл короткую палку.

«Иди сюда, малыш. Хаха, давай-ка посмотрим, из чего ты сделан!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 6

Я не знаю, хотел ли он проучить малыша, у которого завысилось эго от признания его гением или же он искренне пытался проверить мои силы, но по его самодовольной ухмылке и то, как он смотрел на меня сверху вниз (даже если это было только из-за физических причин, это всё равно меня взбесило) я подумал, что это могло быть что-то личное.

Подобрав деревянный меч, подаренный мне родителями, я пошёл к краю лагеря, где меня уже ждал Адам.

«Ты ведь знаешь, как укрепить своё оружие, так ведь, гений?»

К этому времени мой отец уже почувствовал, что Адам хотел просто выпендриться перед малышом, но просто смотрел на всё это, зная, что тот не сделает его ребёнку слишком больно.

Большое спасибо тебе, папочка.

Моя мама всё ещё немного переживала за меня и продолжала посматривать на Адама, меня и отца, держась за его рукав.

Хорошо хоть мама сможет исцелить меня, если мне станет больно, верно?

Я сфокусировал взгляд на Адаме. В голове возникли образы из моей прошлой жизни – дуэли с другими королями из моей страны. Мои глаза сузились. Теперь он был моим противником.

Я набросил ману на ноги и бросился вперёд, обеими руками сжимая деревянный меч справа от меня…

Всё ещё самодовольно улыбаясь, Адам готовился заблокировать мой горизонтальный удар, когда я рванул вправо и провернул мой специальный финт ногами, который я изобрёл в своём прежнем мире и использовал его на дуэлях. Почти мгновенно, я мотнул ногой по диагонали вправо. Чёрт бы побрал это тело! Я не смог идеально выполнить выпад, потому что разница в весе и высоте была слишком высока. Я не привык к этому двадцатикилограммовому, 110-сантиметровому телу. К сожалению для Адама, он уже приготовился отражать мой наскок своей деревянной палкой и его правая сторона была открыта.

Его самодовольный вид почти исчез, и он удивлялся, поняв, что же сейчас произойдёт.

Размахивая деревянным мечом по его открытому торсу, я в последний момент укрепил меч маной, поскольку понимал, что сейчас я был в весьма невыгодном положении перед ветераном битв.

Удивление Адама длилось всего доли секунды, прежде чем он размахнулся своей правой ногой с почти нечеловеческой скоростью. Я присел на корточки, чтобы вовремя увернуться от удара и со всей силы атаковал по его лодыжке. Этот удар должен вывести его из равновесия.

Ну я так думал.

Он на самом деле сел на шпагат, но как только Адам оказался на земле, то тут же махнул ногами.

Это тело было не в состоянии принять такой удар, так что я подпрыгнул, чтобы увернуться от его ног и на окраине моего периферического зрения увидел летящую в меня деревянную палку.

У меня не было времени, чтобы использовать острие меча для блокирования и поэтому мне пришлось сунуть рукоятку меча под удар, который наверняка выбьет меч из моей руки.

Внезапно, на ум пришёл третий закон Ньютона:

«На каждое действие есть равное противодействие»

И чёрт возьми, это противодействие было весьма болезненным. В то время, как я успешно заблокировал удар, моё четырёхлетнее тело не выдержало силы и полетело по земле, словно галька по озеру.

К счастью, я усилил всё тело маной, иначе, серьёзных травм было бы не избежать.

Кряхтя, я уселся и потёр пульсирующую голову. Посмотрев в сторону лагеря, я увидел семь лиц, глупо смотревших на меня.

Быстрее всех в себя пришла моя мама. Она бросилась ко мне и сразу же пробормотала исцеляющее заклинание.

«Арт, милый, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?»

«Я в порядке, мам. Не волнуйся»

Тишину пронзил голос Адама: «Не научил его драться, ага, как же! Как, чёрт возьми, ты обучил этого маленького монстра?!»

«Этому я его не учил» — сумел пробормотать мой отец.

Он встряхнулся, вышел их ступора, подошёл ко мне и спросил, всё ли в порядке. Я же в ответ просто кивнул головой.

Он взял меня на руки и положил туда, где я раньше сидел. Присев на корточки рядом со мной так, чтобы наши глаза были на одном уровне, отец спросил:

«Арт, где ты научился так драться?»

Решив разыграть невежество, я сделал самое невинное лицо и сказал: «Я узнал это читая книги и наблюдая за тобой, папа»

Не думаю, что если бы я сказал «Эй папа, я был Королём-Дуэлянтом, представляющий свою страну от мира, где все дипломатические вопросы решались в боях. И внезапно, я перевоплотился в твоего сына… Сюрприз!» возымело бы на него больший успех.

«Извини за раны, малой. Я не ожидал, что мне придётся использовать столько силы, чтобы победить тебя»

Извинения Адама позволили мне настроить впечатления о нём получше. Теперь я думал, что он не совсем придурок.

С моей стороны раздался слабый голос: «Твой стиль боя… уникальный. Как ты провернул такой финт?»

Вау! Целых два предложения! Это самая длинная речь от Жасмин за всю нашу поездку.

Чувствую, что я это заслужил.

«Эм, спасибо?»

Приведя свои мысли в порядок, я попытался по шагам объяснить то, что я сделал.

«На самом деле, это довольно простая техника. Поскольку я совершил обманный манёвр мистера «Крэша», его правая сторона осталась незащищённой, так что я выставил правую ногу вперёд для начала финта. Потом я мгновенно сконцентрировал в ней ману, толкая себя назад и в то же время отставив левую ногу позади правой, направив её туда, куда я хочу повернуть. Сосредоточив ещё больше маны в левую ногу, я оттолкнулся и повернул её в сторону»

Это было невероятно.

Я посмотрел вокруг и увидел Адама, Елену и даже своего отца, пытающихся осознать то, что я сейчас сказал.

Когда я повернулся в сторону Жасмин, то она уже бежала на поляну, чтобы проверить это.

Мама сидела рядом со мной, поглаживая мою голову и нежно улыбаясь, будто говоря «ты молодец». Анжела подошла ко мне, буквально уткнувшись своей грудью в моё лицо и радостно воскликнула: «Такой милый и талантливый! Почему же ты не родился раньше?»

Краснея, я заставил себя отодвинуться по дальше от этих грудей, подозревая, что у них есть собственное гравитационное поле. Эти… оружия довольно опасны.

Мой ангел-хранитель, Дерден, был намного спокойнее остальных и просто показал мне большой палец. Он такой классный.

Всю ночь четверо придурков пытались освоить мой финт, в то время, как я спал в палатке с мамой.

Через пару дней мы, наконец, добрались до подножия Большой горы, которая в точности оправдывала своё название.

В пути, Елена успела укротить свою гордость и попросила разъяснить шаговый финт. Я медленно объяснял, какими должны быть расстояния между правой ногой и левой, как правильно сбалансировать вывод маны на обе ноги так, чтобы можно было перекатиться туда, куда вам нужно. Всё это время я видел, как тщательно вслушивались трое других идиотов, пытаясь впитать в себя информацию и делая заметки в уме.

Первых успехов добилась Жасмин. Она казалась холодной, но гениальной. Предполагаю, что это было правдой.

Однажды, когда я учился читать и писать в телеге, она подошла ко мне и, краснея, попросила меня посмотреть на неё.

Нам пришлось остановиться, так что телеги не уехали от нас. После успешной демонстрации шагового финта, я аплодировал и сказал: «Удивительно! Ты так быстро изучила его!»

Хотя это была одна из самых простых методик, разработанных мной, я не стал говорить ей об этом.

«Пустяки» — коротко ответила она. Но улыбка и лёгкое, гордое подёргивание носом доказывало обратное.

Ха-ха, она была счастлива.

Когда мы приехали к подножью Большой горы, все четыре недоумка сумели освоить технику, немного изменив её под собственный стиль борьбы.

Следующим шагом в нашем путешествие был подъём в горы. К счастью, существовал путь, по которому наши две широкие телеги, кружась вокруг горы, в конечном итоге могли добраться до ворот телепортации на вершине.

В передней телеге сидел Дерден и держал вожжи, а отец составлял ему компанию. Внутри телеги была большая часть наших вещей. Елена стояла на крыше второй повозки и следила за местностью. Анжела сидела рядом со мной и моей мамой, а Адам шёл позади, охраняя тыл. В то время как Жасмин рулила нашей повозкой, я заметил, как она изредка поглядывала на меня. Она ожидала, что я покажу ей другие приёмы или что? Каждый раз, когда я замечал её взгляд, она тут же отворачивалась обратно.

Кстати, мне стукнуло 4, когда мы брели по подножию Большой горы. Я не знаю, когда мама приготовила торт или где она его достала (а он был весьма съедобен!), но я не жаловался и с большой улыбкой поблагодарил её и всех остальных. В то время, как каждый обнял меня или похлопал по спине, Жасмин удивила меня, когда протянула мне кинжал и просто сказала: «Подарок»

Ой, она обо мне заботится! Я аж прослезился.

Наше путешествие по горе было довольно скучным. Я провёл много времени, читая мою книгу о манипуляции с маной, пытаясь найти какие-то расхождения между маной и Ки. До сих пор они казались очень похожими, разве что в редких случаях, когда мана Аугменторов может принимать свойства элементов. Читая дальше, я заметил, что у новичков это не так заметно, но у Заклинателей это явно выражается, когда они выбирают магию отдельного элемента.

Например, Аугментор, если у него есть врождённая совместимость с огнём, будет иметь ману со взрывными качествами. Вода же будет иметь более гладкие и гибкие качества. У земли будут твёрдые и жёсткие, а у ветра-острые, как лезвия.

Это странно. В моём старом мире, качества Ки не имели ничего общего с элементами, лишь то, как вы её используете. Формируя Ки с острыми краями, можно получить так называемый «воздушный элемент», а копя энергию в одной точки и лопая её в последний момент можно назвать «элементом огня» и так далее. Конечно же, практикующие могли изучить применение одного из элементов, но и это было редкостью. В основном, Ки применяют в укреплении своего тела и оружия.

Придётся проверить это с маной. Застряв в теле четырёхлетнего юнца и будучи под постоянным наблюдением довольно трудно практиковать.

Я продолжил читать и внезапно услышал голос Елены.

«БАНДИТЫ! ПРИГОТОВИТЬСЯ К АТАКЕ!» — крикнула она и шаги прогрохотали справа и сзади нашей телеги.

«Подумайте о ветре и слушайте меня. Я защищу вас. Воздушный барьер!» Внезапно, я почувствовал порыв ветра, который образовал торнадо вокруг меня, мамы и Анжелы. Затем, ветер образовался в виде сферы, окружившей нас.

Анжела держала свою палочку и концентрировалась на барьере, пока в него летели стрелы, которые не доставая нас, отлетали в разные стороны.

Моя мама притянула меня к себе, пытаясь прикрыть своим телом всё, что может пройти через него. Но спасибо Анжеле, барьер был довольно крепок.

В считанные секунды брезент, покрывавший повозку был порван в клочья и теперь я лучше видел происходящее. Мы были окружены.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 7

На нас напали около 30 бандитов. Наша позиция оказалась весьма невыгодной, поскольку нас окружили бандиты, вооружённые мечами, копьями и другим разнообразным оружием ближнего боя. Справа, на склоне горы, целились лучники, а справа был лишь край тропы, за которым клубился туман.

Жасмин, Дерден и мой отец, кажется, были целы, но Елена сидела на земле с бледным лицом, поскольку из её правой голени торчала стрела.

Лысый мужик, лицо и тело которого деформировали многочисленные шрамы, напоминавший медведя, высказался:

«Посмотрите-ка, кого к нам занесло. Отлично сработано, ребята. Оставьте в живых только женщин и ребёнка. Постарайтесь бить их полегче. Повреждённые товары будет труднее продать»

Товары? Продать?

Я почувствовал, как моё тело наполняется кипящим гневом.

Я был готов броситься на этих грубиянов, почти забывая о том, что теперь я был четырёхлетним ребёнком, когда…

«Среди них только 4 мага и ни одного заклинателя! Остальные же – обычные громилы!» — крикнул мой отец.

Небольшие колебания маны вокруг тела человека делает магов почти неотличимыми от обычных людей, но только если не присматриваться. Неважно, аугментер или заклинатель ли он, если судить по их физической форме и об оружии, можно легко догадаться.

Вспомнив былые деньки авантюризма и руководства «Двумя Рогами», он надел рукавицы и заорал: «Принять защитное построение!»

Адам быстро подбежал к нам и, выставив копьё, прикрывал тыл, а Жасмин и Елена держали фронтальную сторону. Мой отец и Дерден переключили внимание на горную сторону, закрывая нас от лучников. Анжела продолжала держать барьер, но уже готовила ещё одно заклинание.

«Держаться вместе и защищайте мою семью. Не позволяйте врагам навредить им. Земляной Щит!»

Земля прогрохотала и перед Дерденом изогнулась четырёхметровая стена из песка, травы и земли.

В это же мгновение, мой отец рванул вперёд, прикрываясь рукавицами от стрел.

Спустя несколько мгновений, Анжела закончила читать заклинание и обрушила поток ветряных лезвий впереди и позади нас. Сразу же после заклинания, на врагов побежали Адам и Жасмин, атакуя дезориентировавшихся бандитов, пытающихся блокировать шквал клинковых атак. Елена осталась позади, но её лук и стрелы, наконечник которых светился голубоватым светом, были наготове.

Эта позиция идеально подходила для защиты ценных грузов и людей, а второй ряд защиты из заклинателей и лучника-мага был готов атаковать любого, кто мог избежать Адама, Жасмин и моего отца.

«Бойцы идут к тебе, Елена!» — уворачиваясь от булавы, крикнул Адам и упал на землю, чтобы перерубить ярёмную вену несчастного бандита. Его глаза расширились, и он отчаянно выбросил оружие, пытаясь закрыть рану руками, но кровь хлестала сквозь пальцы.

Между тем, бородатый, не молодой мужик, держащий в руках мачете, бросился к Анжеле, пытаясь прервать её заклинание. Хотя ветреные лезвия были не самым мощным заклинанием, но всё же служили отличным отвлекающим фактором.

Я пытался оттолкнуть маму, чтобы заблокировать атаку человека прежде, чем он нападёт на Анжелу, но уже было поздно.

Последовал пронзительный звук *Фух!* и стрела, пробив бронированный нагрудник бандита, отбросила его назад на пару метров.

Взять на заметку: Никогда не злить Елену.

Выпустив и достав ещё одну стрелу, Елена прищурила глаза. Я едва смог заметить, как она собрала ману в своём правом глазу, закрыв другой. После очередного *Фух!* усиленная стрела, игнорируя сопротивление воздуха, мелькнула и поразила ещё одного вражеского рубаку.

Этот человек напомнил мне уменьшенную копию Дердена, только с большими мышцами и зловещим лицом. Он нахмурил глаза и вытянул свой двуручный меч, который был почти равен ему в длине. Со звуком, который напоминал мне удар пули по металлу, стрела оттолкнула его на метр назад, но не сильно навредила ему, поскольку он вонзил меч в землю, дабы остаться на ногах. Но прежде чем у него появился хоть шанс сделать что-то, ещё одна стрела прилетела ему в лоб.

Между тем, Жасмин устроила поединок с довольно сильным аугментером, который использовал длинную цепь в качестве оружия. Жасмин была в невыгодном положении из-за малого радиуса атаки её кинжалов и уворачивалась от беспорядочных атак цепью. Враг, кажется, знал об этом и выпускал несколько провокационных шуточек: «Я хорошенько займусь тобой, прежде чем мы продадим тебя в рабство. Не волнуйся, к тому времени, когда я закончу, ты будешь умолять, чтобы остаться со мной» Ещё одна улыбка искривила его лицо.

Я вздрогнул и сжал кулаки от негодования. Против обычного бандита я бы смог выиграть бой, но против взрослого аугментера? В этом я не уверен.

Стена земли была крепка и ни одна стрела не могла пройти через неё. Левой рукой Дерден направлял в неё постоянный поток маны, чтобы сохранить её от разрушения. Затем, он создал небольшую щель в центре, чтобы взглянуть на моего отца и лучников, которые уже пытались сбежать с поля боя.

«О, мать-земля, услышь мой зов! Пронзи моих врагов. Пусть все они умрут. Разрывающие шипы!»

Почти мгновенно десяток шипов вырвались из-под земли под лучниками. Хотя парочке из них удалось увернуться от шипов, но многие были попросту насажены на них. Крики длились лишь пару мгновений, прежде чем их жизнь угасла.

Это заклинание, кажется, вымотало Дердена. Я мог видеть, как капли холодного пота катились по его лицу.

Моя мать вновь вернула меня на руки и стиснула ещё крепче. Ещё никого из наших авантюристов, кроме Елены, не ранили или убили. К счастью, стрела не глубоко впилась в тело, благодаря укреплению тела маной. Но всё это время мама, с бледным от волнения лицом, крутилась на месте, пытаясь увидеть то, что может причинить нам вред.

Это было немного странно, но я забыл об этом, мысленно заключив, что, поскольку она уже давно не была авантюристом, в отличие от моего отца, то, возможно, попросту отвыкла от подобных ситуаций и беспокоилась о нас.

Бой близился к своему апогею. Эта бандитская группа не подозревала, что каждый из нашей группы был боевым магом (кроме меня, конечно же). Все обычные бойцы были мертвы и остались лишь четверо магов и парочка убегающих лучников.

Жасмин всё ещё сражалась с тем любителем цепей, но тот уже не высказывал колкие комментарии, поскольку приобрёл несколько свежих, кровоточащих порезов.

Адам же сражался с аугментером с двуручным мечом. Боевой стиль Адама напоминал мне змею, с её гибким телом и резкими движениями. Укрепив свое копьё и тело для большей гибкости, его атаки буквально разделялись на несколько выпадов и взмахов. Казалось, он вскоре победит в битве, поскольку владелец меча уже истекал кровью от полученных ран, отчаянно отражая натиск.

Несколько громких ударов отвлекли меня от боя Адама. Мой отец валялся на обломках земляной стены и изо всех сил пытался встать, выплёвывая кровь изо рта.

«Папа!»

Я выбежал из ветряного барьера и встал на колени перед отцом.

«Милый!»

Моя мать подбежала ко мне и начала повторять исцеляющее заклинание.

«Стой! Элис, послушай меня. Не исцеляй меня сейчас. Если ты используешь восстанавливающее заклинание, то они узнают о тебе и попробуют убить, несмотря ни на что»

Моя мама не послушала его и продолжала повторять заклинание, отчаянно мотая головой. Хорошо, что она была упряма.

После попыток убедить свою жену, он повернулся ко мне.

«Арт, слушай внимательно. После того, как мама меня исцелит, бандиты будут пытаться поймать её любой ценой. Я попытаюсь отвлечь их лидера, чтобы выиграть время. Думаю, что смогу победить его, но только если не буду беспокоиться о вашей защите. Возьми свою мать и отправляйтесь вниз по дороге. И не останавливайтесь. Адам откроет путь для вас»

«Нет, папа! Я останусь с тобой. Я смогу сражаться! Ты видел меня в действии! Я могу помочь!» Чёрт, в этот момент я действительно вёл себя как четырёхлетний, но это меня не волновало. Я не собирался бросать свою семью и тех, с кем я подружился за последние полторы недели.

«АРТУР ЛЕЙВИН, ПОСЛУШАЙ МЕНЯ!» — закричал отец в агонии. Я впервые услышал от него такой голос. Голос, каким можно было кричать только в безвыходной ситуации.

«Я знаю, что ты можешь сражаться! Вот почему я прошу тебя помочь своей матери. Защищай Элис и ребёнка внутри неё. Я догоню вас, когда всё это закончится»

Бум…

Защищать Элис и ребёнка внутри неё…

Все кусочки пазла сложились в моей голове. Вот почему она вела себя словно параноик. Вот почему она сжимала меня. Вот почему Дерден и Анжела охраняли нас защитными заклинаниями и атаковали врагов более слабее.

Моя мама была беременна.

«Я собирался сказать тебе об этом, когда мы прибудем в Ксайрус, но…» — не закончив фразы, отец смущённо посмотрел на меня. Он был всё ещё бледен после удара топором от лысого главаря бандитов.

«Хорошо, я защищу маму»

«Молодец. Мой сынок»

Моя мама закончила произносить заклинание и в это время её и отца накрыл яркий золотисто-белый свет.

«Это целительница! Не дайте ей уйти!»

Я быстро схватил руку моей мамы и потянул её прочь, укрепляя себя маной.

Мы вышли к месту, где Адам сражался с бойцом с двуручником.

«Арт, торопись, я задержу его!»

Бандит был явно расстроен невозможностью достать ни меня, ни мою мать из-за Адама. Мы поспешили вниз по склону, когда я услышал слабый *Фух* слева. Действуя на инстинктах, я вскочил и укрепив всё своё тело и меч, попытался остановить летящую стрелу.

*Тук! *

Стрела врезалась в мой деревянный меч, и я отлетел назад. К счастью, стрела не была усилена маной, так что после броска, я сделал сальто и неуклюже приземлился на ноги, используя руки для торможения.

«Что… Бл»

… это всё, что сумел сказать нападавший, прежде чем его проткнула стрела Елены.

«БЕГИТЕ!» — крикнула она и выпустила стрелу в главаря бандитов, поддерживая атаки отца.

Странно.

Жасмин, Адам и мой отец сейчас сражались с боевыми магами

Но разве их было не четверо?

«Дэмиен! Забудь о плане, убей их!» — крикнул главарь.

«Кому он приказывает?»

«… ответь на мой зов и смой всех прочь! Водомёт!»

С горы, один из убегающих «лучников» вскинул руки и направил их на меня и мать. Нас обманули. Это был не лучник и даже не аугментер. Он был заклинателем!

Блять!

У меня не хватало времени, чтобы среагировать прежде, чем двухметровый шар из воды врежется в нас.

Что я могу сделать?

К сожалению, справа от меня была моя мама, а слева была битва между Адамом и его противником. Ну а сзади, конечно же, был край обрыва. Даже если я смогу уклониться от этого, то мама не сможет и её снесёт вниз с горы.

Что я должен сделать?

«Пропади всё пропадом!» — взревел я.

Собрав всю имеющуюся ману в этом проклятом теле, я прыгнул на мать, толкая нас обоих в сторону.

Я быстро понял, что мой сорокакилограммовый организм не сможет сделать достаточного импульса, чтобы оттолкнуть нас от водомёта.

Выбора нет!

Если я умру, то заберу этого ублюдка с собой!

Я сосредоточил ману в своих руках и оттолкнул мою мать подальше от радиуса поражения. В этот момент мне показалось, что всё было как в замедленной съемке, и моя мама смотрела на меня с паникой и недоумением. Она может получить довольно неплохой синяк от этого толчка. Но излечится, если я смогу избавиться от этого заклинателя.

Я вытащил нож, подаренный мне Жасмин и наполнил его маной. То, что я хочу сделать, я раньше проворачивал с Ки в моём старом мире и никогда не пробовал подобное с маной.

После того, как нож наполнился маной, я метнул его подобно бумерангу, целясь в заклинателя, атакующего водомётом. Изгибаясь по краям шара из воды, нож врезался в ногу мага.

Твою ж! Я не убил его. Значит, план Б.

План Б я придумал на тот случай, если мой бросок не сможет убить его. Мне удалось создать тонкую полоску маны, прикреплённую к рукоятке ножа и теперь проникающая в тело заклинателя через ногу.

«Что?!» — крикнул маг, почувствовав боль от ножа, воткнутого в ногу.

При потере концентрации, водомёт потерял форму, но, к сожалению, всё ещё был достаточно силён, чтобы столкнуть меня с обрыва.

Я потянул назад полоску с маной. Маг сконцентрировал водомёт на мне и отталкивал всё ближе к обрыву.

Вот и всё. Я осмотрелся, последний раз взглянув на кончающуюся битву. Отцу и Елене удалось убить лидера. Анжела помогла Жасмин утихомирить бандита с цепью, а Дерден мчался на помощь маме.

Спасибо, Дерден. Она будет в безопасности в его руках. Всё будет хорошо.

Единственное, о чём я сожалею, так это то, что не смог увидеть своего брата.

И всё померкло в черноте. Последнее, что я увидел, был момент, когда заклинатель отчаянно пытался вытащить нож из ноги, падая в пропасть вместе со мной.

Блин. Я всегда хотел быть старшим братом.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 8

Я открыл глаза и моргнул пару раз, чтобы понять то, что я увидел. Я вернулся в своё старое тело. Встав с дивана, я открыл дверь и вышел из своей комнаты в замке. Служанка, которая меня ждала, сразу же поздоровалась.

«Доброе утро, Король Грей»

Даже не взглянув на неё, я продолжил идти, но она все преследовала меня.

Дойдя до двора, я увидел, как ученики выстроились в линию и держали мечи перед собой, а инструктора кричали на них из-за неправильной позиции и плохого контроля дыхания. Один из учителей заметил меня и уважительно поклонился, а все остальные последовали его примеру.

Я жестом приказал им продолжать занятия и пошёл дальше. Открыв двойные двери я встретил перед собой пожилого мужчину с жемчужно-белыми волосами, длинной бородой и изумрудными глазами, которые излучали мудрость и знания. Его звали Марлон, и он был главой Совета.

Хотя я и звался «королём», я всё же считал себя больше прославленным воином. На самом деле, страной, её политикой и экономикой управлял Совет.

Так чем же я занимался?

Титул короля скорее означает, что я этакий человек-армия. Из-за уменьшения числа рождаемости и ограниченности ресурсов, Советы всех стран решили заменить войну на иную форму противостояния. Избавление от войны означало два фактора: уменьшение смертей, что означает рост населения и меньшее разрушение пригодной для жизни земли, которая будет загрязнена в результате ядерных бомбардировок.

Заменой войн стали Дуэли. Всякий раз, когда происходил международный спор, случалась дуэль, и каждая страна отправляла на неё представителя, того, кого они считали самым сильнейшим.

Глядя вверх, Марлон улыбнулся стандартной лживой улыбкой, которая, похоже, была у всех политиков с рождения и воскликнул: «Царь Грей! Что привело тебя в моё скромное жилище?»

«Я ухожу»

Даже не дав ему ответить, я сорвал свой значок и вышел за дверь.

Где я жил все эти годы? Я был сиротой и воспитывался в лагере, где взращивались будущие короли. Мне было тридцать восемь, но я никогда не встречался с девушками, никогда не любил. Я потратил всю свою жизнь на то, чтобы быть сильнейшим.

И для чего?

Обожание? Деньги? Слава?

У меня было всё, но я хочу выбрать ту, другую жизнь в городе Эшбер.

Я скучаю по Элис. Я скучаю по Рейнольдсу. Я скучаю по Дердену. Я скучаю по Жасмин. Я скучаю по Елене. Я скучаю по Анжеле. Я скучаю даже по Адаму.

… Мама…

… Папа…

*Кха, кха!*

Я вновь открыл глаза, но в этот раз мучительная боль подсказала, что это не сон. Я лежу на земле и вижу перед собой листву деревьев и лозы.

Где я?

Почему я жив?

Я попытался встать, но тело меня не слушалось. Единственное, что удалось сделать, так это повернуть голову, вновь почувствовав пульсирующую боль в шее.

Посмотрев направо, я увидел свою сумку. Медленно поворачивая голову влево, скрипя зубами от боли я посмотрел и сразу же блеванул.

Слева от меня было то, что осталось от заклинателя, которого я утянул с собой. Лужа крови окружала его изломанный труп. Я видел рёбра, торчащие из его груди и внутренности, которые вывалились наружу. Конечности были повёрнуты под неестесственным углом, а череп проломлен так, что мозг просачивался через трещины. На лице у заклинателя осталось удивлённое и не верящее в происходящее выражение лица. Я не смог отвернуть голову достаточно быстро и снова блеванул. Вид разлагающегося трупа гораздо хуже, чем чисто убитого соперника. Этот едкий запах и кружащие насекомые вновь заставляли мой желудок выворачиваться.

Как я ещё жив?

Я не понимал, что же со мной случилось. Очевидно, что маг был в сознании всё время пока летел, но я…

Нет, это не важно.

Почему я отключился сейчас не важно. Главное, почему я сейчас не выгляжу как труп или даже хуже. Но я не только жив, но кажется, что даже ничего не сломал.

Я размышлял над возможными ответами, пока не был прерван сильным ворчанием своего живота.

Я вновь попытался встать, несмотря на протесты своего тела. Пока что, я могу двигать только правой рукой и головой. Влив в пальцы ману, я старательно подтащил тело к рюкзаку. Хотя до него ползти надо было лишь два метра, но мне казалось, что я потратил на это целый час. Подтянув его поближе, я нашёл то, что искал. Сушёные ягоды и орехи!

Я с удовольствием съел эти лакомства, которые взял только потому, что мама буквально всучила их мне. Запив еду водой и прокашлявшись, я доел сухой паёк. Закрыв глаза и заплакав, я не заметил, как снова уснул.

Я проснулся от холода и заметил, как из-за гор выплыли первые лучи солнца и наступил рассвет.

На этот раз мне удалось встать, но только использовав часть маны. Внимательно осмотрев своё тело и убедившись, что всё в порядке, я немного расслабился.

Так, первым делом, надо добыть оружие. Дойдя до мага и стараясь не смотреть на его тяжкие телесные повреждения, я нащупал нож в его ноге и быстро вырвал его.

Не знаю, насколько я задержусь здесь, так что оружие мне пригодится.

«О, ты не спишь»

Я мгновенно занял боевую позицию и, держа в руке нож, повернулся лицом к трупу.

Клянусь Богом, если этот труп — говорящий…

«Нет. Не волнуйся о том, что труп ожил»

Этот голос, который, казалось, пришёл из ниоткуда, был почти божественным. Он звучал мощно, но шелковисто и успокаивающе, буквально заставляя доверять ему.

Будучи по-прежнему напряжённым, я ответил ему почти что элегантно.

«Кто ты? Ты тот, кто спас меня?»

«Да. Это ответ на твой второй вопрос. О первом ты узнаешь, когда придёшь в мой дом»

Голос был уверен, что я попробую найти его.

Как будто читая мои мысли, он продолжил: «Я тот, кто сможет вернуть тебя домой, поэтому советую поторопиться»

Его слова имели смысл. Мне нужно вернуться домой! К маме! К отцу! К «двум рогам»! К моему младшему брату! С ними всё в порядке? Они добрались до Ксайруса?

Если голос действительно может вернуть меня домой, то у меня не было выбора.

*Кхм*

«Уважаемый, э-э… мистер голос. Могу ли я узнать ваше местоположение, чтобы почтить вас своим присутствием?»

*Ха-ха*

«Тебе не кажется, что немного грубо называть милую леди «мистером»? Ладно, я укажу тебе путь»

Аааа... так это была женщина.

Внезапно, моё зрение сместилось на высоту птичьего полёта. Что-то подсветило место, находящееся примерно в дне пешего похода на восток, прежде чем зрение вернулось в норму.

«Рекомендую отправляться прямо сейчас. Ночью путешествовать небезопасно» — мягко упрекнул голос.

«Да, мэм!» Я быстро взял свою котомку и пошёл к своей цели.

С каждым шагом я ощущал не сильную боль то в левой ноге, то в правой. То, что сделала та леди, было довольно мощной штукой. Я никогда не слышал и не читал о лечебном заклинании, которое могло был лечить с большой дистанции. Или, может быть, она нанесла заклинание на то место, куда я упал и ушла до моего падения? Тогда откуда она могла знать, куда я упаду и почему она спасла только меня? Чем больше я старался разгадать загадку, тем больше вопросов в ней появлялось.

Услышав слабый булькающий звук впереди, я подошёл поближе и увидел реку.

«Да!»

Я выглядел абсолютно отвратно. Моё лицо и шея всё ещё воняли желудочной кислотой, а на одежде красовались дыры и запечённая грязь. Почти бегом, я рухнул в поток и энергично оттирал своё лицо и тело. После, я постирал одежду и выложил на камень для просушки. Когда я полностью помылся и подошёл к одежде, то услышал…

«Хихихи… как мило»

Рефлекторно, я прикрыл обеими руками своё драгоценные места и прижался к земле, стараясь сделать своё тело как можно незаметнее.

*Ха-ха-ха*

«Не волнуйся, там особо не на что смотреть» — голос, кажется, даже подмигнул мне.

Как грубо! Моя уязвлённая гордость…

Ворча, я решил игнорировать голос и надеть свою одежду.

«Ну не дуйся. Я прошу прощения» *Хи-хи-хи*

АРРРР! Я не должен обращать на это внимание!

После одевания, я порылся в своей сумке и достал остатки сухпайка. Вода ещё осталась, поскольку я долил её в сюртюк из реки. Но еда мне вскоре понадобится и надеюсь, что голос подскажет, где мне её достать.

Оглядываясь вокруг, я начал гадать, где же я находился. Поскольку я упал с горы с восточной стороны, то должен был находиться во владении эльфов. Но не думаю, что сейчас я был в Элшире, поскольку не замечал тумана. Я был на звериных полянах? Нет. Тут нет никаких мана-зверей… только несколько кроликов и птиц. Но в этом месте было очень много маны. Похоже, в основном из-за этого я и оправился так быстро. Но всё же это не объясняет, как я выжил и голос должен был рассказать мне об этом.

Лучше поторапливаться.

Хотя нормальной тропинки и не было, само путешествие было довольно скучным. По мере продвижения к цели, плотность маны была всё гуще и гуще. Игнорируя искушение остановиться и впитать в себя окружающую ману, я решился пойти дальше. Сейчас важнее вернуться домой.

Наверное, они думают, что я мёртв. Я волнуюсь о маме и папе. Не столько о их физическом здоровье, сколько о их психике. Боюсь, что они не простят себе моей смерти. Единственная мысль, которая утешала меня, был тот факт, что мама была беременна. Хотя бы ради нерождённого брата или сестры они будут держаться.

Я достиг того места, куда отправил меня голос, но не видел ничего, кроме камней и деревьев.

«Я рада, что ты пришёл» — сказал голос.

«Приятно познакомиться, э-э… мэм. Миссис Камень?»

*ХА-ХА-ХА*

«Я не камень и не дерево. Между камнями есть проход. Я там»

Оглянувшись, я заметил небольшой провал между двумя камнями, шириной со взрослого человека. Как только я нашёл его, из щели прошёл лёгкий ветерок. Если бы не голос, направивший меня сюда, я бы даже не заметил этот проход.

«Дитя, пройди через проход, но сперва укрепи себя маной»

Наконец-то я встречусь с матерью и отцом!

Не раздумывая, я легко скользнул в щель, укрепив своё тело маной.

«ААААААААААААА» *БУМ*

Голос не предупредил меня, что тут большой обрыв. Теперь догадываюсь, почему она сказала, чтобы я укрепил себя маной.

Потерев свой зад и простонав, я медленно привёл себя в порядок.

«Наконец-то мы встретились, дитя»

Я почувствовал, как моё лицо начало бледнеть и стоял разинув рот и выпучив глаза. Чувствуя головокружение, мои ноги не выдержали, и я вновь упал на ноющую задницу, смотря на того, кто помогал мне всё это время.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 9

«Ч-что ты такое?» — лишь это я смог вымолвить.

В то, что видели мои глаза, мозг просто отказывался верить. Десятиметровый монстр, а именно таким словом можно было назвать того, кто сидел, скрестив ноги, на грубо вырезанной платформе из камня, лениво поддерживая свою голову рукой. Горящие красные глаза смотрели на меня сверху вниз со странным спокойным видом. Два массивных рога огибали его череп, сплетаясь в подобие короны. Изо рта же выглядывали два клыка. Всё тело от шеи до ног покрывал гладкий чёрный доспех без украшений.

Хотя я когда-то был королём, но это существо даже меня сильно пугало. Нет. Тот, кто восседал на гигантской платформе мог склонить к покорности даже самого неверного еретика.

Поскольку раньше в пещере было довольно темно, от меня ускользнул тот факт, что во всём его чёрном доспехе была большая дыра в районе груди, откуда медленно сочилась кровь.

«Наконец-то мы встретились» — сказал монстр с ленивой полуулыбкой, ещё больше показывая свои острые зубы.

Я попытался встать, но всё равно упал, всё ещё находясь в шоке от увиденного.

«Рот закрой, а то мухи налетят»

Класс. По крайней мере у него есть чувство юмора.

*Вздох* «У меня уйдёт немало времени, чтобы открыть портал, который перенесёт тебя домой. Так что располагайся. Тут растут специальные корни, которые довольно съедобны. Живи здесь, пока я не закончу»

Точно. Вот зачем я здесь. Мне удалось восстановить хладнокровие и немного приблизиться к существу.

Глубоко поклонившись, я сказал: «Спасибо вам за всё, что вы сделали и сделаете для меня. Я сделаю всё, чтобы отблагодарить вас»

«ХАХАХА, какой манерный. Не волнуйся, я не хочу тебя использовать. Я делаю это просто потому, что так хочу. Давай же! Присядь рядом и составь мне компанию. Я давно ни с кем не говорила»

Укрепив ноги маной, я довольно неуклюже запрыгнул на платформу.

«Ухх… простите за грубость, но вы совсем не похожи на леди. Как я должен к вам обращаться?» — сказал я, глядя прямо в глаза существа.

*Смешок* «Ты прав. Я точно не выгляжу как леди. Удивительно, почему ты так решил. Хи-хи-хи, меня зовут Сильвия»

Этот гигантский монстр выглядел как угодно, но уж точно не как Сильвия.

«Старейшина Сильвия, не возражаете, если я задам вам пару вопросов?»

«Давай, юноша, хотя может быть, я не смогу на них ответить»

Я тут же выпалил все вопросы, которые вертелись у меня на уме с момента, когда я проснулся и до самой встречи с Сильвией. «Что это за место? Почему ты здесь совсем одна? Откуда ты родом? Почему у тебя такая огромная рана? … Зачем ты спасла меня?»

*Смешок*

«Да уж, у тебя много всего на уме. На первый вопрос легко ответить. Это место представляет собой границу между Звериными Полянами и Лесом Элшир. Никто здесь не бывал, потому что я прогоняла всех тех редких странников, которые забредали сюда. Ты, малыш, первый, кто смог попасть сюда»

«Пожалуйста, называйте меня Арт! Меня зовут Артур Лейвин, но все зовут меня Артом! Вы тоже можете!» Я резко прервался и прикрыл свой рот маленькой рукой. Почему я веду себя так возбуждённо? Надо держать себя в руках!

«Хи-хи-хи… хорошо, малыш, я буду называть тебя Артом!» Её красные глаза остекленели, глядя в даль, когда она отвечала на мой следующий вопрос.

«Насчёт твоего второго вопроса. Я здесь одна, потому что у меня никого не осталось. Не знаю, мудро ли будет обо всём тебе рассказывать, но я нажила себе много врагов, которые отчаянно желают моей смерти. После последней битвы с ними, я получила эту рану. А пришла я… из далёкого далёко, ха-ха!»

Немного задумавшись, Сильвия продолжила рассказ, пристально изучая меня глазами.

«Что касается того, почему я спасла тебя… до я даже не знаю точного ответа на этот вопрос. Возможно, я слишком долго жила в одиночестве и хотела бы с кем-нибудь поговорить. Я впервые заметила тебя, когда твоя команда вступила в бой с бандитами. И когда ты упал с обрыва, спасая свою мать, то я почувствовала, что должна спасти такого хорошего ребёнка. Ты очень храбр. Это редкость даже для взрослого»

Я покачал головой и ответил: «Мне было страшно, и я не знал, что делать. Я просто хотел спасти маму и брата внутри неё» Я не знаю, из-за чего, но в её глазах я был обычным ребёнком.

«Понятно… твоя мать беременна. Тебе, наверное, их очень не хватает. Будь уверен, твоя семья и команда в безопасности. Но они ушли уже очень далеко, и я не могу их почувствовать»

Я чувствовал, как по щекам невольно покатились слёзы. Понятно. Они в порядке. Эта жизнь дала мне почувствовать такие эмоции, о которых в прошлой жизни я не мог даже мечтать.

*Хлюп* «Слава Богу» *Хлюп* «О… они живы… они в порядке…» — промычал я, закрыв лицо руками.

Гигантская рука Сильвии протянулась ко мне, и она нежно потрепала меня по голове пальцем.

Весь день я провёл в разговорах с Сильвией и поедании корней, которые были похожи по вкусу на картофель, но более чёрного цвета.

Мы болтали о всевозможных вещах, чтобы скоротать время, пока она открывала портал. Она спросила меня, как я смог использовать ману в таком возрасте.

«Я была впечатлена тем, что среди людей появился такой маг как ты. Ведь маги просыпаются не ранее десятилетнего возраста и то, в таком возрасте ребёнок не мог понять, как эффективно использовать ману. Однако, ты не только сформировал ядро маны, но и научился пользоваться маной лучше, чем некоторые взрослые»

Я просто пожал плечами и возгордился её комплиментом. «Мои родители говорят, что я гений или что-то типа того. Я умею читать и понимаю, что указано в книгах»

Прошло ещё несколько дней в ожидании открытия портала.

Однажды она, с сожалеющим тоном, сказала мне: «На заклинание нужно ещё немного времени, чтобы безопасно доставить тебя домой. Я не хочу, чтобы портал зашвырнул тебя неизвестно куда. А то и вообще открылся в паре сотен метров над землёй. Пожалуйста, потерпи ещё немного»

Я кивнул и ответил, что пока я знаю, что они живы, то смогу ждать столько, сколько требуется.

За последние пару дней, пока я тренировал своё ядро маны и разговаривал с Сильвией, я заметил несколько вещей.

Сильвия действительно заставила меня задуматься над клише «не суди книгу по обложке». Не смотря на её недружелюбный вид, она была добрая, нежная и терпеливая. Она напоминала мне маму, когда отчитывала за то, что я сделал что-то неправильное. Я говорил о том, что тот маг, с которым я дрался и другие бандиты заслужили более ужасную смерть, и тогда она щёлкнула меня по лбу!

Хотя удар был нежным, но всё же это были пальцы десятиметрового монстра и способны щелчком отправить в нокаут. Я упал и гневно крикнул: «За что?!»

Она подняла меня и посадила на своё бронированное колено, а затем мягко сказала: «Арт. Возможно, ты не ошибаешься в том, что эти бандиты заслуживали смерти. Даже я по этой же причине решила сэкономить свои силы и спасти только тебя. Однако, не позволяй себе омрачать своё сердце мыслями о ненависти. Живи и с гордостью защищай своих близких от вреда. В жизни, ты будешь сталкиваться с разными ситуациями, которые могут быть даже хуже, чем ты можешь представить, но не позволяй горю и гневу разъедать своё сердце и всегда усваивай уроки прошлого, чтобы впредь избегать подобных ситуаций»

Я был ошеломлён тем, что мне читает лекции существо, которое выглядело истинным воплощением зла. Но я это запомнил и кивнул.

И ещё я заметил то, что её рана, казалось, становилась всё больше. Мне было странно видеть, что она была жива с такой зияющей дырой в груди, но быстро привык.

Заметив мой заинтересованный взгляд на рану, Сильвия слабо улыбнулась, мол «Не переживай, малыш, она меня почти не беспокоит»

Однажды, когда я медитировал и использовал различные упражнения, чтобы лучше контролировать свою ману, Сильвия внезапно сказала: «Арт, попробуй поглощать ману во время движения. В идеале, ты сможешь получить по крайней мере часть того количества маны, которое ты получаешь во время медитации, но даже в бою. Несмотря на то, что ты тратишь ману быстрее, чем поглощаешь, ты сможешь постепенно пополнять свои запасы»

Это верно! Я совсем забыл испробовать эту гипотезу. Я привык рассуждать, что поглощение маны и манипуляция с ней это два разных процесса и не переставал думать о моих возможностях в этом мире.

«Хорошо, я постараюсь!»

«Хи-хи, люди слишком прямолинейно мыслят в отношении маны и им труднее отклониться от всего, что они уже испробовали. Тренируйся сейчас, поскольку этот навык можно изучить только когда твоё тело и ядро ещё незрелое. Для мана-зверей это естественно, но люди пробуждаются слишком поздно и в большинстве случаев, их тела уже не смогут приспособиться. Учитывая то, насколько ты молод, то обучиться этому навыку не составит у тебя проблем»

Должен признать, что на первый взгляд это всё очень запутанно. Вы когда-нибудь пробовали сделать упражнения, где вам нужно попытаться превратить свои руки во что-нибудь другое? Вот только мои упражнения были в несколько раз сложнее. Нужно было драться, параллельно фокусируя разум на поглощение маны. Я ещё никогда раньше так много не спотыкался о свои ноги.

А для Сильвии, кажется, наблюдать за этим было своего рода развлечением.

Прошло два месяца, пока я составлял компанию Сильвии, рассказывая ей о своей семье и городе, в котором я родился. И благодаря её указаниям, я всё лучше и лучше справлялся с упражнениями.

Я гордо назвал эту технику Ротацией Маны.

За всё это время можно сказать, что я сблизился с Сильвией. Она относилась ко мне, как к родному внуку, а я привязался к этой демонической бабушке. Наша дружба крепла, и я уже не мог игнорировать то, что произойдёт.

Рана становилась всё больше, как и портал, через который я должен попасть домой.

«Старейшина Сильвия, что происходит с твоей раной? Почему она стала ещё хуже? Такого раньше не было! Ты говорила, что справишься с ней, и она скоро исчезнет! Почему она стала больше?» — сказал я, в один особенно неудачные вечер, когда она уже кашляла кровью.

Я замер на секунду…

Как же я глуп.

Почему я раньше этого не замечал?

Ей становится хуже по мере открывания портала. Она умирает для того, чтобы отправить меня домой. Она жертвует своей жизнью, чтобы я мог встретиться со своей семьёй.

Глаза Сильвии помутнели, когда она поняла, что я догадался. Состроив глуповатую улыбку, она прошептала: «Да, Арт, я умираю. Но не вини себя. Я умираю уже очень долго. Ты только сделаешь мне одолжение, позволив покинуть эту затерянную пещеру чуть быстрее»

Как только она закончила говорить, её тело излучило ярко-золотое сияние. Прикрывая глаза от света, я старался разглядеть то место, где сидела Сильвия. На месте десятиметрового монстра восседал огромный дракон. От рыла до конца хвоста, она была одета в чистые белые мерцающие одеяния. Вокруг её фиолетовых глаз сияли золотые отметины, словно татуировки, спускающиеся до шеи, петляющие вокруг тела до хвоста. Эти отметины напоминали мне очень элегантный, почти небесный, племенной узор, разросшийся во все стороны, как виноградные лозы. Крылья дракона были ярко-белые, украшенные острыми как лезвия мечей, сделанные мастером, перьями.

Золотой свет тускнел до тех пор, пока дракон полностью заменил некогда огромного существа.

«Теперь… я больше похожа на Сильвию?»

«Старейшина Сильвия??? Т… ты – дракон?» — сказал я.

«Теперь, когда я вернулась в эту форму, у нас осталось не так много времени. Да, я – дракон, одна из самых мощных существ. Я сражалась со многими противниками и сейчас погибаю. Они скоро придут за мной и поэтому я хочу, чтобы ты позаботился об этом»

Одно из её крыльев развернулось, и она показала камень, раскрашенный полупрозрачными цветами радуги. Эта красочная аура так резонировала, что заставила меня притормозить, прежде чем взять его, будто я не был достоин.

«Ты всё поймёшь, когда придёт время» — продолжила она, — «Так что не позволяй никому узнать о нём. Большинство никогда не поймёт, что же это такое, но аура их заинтересует»

Сильвия сорвала холодное перо от своего крыла и вручила его мне. «Заверни камень в это, чтобы скрыть ауру»

После этого, некогда божественный сияющий камень превратился в гладкий и обычный камешек.

Когда я изучал камень, завёрнутый в перо, то внезапно почувствовал, как морда Сильвии нежно коснулась моей груди в то место, где было моё ядро маны.

Удивляясь, я посмотрел вверх и увидел, что фиолетовые глаза и золотые отметины Сильвии светились ярче, чем во время превращения. Одним движением языка, она пробила ядро и выдохнула в него фиолетово-золотой дым.

«АААА!»

Недоумение и удивление настолько затуманило мой ум, что я просто стоял и смотрел на неё широко раскрыв рот, пока моя грудь слегка кровоточила.

Я не мог сформировать слова своим ртом, но мой разум разрывался от вопросов и мыслей.

Выражение лица Сильвии казалось ещё более болезненным и слабым, даже для такого могучего дракона. Но моё внимание привлекло то, что теперь её глаза были тускло-жёлтого цвета, а прекрасные татуировки, что некогда оплетали её лицо и тело, исчезли.

Прежде чем я успел спросить, что же случилось, оглушительный грохот прервал меня.

Я посмотрел вверх и увидел, что потолок пещеры был разрушен и из него выглядывала фигура, похожая на прежний облик Сильвии.

Одетый в гладкий чёрный доспех и кроваво-красный плащ, который соответствовал его глазам. Бледные фигуры имели серую кожу, которая отлично соответствовала облачному небу. Однако, рога у них были другие. Оба рога извивались вокруг ушей и вытягивались к подбородку.

«СИЛЬВИЯ! Советую тебе отдать камень и облегчить нам работу, прежде чем умереть! Ты уже доставила нам достаточно неприятностей, прежде чем скрылась!» — взревело существо.

Даже не глядя на фигуру в небе, Сильвия накрыла меня крылом, скрывая от взгляда незнакомца.

«Я открою портал прямо сейчас. У меня не было времени, чтобы отрегулировать его прямо на твой дом, но он доставит тебя в людное место. Не позволяй ему увидеть тебя и не оглядывайся назад» — прошептала она и её глаза торжествующе заблестели.

«Сильвия! А как же ты? Ты не пойдёшь со мной? *Чих* Что с тобой будет???»

Больше не контролируя себя, я заплакал и слёзы потекли по моему лицу.

«К сожалению, я не могу пойти с тобой. Даже если я попробую, то он найдёт меня. Нет. Мне нужно остаться здесь»

«Ты не должна! Нет! Я не позволю тебе умереть здесь. Пожалуйста! Пойдём со мной!»

Сильвия аккуратно вытерла слёзы с моих щёк и сама, тоже плача, сказала:

«Ты спросил меня однажды, почему я решила спасти тебя. Правда находится в моей жадности. Я хотела оставить тебя и воспитывать как собственного ребёнка. Я намеренно затягивала заклинание транспортировки, чтобы провести с тобой больше времени, но кажется, что его у меня больше нет. Мне жаль, Артур. Прости за мой эгоизм, но у меня есть к тебе просьба… ты можешь ещё раз назвать меня бабушкой?»

«НЕТ! Мне плевать на всё это! Я скажу это столько раз, сколько ты захочешь, лишь бы ты пошла со мной! Бабушка! Бабушка! Ты не можешь! Пожалуйста!»

И прежде чем я смог обнять Сильвию в последний раз, она толкнула меня в портал, который образовался рядом с ней.

Я едва смог разобрать то, что она говорит, прежде чем Сильвия исчезла из виду.

«Спасибо, дитя моё»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 10

Путешествовать через портал было довольно странно. Будто бы мир вокруг меня ускорился.

Я приземлился на траву упав на колени, всё ещё сжимая голову руками и всхлипывая.

Её больше нет.

Я больше никогда не увижу её.

Эти две мысли спровоцировали очередную волну эмоций, и я снова начал плакать.

Я вспомнил, как я провёл почти 3 месяца вместе с ней. Как заботливо она обращалась со мной, будто с собственным сыном. Меня совсем не волновало то, что она задерживала открытие портала, чтобы подольше побыть со мной. За всё время, что я провёл с Сильвией, она многому обучила меня и дала то, чего я бы не смог найти сам.

От горя, я свернулся в позу эмбриона и закрыл глаза.

Внезапно, я ощутил, как в моей голове раздался голос из ядра маны.

«Кхе-кхе! Проверка, проверка… Отлично! Привет, Арт, это Сильвия»

Моё сердце трепыхнулось, и я моментально отреагировал на голос: «Сильвия! Я здесь! Ты слышишь…»

«Если ты это слышишь, значит я показала тебе то, кем я являюсь на самом деле…»

Ох. Это какая-то запись, которую она внедрила в меня, проколов небольшое отверстие в моём ядре маны.

«… Прямо сейчас ты не готов узнать всю правду. Зная тебя, если я скажу, что я дракон, парящий в небесах, ты убежишь от меня. Арт… тебе чуть больше четырёх. Но глядя на твоё тёмно-красное ядро, я понимаю, что у тебя есть редчайший талант. Но вот что я хочу сказать. Я волью в тебя свою уникальную волю. Этого не может сделать никто другой, кроме меня. Твой будущий прогресс как мага, зависит от того, насколько хорошо ты сможешь использовать мою волю, которую я внедрю в твоё ядро…»

Так вот почему перекрасились её фиолетовые глаза и исчезли золотые отметины!

«В тот момент, когда твоё ядро маны достигнет уровня выше белого, тогда ты снова услышишь мой голос. Тогда я объясню всё и тебе предстоит сделать свой выбор»

Есть что-то выше белого уровня?

«И напоследок, Арт… я знаю, что ты сейчас горюешь, но у тебя есть семья, которая позаботится о тебе и тот камень, который я тебе доверила. Я лишь хочу, чтобы ты не забывал о радостях детства, упорно тренировался и заставлял меня и своих родителей гордиться собой. Не поддавайся своей ярости. Убийство тех, кто убил меня не вернёт Сильвию к жизни и не сделает тебя счастливым. Для всего есть причины, и я не жалею о том, что произошло. На этом, я с тобой прощаюсь. Защищай свою семью и камень, изучай те приёмы, которым я обучила тебя и наслаждайся жизнью, Король Грей»

Это моё имя из старого мира. Она знала все это время! Она открыла что-то в моём ядре маны? Смогла заглянуть в мои воспоминания? Так много вопросов, но того единственного, кто мог ответить на них уже не было в живых.

Я молчал и не двигался какое-то время, глубоко задумавшись.

Сильвия была права. Она сказала всё это зная, какой была моя прошлая жизнь. Я не совершу прежней ошибки и не буду жить в тренировках. Я буду сильным, но проживу свою жизнь без сожалений. Так, что Сильвия будет мной гордиться. Мне нужно поторопиться и добраться до моей семьи. Но где же я?

Оглядываясь, я понял, что окружён деревьями, которые возвышались над моей головой. А густой туман стелился по земле.

Деревья и неестественно густой туман…

Я был в Элшире.

*Вздох*

Поднявшись с колен, я погрузился в мысли. Похоже, я ещё не скоро встречусь с семьёй. Прошло уже больше 3 месяцев в тех пор, как я упал с утёса. Моя семья, скорее всего, либо вернулась в Эшбер, либо решили остаться в Ксайрусе.

У меня не было ничего, кроме одежды и этого странного камня, завёрнутого в перо Сильвии. Проклятый туман ограничивал видимость, я едва мог рассмотреть ближайшие пару метров. Усиление своих глаз маной немного помогло, но я всё ещё не знал, в каком направлении мне нужно идти, чтобы выбраться из этого места. Я запустил Ротацию маны в своём теле, кажется, я к ней даже привык. Сейчас я могу поглощать только 20% от того количества, которое я могу получить при медитации, но это только начало.

Единственный недостаток ротации маны заключается в том, что он не помогает укреплять своё ядро маны. Для того, чтобы очистить ядро и перевести его на следующую стадию, я должен сосредоточиться исключительно на сборе маны из окружающего пространства, чтобы вывести примеси из своего тела. Я заметил, что после того, как ядро стало тёмно-красным, я смог хранить ещё больше маны. Так как ядро не увеличивалось, то я предположил, что чем чище ядро, тем больше маны я смогу собрать.

Я поднялся по дереву и уселся на ветке. Сконцентрировав ману в глазах, я осматривал окрестности. Я искал не выход отсюда, а какие-нибудь признаки людей. Сильвия сказала, что портал выведет меня в скопление людей, так что я надеялся встретить авантюристов, которые могут вывести меня из леса.

Через пару секунд я нашёл то, что искал. Похоже, я был прав. Тут были люди.

Я спрыгнул с ветки и направился к ним. Остановившись в паре метров от них, я спрятался за стволом дерева.

Что-то не так.

«НЕЕЕТ!!! ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ, ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ! МАМА! ПАПА! НЕЕЕЕТ, Я БОЮСЬ!!!»

«Кто-нибудь, заткните её! Она привлечёт внимание!»

*ТУК*

«Быстрее, положи её в телегу. Мы всего в паре дней езды до горного хребта. Там безопаснее. Не расслабляемся и идём дальше»

«Эй, босс! За сколько ты её хочешь продать? Эльфийки способны на многое, не так ли? Она ребёнок, значит, точно девственница! Не сомневаюсь, нам много за неё отвалят!»

Работорговцы!

Я внимательно осмотрелся и увидел небольшую повозку, способную перевезти пятерых взрослых. Обернувшись, я заметил, как мужчина несёт к телеге маленькую девочку. Она выглядела лет на 6-7 с серебряными светлыми волосами и длинными ушами, которыми известны эльфы.

Что мне делать? Откуда они знают, как выбраться отсюда? Магический туман в Элшире настолько плотен, что разглядеть что-либо в нём тяжело даже при усилении маной.

Но тут я увидел ответ на мой второй вопрос.

К повозке крепились поводья с мана-зверями, похожие на смесь оленя и собаки, с большими разветвляющимися рогами. Я читал об этих зверях в энциклопедии, которую взял с собой. Эти гончие отлично знают Элшир и перемещаются в нём даже лучше эльфов.

Как эти бандиты получили таких редких мана-зверей, я не знаю, но мне нужно придумать план.

Вариант первый: украсть одного из лесных гончих, который выведет меня из леса.

Вариант второй: Похитить похитителя эльфийки, чтобы она помогла мне.

Вариант третий: убить всех работорговцев и освободить эльфийку, забрать гончих и вернуться домой.

Задумавшись на пару минут, я столкнулся с дилеммой. Первый вариант был самым простым, но совесть мне не позволит бросить эльфийку на верную гибель.

Хотя кто знает, может, её купит старый добрый человек, который будет хорошо с ней обращаться и будет отпускать домой каждые пару месяцев!

… но это вряд ли…

Второй вариант имел очевидный недостаток. После того, как я спасу девчонку, она не выведет меня из леса, да и работорговцы наверняка мне этого не простят. Третий вариант был самым лучшим, но и самым трудным, учитывая, что их было четверо, а я один. Из-за тумана я не мог почувствовать, были ли они магами, но я предполагаю, что хотя бы один уж точно должен быть. А то, что они смогли поймать эльфа в лесу означало, что они не дилетанты.

Вот блять! Значит, вариант три.

Я дождался наступления ночи и начал исполнять задуманное. Работорговцы наверняка были настороже. Они не разводили огонь и выставили двух человек в патруль.

Я использовал шанс, когда один из двух охранников перешёл на другую сторону телеги, чтобы успокоить лесных гончих, которых я разбудил аккуратно брошенным камнем.

Один бандит сидел на поваленном бревне, вертя что-то в руках, а двое других спали в палатке. Осторожно прокравшись к повозке, я приготовился к атаке.

Я пошёл к тому, который успокаивал гончих.

Прокравшись к долговязому бандиту, я увидел, что он был вооружён лишь ножом. Услышав мягкие шаги, долговязый обернулся, ожидав увидеть хорька или крысу. Но увидев меня, четырёхлетнего мальчишку в разорванной одежде, его лицо исказила смесь удивления и смеха.

Прежде чем он успел что-либо сказать, я сделал выпад к его шее. Влив ману в свою руку, я сделал её острой, словно меч. Это был так называемый стиль меча в моём старом мире, но здесь его было бы точнее назвать ветряной техникой.

Он рефлекторно вздрогнул, пытаясь руками закрыть своё лицо от парня, напавшего на него.

Слишком поздно. Я быстро провёл пальцем по его ярёмной вене, заодно перерезав голосовые связки и другие крупные сосуды. С шеи тут же обильно потекла кровь, и я положил его на землю, бережно придерживая бездыханное тело, чтобы избежать шума. Как и ожидалось, гончие, почувствовав запах крови доходяги очнулись ото сна и начали лаять без умолку.

«Эй, Пинки! Что за идиот, даже гончих успокоить не может… Что за?!»

Я уже достал нож Пинки и ожидал его возле угла телеги.

В то время, пока охранник пялился на труп Пинки, которого уже обгладывали гончие, я вышел из-за спины и проткнул ножом его шею.

Гончие успокоились и начали жрать два трупа. Отойдя в сторону палатки, чтобы убить оставшихся двух бандитов во сне, произошло то, что я не рассчитал в своих планах.

«ПОМОГИТЕ!!! МАМА! КТО-НИБУДЬ! ПОЖАЛУЙСТА!!!»

Господи Боже! Ну почему именно сейчас!

Как по команде, в палатке раздался шорох и их неё вышли два работорговца. Я услышал, как один из них проворчал: «Пинки! Дьюис! Мелкая проснулась! Какого чёрта вы двое…»

Пинки и Дьюис? Что за дурацкие имена!

Он не закончил свою фразу, поняв, что что-то случилось.

Я быстро спрятался за деревом рядом с повозкой и влил ману в нож Пинки.

Оба бандита обогнули повозку и выпучили глаза на своих бывших компаньонов, которых уже почти сожрали лесные гончие.

Используя этот шанс, я атаковал ближайшего противника, но тот заметил меня и чуть не порезал моё лицо своим клинком.

Быстро ныряя, я размахнулся, всё больше усиливая ману в ноже и перерезал его правую Ахиллесову пяту.

«БЛЯТЬ!!!»

Здоровой ногой он замахнулся на меня, пытаясь отогнать подальше, прежде чем я смог бы нанести ещё удары.

«Дантон, осторожнее! Я думаю, что он какой-то маг» — крикнул боец, которому я перерезал сухожилие.

Я увидел, как Дантон вытащил свой меч и встал в оборонительную стойку.

«Да уж, чего только в наше время не увидишь! Кажется, к нам только что сам прибежал мешок с золотом, так ведь, Джордж? Спорю, что за него отвалят столько же, как за эту эльфийку. Жаль, что он не девчонка»

Этих ублюдков даже не волновало то, что я убил их друзей.

Дантон укрепил своё тело маной и пошёл ко мне с уверенной ухмылкой, выгравированной на его щербатом лице.

У Джорджа повреждена нога, так что он – не боец, но этот Аугментер доставит мне проблем.

Аугментер по имени Дантон внезапно исчез из моего поля зрения и появился надо мной, готовясь нанести удар. Он, кажется, не хотел рубцевать меня мечом, поскольку так я буду стоить меньше денег. Что ж, так для меня даже легче.

Я вовремя отпрыгнул, чтобы избежать удара, который оставил небольшую яму в земле и бросил нож. Я использовал тот же трюк, который я провернул с заклинателем, стащив его с обрыва, но этот маг был более опытным. Он срезал полоску из маны мечом и поймал нож своей свободной рукой.

Чёрт!

Сейчас я в очень невыгодном положении. Дантон, кажется, был довольно низок для своего возраста, но компенсировал это шириной плеч. Также, у него был меч, так что запросто мог до меня дотянуться.

Дантон понёсся на меня и швырнул нож, который я кинул в него. Я увернулся, но не успел осознать, что это был обманный манёвр и он, взяв меня за ногу, перевернул вниз головой.

Это мой шанс! Хватаясь за руку, которая держит меня, я использовал технику огня и, сконцентрировав всю ману на кулаке, ударил по его запястью.

*ХРУСТ*

«ТВОЮ МАТЬ!!!»

Его рука была сломана, и он отпустил мою ногу. Быстро вскочив на ноги, я подобрал нож Пинки и рванул к Дантону. В это время, он всё ещё держался за раненное запястье и выкрикивал ругательства: «Теперь ты сдохнешь, урод! И меня не волнует, что я не получу за это деньги!»

Его запястье было брешью в обороне. Перебросив ману на свои ноги, я ударил его в бок, и Дантон взмахнул саблей вниз.

Он купился на это!

Быстро разворачиваясь на левой ноге, я переметнулся направо. Взмахнув саблей, бандит оставил свою правую часть совершенно не защищённой.

Работорговец сразу же попытался отпрыгнуть, но я подставил ему подножку, заставив Дантона потерять равновесие. Сделав быстрый удар, я вонзил свой нож прямо через щель между рёбрами в лёгкие.

После этого, его было довольно легко прикончить.

Теперь я остался один на один с Джорджем.

Я не мог использовать меч Дантона, потому что он был слишком тяжёл для моего тела, так что нож Пинки был моим единственным оружием. Которым я и перерезал Джорджу его ярёмную вену. Бедняга не мог ни сражаться, ни сбежать со своей раненной ногой и умер с удивлённым выражением лица. Таким же, какое было у тех двоих его товарищей, которых уже сожрали гончие.

Думаю, что девчонка эльф поняла, что рядом происходит бой, поэтому затихла.

Я поднялся к задней части телеги и заметил, как она прячется за тряпками. Она сомнительно посмотрела на меня, её глаза как будто говорили: «Ты тот, кто спас меня?»

Пока я развязывал её, она молчала, не отрывая глаз от моего лица.

Я устал и чувствовал себя отвратно. Но всё же помог ей встать и просто сказал: «Тебе нужно вернуться домой»

*Всхлип, всхлип*

Она не знала, был ли я другом или врагом, но как только я это сказал, волна облегчения захлестнула её напряжённое лицо, и она сломалась.

*Всхлип* «Мне было так страшно! Они собирались продать меня!» *Всхлип* «Я думала, что больше никогда не увижу свою семью!» *Всхлип* «УАААААА»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 11

Прошёл почти час, прежде чем маленькая эльфийка успокоилась. Я не виню её. Похищение довольно сильно психологически влияет даже на взрослого, а тем более на ребёнка.

Я просто сидел и ждал, пока она успокоится, поглаживая её голову.

*Всхлип* *Всхлип*

«Что случилось с плохими людьми?» — удалось ей сказать.

Не зная, должен ли я рассказать семилетнему ребёнку об убийстве, я просто отмахнулся, сказав «Эм… я позаботился о них, так что с нами всё будет хорошо»

Она с недоверием посмотрела на меня. Глядя на неё, я думаю, что в будущем она будет очень красива.

У этой семилетней девчонки были длинные светящиеся серебром волосы, которые элегантно спускались к её плечам. Приглядевшись, можно было заметить, что волосы были не совсем серебряными, с небольшим оттенком бронзы. В сочетании с её уникальными бирюзовыми глазами миндалевидной формы, эта эльфийка вызывала загадочные чувства. Её задорный нос слегка покраснел от плача, а розовые губы дрожали, выделяясь на светлой коже.

«Те люди, которые пытались похитить тебя больше не будут преследовать нас. Как думаешь, ты сможешь сама вернуться домой?»

И тут же, её охватила паника и на глаза навернулись слёзы, а обе руки сжали мою рубашку.

Она ничего не сказала, но всё было понятно и так.

*Вздох* «Слушай, мне тоже нужно домой. Разве эльфам в лесу не безопаснее?»

Она яростно качнула головой в знак несогласия: «Звери боятся только взрослых… родители предупредили меня, что детей могут съесть собаки или деревянные големы»

Раньше я бы удивился этим деревянным големам, но вряд ли можно найти что-то удивительное превращения демонического короля в дракона.

Почёсывая переносицу, я пытался придумать какое-нибудь решение.

«Далеко ли идти до того места, где ты живёшь?»

Всё ещё держась за мою рубашку, она посмотрела вниз и пробормотала: «Я не знаю…»

Отлично. Я вздохнул и сказал, что отведу её.

Королевство Эленор находится где-то на севере леса. Надеюсь, там есть телепортационные врата, которые могут отправить меня в Сапин.

Я сказал эльфийке, чтобы подождала меня в повозке, пока я соберу всё необходимое. К тому же, я не хотел, чтобы она видела изувеченные трупы работорговцев. Даже меня от вида на них подташнивало. Найдя рюкзак, явно слишком большой для четырёхлетнего, я аккуратно сложил и запихнул в него палатку, небольшой бурдюк воды и сухие пайки. Затем, я подобрал нож Пинки с места битвы между мной, Джорджем и Дантоном.

«Уходим»

«Ага!» — она кивнула и спрыгнула с телеги. Я убедился, чтобы она не смотрела на другую сторону, где лежали трупы, и мы выдвинулись.

Эльфийку звали Тессией Эралит и ей едва исполнилось 5 лет, значит, она всего лишь на год старше меня.

Из разговоров во время прогулки я сделал вывод, что она была довольно сдержанной и стеснительной девочкой. Она очень вежлива со мной, и в целом, была очень приятным попутчиком. Возможно, если мне не нужно было бы идти сейчас домой, вместо похода с ней, я был бы в прекрасном настроении.

Наступила ночь, и я предложил остановиться и поставить палатку.

У нас не было штанги, поддерживающей палатку, но вместо этого я привязал его между двумя деревьями, а концы придавил камнями. После того, как палатка была установлена, я подошёл к рюкзаку и достал два пайка, один из которых протянул девчонке.

«Большое спасибо…»

«Знаешь, ты не должна быть так вежлива со мной. Я же моложе тебя, к тому же мне будет намного комфортнее, если мы будем общаться на равных» — проговорил я с набитым сухой едой ртом.

«Ладно, я попробую!»

Подумав, я продолжил есть. Возможно, у неё очень строгие родители. Но может, это просто в природе эльфов.

Мы сели на дерево рядом с палаткой и продолжили общение.

«Ты можешь мне рассказать о людском королевстве?» — внезапно спросила она с блеском в глазах.

«Что ты хочешь узнать?»

«На что похожи людские города? Сколько в них людей? Правда ли то, что вы человеческие мужчины – извращенцы и имеете несколько жён?»

*ТЬФУ*

От неожиданности я выплюнул еду изо рта. Ох уж эта девчонка!

*Кашель*

«Нет, это незаконно. Только королевские семьи и прочая знать могут иметь несколько жён» — сказал я, вытирая рот.

«Теперь понятно!»

Да неужели?!

Я начал объяснять ей, какого мне было жить в Эшбере и о моей семьи, а потом спросил:

«На что похожа жизнь в Эленоре?»

«Эм...» — она немного задумалась, прежде чем ответить.

«Я не думаю, что тут слишком много различий, кроме того, что всем детям нужно ходить в школу, чтобы учиться писать и читать. Когда мы просыпаемся, то нас приписывают к учителям, и мы изучаем их дисциплины. С этого момента, почти всё время мы проводим в тренировках с мастерами»

«Понятно…»

Я встал с земли и подал руку, чтобы помочь ей подняться. Она слегка покраснела, но, может, это лишь показалось мне во тьме.

«Иди спать в палатку, я постою на страже»

Я увидел, как она подумала немного и посмотрела на меня с полными решимости глазами.

«Я не против разделить палатку с тобой…»

«Да нет, я не хочу сейчас спать» — оборвал я её.

Её уши слегка опустились?

«Ладно…»

Она ушла в палатку, а я присел рядом и начал медитировать.

Для начала, нужно было проверить моё мана-ядро. Сильвия отдала мне что-то под названием «воля», но как она повлияет на ядро? Присмотревшись по ближе, я заметил несколько отметин, как вдруг…

«А-Артур?» — Тессия высунула голову из палатки.

«Что-то не так?» — спросил я, повернув голову к ней.

«Ну, понимаешь… звери скорее всего почуют тебя и увидев, что ты ребёнок, наверняка нападут, так что я предлагаю тебе зайти в палатку» — в этот момент, Тессия выглядывала из палатки только одним глазом.

«Пфф… Тессия, ты боишься спать одна?»

«Нет-нет, что ты! Я просто предлагаю самый лучший вариант ради нашей безопасности!»

Я решил немного подразнить её и сказал: «Ну тогда я заберусь на дерево и буду сторожить оттуда… «ради нашей безопасности»

«Ууу…»

И тогда, она полностью спряталась в палатке и тихонько пробормотала:

«Я боюсь спать одна…»

Хах, ладно, хватит дразнить.

Открыв створку палатки, я вошёл внутрь.

«Ура!»

Она тут же легла, повернувшись ко мне спиной, и я ясно увидел, что её уши уже ярко покраснели. Нужно перестать дразнить её, иначе я к этому привыкну.

Спустя пару мгновений, она перевернулась и спросила:

«Можно я подержу тебя за рубашку?»

Я и забыл, что она всего лишь ребёнок. Похищение, разлука с семьёй и не знание того, увидит ли она своих родителей когда-нибудь ещё раз. Для неё всё это очень тяжело.

Прижавшись поближе, я мягко и добро погладил её по голове.

Она закрыла глаза и, взяв меня за рубашку, быстро заснула. Я тоже уже начал отключаться и уснул сидя.

Проснувшись, я открыл глаза и огляделся. Посмотрев вниз и увидел, как голова Тессии лежит у меня на коленях, а тело скрючилось рядом.

Осторожно встряхнув её, я сказал: «Тессия, вставай, нам нужно идти»

Она медленно проснулась, но поняв, в какой она позе, резко вскочила и выпалила: «Извини! Я не хотела… тяжело?»

«Хах, нет, не волнуйся об этом. Давай сложим палатку»

Её щёки порозовели, но она кивнула, и мы упаковали все вещи в рюкзак, прежде чем выйти в путь.

Ещё несколько дней прошли довольно буднично. Парочка лесных гончих попытались подойти к нам, но я бросил в них усиленный маной нож, и они разбежались в страхе. Ночи я проводил в палатке с Тессией и всё больше привыкал к ней. К счастью, на пути мы не встретили деревянных големов или других сильных зверей.

«Ты можешь сказать, как далеко мы сейчас от Эленора, Тессия?» — спросил я её на четвёртый день нашего путешествия.

«Совсем недалеко! Думаю, если нам ускорить шаг, то к вечеру мы уже дойдём!»

«Отлично» Чем быстрее я отведу её, тем быстрее я смогу попасть домой. Хотя, признаюсь, я буду скучать по ней.

«Артур? Ты сказал, что твоя семья и близкие называют тебя Артом. Не возражаешь, если и я буду звать тебя так?»

«Что? А, нет, не возражаю» — ответил я с широкой улыбкой.

«Хе-хе, ладно! Тогда, пожалуйста, зови меня Тесс, хорошо?» — проговорила она, стыдливо наклонив голову вниз.

Мы продолжили идти весь остаток дня, совершив только пару коротких остановок, чтобы отдохнуть и поесть. Я не слишком устал, поскольку был под воздействием ротации маны, но Тесс быстро утомлялась.

После маленькой остановки, мы продолжили идти вперёд, совершая последний рывок. Некогда застенчивая и скрытая эльфийка лучезарно улыбалась, заставляя моё сердце биться быстрее. Она дразнила меня, говоря, что я должен называть её старшей сестрой, поскольку она старше меня на пару лет. В ответ я подражал ей, когда она ревела «УАААА… МАМОЧКА, Я БОЮСЬ!» Она густо покраснела и ударила меня по руке, прежде чем надуться и скрестить руки. «Хм! Выскочка!»

Ах, тебе нужно её обнять, Артур!

Наступили сумерки и казалось, что туман вокруг нас становился всё толще и толще. Если бы не Тесс, то я бы тут наверняка заблудился и ходил кругами.

Внезапно она обернулась и со счастливым лицом сказала: «Мы пришли»

Оглядевшись, я увидел только деревья и туман. Смутившись, я уже хотел было спросить, не заблудились ли мы, но остановился, когда Тесс сложила ладони трубкой и тихо пропела.

Неожиданно, туман втянулся в то дерево, которое я увидел, и оно превратилось в деревянную дверь, стоящую сама по себе на земле.

Тесс потянула меня к ней. Когда она открыла её, то я увидел нечто похоже на портал, через который отправила меня Сильвия.

Испытав те же ощущения ускоренной перемотки, мы мягко приземлились на ноги, прибыв в пункт назначения. Увидев то, что открылось передо мной, я замер от благоговения.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 12

Нетронутые

Именно это слово появилось у меня в голове после взгляда на город эльфов. Похоже, мы телепортировались прямо у входных ворот. Я увидел здания из нефрита, казалось, что они буквально вырезаны из огромного камня. В структурах не было абсолютно никаких трещин и временных дефектов.

Но ещё более впечатляющим это место делали деревья, которые переплетались со зданиями, придавая городу более великолепный, естественный вид. Некоторые ветви были даже толще самих зданий.

Землю же покрывала сочная трава, и только узкие тротуары и дороги были сделаны из гладкого камня. Хоть большая часть города была скрыта в тени деревьев, сами здания источали тёплую люминесценцию, а по улицам плавали небольшие светящиеся шары. Это было самое красивое, что я видел когда-либо за обе свои жизни.

Пока я стоял с открытым от изумления ртом, туман впереди меня немного колыхнулся, и я пришёл в себя.

Группа эльфов, кажется, охранников появилась буквально из ниоткуда. От этих воинов веяло величием, а их чёрные костюмы с золотой отделкой подчёркивали стиль. У стражей имелись рапиры, привязанные к их талии, но меня удивило, что у них не было ауры.

Аугментеры и Заклинатели неосознанно излучают слабую ауру из-за неконтролируемой утечки маны из их тел. Это была одна из тех причин, почему я, способный контролировать собственную ману, смог поймать врасплох и победить тех работорговцев.

Когда стражи приблизились, я понял, что они были Аугментерами и отлично контролировали ману, не допуская утечек, поэтому с ними были шутки плохи.

Внезапно, пятеро воинов преклонили колено, опустили лицо и приставили руку к груди.

«Добро пожаловать, принцесса»

Охуеть.

Тессия – принцесса этого королевства?

Хотя я старался отпустить руку Тессии, она сжала её ещё сильнее и проговорила холодным и апатичным голосом, от которого у меня пробежали муражки.

«Вы можете идти»

Они встали, но всё ещё держали руку возле груди. «Принцесса, мы прибыли сразу же, как увидели, что кто-то использовал королевские врата телепортации» — сказал рыцарь, — «Пожалуйста, расскажите нам, что произошло…»

Прежде чем он успел договорить, я услышал вопль.

«Мой ребёнок! Тессия, ты в порядке? О, моя малышка!»

К нам бежали мужчина средних лет и женщина. По короне на голове у мужчины и диадеме на лбу у женщины я понял, что они были королём и королевой.

Король был высок и хорошо сложен, но носил свободную и украшенную одежду. Его изумрудные глаза был и направлены вверх, а губы напряжены и соответствовали его короткой стрижке в стиле «милитари».

Хотя король имел отличный, хоть и несколько сдержанный внешний вид, королева была просто шикарной. Она была не молода, но возраст не мог скрыть её красоты. У неё были круглые глаза светло-голубого цвета, полные и розовые губы, длинные завитые серебряные волосы и фигура, по которой было почти невозможно сказать, что эта женщина была матерью.

Они оба бежали к нам. Слёзы катились по щекам женщины, а отец пытался сдерживать их, но у него не вышло.

Я повернулся и увидел, что Тессии явно полегчало, и она сама уже начинает рыдать. Я отпустил её руку и мягко подтолкнул навстречу родителям.

Тессия бросилась к своим родителям, которые упали на колени и зарыдала, уткнувшись в них лицом.

Позже всех пришёл старик, который наверняка был бывшим королем. Его черты лица были настолько острые, что казалось, будто он мог убить кого-то лишь своим взглядом. Его волосы были ослепительно белыми, а лицо чисто выбрито. Дедушка ничего не сказал, но при виде Тессии у него потеплели глаза.

Потребовалось пара минут, чтобы Тессия и её родители немного успокоились, а в то время охранники пристально наблюдали за мной.

Король встал и даже его красные глаза не могли испортить веющее от него благородство.

«Как король Эленора и отец Тессии, я извиняюсь за мой внешний вид и, что более важно, благодарю тебя за помощь в возвращении моей дочери домой» — сказал он, — «Пожалуйста, пойдём с нами к дворцу, чтобы мы могли услышать, что же произошло»

Я просто кивнул в знак согласия и собрался пойти за ними, но Тесс подошла ком не и снова взяла меня за руку, из-за чего окружающие странно и удивлённо посмотрели на нас. Мне стало неловко, и я хихикнул и почесал висок, не зная, что сказать в такой ситуации.

Подойдя ближе к дворцу, я увидел то, что было вместо него – гигантское дерево. Чтобы его окружить, потребуется пара сотня людей. Кора была белая, словно мрамор, и я предположил, что она окаменела.

Войдя внутрь дерева, я был приятно удивлён великолепным интерьером. Две изогнутые лестницы окружали гигантскую люстру в середине потолка. Она была похожа на те светящиеся шары, разбросанные по всему городу.

Спокойно и размеренно, приветливые слуги сервировали большой прямоугольный обеденный стол на первом этаже. Отец Тессии сидел во главе стола, а я был напротив него. Королева и Тесс заняли места рядом с королём, а дедушка был по другую от них сторону.

Положив руки обоими локтями на стол и переплетя пальцы, король сказал:

«Так как тебя зовут, ребёнок?»

«Простите меня за то, что поздно представился. Меня зовут Артур Лейвин, я из отдалённого городка в королевстве Сапин. Приятно познакомиться с вами, король, королева и старейшина» Я встал и слегка поклонился каждому из них перед тем, как сесть обратно.

Нормального разговора не получится, если они будут обращаться со мной как с ребёнком.

И король, и королева, и даже стражники за их спинами, были в шоке от моего зрелого поведения, в то время, как на лице старика пробежала лишь удивлённая ухмылка. Тессия застенчиво мне улыбнулась.

Вернув себе самообладание, король продолжил.

«Кажется, ты гораздо умнее своей внешности. Прости меня за моё предубеждение. Меня зовут Алдуин Эралих, а это моя жена – Мериал и мой отец – Вирион. Расскажи нам то, что произошло. Мы бы хотели услышать твою версию»

Отмахнувшись от извинений, я начал рассказывать свою историю. Постаравшись более смутно описать моё прибытие в Элшир, я упомянул, что оторвался от своей семьи, когда мы нарвались на бандитов и выжил только благодаря удаче.

Также, я им сказал, что был магом. После этого последовала очередная волна донельзя удивлённых взглядов даже от Тессии. Из-за того, что на нашем пути не встретились серьёзные опасности, я не упоминал ей о своём владении маной.

Меня удивило то, что дедушка внезапно проявил интерес к разговору и начал смотреть на меня, сложив руки.

Я продолжил свой рассказ о том, как заметил повозку работорговцев, которые несли связанного ребёнка и собирались уезжать.

При этом король ударил обеими руками по столу и сказал с грозным взглядом:

«Так и знал, что это люди…»

Эй, полегче! Что за расизм!

Я поправил его, сказав, что «поскольку они были работорговцами, то их жертвой могли стать не только эльфы, но и люди»

Это успокоило короля и он, закашлявшись, сел обратно.

«Я не спросил Тесс… *кхм* Принцессу об этом, но мне любопытно, как группка работорговцев смогли выкрасть принцессу этого королевства?» — спросил я, почти выдав тайное прозвище Тессии. Навряд ли её так называли в кругу семьи.

Король слегка смутился, прежде чем сказал: «У меня и моей жены были небольшие разногласия с Тессией и она решила немного взбунтоваться и убежать. Мы посчитали, что лучше дать ей время, чтобы остыть немного, прежде чем вернуть её, потому что мы знали, куда она обычно убегает, когда дуется на нас, но, к сожалению, по дороге её встретили лю… работорговцы»

Ах… сбежавшая принцесса. Я выпустил небольшую ухмылку в сторону Тесс и она ответила мне высунутым языком.

Я решил немного опустить борьбу с работорговцами и сказал:

«К счастью, мне удалось поймать бандитов врасплох и сумел с ними разобраться, а затем развязал принцессу и сопроводил её до дома»

«Четырёхлетнему ребёнку удалось «удачливо» убить четырёх взрослых аугментеров и ты об этом говоришь, как будто это было сущим пустяком» — крякнул старик, откинувшись на стуле так, что только две ножки касались пола.

«Да. Половина из них спали, а остальные даже не сторожили, так что избавиться от них было не сложно»

Старик лишь лениво пожал плечами.

После рассказа, я прочистил горло и решил спросить то, зачем и пришёл.

*Кхм* «Как я уже говорил, прошло уже много месяцев с тех пор, как я расстался со своими родителями. Я не планирую оставаться в вашем королевстве надолго, поэтому мне интересно, есть ли у вас телепортационные врата, которые могли бы меня отправить в город Ксайрус или же в Сапин»

«Что?!»

«Ты уже уходишь, Арт?» — Тессия в панике взметнулась со своего места.

Её мать и отец были в шоке, а дед выдал ехидный оскал и захихикал.

«Не думаю, что людям стоит оставаться надолго в этом королевстве. Кроме того, я хочу убедиться, что моя семья в безопасности и передать, что со мной всё хорошо» — ответил я с глуповатой улыбкой.

*Кашель*

«Люди не бывали в нашем королевстве вот уже двести лет и ты, Артур, первый человек, который попал в столицу нашего королевства – город Зестер. Однако, спасение нашей дочери и сопровождение её до дома заслуживает награды…»

Я быстро взглянул на Тессию, как её серебристые волосы покрывали лицо.

«… к сожалению, врата телепортации, связанные с королевством Сапин открываются только раз в 7 лет на совете между тремя расами. С момента последнего совета прошло лишь 2 года, так что только через пять лет врата заработают вновь» — продолжил король.

А счастье было так близко…

«Однако, мы готовы послать группу стражей, которые сопроводят тебя до дома. Ты прав, говоря о том, что людям лучше не оставаться в нашем королевстве. Хоть некоторые из нас терпивы к людям, многие всё ещё припоминают давнюю вражду между нами» — печально улыбнулся он.

Согласившись, я кивнул. По крайней мере, я смогу спокойно вернуться домой.

«А теперь, пожалуйста, чувствуй себя как дома. Мы всё подготовим к завтрашнему утру. Советую тебе не бродить по улицам по причинам, упомянутым ранее»

Король щёлкнул пальцами и красивая эльфийка-горничная выбежала и отвела меня в комнату.

Я многое не понимаю об этом городе. Вот взять хотя бы этот душ. Это был простой водопад, который, казалось, естественным образом стекал с крыши на пол. Однако, поток воды был постоянен, беззвучен и удивительно приятной температуры, достаточной, чтобы можно было расслабиться в нём.

Одев шелковые одежды и короткие штаны, я положил камень Сильвии нагрудный карман и вновь попытался изучить своё ядро маны.

Прошло тридцать минут и я, не добившись какого-либо результата, уже собирался лечь спать, когда вдруг услышал стук в свою дверь.

«Входите!»

Открыв дверь, я встретил дующуюся на меня Тессию, которая слегка толкнула меня в грудь.

«Дурак! Почему ты ведёшь себя так негостеприимно с моей семьёй?» — сказала она, пройдя мимо меня и сев на кровать.

«Ну, во-первых, ты не сказала мне, что ты принцесса этого королевства!» Покачав головой, я взял Тессию за руку и повёл из комнаты. Дети мы или нет, не думаю, что её родители обрадуются, увидев Тессию в комнате мальчика.

«Пойдём, покажешь мне замок! Ведь скорее всего я уже не вернусь сюда когда-либо»

Вот чёрт. Не нужно было ей это говорить.

*Всхлип* *Всхлип*

Тессия разрыдалась и пыталась говорить во время плача:

«Арт! Я не хочу, чтобы ты… *Всхлип* уходил…»

«… Ты первый… *Всхлип* человек, которого я считала своим лучшим другом…»

Я просто нежно погладил её по голове и вытер её слёзы свободной рукой.

Мы вышли во внутренний двор в задней части замка. Плавающие шары испускали неяркое, люминесцентное свечение, создавая в ухоженном саду тёплую атмосферу.

Блин… вот если бы мы были хотя бы на десять лет постарше…

Не успев закончить свою мысль, я почувствовал опасность. Через миллисекунду, слабый блеск выдал стрелу, направленную в Тессию. Я оттолкнул плачущую принцессу и поймал стрелу рукой, усиленной маной.

*Фьють!*

В этот момент я заметил фигуру в чёрном, атаковавшую нас. Схватив стрелу я быстро рванул к убийце.

*Дзынь*

Я столкнулся лицом к лицу со стариком, которого видел раньше!

Отпрыгнув от него, я гневно крикнул: «Какого чёрта?! Почему вы пытались убить нас?»

*Смешок*

«Парень, эта игрушка может немного ранить, но уж точно не убьёт»

Я посмотрел вниз на свою руку и увидел карандаш, размером со стрелу, с притупленными концами и покрытый слоем чего-то похожим на резину.

Он обманул меня!

«Хаха! Хорошая реакция, просто отличная! Я и не думал, что ты сможешь поймать мой маленький сюрприз и используешь его для блокировки моей следующей атаки! Действительно невероятно! Однако, твоё использование маны было довольно посредственно!»

Затем он бросил в меня деревянный меч, подходящий для моего роста и достал такой же, только немного больше.

«Атакую!» Даже не дав мне времени, чтобы встать в стойку, он бросился на меня.

Вот же старый проныра!

«ХХА!» Я немного опустился к земле и рванул к врагу, подгадывая скорость для удара. Целясь в пальцы, я сжал меч и ударил снизу-вверх, укрепив всё своё тело.

Прямо перед тем, как меч ударит по рукам старика, он буквально исчез из моего поля зрения и меч прошил лишь воздух.

Я оглянулся назад и увидел его, стоящего в паре метров от меня.

Какого хрена?

«А ты способный сопляк, не так ли? Похоже, придётся взяться за тебя по-серьёзному! – ухмыльнулся дедок.

Его скорость увеличилась. Используя опыт тренировок и боёв из моей прежней жизни и этой, я мог удерживать его в поле зрения, но вот возможность видеть его и быть в состоянии реагировать на его атаки-это две разные вещи.

Чёртово тело! Я чувствую себя как мешок с песком!

Я блокировал его удары, но каждый третий непременно попадал по мне.

Не взирая на техники, этот старикан атаковал меня используя лишь свою скорость. Я смог оставаться на ногах только потому, что использовал методики управления мечом и ногами.

Примерно через десять минут избиения деревянным мечом, я начал замечать некоторые закономерности в нападениях деда.

Когда он вновь промелькнул мимо меня, чтобы ударить горизонтальным выпадом по ногам, я вложил всю ману в свои ноги и отпрыгнул, целясь мечом в его голову.

*БУХ*

От удара раздался громкий звук, а старикан не удержался на ногах и споткнулся.

«ХАХАХАХА! Думаю, что я это заслужил!» — сказал он, потирая распухший лоб.

Тессия сперва была удивлена, но поняв, что это был обычный спарринг, успокоилась. Когда всё закончилась, она вскочила и подошла к старейшине.

«Дедушка! Ты слишком сильно ранил Арта! Нужно было с ним полегче!» — сказала она и ущипнула деда.

«Ай! Это больно, малышка. Хаха, боюсь, если бы я ослабил хватку, то Артур с лёгкостью избил бы меня»

Он мелькнул передо мной и положил свою руку мне на грудь.

«Как я и думал. Использование маны просто ужасное. Твоё тело – бардак!»

Я лишь попросту пялился на него. Не важно, ки или ману, я использовал её по полной. Хотя, у этого тела были временные ограничения, которые не позволяли мне полностью раскрыть свою силу, никто не мог говорить мне, что моё использование маны ужасно.

Дедуля, заметив мой сомнительный взгляд, взял мою руку и положил на свою грудь. Закрыв глаза, я сосредоточился на мане в его теле.

«Как… как я раньше никогда не задумывался о вот таком использовании маны?»

«Хаха! Вы, люди, имеете такой узкий взгляд на манипуляции с маной. Но твои техники управления мечом и боевой опыт просто невероятен. Как ты узнал обо всём этом?»

«Я просто читал книги и учился у своего отца» — сказал я, почёсывая щеку.

«Книги, да? Хм… Я решил. Сопляк! Ты станешь моим учеником!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 13

От его слов я остолбенел.

Что сказал этот старикан?

«Что? Серьёзно?!» — смог я ляпнуть.

Он просто наклонил голову и сказал: «Ну да»

«Н-ну, потому что я человек! Нам запрещено даже находиться в вашем королевстве. Кроме того, мне нужно убедиться, что моя семья в порядке и сказать им, что я ещё жив»

Дед немного подумал и заговорил:

«Ты без проблем сможешь жить здесь, если я замолвлю за тебя словечко. Что касается твоих родителей… малыш, тебе прямо необходимо встретиться с ними лично?»

На этот раз пришлось задуматься мне.

«Думаю, что личная встреча не обязательна. Хотя я и скучаю по ним, но самое главное – выяснить, как они поживают и дать им знать, что я в порядке»

«Тогда я жду тебя возле усадьбы завтра в 6 утра»

Прежде чем он ушёл, я попросил: «Подождите! Я не понимаю, почему вы хотите обучать меня. Кроме того, вы слишком спешите. Я не могу вернуться домой и провести немного времени с моими родителями, а потом вернуться сюда и тренироваться под вашим руководством?»

«Я хочу, чтобы ты был моим учеником потому, что я чувствую в тебе потенциал. Парень, бесчисленное множество людей и эльфов просили меня обучать их. Но ты знаешь, скольких я взял себе в ученики? Ни одного! Эти юные сорванцы слишком скучны для меня. Они думают, что только потому что они из богатых и знатных семей, то уже достаточно сильны, чтобы просить меня обучать их…»

Я насупил брови, не понимая, к чему ведёт старик.

«… но ты – другой. Я знаю, что у тебя исключительный талант в манипуляции маны и только Бог знает как, но ты владеешь ею лучше, чем я, но не по этой причине я решил учить тебя. Малыш… я хочу спросить, ты – Укротитель Зверей?» — после этих слов ухмылка исчезла с его лица, и он смотрел на меня с мертвенно-пристальным взглядом.

«Укротитель Зверей? О чём вы говорите?» — я был в замешательстве. Хотя уже было далеко за полночь, и старейшина отправил Тессию спать, но похоже, что этот разговор ещё не скоро закончится.

«Давай зайдём внутрь и поговорим» — сказал он, ведя меня в гостиную с креслами и камином.

Старейшина присел на кресло и продолжил: «Давай начнём с самого начала. Я полагаю, ты знаешь о том, что у мана-зверей тоже есть ядра маны, как у людей, эльфов и гномов, верно?»

Я кивнул в ответ.

«Каждая раса имеет свои ядра маны, которые различаются по качествам»

Он взял лист бумаги начал рисовать диаграмму.

Вода – лёд

Земля – растения, гравитация.

Огонь – магма, металл, молния.

Ветер – звук.

«Вот четыре основные элементы и их высшие формы. Формами могут управлять только маги, у которых есть прирождённая предрасположенность к «базовому элементу», т.е. девиантности. У каждых рас есть свои качества…»

Он написал краткое описание под каждой расой.

Люди

Человеческие маги обладают способностью манипулировать всеми 4 базовыми элементами и только у этой расы есть девианты, способные управлять высшими формами. Также, у них есть девианты, которые находятся вне 4 элементов и именуются целителями. Поэтому их мана-ядры самые разнообразные.

Эльфы

Маги эльфов могут управлять только водой, ветром и землёй, но гораздо сильнее остальных. У нашей расы также есть особая черта, которая позволяет чистокровным эльфам управлять растениями. Однако, у эльфов нет девиантов, которые могут управлять высшими формами воды, земли и воздуха.

Гномы

Карлики-маги могут манипулировать землёй и огнём, но, как и эльфы, способны управлять ими гораздо сильнее других. Их отличительная черта заключается в том, что абсолютно все гномы умеют управляться с металлом -— формой земли, а также магмой – формой огня так, что даже людские девианты не сравнятся с ними, не говоря уж о эльфах. Однако, им подвластны только эти два элемента и большее им не доступно.

«Подождите, я не понимаю. Почему люди не могут управлять растениями и магмой?» — спросил я, переваривая информацию.

«Хороший вопрос. Только эльфы могут управлять растениями, которые являются высшей формой живой природы, потому что наши предки произошли из этого элемента, но это моё сугубо личное мнение. Дворфы же могут манипулировать металлом и магмой потому, что веками изучали и использовали эти элементы»

Я начал подсознательно тереть переносицу, пытаясь обработать новую, тяжёлую для меня информацию.

«Хорошо. Я понимаю разницу между тремя расами, но как это вообще связано со мной, Укротителем Зверей? Что это вообще значит?»

«Я всё к этому и клоню, сопляк!» — рыкнул старик.

«Звери маны отличаются от трёх гуманоидных рас тем, что каждый вид имеет свои особые характеристики. Перечислять их можно было бы до бесконечности, поэтому я приведу тебе простой пример. Маги, авантюристы они или нет, подразделяются на классы: E, D, C, B, A, AA и SS. Эта классификация подходит и для зверей. Взять хотя бы Звукового Ястреба. Он является зверем класса B и имеет способности ветра и звука. Те же способности присущи их ядрам маны. Если вытащить из животного его ядро и дать его эльфу или человеку, специализирующемуся на воздушном элементе, то их обучение пойдёт гораздо быстрее, чем обычная культивация маны из окружения»

Я с нетерпением ожидал, как старейшина Вирион выпил стакан воды и продолжил:

«Однако! Когда мана-зверь достигает класса А или выше, то они могут передать свою «волю», или, точнее говоря, способности, одному человеку. Я назвал теля укротителем, потому что в твоём ядре есть воля животного, по моим оценкам, не просто S класса, а SS. Я смог это почувствовать только потому, что сам являюсь укротителем, и я смог приручить Теневую Пантеру класса АА»

Так вот как ему удалось так чертовски быстро двигаться.

Заметив мой взгляд, старик Вирион хихикнул: «Да, юнец, в той драке я нападал на тебя используя волю пантеры. Но я дрался лишь вполсилы»

Он может двигаться ещё быстрее?

Всё начинает проясняться: странные, бледные отметины, которые появились на моём ядре маны после того, как Сильвия ударила по нему и сказала, что мой дальнейший прогресс будет зависеть от понимания своей силы.

Мои глаза наполнились слезами, я не смог сдержаться и заплакал.

«Должно быть, ты прошёл через многое, парень. Я не собираюсь выдавливать из тебя ответы, но одной из причин, почему я решил быть твоим наставником, это то, что у тебя не так много времени» — сказал дед тёплым, но строгим голосом.

*Шмыг* «Что вы имеете в виду?»

«Сила твоего ядра маны слишком велика для незрелого организма. Прошло не так много времени и поэтому ты это не ощущаешь, но если ты не научишься контролировать своё новое ядро маны, то оно уничтожит твоё тело» Его глаза смотрели прямо на меня, рассеивая все сомнения, которые у меня когда-то возникли.

«Я понимаю. Кажется, у меня нет выбора, кроме как стать вашим учеником. Однако, я всё же должен убедиться, что моя семья в порядке и дать им знать о себе. Вы что-то упоминали об этом ранее, да?» — сказал я, пытаясь обуздать свои эмоции.

«Ха-ха! Отныне, зови меня просто дедушкой. Мой первый ученик должен хотя бы уметь называть меня так. И кто знает, может, я на самом деле стану твоим дедушкой» — подмигнул он.

Тьфу! Втягивать Тессию в это просто неправильно!

Продолжая, он сказал: «Завтра мы навестим моего старого друга, который позаботится о твоих волнениях. Но мне нужно от тебя максимальное усердие. Даже я не знаю, как долго займёт твоё обучение основам звериной воли. За все двести лет своей жизни, я никогда не видел такого молодого мага, не говоря уж о том, что он – укротитель зверей. Ты изменишь этот мир, юнец. Это уж точно»

Я покраснел от смущения и почесал щёку.

«Ложись спать, малыш. Завтра будет трудный день. Тебе нужно отдохнуть»

Я встал и поклонился, чтобы пожелать ему спокойной ночи. «Доброй ночи… дедушка»

Он усмехнулся и махнул мне. Я пришёл к себе в комнату и плюхнулся на кровать.

Я проснулся и крякнул, почувствовав, как тяжесть разливается по моему телу.

Все заботы, бремя и надежды, которые возлагают на меня, тяготят даже во сне.

«Доброе утро, Арт! Просыпайся!»

Я открыл глаза и увидел, что тяжесть приняла форму молодой леди, очень похожей на мою подругу Тесс.

«Давай же, соня! Тебе скоро нужно встретиться с дедушкой! Эй! Не спи!» — она села на меня сверху и прыгала вверх и вниз.

Она знает, как неприлично это может выглядеть для других? Хах... истинная невинность.

«Я понял! Я встаю, Тесс! Пожалуйста, слезь с меня, чтобы я мог встать» — пролепетал я, всё ещё полусонным голосом.

«Хе-хе… Арт, твоя прическа такая смешная. Эй, это правда, что ты собираешься остаться здесь ненадолго? Мне об этом сказал дедушка сегодня утром! Я так счастлива! Ты действительно остаёшься? Верно?» — кричала Тесс с широкой улыбкой на её милом лице.

Откуда у неё столько энергии в такую рань?

Пытаясь причесаться, я ответил: «Я узнаю об этом наверняка после поездки со старейшиной Вирионом, но скорее всего, я останусь тут на какое-то время, принцесса»

Она пронзила меня взглядом: «Не принцесса! Тесс! Т.Е.С.С! И я расстроюсь, если ты не будешь называть меня так»

Чёрт, она выглядела ещё милее, когда дулась.

«Ладно! Я пошёл в душ и буду собираться. Так что, если ты не хочешь увидеть меня голым, то тебе лучше покинуть комнату, Тесс» — сказал я максимально развратно.

«Ууу! Я ухожу от тебя, извращенец!» Я успел заметить, как её уши порозовели, и она выбежала из комнаты.

Не думаю, что моё четырёхлетнее тело созрело «по мужской части».

Я просто пожал плечами и прыгнул в душ, убедившись, что камень, завёрнутый в перо всё ещё был в моём халате.

Дворецкий открыл дверь и я увидел дедушку Вириона и Тесс, сидящие в небольшой карете.

«Отец! Люди не имеют права жить в нашем королевстве!»

«Алдуин прав, старейшина Вирион. Несмотря на спасение Тессии, чему я очень благодарен, пребывание человека на нашей земле против всех традиций!»

Я слышал, как король и королева переругивались с дедушкой, лениво откинувшимся на спинку кресел в карете.

«Тьфу! Плевать на традиции! Мне понравился этот юнец, да и Тессии тоже, разве не так, малышка?» — сказал он.

«Дедушка! Это не так! Он просто…» — она замялась в конце, покрываясь краской.

«Хахаха! Так или иначе, отныне он будет под моим непосредственным руководством, поэтому убедитесь, чтобы все знали, что он – не чужак!»

«Но, отец…»

«Хватит! Это не обсуждается! О, малой! Ты пришёл! Иди сюда! Нам нужно спешить!» — выражение его лица сменилось на улыбку, когда он увидел меня.

Я кивнул и запрыгнул в карету, избегая хмурящихся взглядов короля и королевы.

Пока мы ехали, я спросил дедушку Вириона: «Дедушка, а куда мы едем? Ты сказал, что нам нужно встретиться с твоим давним другом»

«Ха-ха! Дедушка, да? Так то лучше! Что касается того, куда мы едем, пусть это будет сюрпризом»

Тессия заснула и положила свою голову мне на плечо. Должно быть, она устала просыпаться в такую рань.

«Позаботься о ней, Арт. Она росла почти в одиночестве» — вдруг сказал дед, глядя с состраданием на свою спящую внучку.

«Что ты имеешь в виду?»

«Жизнь принцессы всего королевства довольно трудна для ребёнка. А расти без друзей ещё тяжелее. Её очень часто предавали люди, которые дружили с ней только из-за личных выгод. Это сделало Тессию холодной к окружающим людям. Представь, как были мы удивлены, увидев вас, держащихся за руки»

«Да, я заметил это, когда она разговаривала с охранниками» — добавил я.

«Артур. Тессия стала более счастливой, улыбчивой, чем раньше. Рядом с тобой, она наконец-таки чувствует себя ребёнком. За это, я благодарю тебя» — он погладил меня по плечу.

Это был первый раз, когда дедушка Вирион поблагодарил меня, чем поймал врасплох.

Карета остановилась, и водитель открыл дверь, говоря, что мы уже приехали.

«Эй, Тесс, мы приехали» — я осторожно подтолкнул её.

«Ммм…» Она, наконец, проснулась и мы вышли из кареты к маленькой избушке.

«Эй ты, старая ведьма! Выходи!» — кричал дедушка Вирион, колотя в дверь.

Внезапно, дверь открылась и мы увидели сгорбленную пожилую женщину с седыми волосами и морщинистыми глазами, в которых, казалось, смешались все цвета разом. Одетая в простое коричневое платье, она осмотрела нас, пристально изучая взглядом.

«Вы слишком долго ехали сюда!» — пробурчала она.

«Хахаха! Артур! Позволь представить тебе Ринию Даркассан. Она очень особенный девиант среди эльфов» — объявил дедушка Вирион.

Она погладила Тесс по голове и сказала: «Рада видеть вас снова, Вирион и, очаровательная Тессия»

А глядя на меня, она улыбнулась: «Наконец-то мы встретились, Артур. Я Риния. Прорицательница»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 14

За столом сидели дедушка Вирион, Тессия, прорицательница Риния и я.

«Эм… Старейшина Риния, вы сказали, что являетесь прорицательницей, да? Я немного не совсем понимаю, что это. Дедушка сказал, что при встрече с вами я смогу передать весточку своим родителям» — спросил я, с интересом вглядываясь в кувшин с водой.

«Хе-хе-хе! Дедушка, да? Никогда бы не поверила, что ты позволяешь каким-то соплякам называть тебя так, Вирион» — хихикнула старушка.

«Тьфу! Он – особенный! Исключение из правил! Если бы любой другой мальчишка посмел назвать меня «дедулей», то я бы подвесил его вниз головой и избил кактусом!»

Оу. Больно, наверное.

Глядя на меня, она пробурчала: «Юнец! Ты даже не знаешь, где твои родители, но собираешься обыскать весь Сапин, чтобы найти их, а затем жить как ни в чём не бывало? Да если бы ты решил уйти сегодня, то был бы уже мёртв»

Я удивлённо посмотрел на дедушку Вириона. Он всё ей рассказал? И будто прочтя мои мысли, он рассмеялся и сказал: «Я ничего не говорил Ринии. От неё очень сложно что-либо утаить, но она обычно не интересуется делами других людей. Что заинтересовало тебя, Риния?»

«Мы оба знаем, что он особенный. Настолько, что даже я не могу увидеть некоторые части его жизни. Артур, я не знаю, какой зверь дал тебе свою волю, но он явно был очень необычным. Я почти уверена, что он был класса SS» Старуха немного задумалась, а потом продолжила.

«Но хватит об этом. Артур, ты здесь, чтобы увидеть своих родителей, значит, вот что нужно сделать. Закрой свои глаза и представь своих родителей. Сосредоточься на их внешности и мане. Я позабочусь обо всём остальном»

Я закрыл глаза и представил последний раз, когда я был со своими родителями. Мой отец тяжело ранен, а мать его исцеляет.

«Хорошо, теперь ты можешь открыть глаза»

Я посмотрел на неё и увидел, как цвет её глаз постоянно изменялся, а вода в кувшине бурлилась, образуя спиральный диск. Внезапно, в отражении в воде я увидел своих родителей.

*Бух*

Я рванул поближе к столу и стул, на котором я сидел, с грохотом падает на пол. Я увидел своих родителей, мирно сидящих за обеденным столом. Похоже, они сейчас не в нашем доме в Эшбере. Лицо моей матери было бледным, и она что-то говорила отцу. Похоже, она слегка похудела, но в остальном вполне здорова. Её живот! Сейчас выпуклость на её животе была довольно заметна и все видели её беременность. А мой отец выглядит также, как и раньше. Хотя и отрастил бороду, да одел какую-то униформу.

Я не смог сдержать слёз и даже не пытался их вытереть, глядя на изображение моих родителей.

Они живы! И с ними всё в порядке! Всё хорошо.

*Шмыг* «С-спасибо, старейшина Риния. Спасибо вам за то, что показали мне это» — пролепетал я.

Кажется, её слегка смутила моя искренняя благодарность.

«Кхм! Давай-ка посмотрим, где они сейчас»

Изображение отъезжает, и я увидел дом, в котором они жили и это точно было не в Эшбере. Картинка уменьшилась ещё раз, и я увидел план города»

«Похоже, они обжились в Ксайрусе. Так даже проще» — сказала Риния, с довольным выражением лица.

Тесс переживала обо мне, когда я заплакал и погладила меня по спине, но тоже не отрывала взгляда от бурлящей воды.

«Родители Арта…» — услышал я её бормотание.

Дедушка Вирион хлопнул в ладоши и встал.

«Отлично! Артур, пусть твои родители знают, что ты жив!»

По рассказам дедули, коммуникации между королевствами Эленор и Сапин строго контролировались. Однако Риния, будучи прорицательницей, не входила под ограничения Сапина и это давало ей в некотором смысле безграничную свободу действий.

«Когда процесс будет запущен, я начну вливать в тебя свою природную ману, создавая временную связь. Когда я дам сигнал, начинай говорить, как будто бы разговариваешь со своими родителями. Они будут слышать твой голос внутри своей головы, так что могут сперва не поверить сказанному. Убеди их в том, что это действительно ты и они не сошли с ума. Помни, мы делаем это для того, чтобы дать им знать, что ты жив. Я собираюсь пустить твой голос в головы твоих родителей. Долго держать связь я не могу, поэтому тебе нужно уложиться в две минуты» — сказала она, глядя на меня со всей серьёзностью.

Я кивнул и приготовился.

«Иии… Давай!»

Всё её тело начало светиться тем же цветом, какой отражался в её глазах, и я заметил, что этот свет покрывает и меня.

Я глубоко вздохнул и начал:

«Привет мам, пап. Это я, ваш сын Артур. Вы, наверное, очень удивлены, услышав мой голос в вашей голое, да? На это есть причина. Но я хочу, чтобы вы знали, что я жив и невредим. Мне удалось пережить падение со скалы и сейчас я диву в королевстве Эленор вместе с эльфами. Пожалуйста, никому об этом не говорите. У меня не так много времени, поэтому я буду говорить только о самом главном. Мой друг – такой же девиант как и ты, мама, но она – прорицательница, поэтому я смог увидеть, что вы сейчас делаете и поговорить с вами. Я хочу вернуться к вам как можно скорее, но сейчас я этого не могу. Нет, я в безопасности и в порядке, но… у меня есть своего рода болезнь тела и от неё нужно избавиться, прежде чем я смогу вернуться. Не волнуйтесь, я пока останусь здесь и эльфы мне помогут в полном исцелении. Поэтому, пожалуйста, не волнуйтесь за меня. Я не знаю, когда ещё раз смогу поговорить с вами, но я очень рад видеть, что вы живы и целы. Помните, никому об этом не говорите. А ещё лучше, продолжайте говорить всем о том, что я мёртв, так даже лучше. Моё исцеление может занять несколько месяцев, а то и лет, но будьте уверены – я обязательно вернусь домой. Я люблю вас *шмыг* очень сильно и скучаю по вам. И папа, позаботься о том, что мамин ребёнок будет в безопасности. Мама, *шмыг* пожалуйста, позаботься о папе. Всего доброго, ваш сын, Арт»

Я не смог сдержать слёз и продолжал тереть глаза, тщательно вытирая их. Свечение тускнеет вокруг обоих нас, и старейшина Риния выглядит очень усталой. Она вспотела, а её лицо побледнело. «Госпожа Риния, я не знаю как благодарить вас за всё это» — удалось проговорить мне.

Слабо улыбнувшись, она сказала — «Хорошо тренируйся и продолжай заботиться о своих близких. Вот так ты меня и отблагодаришь. И ещё! Не забывай время от времени заглядывать ко мне. Старой бабушке иногда бывает одиноко, хе-хе-хе…»

Я так крепко обнял её на прощание, что она едва вырвалась. Пока мы выходили из домика, я заметил, что Тесс немного дуется на меня.

Она что, ревнует?

К тому времени, когда мы вернулись в замок, уже стемнело. Горничная поприветствовала нас по прибытии, но, не успев вернуться в свою комнату, я увидел короля и королеву.

Король подошёл ко мне и сказал: «Артур, я знаю, что ты слышал то, о чём мы говорили сегодня утром, и я извиняюсь за это. С годами царствования я стал немного старомодным и упрямым, и не хотел, чтобы ты тут находился»

Королева взяла за руку своего мужа и продолжила его речь:

«Теперь ты первый ученик старейшины Вириона. Это является достаточно уважительной причиной, чтобы принять тебя у нас. Да и даже не смотря на этот факт, мы благодарны за спасение нашей дочери. Отныне, пожалуйста, считай это место своим домом. Я знаю, что ты очень скучаешь по родителям и если это хоть как-то тебя утешит, то не стесняйся и обращайся со мной как с родной матерью» — сказала она с искренней улыбкой.

«Папа! Мама!» — сказала Тесс, прикрывая руками лицо, а затем подбежала к ним и крепко обняла.

Я улыбнулся и поблагодарил их. Они хорошие люди и просто заботились о своём королевстве.

Дедушка Вирион улыбнулся мне и воскликнул: «Юнец! Твоё обучение начинается с завтрашнего утра, так что ложись спать пораньше!»

Я проснулся от сильной боли, сковывающей моё тело. Вся кровать промокла от холодного пота, а внутри моего тела разливалось пламя.

«ААААА!» От боли я оцепенел и просто старался перетерпеть, но внезапно, передо мной появился дедушка Вирион.

«Не думал, что это случится так скоро…»

Он положил обе руки на мою грудь и начал вливать свою ману в моё ядро маны.

Через некоторое время боль стихла и я, задыхаясь, смог стянуть одежду.

«Спасибо»

Он кивнул и сказал: «Сейчас ещё рановато, но давай начнём обучение»

Выглянув в окно, я заметил, что солнце ещё не взошло, но я вряд ли смогу снова уснуть, так что, кивнув, вышел с дедушкой во двор.

Присев и скрестив ноги, он пристально осмотрел меня и объяснил: «До сих пор ты очищал своё ядро маны и манипулировал маной используя каналы маны. В то время, как для обычных магов такой метод достаточно эффективен, укротители зверей не могут полагаться на него. Вместо этого, мы делаем то, что называется «ассимиляцией»

Я сел рядом и вопрошающе посмотрел на него, подняв брови.

«Ха-ха! Не волнуйся, ты скоро поймёшь о чём я. Это, по сути, является интеграцией своего ядра маны прямо в кости и мышцы своего тела. Поэтому и называется – ассимиляцией. На протяжении всего процесса ассимиляции, твоё ядро не будет развиваться, но не волнуйся. Как только мана от твоего нового ядра прольётся по всему телу, тогда ты сможешь начать использовать всю мощь воли своего зверя»

Именно это и имела в виду Сильвия! Невероятно, но неужели Сильвия спланировала всё это путешествие через Элшир, встречу с королевской семьёй и обучение у дедушки Вириона? Нет, я качнул головой, отбрасывая эту мысль и перевёл всё внимание на деда.

«Заставь свою ману выйти из ядра и не используй каналы маны. Вместо этого, дай ей просочиться через свой организм и медленно впитай ману своими костями и мышцами. Это потребует времени и усилий, но после тренировок, ядро маны будет всё меньше и меньше отторгать твоё тело»

«Я мало чем смогу помочь на первых этапах тренировок, разве что прослежу за тем, как равномерно мана распределяется по твоему телу и помогу тебе справиться с дальнейшими приступами»

Я продолжил обучение, медитируя и разгоняя ману из ядра по всему телу. Через несколько дней я понял, что это весьма непросто и мне предстоит ещё многому научиться. Направляя свою ману на формирование ядра, когда я был младенцем, я добился успеха за пару лет, но теперь мне предстояло сделать всё наоборот, да ещё и усвоить выходящую ману костями и мышцами.

Я не покидал замок, поскольку знал, что меня может вновь пробить приступ. И был безмерно благодарен дедушке Вириону за помощь. К сожалению для Тесс, у меня почти не было времени на игры с ней. Когда я не медитировал, то отдыхал в своей комнате, где она ждала меня, и мы проводили остаток дня за болтовней.

Через пару недель тренировок по ассимиляции, моё тело всё реже поддавалось приступам и мне разрешили выходить в город. Так что пообещав Тесс о том, что я отправлюсь с ней на прогулку по городу Зестер, я отправился спать.

Утром, выйдя из комнаты, я увидел обворожительно одетую Тесс. На ней был белый сарафан, а под ним такой же белый прозрачный кардиган. На голову она надела солнцезащитную шляпку светло-розового цвета, которую украшал белый цветок, подчёркивающий её свежий и невинный вид.

«Я долго ждала тебя! Скорей, скорей!» Она взяла меня за руку и потащила меня вниз так, что я едва смог поддерживать её темп.

Пока мы ехали в центр Зестера, я был поражён видами из окна. Выйдя из кареты, мы начали прогуливаться по улицам, заглядывая в ларьки и магазины, которыми был усеян город. Многие эльфы удивлённо смотрели, как человеческий ребёнок гуляет за ручку с принцессой их королевства. Хотя некоторые выражали взглядами своё любопытство, были и такие, которые гневно смотрели на нас, буквально испепеляя ненавистью.

Выйдя из оружейного магазина, я столкнулся с ребёнком эльфом, которому, кажется, было примерно лет 7.

«Хм! Неужели это то человеческое отродье, которое взял к себе в ученики старейшина Вирион? Я многое слышал о тебе. Фу, гадость, на мою одежду упали твои человеческие микробы!» — ехидно сказал он с высокомерным выражением на лице.

Судя по его одежде и слугам, которые следовали за ним и его группкой друзей, было видно, что он родом из благородных семей.

Вау. За всё то время, что я провёл с Тесс, уже и позабыл о существовании таких испорченных детей.

Затем он расплылся в улыбке и подал руку принцессе.

«Принцесса, гулять с этим человеческим выродком ниже вашего достоинства. Позвольте мне сопровождать вас в прогулке» — уговаривал он, ожидая, что Тесс примет его руку.

Даже не глядя в его сторону, она прижала мою руку к своему сердцу и холодно сказала: «Пойдём, Арт. Кажется, тут где-то рядом навозная куча и я не хочу случайно наступить на неё»

Ау! Да уж, иногда, Тесс может быть очень жестока. Думаю, что её слова являются даже более эффективным оружием, чем мана.

Я обернулся и увидел, как лоб благородного мальчика покрывается венами, которые чуть не лопаются от бешенства.

«Я слышал, что ты довольно талантлив для человеческого мага. А я являюсь известным местным гением. Моё ядро маны уже достигло красного цвета, и я могу манипулировать и водой и маной! И даже начал показывать признаки манипуляции растений!»

Его эго просто безмерно, и я готов был поклясться, что после своих слов его нос стал длиннее.

Я сделал удивлённое выражение лица и простодушно воскликнул: «О, боже! Принцесса Тессия, похоже, мы встретили истинного гения! Я не достоин!»

Нет смысла злиться на семилетнего.

Тесс уловила мой сарказм и хихикнула, пытаясь скрыть лицо под шляпу.

«Моё уважение, господин эльфийский гений. А теперь извините меня…»

Я вывел Тесс обратно на главную улицу и услышал, как за спиной слуги и друзья пытаются удержаться от смеха, а сам господин гений ярко краснеет.

Я не собирался с ним драться. Да, я могу выиграть, но это не моё королевство и у меня нет права на подобные выходки. Я был лишь учеником дедушки Вириона.

В последующие дни я проводил с утренними тренировками Вириона, вечерними посиделками с Тесс и ночными подготовками. Я ещё несколько раз отправлял родителям сообщения о том, что я жив и мне очень их не хватает. Я пытался держаться подальше от других эльфов, и они делали тоже самое.

Так прошло три года.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 14.5

От лица Рейнольдса Лейвина

Я не мог в это поверить.

Мой сын. Его больше нет.

«НЕЕЕЕЕТ! НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ!»

Дардену пришлось держать меня, чтобы я не спрыгнул с обрыва, пытаясь спасти своего сына.

Я знал, что уже было поздно. Уже ничего не изменить, но я не мог просто стоять и смотреть на это.

«Отпусти меня! Мой сын! Может, он ещё жив. Дай мне спасти своего сына! Пожалуйста!»

Дарден даже не шелохнулся, а Адам попытался убедить меня.

«Рей, успокойся. Ты должен взять себя в руки. После такого он просто не мог выжить» Вечно игривый и несерьёзный Адам сейчас был очень мрачен и пытался не смотреть мне в глаза.

«Адам прав. Возьми себя в руки. Твоя жена нуждается в тебе, Рей» — соглашался с ним Дарден.

Они правы. Они абсолютно правы. Но. Почему моё тело меня не слушается? Почему я не могу пойти и успокоить жену?

«АААААААА!» Я почувствовал зубодробительную боль и отрубился.

Проснувшись, я увидел, как Елена кладёт мне на голову холодное полотенце.

«Наконец-то ты очнулся» — сочувственно сказала она и улыбнулась.

Я встал и закрыл своё лицо руками.

«Это не сон, верно? Пожалуйста, скажите, что я сплю и когда я проснусь, то увижу, как мой сын играет с Адамом и Жасмин»

«Прости…» — это единственное, что она успела сказать, прежде чем заплакать.

Дарден зашёл в шатёр и сходу начал говорить:

«Рейнольдс. Я не могу себе представить, как тебе сейчас тяжело, но ты нужен своей жене. Она винит себя, Рей. Она думает, что ты ненавидишь её в потери сына» По его красным глазам было видно, что ему самому было очень нелегко.

*ШЛЁП*

«Рейнольдс! Она пыталась убить себя! Не время тебе распускать нюни. Поднимай свою чёртову задницу и позаботься о той, что помогла тебе выжить!» — рыкнул он.

Я впервые видел, чтобы Дарден так злился.

Немного ошеломлённый пощёчиной, я кивнул и пошёл в палатку к жене.

Я увидел Элис, свою жену, свёрнутую калачиком под одеялом рядом с Анжелой, нежно поглаживающей её по спине.

«Элис… Дорогая. Могу я увидеть прекрасное лицо своей жены?»

«… ребёнок» — я едва смог услышать её бормотание.

«Что?»

«Я убила нашего ребёнка!» — она прокричала это и повернулась ко мне лицом.

«Я убила нашего сына, Рейнольдс. Это всё моя вина! Если бы меня там не было, то этого бы не случилось. Он был бы жив. Он пожертвовал собой, чтобы спасти меня… *шмыг* Это я виновата»

Я схватил жену и крепко обнял её, целуя снова и снова. Элис продолжала плакать, уткнувшись лицом мне в грудь, а я изо всех сил пытался сдержать слёзы.

Её рыдания превратились во всхлипы, и она прошептала: «Ты ненавидишь меня?»

«Элис, как я могу тебя ненавидеть? Я люблю тебя и всегда буду любить»

*Хлюп* *Хлюп*

«Я очень сильно скучаю по нему, Рей» — вновь зарыдала она.

«Я знаю, дорогая. Я тоже скучаю по нему»

Оставшаяся часть путешествия была медленной и трудной. Не физически, нет. Думаю, что даже звери, чувствуя наши эмоциональные мучения, старались избегать людей. Вся группа шла в глубоком молчании и даже попытки Адама поднять нам настроение не возымели успеха. Даже жизнерадостная Анжела весь остаток пути была мрачнее тучи.

Прошлой ночью нам с Элис удалось уснуть в объятиях друг друга. Мне удалось утешить её, а ей меня. Я должен был извиниться. Ведь это я отправил Артура на помощь Элис. Я пытался винить себя, но тот, кто действительно виноват в произошедшем уже давно мёртв. Месть уже свершилась. Теперь у меня осталось чувство пустоты и сожаления. Наш не рождённый ребёнок был единственным, что заставляло меня жить. Я не буду совершать те же ошибки, что допускал с Артуром. Он был всего лишь ребёнком, но я отправил его сражаться с настоящим бандитом, да к тому же магом. Я никого не винил, кроме себя.

Мы прибыли в Ксайрус через врата телепортации без особых проблем, как будто бы Бог издевался над нами, говоря, что мы уже достаточно настрадались. Мы дошли до места, где мне и моей жене нужно было распрощаться с Двумя Рогами.

«Вы уверены, что всё будет хорошо?» — беспомощно спросил Адам.

«Мы бы остаться с вами ещё на пару дней. Знаю, что вы пришли в этот город из-за Артура, но…» — добавил Дерден, но не закончил предложение.

«Всё нормально. У вас, ребята, своих дел полно. У нас есть всё необходимое и денег на пару недель. Удачи вам в заданиях гильдии, ребята!»

«Постараемся. Берегите себя. Ещё увидимся» — ответили они, и мы распрощались.

Перед уходом, все девочки обняли Элис. Проводив команду взглядом, я серьёзно спросил жену:

«Элис, что ты думаешь о том, чтобы обжиться здесь?»

Она смутилась и ответила: «А что насчёт нашего дома в Эшбере? Мы же только что всё починили. Да и все вещи у нас там»

«Думаю, что нам лучше будет сменить обстановку. В нашем доме в Эшбере осталось слишком много воспоминаний о Арте. Не думаю, что мы сможем пережить это, если останемся там. Наймём перевозчиков, чтобы они доставили наши вещи сюда»

Она задумалась, а потом добавила: «А что насчёт работы, Рей? Как мы сможем позволить себе жить здесь? Это очень дорогой и престижный район, Рей»

Я улыбнулся, впервые за эти дни, и ответил: «У меня есть старый друг, который живёт здесь. Он попросил меня поохранять его пару раз на заданиях несколько лет назад, и мы до сих пор общаемся. Он довольно известный богатей и у него огромная усадьба. Уверен, у него найдётся для нас местечко. Они хорошие люди, Элис»

Она сперва сомневалась, но после того, как мы приехали в усадьбу и обнялись со старым другом, её неопределённость резко исчезла.

«Рей! Мой старый друг! Что привело тебя в этот городок?» — воскликнул худой очкарик в костюме.

Винсент Хелсти. Ростом примерно метр семьдесят и тонким телом, он был человеком ума, а не мышц. Винсент был обычным, но очень успешным человеком. Дом Хелсти правил торговом бизнесом уже несколько поколений, Винсент сколотил состояние, потратив часть семейных накоплений на первый Аукционный дом Хелсти в Ксайрусе, а затем смог построить несколько аукционных домов в соседних городках. Мы познакомились, когда он ехал в один отдалённый город, чтобы построить там аукцион и у него случились неприятности с бандитами. Я сопровождал его по заданию гильдии после спасения, мы сдружились.

Увидев, как Винсент обнимает нас, служанка пригласила нас войти внутрь. Вскоре, к нам подошли его жена и дочь, любопытствуя, что же происходит.

«Табита! Познакомься с моим другом Рейнольдсом и его женой Элис! Элис, это моя жена Табита и моя любимая дочь, Лилия» — воскликнул Винсент, подняв дочь на руки. Кажется, она примерно такого же возраста как Арт, с прекрасными карими глазами, которые напоминают мне котёнка, и длинными каштановыми волосами, заплетёнными в косы. Когда она вырастет, то станет красивой леди.

«Табита! Рад наконец-то с вами познакомиться» — поздоровался я, — «Винс рассказывал мне столько хорошего о вас за время нашей поездки в Экшир. Какая у вас милая дочка»

После того как моя жена представилась им и обменялась любезностями с Табитой, Винсент позвал нас в гостиную, чтобы отдохнуть.

«Итак, что привело тебя сюда, Рей. В прошлый раз ты прислал мне письмо, в котором говорил, что ты осел в Эшбере» — сказал он, вручив мне и Элис бокал вина.

Я сделал глубокий вдох и рассказал им всю историю.

*Дзинь*

«Я очень сожалею о вашей потере» — смог пробурчать Винсент. Его жена прикрыла рот руками. «Я не знаю, что бы я делал, если бы потерял Лилию. Что я могу для вас сделать?»

Я поскрёб щеку и спросил: «Ты просил меня пару раз обучить твоих охранников аукционного дома магии. Это предложение всё ещё в силе? Я не хочу быть нахлебником, но и не могу вернуться с женой жить в наш старый дом, где всё напоминает нам об Арте»

На лице Винсента появилась большая улыбка: «Знаешь, именно такой человек нам сейчас и нужен! Мы только что перестроили наш аукционный дом Хелсти, так что он сможет вместить в три раза больше людей. При этом, я нанял новобранцев-аугментеров, которым нужен руководитель. Думаю, ты идеально для этого подходишь. Сможешь с этим справиться?» — подмигнул он мне.

Я просто рассмеялся и пожал ему руку для закрепления сделки.

Я начал работать только через пару дней. Сначала, Элис и я обживались в комнате, расположенной в правом крыле поместья. Винсент был довольно снисходительным, говоря, что мы можем занять ещё несколько комнат для наших будущих детей. Элис и Табита довольно хорошо сдружились. Я сначала волновался, что ей будет одиноко, когда я уйду на работу, но у Табиты было полно свободного от забот с Лилией времени, так что они вместе проводили деньки. Как только началась работа, то я был полностью занят обучением новых рекрутов. Эти маги были не самыми талантливыми, но готовы усердно учиться. После прохождения основ, я почувствовал, что они станут очень сплочённой командой охранников. Конечно же, элитные маги, как заклинатели, так и аугментеры, после школы поступали в Академию Ксайруса. Так что те, которые не хотели быть авантюристами, в конечном итоге нанимались к богатым дворянам, таким как Винсент, охранниками, ведь это было гораздо безопаснее.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как мы с Элис поселились в Ксайрусе. Мы привыкли к городской жизни. Живот Элис, кажется, растёт с каждым днём и, хотя ей всё ещё снятся кошмары о потере Артура, дружба с Табитой ей очень помогла. Однажды, возвращаясь домой, я почувствовал вкусный запах тушёной говядины. Винсент и Табита ушли на свидание, а Элис договорилась со служанками, чтобы те присмотрели за Лилией. Так что сегодня у нас был ужин вдвоём»

«Эта тушёная говядина пахнет потрясающе, Элис! Сегодня какой-то особенный день?» — усмехнулся я.

Она мягко улыбнулась и ответила: «Давно я её не готовила для тебя. Надеюсь, тебе понравится. Раньше это было любимым блюдом Арта»

Её лицо погрустнело, и я хотел утешить её…

Привет мам, пап. Это я, ваш сын Артур…

Я впал в ступор. Это был голос Арта. Нет. Мне послышалось. Я посмотрел на Элис, пока голос продолжал говорить в моей голове. Она была в смятении и оглядывалась по сторонам. Она тоже слышит этот голос?

…Но я хочу, чтобы вы знали, что я жив и невредим. Мне удалось пережить падение со скалы…

Что происходит? Мой сын жив? Королевство Эленор? Болен?

Моё исцеление может занять несколько месяцев, а то и лет, но будьте уверены – я обязательно вернусь домой. Я люблю вас *шмыг* очень сильно и скучаю по вам. И папа, позаботься о том, что мамин ребёнок будет в безопасности. Мама, *шмыг* пожалуйста, позаботься о папе. Всего доброго, ваш сын, Арт

Я вновь посмотрел на свою жену.

«Ты тоже слышал этот голос, Рей?» — сказала она, почти плача.

«Да. Я только что слышал голос Арта» — всё ещё ошеломлённо сказал я.

*БУМ*

«ОН ЖИВ! Дорогой! Наш ребёнок жив! О боже мой!» — Элис упала на колени и заплакала, но улыбка на её лице говорила о том, что это были слёзы радости.

Чёрт, я сейчас расплачусь. Мой сын жив. «Наш сын жив!!!» — безумно рассмеялся я.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 15

«Арт, поспеши! Мы опоздаем!»

«ААААА! Тесс, хватит! Я встаю!» — крикнул я.

Тесс наконец-то отпустила мою ногу, и я смог встать.

«Нет ли какого-нибудь другого, менее жестокого способа, чтобы разбудить меня?» — проворчал я, потирая ногу.

«Тебя всё труднее и труднее разбудить по утру! Поэтому мне приходится идти на такие меры. Кроме того, ты должен быть благодарен, что тебя утром будит такая красивая леди» — подмигнула она.

«Горничные тоже неплохо выглядят, но спасибо тебе» — тихо пробурчал я.

Должно быть, она меня услышала, поэтому показала язык и выскользнула из комнаты.

И куда же делась та застенчивая Тесс, которая была слишком напугана, чтобы спать в одиночестве? Тесс, которая умоляла меня не уходить домой? Верните её! Раньше она мне больше нравилась!

Самое главное, что я понял за три года жизни в Эленоре, то, что эльфы пробуждаются гораздо раньше людей. Если нормой для людей принято считать возраст 13-14 лет, эльфы пробуждаются примерно в 10-11 лет.

Тесс пробудилась немного раньше, в начале прошлого года и, чёрт возьми, её сила была бесподобна. Она, конечно, была не так сильна, как моя, но ей удалось уничтожить свою комнату на верхнем этаже и даже оставить кратер на кухне снизу. С тех пор она присоединилась к нашим с Дедулей тренировкам. Могу сказать, что после пробуждения она стала маленьким воплощением дьявола. Зная, как сильно моё тело, она без колебаний использовала меня в качестве манекена для пробы новых заклинаний, которые она узнавала от дедушки Вириона и других учителей-заклинателей. Не похоже, чтобы она понимала, что мне, блин, чертовски больно!

Но сегодня был очень особенный день, потому что после трёх лет тренировок, я наконец-таки закончил усваивать ману в своём теле. Скоро будет мой день рождения и мне исполнится 8 лет, а вот Тесс уже исполнилось 9 пару месяцев назад. Всё это время мне не разрешалось впитывать окружающую ману, используя лишь ту, что вырабатывалась моим собственным ядром и вливать его в своё тело. Сегодня – я закончу обучение и стану Укротителем Зверя.

Я не стал умываться и просто переоделся в более презентабельный халат, спрятав камень в свой карман и пошёл во двор с Тесс.

«Наконец-то проснулся, Арт? Опять тебя разбудила твоя жена? Ха-ха!» — сказал дедушка Вирион, попивая чай за маленьким столиком во дворе.

«Жена? Уф… Я и не знал, что на ограх разрешено жениться. Ты превратил её в монстра, дедуль»

К счастью, Тесс этого не слышала, поскольку подошла чуть позднее.

«Ха-ха, она вырастет в прекрасную женщину, Арт. Лучше покорить её сердце сейчас, пока не стало слишком поздно»

Тесс покраснела и пнула меня по ноге.

«АУ!»

Что? Почему? За что?

«Хахаха! Арт! Ты готов? После сегодняшней церемонии, ты будешь официально считаться Укротителем Зверя» — сказал он, скрестив руки.

Я кивнул и Тесс села за стол рядом с дедом, чтобы понаблюдать.

Это была не церемония. На самом деле, дедушка будет вливать огромное количество маны в моё ядро, заставляя волю проснуться и распространиться по моему телу.

«Ты помнишь основные этапы Укрощения Зверя?»

Я вспомнил основы, которыми дедушка Вирион накачивал меня все эти годы: «Все укротители зверя имеют множество форм своего тела. Количество форм зависит от воли зверя, которая содержится в их ядре маны. Первый этап укрощения зверя является Овладение. В этом этапе укротитель обладает лишь малой силой воли зверя, которую он может использовать. Второй этап – это Интеграция, когда тело укротителя полностью наполняется звериной волей и позволяет лучше контролировать врождённые способности зверей»

«Правильно! Этапы, которые может достигнуть укротитель зверей показывают, насколько хорошо он может владеть его волей зверя. Чем сильнее зверь, чем сложнее управление им, но если укротитель не овладеет им, то не сможет пройти первый этап»

«Но существуют различия в том, как можно стать укротителем зверей. Если убить зверя и извлечь его ядро, то маг может поглотить его волю и попытаться овладеть ею. Этот маг будет считаться поддельным укротителем. Поддельным стать легче, но вот овладеть волей гораздо труднее. Именно поэтому мне потребовалось так много времени, чтобы перейти на второй этап. Я – поддельный укротитель. Я считаю, что мне повезло в том, что я вырвался во второй этап, но ты, Артур, ха-ха, один из редчайших укротителей. Зверь сам поделился с тобой своей волей»

Вздохнув, он продолжил: «Арт, на самом деле мой первый этап не сделал меня очень быстрым, я просто мог слегка исчезать во тьме. Ты хочешь увидеть мой второй этап, да? Ну тогда смотри. Чтобы добиться успеха и перейти на него, мне потребовалось больше десяти лет»

Почувствовав мощный прилив маны вокруг его тела, я невольно вздрогнул. Внезапно, мана вокруг тела извернулась, и я не поверил своим глазам.

Кожа Вириона стала чёрной как смоль. Даже белки глаз почернели, а зрачки стали вертикальными и светились жёлтым. Перевязанные белые волосы растрепались и тоже стали угольно-чёрными. Аура, окружившая его, заставила меня содрогнуться и отступить назад.

«Это этап интеграции. Я собираюсь прокрасться к тебе. Внимательнее» — рыкнул он.

Если он действительно хотел подкрасться, так зачем же он предупредил меня? Едва я об этом подумал, он резко исчез из моего поля зрения. Я не чувствовал его, но обернулся, поскольку он сказал мне об этом.

Его палец изогнулся к моей ярёмной вене, а сам он смотрел на меня своими светящимися жёлтыми глазами.

Пот потёк по моему лбу холодными бисеринками.

Это было быстро, словно телепортация. Это была скорость, за которой даже я не мог угнаться. Абсолютная скорость. Но это было ещё не самое страшное. Страшным было то, что я не ощущал его. Даже когда он стоял прямо позади меня, я не мог этого осознавать.

Он вернулся к нормальному облику и его лицо слегка зарумянилось.

«Фух! Использование этой формы всегда сказывается на мне. Даже после двух десятилетий тренировок, я могу быть в облике всего около часа. Теперь ты понял разницу между первой и второй фазой, Арт?»

Я энергично покивал головой.

«Отлично! Давайте начнём церемонию»

Мы встали лицом к лицу на расстоянии вытянутой руки. Тесс подалась вперёд от возбуждения, предчувствуя начало.

«Пусть твоя мана выйдет свободно. Не пытайся ничего контролировать. Важно, чтобы ты был полностью расслаблен» — объяснил Вирион.

Он начал влиять на ману в моём теле, и я ощутил, как она постепенно вытекает из меня.

В одно мгновение, я ощутил теплоту и горячий порыв маны резко вытек из моего тела.

*БУМ!*

Я открыл глаза и увидел, что неизвестная сила отбросила Тесс и Вириона на 20 метров от меня.

Внезапно, я почувствовал невыносимую боль, будто мой скелет старается просочиться сквозь кожу. У меня не было сил, чтобы закричать, и я упал в обморок. Тьма поприветствовала меня, спасая от всепоглощающей боли.

Очнувшись, я огляделся и понял, что лежу в своей постели, однако чувствовал себя странно отдохнувшим. Рядом со мной, положив голову мне на ноги, лежала Тесс. Глядя на неё, мне вспомнилось, как я сопровождал её домой после освобождения от работорговцев.

Скоро пришёл дедушка и сел на край кровати, даже не разбудив внучку.

«Как ты себя чувствуешь, юнец?» — улыбнулся он.

«Это я должен спросить у тебя, дедушка. Я видел, как тебя и Тесс сильно отбросило от меня» — сказал я максимально серьёзно.

Он немного усмехнулся, а потом сказал: «Должен признать, я не ожидал, что твоя сила будет настолько велика. Я понимаю, что наверняка есть причины, по которым ты не хотел говорить, что за зверь дал тебе свою волю, но может, ты скажешь сейчас?»

Я подумал немного и решил. Он имел право знать. Если бы не он, то я бы, наверное, уже был мёртв.

«Свою волю мне передал дракон…»

У дедушки Вириона от удивления отвисла челюсть. Его лицо слегка побледнело, но потом всё вернулось в норму.

«Д-дракон…» — смог прохрипеть он.

«О боже… Укротитель дракона! Никогда не подумал бы, что я смогу увидеть своими глазами зарождение Укротителя Дракона… и даже тренировать его! Хахаха! Укротитель Дракона!»

Тесс проснулась от смеха дедушки и вопросительно посмотрела на него.

Вирион вдруг схватил меня за плечи и пристально посмотрел в глаза. «Держи это в секрете. Никому не рассказывай. О твоей силе никто не должен знать, иначе могут пострадать те, кто дорог тебе»

«Да, я верю в это всё больше и больше, дед» — серьёзно кивнул я.

«Отлично. Хотя, мне бы хотелось узнать всю историю, но я доволен и обычным объяснением»

«Что случилось, дедушка? Что Арт сказал тебе? Ууу… не честно! Вы не рассказываете мне секреты» — надулась Тесс.

«Хахаха… придёт время и ты обо всём узнаешь, малыш. Артур! У меня хорошие новости. Телепортационные врата планируется открыть на пару лет пораньше. В городе Ксайрус через 4 месяца будет проводится турнир. Он довольно важен, так что и гномы и эльфы отправляют своих бойцов в качестве представителей для участия в турнире. А в это время мы можем тайно переправить тебя в Сапин» — воскликнул дедушка с широкой улыбкой на суровом лице.

«Правда, дедушка? Я смогу вернуться домой?» Я вскочил с кровати и обнял его.

Наконец-то я смогу снова увидеть своих родителей! Я раньше отправлял сообщения родителям через старейшину Ринию, но техника гадания на воде не позволяла нам увидеться.

«Ты скоро уезжаешь, Арт?» — удручённо сказала моя подруга.

Я попытался приободрить её: «Да. Я должен встретиться со своей семьёй. Не волнуйся, я ещё приеду к вам! И может быть, ты сможешь приехать ко мне в Сапин!»

«У нас осталось ещё 4 месяца, Артур! До тех пор, пока врата не откроются, ты должен тренироваться ещё усерднее, чем раньше! За все годы ассимиляции, твоё ядро маны не развивалось. Не ограничивайся только тренировками укротителя зверя. И используй волю зверя только на крайний случай, понял?»

Дедушка был довольно серьёзен, когда говорил это. Он прав. Я не должен показывать всем свою звериную волю.

Вирион хлопнул меня по спине и сказал: «А сейчас, иди прими ванну. От тебя несёт как от гнилой капусты. Дорогая, оставь Артура на время, дай ему отдохнуть»

Я видел, что Тесс всё ещё расстроена тем, что я уеду через несколько месяцев. Я рос с ней целых три года и у нас развилась родственная связь, как между братом и сестрой. Ей всего десять лет, но она уже становится красивой девушкой. Я наверняка пожалею, если уеду отсюда и оставлю её одну.

«Тесс! Не унывай, ладно? Я всё ещё здесь и даже если я скоро уеду, то это не навсегда! Я надеюсь, что ты когда-нибудь сможешь приехать ко мне и встретиться с моими родителями» — я попытался обнять её.

«Ууу! Что ты…» Я почти что видел, что она стала ярко-красной, словно помидор. Внезапно, она оттолкнула меня и убежала.

*Смешок*

«Ах! Молодёжь! Ха-ха… спи спокойно, юнец!» — дедушка покачал головой и закрыл дверь.

У Тесс уже половое созревание?

Я запрыгнул обратно в постель, ведь мне было слишком лень идти в душ.

«Я немного полежу, а потом помоюсь» — пробормотал я.

*Шорох*

Наверное, это ветер. Хотя это было не похоже на шелест листьев.

*Хруст*

Так… а вот это уже довольно необычно.

Я сел и осмотрелся, пытаясь определить, откуда исходит звук.

*Хруст*

Я посмотрел на свою одежду на стуле.

«Кю…» «Кю…»

Кю?

Неужели это говорит мой халат?

*Хруст* «Кю!»

Камень!

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 16

Я вскочил с кровати и быстро метнулся к халату, чтобы найти камень, данный мне Сильвией.

«Ха-ха-ха… Чёрт…» — я не смог устоять на ногах, глядя на то, что когда-то было разноцветным камнем.

«Кю!»

Это не камень. Это было яйцо…

И если раньше это было яйцом, то сейчас передо мной было то, что невозможно описать в двух словах.

Сначала я думал, что это дракон. Он был чем-то похож на него, но в тоже время и отличался. Он был чёрным и выглядел как котёнок, но с чешуёй. Существо сидело на четвереньках и, повернув голову на бок, изучало меня. Белки глаз у него были не белые, как у людей, а чёрные, как у дедушки Вириона, когда он обернулся во вторую форму, но зрачки же были ярко-красными, а не жёлтыми. Когти его были остры, но с его кошачьим телом они выглядели даже милыми. Наиболее заметным различием между ним и драконом, как Сильвия были два маленьких рога на голове. Они были похожи на те, что были у демонического образа, под которым была Сильвия до того, как показать мне свой настоящий облик. Рога выходили слегка за голову и изгибались, проходя вперёд.

Его голова была похожа на кошачью, но чуть острее. А вот хвост был похож на драконий, на его конце росли два красных шипа. Вдоль позвоночника детёныша тоже были эти маленькие шипы, которые соответствовали цвету его глаз. Хотя у него и не было крыльев, но на спине уже выросли два бугорка.

Монстрик зевнул, открывая пасть.

Почему у меня появилось внезапное желание обнять это чудовище?

«Кю?» Он посмотрел на меня своими умными глазами.

«Эм… привет, малыш, я Артур» — неуклюже помахал я.

«Кю!» — сказал он и спрыгнул со стула мне на колени.

Мои руки дёрнулись, желая обнять его. Чёрт! Я же мужик! Терпи! Это чудовище по-своему опасно.

Не сдержавшись, я погладил эту очаровательную угрозу. Его кожа была удивительно мягкой, а красные шипы чувствовались, как резиновые. Думаю, что и животные и люди в раннем возрасте очень мягкие. Дракончик начал мурлыкать, закрывая глаза.

Пиздец, как мило!

Он начал перекатываться, показывая своё мягкое пузико. Я взглянул на его когти и понял, что они почти кошачьи. Единственное, что было твёрдым в монстре, это его рога, которые были на удивление острыми.

«Разве ты не милашка?» — я улыбался, лаская новорождённого.

После этого, я начал задумываться, какое же имя дать ему, и это меня натолкнуло на мысль, что я даже не знаю пол этого животного.

«Кю…» Вдруг, зверёныш начал облизывать мою руку.

«Ау!» Я рефлекторно попытался убрать руку и увидел, что она светится странным чёрным светом.

Боль исчезла, и я просто ждал, пока монстр оближет мою руку. Когда он убрал голову, то я увидел чёрную маркировку, тянущуюся по всему предплечью.

Татуировка была очень похожа на те, что покрывали Сильвию, но она изображала крыло. Несколько острых и кривых чёрточек, выглядели очень сложно и загадочно.

Мне всего 8 лет, а у меня уже есть татуировки. Здорово.

«Мама?» Существо смотрело на меня.

Что? Я явно слышал голос.

«Мама?» В этот раз я чётко услышал голос, прозвучавший в моей голове.

Что за… телепатия?

Покачав головой я сказал: «Думаю, что да. Но я мальчик, поэтому ты должен называть меня папой»

«Папа!» — воскликнул он и лизнул мой нос.

Ха-ха… в восемь-то лет…

После общения с существом я понял пару вещей. После того, как татуировка появилась на моём предплечье, между нами создалась телепатическая связь. Голос был похож на девичий, поэтому я решил назвать её Сильви, в честь матери.

«Сиви?» — ответила она, повернув голову.

Взяв дракончика на руки и поднеся ближе к лицу, я улыбнулся и сказал: «Правильно! Тебя зовут Сильви»

Она уткнулась носом в меня и закрыла свои круглые глаза.

У Сильви был довольно высокий интеллект для новорождённого. Казалось, что её умственные способности на уровне ребёнка 2-3 лет. Пока мы общались телепатически, я понял, что она не разговаривает на моём языке, но я как-то её понимаю. Странное чувство – я не знал слова, которые она говорит, но понимал их смысл. Помимо простых слов типа «папа», большинство её мыслей были эмоциями.

«Ладно, Сильви. Мне нужно принять душ. Хочешь пойти со мной?» — сказал я, опуская её на землю.

«Кю?» — она вопросительно наклонила голову. Кажется, она не знает, что такое «мыться». Поэтому я рассмеялся и взял с собой.

Встав под душ, она как будто сказала «НЕЕЕЕЕЕЕТ!», пронзительно завыв «КЮЮЮ!»

«Ха-ха-ха, ты не любишь воду, Сильви?» — сказал я, вытаскивая из душа.

Сильвия вела себя как мокрая собака, катаясь по полу и виляя хвостом, в ожидании, пока я моюсь.

Её поведение похоже на собачье и кошачье. И предположить трудно, что скоро она будет могучим драконом.

Это заставило меня задуматься.

Сильви действительно дракон? Она выглядела как детёныш дракона…

Но почему она чёрная, если Сильвия была белоснежно белой? Но больше всего меня озадачило то, что её рога были похожи на рога короля демонов, чью форму сначала принимала Сильвия.

Я вышел из душа и, вытираясь, подумал, что сейчас это не имеет смысла. Как мне объяснить это дедуле и Тесс?

Когда я вышел из ванной, дракончик бежала за мной, завывая, будто прося, чтобы я не бросал её.

Я собрал кусочки скорлупы, из которой вылезла Сильвия и спрятал их. Затем, я обвязал свою руку пером дракона, чтобы скрыть татуировку.

Четыре месяца. Через четыре месяца я встречу своих родителей. Интересно, они узнают меня?

Сильвия, наверное, тоже чувствовала тоску в моих эмоциях, поэтому прильнула к моему лицу и лизнула по щеке.

«Спасибо, маленькая Сильвия» — я погладил её рогатую голову и заснул.

«КЮЮЮЮЮ!»

«Что? Что случилось? Кто там?» Я вскочил с кровати, держа подушку, словно меч.

«Обожечкимои! Что это? Такая МИЛАШКА! ВАУ!»

Я увидел, как Тесс обнимает Сильви.

«Кю!!!» — плакала она, — «Папа, помоги!»

*Вздох*

Я лёг в кровать. Блин, а такой сон был.

«Её зовут Сильви и она вчера вылупилась из яйца. Отпусти её. Похоже, ей не нравится, когда её душат» — пробурчал я сквозь подушку, которой я накрыл голову.

Ещё слишком рано.

Сильви наконец-то высвободилась от объятий Тессии и смотрела на неё, прячась за мной.

«Грррр» — зарычала она.

«Не волнуйся, Сильвия, она моя подруга» — сказал я, поглаживая дракончика по голове.

«Она очаровательна!» Тесс до сих пор пускала слюни по рычащему монстрику. Она была готова буквально заобнимать Сильви до смерти.

«Тесс, ты меня пугаешь. Выйди из комнаты, чтобы я смог одеться»

Я переоделся в свободный халат и брюки. Пока я надевал туфли, Сильвия прыгнула мне на голову и зацепилась лапками.

«Кю!» Кажется, теперь она была счастлива.

Я прошёл по лестнице и поздоровался с горничными, которые были в шоке, увидя существо, сидящее у меня на голове.

«Дедуля! Мы пришли!» — крикнул я дедушке Вириону, отрывая его от чаепития и чтения.

Повернув голову, он улыбнулся и сказал: «О, Арт, ты пришёл! Почему Тесс болтает о каком-то домашнем животном, которое ты…»

Он уронил чашку, уставившись на чёрное рогатое существо у меня на голове.

«Это… Дракон!» — наконец-то смог крикнуть он.

«Эээ… да, я думаю, что это дракон. Но я не совсем в этом уверен» — сказал я, почесав щёку.

Сильви склонила голову в замешательстве и сказала: «Кю?»

Тесс выбежала к нам во двор и подпрыгивала вверх и вниз.

«Это дракон? Она такая милая! Арт! Можно мне подержать её? Можно? Можно?» — сказала она с сияющими глазами.

Сильви снова начала шипеть, выпустив когти, колющие мою голову.

«Ой, ОЙ, ай, ай! Сильви, убери когти!» — я старался убрать её, но не получалось.

Дедушка Вирион наконец-то пришёл в себя и сказал:

«Откуда ты взял драконье яйцо? Как ты его высидел?»

«Дракон, который дал мне свою волю, доверил свой камень. Я думал, что это обычный драгоценный камень и даже не осознавал, что это яйцо, пока дракон не вылупился. А что ты имеешь в виду под «высидел»?» — теперь я тоже был в замешательстве.

«Драконьи яйца не вылупляются просто по прошествии времени, юнец! Дракон внутри него должен почувствовать того, кто способен защитить и полюбить его. Между ними должна быть очень сильная связь» — описал он.

Я попытался вспомнить, что могло привести к вылуплению яйца и понял.

«Это из-за активации воли! Дедуля, я думаю, что именно это заставило её вылупиться!» — воскликнул я.

Он почесал подбородок и кивнул. «Думаю, ты прав. Но я никогда не слышал, чтобы драконы вылуплялись вдалеке от своих родителей. Ну да ладно. Юнец, всегда держи этого дракона рядом с собой. Я узнал в нём дракона, потому что видел их раньше, но большинство людей понятия не имеют, как они выглядят, так что притворись, что это всего лишь редкий мана-зверь»

После этого я положил Сильви на землю рядом с собой и начал тренировку. Следующим этапом тренировок, который я хотел осилить за оставшиеся 4 месяца, было использование воли, которую дала мне Сильвия и сбор маны в моём ядре, для повышения его уровня.

«Достичь первой фазы в укрощении зверя довольно просто. Хотя твоё ядро маны сейчас тёмно-красное, организм уже подготовился к оранжевому уровню. После церемонии ты почувствуешь, как небольшой участок ядре маны заполняется волей зверя. Чем больше ты сможешь переместить воли из этого участка в само ядро, тем быстрее ты достигнешь следующей фазы. Юнец, попробуй переместить немножко воли в ядро» — давал инструктаж Вирион.

Я подчинился его приказам и почувствовал, как что-то более мощное, чем мана фонтанами просачивается из глубины души в моё тело.

«Хорошо! Давай сразимся!» — крикнул он и активировал свою первую фазу.

За тренировками, дни пролетали незаметно. Активация первой фазы для меня стало обычным делом и теперь я мог умело скрывать её, чтобы другие маги не смогли её заметить. После ассимиляции, скорость моей культивации маны многократно увеличилась.

За всё это время, Сильви, казалось, даже не изменилась, разве что стала чуточку умнее. Её словарный запас был всё ещё ограничен, но мы легко понимали друг друга. Я стал больше гулять с Тесс, она старалась вытаскивать меня в город каждый раз, когда у меня был выходной, стараясь сделать как можно больше воспоминаний, перед тем, как я уйду. Вот так прошли 4 месяца.

Я оделся в простую оливково-зелёную футболку и чёрные брюки, обернул пером татуировку на предплечье и вышел из комнаты.

«Артур! Не забывай заботиться о драконе! Мы будем связываться с тобой и рассказывать важные новости. Возьми это, он поможет тебе ориентироваться в Элшире, если ты захочешь снова заглянуть к нам. Ну или ты можешь найти ещё одну принцессу, которая приведёт тебя» — он подмигнул мне и вручил маленький серебряный компас.

«Дедушка!»

*Шлепок* «Ау! Малыш, это была шутка!» — рассмеялся дедушка Вирион, потирая бок.

«Алдуин и Мериал поедут в разных каретах, поскольку они король и королева. Я и Тесс не поедем. Так что мы видимся в последний раз. До свидания, Артур!» Он крепко обнял меня, чуть не скинув с моей головы Сильви.

*Плак* *Плак*

«Я буду скучать по тебе, Арт! Не забывай навещать нас! Ууу… и не ухлёстывай за человеческими девчонками, ладно? Пообещай мне» — чуть не рыдая сказала Тесс.

Я обнял свою подругу и погладил её по голове. «Мы скоро увидимся! И лучше тебе в следующий раз стать сильнее меня. Дедуля будет тебя учить!»

Она кивнул и вновь начала шмыгать носом.

Я попрощался с ними пошёл к Мериал и Алдуину. Я с ними проводил не так много времени, но мы хотя бы поладили. Надеюсь, в следующий раз я смогу узнать их получше.

Я сел в карету к представителям эльфов, а король и королева расселись по другим повозкам.

«Посмотрите, кто к нам пожаловал! Это же человеческое отродье! Неужели королевская семья наконец-то выгнала тебя из королевства?» — ухмыльнулся мальчик-эльф, одетый в шикарно украшенный наряд.

«Эээ… прости, но я тебя знаю?» — сказал я, почесав голову, а Сильви урчала, указывая рогами в сторону эльфа.

«Я – тот, кого ты посмел высмеять четыре года назад, когда вы гуляли с принцессой!» Он встал и обвинительно указал на меня пальцем.

А! Я вспомнил, кто он. «Ты – навозная куча!»

Упс!

«Как ты смеешь?!» Его лицо порозовело, а уши задёргались от злости. Его друзья начали хихикать.

«Ха-ха, прости, я не хотел тебя обидеть! Я просто не знаю твоё имя» — хохотнул я.

Он пытался сохранить своё достоинство и скрестил руки на груди, заявив с напыщенным тоном: «Меня зовут Фейрих Ивсаар Третий, потомок благородной семьи Ивсаар!»

Молодая эльфийка, которая выглядела на несколько лет старше Фейриха сказала: «Мы все зовём его Фейфей!»

«Н-не говори ему об этом!» — его лицо опять покраснело.

Ох, бедный Фейфей…

Мы заехали во врата телепортации и меня снова встретили знакомые ускоренные ощущения.

«Мы прибыли в Ксайрус!» — объявил водитель.

Быстро оглянувшись, я заметил, что нас окружает парад людей, которые болели за своих представителей. Этот турнир должен стать крупнейшим событием в королевстве Сапин, собирая на него всех потенциальных чемпионов. Естественно, все обрадовались, когда и эльфы и гномы согласились присоединиться к турниру.

Водитель отъехал от толпы и прошептал мне, что сейчас самое лучшее время, чтобы уйти незамеченным.

Я попрощался с Фейфей и остальными представителями, пожелав им удачи. Выпрыгнув из кареты с Сильви, я тайком пробежал через переулок и нашёл дорогу к дому, где жили мои родители.

Примерно через 30 минут, я, наконец, нашёл огромное поместье.

Вау… Наверное, без ребёнка они начали больше зарабатывать.

«Мы дома, Сильвия. Наконец-то мы дома»

«Кю?» — она наклонила голову, как будто говоря: «А я думала, что мы и раньше были дома»

Я поднялся по лестнице и, глубоко вздохнув, постучал по гигантским дверям.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 17

Странно, но сейчас, перед встречей с семьёй, я нервничал сильнее, чем когда был самым могущественным королём в моём мире.

«Фух… давай сделаем это, Сильви»

«Кю» — ответила она с волнением.

*Тук, тук*

Я услышал слабые шаги и по-детски высокий голос: «Иду…»

Открыла дверь горничная, а за ней пряталась маленькая девочка.

Служанка с любопытством смотрела на меня, удивляясь, зачем восьмилетний ребёнок постучал в дверь усадьбы дворянина.

«Кхм, приятно познакомиться. Меня зовут Артур Лейвин. Мне сообщили, что моя семья сейчас проживает в этой усадьбе. Не возражаете, если я поговорю с ними?» — я поклонился, а Сильви чуть покачнулась, сидя на моей голове.

Прежде чем растерянная горничная смогла мне ответить, я услышал очень знакомый голос.

«Элеанора Лейвин! Вот ты где! Тебе нужно перестать подбегать к двери каждый раз, когда кто-нибудь…» — моя мама оборвала фразу на полуслове и уронила небольшую чашку с едой для… моей сестры?

Я посмотрел на девочку и увидел, как она смотрела на меня с любопытством своими ослепительными карими глазами. Её переливающиеся светлые пепельно-коричневые волосы достались от отца, но ей они подходили больше.

Я отвёл от неё взгляд и посмотрел на свою маму. Слёзы навернулись на глаза, а губы задрожали в подобии улыбки.

«П-привет, мам. Давно не виделись» — неловко сказал я, не зная что делать, если она не узнает меня.

К счастью, мои опасения не сбылись, и она кинулась ко мне быстрее, чем дедушка Вирион.

«О, МОЙ МАЛЫШ! Артур!!!» — она обняла меня так, словно боялась, что я снова могу исчезнуть.

«Ты жив! Голос… я знала, что это ты! *Шмыг* Ты вернулся! Артур, мой ребёнок!» — сказала она и зарыдала.

Мне же удалось сказать лишь: «Я вернулся, мама…» — и тоже зарыдал.

Вы можете быть всесильным, бессмертным тираном, но когда ваши родные плачут, вы не сможете контролировать свои эмоции.

Я всё время плакал и повторял, что я вернулся, что больше никогда не уйду от них. У моей матери же был шквал эмоций. Она была счастлива, что я жив и здоров, злилась за то, что я не мог вернуться раньше и грустила потому, что мне пришлось так сильно отдалиться от них и скучать по родителям.

Элеонора подошла к нам и погладила маму по щеке. «Мама, тише, тише. Не плачь» После неудачной попытки, она тоже начала плакать.

«СЫНОК!» Я повернул голову и увидел, как к нам бежит мой отец. Думаю, что это горничная сказала ему о моём возвращении.

Он упал перед нами на колени и обнял всех.

«Артур! Мой сын! Посмотрите-ка, ну ты и вырос! Боже мой! Ты вернулся, вернулся!» — мой отец взял меня за голову, чтобы получше разглядеть моё лицо.

Наше воссоединение продолжалось. Моя мать безудержно рыдая, обнимала меня. Маленькая сестра плакала вместе с ней, а мой отец и я просто смотрели друг на друга со слезами на глазах и радостью, что мы наконец-то вместе.

В конце концов, мы успокоились.

Мы с мамой уселись на диван, посадив Элеонору на колени. Отец сел в кресло передо мной, положив руки на подлокотники и слегка нагнувшись вперёд. Мама держала меня за руки и до сих пор всхлипывала каждый раз, когда бросала на меня взгляд.

«Ты в порядке? Ты питался как минимум три раза в день? Ты спал только в тёплых местах, верно? Ох, мой малыш. Посмотрите, как он вырос» — слёзы всё ещё бежали из её глаз. Матери всегда заботятся о детях.

Она погладила меня по голове и поцеловала в макушку. «Я так рада, что ты вернулся»

Элеонора и отец с любопытством смотрели на Сильви, а дракон же внимательно наблюдал за тремя незнакомыми людьми.

Наверное, отца сейчас терзали счастливые и грустные чувства увиденного, насколько его сын стал большим, но его не было рядом с ними.

«Элли, поздоровайся со старшим братом. Он от нас уезжал на некоторое время, но теперь он вернулся и будет жить вместе с нами. Давай, скажи «привет» — сказала мама моей сестре.

«Брат?» — она растерянно наклонила голову, напоминая Сильви.

Она сложила ладошки и что-то прошептала на ухо матери.

«Ха-ха-ха, да, тот самый старший брат. О нём я и рассказывала истории»

Глаза моей сестры загорелись, когда она вновь посмотрела на меня. Интересно, что рассказала ей мать.

«Привет, брат…» — махнула она обеими ручонками.

*Смешок*

«Здравствуйте, Элеонора. Приятно познакомиться… сестра» — я засмеялся и погладил её по голове.

«Артур, мы были в депрессии после того инцидента и едва поверили, когда ты начал общаться с нами через мысли. Скажи, как ты пережил падение?» — спросил отец.

Я начал объяснять им с самого начала. Пришлось скрыть кое-что, о чём пока им знать не стоило. Я рассказал, как подсознательно завернулся в защитный слой маны и врезался в кучу веток на скале перед тем, как упасть на землю. Затем, я перешёл к встрече с Тесс и о её похищении. После её спасения, она отвела меня в своё королевство, где я и остался»

«Ты сказал что-то о болезни, которая не позволяла тебе вернуться пораньше. Что всё это значит? Ты здоров?» — вмешалась мама с беспокойством на её лице.

Я качнул головой и объяснил: «Не беспокойся об этом. Думаю, моё ядро маны было слегка нестабильным и из-за этого меня периодически мучали боли. Сначала было очень плохо, но, к счастью, там был старейшина эльф, который знал, как меня вылечить. Процесс был медленным, но он уверил меня, что после лечения ухудшений не будет»

Облегчение сменило беспокойство, и она просто погладила меня по голове.

«Так а что за история приключилась с твоим маленьким питомцем?» — отец засмеялся и указал на Сильви.

«Ха-ха, пока я шёл через лес, то наткнулся на логово мана-зверя. Там жила только мать которая была тяжело ранена. Через некоторое время она умерла. Я осмотрелся и нашёл то, что она охраняла. Я взял камень, который показался мне довольно красивым, и я даже не знал, что это было яйцо. Она вылупилась только пару месяцев назад, так что это ещё детёныш. Поздоровайся, Сильви»

Я аккуратно взял Сильви за туловище, а её ножки болтались как будто у котёнка.

«Кю!» — пикнула она, как бы сказав «привет»

Я не соврал своей семье, ведь всю историю я расскажу, когда стану старше.

Затем я попросил, чтобы они рассказали, что же случилось, когда мы расстались. Ведь с помощью Ринии я узнал только то, что они стали жить в Ксайрусе.

После того, как отец рассказал, что они делали всё это время, моя мать добавила: «Верно! Семья Хелсти уехала в путешествие, но сегодня они уже должны вернуться. Они так будут удивлены, когда увидят тебя, Арт!»

Я посмотрел в лицо матери. Она не сильно изменилась с тех пор, когда я видел её в прошлый раз. Слегка похудела и побледнела. Моё сердце защемило, когда я понял, что это было из-за стресса и депрессии после нашего расставания. Отец же даже немного окреп и постриг бородку. Думаю, работая в качестве наставника охранников аукционного дома Хелсти пошла ему на пользу.

«Папа, какого цвета сейчас твоё ядро маны?» — спросил я.

Уверенная ухмылка появилась на его лице, и он с гордостью сказал: «Твой старик вырвался из красного уровня пару лет назад и теперь оно тёмно-оранжевое»

Я поднял брови, удивляясь. Даже в его возрасте он очень хорошо развивается. Обычный маг, который не посещает специальные учебные курсы, навсегда остаётся в красном этапе, ну, может, иногда на тёмно-оранжевом, если повезёт. Конечно, для разной элиты, которая имела доступ к лучшим ресурсам это не касается, но для стандартного мага, как мой отец, он был силён.

Потом он наклонился ближе и спросил на каком этапе сейчас я.

Почёсывая щёку, я пробормотал: «На тёмно-оранжевом…»

*БУМ*

Мой отец упал со стула. Даже мама ахнула от удивления.

«Ни хрена себе!» — воскликнул отец.

«Хрен!» — вторила ему Элеонора, смеясь над падением папы.

«Дорогой! Что я говорила про матершину при Элли?» — сказала мама, закрывая уши сестре.

«Ха-ха, извини. Извини! Элли, не слушай, что болтает твой отец»

Затем, отец обернулся ко мне: «Мой сын всё такой же гений. Давай немного разомнёмся?» Мой отец ухмыльнулся, при этом обхватив меня за плечи.

«Дорогой! Он же только что вернулся домой! Дай ему отдохнуть» — сказала мама.

«Всё в порядке, мама» — я осторожно взял её за руку, и она успокоилась.

«Мужчины! Всегда хотите сражаться! Правда, Элли?»

«Папа и брат – мужчины!» — сказала Элли.

Мы с отцом рассмеялись. Я рад, что наконец-то вернулся домой.

Мы встали, чтобы пойти на задний двор, когда я услышал, как открылась дверь и раздался голос:

«Рей! Я слышал, что ваш сын жив? Что, чёрт возьми, происходит?» Я увидел тонкого мужчину в очках и костюме, за которым бежали либо жена, либо дочь.

«Винсент! Я бы хотел познакомить тебя со своим сыном, Артуром! Он вернулся, Винс… Ха-ха!»

Мой отец положил руку на плечо мужчины.

«Артур, это Винсент, мой старый друг и человек, на которого я работаю. Это его дом, поэтому представься сначала, перед тем, как мы разнесём его» — он расплылся в широкой улыбке.

Поклонившись, я поздоровался. «Приятно встретиться с вами. Меня зовут Артур Лейвин. Я не знаю, что рассказывала вам обо мне моя семья, но я недавно с ними связывался и просил никому не рассказывать об этом, пока я не вернусь, поэтому прошу прощения за путаницу. Спасибо за то, что заботились о моей семье всё это время» Этот человек приютил мою семью в тёмное для них время. Я его должник, это уж точно.

«Д-да без проблем. Я рад, что ты жив и вернулся» Он почесал затылок, стоя всё ещё в замешательстве. «Знакомься, моя жена Табита и дочь Лилия» — сказал он и подтолкнул их вперёд.

«Приятно познакомиться, мадам и Лилия» — поклонился я им. Сильви тоже представилась, сказав «Кю!»

Табита тепло улыбнулась и сказала: «Как хорошо, что ты вернулся, Артур! Поздоровайся, Лилия! Артур твой ровесник, так что не стесняйся»

Девочка по имени Лилия спросила, указывая на существо у меня на голове: «Что это? Такая милашка!»

«Это детёныш мана-зверя и я его приручил. Её зовут Сильви. Сильви, спускайся и скажи «привет»

Сильви спрыгнула вниз и пискнула девочке.

«Обожечкимои!» — взвизгнула Лилия.

«Рей, что ты имел в виду, когда говорил о разносе дома?» — с любопытством спросил Винсент.

«Мы как раз собирались пойти на задний двор. Артур и я хотим немного побороться. Хочешь пойти с нами?»

Винсент недоверчиво пробормотал: «Что? Ты серьёзно? Твоему сыну едва 8 лет. И ты собираешься сражаться с ним?»

«Ха-ха! Не позволяй внешности моего сына обмануть тебя. Он – аугментер и его ядро уже на тёмно-оранжевом этапе!» — гордо сказал мой отец.

Винсент на это лишь покачал головой. «Не смеши меня, Рей. Твой восьмилетний сын уже в оранжевой стадии? Даже самый гениальный ребёнок поступал в Академию Ксайруса едва вступив в тёмно-красный этап в 11 лет!»

Мой отец рассмеялся ещё громче и вывел всех на задний двор.

«Я готов, отец!» — улыбнулся я, отложив Сильви в сторону рядом со зрителями в лице семьи Хелсти, моей матери и сестры.

«Будь осторожен, Арт! Твой старик стал лучше!»

Винс всё ещё в недоумении качал головой.

«Начали!» — объявил отец и занял позицию.

Давайте посмотрим, как покажет себя моё обучение с дедушкой Вирионом.

Я влил ману в свои ноги и бросился к нему.

«Что за…» — сказал Винсент, даже немного всхлипнув.

«Ха-ха!» Отец окружил своё тело маной и прищурил глаза.

После ассимиляции маны в своих костях и мышцах, моё тело может и выглядит как обычное, но сила и ловкость возросли многократно.

Мой удар справа был отбит рукой отца, которой он укрывал голову.

Используя силу удара, я изменил направление, крутанувшись в воздухе, чтобы увернуться от контрудара и приземлился рядом с его ногами.

Я вновь провернул финт ногами и благодаря моему усовершенствованному телу, смог с невероятной скоростью развернуть ноги, и используя импульс, ударить локтём.

В этот момент, он поднял ногу и мой локоть столкнулся с его коленом.

«Хорошо! Отлично! Теперь твой старик будет сражаться серьёзно! Осторожнее» — улыбнулся он.

Использование маны на ранних стадиях сильно различается между Аугментерами и Заклинателями.

Хотя оба типа магов могут быть проверены специальным прибором, вычисляющим предрасположенность их определённому элементу, заклинатели легко могут узнать это по тому, насколько быстрее произносятся те или иные заклинания.

Для аугментеров же это гораздо менее очевидно, поскольку их атаки основываются на использовании маны в укреплении собственного тела. Но это лишь основы.

После определённого этапа, ядро маны становится достаточно чистым, чтобы пользователь смог использовать все силы своего элемента. Зачарователи, например, могут отойти от обычных заклинаний и изучать те, к которым они имеют предрасположенность по элементу.

Аугментеры же могут использовать свою ману, придавая ей свойства элемента.

Например, достигнув нужного этапа, аугментер, используя элемент огня, может своими атаками совершать небольшие взрывы, в то время как элемент ветра позволит ему атаковать быстрее и острее.

Однако после оранжевого этапа, аугментеры могут использовать свой элемент для влияния на окружающую среду. Аугментеры Земли могут научиться облачать свои руки камнем или создавать небольшие сейсмические толчки, топая ногой. А аугментеры Ветра могут выпускать небольшие ветряные лезвия или создавать вакуум своими ударами. Всё это, по сути, является методом управления типом маны, заложенном в вашем канале.

Конечно, Заклинатели по-прежнему имели огромное преимущество в выборе атак. Но они были уязвимы, потому что в процессе чтения заклинаний, они были слабы и не защищены маной.

Из-за этих различий, оба вида магов могут добиться различных успехов, основываясь на своём таланте и будущих достижениях.

Я давно понял, что у моего отца есть предрасположенность к огненному элементу, но все эти годы он был занят воспитанием детей и только недавно смог достигнуть оранжевого этапа, и теперь мог официально считаться Элементным Аугментером. Или Элементалем, если кратко.

Его кулаки начинают сначала засветились, а потом и воспламенились красным пламенем. Всё его тело немного задымилось, поскольку элемент огня протекал в его мане.

Я усмехнулся.

«Постарайся быть не слишком удивлён, папа!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 18

В моём старом мире, Элементальные Аугментеры обычно подразделялись к разным Сектам. Секты Земли, Огня, Воды и Воздуха использовали различные техники, основанные на их элементе.

Я смог стать королём потому что знал, как сражаться, используя все техники четырёх сект. Проще говоря, я был Квадро-Элементалем. Конечно же, у меня были свои предпочтения. Хуже всего я использовал Землю и Ветер, элементы поддержки, а лучше мне давался Огонь и Вода, поскольку я всегда нападал.

Во время тренировок с дедулей, мне удалось проверить кучу разных теорий. Но одну вещь я понял очень быстро – у меня совершенно не было таланта заклинателя. Однажды, дедушка привел эльфа-заклинателя, чтобы тот обучил меня основам и в итоге я чуть не убил себя. Аугментирование и Заклинательство сильно различаются. И я пожалел о том, что решил попробовать изучить оба направления. Также я протестировал свои способности на девианта. Дедушка Вирион и Тесс были невероятно шокированы, узнав, что я могу манипулировать всеми четырьмя стихиями, но после 4 месяцев попыток управления высшими формами элементов, я получил неоднозначные результаты.

«Постарайся быть не слишком удивлён, папа!»

*Крак!* *Бзззз!*

Мои волосы встали дыбом, когда сквозь меня протёк электрический ток. Когда я приготовился к атаке, вокруг моего тела обвились жёлтые молнии.

«Что за…» Мой отец был в замешательстве и даже передумал атаковать. Прежде чем он успеет прийти в себя, я бросился к нему, оставляя за собой след из обуглившейся травы. Я пронёсся перед ним словно вспышка и выбросил молнию из своей руки.

*БУМ!*

Мой отец сумел заблокировать атаку своим горящим кулаком, но отдача оттолкнула его к дереву.

*Фух* Я пригладил свои волосы, всё ещё торчащие от статического электричества. За четыре месяца занятий после ассимиляций, я смог начать управлять молниями и льдом. Конечно, я ещё в этом новичок и могу поддерживать электричество вокруг меня на минуту или две, поэтому я и хотел, чтобы бой закончился побыстрее. Льдом же управлять было ещё сложнее.

Причиной, почему только очень способные маги могут преодолеть «базовые элементы» и использовать их высшие формы является то, что эти формы невероятно сложны в изучении. Даже весь опыт моей прошлой жизни не мог меня подготовить к девиантности.

Что же касается звука и гравитации, то я пока не достиг никаких благоприятных результатов. Для того, чтобы даже предпринять первый шаг в изучении, маг должен понимать связь между основными элементами и их высшими формами. После этого, он должен подготовить своё тело для перехода с базовых элементов на высшие.

Энергия из моего тела вытекла, и я упал на землю, чувствуя, как сильно я вспотел. Я заметил, что вокруг нависла мёртвая тишина и огляделся.

Мой отец уже оправился от удара и смотрел на меня с огромным недоумением. Единственная, кто, кажется, даже обрадовался представлению, была моя сестра, но это только потому, что она не понимала, что произошло. Она, наверное, привыкла видеть моего отца тренирующимся и поэтому не заметила ничего необычного. Винсент и Табита всё ещё пытались понять, что же произошло, их лица побледнели, а челюсти буквально отвисли до пола. Моя мама прикрыла рот руками от удивления, и даже Лилия поняла, что я сделал что-то необычное.

Это именно та реакция, которую я ожидал.

«Ха-ха… сюрприз!» — слабо рассмеялся я.

«Кю…» — Сильви подбежала ко мне и бросила мне заинтересованный взгляд, будто спрашивая: «Ты в порядке, папа?»

Винсент первым пришёл в себя и сказал:

«Д-девиант!»

«Боже мой…» — вздохнула Табита.

«Арт, ну ниху… Когда ты этому научился?» — качнул головой мой отец, подойдя поближе.

«Не так давно, папа. И я едва могу это контролировать» — смущённо пробормотал я.

Мы прошли обратно в гостиную и расположились у обеденного стола.

«Рей, твой сын… ты же понимаешь, какое у него будущее? Ему всего 8, а он уже сильнее ветерана-авантюриста класса В» — сказал Винсент, пытаясь сдержать своё волнение.

Мой отец почесал затылок и сказал: «Это безумие. Меня напугало то, что он пробудился в три года, но теперь, когда он девиант…»

«Что?! Он пробудился в трёхлетнем возрасте?!» — выкрикнула Табита.

Моя мама лишь кивнула на это и ответила: «Артур также в тот момент смог взорвать большую часть нашего дома»

И отец, и Винсент откинулись назад в креслах и вздохнули.

«Папа, ты в порядке?» — Элеонора тыкнула отца в щёку.

«Ха-ха, да, я в порядке, принцесса» — смеясь, сказал мой отец и посадил её на колени.

Винсент встал со стула и хлопнул по столу, серьёзно смотря на нас.

«Рей, как насчёт того, чтобы зачислить твоего сына в Академию Ксайруса?»

«Что? Ты серьёзно, Винс? Ему всего 8 лет!»

«Рей, я думаю, что твой ребёнок гениальнее всех детей в Ксайрусе» — сказала Табита.

«Я думал, что посещать Академию позволено только знатным людям» — озабоченно сказала Элис.

Захлёбываясь, Винсент проговорил: «Я всё устрою! Я проводил много сделок с директором академии, так что он будет снисходителен к нашему вопросу о зачислении»

«Но обучение слишком дорого для нас» — всё ещё отвергала мама.

«Элис. Это уже не ваши заботы. Мы будем рады заплатить за обучение. Талант Артура неизмерим. Кто знает, чего он добьётся. Даже если мы не сможем заплатить, я уверен, что многие лорды будут молить его, чтобы стать спонсорами Арта»

«Кхм! Вы не возражаете, если я добавлю пару слов?» Люди, кажется, даже не замечали то, что человек, о котором шла речь, стоял прямо перед ними.

«Я только сегодня приехал домой. Я могу провести немного времени со своей семьёй прежде чем я решу, идти мне учиться или нет?» — взглянул я на Винсента.

«Ох, конечно, прошу прощения. Ха-ха, думаю, я немного переволновался»

Он немного посмеялся и сел обратно.

Я повернулся к маме и спросил: «Мам, где я буду спать?»

«Ах, да! Чуть не забыла! У тебя будет своя комната рядом с комнатой Элеоноры в левом крыле. Пойдём, уже довольно поздно»

Сильви уже заснула на моей голове, а сестра клевала носом, пока мы обсуждали моё будущее.

Сегодня был длинный день.

Мама и папа отвели меня в комнату, в которой я буду жить. Она была намного больше, чем та, в Эшбере, но всё же не так хорошо оформлена. Но так даже лучше. Мне нужно много пространства для тренировок.

Как только я лёг в кровать, мать и отец подошли поближе.

«Завтра мы вместе пойдём по магазинам. Тебе нужно купить какую-нибудь одежду» — погладила меня по голове мама.

Отец присел на корточки передо мной и взял за руку: «Артур, гений ты или нет, ты всё равно мой сын и я горжусь тобой, независимо от обстоятельств»

Я спокойно кивнул. Думаю, что расскажу им о своих способностях в следующий раз.

Прежде чем встать и уйти, он погладил меня по щеке и улыбнулся: «Кроме того, ты поймал меня врасплох своей магией молний. Думаю, в следующий раз ты так легко не выиграешь!»

Мама посмотрела на меня своим тёплым взглядом: «Твой отец прав. Независимо от того, какой ты гений, ты всё равно мой малыш»

«Ха-ха. Ну теперь-то я подросток. Мне же уже восемь с половиной, мама!»

«Нет, ты всё ещё малыш!» — ответила она и они оба покинули комнату.

«Отдохни. Завтра пойдём по магазинам вместе с сестрой. У вас будет шанс, чтобы подружиться» — сказала мама перед тем, как закрыть дверь в комнату.

У меня не было сил даже на душ. Я просто лежал на кровати и смотрел, как дремлет Сильви, прежде чем тоже провалиться в сон.

Сегодня был длинный день. Хороший, длинный день.

Я проснулся от того, что мой дракончик лизнул меня в лицо.

«Ха-ха, Сильви, я уже встаю!»

«Кю!» Она возбуждённо прыгала вверх и вниз на мне.

Я подумал о Тесс. Я не ожидал, что соскучусь по её спартанским методам, чтобы разбудить меня. Интересно, что она сейчас делает?

Тесс стала моим лучшим другом и хотя она стала немного жестокой, но это была всё та же добрая Тесс, что переживала и заботилась обо мне, пока я жил в Эленоре.

Я быстро принял душ, затащив туда и немного пованивающую дракониху. Она плакала, терпя тёплый водяной душ, но я был не преклонен до тех пор, пока мы оба не были кристально чистыми.

«Кю…» — простонала она, лёжа на кровати.

«Не жалуйся. Мы оба были грязными и вчера не мылись»

*Тук, тук*

«Иду!» — сказал я, одевая рубашку.

Открыв дверь, я увидел, как Элеонора, застенчиво глядя вниз, тёрла ногой по земле.

«Ну привет, Элли» — я присел на корточки и улыбнулся ей.

«Д-доброе утро, брат. Мама сказала, чтобы я р-разбудила тебя» — пролопотала она, всё ещё глядя вниз.

«Ха-ха, понятно! Большое спасибо, сестрёнка» — сказал я и похлопал её по голове. Кажется, этот ответ её удовлетворил, и она захихикала.

Я протянул ей руку и спросил: «Ты можешь отвести меня на кухню?»

«Ага!» Она взволнованно кивнула, немного поколебалась перед тем, как взять меня за руку и потянула за собой.

Сильви быстро побежала за нами, осматривая всё, что её окружает.

Перед тем, как зайти на кухню, я уловил аромат чего-то приятного и похожего на бекон. Войдя, я увидел, как Табита и Элис готовили что-то и болтали. Лилия уже сидела за столом и качала ногами, ожидая свой завтрак.

«Доброе утро, мадам, мама, Лилия!» — объявил я.

«Доброе утро!» «Кю!» — тоже поприветствовали всех Элли и Сильви.

«Ах! Элли удалось разбудить тебя! Я помню, как тебя очень сложно разбудить, Арт. Клянусь, ты спишь богатырским сном!» — рассмеялась мама, пока клала яйца на большую тарелку.

«Ты хорошо спал?» — спросила Табита, смешивая зелень в миске.

«Я отлично выспался, мэм» — кивнул я.

«Привет, Элли! Доброе утро, Артур» Я увидел, как Лилия увернулась от моего взгляда.

Я улыбнулся в ответ на её приветствие.

Завтрак был отличным! Мама сказала, что обычно для них готовили горничные, но сегодня она хотела приготовить что-то для меня самостоятельно. Я передал немного мяса Сильви и она все слопала, едва не отхватив мне палец. Затем, Элли и Лили захотели сами покормить её, поэтому я передал её им. Излишне говорить о том, что Сильви полюбила из после того, как они её покормили.

«Экипаж ждёт снаружи, так что положите посуду в раковину и выходите» — объявила Табита.

Ксайрус был удивительным городом. Я глазел на достопримечательности, пока мы ехали по главной дороге. Я видел различные магические магазины, оружейные склады, библиотеки книг заклинаний и даже приюты мана-зверей! Там было всё, о чём маги могли мечтать. Мимо нас сновали элегантно одетые прохожие и роскошные кареты. Некоторые здания были многоэтажными, и казалось, что этот город был намного больше, чем Эшбер. Я также увидел несколько детей на пару лет старше меня, одетые в одинаковые мундиры, чёрные, серые и красные. Думаю, что они учились в академии Ксайруса. Форма одежды была традиционной для академии, чтобы не возникала дискриминация, основанная на том, как богата и благородна твоя семья.

Наконец, мы добрались до той части города, где продавали одежду.

Должен сказать, что покупка одежды в компании женщин выматывало сильнее, чем тренировки с дедушкой Вирионом, от чьих занятий меня бросало в холодный пот.

Меня использовали в качестве манекена для примерки каждого наряда на рынке. Моя мать хотела одеть меня в простую одежду, в то время как Табита хотела превратить меня в какого-то князя. Даже Лилия и Элли не остались в стороне и заставляли меня примерять ту или иную вещь.

«Ты должен выглядеть хорошо, потому что ты мой брат!» — объявила она.

Сильви чувствовала мою усталость и успокаивающе ворковала у меня на голове.

В конечном итоге, мы набрали 10 разных наборов одежды. Мама пыталась остановить Табиту от оплаты покупок, но та лишь игриво сказала: «Это инвестиции. Кроме того, я всегда хотела ещё и сына»

Мы оттащили мешки с одеждой в карету и огляделись. Я был очень рад, увидев оружейную. Давно хотел купить достойный меч, чтобы снова начать тренировки с оружием. Но девушки воспротивились и потащили меня в разные ювелирные магазины. Думаю, в следующий раз я отправлюсь на базар с отцом.

В конце концов, мы вернулись домой, и я почувствовал, как я устал за весь день.

Отец подошёл ко мне и, усмехнувшись, заметив моё состояние, спросил: «Как прошёл денёк, сынок?»

«Никогда бы не подумал, что шопинг может быть настолько утомительным»

«Ха-ха! Я слышал, что сегодня тебя победила кучка женщин?» — улыбнулся Винсент.

Я лишь слабо кивнул. Табита заметила это и ухмыльнулась матери: «Твой маленький вундеркинд не так уж и силён» Лили и Элли захихикали.

«Клянусь, никто не сможет сравниться в выносливости с женщиной, бегающей за покупками» — опроверг я.

Мой отец и Винсент рассмеялись ещё сильнее и кивнули в знак согласия.

*Дзынь*

Я услышал, как после звонка раздались пара ударов по двери.

«Ах, похоже, она уже здесь!» — встрепенулся Винсент.

Посмотрев на лица остальных людей я понял, что только Винсент знал, что происходит.

Он вернулся к нам в комнату, ведя пожилую женщину.

«Рей, Элис, Артур, я знаю, что вы хотите немного подождать с академией, но я просто не мог терпеть. Познакомьтесь с Синтией Гудскай! Она директриса академии Ксайруса»

Заметив небольшой признак досады на моём лице, Винсент сразу же сказал: «Не волнуйся, я её позвал не для того, чтобы заставить тебя пойти учиться прямо сейчас. Я просто хотел познакомить её с тобой»

Директриса странно улыбнулась мне и протянула руку: «Приятно наконец-то встретиться с вами, Артур»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 19

Академия Ксайруса была самым лучшим учебным заведением для всех потенциальных магов, которые были достаточно талантливы и привилегированы, чтобы учиться в ней. Были ещё пара академий, разбросанные по Сапину, но излишне и говорить какова разница между академией Ксайруса и этими низкосортными школами.

Те, кто выпускался из академии Ксайруса гарантированно получали благоприятное будущее. Поговаривали, что лучшие выпускники могут стать даже заслуженными стражниками, инструкторами и военными офицерами на службе у королевской семьи, самого короля и всей расе людей. Конечно, некоторые решали пойти по более скромному пути и сосредотачивались на своих исследованиях, присоединившись к одной из гильдии магов. Однако, студенты академии всегда считались элитой, даже среди дворян.

И теперь я стою перед директором академии. Как правило, любой восьмилетний, да чёрт возьми, вообще любой человек будет в восторге от этого, но я же просто досадно чешу голову, глядя на неожиданного гостя.

Передо мной была довольно высокая дама, примерно метр семьдесят роста, стоящая прямо и благородно. Она была одета в простое, но элегантное платье тёмно-синего цвета с золотой шнуровкой. Она носила шляпку заклинателей, который выглядел как большой ведьминский колпак, усиливающий скорость поглощения окружающей маны. К её халату была привязана кристально белая палочка со светящимся драгоценным камнем. Даже мой несведущий глаз мог сказать, что эта палочка была чрезвычайно ценной. Удивительно, но её лицо имело очень мягкие черты, которые напоминали мне приветливую старушку, живущую по соседству, а не важную директрису. Но аура вокруг неё была просто сказочной. Даже морщины не могли скрыть её красивое лицо, а карие глаза усиливали привлекательность её улыбки, когда она представилась.

«Приятно наконец-то встретиться с вами, Артур» — сказала она, протягивая руку.

Что мне делать в этой ситуации? Просто пожать её, поцеловать или что-то ещё?

Я решил выбрать самый безопасный вариант и пожал её руку.

«Эээ… приятно познакомиться с вами, директор»

Она, казалось, немного удивилась моему поведению.

«Артур! Я извиняюсь за моего сына, директор Гудскай. Он просто совсем недавно вернулся домой и не знает местных обычаев» — моя мать толкнула меня вниз, и сама преклонила колено.

Видимо, перед знатным человеком обычно нужно становиться на одно колено и пожать ему руку, при этом кланяясь.

Как глупо.

«Ха-ха-ха, всё в порядке. Я не в обиде. И пожалуйста, Артур, зови меня Синтией» — она засмеялась, прикрывая рукой рот.

«Я сожалею, что побеспокоила вас в столь позднее время, но, к сожалению, только сейчас я смогла уделить вам время. Надеюсь, вы не возражаете» — сказала Синтия, глядя на моих родителей.

«Нет, мы благодарны вам за то, что вы смогли посетить нас»

Судя по количеству комплиментов, я начал задумываться, может ли эта бабуля сравниться с дедушкой Вирионом.

Директриса Синтия кивнула и ответила: «Я и правда очень нечасто посещаю потенциальных студентов. Ведь даже имея сто своих копий, я бы всё равно не успевала! Тем не менее, Винсент – мой хороший друг и надёжный деловой партнёр, которому я не могла отказать, взволнованно подошёл ко мне и рассказал о чуде, живущем в его доме. Должна сказать, что любопытство взяло верх надо мной. Не возражаете, если мы выйдем на открытое пространство? Я бы хотела увидеть демонстрацию ваших возможностей»

«Я могу хотя бы доесть свой уж… Ой!» Мама шлёпнула меня по заднице, прежде чем я смог закончить предложение.

Мой ужин… эх!

Сильви, которая всё время пряталась под столом, поспешила за нами, чем вызвала удивление директрисы.

«О боже… какой прекрасный мана-зверь! Ты его приютил, Артур?» — спросила она меня, стоя на коленях и с любопытством разглядывая Сильви.

«Да, она вылупилась пару месяцев назад. Её зовут Сильви» — ответил я. Мама всё ещё держала меня за рубашку, чтобы я не сбежал.

Синтия потянулась, чтобы погладить Сильви, но та увернулась и забралась ко мне на голову.

«К сожалению, она немного стесняется незнакомцев»

«Понятно. Ладно, хватит о ней. Давайте посмотрим, не преувеличивает ли Винсент. Он мало что мне рассказал. Лишь упомянул, что ты Аугментер и то, что будет какой-то сюрприз» — она покачала головой.

Мы пришли на задний двор, и зрители отсели от нас в паре метров. Сильви с трудом пыталась выбраться из хватки младшей сестры, которой я доверил дракончика.

«Вы не собираетесь использовать свою палочку?» — спросил я, вставая в стойку.

«Будет несправедливо использовать оружие, если вы сами будете сражаться голыми руками, верно?» — подмигнула она.

Думаю, она права.

Я топнул правой ногой по земле и кусок земли, размером с моё тело резко подлетел вверх. Всё ещё не доставая рук из карманов, я лениво пнул камень в сторону директрисы.

Стена из ветра, внезапно появившаяся перед ней, мгновенно откинула камень, который я пнул.

Вау. Впечатляет.

Думаю, она заслужила своё звание директрисы.

Я видел, как она была удивлена моей внезапной атакой. Синтия явно не ожидала элементной атаки от ребёнка, даже зная, что тот был Аугментером.

Интересно, кто из нас лучше контролирует ветер.

Я создал порыв ветра под ногами и понёсся к ней.

«Д-двойной элементаль…» Она не успела закончить фразу, когда я подпрыгнул на три метра вверх и с помощью ветряного элемента, сосредоточил мощный вихрь в моей правой руке, которая начала светиться серебристо-белым светом. Используя кусок земли, который я отправлял в директрису, в качестве опоры, я сделал выпад в её сторону.

*ФУШ!*

В результате столкновения вихря и ветряной стены, по всей импровизированной арене хаотически разнеслись ветряные потоки, заставляющие зрителей прикрывать лица.

Столкновение откинуло меня назад, да и Синтии тоже пришлось отступить на несколько шагов. Даже не дав мне перевести дыхание, она создала четыре торнадо размером с дерево и отправила их в мою сторону.

Собрав всю силу ветряного элемента вокруг своего тела, я создал своё торнадо, вращающееся в обратную сторону. Используя маховую силу циклона, я сам начал крутиться вместе с ним, используя руки в качестве ветряных лезвий.

Новое столкновение между четырьмя торнадо и моим циклоном создало небольшой кратер, но я не получил никакого вреда, разве что голова немного закружилась.

*БАМ*

Внезапно, что-то меня откинуло, в глазах потемнело, а в ушах раздался писк.

Элемент Звука! Она девиант!

Я взял себя в руки и посмотрел на своего противника. Она уставилась на меня с таким благоговейным лицом, как будто увидела достопримечательность в чужой стране. Рука Синтии всё ещё была поднята после последней атаки.

Я сидел на земле, сложа руки. Блин. Я не смог победить.

«Этого достаточно для демонстрации моих возможностей, директор?» — слабо улыбнулся я.

«Н-да... что ж, вполне достаточно» — её голос звучал так, как будто победа для неё была Пирровой.

Она выдохнула и пошла ко мне, когда я услышал голос отца:

«А-артур… Ты знаешь, как использовать и эти два элемента?»

«Что ты имеешь в виду, говоря «и эти»?» — спросила директриса Синтия, совсем запутавшись.

«О-он… мой сын… мы думали, что он Огненный Элементаль. Он также является девиантом и умеет пользоваться молниями!» — ответила мама.

Я услышал, как у директрисы перехватило дыхание. Гудскай явно не верила тому, что сказала мама.

«В-вы шутите… вы хотите сказать, что он способен контролировать три стихии…»

«На самом деле – четыре. Я могу контролировать все четыре стихии» — прервал я. Всё равно она бы узнала это. Да и я не особо хотел скрывать.

«Земля и ветер – в них я слаб. Намного более эффективен в борьбе с огнём и водой. Также я являюсь девиантом в обоих этих элементах, но пока что лишь учусь их контролю» Я встал с земли, наконец-то оправившись от предыдущего удара. Если бы я знал, что она управляет звуком, то надел бы затычки для ушей.

Над двориком повисла тишина.

Благородный вид спал с её лица, и она едва пробормотала:

«Артур, ты хочешь сказать, что являешься квадро-элементалем и способен контролировать два высших элемента?»

Ну я ещё и укротитель дракона, так, к слову. Интересно, как они на это отреагируют.

«Верно. Это, наверное, большой сюрприз для всех, потому что я никогда об этом не рассказывал» — сказал я, почёсывая затылок.

«Пожалуйста, продемонстрируйте» Глаза директрисы сейчас грозно пылали, и некогда дружественная бабушка превратилась в матёрого ветерана многих войн, когда она подняла руку и вокруг неё закружилась мана.

Внезапно, вакуум затянул меня к ней, а в другой её руке был шар из ветра.

Эта женщина…

Я создал воду в правой ладони и огненный шар в левой. Она хотела увидеть, как хорошо я ими владею. Что ж, пусть посмотрит.

Я объединил оба элемента и огромное облако пара скрыло нас от зрителей.

Шли минуты, и толпа за пределами завесы не понимала, что происходит, слыша лишь звуки борьбы, а затем, сильный поток ветра полностью сдул облако. Мне было плохо, хуже чем ей, но мне всё же удалось ранить её, может даже пролить кровь.

«Фух! Должна сказать, что я полностью убеждена! Вы приняты, Артур Лейвин» — она небрежно погладила меня по плечу.

Раны, которые мне удалось нанести ей уже исчезли, как и мои. Все зрители были сильно шокированы произошедшем и не могли сказать и слова.

«Простите, мама, папа. За то, что скрывал это от вас» Я немного волновался, что мои родители будут недовольны тем, что у меня так много секретов от них, но, к счастью, мой отец принял это довольно хорошо.

«ХА-ХА-ХА! Мой сын – первый в мире квадро-элементаль!» Он поднял меня за подмышки и крутил вокруг, как тогда в детстве.

Ууу, травмирующие воспоминания о том, как я обкакался вновь вернулись.

«Но пожалуйста, Арт, больше ничего от нас не скрывай» — моя мать криво улыбнулась, но на её лице всё ещё было беспокойство.

Я не мог ей этого обещать. Ведь это было для её блага.

«На этом континенте нет не то, что квадро-элементалей, даже тройных, но ты…» — она не окончила фразу, вновь покачав головой.

«Брат сильный?» — спросила сестра, всё ещё сжимая Сильви.

Погладив её по голове, директриса кивнула: «Твой брат очень сильный, малышка»

«Хе-хе-хе!» Она гордилась собой так, как будто это она получила комплимент.

Лицо Винсента всё ещё выражало крайнюю степень неверия, пока он пытался понять всё произошедшее. А Лилия смотрела на меня с удивлением и небольшой ноткой страха.

Я не виню её.

Мой отец поставил меня на землю и я обратился к директору, глядя на неё серьёзным взглядом, который совсем не подходил для восьмилетнего.

«Директор Гудскай. На самом деле у меня была причина, по которой я раскрыл сегодня свои секреты»

Чувствуя серьёзность в моём голосе, она кивнула: «У меня было такое предчувствие, что ты не просто наглец, демонстрирующий своё мастерство. Кажется, ты слишком крут для этого»

Соглашаясь с ней, я ответил: «Есть несколько преимуществ, которые я смогу получить, посещая вашу академию. Одно из них состоит в том, что я изучу, как контролировать элементы молнии и льда. Но это я и сам со временем могу узнать. Но главная причина заключается в том, что я хочу защиты. Сейчас я не достаточно силён, чтобы защитить всю мою семью. Но вы довольно влиятельны и можете обеспечить безопасность для меня и семьи, по крайней мере до тех пор, пока я обретаю силу, чтобы защищать их самому»

«Артур! Как ты смеешь грубить директрисе Синтии…»

«Ха-ха-ха! Нет, всё в порядке, Элис. Я полностью согласна с Артуром» — прерывает её директриса.

«Я не собираюсь выказывать свои способности, чтобы завоевать всеобщее внимание, но и терпеть не могу прятаться и преклоняться перед любым, кто не уважает мою семью. Я также стремлюсь к получению великой силы. И для этого мне нужна защита от тех, кто может причинить мне вред, пока я достигаю своей цели. Если вы сможете всё это обеспечить, то я более чем готов посещать вашу академию и признать вас своим учителем» — я закончил речь и забрал плачущую Сильви у сестры.

«Ха-ха-ха! Никогда бы не подумала, что за все годы, пока я была директрисой и Заклинателем на Серебряном этапе, кто-то может дерзко предложить такую одностороннюю сделку мне. Многие лорды умоляли, чтобы я выделила место для их детей в моей академии, а ты говоришь так, как будто делаешь мне одолжение. Ха-ха-ха, я принимаю твою сделку! На все 100%!» — смеясь, сказала она.

«Я прошу прощение за своё тщеславие, но этот вопрос имеет первостепенное значение для меня» — ответил я, почёсывая щеку.

Мои родители лишь качали головой, как будто говоря: «Что же будет с нашим ребёнком»

Искренне улыбаясь, я продолжил: «Конечно, этот вопрос мы отложим до тех пор, пока я не поступлю в вашу академию»

«Что? Ты не собираешься начать учиться в ближайшее время?» На этот раз директор, как и любой взрослый, уже тоже была в замешательстве.

«Я не планировал поступать в академию Ксайруса, пока не достигну нормального возраста для вступления. Я решил поступать на мой двенадцатый день рождения, как и все остальные студенты. Думаю, что с этим не будет никаких проблем?»

«Боже! Это же чуть больше трёх лет. Артур, у тебя есть какие-нибудь планы о том, что будешь делать всё это время?»

Я повернулся к своим родителям, чтобы понять, позволят ли они мне или нет.

Я посмотрел на ночное небо, на то, как светят звёзды. В отличие от моего старого мира, отсутствие освещения на улицах делает ночи действительно красивыми. Повернув свой взор на семью, я ответил.

«Я бы хотел стать искателем приключений»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 20

«Нет! Ни за что! Артур! Да ты знаешь, насколько опасно быть искателем приключений? Ты только что вернулся домой после того, как мы все думали, что ты умер и теперь ты хочешь вновь пойти и умереть? Ни в коем случае!»

Говоря это, моя мама чуть ли не плакала. Ей никогда не удавалось контролировать свои эмоции. Элеонора цеплялась за её ноги и говорила:

«Мама, не сердись. Брат не плохой! Ууу… мама, не плачь»

После моего заявления, директриса Гудскай покинула поместье. Наверняка она всё ещё хотела задать мне множество вопросов, но нам с семьёй нужно серьёзно поговорить. Сейчас, мы сидели в комнате родителей, и мама стояла передо мной, запретив мне даже думать о авантюризме.

Отец же был немного более рациональным. Не могу сказать, нравилась ли ему моя идея, но он не видел в этом никаких препятствий для меня, кроме юного возраста.

Я не хочу спорить с матерью. Она так говорила только потому, что переживает за меня. Я ожидал нечто подобного и поэтому хотел постепенно проталкивать мою идею, но не вышло.

После того, когда она наконец-то успокоилась, мой отец сказал: «Дорогая, давай выслушаем Артура. Я хоть и не согласен на то, чтобы он стал авантюристом, но мы же должны узнать его точку зрения?»

*Всхлип*

Я взял маму за руки и сказал: «Мама. Я не планирую завтра же уезжать от вас. Сперва я бы хотел провести хотя бы пару месяцев со своей семьёй»

Её лицо потеплело, и она улыбнулась. Сильви поддержала меня и лизнула ей руку.

«Я бы хотел стать авантюристом, чтобы получить бесценный опыт. Пока я жил три года в эльфийском королевстве, я многое пропустил и хотел бы получше узнать мир. И авантюризм поможет мне в этом»

«Я понимаю тебя, Арт. Когда я был немногим старше тебя, то тоже хотел получить жизненный опыт сражений, когда только проснулся в качестве мага» — вспоминал отец, — «Но твоя мать права, это очень опасно»

Мама энергично кивает головой, подтверждая его слова.

Я задумался.

«А что, если со мной будет какой-нибудь охранник или напарник? Это немного смягчит вас?»

«Хм… знаешь, это довольно неплохая идея» — сказал отец, обдумав всё хорошенько.

«Но… мы всё равно не сможем увидеться несколько месяцев!» — снова начала протестовать мама.

Я покачал головой и сказал: «Мам, я не буду совершать дальние вылазки или отправляться на опасные задания. Я постараюсь навещать вас как можно чаще, может, даже слишком часто»

«Брат, ты уезжаешь?» Моя сестра смотрела на меня так, как будто ей сказали, что Деда Мороза не существует.

«Нет, нет, Элли, я остаюсь дома»

Видимо, мать и отец рассказывали Элеоноре множество историй про то, какой я был сильный и умный. Одним из её любимых рассказов перед сном был тот, в котором я спас маму от кучки плохих парней на вершине скалы и получил травму, так что мне потребуется время, чтобы вернуться домой. Так что я стал своего рода героем для сестры.

Я оглянулся и посмотрел на маму. После разговора ей стало заметно легче. Думаю, она напридумывала себе в уме то, что я хочу уничтожить зло во всём мире, в свои-то восемь лет.

«Почему ты хочешь стать искателем приключений до того, как пойти в академию, а не наоборот?» — она тихо пробормотала.

«Я хочу проверить свои навыки в реальных жизненных ситуациях. Кроме того, мам, я хочу пойти в академию наравне со всеми. Мне будет намного сложнее учиться, если я начну обучаться с восьми лет. Не думаю, что смогу быть наравне с остальными учениками с такой большой разницей в возрасте»

На этот раз мама бросила мне одобряющий взгляд. Самое ужасное для матери – это узнать, что твой ребёнок – одиночка.

Говоря это, я вспомнил предсмертное желание Сильвии. Она хотела, чтобы я наслаждался жизнью и не зацикливался только на тренировках. И я обещал ей выполнить это желание, несмотря ни на что.

«Кроме того, я хочу пожить с вами хотя бы пару месяцев. Кто знает, может, ты устанешь от меня за это время и будешь рада, когда я уйду» — подмигнул я маме.

И за это я получил подзатыльник, а она рассмеялась: «Временами, ты так похож на отца! Слава Богу, что у тебя хотя бы мой интеллект» — она тепло обняла меня.

«Эй! Ему достались мои способности в управлении огнём!» — запротестовал отец.

В ответ на его фразу, мама показала ему язык и сказала: «Мой сын получил девиантные способности от меня»

«Элли тоже! Бее!» — моя сестра копирует маму и тоже высунула язык отцу.

«Тьфу! Никто за меня не заступился» — притворно заплакал он и обнял дочь

Мы все радостно рассмеялись.

На следующий день, в воскресенье, у отца был выходной. Семьи Лейвин и Хелсти вместе завтракали.

«Так вы, ребята, решили, что будет делать Артур?» — спросил Винсент, жуя свой омлет.

Табита покачала головой и сказала: «Клянусь, иногда мне трудно поверить, что ты дворянин, когда ты разговариваешь с набитым ртом»

«Ха-ха-ха, не волнуйся. По крайней мере, твой муж лучше, чем мой. Помните, как однажды на званном ужине Рей выплюнул свою еду от смеха? Мне пришлось использовать Элли как предлог, чтобы покинуть стол из-за смущения» — вздохнула мама.

Отец слегка покраснел и поспешил сменить тему: «Кхе-кхе! Короче, да, мы поговорили вчера вечером и позволили стать ему авантюристом при определённых условиях»

«Да? И какие же условия?» — спросила Табита, пока резала омлет для Лилии.

«Он не станет авантюристом до своего дня рождения, который через три месяца. Мы же решили нанять ему охранника для помощи в заданиях. Кроме того, я думаю, что он достаточно умён, чтобы со всем справиться. Конечно, последним условием было то, что он будет как можно чаще посещать нас» — объяснил отец.

«У тебя есть кто-то на примете, кто будет охранять его? Чёрт, есть ли вообще какой-либо охранник, способный защищать его? Да и кто кого вообще будет охранять!» — хихикнул Винс, представив смехотворность ситуации, когда восьмилетний малыш защищает матёрого ветерана.

«Мы ещё не нашли человека, соответствующего критериям. Рей и я думали нанять одного из охранников аукциона Хелсти, но так и не определились, кого именно»

«Можно ещё омлета, пожалуйста?» — спросила сестра, подняв вилку вверх.

«Я ПОНЯЛ!» — отца посетило внезапное озарение, отчего я поперхнулся куском мяса.

«Два рога скоро вернуться из экспедиции в подземелье. Я получил письмо от гильдии авантюристов, в котором говорится, что они должны вернуться в течении двух месяцев! Прекрасно! И почему я раньше не додумался до этого? Мы же можем попросить кого-нибудь из команды приглядывать за тобой, Артур! Ты же ещё помнишь их, да?» — его глаза блестели от возбуждения.

«Эй, а это не плохая идея!» — согласилась с ним моя мама.

Вручая небольшой кусок мяса Сильви, сидящей у меня на коленях, я тоже ответил: «Конечно я помню их. Это отличная идея, папа. Они знают, что я вернулся?»

«Нет, к сожалению, у меня не было возможности отправить им почту. Я как раз планировал сделать это сегодня» — сказал отец, почёсывая голову.

Винсент доел свой завтрак и сменил тему.

«Артур, ты вчера сказал директрисе Синтии, что не хотел показывать свои способности до тех пор, пока не поступишь в академию Ксайруса. Как ты собираешься скрывать их, будучи авантюристом?»

«Ах да, я собирался вам об этом рассказать» — сказал я, ковыряя клубнику вилкой, — «Я планирую скрыть свою личность, когда стану авантюристом. Я читал, что многие члены гильдии искателей приключений имеют псевдонимы, не раскрывая свои личности общественности» К сожалению, для Сильви у меня нет хорошей маскировки, так что мне придётся прятать её. Например, внутри плаща, если карман достаточно большой.

«Ааа… понятно» — кивнули Табита и Винсент.

После этого, завтрак закончился, и мы разошлись.

Отец пошёл в гильдию авантюристов, чтобы отправить письмо своей старой команде, а в это время мама и Табита пошли по магазинам, захватив с собой Элли и Лили. Они звали и меня, но я вежливо отклонил их предложение, чтобы не терпеть страдания, которые они называют приятным времяпрепровождением.

Я помылся и отправился в правое крыло поместья, где был кабинет Винсента.

*Тук, тук*

«Да?»

«Это я, Артур»

Дверь открывается, и я увидел любопытный взгляд на лице Винсента. «О, заходи! Что привело тебя сюда, Артур? Ты раньше никогда не заходил в мой кабинет»

«У меня есть определённый вопрос, о котором я бы хотел поговорить сегодня с вами, поэтому я и пришёл» — сказал я, оглядываясь в кабинете. Повсюду стояли груды документов.

ОТ ЛИЦА ВИНСЕНТА ХЕЛСТИ:

Этому ребёнку всего лишь восемь лет, да?

Дрожь пробежала по моей спине от его интонации. Почему я нервничаю при упоминании об «определённом вопросе», о котором он хочет поговорить со мной?

«О каком конкретно вопросе идёт речь?» — просто сказал я, стараясь сделать более серьёзное выражение лица.

«Я нуждаюсь в вашей помощи, чтобы достать несколько предметов, которые довольно трудно найти» — продолжил он, не сводя с меня глаз. «Мне нужен крепкий плащ с капюшоном или накидку и маску, которая может скрыть моё лицо. Очень важно, чтобы маска могла изменять голос носителя»

Не трудно было понять, зачем ему нужны эти предметы. Для владельца знаменитого аукционного дома Хелсти, который заключал сделки даже с высшей знатью и самой королевской семьёй, добыть эти предметы не трудно. С маской, конечно, придётся постараться, но и это возможно.

Но… почему в комнате стало тяжелее дышать?

Мне даже пальцем пошевелить трудно…

Вот оно что!

Почему-то этот восьмилетний ребёнок излучает такую же ауру, какую я чувствовал, стоя рядом с самим королём Сапина?

Нет, атмосфера в комнате даже тяжелее, чем тогда.

Он явно просил меня об одолжении. Но это чувствовалось так, как будто он оценивает меня, чтобы записать в список тех людей, кого стоит оставить в живых.

Я никогда не чувствовал от него подобного, но возможно, это потому, что каждый раз я его видел вместе со своей семьей.

Я быстро ответил ему, желая покончить с этим разговором: «Конечно, достать эти вещи не будет проблемой. Маску добыть будет труднее, но я уверен, что смогу найти её, прежде чем ты станешь авантюристом»

Его лёгкий кивок наполнил меня облегчением. Многие знатные люди ждут, чтобы выслужиться передо мной, но этот парень…

«Есть ли что-нибудь, в чём потребуется моя помощь? Я не хочу просто выпрашивать эти вещи, без какой-либо отдачи»

Я почувствовал, как капельки пота собираются над моими бровями. «Н-нет, всё в порядке. Я во многом обязан твоему отцу. С тех пор, как он работает у меня, количество проблем, случающихся на аукционах многократно уменьшилось»

Это было правдой. Рей стал незаменимой частью аукционных домов Хелсти. Его лидерство и харизма выделялись среди охранников. Я и раньше задолжал ему, когда он спас мне жизнь и вот теперь всё ещё обязан ему. Даже щедро платя ему зарплату, которая выше средней по всему городу, я всё ещё в долгу перед ним. Табита и Лилия стали гораздо счастливее, с тех пор, как к нам переехали Рей, Элис и Элли. Я всегда винил себя за то, что не мог проводить больше времени с семьёй, но теперь всё стало гораздо лучше.

«Хм, у меня появилась одна идея» — сказал он, глядя вниз.

Я давно заметил, что, когда Артур начинает думать, его взгляд… он фокусируется вдаль, брови нахмуриваются, губы сжимаются в тонкие складки, а нос легко подёргивается, когда он думает о чём-то, неподвластном человеческому разуму. Это вид настоящего интеллектуала. *Вздох* Трудно поверить, что он такого же возраста, как и моя маленькая Лилия.

«Позвольте мне начать обучение вашей дочери, чтобы она смогла стать магом» — сказал он с таким выражением лица, как будто говорил о погоде.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Я давно хотел начать учить свою младшую сестру манипуляции маной. Будет не трудно включить в мои занятия и Лили. Я заметил, что вы и леди Табита не являетесь магами, так что может быть, она тоже не сможет пробудиться, но если мы начнём сейчас, то, я думаю, она сможет пробудиться в нормальном для магов возрасте» — сказал я.

Моё выступление закончилось молчанием. Я посмотрел вверх и увидел, как Винсент уронил стопку бумаг, а его палец нервно бьётся об стол. Его лицо застыло, и я услышал, как его сердце забилось быстрее.

«Что ты сказал? Ты можешь сделать мою дочь м-магом?» — прервал он долгое молчание.

«Конечно. Это будет довольно долгий процесс, но это определённо возможно. Эм… мне придётся попросить вас не распространяться о моих уроках. Я бы не хотел быть засыпанным просьбами разных родителей обучить их детей магии» — засмеялся я.

Он яростно закивал, не находя нужных слов, чтобы ответить.

«Не было бы большего счастья для меня, чем увидеть то, как моя дочь стала магом» — он умудрился сказать, вытирая слёзы.

«Отлично! Тогда обсудим детали позже. Теперь, позвольте мне оставить вас. Извините за то, что оторвал вас от работы»

Я ушёл, забрав спящую на моих коленях Сильви.

Я рад, что всё так удачно прошло.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 21

ОТ ЛИЦА ЛИЛИИ ХЕЛСТИ:

Я пошла по магазинам вместе с мамой, леди Элис и Элли, которая, кажется, немного разочарована тем, что её брат не пошёл вместе с нами, так что я держала её за руку и пыталась успокоить.

«Эй, Элли. Ты сильно любишь своего братика?»

«Да! Но он не пошёл с нами за покупками. Я хотела подобрать ему одежду получше» — пробурчала она.

«А ты больше любишь меня или своего брата?»

Подумав, она ответила: «Хм… вы оба мне нравитесь!»

«Ха-ха-ха! Лили, о чём ты спрашиваешь Элли?» — спросила меня моя мама, — «Что ты думаешь об Артуре?»

«Эм… он немного страшный. Как думаешь, насколько он силён, мамочка? Я думала, что дети в нашем возрасте не могут быть магами» Это не справедливо. Я всегда мечтала стать магом, чтобы обрадовать своих родителей.

Моя мама посмотрела на леди Элис и сказала: «Думаю, это потому, что он очень одарённый ребёнок. Но Элис, ты действительно не против его идеи? Я не хочу вмешиваться в ваше воспитание, но разве всё это не странно? И насколько он стал сильнее за всё время, пока его не было с вами? Ты говорила, что он довольно хорошо сражался ещё до бандитского нападения»

Элис лишь покачала головой и ответила: «Конечно, я догадываюсь, что он многое от нас скрывает. Наверное, он даже не догадывается, как плохо он лжёт. Его взгляд устремляется в одну точку, а речь получается монотонной. Это довольно мило, видеть, как он пытается что-то скрыть. *Вздох* Табита, я знаю, что он не всё нам с Реем рассказывает, но мы решили подождать до тех пор, пока он всё же на это решится»

«Врать нехорошо!» — заявила малышка Элли.

«Верно, Элли. Врать плохо!» — согласилась я.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Я начал концентрироваться на своём мана-ядре. Так нетерпелив в обучении. Я хочу поскорее вернуться на прежний уровень сил, какой был у меня в прошлой жизни, но это не так быстро, как мне хочется.

В бою с директрисой Гудскай я усвоил несколько вещей. Я слишком неопытен и слаб. У меня совсем не было опыта сражений с Заклинателями, ведь их не существовало в моём мире.

Моя концентрация слабеет, когда я вспоминаю свою прошлую жизнь. Я вспомнил тот туманный вечер, когда руководительница моего детдома, самый близкий мне человек, был расстрелян. Я был тогда ещё слишком молод, но, вероятно, именно это и послужило причиной того, почему я стал усиленно тренироваться. Руководительница нашла меня на улице и подарила свежую плюшку. После этого, она заботилась обо мне, учила меня читать и писать, ругала меня и учила манерам.

Я не хотел стать королём. Мною двигала лишь месть. Я просто хотел стать достаточно сильным, чтобы убить виновных в смерти человека, который заботился обо мне… который любил меня. Но всё было не так просто. Выяснилось, что ответственный за убийство главы приюта, наряду с другими убийствами, был военным из другой страны.

Я понял, что неважно, насколько силён человек, он всего лишь один человек. Мне нужна была власть, соответствующая силе. Став королём, я достиг своей цели. Первым делом, я уничтожил страну того военного. Запятнав свои руки кровью сотен тысяч солдат и миллионов жителей. Это жестоко, но я был этому рад, несмотря на то, что это не вернуло бы её. Она всё равно была мертва.

Эту жизнь я проживу иначе. И я не буду об этом жалеть.

Сильви толкнула меня своим мокрым носом и заинтересованно посмотрела: «Я здесь. И мне уже лучше» — будто говорила она.

Поглаживая её по голове, я выбросил из головы те ужасные воспоминания.

Я смеялся над плачущей Сильвией, которая до сих пор ненавидела душ. Хорошо, что она со мной. Лучше быть с другом, чем в одиночестве.

Прошло время и девушки вернулись со своего похода по магазинам. Я сбежал по лестнице, чтобы поприветствовать их.

«Хм! Брат дурак!» — скрестив руки на груди, сказала сестра.

«Это потому, что я не пошёл с тобой по магазинам, Элли? Прости меня,» Я похлопал её по голове, и она улыбнулась.

«Что купила мама и леди Табита? Вы снова купили кучу вещей?»

«Мы сегодня купили лишь парочку новых нарядов для Элли и Лилии» — отреагировала моя мама.

В этот момент я услышал топот в нашу сторону. Винсент прибежал к нам, явно о чём-то волнуясь. Его глаза покраснели, а на лице было подобие улыбки.

«Наконец-то вы пришли!» — сказал он, обняв дочь и поцеловав её в щёку.

«Дорогой, почему ты так суетишься? Ты что, плакал? Что происходит?» — спрашивала Табита, с недоумением смотря на него. Винс сейчас выглядел в её глазах, как сумасшедший.

Он посмотрел на меня, всё ещё улыбаясь: «Ты им ещё не сказал, Артур?»

Покачав головой, я рассмеялся: «Нет, я только что проснулся. Ещё не успел им рассказать»

«Расскажи, что случилось, милый» — обеспокоенно сказала моя мама. Матери всегда не любят оставаться в неведении.

«Я обсудил с господином Винсентом о возможности обучения Элли и Лилии манипуляции маной, начиная с сегодняшнего дня. Конечно, если с этим согласна леди Табита»

Табита посмотрела на мужа и покачала головой: «Это что, какая-то шутка? Если это так, то она не смешная»

«Нет, мэм. Я знаю, что вы и сэр Винсент не владеете магией, но вполне возможно, что Лилия сможет стать магом» — я сурово посмотрел на неё, показывая, что не шучу.

«Невероятно. Я никогда не слышала, что кто-нибудь мог обучать других манипуляции маной. Мне говорили, что у ребёнка должен быть врождённый талант к этому, чтобы пробудиться. Почему я не слышала об этом раньше?»

Табите было намного сложнее поверить, что Лилия может стать магом, чем её мужу. Удивительно, но Винсент без всяких расспросов согласился со мной. Я уверен, что она беспокоилась за будущее своего ребёнка в обществе, где маги были элитой и даже несмотря на всё богатство семьи Хелсти, они были лишь обычными людьми.

«Да, я тоже не слышала ничего подобного. Как ты планируешь это сделать?» — сказала моя мама.

«Мама, ты же помнишь, что я пробудился три года? Я до сих пор помню, что произошло и почему это случилось. Я собираюсь сделать для них то, что делал для себя. Мне придётся сначала проверить их, прежде чем мы начнём, но я на 100% уверен, что Элли справится с этим, а у Лили шансы примерно 70%» — сказал я. На самом деле, у Лилии вероятность даже выше, но я не хотел их обнадёживать. Существовал шанс, что она так и не сможет пробудится.

«О Боже. Дай мне сил. Мне нужно присесть и отдохнуть» — сказала Табита и на трясущихся ногах добралась до дивана.

«Конечно, обучение займёт некоторое время. Понадобится несколько месяцев или даже лет»

Родители Хелсти кивнули мне в ответ, и я обернулся к Лили и Элли.

«Элли, Лили, присядьте на пол возле камина» — сказал я, направляя их в гостиную.

«Я хочу, чтобы вы сели спина к спине. Оставьте немного места между вами, чтобы я туда сел»

Элли ещё не понимала, что происходит, но Лили сообразила и решительно посмотрела на меня. Элли села, вытянув вперёд ноги, а Лилия устроилась поудобнее, скрестив ноги под собой.

«Хорошо. Прежде чем я начну, я хочу, чтобы вы закрыли глаза и сосредоточились. Если очень постараться, то вы сможете увидеть небольшие пятна света. Видите их?» Я сел между ними и видел, как Табита, Винсент и мама пристально смотрели на происходящее.

«Нет… я ничего не вижу» — тихо сказала Лили. Я обернулся посмотреть на родителей и увидел панику на их лицах. Я ожидал такой реакции и просто проигнорировал их. Я задал этот же вопрос моей сестре. Вот за неё я действительно волнуюсь, сможет ли она увидеть это.

К счастью, она ответила: «Да, брат, я вижу небольшое свечение!»

Следующим шагом нужно было то, что могу сделать только я. Я должен влить ману всех четырёх элементов в их тела. При этом, они смогут более чётко увидеть пятна маны, которые разбросаны в их теле.

«Итак, я начинаю. Вас немного потрясёт, но я хочу, чтобы вы это вытерпели и сосредоточились на пятнышках света» — сказал я, активируя свои способности квадро-элементаля.

Мне нужно приложить усилия всех четырёх элементов, чтобы собрать и сформировать их чистое ядро маны и дать им способности к разным элементам.

*Фух*

«Ой!» — Элли и Лили взвизгнули от удивления.

«Я тоже вижу свет! Они такие красивые!» — воскликнула Лилия.

«Вау! Их так много» — ответила сестра.

«Отлично, я буду вам немного помогать, но ваша задача состоит в том, чтобы попытаться соединить все эти огоньки вместе, понятно? Представьте, что эти маленькие огоньки – друзья, которым нужно встретиться. Ты сможешь это сделать, Элли?» — это была самая сложная часть, и мне нужно убедиться, что они поняли меня.

«Хорошо, думаю, я справлюсь!» «Огоньки друзья? Ясно!» — откликнулись они.

Я поддерживал поток маны в их тела, чтобы они могли управлять ею и собирать.

Сделав глубокий вдох, я убрал руки от их спин, заставляя их собирать огоньки до тех пор, пока они не исчезнут.

«Ну что? Думаешь, что Лилия сможет стать магом?» — спросила Табита. Семья Хелсти с тревогой смотрела на меня. Я посмотрел на маму и даже у неё заметил беспокойство в глазах.

Я широко улыбнулся и сказал: «Не волнуйтесь, Лилия и моя младшая сестра смогут пробудиться через несколько лет. Я буду тренироваться с ними каждый день, пока не уйду. Через месяц или два, они будут способны самостоятельно обучаться и формировать ядро маны…»

Табита даже не позволила мне закончить и крепко обняла меня: «Спасибо, спасибо, спасибо! Моя малышка сможет изучать магию! О Боже мой, я так волновалась, что без магии, её будущее будет таким же скучным, как наше. *Всхлип* Спасибо, Артур!»

Я видел, как Винсент молча смотрел на свою дочь своими заплаканными глазами. Мама погладила мне голову, кидая гордую улыбку.

Для Элли тренировки были не так важны, потому что вся наша семья имеет способности к магии. Она точно способна пробудиться, даже если бы я ничего не делал. Я лишь ускоряю процесс. Думаю, чем быстрее она научится магии, тем скорее она сможет защищать себя.

Девушки продолжали собирать ману ещё пару часов после того, как я влил её в их тела. Удивительно, но Лилия продержалась дольше, чем Элли. У неё было больше воли, чем в моей четырёхлетней сестре.

Мой отец вернулся из гильдии и был рад услышать новости о том, что в семье Хелсти может появиться первый маг.

Подхватив Элеонору и целуя в щёку, отец сказал: «О, моя маленькая малышка станет сильной, как и её брат! Обещай мне, что ты не будешь сильнее, чем папка, ладно? Или я расплачусь»

Мама рассмеялась, а сестра захихикала и толкнула отца: «Папа! Твоя борода щекочет меня! Хва-атит, хе-хе!»

В тот вечер родители приготовили отличный ужин. Винсент и Табита потратились на деликатесы, которые вызвали обильное слюнопускание у меня и Сильви.

Следующие несколько дней я посвящал конденсации маны в своём ядре и оттачивая свои навыки управления элементами и драконей воли. Это был невероятно медленный процесс, и я буквально помирал от скуки.

Несколько дней в неделю я проводил небольшие бои с отцом, но каждый раз сдерживал себя, боясь нанести ему серьёзные травмы.

Кроме обучения, я контролировал тренировки своей сестры и Лилии, когда они продолжали формировать свои ядра маны. Это был очень напряжённый процесс. Я видел, что моя сестра довольно нетерпелива в обучении и старался сделать из тренировок подобие игры.

За это время, я смог поговорить с матерью о её способностях Эмиттера. Я спросил, как ей удалось узнать и изучить их, если в природе так мало эмиттеров, на что она загадочно улыбнулась мне и сказала, что женщина должна иметь несколько своих собственных секретов.

Думаю, что спрошу её ещё раз когда-нибудь в следующий раз.

За две недели до моего дня рождения и начала карьеры в качестве авантюриста, я проснулся и услышал громкий и неприятный стук в дверь. Открыв дверь я увидел группу знакомых лиц, отчего на моём лице появилась улыбка.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 22

ОТ ЛИЦА РЕЙНОЛЬДСА ЛЕЙВИНА:

Я отпил немного кофе из своей чашки и едва не обжёг язык. Мы с Винсом обсуждали некоторые бизнес-планы аукционного дома Хелсти и сейчас остановились на теме о реструктуризации охранников. Нам недавно удалось завербовать нескольких магов, которые очень мощно усилят нашу службу безопасности. Большинство аугменторов стараются сражаться в ближнем бою, так как это для них намного проще, но для защиты лучше всего подходят дальнобойные аугментеры, такие как лучники и арбалетчики. Винс спросил, не нужно ли нам нанять нескольких заклинателей.

«Хм… возможно, заклинатели были бы полезны, так как они могут ставить барьеры и оказывать поддержку аугменторам, но всё же, я против» — сказал я и сделал ещё глоток кофе.

«Я тебя не понимаю. Ты же только что сказал, что они могут быть полезны нам» — удивлённо взглянул на меня Винс.

Отложив чашку, я ответил:

«Если бы дело было только в силе, Винс, то я бы был согласен, но тут не всё так просто. Если в команде с аугменторами будут заклинатели, то сработает моральный фактор. Ты даже не представляешь, насколько горделивы эти заклинатели. Клянусь, они думают, что являются воплощениями ангелов, а аугменторы – обычные варвары, использующие для убийства свои руки. Даже если мы сумеем найти парочку нормальных заклинателей, то команда подумает, что мы нанимаем заклинателей потому, что мы им не доверяем»

Винс, задумавшись, пялился вниз. «Ты прав. Мы сделаем по-твоему, но мы должны быть уверены, что праздник 10-летия аукциона Хелсти пройдёт нормально. Туда придёт даже королевская семья. Мы не можем допустить каких-либо происшествий»

Я просто кивнул в знак согласия.

«Точно! Нужно взять твоего сына к нам на праздник. Он говорил, что ему нужен меч? Я и не знал, что ты научил его обращаться с мечом, поскольку думал, что ты знаешь только борьбу на своих боевых перчатках»

*Вздох* «Я никогда не учил его пользоваться мечом, Винс. Он уже знал, как сражаться на мечах ещё в четыре года»

«Ты серьёзно? Лилия в свои четыре года боялась самостоятельно спускаться по лестнице» — растерянно пробормотал Винс.

«Он, видимо, узнал это из книжек по фехтованию и наблюдению за моими тренировками. Но не об этом я беспокоюсь, Винс. Я помню наши спарринги. Его взгляд, реакция, боевой стиль. Я чувствую, что борюсь не со своим восьмилетним сыном, а с мастером меча, ветераном многих боёв. Я могу с ним справляться только потому, что сейчас его тело всё ещё не созрело, но то, как он реагирует на мои выпады… это может прийти только с многолетним боевым опытом»

«Хм… я не могу сказать, что понимаю тебя. Но я сам иногда задаюсь вопросом, на самом ли деле твоему сыну всего 8 лет. Ты боишься его, Рей?» — серьёзно спросил он меня.

«Нет. И в этом я уверен на все 100%. Несмотря ни на что, он всё ещё мой сын. Я знаю, что он очень сильно заботится о своей семье»

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Было очевидно, что за последние пару месяцев был достигнут определённый прогресс в манипуляции маной у моей сестры и Лилии. Я больше не вливаю в них свою ману, позволяя тренироваться самостоятельно. Конечно, формирование ядра может занять у них ещё пару лет, особенно для Элли из-за её рассеянного внимания, но заставил их пообещать никому не рассказывать о моих и их тренировках.

Родителям же не нужно было об этом напоминать, но обе семьи были в восторге от того, что Лилия и Элли могут вскоре пробудиться.

За два месяца Сильви почти всё время спокойно спала на кровати, но и с ней произошли некоторые изменения. Например, она заметно поумнела. Её мысли стали сложнее и содержали различные намёки и чувства. Прошло всего несколько месяцев с её дня вылупления, а её разум был на уровне взрослого ребёнка. Одно из главных изменений произошло совсем недавно.

Она научилась превращаться.

Ну, на самом деле это было не совсем превращение, но она всё же смогла немного изменить своё тело. Кажется, это произошло как-то внезапно. Однажды, я размышлял над тем, как мне спрятать её, когда она вырастет. Она стояла рядом со мной и вдруг мысленно сказала: «Папа, смотри» и втянула красные шипы, а её рога стали меньше. Это было невероятно. Теперь, большую часть времени, Сильви убирала свои шипы и рога, что делало её похожим на милого лисёнка.

Всё это время, Винсент и Табита задаривали меня подарками. Даже если бы мне не нужны были плащ и маска, я всё равно хотел тренировать Лилию. В конце концов, она часть семьи, которая так сильно помогла нашей семье. После многочисленных отказов, они, наконец, смогли найти вещь, которая переубедила меня.

Меч.

Моё тело, наконец-то, достаточно окрепло, чтобы я смог управляться с небольшим мечом. Меч был немногим больше кинжала, но всё же лучше, чем драться деревянной палкой. Мы решили сделать небольшой семейный праздник и посетить 10-летие аукциона Хелсти.

Сидя на первом этаже и ожидая моего отца и Винса, я услышал неприятный стук в дверь.

Я крикнул, что сам открою дверь, так как был рядом.

«Кто…»

Я почувствовал сильнейший прилив ностальгии, которая, буквально, душила меня.

«О боже мой! Ты живой! Посмотрите-ка, как ты вырос! Ууу… прости меня, Арт! Я не смогла защитить тебя! Я так рада!»

«Мммф! Мммфм!»

«Анжела, ты слишком сильно сдавила его…» — успокаивающе сказал другой голос.

«Ух! Прости!» — взвизгнула Анжела.

Потирая своё лицо, я улыбнулся: «Так рад снова видеть вас, ребята!»

Я начал плакать. Не поймите меня неправильно… это было из-за того, что я чуть не задохнулся от объятий.

Мой ангел-хранитель Дерден погладил меня по голове, и я увидел слезинку в его узких глазах.

Адам хлопнул меня по заднице и сказал: «Юнец! Ты хоть знаешь, как все грустили по тебе? Хорошо, что ты живой, хе-хе!»

«Ты похорошел, Артур» Ко мне подошла харизматичная Елена Шард с её фирменным бантом, привязанным к косичке. Она слегка потрепала меня за щёку и улыбнулась. Клянусь, что в этот момент на моём лице проскочил румянец.

И в этот момент я увидел то, что меня поразило.

*Всхлип*

Это была Жасмин. Холодная, отчуждённая Жасмин! Она молчала, лишь обняла меня и мягко сопела.

Я не смог устоять перед желанием погладить её по голове, но она, вдруг, отстранилась от меня с покрасневшим лицом. Она быстро отошла в сторону и отвернулась.

И в это время Сильви проснулась и потрусила ко мне.

«ВАУ! Что это?» — спросил Адам. Остальные члены команды также были удивлены и даже Жасмин вновь повернулась к нам, чтобы посмотреть на милого мана-зверя.

«Её зовут Сильвия и она моё прирученное животное» — сказал я, когда Сильви прыгнула мне на голову.

«Охренеть! У тебя уже есть прирученное животное?! Ты ведь знаешь, насколько круто иметь питомца? Ох, я пытался найти зверя, чтобы укротить его несколько лет, но всё безуспешно. А те, которых продают, стоят невероятно дорого! Блин! Повезло тебе, юнец!» — Адам практически рвал на себе волосы от ревности.

Питомцы, или прирученные животные, высоко ценятся в обоих типах магии. Для заклинателей они наиболее выгодны, поскольку могут защищать своего хозяина, пока он готовит заклинание, но для аугменторов они тоже полезны.

«Что за шум, а драки нет… Ого! Ребята, вы пришли!» Мой отец, одетый в свою военную форму, спрыгнул по лестнице и устремился в сторону его бывшей команды.

Он успел их всех обнять, прежде чем моя мать и сестра спустились к нам.

«Вы пришли! Ух… так приятно снова увидеться с вами, ребята!» — воскликнула мама. Все девчонки бросились к ней и начали пускать слюни на сестрёнку. Мои родители не виделись с «Двумя Рогами» почти столько же, сколько и я, и были взволнованы.

«О боже мой! Элис, Элли так похожа на тебя! Она вырастет такой красавицей!» «Милаха…» «У Рея такие милые детки! Можешь сказать, сколько тебе лет?» «Четыре!»

Девушки возбуждённо целовали и лапали Элли.

Вскоре, к нам спустились Винсент, Табита и Лилия. Муж и жена одели элегантные чёрные костюмы и платье, а Лилия была в цветочном платье под тёплым плащом. После того, как всех представили друг другу, было решено поехать на аукцион Хелсти вместе с «Двумя Рогами». По дороге туда, я рассказал им то, что произошло после падения. Хотя мой отец вкратце написал обо всём в письме, они горели желанием узнать подробности. И были весьма шокированы тем, что я четыре года прожил в Королевстве Эленор.

Ехать было совсем не далеко, поэтому я не успел закончить свой рассказ.

Да уж, Винсент вложил в своё дело немало труда. Аукционный дом Хелсти был захватывающим. Я посещал много национальных и исторических памятников, которые были созданы самыми известными архитекторами, но это был совсем другой уровень. Я подозревал, что без помощи заклинателей тут не обошлось, поскольку он был огромен. Аукционный дом выглядел как великолепный театр с замысловатыми узорами на стенах. Главные двери были больше четырех метров в высоту и сделаны из окаменелого дерева. По сравнению с натуралистическим и элегантным дизайном, который я видел в эльфийском королевстве, этот был сложнее и величественнее. Здание имело форму цилиндра, в опорах которого были подробные скульптуры разного оружия.

Мы приехали слишком рано, поэтому рабочие и охранники ещё только готовились к мероприятию. Внутри здания было не менее, если даже не более, ошеломляюще. За входной дверью был коридор, ведущий к сцене на другой стороне. Слева и справа стояли сидения из высококачественной фиолетовой коже, поднимающиеся наверх. Это место легко могло вместить больше десяти тысяч человек. Посмотрев вверх, я заметил, что выше сидений были закрытые балконы, а ещё выше была остеклённая комната, прикреплённая к потолку и задней стене, с которой открывался отличный обзор на сцену. Думаю, что это были места для VIP.

Кстати говоря, именно в эту комнату мы и направлялись. Отец и «Два Рога» ушли, чтобы помочь охране в подавлении инцидентов. Винсент тоже ушёл, чтобы выкрикнуть какие-то приказы рабочим и встретить более важных гостей.

Табита отвела нас в комнату, которая была шикарно обставлена. Там был винный шкаф и несколько кресел, приставленных поближе к окну. Я с комфортом развалился на кресле.

Было уже довольно шумно, поскольку собрались толпы, без сомнения, влиятельных людей. Было несколько группы, которые отличались от остальных, потому что их охрана лично сопровождала до их мест. Полагаю, это была самая богатая знать всего Королевства.

Пока я наблюдал за гостями, Лилия развлекала Элли какой-то игрой с хлопками и оба заливались смехом, а потом вернулся Винсент, ведя за собой группу людей.

Первым за Винсентом шёл пожилой мужчина с длинными бордовыми волосами, в которых были и серые волоски. Его спина была прямой, словно ствол дерева, а широкие плечи заметно молодили его. Глаза у старика были суровы, а острые брови делали его внешний вид ещё жестче. Он был одет в красную мантию с белым меховым воротником и держал трость, сделанную из белого золота. Позади него шла женщина, которая была на несколько лет старше моей матери. Но у моей мамы был тёплый, приятный, милый дружественный взгляд, а черты лица этой дамы напоминали мне ледяную скульптуру – изысканную, элегантную, благородную, холодную и лишённую эмоций. Она была одета в мерцающее серебристо-белое платье, соответствующее её темно-синим волосам, которые лежали на плечах. Этот дуэт мужа и жены был похож на семью главы мафии.

За женой топали двое маленьких детей, и я предположил, что это были её дети. Старшему мальчику было около 13-14 лет. Он явно пошёл в отца, с его серьёзными карими глазами и прямыми бровями. Короткая причёска была так же элегантна, как и у отца. Несмотря на его яростный вид, в нём также было и некое очарование, как у дикого, мощного мана-зверя, страшного, но яркого. Девчушка выглядела примерно моего возраста, но точнее я сказать не мог.

Через пару лет она уже начнёт созревать, но уже можно сказать, что у неё большой потенциал. Я не могу её сравнивать с Тесс. Они обе вырастут очень удивительными девушками, но с разными качествами. Тесс была прекрасной девушкой, с её привлекательными миндалевидными глазами, которые немного светились. Лицо эльфийки имело нежный персиковый и кремовый цвет, а губы были красиво-розовыми. Тёмно-серебряные волосы, которые блестели на солнце заставляли её глаза светиться ещё больше, а от её ослепительной улыбки моё сердце замирало пару раз.

Но эта девушка была полной противоположностью. Её фарфоровая белая кожа имела безупречные черты лица. Проницательные глаза, которые казались слишком взрослыми для её возраста, имели тёмно-коричневый оттенок, который ещё больше проявлялся из-за длинных ресниц. Её волосы были ярко-чёрными, явно доставшиеся ей от матери. По сравнению с волосами и глазами, её губы были гораздо светлее и слегка блестели.

Но сейчас они были лишь детьми, и я хотел был посмотреть, какими они будут в будущем.

Я просто качнул головой и сфокусировал взгляд на охранниках, которые следовали за семьёй, представляя у себя в голове, какая из двух девушек вырастет более красивой.

«Я и не знал, что мы будем сидеть здесь вместе с гостями, Винсент. Хорошо, хорошо. Чем больше, тем лучше! По крайней мере, у меня будет компания поразговорчивее этих скучных охранников, правда, дорогая?»

Я поднял брови от удивления на этот резкий контраст в личности человека и его внешнего вида. Он оказался громким, дружелюбным парнем по сравнению с его устрашающей внешностью.

«Прошу прощения, Ваше Величество! Я предположил, что вы не будете возражать от компании других людей. Это семья моего ближайшего друга» — сказал Винс, махнув рукой в нашу сторону.

«Ребята, это король и королева Сапин. Представляю вам короля Блейна Глайдера и королеву Присциллу Глайдер, а также их детей Кёртиса и Кэйтилин»

«Хах! А ты хорошо знаешь меня, Винс» — улыбнулся король.

«Ой, да ладно! Тебя прочесть не сложнее, чем детскую книжку с картинками. Я бы больше удивилась тому, кто видел в тебе какую-то тайну» — качнула головой королева.

Вау… Король и Королева всей людской расы.

Мама и Табита преклонили колено перед ними. Мама свирепо посмотрела на меня, из-за чего я вздохнул и тоже присел на колено.

«Хватит! Пожалуйста! Давайте отбросим формальности. Мы все сегодня важные гости дома Хелсти»

Сильви выглянула из-под моего плаща, где она спала и осмотрела новых людей.

«Кю?» — щебетнула она, высунув мордочку.

«О боже! Какой милый мана-зверь!» — холодное лицо королевы Присциллы преобразилось на глазах, и она подошла ко мне.

Король и оба ребёнка также смотрели на меня.

«Она вылупилась несколько менсяцев назад. Её зовут Сильви. Выйди и поздоровайся со всеми» — сказал я дракончику.

«Кю!» — сказала она. Сильви выскочила из-под плаща и забралась на голову, осматривая новое окружение.

Король подошёл поближе и, присев вниз, присмотрелся к Сильвии. «Предполагаю, что этот маленький мана-зверь – твой питомец?»

Я кивнул. Ведь, по сути, так оно и было. «Какое счастье, что у тебя есть мана-зверь. Даже детёныша не так уж легко приручить, но, похоже, она у тебя очень послушная»

«Ну, мы можем мысленно общаться, так что это больше похоже на взаимное согласие, а не на подчинение»

«Что? Ты хочешь сказать, что она остаётся у тебя добровольно?»

Мы все повернули головы на источник звука, коим оказался один из охранников, стоявший за детьми и чьё лицо скрывал капюшон.

«Эм… я не уверен, но похоже, что это так» — я кивнул плечами.

Разве это так важно?

«Я могу взглянуть на твоего питомца поближе?» — сказал охранник в капюшоне, подходя к нам поближе.

Прежде чем у меня был шанс отказаться, Король вмешался в наш разговор:

«Сейчас не время и не место для изучения чужого питомца. Ты забываешься, Себастьян» Его добрый взгляд резко исчезает, когда дело доходит до ругательств.

«Артур. Артур Лейвин» — представился я, пожав ему руку. Мы все заняли места, и я услышал чёткий голос, объявляющий о том, что аукцион начнётся в ближайшее время.

Я метнул взгляд и увидел, как охранник в капюшоне пристально глядит на Сильви, сидящую у меня на коленях.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 23

Дамы и господа! Для меня величайшая честь, что вы все собрались сегодня здесь по одной важной причине. Чтобы купить на аукционе редчайшие и ценнейшие предметы!»

Я услышал аплодисменты, раздавшиеся после речи престарелого джентльмена-аукциониста.

«Сидящие в зале, будьте любезны посмотреть на верхнюю комнату. Сегодня нас посетили несколько очень важных особ. Во-первых, пожалуйста, позвольте мне представить вам и поприветствовать короля и королеву Сапин!»

Ряды людей снизу встали со своих мест и организованно поприветствовали нас аплодисментами.

Король и королева шагнули поближе к стеклу и начали махать руками им в ответ.

«Следующим, я представляю вам того, кто всё это организовал. Пожалуйста, поприветствуйте Винсента Хелсти и его семью!»

Фраза аукциониста создала ещё одну волну аплодисментов и Винсент подошёл к королю и поклонился людям снизу.

Я глядел вниз на толпы людей, которые гораздо выше меня по статусу, но я до сих пор, глядя на них, думаю, будто они…

Нет… Мне не нужно об этом думать. Я больше не король. Чёрт, да я всего лишь ребёнок.

Я пристально смотрел на короля и королеву, изучая их. Король явно не был властолюбив. Уверен, что он был харизматичным и сильным, за что его и любили большинство граждан Сапина. Но он не заслужил своего титула, он достался ему по наследству. Семья Глайдер правила Сапином со дня его основания. Я и не удивился, увидев, что мана-ядро короля было лишь на красной стадии.

Взглянув на королеву, мне бросилось в глаза то, что я раньше не замечал. К её плащу был привязан белый жезл. Я не смог почувствовать её ману, так что я думаю, что она является довольно искусным заклинателем.

Королева Присцилла заметила мой изучающий взгляд и легко улыбнулась, обнажив свои жемчужно белые зубы. Для её описание не хватит обычного слова «красивая». Она была прекрасной женщиной, радующей глаза, но я заметил, что не испытываю к ней сексуального влечения, хотя и она была одного со мной возраста, если приплюсовать к моей нынешней жизни года из прошлой. Сначала я думал, что это из-за нехватки необходимых гормонов, появляющиеся только в подростковом возрасте, но чем больше я задумываюсь об этом, тем чаще я вспоминаю факт, что моя мама по сути является моей ровесницей.

Я никогда не был заинтересован в человеческой психологии, но довольно странно, что женщины, находящиеся в одной возрастной группе с матерью сразу же делает их сексуально непривлекательными. Возможно, это только мои заморочки. Я не знаю.

Конечно, это не значит, что меня возбуждают дети, как Тесс, Лилия или вот эта белоснежная принцесса, стоящая рядом. Они могут быть воплощением красоты, но это не меняет того факта, что они всего лишь дети. Именно поэтому я не мог видеть в Тесс нечто большее, чем подругу или сестру, даже если она очень очевидно показывала своё влечение ко мне. Может быть, когда она станет старше, что я подумаю над этим.

*Вздох* У популярности есть свои проблемы.

«Кю…» — Сильвия посмотрела на меня взглядом, говорящим «Ты серьёзно?» и я клянусь, что она осуждает меня своими полуоткрытыми глазами.

«Ха-ха…» — смущённо засмеялся я и погладил Сильви, чтобы убрать этот обидный взгляд.

Винсент подтолкнул меня за плечо, заставив обратить на него внимание.

«Артур, сейчас на аукцион выставляется прекрасный меч. Скажи мне, если ты его хочешь и я сделаю за тебя ставку. Не беспокойся о цене! Для владельца этого места это не проблема!» — подмигнул он.

«Спасибо» — сказал я и устремил свой взгляд на предмет, выставленный на аукционе.

«Этот короткий меч был выкован кузнецом-мастером, который также владеет огненным магическим элементом, для обеспечения качества в процессе ковки оружия высшего класса. Ядро этого оружия состоит из мана-ядра Ястреба. Усилив этот меч с помощью маны, вы сможете наносить удары электричеством, что несомненно улучшит мощь аугменторов! Ставка начинается с 50 золотых!»

Вскоре после этого, многочисленные дворяне начали поднимать руки, чтобы перебить ставку. Я же не обращал на них внимания, оперевшись головой на руку. К счастью, в нашей комнате был экран, на котором показывалось оружие и мне не приходилось вглядываться на сцену за зрителями. Но даже глядя на оружие, сразу было ясно, насколько низкосортным оно было.

Винсент продолжал кидать на меня и оружие взгляды, надеясь, что я хотя бы заинтересуюсь мечом, на который большинство людей пускают слюни.

Я покачал головой, показав незаинтересованность.

«Не волнуйся! Это лишь начало! Дай мне знать, если тебе что-нибудь приглянется. О! Я чуть не забыл. Я достал те предметы, которые ты просил. Один из рабочих доставит их ко мне после праздника» — улыбнувшись, сказал он так тихо, чтобы только я мог его услышать.

Я навострил уши и тихо спросил: «Вам удалось найти маску, изменяющую голос?»

«Потребовалось немного больше времени, чем я ожидал, но мне, наконец, удалось её получить. Также я достал пальто, сделанное из Кошмарного Лиса, так что тебя в нём будет довольно трудно заметить. Я подумал, что это именно то, что тебе нужно»

«Я об этом даже мечтать не мог» Маска была мне необходима, чтобы стать авантюристом, но и пальто, несомненно, пригодится.

«Не беспокойся об этом и постарайся не попадать в неприятности. А то твоя семья мне задаст» — Винс хихикнул и подмигнул.

«Ха-ха» — криво улыбнулся я. Нет. Я не собираюсь дать своей семье ещё один повод скорбеть обо мне.

На аукционе выставляли несколько интересных вещей. Были несколько ядер зверей, большинство которых были класса В или ниже. Цены же на них были просто астрономические. Даже на ядро класса С запрашивали 50 золотых. Также выставляли много артефактов, полезных для заклинателей и аугменторов.

Сам король пару раз делал ставки, выиграв ядро зверя класса А. Но до тех пор, пока маг не поглотит ядро, было не ясно, есть ли в нём воля зверя или нет. Шансы найти нетронутое ядро с волей были невелики, но даже если в нем и была воля, то она должна быть совместима с человеком. Большинство зверей после смерти утрачивали волю, или же уже передали её своим детёнышам.

Думаю, что король надеялся на удачу. Королева же ставила на кольцо, которое поглощало ману и пару других предметов, полезных заклинателям.

Я вздрогнул, когда благородный мужчина вывел на торги молодых рабынь, которые, дабы показать свои достоинства, были совершенно нагими. Мне посчастливилось быть тем человеком, который не имел рабов, поэтому я не знал о тех ужасах, которые могут ожидать из в руках порочных стариков. Большинство рабов были военнопленными или детьми, насильно похищенными работорговцами. В моём мире не было рабов, так что к этому неприятному факту в этом мире я не мог привыкнуть.

Я увидел, что моя мама и Табита тоже отвернулись при виде рабов и сосредоточили внимание на Элли и Лилии. Они презирали работорговлю и предпочитали нанимать горничных и дворецких.

Повернувшись в другую сторону, я заметил, как принц что-то шепчет принцессе, но её лицо оставалось беспристрастным.

Скукота. Может, мне пока не стоит покупать меч и практиковаться со своим деревянным, пока моё тело не окрепнет.

Я встал, чтобы размяться и увидел, что охранник по имени Себасьян до сих пор смотрел на Сильви.

Его капюшон скрывал лицо, но глядя на его трость, я бы мог сказать, что он – заклинатель. И он явно был заинтересован Сильвией.

Через пару мгновений он заметил, что я смотрю на него. Поначалу, ему было немного неловко, но потом он распрямил спину и нагло посмотрел на меня, как будто он имел на это право.

Да как ты смеешь?

ОТ ЛИЦА ВИНСЕНТА:

Жаль, что Артур не смог выбрать меч, который он себе искал. Но неважно. У меня на складе есть много других мечей, которые могут ему понравиться.

«Король Глайдер, надеюсь, вы нашли стоящим посещение моего скромного аукциона?» — сказал я.

«Это место уж точно не скромное, Винсент, и да, это было невероятно. Я даже не знаю, как ты сумел добыть ядро зверя класса А, как у Сереброшкурого Медведя. У тебя довольно много связей, ха-ха! Надеюсь, что в нём осталась воля зверя» — он похлопал меня по плечу.

Я услышал, как его жена промямлила: «Не слишком уж надейся на это. Ты знаешь, насколько это редко случается»

Королева отвернулась, чтобы поговорить с Элис и моей женой. Кажется, они болтали о детях.

Я посмотрел на сцену и внезапно почувствовал холод, что аж мурашки пробежали по моей спине.

Что такое? Мы же были в самом безопасном месте в здании, и внутри комнаты была королевская охрана, а снаружи стояли мои охранники.

Моё дыхание прерывалось и странная тяжесть тянула вниз. Я почувствовал, как холодный пот бежит по спине и обернулся, чтобы увидеть, как король и королева ощущают то же самое.

Что происходит? Этот страх… как будто я не могу управлять собой.

ОТ ЛИЦА АРТУРА:

Упс.

Я быстро отвёл взгляд от бледного Себастьяна, которой потерял равновесие и упал на пол.

Я немного потерял контроль над собой. И лишь хотел немного припугнуть. Я не хотел, чтобы из меня вышло так много кровожадности.

Я быстро огляделся и был удивлён, что все и даже стражники либо были в испуге, либо валялись на полу.

Бля.

Я и не думал, что всё будет так плохо.

Я впервые потерял контроль над своими убийственными желаниями. Даже когда я сражался с работорговцами, то не хотел устраивать кровавую баню, предпочтя застать их врасплох.

Некоторые из королевских стражников-аугментеров обнажили оружие, чтобы защититься от неизвестного источника угрозы.

«Кто здесь?!» — заревел король, доставая свой меч. Я увидел, как королева Присцилла приготовила свой жезл, стоя перед детьми, а мама и Табита прижали к себе Элли и Лили.

Винсент позвал охрану и приказал им обыскать весь район в поисках любых убийц, которые могут быть поблизости.

Когда они нашли странного нарушителя на крыше, признав его за убийцу, все заметно успокоились.

Нашли козла отпущения! Надеюсь, твоя жертва не была напрасной, случайный человек.

Элис взяла меня на руки вместе с Элли, которая была немного смущена и напугана тем, что чувствовала. Король и королева сидели перед своими детьми, тоже заметно нервничая. У опасно выглядевшего мальчика на глазах выступили слёзы, когда он обнимал себя. Принцесса пыталась оставаться сильной, но у неё это не получалось из-за сильной дрожи.

Бля.

«Себастьян, как ты мог позволить королевским охранникам испугаться какого-то злоумышленника? Когда-нибудь это тебя погубит» — сказал аугментер с капюшоном и копьём в руке.

«Я просто подскользнулся. Что это было?» — спросил Себастьян, приняв руку одного из охранников и поднявшись.

Он сначала запуганно посмотрел на меня, но затем пошлёпал себя по щекам. Думаю, что так винил себя за то, что подумал, будто я в этом виновен.

«А теперь! На десерт мы приготовили вам этот…» — драматический голос аукционера эхом отозвался в зале, когда вынесли красную коробку.

Очень красивая женщина вынесла её на середину сцены и сделав паузу для драматического эффекта, она открыла коробку.

В ней была маленькая клетка, в которой ворочался маленький детёныш тёмно-коричневого цвета, размером с котёнка.

Аукционист воскликнул: «Детёныш Мирового Льва! Для тех, кто никогда не видел этого великолепного мана-зверя, скажу, что взрослые особи бывают как минимум класса В. Осмелюсь сказать, что если вы как следует позаботитесь о нём, то этот детёныш может стать даже классом А! Вы знаете, что это значит? Если вы будете заботиться о нём с самого раннего возраста, то лев может позволить своему хозяину стать легендарным укротителем зверя!»

Толпа словно сошла с ума и зрители начали кричать ставки ещё до того, как была объявлена стартовая цена. Я увидел блеск в глазах короля и королевы, а принц дёргал отца за мантию, практически умоляя его на покупку.

Я даже привстал со своего места, чтобы проявить немного интереса. Не каждый день можно увидеть детёныша мана-зверя, который мог стать классом А.

«Кю!» — пискнула Сильви, грызя меня за палец, говоря, что этот детёныш ничто по сравнению с ней.

«Да, я знаю, Сильви» — улыбнулся я.

Я заметил, как Себастьян опять выпрямился и внимательно присмотрелся к львёнку. Затем он вновь посмотрел в мою сторону, пялясь на Сильви.

Этот парень начинает меня бесить.

«Тише, тише! Я не могу начать торги, пока все не успокоятся!» — кричал аукционист.

Вскоре, толпа утихла и аукционист объявил о том, что стартовая цена на мана-зверя составляет 100 золотых.

10 серебряных было более чем достаточно, чтобы год кормить семью из четырёх человек. 1 золотая монета равнялась 100 серебряным и на неё можно было прокормить эту же семью целых десять лет.

Я покачал головой. И это ведь только стартовая цена. Ведь ставки резко подскочили вверх, сразу выше 500, и казалось, что они никогда не успокоятся.

«500!»

«550!»

«600!»

«700!»

«1000!» — крикнул король, подняв руку вверх.

Толпа затихла. Я даже слышал, что те, кто мог позволить себе поставить больше, обсуждали, стоит ли перебивать ставку своего короля. Хоть это было для него не очень честно, но, по крайней мере, королю хватило совести выставить высокую цену.

Ставка была установлена на уровне 1000 золотых монет, или же 1 монете из белого золота. Такие я видел только в книгах и фотографиях.

Я услышал, как Винсент поздравлял короля: «Кажется, никто не хочет делать ставки против вас, король Глайдер» — хихикнул он.

«Извини за то, что ты мог выручить с этой сделки ещё больше денег. Я у тебя в долгу». У короля был взволнованный вид, впрочем, у его семьи на лицах было то же самое.

«Похоже, что в королевском дворце будет новый питомец. Вы планируете подарить его принцу Кёртису?» — спросил Винсент.

«Ха-ха-ха! Возможно! Поживём, увидим» — подмигнул король.

«Папа!» Принц Кёртис, кажется, был шокирован этой новостью, а королева Присцилла засмеялась, говоря: «Кёртис, я помню, как ты бездельничал на тренировках по бою на мечах!»

«Мама! Это же был секрет!» — принц выглядел уже не так опасно, как раньше, ведь над ним сейчас посмеивались даже мама и Табита.

«Мама, а можно мне питомца?» — спросила Элли, указывая на Сильви в качестве примера.

«Ха-ха! Даже не знаю. Мана-звери хотят стать питомцами только у милых девушек» — подразнила её мама.

«Элли – милая! Верно, брат?» — сестра потянула меня за рукав.

Я просто хмыкнул и передал ей Сильви, чтобы отвлечь.

10-летний юбилей завершился без каких-либо происшествий и охранники проводили нас, чтобы мы забрали свои вещи.

Винсент протянул мне чёрный мешок, в котором, как я думал, были нужные мне предметы.

«Артур, пойдём за мной, на складе у нас есть несколько мечей. Ничего особенного, но я уверен, что ты сможешь найти себе прекрасный меч» — сказал Винсент, погладив меня по спине.

«О! Вы планируете начать тренироваться с мечом?» — спросил король.

Винсент хихикнул и ответил: «Просто пытаюсь его заинтересовать, король Глайдер»

Мальчишка… эм, вернее, принц Кёртис надменным голосом спросил: «Может быть, я смогу когда-нибудь обучить тебя бою на мечах»

Мой отец и «Два рога» вернулись к нам, давая мне повод проигнорировать принца.

«Ну и как вам? Понравился аукцион?» — спросил отец, поклонившись королевской семье и подняв на руки Элли.

Пока отец разговаривал с Винсентом, я заметил, как Себастьян что-то шептал на ухо королю Глайдеру.

Король раздражённо махнул рукой и, вздохнув, он подошёл ко мне.

«Тебя зовут Артур, правильно? Мой королевский стражник много раз помогал моей семье и теперь я у него в долгу и чувствую необходимость выполнить его маленькую просьбу. Видишь ли, кажется, ему очень понравился твой питомец. Я знаю, как сложно расставаться с любимыми, но я готов заплатить за неё большую сумму. Что скажешь? Можешь ли ты сделать одолжение старому королю?»

Я видел раздражение и неприязнь на их лицах. Остальные королевские гвардейцы были рядом и наблюдали за мной.

«А за сколько вы готовы продать своих детей, король Глайдер?» — сказал я, даже не моргнув глазом.

Король с удивлением посмотрел на меня, явно не ожидая такого вопроса. Я продолжал: «Я ненавижу грубить, но я считаю, что человек недостоин считаться человеком, когда он просит другого продать одного из членов его семьи. Хотя я знаю, что рабство считается нормой среди дворян, я считаю, что это ниже моего достоинства. Надеюсь, теперь ясно, что я не собираюсь продавать своего питомца»

«НАГЛЕЦ, КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ ТАКОЕ КОРОЛЮ?» — крикнул один из стражников и, обнажив свой клинок, приготовился к атаке.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 24

Меч, готовый рассечь меня пополам, слабо светился магией. Улучшить свой меч, чтобы атаковать восьмилетнего… как это безжалостно. Когда аугментер понёсся на меня, его капюшон слетел с головы и я видел его глазах чистую ярость.

Также я видел ужас, застывший на лицах моей семьи и Хелсти. «Два рога» отчаянно пытались пробиться к стражнику, чтобы помешать ему располовинить меня. Даже король с удивлением глядел на собственного охранника, в то время, как его жена уже судорожно тянулась за своим жезлом.

Я вновь перевёл взгляд на стражника и лениво уклонился. Может, он был слишком зол или просто недооценивал меня, глядя на ребёнка, но его атака была весьма посредственна. Я даже не усиливал своё тело маной и просто шагнул вперёд, а затем, когда меч охранника уже начал движение вниз, ухватился за рукоятку.

Используя импульс удара, я отклонил его меч и ударил кулаком в подбородок. Раздался сильный щелчок и он успел только охнуть, прежде чем отключиться.

Я взглянул на того, кого называли Себастьяном и увидел, как он тихо бормочет заклинание.

ОТ ЛИЦА СЕБАСТЬЯНА:

Вот наглец! Он должен знать своё место! Когда король что-то просит, то это не просьба, а приказ! Как он посмел не только отказать, но ещё и сделать выговор нашему королю! Это отродье не заслуживает своего питомца! Я родом из семьи чистокровных заклинателей, элиты магов, способных подчинять природу своей воле. И всё же, почему у меня нет питомца, а у этого сопляка уже есть?! Это означает, что его животное как минимум класса А.

Я заслуживаю это великолепное создание, чтобы вырастить его и стать укротителем! Тем не менее, он отказал мне! Он отказал даже королю!

От досады, я заскрежетал зубами.

«НАГЛЕЦ, КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ ТАКОЕ КОРОЛЮ?!»

Стражник по имени Гарри крикнул и взмахнул мечом.

Да! Убей это отродье! Всё же, Аугментеры иногда бывают полезны. Когда этот сопляк умрёт, я по праву заберу этого чёрного мана-зверя.

Но прежде чем я смог ему поаплодировать, мальчишка вырубил его.

Какого чёрта?

Как этот бесполезный недоумок позволил выбить из себя всё дерьмо? Тьфу… нужно было это сделать самостоятельно.

Не успев вынуть жезл, я увидел, как ребёнок сам подходит ко мне.

Он хочет умереть? Меня это не волнует. Даже не смотря на то, что этот обычный человек Винсент является близким другом короля, я смогу просто убить этого мальчишку и отделаться выговором. Но это того стоит.

Я тихо шепчу заклинание, которое оторвёт ему голову. Он видел, как мои губы шевелились и всё равно шёл ко мне.

Хах! Так даже легче. И всё же, почему я чувствую, как этот мальчишка, почти в два раза ниже меня, всё же глядит на меня с превосходством?

Ты хочешь, чтобы я убил тебя, сопляк?

Он стоял передо мной, когда я закончил своё заклинание огненных искр.

*ХРЯСЬ*

*Бух!*

Странно. Почему я падаю?

Я взглянул вниз и увидел ногу, согнутую под странным углом и торчащими из неё кости и сухожилия.

Это же моя нога!

«ААААААА!»

«МОЯ НОГА! МОЯ НОГА!» Я никогда не испытывал такой мучительной боли. Почему мне никто не помогает? Я огляделся и понял, что все были шокированы произошедшим. Нет, они не просто удивляются, они на самом деле застыли на месте. Мои глаза меня подводят из-за боли? Всё вокруг изменило свои цвета.

«Это не продлится слишком долго, так что давай поторопимся. Я советую тебе прекратить безнадёжные попытки добыть моего питомца. Я не хочу иметь у себя во врагах короля, так что это твой последний шанс.

Мальчик говорил таким тоном, что я на мгновение забыл, что ему всего лишь 8 лет. В его речи звучала мощь и превосходство, которое давило на меня так, что по моей спине бежали мурашки.

Он отвернулся и ушёл, но, сделав пару шагов, вновь обернулся и посмотрел на меня таким взглядом, который, казалось, пронзал мою голову, словно горячими иглами, заставляя морщиться от боли.

Нет… нет, нет, нет. Я не могу дышать. Мне так страшно, что я даже боли не чувствую. Лишь что-то тёплое между ног, будто моё тело принимает свою судьбу, готовясь умереть.

Он присел на корточки и, прищурившись, посмотрел на меня, будто разглядывал какого-то жука.

«Знай своё место» — сказал он.

ОТ ЛИЦА КОРОЛЯ ГЛАЙДЕРА:

Этот восьмилетний ребёнок был смел и мудр не по годам.

Себастьян, мой верный стражник, который служил моей семье несколько десятилетий, попросил меня заставить мальчишку отказаться от своего питомца. Я такого ещё никогда не делал, но всё же кем бы я был, если бы отказался от своих обещаний?

Затем всё пошло наперекосяк. Неужели королевские гвардейцы способны только… на убийство восьмилетнего ребёнка?

Я не взял сегодня с собой своих Тамплиеров, понадеявшись, что с этими новобранцами не будет особых проблем. И всё же они случились.

Я взял себя в руки и стряхнул удивление со своего лица. Что сделано, то сделано. Если гвардеец убьёт ребёнка, то общественность будет жалеть его всего пару дней, а затем всё свалит на родителей, которые плохо воспитали ребёнка.

Жаль, что семья мальчика дружит с Винсентом. Рвать с ним отношения довольно не выгодно.

Я недоумённо поднял брови, увидев, как восьмилетний паренёк вырубил гвардейца.

Какой же дурак этот Гарри. По неопытности он даже забыл укрепить своё тело! Такие как он только очерняют имя Королевских Гвардейцев Сапина!

«АААААА!» Я услышал пронзительный крик и повернул голову.

Моя жена, с широко раскрытыми глазами, глядела на что-то позади меня.

Себастьян, который секунду назад был в полном порядке, сейчас валялся на земле, схватившись за левую ногу, из которой торчали кости, и гневно смотрел на мальчика.

Он подобрал свой жезл, валяющийся на земле, и, направив его на мальчика, стал бормотать заклинание.

«Достаточно! КАК ТЫ СМЕЕШЬ, СЕБАСТЬЯН!» Разве этот невежественный дурак не понимает, что всё произошло только из-за его жадности к питомцу ребёнка?

Я схватил его жезл и сломал напополам. Себастьян посмотрел на меня так, как будто я его предал.

Жадный, неблагодарный кусок…

«Хватит! С меня довольно» — грозно рыкнул я. Он должен подчиняться королю. Неважно, насколько он мне предан, лучше иногда напоминать ему, что я запросто могу лишить его жизни.

Мальчишка упал в обморок и к нему поспешили семья и друзья. Придётся постараться, чтобы урегулировать произошедший инцидент.

Семья и друзья мальчика явно хотели на меня наброситься. Но хорошо, что они знают своё место перед королём.

*Вздох* «Вам нужно подлечить ребёнка, так что, пожалуйста, простите нас. Мы обсудим этот вопрос в другой раз» — сказал я, подталкивая жену и детей, в то время, как другие королевские стражники подхватили двух клоунов и потащили прочь.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

УФФ как же болит голова!

Моё зрение проясняется и я огляделся.

Я в своей комнате.

«Кю!!!» — Сильви тут же проснулась и начала лизать моё лицо. «Ты очнулся!» — мысленно сказала она, виляя хвостом.

«Ох, наконец-то ты очнулся!» — сказала мама, присаживаясь на кровать.

«Врач сказал, что ты, вероятно, отключился из-за шока и скоро проснёшься. Но мы и не думали, что пройдёт целых 8 часов»

Я взглянул в её покрасневшие глаза, и понял, что она плакала.

Чёрт, я опять заставил её волноваться за меня.

Я сел на кровати и посадил Сильви на колени. «Что случилось после того, как я отключился?»

«После этого мы все разошлись. Никто не смел перечить королю, но тот извинился. Твой отец сейчас сидит внизу с представителем короля. Они в гостиной, обсуждают произошедшее»

Я кивнул и слез с кровати. Моё тело всё ещё ныло после использования первой фазы драконьей воли, так что мама проводила меня вниз после того, как проверила Элли, спящую у себя в комнате.

Когда мы спустились, я услышал голоса моего отца и пожилого человека.

Увидев меня, представитель встал поклонился и поинтересовался моим самочувствием.

«Сынок! Ты очнулся!» — сказал отец, усаживая меня на диван.

«Да, я в порядке, пап. О чём вы говорите?» — кивнул я.

«Представитель принёс несколько золотых монет в знак извинений от короля, чтобы загладить «небольшой инцидент» — сквозь зубы произнёс отец.

«Король также приказал мне сообщить семье Лейвин, что оба охранника, которые попытались напасть на Артура Лейвина были лишены своих титулов»

Отец аж покраснел от разочарования. «Они чуть не убили моего сына, а король лишь погрозил им пальчиком?»

«Пап, всё в порядке. Мне не больно. Давай просто забудем произошедшее» — сказал я, сжав отцовскую руку.

Мне казалось, что у короля был хороший характер, но в такие моменты, у него явно были другие приоритеты.

Представитель деловито смотрел на нас, считая, что если бы он был королём, то поступил бы точно так же.

Я слишком устал от всего этого дерьма.

Отбросив этот вопрос, спросил о Себастьяне: «Что случилось с заклинателем, которому сломали колено?»

«Мы не знаем. Эксперты полагают, что мана, которую использовал другой гвардеец для нападения на тебя, отрикошетила в его колено»

Похоже, вопрос был полностью улажен.

Старик откланялся моему отцу, который уже еле сдерживал свой гнев, улыбнулся мне и ушёл.

«Отлично ты вырубил этого аугментера. Молодец!» — он толкнул меня кулаком и я улыбнулся.

«А где сейчас «Два рога?» Я думал, что они пойдут с нами»

Моя мать хихикнула и ответила: «Мы должны были отвести их подальше, иначе бы они превратились в преступников»

Я тоже посмеялся и взглянул на лицо отца, в котором увидел искреннее беспокойство. «Два рога» будут ждать нас в трактире. Мой отец сказал мне, что завтра мы пойдём туда завтракать и обсуждать мою карьеру авантюриста. Я кивнул и вернулся в свою комнату. Мой день рождения будет через две недели. И тогда я смогу сделать свой первый след в этом мире.

Я лёг в постель и лениво рассматривал свою ладонь, думая о сегодняшних событиях. Это был первый раз, когда я использовал драконью волю. Годами изучая волю и ассимилируя её, а также 4 месяца практики, я понял, как была сильна Сильвия.

Я использовал лишь каплю силы из океана драконьих возможностей. В отличие от дедушки Вириона, который мог использовать только прирост скорости и камуфляж, укрощение дракона позволило использовать огромное количество способностей даже на первой фазе.

То, что я использовал на Себастьяне, называлось искажением. Я мог отделить себя и небольшой кусок пространства от времени. Я не мог изменить что-либо, но это давало мне времени, чтобы оглядеться и оценить ситуацию. Сегодня, используя искажение, я вышел за границы своих возможностей. Но это также позволило выйти из подозрения короля. Я пока что недостаточно силён, чтобы противостоять ему.

Без последствий для себя, использовать искажение я могу лишь раз в 2 секунды. Сегодня я использовал его не только на себе, но и на другом человеке, да ещё и на целых 7 секунд. Просто чтобы напугать Себастьяна, я растратил весь свой запас маны и отрубился на пол дня. Может, мне стоило просто убить его.

Нет. Лучше об этом не думать. Убивать лишь потому, что это было удобнее, не стоило. В этом мире я должен быть другим.

Я качнул головой. У меня много времени. И нужно быть терпеливым.

Развернув мешок, который Винсент оставил рядом с моей кроватью, я увидел жемчужно белую маску, которая полностью скрывала моё лицо. Это была простая маска с изогнутыми вверх прорезями для глаз, напоминающих лисий взгляд. На ней не было ни носа, ни рта, лишь большая выпуклость, тянущаяся через левый глаз левому нижнему краю маски.

Я надел маску, которая, почему-то, закрепилась на моём лице без ремней, и накинул тёмно-синий плащ, немного мне великоватый. После подпоясывания, пальто вдруг съёжилось, отлично вписываясь в моё тело.

Мне стало неловко от ощущения, что я подражал какому-то убийце или мстителю.

«Проверка, проверка» Тон моего голоса меня удивил. Он звучал совершенно иначе. Мой ещё неокрепший, пронзительный голос теперь имел более грубый тембр.

«Кю?» — с любопытством посмотрела на меня Сильви. Я засмеялся и снял наряд.

«Разве ты не рада, что скоро у нас будут приключения, Сильви?» — сказал я, погладив её по голове и ложась спать, мечтая о будущем.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 25

«Так… и кто же пойдёт с тобой?» — сказал мой отец, попивая кофе.

Моя семья только что закончила завтракать с «Двумя рогами» в таверне, в которой они остановились и мама вытирала рот моей сестре.

«Кю!» — пискнула Сильви, гордо задрав голову вверх. И без ментальной связи было понятно, что она говорила «я сама смогу защитить папу».

«Сильви! Иди сюда!» Моя сестра заманивала питомца куском мяса и Сильви смотрела на него, пуская слюни, словно голодный щенок.

Эх… я засмеялся, представив у себя в голове, как бандит поймал её за хвост, выманив куском мяса. Защитница.

Бывшие партнёры моего отца недавно закончили свой рейд в подземелье вместе с другими командами, так что пока у них было немного свободного времени, чтобы обдумать, какое задание от гильдии нужно взять.

Адам полировал своё копьё и сказал: «Нянчиться с ребёнком – это не по мне, так что я пас. Кроме того, однажды, из-за моего характера, Артур меня просто прибьёт во сне»

Отец кивнул на это, поскольку знал темперамент Адама и понимал, что он явно не подходит.

«Я надеялся, что Дерден или Елена будут сопровождать Артура. Честно говоря, я не так много могу предложить вам за это, но я и Элис можем компенсировать ваши затраты»

«Не говори так, Рей, мы же все одна семья. Я в любом случае хотел бы помогать ему, чтобы видеть, как он растёт» — сказал гигант, глядя на меня.

«Ты прав, Дерден. Вы знаете, что мы помогаем вам не ради денег. Кроме того, мы нашли довольно много сокровищ в подземелье» — качнула головой Елена.

Внезапно, из толпы поднялась рука и все обернулись.

«Я хочу поучаствовать»

«Ж-жасмин? Ты хочешь пойти с Артуром?» — удивлённо сказала Анжела. Она настойчивее всех просилась ко мне в напарники.

Но я чувствовал, что Анжела будет опаснее для меня, чем все возможные угрозы для авантюриста. Я попытался слегка намекнуть, что она, возможно, не самый подходящий вариант. Но то, что Жасмин вызвалась сопровождать меня, удивило абсолютно всех.

«Хм… если рассуждать логически, Жасмин идеально подходит, чтобы защищать Артура. Дерден же больше полагается на атакующие заклинания. Я тоже хочу пойти с Артуром, но защита – не моя специальность» — сказала Хелен.

«Жасмин, ты точно хочешь сопровождать Артура?» — беспокойно спросила моя мама.

Та лишь уверенно на неё взглянула.

Адам засмеялся и откинулся на спинку стула: «Хах, она так говорит, что согласна на эту идею. Она является единственным аугментером среди нас, которая имеет элементные способности! В прошлом году её ядро вступило в тёмно-жёлтый этап, так что, дополнительно учитывая её способности к ветру, я думаю, что она подходит для этого лучше всех»

«Хм… ради безопасности Артура, я думаю, что мне стоит согласиться с этим. Жаль, что я не могу пойти с вами» — сказал Дерден, почесав затылок.

Отец сочувственно улыбнулся ему и сказал: «Прости, Дерден, я знаю, как сильно ты волнуешься за Артура»

«Может быть, в будущем я вступлю в вашу команду!» — воскликнул я.

Дерден хихикнул на это и погладил меня по голове. Остальная команда тоже засмеялась и мы разошлись.

Было решено, что через неделю, я и Жасмин пойдём в гильдию авантюристов и я зарегистрирую себя в качестве искателя приключений. После небольшого теста, мне автоматически присвоят класс Е и в зависимости от того, насколько хорошо я справлюсь на заданиях, мой класс будет расти.

Вернувшись домой, я заметил Лилию, которая медитировала, сидя на полу.

«Ууу… нечестно! Лилия начала тренироваться без меня!» — сказала сестра и торопливо уселась в удобное положение, чтобы тоже начать манипуляцию с маной.

Насколько я могу судить, формирование ядра произойдёт у них ещё не скоро, но Лилия скорее всего пробудится в обычном для детей-магов возрасте.

Элли не хватает терпения для нормального обучения. Ей становится скучно уже через час или два после начала, так что у неё уйдёт гораздо больше времени. Но это нормально. Я не хочу, чтобы она слишком рано становилась магом. Это привлечёт слишком много нежелательного внимания. Будет лучше, если она сможет сформировать ядро в 9 или 10 лет.

«Папа, можно снова сходить в аукционный дом, чтобы выбрать меч? Мы ведь так и не дошли до склада из-за инцидента, а я хочу начать практиковаться в бою на мечах»

«Да, конечно, я ещё немного поговорю с командой, а потом мы вызовем экипаж. Пока что иди и умойся»

Мы встретили семью Хелсти перед аукционным домом. Табита спросила, всё ли в порядке, на что я кивнул. Винсент же был взволнован тем, как я обращался к королю, но после инцидента, король полностью растерял всё моё уважение. Однако, он до сих пор думал, что я обычный ребёнок, что меня сейчас вполне устраивало.

Я рассказал Винсенту то, о чём нам поведал представитель короля, но тот лишь закатил глаза, сказав, что стражники лишь перепройдут подготовку и вновь займут свои посты. Я почувствовал, как от несправедливости отец сжал кулаки, но я знал, что так всё и будет.

Отец и Винсент ушли, чтобы встретиться с охранниками, а Табита вернулась домой, к Лилии, оставив меня одного искать свой собственный меч.

На складе аукционного дома Хелсти хранились множество товаров, которыми торговали авантюристы и торговцы из людского и гномьего королевства.

Эльфы не торговали с нами ещё со времён войны за нейтральные территории. На протяжении многих лет, отношения между двумя расами немного наладились, даже проводились совместные турниры, но пройдёт ещё много времени, прежде чем вражда утихнет насовсем. Жаль, потому что эльфийское оружие имело свои преимущества перед человеческим и гномьим.

Пока я жил в Эленоре, я узнал, что гномы были мастерами в создании оружия и брони, в то время как эльфы достигли превосходства в производстве луков и жезлов.

Большинство зачарованного оружия было продано ещё вчера, поэтому остатки будут выставлены в палатках, вместе с обычным оружием. Но я искал что-то надёжное…

Глядя на стеллажи и полки я морщился, видя, что все мечи были ужасного качества. Баланса между лезвием и рукояткой не было и оружие подходило только для нанесения обычных ударов.

Я был мастером боя на мечах, так что нуждался в очень хорошем клинке.

Сильви устроилась на моей голове и с любопытством осматривала мечи. Я прошёл дальше и попал в зал, где мечи лежали в больших бочках. Мысленно, я рассортировал их по нескольким категориям.

Там были большие и широкие клейморы, которые предпочитают большинство воинов, любящих идти в атаку, но остальные считают такие клинки дикими и грубыми.

Затем шли более сбалансированные палаши, которые наиболее часто использовали рыцари и искатели приключений.

Последняя категория – это одноручные мечи. Туда входили лёгкие сабли, катаны, рапиры, шпаги и кинжалы. Сабли и шпаги были ориентированы на скорость и точность владельца, в то время как кинжалы и короткие мечи использовались в качестве атаки с двух рук.

Мои поиски не дали результата, и я, разочарованно вздохнув, посмотрел на короткий меч, который я держал у себя в руке. Лучше, чем ничего.

Я продолжал идти по залам и наткнулся на общий склад. В нём я увидел различные уникальные виды оружия, которые были слишком уж вычурны или же просто плохого качества.

Я хихикнул вслух, найдя нечто похожее на нунчаки. На складе были даже моргенштерны, настолько тяжёлые, что даже при усилении своих рук, я едва мог их поднять.

«Тьфу! Похоже, мы остались ни с чем, Сильви» — сказал я и сел на землю, прислонившись к гигантскому щиту. Сильвия куда-то рванула, исследуя окрестности.

«Кю!» Я посмотрел наверх и увидел, как она копается в грудах оружия. «Я нашла кое-что!» Вставая, я посмотрел в сторону Сильви и увидел, как она держала в зубах чёрную… палку.

«Это не то, что я искал, Сильви» — сказал я, глядя на эту 60-сантиметровую трость. Но она продолжала настаивать и я решил проверить.

Я был удивлён тяжестью этой чёрной палки. Она была 5 сантиметров в ширину и 2 сантиметра в толщину.

Казалось, что она была сделана из какого-то твёрдого дерева, но весила гораздо больше, чем обычная трость.

Я приблизил её к лицу, пытаясь лучше рассмотреть вещь в этом тускло освещённом месте. Палка окрашена тёмным матовым цветом, и была гладкой на ощупь.

Приглядевшись, я обнаружил несколько сложных вмятин, но кроме них, на палке не было ничего особенного.

Сильви уставилась на меня так, как будто отыскала сокровища потерянной Атлантиды, задорно виляя хвостом.

*Вздох* Повинуясь ей, я махнул палкой.

«Ой…» Я аж присвистнул от восхищения.

Замах был на удивление ровным и сбалансированным. Гораздо лучше, чем у короткого меча, который я оставил в качестве запасного оружия. Я получше осмотрел трость. Весовое распределение позволяло использовать его как трость или посох. Затем я увидел его. Он был настолько мал, что я едва нашёл его, даже усилив свои глаза маной. Едва заметный разрез, позволявший отделить две части палки.

ЭТО БЫЛ МЕЧ!

Я попытался вытащить меч из ножен, но он не поддавался.

«Ух!» Усилив своё тело маной, я всё равно не мог достать меч.

И не говорите мне, что это был какой-то Экскалибур и я должен быть достоин…

Затем, я использовал элемент огня, направив его в меч, но и это не сработало.

«АГРХ!»

После 30 минут неудачных попыток со всеми элементами, я решил попробовать что-нибудь другое.

А что если…

Я активировал волю дракона и влил её в меч.

*Чок*

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 26

*ВЖИК*

Меч с лёгкостью вышел из ножен.

Я был потрясен, когда увидел этот шедевр собственными глазами. Лезвие меча не совсем походило на катану, поскольку было изогнуто и обоюдоострым. Я даже не мог понять, откуда начиналось остриё, поскольку меч был очень тонким и узким. Он идеально сидел в моих руках, но самым уникальным компонентом был его цвет.

Светлый, прозрачный сине-зелёный цвет, который почти что блестел. Матово-чёрные ножны сильно контрастировали с ним. Весь клинок был полупрозрачным, отчего я задавался вопросом, достаточно ли он прочный, чтобы я мог им пользоваться.

Даже в моём старом мире, я не нашёл меч, достойный меня. Невероятно, но я смог найти меч для укротителей зверей на этом складе.

Я посмотрел на Сильви и мысленно спросил, как она нашла такое сокровище.

«Я не знаю… эта вещь просто понравилась мне» — сказала она.

Более пристально оглядев клинок, я заметил небольшую гравировку.

«Рассветная баллада В.К. IV»

Пока я пробормотал название, моя правая рука, которая сжимала меч, буквально загорелась, заставив меня рефлекторно бросить меч.

Я посмотрел на руку и увидел порез на ладони, а на рукоятке меча остались пятна крови.

«Кю!» — «Ты в порядке, папа?» — беспокойно взглянула на меня Сильви.

Я вспомнил, что некоторые чрезвычайно вещи посохи и жезлы могли сливаться с пользователем, что позволяло лучше манипулировать маной между оружием и мастером, но про меч я никогда такого не слышал.

Подобрав меч, я задумался о человеке, который подписался «В.К. IV» и заметил, что лезвие немного сжалось. После пары выпадов я был в восторге, поняв, что он оптимизировался под моё тело.

Кто такой В.К. и как он смог выковать такой меч?

С улицы я услышал слабый голос своего отца и понял, что прошло уже немало времени. Быстро спрятав свой новый меч в ножны, я побежал к отцу. На обратном пути, я всё же захватил тот короткий меч, который я решил оставить на всякий случай.

«Ты нашёл то, что искал?» — спросил Винсент.

Я кивнул и показал ему короткий меч: «Я нашёл этот меч и после пары пробных взмахов, он мне понравился. Могу я его забрать?»

Винсент взял меч из моих рук и вытащив его из ножен, сказал: «М-да, этот меч не из лучших, но он хотя бы твёрдый и не сломается. Рей, что думаешь?»

Он передал меч отцу и тот сделал пару замахов. «Баланс не очень, но я думаю, что пока что сойдёт. А что это у тебя за палка?»

Я пожал плечами и постарался говорить о ней с пренебрежительностью: «Дядя Винсент, я нашёл эту довольно крепкую палку на обратном пути. Вы не возражаете, если я возьму её домой, чтобы практиковаться?»

«Это очень старая вещь! Я помню, как один из моих купцов рассказывал мне, что он купил это у какого-то подозрительного старика, бормочащего о поиске чьего-то хозяина. Я отправил пару своих оценщиков проверить, есть ли в ней что-то особенное, но это обычная крепкая палка. Она давно собирала здесь пыль, так что если ты хочешь её забрать, то я не буду против» — сказал Винсент, кладя руку мне на плечо.

Ура!

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

*КОРОЛЕВСТВО ЭЛЕНОР*

«Ааааааа…» Я протяжно вздохнула, глядя в окно своей комнаты.

Я была раздражена. Как он посмел! Глупый Арт!

От отчаяния, я ударила по стене.

«Ой!» Глупый Арт! Это он виноват!

Я села на пол и обняла ноги, почувствовав, как слёзы наворачиваются на мои глаза.

Я только что вернулась от Старейшины Ринии. Мне пришлось надавить на её чувства, чтобы она пошпионила за Артом… просто для того, чтобы убедится, что он в порядке.

Думаю, я должна быть счастлива, что он объединился со своей семьёй, но разве он не скучает по мне? Он выглядит таким счастливым! И кто эта девушка? Почему Арт так добр к ней? Он даже обучает эту соблазнительницу как манипулировать маной! Он даже меня не хотел этому учить!

Этот Артур… Когда я доберусь до него, то я так ему… эх… кого я обманываю, я просто соскучилась по нему.

Прошло всего пару месяцев с тех пор, как он ушёл, но я так привыкла каждый день видеться с ним, что мне кажется, будто прошло несколько лет. Может быть, мне нужно было быть с ним немного поласковее.

Меня передёрнуло, когда я вспомнила, как издевалась над ним.

Но это не моя вина! Это всё он, тупоголовый идиот!

Мама и папа радовались за Фейриха, того богатого сосунка, который дерзил Артуру, поскольку он и его сестра заняли почётные места на пьедестале во время соревнования, но меня это не волновало. Это было просто шоу, в котором люди, эльфы и гномы показывали свои силы.

Дедушка сказал, что Континентальный Турнир (так его назвали люди) будет проходить каждые 5 лет. Это значит, что в следующий раз я встречусь с Артуром через целых пять лет?

«Ууу»… Печально. Обучение – единственное, что отвлекает меня от мыслей об Арте. Я хочу стать сильнее, чем он. При следующей нашей встрече его ждёт сюрприз. Может тогда он взглянет на меня в ином свете.

Глупый Артур… хотя он был младше меня, но всё равно обращался со мной, как с ребёнком.

Хоть я и старше…

Я подняла водяной шар, который мне подарила Старейшина Риния. Она сумела поймать часть событий и засунуть их в шар с водой, чтобы он постоянно показывал лицо Артура.

«Ууу… дурак» — я ткнула пальцем в изображение Арта.

*Хлоп* «Милая, у меня есть хорошие…»

«ДЕДУШКА! Что я говорила насчёт того, что нужно стучаться?!» Я попыталась быстро спрятать шар позади себя, но дедушка лукаво мне усмехнулся.

«Я вижу, тебе понравилась эта сфера, ха-ха-ха!»

«ДЕДУШКА!!!» — крикнула я, почувствовав, как мои щёки и уши заливаются краской.

«ХА-ХА-ХА! Я не против! Я бы рад иметь у себя во внуках Артура, но не слишком ли рановато для этого?» — дразнил он.

Я отвернулась от дедушки, пытаясь скрыть своё смущение, не зная, как ответить на его поддразнивание.

«Не дуйся! Я принёс тебе хорошие новости» На это я слегка повернула голову, показав, что слушаю его.

«Ха-ха-ха! Итак… что ты скажешь на то, что у тебя будет возможность посещать ту же академию, в которую пойдёт Артур?»

*Визг*

Я мгновенно обернулась к дедушке, прежде чем он договорил.

«ПРАВДА, ДЕДУШКА? Ууу… ты не врёшь мне?»

«Ха-ха-ха… Спроси у своего отца» Я увидела, как улыбающиеся мама и папа зашли ко мне в комнату.

«Мама! Папа! Это правда? Я могу пойти в академию с Артуром?»

«Ха-ха, успокойся, Тесс» — сказала мама, погладив меня по голове.

«У твоего дедушки есть связи с нынешнем директором академии Ксайруса. Он недавно познакомился с ней и она взахлёб рассказывала деду о том, как будущий гений и Квадро-элементный усилитель поступит в их академию через три года» — добавил мой отец.

«ХА-ХА-ХА!» — засмеялся дедушка, — «Кто ещё, кроме Артура может владеть всеми четырьмя элементами? Я сразу же понял, о ком она говорила, но, конечно, не сказал о том, кто его тренировал. Хе-хе, я думаю потом удивить её этой новостью»

«Почему он собирается ждать целых три года перед поступлением?» — спросила я, но моё волнение не позволяет мне спрятать улыбку.

«Она сказала что-то о его желании стать авантюристом»

Мама взяла меня за руку и улыбнулась: «Самое главное, что это даёт нам достаточно времени, чтобы договориться об интеграции молодого поколения эльфов и гномов в Ксайрусе. Король Сапина решил, что это лучший способ забыть старые обиды и закрепить отношения»

«Малыш, тебе нужно усерднее тренироваться. Артур решил стать авантюристом перед поступлением, чтобы получить настоящий боевой опыт сражений, а также, чтобы обучаться в обычном для детей возрасте, дабы не привлекать внимания. Он будет очень популярен, так что если ты не успеешь урвать его, то найдутся другие счастливицы» — подмигнул мне дедушка.

«Отец, я думаю, что не стоит сейчас дразнить Тесс. Смотри, она вот-вот заплачет» — качнул головой отец. Думаю, его сейчас распирали смешанные чувства о том, что его драгоценную дочь увезут от него.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, АРТУР!!!

Вся усадьба Хелсти была украшена к празднику, а сам Винсент и его семья, а также и «Два рога» поздравляли меня с девятилетием.

«Спасибо вам всем за то, что заботились обо мне!» — сказал я и низко им поклонился. Сильви, подражая мне, тоже склонила свою маленькую головку.

Мои родители отпустили на сегодня всех поваров и сами изготовили мои любимые блюда. Ужин был удивительным, а посиделки за столом – шумными. Адам громко шутил и высмеивал некоторых сокомандников из-за неловких моментов во время их рейда в подземелье.

«Адам, ты, кажется, забыл упомянуть о том моменте, когда на тебя напал рогатый крот, пока ты мочился. Насколько я помню, ты так испугался, что упал на землю и обоссал себя, словно фонтан» — спокойно сказала Жасмин, попивая свой чай, даже не взглянув на покрасневшего Адама.

«ПФФФ!» — я даже выплюнул еду от смеха. Мой отец смеялся над Адамом так, что чуть не упал со стула. Даже Винсент держался за живот, пытаясь унять смех.

«НЕЕЕЕЕТ! Как ты… Я думал, что все спали, когда это произошло!!!» Лицо Адама побелело и он приуныл, почувствовав полный разгром, в то время, как все смеялись над ним.

В целом, всё прошло хорошо. Элли рассказывала нам о том, как она учится читать и писать, а Лилия просто хихикала и кивала головой.

После ужина все перекочевали в гостиную, поближе к камину.

«С днём рождения, сын. Вот подарок от меня, твоей мамы и Элли» — сказал отец и вручил мне мешок, завёрнутый в ткань, пока мама держала Элли, которая намеревалась сама развернуть подарок.

Открыв мешок, я нашёл в нём перчатку без пальцев для моей левой руки. На вид она была простой, окрашенной в чёрный цвет, но на верхней части перчатки размещены 3 белых камня.

«Твой отец давно охотился за этим материалом для перчаток, а я зачаровала камни на исцеление. Каждый из камней несёт в себе один исцеляющий заряд. Уверена, что это тебе пригодится, когда ты будешь выполнять задания от гильдии» — с грустной улыбкой, сказала мама. Думаю, что она ещё не готова отпустить меня.

«Спасибо, мама, папа и Элли. Я люблю вас. Эта вещь действительно мне пригодится» — сказал я и обнял их. Надев перчатку, я понял, что такая качественная крепкая перчатка, уж не говоря трёх лечащих камнях, будет крайне полезна в любой ситуации.

Винсент вытащил маленькую коробочку и сказал: «Кхм! А теперь – наша очередь!» Он опустился на одно колено и открыл её. Внутри коробки было два серебрянных кольца, одно простое, а другое инкрустирован небольшой изумруд.

Ух… на что он намекает?

«Дорогой, перестань дразнить мальчика!» — засмеялась Табита и похлопала его по плечу.

«Ладно! Артур, на самом деле, это подарок для всей твоей семьи, но я уверен, что ты оценишь его»

«Это кольцо» — сказал Винсент, вытаскивая то, что простое, — «носить будешь ты, а вот это…» — он достал инкрустированное и отдал его маме, — «носить будет твоя мать»

«Элис, пока Артур будет носить это кольцо, ты будешь чувствовать, в порядке ли он или нет. Кольцо следит за циркуляцией маны в теле мага. Если поток прекратится, то кольцо с камнем будет светиться красным светом и издавать пронзительный звук»

«Мы долго думали над тем, что может понадобиться Артуру, когда он станет авантюристом, но Лилия подсказала нам этот подарок, который поможет всей его семье. К сожалению, у колец нет других функций, но я думаю, что это принесёт вам душевное спокойствие» — сказал Винс, пожав плечами.

Моя мама заплакала, прижав к себе кольцо. «Ах, Табита, Лилия, спасибо!» — она крепко обняла их обоих, — «Спасибо, Винсент!» Тот лишь развёл руками, как бы говоря «да пустяки».

Я не смог сдержать улыбки, глядя на свою мать. Если это кольцо сможет успокоить мою семью, тогда для меня это самый лучший подарок.

«Ну и как мы сможем переплюнуть такой подарок, ребята?» — воскликнул Адам. Мой ангел-хранитель Дерден подошёл ко мне и протянул свитки.

«Мы тоже подумали также, как и Хелсти. Сначала мы хотели подарить какого-нибудь маленького монстра, но потом нашли вот это»

«Это два свитка звуковой передачи! Я не буду вдаваться в подробности о том, насколько они дорогие, потому что они ОЧЕНЬ ДОРО… ОЙ!» Жасмин не дала Адаму закончить предложение и двинула ему по голове.

«Кхе! Короче! Теперь, ты сможешь общаться на расстоянии. Просто влей ману в свиток и ты сможешь послать сообщение на другой свиток. После того, как другой владелец, Элис, получит сообщение, то она может отправить ответ! Затем, когда ответ будет получен и владелец первого свитка прослушает его, оба пергамента обратятся в пепел! Та-да! Аплодисменты!» — Адам резко поклонился.

«Два рога» похлопали речи Адама и тепло улыбнулись моей семье.

Думаю, теперь папа и мама были спокойны за то, что отпустили своего сына не знамо куда, не знамо зачем.

Я обнял каждого из «Двух рогов» и семью Хелсти, поблагодарив за подарки. После объятий Лилия покраснела, а Табита смешно фыркнула.

Честно говоря, я уже получил на день рождения то, что хотел, но кольцо и свиток будут утешать мою семью, о которой я так беспокоюсь.

После окончания празднования, команда уехала в гостиницу, а семья Хелсти пошла в свои спальни, поскольку Лилия уже задремала, устав от долгого дня. Мы остались с родителями наедине. Элли уже спала, удобно устроившись рядом с Сильви. Я уже собрал все вещи, чтобы уехать завтра утром. Возле дома меня встретит Жасмин и проводит в гильдию. Так что сегодня у нас есть последний шанс по-настоящему поговорить.

«Завтра большой день, сын. Ты рад?» — сказал папа, обнимая меня за плечи. Судя по его покрасневшим глазам, он едва сдерживал слёзы. Мама же не скрывала эмоций и заплакала.

После разговора о опасной жизни авантюриста, родители проводили меня в свою комнату. Я упал на кровать и уставился в потолок, поглаживая спящую Сильви. У меня есть семья и люди, которые меня любят. Есть те, кто заботятся обо мне, не глядя на мой статус. Это приятное чувство и я не хочу отказываться от этого. Я буду бороться за него и постараюсь сберечь эти эмоции, которых я лишился в предыдущей жизни. Для этого мне придётся стать лучше. Лучше, чем тогда, когда я был Королём.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 27

«Плач тебе не поможет, Сильви! Все должны мыться»

«Кююю…» — Сильви, наконец, вырывается из моих рук и выбежала из душа.

«Хах» — качнул головой я, закончив мыться.

Я надел футболку и штаны, а потом в последний раз оглядел комнату, в которой жил несколько месяцев. Затем я надел перчатку и кольцо, а пальто и маску бережно упаковал в сумку с другими вещами. Я привязал Рассветную Балладу и короткий меч к поясу, чтобы быстрее доставать их в неприятностях.

«Доверься Жасмин, если что-то пойдёт не так. Она хоть и кажется молодой, но она опытный авантюрист» — сказал отец, давая последние напутствия.

«Почему брат и Сильви уходят? Нет! Оставайтесь!» — моя сестра осознала, что я надолго ухожу из дома и крепко обняла меня.

«Милая, не волнуйся, твой брат скоро вернётся» — мама попыталась утешить её.

Но Элли не слушала её и заплакала: «НЕТ-НЕТ-НЕТ! Оставайтесь!!!»

Я сел на колени и крепко обнял её.

«Ты сможешь защитить маму и папу, пока я ненадолго уеду, Элли? Ты ведь уже большая девочка, верно?»

«Ууу… *всхлип* я смогу защитить их…» — сказала она и я вытер слёзы, стекающие по её лицу.

«Умница. Твой старший брат уедет ненадолго, но я ещё вернусь. Я рад, что моя сестрёнка сможет защищать нашу семью»

Её глаза всё ещё наполнены слезами, но во взгляде читалась решимость.

Погладив её по голове, я обнял маму и папу. «Мы будем скучать по тебе. Не снимай кольцо с пальца, хорошо?» — сказала мама.

Отец дал свой последний совет: «Будь осторожен и знай свои пределы возможностей»

Я знаю свои возможности.

Сойдя по лестнице, я увидел встречающую меня Жасмин. Последний раз махнув своей семье, я надел плащ и маску, а затем сказал: «Пойдём, Жасмин»

Она кивнула и мы отправились в центр города, в гильдию искателей приключений.

Гильдия была не такой, как я думал. У себя в голове я представлял место, кишащее отморозками, сидящими вокруг деревянных столов и пьющих пиво. Вместо этого, в гильдии стояли мраморные скульптуры и затейливо оформленный интерьер. За металлическими столами сидели авантюристы, мимолётно осматривающие посетителей. Весь дом напоминал роскошный отель, который явно не соответствовал моим первоначальным заниженным ожиданиям.

«Добро пожаловать! Чем я могу помочь вам?» — сказала леди за стойкой, кинув мне профессиональную улыбку.

Прежде чем я успел что-нибудь сказать, Жасмин наклонилась в сторону секретаря.

«Я бы хотела спонсировать его оценочный экзамен» — с невозмутимым видом сказала она.

«Х-хорошо, я поняла» Кивнув несколько раз, она поманила нас к двери за ней. «Пожалуйста, пройдите сюда»

*шёпот*

«Ох, там кто-то хочет пройти оценочный экзамен» — тихо сказал авантюрист за столиком в углу.

Я сделал вид, что не слышал этого и проследовал за секретаршей. Пройдя через дверь, мы оказались внутри небольшой комнаты с двумя диванами, расставленными друг напротив друга. На дальнем конце комнаты, лицом к двери, стоял стол, за которым, опустив голову, сидел худощавый человек.

«Хм?»

Мужчина посмотрел вверх, показав своё угловатое лицо. Его тёмные волосы с пробором по центру доставали до плеч. А тёмные и толстые очки делали его узкие глаза ещё острее.

Секретарь глубоко ему поклонилась и объяснила, что: «Авантюрист класса А, Жасмин Файрсворт просит о прохождении этого… джентльмена оценочного экзамена»

«Ах! Мисс Файрсворт! Как вы поживаете? Я недавно познакомился с вашим отцом…» — сказал худой человек и, встав из-за стола, подошёл к нам.

Я обернулся и взглянул на Жасмин, заметив, что она лишь кратко кивнула ему. Я удивился, увидев, как сжались её кулаки при упоминании отца.

«Кхм… так или иначе, приятно встретиться с вами! Меня зовут Каспиан Блэйдхарт и я руковожу этой гильдией. Вы, должно быть, друг мисс Файрсворт? У вас есть имя, чтобы я мог обращаться к вам?» — сказал мужчина, изучая взглядом мою фигуру в маске и небольшую рептилию, похожую на котёнка.

Я сказал Сильви, чтобы она не скрывала свой настоящий вид, когда я буду авантюристом, поэтому сейчас на её спине были заметные красные шипы.

«Пожалуйста, зовите меня просто «Меченым» Идея об этой личности пришла ко мне в голову, глядя на свою маску. Синяя линия, которая проходила через левый глаз напоминала метку одной из нот.

Каспиан быстро кивнул, даже не удивившись маленькому мана-зверю на моей голове. В конце концов, он работал с авантюристами и не видел в звере ничего необычного. «Хорошо! Ну… сэр Меченый, мы зарегистрируем тебя и мисс Файрсворт в качестве вашего спонсора. Вы знаете, как это работает?»

Покачав головой, я дал ему объяснить. «Авантюрист класса В или выше имеет право спонсировать экзамен новых авантюристов. В зависимости от того, насколько хорошо вы его пройдёте, этот экзамен обозначит вам соответствующий ранг. Экзамен состоит только из практической части. Теперь, судя по вашему оружия, я могу предположить, что вы – аугментер, да?» — спросил он, вопросительно глядя на чёрную палку, привязанную к моей талии ниже короткого меча.

«Верно»

«Хорошо! Как правило, перед началом экзамена нужно осмотреть ваше ядро маны, но поскольку мисс Файрсворт спонсирует вас, то мы пропустим эту часть. Мэри, отведите их в экзаменационный зал»

«Ладно, пожалуйста, господин и мисс Файрсворт, пройдёмте за мной»

Пока мы шли по коридору, я посмотрел на Жасмин. Вот почему она захотела пойти со мной? Всё дело из-за семьи?

Я прищурился, пытаясь приспособиться к изменению яркости после тёмного коридора. Мы стояли на ярко освещённой арене. Места, в основном, были пусты, лишь несколько человек сидели по углам комнаты. На самой сцене сражались двое аугментеров.

«Пожалуйста, следуйте за мной и займите свои места. Сегодня ещё пара человек сдаёт экзамен, поэтому, пожалуйста, сидите здесь и дождитесь, пока экзаменатор не выкрикнет ваше имя» — сказала секретарша, ведя нас к каменным сидениям.

Усадив Сильви между собой и Жасмин, я наклонился вперёд, глядя на бой. Жасмин же откинулась назад и скрестила руки.

«ХА!» Большой бритоголовый маг, размахивая своим молотом, был в невыгодном положении, поскольку его соперник, человек среднего телосложения, с короткими чёрными волосами и шрамом через щёку, легко уклонялся от его неуклюжих ударов.

Парень со шрамом откровенно скучал, поскольку даже не взмахивал своим палашом, зажатом в правой руке.

«Получай!» Объявляя свою следующую атаку означало, что лысый был либо слишком уверен, либо он был просто новичком. В данном случае, это был второй вариант.

На копье, который он держал высоко над головой, засветилась вспышка и жар окружил его оружие.

«Адский Удар!» — взревел он и понёсся на врага. Точно также, как заклинатели читают свои заклинания, некоторые аугментеры также выкрикивают названия ударов. Это было совершенно бесполезно.

Помотав головой, мужчина со шрамом поднял над головой палаш.

*Лязг*

Молот взлетел вверх и экзаменуемый шокировано посмотрел на свои пустые руки.

«У тебя совершенно нет навыков обращения с копьём, а общие боевые навыки вообще ни к чёрту… и это я ещё не старался! Ты слишком сильно зависишь от собственной физической силы, забывая про ману, что влияет на твою атаку. Мне сказали, что тебе 35 лет, а ты всего лишь на тёмно-оранжевом этапе. Я бы мог приписать тебе класс Е, но судя по тому, что ты владеешь огненным элементом, если это можно назвать огнём, то я дам тебе класс D… с натяжкой»

Я кивнул, соглашаясь с оценкой экзаменатора.

«Следующий! ДИАНА УАЙТХОЛЛ!» — крикнул человек со шрамом, пока лысый громила уныло плёлся к сидениям.

«Иду!» — прокричала женщина на другой стороне арены, поспешив вниз, чуть ли не спотыкаясь по пути.

С её веснушками, девушка выглядела словно подросток. У неё были вьющиеся каштановые волосы и стандартная мантия заклинателей. Она немного повозилась с палочкой, пытаясь вытащить её из кармана.

Я услышал, как по скудной аудитории прокатились смешки и хихикание.

«Пфф! Вот умора!» Я обернулся на голос и увидел смеющегося мальчишку, который указывал на девушку на сцене.

Меня удивило то, что на вид он был не старше меня. Его наряд выдавал в нём дворянина. Светлые волосы прикрывали лоб и уши, а глаза тускло светились зелёным. Должен признать, он был довольно симпатичным, если не замечать его скотское поведение. На его спине висел белый деревянный посох, который был даже выше владельца. На вершине посоха был инкрустирован большой драгоценный рубин.

Экзаменатор со шрамом сидел на сцене, пока женщина в типичной для заклинателей огромной остроконечной шляпе не заменила его. Меня не удивило, что для каждого типа мага были отдельные инструкторы.

Бледная инструкторша с маленькими узкими глазами, одетая в жёлтую робу заклинателя, соответствующую её шляпе, кашлянула, привлекая внимание всех зрителей.

«Кхм! Диана Уайтхолл, 18 лет, заклинатель на светло-оранжевом этапе, специализируется на водном элементе. Давайте начнём» Она бросила блокнот мужчине со шрамом и подняла свой серый жезл.

Как только заклинатель достигал оранжевой стадии, то предпочитал сосредоточиться исключительно на одном элементе, чтобы достичь в нём мастерства, вместо того, чтобы тратить время, пытаясь овладеть всеми четырьмя. Эта заклинательница специализировалась только на водном элементе. Если бы у неё была двойная специализация или лучше, то экзамен был более строгим, чтобы узнать, действительно ли она искусна в обоих элементах.

Веснушчатая девушка пробормотала заклинание и её окружил пузырь из воды.

Защитные заклинания являются основными для заклинателей, поскольку они не могут укреплять своё тело маной.

По крайней мере, она владеет основами.

Инструкторша же, решила пойти в наступление. «Песчаная Буря!» — крикнула она и вокруг пузыря воды закружил песок.

Вода смешалась с песком и превратилась в грязь, скрывая от зрителей испытуемую. «Отмена!» И тут же грязевой пузырь лопнул, когда она отменила свои чары. Отпрыгнув назад, девчонка пробормотала ещё одно заклинание и на конце её палочки образовался маленький шарик из воды.

«Водомёт!» — крикнула она и водяной мяч с молниеносной скоростью полетел в экзаменаторшу.

Инструкторша удивила меня, быстро увернувшись от шара, вместо того, чтобы заблокировать его с помощью заклинания. Сегодня я впервые видел бой двух заклинателей. Этот бой покажет, как сражаются заклинатели по сравнению с аугментерами.

«ВЗРЫВ!» — крикнула конопатая и ударила по земле своей палочкой.

*БУМ*

Мальчик-дворянин, который напоминал мне Фейфея из эльфийского королевства, наклонился вперёд, напряжённо следя за боем. Можно сказать, что он был немного удивлён навыками неуклюжей девушки.

«Она не плоха» — пробормотала Жасмин.

Арену покрыло небольшое облако пыли, скрыв из виду инструкторшу и экзаменуемую.

Внезапно, инструкторша вынырнула из-под земли позади Дианы и слегка стукнула её по голове жезлом.

«Ух!»

«Должна сказать… ваш контроль элементом весьма неплох, мисс Уайтхолл. Вы были немного самоуверены, произнося последнее заклинание, не создав заранее никаких защитных элементов, но в целом, эффективность управления маной на лицо. Класс С!»

Диана с облегчением вздохнула. Получить класс С в её возрасте – это подвиг, которым она может гордиться.

«Следующий Элайджа Кнайт!» — объявила заклинательница.

«Я здесь…» — воскликнул сидящий неподалёку от меня мальчик, выглядящий даже моложе того дворянина. Его короткие иссиня-чёрные волосы, закрывающие половину лба придавали ему очень серьёзный вид. А его большие очки заставляли мальчика выглядеть старше своего настоящего возраста. Он носил простой бежевый свитер и чёрные брюки, будучи совершенно безоружным. Я ожидал, что он будет аугментером, но факт того, что инструктора не поменялись, указывало на другую специальность.

Вдруг секретарь подбежала к экзаменатору и что-то неразборчиво прошептала ей в ухо.

Узкие глаза инструкторши расширились на мгновенье, но она быстро восстановила самообладание.

«Элайджа Кнайт, 10 лет… кхм. Меня уведомили о твоём особом статусе. Сейчас, тебе присвоен класс В»

В его возрасте и класс В? Даже не проходя тестирование?

На лицах у всех зрителей было недоумённое выражение. Даже экзаменатор-аугментер был удивлён.

Серьёзный мальчик просто поклонился и сел обратно.

«Следующий! Лукас Уайкс!» — крикнула инструктоша.

«Наконец-то моя очередь!» — воскликнул он и неторопливо пошёл на арену.

Экзаменаторша взглянула в свои записи и удивлённо произнесла: «Лукас Уайкс, 11 лет. Заклинатель на… тёмно-жёлтой стадии! Специализируется на огне»

Что? Он уже на тёмно-жёлтой стадии? Как такое вообще возможно?

«К вашим услугам!» — поклонился Лукас.

«Да, давайте начнём»

С серьёзным лицом, Лукас мгновенно отскочил назад и пробормотал заклинание: «Вставай, Огненный Хранитель!»

Перед ним взмыл огненный столб, из которого вышел двухметровый гуманоид, созданный из пламени.

Я услышал, как инструктор со шрамом тихонько присвистнул.

Хранитель ещё бежал к экзаменаторше, а Лукас бормотал ещё одно заклинание.

Значит, его эго оправдывалось некоторыми навыками.

Инструкторша удивлённо подняла брови и прокричала заклинание:

«Земляная Гробница!»

*Бум*

Куб из земли мгновенно поймал в ловушку огненного стража.

Хороший план. Огненный хранитель, естественно, исчезнет в ловушке, поскольку внутри гробницы ему не хватит кислорода.

Лукас улыбнулся и рявкнул: «Слишком поздно! Угольки!»

Рубиновый камень на посохе засветился и выстрелил ослепительно оранжевыми искрами. Искры взрываются, как фейерверк, разделяясь на десятки небольших плавающих огонька, которые крутились вокруг них обоих.

«Мальчик не плох» — сказала Жасмин, редко выдававшая одобрения.

Я был немного обескуражен этими огоньками, но ответ на мой невысказанный вопрос пришёл через пару секунд.

«Изгнание!» Он поднял свой посох над головой, отходя назад.

Внезапно, десятки огоньков запылали и выстрелили в инструкторшу.

«Каменные Осколки!» — крикнула женщина и стукнула по земле. Участок вокруг неё засветился ярко-жёлтым светом, а затем несколько кусков земли поднялись в воздух. Камни выстроились особым образом, чтобы не только блокировать огни, но ещё и перенаправлять их в сторону Лукаса.

Лукас побледнел и крикнул: «Отмена!» Огоньки исчезли, но пламя от них всё ещё двигалось в его сторону.

Выставив в сторону пламени свой посох, он пробормотал: «Огненный Смерч!»

Под ним поднялось довольно мощное огненное торнадо, засосавшее пламя, летевшее во владельца.

«Пронзить» — пробубнила инструкторша. Осколки земли, которые перенаправляли пламя вылетели вперёд в сторону Лукаса. Крупные каменные осколки без труда прошили торнадо и растворялись прямо перед мальчиком, едва не превратив его в фарш.

Блондин в поражении упал на колени, вспотев от истощения и растраты всей маны.

«Ваш контроль и творчество комбинаций заклинаний великолепно. У вас большое будущее, мистер Уайкс. Ваш контроль над расходом маны требует больших усилий, но я с нетерпением жду, чтобы увидеть, кем вы станене. А пока, я присуждаю вам класс В!» — объявила женщина, улыбаясь Лукасу.

«ВАУ!» «Ещё один маленький монстр!» «Тьфу! Я завидую им!» — начали шептаться зрители.

«Я так и думал!» Лукас встал с земли и, пытаясь сохранить беспристрастный вид, уходит, но было довольно очевидно, что он очень взволнован.

Он вернулся на своё место и уставился на инструкторшу, которая даже не устала и менялась с аугментером.

Мужчина со шрамом встаёт, разминая своё тело. Я увидел, как он дал пять другой инструкторше и посмотрел в свои записи.

«Следующий экзаменуемый, Меченый! Пожалуйста, спускайся!» — рявкнул он.

Жасмин положила руку мне на плечо и пожелала удачи.

Я кивнул и оставил Сильви рядом с ней.

«Кажется. Тебя нужно испытывать на особых условиях, поскольку у нас нет никакой информации о тебе. Ладно! Давай-ка посмотрим, из чего ты сделан» — он с любопытством посмотрел на меня, пытаясь разглядеть мою сущность через прорези маски.

Не успев обнажить свой меч, его прервал голос с трибун:

«Я лично проверю этого экзаменуемого, Джордж»

Повернув голову, я увидел худого очкарика по имени Каспиан, шедшего к нам из коридора.

«Сэр? Вы будете лично проверять его? Прошу прощения, если это странно прозвучит, но действительно необходимо вам, классу АА, проверять других испытуемых?» — мужчину со шрамом явно смутил тот факт, что Каспиан хочет лично испытать меня.

Класс АА! Чем выше класс, тем выше разница в силе. Авантюрист класса АА должен быть как минимум сильнее десятерых искателей приключений класса А.

Должно быть, он был самым сильным среди людей. Даже дедушка Вирион считается классом АА, только будучи во второй звериной форме.

«Я хорошо знаком с его спонсором, поэтому я чувствую, что должен лично проверить его» — засмеялся Каспиан и вытащил тонкую рапиру.

«Начнём»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 28

Я вытащил из ножен короткий меч выставил его перед собой. Заглушив все лишние звуки, я сосредоточился на противнике.

Он выкручивал восьмёрки своей рапирой, даже не доставая левую руку из кармана. И даже не скрывал своих убийственных намерений, невинно улыбаясь мне. Я мысленно вернулся к боям на арене из моего прошлого мира. Не ожидал так скоро столкнуться с настолько сильным противником, который поражал меня. Посмотрим, насколько этот бой будет отличаться от спаррингов с дедулей.

«Пожалуйста, приготовься. Я не хочу, чтобы тот, кого спонсирует мисс Флеймсворт слишком быстро проиграл мне»

Он моргнул и резко взмахнул рапирой, которая отрезала несколько волосков над моим левым ухом.

«Хорошее уклонение» — подмигнул он и поднял меч, готовясь к следующей атаке.

*Лязг*

Я заблокировал его атаку рукояткой меча и использовал импульс, чтобы развернуть своё тело.

Каспиан откинулся назад, уворачиваясь от моего замаха, но на его кончике носа остался небольшой порез.

На мгновение удивившись, он тут же взял себя в руки. Не давая ему возможностей контратаковать, я ударил ногой с разворота.

*Бум*

Его ножны остановили мой усиленный удар. Из-за удара поднялось облако пыли, которое Каспиан использовал, отпрыгнув подальше от меня на нужной ему дистанции.

«Я должен извиниться за то, что недооценил вас. Теперь я буду более серьёзен»

Его невинный взгляд поблёскивал убийственными намерениями, когда его рапира засветилась серебристым оттенком.

Он резанул воздух перед собой и каким-то образом сильно ударил меня по руке.

«Вам частично удалось увернуться. Похоже, мисс Флеймсворт нашла кого-то стоящего»

Я посмотрел вниз и увидел порез на левой руке.

Он целился в моё сердце! Я чисто инстинктивно успел увернуться. Он уж слишком усердно старается меня убить. Нарочно?

Я проклинаю своё тело. Каждый раз, когда я сражался, чувствовал себя слишком ограниченным по возможностям.

Он сделал ещё два выпада, но я уже предугадал его действия.

*Фух* *Фух*

Он создаёт ветряные копья. От них трудно уклониться, поскольку копья невидимы. Мне приходиться полагаться на звук и рефлексы, чтобы увернуться, но я двигался вперёд, стараясь уменьшить расстояние между нами.

У него было преимущества из-за большого расстояния и огромного запаса маны, гораздо большего, чем у меня. И я не могу с уверенностью сказать, что у меня есть превосходство в техники сражения. Потому что моё тело просто не слушается меня. Единственным преимуществом, которым обладало это тело, это то, что она станет гораздо крепче, благодаря ассимиляции с драконьей волей.

Я увернулся от очередного ветряного копья, которое слегка задело мою правую руку и приблизился к Каспиану.

Очевидно, что обе наши техники сражения на мечах состояли из скорости и манёвренности.

Я влил огонь в свой клинок и сделал выпад, выпустив пламенную дугу.

Ответным выпадом, его рапира создала порыв ветра, который потушил огонь, но именно этого я и ожидал.

Ускорение.

Эта техника фокусировала огненную ману на стопу ноги, позволяя резко ускориться.

Я пробежал вплотную к нему, пока его рапира всё ещё была в воздухе. Его брови поднялись в удивлении, а я, используя свою свободную руку, толкнул его вперёд, чтобы он не смог закончить удар.

Его ветер просто сдувает пламя, поэтому я нагрел свой меч до запредельных температур.

Перегрев.

«Воронка»

Внезапно, поток воздуха с силой прижимает меня к земле. Я отпрыгнул назад и увидел, как интенсивный поток воздуха буквально ломает землю под собой.

Он вновь увеличил дистанцию и взял рапиру двумя руками.

«Небесный дождь»

Его руки и оружие размылись из-за скорость его бесчисленных взмахов.

Это был экзамен, или же он на самом деле пытается убить меня?

Похуй.

«Громовой импульс»

Это была одна из немногих техник, которую мне удалось выучить во время обучения с дедушкой Вирионом. Техника заключалась в использовании электрического элемента, пускающего молнии по моим нервам, многократно усиливая мои рефлексы. Если среднестатистический человек получает сигналы в мозг со скоростью около 0.3 секунды, то подготовленные бойцы могут сокращать это время до 0.2 или даже 0.15 секунды.

С моей техникой, я сокращаю время своей реакции до 0.05 секунды, в течении короткого периода времени.

Из-за электричества, волоски на моей коже и голове поднялись дыбом.

Я услышал, как в мою сторону полетели ветряные копья и приготовился уклониться от них.

«Отмена!»

Его заклинания исчезли и ветер от копий лишь слегка растрепал мою причёску.

Я вопросительно посмотрел на него и прежде чем я успел что-либо сказать, ко мне подошла Жасмин, вытянув оба кинжала в сторону Каспиана.

«Возможно, я немного увлёкся» — сказал он, беспечно пожав плечами.

«Похоже, вы хотите скрывать большинство ваших способностей. Думаю, это означает, что вы сами хотите получить более низкий ранг. Меченый. Класс В»

Прежде чем уйти, он остановился и немного повернув голову, сказал мне: «Надеюсь, вы не против?»

Я кивнул в знак согласия и он исчез.

«На сегодня хватит! Пожалуйста, подойдите к стойке регистрации, чтобы получить свою карту авантюриста. Свободны» — крикнул экзаменатор и пошёл вслед за Каспианом.

ОТ ЛИЦА КАСПИАНА БЛЕЙДХАРТА:

Я подошёл к своему столу и как только присел, то два авантюриста, проводившие сегодняшние экзамены, буквально засыпали меня вопросами.

*Вздох* «Джордж, Эмили, присядьте и не говорите одновременно»

«Сэр! Что с сегодняшними испытуемыми? Три авантюриста класса В за один день? Это неслыханно. Не говоря уж о том, что двое из них были детьми! Темно-жёлтый класс в 11 лет… такое когда-либо существовало среди людей?» — кивнула Эмили.

«Вы помните, что произошло полгода назад здесь, в Ксайрусе?» — спросил я.

«Около 6 месяцев назад прошёл первый турнир, на котором участвовали все три расы»

«Правильно. Рабочие гильдии рано или поздно узнали бы об этом, так что не вижу смысла скрывать. Меня самого уведомили об этом только пару недель назад. Запрет на авантюризм среди гномов и эльфов был снят и сегодня среди испытуемых были представители этих рас»

«Сэр, вы хотите сказать, что все трое сильных новичков являются гномами или эльфами?» — сказал Джордж, у которого от новости отвисла челюсть.

Я достал небольшой лист бумаги из своего стола и прочёл вслух:

«Лукас Уайкс – полуэльф, живущий в королевстве Сапин. Информация о его рождении засекречена, но я догадываюсь, что он был зачат от эльфийки-рабыни. Семья Уайксов всегда имела плохую репутацию, порождая хороших магов мерзкими способами. Но Лукас необычен, поскольку владеет огненным элементом, несмотря на эльфийские корни. Он даже пробудился в восемь лет, что слишком рано даже по эльфийским меркам и был послан сюда для проверки своих сил. Семья Уайксов без сомнения потратила много денег на покупку ядер зверей и другие добавки для ускорения его развития» — сказал я, доставая другой листок.

«Элайджа Кнайт. Человек-загадка. По нашим данным, его происхождение неизвестно. Однако, он с младенчества рос среди гномов. Он является одним из первых представителей королевства Дарв, отправленный к нам, дабы ассимилироваться с людьми»

«Почему его не проверили, сэр? Секретарша сказала мне, чтобы я просто назначил ему класс В» — сказала Эмили, чуть наклонившись ко мне.

Я качнул головой и сказал: «Элайджа пробудился лишь пару месяцев назад и сейчас он едва добрался до тёмно-красной стадии. То, почему ему был назначен класс В, связано с человеком, который поддерживает его. Я ничего не могу рассказать про него, поэтому пусть будет так. Мне даже любопытно, какие у него будут способности»

«Что касается нашего аугментера в маске, то если честно, я понятия не имею, кто он. Его даже не внесли в списки. Мне просто было любопытно, что за человека была готова спонсировать мисс Флеймсворт»

«Флеймсворт… это тот самый дом Флеймсворт? Знаменитый своими сильнейшими магами, специализирующимися на огненном элементе?»

Я убрал листки и серьёзно посмотрел на них, поправив очки. «Я рассказал вам об этом потому что скоро всё равно все узнают. Однако, я надеюсь, что вы не станете рассказывать другим, пока эта новость не будет объявлена по всей стране»

Я получил от них подтверждение и отпустил.

Потерев переносицу, я задумался о сегодняшних событиях. Этот аугментер в маске. Его техники и методы были нестандартными, даже то, как он владел мечом поразило меня. Но почему-то мне кажется, что это не предел его способностей. Что-то сдерживало его. Его движения были слегка неловкими, будто он не привык к своему телу.

Я выбросил эти мысли из головы и занялся документами. Даже невольно усмехнулся. Этот континент меняется. Происходит так много интересного в последнее время.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Та же секретарша, которая проводила нас на арену, вручила мне карту искателя приключений бронзового цвета.

Классам от Е до В вручались медные карты, затем, на классе А карта менялась на серебряную и на золотую на классе АА. Для класса S существовала белая карта.

«У вас какие-то отношения с Каспианом, Жасмин?» — сказал я, убирая карту и поглаживая спящую Сильви на моей голове.

«Он просто знакомый моего отца» — ответила она, сохранив холодное выражение лица.

Я не стал дальше расспрашивать, удовлетворившись этим ответом. Очевидно, ей не особо нравилась эта тема.

Жасмин слегка задумалась. У нас был выбор. Мы могли взять задание на наш класс или же ниже. Эти задания включали в себя различные задачи, от охраны, до покупки конкретных товаров. Мы также могли пойти на звериные поляны и поохотиться на мана-зверей.

«Пойдём исследовать подземелья» — мягко улыбнувшись, сказала она.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 29

Обрадовавшись идеи исследования подземелья, Сильви радостно сказала «Кю!», а я лишь промолчал, глядя на свои мечи.

Сегодняшняя битва с Каспианом многое прояснила для меня. Я потратил слишком много времени на обучение и настройку магии этого мира. На ассимиляцию с драконьей волей Сильвии и оттачивания элементов молнии и льда. Я был настолько погружён в физические проявления стихий, что даже пренебрёг тем, что знал лучше всего – своим телом. В моей прошлой жизни я использовал самые простые приёмы, дабы не растрачивать малый запас своей Ки, и свой меч. И именно так добрался до вершины. В этом мире у меня есть столько возможностей, но если я по-настоящему хочу преуспеть и стать лучшим, то мне придётся использовать не только свой разум, но и опыт из прошлой жизни.

В самый разгар моих мыслей, я почувствовал, как кто-то толкнул моё плечо. Посмотрев наверх, я увидел светловолосого мальчика по имени Лукас, проходящего мимо меня со своей свитой и охранниками.

«Ты не плох для аугментера, но не более того. Не выёбывайся тем, что мы оказались на одном ранге. Даже в рангах есть уровни, и ты – на дне списка. Тьфу! Знай своё место» — ухмыльнувшись, сказал блондин и приподнял голову, как будто бы смотря на меня с высока. Тот факт, что он был немного ниже меня, заставлял его выглядеть очень глупо.

Какой-то он клишированный персонаж.

Даже не удосужившись с ним спорить, я просто повернулся к Жасмин и сказал: «Пойдём к порталу»

Переход через телепортационные врата потряс меня. В Ксайрусе было огромное количество врат, поскольку только так можно было попасть в этот летающий город. Пройдя через одно из них, мы оказались в Звериных Полянах.

Щебет птиц, редкий рёв зверей и текущей воды создавал естественную симфонию. Высокие деревья и многочисленные холмы никак не подходили опасной репутации местности, где могут погибнуть даже сильнейшие маги. На окраинах полян обитали только низкоранговые звери, поскольку природные ресурсы были тут весьма скудны. Чем глубже вы заходите в лес, тем таинственнее становится пейзаж, открывая пещеры и скрытые тропки в неизведанные уголки континента.

Пройдя через врата, я перевёл дыхание. Внезапно, Сильви спрыгнула с моей головы и куда-то понеслась, будто гналась за кем-то.

«Стой, Сильви! Куда ты?» — крикнул я.

Она послала мне странный ответ, сказав, что тоже хочет потренироваться.

Мой питомец никогда не убегал от меня, но вдруг она хочет уйти? На миг мне стало неловко, но потом я понял, что могу почувствовать, где она сейчас.

«Думаю, с ней всё будет в порядке. У мана-зверей есть естественный инстинкт, который заставляет их окрепнуть. Должно быть, она чувствовала себя скованной, находясь в безопасной среде всю свою жизнь» — сказала Жасмин.

Положив свою руку на моё плечо, она повела меня по тропинке. «Есть одно местечко, которое я хочу посетить перед походом в подземелье. Но нам нужно поторопиться. Ночью здесь довольно опасно»

Влив ману в своё тело, и использовав воздушный элемент, Жасмин резко сорвалась с места.

Я последовал её примеру и, образовав два небольших порыва ветра под своими ногами, понёсся за ней. Поскольку мы с Сильви были мысленно связаны, то я за неё не беспокоился. Даже когда расстояние между нами росло, связь всё ещё была сильна и я был в состоянии ощутить, как она восторженно ловила мелкую добычу.

Мы шли уже два часа и уже смеркалось. Я успевал идти в ногу с Жасмин только потому, то всю дорогу использовал технику ротации своей маны. К этому навыку я привык настолько, что бессознательно использую его каждый раз, когда применяю ману.

К позднему вечеру, мы прошли через густой лес и попали на небольшую поляну. В окружении деревьев, росло небольшое поле травы, через который тек маленький ручеёк.

«Сегодня мы заночуем здесь и подождём несколько дней» — сказала она, поставив сумку и доставая вещи.

«Разве мы не пойдём в подземелье прямо сейчас?» — спросил я, но она лишь качнула головой в ответ и собрала хворост.

Я пошёл в лес, чтобы найти нормальные ветки для костра. Через некоторое время, костёр был разожжён. Устроившись поудобнее, я снял маску и глядел на огонь.

Пытаясь начать разговор, я спросил у Жасмин: «Почему ты стала авантюристкой?»

Она неотрывно смотрела на пламя костра и я подумал, что она не хочет отвечать мне.

Через минуту, она всё же сказала: «Я хотела уйти от своей семьи»

«Понятно… ты не в ладах со своей семьёй?»

*Хруст*

«Дом Флеймсворт внёс значительный вклад в войну против эльфов. Наш дом породил множество сильнейших огненных аугментеров и заклинателей. Мы очень гордимся этим, поскольку огонь считается самой мощной стихией»

Жасмин впервые так много говорила.

«Но Жасмин, ты же не…» — сказал я, наморщив брови.

*Кивок*

«Когда я только пробудилась и приступила к тренировкам, моя семья захотела проверить мою способность к огненной стихии. Я прошла через различные испытания, чтобы они увидели, как течёт моя мана по каналам. Когда стало ясно, что у меня нет способностей к огню, то моя семья стала избегать меня»

Я не знал, как мне реагировать на это. Впервые, отчуждённая и холодная Жасмин выглядела… беззащитной.

«Я сожалею о случившимся…» — это единственное, что я смог произнести.

Покачав головой, она слабо улыбнулась мне. «Два рога хорошо относились ко мне и я перестала ненавидеть себя»

Я увидел небольшое ветряное торнадо, крутящееся на её ладони и Жасмин неотрывно смотрела на него.

В этом мире было слишком много дискриминации и классификации. Иерархия, заложившая основу королевства, никогда не исчезнет. Нормальные люди считались второсортными и даже среди магов была дискриминация аугментеров заклинателями. Потом же были ранги и девианты. Родившись в семье могущественных огненных магов, она была забыта из-за своего воздушного элемента, о котором другие маги могли только мечтать. В свои 24 она достигла тёмно-жёлтой стадии и имела огромный опыт в боях и манипуляции маной. Многие считали её гением, но из-за претензий и стандартах, в которых она выросла, Жасмин считала себя ничем не примечательным магом.

Мы закинули ещё немного хвороста и разложили спальные мешки.

Засыпая, я почувствовал присутствие Сильвии. Она была довольно далеко, но я был уверен, что она в безопасности.

«Странно… Когда я разговариваю с тобой, то не чувствую, что ты ребёнок»

Я не стал отвечать, притворившись, что уже сплю и надеясь на то, что она не станет настаивать на ответе.

«Доброе утро» — сказала Жасмин, что-то готовя на костре, когда я проснулся.

Я посмотрел на костёр и увидел нанизанную на палку рыбу.

«Доброе утро! Ты должна была разбудить меня, Жасмин. Не нужно было всё делать самостоятельно»

«Я пыталась разбудить тебя… ты даже с места не сдвинулся» — сказала она, глядя на меня своими полузакрытыми апатичными глазами, словно на дикого зверя.

«Ха-ха… извини, я исправлюсь» Может быть, это потому, что я всё ещё расту?

Позавтракав жареной рыбой, мы затушили огонь и собрались. Жасмин спросила, хочу ли я помыться в ручье вместе с ней, но я отказался.

Эх… быть добрым королём с моральными ценностями, похоже, мне только мешало.

Умыв лицо, я надел маску и подобрав мечи, думая, что мы пойдём на охоту за мана-зверями, но Жасмин остановила меня.

«Твоим единственным противником на эти несколько дней буду я»

«Да?» — я бы удивлён таки поворотом событий. Мы пришли сюда, чтобы тренироваться?

«Мы расположились не так далеко от нужного нам подземелья, но сперва я хочу, чтобы ты сосредоточился на сражении со мной. Я заметила, что твой стиль боя немного… неловкий. Будто ты знаешь, что нужно делать, то твоё тело не слушает приказов… или что-то подобное»

Обнажив оба кинжала, она указала мне в грудь и произнесла: «Во время спаррингов мы не будем пользоваться маной»

Я тоже вытащил из ножен свой короткий меч. «Хорошая идея»

Ману нужно использовать в дополнение к боевым навыкам, а не полностью заменять их.

«Нет, используй другой меч» — сказала Жасмин, глядя на Рассветную Балладу.

«Как ты узнала, что это меч?» Хоть я и не хотел прятать от неё своё оружие, но её догадка поразила меня.

«Зная тебя, я подумала, что эта чёрная палка должна быть нечто большим, чем просто палкой или тренировочной тростью»

Я кивнул и бросил короткий меч.

*Вжик*

Полупрозрачное лезвие засветилось светло-бирюзовым оттенком, когда меч плавно выскользнул из ножен.

Выставив его перед собой, я встал в стойку и сказал: «Приготовься»

«М-да…» Думаю, Жасмин была в восторге от моего меча. Наверное, у меня была точно такая же реакция, когда я впервые увидел этот меч.

«Ух!» Без усиления маной, я понял, насколько сильно я забросил своё тело. Мои руки отяжелели, а ноги чувствовались такими хилыми, что едва отрывались от земли. Какой же я дурак. Я каждый раз проклинал своё тело, когда сражался на грани возможного, но вместо того, чтобы решить проблему, я предпочёл её просто не замечать. «Чёрт!» — разозлился я на себя.

Я сделал резкий выпад в сторону Жасмин. Если бы мы оба не могли уклониться от ударов, то, конечно же, тут же использовали ману.

Жасмин скрестила свои кинжалы и с лёгкостью отбила мой клинок.

Мой меч воткнулся в землю, а она уже готовилась ударить кинжалами по голове.

Присев на корточки, понижая центр тяжести, я вытащил клинок из земли. Используя импульс, полученный от вытягивания меча, я крутанулся и ударил по её ногам.

Мой клинок встретился с воздухом. Жасмин подпрыгнула, чтобы избежать атаки. Она не сможет изменить направление прыжка в воздухе без помощи маны, так что я продолжил атаковать.

*Лязг*

Я удивился, насколько трудно было пробить блок, отчего мои руки онемели.

Жасмин быстро восстановилась от блока и сделала сальто, чтобы сосредоточиться.

Потерев руки и приводя их в чувство, я слабо улыбнулся:

«Эй, Жасмин… похоже, мне понадобиться больше пары дней, чтобы натренироваться»

Её губы слегка искривились и она кивнула в знак согласия.

Уже через 3 года я поступлю в академию Ксайруса. Во время учёбы, я смогу сосредоточиться в изучении маны.

А пока, я знаю, что делать.

«2 года. Жасмин, не позволяй мне пользоваться маной без крайней необходимости по крайней мере 2 года. Будь то на заданиях или в подземелье, мне придётся натренировать своё тело» — сказал я, убирая меч в ножны.

И это только начало.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 30

*Таверна Спина Дракона*

ОТ ЛИЦА НЕИЗВЕСТНОГО АВАНТЮРИСТА:

«Эй, ты слышал недавние слухи?» — сказал я, поставив на стол кружку пива.

Дородный мужчина, сидевший за тем же столом, допил своё пиво и хлопнул кружной по столу. «Если ты говоришь о том фехтовальщике в маске, то я скажу, что это всё херня!»

Судя по его покрасневшим щекам и остекленевшим глазам, мужчина был немного пьян.

Тощий парень, с завязанными в пучок волосами, подошёл к нашему столу и присоединился к сплетням: «Нет, это правда! Один мой знакомый якобы встречался с ним. Он путешествует с Жасмин Флеймсворт, так что его трудно не узнать»

«Ну и что же твой так называемый «знакомый» рассказал о нём?» — нетерпеливо воскликнул пьяница.

«Они собрались вместе исследовать мелкое подземелье, которое уже было очищено. И что он какой-то коротышка. Видимо, слухи о том, что он не маг были правдивы»

«Пф! Херня! Либо этот фехтовальщик в маске – аугментер, либо слухи слишком преувеличены! И ты слышал те нелепые истории, которые про него рассказывают? Будто бы он в одиночку зачистил подземелье! Да разве такое вообще возможно? Аугментеры класса В такого не могут, даже если бы подземелье было низкоуровневым и ты хочешь, чтобы я поверил в то, что обычный человек с мечом смог это сделать?» — сказал пьяница и отправил свою за добавкой.

«Да, но в некоторых слухах есть крупица истины. В одиночку зачистить подземелье… разве тот парень не говорил, что с ним была Жасмин Флеймсворт? Она, вероятно, ему и помогла, так ведь?» Я ещё немного отпил из кружки, чувствуя лёгкое головокружение.

«Да я говорю вам, болваны, что этот мечник даже на треть не так силён, как болтают. Да наверняка половина этих слухов, вероятно, не о нём, а о Флеймсворт! Да и как этот недоумок смеет называть себя авантюристом? Тащите его ко мне! Я его мизинцем размажу!»

Пьяный мужик кричал всё громче, становясь всё пьянее и пьянее.

Самой обсуждаемой темой среди искателей приключений был фехтовальщик в маске. Некоторые говорили, что он ученик Жасмин Флеймсворт, но это было слегка неправдоподобно. Стало известно, что на экзамене ему присудили ранг В, а этого редко кто добивался. Но ещё сильнее всех поразило, что теперь он был на классе А! Подняться на целый ранг за неполных два года?

Я покачал головой, жалея себя. Я был всего лишь низкоуровневым авантюристом класса С. Три раза завалил экзамен на повышение ранга за последние 3 года. Как только человек собирает достаточное количество опыта в подземельях и выполняя задания, то он допускается до экзамена на повышение его класса.

Данный экзамен отличается от каждого класса, но для того, чтобы получить ранг А и стать «элитой», то экзаменуемый должен был сражаться с двумя противниками одновременно и уложиться в 10 минут.

Странно, но некоторые слухи, которые распускали те, кто присутствовал на экзамене парня в маске говорили о том, что он аугментер. Но другие же говорили о том, что когда этот загадочный человек очищал подземелье, то совсем не пользовался маной.

Дородный мужчина немного протрезвел и был раздражён, что карлик-фехтовальщик был лучше его. Он бы аугментером ранга В, ветераном боёв. И было понятно, почему он так возмущался.

*Скрип*

Скрипучая дверь в таверну отворилась и я от удивления уронил вилку, увидев того, кто прошёл через дверь.

«Лёгок на помине! К нам пришёл лилипут-мечник! Ну и где твой маленький хранитель?» — с ехидной улыбкой сказал пьяный мужчина, вставая с места и раздувая красные щёки.

Сам мечник в маске. Воплощение всех сумасшедших слухов.

Я увидел, как голубые глаза под маской странно посмотрели на здоровенного мужика. Он был одет в простое черное пальто, достигавшее до середины бедра и капюшоном, скрывающий голову там, где не доставала маска. Если бы я проходил мимо, то не заметил в нём ничего особенного, кроме, вероятно, маски и двух мечей. Но стоило приглядеться внимательнее, то это было и вправду странное зрелище. Человек в маске был почти полуметрового роста и имел довольно худую фигуру под своим плащом, из чего я сделал вывод, что он был либо обычным человеком, либо заклинателем. На его поясе висел обычный короткий меч, а за спиной выглядывал гладкий чёрный посох. Я не удивлюсь, если он действительно был заклинателем.

Бросив взгляд на пьяницу, человек в маске просто прошёл мимо него, будто не хотя тратить на него времени.

«Ты что, блять, меня игнорируешь? Просто потому что ты стал известным благодаря всяким дерьмовым слухам, ты думаешь, что стал лучше меня?!» — крикнул пьяница и выхватил свой двуручный меч из-за спины, готовясь опустить его на незнакомца.

«Успокойся! Ты же знаешь, что здесь нельзя никого убивать!» Я старался успокоить пьяного мужика, а мечник в маске лишь посмотрел на нас и пошёл к барной стойке.

Это выбесило пьяного ещё сильнее и он, усилив своё тело и меч маной так, что они засветились, оттолкнул меня и замахнулся мечом.

*БУМ*

Я открыл глаза, представляя перед собой окровавленный труп, который от такого удара наверняка был разрублен напополам. Однако, вопреки моим ожиданиям, меч воткнулся в стойку рядом с человеком в маске, едва не ранив его.

Уфф… ну хоть у пьяницы хватило мозгов, чтобы не убивать этого человека. Возможно, он просто хотел припугнуть его.

Я вновь подошёл к мужчине, чтобы успокоить его, но когда тот повернулся ко мне, то его лицо исказилось жутким негодованием.

«ГРРААА!» Он снова замахнулся своим мечом, вытащив его из стойки. Посетители, которые сидели в обеденном зале таверны, сейчас с удовольствием смотрели это представление, а некоторые даже болели за здоровяка.

Укрепив своё тело и меч маной, мужик был невероятно силён и быстр, даже не смотря на то, насколько он пьян. Он произвёл шквал атак, измолотив деревянные стулья и столы, но сколько бы он не атаковал, его меч всегда попадал мимо цели. Человек в маске даже не сходил с места, но каждый раз, когда меч был почти рядом с ним, то его образ буквально размазывался и лезвие меча проходило сквозь него.

Примерно через 5 минут безнадёжных атак мужик с двуручным мечом заметно вспотел, а его лицо выдавало разочарование.

«Убегать – это всё что ты можешь? Я думаю, что твоя опекунша сделала всю тяжёлую работу за тебя, пока ты трусливо бегал вокруг неё!» — бросил мужик, грозно улыбаясь и будучи по-прежнему уверенным в то, что он может победить человека в маске. Он взял рукоять двуручника обеими руками и снова замахнулся, на этот раз быстрее, чем раньше.

*Лязг*

Его меч, который, вероятно, весил больше человека в маске, был отправлен в полёт. Звук был похож на удар клинком о клинок, но я не заметил, что бы загадочный человек доставал своё оружие.

«Ты закончил?»

*БУУУУУУУМ*

«Аааааа…» — это был единственный звук, который я услышал от пьяного перед тем, как все посетители таверны упали на пол.

Я чувствовал себя как будто бы под водой. Я не мог дышать, а окружающая атмосфера хотела раздавить меня.

Я боюсь…

Страшно!

Я конечно слышал, что некоторые элитные бойцы способны мысленно пугать мана-зверей, но что за чертовщина происходила? Неужели кто-то мог мысленно запугивать людей до смерти?

Я медленно повернул голову и столкнулся с человеком в маске, который, очевидно, и был источником этой кровожадности. Когда я посмотрел на него, то почувствовал, как кровь отливает от моего лица.

Я не могу сказать, какое выражение лица было у него под маской, но это и не нужно. Всё было видно по его тёмной, мрачной ауре. Клянусь, эта чёрная аура бушевала вокруг него. Хоть и не я один попал под этот поток кровожадности, но я всё же должен сдержаться и не обделать штаны.

Повернувшись в другую сторону я увидел, в каком состоянии находился пьяница. Его глаза были широко раскрыты, а тело как будто окаменело. Он что-то бормотал, сильно рыдая и мочась в штаны.

Внезапно, вся кровожадность человека в маске исчезла и я снова мог дышать. Глубоко вдохнув свежий воздух, я слегка закашлялся. Оглядевшись, было понятно, что другие авантюристы и работники таверны были едва ли в лучшем состоянии, чем я.

Незнакомец повернулся к стойке и позвал официантку. Её лицо было на три тона светлее, чем раньше.

«Я знаю, что моя знакомая недавно оставляла вам мешок с припасами для «Меченого» — сказал человек, ясным и чётким тембром голоса.

«Да-да, я сейчас же принесу его для вас!»

Он слегка поклонился официантке, когда та протянула ему мешок с едой и ушёл. Вся таверна просто смотрела ему вслед, не решаясь издать ни звука.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Почему так долго?» — спросила Жасмин, деля припасы из мешка поровну.

Я почесал голову и запрыгнул на лошадь. «Ха-ха, я всего лишь немного повздорил с одним авантюристом в трактире!»

Наверняка Жасмин сейчас подозрительно разглядывала меня своими полуоткрытыми глазами.

«Не волнуйся! Я его даже не поцарапал!» — я махнул рукой, пытаясь убедить Жасмин не заходить в таверну.

Она качнула головой и запрыгнула на лошадь.

Я толкнул лошадь и мы поехали к нашей цели.

Вспоминая прошедшие два года, я запомнил, как Жасмин хотела, чтобы я скорее получил класс А, чтобы мы могли исследовать подземелье, к которому ехали сегодня. Пока я повышал свой класс, она тоже набрала достаточно опыта для АА класса. И хотя между ней и Каспианом всё же была небольшая разница в уровнях, Жасмин заметно улучшила свои навыки за 2 года. Когда мы не были на заданиях или исследованиях подземелий, то проводили совместные тренировки. Ночью же я медитировал как минимум пару часов перед сном. И за всё это время я достиг светло-оранжевого этапа, что я считаю своим личным успехом, учитывая то, как много времени я тратил на медитацию.

Но самым большим моим достижением за это время было укрепление собственного тела. Временный отказ от маны заставил меня вспомнить, как эффективно использовать своё тело и меч, так что теперь я стал ещё сильнее, даже без аугментирования. Конечно, я не на все 100% достиг задуманной силы, поскольку мои мышцы ещё не развились, как у взрослых, но я уже больше не чувствую себя скованным и неловким во время сражений. Также, я доработал несколько моих техник сражения на мечах, чтобы они лучше соответствовали нынешнему телу.

Должен сказать, что это было не так легко и на моём теле появилось несколько свежих шрамов, но они лишь доказывали, что оно того стоило. Сочетания драконью волю и ротацию маны, я мог наконец-то быть спокоен, зная, что движусь по правильному пути к светлому будущему.

Жасмин стала сильнее, чем когда-либо прежде. Однако, во время путешествий с ней, я заметил, что её слабой стороной является искусство фехтования. В детстве её учили только работе над огненным элементом, поэтому она самостоятельно изучала бои на мечах, чтобы соответствовать своему воздушному элементу.

Я сам не особо хорошо владел воздушным элементом, но это не значит, что я не мог обучить её. Она прошла экзамен на ранг АА, используя новые навыки, которым я научил её и свой собственный приём с двумя кинжалами, придуманный ею самой. Я тоже хотел сдать этот экзамен, но пока что не набрал достаточно опыта.

Мысли о Сильвии заставили меня послать ей ментальный сигнал. Она странно себя вела с тех пор, как мы пришли на Звериные Поляны. Мы всегда поддерживали связь, но по какой-то причине она не хотела встречаться со мной, даже когда я возвращался в Ксайрус, чтобы навестить семью. Каждый раз, когда я просил её вернуться, она говорила, что ей сперва надо закончить дела. Судя по её более сложным эмоциям и состоянию вести беседу, я могу сказать, что она уже повзрослела.

За первый год я пару раз навещал родителей, но теперь это было немного затруднительно из-за расстояния, разделявшего подземелья и Ксайрус. Вместо этого, мы переписывались, а мама или папа каждый раз встречали нас возле порталов. Глядя на отца, я понимал, что он усердно тренируется, достигнув середины оранжевой стадии, что является впечатляющим показателем для людей его возраста. Каждый раз при виде меня он улыбался, гордясь своим сыном.

Также родители рассказывали мне обо всём, что происходит с сестрой и семьёй Хелсти. Моя сестра всё ещё работала над формированием своего ядра маны, а Лилия, к моему удивлению, уже пробудилась пару недель назад. Её пробуждение перевернуло кровать, а это значит, что она стала средним магом. Её родители были в восторге и тут же отвели её в академию Ксайруса. После испытаний, выяснилось, что хотя мана-ядро было довольно обычным, её вены маны превосходны. Она могла быстро поглощать окружающую ману, как и все заклинатели. Думаю, она будет моим старостой, когда я поступлю в академию в следующем году.

Выводя меня из раздумий, Жасмин сказала: «Прибыли…» когда мы подъехали к поляне в лесу.

Вход в подземелье был обычной пещерой, перед которой стоял лагерь людей, готовящихся к зачистке подземелья. Думаю, они ждали нас, прежде чем начать.

«Тьфу… Повсюду эти аугментеры» — сказал знакомый, сопливый голос. Спрыгнув с коня, я подошёл к группе людей и увидел блондинистого заклинателя, неприятно смотревшего на меня. Жасмин прошла мимо него и пожала руку аугментеру в броне.

«Не обращайте внимания на Лукаса и позвольте мне познакомить вас с моей командой. Меня зовут Реджинальд Брукс и я аугментер класса А. Я специализируюсь на земном элементе, моё ядро сейчас на жёлтой стадии, а так же я владею молотом» — сказал аугментер, указывая на огромный молот, стоящий на земле рядом с его группой.

У Реджинальда были короткие, грязно-коричневые волосы, соответсвующие его глазам. Сам он был почти двухметрового роста с широкими плечами и квадратной головой, подчёркивающей его мужественность.

В команде были Реджинальд, Криол и Бральд – тоже аугментеры, как и мы. Криол специализировался на обороне и элементе воды, используя в качестве оружия гигантский щит. Он был довольно мал ростом, примерно метр семьдесят и толстоват. Однако, не смотря на живот, остальное его тело было крепким и в форме. Своим высоким ростом Бральд был похож на дворянина. Он был одет в белую металлическую броню, покрывавшую плечи и грудь. С его светлыми прилизанными волосами и острыми карими глазами он выглядел как заправский сердцеед. К моему удивлению, он также был настоящим джентльменом, пожав нам руки и улыбнувшись.

«Меня зовут Бральд и я совсем недавно перешёл на класс АА. Также я имею светло-желтое ядро и аугментерские способности. Я управляюсь с огненным элементом, а также палашом и щитом. Сегодня в подземелье поведу вас я» — сказал он.

После того, как аугментеры представились перед нами, настал черёд заклинателей. Помимо Лукаса, в команде состояли ещё 3 заклинателя. Один из них был очкастый черноволосый мальчик, которого мы видели на экзамене! Как там его зовут?

«Меня зовут Элайджа Кнайт. Класс А, тёмно-оранжевое ядро, заклинатель… специализируюсь на земном элементе» — просто сказал он.

Я пристально осмотрел на него. С ним не всё так просто. Ведь он смог получить класс В автоматически, не сдавая экзамена, уж точно не за то, что просто был земным заклинателем, не важно, насколько он был молод.

Затем подошёл пучеглазый долговязый мужчина, который неплохо сохранился для своих 30 лет. Его самодовольный взгляд отлично соответствовал непривлекательной внешности, кривому носу и каштановым волосам. «Кхм! Я – Оливер, тёмно-жёлтый заклинатель. Также, я эмиттер-деивант, специализирующийся на исцелении» — буркнул он, самодовольно скрестив руки.

Несмотря на его отношение, я рад, что с нами будет целитель.

«Привет! Меня зовут Саманта, но вы можете называть меня Сэмми! Тёмно-жёлтая стадия, класс А, заклинатель с водной специализацией к вашим услугам!» — подмигнула она мне. Саманта выглядела лет на 20 и была очень привлекательной девушкой. И я уверен, что она сама знала это. Её волнистые светлые волосы спускались до плеч, а светло-голубые большие глаза при взгляде выглядели почти серыми, отлично подходили её маленькому росту, делая девушку ещё привлекательнее. Можно было понять, что Оливер был влюблён в неё по тому, как он держался в стороне и смотрел на неё.

«Жасмин, светло-жёлтая стадия, аугментер класса АА. Воздушный элемент и два меча» — сказала моя партнёрша, не моргнув глазом.

Я же просто сказал: «Меченый, светло-оранжевая стадия, аугментер класса А. Специализируюсь на огне и владею мечом»

Бральд улыбнулся нам и воскликнул: «Приветствуем вас! Я очень рад увидеть ещё одного класса АА в нашей группе!» Два других аугментера кивнули в знак согласия, а Оливер и Лукас лишь пытались сделать вид, будто бы их это не волновало. Элайджа все ещё не показывал эмоций, а Саманта продолжала смотреть на меня, пытаясь рассмотреть моё лицо под маской.

«Я хочу спросить вас, господин Меченый. О вас ходят различные слухи, будто бы вы не являетесь магом, хотя вы только что заявили обратное» — сказал Реджинальд, поднимая свой гигантский молот, будто бы тот вообще ничего не весил.

«По некоторым личным причинам, в последнее время я не использовал магию. Скорее всего, именно из-за этого и пошли эти слухи»

Заметив, что я не хочу более подробно расписывать причину, он кашлянул и велел команде построиться.

Первым шёл Бральд, поскольку его щит и меч идеально подходили для прорыва. Рядом с ним шли Реджинальд и я, обеспечивая поддержку. Охранять тыл были назначен Криол с его гигантским щитом и Жасмин, готовую убить всех, кто проскочит мимо него. Середину колонны составляли заклинатели, с Оливером посередине, поскольку целителя нужно было оберегать любой ценой.

«Выдвигаемся немедленно!» — заявил Бральд. Он взял на себя лидерство, поскольку он шёл впереди колонны и был на классе АА. Жасмин же не подходила на эту роль из-за своей молчаливости.

Это подземелье было признано классом АА, поэтому в него допускались только маги не ниже ранга А. Бральд недавно узнал, что в подземелье есть секретный туннель, который ведёт в неизведанную часть подземелья и именно его мы сегодня будем изучать. Все обнажили оружие и вошли в подземелье «Мрачные Гробницы»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 31

Войдя в подземелье и спустившись по склону, я почувствовал резкое похолодание. Впереди колонны шёл Бральд со своим щитом и мечом.

Перед походом, Жасмин и я кое-что разузнали о Мрачных Гробницах. Это место было уникальным, даже по меркам таинственных подземелий. В записях было указано, что вместо зверей здесь обитала нежить. Я никогда раньше не слышал, чтобы мана-звери могли восстать из мёртвых. Из-за этой особенности, зачистка подземелья от практически бесконечных монстров-нежити была очень затруднительна.

Желая копнуть глубже, мы расспросили некоторых авантюристов и магов, которые предполагали, будто бы в самом низу подземелья должен быть особенный артефакт, который мог воскрешать зверей из мёртвых, но никто не мог этого доказать.

Очистив подземелье, авантюристы говорили этим, что оно было полностью исследовано. Также, подземелье можно было захватить, что означает полное уничтожение мана-зверей и разграбление сокровищниц внутри.

Это подземелье считалось зачищенным, по крайней мере до тех пор, пока Бральд не обнаружил секретный проход, но его не могли захватить.

«Мы приближаемся к первому уровню подземелья. Будьте осторожны. Мана-звери здесь не так сильны, но их будет много. Не тратьте время зря, пытаясь собрать их ядра маны… у них их нет» — заявил Бральд.

Оливер что-то слабо пробормотал, жалуясь на отсутствие награды.

Хотя после очистки подземелья авантюристы могли забрать сокровища, которые собирали высокоуровневые мана-звери, основной доход с подземелий приходился на сбор ядер зверей по пути. В большинстве случаев, если команда не смогла захватить подземелье, или даже очистить его, то всё равно выручала кругленькую сумму за собранные ядра, которые продавались по высокой цене. Ещё одной причиной, почему это подземелье было не популярно, было то, что местные мана-звери не имели ядер. Это означало, что большого дохода с очистки мы не получим.

«ГРРРРР!»

Я прищурил глаза и сосредоточился. Мы прошли через проход и оказались в подземной пещере, диаметром в 50 метров. Оглядевшись, я увидел, что вся пещера светилась тусклым синим светом. Над нами висели сталактиты, угрожающие своими острыми блестящими кончиками. В пещере бегали около 20 мана-зверей, похожих на больших летучих мышей, разве что без крыльев, но вместо них были четыре конечности. Тело летучей мыши истлело так, что из него выглядывали рёбра, а на том месте, где должно быть ядро маны, висел треснувший камень.

Все слухи были правдой.

«Упыри! Они слабы, но нападают толпой. Старайтесь не тратить на них свою ману. В бой!» — заревел Бральд в ответ на крики упырей, которые уже приготовились к прыжку, оскалив зубы.

«Займите позиции и уничтожте их! Огненный смерч!» — крикнул кто-то позади меня, наверное – Лукас, который использовал заклинание.

Внезапно, четыре огненных торнадо высотой в 3 метра закружились вокруг нашей группы.

*ВИЗГ*

Многих упырей поглотил огонь. Те, которым посчастливилось избежать смерчей, пытались напасть на нас. Их же мы быстро уничтожили.

Я услышал, как Бральд выругался, будучи недовольным тем, что Лукас проигнорировал его приказ и призвал ненужное заклинание.

«В следующий раз, чётко выполняйте приказы и не тратьте ману на подобные выходки. Это заклинание было лишним»

Лукас просто закатил глаза и недовольно пробормотал: «Да ладно. Мы же их быстро убили, так что все остальные сохранили свою ману»

Покачав головой, Бральд повёл нас к другому концу пещеры. Прежде чем пойти в соседнюю комнату, я услышал хруст позади себя и обернувшись, заметил, как упырь, которого мы только что убили, поднялся из земли, целым и невредимым.

Мрачные гробницы… подходящее название для этого подземелья.

Мы прошли в тоннель, ведущий в другую пещеру и Элайджа закрыл проход каменной стеной, чтобы упыри нас не преследовали. Тоннель был шириной не больше 4 метров, из-за чего нам пришлось сменить строй.

После первой пещеры, я чувствовал себя каким-то расслабленным и никак не мог избавиться от этого неприятного ощущения.

*Фух*

*Лязг*

Быстро взмахнув клинком, я отбил снаряды, летящие в Саманту.

«Спасибо…» Даже при тусклом голубом освещении я видел, как её лицо побледнело, когда земляные шипы, чуть не убившие её, упали рядом на землю.

Бральд поднял один из заострённых камней, чтобы изучить его, но лишь смущённо сказал: «Что-то не так… раньше здесь не было ловушек»

Наличие ловушек означало, что на уровне есть сильный мана-зверь, способный колдовать особые активирующие заклинания.

«Будьте предельно осторожны» Жасмин уже сжимала свои кинжалы, Реджинальд и Криол подготовили своё оружие, а Саманта прижалась ко мне, одной рукой держа меня за рукав, а другой сжимала волшебную палочку.

К счастью, мы дошли до конца коридора и ловушки нам больше не встречались. Вторая пещера была схожа с той, из которой мы пришли, но была в 2 раза больше и имела подозрительные ямы, расставленные на полу.

«Не подходите к отверстиям. Это гейзеры, которые выстреливают горячими парами» — сказал Бральд, выискивая малейшие признаки мана-зверей.

*Рокот*

Как по команде, пещера задрожала, и из земли вылезло что-то, странно напоминающее гигантского червя, с красными светящимися глазами и длинной пастью с бесчисленными рядами зубов.

«Это было здесь в прошлый раз, Бральд?» — спросил Криол.

«Н-нет… я не понимаю, что происходит. В этом подземелье не могли появиться новые мана-звери» — дрожащим голосом сказал рыцарь, теряя самообладание.

Лукас поправил свои светлые волосы и сказал: «Тьфу. В сторону, Лукас со всем разберётся»

Однако, гигантский червь не стал атаковать нас, зарывшись вниз и создав ещё одну дыру.

«Кажется, он не за нами» — пробормотал Элайджа, пристально изучая червя.

Зверь прорывал новые дыры в полу и стенах пещеры, совершенно не обращая на нас внимания.

Оливер оттолкнул Бральда и уверенно прошагал к другому концу пещеры. «Мы будет стоять и смотреть, как червь ковыряется в земле или же пойдём дальше?»

Полагаю, он пытался выказать смелость перед Самантой.

«Вернись! Нам необходимо сперва оценить, что происходит!» — крикнул Бральд на наглого заклинателя и сделал шаг вперёд, чтобы пойти за ним.

Внезапно, вся пещера содрогнулась и мы услышали лёгкое шипение.

«Лукас! ТЕПЛОВОЙ БАРЬЕР! СЕЙЧАС ЖЕ!» — крикну я на блондина.

*ФУХ*

Ямы. Все ямы, проделанные червём в этой комнаты выстрелили горячим паром. Червь специально делал больше отверстий, пытаясь убить нас и мы даже не помешали ему.

Мне удалось затащить Бральда к нам, прежде чем барьер захлопнулся, но Оливер отошёл слишком далеко.

Извержение гейзеров длилось пару минут, прежде чем шипение исчезло.

Лукас убрал ослабевший барьер и мы молча смотрели на останки Оливера.

Единственное, что от него осталось, это камень, бывший навершием его жезла.

«Чёрт!» — крикнул Бральд, скрипнув зубами из-за потери члена команды.

Оливер не так много значил для нас как личность, но всё же он был нашим целителем. Этот идиот бросил нас, даже не поставив на себя защитное заклинание.

Лицо Саманты побледнело и она закрыла рот руками от шока.

Лукас подошёл к камню и подобрал его: «Его камень не такой уж и хороший…» После этого, он бросил обратно, но Саманта забрала камень и дрожащими руками заменила им свой, вставленный в палочку.

«Нам нужно двигаться дальше, чтобы не попасть под очередное извержение. Этот гигантский червь делает всё больше дыр. Не уверен, что барьер Лукаса выдержит следующую волну» — сказал наш лидер и пошёл вперёд.

Я посмотрел на Жасмин и она грустно кивнула мне. Мы все были разочарованы таким поворотом событий.

Мы были на полпути к следующей пещере, когда Элайджа спросил меня: «Откуда ты узнал, что тепловой барьер Лукаса будет эффективен против пара?» Оглядевшись, я увидел, как Лукас и Саманта тоже смотрели на меня, дожидаясь ответа.

«В прошлом, у меня был подобный опыт и оказалось, что тепловой барьер отлично выдерживает паровую атаку» — сказал я, пожав плечами.

Червь, круживший вокруг нас и создававший новые отверстия, остановился перед нами. И внезапно, он стукнул своей головой по нам.

Криол, стоявший позади нас, создал водяной барьер, смягчивший удар, а Элайджа воздвиг плоский земляной щит, чтобы предотвратить последующие атаки червя.

«Взрывной Удар!» — крикнул Реджинальд, когда его гигантский молот засветился ярко-жёлтым светом и ударил по червю.

*БУМ*

Всё тело червя задёргалось от удара Реджинальда, усиленного маной. Я тоже начал атаковать червя и, вытащив свой короткий меч, окружил его огнём и запустил ротацию маны.

«Огненный Клинок»

Одним ударом, я разорвал нижнюю часть червя, прожигая его плоть.

Червь издал пронзительный крик и рухнул перед нами, скукоживаясь в спираль.

«Червь большой, но такой слабый» — сказал Лукас, разочарованно качнув головой. Вдруг, мы услышали громкий гул.

Червь не пытался убить нас. Он хотел задержать команду до очередного извержения гейзеров.

«ФУХ»

Лукас не успевал воздвигнуть барьер и лишь удивлённо открыл рот.

«Плащ Феникса» Огненный всплеск окружил моё тело, защитив его от пара. Я оглянулся назад и с облегчённо вздохнул, увидев, что Жасмин возвела воздушное торнадо, рассеивающее пар.

«ААА!»

Пар рассеялся и мы увидели Бральда. Криолу удалось защитить Лукаса и Элайджу своим гигантским щитом, усиленным водным элементом, а Бральд, пытаясь защитить Саманту, накрыл её своим щитом, влив в него всю свою ману, из-за чего его рука, сжимавшая меч, полностью обгорела. У Реджинальда тоже было несколько ожогов, но не критичные. Наверное, он еле успел защитить себя земным элементом.

Меч нашего лидера упал на землю, а его сожжённая культя тлела чёрным дымом.

Стиснув зубы, он бросил свой щит, поднял меч и крикнул «ВПЕРЁД!»

Мы прошли по коридору в следующий зал, который был ещё шире, чем в прошлый раз.

Остановившись на отдых, группа решила перекусить, пока Саманта оторвала часть своей робы, чтобы создать импровизированную повязку для остатков правой руки Бральда.

Даже авантюристы класса АА, которые усиливали своё тело маной, не могли справиться с резкими атаками паровых гейзеров.

Оглядев всех, я заметил разочарование на их лицах. Мы не прошли даже половины пути, а уже потеряли одного человека, а наш лидер был тяжело ранен.

«Вот почему я сказал, что нужно оставаться начеку, Лукас! Если бы ты был осторожен и вовремя среагировал, то создал бы барьер, который защитил всех нас!» Благородный вид лица Бральда мгновенно исчез, когда он начал кричать на мальчика. Его карьера авантюриста, вероятно, подошла к концу. И может быть, гильдия, узнав о его травмах, даже понизит Бральда в классе.

«Не вини меня! Ты сам виноват, что не смог защитить себя!»

«Ты что, издеваешься? Криолу пришлось спасать твою задницу! И ты, говнюк, говоришь, что это не моя вина?» — закричал Бральд, замахнувшись мечом на мальчишку.

«Хватит!» — крикнул я. Вся команда затихла и обернулась на мой голос.

«Вот с чем нам нужно разобраться. Во первых, Реджинальд немного обгорел, но не очень сильно, то тебе, Бральд, нужно решить, хочешь ли ты продолжать поход или же нет. Мы совсем немного отошли от поверхности, так что ты, вероятно, сможешь самостоятельно добраться до выхода примерно за час» — сказал я, глядя на нашего лидера через прорези маски.

«Я буду продолжать. Возможно, это мой последний рейд в подземелье, так что я должен выложиться по полной» Бральд привстал и немного помахал правой культей.

Я перевёл свой взгляд на мальчика-дворянина, который всем своим видом показывал, будто бы не сделал ничего дурного. «Лукас. Ты – часть команды. Неважно, светло-жёлтая у тебя стадия или божественная. Ты должен быть ответственным. Если ты будешь продолжать действовать по-своему, то ты пойдёшь в одиночку»

Он посмотрел на меня, прикусив губу, не зная, как оправдаться.

«Саманта и Элайджа. Нам нужно, чтобы вы были готовы создавать барьеры в кратчайшие сроки. Отдохните пару часов и потом мы продолжим» Я присел рядом с Жасмин вытащил мешочек с водой из моей сумки.

Группа по-прежнему молчала, когда я подошёл до Бральда. Потеряв руку, он как будто бы потерял всю свою жизнь. Уверенное, харизматичное выражение лица исчезло, сменившись сумасшедшим взглядом. «Мне кажется, мне или Жасмин стоит взять лидерство. Ты сейчас не в состоянии»

Глаза Бральда, выражавшие уныние и усталость, изучали меня, прежде чем перейти на других участников команды, которые отворачивались от него.

«Тьфу. Ладно» Мне не нравилось то, в каком состоянии он сейчас находился. Его разум был нестабилен.

Через пару часов, мы восстановили свои силы и ману, чтобы продолжить путешествие. Эта пещера была меньше, чем прошлые, но в конце неё стояля большая двойная дверь с цепями и замком на них.

«Я не понимаю. Тут всё изменилось. Раньше эта дверь была не заперта и уж точно меньше размером» — качнул головой Бральд.

«Только упыри в первой пещере остались прежними» — продолжил он, изучая замок. Он попытался прикоснуться к ней, но забыл, что его правая рука обгорела и лишь помахал культей в воздухе. Поняв, что это бесполезно, он заворчал и отошёл к нам.

«Ну-с, сейчас проверим» — сказал Реджинальд, поднимая свой молот и замахиваясь на дверь.

*БУМ*

Реджинальд пришёл в ярость, увидев, что его удар даже не поцарапал дверь.

«Взрывной Удар!» Дверь вздрогнула, но всё ещё была цела.

«ВЗРЫВНОЙ УДАР!» На этот раз удар был сильнее и замок раскрошился. Шагнув вперёд, он взялся за ручку двери и открыл её.

«Какого…»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 32

За дверью раскинулось поле, напоминающее творческий шедевр мастера. Оно было настолько большим, что я даже не видел другого конца пещеры.

«Дай-ка угадаю, в прошлый раз поля тоже не было?» — пробормотал Реджинальд, не веря своим глазам.

«Н-нет»

Реджинальд что-то промямлил себе под нос и шагнул за дверь, а мы последовали за ним.

Это место совсем не походило на пещеру, поскольку даже местное освещение было настолько ярким, что мы невольно прищуривались. Однако, ряды сталактитов на потолке комнаты всё же развеивали наши сомнения.

«Вау! Тут так красиво!» — восторженно сказала Саманта.

В поле росли кустарники и высокие деревья. Мне хотелось прилечь и отдохнуть, но с тех пор, как мы перешли через дверь, моё тело усиленно сигналило мне, предупреждая об опасности.

Я перехватил короткий меч правой рукой, а левой взялся за рукоятку Баллады. «Что-то не так. Будьте готовы, ребята»

«Ты уверен? Я не вижу ничего, кроме травы и деревьев» — с сомнением сказал Криол, но всё же поднял свой щит и укрепил его водным элементом.

Оглядываясь, я пытался понять, что же заставляло меня чувствовать такое напряжение. Свет, который, казалось, лился прямо из сталактитов, был гораздо ярче, чем в предыдущих пещерах. По всему полю пролегала небольшая, совсем незаметная дымка.

Но что я упускаю?

Я заметил, что туман вокруг нас постепенно сгущается, так что теперь я мог видеть лишь очертания своих партнёров по команде.

*Бух*

«Клара? Это ты? Ты жива?»

Повернувшись на голос, я увидел Криола, убравшего свой щит. Он протягивал руки, вглядываясь во что-то вдалеке.

«Я так и знал, что ты жива, Клара! Стой там! Я иду к тебе!»

«Стой! Это ловушка!» — крикнул я ему в след, но слишком поздно, и его фигура исчезает в тумане.

Жасмин схватила меня за руку и тихо сказала: «Я думаю, что туман – это иллюзия»

«Я тоже так думаю» — кивнул я,— «Команда, держитесь вместе! Этот туман воздействует на наш разум. Саманта, ставь барьер!»

Встав спина к спине и выставив вокруг нас шар из воды, мы решили обсудить дальнейшие действия.

«Кто такая Клара?» — спросила Саманта.

Реджинальд качнул головой и ответил: «Она была невестой Криола. Но она мертва. Я сам видел, как её убили в подземелье. Мы вместе её похоронили!»

Похоже, и Реджинальд, и Бральд были потрясены. Они уже не в первый раз ходили с Криолом в одной команде по заданиям и знали о Кларе.

«Что, чёрт возьми, происходит…» — пробубнил Лукас и сжал посох так крепко, как будто бы хотел сжечь всё поле.

Я посмотрел на свою напарницу, надеясь, что она сможет помочь мне. Кроме неё, у нас не было сильных заклинателей с воздушным элементом. «Жасмин. Ты сможешь создать достаточно сильный ветер, чтобы сдуть туман вокруг нас?»

Она посмотрела вниз и тихо ответила: «У меня хватит силы только, чтобы продуть вперёд, до конца пещеры»

Мы немного отошли от неё и аура Жасмин засветилась зелёным светом. Возле её рук образовались небольшие вихри, поднявшие с земли камешки и ветки. Её чёрные волосы развивались на ветру, когда мини-торнадо становились всё больше и больше, выходя за водную преграду.

Хотя у заклинателей есть большое преимущество перед аугментерами в использовании дальнобойных заклинаний, аугментер, достигнув определённого уровня, может использовать оба вида атак. Конечно же, эффективность и мощность дальнобойных атак аугментеров значительно уступала заклинателям.

Туман вокруг нас становился всё толще и некогда мирное поле сейчас навевало страх, грозя поглотить нас живьём.

«Штормовой Ветер»

Жасмин хлопнула в ладоши и два вихря, которые кружились вокруг её рук, слились в один. Воздействие торнадо разрывало туман, прокладывая нам путь вперёд.

Взглянув вперёд, команда ахнула, заметив то, что раньше от них скрывал туман.

С ветвей деревьев свисали щупальца лиан, медленно пробиравшиеся к нам.

«Сейчас я им!» — выкрикнул Лукас и, выставив посох в ближайшую лиану, начал бормотать заклинание.

Размахнувшись своим посохом, он вызвал большое полукруглое огненное лезвие.

*БУМ!!!*

Вьющиеся лианы и ветви деревьев дёрнулись назад от пламени, однако оно им совсем не навредило.

«Блять! Почему эти деревья не горят?» — стиснув зубы, прорычал Бральд, окружая свой палаш огненным торнадо, готовясь атакавать лианы, ползущие в нашу сторону.

«Саманта! Элайджа! Лукас! Поддержите нас!» — скомандовал я и влил ману в своё тело и меч.

Жасмин встала рядом со мной, обнажив кинжалы. Заклинание, которое она использовала, истратило много маны, однако туман уже заполнял тропу, проделанную вихрем.

Реджинальд встал позади нас, приготовившись защищать заклинателей, готовящих свои заклинания.

«РРРААА!» Бральд рычал, как зверь, разрывая лианы, тянущиеся со всей пещеры.

Лианы, кажется, регенерировали быстрее, чем Бральд их обрубал, пробираясь всё глубже и глубже.

Идиот. И он на самом деле получил класс АА? Он потерял хладнокровие и даже не обращал внимание на то, что происходило вокруг него.

Я окружил свой меч огнём и побежал помогать нашему однорукому товарищу.

«Пламенный Кнут» Огонь вокруг моего меча вытянулся и принял форму хлыста.

Я стегал своим оружием по лозам и уже через минуту всё пространство вокруг меня было усеяно лианами и ветками.

Я взглянул на Жасмин, чтобы убедиться, что она в порядке, и увидел, как она кружится в танце, рубя любые лианы, которые лезли к ней.

Бральду было нелегко и я заметил несколько ран на его лице и теле.

«Жидкий Огонь!» Лукас закончил заклинание и выстрелил огненной струёй красной жидкости из своего посоха.

Мы втроём отпрыгнули подальше, чтобы не попасть под заклинание. Что-ж, этот сопляк хотя-бы всё ещё соображает. Жидкий огонь не так хорош, как простое огненное заклинание, но он быстро распространяется, и если его не затушить, то он будет ещё долго распространяться.

Клубок лоз неумолимо лез к нам, но сталкиваясь с жидким огнём, они шипели и ползли обратно.

*ФСССС*

Огонь горел ещё пару секунд, а затем густой туман быстро затушил его.

Лицо Лукаса побледнело и с его шеи стекал пот. Думаю, что его маны хватит только на одно заклинание.

«Кратер»

Элайджа нахмурил брови и закончил бормотать заклинание. Земля волной прокатилась по лозам и под ними образовалась яма, примерно в пару метров глубиной.

«Иссушение!»

Саманта выпустила своё мощное заклинание и рухнула на колени.

Иссушение было очень страшным заклинанием, высасывающим всю воду из целей в зоне поражения. Единственным недостатком этого заклинания было невероятно огромное потребление маны заклинателя.

*КРАК*

Клубок лоз, которые уже выползали из кратера Элайджи быстро засохли, когда из них выкачали всю влагу.

Но прежде чем лозы успели полностью засохнуть, туман, окруживший всю пещеру, закружился и влился в лозы. Мёртвые, коричневые лианы снова наполнились энергией и начали сражаться ещё яростнее.

«Н-нет…» — лицо Саманты побледнело и она ослабела.

Туман полностьью влился в лозы, которые сплелись в одну огромную лиану и мы смогли увидеть то, с чем мы на самом деле сражались.

Перед нами предстал гигантский мана-зверь, возвышающийся почти на 20 метров над нашими головами. Внешне, зверь напоминал кентавра. Хотя, его тело было сделано из спутанных лиан и ветвей, в верхней половине узнавался человеческий вид. Два зелёных глаза, которые смотрели на нас, были наполнены гордостью и гневом. Его две гуманоидные руки держали гигантскую деревянную пику, похожую на дрель. Его нижняя часть была конской, но вместо конечностей, из неё тянулось бесчисленное количество лоз.

Весь прошедший час мы лишь копошились в ногах у этого монстра.

«Я читал про этого монстра… это мана-зверь класса S, по кличке Древний Хранитель!» — в ужасе пробормотала Саманта.

«Что здесь забыл зверь такого класса? Я никогда об этом не слышал…» Реджинальд был так удивлён видом хранителя, что чуть не выронил свой молот.

Мана-зверь класса S был равен по силе авантюристу класса SS, ну или же 10 класса S.

«Э-это не Криол?» — заикаясь, сказал Реджинальд, указывая на безжизненное туловище и ноги, торчащие из тела мана-зверя.

«Мы обречены…» У Бральда на лице снова появился сумасшедший взгляд, когда он улыбнулся при виде гигантского зверя. Он уже потерял руку и устал от боёв. Кажется, это было последней каплей для авантюриста.

Жасмин потянула меня за руку, пытаясь убедить меня бросить команду и сбежать.

«А как же они?» — пробормотал я, всё ещё удивлённо пялясь на Хранителя. Даже если я с ними не сдружился, тем более с Лукасом, к которому я уж точно не питал никаких тёплых чувств, я не мог предать их, будучи лидером команды.

Она не ответила и лишь сильнее толкала меня.

*БУУУМ!* Древнейший Хранитель занёс своё копьё и бросил в нас.

«Каменный Щит!»

Элайджа успел воздвигнуть каменную стену, поставив её под углом, чтобы копьё отрикошетило от него.

Подняв свой молот, Реджинальд крикнул: «Взрывной Удар. Десятикратный»

Огромный молот завибрирова его в руках и засветился жёлтой аурой.

*БУМ, БУМ, БУМ, БУМ!*

Молот с силой бил по копью, и от его ударов раздавался взрыв, разрывающий копьё на куски.

Как только Реджинальд прекратил атаку, лозы, которые раньше извивались по копью, охватили его и потащили наверх.

«АААА! ПОМОГИТЕ!!! НЕЕЕЕТ!» Лианы вновь сплелись в копьё, заточив Реджинальда внутри него.

*ХРУСТ*

Саманту вырвало от того, как тело Реджинальда перемололо на куски.

БЛЯТЬ.

Копьё вновь собралось в свою первоначальную форму и вернулось к Хранителю. У него не было рта, но в его глазах чувствовалось злорадство, будто мы для него – ничтожества.

Я подхватил Саманту, которая ещё не отошла от шока и взвалил её на плечо. «Жасмин! Бери Бральда и бегите! Лукас, Элайджа! Вы должны отражать его атаки, пока мы не выберемся отсюда!»

Жасмин подняла Бральда, который всё ещё барахтался на земле, истерически смеясь, а я оглянулся на Древнего Хранителя, пристально смотрящего на нас.

«Мы должны бежать!» Я влил ману в своё тело и…

«Огненные снаряды!» Струя огня ударила меня в грудь и мы с Самантой отлетели в сторону.

Моё тело было укреплено маной, так что я почти не пострадал, но заклинание, вызванное Лукасом, всё же выбило воздух из лёгких. Внезапное предательство выбесило меня и я поискал взглядом Жасмин. Заклинание откинуло её ещё дальше, но не убило, а лишь вырубило.

«Какого чёрта ты делаешь?» — кричал Элайджа, указывая на Лукаса, который уже бежал к выходу из пещеры.

«Ты думаешь, что я буду рисковать жизнью ради вас? Вы задержите монстра, пока я убегу от него. Но не волнуйтесь, я всем расскажу о вашем смелом поступке!» — оглянувшись, сказал он, бросая мне наглую ухмылку и выпустил дымовую завесу.

*БАХ*

Земля пошла трещинами от удара копья, вонзившегося туда, где стоял Лукас, но тот уже сбежал.

«Блять!» — ругнулся Элайджа, поправляя свои очки. Клубок лиан вылез из кратера от заклинания Элайджи и пополз к нам.

«ГРАААА!» От рёва мана-зверя содрогнулась вся пещера, а его глаза из зелёных превратились в ярко-красные.

Тело Хранителя распалось, создавая цунами из лоз, уничтожающее всё на своём пути.

«Ха-ха-ха!» — маниакально рассмеялся Бральд, перед тем, как волна поглотила его.

Лицо Элайджи побледнело, а его ноги задрожали. Жасмин всё ещё приходила в себя от заклинания Лукаса. Должно быть, он застал её в врасплох и выпустил заклинание прежде чем она успела усилить своё тело.

Я начал просчитывать оставшиеся варианты. Даже если бы я использовал первый этап воли зверя, мне бы не хватило времени, чтобы спасти всех.

БЛЯТЬ.

Я не знаю, как это на мне скажется в дальнейшем, но у меня просто не было выбора.

Я почувствовал прилив энергии, которая окружила моё тело, создавая разноцветную ауру.

«Второй этап. Пробуждение Дракона»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 33

«Кю?»

Кажется, активация Пробуждения Дракона напугала Сильви, которая теперь спрашивала меня, что происходит и почему я активирую свою вторую фазу звериной воли.

«Всё в порядке, Сильви. Просто не подходи ко мне пока-что и если что-нибудь случится, то возвращайся в поместье Хелсти без меня»

«Нет! Я бегу к тебе, папа! Держись!» Я чувствовал, что Сильви бежала ко мне изо всех сил, но расстояние между нами было слишком велико.

«Не беги ко мне, Сильвия! Пожалуйста!» — отчаянно прокричал я.

Я не знаю, смогу ли я выйти живым из сложившейся ситуации и не хочу, чтобы моя семья волновалась, гадая, что же случилось и почему кольцо активировалось.

«Будь осторожен…»

«Спасибо, Сильви»

Одна из способностей моей первой фазы воли дракона позволяла отделяться от пространства и времени, которой Сильвия владела с рождения. Сила этой способности была для меня ограничена, поскольку я не дракон. Поэтому мне необходимо было научиться комбинировать способности.

Самой эффективной технике комбинации я научился во время тренировок с дедушкой Вирионом. Я скомбинировал первую фазу вместе с Молниеносным Импульсом. Активируя фазу в первые миллисекунды импульса, я получал невероятную молниеносную реакцию, позволявшую мне уклоняться от любых ударов. Это был лучший способ, в котором я мог применить первую фазу, поскольку в отрыве от времени я не мог воздействовать на другие объекты.

Я вспомнил тот момент, когда я впервые активировал первую фазу, захватив с собой кого-то другого. Тогда, в аукционном доме, Себастьян не мог общаться ни с кем, кроме меня. Поддерживать способность я мог только несколько секунд, прежде чем упасть без сознания.

Но вот сейчас был один из тех случаев, когда моя первая фаза была бесполезна. Неважно, как быстро я мог реагировать, убежать или увернуться от этого зелёного цунами я не мог.

Выбора не было.

*ФУХ*

Каждой клеточкой своего тела, я почувствовал, как через меня протекает мана.

Воздух вокруг меня начал густеть, а земля потрескалась от выходящей из меня маны.

Моё зрение сменилось на монохромное. Но так я смог увидеть частицы маны, плавающие вокруг меня.

Всплеск маны поглотил моё тело, переполнив его силой. Я чувствовал превосходство над всем живым и неживым во вселенной, сводя с ума. Я с усилием подавил желание уничижить всё и всех вокруг себя.

«Ух!»

Мана в атмосфере, кажется, начала подчиняться моей воле и даже природа была мне подвластна.

«Второй этап. Пробуждение Дракона… Интеграция»

Татуировки на руках и спине, которые однажды мне нанесла Сильвия, засветились золотисто-жёлтым светом. Мои волосы удлинились, опускаясь до плеч и окрасились в белый цвет, покачиваясь от вихря энергии. При интеграции второй фазы я стал выглядеть как Сильвия.

Успокоив голоса у себя в голове, которые нашёптывали мне идти в атаку, я огляделся. Остались только Жасмин и Элайджа. Парень держал Жасмин под руку, потому что та задыхалась от боли после заклинания Лукаса. Он ошеломлённо смотрел на меня, его серьёзное лицо сейчас выглядело очень комично, поскольку его очки съехали на бок, а челюсть отвисла чуть ли не до пола.

«ГРРРААА!!!»

На цунами из лоз, в которое превратился Древнейший Хранитель, вырисовалось лицо, смотрящее на меня без малейшей капли страха.

«Давай поиграем» — ухмыльнулся я.

Мир вокруг меня замедлился, когда я выпрыгнул вверх, придав своим ногам силу элемента воздуха. Быстро сократив расстояние между собой и Хранителем, я ввинтился в него, создав кратер больше, чем созданный Элайджей.

«Молниеносный Импульс» Всплеск чёрной молнии окутал моё тело и я смог без особых усилий увернуться от тысяч лиан, выстреливших в меня.

Каждая лоза, проходящая мимо меня, поражалась молнией и мгновенно распадалась на атомы, но за каждую убитую лозу прилетало ещё десять. Используя лианы, как точку опоры, я оттолкнулся от них и прорвался вглубь цунами, прямо к ядру Древнего Хранителя.

Я уже чувствовал, что использование второй фазы почти истощило меня, поскольку тело дрожало и подкатывали рвотные кровавые позывы.

Настало время покончить с этим.

«Белый Огонь…» Обе мои руки загорелись белым пламенем, замораживая воздух вокруг себя. Это было моя самая мощная атака, но также и самая сложная в управлении. Поскольку мой элемент электричества больше подходил для атак один на один, то для ледяного элемента я решил изучать те техники, которые приносили наибольший ущерб и хаос, просто на всякий случай.

Белый огонь пылал на моих руках, поглощая частицы водного элемента из моего тела. Из последних сил, я использовал свой последний навык.

«Абсолютный Ноль…»

Древний Хранитель, который сейчас был в виде гигантской волны из спутанных лоз, быстро заледенел на атомарном уровне. Чёрная молния пробилась через замороженное цунами и раздробила его, оставив только ядро мана-зверя.

*Кашель*

Вторая фаза брала своё, поэтому я закашлялся кровью и упал на землю, покрытую мерцающими осколками того, что раньше было мана-зверем класса S.

Последним, что я услышал, было далёкий голос Сильвии в моей голове.

«АААА!» Сильная боль прокатилась по моему телу, из-за чего я проснулся. Меня рвало кровью и остатками еды, которую я съел ещё до входа в подземелье. Каждый мускул, каждую клеточку моего тела как будто рубили зазубренные лезвия.

БЛЯТЬ.

«Ты очнулся!» Моё тело всё ещё дрожало от боли и я не обращал внимания на встревоженный голос.

«Перчатка… моя перчатка…» — удалось прокашлять мне.

«При чём тут перчатка?» — сказал Элайджа, снимая с меня перчатку родителей.

«Вырви один камень с перчатки и отдай её… мне» Я чуть не упал в обморок, говоря это, но прежде чем я всё таки успел это сделать, Элайджа последовал моим инструкциям и вложил камень мне в руку.

Приятный успокаивающий всплеск прокатился по моему телу, снимая невыносимую боль. Я попытался встать, но моё тело отказывалось подчиняться мне. Мне вспомнилась очень похожая ситуация, когда я упал со скалы в 4 года.

Оглядевшись, я увидел, что мы сидели вокруг небольшого костра в тёмной и тесной пещере.

«Где же Жасмин?»

«Она там» Я немного приподнял голову и увидел Жасмин, лежащую у стены пещеры. Кажется, ей было хуже чем мне, поскольку я слышал, как она стонет, и капли пота текли по её лицу.

«Она была ранена заклинанием Лукаса, даже не успев усилить своё тело маной. У меня была аптечка и я смог вылечить ожог на животе, но кажется, этот ожог вызвал какие-то внутренние повреждения» — качнул голой Элайджа и поправил очки.

Он и сам был не в лучшей форме. Его чёрные волосы растрепались, как будто бы он только что проснулся, а на его лице были многочисленные синяки и порезы.

Моё лицо загорелось от обиды, когда я вспомнил этого подлеца, Лукаса.

«Используй камень в моей перчатке на Жасмин. Вырви камень и прижми к её ранам» — пробормотал я.

«Понял» Элайджа быстро подбежал к Жасмин и я услышал слабый гул света, который окружал Жасмин.

Её дыхание тут же восстановилось и я, немного восстановив силы, вновь приподнялся и посмотрел на неё.

«Думаю, она выживет. Ей нужно немного отдохнуть». На лице Элайджи появилась редкая улыбка.

«Папа! Ты проснулся! Ты в порядке? Я почти пришла!» – голос Сильви вновь пискнул в голове.

«Я в порядке. Ты говорила, что тебе нужно что-то закончить… ты закончила?» – спросил я своего дракончика.

«Нет… Но ещё совсем чуть-чуть! Я найду тебя после того, как всё сделаю! Я скучаю по тебе, папа…" Разочарованный голос Сильви почти уговорил меня, чтобы попросить её прийти сюда, но я сдержался. Я чувствовал какие-то изменения в теле Сильвии и понимал, что она переживает что-то важное для неё.

«Я и не думал, что легендарный фехтовальщик в маске будет примерно моего возраста» — сказал мой очкастый товарищ.

«Моя маска!» — выкрикнул я, поняв, что кто-то смог увидеть меня без маски, подаренной мне Винсентом.

«П-прости. Она сломалась во время падения. Я не поднял её, поскольку перетаскивал вас обоих в безопасное место»

Мои глаза немного привыкли к тусклому освещению. «А как насчёт моего меча? Ты видел чёрную палку, которую я нёс с собой?»

Элайджа немного подвинул спящую Жасмин и показал мне меч. «Да, я не знаю, насколько он был ценным, но я всё же сохранил его, на всякий случай»

*Вздох* «Спасибо… за всё. Вместо того, чтобы спасать нас, ты бы мог легко сбежать. Спасибо» У меня как будто гора с плеч свалилась.

«Хах… да если бы я оставил тебя, то стал бы не лучше предателя Лукаса» — ухмыльнулся Элайджа.

Он подсел немного ближе ко мне и спросил: «А почему ты не сбежал? Я видел, как Жасмин подталкивала тебя к бегству. Вы в вдвоём наверняка успели бы сбежать»

«Король никогда не предаст людей, которые ему доверяют!» — усмехнулся я, — « К тому же, я обещал кому-то очень важному стать лучше и ценить людей вокруг себя»

«Пфф. Ты говоришь, как старик. Мы ещё очень молоды… интересно, какая у тебя была жизнь до того, как ты дал обещание» Прежнее каменное лицо Элайджи теперь стало гораздо более естественным, живым.

Я предпочёл сменить тему: «Да я и сам удивляюсь, ха-ха. Как долго я был в отключке?»

«Трудно сказать, но наверняка больше дня. Жасмин просыпалась пару раз и я кормил её» — сказал Элайджа, откинувшись на стену.

Я тоже подвинул себя и присел у стены, заметив, что она была сделана из металла.

«Это не нормально. Где мы находимся?» Я почувствовал, что стена была также холодна, как и пол.

«Это я создал. Думаю, что тело Древнего Хранителя поддерживало весь уровень пещер, в которых мы были. После того, как ты победил его, потолок начал осыпаться и как только ты упал на землю, то я тут же создал убежище, чтобы камни не похоронили нас заживо» — вздохнул он. Раньше он не говорил, что является девиантом.

Я немного удивился, почему он так быстро раскрыл свою тайну передо мной. «Я думал, что только гномы могут манипулировать металлом… и только уже существующим, а не колдовать его»

«Хочешь, чтобы я сразу раскрыл все карты, да?» — усмехнулся он, устало улыбаясь.

Я тоже рассмеялся, но смех тут же отдался болью в теле: «Ха-ха, рассказывай, не стесняйся»

«Ладно… но и ты тоже расскажешь мне, что там произошло. Твои волосы поседели! И глаза… они светились фиолетовым цветом. На твоём теле появились светящиеся руны!»

Я кивнул в знак согласия и позволил ему начать рассказ.

«Я родом из королевства Дарв, но не совсем в этом уверен. Старейшина, который заботился обо мне, всегда избегал тему разговора о моих родителях, поэтому я никогда не получал вразумительного ответа. Около года назад, когда я пробудился, я создал такой большой взрыв, что вся моя комната просто исчезла. После тренировок, я узнал, что мог управлять земным элементом намного лучше, чем любой другой стихией… и даже сейчас я не смогу вызвать самые простые заклинания огня, воды или ветра…» — говорил Элайджа, уставившись в свои ладони.

«Когда я пробудился, моё мана-ядро само начало собирать ману. Мне даже не нужно было медитировать. Старейшина отправил меня в королевство Сапин в качестве представителя и сказал мне, чтобы я сделал себе имя и поладил с людьми, но, честно говоря, я сам не знаю, зачем мне это. После того, как я достиг тёмно-оранжевого этапа, в моём теле появилось странное пульсирующее чувство и вокруг меня выросли металлические шипы. К счастью, в этот момент я был один, так что никто не пострадал… но с тех пор я был напуган. Я боюсь своих сил. Даже сейчас я едва могу контролировать их. Знаешь… я подумал, что может быть я лишь наполовину гном, но… я даже не знаю, кто я такой»

Его руки задрожали и он сжал кулаки, чтобы успокоиться.

Я же молча лёг на спину. Я не собираюсь притворяться, что понимаю его состояние и любые слова прозвучат лишь пустыми утешениями.

«Иногда, у меня возникает чувство… что то, что я могу сделать сейчас, это ещё не предел. Знаю, это может прозвучать странно, но мне кажется, что когда я смогу контролировать эту силу, то я узнаю… кто же я такой на самом деле. Прости, ха-ха… кажется, пора заканчивать сеанс психотерапии» Очкастый мальчик пытался скрывать свою внутреннюю хрупкость внешней суровостью.

Я стиснул зубы, усаживаясь прямо напротив Элайджи. Глядя ему в глаза, я видел отчаяние, но также и гордость за себя, что меня успокоило. За годы будучи королём, представляя свою страну и встречая разных людей, я научился понимать тип людей и у меня сложилось впечатление, что Элайджа может стать моим очень верным другом.

«Я – квадро-аугментер и дважды девиант: Лёд и молния» — выпалил я, ничего не скрывая.

Даже не дав ему времени отреагировать, я продолжил: «Также, я укротитель зверя. То, что ты видел там – это активация моей звериной воли»

Рука, на которую Элайджа опирался, соскользнула по металлической стене и он ударился о холодный пол.

«Боже… *Бух* ой!»

Он встал, потёр голову и сказал: «Я думал, что это я ненормальный, но ты победил. Подожди-ка… а сколько тебе лет?»

«Пару месяцев назад мне исполнилось 11 лет»

«Да ладно! Через несколько месяцев мне будет 12! Я не знаю точную дату рождения, но старейшина сделал праздник в тот день, когда он нашёл меня – 10 января. Ты знаешь, что меня зовут Элайджа. А как твоё имя?» — сказал он, вытянув руку в знак дружбы.

Пожав его руку, я улыбнулся. «Артур. Артур Лейвин, но можешь просто звать меня Артом»

Следующие несколько часов мы обменивались историями. Детство Элайджи было не таким весёлым до его пробуждения. Большую часть времени он проводил со старейшиной, поскольку дети гномов не слишком любили общаться с человеком. Из-за этого, Элайджа увлёкся книгами. Слушая его рассказы, я понял, почему он казался намного старше своего возраста. Он общался только со взрослыми, в основном со старейшиной, который заботился о нём. Да и вся жизнь в обществе, где никто не хотел иметь с ним ничего общего заставила повзрослеть гораздо быстрее.

Я вырвал ещё один камень из перчатки, чтобы снова облегчить боль, когда Жасмин проснулась. Как только её глаза увидел, что я очнулся, то она тут же вскочила и обняла меня. Я почувствовал, как её слёзы упали на меня.

«Мне жаль, что я не смогла защитить тебя…» — это всё, что она успела сказать, прежде чем разрыдаться.

«Всё нормально, Жасмин. Я сам могу справиться. Мне жать, что я втянул тебя в эту заваруху» Я погладил её по спине. Она всегда была такой маленькой?

Моё тело было всё таким же 11-летним, но я был всё же высоковат для своего возраста. Раньше я не замечал этого, но я догнал по росту Жасмин.

«Пойдёмте домой» — сказал я, а Жасмин и Элайджа согласились со мной.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 34

Вместе с Жасмин и Элайджей, которые несли моё истощённое тело, нам удалось выбраться из убежища на поле, где мы сражались с Древним Хранителем. Поле, которое раньше было красочным, сейчас пожухло, а от деревьев остались лишь кратеры.

«Давайте потом поищем тех, кто мог выжить. А если нет, то хотя бы их тела, чтобы семьи могли похоронить их» — сказал я.

Элайджа качнул головой и тихо ответил: «Реджинальд и Бральд были убиты тем зверем, которого ты заморозил. Я не успел спасти Саманту, поскольку после удара Лукаса в вас, её откинуло слишком близко к Хранителю. Я наколдовал металлический навес, чтобы уберечь её от камней, но не уверен, что она смогла выжить»

Мне было немного стыдно за то, что я не подумал об остальных, пока заботился о себе. Я думал, что те, кого не было в нашем убежище – уже мертвы.

«Пульс Земли. Сканирование!» — крикнул Элайджа и положил обе руки на землю. После того, как пульс пробежал по всей пещере, я увидел на лице Элайджи радость, а это значит, что он кого-то нашёл.

«Саманта всё ещё жива!» Парень пробормотал заклинание и гладкий металлический тент открылся перед нами и мы увидели израненную Саманту.

Обе ноги были сломаны в нескольких местах, которые зацепили лозы Хранителя, а остальное тело покрыто синяками и порезами. По цвету ран можно было определить, что они загрязнены.

Жасмин бросилась к ней и упала на колени. «Саманта, ты меня слышишь? Всё закончилось. Мы заберём тебя домой. Ты только держись»

На протяжении всего нашего путешествия по подземелью, Саманта, будучи единственной девушкой, кроме Жасмин неоднократно предпринимала попытки разговорить её. Её разговорчивая личность была полной противоположностью Жасмин, но в конце концов, они всё же перебрасывались фразами и даже улыбались.

Лицо Саманты побледнело, а по лбу тёк пот. Я подумал, что я и Саманта будем лишь замедлять продвижение группы. И только я собирался предложить, чтобы Элайджа и Жасмин сначала отнесли Саманту, а потом уже вернулись за мной, страшный шум напугал меня так, что я аж подпрыгнул.

«РРРААААРР!»

«Что это?» — испуганно спросил Элайджа, тыча своим жезлом в сторону звука.

«Папа! Я пришла!»

«Стой! Элайджа, всё в порядке!» — я успокоил его, прежде чем он мог выстрелить заклинанием.

Хоть я и сказал, что всё в порядке, но при виде Сильвии, я едва смог взять себя в руки.

«С-сильвия… ты подросла… очень»

Сильвия, маленький дракончик размером с кошку, которая всегда сидела у меня на голове, сейчас выглядела как настоящий дракон, в честь которой я её назвал.

Её тело теперь было примерно метров восемь в длину. Теперь я могу с полной уверенностью сказать, что Сильви была драконом. Её обсидиановая чешуя отражала тусклое освещение подземелья. Два рога, растущие у неё на голове, стали острее и ещё более грозными. На спине выросли крылья, похожие на те, которые были у её матери, с чёрными острыми перьями. Красных шипов на спине и хвосте почему-то не было, но чешуя подчёркивала её ожесточённость. Конечности Сильви стали сильнее, крепче, обзавелись острыми шипами на локтях и коленях, а также острыми когтями, выступающими из её лап. Очаровательное лицо Сильвии теперь было наполнено элегантностью и уверенностью. Её глаза напоминали мне жёлтые звёзды посреди ночного неба. Она прыгнула перед нами и лизнула моё лицо.

*Лизь*

Сила облизывания оторвала меня от земли, полностью обслюнявленного.

«Ой! Сильви, осторожно… больно!» — слабо сказал я.

«Хе-хе, прости, папа»

«Д-д-д-дракон… это дракон!» — заикаясь, пробормотал Элайджа, постоянно протирая глаза, подумав, что у него начались галлюцинации. Даже Жасмин, которая уже раньше видела Сильви, тоже сидела на земле, широко раскрыв рот от удивления.

Я погладил по голове дракона, отчего та начала дёргать ногой по земле, воркуя от удовольствия. «Элайджа, это мой питомец, Сильви»

Хах… всё такая же Сильвия.

Я серьёзно посмотрел на него и сказал: «Жасмин уже знает об этом, но ты должен пообещать мне держать это в секрете. Ты ведь понимаешь, насколько редки драконы и что может с ней случиться, если все узнают о её существовании»

Элайджа судорожно кивнул и поправил слетевшие очки.

«Нужно поторопиться. Хорошо, что ты пришла, Сильви. Давайте положим Саманту ей на спину» Я хоть и мог встать самостоятельно, но боль не позволяла пройти даже несколько шагов.

Элайджа и Жасмин аккуратно положили Саманту, которая всё ещё была без сознания, на спину Сильвии, а затем помогли забраться туда же и мне.

Обратный путь наверх занял всего пару часов, вместо целого дня, когда мы только начинали свой рейд в подземелье.

«Сильви… ты всё ещё можешь трансформироваться?» — спросил я. В этой форме ей будет труднее спрятаться рядом со мной. К счастью, она всё ещё могла превращаться в свою миниатюрную копию.

Сидя на длинной шее у Сильвии, я вновь мысленно спросил её: «Так чем ты была занята всё это время? И как ты так быстро выросла?»

«Я много охотилась на монстров и съедала их ядра маны! Я очень скучала по тебе, папа, но чувствовал, что должна была вырасти, прежде чем вернуться» Её крылья ещё раз вспорхнулись и порыв ветра ускорил нас.

Кажется, её тело не могло расти без помощи ядер маны, что напомнило мне о ядре маны Древнего Хранителя.

Я выругался про себя. Даже если бы я не использовал его сам, то мог приберечь его на всякий случай.

Когда мы проезжали мимо пещеры с упырями, то я уже приготовился к бою, но каково же было моё удивление, когда упыри при виде Сильвии пугались и закапывались с головой под землю.

Когда мы пришли к выходу, тело Сильвии засветилось и сжалось до размера котёнка. Её внешний вид тоже изменился — красные шипы пропали, поэтому теперь она была чёрной, как смоль, помимо жёлтых глаз. Крылья после трансформации тоже исчезли и теперь она напоминала обычного чёрного котёнка.

«Кхе!» Саманта очнулась и попыталась пошевелиться, но тут же сморщилась от боли.

«Вы смогли победить» — она слабо улыбнулась потрескавшимися губами.

«Молчи. Тебе нужно беречь энергию. Мы отвезём тебя в госпиталь»

«Смотри, что я нашла…» Игнорируя мои причитания, она вытащила из своей робы мою маску и бледно-зелёный камень.

«Ядро зверя!» — взволнованно крикнул Элайджа, глядя на вещь, которая могла изменить судьбу любого человека. Саманта же просто отдала предметы мне.

«Спасибо» — улыбнулся я и Саманта вновь погрузилась в сон.

Надев маску, я обернулся к своим товарищам: «Жасмин, ты должна пойти вместе с Элайджей в гильдию и рассказать о случившемся, а также привести помощь. Я останусь здесь с Самантой и буду охранять её»

Оба кивнули головой, соглашаясь со мной. Им потребуется пара часов, чтобы дойти до гильдии и вернуться. За это время, я буду впитывать ядро Хранителя. Это, а также звериная воля Сильвии, поможет мне полностью восстановиться.

Перед началом медитации, я достал свиток, подаренный мне «Двумя Рогами» и написал сообщение родителям, сказав им, что я в порядке и скоро вернусь домой.

Я присел скрестив ноги и, глубоко вздохнув, начал поглощать ману из ядра Хранителя, между тем обдумывая, что же мне делать с Лукасом.

Мелочиться не хотелось. Я желал сделать нечто большее. Он был из очень влиятельной семьи магов, а также был в какой-то степени кровно связан с эльфами. Конечно, с моими знакомствами с королевской семьёй это не сравнится, но всё же дела могли усложниться.

Они прибыли раньше, чем я ожидал, потому что после пары часов медитации я услышал шаги людей, идущих к нам.

Жасмин и Элайджа привели с собой санитаров. Среди группы медиков был Каспиан, который раздавал приказы.

Я не успел закончить поглощение и спрятал ядро маны, наблюдая, как медики использовали смесь трав, чтобы сделать обезболивающее для Саманты, а затем вправить переломы. Медицина в этом мире была не такой продвинутой, поэтому я не был уверен, что они смогут полностью восстановить её ноги. Однако, я обрадовался, когда узнал, что среди группы людей есть Эмиттер.

Каспиан подошёл ко мне и сказал: «Добрый вечер, господин Меченый. Не ожидал, что мы встретимся при таких обстоятельствах. Миссис Флеймсворт описала мне ситуацию, в которой вы оказались и я знаю, что вы чувствуете»

«Ох, неужели? Тогда можете любезно сообщить мне текущее местоположение Лукаса, чтобы я смог правильно отреагировать на его действия против нашей команды?» — сказал я сквозь зубы. Мои кулаки сжались от того, с каким тоном говорил Каспиан, поскольку я знал, что он приехал сюда с целью предупредить меня держаться подальше от Лукаса.

Он покачал головой, подтверждая мои сомнения: «Я должен сказать вам, мистер Меченый, что вам не следует принимать меры против господина Уайкса… прямо сейчас»

«Почему не «прямо сейчас»? Моя личность покрыта тайной, поэтому я с лёгкостью могу расправиться с ним. Как вы думаете, сможете ли вы защитить его от меня?» Мои глаза с холодом смотрели прямо в душу этому худому человеку.

«Конечно, я не знаю, смогу ли я сражаться против вас, господин Меченый, когда вы начнёте драться в полную силу, но я могу уверить вас, что прямо сейчас могу представлять вам серьёзную угрозу» — сказал он, поправляя свои очки, — «Но даже если бы я смог, то считаю, что в этом нет необходимости. Обратите внимание, что я предупреждаю вас, верите или нет, потому что действительно забочусь о вас, поскольку вы связаны с миссис Флеймсворт, даже если семья изгнала её. Семья Уайксов предпочитает мстить самыми жестокими способами. Думаю, если вы убьёте Лукаса Уайкса, то наверняка не сможете справиться со всей его семьёй. Это также касается и мисс Флеймсворт, а также «Два Рога». А затем, семья Уайксов наверняка пойдёт мстить всем людям, которые связаны с командой «Два Рога», а это значит, что под удар попадёт Рейнольд Лейвин и его семья»

Я знал, что Каспиан, по крайней мере, догадался о том, кем я был. Не знаю, как ему это удалось, но по его взгляд выдавал какую-то тайну.

«Как я и сказал, господин Меченый, я на вашей стороне. Семья Уайксов не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить всё, что связано с вами. Поэтому, пока вы не наберётесь сил, то советую вам не предпринимать ничего против них. И на этом, я вас покидаю. Саманту нужно отвезти обратно в гильдию, чтобы о ней позаботились должным образом» Он коротко мне поклонился и отошёл к Саманте, оставив меня с горечью на душе.

Он был прав. Пока я не был достаточно силён, чтобы стереть всю семью Уайксов, то действовать против них было опасно для моей семьи и друзей. Не важно, какой сволочью он был, рисковать ради него своими близкими не стоило.

Стиснув кулаки, я поклялся себе, что Лукас ещё пожалеет об этом дне.

Элайджа и Жасмин сочувствующе положили руки мне на плечо, а я кивнул им в ответ.

Через пару часов, мы приехали в гильдию, находящуюся на окраине Звериных Полян. Саманта отдыхала в отдельной лечебной палате, а Жасмин, Элайджа и я расположились на диванчиках в задней комнате. Каспиан переехал сюда из своего офиса в Ксайрусе и сидел за своим столом, когда открылась дверь.

«Ребята, вы сумели выбраться оттуда!» Из-за группы охранников, выглядывал Лукас.

Каспиан буквально сделал себе «фейспалм» из-за наглости Лукаса и посмотрел на меня, заставляя вспомнить о том, что говорил мне ранее.

Элайджа и Жасмин вскочили со своих мест и обнажили оружие, пока я сохранял спокойствие. Он предал своих товарищей по команде, сбежал, спасая свою шкуру и был настолько глуп, чтобы прийти сюда и издеваться над нами.

Я не знаю, то ли из-за глупости, то ли из-за самоуверенности он решил показаться перед нами, но понял, что он очень боялся нас, поскольку прятался среди охранников.

«Я удивлён, как тебе удалось сбежать от зверя. Ты наверняка принёс в жертву кого-то другого, чтобы спасти себя? Саманта теперь калека, и я не вижу Бральда… и не говори, что ты не предал их…»

Пронзительным писком пронеслась молния, выстрелившая из моих указательного и среднего пальцев прямо в Лукаса.

Я придумал эту технику, основываясь на опыте из моего прошлого мира. С помощью электромагнетизма, я смог создать смертельный лазер, начисто стеревший мочку левого уха Лукаса. Моё тело ещё не было достаточно сильным, чтобы справиться с этим приёмом и моя рука онемела на пару минут.

Беря себя в руки после шока, я огляделся и нигде не увидел Лукаса. «Прежде чем я сделаю тебе дырку где-нибудь в важном месте, ты должен уйти и понять, что твоя семья не сможет долго защищать тебя»

Охранники, увидев ухо Лукаса, поняли, что я как-то напал на него и мгновенно обнажили своё оружие против меня, когда я встал и уставился на них.

Элитные охранники, защищавшие Лукаса, инстинктивно сделали шаг назад, а их руки начали трястись от страха. Ветераны, обученные убивать, понимали, что сейчас они были в огромной опасности.

«Тише, тише! Господин Лукас, было не разумно с вашей стороны показываться сегодня. Пожалуйста, покиньте комнату» После того, как группа вышла, Каспиан закрыл дверь и, глубоко вздохнув, посмотрел на меня.

«Ты держал себя в руках как мог, но я боюсь, что сегодня вы нажили себе врагов в лице одного из сильнейших домов в королевстве Сапин» — он качнул головой.

«Прекрасно. Он не будет мне мстить из-за того, что сейчас случилось. Несмотря на его самодовольный вид, Лукас очень осторожный. Он знает, что сейчас лучше меня не трогать»

Я встал, забрал спящую Сильви и вышел из комнаты. Пора идти домой.

Моё сегодняшнее молчание – это не проявление слабости. Это лишь начало моей мести.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 35

ОТ ЛИЦА КАСПИАНА БЛЕЙДХАРТА:

После того, как я вернулся к себе, чтобы рассортировать документы, ко мне пришёл авантюрист в маске, Меченый. Закрыв за собой дверь, он тихо прошептал:

«Господин Блейдхарт… Помниться, вы говорили, что действительно хотите помочь мне?»

От слабого голоса, прозвучавшего через маску, меня пробивает озноб, как будто бы каждая клеточка моего тела кричит «опасность!».

Не обращая на это внимания, я поправил очки и ответил: «Да. Ваша тесная связь с миссис Флеймсворт и личные заслуги высоко ценятся в Гильдии»

«Понятно…»

Авантюрист, о личности или возрасте которого я даже не мог догадаться, размышлял, прежде чем снова посмотреть на меня. Я знаю, что он как-то связан с семьёй Лейвин, но все мои поиски оказались безрезультатными.

«Я планирую взять большой перерыв, Каспиан, поэтому хочу попросить вас об одолжении»

«Пожалуйста, продолжайте…» — с любопытством отвечаю я, после небольшой паузы.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Прежде чем покинуть здание Гильдии, нужно было уладить несколько дел. Например, необходимо было лишить Лукаса звания искателя приключений и всего его имущества. Его сегодняшнее поведение перед высокоранговыми авантюристами не достойно его ранга А.

«… Заключаю, что заклинатель-авантюрист Лукас Уайкс, лишён своего класса А за косвенное участие в причинении смерти и почти смертельной травмы своей команде в рейде в подземелье. За умышленное предательство товарищей по команде ему запрещено быть авантюристом, пока Гильдия не изменит решения. Теперь, сдайте свою карту» Суровый пожилой судья постучал молоточком, создавая громкое эхо по всему залу и нарушая долгую тишину.

Всё это время, дворянский сопляк сидел на процессе с таким видом, будто бы он проглотил лягушку, будучи в замешательстве, почему я притащил его на суд.

Могу сказать, что мой внезапный удар, на который он даже не смог отреагировать, его шокировал. Когда он услышал, что мы выжили, то предполагал, что мы каким-то образом сбежали от Древнего Хранителя, а не убили его. Теперь его самоуверенность разбилась и он был полон сомнений, очевидно, обдумывая, что же там действительно произошло.

Посадив в него зерно сомнения, я хотел, чтобы он был более осторожным. Мой навык «рельсотрон», который оторвал его мочку уха, заставит его в следующий раз подумать, сможет ли он победить меня в будущем.

На самом же деле, мой «рельсотрон» абсолютно безопасен и представляет из себя лишь направленный сгусток света. Чтобы создать по-настоящему смертельный луч, потребовалось бы гораздо больше времени и усилий, а отдача смогла бы вывихнуть мне руку. Я же просто бросил в его мочку уха острую металлическую кнопку, спрятав её за безобидным лучом света.

Надеюсь, что это светопреставление, с пронзительным звуком и красочной молнией в конце достаточно испугает его, заставив подумать о будущем.

«На суд вызывается аугментер-авантюрист, Меченый. За нападение на Лукаса Уайкса и, возможно, проявления акта агрессии против всей семьи Уайксов, я приговариваю его к изгнанию из города Ксайрус на всё время обучения Лукаса Уайкса в академии». Эхо молотка ещё раз ухнуло по небольшой комнате, а различные члены Гильдии кивали в знак согласия и бормотали между собой.

Приготовившись, я наклонился к подиуму и сердито сказал: «Сэр! Я возражаю против этого наказания! Почему меня изгнали за то, что Лукас предал нас в подземелье?» Для лучшего эффекта, я хлопнул кулаком по подиуму. Осторожно взглянув на Лукаса, я увидел его самодовольную ухмылку на лице, когда он услышал приказ судьи.

Я знал, что отзыв лицензии авантюриста для него не проблема и теперь, когда он «вне досягаемости», то ему не о чем больше беспокоиться.

«Достаточно! Мы знаем обстоятельства дела и поэтому не стали отзывать вашу лицензию, хотя, по правилам, за применение заклинаний внутри Гильдии, грозит куда более суровое наказание. Вы сможете и дальше продолжать быть авантюристом, но не приближаясь к мистеру Уайксу или его семье» Суровое лицо судьи становится ещё острее, пронизывая своим взглядом мою маску.

«Подождите! А что насчёт его личности, сэр? Он же сможет просто снять свою маску и легко проскользнуть в город, а затем нанести вред мне или моей семье!»

«Мы уже решили вопрос с его личностью, мистер Уайкс. Вам будет недозволено узнать личность господина Меченого, по понятным причинам, но некоторые члены Гильдии смогут узнать его, в маске или без. Суд закончен» — заявляет судья и уходит до того, как у нас появится шанс опровергнуть приговоры.

«Тьфу!» Лукас вновь позвал охрану и вышел из зала, перед этим кинув на меня взгляд: «Надеюсь, теперь ты понимаешь, что тебе лучше держаться от меня подальше»

Я проигнорировал угрозу этого сосунка и несколько охранников отконвоировали меня к судье.

Как только за мной закрылась дверь, охранники тут же ослабили свою хватку, а суровый судья вздохнул:

«Надеюсь, этот фарс вас удовлетворил, мистер Меченый?»

«Спасибо вам за участие, судья» — сказал я, легко поклонившись.

Покачав головой, он беспомощно посмотрел на меня: «Да ничего. Я сделал это не ради вас. Но искренне надеюсь, что вы не станете вызывать никаких проблем после этого. Вряд ли мы сможем всегда скрывать эту тайну от семьи Уайксов, но пока вы не пойдёте против них, то они не будут беспокоиться»

«Я понимаю. Каспиан сказал, что здесь есть выход, за которым я могу безопасно открыть свою «личность», так?»

«Да, ваши знакомые уже ждут вас на выходе» Судья пошарил книги на полке и в полу открылся секретный проход.

«Я прощаюсь с вами, мистер Меченый, и надеюсь, что вы не доставите нам неприятностей» Спускаясь по лестнице, я отсалютовал ему и охранникам, а также другим работникам гильдии в комнате.

Открыв дверь в конце прохода, я встретил Сильвию:

«Кю!» «Как всё прошло, папа? Всё закончилось? Мы можем пойти домой?»

Также меня встретили Жасмин и Элайджа. «Всё закончилось. Пойдёмте домой, ребята» Как только я это сказал, Сильвия тут же запрыгнула ко мне на голову.

Пройдя пару шагов, Элайджа вспомнил и спросил: «Разве ты не хочешь посетить Саманту?»

«Думаю, будет лучше, если Меченый побыстрее исчезнет из города. Жасмин, может, в следующий раз ты зайдёшь к ней?» Жасмин, молчавшая всё это время, посмотрела на меня и кивнула.

Пока мы шли и обсуждали планы на будущее, Элайджа выглядел немного разочарованным. Мы уже подошли к границе Звериных Полян и стояли возле телепортационных врат в Ксайрус.

«Ну, думаю, пора расставаться?» — почёсывая неопрятные клочки волос, он посмотрел на Жасмин и меня, выдав слабую улыбку.

«Разве ты с нами не пойдёшь, Элайджа? У тебя какие-то важные дела?» Я предполагал, что он пойдёт с нами в Ксайрус, даже не подумав, что у него могут быть свои планы.

Он поправил очки и кашлянул, пытаясь скрыть своё смущённое лицо. «Ч-что? Ну, у меня нет ничего важного, но вы уверены, чтобы я пошёл с вами?»

«Вам с Жасмин, конечно, стоит пройти разными порталами, чтобы никто ничего не заподозрил, но было бы неплохо, если бы ты остался с нами и поступил в академию» — ухмыльнулся я.

«Я не понимаю. Я никогда не планировал поступать в академию» Он выглядел потерянным, так что пора переходить к делу.

Я положил руку на его плечо и сказал: «Я много думал после того, как мы выбрались из подземелья. Ты сказал, что твоя цель – сделать себе имя в этом королевстве… верно?»

Он молча кивнул, всё ещё обдумывая, что же я запланировал.

«Ну вот и отлично! Самый лучший способ стать известным – это закончить самую престижную академию в Сапине!» — воскликнул я.

Глаза Элайджи расширились и даже Жасмин была удивлена моей идеей. «Но… как мне попасть в академию? Я имею в виду… я мог бы пройти вступительные экзамены, но вряд ли меня возьмут. Даже тот факт, что я из Дарва, не даст мне никаких поблажек»

«К счастью для тебя, я могу всё устроить. Так что большой братец даст тебе возможность поступить в академию. Ну, что скажешь?»

«Пфф! Большой братец! Ты же понимаешь, что я старше тебя, верно? Но в любом случае… я всё ещё не уверен»

«Знаешь… Лукас тоже пойдёт в академию. Ты же не собираешься оставлять меня одного с ним?» — рассмеялся я.

«Я согласна с Ар… с Меченым. Ты всегда сможешь продолжить быть авантюристом позднее» Жасмин быстро оглянулась, не слышал ли кто-нибудь чуть не выскользнувшую от неё ошибку.

Серьёзное лицо Элайджи просветлело и он улыбнулся. «Ладно, ладно! Если ты сможешь устроить меня туда, то я согласен! Кроме того, кто-то же должен удержать тебя от убийства Лукаса в первый же день занятий!»

«Отлично! Жасмин, можешь отвести Элайджу к Хелсти? Мне ещё кое-что нужно доделать. Я догоню вас!» — я подтолкнул их к порталу и отошёл в сторону. Когда Жасмин и Элайджа отошли подальше, я тут же стал серьёзным и обернулся.

«Выйди» — спокойно сказал я.

С тихим свистом, передо мной появился Каспиан.

«Я рад, что ты принял меры предосторожности, отправив их вперёд»

«Спасибо, что подговорили судью разыграть этот спектакль. Я уверен, что пока-что Лукас не будет никому угрожать»

«Я рад, что нам удалось решить проблему без чьей-либо смерти» — сказал он, намекая на очевидное.

Я просто пожал плечами и развернулся. «Я советую вам не сбавлять осторожности, мистер Меченый. Хоть вам и кажется, что самое трудное позади, но лучше быть готовым ко всему»

Я решил не обращать на Каспиана внимания и пошёл к телепортационным вратам.

Элайджа может посещать школу, не привлекая слишком много подозрений. Жасмин была близка с семьёй Хелсти, так что если она поручится за Элайджу, то всё будет в порядке. Я же постарался не светить Рассветной Балладой в своих путешествиях и перед Лукасом. Единственной проблемой может стать Сильви.

Лукас видел маленькую Сильви в гильдии. И прежде чем я смог задать вопрос, тело Сильви начинает светиться.

Её кожа, чёрная как смоль, перекрасилась в белый, а рога исчезли. С ящероподобного хвоста опали все чешуйки. После того, как свечение утихло, я не мог поверить своим глазам. Ящероподобная кошачья форма исчезла и теперь она выглядела, как снежная лиса. Чешуи не было, а на коже вместо неё выросло некое подобие меха. Всё её тело было белоснежно-белым, кроме кончиков ушей, хвоста и лап, которые сохранили оригинальный чёрный цвет.

«Кю!» «Так лучше, папа?» Она запрыгнула ко мне на голову и легла спать.

«Превращение меня очень утомило. Я посплю»

«Да-да… конечно, Сильвия» Я давно уже должен был привыкнуть к таким вещам, но Сильвия продолжает меня удивлять. Все драконы могут полностью изменять свою форму? Я знаю, что её основная форма – драконья, но способность изменять цвет и размер просто поражала.

Ну… с этой проблемой разобрались.

Я выпустил импульс по земле, чтобы просканировать местность и убедиться, что я был один, прежде чем войти в город. Я снял маску и плащ, убрав их в свою сумку.

Поскольку мы уже несколько раз были на краю Звериных Полян и Великих Гор, то я заметил, что в это маленьком городке жили только авантюристы и купцы, пытающиеся выжить и заработать на жизнь. Так что я быстро продал свой короткий меч, оставшись только с моей чёрной палкой.

Последнюю остановку я решил сделать для отвода глаз. Открыв двойные двери, я увидел зал, наполненный различными артефактами.

«Добро пожаловать в Артефакты Эквиуса! Эм... чем я могу помочь вам?» Молодая бодрая женщина, встретившая меня, недоумённо взглянула на меня, думая, зачем сюда зашёл 11-летний ребёнок.

Я напялил невинную улыбу и сказал: «Привет! Я приехал сюда со своим отцом, он купец. Он попросил меня купить здесь для него кое-что»

«Как мило! А что это за лисичка у тебя на голове?» Она перепрыгнула через прилавок, чтобы поближе взглянуть на нас. Сильви всё ещё спала, поэтому я небрежно ответил ей, что это детёныш мана-зверя, которого купил мой отец.

«Понятно, понятно. Итак, чем я могу помочь тебе?» — сказала она, разводя руки.

«Я ищу небольшое пространственное хранилище» Глядя на неё, я могу сказать, что мои слова её сильно шокировали.

Читая различные книги, я узнал, что в этом мире есть специальный минерал, способный хранить себе вещи, многократно превышающее его размер. Ни в одной книге не было написано, как это получается, может, этого действительно никто не знал, и поэтому этот камень крайне редок и очень ценен.

Быстро беря себя в руки, она вновь дежурно улыбнулась и отвела меня в комнату за прилавком. «Здесь у нас хранятся самые ценные вещи. На этой полке выставлены все пространственные камни»

«Мне нужно только достаточно большое, чтобы сохранить вот это» — сказал я и ухватился за Рассветную Балладу, привязанную к моей талии.

Она просмотрела полку и сказала: «Хм… думаю, этого кольца будет достаточно» После этого, она показала мне маленькое экстравагантное золотое кольцо с инкрустированным бриллиантом и другими более мелкими камнями.

«Эм… а у вас есть что-нибудь менее яркое?» — ответил я, отдавая кольцо обратно.

«Большинство людей наоборот просят наиболее броские украшения» Почесав голову, она вновь начала пересматривать полки.

«Ага! Что насчёт вот этого?» Я открываю поданную мне маленькую коробочку, в которой оказался тусклое серебряное кольцо.

«Это кольцо гораздо более высокого качества, чем то золотое. Вероятно, тут достаточно места, чтобы спрятать твою палку и большой мешок багажа» — деловито подмигнув, сказала она.

Я не стал тратить время зря и тут же решил купить его.

После торгов с настойчивой женщиной, мне удалось купить его за пару ядер зверей и 200 золотых. Это всё, что у меня осталось. Теперь же мой багаж состоял из пары серебряных монет и ядра класса S от Хранителя, которое я частично использовал. Я вздохнул, вспоминая о тех временах, когда я мог счастливо жить на пару медных монет в Эшбере. 200 золотых дал мне Каспиан, чтобы я «предпринял меры предосторожности». Потрудившись, я напялил кольцо на большой палец правой руки, поскольку оно было слишком большим для моих пальцев. Затем, я влил немного маны в него и прислонил к мечу. Мгновение, и чёрный меч засветился, а затем тут же влетел в кольцо. Я сделал то же самое с моей маской и плащом, и направился в сторону телепортационных врат.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 36

Я никогда не привыкну к телепортации. Ощущение потери контроля над собой и прохождения через многомерные пространства просто непередаваемо.

Вращая пространственное кольцо на своём пальце, я усердно размышлял о том, как же мне осторожно и не привлекая внимания учиться в академии. Я даже кольцо купил, чтобы не носить меч у всех на виду. Хотя я не так часто использовал свой меч, он всем запомнился. Даже Лукас с любопытством рассматривал мою чёрную палку, пока мы шли по подземелью.

Прибыв в Ксайрус, я глубоко вдохнул. Наконец-то я дома.

Поймав карету домой, я проезжал мимо академии, в которой буду учиться. Здание было действительно огромным, кто знает, сколько времени и ресурсов ушло на его постройку. Казалось, что внутри академии был собственный маленький мир, с различными структурами и пейзажами.

Водитель спустился на землю и открыл мне дверь. «Сэр, мы приехали в поместье Хелсти»

Вручив ему пару монет, я поднялся по лестнице к хорошо знакомой двери. Сильви всё ещё спала у меня на голове. Я уже начал волноваться, сколько же сил она потратила на превращение своего тела.

«БУМ!» Двойные входные двери распахнулись и на меня набросилась девушка.

«БРАТ, С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!!!» Моя сестра, Элли, налетела на меня, чуть не сбив с ног и обняла так, как будто бы цеплялась за свою жизнь. На это, я лишь хихикнул и погладил её по голове.

«Ууу… ты же больше никогда не уйдёшь? Ты ведь останешься с нами, правда?» — её слезящиеся глаза миндалевидного цвета переливались в эмоциях.

Я присел перед ней на корточки и, улыбнувшись, сказал: «Да, я вернулся, Элли»

«УРА!» Она энергично кивнула головой, как бы подтверждая, что я дал правильный ответ. Ей уже должно быть почти 8 лет. А ведь у нас с ней разница всего в 3 года. Внимательно посмотрев на неё, я могу сказать, что она станет довольно милой леди. Маленькие доверчивые глаза стали ещё милее, а задорный нос сейчас покраснел от слёз.

Я начал уже мысленно паниковать, думая о том, когда она станет встречаться. Когда она приведёт мальчика домой, то я ему покажу, где раки зимуют.

«Артур!» Моя мать подбежала к нам вместе с отцом и у обоих на лицах было такое выражение, как будто бы они не знали, смеяться им или плакать.

Отец, который, казалось, стал ещё более мускулистым, быстро поднял меня на руки.

«Мой мальчик! Ха-ха! Как ты вырос!» Борода отца выросла ещё больше, а возле глаз и рта появились морщинки.

Мама молча положила руку мне на щеку, лишь иногда всхлипывая.

«Ты хоть знаешь, как я волновалась, когда моё кольцо активировалось? Я думала, что ты умер!» — сердито сказала она, но сквозь это сердитое лицо пробивалась улыбка.

«Твоя мать несколько дней не могла уснуть. Я ей говорил, что всё будет хорошо, просто что-то могло случиться с кольцом. Я же знаю, что моего сына так просто не убить!» Он пытался успокоить меня, но ему не удавалось перебить чувство вины.

Поставив меня вниз, он продолжил: «К счастью, в Гильдии сказали, что фехтовальщик в маске, или же Меченый, был замечен совсем недавно в филиале гильдии на Звериных Полянах»

«Простите меня, мама, папа и Элли. Мне кажется, что у меня от вас одни проблемы, ха-ха!»

Покачав головой, мама посмотрела на меня и сказала: «Родители всегда волнуются за своих детей. Кстати, твой друг Элайджа приехал сюда совсем недавно с Жасмин и Элли целый день просидела у окна в ожидании»

«Мама!!! Это же секрет!!!» — надулась Элли, отчего мы все рассмеялись.

«Артур!» «Арт!» Я взглянул в дом и увидел спускающихся с лестницы Элайджу, Винсента и Табиту. Друг из подземелья спустился первым и от души обнял меня. «Ты уж очень долго добирался сюда! Жасмин уже вернулась к «Двум Рогам». Ты что, решил отдохнуть от нас?» От его фразы мы оба усмехнулись. Элайджа разительно изменился за эти дни, отчего я почти забыл о его каменном лице, которое я видел на экзамене в Гильдии.

«Артур Лейвин! Блудный сын вернулся!» Винсент крепко, по-медвежьи, обнял меня, отчего я удивился, как он это смог сделать своим худым телом.

«Мы рады, что ты снова с нами, Артур» — сказала Табита и тоже обняла меня. Семья Хелсти совсем не изменилась и была такой же дружелюбной, как и раньше.

Я улыбнулся и вежливо поклонился им. «Спасибо за то, что заботились о моей семье, мистер и миссис Хелсти»

«Ну, ну! Не нужно лишней официальности!» — пробурчал Винсент и как будто бы сердито погрозил пальцем.

Табита ласково погладила меня по голове: «Он прав. Артур, твоя семья – это часть нашей семьи. Надеюсь, ты сможешь называть нас тётей и дядей»

Я кивнул и осмотрелся. Здесь не хватало ещё одного члена семьи Хелсти. Прежде чем я успел спросить, Винсент заметил мои поиски.

«Хе-хе. Если ты ищешь Лили, то её здесь нет!» — злобно сказал он, а Табита закатила глаза и объяснила:

«Благодаря тебе, Лили поступила в Академию Ксайруса. В прошлом семестре, после того, как ей исполнилось 12, она начала заниматься»

Я был удивлён этой хорошей новости и широко улыбнулся: «Вау! Мои родители упоминали об этом, но я всё ещё удивлён! Лили действительно смогла! Теперь она студентка!»

«Да. Она очень хотела встретить тебя, когда ты вернёшься, но, к сожалению, начался весенний семестр, поэтому она сейчас живёт в общежитии» — сказала Табита.

Усевшись в гостинной, мы обсуждали мои путешествия. Некоторые подробности я предпочёл не рассказывать и моргнул Элайдже, чтобы он тоже не болтал о предательстве Лукаса. Я не хочу, чтобы моя семья или Хелсти ввязывалась в это.

Моя сестра завороженно слушала все мои истории о авантюризме и подземельях. Она, наверное, думала, что я ей рассказываю сказку о монстрах и волшебстве. Зрители не могли поверить, когда Элайджа рассказал о том, как я победил Древнего Хранителя. Отец и Винсент с сомнением посмотрели на меня, на что я лишь усмехнулся и достал ядро.

«Кстати говоря. Папа, на какой ты сейчас стадии?» — спросил я.

Смущённо усмехнувшись, он почесал голову и сказал: «Я всё ещё застрял на тёмно-оранжевой стадии. Сколько бы я ни медитировал и очищал ману, всё никак не могу прорваться дальше»

«Отлично. Тогда ты должен использовать вот это. Мне пришлось немного выкачать оттуда силу для исцеления, но в ядре ещё должно остаться достаточно маны для повышения стадии» Не принимая его отказов, я кинул ему бледно-зелёный сердечник.

«Нет, Артур. Да ты за это чуть с жизнью не распрощался. Я не могу принять это от тебя» Отец попытался вернуть мне ядро, но Винсент остановил его.

«Рейнольдс, у мальчика наверняка есть свои причины. Ты же его отец, в конце концов! Стань сильнее!»

Табита только хмыкнула и сказала: «Элис, ваш сын принёс замечательный подарок!»

Мама беспомощно вздохнула, а Элли изучала бледно-зелёное ядро в руках отца.

«Папа, пожалуйста, возьми ядро и используй его. Тебе оно нужнее, чтобы догнать меня» После того, как я рассказал всем о том, что я уже на светло-оранжевой стадии, все снова удивились, но уже не так, как раньше. Думаю, они привыкли к моим ненормальным способностям.

Нехотя, отец принял подарок и спрятал в карман. Следующим рассказчиком стал Элайджа. Он рассказал о своём прошлом, а я пояснил, что он спас мне и Жасмин жизнь. Затем, я повернулся к Винсенту и спросил, можно ли устроить Элайджу в академию Ксайруса.

Задумавшись ненадолго, Винсент согласился проспонсировать Элайджу от имени дома Хелсти. Извинившись, он ушёл к себе в кабинет, сказав, что ему нужно написать письмо Синтии Гудскай, директрисе академии Ксайруса. Мой отец вышел во двор, чтобы немедленно начать использование ядра, так что в комнате остались только мама, Элли, Элайджа, Табита и я.

Мама и Табита по очереди расспрашивали о подробностях моих приключений и мама настояла на небольшой проверке, чтобы убедиться, что мои раны полностью зажили. Я же сказал, что всё в порядке, поскольку воспользовался подаренной ею перчаткой. Похоже, она была не слишком рада, что мне действительно она понадобилась, но всё же улыбнулась, радуясь, что я был в целости и сохранности.

Я немного поболтал с младшей сестрой – ей было любопытно, почему Сильви изменила свой внешний вид и до сих пор спала. Объяснив, что она устала от приключений, я сам осознал, насколько же я устал.

«Мама, тётя Табита, я уже почти засыпаю, так что пойду наверх. Путешествие было очень утомительным»

«Конечно! Не забывайте умыться перед сном!» — сказала мама мне и Элайдже.

«Спокойной ночи, брат! Спокойной ночи, Элайджа!» — крикнула сестра.

После того, как мы попрощались и поднялись наверх, я сказал: «Элайджа, иди в душ, а я пока подготовлю твои вещи»

Горничная принесла набор одежды для сна и я поставил его перед ванной комнатой для Элайджи.

Выйдя из душа, он оделся и начал вытирать волосы. «Твоя очередь»

Горячий душ – это блаженство. Я тщательно вытер Сильви мочалкой, но это совершенно не помешало ей продолжать спать.

«Думаешь, мы сможем многому научиться в академии Ксайруса?» — сказал Элайджа, когда мы сидели на кровати. Он изо всех сил старался сдержать улыбку. Было видно, как он счастлив из-за того, что пойдёт учиться.

Я лишь пожал плечами: «Кто знает? Я думаю, что будет немного скучно. Ведь мы оба гораздо сильнее других первогодок»

«Но там учатся люди из всех влиятельных домов. Думаешь, будет много людей, настолько же сильных, как мы? Жду не дождусь, как научиться контролировать свою силу. Рад, что в Ксайрусе живут так много известных магов»

«Да. Я тоже думаю, что будет полезно узнать побольше об электрическом и ледяном элементе» Я посмотрел вниз на свои руки. Они выросли гораздо быстрее, чем я предполагал. Всего несколько лет назад, мои руки были как у младенца, но теперь они стали больше и будут расти также, как и мои силы.

Элайджа прервал мои мысли и спросил: «Так что ты собираешься делать с Лукасом?»

«Лукас понятия не имеет о моей настоящей личности, и пока я не буду уверен, что смогу противостоять его дому, то буду тренироваться усерднее, чем раньше»

«Ну ты всегда можешь рассчитывать на меня. Лукас, вероятно, будет задевать меня, но ему со мной не справиться. Я не могу поверить, что этот идиот пытался пожертвовать нами, чтобы убежать» — от его слов, кулаки Элайджи побелели, а он сам задрожал от гнева.

Я лёг на правую сторону кровати, положив на пол свернувшуюся калачиком Сильви. «Я знаю. Он заплатит за всё, что сделал, но мы пока что не можем против него действовать»

Элайджа лёг на другую сторону кровати. После нескольких минут молчания, он повернулся ко мне.

«Эй, Арт. Как думаешь, я найду себе девушку в Ксайрусе?»

«Пфф! Вот что тебя сейчас больше всего беспокоит?» — рассмеялся я, а Элайджа покраснел и легко пнул меня. «Я серьёзно! Надеюсь, в Ксайрусе есть много симпатичных девушек» — вздохнул он.

«Я уверен, что беспокоиться не о чем. Не волнуйся. В академии будет множество благородных девиц на твой выбор. Просто заворожи их своей металлической магией, ха-ха!»

«Пошёл ты! Бьюсь об заклад, у тебя-то не будет проблем с популярностью из-за способностей… и ты знаешь, как трудно мне контролировать свою магию» — сказал он и отвернулся.

«Да брось, Элайджа. У нас ещё есть целых полгода перед началом учебного года. Я помогу тебе улучшить свой контроль над маной»

После короткой паузы, он тихо пробормотал что-то благодарственное. Какой застенчивый мальчик.

«Спокойной ночи. И если ты будешь лапать меня, представляя во сне милых девиц, то получишь молнией» — рассмеялся я.

«Пфф, не волнуйся. Спокойной ночи»

Задумавшись над будущим, я не заметил, как уснул.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 37

Тусклому лучу восходящего солнца удалось пробиться через занавески и попасть мне прямо в глаза. Обычно, меня будили Элайджа или Элли, но сейчас ещё было слишком рано, и поэтому вставать было немного неприятно.

После превращения, Сильви проспала 4 дня. Она объяснила, что изменение собственного тела занимает довольно много времени и сил, поэтому слишком часто повторять превращение она не сможет.

За окном только рассветало, поэтому в обычно шумном поместье сейчас было очень спокойно, за исключением нескольких поваров, готовящих еду на день. Не помывшись, я пошёл на задний двор и учуял колебания маны. Как и ожидалось, мой отец был занят тренировкой, поглощая ядро зверя класса S, которое я принёс ему из подземелья.

Не желая прерывать его, я присел рядом и начал изучать его ауру. Мой отец, Рейнольдс Лейви, бывший член команды «Два Рога», никак не мог преодолеть тёмно-оранжевую стадию. Я провёл много времени, контролируя циркуляцию маны в теле отца и Элайджи.

Мана-вены Элайджи, которые ответственны за поглощение маны из окружающей среды, были невероятно широки. Мой отец же, наоборот, как аугментер, имел гораздо более развитые каналы маны, позволяющие распределять ману по всему телу.

«Что-то ты сегодня рановато, сынок. Что скажешь?» — сказал мой отец, вставая с колен и вытирая пот с лица лежащим рядом полотенцем.

«Я не хотел мешать твоей тренировке, папа. Как у тебя дела?»

«Только что закончил поглощать остатки из ядра зверя, но оно почему-то не разрушилось» — воскликнул он, возвращая мне ядро. Обычно, после истощения маны, хранившейся внутри ядра, оно рассыпается в мелкую пыль.

Это было довольно любопытно, поэтому я положил его в карман, чтобы потом изучить более тщательнее. После моего возвращения, я всё время тренировался с отцом и Элайджей, а по ночам самостоятельно медитировал. До сих пор, мой отец был занят поглощением ядра зверя, но сейчас, я заметил серьёзные изменения.

Уловив мой пытливый взгляд, он ухмыльнулся и сказал: «Твой папаша наконец-то перешёл с тёмно-оранжевой стадии, на стабильную оранжевую»

Я рассмеялся, а отец начал поигрывать своими мышцами, демонстрируя свои достижения.

«Поздравляю, папа. Теперь, я думаю, что тебя нужно научить чему-то новенькому» Я повесил полотенце на стул и встал в стойку.

Сфокусировав немного маны в ладони правой руки, я создал небольшое пламя. «Это самый простой приём огненного элемента, Огонёк» С этими словами, я метнул небольшое пламя со своей ладони на полотенце.

Как и ожидалось, пламя, достигнув полотенца, почти потухло и оставило лишь крохотное пятно сажи на белой ткани.

«Если ты хочешь рассказать мне теорию, то я не увидел ничего нового, сын. Поскольку аугментеры производят ману в собственных телах, то чем дальше они её выпускают, тем слабее она становится»

«Я и не пытался рассказывать тебе теории. Этим мы займёмся в следующий раз» Я укоризненно махнул на него пальцем, за что заработал лёгкий подзатыльник.

Потерев голову, я снова влил небольшую порцию маны в ладонь. Огонь вновь разгорелся в моей руке, но на этот раз цвет пламени был мягко-оранжевым. «Теперь смотри, папа» Я бросил маленький огонёк, такого же размера, как и предыдущий, но на этот раз он прожёг в полотенце небольшое отверстие.

Отец же не стал бурно реагировать: «Ты ведь просто добавил побольше маны в пламя, чтобы сделать его сильнее?»

Покачав головой, я стал объяснять. «Если бы я добавил больше маны, то и пламя было бы больше. Ты обратил внимание на цвет пламени?»

«Да, цвет стал немного светлее, чем раньше»

«Именно! То, что я только что сделал, является высокоуровневым заклинанием, которое используют только заклинатели!» — возбуждённо объяснял я, — «Видишь ли, отец, температура пламени, или же более точнее, скорость горения зависит от различных вещей: количества кислорода в атмосфере, типа сжигаемого топлива, окисления топлива и так далее. Под топливом же используется огненный элемент. И во время изучения, я обнаружил, насколько универсально наше «топливо». Это оранжевое пламя жарче, чем обычное, что делает его намного сильнее» Я так быстро болтал, что аж запыхался.

Мой отец смотрел на меня с таким видом, будто бы я сейчас прочёл для него лекцию на иврите, однако, последнюю часть он понял. «Так ты говоришь, что используя то же количество маны, я смогу создавать более жаркое пламя?» — сказал он, почёсывая бороду.

«Точно! И этот приём можно сделать ещё сильнее!» Я снова создал пламя в руке, на этот раз жёлтого цвета, и бросил в несчастное полотенце, прожигая в нём огромную дыру.

Я на этом не останавливаюсь. Потребовалось пара минут на осторожную манипуляцию маной в своей ладони. Спустя время, я создаю тусклый синий огонёк, от которого отец сильно удивился. При метании синего огонька, полотенце мгновенно вспыхнуло, и огонь тут же сжёг его в пепел.

«Ты уверен, что ты мой сын?» Отец подозрительно взглянул на меня, прежде чем улыбнуться и рассмеяться. Я тоже улыбнулся и сказал: «Наверное, мозги мне достались от мамы?»

Элайджа вышел во двор, сонно поправляя съехавшие очки, и застал нас, обнимающими друг друга.

«Что вы тут делаете…» — это всё, что он смог сказать, выпучив глаза.

«Тренируемся» — хором ответили мы.

Я показал отцу несколько ключевых моментов в управлении маной в огненном элементе, чтобы он смог создавать более лучшее пламя. «Сын, почему я должен был узнать об этом не раньше оранжевой стадии?» Сейчас он занял позицию и повторял заклинание. Используя вокальное произношение заклинания, можно подготовить мозг для изменения структуры маны в атмосфере и создания заклинания.

«Чем выше твоя основная стадия, тем больший запас маны ты получаешь. А также, ты сможешь вытягивать из себя более качественную ману, позволяющую контролировать собой гораздо лучше» — уточнил я.

Мой отец понимающе кивнул и вернулся к тренировкам, вытянув правую ладонь вверх и вливая в неё ману.

Обучение Элайджи было гораздо медленнее. Я понял, что его контроль над земным элементом нестабилен, тем более над металлическим. Из-за того, что Элайджа практически не умел грамотно манипулировать маной, он не мог создавать более точные и скоординированные заклинания.

И всё же, я немного завидовал Элайдже. Земной элемент был очень мощным, но и аугментеры, и заклинатели могли использовать только окружающую их землю. Хотя это не такая уж и проблема, но у таких атак была некая предсказуемость.

Элайджа же, кажется, мог изменять структуру молекул, буквально создавая землю из других вещей. Это было похоже на алхимию. Он мог, например, вызывать земляные шипы из деревьев. Однако, магия Элайджи не позволяла ему вызывать земные заклинания из воды или воздуха, но сама способность легкого изменения структуры молекул меня пугала.

Я думаю, что его самым эффективным заклинанием может стать окаменение. При нормальной способности к земному элементу, когда заклинатель использовал окаменение, куски окружающей земли формировали вокруг него защитные барьеры, закрывая заклинателя в каменном бункере. Элайджа, достигнув определённых успехов в манипуляции маной, мог буквально превратить человека в камень.

Я покачал головой, прогоняя эти страшные мысли. Хорошо, что Элайджа –мне друг, а не враг. Тренировка Элайджи состояла в управлении маленьким шариком земли. Он проводил на нём множество приёмов: быстро вращал его, менял форму, расширяя его и сжимая, разделяя на мелкие части и так далее. Таким образом, он учится контролировать ману и оттачивает заклинания, изучая те самые теории о работе заклинаний.

Оставив друга и отца во дворе, я вернулся к себе в комнату. Посмотрев на кровать, я заметил, что Сильви всё ещё спала. Трансформация, кажется, все ещё действовал на неё. Теперь она больше и чаще спала. К счастью, по её словам, это не надолго, так что я надеюсь, что через несколько недель она вернётся в нормальное состояние.

Присев на кровать, я начал разглядывать ядро зверя класса S. Мана внутри него была исчерпана, так что мне стало интересно, почему же оно не развалилось, но после долгого прощупывания, я почувствовал острую боль в своей правой руке, отчего я отбросил ядро.

«Какого чёрта?» — сказал я, потирая татуировку, которую я всегда скрывал пером Сильвии. Осторожно подобрав ядро, я снова начал изучать его, будучи ещё более заинтригованным, чем ранее. Внезапно, внутри ядра я разглядел большое чёрное пятно, в котором появилась фигура Древнего Хранителя и, кажется, указала своей пикой прямо на меня.

«Воля Зверя!» Я задрожал от возбуждения, поняв, какой бесценный приз я достал из подземелья. Что будет, если я интегрирую две звериные воли? Это вообще возможно? И тогда у меня их будет две? Или же оно просто заменит мою волю Дракона?

Пока я раздумывал над этими вопросами, внезапное чувство перебило мои мысли. Это чувство было почти похоже на мою психическую связь с Сильвией, но более примитивным. Поняв, что этот сигнал исходил от Древнего Хранителя, я влил побольше маны в ядро, надеясь, что это как-то позволит мне улучшить связь.

«Понятно…» Я был немного разочарован тем, что рассказал мне Хранитель. Он пытался сказать, что если я попытаюсь поглотить эту волю зверя, то во мне останется лишь та, которая была сильнее. В этом был смысл, но я не понимаю, почему мой отец не смог поглотить звериную волю?

И я тут же узнал ответ, вспомнив то, чему меня научил дедушка Вирион. Он говорил о совместимости между элементом зверя и элементом мага.

Я немного улыбнулся, уже зная, кому я передам эту волю.

«Доброе утро, папа! Почему ты улыбаешься?» Сильви проснулась и прижалась ко мне, заурчав, когда я погладил её.

«Я просто думаю о том, как весело будет в академии»

«БРАТ, ВСТАВАЙ… ох!» — моя сестра на ходу залетела в дверь, но увидела меня, сидящим на кровати.

Я поднялся и погладил её по голове. «Пойдём завтракать!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 38

«Уфф» Вытерев пот со своего лица, я бросил полотенце рядом с курткой. Задний двор освещала полная луна. Сильви лежала неподалёку, свернувшись калачиком и мерно дыша.

Пока все спят, я могу спокойно потренироваться самостоятельно. За последние несколько дней, я немного забросил свои тренировки, следя за тренировками Элайджи и отца, а также давая указания по тренировкам для сестры.

Элли не слишком усердствовала, но темп развития всё же был приличный. Думаю, что она пробудится примерно в 11 лет, а если постарается, то возможно и даже в 10. Но она больше играла со своими подружками из Школы Леди, которую она посещала.

Это был простой маленький класс, в котором собирались молодые знатные девушки, чтобы учить правила этикета и элементарные бытовые навыки. Люди считали, что «правильные» и «утончённые» дамы должны иметь королевские манеры и грацию, а также уметь шить и готовить для своего мужа.

В мире, где я раньше жил, женщины работали наравне с мужчинами, и за высказывание «женщины должны сидеть дома» можно было навлечь на себя гнев многих женщин.

Сейчас Элли спала в своей комнате, после того, как устроила скандал, заявив, что не уснёт, если я не останусь с ней до тех пор, пока она не заснёт. Я же захихикал и спросил, куда исчезли её утончённые манеры леди, которыми она красовалась перед друзьями. Тогда я чуть не расхохотался, когда она обратилась ко мне со словами «уважаемый достопочтенный брат» перед своими подругами на чаепитии.

Скоро будет её день рождение, и я кажется знаю, что она хочет в подарок. Зная её, она полюбит всё, что я её дам, так что я хотел подарить что-то, связанное со мной, но в то же время и полезное. Проблема была в деньгах. Это грёбанное пространственное кольцо стоило мне всех заработанных на авантюризме денег.

Подумав немного, я придумал то, на чём я смогу заработать денег. У меня было одно несомненное преимущество – мой разум, наполненный идеями и изобретениями, которые ещё не были разработаны в этом мире.

С довольной улыбкой на лице, я возвращаюсь к тренировкам. К началу обучения, которое уже начнётся этой осенью, я планировал развить своё мана-ядро до тёмно-жёлтой стадии. А также лучше развить свои навыки в управлении ледяным и молниеносным элементом, которые являются моими самыми сильными приёмами.

Я решил, что будет лучше, если я не буду пользоваться своими сильными элементами в академии, используя только огонь и воду. Думаю, что даже будучи двойным элементарным аугментером, я привлеку к себе слишком много лишнего внимания. Поскольку Лукас видел только мои огненные приёмы в подземелье и на арене, то мне придётся также воздержаться от магии земли и воздуха. Если я специально не буду тренировать свои навыки манипуляции земным и воздушным элементом, то без проблем и излишнего внимания поступлю в академию, выдав себя за талантливого гения.

В библиотеке мне удалось найти редкие книги о девиантных способностях молний и льда. Похоже, что у молниеносного элемента есть два пути развития, которые может выбрать аугментер. Один назывался внутренним, а другой внешним. Из-за уникальных свойств молнии, по сравнению с другими элементами и их девиантами, есть только несколько человек, практикующих внутреннее развитие, поскольку это гораздо сложнее.

Громовой импульс – это один из методов внутренней молнии, который я придумал, является лишь начальным уровням к гораздо более мощным навыкам. В книге говорилось, что большинство девиантов доходило до максимума их развития во внутренней молнии и переходили на внешние приёмы. Это означало, что навыки внутренней молнии не были достаточно изучены, чтобы люди могли найти преимущества.

Я тоже выбрал такой путь. И из своего опыта я знал, насколько навык внутренней молнии был мощнее, чем внешний. Конечно, она не давала такого же яркого эффекта, но моей целью было не ослепительное световое шоу, а абсолютная власть. Для развития потребуется много времени и терпения, но я уже знаю, что награда будет огромной.

Что касается моих навыков манипуляции ледяным элементом, я захотел сосредоточиться на атаках по области, с акцентом на борьбу против многочисленных противников. Сочетание навыков белого огня и абсолютного нуля – это моё секретное оружие, которое я могу использовать только при активации второго этапа драконьей воли.

Мне уже не терпится овладеть новыми навыками, но я ничего с этим не могу поделать, лишь продолжать тренировки. У меня и так есть множество преимуществ перед остальными, но я всё ещё не удовлетворён своим уровнем. Могу с уверенностью сказать, что, если бы мне пришлось драться против самого себя из бывшего мира, то я бы выиграл. В этом мире у меня был огромный запас маны, её ротация и драконья воля. Однако, этот же мир наполнен куда большими опасностями и угрозами, чем прежний, поэтому расслабляться здесь нельзя.

Закрыв книгу, я достал другую, о звериных волях. Я уже когда-то читал её, поэтому пропустил часть про начальное обучение. Кажется, лучшим способом научиться приёмам звериной воли можно было у того зверя, который её отдал. Также, был вариант о тщательном изучении черт и повадок зверя, по которым укротитель сможет обучиться.

Первый вариант сразу отпадал, поскольку Сильвия была мертва. Второй вариант тоже имел свои ограничения. Ведь поскольку она была драконом, я мог только догадываться, какими силами она обладала. Я хотел, чтобы она оставила мне несколько подсказок относительно того, как использовать её силу.

*Шлепок*

Я похлопал себя по щёкам. Размышления о том, чего у меня нет ничего не решат.

Помимо изучения своих навыков ледяного и молниеносного элемента, я также начал исследовать анти-магию.

Теория была такова, что поскольку каждый элемент маны, которым манипулируют проходит через используемые предметы, произносимые заклинания или само тело заклинателя. Т.е. частицы маны кодируются определённым образом, чтобы воздействовать на атмосферу или исполнять конкретные цели для получения определённого результата. И между тем, как маг произносит кодированное заклинание и тем, когда эти частицы приобретают силу и форму заклинания, есть очень небольшой промежуток времени.

В это время, анти-магические частицы маны способны нарушить и отменить указанное заклинание.

Хотя в теории это звучит замечательно, в применении есть несколько проблем. Для начала, чтобы это заклинание вообще сработало, я должен был знать, какое именно заклинание использует противник. Хотя заклинатели и аугментеры зачастую выкрикивали или долго проговаривали свои заклинания, я должен был отреагировать на них всего за долю секунды, прежде чем их частицы маны сформируют заклинание.

Также требовалось изучение огромного количества заклинаний, чтобы выяснить, какое из них может более эффективно отменять. Даже мысли об этом отдавались головной болью. Большинство заклинаний можно выучить из теорий, но только на практике я смогу узнать наиболее эффективное и научиться реагировать практически мгновенно. Однако, я понимаю, что после освоения, навык станет для меня бесценным помощником. Особенно против кого-то как я, владеющего всеми четырьмя стихиями.

Обдумывая эту темя, я не заметил, как вошёл в фазу интегрирования. Зрение стало монохромным, и я смог увидеть колебания в мане вокруг себя. Если я всё же изучу антимагию, то это состояние будет очень полезным.

После тренировки, я подхватил одной рукой книги и полотенце, а другой подобрал Сильви, после чего вернулся к себе в комнату. Винсент предложил поселить Элайджу в другое крыло поместья, но я отказался, поскольку он был гостем семьи Лейвин, и поэтому должен жить в одной из наших комнат. В качестве компромисса, я предложил просто принести ещё одну кровать для Элайджи, поскольку моя комната была довольно просторна даже для двоих.

Вернувшись к себе в комнату, я застал спящего Элайджу, сложившего руки у себя на груди, будто бы он лежал в гробу.

Даже спящим он выглядел слишком правильно. Элайджа был хорошим другом и наши характеры дополняли друг друга. Несмотря на свой пуританский, строгий внешний вид (в основном из-за причёски и очков), он был довольно эмоционален. Также он придерживался установленных принципов, от которых никогда не отходил, что делало его очень честным и заслуживающим доверия, но когда дело касается других людей и отношений, то он становится довольно ранимым, особенно если люди им пользуются.

Могу только представить, когда у него начнётся период половой зрелости и он начнёт думать членом, а не головой, когда речь зайдёт о сексе.

Что касается меня, то было ли это потому, что я помню свою прежнюю жизнь или нет, то я видел себя аналитически логичным и немного коварным. Должен признать, что мне трудно полностью довериться людям и начать думать на несколько шагов вперёд. И даже немного завидую отсутствию детской невинности, по сравнению с другими 11-летними детьми, но когда дело доходит до близких отношений, то я стараюсь максимально вложиться в них, даже слишком. Это как-то связано с моей предыдущей жизнью сироты? Потому что единственным близким мне человеком была директриса приюта, которая меня подобрала, а позже была убита?

Даже тогда, когда я был королём, не могу с уверенностью сказать, что я был достаточно взрослым в душе. И во многом, я был даже сказал, что вёл себя не по-королевски. Но во мне всегда была одна вещь, которую я не мог изменить – это борьба за всё то, что мне дорого.

Приняв быстрый душ, я улёгся в кровать, немного потревожив Сильви. Она обняла меня и заурчала. Мерный ритм её дыхания убаюкал меня, погружая в сон.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 39

«Брат, просыпайся!!!»

«УФФ!» Сестра прыгнула на меня и выбила воздух из лёгких. Потерев грудь я, задыхаясь, сказал: «Элли, ты же уже не маленький ребёнок, однажды, ты меня совсем раздавишь»

Элли тут же сделала вид, будто бы обиделась: «Ты назвал меня толстой, братец?!» Эта маленькая негодница ничему не учится в своей бесполезной школе для юных леди.

Я повернулся и увидел, что Элайджа уже принял душ и одевался, его очки всё ещё были запотевшими. «Клянусь, ты спишь богатырским сном, Арт. Твоей жене придётся будить тебя с помощью каких-нибудь заклинаний» — сказал он, качая головой.

«Заткнись». Я ещё не до конца проснулся, чтобы остроумно ответить ему.

После принятия душа и укладывания волос, чтобы выглядеть немного презентабельно, мы вчетвером, вместе с Сильвией спустились вниз и встретили отца.

«Интересно, что на завтрак. Надеюсь, что сегодня будет мяяяяяясо!» – подумала Сильви, задумчиво покачивая головой.

«Доброе утро! Вы как раз вовремя» — крикнула мама и позвала нас на кухню. Хотя в усадьбе часто работали повара, маме всегда хотелось готовить для нас хотя бы завтраки, так что пока Табита помогала ей в готовке, служанки накрывали на стол и потом прибирались. После моего возвращения домой, Винсент и Табита заметили очевидное изменение внешности Сильвии, на что я просто отмахнулся, ответив, что это из-за поглощения ядер зверей. Но после этого, мои родители и Хелсти относились к ней не как к обычному мана-зверю, а к умному домашнему питомцу, даже иногда немного разговаривая с ней.

«Доброе утро, мальчики и моя маленькая принцесса! Вы хорошо выспались?» Мой отец повернулся к нам и поцеловал сестру в щёку.

Она оттолкнула его и вытерла пятно, после поцелуя. «Фу, папа, от бороды щекотно!»

«Доброе утро, тётя Лейвин и тётя Табита. Здравствуйте, дядя Винсент и дядя Рейнольдс» — поздоровался Элайджа и сел рядом со мной. Он уже сблизился с нашей семьёй и теперь перестал называть «сэр» или «леди» моих родителей и семью Хелсти.

Тоже поприветствовав всех, я приступил к поеданию ветчины и овощного омлета.

Вдруг, мой отец тыкнул в нас ложкой и сказал с набитым ртом: «Я тут кое-что вспомнил. Дети, если у вас нет никаких планов, не хотите съездить с нами на городскую площадь? Сегодня обещают рассказать какую-то крупную новость и даже сделают прямую трансляцию через проекции от короля и королевы»

«Дорогой, пожалуйста, не разговаривай с набитым ртом» — мягко поругала его моя мать и вновь придалась сплетням с Табитой о последних дамских новостях. Кажется, она неплохо влилась в коллектив знатных дам Ксайруса, поскольку они часто ходили на прогулки после позднего завтрака и на послеобеденные шопинг-туры.

Я повернулся к своему другу, который уже уплетал свой второй омлет. «Почему бы и нет. Элайджа, у нас же ничего сегодня не запланировано, верно?» Он посмотрел на меня и показал большой палец, а я спросил Винсента:

«Дядя Винсент, помниться, вы упоминали что-то о том, как сегодня вы собирались посетить известного исследователя в его лаборатории. Вы не возражаете, если я пойду с вами, после сегодняшних новостей?»

«А, вы имеете ввиду Гидеона? Он вас заинтересовал? Ведь он не просто исследователь, а величайший изобретатель и механик! Он проектирует наши корабли и другие вещи! У меня сегодня намечена с ним встреча, поэтому я не против взять тебя с собой. У тебя есть к нему какой-нибудь конкретный вопрос?» Умные глаза Винсента буквально сияли от любопытства.

Я дал ему расплывчатый ответ, ещё сильнее будоража его интерес: «Ну, скорее мне просто нужно кое-что обсудить с ним. Я думаю, ему самому будет это интересно»

«Конечно, он не очень любит знакомиться с новыми людьми, но я уверен, что смогу заставить его выйти из своей норы и представить тебя ему»

«Отлично! С нетерпением жду встречи с ним!» Я сосредоточился на поедании своего омлета, от которого уже Сильви откусила большой кусочек.

Городская площадь, обычно кипящая людьми сегодня была на удивление спокойна. Возле большой башни с часами плавали два больших шара, а под ними стояли двое рабочих и с явным неудовольствием возились с устройствами. Сильви, которая осмотрела округу и толпу людей, стала нетерпеливо ёрзать на моей голове. Я пришёл с Элайджей, моим отцом и Винсентом, а мама и Табита пошли к своим друзьям, отправив Элли в школу.

*БЗЗЗ*

«Три короля и королевы разных стран континента Дикатен собрались сегодня здесь в этот знаменательный день!»

Оглядевшись, я увидел причудливо одетого человека, выступающего перед сотней тысяч человек. Похоже, он прибыл издалека.

«Внимание, люди, эльфы и гномы, меня зовут Блейн Глайдер. Вы знаете меня, как короля Сапин, но сегодня я говорю не как от короля людей, а от одного из представителей континента Дикатен!»

При виде короля, сотни тысяч человек рухнули на колени. Размытые проекции прояснились и камера наехала на балкон замка. Я увидел короля Сапин и стоящую за ним королеву, Присциллу Глайдер, а также несколько других важных фигур. И каково же было моё удивление, когда я узнал среди них Алдуина и Мериал Эралих, короля и королеву Эленора, а также дедушку Вириона, стоящего позади них и скрестившего руки. Кроме них двух были ещё представители гномьего королевства, которые, я предполагаю, были тоже королём и королевой.

«Сегодня мы отмечаем начало новой эры на нашем родном континенте. Я предполагаю, что многие из вас знают о существовании проблем между людьми и эльфами. Даже гномов считали только как деловых партнёров. Однако, так дальше продолжаться не может. Представители всех трёх королевств, ваши лидеры, собирались много раз за последние несколько лет в попытке объеденить наши расы. Два года назад мы договорились, что все расы без исключения могут стать авантюристами. Всё начиналось с одного или двух представителей, но теперь их множества. Я рад, видя как люди, эльфы и гномы работают сообща для достижения общей цели. В прошлом году отметилось ещё одно событие – академия Ксайруса поприветствовала в своих рядах студентов из королевства Эленор и Дарв, так что новое поколение лучших магов смогут дружить все вместе. Мы все понимаем, как трудно для некоторых из вас забыть постоянные вражды между расами, но мы призываем вас отбросить прошлое и забыть дискриминацию, если не ради себя, то хотя бы ради своих детей и будущего этого континента»

По толпе с грохотом прокатилась волна аплодисментов. Король Глайдер сел, а к краю балкона вышел Алдуин Эралих, король Эленора и отец Тессии. Он откашлялся, прежде чем начал говорить в то, что в этом мире было микрофоном.

«Для меня большая честь выступать от имени всех присутствующих здесь в этот незабываемый день. Я полностью согласен с королём Глайдером и меня тоже заботит будущее этого континента. Для некоторых людей это не особо интересно, но для тех многих, кто жаждет приключений, я искренне могу сказать, что континент наполнен неизвестностью. Очевидный пример – звериные поляны, находящиеся на этом континенте. Бесчисленное множество авантюристов отваживалось заходить в поляны, но даже сейчас они не изучены даже на половину. Хотя мана-звери ещё ни разу не покидали звериных полян, кто может с уверенностью сказать, что этого не случиться в будущем? Даже на нашей родине Дикатен есть настолько опасные места, что их ещё никто не осмелился изучить, но что если я скажу вам о том, что существуют ещё больше загадок и тайн вне его?»

Король Эралих ненадолго прервался, а толпа в обоих королевствах начала шумно шептаться.

«Верно! Вы не ослышались, жители Дикатена. Мы хотим объявить вам, что сегодня, 10-ого февраля 1005-ого цикла, мы нашли доказательства существования другого континента»

Шёпот толпы превратился в шум и крики, некоторые злые, а некоторые любопытствующие. Даже мои руки задрожали от возбуждения, а папа и Винсент переглянулись в шоке.

«Пожалуйста, успокойтесь. Мы сами ещё ничего точно не знаем. Возможно, через пару лет мы сможем достичь другого континента и выяснить, враждебен ли он или нет. У нас есть доказательства того, что они тоже пытались добраться до нас, но их технологии не позволяют им путешествовать так далеко»

Толпа бушевала, пока король гномов не поднялся со стула и подошёл к микрофону.

«ТИХО!!!!»

*Тишина*

«Как сказал Алдуин, мы сами многого не знаем. Однако, в эти времена неопределённостей и возможных будущих угроз, разве вы все не согласитесь с тем, что объединение наших народов будет лучшим решением для всего континента? ВАШИ дети могут быть в опасности. И последние, что нам нужно – гражданская война. Наша внешность может различаться и наши культуры могут конфликтовать, но помните то… что мы все рождаемся на одном континенте – Дикатене. Я горжусь этим и надеюсь, что будущее поколения также будут гордиться. А что насчёт вас?»

Толпа молчала, но после пары неловких хлопков, взорвалась аплодисментами и выкрикивала «ура!» Король гномов был не так красноречив, как два других короля, но его слова оказывали огромное влияние. Даже Элайджа, стоящий рядом со мной, аплодировал, а Сильви с любопытством смотрела на экран.

«Конечно, для объединения трёх наших рас и королевств потребуется время и много усилий, но сегодня мы посвятим в рыцари 6-ых, тех, которые короли и королевы посчитали самыми мужественными, тактичными, умными и сильными.

Из задней части балкона вышли 6 существ, 2 человека, 2 гнома и 2 эльфа. Одетые в изысканную белую броню, незначительно различающуюся среди особей, они вышли вперёд и преклонили колено.

Три короля вышли перед ними и вынули из небольшой шкатулки 6 колец. Король Глайдер, представитель людей, одел кольца эльфийским рыцарям, а король гномов подарил кольца двум людям. Наконец, король Алдуин отдал кольца двум рыцарям гномам и все они поклонились толпе. Крики снова прошлись по толпе, и король Глайдер подошёл к микрофону и снова сказал:

«Этим шестерым отныне дарован титул Шестерых Копий. Каждое копьё символизирует узы, которыми они скрепляют не только своё королевство, но и весь континент. Это поистине исторический момент. Главной целью этих рыцарей станет повышение благосостояния континента, будь то изучение опасных и неизвестных подземелий в звериных полянах, или работа бок о бок с нами, правителями, чтобы убедиться, что наш дом будет защищён, когда наступит время и мы встретимся с представителями другого континента»

Толпа вновь заревела и многие подкинули в воздух цветы и даже одежду.

«Хотя звание одного из Шести Копий может быть престижно и даже ставит на один уровень с королём, это также возлагает и большую ответственность. Дети нового поколения, которым суждено стать защитниками этого континента, будут стремиться стать одним из Шести Копий!»

При этом, проекция поплыла и изображение померкло. Последнее, что мы услышали, были скандирования «Да здравствует Король, да здравствует Дикатен» Толпа на городской площади с волнением обсуждала последние новости.

Я услышал, как Элайджа бормотал себе под нос: «Ничего себе… Шесть Копий… круто» Дети в толпе уже начали пародировать посвящение в рыцарство со своими друзьями, представляя, как они тоже будут бороться со злом.

И чёрт возьми, я тоже был взволнован! Перспектива нового континента, знакомство с новыми людьми и, возможно, даже новыми расами безумно интриговала меня. Однако, часть меня была как всегда цинична. Конечно, это неправильно, выставлять новый континент как общего врага, чтобы все расы Дикатена смогли объединиться. Это был старый инструмент манипуляции толпой, используемый многими королями, но всё ещё очень эффективный.

Но всё равно… моё сердце война и мага жаждало приключений и новых впечатлений.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 40

Пока мы брели через толпу, я услышал различную болтовню о Копьях. Эти рыцари были не простой кучкой магов – они скоро станут символом этого континента. По двое членов команды из каждой расы, чтобы они могли беспристрастно судить людей, эльфов и гномов. Я не удивлюсь, если все талантливые маги будут стремиться стать одним из Копий. Хотя не все дети, которые пробуждаются и становятся магом, из-за финансовых ситуаций и нестабильности в манипуляции своей маной могут стать таким же рыцарем.

Могу сказать, что короли нарочно выставили новый континент в плохом свете, чтобы появилась причина объединить все три расы в борьбе с общим врагом. Логически, у объединения были большие преимущества, как торговля сырьём и обмен знаниями о магии и артефактах, а также развитие технологий, но по факту, это лишь создаст конкуренцию между эльфами, людьми и гномами, поскольку каждый из них попытается первым добраться до нового континента и присвоить ресурсы. И в этом случае, я согласен с преднамеренной пропагандой опасности континента.

Залезая в карету, ожидавшую нас на краю городской площади, мой отец попросил возничего сначала завезти его в аукционный дом Хелсти.

«Мне нужно ещё уладить пару вещей, так что вы не ждите меня, я вернусь домой поздно вечером. Не шали, сынок» Отец взъерошил мои волосы и саркастически улыбнулся.

«Пожалуйста, отвези нас к фабрике Гидеона» — сказал Винсент возничему. Примерно через тридцать минут езды, привычный пейзаж из высоток сменился маленькими магазинчиками. На многих из них висели вывески «артефакты»

Заметив мой любопытный взгляд, Винсент сказал: «Сейчас мы находимся в квартале ремесленников. Здесь собираются множество интересных инструментов и гаджетов для заклинателей»

Видимо, Элайджу это заинтересовало и он попросил возничего остановиться у ближайшего магазина артефактов. «Я немного поброжу здесь, посмотрю, что за интересности здесь продаются» — сказал он, выходя из кареты.

«Сильвия, погуляй с Элайджей, пока я и дядя Винсент будем беседовать с Гидеоном» – сказал я Сильвии, сидящей у меня на коленях. Она любопытно взглянула на меня, но всё же выпрыгнула из кареты вслед за Элайджей. Я не хочу, чтобы такой гений, как Гидеон, смог разгадать истинный облик Сильвии, так что лучше держать её подальше от него.

«У тебя есть деньги?!» — крикнул я вслед Элайдже.

«У меня остались деньги, заработанные после подземелья! Помнишь? Я же не такой транжира, как ты!» Он явно дразнил меня из-за того, что у меня не осталось денег.

«Тьфу. Очень по-взрослому» — проворчал я себе под нос, отчего вызвал усмешку Винсента.

Примерно через час, после того как мы заехали в самую густонаселённую часть города, карета остановилась у большого дома. Это широкое и длинное здание очень выделялось среди других домов в Ксайрусе.

«Приехали!» — объявил возничий, открывая для нас дверь.

Выпрыгнув из кареты, мы с Винсентом подошли ко входной двери. После стука, её открыл пожилой усатый мужчина, одетый как типичный дворецкий.

«Здравствуйте. Мастер Гидеон сейчас не принимает… ах, это вы, мистер Винсент, пожалуйста, входите» Он понял, что мы желанные гости и глубоко поклонился, прежде чем позволил нам войти внутрь.

Дворецкий, кажется, автоматически разворачивал других людей, пуская в дом лишь уважаемых гостей. Внутреннее убранство дома с трудом можно было назвать привлекательным. Кругом царил бардак, инструменты валялись на полу, а на полках лежали недоделанные заготовки. Из инструментов я узнал микроскопы и другие, которые мне были смутно знакомы из своего старого мира.

«Хаймс! Я же сказал тебе никого не пускать… Ах, Винсент! Вижу, ты снова пришёл надоедать мне» Из полутёмного угла другой комнаты вышел очень низкий, сгорбленный человек. Похоже, он на дух не переносил гостей.

Он выглядел как типичный изобретатель. Его вьющиеся волосы выглядели словно после удара молнии, глаза были выпучены, а под ними лежали тёмные мешки. Лицо было бледным, а на шее висели пара очков.

«Ха-ха! Всё такой же приветливый, а, Гидеон?» — Винсент качнул головой и пожал ему руку.

«Пф! Даже не начинай! В прошлом году королевская семья десять раз присылала гонцов, спрашивая, есть ли что-нибудь у меня, что позволит пересечь океан, дабы добраться до нового континента! Я не спал нормально целый месяц!»

Винсент снова решил полюбопытствовать, и я его в этом понимаю: «Это правда, что они нашли следы другой цивилизации на новом континенте, Гидеон?»

«Хо-хо! На этот раз, друг мой, это чистая правда. Я лично изучал доказательства! Всё, что я могу сказать, так это то, что на новом континенте есть ремесленники и, возможно, даже маги лучше, чем наши» — улыбнулся он, обнажая жёлтые зубы с застрявшими остатками последней трапезы.

«И что же ты выяснил?»

«Королевская семья забрала доказательства к себе на хранение, но я выяснил, что «доказательство» является артефактом. Даже я не смог до конца понять принцип его работы, но он был привязан к птицеподобному мана-зверю, которого ещё никто не видел на Дикатене. Этот мана-зверь обладал поразительной способностью сливаться с окружением. Нам удалось его поймать только потому, что авантюрист случайно попал в него, хотя целился в белку, на которую он охотился, чтобы поесть. Однако, я всё же выяснил, что артефакт способен записывать и хранить движущиеся изображения. Сама вещица была размером с мою ладонь и могла проецировать изображения лучше четырёх наших больших кристаллов! Скажи мне, зачем кому-либо с нашего континента могло понадобиться записывать видео сообщения?» Он склонился к Винсенту, чуть ли не упираясь лбом ко лбу.

Винсент вздохнул и потёр подбородок. «Интересно!»

«Так… а что это за маленький ребёнок с тобой? Сын твоей любовницы?»

«О боже… ты так не шути. Табита убьёт меня… и боюсь, что в прямом смысле. Нет… это Артур Лейвин, я считаю его своим племянником» — сказал Винсент, положив руку на моё плечо.

Глубоко поклонившись, я представился: «Здравствуйте, мастер Гидеон. Дядя Винсент многое рассказывал о вас и вашей работе»

«Хо-хо… невероятный этикет для ребёнка. Сколько тебе лет?» — спрашивает он, изучая меня своими глазами-бусинками.

«В мае мне стукнет 12»

«Понятно… так, и зачем ты его сюда привёл, Винсент? Ты же знаешь, что я не набираю себе учеников»

Винсент повернулся ко мне и, со вздохом, сказал: «На самом деле, я и сам хотел бы знать, почему он так рвался сюда»

«Мистер Гидеон, судя по тому, что королевская семья часто советуется с вами, я могу предположить, что вы и ваши работы довольно влиятельны, правильно?»

«Конечно! Они надоедливы, но предлагают за работу кучу денег!» Его подбородок вытянулся вперёд, и я почти что видел, как он гордится собой.

«Отлично» Ничего больше не сказав, я взял большой кусок бумаги, лежащий на полу и набросал план. Я давно обдумывал идею, способную совсем немного повлиять на этот мир и которую можно продать. Этот мир в значительной степени полагается на магию, избегая использование больших станков и машин. И это было одной из причин, почему они не смогли построить корабль, способный перемещаться на большие расстояния. Запасы маны у магов были ограничены, а строить достаточно большой корабль, чтобы вместить туда достаточное количество магов было невозможно.

Винсент и Гидеон были сбиты с толку моими действиями и шептались друг с другом, пытаясь догадаться, что же я делаю. Я не позволял им увидеть мои планы, поэтому они становились всё более нетерпеливыми.

Примерно через 15 минут, я закончил рисовать эскиз парового двигателя. Я специально не стал детальнее расписывать некоторые ключевые компоненты, чтобы Гидеон не смог попросту украсть мою идею до завершения переговоров.

«Это… это…» Его глаза-бусинки широко раскрылись от удивления, и он вырвал бумагу из моих рук, стараясь изучить чертёж как можно лучше.

«Конечно… почему я не подумал об этом? Это же идеальное решение!» Его руки дрожали, когда он с трудом изучал чертёж.

Вдруг его брови нахмурились и его взгляд пробежался по бумаге. «Я чувствую, что чего-то не хватает…»

Я аккуратно вытащил бумагу из его рук и свернул её. «Я не стал добавлять несколько ключевых деталей, о которых я рад буду рассказать, как только мы придём к выгодному соглашению» — сказал я с невинной улыбкой.

«Тебе точно 12 лет?» Его взгляд становится резким, но беспомощным, поскольку он сам знает, то, что я ему предлагаю, нельзя упускать. Даже Винсент был сбит с толку таким поворотом событий, однако, он быстро взял себя в руки, поскольку знал о моей необычности.

«Ага! А вы можете показать свои артефакты? Дядя Винсент говорил, что вы создаёте всё самое лучшее!»

«Хаймс! Принеси мои последние работы!» — крикнул Гидеон. Вскоре, усатый дворецкий принёс огромную коробку, запечатанную во что-то, которое даже я не узнаю.

Гидеон что-то прошептал в замок и повернул его. Через мгновение, замок засветился и самостоятельно открылся. Внутри коробки было различное зачарованное оружие. Гидеон показывал, на что способно каждое из оружий. Каждое из них было бесценно и несравнимо с теми, что продавались в магазинах. Я просмотрел все жезлы для Элайди, но ни один ему не подходил.

Покачав головой, сумасшедший ученый пробурчал что-то паскудное.

Затем, Гидеон привёл нас в своё секретное хранилище, в котором лежали драгоценные камни и слитки. «Это синтетический алмаз, один из самых ценных камней, когда либо найденных на этом континенте. Он позволяет хранить в себе гигантское количество маны для чрезвычайных ситуаций» — гордо воскликнул Гидеон, но увидев моё недовольное лицо, он побеждённо вздохнул.

«Хаймс… принеси подвески»

«Но мастер, они же сделаны для…» «Я знаю! Просто принеси их!»

В конце концов, Хаймс ушёл и вернулся, держа небольшую коробку с ещё более сложным замком.

«Вот несколько артефактов, которые я создал для королевской семьи. Они просили сделать обереги, которые помогут им в опасной ситуации»

Подняв одну из двух одинаковых подвесок, я осмотрел её. Подвеска была очень мягкой, сияла розовым цветом и оформлена цепочкой из белого золота.

«Над ней поработали мои лучшие дизайнеры, чтобы сделать вещицу… достойной для королевской семьи» — уточнил Гидеон.

Я влил немного маны в кулон и смутно увидел в нём очертания мана-зверя, о котором я лишь читал. «Оно сделано из виверны…» — пробормотал я.

«Как ты узнал это?» Гидеон пристально изучал меня взглядом, пытаясь понять, на что я ещё был способен.

Вздохнув, он продолжил: «Хотя виверны не так редки, как обычные драконы, они всё же являются мощными мана-зверьми класса S. Они известны за уникальную способность спасать свою жизнь. При опасности вокруг виверны образуется кокон из твёрдой розовой чешуи»

Это меня заинтересовало.

«Впрочем, это ещё не всё. Когда виверну окутывает купол, она использует всю накопленную ману, чтобы телепортироваться в безопасное место. Уникальная способность, присущая только вивернам. Эти две подвески – самые ценные мои артефакты. Камни в них сделаны из мана-ядра виверны и её костей, чтобы сохранить способности» — вздохнул Гидеон, закончив рассказ.

Я ещё более пристально взглянул на кулон и спросил: «И сколько раз можно использовать эффект?»

«Честно… я не знаю. Королевская семья подарила мне 5 ядер зверя, поколениями хранящиеся в недрах замка. Однако, они не знали, что делают эти ядра. Они просто знали, что ядра невероятно ценны. Ядра уже изучены и стоят гораздо дороже, чем обычные ядра зверей класса S. Первое из пяти ядер почему-то сломалось. Второе и третье показало свои способности и превратились в пыль. Думаю, мана-ядра смогут телепортировать человека как минимум раза два, прежде чем их запас маны истощиться и они рассыплются, как предыдущие»

«Эти подвески созданы для королевской семьи, верно? Ничего, если я заберу их себе?» — спросил я.

«Ну, как я уже сказал, они не знают, что именно эти ядра могли делать, поэтому я просто сделаю другие обереги на замену. Конечно, если ты решишь продать свой проект за что-либо другое, то будет даже лучше»

«Ха-ха! Я не настолько глуп, мистер Гидеон. Я забираю эти подвески» С этими словами, я дописал на чертеже ключевые компоненты.

*Вздох* «Ты ставишь меня в трудное положение, однако, эти чертежи того стоят. Думаю, с этим наши люди смогут добраться до нового континента прежде, чем они достигнут нашего» Он изучил чертёж и аккуратно убрал его на полку.

Затем, Гидеон обернулся ко мне и медленно изучил меня взглядом, не как ребёнка, а как равного. «И как же ты всё-таки это придумал? И что ты планируешь на самом деле, Артур? Ты хочешь поскорее добраться до нового континента?» Взгляд учёного буквально молил меня ответить на его вопросы.

Я лишь рассмеялся и подтолкнул к выходу молчаливого Винсента, который всё ещё был сбит с толку таким поворотом событий. «Я же говорил, что я не так глуп, как кажется, мистер Гидеон. Я лишь хочу, чтобы моя сестра на день рождения получила достойный подарок» — крикнул я, запрыгивая в карету.

Почти всю дорогу домой Винсент молчал, и лишь под конец заговорил: «Ты не только талантливый аугментер, но ещё и гениальный изобретатель? Что именно ты начертил Гидеону?»

Я решил объяснить ему простыми словами: «Я нарисовал чертежи парового двигателя, который способен выдавать огромную мощность с помощью пара, работая на ресурсах, которые есть на этом континенте. С небольшими изменениями, он сможет работать и на мане, так что пересекать большие расстояния не будет проблемой»

*Вздох* «И в кого ты родился таким гением?» — качнул головой Винсент.

Я скромно улыбнулся и разглядывал подвески: «Ха-ха, да бросьте, я лишь украл чью-то идею и немного подправил её. Не нужно делать из мухи слона, когда будете рассказывать об этом родителям»

«Ну, твои родители, вероятно, не удивятся ничему подобному, учитывая, насколько ты необычен» — усмехнулся он.

К счастью, дома никого не было, так что я тщательно спрятал обе подвески. День рождения моей сестры наступит на следующей неделе, а через пару месяцев и мне стукнет 12 лет, а затем я пойду в академию Ксайруса. Хотя я буду жить неподалёку от своей семьи и часто буду посещать их, но всё же моей главной целью было позаботиться о том, чтобы мои родители смогли справиться, если что-то случиться.

Наверное, я всё слишком усложняю, но всё же иногда не мешает перестраховаться, когда дело доходит до моей семьи. За это я готов отдать даже свою душу.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 41

Бальный зал поместья Хелсти был щедро украшен разноцветными шёлковыми шторами и украшениями на столах и сцене. Светящиеся шары на люстре создавали атмосферу безмятежности для гостей, приходящих через большие двери.

Я нарядился в официальный костюм для дня рождения Элли, который мы решили устроить с моей и семьёй Винсента. Хотя в этом мире тоже были официальные смокинги, как в моём старом мире, тут совершенно не знали о галстуках. Вместо них использовались платочки, модно завёрнутые под воротник.

Поскольку зал был расположен в противоположном крыле, Элли сидела в своей комнате и понятия не имела о готовящийся вечеринке. Она думала, что мы собираемся в ресторан и собиралась вместе с мамой и Лилией, которая приехала на праздник.

Сильвия спала в моей комнате, поскольку её тело всё ещё привыкало после превращения. Я пообещал ей принести немного мяса после праздника.

«Добро пожаловать. Пожалуйста, проходите» — нацепив джентельменскую улыбку, я поприветствовал подруг моей младшей сестры, которых она встретила в школе. Мама назначила меня на эту должность, хотя я и сопротивлялся.

Поздоровавшись с застенчивым хихиканьем и румянцем на лицах, они прошли на свои места и я продолжал встречать с улыбкой других прибывающих людей.

На праздник к сестре пришли её подруги и их сопровождающие, состоящие из друзей моих родителей или друзей Винсента и Табиты. К восьми вечера прибыло большинство людей из списка и горничная сообщила матери, чтобы они спускались вниз.

«Неужели нужно было одеваться так аккуратно и элегантно?» Я обернулся к двери и увидел Гидеона, одетого в коричневый и, по крайней мере, чистый халат с очками, висящими на шее.

«Мистер Гидеон, какой приятный сюрприз» Моя улыбка, похоже, спугнула его, поэтому он что-то пробурчал себе под нос и ответил: «Вы ведь знали, что я снова захочу встретиться с вами, не так ли?»

Моя улыбка не дрогнула и я проводил его к столу с закусками. «Я признаю, было неожиданно увидеть вас на дне рождения моей сестры, чтобы поговорить со мной»

«Ха! Да, и нам нужно о многом поговорить! Не забывай, я не оставлю тебя, пока не буду доволен!» Он опять начинает что-то ворчать под нос и начал требовать у бармена алкогольные напитки.

Элайджа, которого я недавно видел возле девушки чуть старше меня, подошёл ко мне.

«Я в третий раз пытаюсь познакомиться с девушкой, но они каждый раз находят любезное оправдание, чтобы куда-нибудь отойти… эх…» — удручённо вздохнул он, отчего его очки немного покосились.

Прежде чем я начал насмеха… утешать его, громкий голос прервал все беседы:

«Будьте готовы, сюда идут леди Элис и Элеонора!» — прокричала горничная и погасила все огни.

«… мама, я думала, что мы пойдём на ужин. Где мы…»

СЮРПРИЗ!!!

Люстра заискрилась и из неё появились множества красочных огней, высветив на лице сестры сначала удивление, а потом радость. От удивления раскрыла рот, прикрыв его руками.

Но слишком долго удивляться ей не позволили подруги, налетев всей толпой и обнимая её.

«Хорошо поработал, приветствуя гостей, Арт» — сказала моя мама и погладила меня по голове. Затем, её друзья куда-то позвали её и я остался у стола один. Оглядевшись, я увидел своего отца, стоящего рядом с Винсентом и другими деловыми фигурами в шикарных костюмах, говорящих о работе и другие малоинтересные темы.

Официанты бродили по залу и раздавали различные закуски и напитки. Я жевал бутерброд и услышал, как отец прозвенел вилкой о бокал.

«Кхм! Перед тем, как праздник официально начнётся, я хотел бы поблагодарить вас всех от имени моей драгоценной дочери за то, что пришли сюда!» После слов отца, я заметил, как сестра смущённо покраснела, а её друзья хихикали и хлопали в ладоши.

«Музыку!» — крикнул отец, подавая сигнал для музыкантов, выходящих на сцену со своими инструментами. Удивительно, но инструменты выглядели также, как и в моём старом мире – две скрипки, альт, виолончель и пианино. Пианино было немного другим по форме и при игре звучало гораздо глубже и богаче, чем обычный рояль.

«Я бы очень хотел увидеть первый танец моего любимого сына и дочери!» Щеки моего отца немного покраснели, наверняка от алкоголя, потому что он только что сказал то, что потенциально может иметь катастрофические последствия. Мама поражённо и панически посмотрела на нас, потому что ни она, ни мой отец никогда не учили нас танцам.

Я заметил испуганное лицо сестры, когда она поняла, что может стать объектом насмешек на собственном дне рождения. Сохраняя спокойствие, я уверенно пошёл к своей сестре и её друзьям.

«Не окажешь ли ты мне честь потанцевать с тобой?» — сказал я, склоняя голову и выставив руку. От её друзей я слышал насмешки, но игнорировал их.

Элли по-прежнему не могла найти слов и поэтому просто кивнула, взяв меня за руку.

Как только она взяла меня за руку, толпа обступила нас вокруг и их аплодисменты затихли, давая мягкому потоку музыки заполнить комнату. Музыка, медленная и ритмичная, позволяла легко танцевать под неё. Элли, сперва паниковавшая, постепенно успокоилась, поняв, что нужно просто повторять за мной. Правой рукой я держал её руку, а левую нежно обхватил её за талию. Мы грациозно кружили по кругу в вальсе. Я танцевал спокойно и грациозно под музыку, как и полагалось королю на любых официальных мероприятиях. Раз я не мог опозориться перед своим народом раньше, и теперь не могу.

Сестра наконец-то успокоилась и начала получать удовольствие от танца. Её улыбка светилась, радуя толпу. Мы так кружились вокруг, что у всех сложилось впечатление, будто мы давно репетировали это грандиозное исполнение. Когда последний куплет мелодии подходил к концу, она последовала моим указаниям и красиво остановилась, синхронно с окончанием музыки.

Под аплодисменты и одобрительные возгласы зрителей, и даже под небольшой пьяный свист, мы оба взялись за руки и поклонились.

«Это замечательно!» «Поистине великолепно!» «Какой замечательный танец!» Отовсюду неслись комплименты, отчего улыбка моей сестры стала ещё шире.

«Брат!» Сестра не смогла удержать волнения и прыгнула на меня, обвив шею руками.

«Ничего себе! Это было здорово! Где ты так научился танцевать, Арт?» — сказал Элайджа, подбегая к нам. Его узкие глаза блестели от слёз под очками.

Я просто пожал плечами погладил сестру по голове. «Счастливого дня рождения» — игриво подмигнул я, прежде чем мой отец поднял её на руки.

«Ха-ха! Мом замечательные дети! Какой чудный танец!» Отец, похоже, выпил ещё больше, поскольку был ещё краснее, чем раньше.

«АУ-АУ-АУ-АУ!» Он выпустил сестру из рук, когда мать потащила его в сторону, схватив за мочку уха. «Ты хоть понимаешь масштабы всей катастрофы, если бы Арт не умел танцевать?» — прошептала она, поставив ударение на «если бы»

«Я научился у Жасмин, будучи авантюристом. И даже не предполагал, что это будет полезно!» — объяснил я, отводя от себя подозрения.

«Всё в порядке, в порядке!» — прохрипел он. Моя сестра пошла к своим друзьям, а мама, все ещё злясь на опьянённого отца, отвела туда, где взрослые.

ОТ ЛИЦА ЭЛЕАНОРЫ ЛЕЙВИН:

«Твой брат такой красавчик! Я так тебе завидую! Я хотела бы, чтобы мой брат был похож на него. Он такой милый» Мои друзья из школы всё время раздавали мне и брату комплименты после танца.

Я гордилась, что была его сестрой. «Хе-хе! Я же говорила вам, что он великолепный!»

«Да, он удивительный! Уверена, вы оба много тренировались для этого танца! Он наверняка ТАКОЙ ТЯЖЁЛЫЙ» — взволнованно сказала моя лучшая подруга Николь.

«Эм… Да! Но у нас был очень хороший учитель, поэтому мы быстро выучили его!» — соврала я. Думаю, они не должны знать о том, что только брат знал, как надо танцевать, а не наоборот.

Моё сердце всё ещё не успокоилось после танца. Это было действительно утомительно, но и очень весело, поскольку брат так хорошо вёл меня в танце, что я почувствовала себя профессиональным танцором.

«Ты слишком сильно улыбаешься, Элли» — ухмыльнулась Николь, толкнув меня в руку.

«Хе-хе! Давайте поедим!» Нужно чем-то заняться, чтобы другие ребята не пригласили меня на танец.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Я сидел в углу, держа в руке стакан яблочного сидра. Из-за танца ко мне подходили всё больше взрослых и сопровождающих, чтобы поприветствовать меня и намекнуть на ещё один танец. Надевать улыбку и говорить более высоким тоном, чем обычно, для уважения уже утомляло.

Оглядевшись, я заметил Элайджу, танцевавшего с девушкой, которая была примерно моего возраста, может, на год помладше. Наверное, одна из подруг моей сестры. Думаю, ему наконец-то удалось.

Светловолосый высокий мальчик опёрся на стену рядом со мной и сказал: «Эй, вы, должно быть, Артур, которого все хвалят»

«Ха-ха, да, наверное, это я» — слабо улыбнулся я, сделав ещё один глоток моего сидра.

«Все мои друзья завидуют тебе за то, что ты украл внимание всех здешних девочек» — сказал он, протянув руку, — «Меня зовут Джаррод Реднер. Я много о тебе слышал от Лили»

«Ах, так ты из Ксайруса. Как ты уже знаешь, я Артур Лейвин, приятно познакомиться» Я пожал ему руку и заметил Лили, приближающуюся к нам.

«Предполагаю, что ты с ней встречаешься или влюблён в неё и именно поэтому пришёл сюда?» — сказал я, понизив голос.

«Не в бровь, а в глаз, да? Верно, мы участники совета, но она секретарь, а я казначей. Я добиваюсь её и уже много раз пытался произвести на неё впечатление»

«Она хоть и выглядит немного простоватой, но Лили – хорошая девочка. Надеюсь, ты будешь ценить её» — сказал я.

На его лице пробежало разочарование и он ответил: «Ну а я надеюсь, что у меня будет шанс начать встречаться с ней, поскольку пока что она отвергала меня все три раза»

«Эй, Артур! Мне так жаль, что я не успела пораньше поздороваться с тобой! Я была так занята подготовкой!» Её лицо разрумянилось и она говорила так быстро и взволновано, что я начинаю понимать, почему Джаррод подошёл ко мне.

«Я оставлю вас наедине» Джаррод ушёл от нас, а в его глазах пробежал намёк на ревность.

«Ты сегодня прекрасно выглядишь» — спокойно сказал я, ударив свой бокал с сидром о её бокал.

«Ох… то есть, спасибо!» Лили очень нервничала, то и дело поправляя своё светло-зелёное платье с тонкой украшенной оборкой. Я не видел её с тех пор, как она начала посещать академию Ксайруса. За эти полтора года Лили подросла и её лицо постепенно становится более изысканным.

Мы начали говорить на разные темы, в основном о её школьной жизни. «Должно быть, ты довольно популярна в академии» — начал я дразнить её, — «У тебя есть парень?» Даже моя сестра иногда рассказывала мне о мальчиках, которые влюблены в неё, злорадствуя о своей популярности.

«Н-нет, конечно нет! У меня нет никого на примете, ха-ха» Лили так отчаянно замахала руками, отчего я рассмеялся.

«Ты ещё молода и встретишь правильного парня. Но сперва лучше приведи его ко мне, чтобы я смог его одобрить для дальнейших отношений»

Лили печально отвела взгляд, но быстро взяла себя в руки, говоря: «Да, конечно! Но не будь слишком строгим судьёй!»

«Кхм, не возражаешь, если я позаимствую этого мальчика?» — сказал подошедший к нам Гидеон со свойственными ему манерами…

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 42

Его вопрос застал Лили врасплох, но она ответила:

«К-конечно! Увидимся позже, Арт!» Она махнула мне на прощание и убежала к Элли, оставив меня наедине с Гидеоном.

«Ты знаешь, что все девочки твоего возраста, присутствующие здесь, влюблены в тебя?» — сказал он, почесав щёку.

Я просто ответил: «знаю», но он всё продолжал расспрашивать: «Вы двое, кажется, созданы друг для друга, хотя, ты ничего не предпринимаешь»

«Она чувствует ко мне не любовь, а благодарность за изменение её жизни. Не знаю, как сейчас, но позже, в будущем, я уверен, что она сможет различать эти два чувства»

Он сделал небольшой глоток из своего бокала с вином и сказал: «Звучит как-то тщеславно»

«Для неё, я что-то вроде героя, спасшего её жизнь. У неё могут быть фантазии об отношениях между нами, как и у любой молодой девушке о своём кумире, но это не значит, что она влюблена в этого человека. Но так или иначе, я уверен, что вы пришли сюда не обучать меня любви. Что вы хотели обсудить?» — сказал я, чуть серьёзно.

Он сменил тему и присел на пол, прислонившись к стене: «Хах… почему-то мне кажется, что я разговариваю со своим ровесником. Но да, ты прав. Кстати, твоей сестре понравился подарок, который ты так любезно взял у меня?»

«Выкупил, а не взял. И я пока что его не подарил ей. Позже.»

«Ну ладно. После небольшой доработки чертежей и создания плана, я отправил их на Совет Дикатена. Они одобрили его и начали согласовывать строительно-монтажные работы» — серьёзно сказал он, избавившись от шутливых манер.

После создания Шести Копий, три короля и королевы Дикатена собрались вместе и объявили общественности, что нынешняя монархия каждого из трёх королевств меняется для создания единого Совета Дикатена. Это решение не обсуждалось и поэтому появились какие-то группы людей, которые противились решению.

«Поздравляю. Уверен, они щедро отблагодарили вас за это» — ответил я.

«Пфф. Деньги – лишь средство для достижения цели. Золото – это бесполезный товар, за который можно покупать действительно полезный материал. Но ты – ценен сам по себе. Что ты хочешь, паренёк? Денег? Власти? Знаний? Я могу дать тебе всё, если ты расскажешь мне обо всём, что знаешь» Его глаза-бусинки блестели от любопытства.

«Я не собираюсь изменять мир ради собственного блага. Этот континент справится и без моих знаний» — парировал я, чётко обозначая свои намерения.

«Так ты говоришь, что у тебя есть идеи, способные изменить этот мир? Невероятно…» Он услышал лишь то, что сам хотел.

Наполнив маной свой голос, я тихо рыкнул, чтобы только он смог меня услышать: «Мистер Гидеон, скажу прямо, я не собираюсь потакать вашему эгоистичному любопытству»

Мой тон немного испугал его.

«Знаешь, это меня немного отрезвило. Да, думаю, ты прав. Как насчёт взаимовыгодного обмена? Я не буду выпрашивать у тебя великие идеи, на подобие парового двигателя. Я просто хочу знать твои идеи. И буду твоим личным благодетелем – достану всё, что тебе нужно. Я и вправду в отчаянии, мальчишка, не заставляй старика умолять тебя» — на этот раз его голос звучал искренне.

Именно этого я и хотел, но всё же не стал так быстро сдаваться. «Я могу верить вашим словам?»

«Конечно! За кого ты меня принимаешь!? Я человек слова. Ты очень любишь семью и теперь я понимаю, почему ты так заинтересовался подвесками из виверны. Может быть, я не великий маг, но я знаю всё о артефактах и теории магии. Чёрт, тебе нужна помощь со школой? Да? Я всё сделаю» Его блестящие глаза и вздыбленные волосы придавали Гидеону ещё более жалкий вид.

Я по-деловому улыбнулся ему и пожал руку.

Праздник закончился после того, как прозвенел звонок, извещающий о наступлении полночи. После танцев, еды и напитков, гости потихоньку начали расходиться, пока горничные убирали зал.

Мои родители подарили сестре пару красивых бантов, украшенные декоративными серебряными колокольчиками. Они так понравились сестре, что она тут же попросила маму заплести ей косички, чтобы поскорее надеть банты.

Элли была очень расстроена тем, что «Два Рога» не смогли прийти на праздник, поскольку сейчас были в подземелье.

«С днём рождения, сестрёнка» — сказал я и вручил ей одну коробку, а другую передал своей матери.

«Вау! Красота!» Сестра была в восторге от драгоценного ожерелья. И ей лучше не знать, сколько оно стоит на самом деле.

«Э-это великолепно…» Реакция моей мамы была даже сильнее, чем у сестры, когда она увидела светло-розовый камень на цепочке из белого золота.

«Всегда носите их, ладно?» — сказал я им.

«Где ты это достал, сын?» Отец всё ещё был немного навеселе, но более-менее пришёл в себя.

«Ты же видел, что я недавно ходил к мистеру Гидеону, верно? Он берёт меня в ученики и дал мне это, в знак нашей плодотворной работы» Это была почти что правда.

«Ну, тогда мне придётся встретиться с ним ещё раз и поблагодарить его за заботу о тебе. Не могу поверить, что наш мальчик скоро пойдёт в академию Ксайруса! Надери им там всем задницу, ладно? АУ!» Мама вновь дёрнула его за ухо и обняла нас с сестрой.

«Спасибо тебе за этот подарок. Мы всегда будем их носить, да, Элли?»

«Да!» Она так счастлива. И в безопасности. Это то, что действительно было важно для меня.

После дня рождения сестры, моя повседневная жизнь была очень однообразной. Мой день рождения прошёл примерно так же, и хотя «Два Рога» опять не смогли прийти, поскольку их послали на разведку вглубь континента, мы получили сообщение в гильдии, что с ними всё в порядке. Мой день рождения отмечали не так шикарно, как у Элли, но я не возражал.

Пришли лишь несколько друзей моей и семьи Хелсти. Как и, конечно же, Гидеон. Он дал мне именно то, что я просил – блокиратор элементов.

«Этот браслет хоть и выглядит бесвкусно, однако, он позволяет скрыть ваши элементы маны. Но будьте осторожны, поскольку это лишь прототип. Каждая из двух полосок позволяет скрыть нужный вам элемент маны так, что никто не сможет их прочувствовать. Боже… не верится, что ты квадро-элементный аугментер, но…»

За последние несколько месяцев я немного сблизился с Гидеоном, и, хотя он был довольно эксцентричным и причудливым, он проявлял себя хорошим и надёжным человеком. Я не стал ему обо всём рассказывать, ограничившись лишь знанием о моих магических способностях, которые он отказывался даже воспринимать.

Мой день рождения, в целом, прошёл тихо и скромно. Мы с Элайджей быстро вернулись к тренировкам, и хотя его способности стали гораздо менее мощнее, чем раньше, он теперь смог более искусно манипулировать маной и своими элементами земли и металла. Ему по-прежнему предстоит ещё многому научится, но у него ещё есть время, чтобы догнать меня.

Моё же обучение шло постепенно. Я планировал использовать только элементы земли и воздуха, которые составляют примерно лишь 20% всех моих сил, но это не значит, что я не собираюсь выделяться в академии среди заурядных студентов. Почему бы не воспользоваться преимуществами симпатичного двойного элементного аугментера? Моя семья должна ведь гордиться мной, верно?

Элайджа хотел поскорее пойти в академию сильнее, чем я, неоднократно болтая о какой-то «сексуальной» подруге, которую он там встретит. Я постоянно ему говорил, что нам только 12 лет и девушки в таком возрасте не «сексуальны», но он пропускал это мимо ушей, заявляя, что будет встречаться с девушками постарше.

Обучение моего отца шло гораздо медленнее, после того, как полностью исчерпал всё из ядра мана-зверя, но ему удалось улучшить свои огненные навыки и его пламя стало светло-оранжевым, а не красным, как у других огненных аугментеров.

Как я и ожидал, зверь никак не отреагировал на Элайджу, когда я дал ему ядро. Он даже ничего не почувствовал, удивляясь, зачем я до сих пор храню ядро.

Элли нравилась её школа и она часто гуляла со своими подругами. Мама и Табита наслаждались свободным временем домохозяек. Не знаю, как долго это продлиться, но я готов отдать свою жизнь ради того, чтобы всё было в порядке.

Настал знаменательный день, который отмечал весь Дикатен, когда первый корабль с паровым двигателем под названием Дикатеус отправился в путешествие на другой континент, но этот день для меня и Элайджи запомнился ещё одним событием.

Это наш первый день в академии Ксайруса.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 43

«ПРОСЫПАЙСЯ!»

«АЙ!» Элайджа с силой стукнул меня по груди руками так, будто бы воскрешал труп.

Спросонья, я бросил в него Сильви в надежде, что она защитит меня от агрессивного соседа.

«АААА! СИЛЬВИ, БОЛЬНО!!!» Как и ожидалось, напуганная Сильвия начала царапать лицо Элайджи до тех пор, пока не успокоилась и уселась рядом со мной.

«Тебе нужно было придумать более спокойный способ, чтобы разбудить меня» — проворчал я, потирая живот.

«Ты же сам знаешь, как трудно тебя разбудить и потом швыряешься Сильвией. Даже если она сейчас в миниатюрной форме дракона, ты хоть знаешь, как остры её когти?» Он поморщился, дотрагиваясь до мелких царапин, оставленных Сильви.

Элайджа столкнул меня ногой с кровати и начал одеваться: «Короче! Если ты не поспешишь сейчас, то мы опоздаем. Я уже вымылся, так что сейчас твоя очередь. Шевелись!»

«Пойдём мыться, Сильвия!» Я подхватил своего питомца и направился в ванную.

«Неееееет… папа, я не хочу в душ! Я чистаяяяя!» «Кюююю…» Отчаянные завывания Сильвии я старался пропускать мимо ушей, волоча её в душ. После превращения, её чешуйчатая кожа стала больше похожа на мех, притягивая грязь, словно магнит, поэтому её просто было необходимо мыть почаще.

«Брат… ты не спишь?» Элли заглянула в нашу комнату, когда мы переодевались. Элайджа хотя бы был полностью одет, а вот я стоял в одних трусах.

«Как тебе мои мышцы?» — сказал я, разминая своё тело, как профессиональный штангист.

«Фу… у тебя, братец, лишь кожа да кости» — ответила она, будто бы разочарованная тем, что у неё есть такой брат, как я.

Пфф… а вот когда мы танцевали, она думала иначе. Как же быстро она растёт.

«Скорее одевайтесь и спускайтесь на завтрак, ребята!»

Униформа, которую мы были обязаны носить в академии Ксайруса довольно непроста. Я надел белую рубашку, серую жилетку, бордовый галстук и отлично скроенные тёмные брюки. Также, ради придания благородного вида, к нагрудному карману жилета крепились золотые часы.

А вот униформа Элайджи, с другой стороны, выглядела очень элегантно. Чёрный пиджак с белой рубашкой отлично сочетался с чёрными брюками. Вместо платка, он носил что-то похожее на галстук. На чёрном галстуке выделялась одна белая полоса, показывающая, что он является студентом-первогодкой. На его рубашке был вышит значок с мечом и жезлом, придавая Элайдже лихой вид.

Вместо привычных инструментов заклинателей, Элайджа смастерил две перчатки, в которых указательный и безымянный пальцы были соединены тонкой чёрной цепочкой, придавая ему готический вид, особенно теперь, когда он прикупил новые модные очки. Он ясно дал понять, что совсем скоро он найдёт себе девушку, поэтому гордился своим прикидом, хотя всё же иногда ворчал под нос, что несмотря на все свои старания, он не так хорош, как я.

Что я могу сказать? Спасибо маме и папе за гены.

Взглянув на зеркало, я оценил, насколько я и Элайджа физически окрепли за последнее время. Некогда бывший ботаником Элайджа теперь приобрёл резкий и холодный взгляд, противоречащий его личности.

Что касается меня, то мои глаза насыщенно-сапфирового цвета, казалось, почти светились. Волосы приобрели огненно-рыжий цвет, хорошо контрастирующий моим глазам. Каковы шансы, что мои черты характера определялись двумя базовыми элементами, которые во мне преобладают? Мои черты лица были намного мягче, чем у Элайджи. Я был добрым и мягким, а он выглядел уравновешенным и элегантным.

Я внимательно рассматривал своё лицо, будто бы оно не было моим. Даже по прошествии 12 лет, я всё ещё не мог привыкнуть к новой внешности.

«Ты уверен, что сделал правильный выбор, Арт? Не могу поверить, что ты хочешь учиться на учёного мага. Я думал, что ты будешь учиться вместе со мной на боевого мага» — сказал Элайджа, укладывая свои короткие чёрные волосы.

«И я не могу поверить, что ты пошёл учиться в академию Ксайруса на боевого мага только потому, что там больше симпатичных девушек» — ответил я, крепко хлопнув его по спине.

«Заткнись… ещё посмотрим. Новый и улучшенный Элайджа точно заполучит такую удивительную девушку, что ты будешь пускать слюни от зависти!» Он ещё раз взглянул на себя в зеркале и поправил пиджак. Удовлетворившись своим внешним видом, мы пошли вниз. Сильви запрыгнула ко мне на голову, ухватившись своими коготками за кожу, отчего я слегка забеспокоился о преждевременном облысении.

«Вы что-то очень долго собирались! Собираетесь на кого-то произвести впечатление?» — погрозила нам пальцем мама, отчего она и Табита засмеялись.

«Доброе утро, мальчики. Скорее садитесь за стол. Лили сегодня будет выступать на сцене, поскольку состоит в студ-совете. Должно быть, она нервничает, поэтому подбодрите её» — сказала Табита.

Я набил полный рот овсянки и фруктов и, тщательно пережёвывая, сказал маме: «Вижу, ты всё ещё носишь то колье, которое я подарил тебе»

«Да, оно очень красивое. Жаль, что твой отец хотя бы на половину не такой, как ты…» — вздохнула она, поглаживая подвеску из виверны.

Элли наклонилась вперёд и взволнованно сказала: «Все мои друзья завидуют мне! Надеюсь, ты ещё будешь дарить мне нечто подобное, правда, братик?»

«Надеюсь, в будущем ты будешь давать мне повод, чтобы я дарил тебе подарки»

«Эх… тётя Элис, можете немного подлечит моё лицо? Не хочу, чтобы эти царапины испортили мой дебют в академии» Он посмотрел на Сильви и показал ей язык.

«Пфф. Всё ещё боретесь с Сильви? Ладно, иди сюда, дай я на них взгляну» Мама вытянула руку перед лицом Элайджи и прошептала небольшое заклинание. Небольшое свечение вытекло из её пальцев и несколько мгновений спустя, небольшие царапинки на лице исчезли, отчего Элайджа расслабленно выдохнул.

«Спасибо, тётя Элис» — сказал он и продолжил завтракать.

Отец зашёл к нам на кухню и по его виду можно было понять, что он только что тренировался. «Извините, что опоздал на завтрак! Сегодня я почувствовал прорыв!» — сказал он, взволнованно посмотрев на нас с Элайджей, — «Вау… мальчики уже сегодня идут в академию. Не могу поверить. Похоже, мы хорошо воспитали Артура, верно, дорогая?»

«Что значит мы? Это я его так воспитала» — с гордостью ответила мама.

«Пфф… а когда он попадает в неприятности, то виновато моё воспитание» — сказал отец, отчего мы все засмеялись.

На завтраке не было Винсента и Лили. Она должна была уехать обратно в академию на несколько дней раньше нас, чтобы подготовиться, а Винсент всё реже появлялся дома, поскольку его включили в состав комитета по настройке корабля, Дикатеуса, который сегодня должен был отчалить.

«Я был немного удивлён, когда услышал, что ты хочешь учиться в академии Ксайруса на учёного мага, Арт» — произнёс папа, жуя омлет.

«Конечно, оба варианта хороши, но боевые маги, обычно, получают всё славу» — вздохнула Табита. Лилия училась на боевого мага, несмотря на несогласие Винсента и Табиты. Оба хотели, чтобы Лили стала учёным магом, поскольку это гораздо безопаснее, но она хотела сделать себе имя.

«Ха-ха, не волнуйся, я всё равно буду ходить на занятия по боевому манипулированию маной, хотя меня вряд ли многому там смогут научить, разве что некоторым тактикам боя» — улыбнулся я.

«Вряд ли многому там могут научить… если бы тебя услышали другие студенты, то наверняка бы побили… хотя погоди, они даже не смогут побить тебя» Элайджа засмеялся, представив драку в академии, если бы кто-нибудь осмелился драться со мной.

«Пожалуйста, постарайся не ввязываться в конфликты, Артур. Множество детей из очень влиятельных семей ходят в эту академию. Ты же не хочешь создавать проблемы для семьи Табиты» — упрекнула меня мама.

«Не волнуйся! Я постараюсь рассчитывать свои силы, когда буду бить других людей» — ответил я, поднеся ложку овсяной каши к мордочке Сильвии. Мама только покачала головой, а отец засмеялся.

«Мистер Артур, мистер Элайджа, возничий говорит, что нужно поторапливаться, если вы хотите успеть на церемонию посвящения» — сказала горничная, поклонившись нам.

«Ну, поехали!» Элайджа доел последние кусочки ветчины и накинул свой чёрный пиджак.

«Мама, Элли, прежде чем я уеду, мне нужно, чтобы вы подошли ко мне и выставили указательные пальцы» — сказал я.

«Зачем?» Мама вопросительно посмотрела на меня, но всё же дала мне палец, а сестра последовала её примеру. Я создал маленькое лезвие на кончике своего пальца и быстро ткнул в их пальцы, отчего на их кончиках появилась маленькая капелька крови.

«Коснитесь кровью колье» — мой серьёзный голос подчинил их, несмотря на первоначальное удивление. Обе помазали указательными пальцами по подвескам и кровь впиталась в камни.

«Теперь, эти ожерелья привязаны к вам и только вы сможете их носить. Оно защитит вас в случае, если меня или папы не будет рядом. Но всё равно будьте осторожны без меня, ладно?» Я крепко обнял свою семью на прощание и вышел.

«Будь хорошим мальчиком и не беспокойся о нас. Приезжай, когда сможешь и держи нас в курсе новостей!» — вслед крикнули родители.

«Ваш багаж уже в карете» — сказал водитель, открывая для нас двери.

Элайджа поднял палец вверх, будто бы делая заявление, и крикнул: «Едем в Академию Ксайруса!»

До академии Ксайруса мы доехали быстро, но кампус был настолько огромен, что мы через него ехали дольше, чем по городу.

По пути мы видели другие экстравагантно украшенные кареты, некоторые даже в два раза длиннее, чем наша, а в других запрягали низкоуровневых мана-зверей.

«Хм… одни понты» — проворчал Элайджа, глядя на выходящих из карет студентов, украшенных оружием, показывающих их класс.

Наша карета тоже была роскошной, но только по мнению простолюдинов. По сравнению с другими богато украшенными экипажами знатных людей, наша выглядела простой телегой.

«Мистер Артур, мистер Элайджа, мы прибыли» Возничий открыл нам двери, и мы глубоко вдохнули воздух студгородка.

«М-да… воздух здесь такой же, как и везде… а я думал, что он будет повкуснее» — причмокивая, сказал Элайджа.

«Не глупи» Я подтолкнул друга вперёд, и мы пошли вслед за толпой студентов по главной мраморной дорожке.

«Матерь божья…» Элайджа присвистнул, глядя на здание, возвышающееся перед нами. Огромное белое строение глубоко поразило меня.

«Пойдём внутрь» — сказал я и мы вошли в здание вместе с другими новенькими студентами, тоже впервые посещающие академию.

Зайдя внутрь, я поморщился от того, как громко здесь было. Тысячи студентов болтали со своими друзьями, знакомыми и только что встретившимися людьми.

«ДАВАЙ ГДЕ-НИБУДЬ ПРИСЯДЕМ!» Мне приходилось кричать, чтобы Элайджа, стоявший рядом, смог меня услышать. В конце концов, мы нашли удобные места в середине зала.

Осмотревшись повнимательнее, я удивился тому, как много гномов и эльфов поступили в академию и болтали с окружающими.

Элайджа взволнованно озирался по сторонам, разыскивая родственные души среди толпы. «Вау, я никогда ещё не видел эльфов вживую. Похоже, и вправду все три расы теперь смогут учиться в академии Ксайруса»

Скучно оглядывая толпу, я посмотрел на сцену, которая всё ещё пустовала. Внезапно, воздух перед трибуной на сцене резко размылся и вновь собрался, после чего на сцене появилась Директор Гудскай. На этот раз на ней не было той огромной шляпы, которую она носила 4 года назад. Теперь же, она надела элегантное белое платье. Её глаза были закрыты, но когда она их открыла, то от её взгляда по моей спине пробежали мурашки. Улыбаясь, Синтия медленно подняла руку, всё ещё глядя мне в глаза.

Когда директриса появилась на сцене, студенты загалдели ещё оживлённее, но как только рука Синтии поднялась на уровень головы, внезапно, возникла мёртвая тишина.

У всех студентов было неподдельное удивление на лицах, поскольку они всё ещё продолжали разговаривать, но из их губ не было слышно ни звука.

«Извините меня за такую грубость, но я не люблю перекрикивать» — сказала она мягким, приятным голосом так, что её было слышно даже на задних рядах.

«Приветствую всех собравшихся здесь будущих руководителей, учёных и воителей Дикатена в нашей скромной академии. Меня зовут Синтия Гудскай, но пожалуйста, зовите меня просто директрисой Гудскай и не бойтесь подходить поздороваться, когда заметите меня в кампусе. Я не умею произносить длинные речи, так что я просто представлю вам студенческий совет, который представляет нашу академию и принимает участие в важных решениях вместе со мной. Пожалуйста, поприветствуйте их» Она махнула рукой и к ней вышли члены совета.

Первым я увидел Джаррода, держащегося уверенно и смотрящего прямо перед собой. Его милая мордашка вызвала волну пронзительных девичьих криков из зала. Из-за его спины вышел весёлый, очень игривый паренёк и помахал аудитории, сияя яркой улыбкой.

«Смотри, смотри! Там Лили! Мы должны поддержать её!» Элайджа встал со своего кресла, и мы прокричали её имя. Ранее застенчивая Лили теперь уверенно и спокойно шла до центра сцены, поправляя свои банты. Хотя она никак не могла видеть или слышать нас, мы всё равно кричали, стараясь приободрить подругу.

За ней вышел высокий студент с длинной чёлкой. Его серьёзное лицо, атлетичное тело и острый, даже острее, чем у Элайджи, холодный взгляд вызвал ещё одну волну аплодисментов восхищённых девушек.

Наконец, последней вышла девушка, заставившая всю толпу замолчать от удивления. Запоминающиеся бронзово-серебряные волосы, отражающие свет, подчёркивали её персиково-кремовый цвет лица. Она повернулась лицом к публике так, что её круглые, бирюзовые глаза покорили сердца всех мальчиков в этом зале.

Ей сейчас было всего 13 лет… верно?

Мне трудно было поверить в то, что девушка, которую я запомнил лишь маленьким созревающим ребёнком, могла так удивить меня. Её всё ещё детское лицо никак не могло скрыть природную красоту, выделяющуюся в сравнении с остальными.

Она была чуть выше Лили, но короче рядом стоящего серьёзного парня. Она держалась увереннее и значительнее других на сцене. Сделав глубокий поклон, она заправила волосы за уши и, без эмоций на лице, сказала:

«Меня зовут Тессия Эралих и для меня большая честь стоять здесь, как президента студенческого совета этой академии»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 44

Абитуриенты всех трёх рас, болевшие за каждого члена студенческого совета, молча наблюдали за Тесс. Своими бронзово-серебряными волосами, колышущимися за спиной, и грациозной походкой, она в одиночку заставила замолчать весь зал.

После того, как она поклонилась и заправила волосы за уши, разразился гул аплодисментов. Женщины и мужчины ликовали от восторга. Когда Тесс начала говорить, все ребята, сидящие в зале, замолкли и старались заткнуть других, чтобы услышать её голос.

«Меня зовут Тессия Эралих и для меня большая честь стоять здесь, как президента студенческого совета этой академии»

Вновь раздались аплодисменты, толпа приветствовала нашего прекрасного президента. Сидящий рядом со мной человеческий мальчик прошептал своему другу:

«Это принцесса Эралих, о которой я говорил. Мой старший брат, который здесь учится, рассказал мне, что с прошлого года она была личным учеником директрисы и с сегодняшнего дня будет учиться вместе с нами!»

«З-значит, она первый не-человек, поступивший в академию. Погоди-ка… она только что поступила и уже является председателем студсовета? Как такое возможно?» — довольно громко сказал его друг, которого я не видел.

«Да, я тоже удивился этому! Вроде, говорят, что она якобы супер-гений…»

«Она чертовски красива и очень талантлива? Ну ничего себе…»

«Интересно, что мне нужно сделать, чтобы она хотя бы посмотрела на меня?»

Все в аудитории болтали о Тессии. Мужчины мечтали о ней, как о недосягаемой звезде, а женщины восхищались ей и завидовали. Сильвия разглядела Тесс на сцене и закрутилась на моей голове.

«Кюю…» «Папа! Это мама! Она там! Пойдём, поздороваемся!» Сильвия запрыгала на моей голове, так что я взял её на руки и обнял.

«Разве это твоя мама?!» Конечно, Тесс довольно сблизилась с Сильвией после её вылупления, так что я могу понять, почему она так её любит… но «мама»?

«Вау…» Элайджа, на которого я не обращал внимания, крепко вцепился в мою руку, как будто бы падая в обморок. Несмотря на его умный вид, сейчас он вёл себя, как идиот.

«Ты в порядке, Элайджа?» Я слегка толкнул его голову, но та отскочила, будто у болванчика.

«Арт… думаю, я влюбился» Его ладонь, державшая руку, теперь вцепилась в мою ладонь, как будто бы он представлял, что держит Тессию, вместо меня.

Так, ну это уже ни в какие рамки. Я попросил Сильвию, и она быстро укусила его за ухо. Элайджа начал кричать, больше от удивления, чем от боли.

«Ой, прости…» — сказал он и отцепил Сильви от уха. Затем, он отпустил мою руку и снова сфокусировался на сцене.

Вновь утихомирив толпу, чтобы дать Тессии начать речь, директриса Гудскай тихо исчезла.

Тессия на удивление говорила достаточно красноречиво. Ей было всего 13 лет, но она уже могла завладеть вниманием толпы парой слов. Она рассказала о принципах академии, о том, что эта святая земля и студенты могут свободно ходить по ней в полной безопасности. Тессия также подчеркнула, что будут проведены дисциплинирующие меры, если кто-то обидит студента вне разрешённой дуэли.

«Хотя я тоже как и вы впервые поступаю в академию, за прошедший проведённый здесь год я узнала о глубоко внедрённой дискриминации магов-учёных студентами, обучающимися на боевых магов. И я не допущу любого вида агрессии, основывающегося на этой дискриминации» — говорила с трибуны Тессия.

Толпа немного заволновалась, услышав заявление о трудностях, с которыми можно столкнуться, обучаясь на учёного мага.

«Начиная с этого года, два первых курса студенты будут получать общее образование, как учёные маги и как боевые. После этого, у вас будет возможность сменить свою специализацию, пройдя довольно сложный тест» Из-за этого заявления в толпе студентов образовались несколько недовольных групп. В то время, как Элайджа и я не проходили начальные экзамены для поступления, другие ученики, независимо от происхождения, сдавали проверочный тест на учёного или боевого мага.

Чтобы быть учёным магом, нужно было знать только базовые основы магии – её сбора. Абируриентам на эту специальность приходилось выполнять письменный экзамен, дабы показать свои умственные способности и пройти очень простую практическую часть. У боевых магов практический экзамен был гораздо строже, основывающийся на стандартных заклинаниях в зависимости от того, был ли ученик аугментером или заклинателем. Для меня, Тесс или Элайджи это могло быть проще простого, но для тех, кто совсем недавно пробудился, эти экзамены становились большой проблемой.

Высокий парень вышел на сцену и взмахом руки заставил толпу замолчать.

«Меня зовут Клайв Грейвс и я вице-президент студенческого совета. В продолжение речи президента, я хочу рассказать о изменениях, вступающих в силу в этом году. Наряду с ассимилляцией и свободой выбора между специальностями, для студентов также не будет ограничений на то, как долго он хочет учиться в академии. Раньше, профессора заставляли студентов отучиться 4 года, дабы получить высшее образование, отчего не многие хотели тратить своё время на учёбу. Поэтому, директриса решила, что для того, чтобы стать выпускником академии Ксайруса, нужно выполнить список специальных требований и сдать выпускные экзамены. И из-за того, что требования ужесточились, срок обучения для студентов увеличен до 10 лет. Все мы искренне надеемся на то, что вы станете лучшими магами, как учёными, так и воинами. Мы приветствуем всех собравшихся здесь людей, эльфов и гномов в стенах нашей академии» Клайв откланялся и уступил место другому члену совета.

Последняя часть речи не удивляла нас, поскольку совсем недавно было объявлено про объединение рас. Неужели эту академию используют для производства высококлассных магов для будущего завоевания нового континента?

«Это первенец знаменитой семьи Грейвсов! Постарайся не переходить им дорогу» — снова шепнул рядом сидящий мальчик.

После окончания церемонии, все новички были размещены по общежитиям. Уходя из зала, я невольно посмотрел на Тесс, но нигде её не увидел. Выйдя наружу, я шёл по мраморной дорожке, укрытой осенними листьями. Ученики взволнованно общались со своими сверстниками и знакомились с новыми людьми. Идя вглубь кампуса, к общежитиям, мы с Элайджей заметили, как мимо проходящие студентки хихикнули нам вслед.

*Вздох* «Я чувствую себя таким незначительным рядом с тобой» Плечи Элайджи грустно опустились и Сильви жалостливо погладила его голову своим хвостом.

«Ну не волнуйся, я и с тобой немного поделюсь» — подразнивая, сказал я.

«Пошёл ты» Он стукнул меня по животу, и мы рассмеялись.

*БУМ!*

Громкий взрыв удивил нас и других, гуляющих рядом, студентов. Мы бросились к переполоху в конце мраморной дорожки.

«Такой мелкий гном, как ты, никогда не станет хорошим аугментером. Почему бы тебе не пойти ковать оружия для настоящих воинов, как я?»

«Чёрт возьми, ты кем себя возомнил?»

Ещё не подойдя к ним, я уже понял, что это была обычная глупая драка между студентами. Взрыв случился, когда человек ударил усиленным маной кулаком по дереву.

«Похоже, что-то намечается» — сказал Элайджа, смотря на то, как некоторые студенты стараются отойти подальше от назревающей драки. Мы почти последними покинули зал и поэтому большинство студентов уже ушли вглубь кампуса или вернулись в свои комнаты, однако, если драка всё же начнётся, то всё равно невинные люди могут попасть под раздачу.

«Они же не посмеют устраивать драку в первый день на учёбе? Давай-ка просто уйдём отсюда» — ответил я, подталкивая друга в сторону, избегая двух спорящих студентов.

«Да ладно тебе, нам всё равно сейчас нечего делать. Давай лучше посмотрим, насколько они хороши. Смотри, человек-аугментер, кажется, уже перешёл на второй курс»

Осмотрев их обоих, я сам заметил, что у человека было две полоски на галстуке, а у гнома лишь одна.

«Меня зовут Николас Дрейл! Объявляй дуэль, коротышка, и я покажу тебе свою силу! Или ты струсил?» — ухмыльнулся человек, поправляя значок на груди.

«Тьфу! Ты пожалеешь об этом» Маленький гном, одетый в большую для него форму, достал гигантский топор и то, как ловко он с ним обращался, говорило нам гораздо больше, чем обычная полоска на галстуке.

Когда гном положил руку себе на грудь и начал говорить, оба значка, и у него, и у человека, ярко загорелись. «Я объявляю дуэль, между мной, Брознином Борром и Николасом Дрейлом!»

«Я принимаю дуэль!» Два значка ярко засветились и громко пискнули.

Значок боевого мага и карманные часы учёного мага являются артефактами для дуэли. Они создают барьер из маны вокруг пользователя. Когда барьер разрушается, дуэль считается оконченной и тот, чей барьер остался цел – побеждает. Также, артефакты должны перезаряжаться, поэтому проводить новую дуэль можно проводить только через 24 часа, после окончания предыдущей. Старшекурсникам-магам запрещалось начинать дуэли с младшими учениками и именно поэтому человек вынудил карлика самого начать поединок.

Человек достал два меча из пространственного кольца, отпрыгнул назад и встал в позицию.

«Вперёд, гном!» — крикнул Элайджа, болея за Брознина.

Изучив двух аугментеров, я заметил, что второкурсник уже перешёл на красный этап, а гном всё ещё был на чёрном. Интересная будет схватка.

«Х-ха!» Человек взмахнул своими палашами, и они засветились жёлтым пламенем, а земля под ним задрожала.

«Джа!» Гном подпрыгнул вперёд, оттолкнувшись от ближайшего дерева и ударил по земле топором, заряжая его элементом земли.

«Ох! Арт, они оба земные аугментеры!» — возбуждённо воскликнул Элайджа, наблюдая за развитием событий.

«Дрожь Земли!» — крикнул гном, положив руку на наконечник топора, который тускло засветился конденсирующейся маной.

*БУМ*

Сила удара вынудила человека отскочить ещё дальше, хотя он и смог заблокировать атаку мечами. Я увидел, как его лицо скривилось, а руки задрожали.

Парень опустил мечи и перебежками двинулся в сторону карлика, который уже занял оборонительную позицию. Двойные мечи скреблись по земле и в момент удара, за мечами последовал земляной след, создавая продолжение лезвий.

Неплохо. Меня удивил не карлик, который уже смог овладеть основами земного элемента, а человек, который будучи на красном этапе, улучшил владение своим элементом до такой степени. Талантливый.

«Разрушение!» Тело карлика засветилось жёлтым светом, и он топнул ногой по земле, создав небольшую рябь, которая разбила на осколки два земляных лезвия, летящих в него. Сам гном остановил мечи человека своей секирой, но всё равно получил небольшие царапины на руке.

«Земляной Столп!» Взмахнув пальцами, человек топнул по земле и перед ним возникла довольно хрупкая каменная колонна, ударившая карлика в живот.

«Ай!» От сокрушительного удара, тело гнома подкинуло в воздух и его щит лопнул, сигнализируя о том, что поединок закончился.

Люди, болевшие за человека, радовались, а те, кто переживал за гнома, недоумённо шептались.

Элайджа лишь вздохнул и развернулся, чтобы уйти. Но прежде чем пойти за ним, я увидел лёгкую ухмылку на лице человека, когда он вновь наполнял маной оба своих меча.

Этот дурак не планировал просто победить в дуэли. Он собирался сделать последний удар.

Если я использую свою дальнобойную технику, то это создаст кучу проблем, но если же я вмешаюсь напрямую, то все обо мне узнают.

Чёрт! И почему Элайджа не видел этого? Если бы он вмешался и произнёс заклинание, то это было бы естественно, поскольку он заклинатель.

Есть ещё один вариант. Прости, Тесс.

«К НАМ ИДЁТ ПРЕЗИДЕНТ СТУДЕНЧЕСКОГО СОВЕТА!» Я намеренно крикнул погромче, отчего человек, выигравший дуэль вздрогнул.

Как я и ожидал, он щёлкнул языком и вернул мечи в пространственное кольцо, оглядываясь, в поисках президента. Толпа, следящая за поединком, также начала искать Тессию.

«Ну и где президент?» — сказал Элайджа, вытягивая шею над толпой, чтобы лучше оглядеться.

«Упс! Наверное, я обознался!» Я пожал плечами и уже развернулся, чтобы уйти, когда рука крепко схватила моё плечо.

«Ты нарываешься на драку со мной, сопляк?» Меня схватил человек, выигравший дуэль, Ник или Николь, или как его там.

«Что, чёрт возьми, ты творишь? Обломщик!» Зрители были явно разочарованы моим вмешательством.

Я убрал его руку с плеча и подмигнул. «Я думал, что видел её. Ещё раз, прошу прощения»

«Да уж, проси» Он плюнул под ноги и развернулся, чтобы уйти.

«Знаешь, вот тебе хороший совет. Если хочешь получить диплом… то лучше не убивать безобидных гномов» — сказал я, а Сильвия плюнула ему в затылок.

Он мгновенно обернулся ко мне, держа оба меча наготове. Я почти видел, как его вены выпирали на лбу.

«Ха!» Упс. Я не должен был смеяться над ним. Оглянувшись, я заметил, как Элайджа покачал головой, осознавая, что сейчас будет.

«КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!» Тринадцатилетний мальчишка с мечами, слишком большими для его незрелого тела, и ярко-красным от злости лицом был готов порубить меня на кусочки.

Я поднял бровь и приготовился остановить его удар, разрушив его мечи. Но как только я готов был произнести заклинание, голос остановил его. Это был голос, который многие студенты услышали совсем недавно, голос, в который, наверное, влюбился каждый мальчик. Также, это был голос моей давней подруги.

«Как ТЫ смеешь?!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 45

Лицо парня с двумя мечами заметно побледнело, когда он услышал знакомый голос. Я обернулся и увидел, что к месту дуэли собрался весь студенческий совет.

Спокойно, но торопливо, к нам подошла Тесс. За её спиной я заметил Лили, которая обеспокоенно взглянула на меня.

Мой соперник сразу же забросил оба меча в пространственное кольцо и почтительно поклонился, вытерев пот со лба.

«Что происходит, Артур?» — спросил Джаррод, удивлённо подняв брови.

«Похоже, у учёного мага есть знакомые в совете» «Неудивительно, что он так выёбывался» «Пфф. Вы видели, как он поднял руку, будто бы собирался остановить ею атаку?» Шёпоты из толпы заставили меня закатить глаза и приложить руку к лицу. Меня продолжает поражать уровень инфантильности некоторых здешних сопляков. 12-летних подростков из влиятельных семей не смогли обучить элементарным хорошим манерам.

«Да ничего особенного. Но вам стоит осмотреть вон того гнома, его кажется зовут Брознином» — я указал на гнома, который стоял возле дерева и держался за живот.

Элайджа быстро подскочил ко мне и постарался замять ситуацию: «Привет, Лили. К сожалению, у нас случился небольшой инцидент после дуэли, но все живы и здоровы!» Он старался разрядить обстановку, улыбнувшись Тессии, которая всё ещё стояла с безразличием на лице.

«Тем не менее, этот студент хотел напасть на вас, даже не объявляя дуэли. Это серьёзное нарушение» Лилия сделала шаг вперёд, и с серьёзным видом записала что-то в блокнот.

Пока Лили, Джаррод слушали рассказ Элайджи о произошедшем, я почувствовал на себе сильный взгляд Тессии, пронзающий меня насквозь, как будто она что-то ожидала от меня. Честно говоря, даже со своим жизненным опытом я не знал, что делать.

Она хотела, чтобы я относился к ней уважительно, как к президенту студенческого совета? Как к другу детства? Или же вообще хотела сохранить наши отношения в секрете?

«Это мама!» Сильвия пищала, крутясь на моей голове, так что мне пришлось снять её и твёрдо сказать «нет», чтобы не подходить к Тесс.

Между тем, толпа галдела всё сильнее. Парни пытались всеми способами завладеть вниманием Тессии.

«Ты. Кажется, я задала тебе вопрос. Как ты смеешь?» Она подошла поближе к второкурснику. Я думал, что студент был старше её на один курс, но приглядевшись, я заметил две полоски на ленте, аккуратно подвязанной под воротом у Тессии.

«Н-нет, что вы. Я бы никогда не решился нарушить правила. Пожалуйста, простите. Думаю, я был слишком вспыльчив» Он поклонился ещё ниже, чуть ли не касаясь лбом земли.

«Уйди» Она продолжала испепеляюще смотреть на него, пока он не развернулся и ушёл, а несколько парней из толпы пошли за ним. Шестёрки.

«И ты! Почему ты начал драку со старшекурсником в первый день учёбы? Ты должен знать своё место! Независимо от его характера, он по-прежнему является старшим, и он не нарушал правила при дуэли с другим студентом. Кроме того, он – боевой маг, а ты ещё даже не начал обучение. Разве ты не слышал моей речи о дискриминации между двумя специальностями студентов? И всё-таки решился вмешаться в драку в первый день на учёбе» Тесс скрестила руки и посмотрела прямо на меня. Её лицо немного покраснело от смущения, но она зашла слишком далеко.

«Чтоооо?» — удивился я на её возмущение.

Я шагнул вперёд и по глазам Элайджи понял, что я перешагнул точку невозврата.

«Ты только что подошла сюда и даже не зная причин конфликта и того, что он чуть ли не бросился на меня со своими мечами, начала читать мне лекции?» Я сделал ещё один шаг и увидел, как надменное лицо Тессии постепенно спадает.

«Он собирался серьёзно ранить или даже убить того карлика, который сейчас еле приходит в себя после дуэли. Если бы я не остановил этого высокомерного сопляка, то тебе бы пришлось разбираться с убийством, а не обычной дракой между двумя студентами» Я был от неё на расстоянии вытянутой руки. М-да, какое прекрасное воссоединение.

Я саркастически поклонился, отчего потряс всех, включая Тессию. «Я искренне извиняюсь за все причинённые неприятности. Хорошего дня!»

Она была всё ещё лишь тринадцатилетней девочкой. Чего я ещё мог от неё ожидать? Я качнул головой и повернулся в сторону своего общежития. Элайджа тоже откланялся студенческому совету, который был до сих пор ошарашен и тоже пошёл со мной.

«Погоди-ка, студент. Ты что, вырос в пещере? Или такие манеры привила тебе мать, пока растила тебя? Ты хоть знаешь, кто она?» Это говорил Клайв Грейвс, который кинулся ко мне и схватил за руку, пытаясь взять ситуацию под свой контроль.

Сдерживаясь, я остановился и обернулся к нему. Он меня взбесил с самого начала, и я сразу понял, что с ним у нас точно не заладится. Это я-то вырос в пещере? Он сейчас оскорбил Элис?

«Отпусти» Мой злобный голос напугал даже Элайджу, инстинктивно сделавшего шаг назад, а Клайв тут же отпустил мою руку и даже окружил себя защитной маной.

Я быстро взглянул на Тессию и увидел, как её колени подкосились. Затем, я просто пошёл в сторону общежития, не обращая ни на кого внимания.

«Ах! Президент Тессия, пожалуйста, вставайте!»

«Чёрт, кто это? Думаю, казначей Джаррод назвал его Артуром, верно?»

«Ох, чёрт, он так облажался. Он только что отчитал президента студсовета академии»

Элайджа торопливо подбежал ко мне и спросил: «Ты уверен, что сделал всё правильно? Блин, умеешь же ты находить неприятности. Сначала подземелье, а теперь это?» Он качнул головой, но продолжил идти со мной, как бы уверяя меня о том, что он был на моей стороне.

Пфф. Если бы они знали о моих отношениях с Тесс. Чёрт! Может, я слишком суров с ней? Она же просто ребёнок. Я не должен был злиться на то, что она неправильно себя повела. Наверное, я слишком много от неё ожидал.

Ну… теперь же я просто позволю идти всё своим чередом. Я не злюсь на неё, но тогда я был просто раздражён. Нужно с ней помириться, иначе станет слишком неловко.

Мне и Элайдже удалось дойти до общежития без лишних проблем. В кампусе были два объединённых общежития. Оба здания были разделены для студентов младших и старших курсов.

Общежитие первокурсников было довольно простое. Именно такое слово подходило к нему. Здание было чистым и ухоженным, но без модной мебели и украшений на стенах. Тёплый интерьер бежевого цвета и лестница, ведущая до верхнего этажа. На каждом этаже был коридор и несколько комнат.

«Комната 394. Пришли!» Элайджа открыл дверь, коснувшись круглого камня на ручке двери. Это был простой артефакт, считывающий ману владельца.

Комната была не такой красивой, как моя прежняя в поместье Хелсти, но всё равно здесь было очень уютно. В комнате стояло два шкафа и приличных размеров ванная комната с двумя раковинами, душем и отдельным туалетом, так что я мог умыться, не ожидая своей очереди.

Две кровати разделялись тумбочкой и длинным ящиком, на который можно было складывать одежду. Спальная зона была отделена стеной от рабочей зоны, где стояли столики и диваны, поставленные друг напротив друга. Дальняя стена комнаты была почти полностью стеклянной, открывая невероятный вид на кампус, окрасившийся в осенние цвета. Глядя отсюда, было сложно догадаться, что это была академия магов, а не роскошный парк.

Я присел на диван и задумался о предстоящих деньках, а Сильвия всё ещё заворожено смотрела в окно.

«Ах! Чур это моя!» Элайджа прыгнул на дальнюю кровать, которая стояла сразу за диваном, забрав её в свою собственность.

Я откинулся на диване, устроившись поудобнее и заметил наш багаж, который заранее принёс сюда наш возничий.

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

ААААААРГХ! Я облажалась. Облажалась. Облажалась. Я невероятно облажалась! Уткнувшись в подушку, я закричала что есть сил:

«МММММФФФФФФФРРРРРР!!!» У нас должно было быть эмоциональное, романтическое воссоединение! Ну… эмоции были, но совершенно не те! Почему я вообще с ним заговорила? Почему я сорвалась на него? Я знаю, что Арт никогда не станет ссориться без причины, но я же просто пошла и высказала ему претензии по тому, что даже не видела! ЧЁРТ! Какая же я глупая!

Уверена, он теперь меня ненавидит…

Зачем я это сказала!!! Я даже зачитала ему лекцию! Ааааа! Наверное, это было так высокомерно! Но всё равно, мы же были в толпе, и он совершил проступок. Но…

Уверена, он точно теперь меня ненавидит…

Если бы Арт просто поприветствовал меня или даже заговорил, то я бы такого не сказала! Точно! Это всё Арт виноват! Он даже проигнорировал меня, когда я попыталась уладить неприятность, в которую он попал! И даже не сказал «привет»! Я конечно, не ожидала крепких объятий или поцелуя, но хоть что-то! Простое «давно не виделись, Тесс» тоже бы подошло. И кто тот черноволосый парень, напоминающий ворона? Он его друг? Лучший друг? Кажется, они уже давно знакомы с Лили и Джарродом! Я так расстроена!!!

Я снова кричу в подушку, надеясь избавиться от разочарования. «ММММФФФФ!!!»

*Стук*

«Это Клайв… я пришёл проведать тебя. Ты как?» — донёсся голос из-за двери.

Я прочистила горло и ответила: «Всё в порядке, спасибо» Я использую свой «официальный» голос, как я его называю, когда хочу звучать гораздо холоднее.

«Кто этот сопляк? Не могу поверить, что он посмел отчитать тебя, когда ты давала ему совет! Мне нужно поговорить об этом с директрисой? Мы могли бы наказать его и…»

«Всё в порядке. Не нужно идти к директору… Это приказ» Я специально говорю жёстче, чем обычно, чтобы поставить точку в разговоре. Как он смеет обзывать Арта. Только я могу ругать его.

Я упала на свою подушку и вспомнила слабый звук его удаляющихся шагов. Общежития были разделены по полу и классу, хотя раньше их делили только по типу студента. Но для совета были отдельные комнаты, рядом с кабинетом директрисы. Сперва было некомфортно жить с парнями в одном доме, но я быстро подружилась с ребятами и Лили, так что не сильно возражала.

Глупый Артур. Ты хоть знаешь, как сильно я хотела крикнуть твоё имя и подбежать к тебе, когда увидела тебя в зале? Даже если бы ты сел очень далеко, я бы с лёгкостью нашла тебя по огненно-рыжим волосам и лежащих на них мана-зверьком! Сильвия сегодня выглядела совершенно иначе, когда она только вылупилась из яйца. Тот факт, что она была драконом, наверное, должен был меня удивлять, но зная Арта…

«Хаааа» У меня не было сил даже, чтобы закричать от отчаяния. Я хотела обвинить во всём Арта, но знала, что он ни в чём не виноват. Наверное, он хотел сохранить наши отношения в тайне, поскольку я здесь довольно известна. Но всё-таки… Арт, тебе не понять наш женский ум. Дурачок…

Надеюсь, он не ненавидит меня…

У меня было так много вопросов к нему. Что он делал? Каково быть авантюристом? С ним всё в порядке? Он скучал по мне? Думал ли он обо мне все четыре года?

Я хотела похвастаться перед ним, насколько сильнее я стала… после обучения под руководством директрисы, мои навыки заклинателя совершенствовались не по дням, а по часам. Учиться у дедушки было не самой лучшей идеей, поскольку он был аугментером, и его знания в моей области были сильно ограничены. Хотя, он обучил меня основам манипуляции с маной и отправил меня к своей знакомой заклинательнице — директрисе. Она была знакома с различиями между эльфами и людьми, поэтому помогла мне с тренировками.

Дедушка знал, что у меня большой потенциал, потому что когда я пробудилась, то взорвала всю свою комнату и частично даже кухню внизу. Тогда с нами жил Арт. Это было время, когда я могла каждый день будить его по утрам.

*Шмыг*

О нет. Я не должна плакать. Арт не ненавидит меня. За что? Нужно прояснить ситуацию и извиниться. Он ведь не станет игнорировать меня?

Я боюсь…

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Сильвия спала на диване рядом со мной. Её крошечное тельце вздымалось вверх и вниз с каждым вдохом и выдохом.

«Арт, это на тебя не похоже. Ты не должен был так кричать на неё. Нужно же было просто проигнорировать и уйти, верно?» Элайджа всё ещё лежал на своей кровати и смотрел на меня.

«Да, верно, я не должен был кричать, но…»

*Стук*

Мы оба тут же повернули головы к двери.

«Странно, кто хочет с нами познакомиться? Может, соседи пришли поздороваться?» Элайджа встал с кровати и открыл дверь.

«Кто…» После непродолжительного молчания, я обернулся и заметил, как мой друг застыл на месте. Вставая с дивана, чтобы посмотреть на происходящее, я увидел стоящую у двери директрису Гудскай, улыбающуюся мне.

«Добрый вечер, Артур и Элайджа. Я могу войти?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 46

«Д-д-директриса Гудскай! Для меня честь лично встретиться с вами!» Элайджа низко поклонился, выглядя очень комично, по сравнению с элегантной Синтией Гудскай.

Он слишком быстро разогнулся, отчего его очки почти слетели с головы, а директриса вежливо улыбнулась ему. Морщинки вокруг глаз добавляли ей ещё больше шарма.

«Пожалуйста, проходите. Элайджа, пропусти мисс Гудскай» Я пересел на стул возле стола и кивнул директрисе, чтобы она присаживалась на диван.

«Я же просила тебя называть меня Синтией» — притворно обидевшись, сказала она и заняла место на диване. Дверь самостоятельно закрылась за ней. Её контроль над воздушным элементом продолжал удивлять меня: воздух вокруг неё подчинялся воле Синтии, даже без её команды.

«Не думаю, что будет культурно двенадцатилетнему мальчишке без должного уважения называть по имени директрису самой престижной академии на этом континенте» — рассмеялся я, устраиваясь по удобнее.

«Твой питомец сильно изменился с нашей последней встречи. Интригует» Синтия попробовала взять на руки Сильвию, но та отпрыгнула от неё и забралась ко мне на голову.

«Ха-ха, всё такая же застенчивая, как и прежде» — она бросила взгляд на Сильви, а затем начала пристально вглядываться в меня, — «Хм… как странно. Я чувствую в тебе только воздушный и земной элемент. Ты, случайно, не используешь печать?»

Я поднял левую руку, чтобы показать браслет с двумя амулетами, болтающимися на нём, в качестве ответа на её вопрос.

Она слабо усмехнулась и сказала: «Признаюсь, я разочарована. Я надеялась представить тебя всем, как моего протеже, хотя в наше время даже двойные элементные аугментеры очень редки. Но то, что ты станешь учёным магом я знала давным-давно»

«Я собирался зайти к вам в кабинет, чтобы рассказать вам о кое-чём, но вы пришли ко мне сами, чем здорово сэкономили время. Вероятно, будучи авантюристом, я стал врагом одной очень недружелюбной семейки, поэтому я не хочу навлекать на себя излишнее внимание. По крайней мере, не сейчас» Я откинулся на стуле и покрутил амулеты на браслете.

«Да, я читала отчёты о происшествии между авантюристом Меченым и Лукасом Уайксом. Умеешь ты выбирать врагов. Хотя у меня есть влияние на эту семью, поскольку они военные, однако, они скрытно проворачивают некие делишки, которые ускользают от нашего взора» — сказала Синтия, потирая подбородок.

«Спасибо, но это не срочное дело. Он просто кусок дерьма, которое когда-нибудь мне придётся убрать. Если я сейчас потороплюсь, и он ускользнёт от меня, вот ТОГДА у меня будут проблемы. Однако, мне нужна ваша помощь для решения одного вопроса»

«Продолжай» — любезно ответила она.

«Я хочу посещать занятия по теории маны для старшекурсников. Особенно для девиантов»

«Хм… это не так трудно устроить, но Артур, я думала, что ты хотел учиться в академии со своими сверстниками?» — сказала Синтия, изучая меня взглядом.

«Пусть это будут дополнительные занятия, которые я буду посещать после основных, со студентами моего возраста. Мне просто нетерпится разузнать побольше о девиантном манипулировании маной, потому что сейчас я достиг своего предела» Я чуть было не ляпнул «потому что в моём старом мире не было никакой девиантной магии»

«Хорошо. Я могу это сделать. И даже могу достать тебе пропуск, чтобы ты смог наблюдать за учебными боями магов-старшекурсников, а также практиковаться самостоятельно» Она говорила довольно великодушно, но уж больно подозрительно.

«Так… и в чём подвох?» — сказал я, приподняв бровь.

«Артур! Ты разбиваешь мне сердце! Я лишь желаю тебе самого лучшего!» Она картинно положила обе руки на сердце, будто сражённая стрелой.

Элайджа немного запаниковал, увидев выражение лица Синтии: «Арт! Не груби директрисе!»

Я ничего не ответил, продолжая пристально смотреть на Синтию.

*Вздох* «Ладно… Конечно, мне бы хотелось получить какое-нибудь «вознаграждение» за все предоставленные мной тебе услуги» — сдалась она.

Я кивнул головой: «Надеюсь, вы говорите не про что-то несуразное, вроде вступления в студенческий совет» Обычно, нечто такое и просят в качестве «вознаграждения».

«Пфф! Я уже слышала о вашей недавней схватке с принцессой» Она засмеялась, а я немного покраснел от смущения.

«Я и не думала, что обычно спокойный и собранный Артур Лейвин будет так на кого-то кричать. Думаю, принцесса Эралих немного особенная?» Она всё ещё смеялась, издеваясь над моим смущением.

«Погоди, что она имеет в виду, Арт?» Элайджа подошёл к нам, но всё ещё остался стоять, выказывая уважение к Синтии.

Прежде чем директриса ответила, она обернулась на меня, и я кивнул, давая понять, что я не против. «Ваш лучший друг, оказывается, давно подружился с президентом студенческого совета, в которую, кажется, влюблён каждый ученик» Директриса хитро усмехнулась, будто бы была подростком, тайно рассказывающим сплетни.

Я немного волновался, что челюсть Элайджи может отвалиться от лица. Но на его лице я увидел смесь эмоций, от шока от предательства и зависти.

«Как? Когда? ЧТО?!» От шока, он всё ещё не мог произносить полные предложения, лишь вертя головой в попытках осознать ситуацию.

Игнорируя его, я повернулся к Синтии и любопытно спросил: «Как вы узнали? Я, конечно, не удивлён, но всё же мы тщательно это скрывали»

«Ха-ха… Вирион Эралих мой старый знакомый. Я только ему рассказала о том, что в нашу академию будет ходить одарённый квадра-элементный маг. Раньше мы с ним конкурировали из-за учеников, но теперь он воспринял новость на удивление спокойно. Однако, я уверилась в моих догадках, когда взяла его внучку на обучение. Знаешь, что первым делом она у меня спросила?» Она явно пыталась удержать в себе смех.

Я качнул головой и ещё больше покраснел.

«Когда Артур Лейвин будет посещать академию?» — сказала Синтия, нарочно изменив свой голос, подражая Тесс. Кажущаяся всем великой и таинственной, она сейчас смеялась, как десятилетний ребёнок, видя моё смущение.

«Что? Арт! Откуда ты её знаешь?!» Элайджа практически хотел выбить из меня ответы, но держался только потому, что рядом была директриса, хотя она явно не возражала бы.

«В конце концов, я сложила два и два и пришла к единой мысли. Но Артур, я чувствую себя немного преданной из-за того, что ты учился у Вириона» Она снова надулась, отчего я закатил глаза.

К этому времени, Элайджа уже лежал на кресле, чувствуя себя совершенно раздавленным.

«Я не хочу вмешиваться в твою личную жизнь, но она очень часто думает о тебе, Артур. Уверена, что она сейчас жалеет о своей претензии. Мой тренировочный режим жёсток и немногие смогли совладать с ним. Но она продолжала тренироваться, чтобы догнать тебя по силе. Но и ты тоже не по-взрослому повёл себя, накричав на неё» Её речь круто изменилась, с детской на материнскую.

«Да. Я знаю, что повёл себя очень глупо. Не нужно мне об этом напоминать» — сказал я, откинувшись в кресле.

«Ты должен с ней поговорить. Не люблю, когда мои ученики приходят на тренировки расстроенными» — она мягко улыбнулась и продолжила, — «Но на самом деле я хотела, чтобы вы вступили не в студенческий совет, а в новый комитет, открывающийся в этом году. Дисциплинарный комитет»

Я знал, что она хотела нечто подобное. «Забудьте об этом. Мне не нужны уроки старшекурсников. Лучше буду учиться по книгам из библиотеки»

«Книги девиантов недоступны для новичков и даже для старшекурсников, которые не могут подтвердить свою девиантность. Ты ведь тоже сейчас этого не можешь?» — ответила Синтия, спокойно разрушая мои планы.

«Дисциплинарный комитет… какой в этом смысл? Я же новичок, да ещё и учёный маг. Что об этом подумают другие студенты?»

Директриса Гудскай игриво подмигнула и решительно ответила: «Хотя они могут возникать против первого, но со временем, я уверена, что ты сможешь переменить их отношение к себе, даже со своими ограниченными способностями»

«Артур, в отличие от членов студенческого совета, которые выбираются по многим критериям, в дисциплинарный комитет набирают основываясь исключительно на силе. Твои обязанности будут поменьше, чем у совета, но ты сможешь учиться и практиковаться с другими студентами, даже с девиантами, самыми сильными в своих областях» Её аргументы были сильнее моих.

«Вы сказали, что в комитет берут тех, что посильнее…» Прежде чем я договорил, она меня перебивает.

«Нет, Лукас Уайкс не будет допущен в комитет, если тебя это интересует. Артур, это возможность, которую другие студенты воспримут как честь. Я настаиваю» Она наклонилась поближе ко мне, серьёзно буравя меня взглядом.

Я начал думать. Из-за своих регулярных и дополнительных занятий, с этим комитетом у меня совсем не останется свободного времени. К тому же, я понятия не имею, чем я буду заниматься в комитете.

Она как будто прочла мои мысли и предложила ещё одну идею: «Поскольку объём работы может быть слишком велик, я могу предложить тебе открыть собственный учебный центр, где ты можешь практиковаться, не беспокоясь о том, что кто-нибудь помешает» Последнюю фразу она сказала, указывая на мой браслет.

«Пожалуйста, Артур, соглашайся. Я чувствую, что эта сделка в долгосрочной перспективе будет очень выгодной для нас обоих» Её лицо смягчилось и излучало искренность.

Я подумал, что дисциплинарный комитет вполне впишется в мои планы и не найдя других минусов, согласился. «Хорошо, я согласен вступить в дисциплинарный комитет»

«Отлично! Поскольку занятия начинаются с завтрашнего дня, вот тебе твоё новое расписание. Также, в случае согласия, я уже подготовила для тебя форму. Нож является символом комитета, но он очень дорогой, так что не потеряй его» Она подмигнула мне и бросила на диван униформу, нож в ножнах и ремень. Она уже заранее знала мой ответ и всё подготовила.

До меня дошло, что даже с учётом моей прошлой жизни, дедушка Вирион и директриса Гудскай были старше меня. Мне даже никогда в голову не приходило, что ещё есть люди, старее меня. Конечно, у меня всё ещё было преимущество от здешних магов, потому что там, в моём старом мире, магия была гораздо более продвинута.

Но преимущество немного меркло, потому что здесь старые маги привыкли к мане, парящей атмосфере и в совершенстве освоили её.

Думаю, даже с двумя жизнями найдётся тот, кто мудрее тебя.

Я невольно качнул головой, отгоняя мысли, отчего вызвал любопытство у Гудскай.

«А теперь, когда все вопросы решены, мне пора уйти! Наслаждайтесь вашим первым ужином и поскорее помирись с Тессией. Мой драгоценный ученик не должен хандрить» — сказала она, выпорхнув прочь.

Как только директриса Гудскай ушла, я увидел тень, нависающую надо мной. Это Элайджа смотрел на меня сверху вниз, с демоническим выражением лица.

«Ты должен мне кое-что объяснить» Клянусь, что я увидел острые клыки в его зловещей ухмылке.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 47

Я похлопал Элайджу по плечу и он снова грустно вздохнул. Сейчас он выглядел словно тень, глядя на меня своими безжизненными глазами.

«Тише…» Даже Сильви жалея его, спрыгнула с моей головы и поудобнее устроилась на его.

Он вновь повернулся и промямлил: «Не справедливо…»

«Что?» Я наклонился поближе к нему, чтобы услышать его шёпот.

«ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!!!»

«ААА!» Я аж подпрыгнул от удивления. «Какого чёрта?! Не кричи мне в ухо!»

«Внешность, талант и даже женское внимание! Почему всё досталось тебе?» — сказал он, положив руку мне на грудь.

«Что ты делаешь?» — удивлённо спросил я.

«Пытаюсь поглотить частичку твоей «Артурности» — пробормотал он.

«Не глупи» Я качнул головой и скинул его руки.

Пока мы шли из общежития в столовую, я вкратце рассказывал Элайдже о том, как я встретил Тесс (его очень злило, когда я так её называл) в Элшире. С каждым моим словом о жизни в королевском замке Эленора с Тесс или об обучении манипуляции маной с её дедом, жизнь медленно покидала его.

Он наклонился поближе и шепнул мне: «Ты знаешь, насколько привлекательны гномы, Арт?»

«Насколько?»

«НИ НАСКОЛЬКО!» — заявил он, — «Чувство красоты у гномов совершенно противоположно человеческому, Арт! Меня, может быть, и вырастили гномы, но я никогда не смогу назвать их «привлекательными».

Я рассмеялся, представив себе привлекательную, по версии гномов, женщину. «Ха-ха! Представляю, как худо тебе было»

«Когда мне исполнилось 8 лет, мой дед, старейшина, который заботился обо мне, попытался меня свести с одной, которую представил мне как мою будущую жену. Всю неделю до этого, он рассказывал, как красива она и элегантна. Когда же я увидел её, то клянусь, мне показалось, что это был мужчина, Арт» Его передёрнуло от нахлынувших кошмарных воспоминаний.

«Её звали Хельга и я клянусь, при виде неё, я испугался за своё целомудрие. Её квадратная челюсть, жилистые крепкие конечности, длинные густые… под её носом была пышная щетина, Арт. Ей было 9, а на лице уже росли волосы, Арт!» Я никак не мог перестать смеяться, и Элайдже пришлось трясти меня, приводя в чувство.

«Ладно, ладно, я понял! Тебя многого лишили в раннем возрасте при половом созревании. Ты провёл своё детство среди мужеподобных женщин с крепкими мускулистыми руками и теперь оказался в мире нормальных девушек» Он качнул головой, бессильно вздохнув.

«Ну… сейчас ты учишься в самой престижной академии на боевого мага. И вероятно, ты обогнал остальных однокурсников хотя бы на один этап ядра маны. Так что тебе нужно просто показать своё мастерство» — оптимистично сказал я.

«Твоя жалость ранит меня» Он преувеличенно положил руки на сердце, отчего мы рассмеялись.

«Лично мне нравится твоя новая форма» — сказал Элайджа, изучая меня, — «Она заставляет тебя выглядеть более сильным, неприступным»

Новая форма, которую мне дала директриса Синтия, не слишком внешне отличалась от моей обычной униформы учёного мага. Она состояла из белой рубашки с одной чёрной полосой и светло-серого жилета. Новый жилет и тёмно-серые брюки были сделаны из разных материалов, но судя по специальным гравировкам, они имели специальные защитные свойства. Вместо карманных часов, я носил ножны с серебряным ножом возле своего сердца. Золотую повязку сменила красная полоска вокруг моего воротника, придавая наряду ещё более королевский вид.

Я оглядел себя и выдохнул. Должен признать, униформа выглядела неплохо, хоть я и не люблю такие яркие одежды. Также, скоро мне принесут верхнюю одежду, которую сейчас подгоняют под мои размеры.

«Ну и что ты собираешься делать в дисциплинарном комитете?» — серьёзно спросил Элайджа.

«Что ты имеешь в виду?»

Пожав плечами, он посмотрел вперёд, ища глазами столовую. «Я имею в виду то, что ты действительно будешь воспринимать такую работу всерьёз и всё такое? Ведь на такой должности наверняка будет много работы»

Верно. Директриса хотела, чтобы я стал частью нового комитета, но не уточнила, с чем мне придётся иметь дело. «Я буду стараться изо всех сил. Ведь, я же уже согласился, верно? Кроме того, Элли тоже через пару лет пойдёт в эту академию. Мне нужно сделать всё возможное, чтобы облегчить её учёбу» Я открываю двери и нас встретили галдёж студентов и аромат блюд столовой.

Когда мы зашли, в зале воцарилась тишина, и я чувствовал на себе изучающие взгляды учеников. Игнорируя их, мы прошли к очереди и получили свою еду.

«Похоже, ты уже популярен, Арт» — ухмыльнулся Элайджа, подцепляя вилкой жареный кусок мяса.

Я высокомерно взмахнул волосами и рассмеялся: «Наверное, они тоже хотят получить частичку «Артурности»

«Не забудь, что завтра с утра у нас начинаются занятия!»

Я вздохнул: «Ах да… завтра с утра мне нужно посетить аудиторию. Завтра официально объявят дисциплинарный комитет» Я покатал кусочки овощей и попытался угостить ими Сильви, которая их конечно же отвергла.

Директриса Синтия оставила мне записку с инструкциями вместе с моим новым костюмом.

«Значит, завтра ты встретишься с другими членами дисциплинарного комитета! Должно быть интересно. Разбуди меня, прежде чем уйдёшь»

«Окей» Я подцепил кусок мяса и Сильви украла его до того, как я успел донести его до своего рта.

Мы беседовали о том, в какой клуб вступит Элайджа и какие дисциплины у нас будут. Меня раздражало то, что комитет будет собираться на планёрки каждое утро. Кажется, выспаться мне не удастся.

Кроме того, в моём ежедневном графике были основы теории маны, практика манипуляции с маной и основы артефактов.

После обеда начнутся мои дополнительные занятия для старшекурсников. В них входили магическая теория для девиантов и командно-боевая механика и создание заклинаний.

В осенний семестр больше занятий было у боевых магов, а в весенний – у учёных.

Большинство студентов ходят лишь на 3-4 предмета в месяц, но у меня была двойная нагрузка и моя учёба заканчивалась в 7 часов вечера, так что у меня не оставалось времени на клубы. Что касается Элайджи, то у него со мной был один общий предмет – основы теоретической манипуляции, а другими его предметами были основы цепных заклинаний и сбор маны.

Клубы для старшекурсников собирались после обеда, а у младших курсов вечером после занятий. «Может, мне стоит вступить в клуб по рукопашному бою. Я слышал, всё больше заклинателей хотят тренироваться ближнему бою, на всякий случай» — размышлял Элайджа, подцепляя ещё один кусок мяса.

«Ммм, да, отец мне рассказывал об этом. Но он не был уверен, что это сработает» Мне стало интересно, почему я всё ещё был голоден, хотя моя тарелка была почти пустой. Но потом я понял, что благодаря Сильвии, я совсем не попробовал мясо, которая теперь сыто пищала, от удовольствия.

Пока мы ели, другие студенты обращали на нас внимание, но никто не решился подойти. До сих пор.

Група студентов в униформе боевых магов подошла к нашему столику. Они совершенно не обращали на меня внимания. Лидер группы, высокий мужчина с волнистыми каштановыми волосами протянул руку Элайдже и представился:

«Меня зовут Чарльз Рэйвенпор. Второй сын знаменитой семьи Рэйвенпор. Я уверен, ты слышал о ней. Не мог не заметить, что ты проводишь время с каким-то учёным магом. Но сегодня я позволяю тебе стать частью моей группы» Его подбородок самоуверенно торчал. Он был уверен, что Элайджа сам жаждет его предложения.

«Ты должен быть благодарен за то, что получил предложение стать частью группы Рэйвенпор» — выкрикнул один из группы.

«Семья Дамблдор? Никогда о ней не слышал. А ты, Арт?» Элайджа так посмотрел на меня, что я невольно засмеялся.

«Т-ты… как ты смеешь издеваться над престижной семьёй Рэйвенпор?» Чарльз хлопнул кулаком по столу, отчего мы ещё сильнее засмеялись.

«Я студент второго курса и вы должны выказывать мне уважение! Я подошёл к тебе, новичок, чтобы избавить тебя от присутствия этого учёного студента, а вместо этого ты хамишь мне?» Его рука уже дёрнулась в сторону палочки, прикреплённой к правой ноге.

Элайджа посмотрел ему в глаза и ответил: «Во-первых, он учёный МАГ. Артур точно такой же маг, как и другие студенты. Во-вторых, зачем мне вступать в группу к тому, кто презирает моего лучшего друга и соседа? В-третьих, очевидно, что ты подошёл ко мне не из-за доброты, а из неприязни к Артуру, так что заканчивай валять дурака и проваливай»

Пришлось признать, что когда мой друг надевает серьёзное выражение лица, в сочетании с его естественными резкими чертами, он выглядел довольно страшно.

Устраивать дуэли в помещениях, не предназначенных для боя было запрещено, так что использование магии в столовой могло быть строго наказано, но это, кажется, не останавливало мистера Рэйвенпора.

Было видно, как Чарльз изо всех сил старался сдержать свой гнев. «Джек!» — заревел он, вызывая одного из приспешников.

Мальчик, выглядящий примерно на 13 лет, был весьма габаритен для своего возраста.

«Покажи этим соплякам, кто мы такие»

Джек немного колебался, но Чарльз крикнул, что он его вознаградит, так что бугай злобно оскалился и достал когтистую перчатку.

«Ща вы у меня получите» Он ухмыльнулся и ударом сломал стол пополам.

Студенты, которые ещё обедали, собрались вокруг нас, а некоторые даже встали на столы, для лучшего обзора.

Элайджа удивился при виде сломанного стола, а я оставался невозмутим и даже не глотнул воды из стакана.

«Ты сошёл с ума! Мы же в столовой!» — крикнул Элайджа Джеку, который разминал свои кулаки.

«Неважно. Босс обо всём позаботится. А я выбью тебе зубы» Он вновь ухмыльнулся и наполнил кулак маной.

Он был второкурсником, но его ядро было по-прежнему на тёмно-оранжевой стадии, которая для его возраста была чертовски хороша.

Правая рука Элайджи и оба его кольца засветились тусклым жёлтым светом, когда он готовил заклинание, но я уже заметил, что убийственный удар Джека был направлен на меня, а не на моего друга.

Я даже не успел среагировать, как лозы выстрелили из под земли и оплели Джека.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 48

Всего за пару минут, лозы полностью окутали Джека. Как бы он не сопротивлялся, они скручивали его ещё сильнее.

Хотя большинство студентов растерянно смотрело на это, по бледному лицу Чарльза было видно, что он точно знал о происходящем. Элайджа тоже был удивлён и озирался по сторонам, ища того, кто использовал заклинание.

Взглянув наверх, я увидел задыхающегося Джека, который уже бросил попытки разорвать лозы. Атмосфера в зале напрягалась всё больше, студенты молчали, ожидая появления заклинателя. Заметив взгляд Элайджи, я поднял руку, выставив её в сторону лоз и выпустил заклинание.

Стремительный порыв.

Из небольшого пучка маны, собранного в ладони, вырвался резкий порыв ветра.

*ФУХ*

Группа Рэйвенпора, стоящая за Джеком, тоже попала под действия заклинания и свалилась на пол. Заклинание подействовало и Джеку удалось выбраться из лоз, но оплетая, они разорвали его одежду, так что мальчик вывалился на пол столовой в чём мать родила.

«КХЕ-КХЕ!» Джек упал на колени и сейчас выглядел раздавленным и маленьким, несмотря на его внешне большое тело. Без раздумий, я тут же повернулся к Чарльзу, который уже убегал из столовой и метнул в его сторону нож, усилив его воздушным элементом.

«АААА! Какого чёрта?» Нож пронзил его пиджак и пригвоздил к стене. Я подошёл поближе к нему и взглянул в глаза.

«Мне тошно видеть, как такие сопляки, родившиеся в богатых семьях как ты незаслуженно хвастаются. Прежде чем бить себя кулаком в грудь о том, как сильна и благородна твоя семья, сначала заслужи это, чтобы не позорить их» Я быстрым взмахом достал нож и, не оглядываясь, вышел из столовой.

Когда я закрыл дверь, свежий осенний воздух поприветствовал меня.

«Это мама!» – пискнула Сильви и уселась на моей макушке.

Я проигнорировал слова своего питомца и разглядывал ночное небо с бесчисленными звёздами. «Знаешь, если бы я не вмешался, ты могла бы убить его» — вслух сказал я.

«Я собиралась отменить его, когда тот отключится. Кроме того, я знала, что ты справишься» — ответил знакомый голос.

«Пфф. Теперь ты уверяешь, что я бы справился. Что помешало тебе сделать то же самое сегодня утром?»

Я подошёл к фигуре, которая стояла, прислонившись к стене дома. Её лицо и другие узнаваемые черты прятались в тени.

Я уже представлял её выражение лица. Хотя я и был близко, но мог видеть только серебристый металлик её переливающихся волос.

«Кхм…» — неловко кашлянул я, прерывая затянувшееся молчание. Наконец, она взглянула вверх, открывая лицо.

«Прости…»

*Тук*

«ОЙ!»

Мы стукнулись лбами и неловкость ситуации мгновенно улетучилась.

«Пфф… ХАХАХАХАХА! Думаю, мы оба хотели извиниться» — улыбнувшись, сказал я, потирая голову.

«Наверное…» Тесс тоже потирала ушибленный лоб.

*Шмыг*

Я присел на корточки, чтобы увидеть лицо моего друга детства. «Тесс. Ты плачешь?» — подразнил я, вытирая её слёзы своим рукавом.

*Шмыг* «Только потому, что больно…» Из её глаз всё ещё лились слёзы, которые она позволяла мне вытирать.

«Разве это больно?»

«Да! Это очень больно!» Она чмокнула мою руку и крепко обняла, утыкаясь лицом в мою грудь.

Секунды растягивались в бесконечность, пока я обнимал её вздрагивающее от вздохов и иканий тело. Я улыбнулся и успокаивающе погладил Тесс по голове.

*Шмыг* «Я думала, ты ненавидишь меня» *Шмыг* Я едва мог разобрать её слова между всхлипами.

«Даже несмотря на те времена, когда я на тебя злился, я никогда не ненавидел тебя, Тесс» — ласково сказал я.

«Я не хочу»

«Не хочешь?»

«Я не хочу, чтобы ты злился на меня!» — пробормотала она, всё ещё утыкаясь лицом в мою грудь.

«Ну сегодня я был неправ. Я не должен был набрасываться на тебя» Я понял, что нужно относиться к Тесс по-особому. Кроме моей семьи и Элайджи, Тесс, вероятно, единственная, к которой я могу быть искренен, даже если иногда веду себя, как ребёнок.

«Нет! Я тоже была неправа! Я… мне не следовало тебя отчитывать перед людьми! Но я должна быть строгим президентом студенческого совета, понимаешь?» Она наконец-то подняла своё лицо и посмотрела на меня заплаканными красными глазами.

«АРТ! Ты бы видел лица остальных, после того, как ты… ой!» Элайджа, который сперва видел только мой силуэт в ночи, подошёл поближе и наконец-то разглядел того, кто был со мной.

Поняв, что Тесс всё ещё обнимает меня, я смущённо взглянул на неё.

«Увидимся в общежитии…» — пробормотал он и быстро побежал прочь, почти спотыкаясь о собственные ноги.

Я улыбнулся, поняв, как долго она обнимала меня. «Ха-ха. Тесс, думаю, тебе пора отпустить меня»

«Ох… точно» Она тут же отпустила меня и отошла. Её глаза всё ещё смотрели вниз, она была слишком смущена, чтобы взглянуть на меня.

«Хочешь немного прогуляться со мной?» — улыбнулся я. Сильви тут же спрыгнула с моей головы и забралась к ней на руку.

«Кю!» »Давно не виделась с мамой!»

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

Каждый его шаг был лёгким и уверенным, будто бы он всегда знал направление к своей цели. Он так всегда ходит?

Его глаза, спокойные и уравновешенные, но всё же немного шаловливые… У него всегда такой взгляд?

Он светился, даже в темноте ночи. Это его улыбка?

Почему меня так тянет к нему? Он обычный мальчик! Довольно талантливый, хорошо воспитанный и немного лучше выглядящий, чем другие, мальчик. Почему?

Что меня заставляет выглядеть дурочкой рядом с ним и почему я продолжаю позориться перед ним?

«Ха…»

«Что-то не так?» — с беспокойством посмотрел он. От его нежного голоса по моей спине побежали муражки.

«Н-нет! Ничего, ха-ха!» Я почувствовала, что моё лицо вновь заливает краской и начала гладить Сильвию, чтобы отвлечься. ЧЁРТ ПОБЕРИ!

Я чувствовала, как его глаза изучали меня, пока мы шли по мраморной дорожке, залитую лунным светом, проглядывающим между деревьями и арками. В последний раз мы виделись сегодня утром и почти сразу же всё пошло наперекосяк. Я бы тоже его рассматривала, но как только я на него посмотрю, то опять засмущаюсь.

Интересно, он также смотрит на других девушек? Я хочу, чтобы его внимание доставалось только мне, как сейчас. И у меня еле получилось остановить себя, чтобы снова не вздохнуть вслух.

Мы начали болтать о том, чем мы оба занимались последнюю пару лет. Его рассказы о авантюризме были захватывающими, и я немного расстроилась, узнав, что он много времени проводил с девушкой по имени Жасмин.

«Хах!»

«Ч-что?» — спросила я.

«Просто я удивляюсь разными выражениями твоего лица, когда я рассказываю тебе истории» Я мельком заметила его глаза и снова покраснела. Ну это уже смешно.

Я бы давно замёрзла, если бы не тёплое дыхание Сильви у меня на руках, но кажется Арту совсем не холодно. Интересно, укротители зверей укрепляют своё тело для таких ситуаций? Мне стало неловко, когда я вспомнила, как долго обнимала его.

Хотя он был очень тёплым.

Мой рассказ был чуть короче. Я рассказала ему о моей подготовке с дедушкой, но в основном его заинтересовало моё обучение у бабушки Синтии.

«Ты называешь её своей бабушкой?» — наклонившись немного, любопытно спросил он.

Кивая, я ответила: «Она попросила меня так её называть, поскольку я была её единственным учеником и у неё не было детей»

«Понятно…»

Я продолжила свой рассказ о трудностях на тренировках моего растительного элемента из-за отсутствия нормальных учителей. Даже среди эльфов было очень мало одарённых учителей, способных многому обучить других. Многие ученики из благородных семей, сперва изучающие растительный элемент позже всё равно переключались на другой из-за трудностей в подчинении магических растений.

«Значит, ты решила взять двойную специализацию на растении и ветер, да? Вау, я знал, что ты талантливый маг» Его взгляд заставляет меня гордиться собой. Меня хвалили множество важных людей, но только его простой комплимент действительно меня осчастливил.

«Тогда хорошо, что директриса Гудскай взяла тебя на обучение»

Я не заметила, как мы дошли до общежитий. Почему они построены так близко к столовой? Почему не на другой стороне академии?

«Нам обоим нужно немного поспать. Уже поздно, а завтра важный день» — сказал он, гладя меня по голове. Он обращался со мной, как с ребёнком.

«Д-да, ты прав. Поздравляю со вступлением в дисциплинарный комитет, Арт» Я старалась улыбаться, но слишком много думала о том, как я выгляжу в этот момент.

К счастью, он только ухмыльнулся и посадил Сильви к себе на голову. «Спасибо» Я смотрела на его удаляющийся силуэт, как вдруг он обернулся назад.

«Чуть не забыл!» Он подошёл, взял мою руку и что-то положил в ладонь.

«Вот! Это поможет тебе» Отпустив руку, он игриво подмигнул и ушёл.

Я даже не успела поблагодарить его.

Поглядев на руку, я увидела бледно-зелёный шар. На вид он был довольно простым, но для меня он был особенным, поскольку его подарил мне Арт. Хотя, зная его, я думаю, что это не простое украшение.

«Интересно…» Я влила немного манты в шар и от неожиданности чуть его не уронила.

«Э-это…»

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Папа, ты счастлив. Это из-за того, что ты помирился с мамой?» – подразнила меня Сильвия, пока я поднимался к себе в комнату.

Я ущипнул её за ухо и подумал: «Может быть, Сильви. И может, ты перестанешь называть её мамой?»

«Номер 394! Наконец-то…» Пока мы шли и разговаривали, наступила глубокая ночь. Я осторожно открыл дверь, чтобы не разбудить Элайджу, и чуть не подскочил от удивления, увидев его сидящего на кресле перед дверью. Его глаза налились кровью из-за недосыпа.

«Эээ… вижу, ты ещё не спишь» — смущённо сказал я.

«Да, чёрт возьми, не сплю» Он скрестил руки на груди и мотнул головой в сторону кровати, показывая, чтобы я на неё сел.

Я беспомощно вздохнул и дал отмашку, чтобы мой друг засыпал меня вопросами. «Хах… Ну ладно, давай»

Когда мы закончили болтать, на часах уже было 4 часа. Мы вдвоём, уставшие физически и морально, растянулись на кроватях.

«Не могу поверить, что ты обнимал её» — сказал Элайджа, лёжа на кровати.

«Я же сказал тебе, что мы подружились, когда ей было 5 лет. Неудивительно, что мы так сблизились»

Он лишь качнул головой. «Когда ты ушёл, некоторые из студентов догадались, что заклинание лоз наслала президент, поскольку она единственная может использовать растительный элемент на таком уровне. Ты знаешь, как все студенты её называют?»

«Как?» — заинтересованно спросил я.

«Вот парочка кличек, которые я слышал» — он пододвинулся поближе, — «Первая. Неприкасаемая Принцесса»

«Неприкасаемая? Почему? Она гораздо сильнее, чем другие?»

Проигнорировав мои вопросы, он продолжил: «Второе. Лунная Богиня»

«Правда? Почему?» Эти клички меня даже рассмешили.

«Потому что она похожа на луну, Арт. Луна, кажется, так близка, что её можно схватить, но прикоснуться к ней никогда не получится. Но ты! Ты коснулся ЛУНЫ! ТЫ ОБНЯЛ ЛУНУ!!!»

«Ложись спать» — резюмировал я. Мы оба слишком устали, даже чтобы умыться. Моя голова уже болит от мысли о завтрашнем утре.

Мысли о произошедшем сегодня не давали мне заснуть. Я представлял себе, правильно ли я поступил в столовой. Эту привычку я приобрёл, будучи царём, привык обдумывать свои прошлые действия и планировать на будущее. Элайджа во сне что-то бормотал про луну.

«Просыпайся!» Я шлёпнул Элайджу по животу, когда закончил крепить ножны, являющиеся частью униформы дисциплинарного комитета.

«Ай!» Элайджа резко вскочил от удивления. «Теперь я понимаю, почему тебе не нравится, когда тебя так будят» — пробормотал он, потирая живот.

Ухмыльнувшись своему другу, я прошёл к выходу из комнаты. «Я уже ухожу, так что поторапливайся. Увидимся на занятиях!» Не оглядываясь, я махнул ему на прощания и отправился в актовый зал. Я должен был формально присутствовать на всех собраниях с членами комитета в небольшой комнате в актовом зале. И даже был немного взволнован, думая о моих напарниках.

Сильви, почувствовав моё волнение, лишь спокойно пискнула. Верно. После сегодняшнего дня все будут знать, что я — член дисциплинарного комитета. Я улыбнулся сам себе, представляя лица группы Рэйвенпора, когда они узнают о том, что значит моя униформа.

Зайдя в аудиторию, я поправил рубашку, жилет и ремень, а затем открыл дверь, ощущая усталость, сонливость и крайнее любопытство.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 49

Как только я открыл дверь в аудиторию, меня неожиданно встретили.

«АРРРР!!!» Сильви так перепугалась, что едва не свалилась с моей головы. Мана зверь рёвом поприветствовал меня, заодно окатив слюнями, осыпавшимися на моё лицо и грудь.

«Тише, тише» Я вытер плевки и беспечно подошёл к мана-зверю. Этот зверь был выше 2 метров, даже стоя на четвереньках, покрыт густым тёмно-коричневым мехом с тёмно-красной гривой вокруг головы. Два клыка злобно выступали из верхней челюсти, делая животное ещё более угрожающим, хотя по сравнению с драконьей формой Сильвии, он был лишь котёнком-переростком.

«Вау… он не испугался…» Из-за мана-зверя выскочил студент, на вид лишь на пару лет старше меня. У него были довольно скучные светло-серые волосы, почти белые на чёлке. Его узкие глаза казались прорезями на лице, а улыбка более похожа на глумливую, чем на довольную. Тело же довольно сильно отличалось от моего – студент был худым и хилым. Он одет в тёмно-серый халат восточного стиля и широкие чёрные штаны, опоясанные золотым ремнём. На его халате был знак серебряного кинжала, как и у всех прочих членов дисциплинарного комитета. Что-то в нём меня насторожила. Он казался таинственным и выделяющимся.

«Должно быть, ты последний офицер ДК, которого мы ждали! Меня зовут Кай Крестлес, студент четвёртого курса! Но зови меня просто Кай!» Выражение его лица совсем не изменилось – глаза всё ещё прищурены, а губы по-прежнему улыбались, но он поднял руку в приветственном жесте. Его ладони перемотаны в бинтах, так что казалось, будто он был в перчатках.

«Приветствую. Меня зовут Артур Лейвин. Рад познакомиться с вами» — сказал я, пожав руку в повязке.

«Ба! Ещё один хилый красавчик! Почему в комитет не набрали НАСТОЯЩИХ мужчин?» Оглянувшись, я нашёл источник звука и сразу же вспомнил то, о чём мне рассказывал Элайджа перед ужином.

Женщина-гном, высотой примерно в полтора метра, с конечностями, толстыми, как стволы деревьев, спрыгнула с места и подошла ко мне. Я мог узнать в ней женщину только по длинным каштановым волосам и высокому голосу.

«Похоже, мы будем работать вместе, поэтому я представлюсь. Меня зовут Дорадрея Орегард, первокурсница. Будем напарниками, ага?» — сказала она, хлопнув меня по спине, отчего я чуть не упал. Какая сильная.

«Артур Лейвин. Приятно с вами познакомиться» — ответил я, потирая спину.

«Пойдём за мной. Мы с Каем ждали опоздавших у входа. Остальные офицеры ДК собрались в другой комнате. Директриса Гудскай не сказала, кто будет последним членом комитета, поэтому всем интересно» Она повела меня через холл, а Кай и его мана-зверь следовали за нами.

Когда мы зашли в комнату, Дорадрея звучно крикнула: «ЭЙ, НАРОД! ПОСЛЕДНИЙ ОФИЦЕР ПРИШЁЛ!»

Внутри гигантской комнаты, использующейся для проведения мероприятий, я увидел остальных 5-ых участников.

Недолго думая, я подошёл поближе и поприветствовал всех сразу. «Меня зовут Артур Лейвин, и я совсем недавно поступил в эту академию на учёного мага. Я двойной аугментер с элементами ветра и земли»

«Артур Лейвин?» Первый голос звучал удивлённо. Оглянувшись, я увидел мальчишку, примерно 17 лет. У него были пышные волосы цвета красного дерева, и он своим видом напоминал льва. Его свирепые мечеобразные брови и карие глаза поражали. Мне понадобилось пара секунд, чтобы понять, кто же он был.

«Если я правильно помню, то вы, наверное, принц Глайдер?» Чем дольше я на него смотрю, тем увереннее понимаю, что это был Кёртис Глайдер, сын короля Сапина.

«Вряд ли я могу теперь зваться принцем, с тех пор как 3 короля и королевы распустили прежний строй и назвали себя Советом. Зови меня просто Кёртисом» Его харизматичный голос нёс в себе определённую глубину. Он смутно посмотрел на меня, что было не удивительно, учитывая мои прошлые проблемы с его охраной.

«Приятно снова увидеть вас, Кёртис. Должно быть, ты сейчас уже на 5-ом курсе, да?» — весело ответил я, отчего немного умерил его беспокойный взгляд.

«Да! 5-ый курс, огненный аугментер, а также укротитель зверя. Приятно снова встретиться» — сказал он и пожал мне руку. В то время, как униформа Кая выглядела как халат, мундир Кёртиса был куда более сложнее. Его наряд напомнил мне о старомодной военной форме без фуражки. Чёрный военный пиджак был отделан тёмно-серыми линиями и золотыми пуговицами. На правом плече повязан военный ремень, прикреплённый к воротнику пиджака, придавая ему элегантный, но свирепый стиль.

«А, значит, того Мирового Льва, которого я встретил у входа, несколько лет назад на аукционе приобрёл твой отец»

«Ах… Неужели Кай заставил Грайдера испугать тебя?» Он бросил взгляд на Кая, который лишь отмахнулся. «Но да. Я помню, что ты был с нами, когда мы купили детёныша льва. В прошлом году, когда он вырос, я сделал его своим питомцем» Он старался быть скоромнее, но я всё же понял, что он был чрезвычайно горд называть себя укротителем зверя. И я был не против, поскольку это действительно был великий подвиг, особенно наладить контакт со зверем так, чтобы тот признал себя питомцем. «Похоже, твой питомец немного изменился! Хотя, совсем и не вырос» Он тихонько погладил по голове спящую Сильви. Проанализировав внутреннюю циркуляцию маны Кёртиса, мне показалось, что его мировой лев не слишком уж и силён.

«Да, её темп роста кажется ужасно медленным» — равнодушно ответил я.

«Всё нормально! В академии есть множество студентов, которые имеют питомцев, даже не являясь укротителями зверей»

Присмотревшись, я понял, что Кёртис и его питомец странно похожи. Волосы Кёртиса и грива Грайдера одинаковы по цвету, и они оба имели свирепый взгляд.

«Ах да! Помнишь мою сестру Кейтилин?» — продолжил Кёртис. Маленькая черноволосая девочка, которую я всё же вспомнил, молчаливо поклонилась мне. Она была одета почти так же, как и брат, только вместо штанов носила юбку, как и все другие девушки в академии. Кроме Дорадреи, но будет лучше… для всех… если она останется в штанах.

«Приятно снова встретить вас» — я просто поклонился ей в ответ. Она уже выросла и стала больше похожа на свою мать. Разительный контраст между безупречной фарфоровой кожей и угольно-чёрными волосами, и тёмными глазами с длинными ресницами делали её похожей на куклу.

«Я тоже рада встретиться с тобой, Артур. Я, как и ты, тоже первокурсница и тоже учусь на учёного мага. Использую ледяную магию и являюсь заклинателем»

Ого… она девиант!

«Думаю, теперь моя очередь! Меня зовут Клэр! Клэр Блейдхарт! Учусь на шестом курсе на боевого мага с двойной специализацией огня и ветра, а также я лидер дисциплинарного комитета! Я аугментер, как и ты, так что можешь не стесняясь спрашивать меня, если будут затруднения!» Эта старшекурсница так и сочилась позитивом и страстью. Она была почти так же красива, как Тесс или Кейтилин, но имела своё собственное очарование в виде алых волос. Клэр носила военную униформу, но вместо золотого ремня, как у Глайдеров, на её плечах были золотые эполеты. Что наряду со светло-серой с золотой оборкой юбкой и сапогами до колен придавали ей королевский вид, по сравнению с моей простотой.

Я попытался представить себя в такой же униформе, как у Клэр, и содрогнулся от мысли. Чем больше я на неё смотрю, тем больше предпочитаю менее броскую форму.

Мне понадобилась пара секунд, чтобы вспомнить, почему мне знакома её фамилия. «Вы, наверное, знакомы с Каспианом Блэйдхартом?»

«А? Ты знаешь моего дядю?» — спросила она, наклонив голову.

«Нет, но я слышал множество рассказов от членов команды моего отца о том, как силён Каспиан» Я тепло улыбнулся ей, и она понимающе мне кивнула.

«Понятно. Ну, он обучал меня с тех пор, как только я пробудилась, так что мои методы похожи на его. Конечно, до него мне ещё далеко» — ответила она, положив ладонь на золотую рукоять своей рапиры.

«Неужели это тот самый Артур Лейвин. Давно не виделись!» Высокий светловолосый эльф, на пару лет старше меня, поднялся с места и, скрестив руки, посмотрел на меня сверху вниз.

«Прошу прощения… я вас знаю?» Я действительно понятия не имел, кто этот эльф, пока Сильви мысленно не передала мне воспоминание.

«Ах да! Ты же Фейфей!» Как он вырос! Раньше он был всего лишь на полголовы выше меня, а теперь он сильно преобразился и стал очень красивым мальчиком.

Фейфей мгновенно покраснел, и он взял меня за плечи. «Меня зовут ФейРИХ… Фейрих Ивсаар Третий. И хотя я тоже первокурсник, я всё же на пару-тройку лет старше тебя, поэтому не называй меня по кличке. Я заклинатель, специализирующийся на воде» Я видел, как вены вздулись на его лбу.

«Ха-ха! Давно не виделись!» — воскликнул я, пожав ему руку. Он был облачён в чёрный мундир с золотыми полосками на плечах. Однако, это ему подходило лучше, чем остальным.

«Последний член комитета, но не менее важный – Теодор Максвелл!» — крикнула Клэр, и мы с Фейфеем посмотрели на студента.

«Хм! Похоже, в комитет понабирали всяких хамов» Теодор встал со своего места, и я клянусь, что сначала подумал, будто бы он был медведем. Высотой примерно в 2 метра, он даже на Грайвера смотрел сверху вниз. Из его мундира на нём был только жилет, из-под которого выпирали мышцы. Но судя по отметинам, раньше это был пиджак.

Он встал передо мной и положил руку мне на плечо.

*ВУММММ*

Внезапно, я почувствовал, что вес моего тела увеличился в несколько раз и ноги начали подкашиваться. Теодор – девиант, способный манипулировать гравитацией.

Мой организм способен выдерживать его силу, благодаря ассимиляции с драконьей волей, но я всё равно почувствовал слабость. Влив ещё больше маны в своё тело, я посмотрел Теодору прямо в глаза.

Он хотел проверить меня?

«Хм» Ощутив мой холодный взгляд, он отпустил меня и отошёл, пробормотав «неплохо».

«Артур хорош. В прошлый раз, Фейрих почти сразу же упал на пол» — усмехнулся Кай.

«Я – заклинатель, а Артур аугментер! Пожалуйста, не сравнивай меня с вами» Фейфей уже почти взбесился, а его лицо покраснело от смущения.

«Тише, тише! Я в предвкушении того, что принесёт нам этот семестр! Отныне, ребята, мы одна команда!» Клэр снова жизнерадостно воскликнула и положила руку на стол.

«И я тоже с нетерпением жду этого!» Кай положил забинтованную руку поверх ладони Клэр, по-прежнему ухмыляясь.

«Похоже, наступают довольно интересные времена!» — сказала Дорадрея и положила свою мясистую руку на ладонь Кая.

«Ха-ха! Да! Давайте выложимся на полную!» Кёртис также положил руку, а Кейтилин молча последовала их примеру.

Я только со всеми познакомился, а уже устал. *Вздох* «Я уверен, что будет круто» Я и Фейфей тоже положили руки в стопку. Сильвия сбежала с моей головы по руке и положила свою лапку на мою ладонь.

Теодор подошёл поближе и накрыл все ладони своей. По его молчаливому кивку, Клэр уверенно улыбнулась и крикнула: «ДА ЗДРАВСТВУЕТ ДИСЦИПЛИНАРНЫЙ КОМИТЕТ!!!»

«УРА!»

«Перед тем, как начнётся клубная лихорадка, студенческий совет хотел бы официально представить студентов этой академии, чья группа, которая лично созвана директрисой в надежде разрешения и предотвращения споров среди студентов, а также исполнение наказаний для нарушителей. Этой группе позволительно использовать магию для поддержания мира и безопасности учащихся, как между студентами, так и посторонних. Пожалуйста, поприветствуйте дисциплинарный комитет!» — прозвенел голос Тессии.

Актовый зал наполнился аплодисментами и красный занавес поднялся. Мы, держась за руки, вышли на сцену. Пришлось признать, что с такими людьми как Кёртис и его Грайдер, Теодор, Клэр и даже Фейрих, мы выглядели довольно впечатляюще, в основном благодаря мундирам.

Я взглянул на Тессию и наши глаза встретились, отчего она быстро отвернулась. Пока мы стояли перед студентами Ксайруса на сцене бок о бок, вытащили ножи и выставили перед собой, показывая наш особый знак. После этого, мы провели небольшой хореографический номер и откланялись.

Клэр зачитала небольшую речь от имени комитета, прежде чем мы ушли со сцены, оставив толпу со смешанными чувствами.

Для некоторых студентов, дисциплинарный комитет мешал их испорченному поведению. Для других, он служил защитой от вреда.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 50

«Эй, глянь на того офицера ДК. Вроде бы его зовут Артур, верно?»

«Как первокурсник смог попасть в дисциплинарный комитет? У него какие-то связи?»

«Вряд ли. Я слышал, что даже несмотря на связи или благородство, в комитет набирают только самых сильных»

«Он симпатичный» «Да, он определённо в моём вкусе»

«А эта белая лисичка на его голове так мила!»

Зайдя в класс, я сел за парту рядом с Элайджей. От постоянных шёпотов и разговоров, эхом раздающихся по классу, у меня уже заболела голова. Профессор по нашему первому предмету, основам теории магии, ещё не пришёл с утренней церемонии.

«Посмотрите-ка на этого господина офицера ДК!» Элайджа подтолкнул меня локтём и саркастически усмехнулся.

Прежде чем я успел ему ответить, в кабинет уверенными шагами зашёл профессор.

Стукнув папкой по подиуму, он начал говорить: «Итак… я понимаю, что вам многое хочется обсудить, но вот сплетничать – не хорошо. Особенно, если этот человек из сплетен сидит с вами в одной комнате» Он посмотрел в мою сторону и подмигнул мне.

Наш профессор казался довольно молодым, примерно лет 30. Каштановые волосы с пробором подчёркивали его аккуратный стиль. Лицо было свежевыбритым, показывая его узкую челюсть. Для заклинателя, судя по палочке, он держал себя в форме.

Болтовня студентов смущённо уменьшилась, а некоторые засмеялись.

«Меня зовут профессор Авиус и я очень рад встретиться с вами. Некоторые из вас думают, что этот предмет излишен и не нужен им, но я, напротив, считаю, что именно это заложит в вас основу для становления великими магами. Мы не будем применять заклинания, но в процессе обучения вас ждут множество опытов и интересных проектов!»

На последней фразе, весь класс синхронно вздохнул от того, что им придётся делать проекты. Я не знаю, что зададут нам, детям 12-14 лет, но это не должно быть таким уж сложным.

«Я думаю, что сегодня отличный день для лекции! Пока вы молоды, ваш мозг легче впитывает знания. Приготовьте свои тетради и ручки!»

Элайджа поправил очки и достал свой новый блокнот и ручку, записав название предмета и сегодняшнюю дату.

Я же наклонился поближе и, подперев рукой подбородок, приготовился слушать.

Преподаватель взял мел и неаккуратно нацарапал тему на доске. «Сегодняшняя тема будет посвящена сегрегации между аугментерами и заклинателями!»

«В отношении между аугментерами и заклинателями глубоко внедрена дискриминация, исходящая из того, что аугментеры по версии заклинателей – лишь «животные» и «дикари», которые сражаются, запачкав руки» В своей речи, он пальцами изображал кавычки на словах.

«И вы должны избавиться от этой дискриминации прямо сейчас» — сказал профессор, серьёзно оглядывая класс.

В толпе студентов пронесся ропот несогласия и подтверждения.

«С точки зрения заклинателей, глупо говорить, что мы превосходим аугментеров только потому, что лучше воздействуем маной на дистанции и имеем преимущество на низких уровнях» Профессор говорил, записывая на доске ключевые моменты.

«Когда мана-ядро, как у аугментеров, так и у заклинателей, достигает серебряной стадии, манипуляция маной становится гораздо более свободной. Между каналами и венами маны не будет различий, поскольку чистота маны из ядра позволит манипулировать маной на расстоянии и напрямую совершенно одинаково»

Я услышал, как Элайджа ахнул и что-то яростно записал в блокноте.

Мда… по крайней мере, этот профессор знал свой предмет. Во время своего обучения я понял, что чем выше стадия, которую достигнет маг, тем меньше различие между основами культивации маны.

«Так скажите мне, если, например, два мага – аугментер и заклинатель оба достигнут серебряной стадии, у кого будет преимущество? Я же говорю, либо они будут равны, либо, что даже вероятнее, аугментер будет иметь преимущество» Это заявление создало ещё больший резонанс со стороны студентов.

«Прежде чем вы выскажетесь, сперва подумайте над этим. До серебряной стадии, при должном таланте и доле удачи, аугментеры и заклинатели тренируются в манипулировании маной. Тем не менее, аугментеры, начиная с пробуждения в препубертатном возрасте, тренируются в рукопашном бою, укрепляя не только таланты, но и своё тело. Как только аугментер достигнет серебряной стадии, он будет продолжать развивать дальнобойные умения, хотя, возможно, сперва будет уступать в этом заклинателю. Однако, когда аугментер достигнет вершины своего развития, дальнобойные заклинания будут получаться у него всё лучше и лучше, а навыки ближнего боя останутся на прежнем высоком уровне. Так скажите мне… заклинатели действительно более благородны и доминирующие в магии?»

«Некоторые старомодные маги по-прежнему считают, что заклинатели преобладают в манипуляции маной, но директриса Синтия, наряду со многими другими влиятельными фигурами этого континента, пытаются дать вам правду. Я умоляю вас, молодёжь, запомните это. А вы, аугментеры, не зазнавайтесь, поскольку на данном этапе вы все ещё слабее заклинателей. Заклинатели – вам я советую не киснуть по этому поводу и начать тренироваться рукопашному бою. Хотя для вас это будет сложнее, из-за отсутствия способностей к укреплению тела маной, это не значит, что совершенно нет никаких способов и заклинаний для укрепления тела» Он положил мел на стол и замолчал, оставляя нас переваривать услышанное.

«Есть вопросы?» — мягко сказал он, искренне улыбаясь.

Рука Элайджи сразу же поднялась вверх, и профессор кивнул ему.

«Профессор, если вы говорите правду, то как лучше снизить разницу между двумя категориями магов, при достижении серебряной стадии и выше?» — спросил он серьёзно.

«Хороший вопрос… Элайджа Кнайт» — профессор посмотрел в свои записи и ответил, — «Лучше всего для двух магов будет обмен предпочтениями в стилях борьбы. Заклинатели на данном этапе будут изучать, как наполнять своё тело маной так, как это делают аугментеры, а те будут больше опираться на дальний бой, состоящий из различных заклинаний»

Элайджа понимающе кивнул и в точности записал слова профессора в свой блокнот.

Студенты задали ещё несколько незначительных вопросов, когда прозвенел звонок и мы собрались на следующий урок.

«Увидимся на обеде?» — спросил Элайджа, упаковывая свою сумку.

«Конечно. Тот, кто попадёт туда первым, займет место для другого» Я похлопал своего друга по спине и вышел из класса.

Когда я проходил по коридору, то чувствовал множество взглядов студентов, узнающих мою форму. На пути к своему классу я понял, что немногие студенты имеют питомцев. И большинство зверей не впечатляли – типа рогатой крысы, сидящей на плече у студента, но некоторые были довольно крупны и с гордостью демонстрировались учениками. Какой-то 15-летний мальчик проехал на гигантском ящере с гордо поднятым подбородком. Я не знаю, что это был за ящер, но судя по количеству маны в ядре зверя можно было сказать, что ящер был как минимум класса С.

Зайдя в другой класс, я отметил изменения в планировке. Комната была похожа на миниатюрную арену с платформой для сражений в центре, которую окружали барьеры и ряды сидений.

Я забрался повыше и сел. «Я голодна» – проворчала Сильви. «Да, я тоже. Но до обеда ещё далеко. Ты хочешь сама отправиться на охоту?» Сильвия кивнула и с поразительной скоростью рванула к выходу. Когда дело касалось еды, она была на удивление быстра.

Класс заполнялся людьми и через несколько минут все места были заняты. Большинство студентов были первокурсниками, но я заметил в толпе и учащихся на втором курсе.

«Могу я сесть рядом с тобой?» Я повернул голову и увидел Кейтилин в униформе дисциплинарного комитета.

«Конечно, присаживайся» Я подвинул свою сумку, чтобы освободить сидение рядом. Она легко поклонилась и, тщательно поправляя юбку как истинная леди, заняла место.

«Кого я вижу! Неужели это принцесса Кейтилин и мой соперник, Артур Лейвин» Фейфей увидел нас и уверенно пошагал в нашу сторону.

С каких пор я стал его соперником… и в чём именно?

«Сегодня прекрасное утро. Как вам сегодняшняя торжественная церемония?» — сказал он, усевшись рядом со мной с другой стороны.

Почему он сел рядом со мной? Я думал, он меня недолюбливает.

«Хоть сейчас уже почти обед, но всё же… с добрым утром!» Оптимистичный, толстый мужчина, носящий лёгкие доспехи, хлопнул в ладоши, привлекая внимание каждого сидящего. Он больше походил на начинающего авантюриста, чем на профессора, но приглядевшись, я был удивлён увидеть его светло-жёлтую стадию ядра маны.

«Сегодня собралось довольно много сдутентов. Я знаю, что мой предмет популярен и я горд этим! Меня зовут профессор Гейст. Добро пожаловать, дамы и господа, и офицеры ДК. Для меня большая честь принимать вас на моих занятиях» Я не знаю, говорил ли он это с сарказмом или нет, но не возражал против его личного приветствия.

«Итак, практические манипуляции с маной, или ПММ, как я люблю их называть. Это означает, что всё мы будем испытывать на практике! Практика, в моём определении, означает повторение по примеру, ведь лучше сначала увидеть то, что будешь тренировать, верно?» Его глубокий бас гремел по всему классу, будя всех, кто ещё был сонным, включая меня.

«Я понимаю, что большинство из вас первогодки и совсем недавно пробудились. Хотя, всё больше и больше родителей начинают обучать своих детей самостоятельно сразу же после пробуждения, прежде чем отправлять сюда. Однако, ради равенства, я буду считать, что вы все первокурсники и новички в манипуляции с маной. Конечно, с некоторыми исключениями, такими как трое сидящих здесь персон» Он указал на нас троих и подмигнул.

«Я уверен, что всем, включая меня, любопытно узнать уровень способностей нашего нового дисциплинарного комитета. Они ведь будут защищать студентов нашей академии» Несколько криков из зала подтвердили его слова.

Я внутренне вздохнул, поняв, что профессор станет настоящей занозой в заднице. Даже на лице безэмоциональной Кейтилин пронеслось досадное подёргивание бровью.

«Хм! Ну если профессор Гейст настаивает, то я стану добровольцем от имени ДК, и продемонстрирую способности нашей группы, набранной лично директрисой» Фейрих встал со своего места и гордо положил руку на сердце.

*Вздох*

«Ха-ха! Так держать! Ты ведь Фейрих, верно? Спускайся на сцену»

Фейрих изящно спрыгнул со своего места на сцену, стоящую в центре аудитории. Некоторые девушки аплодировали ему, а парни лишь обиженно фыркали.

«Хм, если я прав, то ты заклинатель на светло-оранжевой стадии с водной специализацией, верно? Очень хорошо для 15-летнего, даже для эльфа» — сказал профессор, изучая эльфа.

«Верно! И судя потому, что я не могу почуять ваш уровень маны, то вы сами более высокого уровня, чем я. Для меня большая честь учиться у вас» Фейрих был очень хорошо воспитан, но его лёгкий оттенок высокомерия как бы намекал, что даже несмотря на высокий уровень профессора, он бы с ним сразился.

«Ещё бы, я же на светло-жёлтой стадии! Но что бы сражение было справедливым, я буду использовать только дальнобойные атаки» Он достал двуручный меч из пространственной вещи где-то за спиной и запрыгнул на сцену.

Фейрих хотел было возразить, но профессор Гейст поднял руку: «Пожалуйста… если я проиграю, то у меня хотя бы будет оправдание» Гейст подмигнул эльфу, и другие студенты засмеялись.

Он говорил искренно, но я думаю, что он был уверен в победе против Фейриха, даже с таким ограничением.

«Фейрих проиграет» — тихо сказала Кейтилин.

«Неужели? И почему же?» Я же просто сделал догадку, но кажется, что Кейтилин увидела что-то, что я не заметил.

Она так и не отреагировала, и я вернулся к просмотру начинающегося поединка.

«Позвольте мне сперва создать барьер, чтобы снаряды маны не попали в аудиторию» Профессор пробормотал несколько заклинаний и пространство вокруг арены тускло засветилось.

«Начнём же!» Он ухмыльнулся, когда Фейрих достал свою палочку и приготовился к заклинанию.

«Водяной Змей!» Поток воды закружился вокруг Фейриха и вскоре принял форму гигантского змея. «Потоп!» Эльф мгновенно призвал ещё одно заклинание после создания водяного змея и наверху арены образовался водяной слой, в который влетел змей.

Заклинание довольно высокого уровня, которое использовали маги для создания более выгодных для них условий на поля боя.

«Огненный шар» Профессор Гейст просто выстрелил огненным шаром, но тем не менее сумел застать меня врасплох. Это заклинание было низкоуровневым, которое знали все аугментеры, но пламя в ладони профессора было синим.

Меня поразило то, что аугментер смог изменить свойства огня, когда даже самые умелые заклинатели могли это воспроизвести с трудом.

Ярко-синий огненный шар вылетел из руки профессора в сторону Фейриха, который понятия не имел, насколько сильно это заклинание было на самом деле.

«Я думал, что вы сделаете что-нибудь получше, профессор!» Фейрих уверенно поднял свою палочку и начертил в воздухе символ, на месте которого из земли поднялась плотная стена воды.

Как только огненный шар попал в водяную стену, через поднявшийся пар трудно было заметить, как пламя, уменьшившееся, но всё ещё горящее, всё-таки долетело до моего коллеги, члена ДК.

Фейрих в последний момент понял, что шар попадёт в него, но не успевал своевременно отреагировать и создать ещё один слой воды, чтобы минимизировать урон.

«Уфф!» Шар из огня, размером не больше ногтя, тем не менее прожёг дыру в специальном защитном костюме Фейриха и повалил его на спину.

Профессор Гейст широко улыбнулся и жонглировал двумя синими шарами. «Ты сдаёшься?»

«Д-да… я сдаюсь» Фейрих с низко опущенной головой и мокрой униформой, сгорая от стыда, добрался до своего места.

Студенты начали бубнить о том, что ДК не столь силён и что вряд ли мы сможем защищать их на самом деле.

«Ты неплохо выступил, Фейрих» — сказал я, погладив эльфа по спине. Он хорошо сражался, не зная, с кем имеет дело. Зачем профессор пытался выставить нас дураками? Или он лишь хочет повысить своё ЧСВ, отыгрываясь на учениках?

«Кто-нибудь ещё хочет стать добровольцем?» — заявил профессор, глядя на меня и Кейтилин. Я собирался поднять руку, но Кейтилин опередила меня, встав с места и говоря: «Пожалуйста, проверьте и меня» И после этого легко спрыгнула на арену.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 51

«Кейтилин Глайдер. Должен сказать, что это честь для нас, ваше присутствие в моём скромном классе» — Профессор Гейст глубоко и преувеличенно поклонился, «Пожалуйста, не обижайтесь на возможные результаты после «демонстрации»

Она безэмоционально кивнула и достала жезл из пространственного кольца.

«Отлично. Давайте приступим!» Профессор хлопнул в ладоши и на них зажглись огни.

Не говоря ни слова, она подняла свой жезл. Прежде чем профессор Гейст успел создать огненный шар, два ледяных копья появились из воздуха возле Кейтилин.

«Вперёд» — прошептала моя коллега-офицер перед тем, как копья устремились к профессору.

Понятно. Она решила, что лучшая защита – это нападение.

На лице у профессора появилась слабая ухмылка, когда он поднял руки, всё ещё объятые пламенем, готовясь отразить ледяные копья.

Как только ледяные копья долетели до огня на ладонях, то тут же растаяли, но и пламя тоже начало исчезать.

«Ледяные копья» — снова пробормотала принцесса, но на этот раз возле неё возникло 5 копий, вместо двух.

«Вперёд» Она напоминала богиню льда, которая заморозит любого, кто окажется рядом с ней.

«Ха-ха! Впечатляет! Как и положено принцессе!» — ухмыльнулся профессор аудитории, которая безотрывно наблюдала за интенсивным боем. Поскольку большинство студентов были первокурсниками, то они не могли даже представить себе такие заклинания.

Наш профессор отразил все пять копий, нацеленных ему в голову.

«Пучок огней!» Заклинание профессора Гейста тут же материализовалось в множество маленьких летающих шаров голубого пламени.

Вроде бы такое же заклинание использовал Лукас на экзамене?

«Отражение» — сказала Кейтилин и 5 её ледяных копий разбились на бесчисленное множество мелких и острых осколков льда.

«Огонь!» На лице профессора уже не было самодовольства, когда он выпустил огненные шары в Кейтилин.

Кейтилин же была сосредоточена на создании своего последнего заклинания и игнорировала летящие к ней синие огненные шары.

«Ледяной Смерч!» В её голосе были едва заметные нотки паники, поскольку она поняла, что не сможет полностью отклонить атаку профессора.

ОТ ЛИЦА ПРОФЕССОРА ГЕЙСТА:

Вот идиотка! Почему она не защищается, а пытается закончить заклинание?

Когда вокруг меня начал кружиться смерч из ледяных осколков, то я занервничал. Мне было страшно, я боялся, что она сильно навредит себе этим заклинанием.

Ведь все нормальные заклинатели всегда пытаются защищаться. Я выстрелил довольно простым заклинанием, и поскольку она девиант, специализирующийся на ледяном элементе, для неё отразить его вообще проще простого. Неужели она так сильно хотела выиграть, что решила отказаться от защиты?

Я отменил свои заклинания, но исчез только пучок огней. Потоки голубого огня всё ещё летели в сторону глупой принцессы.

БЛЯТЬ. Я облажался.

Огненное поле. Я окружил себя тонким тёплым огненным слоем, который испарял осколки льда, крутящиеся возле меня. Получил несколько лёгких царапин, но это пустяки. Что случилось с принцессой? Вроде бы я не слышал никаких криков от других студентов. Может, с ней всё в порядке?

Блин… нужно было остановиться после глупого эльфа.

После того, как осколки льда растаяли, я сразу же попытался найти принцессу, но вместо этого увидел последнего члена дисциплинарного комитета, Артура Лейвина, стоящего перед Кейтилин, которая по-прежнему в панике закрывала лицо руками.

Его глаза… я невольно задрожал от его убийственного взгляда, пронзившего меня насквозь. Это ощущается даже острее тех ледяных копий.

«Думаю, эта игра немного затянулась, неправда ли?» Его лицо всё ещё было холодно и невинно, но властный взгляд смотрел на меня без угрызений совести. Это его нормальное лицо?

«Благодарю вас за заботу о принцессе, но у меня всё под контролем» Ни в коем случае нельзя терять лицо перед студентами, особенно перед первокурсниками.

«Под контролем?» Брови Артура слегка раздражённо дёрнулись. Только я чувствовал его давление? Это не нормально. Такого я не чувствовал даже от мана-зверей класса АА.

«Да. Думаете, профессор уважаемой академии мог навредить студенту?» — спокойно сказал я. У него не было никаких доказательств. Сегодня все немного ошиблись.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Этот неблагодарный хмырь планирует настаивать на то, что у него всё под контролем. После экзамена Лукаса я помнил, что даже при отмене пучка огней, пламя от них нельзя отменить. Но, поскольку я успел заблокировать удар, у меня не было никаких доказательств.

«Понятно… в таком случае, позвольте мне занять место моего коллеги для «демонстрации»

«Ха-ха… ну, если вы настаиваете. Кажется, я слишком сильно напугал принцессу своим последним заклинанием. Нужно было его раньше отменить, если бы я знал, что вы его заблокируете. Некоторые из учеников могут неправильно понять меня, как будто бы я пытался причинить ей боль»

Даже сейчас, это жалкое подобие инструктора пытался отстоять свою позицию. И по различным крикам из аудитории, можно было сказать, что ученики верили его словам.

Я обернулся к Кейтилин и спросил: «Ты в порядке? Как думаешь, ты сможешь сама дойти до своего места?»

«Д-да… мне очень жаль» Впервые я увидел изменение выражения лица Кейтилин. От смущения, её белая фарфоровая кожа вспыхнула светло-красными красками. Она отвернулась и вернулась на своё место.

«Тогда, начнём, пожалуй» Я обернулся к профессору Гейсту и достал Рассветную Балладу. Полупрозрачное бирюзовое лезвие легко вынырнуло из ножен и даже Гейст изумлённо присвистнул, удивлённо рассматривая меч.

«У тебя довольно хорошее оружие. Поскольку ты аугментер, то, я полагаю, было бы справедливо позволить вам выбрать метод борьбы» — сказал Гейст, пожав плечами.

«Без разницы» — ответил я.

Я увидел, что от раздражения у профессора вздулись вены.

«И всё же, я настаиваю»

«Тогда, пожалуйста, атакуйте тем, что больше предпочитаете» Я сделал пару шагов вперёд, изучая каждое его действие.

Сволочь он или нет, но всё же профессор был ветераном боёв на светло-жёлтой стадии. Сам факт того, что он мог использовать синий огонь доказывало его талантливость.

Я заметил, как ухмылка профессора сползла с лица. Он хотел произвести впечатление на студентов, и пока что, это ему удавалось.

«Хорошо. Тогда я постараюсь бить не сильно» Он снова попытался улыбнуться, но получилось довольно плохо.

Вытащив меч, он побежал ко мне, грациозно махая лезвием.

«ДЗЫНЬ!» Он ударил меня без предупреждения и с такой силой, что это с трудом подходило под «бить не сильно»

Его меч был покрыт смертоносным синим пламенем. После парирования его внезапного удара, я использовал воздушный элемент, чтобы сдуть его пламя.

Из-за того, что я мог использовать только два элемента – воздух и землю, мне пришлось всерьёз задуматься о том, как мне получше их использовать, чтобы победить более сильного соперника. Я бы тоже с лёгкостью швырялся синим огнём, но сейчас у меня не было такой возможности.

Его атаки продолжались и каждый удар был всё сильнее и быстрее, как будто он испытывал мой предел. И каждый раз я с лёгкостью парировал и уклонялся от его атак.

Я даже не использовал заклинания для отклонения его выпадов, лишь укрепление тела маной и превосходное владение мечом, отчего, казалось, профессор бесился ещё больше.

«Неужели в Дисциплинарном Комитете состоят только крысы, способные лишь уворачиваться и убегать?» — громко сказал Гейст.

«Неужели мне нужно атаковать профессора, который не может попасть даже по первокурснику?» — шутливо и с невинным лицом ответил я.

Он промолчал, лишь сильнее сжав губы. К этому времени, некоторые студенты уже шептались о том, что это была не просто демонстрация сил и они должны предупредить об этом директрису и совет.

Атаки профессора Гейста стали ещё ожесточённее, когда он начал комбинировать заклинания с простыми выпадами.

«Столб Пламени» Поток голубого пламени взмыл из-под земли подо мной, и я мгновенно уклонился от него, одновременно атакуя врага в шею.

Поймав его врасплох, я заставил Гейста отпрыгнуть подальше от моего клинка. На его лице появились капли пота.

«Даже крысы смертельно опасны, когда их загоняют в угол, профессор» — ехидно оскалился я и сразу же покрыл расстояние между нами.

Подойдя ближе, я влил воздушную ману в меч и приготовил заклинание. С каждым моим ударом, я прокладывал себе путь, сбивая с толку профессора Гейста, который всё ещё пытался блокировать атаки. Каждый взмах, каждый выпад и каждый удар имел полупрозрачную копию острого лезвия, которая атаковала вслед по той же траектории.

Гейст уже не пытался улыбаться, на его лице запечатлелась концентрация, когда он блокировал шквал моих атак.

Каждым ударом я загонял его к краю арены, пламя на его мече беспомощно мерцало при отражении моего меча.

Пора заканчивать.

Я сделал подсечку, чтобы тот потерял равновесие. Как и ожидалось, аугментер-ветеран споткнулся, но всего через долю секунды смог восстановить своё равновесие. Однако, именно эта доля секунды мне и нужна.

Буря.

Воздушные продолжения моего лезвия засветились и скорость моей атаки увеличилась настолько, что все сидящие в зале едва могли заметить клинок. Только что активированная буря только начиналась.

«АААА!» Не выдерживая огромного количества атак, которые он ни за что не смог бы все заблокировать, профессор упал на пол арены.

*БУМ БУМ БУМ БУМ…* Защитный барьер вокруг сцены трещал и мерцал, сдерживая напор бури.

*КРАК!* Издав резкий звук, барьер пал. Он был достаточно силён, чтобы отражать все мои атаки, кроме последнего. Большое ветряное лезвие разрубило его и даже задело шею профессора, выпустив струйку крови.

К счастью, укреплённое маной тело профессора Гейста было сильно, и рана на шее оказалась лишь царапиной, но он всё равно едва смог подняться на ноги, с бледным от страха лицом и дрожащими коленками.

Закинув свой меч обратно в пространственное кольцо, я посмотрел на профессора и сказал: «Благодарю вас за вашу проферку»

Как по команде, раздался звонок, и я вышел из класса, оставив всех студентов поражённо пялиться мне вслед.

«А-Артур…» Я услышал мягкий голос позади себя. Обернувшись, я увидел бегущих ко мне Кейтилин и Фейриха.

«Должен признать, ты впечатляюще сражался, Артур. Как и ожидалось от моего соперника» — сказал Фейрих, скрестив руки на груди, но на его лице читалось разочарование.

Положив руку на плечо эльфа, я сказал: «Ты тоже был хорош, Фейрих. Если бы ты знал, насколько сильно заклинание профессора, то ты бы предпринял меры»

«Конечно! Если бы я знал, какое именно заклинание он вызвал, то я бы победил его» На его лице появилась слабая улыбка, свидетельствующая о том, что он оценил мои слова.

Я обернулся к Кейтилин и легонько щёлкнул её по лбу. «Больше так не глупи»

Она шокировано посмотрела на меня и даже Фейрих немного запаниковал.

«Если бы ты подумала о своей защите, вместо того, чтобы сосредотачиваться на атаке профессора, то ты бы не попала в такую рисковую ситуацию. В следующий раз не упрямствуй и тщательно подумай. И знаешь… ты довольно эмоциональная для кого-то, чьё выражение лица никогда не меняется» Я игриво улыбнулся ей и отправился на своё следующее занятие, оставив принцессу в оцепенении, пока Фейрих пытался утешить её.

«Кююю!» «Ах… я наелась! Как прошло занятие, папа?» — сказала Сильви залезла ко мне на голову, снова испортив причёску.

»Ну, всё прошло неплохо» – ответил я и погладил своего драгоценного питомца.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 52

Идя в другой класс, я немного разочаровался в себе. Я был слишком нетерпелив, желая побыстрее расправиться с профессором. И я мог бы справиться ещё быстрее, если бы не ограничил себя двумя элементами. Думаю, моя одарённость сделала меня слишком дерзким и нетерпеливым. Знаю, мне ещё далеко до вершины моих способностей, для того, чтобы править на этом континенте, но я всё же смогу до них дойти. И мне нужно перестать сравнивать себя со студентами моего возраста и думать глобальнее. Моей единственной надеждой было то, что на высших курсах меня обучат тому, чего я не могу достигнуть самостоятельно.

Меня весьма интересовало следующее занятие – основы артифицирования. Этого не было в моём старом мире. Наверняка у нас были технологии, позволяющие заменить эту специальность, но для меня манипуляция и кодирование маны в объектах для различных целей будет совершенно в новинку.

Войдя в класс, я приятно удивился, увидев внутри лабораторию. Колбы, контейнеры, различные руды и гаджеты были расставлены по всей комнате.

Я даже был немного рад тому, что не знал никого из своих одноклассников. Студенты рассаживались по местам вместе со своими знакомыми и друзьями, а одна девушка, примерно моего возраста, подошла к стулу рядом со мной.

«Я… тут занято? Если да, то я уйду!» Не знаю, почему она запаниковала, но я хихикнул.

«Пфф… нет, не занят. Присаживайся, если хочешь» — сказал я. Мягко говоря, девочка была обычной. Толстые круглые очки увеличивали её глаза и веснушки под ними. Вьющиеся волосы, похоже, жили своей жизнью, даже несмотря на то, что были завязаны в конский хвост.

По сравнению с такими девушками, как Тесс или Кейтилин, за которыми все бегали, такую девушку можно было назвать довольно простой. Но по какой-то причине, я почувствовал себя комфортно рядом с ней, и поэтому я рассмеялся на её вопрос о свободном месте.

«Спасибо…» — пробормотала она, опустив лицо вниз, — «… мили»

«Что?» Я наклонился поближе, не расслышав её последнюю фразу.

«Эмили! Меня зовут Эмили Уотскен! Пожалуйста, будь моим другом!»

Будучи совершенно сбитым с толку её неожиданным восторгом, я легко кивнул.

«Конечно. Меня зовут Артур Лейвин» Я пожал ей руку и удивился от того, насколько грубой была её ладонь.

«Ой! Прости! Наверное, это отвратительно, верно?» Она быстро спрятала руку и покраснела, отчего её веснушки на щеках засветились.

«Нет, всё в порядке. У меня тоже есть мозоли. Видишь?» — сказал я, показав свои затвердевшие мозоли на ладонях.

«Вау…Ты, наверное, много практиковался! Неудивительно, что ты попал в ДК. Я действительно восхищаюсь тобой! А я очень люблю артифицирование и возня с кучей гаджетов сделала мои руки грубыми» Она проглатывала окончание слов, говоря всё быстрее и быстрее.

«Правда? Я тоже восхищаюсь такими людьми, как ты. Завидую, что у тебя есть такая страсть к артифицированию. В сражениях можно научиться только тому, как лучше убивать и разрушать, а чем глубже изучаешь артифицирование, тем лучше вещи можешь создать»

«Вау… глубокая мысль» Эмили поправила очки с толстыми стёклами, обдумывая, что я только что сказал.

«Ха-ха, извини, если сказал что-то обидное. Прошу прощения» В классе становилось всё громче, по мере заполнения комнаты любопытными учениками, большинство из которых были учёными магами.

Она отчаянно затрясла руками в жесте, что всё было в порядке. «Нет, нет, нет! Совсем не обидно! Просто я не ожидала такое услышать от 12-летнего»

«Пфф. Как будто бы ты сейчас говоришь не как 12-летняя» — хихикнул я, глядя на неё.

Сгорбившись на своём стуле, она вздохнула: «Верно… это потому, что я, видимо, гений, в каком-то роде. Я действительно не понимаю, почему люди стали ко мне относиться не как к ребёнку после того, как я создала проекционный дисплей»

Я аж привстал со стула. «Погоди, что? Это ты изобрела экран, по которому короли и королевы делали объявления?»

«Эм, ну разве что частично… я возилась с некоторыми приборами в лаборатории своих родителей и пару лет назад создала небольшой прототип»

Откинувшись на стуле, я глубоко вздохнул. Срань Господня. Она построила нечто подобное в 10 лет!

«Должен сказать, для меня честь сидеть рядом с таким гением» — ухмыльнулся я и притворно поклонился.

«Ой, прекрати! И даже не начинай! Кроме того, ты и сам очень известный» Она тоже улыбнулась и из-за света, отражённого в её очках, на миг она показалась мне злым учёным.

«Правда? Я очень старался, чтобы на меня не обращали внимания. Кажется, это не сработало»

«Ну, вступление в дисциплинарный комитет сразу же после поступления уж точно не помогло бы»

«В комитете есть и другие первокурсники!» — опроверг я.

«Но не люди! Вы и принцесса Кейтилин единственные из них, и принцесса попала туда из-за своего благородства. И остаёшься только ты, таинственный человек, новичок, с лисоподобным питомцем на голове, который с лёгкостью победил ветерана-аугментера, профессора, чьё мана-ядро было на светло-жёлтой стадии» Говоря слова, она наклонялась ко мне всё ближе и ближе.

«Что? Как ты узнала о том, что случилось с профессором Гейстом? Не прошло и пятнадцати минут!» «Кю!» Сильви тоже пискнула в знак протеста из-за того, что её назвали лисоподобной.

«Не удивляйся! В конце концов, мы же в академии магии! Новости распространяются быстро, а слухи и сплетни ещё быстрее. Наверняка некоторые студенты в этом классе уже знают о произошедшем» — с ухмылкой сказала она, погрозив пальчиком.

Я заметил небольшие изменения в её личности. «Боже… знаешь, я заметил, что ты стала более разговорчивой по сравнению с тем, как ты заикалась, приветствуя меня»

«Мне трудно разговаривать с незнакомцами. Кроме того, я не особо лажу с другими. Но ты особенный! С тобой мне комфортнее, потому что мы очень похожи!» — сказала Эмили, скрестив руки на неокрепшей груди.

«И в чём же?»

Она широко улыбнулась и сказала: «Мы оба фрики!»

Я лишь закатил глаза, но вскоре понял, что из-за высокого интеллекта, ей было комфортнее со мной, чем с другими детьми моего возраста.

Я собирался отреагировать на её заключение, когда дверь аудитории распахнулась и я увидел знакомое лицо.

«Приветствую, плебеи! Пожалуйста, поприветствуйте меня, профессора Гидеона, поскольку я ваш преподаватель!» Сумасшедший учёный забрался на подиум, поправляя очки на носу.

Снисходительно озирая класс, он в итоге добрался взглядом до меня и Эмили.

«Ах! Неужели это Артур, я даже не думал, что… ты будешь учиться в моём классе!» Он явно притворно хлопнул в ладоши и я кивнул ему.

«И, господи, вместе с мисс Уотскен! Должен сказать, вы отличная команда! Хорошо, давайте начнём первое занятие знакомством со мной!» Он улыбнулся, выцарапывая мелом своё имя на доске.

Почти всю лекцию Гидеон болтал о том, какой он замечательный. Большинство студентов, включая меня, уже почти спали, но глаза Эмили сверкали, когда она впитывала каждую частичку информации, выходящую из губ Гидеона. Думаю, даже будучи гением в артифицировании, она уважала его.

Сильви, свернувшись калачиком, спала на столе передо мной, использовав мою руку как подушку. Внезапно, в окно влетела оливково-зелёная сова, приземляясь на моё плечо.

«Кю!» Сильвия вскочила и рыкнула, но сова продолжила спокойно чистить свои перья.

«Кажется, директриса Гудскай вызывает тебя» — сказал Гидеон, — «И ты не должен заставлять её ждать. Кыш! Пошёл!» Он шлёпнул меня по спине, провожая, и продолжил дальше говорить о своём величии.

Эмили наклонилась и прошептала: «Я же говорила тебе о том, как быстро распространяются новости!»

«Да да…» Я вышел из аудитории, и сразу после этого одноклассники начали обсуждать произошедшее.

Так… и где же офис Синтии? Как будто бы читая мои мысли, сова спрыгнула с плеча и полетела по коридору, показывая, чтобы мы следовали за ней.

«Кю!» «Папа, я защищу тебя от него!» – пискнула Сильви.

Сейчас в кампусе было довольно пусто, так как большинство студентов были на занятиях или же занимались самостоятельно в общежитиях. Залюбовавшись красивыми пейзажами студгородка, я немного поздно заметил, что сова приземлилась на статую напротив здания, в котором, я думаю, был кабинет директрисы.

Открыв дверь, я заглянул внутрь, а сыч снова сел ко мне на плечо, отчего Сильви зашипела, предупреждая его.

«Вижу, Авиэр лично привел тебя сюда. Странно… никогда не видела, чтобы он так прежде доверял незнакомцам» Директриса Гудскай, сидящая за столом, положила голову на руки и посмотрела на меня.

«Вам что-то нужно от меня, директриса?» Я сел перед её столом и Авиэр, зелёный сыч, слетел с моего плеча и приземлился на подоконник позади Синтии.

«Да. Я позвала тебя сюда из-за небольшой «демонстрации» в аудитории профессора Гейста» Когда она упомянула о случае, который должен был возмутить её, она всё ещё была спокойна.

«Ах, это… случилась определённая ситуация, в которой…» Прежде чем я закончил объяснять, Гудскай жестом руки остановила меня.

«Мы только что уволили профессора Гейста из нашей академии. Принцесса Кейтилин лично пришла ко мне и рассказала о произошедшем. Конечно, я позвала других, чтобы проверить её показания, но все согласились, что профессор подвергал студентов опасности» Она кивнула, указав на пару документов передо мной.

Вау, а она быстро работала. Прошло всего пару часов, а она уже выпнула профессора прочь.

Она как будто знала, о чём я думал, и, улыбнувшись, ответила: «Проблемы решаются быстрей, когда за тобой последнее слово»

«Должа сказать, что я никогда не видела принцессу такой эмоциональной, как сегодня. Когда она пришла, у неё было очень сердитое выражение на лице. Ты наверняка понимаешь, как я была удивлена! Хо-хо!» — директриса Гудскай тихо засмеялась, прикрыв рот рукой.

Я тоже улыбнулся. «Неужели? Я и не думал, что принцесса может проявлять эмоции»

«Ты, должно быть, произвёл на неё впечатление, потому что она так сильно защищала тебя, что у профессора Гейста не было даже и секунды на контраргументы!» — подмигнув, сказала она.

Я же лишь потряс головой, отчего Гудскай засмеялась, отвечая: «Артур, дамский ты угодник. Будут проблемы, если ты украдёшь сердца обеих принцесс! Кто знает, возможно это станет причиной для следующей гражданской войны! Ха-ха-ха!»

Кажется, её весьма позабавило то, что может разрушить тонкий баланс этого континента. Я и думать не хотел о том, что могу увидеть битву двух принцесс. И вряд ли у меня хватит сил, чтобы успокоить одну из них.

Синтия же дразнила меня ещё больше: «Знаешь, браки разрешены уже с 15 лет. Уверена, что Тессия уже давным-давно всё распланировала»

«Нет, спасибо. Я пока что не хочу никаких романтических отношений. Кроме того, они ещё просто дети. Может быть, я подумаю над этим, когда они станут более зрелыми»

Наклонившись вперёд, директриса изучала меня. «Хо-хо, ты говоришь так, как будто бы сам уже созрел, Артур»

«Ну вот, даже вы признаёте, что я, оказывается, намного более зрелый, чем люди моего возраста» — ответил я, откинувшись в кресле.

«Верно, но женщины, как правило, созревают быстрее, чем мужчины»

«И всё же, мне интересно, почему вы меня сюда вызвали. Я уверен, что вы привели меня не затем, чтобы рассказать о том, что всё уладили или давать советы о свадьбах» Сильви спрыгнула с моей головы и погналась за Авиэром, чистящим перья на подоконнике.

«Артур! Почему ты постоянно считаешь, что у меня есть какие-то тайные планы под рукой» — сказала Синтия, обиженно взглянув на меня.

«Ха-ха! Потому что мы в этом очень похожи, директриса» Я ей подмигнул, отчего она улыбнулась.

«Если это так, то я думаю, что ыт примешь правильное решение»

«Что вы имеете в виду?»

«Артур, что ты думаешь о том, чтобы быть профессором и преподавать практические манипуляции с маной?» Она хлопнула в ладоши и стала следить за моим выражением лица.

И не зря. У меня даже челюсть отвисла от удивления. «Что? Вы ведь не серьёзно, да?»

«О, я говорю совершенно серьёзно, Артур» Она была непоколебима.

«Это вообще законно? Я же студент. Разве я могу быть студентом и профессором одновременно? А что насчёт других моих занятий?» — я начал закидывать её рассуждениями о том, почему это не сработает.

«Ты слишком много думаешь. Всё на самом деле довольно просто. Это разрешено? Да, если я так решила. Хотя именно такой ситуации никогда не было, но нередки случаи, когда талантливые старшекурсники начинали преподавать базовые курсы. Что касается других занятий, твоё расписание не поменяется. Ты будешь учить лишь один класс в семестр»

Я начал думать. Гудскай делала это не для своего блага. Поскольку наверняка получит много жалоб от родителей благородных студентов о том, что преподаватель – студент-первогодка. Мне же это не выгодно, потому что преподавание займёт уйму моего свободного времени.

«Я не понимаю. Зачем вы это делаете, директриса?»

«Что ж, ты победил прошлого профессора и у нас освободилось местечко. Разве ты недостаточно квалифицирован, чтобы стать преподавателем? Кроме того, у меня действительно нет никаких скрытых мотивов, Артур. Не нужно быть таким подозрительным. Это всё для твоего блага. Я не буду заставлять тебя, но я считаю, что это хорошая возможность построить себе светлое будущее. И если тебе понравится преподавать, то я дам тебе больше классов! Уверена, что у нас всё равно довольно мало предметов, в которых ты сможешь узнать что-то новое» — усмехнулась Синтия.

Она встала с места и нежно погладила меня по плечу. «Выбор за тобой»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 53

Размышляя над словами директрисы, я сидел на кресле и смотрел вдаль. Мне казалось подозрительным то, что назначение меня профессором не приносило ей никакой дополнительной пользы. К таким людям, как она, стоит относиться с осторожностью. Думаю, из-за власти и авторитета в моей прошлой жизни, я стал очень подозрительным и не понимал, зачем она попросила меня занять профессорское кресло.

В предмет «Практические манипуляции маной» не входили никакие дополнительные работы, так что для меня обучение будет даже легче. А может быть, это даже поможет мне занять более лучшую позицию и сделать жизнь интереснее. Наверное, я всё равно не смогу избежать внимания со стороны студентов. Конечно, пока что не стоит снимать блокировку всех навыков, но и скрываться больше не имеет смысла.

«Артур?» Я оторвался от своих мыслей и увидел, как директриса Гудскай озабоченно смотрела на меня.

Я перевёл взгляд на документ, в котором указывались мои обязанности и сказал: «Ах да. Хотя я не уверен, хватит ли у меня должного опыта, я не против попробовать свои силы в качестве преподавателя»

«Я уверена, что ты отлично с этим справишься» — улыбнулась она.

«Профессор Гейст обучал другие классы, кроме моего?»

«К счастью, нет. Мы наняли его в этом году, после того, как он ушёл из авантюризма. Я и остальные преподаватели решили дать ему только один класс в качестве теста» Она качнула головой, вспомнив результат его работы.

Я прочёл бумагу и сказал: «Прежде чем я подпишу документ, у меня есть последний вопрос»

«Вперёд»

«Как я смогу проводить тренировочные поединки со студентами, если я состою в дисциплинарном комитете?»

«Ах, хороший вопрос. У комитета есть правило «не бить студентов». Однако, пока всё в пределах безопасности, вы можете применять силу на занятиях для обучения студентов. Что касается внеклассного времени, я доверяю вашему мнению на разбор конфликтов в качестве офицера ДК»

Я кивнул и подписал документ. «Я ожидаю от тебя великих свершений, Артур. И уверена, что не только я» Она похлопала меня по плечу и я пошёл на обед.

ОТ ЛИЦА СИНТИИ ГУДСКАЙ:

«Фух, разговаривать с этим ребёнком труднее, чем с королевской семьёй. Что с ним такое, Авиэр?» Мой питомец аккуратно приземлился на вытянутую руку и по его умным глазам я поняла, что он обдумывал, что сказать.

«Он… другой. Не воспринимайте Артура Лейвина как ребёнка. Несмотря на внешность, я чувствую его умственную и эмоциональную зрелость» Его чёткие слова проникали ко мне прямо в разум.

«Почему ты так в этом уверен?» – спросила я, откинувшись на спинку кресла.

«Его питомец. Скрывающийся под формой лисы дракон…»

Я аж привстала. «ЧТО?! Как это возможно? Как ты узнал?»

«Потому что мы одного вида. Может, я лишь частично дракон, но всё же Виверны в каком-то роде происходят от драконов» — нахохлился Авиэр.

«Значит, его питомец сильнее, чем ты?» Я была совершенно сбита с толку.

«Нет, детёныш ещё не созрел. Должно быть, она вылупилась несколько лет назад. Однако, когда она подрастёт, то мне с ней не сравниться» — утвердил он так, как само собой разумеющееся.

Я не могла себе представить никакого зверя, сильнее Авиэра. Он стал моим питомцем только потому, что, по его словам, он что-то заметил в глубине моей души и проявил симпатию. Он обычно занят своими делами, и я не смею обращаться с ним, как с животным. Тот факт, что питомец Артура на самом деле был драконом заставляет меня задаться вопросом, кто же этот паренёк на самом деле.

«Лучше не становись его врагом, Синтия. Если проявить к нему доверие и уважение, он станет твоим величайшим союзником, однако, если его предать, то он может быть причиной гибели всего континента» Предупредив меня, Авиэр улетел.

Я наклонилась к столу и, потирая пульсирующие виски, начала вспоминать то, что произошло пару часов назад.

_________________________________________________________________

*Бум*

«Директриса Гудскай, я требую, чтобы вы убрали мальчика по имени Артур Лейвин из моего класса!»

Такое внезапное вторжение застигло меня врасплох. «Профессор Гейст, что случилось?»

«Мальчик совершенно не уважает меня, своего преподавателя! Пожалуйста, не доверяйте всяким слухам, которые вы можете услышать. Меня подставили» Широкое лицо человека было наполнено отчаянием и гневом.

*Тук, тук*

«Пожалуйста, входите» — сказала я. По крайней мере, эта персона соизволила постучать.

«Я извиняюсь за вторжение, директриса» Маленькая Кейтилин слегка поклонилась мне, прежде чем прошла в кабинет, отчего профессор Гейст побледнел.

Я откинулась в кресле, глядя на них обоих. «В чём дело, Кейтилин?»

«Это слабое подобие профессора должно быть немедленно уволено» — бесстрастно сказала она.

Профессор Гейст схватил её за руку, притягивая поближе к себе. «КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! Слабое подобие? Я?!»

«Как ты смеешь прикасаться ко мне своими грязными лапами?» Выражение лица принцессы не поменялось, но казалось, что она смотрит на профессора сверху вниз.

«Профессор, я приказываю вам немедленно убрать руку, иначе, в любом случае я встану на её сторону» Жаль, что пришлось применить своё положение для разрешения конфликта.

Он тут же отпустил руку Кейтилин и продолжил: «Кхм… как я уже говорил – не принимайте близко к сердцу слухи о том, что вы можете обо мне услышать. Я клянусь, что произошло недоразумение и меня подставили»

«Я ещё не слышала никаких слухов. Можете меня посвятить в произошедшее, Кейтилин?»

«Эта мразь смеет избивать студентов для самоудовлетворения. Даже не смотря на то, что он очень сильно унизил Фейриха, если бы Артур не вмешался, я бы…» Не закончив последнюю фразу, она посмотрела на профессора.

Я обернулась к Гейсту, который отчаянно отрицал это обвинение: «Я говорю вам, что это было недоразумение. Я просто хотел продемонстрировать перед классом, чем отличается дисциплинарный комитет от остальных студентов»

«Если бы это было так, то у вас не было бы никаких оснований вламываться ко мне в кабинет и настаивать, чтобы Артура убрали из вашего класса» Я вздохнула, при мыслях о решении этой дилеммы.

«Триша, пожалуйста, собери информацию со студентов из класса профессора Гейста относительно этого инцидента» Мой секретарь откланялась перед тем, как убежать.

«Теперь, пожалуйста, потерпите, пока мы не соберём сведения. Я сделаю всё возможное, чтобы разобраться с ситуацией» Прежде чем я выпроводила их двоих из своего кабинета, принцесса Кейтилин подошла ко мне и сказала:

«Я надеюсь, что вы разберётесь с этим, но знайте, что если бы не Артур, то вы бы сразу же уволили профессора по причине нанесения серьёзной травмы студенту, МНЕ» Она обернулась и полностью игнорируя Гейста, который был в шоке от её заявления, вышла в коридор.

Судя по свидетельствам, оказалось, что Артур с лёгкостью победил профессора Гейста. И хотя навыки профессора не сравнимы с моими, их было более чем достаточно для обучения начальных курсов манипуляции с маной. Даже будучи аугментером на светло-жёлтой стадии, он был побеждён двенадцатилеткой.

Я вздохнула, сожалея, что не измерила уровень мана-ядра мальчика, пока он был здесь.

Двенадцатилетний студент победил ветерана авантюриста, используя только элементы ветра и земли, которые, как я помню, наименее у него развиты, а также его питомец – дракон. Что ещё с ним не так? Если я у него спрошу, он ответит мне?

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Арт! Сюда!» Оглядевшись, я увидел Элайджу, машущего мне рукой.

Я заметил, что он сидел рядом с девочкой.

Он встал и представил нас обоих. «Это Шарлотта! Шарлотта, этой мой лучший друг и сосед по комнате, Артур Лейвин»

«Привет, Артур, я много слышала о тебе» Она кокетливо улыбнулась, теребя волосы.

«Эм… очень приятно» — резко ответил я и переключился на Элайджу.

«Как прошли твои занятия?» — спросил я своего друга, пытаясь накормить Сильви куском брокколи.

«Кююю!» «Нееееет!»

«Ой… у тебя есть маленький мана-зверь… это так мило! Не возражаешь, если я его поглажу?» Шарлотта подошла слишком близко ко мне, почти навалившись, и поднесла руку к моей голове.

И прежде чем она успела бы погладить рычащую Сильви, я ухватился за её запястье.

«К сожалению, она не любит чужих прикосновений» — сказал я, смотря ей в глаза, отчего та покраснела.

«О-о-о, прости!»

Элайджа, казалось, не замечал происходящего и спокойно ответил с набитым едой ртом: «Занятия были великолепные! Особенно мне понравились создание цепных заклинаний и утилизация маны. Хотя, мне показалось, что профессор, преподающий утилизацию маны говорил нам то же самое, чему ты учил меня. Кстати, я встретил Шарлотту на занятии по цепным заклинаниям! Она действительно хороша в этом!»

«Ха-ха, не говори так, а то я покраснею» Шарлотта притворно застыдилась и заёрзала на своём стуле.

«А как прошли твои занятия? Я слышал, что ты уже избил профессора! Что случилось?» Он ухмыльнулся и осуждающе погрозил мне вилкой.

«Да, пустяки, но теперь я стал профессором» — хладнокровно ответил я, подцепляя вилкой кусок мяса, избегая попыток Сильви украсть его.

«ПФФФФФ!»

Элайджа выплюнул всю еду изо рта в нашу сторону, и я инстинктивно уклонился, пытаясь уйти из зоны поражения.

«Фу, Элайда, это мерзко!» Я взял салфетку и вытер несколько частичек пищи, которые всё же попали мне на лицо.

«Прости, но… что? Ты станешь профессором?» Он вытер рот и попытался протереть лицо Шарлотты, но та отвергла его предложение.

«Эм… я заменю профессора, который преподавал ПММ. Так что теперь ты можешь называть меня Профессор Лейвин» — ухмыльнулся я.

«Да чёрта с два. Возможно, мне стоит как-нибудь прогулять мои занятия и заглянуть к тебе. Было бы интересно увидеть, как ты учишь студентов»

Пока мы болтали о разных вещах, меня раздражали постоянные попытки флирта от Шарлотты и ещё больше раздражало то, что Элайджа даже не понимал происходящего.

«О, кстати! Я и Шарлотта собирались пройтись по магазинам. Хочешь составить компанию?» — небрежно спросил Элайджа.

«Да! Артур, ты должен пойти с нами» — она снова наклонилась поближе, — «В дальнем конце академии построены модные рестораны, кафе и торговые павильоны. Академия невероятно огромна, не правда ли?»

«У меня ещё три занятия, если помнишь. Я хожу на дополнительные после обеда»

Элайджа на это лишь пожал плечами. «Ах да, я и забыл. Ну, ничего страшного! Значит, мы с Шарлоттой пойдём вдвоём»

Шарлотта неловко улыбнулась счастливому Элайдже и ответила: «Ой, мне так жаль. Я совсем забыла, что у меня другие планы. Извини! Мы обязательно сходим в следующий раз! Втроём! Пока!»

Подмигнув нам на прощание, она оставила нас одних за обеденным столом.

«Думаю, у неё важные дела» — немного разочарованно сказал Элайджа.

Ох, Элайджа…

Наклонившись, он с серьёзным тоном спросил меня: «Итак, что ты думаешь о Шарлотте? Она хорошенькая! Думаешь, у меня есть шансы?»

Ох, Элайджа…

«Думаю, ты сможешь найти кого-нибудь получше, приятель» Я погладил по спине моего невежественного друга, и мы вышли из столовой.

Элайджа решил, что зайдёт в библиотеку, поскольку его сегодняшние планы рухнули, так что я пошёл вместе с ним, так как нам было по пути.

В классе Боевой механики, или лучше сказать, на поле, на другой стороне Академии, проходили занятия всех старшекурсников.

На огромном поле хаотично располагались несколько препятствий, а само поле было окружено высокими стенами с выгравированными на них рунами. На верхушке одной из стен была маленькая стеклянная комната. Думаю, эта была смотровая площадка для других студентов.

Подойдя поближе, я заметил студентов, разговаривающих друг с другом, среди которых я увидел несколько знакомых фигур.

«Ах! Я и не знал, что ты посещаешь занятия старшекурсников, Артур» — поприветствовал меня Кёртис Глайдер. Грайдер, питомец Кёртиса, лежал возле его ног.

«А я не знал, что буду с тобой в одном классе» Я пожал его руку.

«Рада снова видеть тебя, Артур!» Клэр Блейдхарт обняла меня, ярко улыбнувшись. «Мы не должны посрамить дисциплинарный комитет, верно?»

«Ха-ха, я постараюсь. А кто ещё будет в классе?» — спросил я у Кёртиса. Я слышал, что это занятие посещает довольно много студентов и считается одним из самых популярных.

«Хм, должно прийти ещё несколько… А, вот они!» Оглянувшись назад, я увидел несколько студентов, и устало улыбнулся.

Я услышал, как один студент прошептал: «Принцесса Тессия прекрасна, не так ли?»

Среди небольшой группы студентов я заметил Тессию Эралих, мою подругу детства и Клайва Грейвза, вице-президента студенческого совета.

Она заметила меня, и я уверен, что она собиралась поздороваться со мной, но заметив, как меня обнимает девушка, Тессия стрельнула взглядом и встав в сторонку, надула губы.

Клайв, не обращая внимания на разозлённую принцессу, посмотрел на меня и его взгляд из узких глаз стал ещё острее.

«Добрый день, принцесса Тессия!» — воскликнула Клэр, даже не удосужившись убрать руку вокруг моей шеи, и улыбнулась Тессии.

«Добрый» — жёстко отреагировала Тесс.

Она прошла мимо нас и тайно ткнула меня в бок.

«Хм, интересно, почему она сегодня в плохом настроении» — подумала Клэр.

Это из-за тебя!

Убрав её руку со своей шеи, я повернулся, чтобы увидеть остаток группы студентов. И как только я увидел его, моё лицо загорелось в гневе и кулаки сжались до боли. Это был Лукас Уайкс.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 54

Моё тело невольно задрожало от гнева при мыслях о том, что я буду учиться вместе с этим уродом Лукасом, особенно на боевых занятиях. Ирония в том, что мне нужно будет изучать сплочённость команды в бою вместе с этим предателем.

Наши взгляды встретились, но он посмотрел на меня слишком безразлично, словно я был обычной букашкой на земле.

«Отлично! Все в сборе!» — прогремел громкий голос над полем. Все студенты задрали головы в поисках источника звука, и я увидел вверху огромного хищного мана-зверя, парящего над полем.

Этот зверь был не меньше четырёх метров в длину, а размах крыльев – больше восьми. Вцепившись острыми когтями в землю, зверь медленно опустился, показав нам крепкую женщину с гигантским мечом, сидящую на спине этого ястреба.

«Добро пожаловать! Меня зовут профессор Глори и я буду учить вас, паршивцев! Этого Яркого Ястреба зовут Факел, он мой дорогой питомец»

Перво-наперво, я определил, на какой стадии мана-ядро нашего профессора, но при попытке, я неожиданно почувствовал острую боль в голове, и профессор Глори уставилась на меня. Проскакав на своём Ярком Ястребе, она обошла группу студентов по кругу. Изучив каждого пристальным взглядом, она подошла ко мне.

Обычно, маги не ставят барьеры вокруг своих ядер маны, особенно на высоких стадиях. И особенно труднее скрыть то, каким элементом они пользуются, поскольку частички маны элемента окружают их тела. Так что для меня стало сюрпризом увидеть, как сильна защита профессора Глори.

Я не мог узнать её стадию ядра и какими элементами она владеет. Я сам мог только скрывать своё ядро маны, но для маскировки элементов мне приходилось использовать печати. Не знаю, есть ли у неё тоже печати, но я уверен — она знала о том, что я пытался осмотреть её.

«Должна сказать, вы гораздо сильнее, чем другие классы» — сказала профессор после осмотра Лукаса. Она чуть дольше осматривала членов Дисциплинарного комитета и студенческого совета, кивая время от времени.

«Неужели это мой новый коллега, Артур Лейвин. Приятно познакомится с тобой» Профессор игриво улыбнулась мне, будто бы намеревалась подразнить.

Студенты тут же начали шептаться, услышав её приветствие.

Одна из старшекурсниц подняла руку и спросила: «Профессор Глори, что вы имеете в виду, говоря «Коллега?»

«Ах, вы не знаете! Большинство из вас, наверное, видели его сегодня утром, когда представляли сотрудников дисциплинарного комитета. Он настоящий вундеркинд. Также, его совсем недавно назначили преподавателем на практические занятия манипуляции с маной для младших курсов» — сказала она, похлопав меня по спине.

«ЧТО?!»

«Вы серьёзно, профессор?»

«Если этот сопляк-преподаватель, тогда я – Король этого континента!»

«Да что это за академия такая, если они набирают профессоров из новичков?»

Слушая различные протестующие выкрики, я лишь приложил руку к лицу и вздохнул. Неудивительно, что они ещё ничего не знали, учитывая то, что старшекурсники не особо общаются с младшими.

Сильви вздыбила шерсть на спине и предостерегающе зарычала на студентов. «ГРРР!» «Папа сильнее всех вас вместе взятых!»

Но все студенты, от мала до велика, совершенно не боялись Сильви, не зная, что маленький зверёк, сидящий на моей голове может превратиться в большого монстра, способного с лёгкостью перекусить их тела.

«Тише, тише! Вместо того, чтобы жаловаться, мы должны больше доверять мнению директрисы. Ведь этот мальчик смог победить предыдущего профессора!»

«Но профессор Глори! Бьюсь об заклад, что некоторые из старшекурсников запросто смогут быть более лучшим преподавателем, чем он!» Я уже устал от ещё одного наплыва жалоб.

«Ха-ха! Честно говоря, мне самой не терпится проверить, насколько ты силён, парень! К сожалению, директриса Гудскай убедила нас этого не делать. Значит, вместо меня это сделают вот эти студенты!» Она скрестила руки на груди, улыбаясь в предвкушении.

Я видел бешеный огонь в глазах парней-студентов, смотрящих на меня. И почти слышал их мысли и эмоции в этот момент.

«Я убью этого ублюдка»

»Кем себя возомнил этот сопляк?»

«Убью, убью, убью, убью…»

»Я завидую. И почему он ещё и красивее меня? Он должен умереть»

Студентки же смотрели на меня так, что я испугался ещё сильнее. Их взгляды напоминал мне гиен, увидевших свежее мясо, почти пускающих слюни на такой «кусок» каким стал я.

Взглянув на Тесс, я заметил, что она удивлённо смотрела на меня, и её губы слегка дрожали от гордости, но, когда она заметила мой взгляд, то тут же отвернулась, а её уши покраснели.

*Вздох* Знаешь… ничего страшного, если ты решишься заговорить со мной.

Клайв же нахмурил брови и с презрением пялился на меня, а Лукас изучал меня с повышенным интересом, будто бы он повысил меня из букашек до млекопитающих.

«Директриса Гудскай сказала мне, чтобы я не выделялся в первое время. Тем более, это мой первый учебный день» Я постарался ускользнуть от темы, поскольку борьба с половозрелыми подростками добром не кончится.

«Да ладно тебе! Разве это не весело? Знаешь, уважение нужно зарабатывать, проявляя свои навыки. И тебе всего лишь нужно показать, что ты умеешь перед старшекурсниками. Правильно я говорю, ребята?» — крикнула она.

«ДА!»

Я что, попал в какой-то военный лагерь? Почему мне постоянно приходится доказывать на что я способен?

*Вздох* «Что вы имеете в виду, профессор Глори?» — поражённо спросил я. Кажется, спорить с ними бесполезно.

«Не бойся меня! Я простая и честная женщина!»

Ну да, как же.

Она как будто читала мои мысли, потому что обхватила меня крепкими руками и обняла. В отличие от Анжелы, из Двух Рогов, её грудь была мускулистой и твёрдой, не сильно отличающейся от мужской.

«Мы начнём занятия в этом семестре с небольшой игры! Разве это не здорово?» По выражению лиц студентов стало ясно, что только преподавательница была рада этому предложению.

Продолжая, она сказала: «Итак! В какую игру мы сыграем… может, в командный бой? Войнушку?»

«Как насчёт того, чтобы поставить в одну команду трёх членов ДК, профессор? Думаю, мы покажем отличную совместную работу» — сказал Кёртис, а Клэр подтверждающе кивнула.

Глори потёрла подбородок и ответила: «Хм, а это неплохая идея!»

«Но профессор, Кёртис и Клэр являются одними из лучших студентов этой академии! Несправедливо ставить их обоих в одну команду»

«Это правда… Ага! Я придумала! Для команды ДК Артур будет играть роль Короля. И если его победят, то проиграет вся команда. Думаю, так будет справедливее. Теперь, кого взять в другую команду?» Она как будто бы разговаривала сама с собой, бормоча под нос возможных кандидатов.

«Профессор. Как насчёт того, чтобы поставить в другую команду весь студенческий совет?» — сказал Клайв своё предложение.

«Что?» Тессия обернулась на Клайва, но прежде чем ей удалось возразить, профессор Глори хлопнула в ладоши.

«ОГО! Так даже ещё интереснее! Но будет несправедливо, если вас всего двое против трёх. И думаю, президент совета будет выполнять ту же роль, что и Артур Лейвин» — серьёзно сказала она.

«Я бы хотел занять место в команде студенческого совета» — спокойно сказал Лукас Уайкс, опираясь на свой посох.

«М-да, мистер Уайкс, ещё один гениальный новичок… Хорошо! Буду рада увидеть твои способности в действии!» Думаю, её одолевали сомнения. Может быть, она слышала некоторые слухи о нём.

«Ох…» Некоторые студенты разочарованно вздохнули, из-за того, что не попали в команды, но всё же все были в нетерпении увидеть начинающийся матч.

«Игра проходит с ограничением по времени – 30 минут, в которые входит и разминка. Приготовьтесь!» При этих словах, куча одежды вылетела из пространственного кольца профессора на землю перед нами.

С серьёзным тоном, она начала объяснять: «Это специальное снаряжение, артефакты, способные измерять количество нанесённых повреждений. Если урон пройдёт определённый порог, снаряжение издаст пронзительный писк. Если кто-то предпочтёт игнорировать это предупреждение и продолжит бой, то он немедленно будет исключён из моего класса, и дальнейшее обучение в академии будет поставлено под вопрос. Это правило относится абсолютно ко всем студентам, так что вызубрите его наизусть. Вы все сейчас способны защитить своё тело маной, так что используйте это, и не полагайтесь на снаряжение, которое вряд ли вас защитит»

Прокашлявшись, профессор Глори прокричала: «Я ЯСНО ВЫРАЗИЛАСЬ?!»

«ДА!»

«Хорошо. Команды, приготовьтесь» Она вновь села на своего питомца, а другие студенты проследовали в смотровую площадку.

Кёртис подошёл ко мне и похлопал по спине: «Ну, кажется у нас намечается внеплановая разминка! Давайте сделаем всё возможное! Я всё её помню, как ты искал хороший меч для своих тренировок. Теперь и посмотрим, чему ы научился!»

«Мы не можем опозорить ДК! И я устрою сладкую жизнь тем, кто не соответствует нашим стандартам!» — злорадно усмехнулась Клэр, надевая снаряжение.

Клайв и Лукас прошли мимо, игнорируя меня, и я пошёл вслед за ними, чтобы подобрать снаряжение. В него входили плотная куртка и серые ремни, которые нужно было обернуть вокруг ног и рук.

Мне было немного неудобно оборачивать ремни вокруг рук, и Тессия молча встала и помогла мне закрепить бретельки на ремне.

«Неужели принцесса не против помогать мне?» — ухмыльнулся я.

Она стрельнула в меня взглядом и потуже затянула ремни. «Не против, мистер гений…. *Вздох* Я больше не могу притворяться, будто бы я тебя не знаю»

«Ты же понимаешь, что они всё равно узнали бы об этом. Почему ты так усердно пытаешься скрывать это?»

«Ты имеешь в виду, что… ты не против? Бабушка Синтия сказала, что ты хотел быть более незаметным, так что я подумала…» Она потеряла самообладание и начала заикаться.

«Пфф… да я и сам не очень хорошо с этим справился» — хихикнул я, отчего ещё больше запутал Тесс.

«Всё в порядке. Я не всё хочу выставлять напоказ, но до тех пор, пока мои таланты остаются в секрете, всё в порядке. Кроме того, ты ничего не заметила?» Я выпячил свою грудь, чтобы она смогла меня проанализировать.

«Я не понимаю, что…. Ах! Я не могу почувствовать твою… ух!» Она слишком громко крикнула и мне пришлось прикрыть ей рот. Наклонившись ближе к её лицу, я прошептал: «Ага. Это и истинную сущность Сильви. Я храню большинство своих талантов в секрете, и ты тоже должна хранить их. Но факт того, что я посещал ваше королевство скрывать не нужно, а тем более – игнорировать меня, Тесс» Я отпустил её и погладил по голове, отчего она оттолкнула меня.

«Т-ты с-слишком близко» — пробубнила Тессия себе под нос.

«Эй вы, закончили уже флиртовать?» Голос профессора Глори испугал нас обоих, и я быстро закончил подтягивать ремни.

«Ой, Артур, я советую тебе убрать питомца в более безопасное место, если она не сможет помочь тебе справиться с питомцем Кертиса»

«Кю!» — пискнула Сильви в знак протеста.

«Думаю, тебе всё же лучше пересесть, Сильви»

«Ой… ладно» Она вскочила с моей головы и убежала с поля боя.

Тесс надела своё снаряжение и подошла ко мне: «Давай оба выложимся на полную. Хочу посмотреть, насколько ты улучшил свои навыки»

Я уверенно улыбнулся, и она продолжила: «И тебе лучше приготовиться» После этого, мы разошлись в разные стороны поля.

Клэр делала растяжку, а Кёртис восседал на своём Мировом Льве, Грайдере.

«Даже с Грайдером, мы всё ещё в невыгодном положении, потому что в их команде двое заклинателей и Клайв – дальнобойный аугментер. И мы мгновенно проиграем, если твоё снаряжение выйдет из строя» — сказала Клэр.

Кёртис погладил Грайдера и ответил: «Ты права. Артур, Клэр и я не знаем ничего о твоём боевом стиле, так что мы будем подстраиваться под тебя. Будем защищать тебя до тех пор, пока не подойдём поближе к ним»

Я посмотрел на Тесс, Клайва и Лукаса, стоящих в нескольких десятках метров от нас. Похоже, мы будем для них как движущиеся мишени, пока не подойдём на расстояние атаки. Повезло так повезло.

Моя кровь вскипает. Думаю, мне станет легче, когда я хорошенько надаю Лукасу во время матча, хотя наверняка сейчас он думает так же.

Достав меч, Рассветную Балладу, я решил убедиться, что всё в порядке, пока Кёртис и Клэр проверяли своё оружие.

«Какой красивый у тебя меч, Артур» — сказала Клэр, уставившись на мой меч.

Должен признать, что Кертис потрясающе выглядел, размахивая двойным обоюдоострым лезвием, сидя на своём питомце.

Я повернулся вперёд и наполнил своё тело и меч маной воздуха и земли. Волосы и одежда затрепетали, а земля запульсировала под ногами.

Мощный голос профессора раздался по всему полю, подавая сигнал.

«ДА НАЧНЁТСЯ ИГРА!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 55

По команде профессора Глори, мы бросились вперёд. Кёртис, восседая на Грайдере бежал слева, а Клэр немного впереди и справа от меня.

Тессия, Клав и Лукас разошлись в стороны, как только мы кинулись к ним. Тесс заняла левый фланг, взяв на себя Кёртиса, Клайв решил противостоять Клэр, а прямо перед собой я увидел Лукаса, спокойно и с надменной усмешкой ждущего меня. Как и тогда, в Гробницах, высокомерию Лукаса не было предела. До сих пор помню его предательство, как он использовал нас в качестве отвлекающего манёвра, чтобы успеть сбежать. И тогда у него была такая же ухмылка, как сейчас.

Тесс, наверное, победит Кёртиса и я не был уверен, кто был сильнее – Клэр или Клайв, но сейчас не время о таком беспокоиться. Воздух и земля подчинялись моей воле, и я активировал ротацию маны, чтобы стать ещё сильнее. Лукас силён. Его запас маны больше чем мой, но это не значит, что он сильнее меня.

«Ты справишься с Лукасом?» — крикнул Кёртис, мчась к Тесс.

Клэр тоже беспокойно посмотрела на меня, но я лишь молчаливо кивнул. Она тоже ответила мне кивком и сфокусировалась на вице-президенте.

Лукас как-то ощутил мои намерения, которые шокировали его, мгновенно сбросив с небес на землю, и он начал быстро бормотать заклинание, чтобы рывком уйти назад, увеличив расстояние между нами.

Взглянув наверх, я уловил изучающий меня взгляд профессора Глори, когда я бежал к Лукасу. Я глубоко вздохнул и сосредоточился на бое. Схватка с моим врагом. Сузив глаза в достижении максимальной концентрации, я бежал к нему и с каждым моим мощным шагом на земле оставались маленькие кратеры.

Лукас фыркнул и выпустил своё заклинание: «Инфернальная Клетка!»

Это заклинание напомнило мне тлеющие угольки, которые использовал Лукас, будучи авантюристом, и экс-профессор Гейст, но теперь огоньки были намного больше. Шары разлетелись и создали вокруг нас огненный купол.

Только не это…

С уверенной ухмылкой, он щёлкнул пальцами и произнёс: «Активация»

Шары засветились в ответ и выстрелили градом огненных пуль. Если бы это были обычные тлеющие огоньки, то я запросто бы сократил разрыв между нами, укорачиваясь от шаров, но сейчас происходило полное безумие. Десятки взрывов не позволяли подойти ближе, будучи под обстрелом со всех сторон. Если бы я не натренировал своё тело во время авантюризма, то сомневаюсь, что смог ли я быстро увернуться от всего этого.

Инфернальная Клетка… тот, кто придумал это заклинание заслуживает того, чтобы ему засунули меч в задницу, дабы он прочувствовал всю боль того, кто попал в эту «клетку». Взрывающиеся огненные шары и невыносимая жара под куполом очень утомляла меня. Без своего огненного или водного элемента, я никак не мог противодействовать жаре и укрепить от неё тело.

«Продолжай вертеться, обезьянка. Ты думал, что обычный плебей может на самом деле сможет справиться с таким, как я? Я жду не дождусь, когда ты, офицер ДК и профессор, будешь молить меня о пощаде. Сперва я думал, что этот предмет – пустая трата времени, и смотри-ка как интересно получилось. Я сокрушу тебя» Его прелестная мордашка исказилась в уродливую глумящуюся морду.

«Ты в порядке, папа?» – обеспокоенный голос Сильви эхом разнёсся в моей голове, после того, как я на секунду расстроился.

»Всё в порядке, Сильвия. Не волнуйся обо мне. Как все остальные?»

«Мама побеждает Кёртиса, а Клэр уверенно бьёт серьёзного парня» — ответила она.

«Ладно, предупреди меня, если случится что-то необычное» – ответил я и мыслями вернулся к сражению. Уворачиваться от пуль и случайных потоков огня было непросто, и я не мог приблизиться к Лукасу. Я хотел выстрелить в него воздушными лезвиями или каменными шипами, но либо огненные шары из купола разрушат их, либо Лукас просто укроется от моих заклинаний своими.

Как справиться с его запасом маны? Как долго он мог поддерживать свои заклинания? Успокойся, Артур. Не нужно быть таким нетерпеливым. Думай. Как я могу использовать ветер? Ветер? Что такое ветер? Это движение воздуха, верно? А что такое воздух? Кислород? Азот? Значит, я в состоянии контролировать азот и кислород, так? И если да, то как?

Я сильно расстроился тому, что слишком мало изучал воздушный и земной элемент. Ведь сейчас наступил такой момент, когда мне бы пригодились все свои знания. Выстрелить воздушными пулями или ветряными лезвиями не получится, из-за огненных щитов вокруг Лукаса.

Нужно думать нестандартно. Но у меня не хватит маны, даже с ротацией, на формирование достаточно большого торнадо, чтобы поглотить весь купол, но даже если и хватит, то тогда я вряд ли смогу дальше сражаться. Что я упускаю?

«Крутись-вертись. Уверен, что когда-нибудь пара огненных шаров всё же попадёт в тебя и ты тут же выйдешь из строя, а затем в тебя влетит ещё пара шаров. Знаешь, я не могу отменить взрыв из этих шаров, после их создания» — сказал Лукас, беспечно пожимая плечами, будучи уверенным, что его щиты отразят любые мои заклинания.

Думай, Артур. Сосредоточься на огне. Что нужно огню для горения? Он нуждается в кислороде. Я смогу убрать кислород из огня? И что тогда случится со мной? Смогу ли я дышать?

ОТ ЛИЦА ПРОФЕССОРА ГЛОРИ:

Хм… Лукас… он лучше, чем то, что я о нём слышала. Инфернальная Клетка – это довольно сложное заклинание для освоения, и всё же он смог её призвать, отбегая назад. Серьёзно, ему всего 13, а он уже смог создать такое заклинание. Хах… мир действительно изменяется. Огненный полу-эльф, ледяная принцесса Кейтилин и даже Тессия были уж очень чудны. По моей спине пробежали мурашки по спине, когда я представила, какими сильными они станут, когда закончат обучение.

Но этот малец, Артур… Кто он такой? Лукас Уайкс смог пробудиться несколько лет назад из-за своей частично эльфийской крови, и я могу понять уровень его силы. Тессии Эралих чистокровная эльфийская родословная от королевской семьи гарантирует, что её навыки на несколько уровней выше, чем у любого другого в её возрасте. У Кейтилин Глайдер безумно огромный запас маны, что вкупе с ледяным элементом, делает её вундеркиндом, но её контроль элемента и чувство боя оставляет желать лучшего, поскольку она пробудилась не так давно. Но Артур?

Как только он понёсся по полю к Лукасу, я почувствовала холодный пот. Ветер и земля буквально были подвластны ему. Он не выкрикивал команды для управления элементами, как это делали типичные маги. Нет, он был в полной гармонии с окружающей его маной.

Похоже, что Лукас всерьёз взялся за Артура. Инфернальная Клетка большим огненным куполом окружала их. Я могу сказать, что Лукас немного устал, выдав такое заклинание и поддерживая его в активном состоянии, но не думаю, что у него скоро закончится мана. Купол состоял из крошечных огненных шаров и был похож на ловушку, которую накидывали заклинатели, чтобы получить преимущество против аугментеров или ловких мана-зверей.

Крошечные шары могли выстреливать лучами и пулями из огня в любую точку под куполом, останавливая аугментера и давая заклинателю время на произнесения заклинаний.

Я перевела взгляд на Кёртиса Глайдера и Тессии Эралих. Как и ожидалось, Кёртису приходилось несладко. Я однажды видела, как принцесса эльфов практиковалась вместе с нашей директрисой и должна сказать, что сражалась она достойно. Она была заклинателем, но её посох имел довольно острое лезвие и изготовлен из специальной закалённой древесины, что прочнее большинства металлов. Накидывая улучшающие заклинания на себя и синхронизируя движения, она танцевала вокруг лоз, колдуя быстрее даже некоторых аугментеров.

Она сражалась в смешанном стиле, сочетая заклинания и ближний бой. Я даже залюбовалась тому, как изящно и красиво она боролась.

Клэр Блейдхарт, с другой стороны, преобладала над нашим вице-президентом. Клайв – редкий дальнобойный аугментер, способный невероятно быстро стрелять из своего короткого лука. Как правило, таким образом он был в гораздо более выгодном положении перед другими аугментерами, но не перед Клэр. Стиль мисс Блейдхарт копировал её дядю, Каспиана. С помощью двух элементов, она разносила врага воздушными копьями и резала своей огненной рапирой. Она пока что не достигла своего предела, но я уверена, что после долгих тренировок, она сможет превзойти Каспиана.

Я вернулась назад к самой интенсивной битве, между Артурами и Лукасом. Я заметила, что большинство студентов тоже смотрят только на них, восхищаясь от их способностей.

«Хм?» От удивления я подняла бровь. Странно. В Артура попал огненный шар. И обычно, даже при укреплении тела маной, его снаряжение должно уже было активироваться.

Он так легко уклонялся от них всего минуту назад. Я сосредоточила ещё больше маны в свои глаза, чтобы получше его рассмотреть. Купол огня закрывал почти всё поле зрения, но я всё ещё могла рассмотреть бой. Похоже, Артур пытается что-то сделать. Почему он затаил дыхание? Что он пытается наколдовать?

«Факел! Спустись пониже!» Мой питомец послушно махнул крыльями и немного пролетел к земле.

Мы медленно кружились вокруг огромного огненного купола, занимавшего примерно треть поля, как вдруг я начала замечать изменения. Каждые три или четыре шара, летящие в Артура, гасли ещё на подлёте к нему.

«Нет…» улыбка закралась на моё лицо, когда я продолжила наблюдать.

«Неужели ты на самом деле пытаешься научиться манипулировать воздухом прямо сейчас…» — я прикрыла рот рукой, но продолжала улыбаться, — «Ты маленькое чудовище… должна признать, он не плох»

Манипуляция воздухом – это одна из разновидностей воздушной магии, хотя и гораздо сложнее. Разбитие на компоненты любого элемента и попытка напрямую управлять ими доступно только для самых чутких и чувствительных магов и только во время медитаций в спокойной и мирной обстановке. После нескольких лет практики и медитаций, маг может начать экспериментировать в реальных жизненных ситуациях.

Техника голубого пламени является прекрасным примером. Нужны годы медитации, чтобы достичь той стадии, когда маг сможет стабильно вызывать синее пламя и ещё дольше, чтобы достаточно быстро применять его в боях.

А этот маленький монстр пытается изучить совершенно новую технику в середине сражения? Мои руки задрожали от волнения при мысли о том, что я наблюдаю развитие мага, который, возможно, станет самым сильным в академии, а может быть, даже во всём континенте!

«АААААРРРР!» Я обратила своё внимание на источник рёва и увидела, как бой между принцессой Тессией и принцем Глайдером достигает своего апогея.

На униформе Кёртиса полно мелких ран и ссадин. Должна признать, что Кёртис довольно неплохо сражался против личного ученика директрисы Гудскай, но, наверное, он смог продержаться так долго только из-за своего питомца.

«Ты заставила меня сделать это, принцесса Эралих! Будь осторожна! ПЕРВАЯ ФАЗА! КОРОЛЕВСКИЙ ГНЕВ!» Принц Глайдер заревел и всё его тело воспламенилось.

Ого! Он активировал свою звериную волю. Кёртис редко использовал способности своего зверя, не считая их своей силой. Возможно, это из-за меня. Я сказала ему, что укротители зверя обычно используют только эту уникальную способность, вместо оттачивания своих собственных навыков. Поэтому укротители никогда не смогут стать по-настоящему сильными. Для того, чтобы использовать звериную волю, магу следует сперва укрепить собственные силы.

После активации первой фазы, он заметно преобразился. Обычно, укротители меняются лишь внутренне, изредка изменяя облик, но не принц. Его тёмно-красные колючие волосы и брови стали длиннее и грязнее, а ремни, обёрнутые вокруг рук, крепко сжали нарастающие мышцы. Большие клыки виднелись во рту, когда он взревел.

Такому я никогда не перестану удивляться.

Переведя взгляд на Тессию, которая стояла на вершине лозы, я заметила неестественную бледность её лица. Странно, ведь она не так уж сильно и пострадала.

Находясь над куполом, под которым сражались Лукас и Артур, я даже отсюда могла разглядеть капли пота, стекающие по лицу принцессы.

«Это моя самая мощная атака. Если ты хочешь сдаться, то сдавайся сейчас! Иначе, приготовься!» Голос принца Глайдера стал намного громче и крепче после активации звериной воли.

«МИРОВОЙ КРИК!» Серьёзное количество маны собралось во рту принца Глайдера, когда он использовал свою атаку. Использование воли Мирового Льва было последним средством против врагов, сильнее, чем он. Луч сконденсированной маны земного элемента, способный порвать в лоскуток кого угодно, создавался во рту принца.

Я взволнованно посмотрела на Тессию, и увидела, как та бормотала заклинание, готовясь с самому худшему.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Чёрт побери! Как же я устал от всего этого! Я могу только уворачиваться и продолжать пытаться манипулировать молекулами воздуха. До сих пор я почти ничего не добился, но я уверен, что цель близка. Лукас, заметив это, щёлкнул языком и снова повторил заклинания.

«Огненные стражи!» — крикнул он.

Я немного оскалился, поняв, что он достиг своего предела. Как и я, точнее, моё боевое снаряжение. Я не знаю, когда эта штука тревожно заверещит, поэтому я старался побыстрее закончить манипуляцию.

Когда огненный страж понёсся на меня, взволнованный голос Сильвии прогремел в голове: «Папа! Что-то случилось с мамой! Она попадёт под мощную атаку, но ничего не делает! Это очень плохо! Мне нужно ей помочь?»

ЧЁРТ!

«Нет! Ты ничего не сможешь сделать в этой форме!» – мысленно крикнул я.

Я почувствовал отчаяние Сильви, отчего мне стало ещё тревожнее.

«НЕЕЕЕТ!»

Я быстро взглянул туда, куда кричала профессор Глори и увидел, как она рванула в сторону битвы Кёртиса и Тесс.

«Папа! Она всё ещё ничего не делает» – вновь пискнула Сильви.

ЧЁРТ!!!

Драконья воля, первая фаза. Нулевое измерение.

Я почти рухнул на колени при активации первой фазы звериной воли Сильвии. Я смог перенести себя во вневременное пространство на ограниченное время. И я не могу повлиять на что-либо или подобрать.

«Нужно спешить» — сказал я себе.

Я пролез в зазор между шарами купола, Инфернальной клетки, и прошёл мимо замершей профессора Глори и её питомца Факела.

Немного впереди я увидел Тессию, которая уже упала в обморок на верхушке своей лозы, а луч Глайдера почти долетел до неё.

Сильви была права. Если бы я не вмешался, то Глори бы не успела. Я с ужасом отогнал мысли о том, что моя подруга могла умереть.

Я побежал и чуть не упал на землю. Я почти на пределе.

БЛЯТЬ! Держись, Артур. Ты сможешь.

Сделав последний рывок в сторону поля боя Кертиса и Тесс, я запрыгнул на лозу и закрыл эльфийку своим телом, укрепив себя остатками маны.

Хах… будет больно.

После окончания первой фазы, время вновь пошло, и я почувствовал огромную жгучую боль на спине. Прежде чем я вскрикнул, мой разум отключился и последнее, что я слышу, это пронзительный визг активировавшегося снаряжения.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 56

ОТ ЛИЦА ПРОФЕССОРА ГЛОРИ:

Я не успеваю! БЛЯТЬ! Что с ней случилось? Почему она упала в обморок? Что с её мана-ядром? Почему именно сейчас?

Я могла только смотреть на то, как атака принца Кёртиса приближалась к принцессе Тессии. При отсутствии защиты, выживет ли она? И если да, то навсегда останется калекой!

Слёзы наворачивались на мои глаза, когда я поняла, что не успеваю. Каковы будут последствия? Я была бы счастлива, если меня просто уволят. Но скорее всего это приведёт к гражданской войне. Неужели я стану причиной раскола мира между тремя расами в это важное для всего континента время?

*БУУУУМ!!!*

«НЕЕЕЕТ!!!» — в страхе крикнула я, когда Мировой Крик Кёртиса охватил принцессу. Кажется, Глайдер сам был в шоке, осознав уже после вызова заклинания то, что Тессия упала без сознания. Но остановить атаку было невозможно.

Секунды тянулись часами, пока луч медленно рассеивался и то, что я увидела, потрясло меня даже больше, чем самый худший сценарий событий, которые я себе представляла.

«А-А-Артур Лейвин?!»

Как он туда попал? Несколько минут назад он был заперт в Инфернальной Клетке Лукаса. Телепортировался? Такое вообще возможно?

Нет… нет-нет-нет… это невозможно.

Я подлетела поближе, спрыгнула с Факела и бросилась в сторону Артура и Тессии. Лейвину крепко досталось. Почти всё его снаряжение расплавилось, кроме странной повязки вокруг его левой руки. Я увидела глубокие раны на его окровавленном теле, через которые можно даже было увидеть рёбра. Его тело обняло принцессу, и он наверняка усилил его остатками маны, чтобы защитить её. Благодаря этому, она была почти невредима.

Остальные студенты выбежали из смотровой площадки и двигались в нашу сторону. К счастью, принцесса была в порядке, но Артуру требуется незамедлительная помощь. Я подошла поближе и попыталась помочь ему, но его маленький питомец остановила меня.

«Гррр...» Обычно, маленькая белая лиса, которая сидела на макушке Артура была милой, но сейчас, при угрозе её хозяину, милота сразу куда-то исчезла. Угроза, исходящая от неё, была нешуточной. Казалось, что она защищала своего хозяина и принцессу Тессию.

«Всё в порядке, я просто хочу помочь» Я медленно подбиралась к ней, но рычание лисы стало только громче. Факел, который обычно без страха влетал в самую гущу битвы, сейчас держался клювом за мою рубашку.

«П-профессор, я не хотел. В смысле, я не думал, что принцесса Тессия вдруг ослабнет» — пробормотал Кёртис с бледным от испуга лицом.

«Успокойся, я понимаю. Не знаю как, но Артур спас принцессу. Но его питомец не позволяет мне подойти и помочь» — сказала я, сжимая кулаки от бессилия. Артуру необходима неотложная помощь. Почему его питомец рискует жизнью хозяина? Попытки Кёртиса подобраться к Тессии и Артуру так же не увенчались успехом, так что мы лишь стояли и смотрели на них.

Каждый, кто пытался подойти поближе к Артуру, был атакован его питомцем. «Кто-нибудь, позовите директрису Гудскай!» — выкрикнула я. Некоторые студенты смогли взять себя в руки и когда они уже собрались уходить выполнять мой приказ, в воздухе раздался громкий визг.

Зелёная сова приземлилась перед питомцем Артура.

«Кю!»

«Хуу…»

«Кю кю…»

«Хууу!»

Принц Глайдер замешкался и спросил: «Они… общаются?»

«Наверное» Могут ли мана-звери разных видов общаться?

Пока мы стояли и наблюдали за «разговором» белой лисы и зелёной совы, прибежала взволнованная директриса.

«О, боже» Она опустилась на колени перед двумя студентами, но в этот раз, лиса Артура не пыталась остановить её.

«Директриса Гудскай…» прежде чем я успела объясниться, она жестом остановила меня.

«Не сейчас. Ваш доклад я выслушаю позже. Сейчас нужно перенести этих двоих в лазарет. Я ими займусь. Бегите в гильдию и вызовите лучших целителей» — сказала она.

Я поклонилась ей и забралась на своего Факела.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

*Кашель* «АУ…»

Я проснулся от жгучей боли по всему телу, вызвавшей у меня приступ кашля. Кажется, я чувствовал все виды боли одновременно.

Даже кричать не было сил, поэтому оставалось лишь посильнее сжать зубы.

Учёным в этом мире действительно необходимо поскорее придумать анестезию.

Спустя несколько минут, я привык к этой агонии и даже смог с трудом повернуть голову и увидеть спящую рядом со мной Сильви.

«Как ты себя чувствуешь. Артур?» — раздался знакомый голос директрисы Гудскай с другой стороны кровати.

На то, чтобы повернуть голову в другую сторону, сил не было. «Просто замечательно» — уныло ответил я.

«Ха-ха… если ты уже отвечаешь с сарказмом, значит, что скоро ты поправишься»

Если бы у меня были силы, чтобы закатить глаза, то я бы это сделал.

«Что с Тессией» — спросил я охрипшим голосом.

«Ну, хорошая новость в том, что Тессия находится в гораздо лучшем состоянии, чем ты»

«Её тело не может справиться со звериной волей, так ведь?»

«О-откуда ты знаешь?» Директриса Гудскай быстро оббежала кровать и уставилась мне в глаза.

«Потому что я дал ей волю зверя» Я попытался сесть, но пронзающая боль сразу отмела эту идею.

Сжав зубы и терпя боль, я продолжил: «Пообещайте, что никто не узнает о том, что у Тессии есть воля зверя, по крайней мере не сейчас. Я бы помог ей с ассимиляцией самостоятельно, если бы мог, но лучше доверю это вам» Думаю, она хотела задать мне множество вопросов, но ради меня, сдержалась.

«Я перенесла вас обоих в лазарет и не пущу к вам никого, кроме целителей. И связалась с королевской семьёй и вашей. Я предположила, что она получила звериную волю от Вириона, но он подумал, что от тебя. Отдыхай, Артур. Хотя твоё тело необычайно сильно и вряд ли будут какие-нибудь осложнения, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть» — она направилась к двери, но обернулась, — «Спасибо тебе за спасение Тессии»

Я слабо ей улыбнулся и провалился в сон.

Меня разбудила Сильви, которая лизала мою щёку. «Папа, как ты себя чувствуешь?»

Должно быть, мне приснился кошмар, потому что я весь в поту.

«Дорогой! Артур проснулся!» — я услышал голос матери слева от кровати.

Игнорируя боль, я повернул к ней голову.

Я улыбнулся ей самой лучшей улыбкой, которую смог скривить. «Привет мама. Как вы сюда попали?»

«Ты в порядке? Директриса Гудскай не рассказала нам, что же произошло. Ты сильно пострадал в первый же учебный день!» Думаю, она хотела обнять меня, но боялась, что от этого мне станет ещё больнее.

Моя сестра бросилась к другой стороне кровати и наклонилась поближе. «Брат!!! Ты в порядке? Тебе не больно?» Я в ужасе раскрыл глаза, когда увидел, как она собралась пощупать меня, но мама вовремя её остановила.

«Ты уже успел подраться, сынок?» — ухмыльнулся отец.

«О, другому парню досталось ещё больше!» — усмехнулся я в ответ, отчего он рассмеялся.

Мама на это вздохнула и на самом деле начала расспрашивать о другом парне.

«Он шутит, миссис Лейвин» Обернувшись на входную дверь, я увидел директрису Гудскай со всей семьёй Эралих, в том числе и Тессией, которой было уже гораздо лучше.

«Э-это…» Мой отец отступил от удивления, а мама прикрыла рот ладонью.

«Рад наконец-то познакомиться с вами, мистер и миссис Лейвин» Алдуин Эралих, отец Тессии и бывший король Эленора взял руку моего ошеломлённого отца и пожал её.

Бывшая королева Эленора и мать Тессии, Мериал Эралих обняла мою маму и сказала: «Мы давно хотели познакомиться с родителями Артура. Так приятно наконец-то встретиться с вами лично»

Затем, Мериал подошла к Элли и нежно погладила её по голове. «Ты, должно быть, младшая сестра Артура. Ты так очаровательна!»

«Я видел вас по экрану пару месяцев назад…» К моему отцу, кажется вернулись разговорные навыки, и он резко опустился на колено, что удивило меня, ведь он не так сильно реагировал на короля и королеву Сапин.

«Приветствую вас. Меня зовут Вирион Эралих и я бывший учитель вашего сына» Он стрельнул в меня нахальной усмешкой и пожал отцу руку.

Я не мог возразить им и бессильно улыбнулся.

«З-з-здравствуйте! Меня зовут Тессия Эралих. Приятно встретиться с вами! Я подруга Артура, но не уверена, что он говорил обо мне вам, но это правда!» Тессия нервно дёргалась, а в её голосе была смесь уважения и паники. Она быстро отвернулась, закрывая покрасневшие лицо волосами.

И на это мои родители ещё больше удивились. Моя мама с улыбкой взглянула на меня и поклонилась принцессе.

«Понимаю. И вы самая красивая девушка, которую я когда-либо видела. Пожалуйста, позаботьтесь о моём сыне. Вы наверняка знаете, что он очень часто попадает в неприятности и мне будет спокойнее, если я буду знать, что рядом с ним будет кто-то вроде вас» — сказала мама и погладила Тессию по волосам.

Не уверен, что именно расслышала Тесс, но она определённо всё преувеличила. С ярко красным лицом, она с небольшим визгом громко ответила: «К-конечно!!!» Она вся засияла, энергично кивая.

Мой отец ещё не понимал, что происходит, отчего я внутренне застонал. Но всё же лучше доверить такое дело маме.

После того, как моя мать и королева начали смеяться, а сестра расстроилась из-за того, что мама сказала, что Тессия была самой красивой девочкой, Вирион присел на край кровати, погладил Сильви и спросил: «Как ты себя чувствуешь, малыш?»

«Хех… вряд ли я сейчас смогу победить тебя в бою, дедушка» Я попытался удержать в себе кашель, но не смог.

«Сожалею, Арт. Если бы не я, то ты бы...» Я остановил принцессу в середине предложения и ткнул пальцем между её бровями.

«Не хмурься, Тесс. Иначе появятся морщины»

Я глубоко вздохнул и спросил: «Дедушка, посмотри на мана-ядро Тесс. С ним всё в порядке?» Я беспокоился, зная, что с ней происходит.

Он мягко улыбнулся и шёпотом ответил: «К счастью, её тело, кажется, более совместимо с волей зверя, чем твоё, после первой интеграции. Кстати… как, чёрт возьми, тебе удалось получить ядро Древнего Хранителя?» Дедуля знал, что есть некоторые вещи, о которых я не хочу говорить родителям.

«Убив его, конечно же» — слабо усмехнулся я.

«Ты шутишь… нет… ты же шутишь, да? Ты говоришь, что смог убить мана-зверя класса S?» Обычно суровое лицо дедушки округлилось от изумления, и он наклонился ещё ближе.

«Ты слишком близко, дед. Я даже чую, что ты ел на завтрак… погоди-ка. Как долго я был в отключке?» Я не мог понять, сколько же прошло времени.

«Синтия сказала мне, что прошёл целый день с тех пор, как ты вырубился. Ты пропустил свой второй день занятий»

«Чёрт… теперь я не получу значок за идеальную посещаемость…» — сказал я и слабо подтолкнул его локтем, заставив его рассмеяться.

«Хе-хе» — хихикнула Тессия и тоже присела на кровать

Я услышал знакомый голос, эхом раздавшийся в отдалении, который рассмешил мою подругу. «Да я же тебе говорю! Я лучший друг Артура Лейвина! Мы с ним как браться! Если я не могу его навестить, то кто тогда вообще может? Это правда!!!»

Директриса Гудскай, услышав эту тираду, просигналила охране, чтобы та пропустила его.

«Артур! Ты в порядке?» Он бросился ко мне, совершенно не обращая внимания на других людей в комнате.

Наигранно вздохнув, я слегка качнул головой: «Ты опоздал. И даже не принёс собой еды»

«Хах… если ты так говоришь, значит всё в порядке» Элайджа облегчённо вздохнул и начал озираться.

Я улыбнулся, увидев, как он узнал людей, сидящих в комнате. Лицо моего друга изменилось с облегчения до ужаса, когда он распознал мою семью, директрису академии и королевскую семью Эленора.

«Ах… ох…» С отвисшей челюстью он не мог сказать и слова.

«Пфф, ха-ха-ха… ой… ха-ха!» Боль импульсами отдавалась в моём животе, но я не мог перестать смеяться.

«Дедушка, мистер и миссис Эралих, хочу познакомить вас с моим лучшим другом, Элайджей»

«П-приятно познакомится! Извините меня за такую грубость!» Элайджа низко поклонился, чуть не уронив очки.

После знакомства, мои родители продолжили общаться с родителями Тессии. Старик наконец-то оставил меня в покое, побежав догонять директрису Гудскай, после того, как вытянул из меня все подробности.

«Брат. Кто красивее, я или она?» Элли указала на Тесс и серьёзно на меня взглянула.

«Как по мне, вы обе не очень» — сказал я и тут же пожалел об этом.

«АУ! Сейчас мне ещё больнее!» Я застонал, когда сестра начала скручивать мне кожу на руке, а Тесс поколачивать мою ногу.

«Тесс, как я говорил, Элайджа – мой друг. Познакомься с ним» — сквозь зубы сказал я, потирая пострадавшие конечности.

Тесс пожала руку Элайдже, говоря: «Я – Тессия Эралих, ЛУЧШАЯ подруга Артура» Элайджа тоже ответил на рукопожатие: «Я – Элайджа, САМЫЙ лучший друг Артура» Конкуренция между ними буквально ощущалась в воздухе.

Я просто закатил глаза, а сестра хихикнула. Я очень устал и мои веки отяжелели.

Директриса Гудскай заметила это и объявила: «Думаю, Артуру нужно отдохнуть. Его жизни ничего не угрожает, но он наверняка очень устал»

Отец схватил меня за руку и нежно обнял. «Сын, приезжай домой, после того, как всё заживёт, ладно?»

«Побольше отдыхай, ладно?» — сказала мама, идя к выходу. Родители Тессии тоже кратко попрощались и последовали за моими родителями.

«Мы скоро вернёмся, малыш» Вирион погладил меня по голове и потащил за собой Элайджу и Тессию.

«Хах…» Я посмотрел на Сильви, которая всё ещё крепко спала и услышал, как дверь снова скрипнула.

«Ты что-то забыла, Тесс?» — спросил я, не поворачивая головы.

«Артур…»

«Хм?»

«Ты сказал, что не можешь двигаться, так?»

«Ну, я могу только немного повернуть голову и поднять руку. А что?» Я повернулся к ней и удивился, увидев, что лицо Тесс было совсем рядом. Её глаза пристально смотрели на меня с таким выражением, какое я никогда не видел в ней.

Мягкое, тёплое ощущение её губ на моих застигло меня врасплох, но моё тело не позволило никак отреагировать. Вместо этого, я заметил небольшую точку в углу её левого глаза, которую я никогда раньше не замечал.

Небольшая блестящая нитка слюны соединяла наши губы, после того, как она отстранилась, избегая смотреть мне в глаза. Тесс быстро отвернулась и выбежала меня из комнаты, оставив шокированного меня одного.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 57

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

Я поцеловала его… Я поцеловала его!

Я выбежала из комнаты, потому что почувствовала, как моё лицо быстро краснеет. Это был мой первый поцелуй! Интересно, ему понравилось? Я всё правильно сделала? И не выглядела ли я странно в момент поцелуя?

Остановившись в коридоре, я посмотрела на своё отражение в окне. Я решила притвориться, будто снова его целую, чтобы посмотреть на выражение лица.

«ФУ! НЕЕЕТ!!!» Стукнув головой по стеклу от стыда, я застонала при мысли о том, как странно, наверное, я выглядела в его глазах. Вновь посмотрев на окно, я прикоснулась к своим губам пальцем.

Его губы мягкие. Немного потрескавшиеся из-за травмы, но мне всё равно было приятно.

«Хе-хе»

О, боже, какая же у моего отражения извращённая ухмылка!

Интересно, а вдруг я слишком поторопилась? Что, если ему не понравилось? И он сейчас думает, что я какая-то извращенка?

Боль запульсировала в моей груди, а на глаза начали наворачиваться слёзы. Я не вынесу, если Арт будет игнорировать меня.

Может, нужно вернуться в его комнату и притвориться, что это была шутка? Представляю себе, как я врываюсь в комнату и смеюсь, указывая на него пальцем: «Ха-ха! Я разыграла тебя! А ты поверил!»

Я глупая. Ох.

Нет! Ты всё правильно сделала, Тесс! Артура нужно было подтолкнуть к действиям! Он всё ещё считал меня ребёнком, при каждой нашей встрече. Ты молодчина!

«Да!» Я уверенно сжала кулак и тут же вздохнула от мысли, что ему не понравилось.

«Пф! Да кого это волнует? Если Арт проигнорирует меня, то я найду себе кого-нибудь получше! Он всё равно не так хорош! Лишь чуть выше среднего. Да и в магии он так себе, верно?»

*Вздох* Да кого я обманываю? Я не могла представить себя с кем-то ещё, кроме Артура. Конечно, всю мою жизнь многие благородные дети пытались произвести на меня впечатление, но они не были такими, как Артур.

Глупый Арт! Такой невинный! «Не хмурься, Тесс. Иначе появятся морщины» — сказала я насмешливым тоном, подражая Арту.

Тьфу! Из-за мысли о нём моё сердце опять пропустило удар! Глупый Арт!

«Да кого волнует, если он тебя не любит, Тесс! Это уже его проблема! Я талантливый маг, очень умна и популярна, верно? Не хочу показаться высокомерной, но я ещё и очень красива. Артур потом будет кусать локти от своей потери!»

Интересно, какие поводы мне нужно придумать для разговора с Артуром. А поводов было много! Его мать попросила меня присмотреть за ним! А е-ещё нужно ассимилировать ядро зверя! Нужно попросить его помочь мне с этим, поскольку он сам дал мне его!

*Вздох*

Я последний раз взглянула на комнату, где лежал Артур и пошла в общежитие.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Я поцеловал Тесс…

Я поцеловал Тессию Эралих, тринадцатилетнюю девочку. Разве это не преступление? Я преступник? Нет, успокойся. Я же в теле двенадцатилетнего мальчика. Тогда почему я чувствую себя таким виноватым?

Но это она же поцеловала меня, в конце концов! Это я здесь жертва! Воспользовалась моим уязвимым состоянием. Да… Тесс умна. Я тупа уставился на дверь, через которую она ушла, трогая свои губы рукой и вспоминая её мягкое влажное прикосновение губ.

Это неправильно. Да, формально мне ещё только 12 лет, но с учётом моего умственного возраста из прошлой жизни, можно считать, что мне почти 50! Даже если предположить, что у меня были бы дети, то Тесс была бы примерно одного возраста с моей дочерью.

Чёрт побери! Это всё из-за моего тела! Проклятые гормоны! Я чувствую себя виноватым потому, что мне это понравилось. Мне было приятно, когда Тесс поцеловала меня. Хоть я и не должен, но я всё же насладился поцелуем от маленькой девочки.

Я застонал, от боли и мыслей, что будет происходить вд альнейшем с нами. Зная её, она наверняка сейчас накручивает себя и ей будет очень некомфортно рядом со мной.

От мысли о том, что люди могли подумать о наших отношениях, чуть не рассмеялся. Если бы кто-то не был в курсе об этом, то наверняка мог бы подумать, что она ненавидит меня из-за её холодного отношения при людях.

Что-то мне подсказывает, что если я вскоре не поговорю с ней, то будет только больше недоразумений.

И как я должен прояснить ситуацию? Она же не призналась в чём-либо. Нужно ли её пригласить на свидание? Нет, нет, нет. Разве дети нашего возраста ходят на свидания?

Я начал вспоминать о моей прошлой жизни, когда мне было двенадцать. Тогда вся моя жизнь была наполнена только обучением. Воспитанный в детском доме и отправленный в институт для дуэлянтов, я могу сказать, что у меня действительно не было никакого опыта свиданий.

И всё же, технически, мы были ещё слишком молоды, верно? Ведь мне всего двенадцать! Это тело даже не способно на репродуктивность, верно? О боже, теперь ты будешь заморачиваться и на эту тему, Артур.

Хах… но это не значит, что я ненавижу Тесс. На самом деле, я очень любил её. Но она ещё, в каком-то смысле, не созрела. Это сойдёт за оправдание?

«Что скажешь, Сильвия?» Я погладил своего спящего питомца и накрыл её одеялом. Удивлён, что она не проснулась, когда Тесс поцеловала меня.

Гладя питомца, я не заметил, как заснул.

За последние пару дней, меня довольно часто навещали. Кёртис приходил и спросил, в порядке ли я. Я лишь ухмыльнулся и сказал, что его атака была чертовски сильна, отчего он засмеялся. Клэр Блейдхарт тоже приходила убедиться, что я здоров. Она держала меня в курсе о заседаниях дисциплинарного комитета.

Я был удивлён, когда Кейтилин пришла сама, а не вместе с братом. Она спросила, как у меня дела, и клянусь, что у неё на лице была взволнованность. Это меня удивило больше всего. У них было множество вопросов. Кёртис выглядел так, будто хотел попросить меня о чём-то несколько раз, но сдерживался из-за моего состояния. Когда ко мне в гости заглянула профессор Глори, то принесла с собой фрукты.

«Должна сказать, что Лукас был очень взбешён. И я не могу винить его за это. Он чувствовал, что уже почти победил тебя, заточив в своём заклинании, но ты вдруг исчез и появился в нескольких сотнях метров» Она сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить.

«Как ты это сделал? Я ещё никогда не видела ничего подобного. Даже директриса Гудскай не способна на такое. Мгновенная телепортация всегда была мифом. Но ты, двенадцатилетний гений, сделал это»

К этому времени я уже мог сидеть, поэтому приподнялся достаточно, чтобы быть на уровне глаз сидящей профессорши Глори.

«Рост не останавливается при отсутствии таланта или серии неудач. Он прекращается, когда человек ограничивает свою способность расти. С учётом сказанного, я считаю, что у каждого есть секрет или два, которые они не хотят рассказывать» Я опустился на кровать, оставив запутанную Глори разбираться в моих словах.

Директриса Гудскай тоже заходила. Я спросил у неё о том классе, который я должен был обучать, и она ответила, что профессор Глори вызвалась заменять меня, пока я не выздоровею. Перед уходом, она рассказала мне о том, как проходит обучение Тесс.

«Её ассимиляция продолжается и становится всё более стабильной»

«Спасибо за заботу о ней, директриса» — улыбнулся я.

«Не благодари меня, Артур. Она мой ученик. Ах, я вспомнила. Я отлучусь на пару дней из академии по делам. Поскольку Вирион вернулся в Эленор, мне нужен кто-то, кто проконтролирует ассимиляцию Тессии. Справишься?»

«Ух, конечно. Да, я справлюсь» — беспомощно сказал я. Не уверен, действительно ли у директрисы были срочные дела, но она определённо дала мне повод, чтобы встретиться с Тесс.

Благодаря моей ассимиляции с волей дракона, скорость восстановления моих мышц и костей была намного быстрее. Во время восстановления я медитировал и развивал своё мана-ядро. Я уже был на пороге перехода из тёмно-жёлтой стадии и вскоре достигну полноценной жёлтой. Слабость в теле иногда давала о себе знать, но я планировал покинуть лазарет и вернуться к нормальной школьной жизни, начиная с завтрашнего дня. От лежания в кровати я уже порядком устал.

*Стук*

«Входите» Я повернул голову, а Сильви спрыгнула с кровати и побежала к двери.

«Я пришёл к тебе в гости!» Отец заметил, что я выгляжу лучше, чем раньше, и широко улыбнулся.

«Привет, папа» — улыбнулся я в ответ. Сильви приветственно пискнула «Кю» и вернулась ко мне на кровать.

Присаживаясь, отец рассказал мне обо всём, что происходит дома. Мы поговорили совсем немного, но я понял, что мне очень понравилось поговорить с отцом. Мне нравилось, что у него не было от меня никаких секретов, никаких планов или скрытых мотивов. Он просто хотел для меня самого лучшего.

После короткого молчания, я решил спросить у него кое-что, беспокоящее меня. «Пап, а почему мама никогда не использует свою магию? В смысле, она исцеляла мои небольшие раны, когда я был маленьким, но это всё. Я помню, как ты рассказывал, что она была уникальным эмиттером»

Взглянув на отца, я удивился, как быстро его обычно светлое лицо погрустнело.

«Твоя мама… у неё на сердце лежит тяжёлый груз» Вздохнув, он продолжил:

«Знаю, что ты уже достаточно взрослый, чтобы знать, но всё же тебе нужно потерпеть. Она сама расскажет тебе, когда будет готова» Он слабо потрепал мои волосы и мы сменили тему.

«Что вы делаете дома?» Я хоть и совсем недавно уехал из дома, но уже по всем соскучился.

«Ох, твоя мама вечно занята посиделками с подругами. А твоя сестра становится сущим наказанием. Может быть, нам было слишком легко растить тебя, поэтому я иногда просто не знаю, что делать с Элли» Когда отец почесал голову, я заметил несколько морщинок, которых у него раньше не было.

«Просто оставь её ненадолго. Она справится» Я погладил руку отца и перевернулся на бок, чувствуя, как тело сводит судорогой.

«Тебе нужно отдохнуть, сынок» Он погладил меня по голове и вышел через дверь, оставив меня одного, размышляющего, что могло произойти с матерью и нанести ей такую травму.

«Кю?» Сильви спросила меня, о чём я думаю, и я просто качнул головой. «Пустяки, Сильви. Надеюсь»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 58

«Тише… помедленнее. Вот так» С тех пор, как я получил травму, прошла неделя и Элайджа помогал мне пройтись. Даже укрепив своё тело маной, я всё ещё чувствовал слабость.

«Кю…» Сильви посмотрела на меня так взволнованно, насколько вообще возможно для выражения мордочки мана-зверя. Она шла рядом со мной, боясь, что я мог уронить её со своей головы.

Элайджа пришёл ко мне в палату, когда закончилась первая половина дня. Я пока не хочу начинать занятия в качестве профессора по практическим манипуляциям с маной, чтобы студенты видели меня в таком состоянии. Ноги подводили меня через каждые несколько шагов, спина почти горела и мне едва хватило сил, чтобы добраться до класса, не говоря уже о преподавании.

Потихоньку привыкая к ходьбе, я перестал опираться на Элайджу и использовал Рассветную Балладу вместо трости. Я невольно захихикал от этой иронии. Помню, сперва я воспринял этот бесценный меч обычной палкой. Эх, возможно, моё предположение тогда было предвестием нынешней ситуации.

Элайджа обмотал рукоятку и ножны белыми бинтами, как для комфорта, так и для маскировки. Да уж. Двенадцатилетний мальчик опирается на трость, чтобы не упасть.

«Ты справишься? Может, мне стоит помогать тебе хотя бы в перерывах между занятиями?» Элайджа беспокоился обо мне, готовый поймать, если я споткнусь.

«Я справлюсь» Хотя я не был уверен в своих словах, не хочу, чтобы Элайджа постоянно нянчился со мной.

Когда мы дошли до аудитории, Элайджа всё ещё колебался и хмурился, не хотя оставлять меня.

«Артур. Позволь мне помочь тебе»

Я обернулся и увидел принцессу Кейтилин, бегущую ко мне от своих друзей. Не дав мне ответить, она обняла меня за талию, положив мою руку к себе на пояс, чтобы я не держал свою пал… меч.

«Ух… Спасибо» Я кивнул Элайдже и вошёл в класс.

«Я слышал, что наш новый профессор сегодня наконец-то появится!»

«Да неужели? Мне нравилась профессор Глори»

«Кто угодно лучше, чем профессор Гейст»

«Кто знает, может новый будет ещё большим чудаком»

«Эй, разве это не тот офицер ДК, который побил Гейста?»

«Похоже, он ранен…»

Различные дискуссии студентов тут же сменились на моё обсуждение, когда я зашёл в класс.

«Всё в порядке, принцесса Кейтилин. Спасибо» Я убрал свою руку и вырвался из её обьятий.

«Тебе нужно помочь подняться по лестнице…» Её лицо ничего не выражало и не соответствовало озабоченности в голосе. Я просто качнул головой и пошёл вперёд.

Сильви шла со мной, когда я добирался до трибуны рядом с ареной.

«Уф…» — я издал глубокий вдох, облокотясь на трибуну, слишком высокой для моего роста.

Переведя взгляд на студентов, я увидел удивлённого Фейриха, сидящим за одним из столов. Когда Кейтилин дошла до своего места, то тоже начала оглядываться, пытаясь найти меня. И тоже удивилась, поняв, что я не пошёл на трибуны за ней, а вместо этого вышел в центр комнаты.

К этому времени разговоры среди студентов притихли, так как всем стало интересно, что же я делаю возле трибуны профессора.

«Я не уверен, что многие из вас знают моё имя, но большинство слышали о том, кто я. Меня зовут Артур Лейвин, я член дисциплинарного комитета, единственный сын двух замечательных магов, любящий брат и ваш новый профессор»

Я начал мысленно считать, когда класс будет возникать. И почти сразу же, благородные сопляки, которые сотавляли большинство студентов, вставали со своих мест в недоумении, а некоторые и в гневе, крича, чтобы я перестал придуриваться и вернулся на своё место.

«Ты думаешь, что мы поверим, будто какой-то малявка, как ты – наш новый профессор?» — сказал один из второкурсников, который либо остался на второй год, либо пришёл сюда впервые.

«Хватит выёбываться и возвращайся на место! Кем ты себя, блять, возомнил?»

Вау… такие вульгарности, да от двенадцатилетнего…

*Вздох* Если бы я мог преподавать лёжа, то честно говоря, я бы так и сделал. Я слишком устал от всего этого.

Было бы лучше, если бы директриса Гудскай или профессор Глори заранее предупредили студентов, что я буду их учить. Или хотя бы дали мне официальный документ, доказывающий, что я профессор. Интересно, Гудскай не сделала этого нарочно?

Да, это на неё похоже.

«Эм… вы поверите мне, если я скажу, что директриса Гудскай назначила меня быть профессором на оставшуюся часть семестра?»

«Хватит придуриваться!»

«Заткнись!»

Ещё одна волна протестов прокатилась по классу.

Глядя на Фейриха и Кейтилин, я заметил, что их лица были наполнены смесью недоверия, сомнения и лёгкого шока.

«Не выёбывайся тем, что ты победил прошлого профессора. Думаешь, ты бы смог победить, если бы он не ослаб от принцессы Кейтилин и Фейриха?» — воскликнул другой второгодник и спрыгнул на сцену.

Он был довольно крупного телосложения, и, судя по плохой циркуляции маны в его теле, он мог укрепить лишь часть своего туловища.

Быстро разбежавшись в мою сторону, он готовился снести меня со сцены. Фейрих тоже приготовился к прыжку на сцену, чтобы остановить парня, но я покачал ему головой.

«Ты качаешь на меня головой? Кем ты себя возомнил?» Похоже, этот толстяк думал, что я кивал ему, насмехаясь над ним.

Половина студентов немного нервничала, не желая устраивать ещё одну драму во время занятий, в то время как другая половина аплодировала толстяку.

«Сидеть»

*Тук*

Я стукнул тростью, и вся комната завибрировала, когда я влил ману в пол, в результате чего, второгодник плюхнулся на задницу.

Ковыляя к оглушённому и растерянному студенту, я чувствовал себя каким-то старым мастером, ставящим мятежного молодого ученика на путь истинный.

«Не спрашивай меня почему, но Гудскай не выдала мне никаких документов, подтверждающих, что я ваш новый профессор. Но оглядев всех вас, я удивляюсь, как такие как вы можете называть себя магами»

Я перешагнул всё ещё потрясённого грубияна и отошёл в сторонку.

«Вы думаете, будто только потому, что вы сформировали своё мана-ядро, то уже можете называться магами? Я могу сказать вам прямо, что даже моя милая маленькая лиса сможет победить любого из вас» Я поднял Сильви ниже подмышки и показал всему классу.

«Любой из вас, которому нужны доказательства или который вообще больше не хочет ходить на моё занятие, может пойти к директрисе Гудскай или свалить куда подальше. Но для тех, кому хоть чуточку интересно, чему я смогу обучить вас – оставайтесь» Я сделал паузу и то ли из-за моего небольшого трюка с толстяком или из-за их лени, но никто из учеников не ушёл из кабинета.

Я посмотрел на второгодника, спрыгнувшего вниз, стремящегося показать свои ограниченные возможности и сказал: «Теперь, если вы не возражаете, вернитесь на своё место, студент. И я начну своё занятие»

«Ух…» Быстро встав, он направился на своё место, пытаясь скрыть смущение на своём лице.

Вернувшись обратно в центр комнаты, я вновь опёрся на трибуну, на которой уже спала Сильви.

«Поскольку это практическое занятие манипуляции с маной, я буду спрашивать практические вопросы. Что является лучшим способом для использования окружающей нас маны?» Я огляделся и увидел, что почти мгновенно после вопроса, девушка-всезнайка с хвостиками вытянула руку.

«Ману лучше всего использовать путём поглощения в мана-ядро, где она может конденсироваться и очищаться для использования в заклинаниях или техниках боя» Она улыбалась так, будто бы гордилась собственным ответом.

«Хорошо. Итак, как вы все знаете, разница между аугментерами и заклинателями заключается в том, что аугментеры используют ману из ядра через свои каналы маны, в то время как заклинатели напрямую поглощают ману из окружающей среды через свои мана-вены. Так…зачем обоим типам магов нужно медитировать и впитывать ману, если только аугментеры не могут поглощать ману из атмосферы?» — спросил я, не глядя ни на кого.

Уверенная рука девочки-ботаника сжалась, пока она думала.

«В то время, как аугментеры используют накопленную ману для физических атак, чтобы уменьшить потребление маны в бою, заклинатели, из-за того, что при использовании заклинаний на область и их поддержания, мана быстро расходуется, используют очищенную ману из своего ядра в качестве резерва» — ответила Кейтилин с невозмутимым лицом.

«Правильно! И последний вопрос… правда ли, что цвет ядра заклинателя и аугментера является по-настоящему точным способом измерения уровня силы мага?»

Я придержал смешок, когда увидел, как вечно бесстрастная Кейтилин задумчиво уставилась в потолок. «Это будет вашим домашним заданием! Спускайтесь все на сцену и постройтесь! Заклинатели – слева, а аугментеры – справа!»

После нескольких ворчаний и жалоб, студенты, в конце концов, выстроились бок о бок.

«Для этого упражнения, я хочу, чтобы все показали самые основные заклинания своего элемента. Заклинатели – без палочек и жезлов»

Для аугментеров, самые элементарные заклинания были очень похожи. Огненные аугментеры использовали Огненный Кулак, сжимая небольшой уголёк, покрывающий пламенем весь кулак. Для воздушных – это Вихревой Кулак. Для водяных – Аква Кулак. Ну а для земных – Каменный Кулак. После того, как маги узнают свои элементы, аугментеры учатся использовать их в своих руках, для атак.

Знатные маги, присутствовавшие в моём классе, имели хорошие таланты только благодаря своей родословной и могли проявить свои элементы вскоре после пробуждения. Моему отцу потребовалось более двадцати лет для того, чтобы по-настоящему управлять пламенем, но эти 12-14-летние дети уже могут это делать. Вот ТАКУЮ разницу в генах даже я не мог оспорить.

Что касается заклинателей, то для них самым базовым заклинанием является сбор определённого элемента в сферу и выстреливание ей. Для огненных – это огненный шар, для воздушных – ветряная пуля, для водных – водяная пуля, а для земных – каменная.

Заклинателям было легче, поскольку им не нужно было непосредственно формировать свои элементы внутри тел. Заклинатели выбирают свой элемент по тому, какие частицы маны они чувствуют в атмосфере лучше всего.

Я устроился поудобнее и начал наблюдать, как оба типа магов готовили свои заклинания.

Аугментеры концентрировали свой элемент в доминирующей руке, сжатой в кулак. Несколько долгих секунд спустя, их заклинания стали видны, показывая их элементы. У всех время вызова заклинания различалось, но ненамного.

Заклинатели начали тихо произносить заклинания и пространство перед их ладонями засветилось разными цветами, в зависимости от того, какой элемент был в их заклинании. Неудивительно, что Фейриху и Кейтилин потребовалось гораздо меньше времени на формирование заклинаний, чем другим.

Единственной разницей между заклинаниями аугментеров и заклинателей было то, что у аугментеров использовался их кулак, а у других была плавающая сфера, напротив ладоней.

«Итак. Аугментеры, я хочу, чтобы вы попробовали выстрелить своими заклинаниями. Заклинатели, вы должны попытаться поглотить свои заклинания обратно через руку» Я невинно улыбнулся на их непонимающие взгляды.

«УХ!!!» «Хах!» «Брр…» «Уффф» «Стреляй!» «Огонь!»

На них было почти смешно смотреть. Аугментеры пытались ударами кулаков оттолкнуть свои элементы.

«Ау! «ААА!» «Кия!» «АУЧ!» «БЛЯ!» «ОУ!» «ЧЁРТ!»

У заклинателей получалось не лучше, поскольку они либо получали синяки, либо порезы, ожоги и мокрую одежду. Через 15 минут попыток, большинство студентов сдались и осуждающе смотрели на меня. Даже Фейрих и Кейтилин взглянули на меня с сомнением.

«Это глупо. Все же знают, что только высокоуровневые аугментеры могут использовать дальнобойные заклинания!» — сказал один из студентов-аугментеров, едва не плача.

«Да! И какой смысл поглощать своё заклинание, которые мы только что вызвали?»

Оставив Сильви на трибуне, я поковылял к противоположному краю сцены, подальше от студентов.

Сосредоточившись, я прицелился в промежуток между линиями построившихся студентов.

«Ветряная пуля»

Поток воздуха вырвался из моей ладони и врезался в стену, образовав небольшой кратер.

Преодолев первоначальное удивление, один из студентов высказался: «Подумаешь… Сильно, но это обычная атака, которую все из нас можем вызвать, когда достигли оранжевой стадии»

«Верно. Но, поскольку кажется никто ничего не понял, почему то, что я сделал, было особенным, позвольте мне объяснить» Я поднял другую руку и влил ману, чтобы сформировать воздушный поток вокруг неё. Я вновь выстрелил вызванной воздушной пулей, но на этот раз, когда она пролетела через комнату и достигла стены, появился только лёгкий свистящий звук.

«Вот что большинство из вас умеет делать, достигнув оранжевого этапа» Я легко подмигнул им, оставив студентов в замешательстве.

«Я не могу точно показать, что произойдёт, когда заклинатели смогут поглощать свои заклинания, но поверьте, это пойдёт вам на пользу»

Я вернулся к трибуне и забрал Сильви. «На сегодня всё. Придумайте ответ на заданный вопрос и попрактикуйтесь. До завтра»

Пока что они не смогут показывать никаких сильных результатов, но я рассчитывал на другое. Надеюсь, что благодаря этому, оба типа магов смогут преодолеть хотя бы одно из наиболее серьёзных недостатков сейчас, пока их тела ещё слабо развиты и податливы.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 59

Присев на лавочку, я глубоко вдохнул. Закончив занятие пораньше, я вышел во двор и понял, как пуст и чист был кампус, когда большинство студентов всё ещё сидели на занятиях. Прошло совсем немного времени с тех пор, как я получил травму, но ежедневные прогулки помогали справляться со слабостью.

Я сидел сложа руки, наблюдая, как Сильви гоняется за бабочкой по лужайке, когда услышал приближающиеся ко мне шаги.

«Можно присесть?» Я повернул голову и увидел принцессу Кейтилин, наклонившуюся рядом со мной.

«Нет, садись» — сказал я и медленно отполз в сторону, освобождая местечко. Она осторожно положила платок на лавочку и аккуратно присела на него, расправляя помятую юбку. Мы молча сидели и смотрели на то, как Сильвия наконец-то поймала бабочку, трепыхающуюся у неё в лапах.

«Я слышала, что случилось с моим братом… прости» Её голос затихал к концу фразы.

Я всё ещё смотрел на Сильви, но ответил с лёгкой усмешкой: «Ха-ха, почему ты извиняешься? Даже если бы твой брат был на самом деле виноват, то он уже давным-давно извинился сам»

«Просто… я чувствую, что моя семья должна перед вами во многом извиниться. За то, что случилось с Себастьяном и моим отцом. Тогда, в аукционном доме… обычно, он так не делает, но он был в шоке и ему нужно было поддерживать имидж…» Впервые я видел, как Кейтилин запуталась, её обычно спокойное лицо зарумянилось, она запаниковала, пытаясь заставить меня понять.

«Пфф! Думаю, что я наконец-то впервые увидел изменения в вашей мимике, принцесса. И это к лучшему» — хихикнул я и она покраснела ещё ярче, отвернувшись.

«Пожалуйста, не дразни меня, Артур… Я не ожидала от тебя такого»

Я наклонил голову и любопытно спросил: «Да? И чего же ты ожидала?»

«Ну, когда я впервые встретила тебя на том аукционе, то заметила, насколько ты был «взрослым» — пробормотала она, все ещё не поворачивая ко мне своего лица.

«Ты заметила, как ведёт себя человек, всего в 8 лет?» Изучение поведения человека является очень важным качеством, которые даже не все взрослые приобретают после знакомства со многими различными людьми.

«Да… будучи принцессой королевства, в конце концов данный навык преобрести довольно быстро. Также, у моего отца и брата тот ещё характер, и я чувствовала, что мы с матерью были одни нормальными из семьи» Сказав это, принцесса наконец-то повернулась ко мне.

«Правда? Я не заметил ничего необычного в твоём брате. Кажется, он довольно обаятельный» Я помню первую встречу с Кёртисом на аукционе. И со временем он возмужал.

«Да, он стал намного лучше, чем раньше и даже смог извиниться перед тобой. Теперь трудно представить, каким гордым он был» Она вздохнула, и мы продолжили наблюдать за маленьким боем Сильвии с другой букашкой.

«Когда я впервые увидела тебя, то сразу заметила, что ты очень отличаешься от всех остальных. Как бы это сказать? Я была очень заинтригована тобой…»

Я тихо усмехнулся, вспоминая произошедшее четыре года назад. «Ха-ха… Правда? Я думал, что наоборот, поскольку на твоём лице не было никакого изменения реакции»

«Извини. Я не сильна в мимике» Она оттянула свои щёки пальцами вверх и вниз в попытке насильно изменять выражения.

«Хах. А я уже начал думать, что ты носишь маску, пряча своё истинное лицо» Я почувствовал её взгляд, отчего мне стало немного неловко.

«Я буду практиковаться» Принцесса Кейтилин кивнула и теперь она выглядела немного более решительнее, чем обычно.

«Пфф! Не думаю, что это вообще можно напрактиковать. Не напрягай лицо, позволь ему двигаться так, как оно хочет. Когда ты грустишь, твоё лицо будет естественно хмурым. Когда счастлива – то лицо улыбнётся. Вот так!» Я ярко улыбнулся, а потом некрасиво поморщился.

Упс. Я не перестарался?

ОТ ЛИЦА КЕЙТИЛИН ГЛАЙДЕР:

Я не могу проявлять слабость. Я должна поддерживать имидж королевской дочери. Когда мужчины приходили ко мне, пытаясь заполучить моё доверие, я не показывала слабость, которую они могли использовать против меня.

Я не могу читать мысли, но было не трудно заметить, что все мужчины моего возраста и намного старше имели скрытые мотивы. Королевская родословная, превосходные способности и внешность… то, о чём мечтают все люди, тяготило меня, лишая должной свободы.

Тем не менее, вот я сейчас сижу с мальчиком моего возраста, гораздо более талантливым и привлекательным… и таким ярким. Он сиял и блестел, что заставляло меня быть похожим на него. Почему он так сильно отличается от меня? Как он может свободно выражать свои эмоции, не боясь, что о нём подумают другие?

Я не смогла сдержаться от смеха, когда Артур искривлял своё лицо. Он выглядел так глупо.

*Хихикает* Я тут же быстро прикрыла рот ладонью, пытаясь скрыть улыбку.

«Видишь! Это не трудно!» Его преувеличенная улыбка сменилась на нежную и утешающую.

«Я должна практиковать такие вещи вместо манипуляции с маной?» Он рассмеялся и наклонился, чтобы погладить питомца, сидящего возле его ног.

«Я тут вспомнила. Ветряная пуля, которую ты использовал для демонстрации больше походила на атаку заклинателя. Как ты это делаешь? Также мне любопытно, почему ты заставлял заклинателей попробовать поглотить свои заклинания. Я никогда не слышала ни о чём подобном» Я задавала ему вопросы, заполнившие мои мысли, словно перевозбуждённый ребёнок, отчего я засмущалась.

«Ага! Так значит за этим ты и подошла ко мне?»

«Н-нет! Конечно, нет! Да я бы никогда!» О, нет! Я не люблю, когда мужчины улавливали меня на каком-то мотиве. Я просто увидела, что он сидит в одиночестве… почему бы и мне не посидеть рядом с ним?

Я поняла, что моя рука слегка коснулась его ладони и быстро убрала её подальше как можно скорее.

«Хех, я просто пошутил, принцесса. Я не уверен, что смогу ответить тебе на эти вопросы. В конце концов, нечестно будет давать тебе преимущество над другими таким способом, верно?» Он подмигнул мне, отчего я почувствовала тяжесть в груди. Что это было?

«Думаю, ты прав. Было бы несправедливо давать мне ответы на домашнее задание, которое ты нам задал» — спокойно ответила я.

«Эм… ну, я думаю, что могу дать небольшую подсказку для моего коллеги из ДК. Смотри» Я посмотрела на него и увидела, как он сосредоточился и поднял обе ладони вверх.

Его левая рука засветилась, когда мягкий ветер закружился вокруг неё. А на правой ладони был лишь небольшой участок в центре, на котором тоже был небольшой ураганчик. С коротким щелчком запястья, он выстрелил небольшими порывами ветра из обеих рук.

Ветер, окружавший его левую руку рассеялся через несколько метров, но концентрированный ураган из правой руки полетел гораздо дальше и рассеялся небольшой вспышкой.

«Это и есть небольшая подсказка для домашнего задания. Что касается того, что я приказал заклинателям, то тебе придётся думать шире» Он привстал со скамейки, оставив меня в размышлениях о том, что он только что сделал.

«Мне нужно идти. Скажи мне, если тебе потребуется больше уроков по мимике» Он вновь преувеличенно нахмурился и извращённо улыбнулся, отчего я снова почти рассмеялась.

«Эх… в этот раз ты не засмеялась. Плохо» Он ушёл, а за ним весело побежал его питомец. Когда он ушёл, я почувствовала себя пустой, в одиночестве сидящей на этой скамейке.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Эй! Я слышала, что ты получил травму в первый день занятий. Ты в порядке?» Очки с толстыми стёклами Эмили соскользнули вниз, когда она наклонилась ко мне во время занятия. Мы изучали базовые компоненты различных типов артефактов.

*Фух!* Внезапно, кусок мела просвистел между вьющихся волос Эмили.

Гидеон откашлялся, вытирая руку от мела после броска. «Мисс Уотскен, пожалуйста, просветите класс о различных компонентах светового артефакта»

«Основа светопроизводящего артефакта состоит из кристалла, Флоренита, который в изобилии встречается в предместьях Сапин и Дарв. После огранки флоренита, он будет постоянно выпускать тусклый свет…»

«Ладно, ладно, этого достаточно. Блин, я просто спросил уже рассказанный материал» Гидеон что-то проворчал себе под нос, прервав объяснение Эмили.

Пожав плечами, она достала какую-то бумажку и попыталась очиститься от кусочка мела, запутавшегося в её волосах.

Затем, мы начали обмениваться записками, переписываясь о том, что произошло со мной. Я попытался немного пропустить подробностей, но с ней это не сработало.

В конце концов, из-за недостатка деталей с моей стороны, она не смогла собрать всю картину событий воедино, оставшись разочарованной и любопытной.

«Чего-то не хватает…» — сказала Эмили после занятия. В качестве домашнего занятия нам задали построить проект светового артефакта, или СПА, для краткости.

«Ты слишком заморачиваешься, Эмили. Я больше беспокоюсь о проекте, который нам дал Гидеон. Кажется, я многое пропустил за прошедшую неделю» И это было правдой. Моё критическое мышление и смутные знания о технологиях из прошлой жизни помогали мне в первые годы жизни, но этот предмет был одним из сложнейших. В том числе из-за того, что его вёл такой эгоцентрик, как Гидеон.

«Ну, у меня под кроватью завалялась пара СПА. Мы можем использовать их» Она поправила объёмный рюкзак, и мы отправились на обед.

«Вау… да ты просто ас артифицирования!» — сказал я, забирая поднос с едой.

«Кю!» «Возьми побольше мяса, папа!» Сильви подпрыгнула на моей голове в знак протеста, увидев, как я набираю овощей.

«Ну ладно» Я вернулся и взял ещё несколько кусочков мяса. Эмили странно посмотрела на меня.

Она поправила очки и внимательно посмотрела на Сильви. «Ты понимаешь, что говорит твой питомец?»

«А что, разве не все хозяева понимают своих питомцев?»

«Нет, вообще-то нет. Они могут понимать их эмоции, но не… словесные сигналы» Она прищурилась и поближе посмотрела на Сильвию.

Прислонив палец ко лбу и оттолкнув её голову назад, я ответил: «Я лишь почувствовал, что она недовольна тем, что я выбрал овощи. Ты опять заморачиваешься, Эмили»

«Да, наверное, ты прав. Она такая милая» Эмили пожала плечами и забрала поднос с едой.

«О! Вот ты где, Арт! Директриса Гудскай хочет… ох, привет» Элайджа остановился как вкопанный, увидев меня с подругой.

«Привет, Элайджа. Это Эмили. Эмили – это Элайджа» — сказал я, набивая рот кусочками тушёной говядины.

«Приятно познакомиться!» Эмили улыбнулась и протянула руку, свободную от поддержания подноса.

«И тебе… приятно познакомится» — ответил Элайджа, пожав руку, с любопытством осматривая Эмили.

«Короче, Арт. Тебе нужно… эээ… идти в тренировочный зал. Директриса Гудскай сказала, ясно?» Он посмотрел на меня серьёзным взглядом, подчёркивая срочность.

«Ладно… подождёте меня?»

«Хорошо. Беги» Он мягко подтолкнул меня к двери, едва я успел проглотить еду. Сильви успела отхватить несколько мясных кусочков, когда мы проходили мимо мусорной урны.

«Общайтесь, знакомьтесь! Я скоро вернусь!» Я помахал своим друзьям, и они тоже помахали мне в ответ.

Я вспомнил, как директриса Гудскай рассказывала мне о тренировках, пока я лежал в больничной палате. Там, в зале, большая плотность маны, предположительно, позволит легче обучаться.

«Интересно, что хочет Гудскай»

Все залы располагались рядом с библиотекой. Обычно, старшекурсникам разрешали занять комнаты на пару часов для тренировок, но мне посчастливилось иметь свой собственный зал.

В здании библиотеки были два прохода. Один вёл в настоящую библиотеку, а другой в своего рода зал ожидания для всех посетителей тренировочных залов. Зайдя в зал ожидания, я медленно прошёл мимо какого-то старшекурсника, добравшись до стойки регистрации. «Здравствуйте, меня зовут Артур Лейвин» Не знаю, что хотела директриса Гудскай, поэтому я надеялся, что леди на ресепшене знала, что нужно сделать, услышав моё имя.

«Ах да! Сегодня ваш первый визит, верно?» На даме был очень изысканный костюм, напоминающей мне консьержку в шикарном отеле.

«Да» — кивнул я в ответ. Она нагнулась и открыла ящик.

«Пожалуйста, поместите обе ладони на этот камень. Убедитесь, что прижаты все кончики пальцев» Она держала в руках плоский планшет с различными, выгравированными на нём, надписями.

Я сделал как мне сказали и почувствовал, как небольшое онемение прокатилась по моим рукам, когда планшет активировался.

«Отлично! Пойдёмте, я покажу вашу комнату» Она провела меня к задней части комнаты, где я увидел высокого человека со шрамом, держащего копьё и охраняющего дверь.

Дверь, охраняемая шрамоносцем вела в что-то наподобие лифта, механизмы которого приводились в действие или мана-ядром, или другой мана-рудой.

«Вау. Впервые я езжу на таком» — трепетно сказал я, вспоминая, когда я в прошлом ездил на лифтах.

«Ха-ха, конечно. Их очень мало. Гениальный механик, которого зовут Гидеон, построил это устройство. Вы слышали о нём?» — спросила она, любуясь своим отражением в двери лифта.

«Более, чем слышал. На самом деле, он мой преподаватель. И судя по тому, как он учит студентов, он не такой уж и гений» Я ей подмигнул, отчего она захихикала.

«Мы прибыли! Запомните дорогу до вашей комнаты. Поскольку я зарегистрировала вас на этом зале, вы имеете право прийти сюда в любое время»

«И даже тот страшный мужчина со шрамом не остановит меня?» — спросил я, указывая на свой меч в ножнах.

«Хо-хо, конечно нет. Он не будет вам мешать. Ах, вот и комната» Мы дошли до конца коридора к большой двойной двери без всяких ручек.

«Кажется, эта дверь отличается от всех остальных» — оглянувшись, сказал я.

«Да. Директриса Гудскай выделила вам самую лучшую комнату для тренировок»

«Тем не менее, она даже не удосужилась рассказать своим ученикам о том, кто будет их новым профессорам» — пробормотал я себе под нос.

Дама наклонила голову и в замешательстве спросила: «Эм, простите?»

«Пустяки. Так как мне её открыть?» Сильви спрыгнула с головы и возбуждённо пританцовывала возле двойных дверей.

«Если вы поместите ваши ладони на дверь, она автоматически откроется. Если вам нужна дополнительная помощь, то в комнате есть устройство связи, по которому вы можете связатсья со мной. Также, если вы голодны, то я могу послать вам доставщика» Она откланялась, ожидая, когда я открою дверь.

«Спасибо. Как вас зовут?» — спросил я, подняв руку и собираясь открыть двери.

«Пожалуйста, зовите меня Хлоя. Желаю вам эффективной тренировки»

«Спасибо, Хлоя» Я повернулся и приложил правую ладонь к двойным дверям. С громким механическим шумом, поверхность вокруг моей ладони засветилась. В конце концов, когда свет потускнел, дверь открылась и я увидел зал, который очень отличался от моих фантазий.

Я обернулся, но Хлои уже не было. Сильви опередила меня, несясь внутрь помещения, но прежде чем я успел сделать даже шаг, внезапный яркий свет ослепил меня. Моё зрение восстановилось, и я заметил знакомую фигуру, по чьей ноге быстро забиралась Сильви.

Не знаю, то ли из-за яркости внутри помещения, но это выглядело как огромное чудо природы, а не учебный центр. Но моя подруга детства выглядела сногсшибательно. Тессия, к чьей щеке прижалась Сильвия, была одета в очень рыхлую, белую тренировочную одежду.

«П-привет» — сказала Тессия, с опущенной головой смотря на меня.

Я шагнул вперёд и дверь позади меня закрылась. Пол под ногами напоминал цветущий луг, а в комнате стоял довольно большой пруд с водопадом, а также огромные валуны и деревья. Я чувствовал себя будто во сне. Избавившись от наваждения, я почесал затылок рукой, держащей Рассветную Балладу.

«Привет, Тесс» — неловко улыбнулся я.

«Ну что, начнём?» Тессия поставила Сильви на землю и начала робко скидывать форму.

«Погоди, что? Начнём что?» Я почти потерялся, когда увидел её голые плечи.

«Ассимиляцию! Дедушка мне рассказывал, что у меня лучше будет получаться, если впитывать ману голой кожей!» Её лицо ярко окрасилось, когда я увидел её прикрытую марлей грудь.

А, точно… ассимиляция…

Погоди, что?

Чёртов дедуля, что ж ты делаешь со своей внучкой!

«Дедушка рассказал? Т-тебе не нужно разеваться для ассимиляции, это глупо. Дедушка тебя разыграл!» — сказал я, прикрыв глаза рукой.

Успокойся, Артур. Ей всего лишь 13 лет. Посмотреть на неё – не преступление!

«Ох! Откуда мне было зн… Уф!» — сказала Тесс и упала на колени.

Закинув Балладу в кольцо, я подбежал к ней так быстро, как способно моё раненое тело. Опустившись на колени рядом с ней, я положил ладонь на её тёплую, бледную спину. Её тренировочные штаны скрывали низ, оставив открытыми всё выше пояса, за исключением груди и части спины, которые были покрыты марлей. Я почувствовал, как её тело вздрагивало от боли и заметил, насколько хрупкой она была. Думаю, что, глядя на её сильную магию я забыл, что она была ещё слишком юной, по крайней мере, физически.

Сняв браслеты со своего запястья, я влил ману в свою подругу. Используя все четыре элемента, я распределил ману по всему телу, противодействуя энергии зверя Древнего Хранителя. Дед мог лишь облегчить её боль, но с помощью сбалансированной маны четырёх элементом, я смог существенно помочь её организму справиться с волей зверя.

Я никогда не проверял это раньше, но этот метод основывался на тех же принципах, которые я использовал для пробуждения Лилии и моей сестры.

Её прерывистое дыхание вскоре успокоилось, дрожь прошла и Тесс облегчённо вздохнула. Я осторожно набросил накидку поверх её хрупкого тела, а затем подошёл к пруду и плеснул себе в лицо холодной водой.

Мне нужно было успокоиться.

Спустя несколько мгновений, я почувствовал, что моё сердцебиение замедляется, но тут же возвращается обратно, когда Тесс подошла ко мне, вместе с семенящей за ней Сильвией.

Присаживаясь рядом со мной, она посмотрела мне в глаза. Её разгорячённое, усталое лицо по-прежнему искрилось, как будто она хочет мне что-то сказать. После минутного колебания, она твёрдым голосом сказала:

«Арт, мы можем поговорить?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 60

«Арт, мы можем поговорить?» — спросила она, скрывая лёгкую дрожь в голосе.

Я сидел на краю пруда, опираясь на берег, а по моему лицу капала пресная вода. «Да… похоже, нам давно нужно было поговорить»

«О поцелуе… ты злишься?» Лицо Тессии ярко покраснело, показывая, как она нервничала.

«Я не злюсь. Удивлён, но не злюсь» Я бы солгал, если бы сказал, что не заметил, как нравилась мне Тессия с тех пор, как я жил вместе с ней в Эленоре.

Наступило неловкое молчание. Тессия ждала, чтобы я что-то ей сказал, но я совершенно не мог подобрать слов.

Если бы вопрос стоял между «нравится» и «не нравится», то мне конечно же нравилась Тессия, но что это значит? Мне нужно начать встречаться с ней? Но мы ещё оба слишком молоды. В смысле, в этом мире многие дели, особенно в королевских семьях, выходили замуж в 13-14 лет, но там, в моей прошлой жизни, это было слегка ненормально.

*Вздох* Какой смысл от того, насколько ты опытен в боях или политике, если я даже не знаю с чего начать, когда дело доходит до чего-то настолько элементарного, как любовь.

Она наклонилась поближе, нахмурив брови. «Артур… ты же знаешь, что я жду, верно?» Этот взгляд лишил меня комфорта, но никак не помог мне найти решение вопроса.

«Тесс, мы знакомы с четырёх лет. Впервые мы встретились, когда тебя похитили после ссоры с родителями. И когда я спас тебя, то ты мне сразу же понравилась. После того, как мы дошли до твоего королевства, мне повезло, что мне позволили остаться в твоём замке, где твой дедушка и даже родители позаботились обо мне. Даже сейчас, твоя и моя семья налаживают дружбу...» Я сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить.

«Я не понимаю, что ты пытаешься сказать» — испуганно сказала Тессия, положив свою ладонь на мою.

«Тессия. Мы ещё слишком молоды. В смысле, мне всего двенадцать, а тебе едва исполнилось тринадцать лет! Я знаю, что для девушек твоего возраста уже можно выходить замуж, поскольку ты из королевской семьи, но у меня такого нет» Я понял, что начинаю заикаться.

«Арт. Я знаю тебя достаточно хорошо и сейчас ты просто оправдываешься. Мы оба знаем, что я не собираюсь сразу выходить замуж. Я просто хочу начать отношения. Даже с тех пор, как мы пришли в Эленор, ты обращался со мной как с ребёнком! С тех пор прошло почти восемь лет, Арт… Я ещё многого не знаю, но уже не считаю себя ребёнком» Её суровый взгляд смягчился, когда она попыталась урезонить меня.

*Вздох* «Это потому, что я знаю тебя ещё с детства и для меня тяжело увидеть в тебе нечто большее, по крайней мере сейчас, Тесс» Я почувствовал, как мои аргументы всё больше и больше походили на мелкие отговорки.

Она отпустила мою руку и встала. Я посмотрел вверх и увидел, как она дрожит, пытаясь сдержать слёзы.

«Ты говоришь, что всё это время ты ни разу не думал обо мне как нечто большее, чем просто друг детства?» — тихо пробормотала она.

Я не знал, как мне отреагировать. Я, конечно, старался думать о ней, в качестве девушки, но тут не всё так просто. Хотя я прожил в этом теле всего лишь 12 лет, в своей прошлой жизни мне было больше 30. Также я вырос в детском доме и заботился о детях, таких как Тесс.

«Понятно» — прошептала она.

Думаю, она восприняла моё молчание, как ответ. Тессия повернулась и пошла к выходу из зала.

«Знаешь, Артур. Ты так уверен во многих вещах – в магии, боях, в использовании своего мозга. Ты так чертовски уверен во всём, что ты делаешь, поэтому ты так хорош в них. Но знаешь, что? Есть вещи, которые ты не понимаешь. Ты не способен противостоять своим чувствам. Ты всегда надеваешь маску и притворяешься, что ты счастлив или апатичен, когда ты не можешь справиться с определённой ситуацией. Думаю, в этом ты глупее даже так называемых детей, которых ты видишь в этой академии. Ты просто используешь самоуверенность, чтобы замаскировать своё незнание!» Слёзы текли по щекам Тессии, когда она проревела последнее предложение.

Когда дверь за ней закрылась, наступила тягучая тишина, которую не мог перекрыть даже шум водопада.

«Папа дурачок…» Сильви отвернулась от меня и отошла на пару метров.

Я сидел напротив пруда, всё ещё ошеломлённый последними словами Тессии. Пришлось признать, что в некотором роде, Тесс была более взрослой, чем я. Даже в своей прошлой жизни, помимо того, что я был отличным бойцом, обладал харизмой и характером, когда дело доходило до отношений, то я становился полным профаном. Я вырос, избегая долгосрочных отношений, видя в них лишь бремя, которое будет использовано против меня. Для того, чтобы быть лучшим, у меня не должно быть недостатков и любовь в конце концов могла погубить меня.

Я это понял ещё с того момента, как впервые появился в этом мире. За свою семью я действительно был готов умереть, отчего это заставляло меня думать о том, как я слаб. Если кто-то похитит любого из членов моей семьи, то каким бы сильным я не был, мне пришлось бы выполнять условия.

Мысли завести отношения с той, которую я бы мог назвать своей второй половинкой грели душу, но также и пугали меня.

Надев браслеты с печатями обратно на руки, я поднялся на лифте на поверхность и пошёл на следующее занятие. И конечно же я снова встречусь с Тесс на тренировках по боевой механике. Даже Сильви, сидящая на моей макушке, не разговаривала со мной из-за того, что я рассердил Тесс.

Хорошо, что ты вернулся, Арт» Клэр пробежала рядом со мной, крепко шлёпнув по спине.

«Тебе уже лучше?» — спросил Кёртис, также нагнав нас вместе с Грайдером.

«Наверно, мне придётся посидеть на скамейке запасных ещё пару занятий, но в целом, я в порядке»

«Хорошо, что вы пришли, мистер Лейвин!» Профессор Глори лучезарно улыбнулась, увидя нас троих, но, когда она пошла к нам, я почувствовал рядом с ней того, кто излучал убийственное настроение.

Лукас сурово смотрел на меня, уверенно шагая к нашей группе.

Наши взгляды пересеклись, и он, убедившись, что на нас никто не смотрит, схватил меня за воротник, притягивая ближе к своему лицу.

«Думаю, нам нужен реванш»

Сжимая запястье его руки, которая держала мою рубашку, я холодно посмотрел на него и ответил:

«Тебе лучше попросить об этом повежливее» Я ухватил достаточно сильно, чтобы заставить его разжать хватку, но я не стал останавливаться на достигнутом. Используя окружающую ману, я образовал вокруг нас шторм, заставив Лукаса упасть на колени.

Морщась от боли, Лукас что-то неслышно пробормотал и сгусток оранжевого пламени возник в его ладони, готовый полететь в меня.

«Хватит!» — рыкнула профессор Глори, отстраняя нас друг от друга ножнами меча.

«Артур, иди в смотровую площадку. По приказу директрисы Гудскай, ты не будешь участвовать в боях, пока полностью не восстановишься. А ты, Лукас, успокойся. Если вы хотите разобраться и подраться, то сделайте это после выздоровления Артура. Сейчас не время» Она вздохнула и нежно подтолкнула меня к смотровой площадке. Сегодня мне уже не нужно опираться на меч, чтобы ходить, но бегать я всё ещё не могу.

Оглядевшись, я попытался найти Тессию, но её нигде не было. «Профессор Глори, а где принцесса Тессия?»

«Она приходила незадолго до тебя и сказала, что плохо себя чувствует. Поэтому Клайв отвёл её к общежитию. А что? Ты что-нибудь об этом знаешь?» — сказала профессор Глори и посмотрела мне в глаза.

Покачав головой, я начал думать, что же мне делать.

«Ты сможешь дойти до смотровой площадки, не ввязавшись в очередную схватку? Отдохни ещё пару дней» Её нежная рука коснулась моего плеча, прежде чем она пошла назад к остальной группе.

Я посмотрел, как класс разделился на разные команды и отыгрывал различные сценарии. В ситуациях по типу осады, заклинатели играли решающую роль, а аугментеры обороняли их. В тех случаях, когда была необходимость вступить в прямой бой, только один или два аугментера оставались защищать заклинателей, а остальные рвались вперёд.

С момента начала занятий прошла всего неделя, так что тактики были очень простыми. Но всё-таки, профессор Глори учила на славу, всем студентам было просто и весело, но я не мог сосредоточится на занятии, думая только о том, как я облажался.

Моим следующим занятием было то, чего я больше всего ждал – девиантные теории магии. К сожалению, наш профессор, Драйвел, придавала первостепенное значение основам, так что даже по прошествии недели, студенты едва приступили к действительно нужной части.

«Девиантная магия требует гораздо больших затрат вашей магии. Как думаете, почему? Потому что девиантная магия, судя по названию, является девиантной формой природных элементов нашего мира. Окружающая нас мана состоит только из элементов огня, ветра, земли и воды. Девиантная магия исходит из высших форм этих элементов и требует усилий, поскольку в мане нет элементов молний, растений, гравитаций, магмы, звука, металла или льда. Для того, чтобы производить эти явления на свет, маг должен непосредственно изменять базовый элемент и манипуляцией придать ему девиантные формы» — тараторила профессор Драйвел. Она была очень пожилой леди, и, хотя она и производила впечатление милой тихой бабушки, Драйвел почти никогда не замолкала.

Семнадцатилетняя девушка подняла руку и спросила: «Профессор! Но гравитация, молнии, металл, магма, звук и лёд естественно существуют в нашем мире. Почему тогда в мане нет их элементов?»

«Хороший вопрос, милочка! Честно говоря, этого никто не знает точно! Многие магические теоретики полагают, что для происхождения девиантных элементов необходим определённый набор условий. Но всегда есть исключения, такие как пожар, появляющийся спонтанно, без причины. Возможно, именно поэтому большинство магов считают огонь высшей формой нормальной магии, потому что он сам по себе ближе к девиантной магии»

«Девиантная магия, исходящая из четырёх базовых элементов, очень ценится. Вы все знаете о Эмиттерах. По сути, они – целители. Мана, которую они используют, не попадает под категории воды, земли, огня или воздуха. Вместо этого, я думаю, что существует святой элемент, или светлый, если быть точным. Эмиттерам мало полезно поглощение маны из атмосферы, поскольку в ней нет светлого элемента. Вместо этого, они конденсируют и очищают ману в своём мана-ядре и поэтому они могут использовать более мощные заклинания, тратя при этом меньше маны» Должен сказать, что, судя по тому, как её голос становился всё выше и выше, профессор Драйвел уже выдыхалась.

После того, как она закончила сегодняшнюю лекцию, мы начали небольшую игру в «вопрос-ответ», но никто не осмелился задавать вопросы, потому что боялись, что болтовне не будет конца. В конце концов, Драйвел отпустила нас, и я поплёлся на своё последнее занятие – Формирование Заклинаний.

Большинство студентов на этом предмете были заклинателями, но некоторые аугментеры понимали, что могут улучшить свои навыки и тоже посещали занятие. Наш преподаватель, профессор Майнер, выглядел эрудированным мужчиной с моноклем и секущимися волосами. Его хорошо подстриженные усы подходили сочетались с белым халатом.

«Добро пожаловать, студенты. Директриса меня уведомила, что к нашему классу присоединится студент по имени Артур Лейвин, я прав?» Он посмотрел на нас, отражая солнечный свет своим моноклем.

«Верно, я – Артур Лейвин, пожалуйста, хорошо обучите меня» Я немного поклонился, а он кивнул в знак одобрения.

«Хорошо! Вы не пропустили ничего важного, мистер Лейвин. Мы обсуждали различные типы формирования заклинаний, от индивидуальных до групповых. Скажите нам, что вы знаете о формировании заклинаний?» Он поправил моноколь и сгорбившись, подошёл ко мне.

«Насколько мне известно, формирование заклинаний – это объединение иили изменение базового заклинания для создания различного явления, будь то для самого мага, или для конкретной точки пространства, на которую будет вызвано заклинание» — ответил я.

«Прекрасно, ответ верный, мистер Лейвин. Очень хорошо!» Он хлопнул в ладоши и, вернувшись на своё место, продолжил лекцию.

«Представьте себе мир, где каждый может прочитать мысли каждого. Мимолётные мысли, которые могут выставить даже чистейшего человека порочным или самую красивую женщину жестокой. Разумы открыты для всех и каждого. Я считаю, что этот мир породит самых лучших магов» Он всех запутал этой историей.

«Мыслим дальше… почему заклинатели и аугментеры повторяют вслух свои заклинания? Это не придаст никаких дополнительных улучшений. Вместо этого, слова влияют на сознание мага, наполняя его разум правильными «фразами», формируя ману в нужное заклинание» Все студенты яростно застрочили в своих тетрадях, записывая лекцию.

Профессор Майнер был великолепным оратором, и он прекрасно знал материал.

«Вот вам довольно юморной пример. Если я скажу девушке: «Я люблю тебя», то наверняка у неё будет какая-то реакция. Во «фразе» «Я люблю тебя» вызывает от неё ответную реакцию, или «заклинание», то есть стыдливое покраснение, плач, улыбка и так далее» Класс загоготал, услышав метафору, но я призадумался.

«В общем, если заклинатель может контролировать своё сознание, чтобы формировать в ману в нужное заклинание, то повторение вслух не понадобится вовсе. Аугментером же это вообще ни к чему, потому что для их заклинания используются их же собственные тела. А вот заклинатели могут применять гораздо более точные и сложные заклинания, требующие полного сосредоточения. Вот почему я сказал, что если бы был мир, где все могли читать мысли друг друга, то в нём будут величайшие маги. Почему? Потому что они будут иметь абсолютный контроль над своими мыслями»

Лекция продолжалась, профессор был превосходным оратором, но я не мог сосредоточится, поскольку мои мысли постоянно переходили на Тессию и то, что она сказала перед уходом.

Скрываю своё незнание в самоуверенности…

Неужели это правда? Я пользуюсь тем, что намного лучше в магии, чем все остальные, в качестве предлога для избегания того, в чём я плох на самом деле?

Я был лицемером. Я считал Тессию лишь ребёнком, но на самом деле это мне нужно было вырасти. Все мои сильные стороны не могли закрыть слабые, а просто сделали их более очевидными в сравнении.

Тесс юна. Она невинна, но это не означало, что она невежественна. Может быть, это я – глупец.

«Урок окончен! Доброй ночи, студенты. Увидимся завтра!»

Даже идя до общежития, мой разум бы покрыт мыслями, отчего я то и дело спотыкался.

БЛЯТЬ.

Я сменил маршрут в сторону общежития Совета. Бежав так быстро, как могло моё тело, я прибыл к зданию, которое было намного красивее, чем моё общежитие.

Ну вот. И как мне встретиться с Тесс? Нельзя же просто крикнуть и позвать её…

«Папа, мама вон там» Сильви указала лапкой на восток, и я без раздумий побежал в том направлении.

«Я говорю тебе, что всё в порядке. Пожалуйста, просто уходи, Клайв» — я услышал голос Тессии во дворе возле фонтана.

«Нет! Как смеет этот сопляк, Артур, заставлять тебя плакать. Я знал, что от него будут одни проблемы! Безусловно, причина в его плохом воспитании. Даже не могу представить, почему директриса Гудскай позволила этому простолюдину ходить в нашу престижную академию и даже вступить в дисциплинарный комитет!» Я смутно разглядел в ночи силуэт Клайва, держащего Тессию за запястье.

Клайв заметил меня и подошёл ко мне, скорчив гримасу на лице: «Какого чёрта ты здесь делаешь? Как ты смеешь подходить к принцессе Тессии после того, что ты ей наговорил? Если бы я мог, то убил тебя прямо сейчас!»

Не обращая внимания на вице-президента, я посмотрел на Тессию, которая от меня отвернулась: «Тесс, можно тебя на секундочку?»

«Ты меня игнорируешь?!» — заревел Клайв, отпустив Тессию и схватив меня за плечо, разворачивая к себе лицом.

«Отвали» Я не смог скрыть раздражение к этому сопляку в своём голосе. Выпустив сильное убийственное влияние, я заставил Клайва отпрыгнуть и упасть на спину.

«Т-ТЫ! Ч-что…» Взволнованный Клайв не мог сказать ничего связанного, пока я в упор смотрел на него.

«Хватит. Оно того не стоит» Тессия встала между мной и Клайвом, и взяв меня за руку, отвела меня во двор.

Я старался идти в ногу с быстро шагающей Тессией, но под конец мой травмированный организм начал сдавать.

«Подожди, Тесс, мы идём слишком быстро. Мне до сих пор больно» — сказал я в промежутке между вдохами»

«Ой, мне жаль» Тессия оглянулась, и я увидел, как сердита она была.

Мы остановились в переулке между офисом директрисы и общежитием студенческого совета. Тесс отпустила мою руку и отступила, давая мне отдышаться.

«Ну? Чего ты хочешь?» Надувшись, Тесс отвернулась.

«Тесс. То, что ты сказала мне – правда. Теперь я понимаю, что всё это время избегал своих чувств о тебе. Я боялся. Сражаться и преуспевать в магии намного проще. Чем больше тренируешься, тем больше получается, и тем лучше результат. Любовь… любовь так не работает» Я посмотрел на Тесс, но её выражение не изменилось.

«Я оправдывался, когда говорил, что мы слишком молоды. Мне жаль. Я люблю тебя, Тесс. Я действительно люблю тебя. Я скучал по тебе, когда вернулся домой. Я часто думал о тебе и задавался вопросом, что ты делаешь прямо сейчас. То, что я сказал ранее, вероятно, ранило твои чувство, да?» Я почесал голову, а Сильви спрыгнула и забралась на Тессию.

«Да. И я всё ещё зла на тебя» Её лицо по-прежнему изображало сердитость, но я уловил её быстрый взгляд на меня.

«Я сожалею, что оправдываюсь, но могу попросить тебя быть немного терпеливой со мной? Я не хорош в этом аспекте и, наверное, гораздо менее «зрелый», чем ты. Можешь ли ты подождать, пока я научусь всему этому?» Я сделал шаг вперёд и повернул её голову, чтобы попытаться заставить её посмотреть на меня.

«Пф… Ты так говоришь, но я думаю, что ты в это время просто найдёшь другую девушку» — ответила она, избегая моего взгляда.

«Нет, я так никогда не сделаю. Обещаю»

«Откуда ты знаешь? Как я должна верить, что ты не будешь встречаться с другой, если я дам тебе времени? Ты не понимаешь, Арт. Тебе может не понравится, но я очень эгоистична. Я не хочу делить тебя. Я хочу, чтобы ты был моим» Она отвернулась, когда на её глаза навернулись слёзы.

«А что если…»

Моя подруга мгновенно замолчала, когда я схватил её за талию, отчего Сильви спрыгнула с Тесс. Мои губы потеплели, когда я поцеловал её. Я почувствовал совершенно по-другому, по сравнению с тем, когда она поцеловала меня. Может быть, это потому, что я был инициатором. Я чувствовал, как её дрожащие губы напряжены от удивления, но затем они ослабли, когда мой нос мягко коснулся её.

Отпустив её, я отошёл, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

«Это всё, что я пока могу. Как я уже сказал… надеюсь, ты сможешь подождать меня ещё немного. Обещаю, что я не сбегу» — сказал я, глядя вниз. Впервые в жизни, я был инициатором поцелуя, и чёрт возьми, я не уверен, правильно и я сделал или нет.

Я взглянул на Тесс и увидел блеск в её глазах, когда она трогала свои губы пальцами.

«Тесс?»

«Хорошо, только не заставляй меня ждать слишком долго» Она отошла от оцепенения и вновь сделала сердитое лицо.

«Договорились» Я облегчённо улыбнулся от того, что уладил все дела с Тесс, когда она вдруг подняла голову вверх и чмокнула меня в щёку.

Захваченный врасплох, я не знал, что и сказать.

«Это за то, что спас меня на прошлой неделе» Она мягко усмехнулась, её глаза всё ещё краснели от слёз. Не дав мне возможности ответить, она убежала в общежитие, оставив меня с Сильвией одних в переулке.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 61

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

Придя в свою комнату, я запрыгнула в постель и закрыла руками своё покрасневшее лицо.

«УХ!» Я не могла сдержать мягкие восторженные крики, закутываясь под одеяло.

«Хе-хе-хе-хе…» О, нет. Я хохочу, как извращенка.

Но… но Арт, наконец-таки, поцеловал меня. Он поцеловал меня!

«Хе-хе» Образ его, наклоняющегося поближе, чтобы поцеловать, задурманил меня. Я не могла объяснить, но это определённо было самое лучшее чувство.

«Я могу привыкнуть к этому…» — случайно пробормотала я вслух, нежно потирая свои губы.

Когда он обнял меня за талию и притянул к себе, чтобы поцеловать… «Ааа!» Я снова прокатилась по кровати, почувствовал дрожь по всему телу.

В моей голове уже начали появляться картинки нашей свадьбы. Я хочу быть суперкрасивой. Интересно, как будут выглядеть наши дети? Артур красив, и я не уродина. Так что всё должно быть в порядке, верно? Но для того, чтобы были дети, мы должны…

Я почти почувствовала, как из моих ушей пошёл пар, когда я представила себе это. В смысле, мне, конечно учителя рассказывали, как рождаются дети, но…

Нет-нет-нет-нет, ещё слишком рано! И кроме того… Артур хотел, чтобы я дала ему немного времени. Интересно, что он имел в виду? Может, он подразумевал, что такого, что случилось сегодня ночью больше никогда не произойдёт?

Только не это!

Но разве я могу на него за это злиться? Я слишком строга с ним? Но и нерешительной быть не стоит, верно?

Арр… А что, если ему понравится другая девушка и он выберет её? Я же истеричная и избалованная. Почему он выбрал меня?

Чем больше я об этом думала, тем сильнее впадала в уныние. Всё в порядке, Тесс. Мы оба ещё очень молоды. Даже если придётся подождать, результат того стоит, верно?

Гах! Хватит накручивать себя и ложись спать, Тесс!

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Я уже привык к тому, что Сильвия будит меня. Обычно, её громкого ментального крика хватало, чтобы разбудить меня, но сегодня я проснулся от резкого укуса за нос.

«Кю!» Я застонал, просыпаясь и потирая свой красный нос, а Сильви продолжила спать, сделав свою работу. Кажется, ночью она постоянно где-то бегает, а днём отсыпается.

После душа, я посмотрел, как Элайджа мирно храпел в своей кровати, когда мне надо был просыпаться пораньше. Но сейчас мы это исправим, верно?

«С добрым утром!» Я хлопнул своего соседа по заднице.

«Аааа! Что? Что происходит?!» Видимо, внезапное пробуждение заставило его запаниковать, поскольку он тут же встал в оборонительную позицию, выставив правую руку, готовясь вести огонь по нападавшим.

«Ничего! Просто говорю «с добрым утром» Я пожал плечами и закрепил ножны к униформе дисциплинарного комитета.

«Тьфу… до начала моих занятий ещё два часа. И ты разбудил меня просто для того, чтобы сказать «доброе утро»?» — простонал Элайджа, заворачиваясь в импровизированный кокон из одеяла.

«Ага! Я ухожу на заседание ДК!» Я последний раз огляделся, чтобы убедиться, что я ничего не забыл, когда Элайджа высунулся из-под одеяла.

«Что-то случилось? Ты какой-то слишком счастливый. Это настораживает» Элайджа сощурил глаза, то ли от того, что изучал меня, то ли от того, что не надел очки.

«Ты просто выдумываешь, Элайджа… ха-ха» Я быстро надел сапоги и пошёл к двери.

«Подозрительно…» — пробормотал он и вернулся в объятия сна.

Убедившись, что никого нет поблизости, я выпрыгнул из окна и использовал воздушный элемент, чтобы смягчить приземление. Сильви просто спланировала вниз, хлопая большими ушами от ветра.

После того, как она приземлилась на мою голову, я быстро проверил своё тело. Не могу сказать, что я был в отличном состоянии, но по сравнению со вчерашним днём, мне было действительно лучше. Именно в такие моменты я чувствую эффект ассимиляции с драконьей волей Сильвии.

Я тут же вспомнил, что должен помочь Тесс с её ассимиляцией. И как мне теперь с ней обращаться? Не могу поверить, что я вчера поцеловал её.

Вспоминая события из своей прошлой жизни, я понял, что я ни разу первым не целовал девушек – они всегда были инициаторами. Меня не интересовала любовь. Скорее, я боялся любви. Я избегал даже сексуальных отношений, потому что боялс, что начало физических отношений может привести к эмоциональной привязанности. Обычно. Я уединялся в подготовке к публичным выступлениям и сражениями, убедившись, что у меня не было никого важного, чтобы его не могли использовать против меня.

Самое главное, что я понял в этом мире было не в магии или сражениях. Нет, я понял, что эта жизнь заставила оживить моё каменное сердце и пустить в него других людей. Это также означало, что мне нужно быть сильнее, чем в прошлой жизни, чтобы защищать их.

Уйдя в свои мысли, я не заметил, как почти пропустил зал ДК. Комитет имел доступ к одному из самых больших залов академии, имеющий двойную тренировочную комнату. Я немного опоздал, так как проснулся немного позже, но надеюсь, что я пришёл не самым последним.

*Бух!*

Как только я открыл дверь, в стену рядом со мной влетел Кёртис.

«Всё ещё слишком слаб!» — разочарованно проворчал Теодор Максвелл, потирая свой правый кулак.

«Ах, Артур! Ты пришёл!» Клэр, наблюдавшая за дуэлью со стороны, приветственно помахала мне рукой.

«Тьфу… не могу поверить, что я всё ещё не выдерживаю даже одного твоего удара, Теодор. Ох, привет, Артур» — сказал Кёртис, потирая спину.

«Тебе помочь?» Я протянул ему руку, но он просто качнул головой.

«Нет, я в порядке. Кроме того, дуэль ещё не закончилась» — улыбнулся Кёртис, вставая на ноги и поднимая меч.

Я подсел к Клэр и тоже начал наблюдать за дуэлью между принцем Кёртисом и Теодором.

«Хах!» Кёртис бросился вперёд, усилив свой меч огнём, но как только он почти добежал до Теодора, то взметнулся вперёд, оставляя за собой огненные следы.

Реакция Теодора была почти моментальной, когда его мускулистая рука, развив сверхъестественную скорость, схватила принца за спину.

«Падение!» Атака Кёртиса тут же захлебнулась, когда он рухнул на колени, а его меч тяжело приземлился на землю перед Теодором.

Здоровяк ухмыльнулся, но вскоре он понял задумку Кёртиса.

«Взрыв!» — сдавленно крикнул Кёртис.

Меч, который уже не горел, засветился тусклым красным цветом, сияя всё ярче, пока из него не рвануло во все стороны пламя.

Клэр уставилась на облако дыма, но я похлопал её по плечу и жестом показал наверх.

Теодор парил в воздухе, его руки немного обгорели и дымились, но в целом он был в порядке. Используя гравитационную магию, Теодор медленно спланировал вниз, сосредоточенно готовя следующее заклинание.

Кёртис снова оказался на ногах с мечом в руке, также бормоча заклинание. Я заметил, как Грайдер беспокойно размахивал хвостом, лежа в другой стороне зала.

«Так! Думаю, пора остановиться!» Клэр встала и похлопала в ладоши, но похоже, что её никто не услышал.

*Вздох* «Кай… поможешь мне?» — спросила Клэр ускоглазого парня.

«Есть, босс!» Рукава Кая были широки, так что я не знал, что конкретно он прятал в них, но одним взмахом руки, тонкие металлические струйки полетели в сторону Теодора и Кёртиса, образовав между ними импровизированный металлический забор.

Даже усилив глаза, я не мог точно сказать, что же он сделал.

Оба бойца тут же прекратили бормотать заклинания и в замешательстве посмотрели на Кая.

«Приказ босса. Господа, давайте приостановим дуэль, ладно?» Улыбка на лице Кая осталась неизменной.

«Что сейчас сделал Кай?» — я спросил Клэр, которая сейчас отчитывала Кёртиса и Теодора.

«Никто толком не знает. Он держит это в секрете, и я даже не знаю, какой конкретно элемент маны он использует в своих заклинаниях»

Кай подошёл ко мне и наклонил рядом так, что моё лицо оказалось напротив его: «Ты заинтересовался мной, Артур?»

«Ну, мне просто стало немного любопытно, что ты только что сделал. Не похоже, чтобы ты манипулировал металл или использовал звук, чтобы контролировать струи металла» — ответил я, слегка оттолкнув его.

«Не угадал. Я бы сказал тебе, но, к сожалению, тогда мне был пришлось убить тебя» Он сказал это так небрежно, что я даже удивился.

Это был вызов?

Заметив, что разговор получается очень холодным, Клэр резко воскликнула:

«Похоже, не все ещё собрались! Фейрих, Кейтилин и Дорадрея ещё… ах, вот и они!» — сказала она, подтолкнув нас к двери.

Фейрих о чём-то спорил с Дорадреей, а Кейтилин тихо шла за ними следом. Я поднял руку, чтобы помахать ей, но как только наши взгляды пересеклись, то она немедленно отвернулась и прошла мимо.

«Ах, Артур! Мой соперник! Ты здоров? Думаю, нам всё же нужно устроить дуэль, но только после того, как я закончу работу над новым заклинанием! Это не потому, что я боюсь проиграть тебе или что-то типа того. Просто хочу дать тебе побольше времени на восстановление… ха-ха! Щедро, правда?» — оправдывался Фейрих, проходя мимо меня и положив руку на моё плечо, но не смотря в глаза.

«Теперь, когда все собрались, я хочу, чтобы вы заняли места и мы могли начать собрание» — воскликнула Клэр, приглашая нас к круглому столу.

Зал состоял из двух этажей. На первом этаже была большая арена со всеми видами обмундирования, а также тренажёрный зал. На втором этаже был балкон, с видом на первый этаж, доска, несколько кабинетов и один большой овальный стол с восемью креслами.

Клэр сидела в самом конце стола, рядом с доской, а Кай и Теодор заняли места слева и справа от неё. Я не знал, какое место занять, и поэтому дождался, пока остальные усядутся первыми. Рядом с Каем сели Кёртис и Фейрих, а к Теодору присоединились Дорадрея и Кейтилин. Единственным свободным местом было прямо напротив Клэр, так что я поспешил занять его, уповая на то, чтобы не заснуть посреди заседания.

Я взглянул на Сильви, которая спрыгнула с моей головы и начала играть с Грайдером, когда заговорила наша предводительница.

«Хотя комитет существует лишь первый год, я уже давно работаю с директрисой Гудскай и президентом студенческого совета над тем, чтобы эффективно построить и настроить ДК в академии для поддержания порядка, избавления от издевательств, несогласованных поединков и поимки злоумышленников. Для этого мы решили разделить комитет на две команды. Младшекурсников и старшекурсников. Старшекурсники, Теодор, Кёртис, Кай и я, разделятся на пары и будут патрулировать кампус с утра, когда у нас нет занятий. Новички: Кейтилин, Фейрих, Дорадрея и Артур тоже будут ходить вокруг кампуса в течении дня, заменяя старших, пока те будут учиться» Клэр выписала наши имена и распределила по командам.

Прежде чем я поднял руку, чтобы спросить, Клэр тут же ответила, будто бы читая мои мысли:

«Поскольку Артур посещает занятия как старших, так и младших курсов, то он будет освобождён от этой обязанности. Однако, он должен быть готов прибыть на помощь в любой момент. Кроме того, я получила разрешение от Гудскай на то, чтобы вы могли опоздать на занятия не больше 10 минут» Она довольно улыбнулась, когда я опустил свою руку.

«Я уже обсудила, кто из новичков возьмёт на себя одиночное патрулирование и Кейтилин добровольно взялась за эту задачу. Кейтилин, не стесняйся просить помощи у старшекурсников даже когда они на занятии. Ты – часть дисциплинарного комитета и если ты не уверена, что сможешь справится сама – то всегда можешь рассчитывать на нашу помощь» Наша принцесса просто кивнула, а Кёртис посмотрел на неё с небольшим беспокойством.

«Как мы будем общаться друг с другом?» — спросил Фейрих.

«Да, я забыла вам об этом рассказать. Как только вы представите в уме кого-либо из членов ДК, положив руку на ножны, то камень в кинжале загорится ярким светом, сообщив, что кто-то в беде. У каждого из офицеров камень на кинжале имеет определённый цвет, поэтому я их запомнила» Как только Клэр сказала это, то сразу же начала писать на доске разные цвета и наши имена.

Клэр – Розовый

Кай – Серебряный

Теодор – Желтый

Фейрих – Зеленый

Дорадрея – Темно-Красный

Кёртис – Красный

Кейтилин – Синий

Артур – Черный

Я удивился, как же мой чёрный камень будет светиться, если бы я попросил помощи, ведь остальные члены ДК имеют более приемлемые цвета, соответствующие их элементам. Кажется, Фейрих получил зелёный камень, потому что был эльфом. Интересно, это можно считать расизмом?

«Последняя тема сегодняшнего засидания – ночные патрулирования. Я знаю, что для одного человека это сложно, поэтому мы будем патрулировать парами по очереди» Наш лидер оглянулся в поисках каких-либо несогласий.

«Я могу добровольно взять смену своей сестры? Называйте меня чересчур заботливым, но мне будет некомфортно, зная, что Кейтилин может быть в опасности, пока я сплю» — сказал Кёртис, почёсывая голову и почему-то пристально смотря на меня.

«Ты уверен, что справишься с этим, Кёртис? Патрулировать ночью в две смены будет очень тяжело» — озабоченно спросила Клэр.

Я посмотрел на Кейтилин и увидел, что она очень хочет вмешаться, но молчит.

«Кейтилин назначена со мной в команду по ночным дежурствам, верно? Я могу взять её смену» Я знал настоящую причину, почему Кёртис вступился за неё. Я его понимал, поскольку тоже был старшим братом.

Кейтилин вскочила и сказала: «Ты не должен…» Но тут же замешкалась, не найдя слов.

«Хм… ну, поскольку Кейтилин взяла на себя дневные смены Артура, то я думаю, что это будет справедливо. Ладно, я разрешаю тебе, Артур. Вы двое можете самостоятельно патрулировать, но я прошу вас как лидер – зовите остальных на помощь сразу же, если почувствуете, что не справляетесь» — заявила Клэр твёрдым голосом, сурово посмотрев на нас.

Кейтилин взглянула на меня, но я лишь ответил Клэр кивком головы, закрывая эту тему.

«Ладно, поскольку все технические вопросы улажены, то вы свободны. Или можете остаться здесь и потренироваться до начала занятий. Эти комнаты всегда будут открыты для членов ДК, так что будьте как дома! Я уже ночевала здесь пару раз, ха-ха!»

Я глубоко и облегчённо вздохнул. Похоже, я могу поспать ещё час до первого занятия. Пара диванов на нижнем этаже идеально подходили для того, чтобы подремать на них.

Кёртис многозначительно похлопал меня по спине, проходя мимо, а затем я почувствовал смачный шлепок по моей заднице.

«Давай немного поборемся, красавчик! Я уже со всеми сражалась, кроме тебя!» Дорадрея возбуждённо оскалилась, тянув за руку в сторону арены.

«Я ещё не полностью выздоровел, Дорадрея, так что это не лучшая идея» — беспомощно простонал я.

«Перестань ныть! Лучший способ избавиться от боли – побольше двигаться!» Она отпустила меня и ушла к другой стороне арены.

К нам подошла Клэр и посмотрела на меня. Она собиралась остановить дуэль, но проходящий мимо Теодор прошёл мимо неё в сторону Дорадреи.

«Подвинься» — рыкнул он.

«Ау… не честно» — разочарованно проворчала Дорадрея.

Здорово. Здоровый мускулистый мужик заменил здоровую мускулистую женщину.

На это Клэр лишь поражённо вздохнула. «Хорошо, но Артур всё ещё ранен, поэтому на всё про всё я даю вам минуту. И позвольте мне активировать барьер, чтобы на стенах не появились новые вмятины» Она посмотрела на Кёртиса, а тот в ответ лишь рассмеялся.

Сильви, сидя на голове Грайдера спросила, всё ли в порядке, на что я просто кивнул ей.

Хоть я и был ранен, но всё же давно хотел сам сразиться с Теодором. Думаю, сражение против девиантов позволит узнать о них что-нибудь новое.

«Хочешь что-нибудь сказать, прежде чем мы начнём» — прорычал Теодор, разминая шею.

«Конечно. Я могу называть тебя Тео, если выиграю? Это будет справедливо, поскольку ты уже дал мне прозвище» Я ухмыльнулся на его удивлённое лицо и начал разминать своё всё ещё ноющее тело.

Интересно, почему все его так боятся? Да ладно… Тео не так уж и страшен.

«А ты уверен в себе, малец. Хорошо, но если я выиграю, то ты станешь моим маленьким подручным на всю оставшуюся жизнь» Он уверенно улыбнулся, как и все остальные члены ДК, наблюдавшие за дракой.

«Помните, эта дуэль будет длиться одну минуту или до тех пор, пока кто-то не упадёт от первого удара. Начинаем!» — прокричала Клэр и воткнула меч в пол.

Мы оба кивнули и по сигналу Клэр дуэль началась.

Как только Теодор кинулася ко мне, я усилил своё тело ветряным элементом, чтобы скользить по арене, держа дистанцию. Гравитационная магия Теодора могла одновременно выполнять оборонительную и атакующую функцию.

Обычно, для взаимодействия с двумя элементами требуется немного больше времени, но я ускорил себя с помощью ветра. Я отрывал куски земли размером со свою ногу и швырял их в сторону противника, отталкивая его подальше. Мне нужно оценить, насколько далеко распространяется его манипуляция гравитацией и насколько сильным он вообще был.

Теодор до сих пор не понимал, что я делаю, и продолжал напирать на меня, всё больше и больше расстраиваясь, когда я убегал и швырял в него камнями.

«Ты думаешь, я позволю тебе и дальше убегать?» — заревел он, когда камни, которые я швырнул в него зависли в воздухе.

Теодор уменьшил силу тяжести вокруг себя, что существенно увеличело его скорость, и понёсся на меня. Он догадался гораздо быстрее, чем я думал.

Я последний раз отскочил назад и отправил в него гигантский валун. Теодор, с помощью низкой гравитации, с лёгкостью оттолкнул камень, но именно тогда, пока он отвлёкся, я бросился прямо к нему.

Техника Воздушного Шага была похожа на технику Мерцающего Шага, атакующего умения с использованием магии огня. С помощью воздушного шага я мог ускориться или изменить направление движения с помощью силы ветра, заключённой в моих ногах. Я не смогу использовать эту технику, если двигаюсь слишком быстро, но после тренировок, я надеюсь, что смогу мгновенно и свободно менять направление даже в воздухе.

Раздражённое выражение Теодора сменилось удивлением, когда он осознал, что я был уже почти рядом, держа свой кулак с концентрированной воздушной сферой наготове.

«Падение!» — огрызнулся он и сжал кулак.

Внезапное изменение гравитации выбило из меня воздух, когда я немного споткнулся и остановился, чтобы восстановить равновесие.

С победной ухмылкой на его диком, небритом лице, он сделал последний шаг, чтобы ударить меня, но я ухмыльнулся ему и показал пальцем наверх.

*Бум!*

На валун, который оттолкнул Теодор, тоже подействовало изменение гравитации, и он упал прямо на моего соперника. От веса скалы, увеличенного повышенной гравитацией, Теодор плашмя упал на живот, принимая почти комичное положение.

«Стоп!»

Клэр выбежала между нами и проверила Теодора, который уже очнулся и скинул с себя камень. Вероятно, останется большой синяк на спине, но укрепив тело маной, он смог избежать серьёзных травм. Всё-таки скала была не такой уж и большой – примерно моего роста.

«Хороший поединок, Тео» Я присел на корточки и похлопал его по плечу, а затем подпрыгивая, покинул комнату.

«Давай найдём кушетку и вздремнём» — сказал я Сильви.

«Кю!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 62

«Вы сделали домашнее задание?» Я встал к трибуне, чтобы получше видеть класс.

Я проспал почти всё своё занятие, однако чувствовал себя гораздо лучше. Оглядев студентов, я увидел, как они смотрели друг на друга в надежде, что у соседа есть ответ на мои вопросы.

«Похоже, придётся мне отвечать» — вздохнул Фейрих и встал с места.

«Мана-ядро является идеальным показателем для измерения уровня силы мага, зависящий от усилий и времени, которые маг потратил на конденсацию и переработку маны из окружающей среды в своё ядро» Закончив, он поправил волосы и вернулся на место.

«Неправильно» — сказал я, оторвался от трибуны и направился к шокированному Фейриху.

«Это, конечно, самый просто способ оценить силу мага, но далеко не идеальный. Принцесса Кейтилин, если перед вами будет стоять солдат, ростом под два метра и весом почти триста фунтов, с накачанными мускулами, как вы оцените силу этого бойца?»

Принцесса задумалась над простым вопросом, а затем ответила: «Я думаю, что, судя по внешнему виду, он довольно силён»

«Правильно! Все мы можем сказать, что такой бугай будет наверняка чертовски силён. Но разве это что-то говорит о его бойцовских качествах? Да, он силён, но для того, чтобы быть отличным солдатом, необходимы и другие качества, такие как ловкость, техника, сила духа, опыт и т.д. Уровни мана-ядра мага определяют лишь сколько «мышц» есть у мага, но не учитывает другие факторы. Конечно, подъём уровня вашего мана-ядра тоже важно, но если вы будете оценивать соперников только поэтому, то скорее всего проиграете» Отдышавшись, я заметил, как некоторые студенты начали записывать мои слова.

Девушка-ботаник в очках подняла руку. «У меня вопрос!» — воскликнула она.

«Да, мисс Миртл?» Забавно, что её фамилия подходит к характеру.

«Если оценка уровня мана-ядра оппонента не самый лучший способ, то что нам делать?»

«Ничего. Просто предположите, что противник сильнее вас. Оценка уровня мана-ядра нужна лишь для того, чтобы утолить ваше любопытство. Даже оценив оппонента, что вы будете делать, узнав, что он слабее вас? Постараетесь бить в пол силы? Или будете играть с ним, зная, что выиграете? Убежите? Но это, скорее всего, не вариант» Я сделал на секунду паузу и продолжил:

«Самоуверенность в том, что ваше ядро выше по уровням, чем у противника сделает вас неосторожным, а испугавшись того, что соперник сильнее вас, вы почувствуете безнадёжность. Суть в том, что всё не так просто, когда вы можете точно знать, стоит ли сражаться с противником или нет, основываясь лишь на цвете ядра. Есть случаи, когда слабые бойцы побеждают неосторожных магов, потому что те почувствовали в своей безнаказанность и вели себя слишком нагло. Всегда предполагайте, что противник сильнее, чем вы. И постарайтесь закончить бой побыстрее, чтобы спасти или его, или себя от унижения. Если противник был сильнее, то поздравляю, вы превзошли сами себя» Я почувствовал вдохновение настоящего оратора, а не простого преподавателя.

Я подошёл обратно к трибуне, на которой сладко спала Сильви и продолжил речь:

«Теперь, к следующему домашнему заданию. Кто-нибудь из вас выяснил, что я сделал на прошлом занятии с двумя воздушными заклинаниями?» — спросил я, наклоняясь к трибуне.

*Молчание*

*Вздох* Похоже, из-за того, что им всю жизнь разжёвывали ответы, их критическое мышление серьёзно попортилось.

«Я проведу небольшую демонстрацию для аугментеров» Сдвинув Сильви в сторону, я достал из-под неё две бумажки. Я смял из одной бумажки маленький шарик и показал его классу.

«Смотрите»

Я глубоко вдохнул и поднес на ладони скомканный шарик к губам.

*Фууух* Используя весь воздух в моих лёгких, я просто сдул его на пол. Мне удалось заставить шарик пролететь где-то на метр вперед.

Студенты пустыми взглядами смотрели на мой обескураживающий результат.

Подняв палец вверх, я остановил их от любых преждевременных вопросов и свернул лист бумаги в трубочку. Аккуратно засунув в нее другой бумажный шарик, я еще раз сильно подул.

В этот раз шарик вылетел из трубки больше чем на пять метров, прежде чем коснуться пола.

«Ах!» В умах некоторых студентов зажглись лампочки, когда до них дошло. Я не мог скрыть улыбку, когда заметил, как лицо Кейтилин тоже просияло и она начала записывать в блокнот. А вот Фейрих всё ещё выглядел очень бестолково.

«Поскольку многие из вас, кажется, не понимают, что же я сделал, то пожалуйста, просветите их» — сказал я, подбирая бумажки.

Застенчивая девушка с огромным копьём за спиной тихо ответила: «Это связано с тем, что профессор сконцентрировал ману в маленькой точке, а затем сжал и выстрелил ею, верно?»

Она назвала меня профессором!

«Верно! Аугментеры бессознательно используют свои каналы маны для большинства заклинаний. Это не так важно, если для атаки необходимо использовать своё тело, но вот дальнобойные заклинания таким образом очень ослабевают» Я вновь засунул бумажный шарик в трубку и подул. После слабого выдоха, бумажка просто упала рядом со мной.

«Сначала вам будет трудно привыкнуть, но умение лучше контролировать свои каналы маны значительно поможет вам в будущем. Теперь, перейдём к заклинателям»

«Поскольку заклинатели, естественно, не используют каналы маны, предпочитая мана-вены, то они выстреливают сконцентрированными заклинаниями непосредственно из своего тела, либо воздействуют на площадь нужным заклинанием. Заклинателям нужно поглотить побольше неочищенной маны, чтобы компенсировать отсутствие каналов маны. Закройте глаза и представьте себе это» Я вижу, как все запутались, но тем не менее, закрыли глаза и дожидались моей следующей инструкции.

«Представьте тела аугментеров и заклинателей как бассейны с водой. Скажем, листья будут частицами маны. Для бассейна аугментеров, представьте, что множество маленьких кучек листьев плавают по всей поверхности воды. Хотя кучки маленькие, но их так много, что они начинают плавать и присоединяться к другим листьям, до тех пор, пока вся поверхность воды не покрывается листьями. В этом суть совершенствования тела. А теперь, для заклинателей, представьте, что в бассейн падает один большой комок листьев. Для распространения потребуется больше времени, но, в конце концов, они всё равно смогут покрыть весь бассейн» Класс замолчал, студенты открыли глаза и обдумывали то, что я им только что сказал.

«Причина, по которой все заклинатели травмировали себя, пытаясь поглотить заклинание, заключается в том, что вы не использовали ману из своего ядра. Она безопасна для вашего тела. Но даже так вы можете ранить себя, создав заклинание, действующее на область. Поэтому, заклинателям необходимо использовать ману как из окружающей атмосферы, так и из собственного ядра, а затем интегрировать её в своё тело, чтобы тем самым сбросить огромный ком листьев, дабы он распространился по бассейну» Когда я закончил лекцию, класс спустился на сцену и начал практиковаться. Я ходил вокруг, помогая им и давая маленькие советы о том, как лучше визуализировать то, что им нужно делать.

После того, как прозвенел звонок, возвещающий о конце занятия, я отпустил студентов и посадил на голову проснувшуюся Сильви. Удивительно, но некоторые студенты жаловались, что занятие было слишком коротким. Думаю, я всё правильно делаю.

Я пошёл длинной дорогой на следующее занятие, чтобы заняться необходимым исследованием. Я возился со слабыми импульсами ветра, пытаясь использовать их как своего рода 3D радар, но пока что мог сканировать только около 20 квадратных метров от себя, что огорчало. Пульс Земли тоже был не очень полезен, поскольку с помощью него я мог узнавать только сколько людей есть поблизости, а также сражаются они или нет. Но здания и деревья сильно снижали точность такого сканирования.

Я немного опоздал на занятие Гидеона, но он просто махнул на меня рукой, и я поспешил к своему месту.

«Эй. Почему опаздываешь?» — прошептала Эмили.

«Обязанность офицера ДК. Должен патрулировать десять минут после начала занятий» — ответил я, понизив голос, чтобы Гидеон не услышал.

«Хорошо! Давайте разделимся на пары и начнём работать над нашим проектом. Материалы лежат в задней комнате, но идите за ними по очереди» Он сел и начал что-то читать, пока студенты шли за материалами, необходимыми для создания светопроизводящего артефатка, или СПА. Я тоже уже собирался идти за ними, но Эмили остановила меня.

«У меня уже есть все нужные материалы. Давай начнём» Она порылась в своей огромной сумочке и нашла различные компоненты.

Создание СПА было не легко, но Эмили, кажется, очень впечатлялась тем, как быстро я во всём разобрался. Её гениальность в 12 лет сильно поражала меня.

Всё оставшееся время мы провели за разбором различных частей артефактов, которые притащила с собой Эмили, пока Гидеон не отпустил нас. Когда я собирался уходить, он ухватил меня за рубашку и притянул к себе.

«Малой, нам нужно как-нибудь пересечься. Нам нужно о многом поговорить» Он коварно ухмыльнулся и погладил по спине.

«Угу. Как-нибудь попьём кофе, профессор» Я махнул ему и ушёл из класса вместе с Эмили.

Сильви стукнула по моему носу лапкой, дабы привлечь внимание. »Папа, Авиэр сказал, чтобы ты снова пришёл в тренировочный зал»

«Авиэр – это зелёная сова директрисы Гудскай? Как ты можешь общаться с ним?» – спросил я своего питомца, но она не знала ответа.

«Эй, Эмили, мне нужно зайти в библиотеку, поэтому я пропущу обед. Иди без меня!»

«Если хочешь, я могу пойти с тобой» Она посмотрела на меня, но я лишь покачал головой.

«Нет, не стоит. Найди Элайджу! Он расстроится, если будет есть в одиночестве» Я улыбнулся ей и побежал в сторону библиотеки и учебных комнат.

«Добрый день, мистер Лейвин» Хлоя встретила меня с профессиональной улыбкой и поклоном, а после подвела меня к задней двери.

«Приятно снова увидеться, Хлоя» — улыбнулся я, а Сильви вильнула хвостом, сидя у меня на макушке.

Пройдя страшного человека, в этот раз я спустился на лифте без помощи Хлои. «Надеюсь, Элайдже будет нескучно вместе с Эмили, верно, Сильвия?»

«Кю!» «С ним всё будет в порядке!» – успокоил меня мой питомец.

Прикоснувшись ладонью к гигантской холодной двери, она отворилась и меня встретил яркий свет.

«БУ!» Тесс выпрыгнула сбоку, широко вытянув руки.

«Привет, Тесс» — небрежно ответил я.

«Ох… ты не испугался. Жаль» — проворчала она и поймала Сильви, спрыгнувшую с моей головы.

«Ха-ха. В следующий раз тебе придётся постараться. Давай, начнём твою ассимиляцию» Я подтолкнул её к центру тренировочного зала. Удивительно, как плотно мана плавала здесь в воздухе, по сравнению с улицей. Даже сам факт присутствия травы и водопада повергал меня в трепет каждый раз, когда я сюда приходил.

«Как ты себя чувствуешь в последнее время? Всё ещё ощущаешь симптомы отторжения воли зверя?» — спросил я у Тесс, пока она устраивалась возле пруда.

«Нет, я не чувствовала их с тех пор, когда мы были здесь в прошлый раз…»

«Эй, Арт?» Обернувшись, я заметил, как длинные серые ресницы Тесс дрожали на изумрудных глазах.

«А?»

«Прости»

«За что?»

«Ну… за то, что я наехала на тебя, потакая своему эгоизму и эмоциональности» Говоря это, Тесс старалась не смотреть на меня.

«Хах, так вот ты какая» — ухмыльнулся я, за что заработал шлепок по руке.

«Мы уже давно знаем друг друга, верно, Тесс? Сейчас ты можешь быть уверена, что ты знаешь все мои стороны, даже те, которые я предпочитаю скрывать. И даже зная это, я благодарен за то, что ты приняла меня и дала мне времени. И даже не думай, что я помогаю тебе только потому, что должен» Погладив принцессу по голове, мы приступили к ассимиляции.

Мана-ядро Тесс прошло долгий путь. В её возрасте, быть заклинателем на оранжевой стадии считалось гениальностью. Хоть она и не сможет улучшать своё мана-ядро до окончания ассимиляции, проблем в обучении у неё не будет. У меня заняло годы, чтобы ассимилироваться, но я думаю, что с моей помощью, уже через пару недель она сможет полностью ассимилироваться с волей Древнего Хранителя.

«Давай на этом сегодня закончим» Я похлопал Тессию по спине, сигнализируя об окончании.

«Спасибо» Тесс застенчиво улыбнулась мне, когда мы оба сидели в траве. Тишину прерывал только водопад и мягкое дыхание Сильвии.

«Я знаю, что ты просил дать тебе время, но, как думаешь, я могу взять тебя за руку прямо сейчас? На немного? Всё в порядке, если ты не согласишься, я не буду злиться» — заикалась Тесс, не глядя на меня. Её волосы прикрывали лицо, но не могли скрыть покрасневшие уши.

Я осторожно взял ладонь Тесс и нежно сжал. Пока наши пальцы соединились, тепло её рук распространилось по моим.

«Так хорошо?» Я попытался заглянуть Тессии в лицо, но она его прикрывала. Она кивнула в ответ на мой вопрос, и я улыбнулся.

На пару секунд мне показалось, что всё время замедлилось, пока мы просто сидели, держась за руки.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 63

Последние несколько недель ничего примечательного не происходило, я был настолько занят, что даже не успевал навещать свою семью. Обязанности офицера Дисциплинарного Комитета занимали всё свободное время между учёбой и тренировками.

Учить свой класс оказалось труднее, чем я думал, когда мы перешли к так называемым «дивергентным» обучениям. Фокусирование маны в одной точке оказалось трудным занятием для всех аугментеров, а поглощение заклинаний вообще казалось для заклинателей невыполнимым.

До сих пор, из всех аугментеров, только студенту по имени Бенсон удалось сделать хоть что-то отдалённо похожее на то, что я имел в виду. А из заклинателей, только Кейтилин успешно смогла поглотить своё заклинание и усилить тело. Но даже тогда, она смогла «аугментировать» лишь свою руку. Фейрих был на втором месте, находясь на грани успеха.

Моё обучение по девиантной теории магии шло довольно медленно, поскольку профессор чётко заявила, что мы займёмся новым материалом только после того, как успешно закончим промежуточные тесты. Один семестр длиться 16 недель и прошли пока что только 4. Так что пройдёт ещё четыре недели, пока не начнётся самое интересное.

«Ты волнуешься об экскурсионной поездке в эти выходные?» — спросила Тесс, наклонившись поближе.

Мы двоём, а также с Сильвией, сидели в тренировочном зале и обедали. Я только что закончил помогать своей подруге с ассимиляцей. Думаю, через неделю-две она полностью ассимилируется, что меня беспокоило, потому что до тех пор она не сможет применять сложные заклинания.

«Хм? Эх, мы ведь будем изучать всего лишь 3 этажа, верно? Сомневаюсь, что мы найдём там что-либо стоящее» — ответил я, пожимая плечами.

В эту субботу мы отправимся на окраину Звериных Полян всем классом по боевой механике. Профессор Глори получила разрешение от директрисы Гудскай, при условии, что мы не зайдём дальше третьего этажа подземелья, которое мы будем изучать.

Подземелье было небольшим, но довольно популярным местом для новичков-авантюристов. В нём обитали лишь мана-звери класса Е, так что профессор решила, что это будет отличной идеей, чтобы класс применил на реальной жизненной практике все изученные техники боя.

«Пфф… зануда. Держу пари, ты испугаешься, когда мы попадём на Звериные Поляны. Я многое слышала о тех местах от дедушки. Он говорил, что поляны наполнены множеством тайн и чудес, но также и опасностями. Дедушка сказал, что нельзя доверять никакому источнику информаций о Звериных Полянах, поскольку они постоянно меняются» Тесс раздумывала о том, как замечательна будет наша поездка.

«Мы будем сражаться против настоящих мана-зверей! Ты можешь в это поверить? Всмысле, я боролась против парочки монстров в Элшире, во время тренировок с дедушой, но я слышала, что мана-звери на полянах другие, ну, знаешь, более ужасные. И мы будем ночевать в подземелье! Это так здорово!» Её глаза засверкали, когда она вообразила себе подземный кемпинг, в окружении мана-зверей.

Легко коснувшись её лба, я вытаскиваю Тесс из грёз. «Помни, что ты сейчас очень слаба и так будет до конца ассимиляции. Поэтому будь осторожна на экскурсии»

«Ох… я знаю, знаю. Тебе не придётся нянчиться со мной» — надулась она, потирая лоб.

«Помнишь, как мы спали вместе в одной палатке?» Я хитро улыбнулся ей, а лицо Тессии тут же покраснело.

«Кю?» Сильви любопытно наклонило голову, поскольку, когда это случилось, она ещё не родилась.

«Так что ты тогда говорила? Ах, вспомнил» Я начал изображать испуганное лицо моей застенчивой подруги.

«А-Артур? Эм… Видишь ли,… звери, которые могут скоро появиться, наверняка заметят тебя и нападут, поскольку ты ещё ребёнок. Поэтому я предлагаю, для нашей б-безопасности, будет лучше, если ты зайдёшь внутрь палатки» — сказал я высоким голосом, насмехаясь над Тесс.

«Ууу! Ты напросился!» Она запрыгнула на меня и начала шлёпать по голове, пока я всё ещё продолжал смеяться.

«Ау-ау-ау-ау! Ха-ха-ха-ха… хватит! Прости, я сдаюсь, сдаюсь! Тесс… ха-ха-ха… остановись!» Слёзы капали из моих глаз, когда я по-прежнему смеялся и кричал от боли.

«Кююю!» «Я тоже, тоже хочу играть!» – Сильви скакала вокруг нас.

В конце концов, когда я повалился на землю, Тесс остановилась и сидела на мне. Глядя на свою подругу, я заметил, что её лицо всё ещё краснело. Почти сразу осознав, в какой позиции мы были, тоже покраснел, когда Тесс опустилась пониже к моему лицу.

«Хо-хо… вижу, вы прекрасно ладите. Безусловно, Вирион будет счастлив» Голос застал нас врасплох, и Тесс сразу же спрыгнула с меня и мы, в смущении, отошли друг от друга.

Директриса Гудскай подошла к нам, весело оглядывая нас обоих. Мне было неловко, что она застала нас в такой момент.

Спасая положение, Гудскай сменила тему. «Хи-хи… как проходит ваша ассимиляция?»

«Всё… очень хорошо! Арт очень помог мне за прошедшие пару недель, и я чувствую себя намного лучше! Я не чувствую болей, пока не использую магию, но думаю, что это ненадолго!» Тесс суетливо прикрывала лицо руками, стараясь скрыть своё смущение.

«Она полностью ассимилируется через неделю или две» — уточнил я.

«Хм…» Директриса кивнула мне и, опустившись на колени, приложила руку к животу Тессии. Гудскай закрыла глаза, чтобы просканировать мана-ядро Тесс.

Через мгновение, она убрала руку и довольно кивнула. «Отлично, отлично. Рада, что у вас не возникло трудностей. Я знала, что могу доверять тебе, Артур»

«Где вы были последние пару недель, директриса? Вы всегда были на связи, но я заметил, что вас не было в академии. Вы только что вернулись?» — спросил я, наклонив голову. Я тут же заметил небольшой поре на её руке.

«Ах да. Я уезжала по некоторым личным делам. Теперь я вернулась и буду в своём кабинете, если вам что-нибудь понадобиться» Гудскай быстро прикрыла раненую руку и мягко, по-старушечьи улыбнулась.

«А сейчас мне пора уйти. Постарайся не перенапрягаться, малыш. Особенно будь осторожна в подземелье. Никогда не стоит недооценивать даже низкоуровневых зверей маны» Директриса Гудскай слегка погладила Тесс по волосам и исчезла.

«Так, какие у тебя на сегодня планы?» — спросила Тесс, пытаясь нарушить неловкое молчание.

«После занятий, у нас намечается срочное заседание дисциплинарного комитета, поскольку Кёртису, Клэр и мне нужно уехать из студгородка на выходные. Нужно будет проработать некоторые детали в случае возникновения экстренных ситуаций, когда нас не будет. После этого, я, вероятно, вернусь к себе домой и наконец-то нормально отосплюсь. В воскресенье утром я вернусь в кампус, чтобы успеть на экскурсию. А ты что будешь делать?»

«Ну, профессор Глори сказала, что не будет проводить сегодня занятие, поскольку хочет нам дать отдохнуть перед завтрашней экскурсией, так что я свободна до заседания совета. У нас сегодня что-то есть на повестке дня, так что нам с Клайвом обязательно нужно присутствовать» — спокойно ответила Тесс. Должен признать, что она довольно мила, когда играла с лапками Сильвии.

Немного поболтав с Тесс, мне, в конце концов, пришлось покинуть её и пойти на занятия. Хотя у нас сегодня и не было занятия по боевым механикам, другие два, казались, тянулись вечно, поскольку мы уже начали подготавливаться к промежуточным экзаменам.

«На сегодня всё, класс. Старайтесь не отставать в учёбе, а не откладывать всё и зубрить в ночь перед экзаменом. Я знаю, что вы все любите это делать» — с сарказмом сказала профессор Майнер, раздавая несколько листовок с основными формированиями заклинаний. После последнего занятия я поплёлся к залу Дисциплинарного комитета. Сильви отягощала мою и так уставшую за сегодня голову.

«Надеюсь, что вы, ребята, сможете справиться и поддерживать порядок в академии, пока нас троих не будет. Мы все изучили пару чрезвычайных ситуаций за последние две недели, так что я уверена, что всё будет хорошо. Как вы знаете, Кай будет за главного. Помните, что директриса Гудсай вернулась, так что, если всё будет плохо, не стесняйтесь обращаться к ней за помощью, хотя я сомневаюсь, что это понадобиться. Свободны!» Клэр хлопнула в ладоши, и мы встали со своих мест.

«Мелкий… в смысле, Артур. Я хочу ещё раз сразиться с тобой» — сказал Тео, положив руку мне на плечо, пока мы шли по лестнице.

Дорадрея протиснулась между нами и мужественно посмотрела на меня. «Нет! Сейчас моя очередь. Ты проиграл ему в прошлый раз, так что теперь я попробую!»

«Грр… это не считается! Ему просто повезло, вот и всё» Тео пытался опровергнуть её слова, краснея от гнева и смущения.

«Извините, Тео и Дорадрея, но я не могу. Мне нужно сегодня вернуться домой к семье. Возничий уже ждёт меня возле входа в академию» Я пожал плечами и поскорее спрыгнул с лестницы, чтобы они не смогли убедить меня остаться.

Я услышал, как Кёртис обеспокоенно ворчал на младшую сестру: «Ты же всё ещё носишь то защитное кольцо, которое дал тебе отец, верно? Незамедлительно используй его, если попадёшь в беду. Пообещай мне, ладно?» Мы вернёмся только в воскресенье, так что на сегодня он видит её в последний раз.

Кейтилин отреагировала простым молчаливым кивком, её лицо как всегда не выражало эмоций. Она поймала мой взгляд и быстро отвернулась. Кёртис оставил свою сестру и подошёл ко мне.

«Увидимся в воскресенье, Артур. Я слышал, что профессор Глори думает о формировании групп. Надеюсь, что мы попадём с тобой в одну и ту же»

«Да, звучит неплохо» Дружески кивнув ему, я махнул всем на прощание.

На улице было уже довольно темно, единственным источником света были мягкие плавающие шары. Они придавали кампусу очень мистическое окружение ночью, совершенно отличаясь от моего прошлого мира.

Дойдя до главных ворот академии, я увидел, как знакомый возничий уже ждал меня. «Добрый вечер, мистер Артур. Вы готовы?» — сказал он, снимая шляпу и легко поклонившись мне.

«Да. Совещание немного затянулось, так что выезжаем немедленно» Когда возничий открыл дверь, я быстро забрался в повозку.

Во время поездки домой, я немного задремал, поэтому удивился, увидев, что знакомый особняк Хелсти показался на виду гораздо раньше, чем я ожидал.

«Мы приехали, мистер Лейвин. Доброй ночи» Открыв дверь, вежливый водитель снял свою шляпу и снова поклонился, когда я выходил из кареты. Поднимаясь по лестнице, на меня нахлынули ностальгические воспоминания о том, как я вернулся из Королевства Эленор и из Гробниц. Наверное, сейчас я впервые возвращался домой, зная, что мои родители не беспокоились за меня.

Не успев постучать в дверь, она отворилась и Элли вылетела на меня со скоростью ракеты.

«БРАТЕЕЕЕЕЕЦ! Добро пожаловать домооооой!» Элли крепко обняла меня за талию, а я изо всех сил старался выстоять на ногах и не уронить нас обоих на лестницу.

«Кю!» Сильви спрыгнула с моей головы на Элли, облизывая ей лицо.

«Ха-ха, щекотно, Сильви»

«А мне то было интересно, что там за шум. Ты немного припозднился, сынок!» Отец прислонился к двери и улыбнулся мне.

«Заседание закончилось чуть позже. Давно не виделись, отец» Я обнял себя, и мы все вместе прошли внутрь.

«Ах! Ты вернулся, Арт. Наверное, ты устал» Мама быстро спустилась со второго этажа и, упав на колени, долго обнимала меня.

«Всё в порядке, мам. Да, я вернулся» — улыбнулся я, принимая дорогую для меня семейную любовь.

Мама подняла мою футболку и начала осматривать тело, чтобы убедиться, что у меня зажили все раны. «Как твоё тело? Тебе уже лучше?»

«Ха-ха, я в порядке. Ты слишком сильно беспокоишься» Я утешительно улыбнулся ей и вспомнил короткий разговор с отцом о том, почему мать не могла исцелить меня. Уверен, что для этого есть какая-то причина, но всё что я мог, это ждать, пока она сама мне об этом не расскажет.

«Брат, как долго ты с нами останешься?» Элли практически прыгала вокруг меня, когда мы шли в гостиную.

«Я уезжаю завтра утром» — выдохнул я.

«Что? Почему?» Сестра заметно опечалилась, опустив плечи и сгорбившись, услышав мой ответ.

«Да, почему ты так быстро уходишь?» — спросил отец, садясь на диван.

«Мы с классом завтра уезжаем на экскурсию на Звериные Поляны с ночёвкой. Выезд запланирован завтра с утра, так что я уйду завтра на рассвете» Я уже устал от мысли о том, что надо так рано проснуться.

«Звериные Поляны?!» Лицо моей матери побледнело от беспокойства. И не удивительно, поскольку я чуть не умер в прошлый раз, когда был на Звериных Полянах. Даже мой отец взволнованно смотрел на меня.

«Не волнуйся. Мы собираемся пройтись по самой окраине и с нами всё время будет профессор. Кроме того, у меня всё ещё есть кольцо» — сказал я, достав кольцо, подаренное мне семьёй Хелсти. Кольцо изучало циркуляцию маны, позволяя другому человеку узнать, жив ли я или нет. Я держал его в кармане, пока был в академии, поскольку я в нём не нуждался.

Мама нахмурила брови, а беспокойство всё ещё не покидало её лицо. «Но всё-таки… тебе обязательно идти вместе с ними?»

«С нами будет всё хорошо. Мы пойдём в одно из самых низкоуровневых подземелий и не будем опускаться ниже третьего этажа»

Она была всё ещё недовольна ситуацией, но всё же неуверенно кивнула мне. Несколько часов мы вчетвером провели за болтовнёй, пока Сильви не уснула на коленях у Элли. Сестре нравилось учиться в школе для леди, а оба моих родителей по-прежнему были живы и здоровы. Прошло всего несколько недель с тех пор, когда я в прошлый раз виделся с ними, поэтому никаких сюрпризов не случилось. Я спросил, где сейчас семья Хелсти, а отец сказал, что Винсент и Табита уехали в другой город в командировку на пару дней.

В конце концов, родители отвели нас с сестрой по комнатам, поскольку уже было довольно поздно. Я чуть было не уснул во время принятия душа. И глубоко и облегчённо вздохнул, когда погрузился в постель.

Я был рад вернуться домой.

*Тук, тук*

Я повернул голову, поскольку слишком устал, чтобы встать с кровати и увидел маленькую голову сестры, выглядывающей из-за двери.

«Можно сегодня спать с тобой, брат?» — спросила Элли, держа в руках мягкую игрушку.

«Конечно» — улыбнулся я и отодвинулся, освобождая место. Кровать была достаточно большой для нас обоих.

«Хе-хе, ура»

«Спокойной ночи» Я погладил свою младшую сестру по голове и заснул.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 64

«БРАТЕЦ! ПОДЪЁМ!!!» Голос моей сестры эхом отозвался в голове, когда она крикнула мне прямо в ухо.

«Что? Что происходит?» Протирая глаза, я оглянулся по сторонам, думая, что случилось что-то важное.

«Тише! Тебя всегда трудно разбудить, братец» Элли, наверное, тоже недавно проснулась, поскольку её причёска всё ещё была измята.

«Ха-ха, твои волосы сошли с ума» — улыбнулся я и взъерошил ей причёску.

«Уф! Прекрати! Ты сам сошёл с ума!» Сестра спрыгнула с кровати и вышла из комнаты. Перед тем, как закрыть дверь, она напомнила мне, что нужно побыстрее умыться.

«Слушаюсь!» Я преувеличенно поклонился своей сестре, отчего та хихикнула и закрыла дверь.

Сильви проснулась от криков моей сестры, но, видимо, не до конца, поскольку добровольно пошла за мной в душ.

Помывшись, я собрал все предметы первой необходимости, такие как браслет с печатями, пространственное кольцо с Рассветной Балладой внутри и сигнальное кольцо матери. Также я обмотал свои татуировки пером Сильвии.

Конечно, это не было необходимым, но мне нравилось держать перо просто в качестве сувенира. Часть Сильвии всегда была со мной.

Спускаясь по лестнице, я уловил мягкий запах какого-то супа. Дойдя до кухни, я увидел сидящих за столом родителей и сестру, с уставшими от раннего пробуждения лицами.

«Надеюсь, ты возражаешь, что сегодня для тебя завтрак приготовит шеф-повар. Мы, наверное, после твоего ухода вернёмся в кровати» — устало улыбнулась мама.

«Нисколечки. На самом деле, вы не должны были просыпаться, чтобы попращаться со мной»

«Будь бдителен, не важно, насколько лёгким может быть подземелье. Никто не знает, что за опасности скрываются под землёй» — предупредил меня отец.

Оглянувшись на маму, я заметил какое-то напряжение на её лице, я почти мог чувствовать её размышления в голове. «… пожалуйста, будь осторожен, Артур. Я знаю, как ты силён, но мне больно видеть каждый раз, когда ты ранен, это просто…»

«Хм?» У меня было ощущение, что она сейчас думала о том, что умолчал мой отец, тогда, в лазарете академии Ксайруса. О том, что с ней случилось и почему она теперь не может никого лечить.

«Я… ничего. Просто будь осторожен… и приглядывай за той девушкой, Тессией. Ты должен защитить её, если дела будут плохи» Она мягко улыбнулась мне и похлопала по плечу, но мыслями она всё ещё была где-то в прошлом.

Шеф-повар принёс поднос, на котором лежали гренки и сливочный суп, в который, как я думал, и нужно было макать гренки. После того, как Сильви немного полакала суп, она пискнула и вновь свернулась комочком. Сейчас было ещё очень рано, солнце ещё только выглядывало из-за горы.

«Ты вернёшься домой сразу после экскурсии в подземелье?» — спросил отец, обнимая меня.

«Нет, не сразу. Но скоро будет целая неделя каникул. В городе будет проходить какой-то специальный фестиваль, верно?» Преподаватели объявили об этом пару недель назад, что раз в десять лет происходит явление. Якобы, всю неделю, плотность маны на всём континенте достигает совего пика, позволяя магам добиться существенных результатов в тренировках, а не-маги получат возможность почувствовать на себе ману. На всю неделю занятия отменяются, и студенты имеют право уехать домой или остаться в кампусе, чтобы медитировать и тренироваться как можно больше.

«Ах, да! На следующей неделе празднуют Созвездие Авроры. Так ты собираешься сходить на фестивать с нами?» Эта новость скрасила настроение моей матери.

Моя сонная сестра услышала новость и тут же схватила меня за рукав. «Вау! Целую неделю?»

«Да, именно так! Давайте вместе сходим на фестиваль» Глядя на свою семью, я улыбнулся и обнял их, прежде чем спуститься вниз по лестнице к карете.

«Будь осторожен!» — крикнула моя мать, махнув на прощание. Я сел в карету и по примеру Сильви решил вздремнуть немного, пока мы ехали в академию.

«Артур!» Выйдя из кареты, я заметил Кёртиса. Он широко и искренне улыбался мне, отчего я тоже улыбнулся и махнул ему.

«Как съездил домой? Смог встретиться с семьёй?» Клэр погладила меня по спине, когда я подошёл к группе студентов у ворот.

«Хорошо, что ты успел!» Профессор Глори тоже мне улыбнулась и начала подсчёт студентов. Оглядевшись, я заметил кроме Кёртиса и Клэр ещё Клайда и Лукаса, а также несколько других студентов, на которых никогда не обращал внимания. Ещё раз быстро оглядевшись, я нигде не увидел Тесс, что подтверждало безумное лицо Клайда.

«Извините, я опаздала!» Подбежав к воротам, Тесс отдышалась, её лицо немного покраснело, а волосы были неаккуратно уложены.

«А вот и принцесса Тессия. Можем выдвигаться» Глори ещё раз быстро проверила и, удовлетворившись, кивнула, а потом повела нас к телепортационным вратам неподалёку.

Я оглянулся назад, на Тессию, идущую рядом с Клайвом. Она поймала мой взгляд и застенчиво улыбнулась.

Поговорив о чём-то со стражником, профессор Глори помахала нам, давая сигнал, чтобы мы переходили через врата. Мой желудок опять выворачивается после такого путешествия. К счастью, перемещение длилось не больше пары секунд.

«Добро пожаловать! Думаю, что большинство из вас, ребята, впервые попали на Звериные Поляны, верно?» — ухмыльнулась профессор.

Лукас шагнул вперёд и выпятил грудь от гордости. «Хм. Я был здесь уже бесчисленное количество раз. Всё-таки я являюсь авантюристом класса А»

Толпа впечатлилась этим и начала перешёптываться, отчего Лукас стал ещё более высокомерен, пока профессор Глори не вмешалась в разговор.

«Ах да. Я слышала от директрисы Гудскай, что ты действительно были авантюристом. Также меня уведомили, что тебя лишили лицензии по секретным причинам»

«Пфф. Это всё из-за того ёбаного ублюдка в маске» — не слышно от профессора, пробурчал Лукас себе под нос, оперевшись на посох.

«Сейчас мы находимся на краю Большой Горы. Через пару часов, мы прибудем в знаменитый паб под названием «Драконий Хребет» Когда я была авантюристом, то в этом пабе узнавала различную информацию о мана-зверях и подземельях. Но мы пойдём в довольно слабое подземелье, так что не беспокойтесь. Также я всё время буду с вами, но не буду помогать до тех пор, пока это действительно не потребуется, так что не ждите от меня подсказок» Профессор Глори махнула рукой и из её пространственного кольца вылетела небольшая кучка чёрной ткани.

«Вы должны надеть эти мантии. Подземелье, куда мы направляемся, называется Вдовья Крипта. Это довольно прямое подземелье, без каких-либо ловушек и лабиринтов, поэтому не волнуйтесь, не заблудитесь. Однако, в нём очень холодно, поэтому вам понадобятся эти мантии. В основном, из всех мана-зверей вам встретятся только мерзкие маленькие существа, называемые Снарлаками. Существует два вида снарлаков, с которыми вам нужно быть очень осторожными, это снарлаки-подручные и Королева Снарлаков. С подручными вы будете встречаться чаще всего. А вот жилище Королевы находится на нижних этажах, поэтому вы её не увидите. Вы увидите снарлаков почти сразу, как только мы войдём в подземелье. А сейчас, вы должны поделиться на две команды по пять человек» Профессор Глори закончила информировать нас и вынула маленький кусочек бумаги из внутреннего кармана.

«Я уже решила, как вы будете распределен по командам. Сделайте шаг вперёд, когда я назову ваше имя. Кёртис, Клэр, Оуэн и Мардж – вы в первой команде» Профессор отдала им мантии и шагнула в сторону.

«Остались Артур, Лукас, Клайв, Тессия и Роланд. Есть какие-либо вопросы?» — спросила она, указывая на оставшиеся мантии.

Меня поставили в одну команду с Лукасом? Она нарочно это сделала? Нет, она понятия не имела, что я был авантюристом. Я уже хотел было попросить профессор поменять меня с кем-либо, но вспомнил слова матери сегодня утром. Хоть я и не доверял Лукасу, но мне нужно было находиться в одной команде с Тесс. Нужно быть рядом с ней, на всякий случай.

«Нет вопросов? Ладно, тогда решено. За пару часов мы дойдём до подземелья, так что давайте поторопимся» И мы быстро зашагали среди деревьев, скрывающих большую часть солнечного света.

Мы шли в молчании, большинство студентов боялись навлечь нежелательное влияние от мана-зверей, которые могли бродить поблизости. Вскоре деревья расступились, и мы начали спуск по склону.

«Почти пришли. Мы немного передохнём возле подземелья, так что пока не заходите внутрь» Профессор оглянулась, провела перекличку, и мы осторожно поодиночке заскользили вниз по крутому склону, ведущему ко входу в подземелье.

«Прежде чем мы войдём, ты уверен, что хочешь взять своего питомца с собой, Артур?» — спросила профессор Глори, заинтересованно взглянув на Сильви.

«Что скажешь? Хочешь поохотиться, раз уж мы всё равно пришли на Звериные Поляны?» – мысленно спросил я у питомца.

«Дааа!» Сильвия радостно спрыгнула с моей головы и исчезла в лесу. Интересно, что сейчас подумали остальные?

«Хороший выбор. Так ей, вероятно, будет безопаснее» Глори кивнула мне и забралась на скалу, чтобы разглядеть всех студентов.

«Итак. Раз уж вы разбились на группы, то узнайте друг друга получше. Наверное, вы уже видели друг друга в действии, но всё же обсудите свои сильные и слабые стороны. Также вы должны выбрать лидера, прежде чем мы войдём внутрь» — сказала наш профессор, стоя на скале. Мы смотрели друг на друга, не зная, что и сказать, пока не решился заговорить единственный человек из нашей группы, которого я действительно не знал.

«Кхм! Меня зовут Роланд Олдермен и я аугментер с водным элементом! Я люблю отдыхать, ходить по магазинам, встречаться с красивыми девушками и…»

«Никому нет дела до твоих хобби» — прервал его Клайв, раздражённо массируя переносицу.

«Кто-то сегодня встал не с той ноги. В общем… я силён на средней дистанции, использую водяной хлыст, которому меня обучили в семье. Слаб же я на ближней дистанции. Следующий!» Он закончил речь, передав воображаемую эстафету мне, сидящему слева от него.

«Артур Лейвин. Я аугментер с элементами ветра и земли. Я способен сражаться на любой дистанции, но всё же предпочитаю середину» — просто ответил я, глядя на Лукаса.

«Клайв Грейвс. Аугментер с воздушным элементом, специализируюсь на дальней дистанции, сражаюсь с луком. И у меня на самом деле нет слабостей»

«Лукас Уайкс. Я – заклинатель, специализирующийся на огне. Что касается сильных и слабых сторон, то не будем заморачиваться по этому поводу» — закатив глаза, сказал Лукас.

Почувствовав враждебность в воздухе, я заметил, что Тессии немного неудобно. «Тессия Эралих. Заклинатель с двойной специализацией растений и ветра. Мой конёк — это ближний и дальний бой…» Наша группа замолчала, поскольку все знали, какой будет следующая тема.

«Я выбираю себя на роль лидера» — первым выпалил Лукас.

«Что? По каким таким качествам ты хочешь стать лидером этой группы» — наклонив голову, спросил я, глядя на него невинным взглядом.

«По силе, конечно же. Давайте будем реалистами… я могу побить любого из вас на дуэли. Так что разве не естественно, что я буду лидером?» Лукас так посмотрел на меня, как будто я задал самый глупый вопрос на свете.

«Я голосую за Тессию! Она единственная девушка в команде, и она миленькая. Мы даже можем назвать свою команду «Рыцари и Королева»!» У Роланда заблестели глаза, пока его разум блуждал в собственном маленьком выдуманном мирке.

«Я тоже думаю, что принцесса Тессия должна быть лидером, кхм… не по тем же причинам, но я имею в виду… она же президент студенческого совета» — пробормотал Клайв, а его щёки немного покраснели.

«Подождите, я не хочу быть лидером! Как насчёт Арт… тура? Артура Лейвина» Тесс практически назвала меня по прозвищу.

Я поднял руку и игнорируя все замечания Тессии, сказал: «Я тоже думаю, что Тессия должна быть лидером» Я не против её кандидатуры. Лишь бы не Лукас.

«Тьфу. Идиоты» Лукас лишь вновь закатил глаза.

«Итак, кажется, все готовы, выдвигаемся. Приготовьтесь, сразу после входа будет холодно!» — сказала профессор Глори, прежде чем шагнуть внутрь пещеры, в которой оказалась маленькая узкая лестница, спускающаяся прямо в пустоту.

Выстроившись в одну линию, мы начали спускаться по лестнице, и я клянусь, что с каждым шагом, температура опускалась всё ниже и ниже.

«Ч-что за чёрт? П-п-почему тут так х-х-холодно?» — пробормотал Роланд, клацая зубами.

«Усиль тело маной, олух» — раздался голос Клайва позади. Было очень темно и я видел лишь смутные очертания человека впереди себя.

Пока мы шли по лестнице, я почувствовал что-то на своей руке, но прежде чем я её одёрнул, то понял, что же это было. Оглянувшись назад, я смог различить смутное очертание головы Тесс. Даже не видя её, я мог сказать, что она уже покраснела. Крепко сжав её руку, мы молча спускались по бесконечным лестничным маршам.

Признаюсь, что я был немного разочарован, когда Тесс убрала свою руку, поскольку начало становиться всё ярче и ярче. Но когда мы пришли на первый этаж подземелья, мой внутренний исследователь оживился.

Пещера тянулась на добрые сотни и сотни метров, отчего я задавался вопросом, как же она поддерживает себя. Камень по краям пещеры светился тусклым голубым светом, пол покрывал тонкий слой льда, а с потолка свисали сосульки. Приглядевшись, я понял, что причиной освещения был почти прозрачный мох, покрывающий всю пещеру.

«Странно. Обычно, здесь уже можно было встретить снарлаков. Почему они не…»

«КРРРРР»

«ГРРРАААРРРР»

«ССССНАРРР»

«РРАК! РРАК!»

Внезапно, вокруг нас эхом разнеслись отвратительные звуки. Из-за многочисленных валунов и маленьких проёмов выглядывали несчётное количество красных глаз-бусинок.

«Слишком много снарлаков…» — прошептал Роланд. Это поразило не только его, а всех студентов, даже Кёртис и Клэр замерли в нерешительности. Я посмотрел на профессора Глори и на её выражение лица. Не думаю, что даже она ожидала увидеть столько снарлаков.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 65

Даже по меркам мана-зверей, снарлаки были отвратительны. С густой серой шерстью, их полутораметровые тельца казались мускулистыми, напоминая уменьшенных горилл. А вот лица больше походили на кабаньи – длинные рыла и клыки, выпученные красные глаза и широкие уши. Глядя на толстые мощные челюсти, торчавшие из рыл, сложно было понять, что эти мана-звери всего лишь класса Е.

*ГРРРРРРР*

*СССНАААААРК*

*ГРРРАА!* *ГРРРАА!*

Всё больше и больше снарков выпрыгивало из своих укрытий, щёлкая челюстями и низко рыча.

«П-п-профессор… тут всегда так м-м-много снарлаков?» — заикаясь, пробормотала одна старшекурсница из другой группы.

«Это странно. Даже на нижних этажах ещё никто не встречал столько снарлаков одновременно» Профессор Глори взяла себя в руки и слегка отошла. Если даже наш профессор в нерешительности сделала шаг назад, то наверняка стоило паниковать.

«Хоть их и много, но с ними можно справиться. Однако, поскольку мы лишь на экскурсии, то я думаю, что нам лучше прямо сейчас вернуться на поверхность. Главное – безопасность» — сказала Глори и начала медленно подталкивать всех к лестнице, как вдруг мимо неё пролетел огненный шар и врезался в толпу снарлаков.

*БУМ!* Огненный шар взорвался, разорвав на куски не меньше шестерых монстров.

«Видите? Эти мерзкие мелкие твари очень слабы. Профессор, неужели мы сюда столько шли для того, чтобы тут же вернуться? Даже небольшого огненного заклинания хватило, чтобы разобраться с ними» — усмехнулся Лукас, опуская посох.

Глядя на профессора Глори, можно заметить, как она колебалась, поскольку никак не ожидала встретить такое количество снарлаков на первом этаже.

Кёртис и другие ученики воспряли духом, глядя на Лукаса. «Думаю, мы должны попробовать пройти»

Снарлаки, казалось, были немного напуганы, держась подальше и изучая нас своими глупыми глазками.

«Ладно, но если я почувствую, что что-то не так, то мы немедленно уйдём отсюда, ясно?» — с суровым голосом сказала Глори и группа согласилась на её условия.

«Хорошо. Разделитесь на две команды и пройдитесь по разным частям этажа. И никакого дружественного огня. Лукас, если ты ещё раз что-то подобное выкинешь, то будут последствия» Профессор Глори грозно взглянула и выёбистый блондин неохотно подчинился.

«Принц Кёртис, возьмите вашу команду и пройдите по левой стороне пещеры. Принцесса Тессия – ведите группу к углу и займите оборону. Я буду приглядывать за вами, но и вы будьте бдительнее – не стоит недооценивать снарлаков, особенно в таком количестве»

Скромность Тессии тут же исчезла и, как и положено президенту студсовета, она начала командовать: «Артур, я хочу, чтобы ты шёл в авангарде, поскольку ты лучше сражаешься на близком расстоянии. Клайв и Роланд займут позиции справа и слева, для прикрытия. Лукас будет в центре построения, прямо за Артуром. Я буду прикрывать ваши спины. Строимся так, как учили, быстро!»

*ГРРРАКК!!!*

*КРРРААА! КРРАА!»

«Бля, бля, бля…» Роланд явно испугался несчётной толпе снарлаков, щёлкающие челюстями, и достал оружие, которое больше походило на рукоятку от меча.

Клайв тоже вынул из пространственного кольца короткий металлический лук и натянул тетиву. На наконечнике стрелы, длинной металлической иглы, крутились ветра.

Махнув рукой, я достал Рассветную Балладу, завёрнутую в белую ткань. Я прицепил её к поясу и положил ладонь на рукоять, готовясь быстро отразить атаку, если эти монстры внезапно наскочат.

«Найти и уничтожить! Пучок огней!» Когда мы подошли к орде снарлаков, Лукас выпустил одно из своих любимых заклинаний.

*КРРРАК!!!* Больше десяти мана-зверей рвануло к нам. Я был от них всего в пяти метрах.

Я приложил все усилия, чтобы влить воздушный элемент в свой меч, придерживая удар до подходящего момента. Усилив взмах, мой меч резко вылетел из ножен навстречу авангарду снарлаков.

*ФУУУХ!* *БУМ!* Мой клинок, вероятно, преодолел звуковой барьер, я даже поморщился от боли, чувствуя, что вывихнул плечо. Этот навык был сильнее, чем я думал… лучше не экспериментировать в настоящем бою.

Передняя линия снарлаков и даже те, что подпрыгнули в воздух, были отброшены назад или перерезаны моим ударом. Но такого повторить я больше не мог, поскольку моя правая рука болталась, не в силах удержать меч.

*ГРАААА!* На место павших монстров тут же пришли другие.

*Фьююю…* Несколько стрел просвистели над моим ухом, быстро пронзая почти добежавшего до меня снарлака.

Я оглянулся назад и благодарно кивнул Клайву, после чего поднял меч левой рукой. Слева от меня, Роланд ловко орудовал хлыстом из воды, появившегося из той рукояти. Водяной хлыст кружился хаотично, некоторые атаки не попадали во врагов, и это навело меня на мысль, что Роланд всё ещё учится этому семейному искусству.

Стены пещеры светились красными и голубыми огнями, когда рядом с ними пролетали различные огненные заклинания как с нашей стороны, так и из другой команды. Снарлаки пытались окружить нас, разбредаясь по сторонам и держась на расстоянии. Пучок огней, который вызвал Лукас, всё ещё извергали потоки огня, но снарлаки становились умней и бросали куски льда на огоньки в надежде избавиться от них.

«Артур, ты в порядке?» — спросила Тесс, сжимая мою руку и отбиваясь от двух монстров.

«Уф… думаю, я справлюсь» Я стиснул зубы и положил руку между ног, готовясь вправить её.

«Гах!» Мне не удалось сдержать крика, когда я с силой вправил руку. Навык, применённый мною, ещё не имел названия и работал намного лучше, чем я думал, поскольку с ним я смог убить больше пятнадцати снарлаков за раз. Жаль, что мой организм пока ещё не мог выдержать такую силу.

Снарлаки не очень сильны, но тридцать минут борьбы с бесчисленными полчищами сказались на нас. Клайв и Роланд покрылись потом, а Тессия немного побледнела. Даже заклинания Лукаса стали гораздо тусклее, а это означало, что он почти исчерпал весь свой запас маны.

«Мне кажется, или снарлаков сейчас ещё больше, чем было в начале» — крикнул Роланд, когда Клайв помог ему убить троих монстров.

«Думаю, ты прав. Цифры не сходятся» — ответил Клайв и посмотрел на Тессию в ожидании дальнейших инструкций.

Судя по трупам на полу, то мы уже положили не меньше сотни зверей. Вдвое больше, чем в начале битвы.

Тессия оглянулась и крикнула: «Думаю, нужно возвращаться к профессору Глори. Мы не в состоянии дальше сражаться» Мы начали медленно отступать ко входу в подземелье и оказалось, что у другой команды была та же идея.

Профессор заметила, что обе команды отступают и рванула к нам, рассекая снарлаков налево и направо своим мечом.

«Профессор, я не думаю, что мы сможем продолжать в том же духе. Их слишком много!» — крикнула Тессия, но её заглушил рёв снарлаков.

«Команды! Следуйте за вашими лидерами! Мы отступаем!» Недолго думая, профессор Глори встала перед нами, давая нам время подняться по лестнице, но внезапно, мы услышали громкий треск.

*БУУУМ!*

Сосульки и сталактиты, вместе с обломками крыши, рухнули на землю и из пролома, хлопая большими крыльями, вылетели две фигуры.

«Да вы издеваетесь! Что Королевы Снарлаков делают на первом этаже?!» Профессор Глори больше не стала сдерживать свою ярость и вынула из своего кольца ещё один гигантский меч.

«Дети, держите подальше от меня снарлаков-подручных, а я разберусь с королевами. Не знаю, что происходит, но я вытащу вас отсюда, любой ценой» Щёлкнув застёжкой, она вытянула цепочку с шеи и бросила на землю. Ожерелье сперва переливалось, а потом окрасилось в серый цвет. Мана заколебалась вокруг Глори, изменяя её.

Она использовала печать!

«Приготовьтесь прикрывать профессора Глори! Не позволяйте никому пройти мимо нас!» — скомандовала Тессия, держа перед собой посох с лезвиями.

Кёртис шагнул вперёд, подняв щит и меч. «Так точно! Аугментеры, защищайте заклинателей!»

Я тоже сжал меч обеими руками, чтобы уменьшить нагрузку на пульсирующее плечо. Семеро из нас стояли в авангарде, а Лукас, Тессия и ещё одна девушка начали выкрикивать заклинания. Я не мог не залюбоваться тем, как профессор Глори орудует двумя своими гигантскими мечами. Огонь и что-то похожее на песок стремительно кружили вокруг лезвий.

Две королевы снарлаков, огромные, уродливые и с крыльями начали осторожно обходить Глори. На двух передних конечностях у королев были четыре длинных острых когтя, вероятно, покрытых ядом.

*НЬЯЯРРР!* Профессор Глори подняла оба меча, окружённых огнём и песком, и понеслась на одну из королев, начиная битву.

Я не стал применять заклинания, предпочитая просто рубить и резать снарлаков своим мечом. Их густая шерсть немного ослабляла силу атак, но всё же убить монстров было довольно легко. Но у нас появились ещё одна проблема – трупы снарлаков. Они валялись вокруг нас, мешая перемещаться в сражении. Оглянувшись, я с облегчением увидел, что авангард ещё держится. На Кёртисе и Клэр были лишь мелкие царапины и синяки, но другим студентам досталось немного сильнее.

Обернувшись назад, я был сильно удивлён. Профессор Глори в одиночку побеждала королев, которые были как минимум зверями класса В. Но меня больше удивляло то, как она это делала. Очевидно, что профессор была двойным аугментером с элементами огня и земли, однако из её рук вылетали снаряды, похожие на осколки льда…

Нет… это не лёд. Это стекло!

Получив небольшую царапину на руке, я вновь вернулся в битву, однако мой разум всё ещё не мог поверить, на что профессор Глори. Я знал, что при нагреве пека можно сделать стекло, но делать это в сражении…

*КРААААААА!!!* Оглушительный визг заставил нас обернуться. Профессор Глори только что прикончила одну из королев. Но было видно, как ей досталось – броня была поцарапана и пробита в нескольких местах, а по щекам стекала кровь.

«Супер!»

«Вот так!!!»

«Вперёд, профессор!»

Поражение одной королевы резко подняло моральный дух у всех студентов, так что мы ещё усерднее сражались со снарлаками, которые, казалось, появлялись из воздуха.

*ГРААААА!!!*

*БУМ*

Раздался громкий треск, после которого профессор Глори пролетела над нами и врезалась в толпу подручных-снарлаков.

Выделив несколько секунд, я отвлёкся от сражения и оглянулся назад. И от увиденного меня чуть не стошнило. Оставшаяся королева снарлаков пожирала труп своей павшей подруги.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 66

Понятия не имею, что за безумие происходит в этом подземелье. Все его 10 этажей населяли Снарлаки, а королевы никогда не вылезали с последнего этажа. Именно поэтому подземелье использовалось для тренировок новичков.

И хотя королева была мана-монстром класса В, с ней могла справиться большая группа авантюристов даже класса Е.

Интересный вопрос возник у меня на уме – разве это нормально, что в одном подземелье было две королевы? Я читал, что королевы были очень территориальными существами, незамедлительно атакующими любых потенциальных конкурентов, дабы сохранить контроль над стаей.

Меня беспокоило, что профессору Глори приходится нелегко. И это наводило на другой вопрос – как две королевы стали намного сильнее, чем обычно?

Конечно, Глори может быть тяжело против двух мана-зверей класа В, считающихся боссами, но она не должна проигрывать им. Королевы должны легко побеждаться авантюристами класса А.

«Тьфу… почему они так сильны?» — сказала профессор Глори, вставая из кучи снарлаков, которых она сбила в полёте.

Я отмахивался от волны монстров и снова метнул взгляд на королеву снарлаков, пожирающую своего бывшего союзника.

«Профессор, и такого тоже раньше не было?» — спросил я.

«Ну, я слышала, что некоторые виды мана-зверей подвержены канибализму, но никогда не видела ничего подобного со снарлаками. Поэтому я понятия не имею» Покачав головой, она подхватила меч с земли и рванула к противнику.

*ГРРРААААА!* Когда королева снарлаков закончила поедать свою павшую подругу, с ней произошли странные изменения. Серый мех стал угольно-чёрным, а рога над маленькими фасеточными глазками, которых я раньше не замечал, выросли и изогнулись. Некогда блестящие глаза превратились в острые и грозные, с почти маниакальным взглядом, а изо рта пошла пена.

Профессор пока молчала, но я знал, что её одолевало растущее сомнение. Раньше мы были уверены, что сможем вернуться домой целыми и невредимыми, но теперь даже я поморщился от исходящей от зверя убийственной ауры.

«Кхе… профессор! Мы больше… кхе… не выдержим!» — крикнула Тессия.

Тессия выглядела очень болезненно, что натолкнуло меня на мысль о довольно очевидной проблеме, с которой мы сейчас столкнулись.

«Эй, народ! Больше никаких огненных заклинаний! Вход в пещеру заблокирован и запасы кислорода на исходе!» — рыкнул я.

От горящей горы трупов воздух пропитывался дымом, отчего некоторые студенты неудержимо кашляли.

Драка королевы и профессора Глори почти зашла в тупик. И скорее всего профессор могла проиграть. Сражаясь с подручными, я краем глаза отметил изменившийся боевой стиль королевы снарлаков. В нём не было ни следа неуверенности или самосохранения. В каждой атаке на профессора Глори было лишь желание убивать, не заботясь о себе. Хоть это и казалось недостатком монстра, но толстый чёрный мех королевы был способен поглощать почти весь урон от атак нашего профессора.

Тесс, стоящая позади меня упала на колени и схватилась за живот. «Кхе… Артур… я думаю… моя звериная воля вновь… кхе…»

БЛЯТЬ.

«Папа! Что случилось? Ты в порядке?» – раздался в голове голос Сильвии.

«У нас проблемы. Беги сюда как можно быстрее, спускайся в пещеру по лестнице» – ответил я и сосредоточился на происходящем.

У меня даже появилось некое чувство ностальгии ко Мрачным Гробницам. Несколько мыслей в голове отягощали меня. Смогу ли я, используя всю свою силу расчистить проход ко входу в пещеру? И даже если у меня получится, то стоит ли бросить всех остальных и сбежать вместе с Тесс?

Нет. Тесс мне этого никогда не простит.

Может, тогда мне стоит помочь профессору убить мутировавшую королеву снарлаков?

Какое бы я решение не выбрал, первое, что нужно сделать, так это расчистить путь. Но вряд ли королева позволит нам сбежать.

«Профессор, отвлекайте королеву. Я постараюсь расчистить для нас путь!» Глори приходилось ещё тяжелее, поскольку она больше не могла отбиваться огненными атаками. После того, как она кивнула, я приступил к работе. Тессия не в состоянии мне помочь, а остальные слишком заняты, отражая атаки армии снарлаков-подручных. Лукасу приходилось атаковать огнём самых наглых снарлаков и от этого уровень кислорода всё уменьшался и уменьшался.

Придётся всё делать самому. Нужно всё рассчитать. Если я использую сильное огненное заклинание, то мы все задохнёмся. Использовать воду? Лёд? В этой пещере слишком мало водных частиц маны. Некогда покрытое льдом подземелье ныне было сухим и бесплодным, с толстым слоем гари на стенах от сожжённых трупов снарлаков.

Значит, у меня остались лишь ветер и земля, или всё вместе. Я подумал о использовании второй фазы звериной воли, но необходимо было оставаться в сознании, чтобы вытащить Тесс из этого подземелья.

Неужели нет никаких других вариантов? Как только я начал раздумывать над возможными решениями, по руке профессора Глори прилетел очень чувствительный удар.

«Я почти пришла, папа! Держись!» – крикнула Сильви, заодно подкинув мне идею.

Вот оно!

«Кёртис! Мне нужна твоя помощь, срочно!»

«Артур, я не в состоянии…»

«НЕМЕДЛЕННО!» — проревел я, не принимая его оправдания.

Кёртис был весь покрыт кровью и внутренностями, но судя по мелким ранам, кровь была не его. Щит сильно помят, а меч потускнел от многократных атак.

«Что тебе нужно?»

«Как думаешь, твой Мировой Рёв достаточно силён, чтобы расчистить путь?»

«Артур, я не знаю, хватит ли мне маны, чтобы перейти в свою первую фазу» — обречённо качнул он головой.

«Просто ответь на вопрос. Сможешь?»

«Д-да, если бы у меня было больше маны, то наверное я мог бы создать более сильный луч, чем тогда, в тренировочном бою» — ответил Кёртис, задумчиво почесав голову.

Сперва я думал о том, чтобы убить лучом королеву снарлаков, но тогда можно было зацепить и профессора Глори. Поэтому лучше всего сперва добраться до выхода.

«Отлично. Не спрашивай меня о том, что я сейчас буду делать и сконцентрируйся на вхожении в первую фазу и создания сильного луча, способного пробить эти горы трупов. Понял?» Кёртис понял всю срочность и сложность ситуации, и поэтому просто кивнул в ответ.

Сняв печати и закинув их в пространственное кольцо, я принялся контролировать выброс маны, чтобы никто не узнал о моих способностях. Каждый сейчас занят своим сражением и если я не сумею проконтролировать выброс маны, как тогда, после того, как профессор Глори сняла свои печати, то тут же привлеку внимание королевы.

Ощутив неиспользуемый резерв маны, к которому теперь у меня был доступ, я обеими руками направлял его в Кёртиса.

От такого количества маны принц Кёртис невольно упал на колени, прежде чем приспособился ко внезапному вливанию энергии.

Передача маны изучалась в течении многих лет различными магами, но всё было безнадёжно. Они считали, что если у одного мага была предрасположенность к огненному элементу, то он может передать силы другому огненному магу, но после многочисленных проб и ошибок, было решено, что это невозможно, поскольку мана была недостаточно чиста. Никто этого не мог делать, кроме меня.

Тот факт, что я мог управлять всеми четырьмя стихиями, позволял мне корректировать различия в чистоте маны соотношениями каждого элемента. Похожее я делал для своей сестры и Лилии при обучении их манипуляции маной в теле. Конечно, я ещё не в совершенстве овладел этой методикой, но я стремлюсь к лучшему.

Медленно, контролируя и ограничивая количество каждой элементной частицы маны, я вливал свою силу в Кёртиса, одновременно мучаясь самоуничижением.

Почему я игнорировал все свои мелкие изъяны? Думал, что я легко справлюсь с ними? Чувство силы, полученной в столь раннем возрасте затмило мою рациональность.

Я больше не король, сдерживаемый политиками и правилами, теперь меня ограничивали лишь собственные физические возможности. Но из-за этого я стал беспечным. В этом мире у меня не было пределов развития потенциала. Достижение белого этапа было не мечтой, а лишь вопросом времени и усилий.

Меня ужаснуло больше всего то, что я, в некотором роде, немного похож на Лукаса. Хоть и не настолько наглым ублюдком, как он, но всё же я слишком много заботился о себе, становился высокомерным.

«Я-я не знаю, что ты сделал, Артур, но я идеально себя чувствую. Думаю, что смогу войти в свою первую фазу!» — сказал принц, возвращая меня в реальность. Я чувствовал, как его организм, после моей передачи маны, внутренне изменился и приспособился.

«Королевский Гнев» Кёртис громко зарычал и его тело начало превращение.

*Хруст*

Когда Кёртис активировал свою первую звериную фазу, по моим рукам прошла резкая боль. В замешательстве, я снова попытался передать в него ману, но его тело отреагировало ещё сильнее, чем в прошлый раз.

Его мана из звериной воли отвергает мою?

Прежде чем я хотел попробовать снова, Кёртис приготовился к своему «Мировому Рёву»

Он присел на четыре конечности, чтобы выдержать отдачу, и скапливал ману из атмосферы к своим челюстям.

В это время, я подбежал к Тессии и подхватил её на руки. Её срочно нужно вытаскивать отсюда. Отчасти, в этом и я виноват. Нужно было лучше работать с ней, чтобы предотвратить нечто подобное.

«МИРОВОЙ РЁВ!!!» Кёртис выпустил свою мощную атаку на снарлаков-подручных, но мутировавшая королева, должно быть, почуяла что-то неладное, потому что сразу же побежала на Кёртиса, игнорируя раненую профессора Глори.

«О нет, нет, нет!» — крича из последних сил, она вскочила и сбила в полёте королеву с намеченной траектории.

*БУУУМ!*

Как и планировалось, мои растраты маны окупились сполна, когда коронный приём Кёртиса пробил огромный туннель в горах трупов, в конце которого виднелась лестница на поверхность.

«Эй, все! БЕГОМ К ЛЕСТНИЦЕ!» — проревел я, пытаясь докричаться до остальных сквозь рычание снарлаков и грохот падающих камней.

«Бегите! Быстрее!» — тоже прокричала профессор Глори, сражаясь с королевой голыми руками.

Измученные студенты рванули к спасительному выходу, пока профессор сдерживала королеву, а выжившие снарлаки перебирались по горам погибших собратьев.

«Клэр, я доверяю тебе Тесс» Я вручил Тессию в руки Клэр, которой досталось меньше всех.

«Ты же не останешься тут, верно? Как твой вышестоящий начальник и лидер дисциплинарного комитета, я запрещаю…»

«Просто уходи…» У меня не было времени на эту чепуху, поэтому я испустил убийственную ауру, отчего Клэр едва устояла на ногах.

Помогая Кёртису подняться на ноги, я подтолкнул своих товарищей ко входу в пещеру и вернулся к профессору Глори.

«Какого чёрта ты вернулся, Артур?» Я почти физически чувствовал злость в голосе моего профессора.

«Только вместе мы сможем завалить эту тварь» Достав Рассветную Балладу из пространственного кольца, я резко обнажил лезвие.

«Лучше надейся на то, что этот монстр убьёт меня, потому что ты пожалеешь, что не последовал моему приказу» — ответила Глори, блокируя удар когтей королевы.

Я слегка улыбнулся ей и резко уклонился от атаки. «Эй, я же тоже профессор!»

«Ты чертовски умён, Артур» Она улыбнулась в ответ и покачала головой. Дела наши были плохи, поскольку я истратил почти всю ману на Кёртиса. Если бы не ротация маны, то я бы уже, наверное, валялся в отключке.

Сражаясь с королевой и отвлекая её достаточно долго, чтобы все студенты успели выйти из пещеры, я заметил, что последним остался Лукас. Наши взгляды на мгновение пересеклись, и я могу поклясться, что видел, как он фыркнул, перед тем, как уйти на поверхность.

*ГРРААА!* Вернувшись в бой, я смог разорвать одно их крыльев королевы так, что теперь она не могла летать, но густая шерсть по всему телу блокировала почти все наши удары. Эту мутировавшую трёхметровую королеву с ног до головы покрывали раны, нанесённые мной и профессором Глори, но она совершенно не обращала на них внимания.

«Не уверен, что мы сможем убить эту тварь» — кричу я профессору Глори.

«Нам нужно хотя бы связать её чтобы успеть спастись. Не думаю, что она будет преследовать нас за пределами подземелья!»

Серьёзно глядя на Глори, я сказал: «Задержите её хотя бы на 5 секунд, профессор»

«Ясно» Она не стала сомневаться во мне и ещё раз извергла ману из своего ядра.

Пока профессор отвлекала мутировавшую королеву, я приготовился и перехватил меч двумя руками. Теперь, когда моих печатей нет, я могу влить все оставшиеся силы для создания молнии в Рассветной Балладе.

«ХАААА!» Без укрепления маной своего тела, мой рывок к королеве был ужасно медленным.

«Давай!» По моему сигналу, профессор Глори отбежала в сторону, когда я вонзил свой меч в одну из ран между лопаток.

*ХРУСТ*

*КРРРРРРРАААААК!!!* Этот неожиданный удар оказался очень эффективным, поскольку королева тут же забилась в судорогах.

«ПОБЕЖАЛИ!» Не дав вытащить меч из королевы снарлаков, профессор схватила меня за талию и потащила к выходу.

Игнорируя полчища подручных, вставающих на нашем пути, мы прокладывали себе путь.

*ГРРААААА!!!*

«КАК?!» — ахнула профессор Глори, глядя вверх. Королева, у которой в позвоночнике торчал мой меч, каким-то образом восстановилась и сделала последний отчаянный прыжок, не давая нам сбежать.

«Быстрее!» Хоть она и торопила нас, я лишь болтался у неё на плече. Королева-мутант почти настигла нас, лишь чудом не задев острыми когтями.

Даже не оглядываясь назад, мы бежали сквозь снарлаков, а королева ползла к нам. Думаю, мой последний выпад нанёс ей серьёзный ущерб, поскольку мана-зверь больше не мог подняться на ноги, перетаскивая свою тушу лишь когтями.

Дойдя до начала пещеры, уже возле лестницы наверх, я заметил нечто странное в королеве, уже почти доползшей до нас.

Ну… конечно, после изменения, она вся выглядела довольно странно, то теперь было нечто иное. Чем ближе она подбиралась к лестнице, тем сильнее её голова и тело начинало пульсировать. На монстре начали появляться странные опухоли.

Только не это…

*БУМ!*

Сила взрыва оттолкнула профессора Глори, и я слетел с её плеча.

И как будто бы этого было недостаточно – от взрыва королевы в полу появилась расщелина, в которую я упал.

«АРТУР!» — я услышал отчаянный крик Глори, когда она протягивала мне руку, но было слишком поздно.

«Спаси Тесс!» — крикнул я в ответ и использовал остатки маны для аугментирования своего тела.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 67

Казалось, что прошла уже вечность, пока я падал сквозь расщелину. Я попытался расставить руки, чтобы стабилизироваться в воздухе и схватиться за что-нибудь, в надежде спастись прежде чем стать мокрым пятном на земле. К счастью, правой рукой мне удалось поймать выступающий из скалы древесный корень. Но к сожалению, именно эту руку я недавно вывихнул, так что от неожиданного толчка, из руки прошла такая резкая боль, что мне пришлось до крови прикусить губу.

Чувствуя, что вот-вот сорвусь, я мысленно передал сигнал Сильвии.

«Сильви, ты где? Я упал в пропасть, но всё ещё жив. Ты чувствуешь, где я?»

Не отвечает. И я тоже не могу почувствовать своего питомца. Я немного забеспокоился о ней, но королева снарлаков мертва, а все остальные успешно выбрались из пещеры, так что ничего не должно было случиться. Вероятно, я упал слишком глубоко или же что-то поблизости блокировало сигналы на поверхность.

Заглянув вниз, я засомневался, что где-то рядом было дно расщелины. Неужели взрыв открыл проход в секретную комнату в подземелье?

И кстати говоря, тот взрыв мутировавшей королевы снарлаков был очень странным. Взрыв был огромен, но не убил нас. Иначе, поскольку мы были почти рядом с эпицентром, меня и профессора Глори разорвало бы на куски.

«Уфф…» Болтаясь на своей повреждённой руке, я чувствовал, что скоро сорвусь. Вдохнув пару раз для подготовки, я резко рванул вверх и зацепился за корни левой рукой.

«Аррргх!» Прорычав сквозь зубы, я удержался от соблазна разжать кулаки и оставить всё на милость Бога или богов, которым покланялись в этом мире.

Теперь, когда я держался обеими руками, можно было проверить, не вывихнул ли я снова правую руку. К счастью, с ней было всё в порядке.

После быстрой оценки состояния своего тела, я огляделся вокруг, но увидел только тьму. Это была не просто тьма – даже воздух был чёрным как смоль. И появилось странное чувство, что как ни щурься, глаза никогда не смогут приспособиться к такой темноте.

Активировав ротацию маны, я собрал её со всего тела и переместил к левой руке, держащуюся за корень. Нужно использовать эту «передышку», чтобы собрать как можно больше маны. Усилив маной глаза, мне всё равно не удалось ничего разглядеть.

«Я ведь не ослеп… правда?» — беспомощно подумал я и снова усилил глаза.

Просто чтобы успокоиться, я решил нарушить одно из правил. Я создал небольшой огонёк на кончике указательного пальца на правой руке. Глядя на тёплые красно-оранжевые отблески пламени, я облегчённо вздохнул и затушил огонёк.

Хоть зрение – это важно, но всё же не стоит привлекать к себе внимания в таком тёмном месте. Теперь, если здесь и есть враги, то они знают обо мне, значит, нужно двигаться.

Поскольку зрение сейчас для меня недоступно, я использую ветер, чтобы почувствовать окружение. Понятия не имею, насколько широка и глубока эта дыра, но, если судить по тому, что я в полёте задел несколько стен, то тут не так уж и широко.

Посылая короткие, мягкие порывы ветра вокруг себя, я почувствовал, что эта яма, а лучше о ней не скажешь, была примерно 10 метров в диаметре. Однако, самым страшным было то, что я не мог даже почувствовать, насколько глубокой она была.

И сейчас мне нужно решить, стоит ли попытаться залезть обратно или спуститься вниз. Хотя, судя по обломкам, упавшим вместе со мной, есть вероятность, что расщелина наверху уже была завалена. Поскольку Сильви не отвечала мне, то я не мог узнать, сможет ли она расчистить выход для меня.

Значит, остаётся лишь один вариант.

*Вздох*

Несмотря на всю свою рациональность и спокойность, мне было немного тревожно от всей ситуации. И особенно страшно было именно в таких ситуациях, как эта, когда я не мог ни увидеть, ни почувствовать непосредственную опасность. Когда перед нами была армия снарлаков, я знал, что мне делать и как с ними бороться. Но вот сейчас, я не могу ни представить, ни предсказать, что может произойти в ближайшие несколько секунд.

Укрепив обе руки земным элементом, я погрузил ладони в стены гигантской пропасти, чтобы при скольжении иметь опору.

Разжав ладони, я немного соскочил вниз и снова зацепился за стену. При каждом зацепе, мои руки пронзала боль, но этот способ спуска вниз был наиболее быстрым.

Сжал, отпустил, сжал, отпустил, сжал, отпустил. Прижимаясь телом к стене, я не позволял самому себе свалиться слишком глубоко. Также мне приходилось очень часто зацепляться за стены, поскольку будет трудно остановиться, когда тело наберёт слишком большую скорость.

При каждом зацепе я выпускал воздушные импульсы, чтобы попробовать просканировать пространство и узнать, как далеко мне ещё спускаться. Но даже через 3 часа я до сих пор не чувствовал под собой дна.

«Пиздец, как глубоко» Я не мог выразить вслух свои недовольства и мне пришлось мысленно разглагольствовать в своей голове, используя самые подходящие в этой ситуации слова.

Все авантюристы предупреждали об опасности и непредсказуемости подземелий, но Мрачные Гробницы и это, так называемое «низкоуровневое подземелье», доставили мне хлопот побольше, чем тогда, когда я путешествовал вместе с Жасмин без использования магии.

В смысле, каковы шансы, что когда я пойду в подземелье класса D, заполненное монстрами класса Е, то меня встретит долбанная армия тварей прямо у входа?

Честно говоря, снарлаки-подручные не так уж и сильны. Если бы мы не были так глупы, используя столько огненной магии без нормальной вентиляции, то я мог бы сражаться с ними даже не используя ману.

Но вот мутировавшая королева была проблемой. Как, чёрт возьми, она стала так сильна? Потому что съела другую королеву? Неужели от этого можно так серьёзно нарастить силу?

Продолжая мысленный разбор прошедших событий, я сжимал и отпускал каменную стену, падая в глубь чёрт знает, в чём я сейчас нахожусь.

В очередной раз отпустив стену, я вновь попытался погрузить усиленные руки в стену. Однако, теперь у меня этого не вышло.

«Какого…»

Я отчаянно пытался погрузить руку, но даже усилив руку, я не мог даже поцарапать стену.

Поверхность стены изменилась. Теперь она стала гладкой, слишком гладкой для того, чтобы быть естественной.

Летя вниз, я уже начал набирать приличную скорость, упорно и безнадёжно пытаясь зацепиться за стену.

«Не выходит»

Осторожно, чтобы не шуметь, я ритмично выпустил воздушные импульсы вокруг себя, используя их как импровизированную эхолокацию. Посредством отправки слабых импульсов, я мог бы почувствовать, сколько времени мне осталось лететь до дна и найти потенциальные опоры для рук на стенах.

Легче сказать, чем сделать. В моей голове это идеально работало, но в практике оказалось гораздо сложнее, чем я себе представлял. Моя техника эхолокации ещё не так точна, как хотелось бы.

В конечном итоге, мне пришлось пропустить множество потенциальных опор, поскольку я уже набрал скорость и зацепиться за них стало сложнее.

К счастью, я ещё не ощущал дна поблизости, но теперь, я не уверен, что мои руки выдержат внезапную остановку на опорах.

Продолжив шарить руками по стене, ища что-нибудь, что может замедлить падение, я, наконец то, почувствовал дно.

Бля… это плохо.

До дна оставалось 200 метров. И до того, как превратиться в лужицу на земле, у меня осталось… 6 секунд?!

БЛЯ.

Повернувшись лицом к параллельной стене, я собрал всю свою ману. Сбор маны в заклинание занял примерно 4 секунды.

«Воздушная Пуля» Протянув перед собой руки, я выпустил град пуль из сжатого воздуха прямо в стену этой гигантской дыры.

Если бы у меня получилось создать достаточно сильное заклинание, способное оттолкнуть меня к стене, то я затормозил падение достаточно, чтобы пережить его.

*БУМ**БУМ**БУМ**БУМ**БУМ**БУМ**БУМ**БУМ**БУМ**БУМ*

Пока пули влетали в стену, отдача тормозила меня всё сильнее и сильнее. Почувствовав, как форма и кожа горела от трения по стене, я лишь бессильно сжал зубы.

Я отчаянно использовал всю ману, собранную при использовании ротации. Скорость тела становилась всё ниже, по мере подлёта ко дну.

50 метров...

40 метров...

20 метров...

Я вижу свет!

10 метров...

5 метров...

«АААА!!!» Куски кожи слезали со спины, пронзая меня болью.

Осталось 2 метра до дна. Я выпустил последний, мощный импульс сжатого воздуха прямо под себя.

*БАХ*

*Кашель*

Выпучив глаза, я мучительно откашлялся. И тут же перекатился по земле, сбрасывая давление.

Голова кружилась, я пытался оставаться в сознании, протирая от мути глаза.

Моё зрение!

Подняв голову, я заметил тусклые фонари, освещающие небольшую местность. Кажется, рядом был небольшой проход с нишами, в которых прятались маленькие огоньки, а в конце коридора что-то ярко светилось.

«Кто там?» — эхом раздался женский голос.

*Кашель*

Я попытался ответить ей, но мой голос меня подводит.

«Пожалуйста… мне нужна помощь»

Зрение всё ещё затуманено. Я попытался встать и удержаться на ногах.

«Пос… той…» Мой голос раздался хриплым и слабым, но она меня услышала.

Прозвучал суровый, тяжёлый вздох, и она слабо ответила «ладно».

После ассимиляции с драконьей волей Сильвии, моё тело заживало буквально на глазах. Спина горела после трения об стену, а ноги как будто бы разорвало на части, но всё же я мог простоять на них ещё минут тридцать.

Оглядевшись на месте падения, я покачал головой, взглянув в чернейшую темноту, откуда я прилетел. Вокруг валялись камни и различные части тела погибшей королевы снарлаков. И возле одного такого куска, мои глаза заметили странный отблеск.

Потихоньку разбирая обломки, на моё лицо наползла улыбка, когда я понял, что это бы за отблеск. Это мой меч! Старая добрая Рассветная Баллада тут же отправилась в моё пространственное кольцо, вместе с некоторыми оторванными конечностями королевы снарлаков, которые я надеюсь изучить, когда вернусь обратно в академию.

Если думать оптимистически, то не всё так плохо. Мне удалось затормозить себя достаточно, чтобы не переломать кости при падении. От удара и боли я почти потерял сознания, но учитывая обстоятельства, могло быть и хуже. Мана уже восстанавливалась и к ногам возвратилась функциональность, поэтому я отправился на поиски затихшего голоса.

Я пошёл через коридор, опираясь на стену. «Привет?»

«Я здесь…» Голос казался слабее, чем звучал полчаса назад.

Пройдя до конца туннеля, я несколько секунд приспосабливался к изменению яркости после окружавшей ранее темноты.

«Тут… кхе… так…»

Не успев договорить, я в ужасе спотыкаюсь, увидев нечто.

Трупы. Трупы людей, эльфов и гномов, а также сотни растерзанных тел снарлаков валялись в пещере, которую раньше можно было назвать красивой.

Некогда зелёная трава и мох окрасились в красный, а протекающий через пещеру ручей напоминал реку крови.

В пещере лежали около сорока-пятидесяти трупов, вместе с оружием, лежащим рядом с ними. На телах были оторваны конечности, порезы по всему телу, а некоторые даже обезглавили.

*Кашель* «Ты… всё ещё здесь?» — слабый голос раздался слева от меня.

«Я не вижу те… ой…» У меня замерло сердце, и я не мог даже закончить фразу.

Женщина, лежащая у стены пещеры, вероятно, была даже в худшем состоянии, чем некоторые здешние трупы.

У эльфийки не было конечностей. На местах, где должны были быть правая рука и ноги зияли запечённые раны. Глаза вырваны, а засохшая кровь, вытекшая из отверстий, размазалась по щекам. В животе у женщины, на месте, где должно быть мана-ядро, торчал гладкий чёрный шип.

«Ты… Как?» Я упал перед ней на колени и начал сканировать её. Внимательно присмотревшись, я почувствовал, что где-то ещё видел. Я точно видел где-то её лицо. Откуда я…

Шесть Копий… Шесть Копий! Она была одной из шести сильнейших магов во всём Дикатене, её выбрали представлять этот континент!

«Ты одна из Шести Копий!» — удивлённо сказал я.

Она выпустила рваный вздох и сказала: «Да, так и есть…»

«И если ты… спрашиваешь меня, почему я ещё жива в таком состоянии, то это потому, что он оставил меня в живых» По бороздам засохшей крови, из глаз потекли свежие ручейки.

«Он?» Чувствую, что задаю глупые вопросы, но я так потерян.

«Да, он. Он называет себя Вритра» Оставшейся левой рукой, она потянулась за чем-то, лежащим позади неё.

В её ладони был гладкий чёрный камень, какой-то осколок. Я скосил глаза и просканировал его, как вдруг вспомнил те моменты, проведённые вместе с Сильвией.

В памяти щёлкнуло и куски цельной картины собрались в моей голове. Я плотно сжал это чёрный осколок, внутренне сотрясаясь от гнева.

Я понял, почему этот камень показался мне знакомым.

Это была часть рога одного из чёрных рогатых демонов, гнавшихся за Сильвией и убивших её.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 68

«Я могу себе его оставить?» Увидев, как по руке потекла кровь, я понял, что слишком сильно сжал осколок рога.

«Хах!» Эльфийка, несмотря на своё состояние, искренне рассмеялась после моего вопроса, застав меня врасплох. Наклонив голову и приподняв бровь, я с интересом смотрел на неё. Интересно, что творилось в её голове. Восхищаюсь её способностью смеяться в такой ситуации.

«Наверное, ты думаешь, что я сошла с ума, верно?» Её лицо не повернулось ко мне, но она, кажется, знает, где я стою.

«Ну, не совсем…» Чёрт, кажется, она умела читать мысли.

«Ты тоже странный, если просишь умирающего солдата оставить себе такую безделушку. Забирай. Всё равно оно мне ни к чему» Она вздохнула и её лицо приобрело такой вид, как будто бы постарела сразу на двадцать лет.

«Я даже не знаю твоего имени, дитя. Но я скоро умру, так что в этом нет необходимости» — грозно сказала эльфийка.

Я закинул осколок внутрь кольца и ответил: «Меня зовут Артур, и да, к сожалению, я не смогу спасти тебя. Мне жаль»

*Вздох* «Думаю, мне просто нужно смириться с этим. Поскольку у меня не так много времени, я расскажу тебе всё что знаю» Она тяжело вздохнула, отбрасывая надежды и принимая свою судьбу.

«Меня зовут Алея Трискан, и как ты уже понял, я одна из Шести Копий, а рядом со мной лежат мои солдаты. У каждого Копья есть батальон из лучших магов» Она выпустила ещё один тяжёлый вздох, и на этот раз я рад, что она не могла видеть эту ужасную гору трупов, испортившую это некогда красивейшее место.

«После создания Шести Копий несколько месяцев назад, мы прошли обучение, чтобы работать одной командой и очищать подземелья и другие подозрительные места. Все Шесть Копий редко ходят на задание вместе, кроме тех случаев, когда нужно зачистить подземелье класса S или выше» Немного передохнув, она продолжила:

«Судя по звуку твоих шагов, ты пришёл из какого-то другого коридора. Это место связано с тремя подземельями. Через какое ты пришёл сюда, Артур?» — спросила Алея, держась за стену.

«Я пришёл вместе с одноклассниками и профессором во Вдовью Крипту. Все успели вернуться обратно, а вот мне не повезло» Я присел рядом с Алеей и принялся рассматривать бойню по всей комнате. Я лишь смутно мог представить, что здесь произошло, поскольку органы и конечности разбросаны по всей пещере.

«Наверное, всё действительно ужасно, не так ли? Я не знаю, сколько тебе лет, Артур, но никто не должен видеть нечто подобное»

«В моём возрасте, наверное, особенно не стоит смотреть на такие картины. Но ты права. Никто, независимо от возраста, не должен видеть этого»

…

«Я вместе с войсками вошла в подземелье класса А, под названием «Адские Челюсти» Мы получили задание исследовать подземелье, после того, как к нам поступили противоречивые отчёты. Авантюристы, которые вернулись еле живыми, рассказывали о том, что все звери вдруг стали сильнее и яростнее. А что было в твоём подземелье?» Я заметил, что Алея стала говорить немного медленней.

«Тоже самое. Прямо возле входа нас встретила армия снарлаков-подручных. Хоть они и слабы, но вместе с ними были две королевы. Одна из королев, после съедения другой, почернела и стала заметно сильней. Подозреваю, что это всё из-за демонов»

«Хочешь сказать, что ты видел этого демона раньше?» Алея вдруг выпрямилась и повернулась ко мне, а в её голосе проявилось удивление.

«Не уверен, что это тот же самый, но да» — откровенно ответил я.

«Тот же самый? Думаешь, что есть ещё демоны?» Бледное лицо Алеи стало ещё бледнее.

«Я не уверен, но думаю, что тот, кого вы видели, Вритру, является одним из рогатых демонов» — ответил я, вспоминая тот вечер, когда мы расстались с Сильвией. Чёрный демон с изогнутыми рогами что-то ворчал о неприятностях. Думаю, что их было несколько.

Мысли закружились в моём разуме, когда я начал думать о их причинах. Это всё из-за Сильвии?

Помню, когда Сильвия отдала мне камень, то сказала, что я должен защитить его любой ценой. И «камень» оказался драконьим яйцом. Неужели Сильвия была так важна, что рогатые демоны пошли за ней?

«О чём ты думаешь, Артур?» Алея натужно прокашлялась, и свежая кровь вырвалась из раны на месте мана-ядра.

Меня всегда удивляло, что в отличии от звериных мана-ядер, человеческие нельзя собирать и использовать как инструмент для повышения количества маны. Когда маг умирает, его мана-ядро рассеивается, и накопленная внутри мана разлетается по атмосфере.

Думаю, в этом заложен какой-то более глубокий смысл. Людям не нужно мана-ядро, чтобы выжить, это ядра зависят от нас. Этот мир, кажется, вращается вокруг того, маг вы или нет, а если и да, то насколько сильны. Чувствую, что Бог этого мира хочет сказать, что жизнь более важна, чем магия, но об этом, похоже, все забыли.

Прежде чем я мог уйти ещё глубже в себя, прерывистое дыхание Алеи вернуло меня в реальность.

«Ты в порядке?» Это был очень глупый вопрос. Конечно же она не в порядке.

«Когда моя команда дошла до первого этажа Адских Челюстей, то не заметили ничего необычного. Обычные мана-звери. Всё началось, когда мы достигли последнего этажа, логово босса подземелья. Адский Змей, зверь класса АА, которого я могла победить и в одиночку» В речи не было ни следа хвастовства или излишней самоуверенности. Просто факт.

«Адский Змей, которого можно легко узнать по синему пламени, горящему вдоль позвоночника, странно изменился. Сначала мы сбились с толку, поскольку не заметили никакого пламени, но потом подошли ближе и поняли, что мы не смогли разглядеть пламя на фоне чёрных стен потому, что оно само было чёрным.

Он выглядел, как бешеная тридцатиметровая змея, с густым дымом, летящим от пламени вдоль позвоночника. Также, во лбу Адского Змея появился чёрный рог, а чешуя, ранее матово-серая, теперь была гладкой и чёрной…» Сделав глубокий вдох, Алея задрожала.

«Это была бойня. Я потеряла 5 человек, бой со змеем затянулся на несколько часов, но мне удалось убить его. Когда мы попытались извлечь из змея мана-ядро, то не обнаружили его» Когда она вновь согнулась в приступе кашля, я побежал к пруду и впитал воду остатками своей униформы. Вернувшись к Алеи, я сказал:

«Открой рот»

Она на мгновение замешкалась, но всё же открыла. Я медленно сжал одежду, и вода каплями вытекла на её язык.

«Ах» Она охнула, жадно заглатывая не самую чистую воду. Прошептав благодарность, Алея продолжила свой рассказ.

«Хоть мы и хотели вернуться домой, но нам нужно было найти улики. Один из моих людей, использовав заклинание, обнаружил скрытый туннель под тонким слоем земли. Пройдя через туннель, мы попали сюда…» Голос Алеи задрожал на последних словах. Слёзы, смешанные с кровью, текли сквозь закрытые веки.

«Когда мы добрались до пещеры… он был здесь. Я до сих пор помню, как он смотрел на нас. Эти алые глаза…

Моя команда и я… никто не знал, что это за монстр, поэтому мы последовали своим инстинктам. Мы подняли оружие… и это была наша первая ошибка. Я помню его бледно-серую кожу. Его лицо… всё ещё звериное, но немного… человеческое. Он посмотрел на нас и ухмыльнулся, обнажая свои острые клыки. Как он говорил…» — прошептала она, её голос становился всё слабее.

«Мм?»

«Он даже не удивился, увидев нас. Вритра, он… он просто смотрел на нас, прежде чем…»

«Прежде чем что?» Её последняя фраза привлекла всё моё внимание.

«Он дал нам выбор» Слёзы и кровь вновь потекли по её некогда красивому лицу.

«Он смотрел прямо на меня, будто бы мгновенно понял, кто был лидером, и сказал мне, что позволит уйти невредимой, если я…»

…

«Он смеялся, рассказывая мне, что хочет посмотреть на то, как я буду расчленять своих сокомандников, прямо перед ним» Алея дрожала в гневе, крепко сжимая кулаки.

Это смешное предложение разозлило бы любого, но глядя на Алею сейчас, я не уверен, правильное ли она приняла решение. Возможно, её товарищи по команде предпочли быструю смерть, вместо пыток.

«А какой был другой вариант?» — спросил я, обняв руками её сжатый кулак.

«Он… издевался над нами… сказал, что мы можем попробовать сразиться с ним» Она продолжала тихо плакать, её кровь смешалась со слезами и капала на остатки одежды.

Не найдя нужных слов, способных утешить её, я просто плотно сжал ладонями её кулак.

…

Только звук льющейся воды и тихие всхлипы Алеи нарушали гробовое молчание.

*Всхлип*

«У нас… не было шансов»

*Всхлип*

«Мне жаль заставлять тебя вновь вспоминать это событие, но мне нужно больше деталей, Алея» Я слегка поглаживал её руку, пытаясь успокоить.

«У него *Ик* один рог посреди лба… загнутый назад» — Алея изо всех сил старалась спокойно говорить.

«Один рог?» Значит, демонов действительно несколько! Это демонический клан? Или целая раса?

Моё сердце неудержимо забилось, когда я представил целую расу рогатых демонов. Всего одного хватило, чтобы уничтожить одного члена Шести Копий и всю её дивизию.

«Н-да. Всеми своими атаками я смогла лишь немного отколоть его рог» Алея хотела что-то спросить у меня, но продолжила рассказ, её речь становилась всё тише и тише.

«Он… он… Вритра использовал магию, которая, казалось, противоречила здравому смыслу. Я никогда такого не видела»

«Какую магию он использовал?»

«Металл. Чёрный металл. Он способен мгновенно вызывать металлические шипы, лезвия и любой вид оружия, лишь представив их. Я даже не знаю, как описать такое. Слишком быстро. Половина моей команды погибла при первой же атаке, когда он легко махнул запястьем. Когда оставшиеся в живых напали на него, то он даже не уклонялся… пластины из чёрного металла прикрывали его тело и блокировали все наши атаки»

Я напряжённо вглядывался вдаль, пытаясь мысленно представить, что может Вритра и, возможно, вся его раса. Колдовство, но совершенно на другом уровне. То, что она описала походило на проявление или создание определённых феноменов и явлений, даже не затрагивая частицы маны.

Как такое вообще возможно? Они могут игнорировать фундаментальные законы магии или просто более разумны?

*Кашель*

Я вновь обернулся к Алеи, у которой изо рта брызнула кровь.

«Вритра… он ушёл, оставив меня вот так. Не уверена, что он знал, что кто-то придёт, но последнее, что он сказал, это своё имя… и что на Дикатене будет бойня…» Её кровь стекала по уголкам рта.

«Это может прозвучать нелепо, но ты можешь сделать мне одолжение?» Она слабо улыбнулась мне, обнажив зубы в крови.

«Конечно» Она что-то хотела передать для своего возлюбленного? Или послание своей семье?

«Ты можешь обнять меня?» — пробормотала она.

…

«Я всегда думала, что мне никто не нужен… пока я так сильна. У меня никогда не было семьи, возлюбленного… друзей… Но, знаешь, что? Я не хочу умирать в одиночестве…» Алея прикусила нижнюю губу, чтобы не заплакать снова.

Не говоря ни слова, я обнял её вокруг хрупкой шеи и талии, прижав поближе.

«Я боюсь, Артур

Я не хочу умирать…»

Я молчал, стиснув зубы, потому что вновь не мог найти утешающих слов. Мягко поглаживая Алею по голове, я чувствовал, как её дыхание становилось всё слабее и слабее, и спустя мгновение, она умерла на моих руках.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 69

Сжимая зубы, я разрывал яму в земле. Осторожно положив холодное тело Алеи и медленно накрыв его, я использовал её оружие в качестве надгробия.

Само подземелье называлось Вдовьей Криптой. Какая жестокая ирония…

Я молча похоронил каждого павшего товарища Алеи. Некогда одна из самых красивых пещер, с травой и прудом, сверкающим, словно осколок стекла, теперь был памятником погибшим. Земляные насыпи и импровизированные надгробия придавали этому место жуткую атмосферу.

После похорон, я поплёлся к могиле Алеи, чтобы отдать честь некогда знаменитому Копью. Она считалась одним из самых одарённых магов и её, несомненно, уважали и боялись. Однако, для меня она была простой девушкой, сожалеющей о том, что никогда никого не любила.

Я испугался, вспомнив её последние мгновения. Моя прошлая жизнь была почти такой же, но она не сможет переродиться в другом мире. Перед последним вздохом, она не выдержала и заплакала, говоря, что не хочет умирать вот так.

*Шмыг*

Бля…

Я протёр свои глаза, когда из них невольно потекли слёзы, сожалея, что её жизнь подошла к концу.

Послав ещё один ментальный сигнал Сильвии, я поражённо вздохнул, вновь не получив ответа. И привалился обратно к стене, где лежала Алея. Судя по информации, которой она успела рассказать, у меня было несколько предположений.

Первое, что чёрных рогатых демонов было несколько. Но не знаю, сколько именно. Надеюсь, что не слишком. Если даже один из них способен убить сильнейшего мага или серьёзно ранить такого дракона, как Сильвия, то я ему в подмётки не годился.

Второе, они явно что-то замышляют. Не уверен, что именно, но на ум приходило то яйцо, из которого появилась Сильвия, и которое демон принял за камень. Если они действительно за ним охотятся, то бесконечно бегать от них не получится.

Третье, на Дикатене действительно готовится война. Весь континент в опасности, а мы не готовы. Когда демон сказал Алеи, что будет бойня, я подумал о том, что рогатые демоны не с этого континента. Неужели тот новый недавно обнаруженный континент наполнен этими демонами? Я даже содрогнулся от этой мысли. Надеюсь, такого не случится.

Однако, чем больше я размышлял, тем больше не казалось, что, наверное, чёрно-рогатых демонов не так уж и много. Если на самом деле существует раса супер сильных демонов, то они бы с лёгкостью уничтожили наш континент, а не прятались по подземельям и заражали зверей. Очевидно, они знают, что не смогут быстро захватить континент и поэтому действуют незаметно, по крайней мере, сейчас.

Меня интересовало, когда же они начнут войну. Предугадать это невозможно. Неужели я могу только… ждать?

Резкая боль в руке вернула меня в реальность, давая осознать, насколько сильно я сжал свой кулак, что по моему предплечью потекли капли крови.

Смерть Алеи подтолкнуло меня к осознанию, насколько ценна семья и отношения с Тесс и друзьями. В моей прошлой жизни не было близких, ради которых я мог бы отдать свою жизнь. Но сейчас у меня не было сил, чтобы защитить их. Я не мог справиться с приближающейся угрозой.

Я помню слова Сильвии, после того, как она телепортировала меня в Элшир. Они до сих пор отчётливо звенят в моей голове, как будто бы это случилось ещё вчера. Я вновь услышу её голос, когда достигну предела.

И именно тогда я получу ответы на все вопросы. Но до сих пор я не мог перейти тёмно-жёлтый этап. После жёлтого идёт серебряный, а потом белый… *вздох* Ещё немного осталось.

*РРРРАААААРРР!!!*

«Папа»

В моей голове прозвучал крик и вскоре я услышал громкий треск с той стороны, откуда я упал. Взяв себя в руки, я бросился в сторону, из которой раздался голос Сильвии.

«Я здесь, Сильвия, ты в порядке?»

*ФФФУУУУУХХХ!!!*

Прикрывая лицо руками от мгновенно поднявшегося облака пыли, я разглядел своего питомца в её полной форме.

Моё сердце волнительно стучало, поднимая грудь от гордости, когда я видел своего дракона.

Сильви стала ещё более страшной, чем тогда, в Мрачных Гробницах. Её чешуя не блестела как раньше, напротив, сейчас она была матово-чёрной. Два рога на голове выросли ещё сильнее, а под мордой торчали ещё парочка. Сейчас она даже выглядела немного утончённой. Её жёлтые переливающиеся глаза пронзали меня насквозь, заставляя сомневаться, что именно этот зверь назвал меня «папой»

«Папа! Ты в порядке?»

И тут же с силой облизала меня, повалив языком на пол.

«Ха-ха! Ты стала ещё больше, Сильви!» — улыбнулся я. Когда я обнял морду драконихи, Сильви глубоко замурчала, и в этот момент я смог забыть всё, что пережил.

Подняв меня с земли своей мордой, она бережно посадила меня к себе на спину.

«Держись, папа! Улетаем отсюда» С мощным хлопком крыльев, мы моментально вознеслись в воздух. По какой-то причине, сила тяжести перестаёт действовать на меня, позволяя насладится полётом на своём десятиметровом драконе.

Во время полёта к поверхности, я кратко пересказал питомцу всё, что произошло после нашего расставания. Она не совсем поняла о демонах и предстоящей войне, но была уверена, что будет что-то нехорошее.

«Не беспокойся, папа. Что бы ни случилось, я спасу тебя!» Невинный ответ Сильви заставил меня рассмеяться.

Она же мне немного рассказала, чем занималась всё это время, а именно охотой на зверей и поедание их ядер. В следующий раз нужно обязательно посмотреть на это. Очень любопытно, на что она способна. Сильви не знает различия между уровнями мана-зверей, так что остаётся только размышлять над тем, насколько она могущественна.

«Я очень сильная, папа!»

«Ха-ха, я знаю, знаю» Поглаживая жёсткие чешуйки на шее Сильвии, мы уже подлетали ко входу в подземелье.

Остановившись перед разрушенной лестницей, ведущей на поверхность, я оглянулся назад, где увидел сотни трупов снарлаков-подручных. Сильви обратно превратилась в свою лисью форму и запрыгнула ко мне на голову, где, сделав пару кругов, удобно улеглась.

Усилив маной своё тело, я легко и осторожно прыгал по сломанной лестнице, чтобы не упасть с хрупких остатков, сточившихся до гладкости слоновой кости. На улице нас встретила полная луна и, как и ожидалось, возле входа никого не было. Я облегчённо вздохнул, поняв, что все остальные благополучно вернулись в Ксайрус.

До ближайших телепортационных врат нужно идти несколько часов, поэтому я решил поторопиться. Я выпустил воздушный импульс, чтобы убедиться, что никто не прятался неподалёку. Вынимая печати из своего пространственного кольца, тщательно осмотрел их. И как только снова хотел надеть их, в моей голове промелькнула Алея. И чёрный осколок рога демона, который убил её.

Вместо того, чтобы надеть печати, я глубоко вздохнул и закинул их обратно в кольцо.

Мои зубы сжались и глаза зло сузились, когда по мне прокатилось странное ощущение. Больше нет смысла скрываться. Теперь нужно волноваться о более важных вещах. Этот демонический осколок теперь будет моим постоянным напоминанием.

«Что это, папа?» – спросила Сильви, протянув лапу к чёрному рогу.

«Это моя цель, Сильвия» Погладив мохнатую голову своего питомца, я собрался в путь.

Излишне говорить, как удивился охранник у телепортационных врат, увидев меня. Он, наверное, получил приказ сообщить обо мне, если увидит, поскольку после быстрого осмотра, он тут же сделал несколько звонков, использовав артефакт у себя на руке.

Быстро пройдя через врата, я оказался в Ксайрусе. Водитель уже ждал меня на другой стороне. Благожелательно улыбнувшись, он снял шляпу, перед тем, как открыть для меня дверь.

Но мыслями я был далеко не там, думая о будущем. Впервые в своей жизни, я почувствовал над собой тяжёлое бремя. Беспокойство о безопасности своих близких, которых у меня в прежней жизни не было. Правление страной не сравнится с этой жизнью, ради которой я готов отдать всё.

Добравшись до поместья Хелсти, я остановился перед гигантской двухстворчатой дверью. Почему-то, я не мог заставить себя постучать в дверь собственного дома. Что скажет моя семья? Кажется, каждый раз, когда я куда-либо ухожу от них, то появляется повод, чтобы они беспокоились за меня.

Усевшись на верхней ступеньке, я просто горько вздохнул. В ночном небе слабо светились огни, синие, жёлтые, красные и зелёные, ознаменовавшие начало фестиваля Авроры. Я пристально смотрел за облаками, проплывавшими надо мной, которым не было дела до всего мира. Завидую им.

«Сын?»

Уйдя в свои мысли, я даже не услышал, как за мной открылась дверь.

«Привет папа, я вернулся» — слабо улыбнулся я.

«Но почему ты не зашёл? Охранник у врат сообщил, что ты прошёл в Ксайрус» Когда я не ответил, отец присел рядом со мной.

«С мамой всё в порядке, Арт» — приветливо сказал он, нежно поглаживая меня по спине.

«Я снова заставил вас беспокоиться. Мне кажется, что это уже вошло в привычку»

Я повернулся к отцу и увидел, что он тоже глядит в небо, прямо как я несколько минут назад.

«Она очень любит праздник Авроры. Твоя мама может казаться хрупкой, но она сильна, Артур, даже сильнее меня. Если ты считаешь, что приносишь нам неприятностей, то ошибаешься. Ты и твоя сестра – это всё, о чём мы с мамой могли мечтать»

«Я знаю, что ты не такой, как все нормальные дети. Чёрт возьми, я знал это с тех пор, как ты родился. Не знаю, какая у тебя судьба, но уверен, что ты со всем справишься» Вокруг его глаз проявились морщины, когда он нежно улыбнулся.

«Я хочу, чтобы ты не чувствовал себя обременённым. Всё то чувство вины, которые ты сейчас переживаешь, ты должен сбросить с себя. Я не хочу, чтобы ты не мог вернуться домой, думая, что тебе здесь не рады. Пока у тебя есть обе ноги, ты всегда сможешь прийти к нам и ожидать нашу любовь и поддержку. Потому что мы твоя семья. Ясно?» Мой отец явно не привык говорить такие вещи. И вся вина, которая накопилась ранее внутри меня, медленно рассеивалась.

«Ясно, пап» Я искренне улыбнулся, и он тоже ответил мне глупой ухмылкой.

«Пойдём, зайдём в дом. Там тебя ждёт встреча с самым страшным чудовищем, которого ты боялся встретить» — мрачно шепнул отец, вызвав у нас обоих приступ смеха.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 70

Когда мы зашли в дом, то резко похолодало. И огненный взор моей матери, сходящей с лестницы прожигал меня насквозь. Краем глаза она пыталась удержать слёзы, катящиеся по щекам.

«Привет, мам… я вернулся…» Холодный пот пробежал по моей спине, прямо как тогда, когда я встретился лицом к лицу с мана-зверем класса S.

Должен сказать, что я сам в этот момент выглядел помятым. По всему телу были заметны царапины и синяки, причёска преобразилась как от удара молнией, а вся спина и униформа истёрта во время падения в яму.

«Артур Лейвин…» — холодно прозвучал голос матери.

Но прежде чем она договорила, знакомый крик мгновенно снял напряжение в комнате.

«БРАААААТЕЕЕЕЕЦ!!!» Моя младшая сестра пулей пролетела мимо мамы и, споткнувшись о ступеньку, ткнулась носом в мою грудь, а затем крепко, буквально питон, обняла меня.

«Уф! Элли, больно…» — прохрипел я, нежно поглаживая её по голове.

*Всхлип* «Приходила учительница и сказала, что ты… потерялся» *Всхлип*

Сестра плакала у меня на груди, как будто желая зарыться поглубже.

В этот момент проснулась Сильви. Опустив уши, она утешительно лизнула сестру в щёку.

«Я знаю… мне жать, что снова заставил вас волноваться…» Я посмотрел на свою мать и тут же замолчал.

Судя по выражению её лица, она разрывалась между тем, чтобы поругать меня или просто обрадоваться. Может, ей стоит сделать и то и другое.

Отец воспользовался случаем и нежно обнял маму, утешая её.

«Ты всегда успеешь позлиться, но не сейчас, дорогая. Посмотри – твой сын вернулся» Успокаивающий голос отца ослабил напряжённость матери. И её выражение лица смягчилось.

Зарыдав, она обняла меня, отчего сестра, которая всё ещё обнимала меня, тоже ещё раз заревела.

Рыдая, мама что-то неразличимо болтала. Кажется, она переключалась между проклятиями и благодарностью Богу.

«Это нечестно…»

«Почему мой сын всегда страдает?»

«Слава богу, ты в безопасности!»

Я посмотрел на отца, и он ободряюще улыбнулся, нежно погладив сестру и маму, которые тихо колотили меня кулаками во время плача.

Мне было не больно, но с каждым ударом чувство вины выедало меня изнутри, пока я неподвижно стоял, закусив дрожащую губу.

Прошло около часа, прежде чем они успокоились. Их плач сорвался до икоты и всхлипов.

Пока они рыдали, я заметил Табиту, выглядывающую со второго этажа. Она хотела спуститься к нам и утешить маму с сестрой, но Винсент тут же утянул её назад, многозначительно кивнув мне.

В конце концов, мы устроились в гостиной. Сестра всё ещё периодически всхлипывала, поглаживая Сильви по спине. Маме было получше и сейчас она осматривала мои раны, нежно проводя рукой по моей груди.

«… И пусть Небо и Земля излечат тебя» — закончила петь она, и мягкое белое сияние окутало моё тело.

Почти сразу же я почувствовал успокаивающее тепло, разливающееся по всем моим ранам, даже тем, о которых я не знал.

Когда исцеляющее свечение рассеялось вместе с моими травмами, я сосредоточенно посмотрел на маму.

Я хотел задать вопрос.

Почему именно сейчас она смогла использовать свои исцеляющие способности?

Она же смогла излечить отца, когда его подстрелили маги на пути в Ксайрус. Я всё ещё помнил, как отчаянно она лечила его, пока он кричал, чтобы я взял свою мать и бежал. Это было до того, как я упал с обрыва.

Я прикусил язык и заставил себя улыбнуться. Мой отец был прав – я должен подождать, пока она сама расскажет мне об этом.

Мама вздохнула и убрала руку с моей груди. Затем вновь посмотрела в мои глаза и без слов обняла меня.

Мы решили поговорить о произошедшем в последние дни. Отец кратко рассказал, что к ним заходила профессор Глори и сообщила, что случилось со мной, а затем быстро ушла. Всё это время, моя сестра молча сидела на диване, свернувшись калачиком вместе с Сильви и грустно смотрела в стену.

Я же попытался немного упростить свой рассказ, чтобы не вызвать у мамы ещё одну волну рыданий. Упустив часть, где мы сражались с подручными-снарлаками, я просто сказал, что там было немного не то, что мы ожидали.

Но родители многозначительно посмотрели на меня, не веря, что всё так просто. Они слишком хорошо знали меня.

Что я должен им сказать?

Мои мысли зацепились за осколок рога демона, который лежал внутри кольца. И тут же в памяти замелькали картинки, такие ясные, как будто выжженные в моём мозгу. Расчленённые трупы… реки крови… Алеа…

Сделав глубокий вдох, я рассказал им всю историю. Со всеми подробностями…

… По крайней мере до того места, куда я приземлился.

Никогда не понимал, почему мои наставники в предыдущем мире говорили «счастье в неведении»… до сих пор.

Лучше им не знать о том, что я видел на дне подземелья.

«Профессор Глори пришла к нам вчера посреди ночи, раненная и усталая, и судя по выражению её лица, она даже не знала, что и думать» — охрипший голос матери нарушил молчание, появившееся после моего рассказа.

«Она сказала, что ты остался прикрывать всю группу. Сказала, что ты герой. Но знаешь, что? Мне на это было плевать. Мне нужно, чтобы сын не геройствовал, а просто приходил домой, не будучи каждый раз при смерти. Ведь однажды…» Она не смогла закончить фразу и снова заплакала.

«Арт, тебе только двенадцать, но почему мне постоянно кажется, что я потеряла тебя?»

…

Я не знал, что сказать, поэтому тупо смотрел на родинку на руке матери. Что мне нужно ответить? Я чувствовал, что это ловушка и здесь не было правильных ответов.

«Дорогая, хватит» Отец взял её за руку и нежно обнял.

Я понял, что точно также, как и я рос, росли и мои родители. Отец, когда-то незрелый и надменный, приобрёл зрелость и нежные манеры. Это был всё тот же отец, с ужасными шутками, но теперь в нём чувствовался стержень, который он приобрёл, воспитывая мою сестру.

Моя мама всегда была более мудрой, но, спустя годы, она стала немного более изысканной. Общаясь с Хелсти и их друзьями, она стала элегантнее, но сейчас казалось, что вернулась в своё прошлое, когда её эмоции ещё не стабильны.

Я не виню её. Я бы, наверное, вообще запер Элли в комнате, если бы она когда-нибудь пришла домой вся израненная, как я сегодня утром.

Дальнейший разговор проходил более комфортнее. Табита и Винсент, заметив, что всё утихло, спустились к нам. Я давно не виделся с ними, поэтому после приветствия, мы навёрстывали упущенное.

Элли быстро задремала, поэтому я отнёс её в комнату, оставив Сильви с ней. Даже во сне, моя сестра всё ещё всхлипывала от слёз. За всю ночь она не сказала ни слова. Я знал, что этот случай нанёс ей травму. Профессор действительно заходила в ним и сказала, что я пропал без вести. Если бы не кольцо, которое показывало моей матери, что я жив, то она бы наверняка упала в обморок.

Хотя, наверное, с этим кольцом ей только хуже. Всё, что она могла сделать, это просто смотреть на кольцо и ждать, когда оно сообщит о смерти сына.

Добравшись до своей комнаты, я снял свою изодранную униформу и умылся. Подставив лицо под течение тёплой воды, я желал, чтобы из разума стёрлось всё произошедшее ранее в подземелье. Последние мгновения Алеи продолжали стучать в мой череп, как постоянное напоминание о том, как я слаб.

*Стук*

«Можно войти?»

«Конечно» — ответил я.

Отец вошёл в комнату, закрыв за собой дверь, и присел на кровать рядом со мной.

«Артур, не беспокойся о том, что сегодня сказала твоя мама. Она говорила, что не хочет, чтобы ты геройствовал, но мы оба гордимся тем, что ты сделал в подземелье. Я горжусь, зная, что мой сын не бросил своих друзей»

Я всегда знал, когда мой отец был серьёзным, потому что тогда он называл меня полным именем.

«Не знаю, что произошло там на самом деле, и даже не буду спрашивать, но просто знай, что я поддержу любое твоё решение»

Я изо всех сил пытался проглотить ком в горле, услышав отца. Не дав мне ответить, отец встал и взъерошил мне волосы. Прежде чем выйти, он обернулся и метнул мне глупую ухмылку.

После его ухода я ещё не мог заснуть. Вместо этого, я сидел, скрестив ноги, начав делать то, о чём позабыл уже очень давно – учиться

По тёмно-жёлтому ядру внутри моей груди бежали трещины, сигнализируя о том, что вскоре я перейду на новый уровень.

Различные ночные шумы заглушились, пока я сосредоточился на работе внутри себя. Ветер, Земля, Огонь, Вода… основные стихии и составные маны, но всё же они были всего лишь элементами.

Когда мана циркулирует внутри ядра и по всему телу, она была всего лишь маной. Как и Ки в моём старом мире, она представляла из себя нечно бесформенное и чистое. В течение времени, мана адаптировалась к своему окружению и окружающим элементам. Например, в северных регионах, где больше снега и воды, магия таких элементов, очевидно, будет сильнее. Мана, в зависимости от окружающей среды, медленно меняется, чтобы лучше существовать.

Мы, маги, способны поглощать, очищать и манипулировать маной по нашей воли в различных формах, которые мы называем заклинаниями.

Чем чище наши мана-ядры, тем больше у нас возможностей для манипулирования маны внутри нас. То, насколько хорошо человек использует свою ману, зависит от того, насколько творчески, остро и искусно он подходит к битвам.

Алея, наряду с другими Копьями, наверняка имела белое ядро и способна вызывать масштабные разрушение, если того действительно захочет. Однако, она была так легко побеждена и убита одним чёрным рогатым демоном.

Каждая клеточка моего тела приняла участие в поглощении окружающей маны внутрь ядра.

«КРАК!»

Я представил себе звук, как сквозь тёмную оболочку ядра пробивается ярко-жёлтый свет.

«Ффууууух…» — испустил я глубокий выдох и открыл глаза, взглянув на свои руки. Я влил ману в своё тело и начал циркулировать её по нему.

Выпустив неудовлетворённое «Блин», я снова сел и начал медитировать. Это заняло у меня почти всю ночь, чтобы дойти до грани.

Сколько мне ещё нужно тренироваться, чтобы тягаться с демонами? Если даже маг с белым ядром должен был отдать свою жизнь, только чтобы отколоть кусочек рога у демона, то на каком этапе должен был быть я?

Что будет, когда я достигну следующего после белого этапа?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 71

Я решил остаться дома ещё на день, прежде чем вернуться в школу. Я собирался вернуться домой на следующей неделе, когда будут отмечать праздник Созвездия Авроры, но думаю, что мама и сестра заработали какую-то душевную травму, из-за того, что я чуть ли не погибаю каждый раз, когда ухожу из дома.

И поэтому, я решил провести немного времени со своей семьёй. Отец с утра уехал на работу и оставил меня наедине с девушками. Табита захотела остаться с нами и после небольшого совещания, дамы решили пройтись по магазинам. И даже не стали слушать моё «нет».

*Вздох*

По крайней мере, я скоро вернусь в академию Ксайруса. Судя по словам профессора Глори, я узнал, что все успешно спаслись, но всё же мне не стоит никому рассказывать о том, что же я увидел на дне подземелья. Также я волновался за Тесс и её ассимиляцию.

После сотого магазина, я уже потерял счёт посещённых нами местам. При каждом осмотре магазина, я понимал, насколько я был невежественен. Я никогда не видел такого богатого ассортимента. И у меня не было никакого снаряжения, кроме своего меча, поэтому я желал восполнить этот недостаток. Всё ещё помню то время, когда я сидел на плечах у мамы и смотрел на небольшие палатки, наполненные товарами в крошечном городке Эшбер.

Большую часть детства я провёл в королевстве Эленор, а если точнее, то в королевском замке. И когда мы отправились с дамами по магазинам, то они повели меня непосредственно по модным бутикам, где мне ничего не было нужно. Конечно, там были вещи, сделанные из укреплённого материала или с выгравированными рунами, но они были недостаточно мощны, чтобы заинтересовать меня.

«Тётя Хелсти, тут есть магазины, в которых продаётся что-нибудь, что поможет мне тренироваться быстрее?» — спросил я, пока мы шли в магазин, торгующий исключительно шарфиками.

Табита растерянно взглянула на меня, как будто я задал какой-то каверзный вопрос. «А? Ты имеешь в виду эликсиры? Конечно»

Раньше я никогда не использовал эликсиры, но если они были чем-то вроде наркотиков из моего старого мира, то лучше не стоит и начинать.

«За углом есть небольшой медицинский магазинчик. Можешь сходить туда, пока мы посмотрим шарфы…»

Это именно то, что я хотел услышать.

«Спасибо! Встретимся позже!» — крикнул я, отложив сумки, которые мне доверили нести и понёсся к магазину.

«Кююю!!!» «Не уходи!»

Я увидел, как Сильви отчаянно тянула ко мне лапу, пытаясь вырваться из объятий Элли, но я просто взглянул на неё, принося соболезнования, и убежал.

«Твоя жертва не будет напрасной» – подумал я.

Завернув за угол в соответствии с инструкцией, я замер в недоумении.

Это магазинчик?!

За углом виднелся небольшой проулок, где, вероятно, бандиты ждали очередного ничего не подозревающего прохожего. В конце узкого проулка стояла грязная лачуга, настолько мерзкая, что в ней даже крысы не могли водиться. Деревянные доски, из которых был построен магазин, полностью покрыты мхом и грибком, а затхлый и спёртый воздух чуялся мне даже отсюда. Из подвала домишки разросся тошнотно-зелёный бурьян, вылезая наружу, как будто бы даже он не хотел там находится.

ЗЕЛЬЯ И ЛЕКАРСТВА ВИНДСОМА

Чтобы прочесть это, мне пришлось наклонить голову, когда я увидел знак, едва висящий на углу на одном гвозде.

Там действительно продают зелья и лекарства? Я бы меньше удивился, если бы там торговали болезнями и ядом.

«Поделитесь мелочью, молодой человек» Изнеможённый голос испугал меня, выводя из исступления.

Рядом со мной сидел бледный старик и тянулся ладонью ко мне.

От неожиданности, я сразу же отступил от него, инстинктивно усилив тело маной.

Почему я не почувствовал этого старика, сидевшего рядом со мной?

«Ты смотришь на меня так, как будто бы увидел приведение. Я всего лишь пожилой человек, просящий немного мелочи» Лицо старика заполнилось морщинами, когда он улыбнулся жемчужно-белыми зубами, не соответствующими его образу оборванца.

«Ах да, конечно» Я потянулся в карман за медной монетой, и воспользовался случаем, чтобы поближе взглянуть на него.

Густые, растрёпанные тёмные волосы слегка спадали на его сутулые плечи. Он смотрел на меня мутными глазами. Сухое лицо старика не было похоже на слабое или усталое, а скорее на умное и светлое. Могу сказать, что этот человек, вероятно, был очень красив в молодости, и я почувствовал небольшое разочарование, видя его теперь в таком состоянии.

«Большое спасибо, молодой человек» Его скрюченные руки проворно схватили монету у меня из рук с удивительной скоростью.

Он прокатил монету между средним и указательным пальцем, и я заметил, что она серебряная, а не медная.

БЛЯТЬ! Я по ошибке дал ему серебряную монету! Это же 100 медных!

«Подожди… я хотел дать тебе вот эту…» Я снова полез в карман и, убедившись, что на этот раз монета в моей руке была действительно медной, оглянулся, но старик уже исчез.

«Что ж…» Уже в третий раз за последние 5 минут, я стоял в недоумении.

Мои деньги…

Беспомощно вздохнув, я пошёл к домишке Виндсома. Потянув за ручку двери, я почувствовал небольшой разряд, будто бы в медной ручке сконцентрировалась мана.

Покрыв руку маной, я снова взял дверную ручку и собирался повернуть её, когда жёсткий разряд пробежал по моей руке. К счастью, мне всё же удалось с силой крутануть ручку, открывая дверь.

*Скрип*

Как только дверь открылась, разряд прекратился. Распахнув скрипучую дверь, я тут же почувствовал что-то неописуемо ужасное. Зловоние было настолько сильным, что тут же выбило слезу.

«О, клиент! Чем я могу тебе помочь?» — знакомый голос поприветствовал меня.

«Вы!» Я растерянно указал пальцем на него. Это был тот самый бездомный старик, исчезнувший после получения серебряной монеты!

«Что принесло тебя сюда?» Он невинно посмотрел на меня.

*Вздох* «Можно мне забрать монету обратно? Мне нужны деньги, чтобы купить некоторые вещи… и кроме того, вы сказали, что бездомны»

«Нет, нет… я говорил, что я стар. А вот из-за окружения, где ты встретил меня, ты решил, что я бомж» Он погрозил мне пальцем, будто бы я был неправ.

«Как насчёт того, что ты можешь выбрать один товар бесплатно, в качестве моей благодарности?» — великодушно ответил он, насмешливо перебирая мою монету между пальцами.

Мои брови досадливо дёрнулись, но я тут же сам себя успокоил и быстренько огляделся в этом жалком подобии магазина.

«Вы уверены, что тут вообще есть вещи, стоящие серебряной монеты?»

«Конечно! И я не каждому даю такую возможность. Поэтому выбирай тщательнее» Глаза старика светились, как у второсортного игрока, который имел все шансы на победу.

Я потёр свои виски, пытаясь успокоить кипящую ярость внутри себя.

Нужно уважать старших, Артур…

К этому времени, мой нос уже привык к загадочной вони, способной сразить наповал даже самых свирепых мана-зверей. Взглянув на полки, покрытые пылью, я всё больше поражался, как это место вообще ещё держится.

«Вы здесь никогда не убираетесь?» — спросил я, скользнув пальцем по одной из полок. Вероятно, из этого слоя пыли можно построить «пылевика»

«Разве такой старик, как я, может справляться с таким физическим трудом?» — саркастически усмехнулся он.

«Проехали» Я не мог терпеть этого человека. И уж тем более доверять ему.

Пройдя мимо полуоткрытых ящиков, преграждающих путь, я дошёл до задней части магазина.

При разглядывании различных флаконов и контейнеров, наполненных мутной жидкостью и цветными таблетками, я уставился на фигуру, стоящую на верхней полке.

Чёрт, что не так с этим местом. Я не могу ничего почувствовать, пока они не появятся прямо перед моим носом.

Очертания стали более заметнее, когда я сосредоточился на фигуре. Это была почти чёрная кошка. Только возле ушей росли небольшие клочки белой шерсти, но не это привлекло моё внимание. У фигурки выделялись завораживающие кошачьи глаза. В них, казалось, отражалась целая вселенная. Они похожи на ночное небо с яркими мерцающими звёздами, белые зрачки светились лунным светом.

Пока я заворожено пялился на кошачьи глаза, кот посмотрел на меня с верхней полки, с явным чувством превосходства, а затем развернулся и ушёл.

Покачав головой, я вновь сосредоточился на различных бутылках и контейнерах, пока моё внимание не привлёк небольшой чёрный ящик.

Я подобрал простую коробку, которая подходила для хранения мелких украшений и попытался открыть её. С небольшим щелчком, она открылась, и моему взору предстало небольшое кольцо. Когда я поднёс кольцо поближе к лицу, как вдруг из камня что-то в меня брызнуло.

Я мгновенно отреагировал на это, повернув голову, чтобы поток прозрачной жидкости промахнулся мимо лица.

Это простая вода.

«Тьфу… увернулся…» Я обернулся и увидел, как ворчал старик, до сих пор перебирая пальцами мою серебряную монету.

…

В этот момент я почувствовал, что если останусь здесь ещё дольше, то потеряю рассудок. Бьющая током дверная ручка… теперь и это брызгающее кольцо. Этот старик любит шалости. Даже его кошка смотрела на меня свысока.

Если я могу взять что-то в этом магазине бесплатно, то нужно выбрать самый ценный товар.

Должно быть, я провёл не менее часа, рассматривая ненужные мне эликсиры. Зачем двенадцатилетнему нужен эликсир для роста волос?

«Кю!» «Папа, я здесь!»

Белое пятно пробежало от двери и запрыгнуло ко мне на голову.

«Кюю!!!» «Папа, ты бросил меня!» – пыхтела Сильви, стукнув меня по лбу своей лапкой.

«Ты выжила!» — улыбнулся я, поглаживая её по голове.

«Старик, я не могу найти ничего подх…» Выражение лица старика заставило меня остановится. Он как будто бы увидел призрака, поскольку его бледное лицо побелело ещё сильнее.

«Ты в порядке, старик?» Я махнул рукой перед ним. Владелец магазина покачал головой и закашлился.

«Да, я в порядке» Его голос немного дрожал и сбивал с толку.

«Короче, старик, я не могу найти ничего подходящего. Можешь просто вернуть мои деньги?» — буркнул я, последний раз пробежавшись глазами по магазину.

«А ты бы и не нашёл» Он вышел из-за прилавка и направился к одной из полочек в углу магазинчика.

Даже не оглядываясь, он бросил мне маленький мраморный шарик. Он был весь в пыли, но когда я его протёр, то заметил небольшие разноцветные вкрапления внутри него.

«Что это?» — спросил я, поднеся шар поближе, чтобы изучить его.

«Это именно то, что тебе нужно. А теперь убирайся. Мне надоело тебя подкалывать»

«Ладно, ладно» Я вышел из магазина и бросил последний взгляд на старую хибару.

Выйдя из узкого переулка, я заметил чёрного кота, смотрящего на меня и Сильви, а затем он отвернувшегося, будто бы потерял интерес.

Не думая о нём, мы дошли до перекрёстка, и я увидел маму и сестру, сидящие за столиком рядом с Табитой.

«Привет, брат!» Элли помахала рукой, держа какой-то напиток.

«Ты нашёл то, что искал?» — спросила мама.

«Наверное…» Я закинул шарик в кольцо, чтобы изучить его позже, но не думаю, что он был чем-то особенным.

«Неужели? Этот магазин – самый известный в Ксайрусе, в нём продаются различные эликсиры и лекарства, помогающие с обучением. Большинство студентов из академии ходят туда за покупками» — сказала Табита, поднимая сумки с пола.

«Что? Эта обшарпанная хибара?» Я удивился, что куча богатых снобов будут что-либо покупать в захудалой лачуге.

«Хибара? О чём ты говоришь?» Мама и сестра тоже поднялись со своих мест, протягивая мне свои сумки.

«Я бы не сказала, что это хибара» Табиту немного смутил мой комментарий.

«Неужели? Если это не убогая лачуга, то я даже не знаю…»

Моя челюсть упала вместе с сумками, которые я держал в руках.

Вместо узкого переулка, ведущего к ветхому домику, была широкая дорога из мраморной брусчатки, ведущая в сторону трёхэтажного здания с золотым знаком, гласящим:

«ЭЛИКСИРЫ КСАЙРУСА»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 72

И вновь я был шокирован, глядя на преобразовавшийся переулок.

Неужели у меня уже старческий маразм?

«Мама… тётя Табита… а могут ли улицы в Ксайрусе… меняться?» Это заявление из моих уст прозвучало как бредни сумасшедшего.

«Что? Меняющиеся улицы?» Я почти что видел вопросительные знаки в их глазах, смотрящих на меня.

«Ха-ха… проехали». Я выдохнул и вновь посмотрел на проулок, где теперь стояли «Эликсиры Ксайруса»

«Что-то случилось в магазине эликсиров, Артур?» — спросила Табита.

«Ты ведь там не натворил бед?» — присоединилась к ней мама.

«Вы считаете, что каждый раз, когда я ухожу, то попадаю в неприятности?»

«Конечно» Мама и сестра как ни в чём не бывало, ответили в унисон.

Ох.

Я приложил ладонь к сердцу и скорчил обидчивую гримасу, чем всех только рассмешил.

Остальной поход по магазинам прошел без каких-либо нарушений законов материи и физики. Поскольку мою униформу ДК пришлось заказывать из школы, мне ничего не потребовалось покупать.

Мама, сестра и Табита вновь пытались использовать меня в качестве манекена. На этот раз, даже магазинные консультанты заглядывали в примерочную, глядя на меня как на свежее мясо.

Нормально, если я сейчас переживал за свою жизнь больше, чем тогда, в подземельях?

После нескольких часов шопинга, огромное количество одежды, которых, вероятно, было достаточно, чтобы открыть свой магазин, заполнило многочисленные сумки. К счастью, каждый час к нам подходил извозчик, чтобы временно избавить меня от ноши.

Из всей этой кучи, я купил себе лишь пижаму, которая была слишком комфортной, чтобы не взять её. Она якобы была сделана из шерсти какого-то мана-зверя.

Солнце село за край города, напоминая мне, что Ксайрус – это город на летающем острове.

Когда мы подошли к карете, ожидавшей нас, я заметил, что для вещей, которые мы (они) купили, пришлось закреплять отдельную повозку.

«Мама, я хочу забежать в академию, прежде чем вернуться домой» — сказал я, погружая последний мешок с одеждой в повозку.

«Почему? Что-то не так?» Толика паники вспыхнула в глазах матери.

«Ха-ха, нет. Я просто подумал, что нужно им сообщить о том, что я жив» — усмехнулся я.

«Ах, ну хорошо. Конечно, ты должен рассказать всем, что ты вернулся в целости и сохранности. Просто возвращайся поскорее»

«Хорошо!»

Я и Сильви пронаблюдали, как все забрались в карету и уехали. Помахав своей сестре, которая кричала, чтобы я успел к ужину, я повернулся и направился в сторону академии Ксайруса.

Академию построили не слишком далеко от торгового района, но всё же пришлось немного попутешествовать. Солнце уже клонилось к закату, когда я заметил офис директрисы Гудскай, занимавший верхний этаж второго самого высокого здания в академии, уступая лишь колокольне, которая использовалась как наблюдательный пост у дисциплинарного комитета.

Подойдя поближе к академии, я усилил своё тело маной и запрыгнул на крышу соседнего здания. Прыгая с одной крыши на другую, всё вокруг меня расплывалось от скорости. Единственное, что я чётко видел, это Сильви, бегущую со мной наперегонки.

Пока мы бежали, мой разум стал блуждать в мыслях.

И в такие моменты я начинаю думать о вещах, о которых лучше бы не думать.

Сцена последних мгновений Алеи мелькнула в моей голове. Как она, при всей своей силе и славе, боялась умереть… умереть в одиночестве. А что, если бы вместо Алеи, я держал бы в руках Тесс?

Меня передёрнуло от этой мысли.

Как она поживает? С ней всё хорошо? Справилась с ассимиляцией? Если что-то пошло не так…

Нет, не думай об этом, Артур. Мысли позитивно.

Стиснув зубы, я влил ещё больше маны и умчался вперёд.

Без печатей, блокирующих мои силы, я чувствовал глубокое влияние окружающей маны. Я бежал всё быстрее, так быстро, как мог, чтобы убежать от собственных мыслей.

Я чувствовал, как порывы ветра толкают меня вперёд, отталкивая от зданий. Влажный воздух охлаждал меня, но даже слабые огоньки в фонарях загорались ярче, когда я пробегал мимо них.

Я и раньше замечал, что чем сильнее меняется моё мана-ядро, тем чувствительнее я становлюсь к мане. Всё больше сливаюсь с маной вокруг себя.

Помню тот момент, когда я впервые встретил Вириона. Раньше я не был столь чувствителен, но уже тогда мог почувствовать, как вокруг него мана колебалась и двигалась, выделяя его присутствие. И хоть Вирион и Гудскай оба были воздушными магами, они по-разному влияли на окружающую их ману.

У директрисы Гудскай, мана образовывала лёгкий бриз, танцующий вокруг неё. А у Вириона всё было наоборот. Мана влияла на воздух и отталкивала любой ветер. Обычно, это было не так очевидно, но когда он перешёл в боевой режим, то я почувствовал, что даже воздух боялся пролетать рядом с ним.

Если такие явления происходили на серебряной стадии мана-ядра, то что будет, если они перейдут в белую стадию?

Я почувствовал укол сожаления, когда понял, что Алея была единственным магом с белым ядром, которого я видел лично. Но, поскольку её мана-ядро было полностью уничтожено чёрным шипом, пронзившим её тело насквозь, то даже мана больше не окружала эльфийку, будто бы сама природа её больше не любила.

«Кю!» «Мы уже почти пришли!»

Весёлый голос Сильвы вывел меня из мыслей, и я сосредоточился на свете, льющимся из окна кабинета директрисы Гудскай.

«Сильви, подойди ко мне»

Мой питомец прыгнул в мои объятия, и я приготовился к прыжку. На территории академии был сооружён барьер, не пропускавший посторонних, ни человека, ни зверя. Хотя он не очень мощный, поскольку его главной функцией было уведомление о несанкционированном проникновении. Я достал из пространственного кольца свою форму офицера ДК, вместе с кинжалом, использовавшимся для идентификации личности, так что я не побеспокою сигнализацию. А если я буду держать в руках Сильви, то и она сможет пройти.

Сконцентрировав ману, я влил воздушный элемент в ступни ног и прыгнул как можно выше с края крыши.

«УУУХ!»

Оттолкнувшись, я вознёсся вверх. Пролетев по воздуху метров сто, я понял, что, судя по траектории и скорости, долететь до нужной точки мне не удастся.

«ДЕРЖИСЬ, СИЛЬВИЯ!»

Когда тревога стихла, во мне тут же вскипело волнение. Я орал во всю глотку, а хлеставший вокруг меня ветер пытался заглушать мой голос. Сильви тоже в страхе крепко вцепилась лапками в мою рубашку.

Прикусив губу и сосредоточившись, я выгнал из головы все ненужные мысли.

Сместив вниз и выставив ногу, мне удалось резко прокрутиться в воздухе, выставив ноги.

Использование навыка, который я применил в бою против Тео, позволило мне ускориться и изменить направление с помощью силы ветра. Конечно, на это потребовалось гораздо больше маны, учитывая очень большую скорость полёта, но всё же я получил тот результат, на который надеялся.

Ускорившись, я вновь летел точно на крышу офиса директрисы Гудскай.

Было ли это из-за опьянения адреналином или просто попытка избавиться от тягостных воспоминаний, преследовавших меня в своей голове, но я издал рёв, во всю свою глотку. Ощущение полёта по воздуху разительно отличалось от поездки верхом на Сильви.

Как только я понял, что не совсем спланировал свою посадку, моё тело уже врезалось во что-то.

*БУУУМ!!!*

Несмотря на небольшие разрушения, мне как-то удалось приземлиться на ноги. Ну, я так и планировал!

«КЮ!!!» «ЗДОРОВО! ДАВАЙ ЕЩЁ РАЗ!» – Сильви кругами прыгала вокруг меня, уговаривая на второй прыжок.

Стряхнув пыль с одежды, я посмотрел вверх.

Стоя на краю башни, я смог увидеть такое, что никогда не испытывал даже в своей прошлой жизни.

Ксайрус был летучим городом. Я, кажется, стал забывать этот факт. Мне удалось увидеть край города и проплывающие рядом одинокие облака. Я был загипнотизирован пейзажем, пока лучи заходящего солнца ударили в облака, окрашивая их в огненно-красный цвет. В отличие от залитого солнца неба, снизу по земле растекалась спокойная фиолетовая тьма.

«Кю…» Сильви положила голову на карниз и молча смотрела вниз.

Даже слова «захватывающе» не подходило. Ксайрус как будто парил в бесконечном море облаков, гармонично сочетающихся со звёздной ночью. Такой вид, казалось, был только в сказках, но благодаря высоте города, мне удалось увидеть его вживую.

Вынув браслеты из кольца, я бездумно вертел их на руках.

…

За то время, что я стоял на крыше, мне почти удалось забыть о том, что случилось в подземелье. За этот короткий промежуток времени, весь мир казался совершенным.

«Довольно красивый вид, не так ли?» — знакомый взрослый голос раздался позади.

«Это…»

«Это моё самое любимое место… Я часто прихожу сюда, чтобы дать голове отдохнуть»

…

«Вижу, посадка тебе не совсем удалась. Мне придётся попросить Тришу прибраться здесь»

«Извините меня за беспорядок»

«Я слышала твой боевой клич. Подозреваю, его слышала вся академия»

«Ха-ха…» — сдавленно усмехнулся я.

Я ожидал, что Гудскай подойдёт к нам, но вместо этого она осталась на своём месте.

«Вы не собираетесь спрашивать меня, почему я ещё жив?» — спросил я, вглядываясь в горизонт.

«Кажется, сейчас не самое хорошее время для расспросов. Я просто рада, что ты жив и здоров»

«Здоров?» — спросил я себе под нос.

«Здоров?» Я вновь повторил, достаточно громко, чтобы она услышала. Придав голосу оттенок грусти.

…

Я посмотрел на ожерелье, которое перебирал в руках. Это был маленький окровавленный металлический значок, прикреплённый к цепочке. На нём выгравированы шесть копий, образуя круг, а под ним начертаны инициалы.

А. Т.

Повертев ожерелье между пальцами, я усмехнулся, поняв, что он выглядит как жетон. Такие же носили солдаты в древние времена в моём старом мире, чтобы их трупы могли идентифицировать.

«Что именно там случилось, Артур?» Голос директрисы колебался, когда она спросила об этом.

Повернувшись к ней лицом, я улыбнулся так, как мог и сказал:

«Вот что» Как только я показал её ожерелье, Гудскай мягко вздохнула, прикрывая рот.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 73

ОТ ЛИЦА СИНТИИ ГУДСКАЙ:

Совет передал каждому члену Шести Копий по обычному адамантовому жетону с выгравированными инициалами владельца. На самом деле, эта идея принадлежала самим Копьям, а не Совету.

Когда они попросили об этом, то объяснили Совету тем, что им нужно что-то созданное из почти неразрушимого материала, дабы даже если их тело будет уничтожено, то жетоны остались целы и тогда тела можно будет опознать. Жетоны служат им мрачным напоминанием, что даже они могут умереть в любой момент.

В отличие от угрюмых Копий, я отчётливо помню, как над ними подшучивал Совет, говоря, что нет ничего такого, способного уничтожить их тела. Я помню, как посмеивалась вместе с ними, хотя я знала, что…

Хотя я знала, что есть существа, способные стереть Копья с лица земли.

Но почему… почему я увидела этот жетон так рано? Слишком рано. Они ещё не должны были прибыть к нам. Я подсчитала, что им потребуется ещё как минимум 15 лет.

Я думала, что у меня будет время.

Я думала, что у нас будет время…

«Директриса?» Любознательный голос Артура вывел меня из оцепенения.

«Ах да… Артур, ты не возражаешь, если я заберу это? Я сохраню жетон и отнесу его в Совет» Я уделила своему голосу особое внимание, чтобы убедиться, что у Артура не возникнет подозрений. Мальчик был просто невероятно прозорлив.

«Всё меняется, не так ли» Это должен был быть вопрос, но по тону голоса Артура, это звучало как утверждение, подразумевающее убеждённость.

Стоит ли мне рассказать ему обо всём? Или же, он уже о чём-то узнал?

Я понимала, что моя улыбка и утешительные слова до него не доходят. «Да, но не беспокойся об этом. По крайней мере, не сейчас»

«Артур, ты можешь иногда забывать, чёрт, даже я порой забываю, что ты всё ещё ребёнок. Сильный ребёнок с безграничным потенциалом, да, но всё же ты ребёнок. Позволь нам, взрослым, взять на себя это бремя. Твоё время ещё придёт, хочешь ты этого, или нет» Когда я это сказала, то поняла, что это сообщение больше было для меня, чем для Артура.

Да, он ребёнок. Было бы несправедливо, если бы его заставили решать дела всего континента… но если он уже знает…

«Ты, возможно… увидел то, с чем сражалась Алея?» Мне пришлось тщательно подбирать слова, чтобы не выдать себя.

«Нет, я не видел» Его слова были сказаны с полной уверенностью, но по какой-то причине, его ответ натолкнул меня на ещё одну догадку.

Однако, не стоит подозревать мальчика. Ему нет смысла скрывать такое событие.

И всё же… я рада, что он, кажется, ни о чём не узнал.

«Понятно… Ну ладно, хватит об этом. Должно быть, ты обеспокоен о своих друзьях» Я мягко улыбнулась, меняя тему.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Ответ директрисы почему-то мне не понравился. Она как будто бы… обрадовалась моему ответу.

«Да, как у всех дела?» В конце концов, я решил не заморачиваться. Нет смысла скептически ко всем относиться. Думаю, она просто не стала расспрашивать меня о подробностях.

«Как ты, возможно, уже знаешь, твои одногруппники не пострадали. Мы отправили их в лазарет и к счастью, большинство из них уже сегодня смогли прийти в академию. Профессору Глори досталось больше всех, но она отказалась от исцеления, пока её ученики нуждались в помощи. Я слышала, что она даже нанесла визит твоей семье, чтобы сообщить им о пропаже» — хмыкнула директриса Гудскай.

«Хорошо, хорошо… а как Тесс?» — спросил я.

Гудскай немного поморщилась и очевидно, что она колебалась.

«Тесс… с неё всё хорошо» Она явно тщательно подбирала слова.

«Что именно вы этим хотите сказать?» Я поднял бровь, призывая её сказать правдивый ответ, в то время, как внутри меня зашевелилось тревожное чувство.

«Случились некоторые… осложнения… в заключительных этапах ассимиляции. Сейчас за ней присматривает Вирион, но с ней всё в порядке» — тихо сказала она.

«Осложнения?» — сказал я немного громче, чем задумывал.

«Ты должен понимать, что на заключительном этапе ассимиляцией справляться со зверем очень тяжело. Сейчас Тессия сражается с Древним Хранителем за контроль над телом. Я ещё никогда не видела, чтобы при ассимиляции впадали в кому. Нам кажется, что что-то не так с этим зверем, которое ты дал ей, Артур»

Это… это моя вина? Я подвергнул Тесс опасности? Шквал мыслей пронёсся в моей голове, пока я пытался придумать объяснение происходящему.

Что не так с Хранителем? Что? Да, он силён, но разве он был сильнее, чем другие мана-звери класса S? Я не знаю, поскольку впервые столкнулся именно с ним.

Что не так?

Мои мысли привели меня обратно в подземелье, а именно к тому, что сказала Алея. Она упомянула, что чёрные рогатые демоны заставляют зверей мутировать и крепчать.

Что случилось? Я дал Тесс заражённое ядро зверя? Нет. Я помню, что Алея говорила, как мана-ядро Змея, с которым она сражалась, таинственно исчезло. Значит, Древний Хранитель не был заражён?

«Артур? Ты в порядке?» Обеспокоенный голос директрисы Гудскай вывел меня из глубокой бездны собственных мыслей.

«Да, я просто задумался» — ответил я, смотря на ночной вид города.

«Сейчас за ней присматривает Вирион в учебной комнате. Ты хочешь навестить их?» — директриса Гудскай ободряюще улыбнулась.

«Да»

«Тогда иди, потому что даже я не в курсе происходящего. Вирион никого не пускает, но я чувствую, что ты будешь исключением. Мне нужно отправиться в Совет, чтобы сообщить им о том, что произошло» Гудскай внезапно загрустила, упомянув Совет.

«Разве дедушка Вирион не должен присутствовать на Совете?»

Директриса Гудскай покачала головой, прежде чем ответить: «Вириону сейчас не до обсуждений, пока его драгоценная внучка без сознания. Кроме того, он лично оберегает Тесс, давая Мериал и Алдуину заниматься Советом»

«Не понимаю. Ладно, надеюсь, вы мне расскажете об этом позже»

«Я лишь волнуюсь, что ты, возможно, вовлечён во всё гораздо больше, чем хотел бы быть» Гудскай вздохнула, прежде чем порыв ветра окутал её и она исчезла.

Спустившись на лифте вниз, Сильви тут же проснулась.

«Я чувствую маму»

Я медленно прошёл в сторону тренировочной комнаты, двигая внезапно отяжелёнными ногами. Не знаю, как я отреагирую, увидев раненную Тесс. Я смог спуститься сюда только потому что знал, что другим не нужна помощь.

«Я сказала, что чувствую маму» – сказала Сильви, хлопнув лапкой по моему лбу.

«Я знаю!» – отмахнулся я и медленно подошёл к гигантской двойной двери.

«Ой» Кожа под пространственным кольцом внезапно загорелась, как будто что-то внутри него захотело выйти наружу.

Проигнорировав, поскольку у меня были более насущные вопросы, я приложил обе ладони на поверхность двери и распахнул их.

*БУУУУХ*

Как только дверь отворилась, незнакомая зловещая тень быстро рванула вперёд в попытке схватить меня. Тысячи колючих лиан обвились вокруг моих рук и ног.

«КТО Э…. АРТУР?!» — в тёмном тумане я услышал хриплый голос дедушки Вириона.

«Да, это я! Что происходит?» — крикнул я.

«Боже, как я рад, что ты жив, малыш. Я даже немного благодарен тебе за твоё чёртово упорство, ха-ха! Иди сюда, мне нужна твоя помощь!» Смутившись, я проигнорировал лёгкое оскорбление и осторожно подошёл к нему. Аура становилась всё сильнее, и я почувствовал, как моя кожа начинает кровоточить от маленьких порезов.

Окружив себя и Сильви щитом из маны, я шёл к мутной фигуре Вириона. Каждый шаг чувствовался так, как будто бы я толкал бетонную стену.

«Что за… Тесс?» Подойдя ближе, я смог смутно разглядеть фигуру, лежащую перед дедушкой, которая и была источником этой ауры.

Дойдя до Вириона, я поморщился от жгучей боли, вызванной кольцом, которая, казалось, стала сильнее. Дедушка был плох: его бледное лицо покрыто потом, как он всячески старался подавить гнетущую ауру, исходящую от Тесс, но это не сильно помогало.

Я пригляделся и увидел нечто невероятное. Лозы полностью закрыли фигуру Тессии. Густая тёмная аура не позволяла мне увидеть этого, до сих пор.

«Сколько времени прошло снаружи, малыш? Думаю, я сдерживал эту чёртову ауру уже сутки, после того, как она вернулась из подземелья» — устало усмехнулся он.

«Что с ней случилось, дедуля?» Я не помнил ничего подобного, когда я сам ассимилировался с драконьей волей Сильвии.

«Честно говоря, я и сам не знаю. Как правило, целью ассимиляции было контролирование и сдерживание силы зверя внутри тела хозяина, но сейчас, кажется, всё наоборот. Я начинаю беспокоиться, что зверь сможет захватить тело Тесс» Дрожащий голос дедушки Вириона наполнен тревогой…

«Как это возможно? Я никогда не слышал ни о чём подобном» Мои брови сдвинулись, пока я размышлял над возможной причиной. Мысли постоянно возвращались к мана-зверям, заражённых чёрно-рогатыми демонами.

«Я не знаю, малыш. Чувствую, что Хранитель, с которым ты сражался, как-то мутировал» Хриплый голос Вириона указывал на то, что он уже почти догадался.

Я был готов взять вину на себя, игнорируя жжение от кольца, становившееся всё более болезненным.

Но что-то случилось раньше, чем я смог коснуться поверхности кокона Тессии.

Я мгновенно распознал звук разрываемой плоти и инстинктивно развернул тело в надежде увернуться.

«Кююю!!!» «Папа!» «АРТУР!»

Голоса Сильви и Вириона приглушённо доносились до меня сквозь звук бьющегося сердца.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 74

Пятно крови растеклось по остаткам моей рубашки, а я едва успел увернуться от копья из переплетённых лоз, направленного прямо в моё сердце.

Сердце стучало с такой силой, что готово было вырваться из грудной клетки от мысли о смерти. Я чуть не умер. Это ощущение отличалось от других, когда я был на грани смерти. Всё случилось бы в одно мгновение. Из-за Тесс.

Я знал, что женщины опасны.

Едва увернувшись, я поморщился, ощутив стекающую по телу кровь.

Вот уж ситуация. Вирион мог практически касаться кокона, но как только я приближался к нему, то меня автоматически пытались убить копья-лозы. Наверное, Тессия в глубине души всё ещё злится на меня.

Я парировал следующий тёмный завиток лозы, и ситуация стала ещё хуже. Кокон, окутывающий Тесс, вдруг начал расти, а из-под земли вылетели бесчисленное количество лоз.

«Кюю!» «Папа, ты в порядке?» – прощебетала Сильви, сидя рядом с дедулей.

«Ты чуть не умер, малой» — облегчённо вздохнул Вирион, — «Что происходит?»

«Да, я… честно говоря, понятия не имею, дедушка. Может, твоя внучка меня больше не любит» Мне удалось стрельнуть в него ухмылкой, заставив его рассмеяться, несмотря на ситуацию, в которой мы оказались.

После того, как кокон Тессии окутал ещё один толстый слой лоз, десятки жгутиков приготовились, чтобы выстрелить в меня. Только в меня.

«Кюю…» «Что нам делать?» Сильви наклонила голову в замешательстве, так как «противником» сейчас была её мама.

«Оставайся с дедушкой Вирионом. Она по какой-то причине нападает только на меня»

Уклонившись от жгутиков, я отскочил подальше от деда и Сильвии. Вирион потратил почти весь свой запас маны в почти двухдневной борьбе с тёмной аурой, а Сильви лучше не затрагивать до крайней необходимости.

Более того, «Тесс» всё более творчески подходит к нападениям – теперь на жгутиках, атакующих меня, выросли острые шипы. Чем больше я уклонялся от копий из лоз, тем больше уверялся в том, что зверь хочет убить только меня. И кольцо на пальце теперь почти невыносимо жгло.

Может, Древний Хранитель пытается отомстить мне за своё убийство в подземелье? Похоже на правду. Надеюсь, я выживу и выясню это.

Расстроившись, я вытащил свой меч из пространственного кольца, но вместе с ним вылетело что-то ещё. Небольшой сияющий шар полетел в сторону кокона.

Это тот самый шарик, что отдал мне старьёвщик!

Но какого чёрта?

Дедушка Вирион тоже заметил его, но только в замешательстве посмотрел на меня, вероятно, думая, что я сделал это намеренно.

Лучики света вырвались из щели между лианами и шар врезался в кокон.

*БУУУМ!!*

Прежде чем мы успели даже задуматься о произошедшем, кокон растворился, открывая темноволосую Тессию.

Шар вонзился в её желудок, прямо в мана-ядро. Болезненный цвет лица Тесс вернулся в норму… нет, даже за пределы нормальности. Теперь её безупречно-жемчужная кожа буквально выделялась рядом с чёрными и серебристыми волосами.

Тессия была всё ещё без сознания, но лозы удобно удерживали её и прикрывали все интимные места…

Но она изменилась не только физически. Когда шар полностью скрылся внутри живота, всё тело Тессии окружила аура, которую я раньше никогда не видел. Она отчётливо отличалась от обычной маны, существующей в атмосфере.

Её окружало сверкающее пламя из блестящих изумрудных камней. Миллионы зелёных листовидных камней построились в неповторимую ауру. По мере её расширения, некогда чёрные лозы перекрашивались в спокойный нефритовый цвет. Завораживающая аура приближалась ко мне, но, по какой-то причине, я этого не боялся. Прежде чем подойти к нам, аура отпрянула и рассеялась.

Как только лозы опустили на землю фигуру Тессии, я тут же подскочил и обернул вокруг её тело пальто, которое я носил, когда был авантюристом.

Тёмная аура, наполнявшая весь тренировочный зал, полностью исчезла, и что было ещё важнее, Тессия теперь была в полной безопасности.

«Ммм… не сейчас, Артур. Ещё слишком рано» — промямлила Тессия и кокетливо улыбнулась.

Она точно в полном порядке.

«Пфф! Ха-ха-ха-ха!» Облегчение захлестнуло меня, и я засмеялся. Я смеялся всем сердцем над разговорами во сне Тесс и просто над тем фактом, что с ней всё в порядке.

«ТЕССИЯ!» Дедушка Вирион подбежал к нам, а с его головы свисала Сильвия.

«Она в порядке, дедушка. Просто спит» Я бережно опустил её на землю и сам свалился там, где стоял.

Силивия и Вирион начали дотошно проверять дремлющую Тессию, прежде чем вздохнуть с облегчением.

«Она в порядке…» Дедуля сел рядом со мной, а Сильви свернулась в клубок рядом с Тесс. На мгновение, мы просто уставились на другой конец зала, слишком уставшие, даже чтобы думать.

«Ну, всё успел разглядеть?» Повернув голову, я заметил ухмылку на лице Вириона, настолько широкую, что удивительно, как его губы не разорвались.

«ЕЙ ВСЕГО ТРИНАДЦАТЬ!» — застонал я и свалился на мягкую траву.

«Почти четырнадцать» — поправил он и снова взглянул на внучку.

«Я рад, что ты в порядке, малыш. Эта девчушка была бы в отчаянии, если бы узнала, что ты не выжил…»

«… и спасибо… за её спасение. И тогда, в подземелье, и сейчас» Голос Вириона смягчился почти до бормотания, пока он говорил.

«Почему ты думаешь, что я спас твою внучку, деда?» — спросил я, не вставая.

«Называй это дедушкиным чутьём. С твоими способностями, я знаю, что если бы ты думал только о себе, то не оказался в такой опасной ситуации. Поэтому, спасибо» Взглянув в его глаза, я убедился в искренности дедушкиных слов.

«Пустяки. Не нужно так вдруг серьёзно со мной разговаривать, ты меня пугаешь»

«Так когда ты вернёшься? Твоя семья знает, что ты жив, верно?» — спросил дед.

«Конечно. Я пришёл домой прошлой ночью и даже провёл с ними весь день…»

«… дедуля, прости. Я должен был прийти сюда раньше. Я просто подумал, что с ней всё будет в порядке, так как она прошла последний этап ассимиляции в подземелье. Если бы я знал, что может случится, то я бы бросился сюда сразу же, как только выбрался оттуда» Я смотрел на Вириона почти умоляюще.

Когда я ассимилировался с со звериной волей Сильвии, то дедушка Вирион объяснял мне, что после завершающей стадии, всё возвращается в норму…

Я должен был готовиться к худшему… Сегодня я чуть не потерял её.

Эта мысль напугала меня гораздо сильней, чем всё произошедшее в моей прошлой жизни.

Неожиданно, дедушка Вирион мягко улыбнулся. «Наверняка твои родители волновались о тебе, да?»

«Что… да, точно» — ответил я.

«Хорошо, что ты сперва навестил семью. У Тессии есть своя семья, которая о ней позаботиться… она не одинока, знаешь ли. Ты нужен своей семье, и ты должен был навестить их, поскольку дал им достаточно поводов поволноваться. Не забывай об этом и не извиняйся, что провёл время с семьёй» — сказал дедушка Вирион и утешительно потрепал по спине.

Я не знаю, что и сказать. Разве что благодарность за то, что он знал меня достаточно хорошо и ему не потребовались объяснения или оправдания…

Спокойная тишина нависла над нами, пока я собирался с силами, чтобы задать вопрос, засевший в глубине моего сознания.

«Дедуля… а что ты знаешь о Шести Копьях?» — спросил я, смотря на свернувшуюся рядом с Тесс Сильвию.

«Шесть Копий? К чему это внезапное любопытство?»

…

Приняв во внимание моё молчание, он тактично спросил: «Что именно ты хочешь о них знать?»

«Насколько они сильны?»

Дедушка протяжно медленно вздохнул. «Малыш, а сам как думаешь, насколько силён маг с белым мана-ядром?»

Мои брови нахмурились, когда я начал считать, насколько силён маг с белым ядром. Необходимо около двадцати магов с жёлтым ядром, чтобы справится с одним магом серебряной стадии. И примерно столько же серебряных, чтобы победить одного белого… или же по мере возрастания силы нужно ещё больше магов?

«Я не знаю, дедуля» — наконец, ответил я.

«Чтобы было проще, я буду использовать самого себя как показатель. Не знаю, говорил ли я тебе, но сейчас у меня серебряное мана-ядро. Нужно примерно десять моих копий, чтобы победить самого слабого мага с белым ядром. И это ещё через чур оптимистичная оценка»

«Десять…» — пробормотал я.

«У Синтии сейчас самый последний этап серебряной стадии. Но даже при этом, потребуется шесть или семь её копий, чтобы достать до среднего белого мага»

…

Я не могу представить людей, способных победить Вириона или Гудскай. Возможно, если бы я активировал свою вторую драконью фазу, то может быть с трудом, я мог бы стать по силе равным трём Вирионам, однако, это едва ли.

«Я не понимаю… откуда взялись эти аномально сильные личности, и почему они просто не захватили королевства? Я имею в виду, что с их силой, любой король и королева не будут помехами. Даже один маг с белым ядром способен уничтожить их армии»

«Тут ты прав. Шесть Копий, и любой другой маг с белым ядром, мог ли бы, наверное, стереть с лица любое королевство по своему желанию» Он взглянул на Тессию, всё ещё спавшую на земле.

«Прежде чем сказать что-то ещё, я должен убедиться, что Тессия об этом никогда не узнает. Я хочу, чтобы она не знала об этих… тёмных делишках… по крайней мере до тех пор, пока не подрастёт» Дедушка Вирион нежно улыбнулся, глядя на внучку.

«Хорошо. Я сохраню вашу тайну» — кивнул я.

«Я объясню о том, откуда они взялись позже, но сила каждого из Шести Копий… сейчас они гораздо сильнее, чем обычные маги с белым ядром, но тогда, когда их посвящали в рыцари, большинство из них на самом деле были лишь на серебряной стадии»

«Что? Бессмыслица какая-то…» — я уже собирался опровергнуть его слова.

«Малыш, ты думаешь, что королевская семья, без каких-либо серьёзных союзников престола, могла остаться у власти с самого начала троецарствия?» Его мирное выражение исчезло с лица, когда он посмотрел на меня.

«Это секретная информация только для королевских семей каждой расы, но я говорю это тебе, потому что, так или иначе, я знаю, что эта информация потребуется тебе в будущем. И я знаю, что ты сможешь справиться с этим…»

Он испустил тяжёлый вздох, который, казалось, содержал частичку его души.

«Ты веришь в богов?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 75

Я всегда вспоминал мир своего прошлого, мир, откуда я пришёл. Хоть я и вёл затворническую жизнь, но всё же за всю свою сорокалетнюю жизнь у меня было несколько светлых дней. Мне очень нравилось посещать детские дома и играть с детьми. Конечно, большинство мальчиков считало бои на мечах и тренировке Ки обычной игрой, поэтому, на обучения я тратил по нескольку часов.

Особенно запомнился один день, когда один из мальчиков в детском доме – ах, кажется, его звали Джейкобом – задал мне вопрос.

«Мистер Грей, а вы верите в Бога?» — спросил он, дёргая меня за рукав.

Я никогда не верил в Бога или какое-нибудь другое высшее существо. Разве может Бог существовать в мире, где твоим уровнем физического превосходства измеряется долгота жизни? Родителей, у которых рождаются физически слабые дети-инвалиды, часто высмеивали. А те дети, даже если они смогут выжить до подросткового возраста, всё равно ни на что не способны. Для остальных они были лишь назойливой мухой, которой лучше быть мёртвой, чем бесполезной.

Даже женщина, неважно, насколько она красива и обаятельна, будет считаться лишь высококлассной проституткой, если у неё не будет хотя бы «посредственной» части силы. И даже те старые пердуны в Совете, сидящие на жопе целыми днями и использующие всех остальных людей в качестве пешек в партиях, когда-то были великими бойцами и известными деятелями.

И как Бог мог существовать в подобном мире? И даже если бы он существовал, то он, если уж говорить начистоту, явно не был милосердным и добрым.

Поэтому, когда малыш Джейкоб спросил, верю ли я в Бога, то я не мог ответить. Эти дети верили, что существуют высшие силы, наблюдающие за ними… защищающие их.

И вот опять, уже в этом мире, мне задаётся уже аналогичный вопрос, но только уже от того, кто намного старше меня.

Верю ли я в богов… каких-то высших сил, недостижимых для нас?

…

«Я не знаю. Разве они существуют?» Я чуть не закончил фразу словами «… в этом мире?», успев вовремя закрыть рот.

«Ха-ха! Я задавал себе этот вопрос всю свою жизнь, но теперь я начинаю думать, что они могут существовать» — усмехнулся Вирион.

«Что заставило тебя передумать?» — спросил я, наклонив голову в любопытстве.

«Она» Я думал, что Вирион указал пальцем на Тесс, но потом понял, что именно спящая Сильви удостоилась такого внимания.

«Что, Сильвия? Ты думаешь, что Сильвия – это божество?» Почти задыхаясь от собственной слюны, я посмотрел на дедушку.

«Малыш, божества отличаются от того, что про них расписано в религиозных книгах. Божества – это существа, которые способны вырваться из смертного тела и слиться с маной. Драконы, по крайней мере такие, о которых я прочёл в книгах, — это существа, способные стать божествами. Их нельзя классифицировать как S или SS. Если судить по мана-ядрам, то божеством можно стать после перехода белого этапа»

Дедушка Вирион вздохнул и продолжил: «Вот мы, эльфы, люди и гномы, едва способны даже подобраться к белому этапу. Однако, в мире есть личности, которые способны разравнивать горы или менять течение рек… да…»

Он закрыл глаза и медленно повернулся ко мне.

«Ты читал про войну между тремя расами, а также о последней войне между людьми и эльфами, но по сравнению с этими двумя войнами, в древние времена на всём континенте было куда хаотичнее и опаснее. Все три расы были кочевниками, постоянно убегали от мана-зверей. Люди, гномы и эльфы – все они путешествовали раздельно из-за различия культур и во внешности, но всякий раз, когда расы встречались, то добродушно обменивались информацией и торговали сырьём и ресурсами, которые добыли в странствиях. Теперь эти времена известны как Эпоха Зверей, когда мана-звери свирепствовали и правили всем континентом»

«Я не понимаю. Почему они не использовали магию, чтобы отгонять мана-зверей? Конечно, я могу понять их бегство, если бы они столкнулись со зверем класса А, но всё же, почему они были настолько беспомощны?»

«Они этого не делали, потому что не умели. Малыш, ты когда-нибудь замечал картину, висящую в главном зале королевского дворца в Эленоре?» — внезапно он сменил тему.

«Ты говоришь о той огромной картине в гостиной? Да, я видел её, но не понял смысл, поэтому просто проигнорировал её» — неловко рассмеялся я, почёсывая голову.

«В каждом из трёх дворцов висит картина, похожая на эту. На ней изображено могучее божество, дарящее нам инструменты для одоления мана-зверей, дабы мы смогли положить конец Эпохе Зверя» Не могу сказать, что в этот момент чувствовал Вирион, поскольку в его словах звучала целая смесь эмоций.

Как бы смешно это не звучало, но дедушкин тон подсказывал, что он не шутит. Поэтому я промолчал, позволив ему продолжить.

«Это божество появилось перед тремя представителями рас, и они стали прародителями нынешних трёх королевских семей. Он даровал нашим предкам шесть артефактов, распределённых поровну между предками, ставшими королями. Два досталось людям и семье Глайдеров, ещё два переданы Грейсандерам, семье гномов, и, наконец, оставшиеся два отданы эльфам, предкам моей семьи» Вирион не смог удержаться от ухмылки, глядя на моё выражение лица.

«Почему это так называемое «божество» просто подарило такие сокровища?» — недоверчиво прыснул я, не удержавшись.

«Я ещё дойду до этого в рассказе, малыш» — проговорил дедушка.

«Это было ещё до моего рождения. Знания передавались от короля к королю, и я думаю, что информацию, возможно, немного преувеличили или исказили в определённых моментах, но именно этому меня обучали. Три короля не должны были использовать артефакты, подаренные божеством, самостоятельно, а вместо этого, передать двум самым сильным персонам, которые обязаны заключить пожизненную клятву охранять артефакты. С этими могущественными артефактами в руках сильнейших воинов, три расы смогли спастись и одержать верх над доминирующими мана-зверями, а также другими древними монстрами того времени» — пояснил он.

«Я думаю, что если отдать трём расам супермощные артефакты, то тут же возникнут войны и хаос, а у никак не мир и покой. Не уверен насчёт эльфов, но стоит взглянуть на некоторых людей и можно увидеть, что жадность – это не такая уж и редкость» — я захохотал, кивая головой.

«Забавно, что ты об этом сказал, потому что именно так всё и произошло. Артефакты действительно позволяли эльфам, людям и гномам совместно сражаться, расширяя области собственного влияния. Множество мана-зверей было убило и загнано в то, что сейчас известно, как Звериные Поляны, отчего Эпохе Зверя пришёл конец. Однако, вскоре после этого, жадность напала на трёх королей и их подданных. Кроме невероятной мощности, артефакты дали людям знания, как использовать источник энергии, известный нам как «мана». Владельцы магов смогли научить тех, кто, по их мнению, был способным, таким образом, породив самых первых магов. Из-за власти, гармония быстро исчезала и вскоре возникли междоусобицы» Вирион посмотрел на меня с мучительной улыбкой, прежде чем продолжил:

«Все артефакты имели различные эффекты, что разделило расы между собой ещё больше. И именно из-за артефактов в специализациях у каждой из рас есть свои особенности. И вот что потом произошло: гномы, считающие, что поскольку они ближе к земле, должны быть правителями всего континента. Мы, эльфы, полагали, что из-за того, что мы были ближе всех ко всему живому, то обязаны властвовать над другими. В то время как люди, которые смогли изучать и использовать все четыре основных элемента, верили, что божества сами выбрали их в качестве правителей континента» Дедушка оглянулся на Тесс, чтобы убедится, что она всё ещё спит.

«Первая война, которая длилась дольше, чем изгнание мана-зверей в Поляны, привела к сегрегации трёх рас, а также формированию королевств. Вторая война, о которой тебе наверняка известно, произошла между эльфами и людьми. Так что… возвращаясь к вопросу о возникновении Шести Копий, теперь ты можешь догадаться?»

«Подожди… так эти шесть артефактов, которые переданы божеством вашим предкам, теперь отданы копьям?» — мой ум бешено работал, когда кусочки головоломки начали складываться, — «и артефакты – это причина, почему они смогли проскочить серебряную стадию и сразу стать белыми магами, а также поэтому они не могут пойти против совета, поскольку они не связаны жизненными клятвами, как предыдущие владельцы – короли» — воскликнул я, когда пришёл к откровению.

«Копья, скорее всего, были набраны среди кандидатов, воспитывавшихся в тесном контакте с королевской семьёй их расы, и после того, как их признали достойными, то им передали артефакты» — продолжил я.

«Точно. Их вырастили тайно, изначально готовя к владению артефактом. Однако, когда был обнаружен ещё один континент, все три расы решили, что им нужно объединиться»

«Последний вопрос. Почему мы никогда не слышали об этих артефактах раньше?» Я тщательно сосредоточился на разговоре, наклонившись вперёд, будто так можно получать информацию быстрее.

«Сейчас их впервые обнародовали. В прошлом, артефакты тайно содержались под опекой короля и его семьи. Только сейчас, после объединения континента, мы решили сделать заявление. Конечно, никто не знает, что Копья получили свои силы только благодаря артефактам. Если бы об этой тайне узнали, то это, скорее всего, привело бы к государственному перевороту. Жадность среди многочисленных магов, не способных перейти свои пределы серебряной стадии, могла с лёгкостью затмить их разум. Кто знает, до чего они смогут дойти. Возможно, некоторые даже смогут уничтожить всю королевскую родословную в надежде стать новыми хозяевами артефактов» Вирион снова остановился и посмотрел на Сильви.

«Я полагаю, что твой питомец может стать божеством. Не знаю, когда, и живы ли мы будем на этот момент, но, когда это произойдёт, Артур, тебе нужно стать сильнее. Называй это старческой интуицией, но я чувствую, что произойдут изменения… невероятно огромные изменения. И надеюсь, что к лучшему» Я впервые видел дедушку Вириона таким взволнованным.

Теперь в моей голове прояснилось, о чём было то сообщение, оставленное Сильвией после телепортации меня из Элшир. О том, что я ещё раз услышу её, когда достигну последнюю стадию. Думаю, что, может быть, эти так называемые божества не столь выдуманы, как я полагал ранее.

«Ммм… что происходит? Почему я сплю на земле?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 76

ОТ ЛИЦА ВИРИОНА ЭРАЛИХ:

Что, во имя всего сущего, случилось? Что за странная аура объяла Тессию? И что сделал мальчик?

Я едва смог заметить, как какой-то шар влетел и впился в тело моей внучки. Он похож на какой-то эликсир, но я не могу сказать, какой…

В любом случае, я рад, что теперь с ней всё в порядке.

Мне почти жаль паренька. Он провалился в подземелье, бог знает, как глубоко, и как только вылез, то тут же столкнулся с такими проблемами.

Я правильно сделал, что раскрыл Артуру эту информацию?

Небольшая горечь осела на моём языке, когда я закончил рассказ. Иногда я забываю, что на самом деле он даже моложе Тесс.

Это странно. Всё больше и больше мои инстинкты говорили, что несмотря на его чудовищные способности манипуляции маной и скрытый потенциал блестящего мага, его разум явно не принадлежал малолетнему ребёнку. Поэтому я так боюсь, что же станет с мальцом в будущем. Возможно, сейчас его силы просто подтягиваются на уровень интеллекта.

«Ммм… что происходит? Почему я сплю на земле?»

Мои уши тут же навострились, услышав слабый голос внучки.

«Д-дедушка? Где мы… АРТ!!!»

Я уже стоял с распростёртыми руками, готовясь обнять мою единственную и любимую внучку, но как ни странно, вместо того, чтобы упасть в объятья своего деда, она тут же побежала в сторону мальчика.

Моя внучка…

«Артур!!! Ты жив!!!» Тесс чуть не сбила мальца, настолько она быстро бросилась на него.

Тем временем, я всё ещё стоял, вытягивая руки.

Может быть, хоть ветер примет мои объятия.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Как только до моих ушей донёся слабый голос Тесс и наши глаза встретились, я прикусил губу, чтобы не разрыдаться. Волны различных эмоций, половину из которых я даже не знал, захлестнули меня.

«Артур!!! Ты жив!!!» Она тут же уткнулась своим лицом в мою грудь.

«Да…» — я нежно погладил её по волосам, — «Я жив»

Я повернулся к Вириону, и клянусь, почти видел его страдания, когда он одиноко стоял, тянувшись к нам руками.

Поворачивая голову, словно плохо смазанный робот, он посмотрел на меня уничтожающим взглядом.

Предатель.

Дедушка должен быть первым.

Ты умер для меня, малой.

Таковы были мысли, отражающиеся в его взгляде.

Сочувственно улыбнувшись дедушке Вириону, я оглянулся на Тесс, всё ещё сжатую в моих объятиях. На ней был лишь мой старый халат и когда ткань слегка соскользнула с её обнажённого плеча, я вспомнил, что под ним она была совершенно голой.

«КЮЮЮ!!!»

Сильви подпрыгивала перед нами, пытаясь привлечь внимание Тесс, но безрезультатно.

«Последнее, что я помню, как ты отдал меня кому-то. Затем я могу вспомнить только обрывки произошедшего, потому что там было слишком много боли. Но я слышала куски разговоров о том, что ты не выбрался» — сказала она, по-прежнему вцепившись в меня как коала в дерево. От её заплаканных глаз я сам чуть не заревел.

«Я потом тебе расскажу о том, что там произошло, но сейчас…» — я отстранил её и закутал в халат ещё крепче, — «Давай-ка приведём тебя в порядок, принцесса»

«О чём ты говоришь…» Это всё, что она успела сказать, прежде чем взглянула вниз и застыла в ужасе.

«КЮЮЮЮЮ!!!» «НЕЕЕЕЕЕЕТ!»

*БУУУУУМ!*

Не успев среагировать, я, дедушка Вирион и Сильвия отлетели в стороны от внезапной волны маны, появившейся из ниоткуда.

Мне удалось восстановиться в полёте и приземлиться на ноги. Оглядевшись, я увидел Вириона и Сильви. Удивлённых, но невредимых.

Даже не озаботившись о пульсирующей боли в моей груди, я смотрел перед собой, широко разинув рот.

Тесс была в эпицентре шторма из полупрозрачных изумрудно-зелёных капель, растянувшихся на десятки метров, хаотично кружащихся по комнате. Но более странной была ярко-зелёная аура, окружающая Тессию, свернувшуюся в позе эмбриона.

«Э-это… формирование маны такого масштаба… для неё невозможно!» — сказал Вирион, заворожено глядя на внучку.

«Да ты издеваешься» — пробормотал я про себя.

«ТЕСС! ТЕБЕ НУЖНО УСПОКОИТЬСЯ!»

«ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ! УХОДИ! НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ НЕ СКАЗАЛ МНЕ, ЧТО Я ГОЛАЯ!» — закричала она, смущённо закрыв глаза. Что-то мне подсказывало, что эти полупрозрачные капли отражали её эмоции.

«Разве ты не знал, что если кричать девушке просьбу успокоиться, то это совершенно не поможет?» — сказал дедушка Вирион, разочарованно мотая головой.

Ну конечно же...

И что хорошего было в жизни короля? Пф… только лишь быть самым сильным в своей стране? И какой в этом смысл, Артур, если ты даже не можешь подавить гнев тринадцатилетней девочки.

«Тесс! Это твой дедушка! Открой глаза!» — крикнул Вирион.

«Да?»

Тесс открыла один глаз и осознала всю ситуацию.

«Что происходит? Откуда всё это?» Запутавшаяся Тесс умоляюще смотрела на нас, прося помощи.

«Попробуй контролировать свои эмоций, твоя мана выходит из-под контроля»

Тесс посмотрела на нас и закрыла глаза, начав медитировать. И сразу же, полупрозрачные изумрудные лианы медленно растаяли.

Мы втроём побежали к ней, как только лианы, которые, казалось, состояли из чистой маны, исчезли.

«Быстрее, дедуля, проверь её мана-ядро»

Я высказал слабую догадку, но мне было страшно услышать праду.

«Подождите! Арт, отвернись!» Тесс явно задыхалась, понимая, что с её телом что-то не так.

*Вздох* «Я уже всё видел…»

«ЖИВО!»

«Так точно, мэм»

«Пф… бывший король? Скорее, побитая шавка» — пробормотал я про себя, отвернувшись от них.

«Этого не может быть… ха-ха-ха… да что не так с этим миром?» — дрожащим голосом сказал Вирион.

«Что? Что там? На каком она сейчас этапе? На тёмно-жёлтом?» Или же она на целом жёлтом, как я?»

«Почти что серебряная. Она почти перешла на серебряный этап»

«Что?!» Я тут же обернулся, заставив Тесс мгновенно закутаться в халат ещё плотнее.

Игнорируя жесты и протесты Тесс, я положил руку на её живот… поверх халата.

Он был прав… даже сканируя мана-ядро, я не мог прочувствовать всю его глубину, а это означало, что она была на более высоком уровне, чем я.

И я, и дедушка в полнейшем недоумении уставились на Тессию.

Она совсем недавно перешла из светло-оранжевого этапа в тёмно-жёлтый. Неужели она пропустила весь жёлтый этап и перешла сразу же на серебряный?

Эта новость совершенно выбила меня из колеи. Свои достижения я воспринимал как само собой разумеющееся: поскольку я квадро-элементный маг, то для меня гораздо легче обучаться, хотя в последнее время мне приходилось всё труднее, когда я дошёл до тёмно-жёлтого этапа. Не говоря уж о том, что я пробудился в три года – гораздо раньше, чем остальные.

«Особо одарённым» ученикам приходилось учиться в академии десять лет, чтобы сдать выпускной экщамен. На нём не было заявленных требований по уровню, но в среднем, у выпускников, как правило, мана-ядро было на светло-оранжевой стадии. При достижении такого уровня, они могли рассчитывать на места в любых высших эшелонах.

Даже самым талантливым двойным магам, чтобы пробиться на высшие стадии приходилось в два раза дольше, но Тесс просто нарушила весь здравый смысл и просто ворвалась на начальный серебряный этап. Всего за полмесяца она достигла результатов тренировок нескольких десятилетий.

Абсурд…

«Что ты дал ей, малыш?» — спросил Вирион. «Я никогда не слышал, чтобы к такому результату приводила ассимиляция со звериной волей. Может, это из-за того шара, который ты в неё бросил?»

Тесс была не в курсе происходящего: «Какой шар?»

«Я думал, что это просто какой-то эликсир…» У меня даже не хватало слов.

Как мне объяснить исчезающий магазин эликсиров?

«Артур, даже если бы существовал такой эликсир, который был в форме шара и смог вырваться на свободу из кольца и впиться в тело…» — дедушка Вирион покачал головой, до сих пор находясь в шоке, представляя всё, что он мне сказал, — «… то как ты вообще его получил?»

Ну, я получил его от бездомного мужика, который владеет исчезающей лавкой эликсиров.

«Ха-ха-ха… я купил его за серебряную монету»

Вирион недоверчиво посмотрел на меня. Судя по выражению его лица, я готов поспорить, что он бы меньше удивился, если бы я сказал, что украл его у Бога.

«Я сам не знаю откуда он, но я купил этот шарик у торговца…»

«Вы можете рассказать мне, что происходит? Вы ведь всё не серьёзно, правда?» Тесс тут же сосредоточилась на своём мана-ядре. «НИЧЕГО СЕБЕ… М-моё мана-ядро сейчас на светло-жёлтой… и на нём так много трещин» — сказала она, дрожащим голосом.

«Дорогая… ты на самом деле на пике светло-жёлтой стадии»

*Стук*

Тесс закатила глаза и потеряла сознание. Моё питомец подбежала как раз вовремя, чтобы подхватить её.

«И вот опять она отключилась…» — проворчал я, положив её поудобнее на траве.

Вирион усмехнулся и взял себя в руки: «Ей нужно восстановиться от постоянного стресса. Она перешла сразу через три стадии и, надеюсь, это не повлияло на её разум. Думаю, мы стали свидетелями переломного момента, ха-ха»

«Я заберу её с собой обратно в Эленор. Ей нужно немного отдохнуть, и я уверен, что мой сын и его жена по-прежнему с нетерпением ждут новостей. Хе-хе-хе, с нетерпением жду их реакции. *Вздох* Представь себе… Тесс, серебряный маг в тринадцатилетнем возрасте…» На лице старица проступила широкая улыбка. «Хочешь пойти с нами?»

«Пожалуй, я откажусь. Я знаю, что Тесс будет с вами в безопасности, и она знает, что я тоже в целости и сохранности. Мы свидимся, когда она вернётся в школу» — ответил я.

«Ладненько. У меня назначена встреча с Советом, которую я избегал всё это время, так что мне придётся оставить тебя на какое-то время. Отдыхай, малыш» Дедушка Вирион подмигнул мне и вышел из тренировочной комнаты, неся Тессию на руках.

Она сейчас на более высоком уровне, чем я…

Мои мысли кружились вокруг бездомного и его магазинчика эликсиров. Неужели причиной всему этот шар, который он отдал мне? Других объяснений не было.

«Кю…» «Папа, я голодна!» Сильви вновь запрыгнула ко мне на голову и хлопнула хвостом по лбу.

«Ха-ха, да, я тоже, Сильвия. Но прежде чем вернуться домой, давай навестим твоего дядю Элайджу» — ответил я, поглаживая питомца по голове.

«Кюю…» «Но, еда…»

«АРТУР!!!» — закричал Элайджа и крепко сжал в объятиях.

У меня случилось жуткое чувство дежавю, но эта сцена была не такой уж трогательной.

«Ха-ха… Да, я ещё жив. От меня так легко не избавиться»

*Шмыг* «Я знаю… ты как таракан» *Шмыг*

Вот спасибо…

Я оттолкнул его от себя, поскольку ситуация повторялась с той, что произошла полчаса назад, но теперь передо мной стоял человек с соплёй из правой ноздри, один конец которой прилип к моей рубашке.

Друг… мой лучший друг. Элайджа был именно тем другом, которого я хотел в прошлой жизни. Человек, с кем я могу быть ребёнком, не важно, сколько мне было лет.

«Ха-ха! Мне тоже приятно снова увидеть твоё уродливое лицо, приятель» — сказал я, улыбнувшись, и похлопал по его плечу.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 77

ОТ ЛИЦА СИНТИИ ГУДСКАЙ:

Я стояла перед тяжёлой железной дверью. За ней собрались шесть бывших королей этого континента. Но не их титулы меня беспокоили, а то, что именно они в конечном счёте будут формировать или разрушать будущее всего континента.

Даже усилив уши маной и произнеся особое заклинание, я не смогла расслышать, что же они обсуждали, оставляя меня в полном неведении их курса дел.

Что мне им сказать?

Что я могу им сказать? Нужно тщательно продумать слова, прежде чем произнести их в слух.

Я только что узнала о том, с чем мне предстоит столкнуться. И я знала, что этого не избежать.

Но неужели я должна просто сидеть и смотреть, как этот мирный континент, который я полюбила, погибнет, и я даже ничего не смогу сделать?

Но ничего не поделаешь. Я слишком сильно отклонилась от первоначального плана.

Я надеялась, что, создав себя и Академию Ксайруса, у всего континента появится хоть малейшая надежда…

Слишком много воды утекло со времён последней войны. Студенты теперь хотели стать сильнее, но не ради того, чтобы сражаться за правое дело, а для собственной гордыни. Но это также не только подняло уровень магии по всему континенту, но и также привило новые ценности людям.

Единственное, что я сейчас могла сделать для этой страны, это подготовить следующее поколение, а также избавиться от всего, что может поспособствовать их планам. Я лично уничтожу всех шпионов, присланных из моей Родины.

Они слишком торопятся. Я даже могу почуять некий след, ведущий к новой фазе плана.

И поэтому мне становится тяжелее поддерживать темп. Должна сказать, что Артур всё больше подозревает меня. Я слишком беспечно чуть не разоблачила себя раной, оставленной мне от одного из пострадавших мана-зверей.

Но я не уверена…

Я всё делаю правильно? У нас будет хоть какой-нибудь шанс?

Я раньше была в этом уверена, но сейчас мой оптимистичный настрой окончательно закончился.

*Вздох*

Два мага-стражника пристально наблюдали за мной, наверняка удивляясь, почему я не захожу. Я заметила, что один из них имел начальное серебряное ядро, а другой, более худой страж, уже перешёл на основной серебряный этап. Они явно из лучших магов, но только на этом континенте.

Я дала знак стражникам, что готова войти внутрь, позволяя им информировать Совет.

«Вы можете войти» — объявили стражи, открывая двери.

«… И Я ГОВОРЮ, ЧТО МЫ НЕ МОЖЕМ НИХРЕНА НЕ ДЕЛАТЬ И ПРОСТО ЖДАТЬ ЕЩЁ БОЛЬШЕ СМЕРТЕЙ! АЛДУИН, МЕРИАЛ, ПОЧЕМУ ВЫ МОЛЧИТЕ? ОДИНА ИЗ КОПИЙ МЁРТВА!» Я увидела, как Доусон Грейсандерс, бывший король гномов, стоял посреди зала и перстом указывал на Алдуина Эралих, тоже бывшего короля эльфов, сидевшего скрестив руки и закрыв глаза.

«Успокойся, Доусид. Прежде чем сломя голову искать кто или что убило Алею, нам нужно собрать больше информации. Это может быть как-то связано с нарушениями связи по всему Дикатену. Что, если как мы и подозревали, в это вовлечён неизвестный континент, и мы… Ах, директриса Гудскай. Мы получили ваше сообщение. Пожалуйста, присаживайтесь» Блейн Глайдер, бывший король людей протянул руку, направляя меня к ближайшему свободному месту.

«Похоже, моё сообщение не понадобилось» — ответила я, немного поклонившись, прежде чем сесть. Грейсандерс нехотя забрался на своё, слишком большое для его роста, кресло.

«Да, Алдуин был предупреждён почти сразу же после гибели Алеи, но к сожалению, у нас нет способа узнать, как именно она была убита. Вы ничего об этом не знаете, директриса Синтия?»

Похоже, они уже обо всём узнали благодаря артефактам, о которых мне рассказывали.

«Я извиняюсь, но, честно говоря, это не я нашла её тело» Вынимая адамантовый жетон, который принадлежал Алеи, я передала его леди Эралих.

«Кто нашёл её тело? Мы должны привести этого человека сюда!» Глаундера Грейсандерс, гномья королева, громко хлопнула ладонями по столу.

«Это… может быть немного затруднительно» — нерешительно сказала я, — «Видите ли, тот, кто обнаружил её тело является одним из моих учеников, и нашёл её совершенно случайно»

«Не важно! Просто приведите студента сюда. Нам нужно узнать столько подробностей об этом происшествии, сколько это возможно, прежде чем публично сделать заявление»

«Я могу гарантировать, что студент больше ничего не знает. Он просто натолкнулся на место давно прошедшей битвы» — ответила я, качая головой.

«Вы уверены, что он от вас ничего не скрывает?» — торжественно заявил король Эралих.

«Этот студент – ещё ребёнок, совсем недавно поступивший в академию. У него нет причин скрывать от меня какие-либо подробности. Я боюсь, что он только ещё больше испугается, если мы приведём его сюда, заставляя рассказывать детали»

Я не хотела привлекать ко всему этому Артура. Не сейчас. Он ещё не готов.

Присцилла Глайдер, королева людей, вступилась за меня: «Синтия права. Нет смысла допрашивать студента, который может подделать факты, дабы выставить себя героем. Кроме того, она уже сама опросила его»

«Да, и я даже могу найти место гибели Але… Код Ауреате» — поспешно ответила я. Может быть, они что-нибудь смогут найти. Немного помочь им не помешает.

План, с которым я сюда прибыла, по каким-то причинам ускорился. Но я знала, что он осуществится ещё в ближайшее время. До этого времени, мне пришлось как-то косвенно помогать им подготавливаться к грядущему. Надеюсь, я успела.

«Хорошо. Тогда решено» — король Глайдер подал знак секретарю, — «Пошлём наших лучших магов. Мы должны найти какие-либо улики, которые оставил убийца. А что сейчас с остальными Копьями?»

«Ваше высочество, наши лучшие следопыты уже собраны. Что касается копий, то Код Ноль, Омврекер и Балрог скоро прибудут. Также мы услышали, что Код Громовержец и Код Фантазм совсем недавно пришли в замок» — объявил секретарь.

«Хорошо. Мы позже введём их в курс дела. А пока что, убедитесь, что нет никаких слухов об убийстве одного из Копий»

«Будьте уверены, студент будет держать всё в секрете» — ответила я на вопрос, на который все ждали ответа.

После того, как меня выпроводили, леди Эралих отвела меня в сторону, подальше от посторонних глаз. «Директор Синтия. Как моя Тессия?» Её голос беспокойно дрожал.

«Я не знаю всей ситуации. Однако, за Тессией сейчас присматривают Вирион и Артур. С ней всё будет в порядке, Мериал»

«Надеюсь. Я едва могу сосредоточится, не зная, что происходит с Тессией. Сообщите мне, если узнаете что-нибудь. Алдуин и я будем благодарны» — сказала она, отдав мне передатчик.

Звуковые передатчики были чрезвычайно дорогостоящим устройством, поэтому большинство людей не имело к ним доступа, но у Совета они всегда были в наличии, чтобы отправлять и получать информацию как можно быстрее.

«Я обязательно расскажу вам, как только узнаю» Я успокаивающе улыбнулась, и она ушла обратно в зал.

Пятеро силуэтов ожидали в тускло освещённой камере на самом нижнем этаже. Хотя тени каждого покрывали лица, голоса были узнаваемы.

«Хех… так Алея уже умерла?» — усмехнулся хорошо сложенный человек, прислонившийся к задней стене.

«Байрон… следи за своим тоном» Авторитетный, ледяной голос раздался от стройной фигуры.

«Я слишком раздражена. Её быстрая смерть испортила репутацию Копий»

«Уф… бедная Алея. Мика будет по ней скучать» — ответил мягкий, похожий на детский, голос.

Женщина, чья соблазнительная фигура не могла скрываться даже в тени, вздохнула. «Ооох… Я буду так скучать по ней…»

«Хах! Если она умерла, то это просто её судьба. Боги покарали её за отвратительную внешность» Мускулистая фигура разочарованно покачала головой.

«Ох, Ольфред, Мике не понять твоих мерок красоты. Пф!»

«Ну, я могу сказать, что ты ещё уродливее»

«УФ! ОЛЬФРЕД, ТЫ ДУРАК!»

«Тише, тише, не нужно обижать нашу милую Мику… И как ты мог ей сказать, что она уродина, когда у неё такая милая, вкусная, съедобная мордашка?»

«ОЙ-ОЙ-ОЙ!»

«Хватит вести себя как детишки!»

«Ох… Байрон опять капризничает… Хотя, это же Байрон…»

«Тьфу… чья бы корова мычала»

«Хватит. Что нам прикажет Совет?»

«Хах! Эти уродливые старые пердуны всё ещё обсуждают произошедшее. Но они не смеют перечить моему дорогому королю, Доусону Грейсандерсу. Вот он – идеал красоты»

«Фу… Мика любит крепких, красивых парней. Король Грейсандерс больше похож на старого пердуна»

«Ах ты уродливая маленькая… Как ты смеешь оскорблять нашего благородного короля?! Он благословил нас и наши силы! У короля Грейсандерса, как и у меня, нет возраста! Мы просто созреваем, как хорошее вино. Богиня Красоты благословила нас»

«Только Олфи считает себя красивым. Мика знает, что кроме него, так никто не считает…»

«Пожалуйста, извините за вторжение. Совет просит вас пройти в зал»

«Наконец-то… Я надеюсь, что король Глайдер отправит меня на особое, отдельное от вас задание»

«Байрон думает, что он крутой и особенный, когда Мика знает, что он не такой уж и сильный»

«Что, чёрт возьми, ты говоришь? Ты думаешь, что я, Байрон Уайкс, следующий глава семьи Уайксов, и лично выбранный королём Глайдером в Копья будет…»

«Народ… деваете не будем ссориться. Не будем злить старшую сестру, хе-хе»

…

«Извини…»

«Тьфу…»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 78

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Эй, Арт, я думал, что мы собирались к тебе домой. Куда мы идём?» Элайджа удивлённо посмотрел на меня, поняв, что мы отошли довольно далеко от усадьбы Хелсти.

«Сперва нужно заскочить в одно место. Не волнуйся, мы просто сделаем небольшой крюк» — ответил я и ускорился, придерживая рукой Сильви, сидящую у меня на голове.

«Подожди меня!»

Когда мы дошли до места назначения, я не смог сдержать разочарованного вздоха.

«Так я и думал…»

«Эликсиры Ксайруса? Тебе что-то нужно купить? Уже почти полночь, конечно же они уже закрыты» Элайджа подёргал ручку стеклянной двери в надежде открыть её.

«Неважно. Пойдём домой» Я уже собрался вернуться на дорогу, но моё внимание привлёк блестящий объект, попавший в трещину в переулке, ведущего к «Эликсирам Ксайруса»

Я опустился на колени, чтобы достать его. Это был шар, аналогичный тому, что я использовал на Тесс, но теперь, вместо радуги с крапинками, шарик украшали плавающие внутри золотые хлопья. Возле мраморного шарика лежала грубо нацарапанная записка:

«Твоей маленькой принцессе, вероятно, это понадобится»

«Что это ты там разглядываешь?» Элайджа наклонился через моё плечо, чтобы тоже посмотреть. Я быстро скомкал бумагу и закинул шар в пространственное кольцо.

«Давай поскорее вернёмся домой, Элайжда. Мне нужно сказать семье, что возможно, мне придётся пропустить несколько учебных дней. Завтра возвращайся в академию и расскажи всем, что я в порядке и в безопасности» — я погладил лучшего друга по плечу и ободряюще улыбнулся.

«Не волнуйся, я так и сделаю»

На следующий день…

ОТ ЛИЦА КЕЙТИЛИН ГЛАЙДЕР:

После того, как брат рассказал мне о случившемся в подземелье, я была в шоке. Я хотела кого-нибудь обвинить в этом, даже профессора Глори, но я знала, что никто не виноват. Почему я становлюсь такой чувствительной, когда дело заходит об Артуре?

Кроме того, у него что-то есть с президентом студенческого совета. Ну, я не уверена точно, но чувствую, что между ними что-то происходит.

Почему я волнуюсь о его любовной жизни больше, чем о настоящей?

С Артуром всё в порядке, верно? Он просто такой человек, что неважно, насколько ситуация будет плохой, он всегда сумеет выкрутится с улыбкой на лице. И это меня успокаивало.

Я уверена, что он в порядке!

Я уверена…

«Ух…»

Удивившись своим внезапным стоном, я быстро прикрыла рот, надеясь, что никто не услышал этого позора. Оглянувшись и никого не заметив, я облегчённо вздохнула.

В последнее время работа сотрудником дисциплинарного комитета довольно напрягала. После формирования комитета всё было тихо, но недавно случились непредвиденные обстоятельства.

Клэр Блейдхарт, наш лидер, несколько дней назад намекнула, что отношение Артура к событием должно остаться в тайне. Сперва я не хотела даже слушать её, но потом передумала. Клэр вместе с Каем, специализировавшимся на скрытности, тайно собирала информацию. Кажется, в академии появились радикальные группы, недовольные руководством и их путём.

Группы состояли только из людей, а по некоторым лицам, которые Кай смог заметить, можно понять, что все они были членами благородных семей.

Одним из таких был Чарльз Рейвенпор. Его отец имел довольно близкие отношения с моей семьёй, но сугубо деловые. Папа всегда недовольно ворчал после встреч с господином Рейвенпором, говоря, как тот был не воспитан и эгоистичен.

Причиной, почему Клэр не хотела привлекать внимание к Артуру крылось в том, что именно он был причиной появления таких радикальных групп. Множество студентов из групп считали, что ему не место в Академии, из-за его скромного происхождения. А тот факт, что его назначили профессором, был отдельной и ещё одной причиной ненависти у некоторых студентов-завистников.

Мы не могли разогнать их, потому что они пока что не сделали ничего плохого, да и у нас не было доказательств. Но судя по всему, даже некоторые профессора Академии поддерживали их.

Но так было до вчерашнего дня, когда некоторые радикальные члены групп начали действовать.

Дентон, один из моих однокассников. Мы вместе посещали занятия Арт… профессора Артура. На самом деле, он был одним из студентов, которые категорически высказывались против преподавания Артура. Однако, перед ним он был довольно вежлив.

Дентон… был найден избитым и голым, висящим вниз головой с одной из статуй в нашем кампусе. На виду у всех проходящих студентов.

Директриса Гудскай всё ещё была в отъезде, поэтому её помощник, Триша, и профессор Глори в конце концов спустили его вниз и отвели в лазарет.

После опроса выяснилось, что его отвели в переулок между зданиями и избили члены групп. Клэр сказала, что его хотели «научить» как правильно использовать ману, поскольку Артур «недостаточно хорош» в этом.

Моего одноклассника использовали как манекен для отработки заклинаний. После того, как он потерял сознание, его раздели и повесили вниз головой, с запиской, которая прикрывала его интимную часть. В ней гласилось, что ему нужно перестать ходить на эти плебейские занятия, если он не хочет повторения произошедшего.

И с этих пор Триша пыталась подавить гнев родителей гномов и эльфов, которые думали, что инцидент связан с расовой дискриминацией, поскольку потерпевший был эльфом.

Стоит ли говорить, что студент больше у нас не обучается?

Почему это произошло? Какой был смысл? Зачем вызывать раскол среди студентов? Неужели у этих студентов настолько низкая самооценка, что им нужно было избить кого-либо слабее себя? Чем больше власти и привилегий, тем больше злобы и жадности?

Неужели я настольно наивна, если желаю, чтобы все расы нашего континента учились сообща?

После несчастного случая с Артуром, во всём дисциплинарном комитете повисла тёмная и мрачная атмосфера. Клэр и мой брат винили себя в произошедшем.

И вишенкой на торте служило наше бессилие. Все члены ДК находились в состоянии повышенной готовности, старшекурсники патрулировали утром и днём, а Фейрих и я взяли на себя вечерние смены.

Кай попытался выяснить места встречи членов радикальных групп, но как только он находил зацепку, то места тут же менялись. Кажется, что они передавали друг другу какой-то код.

Преподаватели не помогали. Большинство из них говорили недовольным родителям эльфов и гномов, что сделают всё возможное, чтобы найти виновного, но ничего не могли предпринять, поскольку человеческие родители тоже были недовольны из-за обвинений в расовой дискриминации.

Преподаватели пытались угодить обеим сторонам конфликта, но бесполезно.

Единственной, кто мог противостоять им прямо и открыто была директриса Гудскай, но она до сих пор не вернулась.

Казалось, что её исчезновение позволило группам открыто действовать… Ибо она бы их тут же остановила.

Я зашла в кабинет ДК и поднялась по лестнице. Место, где обычно сидел Артур, пустовало.

«Всё куда хуже, чем мы думали. У меня есть ощущение, что группа пытается создать как можно больше хаоса до появления директрисы, а затем залечь на дно» — объявила Клэр, наклонившись вперёд. Тёмные мешки под её глазами говорили мне, что после возвращения она так и не отдохнула.

Я кивком поприветствовала каждого и села на своё место. Они тоже промолчали, будучи слишком расстроенными, чтобы поговорить.

«Как вы и просили, я пообщалась с несколькими профессорами о ситуации, но, похоже, вы были правы. Никто не готов активно помогать нам в поиске сути проблемы. Они закрывают глаза, из-за отсутствия «доказательств».

«Мы уже знаем одного из членов группы, так почему бы просто не взять и допросить этого грубияна? Сомневаюсь, что он достаточно смел, чтобы не рассказать нам все секреты за пару минут» — крякнула Дорадрея откинувшись на своём стуле.

Кай только покачал головой. «Мы хотели, но Чарльз Рейвенпор в последние дни стал очень осторожен. Он всегда ходит в окружении как минимум пятерых прислужников. Невозможно тайком выкрасть его. Кроме того, нам нужно продумать свои действия в масштабе всей академии. Не важно, сколько проблем мы действительно урегулировали, заключение студента под стражу без надлежащих оснований сильно ударит по репутации»

*Стук*

«Что, чёрт возьми, должен сделать комитет в таких случаях?» Теодор стукнул кулаком по столу, чуть не перевернув графин с водой.

«Ничего не поделаешь. Мы слишком мало знаем о планах группировки и что ещё более важно, на что они способны. И похоже, что таких групп несколько»

«… Мы должны дождаться директрисы Гудскай или Артура» — сказала я.

«Я понимаю, что нам необходима директриса, но Артур? Мы даже не знаем… жив ли он. И кроме того, что он может сделать даже после своего возвращения?» — ответила наш лидер. Должна сказать, что Клэр винила себя и стеснялась о нём говорить.

Брат тоже приуныл, когда я упомянула Артура. Они оба были там, и оба пытались сделать всё возможное. После возвращения из подземелья, брат сказал, что профессор Глори планировала вернуться туда с командой разведчиков. Она сказала, что есть большая вероятность того, что он всё ещё жив, потому что все мана-звери подземелья столпились на первом этаже.

«Кэт… прости, но мы не можем полагаться на Артура» Мой брат изо всех сил старался выдавить сочувственную улыбку.

«… Он скоро придёт» Я, должно быть, по ошибке сказала это в слух, потому что каждый, даже Теодор, страдальчески на меня посмотрели.

…

«Эм, простите?»

Каждый член дисциплинарного комитета, включая меня, обернулись на неожиданный голос, доносящийся с первого этажа.

Это лучший друг Артура, Элайджа.

«Ах, ты близкий друг Артура, верно?» Клэр жестом пригласила его наверх.

«Да, я извиняюсь за вторжение. Я пришёл в академию немного позже, чем ожидал, но всё же здорово, что вы все здесь. Слушайте, я знаю, что вы беспокоитесь об Ар…

*БУУУУУУМ!!!* *БУУУУУМ!!!*

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 79

ОТ ЛИЦА ЭЛАЙДЖИ КНАЙТА:

Что за чёрт…

Что, чёрт возьми, происходит? Я всего лишь вышел из академии на полдня и тут вдруг Дентона повесили голым на статуе, а сейчас подожгли здание?

Услышав взрыв, мы тут же выскочили из кабинета Дисциплинарного Комитета. Я думал, что кто-то неверно прочёл заклинание или что-то в этом роде.

Однако, это… больше похоже на целенаправленный акт терроризма. Кто это сделал? И зачем? Что происходит?

«Бля! Это опять они» — сказал Теодор, как будто бы заранее зная о случившемся.

Он сказал «они, значит, возможно, это те же самые люди, что избили и унизили Дентона?

ОТ ЛИЦА КЕЙТИЛИН ГЛАЙДЕР:

Я помню, как в детстве мне зачитали лекцию. Уже и не помню, что там именно случилось, но мне сказали, что это из-за того, что я отказалась учиться в одном классе с другими дворянскими детьми. По-видимому, моя мать думала, что так я смогу с ними подружиться.

Однако всё пошло не так, как она рассчитывала, потому что в первый же день я закатила истерику, вереща, что не я не хочу дружить с ними, потому что они не принцессы, как я.

Игнорируя любезные слова домашнего учителя, я сбежала в свою комнату и отказалась выходить.

Позже в этот же день, после того, как учитель ушёл, мама постучала в дверь моей комнаты, хотя я её не запирала.

Она села рядом со мной на кровать и нежно погладила меня по голове. Не помню, что я ей ответила, но её слова оставили на мне такое неизгладимое впечатление, что я до сих пор вспоминаю её точные слова.

«Моя маленькая Кейтилин, я знаю, что ты думаешь, будто бы не сделала ничего плохого. Все сердятся и сражаются за то, во что верят. Я хочу, чтобы ты знала, прежде всего ты – личность. Неважно, кто он – король, слуга, могущественный маг, эльф или гном. Личность – всегда главнее.

Все люди разные и именно это придаёт им индивидуальность. Не нужно ненавидеть кого-либо за то, что он не может изменит. Что делать, если людям не нравятся твои круглые уши или красивая белая кожа? Или вздёрнутый маленький нос?»

Она щекотала каждую упомянутую часть тела, а затем ушла, оставив меня в приступе смеха.

Моя мама умна и рассудительна, и ни капельки не так холодна, как можно подумать, судя по внешности. Она заботится о каждом, будь то люди, эльфы или гномы. Она строго наказывала нас с братом за любой случай дискриминации, не важно, по социальному классу или расе.

Услышав взрыв, мы все тут же сорвались с мест и поспешили на улицу. Я сжимала кулаки в отчаянии и разочаровании при виде катастрофического происшествия, открывшегося перед нами.

Недалеко от центра кампуса поднималось густое облако дыма.

Клэр, стоящая позади меня, недовольно щёлкнула языком и пробормотала ругательство себе под нос.

Половина недавно построенного здания пылала в огне, а другая половина рушилась под собственным весом. Студенты спешно эвакуировались из здания, а сотрудники и профессоры уже бежали в здание, чтобы вытаскивать тех, кто застрял или упал в обморок.

«Я должен был догадаться, что они нацелятся на это здание» — Теодор выругался в слух и топнул ногой.

Мы поспешили к пожару.

Здание называлось «Зал Тройного Объединения». Оно служило в качестве памятника и музея в честь союза между тремя расами. Мама долго спорила, пытаясь убедить остальных членов Совета в необходимости постройки здания. И была невероятно счастлива, когда его всё же возвели.

Она сказала мне, что его построили для того, чтобы все три расы смогли узнать в нём о различиях и культуре друг друга.

И поэтому зал был идеальной мишенью для радикальных групп, устраивавших беспорядки.

Я едва сдерживала слёзы.

Клэр приказала Каю предупредить остальных преподавателей и сотрудников. Когда она попросила меня и Фейриха, чтобы мы помогли магам, которые уже пытались загасить огонь, прежде чем тот обрушит весь дом, я заметила её выражение лица, переходящее от гнева к унынию.

Мне почти хотелось извиниться, будто бы это моя вина. Дорадрея не приняла всё близко к сердцу, но судя по виду Фейриха, он не был столь же эмоционально силён. Я хотела его приободрить, но слова застряли в горле. Я никогда не была сильна в выражении своих мыслей, как моя мать… или Артур.

Поддерживая профессора, который вошёл внутрь рушащегося здания, я заметила студенческий совет, который, почти в полном составе, тоже пробирался к сцене.

Не тратя времени на приветствия, мы принялись за работу. Водные маги помогли потушить огонь, а земные и воздушные сохранили здание от разрушения.

Я не часто использовала водные заклинания, привыкнув к более сильному ледяному элементу, но всё же знала несколько нужных заклинаний.

«ОТОЙДИТЕ В СТОРОНУ!» Из-за толпы студентов выбежали пара профессоров, на ходу вытаскивая палочки.

Через несколько мгновений после немой подготовки заклинания, один из профессоров, преподававший боевую магию у старшекурсников, Малкинхейм, создал густое облако тумана вокруг всего здания.

Другой профессор, которого я не узнала, поддержал его и использовал влагу из облака, создав множество водяных потоков. Размер этих двух заклинаний от профессоров превосходил более чем в три раза те, что тщательно наколдовали десять подготовленных студентов.

Через десять минут, чудовищный пожар был потушен, и другие профессора зашли внутрь, повторяя заклинания, дабы поднимать куски земли и удержать разваливающуюся часть здания.

Что ж… это же профессора. У них совсем другой уровень.

Это напомнило мне случай, когда Артур полностью превзошёл профессора Гейста. Насколько он силён? И что бы он сделал в такой ситуации?

Покачав головой, я пожурила себя за то, что снова подумала о Артуре. Почему его имя так часто всплывает в моей голове? Мне нужно оставаться сильной, когда он вернётся.

Он же вернётся, да?

Я снова начала произносить заклинание, когда увидела группу студентов, поспешно выбегающих из-за угла здания. Сперва я не придала этому значения, пока не увидела одного из студентов – это был Чарльз Рейвенпор.

Даже с такого расстояния я видела, как сильно он нервничал, будто бы сбегал с места преступления. Когда наши взгляды пересеклись, он быстро отвернулся и ускорил шаг.

И прежде чем я смогла что-либо сделать, Теодор, который помогал раненым студентам, тоже заметил его, и усилив своё тело маной, яростно рванул к Чарльзу.

«ААААА! Кто-нибудь, помогите!» Неожиданно, группа, окружавшая его, не стала помогать Чарльзу, которого легко подняли за шиворот. Вместо этого, они испуганно озирались по сторонам.

Держа палочку наготове, я поспешила за своим братом, который тоже бежал к Теодору и Чарльзу.

«Нам нужно задать тебе пару вопросов. Будь так любезен, прекрати брыкаться и иди с нами» — проворчат Теодор, таща за тобой извивающегося Чарльза.

Обычно я не одобряю поспешное поведение Теодора, но в этот раз – простите меня за эти грубые мысли – я надеялась, что он будет с ним немного грубее. Какая-то часть меня, очень маленький кусочек, хотел опуститься до их уровня и использовать те же варварские методы на всей радикальной группе, дабы выбить из них признание.

Однако, прежде чем Теодор смог сделать что-нибудь ещё, строгий голос прервал нас.

«Что это значит?!» — рявкнул профессор Малкинхейм, вставая на пути Теодора.

Профессор Малкинхейм представлял из себя тощего человека, с лысеющей головой и клювоподобным носом. Профессор стыдился отсутствия волос и зачёсывал волосы, пытаясь прикрыть лысину на макушке.

Он физически не мог препятствовать кому-то как Теодор, но его тоненькая палочка указывала прямо на моего товарища.

«Это же я хочу спросить и у вас, профессор!» — рыкнул Теодор. Чарльз, беспомощно лежащий на полу, умоляюще смотрел на профессора.

«Я и не знал, что сотрудники Дисциплинарного Комитета окажутся обычными бандитами, которые задерживают невиновного студента» Палочка профессора всё ещё тыкалась в грудь Теодора.

«Невиновного?! Ха! Этого сопляка несколько раз видели в радикальной группировке, которую вы уже давно не можете поймать. Это явно указывает на его вину. И вы сейчас будете защищать преступника?» Могу сказать, что для Теодора это стало последней каплей, поскольку земля под его ногами начала разрушаться от действия магии гравитации.

«Уууу! Кто-нибудь, спасите меня от этой зверюги! Я невиновен! Клянусь!» Чарльз всё ещё пытался выбраться из хватки Теодора.

«Теодор, я понимаю, что ты чувствуешь, но так делать нельзя. Задержание студента без каких-либо доказательств кроме собственных слов приведёт к последствиям. От его родителей и может быть даже Совета. Пожалуйста, не нужно поспешных решений» Это уже сказала другой профессор, который помогал тушить пламя. Она встала между Малкинхеймом и Теодором, пытаясь подавить напряжение.

«Профессор Гинерт права. Теодор, так поступать нельзя. Слишком многое поставлено на карту, чтобы быть безрассудным. Кроме того, сейчас есть более важные вещи. Мы должны убедиться, что все успешно эвакуировались из здания» — сказал Кёртис. На его лице смешалось разочарование и беспомощность.

*Стук*

Ни слова не говоря, Теодор швырнул Чарльза Рейвенпора обратно к его товарищам. И, угрожающе взглянув на профессора Малкинхейма, ушёл.

Профессор только цокнул языком и пошёл к студентам, наблюдавших за сценой.

Я перевела взгляд на Чарльза, которого поднимали его друзья.

Его растрёпанная чёлка покрывала большую часть лица, но я клянусь… он улыбался.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 80

ОТ ЛИЦА СИНТИИ ГУДСКАЙ:

Когда я добралась до поляны в лесу, то своим усиленным слухом уловила тихое бормотание заклинания.

*Ветряные лезвия* Десятки почти прозрачных лезвий просвистели мне навстречу с невероятной скоростью.

Ну естественно, что те, кто шпионил за мной, окажутся воздушными магами.

Я подождала, пока ветряные лезвия подлетят ко мне поближе и резко опустила звуковой барьер.

Оставшись невредимой, я продолжила идти, проговаривая ответное заклинание.

*Импульс* *ФУУУХ*

Птицы и грызуны, попавшие под атаку, замертво упали с деревьев, на которых прятались. Вместе с ними, под удар попали несколько не подготовившихся шпионов, выпавших из собственных укрытий, ворочаясь в агонии и прижимая ладонями уши. Я вычислила каждого из них.

Но прежде чем я смогла произнести ещё одно заклинание, мне пришлось увернуться от иглы, которой удавалось избежать от моего обнаружения до последней секунды. Бросив быстрый взгляд, я заметила, что снаряд покрыт ядом.

«Авиэр, возьми тех, что справа» — монотонно заявила я.

«Понял» Мой питомец тут же уловил ментальную передачу.

Авиэр спикировал из лунного неба, и вскоре я услышала стоны и вой шпионов, ставших его добычей. Жаль, что на их крики никто не придёт.

Я постаралась сдержать себя, чтобы оставить хотя бы парочку из них, дабы выбить какую-нибудь информацию.

Под конец, только одному удалось выжить, чтобы ответить на наши вопросы…

«ААААААА!» Один из шпионов, лежащий передо мной в грязи, завывал от боли.

Мне нужно просто мучать его, прежде чем уничтожить мана-ядро. Без защищающей магии, его тело будет слишком хрупким. Я приступила к раздроблению костей, давая ему шанс ответить на все мои вопросы. Однако, он упрямо сопротивлялся.

«Хах! Думаешь, я всё расскажу тебе, ПРЕДАТЕЛЬНИЦА?! Ты совершила большую ошибку. Они медленно восстанавливают… прежнюю силу. Судя по задаваемым тобой вопросам, ты предполагала, что у этого континента есть ещё несколько десятилетий, да? Пфф! Жителям этого континента… осталось меньше десяти лет до начала войны» Он ухмыльнулся, сплёвывая кровь мне на лицо.

Моё тело сковало судорогой от подтверждения собственных страхов. Подавляя разочарование, я положила руки на голову раненого шпиона.

Его голос задрожал от скопившейся крови во рту. Он прохрипел: «Да здравствует…»

*Вжух*

Мозг, превращённый в жидкую кашу, вместе с кровью вытек из ушей и других отверстий, когда я выпустила звуковой импульс в его череп.

Отпустив бездыханное тело на землю, я тихо вздохнула. Обернувшись, я поспешила к своей цели, осторожно обходя трупы, разбросанные по земле.

«Авиэр, можешь ли ты убрать весь этот беспорядок?» — извиняясь, сказала я.

«Человеческое мясо, на мой вкус, слишком жилистое. Но, думаю, что сейчас выбирать не из чего» — ответил мой питомец и его сова-образное тело начало светиться, преобразовавшись в форму виверны.

Тихую лунную ночь тревожили звуки хруста костей, эхом разносящиеся по округе. Авиэр пировал на останках очередных шпионов, присланных с моей родины.

Я испустила разочарованный вздох в тихую ночь, вытирая кровь со своего лица. Годы, проведённые на этом континенте, слишком размягчили меня. Апатия, возникшая в душе после множества смертей и пыток, сменилась кислым вкусом во рту от убийства всего нескольких зомбированных солдат.

Но… это было слишком легко.

Они просто разведывали местность?

Авиэр, редко разрешавший ездить на своей спине, нёс меня к нашему следующему месту назначения. Я просто надеялась, что мои догадки не подтвердятся.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

В ночь до этого…

«Тебе действительно уже нужно уходить? Ты же только что вернулся к нам» — вздохнула мама, грустно смотря на меня, сидевшего за обеденным столом.

«Брат, ты снова уходишь? Чтобы снова почти умереть?» — спросила сестра с каминным лицом, отчего её последний вопрос колол ещё сильнее. Можно сказать, что она надула губы, однако, пыталась сохранить бесстрастное лицо.

«Элеонора! Нельзя говорить такие вещи своему брату» Мама ущипнула сестру за щеку и отчитала её.

«Артур, я знаю, что ты вырос. И знаю, что твои решения приняты во благо семьи. Отец поддерживает тебя… идти к своей любимой» Отец ободряюще поднял большой палец вверх, легко усмехнувшись.

«О Боже, папа, пожалуйста, прекрати» — застонал я, слегка краснея.

«Хе-хе!» Хихиканье вырвалось из уст моей мамы. Несмотря на её усилия в попытках быстро прикрыть рот и построить серьёзное лицо, уже было слишком поздно.

Я чувствовал, как пылает моё лицо, так что я просто отвернулся, качая головой, не зная, что хуже: когда родители беспокоились обо мне, или когда дразнили.

Между тем, Элайджа спокойно сидел рядом со мной, прикусывая губы, едва сдерживаясь от смеха. Выражение его лица, казалось, говорило: «А я что, я ничего!»

«Кю!» «Папа будет в порядке! В этот раз, я его защищу!» Сильви прыгала вверх и вниз по столу.

Я пытался убедить своих родителей, которые уже напридумывали себе всякого. «Я ухожу всего лишь на пару дней, и буду под присмотром дедушки Вириона. Кроме того, на следующей неделе отмечают праздник Созвездия Авроры, так что я постараюсь поскорее вернуться домой. Как я уже говорил ранее, это очень важная поездка»

«Мы не можем всё время нянчиться с тобой. Ты растёшь, во всех смыслах. По крайней мере, ты будешь лучше, чем твой отец» — рассуждала мама, беспомощно посмотрев на отца, который был пойман врасплох внезапным ударом.

Отец, который выкладывался на полную, в качестве инструктора охранников, похоже принял этот комментарий близко к сердцу.

Я криво улыбнулся и поглядел на Элайджу.

«Не волнуйся, я оповещу всех, что ты жив и скоро вернёшься» — ответил он, положа руку на моё плечо.

«Я скоро вернусь»

Я встал и напоследок обнял каждого, поскольку это стало уже традицией в нашей семье. Сильви, пойманная в цепкие объятия моей сестры, отчаянно пыталась вырваться.

Быстро взглянув на маму и сестру, я убедился, что они всё ещё носят ожерелье из Виверны-Феникса.

Я сказал последние «прощайте» и побежал к карете, ожидающей меня снаружи дома. Сильви весело поспешила за мной.

Внутри кареты, запряжённой крупной лошадью, я начал рассматривать золотой шар, пытаясь выяснить, что же это такое.

Каждый раз, когда я пытался влить ману в шар, то не чувствовал никакой реакцией, или же, при сканировании, оказывалось, что шар сделан… из мрамора.

Щёлкнув языком от досады, я закинул шар обратно в кольцо. Поездка до телепортационных ворот займёт какое-то время, которое лучше всего потратить на сон, что я и пытался сделать.

Это необходимо, Король Грей…

Чрезвычайно важно обеспечить стабильность в вашей стране…

Чтобы показать жителем нашей страны, ВАШЕЙ страны, что вы их король и что вы будете сражаться за нас, вы должны её убить…

Убить её, Король Грей, так чтобы мир знал, что не стоит вставать на пути у вашей страны…

Убить её…

*Вздох*

Я резко подпрыгнул на сидении в карете. Биение сердца эхом раздавалось в моей голое, и я почувствовал, как холодный воздух, просачивающийся в карету, прокатывался по моему вспотевшему лбу. Мне потребовалось время, чтобы осознать, что мне только что приснилось. Опустившись обратно на сидение, я вытер холодный пот со лба, и Сильви, которая, наверное, свалилась с меня, прыгнула обратно на колени, озабоченно глядя на меня.

Я крепко закрыл глаза, надеясь, что это поможет мне избавиться от тревожных воспоминаний, которые я уже забыл. Сильви лизнула мою ладонь.

«Всё в порядке, Сильвия. Я в порядке» — я заверил её, поглаживая по уху.

Почему эти воспоминания нахлынули именно сейчас?

Не в силах больше заснуть, я решил болтать с Сильвией, чтобы скоротать время. Она начала небольшую беседу о том, как она сама училась и тренировалась. На протяжении месяца, умственный рост Сильви стремительно возрос. Её знания давно перевалили за показатель зрелого человека.

Порой я желаю, чтобы у меня было больше возможностей потренироваться со своим питомцем. Увидев Кёртиса и его Мирового Льва на дуэли, я могу сказать, что они наверняка потратили не мало времени на совместные тренировки.

Когда мы прибыли на место, луна всё ещё стояла высоко в небе, мягко освещая летающий город Ксайрус. Охранник врат, ведущий в Королевство Эленор поспешил к нам, сжимая левой рукой рукоять меча, прикреплённого к талии.

«Предьявите документы. Какова ваша цель визита?» Суровый охранник убрал руку с меча, увидев, что я был простым ребёнком.

По какой-то причине, его голос был смутно знаком, поскольку он звучал как-то необычно. Отмахнувшись от навязчивой мысли, я сосредоточился на ситуации.

Не зная, что сказать, я вспомнил о серебряном компасе, который дал мне Вирион, когда я был ещё ребёнком. На нём была эмблема семьи Эралих, поэтому его можно было предъявить в качестве пропуска.

Не говоря ни слова, я сунул руку в карман и вытащил компас из своего кольца, а затем показал его охраннику.

«Хм, я просил наст… э-это… проходите, сэр. Извиняюсь за своё невежество. Я понятия не имел, что вы связаны с королевской семьёй» Грубое выражение на лице охранника мгновенно исчезло, когда он поклонился и торопливо побежал к вратам, активируя их.

Когда руны вокруг входного портала засветились и начали монотонно гудеть, он подбежал к нам, извиняясь.

«К сожалению, врата не могут доставить вас прямо в королевство, однако, приведут вас к ближайшему входу» Охранник сокрушённо крутил головой, как будто бы это была его вина.

«Угу, прекрасно. Спасибо» — кивнул я.

Хм... кажется, это не просто компас.

Исходящий от портала гул усилился. В то время как древняя магия рун открывала проход. Я обернулся, чтобы увидеть охранника, преувеличенно поклонившегося мне.

Когда правая нога вступила в портал, я ощутил знакомое чувство, как будто бы моё тело куда-то засасывает. Охранник посмотрел в небо. Маска солдата со шрамами исчезла, открывая истинное лицо старика из магазина эликсиров.

С лёгкой усмешкой, он подмигнул мне, прежде чем сказать: «Счастливого пути, малой»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 81

ОТ ЛИЦА ЭЛАЙДЖИ КНАЙТА:

К тому времени, когда члены Дисциплинарного Комитета и Студенческий Совет встретились с преподавателями, наступила глубокая ночь.

И тогда я решил рассказать им то, что не успел раньше – о том, что Артур жив и невредим.

«Да! Я знала! Я знала, что он выживет» Клэр с облегчением свалилась на стул и закрыла лицо руками, наверное, чтобы скрыть слёзы, стекающие по её щекам.

Кёртис громко выдохнул и прислонился к стене. Но больше всего меня удивила реакция принцессы Кейтилин.

Я чётко увидел, как посветлело её лицо, как она изучала меня глазами, чтобы убедится, что я не вру. Я почти видел сияние в её глазах шоколадного цвета, а на лице появилась редкая улыбка.

«Слава Богу» — она бормотала под нос снова и снова, когда я подтвердил свои слова неловким кивком.

«Как и ожидалось от моего *шмыг* соперника» Эльф, который продолжал, настаивать на том, что он был соперником Артура, так гордо огляделся, как будто бы он лично спас Артура, но сопля из носа сильно портила его образ.

«Хех, я знал, что этот малец не помрёт от простого падения» — проворчал медведь, откинувшись на спинку кресла. Теодор старался держаться небрежно, но маленькая улыбка на лице говорила о том, что он был очень рад.

Кай, вроде бы так его зовут, отреагировал странно равнодушно, с ничего не значащей улыбкой.

«Похоже, я всё-таки с ним посражаюсь» Женоподобный гном, слишком уродливая, чтобы считаться привлекательной, легко улыбнулась.

Тьфу, в мою голову вновь залезли некоторые неприятные воспоминания.

Обрадовавшись новости, они не возражали, что Артур пока что не вернётся к ним, чтобы помочь с ситуацией.

Как раз наоборот, они чувствовали, что именно им нужно разобраться со всем этим фиаско, прежде чем Артур и Тессия вернутся в академию.

Это было странно, потому что я чувствовал, что если директриса не вернётся вовремя, то Артур уж точно смог бы что-нибудь сделать.

Я рассказал комитету об Артуре уже после того, как пожар на стройке был взят под контроль. К счастью, никто не погиб и лишь несколько студентов получили ожоги. Эмиттеры, прибывшие из гильдии Авантюристов, подлечили их. Пострадавших поместили в лазарет, где их должны были забрать родители, уже оповещённые о произошедшем.

Атмосфера в академии всё ухудшалась. Теперь между студентами произошёл чёткий раскол. Эльфы и гномы в ярости обзывали всех людей расистскими скотами, в то время как гордые люди не намеревались брать на себя вину за действия других.

Несколько студентов, которые заняли нейтральную сторону, в конечном итоге подвернулись гонениям с обеих сторон. Поэтому они тоже боялись что-либо сказать, поскольку в этот момент ситуация стала слишком нестабильной. Все пытались найти кого-нибудь, на кого можно свалить вину.

Странно видеть, как люди становились более безрассудными, когда объединялись с теми, кто разделял их мнение. Обе стороны стали более активнее выступать друг против друга и чуть было не произошли драки, если бы профессора не попросили всех успокоиться.

Беспокоясь о событиях, я зашёл в тренировочный зал, в который Артур дал мне доступ. Я обычно не посещал залы, но так как Артура и Тессии сейчас не было, то я решил попробовать.

Охранник лишь взглянул на меня, усмехнувшись, а доброжелательная девушка по имени Хлоя лично сопроводила меня в комнату.

«Ха…» — я глубоко выдохнул, почувствовав, как моё мана-ядро задрожало, готовясь вырваться из тела.

В отличие от Артура, я многому научился в академии.

Я сразу же заметил, что медитация не для меня. Моё мана-ядро развивалось и укреплялось в своём собственном темпе и какие-либо сознательные усилия для заполнения его маной из атмосферы, кажется, не помогали.

Даже не прикладывая никаких усилий, я легко достиг светло-оранжевой стадии, но затем, я попросту застрял на ней.

*Копьё земли* Я чувствую, как по мне растекается мана, когда я активировал заклинание, и тут же каменное копьё вылетело из земли рядом со мной.

*Копьё земли* На этот раз я влил больше маны в заклинание.

Два больших копья выстрелили вверх под острым углом, летя в сторону воображаемого противника. Если честно, бормотать заклинание не так уж и необходимо. Так, просто привычка, чтобы лучше представить то, что я хочу вызвать, но если я натренируюсь, то может быть даже смогу вызывать сразу несколько заклинаний одновременно.

*Каменная завеса» На этот раз, земля подо мной рассыпалась и кусочки камня поднялись в воздух. После пары минут поддержания заклинания, я выстрелил камнями в дерево.

*БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ*

Только четыре из десяти камней достигли цели, отчего я немного разочаровался.

Если я не могу медитировать как все остальные, чтобы укрепить своё мана-ядро, то нужно наверстать это лучшим контролем заклинаний.

Посещая класс Использования Маны, я узнал, как лучше всего применять заклинания определённых стихий. Огненному магу необходимо более точно колдовать, дольше произнося свои заклинания. Колдуя заклинание, маги проговаривают каждый шаг в создании заклинания. Для *каменных пуль* эти шаги начинаются от придания формы камню, его плотности, откуда он взят. Если пуле нужно придать вращение, то это тоже нужно проговорить. И не забыть о первоначальной траектории, а также укреплению каменной пули, чтобы она смогла пронзить цель или же взорваться при ударе. Всё это нужно проговаривать.

Все эти «шаги» в заклинание легко могут вообразить маги, имеющие склонность к определённой стихии. Большинство магов выбирают свою специализацию с тем элементом, к которому они имеют наибольшую склонность, дабы оптимально использовать свои умственные способности и ману.

Я чувствовал землю под собой как продолжение собственного тела. Может быть, это потому, что я вырос с гномами, но у меня всегда была навязчивая мысль, что даже среди них я был особенным. В смысле, не такой особенный гений, как Артур, скорее, как «ненормальный»

Ну, думаю, Артур тоже не совсем уж нормальный…

Этот факт о моём теле не был такой уж тайной, но я не хочу всем рассказывать об этом. Я подумывал поболтать с Артуром на эту тему и наших различиях, но всегда находились какие-либо дела поважнее.

Но это даже к лучшему, потому что я чувствовал, что может быть когда-нибудь я смогу догнать Артура, если буду усерднее тренироваться.

Да, я знаю, что он квадро-элементный маг на жёлтой стадии с драконом и превосходными навыками ближнего боя, но блин, могу же я помечтать?

Я колдовал всё больше и больше, как ради практики, так и для облегчения наболевшего разочарования. Я хотел догнать Артура не потому что хотел быть лучше его, а чтобы помогать. Я чувствую, что у него есть какие-то собственные битвы, которые он скрывал. Будучи его лучшим другом, я хотел бы прикрывать его, в хорошие времена, или в плохие. Не знаю, что он задумал, но если я хочу сражаться вместе с ним, то мне нужно стать сильнее.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Я хотел повернуть назад, но уже было слишком поздно – я уже был внутри портала. Телепортация никогда не длилась дольше нескольких мгновений неприятного головокружения, но на этот раз было ГОРАЗДО дольше.

«Кюю…» Сильви, прилипшая к моей голове, задрожала.

«Это неправильно, папа» – мысленно передавала она, и даже в её мыслях прослеживалось беспокойство.

Путешествие через телепортационные врата выглядит так, как будто вы быстро перемещаетесь до места назначения. Вы стоите на платформе в странном разноцветном тумане, пока фон становится всё светлее и светлее, а затем вы появляетесь в нужном месте. Это своеобразное ощущение сложно описать словами, но на этот раз всё было иначе

Пространство вокруг нас искажалось в размытости цветов, но вместо яркого света, туман всё густел и густел, пока не стал чёрным как смоль.

«Папа, мне страшно» Сильвия дрожала на моей голове, и только так я мог знать, что она всё ещё там.

Впервые Сильви сказала, что напугана. Были времена, когда она тревожилась, или злилась, но никогда раньше она не боялась.

Ощущение путешествия через врата обычно вызывало у меня тошноту, поэтому я создал небольшой огненный шар на своей ладони.

«Какого чёрта…» Очень странно. Шар огня совершенно ничего не освещал. Он выглядел как красный круг на чёрном листе бумаги, совершенно не рассеивая тьму.

*ВУУУУУМ*

Я упал на колени и мгновенно усилил всё тело маной.

Мне страшно.

Чудовище, обитавшее здесь, было достаточно сильно, чтобы мысленно заставить меня упасть на колени.

Я не мог унять дрожь в своём рассеянном теле, отказывающимся слушаться меня из-за отсутствия ментального контроля над собой.

Впервые я почувствовал себя ребёнком – беспомощным малышом перед Бабой Ягой.

«Кто там?» — я попытался прорычать, но мой дрожащий голос предал меня.

И затем из ниоткуда показалась пара глаз. Я точно знал, кому принадлежали эти глаза. Однако, они совершенно не утешали меня или помогали всё понять.

Пара светящихся белых глаз, испещрённых звёздами, пленившими меня, когда я впервые увидел их, приблизились поближе. Авторитетный голос, лишённый эмоций, пронзил меня, говоря прямо в душу.

«Наконец-то. Теперь у нас есть немного времени наедине, чтобы мирно побеседовать»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 82

ОТ ЛИЦА ЛУКАСА УАЙКСА:

«И что ты задумал?» — сказал я, слегка подняв бровь и оглядывая тускло освещённую комнату, напоминающую мне какой-нибудь грубо построенный винный погреб.

Это жалкое подобие мага из дома Рейвенпор привёл меня сюда, сказав, что затевается что-то, что меня заинтересует.

Обычно я бы избил его за то, что он посмел так высокомерно со мной разговаривать, будто бы делая мне одолжение. Но мне стало любопытно, особенно после сегодняшнего взрыва на стройке.

«Добро пожаловать в одно из многих скромных убежищ, в которых мы проводим наши встречи» — сказал грубый голос. Меня окружили не меньше 60 фигур в капюшонах, но только на том, кто лениво рассиживался в середине комнаты и обращающегося ко мне, на лице была маска.

Это была обычная белая маска с двумя небольшими прорезями для глаз и грубо нарисованной улыбкой на месте рта. Маска была простой, но эта нарисованная улыбка источала зловещее чувство.

Чарльз Рейвенпор, стоящий рядом со мной, надел свою накидку с капюшоном и опустился на одно колено, склонив голову.

«Господин, я привёл Лукаса Уайкса, как вы и просили» — сказал он осторожным, приглушённым тоном.

«Аааа, так это и есть знаменитый Мистер Уайкс! Так рад, что ты смог присоедениться к нашему маленькому… крестовому походу!» Незнакомец засмеялся, переведя своё внимание на меня.

Я огляделся и сказал: «Я пришёл сюда не для того, чтобы к чему-либо присоединяться. Просто из любопытства, но я не впечатлён. Кто вы такой? Кажется, вы не студент… неужели вы из профессоров?»

«Как ты смеешь! Ты должен быть благодарен даже за то, что мы подумали о том, чтобы принять такую шавку как ты в свои ряды!» — завопила одна из фигур в капюшонах справа.

«Шавку?» Я почувствовал, как вены выпирали на моём лбу.

Я бесшумно подготовил заклинание для атаки наглеца, посмевшего насмехаться надо мной, но прежде чем я закончил проговаривать, человек за улыбающейся маской щёлкнул пальцами.

*Фууух*

«АААА!» Наглец в капюшоне, осмелившийся назвать меня шавкой внезапно загорелся.

Я лишь цокнул языком. Даже для мгновенного колдования заклинания это было быстро… и пугало.

«Тише, тише. Не вежливо так разговаривать с нашим новым членом, верно?» Когда человек в маске договорил фразу, всё ещё лениво сидя на своём земляном троне, огонь уже прожёг халат мальчишки и плавил его кожу.

«Ох! П-простите меня! Я был неправ. Я прошу прощения! П-пожалуйста» — умолял он, яростно пытаясь сбить огонь. Между тем, другие фигуры в капюшонах были слишком напуганы, чтобы помочь ему.

Отвернувшись от горящего человека, всё ещё кричащего от боли, я перевёл взгляд на человека в маске. «Прежде чем я решу, хочу ли я присоедениться к этому вашему маленькому культу, ответьте мне, чего вы пытаетесь достичь, и почему я вам вообще нужен?»

Я не чувствовал уровень его мана-ядра, но не похоже, что он был слабее меня.

«Обстоятельства сейчас не позволяют мне действовать лично, так что мне нужна поддержка способных магов для того, чтобы полностью завершить мои планы. Видите ли, я ненавижу не доводить дела до конца» — объяснил он, подпирая рукой свою голову.

«Пользуясь отсутствием вашей директрисы, сейчас подходящее время, чтобы действовать, поскольку, когда она вернётся, то будет уже поздно» — продолжил он. После этого, он снова щёлкнул пальцами и огонь исчез, оставив мальчишку дёргаться от боли.

«А то, что я надеюсь сделать, то… скажем, мои цели совпадают с мыслями этих людей и я просто подумал, что было бы неплохо убить двоих зайцев одним выстрелом. Все присутствующие здесь состоят в благородных семьях, которые гордились тем, что эта академия предназначалась только для людей, с чистой родословной. Может, в вашем случае нужно сделать особое исключение, поскольку я бы всё-таки хотел, чтобы вы вступили в нашу команду» Он говорил так, будто бы не был человеком.

«Кроме того, мне хочется блевать девиза этой академии «Набираем всех, кого попало» Как только он сказал это, то все фигуры в капюшонах яростно кивнули в знак согласия. Просто судя по его тону, я могу сказать, что этот парень ухмылялся под своей маской.

«Мне плевать, хотите ли вы блевать или нет. Зачем тратить своё время и силы на ошибки природы, которые я могу уничтожить в любое время? Бедняки, которые смогли попасть в академию не лучше какого-нибудь низкоуровневого авантюриста. Они могу лишь тупо колотить своим оружием. Даже дворяне, воспитывавшиеся в самых изнеженных условиях, мне не ровня. Если это всё, что вы можете сказать, тогда у меня нет причин пасть до вашего уровня и вступить в этот культ» — огрызнулся я.

«Лукас, ты говоришь обидные вещи. Как ты можешь себя сравнивать с какими-то бедняками?» Незнакомец ехидно прикрыл руками нарисованный рот, будто бы и в самом деле удивляясь.

«Похоже, то что я слышал о вас – правда. Что вы довольно горделивый маг, презирающий людей низкого происхождения. Разве ваш друг, Артур Лейвин, не доказал, что в этом аспекте вы не правы?» Грубый голос играл со мной, заставив меня вздрогнуть.

Я встряхнул голову и сказал: «Что вы…»

«Не нужно быть гением, чтобы понять, что, хотя ты был расценён как вундеркинд в области магии и использовал эликсиры и различные усиляющие методы с самого момента пробуждения, ты всё ещё не ровня для этого ребёнка, Артура Лейвина» Он пожал плечами, подняв ладони вверх.

Я почувствовал, как мои кулаки сжались от отчаяния, но он прервал меня прежде, чем я смог опровергнуть его слова.

«Самое печальное, что он даже не старался. Держу пари, что тебя всегда мучило подозрение, что он всегда сдерживал себя, ха-ха-ха!» Незнакомец в маске разразился в приступе смеха, схватившись за живот и дрыгая ногами в воздухе.

«Да кем ты себя возомнил?» — прокричал я.

Моё тело уже засветилось от маны, вплеснувшейся из мана-ядра, готовое атаковать его, но я не стал. Пульсирующая мысль в голове велела мне не связываться с ним, поскольку это… безнадёжно.

Нет! Я Лукас Уайкс из семьи Уайксов!

Но кто он такой, чёрт побери, и как он вообще мог наблюдать за нами.

«Я уже говорил. Я лишь благодетель, пришедший сюда ради блага всей страны» — сказал он, встав и раскинув руки.

Снова вернувшись на свой сырой трон, он продолжил: «Мистер Уайкс, я считаю, что даже если наши взгляды не совпадают, мы могли бы работать вместе ради какой-то взаимной выгоды»

«Продолжайте» — ответил я, сквозь зубы.

Он совершенно не беспокоился о том, что я всё ещё окружал себя огненным элементом, и был на грани, чтобы атаковать его.

«Скоро я смогу лично принять участие, и когда я приду, то хочу полностью разрушить это хлипкое перемирие между тремя расами. Однако, пока не настанет моё время, мне нужна твоя сила»

«Как вы лично планируете разделить три расы и почему вы думаете, что мне это пойдёт на пользу? Кроме того, вы думаете, что Совет и Копья просто останутся в стороне?» — спросил я.

«Совет сейчас занят различными вещами, и я предпринял дополнительные меры предосторожности, чтобы убедиться, что ваша директриса останется вне досягаемости. Игра началась, мистер Уайкс, поэтому позвольте мне спросить вас – вы бы хотели сражаться с Артуром Лейвином, использующим всю свою силу, самостоятельно, или же предпочтёте получить необходимую поддержку, чтобы победить его?» Он поднял руку, подзывая меня к себе.

«Обрести силу, чтобы победить Артура?» — спросил я, контролируя мимику своего лица, чтобы не выглядеть ошарашенным.

«Как только ты согласишься, то я обещаю, что ты получишь такую силу, о которой даже не мечтал»

Я посмотрел на фигуры в капюшонах и могу сказать, что они тоже заинтересовались, но молчали из-за боязни стать следующей жертвой человека в маске и его «дисциплины»

Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

«Если вы говорите правду и что он осторожно прячет свои силы, то как вы заставите его сражаться со мной в полную силу?» — усмехнулся я, не желая ему верить.

«Довольно просто, на самом деле, и это тоже одна из задач, которую необходимо сделать до моего вступления. Артур – всего лишь человек, который очень заботиться о своей семье и друзьях, а в особенности о одной особе» — сказал он, подняв вверх указательный палец. Улыбка на маске, скорее всего, очень походила на то зловещее выражение, что сейчас было у самого владельца.

«Тессия Эралих…» — прошептал я, не в силах скрыть ухмылку на своём лице.

«Да! Тессия Эралих! Эльф! На священной земле академии Ксайруса, эльф – лидер студентов! Вы думаете, что это правильно?» Незнакомец рявкнул так, что его голос эхом отразился по небольшому подземелью.

Люди в капюшонах взревели в унисон. «НЕТ!»

«Не уверен, что сейчас она в академии, но я думаю, что скоро на вернётся сюда и скорее всего с Артуром. Вам не кажется, что, может быть, немного пролитой крови эльфийской принцессы, заведёт вашего друга Артура?» Он глумился, поджигая собственные руки огнём.

Меня никогда не интересовала эта эльфийская принцесса, потому что она не соответствовала моим вкусам. Кажется, что между ней и Артуром что-то происходит. Неужели он думает, что заслуживает таких, как принцесса эльфийского королевства?

Он же простой бедняк.

Проигрывая возможный сценарий в своей голове, мои губы медленно кривились в улыбке, когда я представил, как душу эту мелкую девчонку, а Артур умоляет меня остановиться. Мальчишка, который всегда думал, что он лучше, чем я… стоит на коленях.

Интересно, как быстро он выйдет из себя, когда я медленно пущу кровь его любовницы?

«Пфф!» Я больше не мог сдерживать смех. «А почему бы и нет!»

Это так просто! Почему я раньше не подумал об этом? Всё, что нам нужно, так это убить принцессу эльфов!

Может быть, я мог бы даже немного развлечься, прежде чем убить её…

Я лизнул свои губы в предвкушении.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 83

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Наконец-то. Теперь у нас есть немного времени наедине, чтобы мирно побеседовать»

И сразу же пространство вокруг нас начало изменяться. Я снял дрожащую Сильвию со своей головы и крепко обнял её.

Вдруг, посреди хаоса, кружившего вокруг нас, мы оказались в белой комнате.

Мне перехватило дыхание и у меня совершенно не было слов, чтобы выразить моё удивление.

Даже не найдя силы чтобы выругаться, я просто ждал.

В этом белом кубе были только я, дрожащая Сильви и всё те же знакомые глаза.

Как только мои глаза приспособились к внезапной яркости, я смог глубоко вдохнуть.

«Хаа…»

Когда я стоял на коленях и прижимал к груди моего питомца, кот, которого я видел в «Лавке эликсиров Виндсома» потёрся своей головой о мою ногу.

Действительно, это тот же кот из лавки…

Привлекательный кот сидел на полу, смирно вытянув спину, его хвост гипнотически покачивался, а глаза смотрели прямо на меня. Взгляд кота проникал прямо внутрь меня, и я почувствовал странное чувство, как будто бы старый купец оценивал меня, стоит ли вообще покупать такой «товар» или нет.

Я вышел из оцепенения и стал искать старика. И как только я хотел задать вопрос, кот начал светиться золотисто-белым светом, распространяющимся по всему его телу.

Я с замиранием смотрел на это зрелище, держа рот на замке. Почему-то я чувствовал, что бы я ни сделал сейчас, то всё равно не смог остановить то, что должно было произойти.

Хотя аура и манера поведения кота была тяжёлой и гнетущей, я знал, что он не хочет причинить мне вреда. В противном случае, я бы уже был мёртв.

Золотисто-белый свет начал менять форму существа, превращая кота в человека.

*Киииии*

Сверкающее свечение, будто бы сделанное из стекла, разлетелось на множество осколков, открывая моему взору того, кого я не знал.

«Приветствую. Меня зовут Виндсом» — спокойным голосом сказал человек.

Мужчина, преобразовавшийся из кота, говорил с некой элегантностью, соответствующей его внешности. На вершине его скульптурного лица росла копна коротких платиновых волос, аккуратно приглаженных в сторону. Глубоко посаженные глаза, совсем не изменившиеся и после превращения, казалось, почти касались постоянно нахмуренных бровей. Ощущение благородства по-прежнему повергало меня в шок.

Несмотря на то, что его квадратные плечи совершенно не создавали впечатление военного человека, мне казалось, что он был войном… бойцом, как и я.

Сжав тонкие губы, он вновь неодобрительно вздохнул. Глядя вних, на Сильви и меня, он снова заговорил.

«Я чувствовал, что эта форма будет более подходящей для нашей беседы»

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но сдержался. Если он – это Виндсом, то кто же тот старик, укравший мои деньги? Я думал, что это именно владелец лавки с эликсирами, но я ошибался. Но кто тогда был старик? Подручный Виндсома?

Взяв себя в руки, я опустил Сильви вниз и встал.

Отряхивая свою одежду от пыли, я сказал: «Прежде чем мы продолжим, я бы хотел прояснить несколько моментов»

Виндсом наклонил голову, удивившись моему внезапному резкому и острому тону.

«Поскольку вы заманили меня сюда, используя Тессию в качестве приманки, то я с уверенностью могу предположить, что с ней всё в порядке?» — спросил я, доставая сверкающий мраморный шарик из пространственного кольца.

После небольшой паузы, он, кивнув, ответил: «Да, маленькая принцесса эльфов в порядке. Я уже принял меры предосторожности, прежде чем ты попал сюда. Должно быть, она отдыхает вместе с дедушкой в королевстве эльфов»

«Так что это» — Виндсом указал на мраморный шарик в моей руке, — «для тебя, сохрани его»

Настала моя очередь удивляться неожиданным ответам.

«Для меня?»

«Да. Ты хоть знаешь, как тяжело сейчас получить жемчужный эликсир такого качества? И всё же, ты потратил его на свою маленькую любовь. На самом деле, он был слишком силён для неё, поэтому я потратил ещё один драгоценный эликсир, чтобы сдержать её тело от… ну, взрыва» Он издал ещё один глубокий вздох, высокомерно смотря на меня, как будто бы обсуждал политику с безграмотным увальнем.

«Что? От взрыва?» Я чуть не брызгал слюной от негодования…

Подойдя ко мне на пару шагов, он прервал меня: «Ну, я полагаю, что без эликсира она была бы мертва, так что я не зазря его потратил. Отдай этот жемчужный эликсир своему питомцу. Это немного поможет вам в тренировках»

Сильви в замешательстве наклонила голову и посмотрела на мраморный шарик в моей руке. Её дрожь прекратилась, после того, как Виндсом показался перед нами.

Я покачал головой. «Разве нельзя просто сказать мне, что происходит? Кто или что вы такое? Зачем вы привели меня сюда?»

«Терпение – это не твоё, верно? Хорошо, если я представлю себя самым понятным для тебя образом, то получится вот так. Я пришёл из страны под названием Азура и я то, что вы, низшие расы, называете «божеством» Глаза Виндсома неизменно смотрели на меня.

«Божество? То, которое, якобы, благословило три расы артефактами, позволившими им в конечном итоге использовать магию?»

«Да, да» — кивнул он с нетерпением, — «Имей в виду, что то, что я собираюсь рассказать тебе, произошло несколько веков назад, и любые записи были уничтожены, или, возможно, никогда не были записаны. Оберегать эти знания в наших интересах.

Что-то ты уже знаешь от бывшего короля эльфов. Благословление божеством трёх рас артефактами, позволившими будущим поколениям узнать о том, что ты называешь «магией». Это был просто результат того, что произошло ранее. То, что никто на этом континенте не знает» Виндсом продолжал рассказывать, вытянувшись по струнке, как будто бы читая лекцию студентам.

Я молчал, позволяя ему продолжить.

«Как вы недавно обнаружили, в этом мире есть другой континент. Мы оберегали и наблюдали за обоими. Мы, Азуры, соблюдали одно учение, правило, если говоря проще, с самого начала нашего существования. Мы не должны вмешиваться в дела низших рас, населяющих землю, не убедившись, что ни один из двух континентов не выпадает из равновесия» Он издал глубокий вздох и отвернулся от нас. «Так было до тех пор, пока мы не узнали, что это святое правило было нарушено»

Похоже, Виндсом мог прочитать все мои мысли только по выражению моего лица, поэтому быстро ответил: «Я могу представить, что в твоей голове крутится множество вопросов, но информация, которой я сейчас делюсь с тобой, невероятно важна. У нас совсем немного времени, поэтому всё остальное лишь отвлечёт тебя»

Совсем немного времени?

Лишь отвлечёт меня?

То, что он рассказывал, лишь наталкивало на меня ещё больше вопросов, но я просто глубоко вдохнул и попросил его продолжать, а Сильви лишь в замешательстве переводила взгляд с меня на незнакомца.

Он кивнул и продолжил говорить: «Несмотря на то, что вы обращаетесь к нам как к богам, мы очень далеки от богов… вернее, мы гораздо ближе к вам, чем вы думаете. Значительная часть экономики Дикатена и Алакирии очень похожа на нашу в Эфеотусе, земле Азуров»

Эфеотус и Алакирия…

«Конечно, Эфеотус не столь большой, как другие два континента, поэтому мы научились работать сообща. Эфеотус некогда был разделён на три фракции, состоящих из нескольких кланов. У каждой фракции были свои нюансы и идеалы, которые собирали под собой другие кланы. Хотя идеалы могут быть разными, каждый клан Азуров верно соблюдал священное правило, не вмешиваться в дела низших рас. Однако, после смещения Аргона, ко власти пришёл наследник клана Вритра, и всё быстро изменилось.

Имя Вритры прозвенело в моей голове, как гром. Вритра – это не имя чёрного рогатого демона, а название его клана?

«Что случилось с Аргоном и кланом Вритра?» — я наклонился вперёд в ожидании ответов.

Виндсом немного помолчал, собираясь с мыслями. «Клан Вритра всегда был аномалией. Легче всего представить их как учёных всех сортов. Хотя их магия была врождённой и универсальной, но всё же не такой мощной, как у других кланов. Однако, в сочетании с их гениальными умами и ненасытным любопытством, клан Вритра всегда занимал место одного из центральных кланов»

«Если они были лишь одним из сильных кланов, почему всё стало настолько по-другому, когда клан Вритра пришёл ко власти?» — я задал вопрос.

«Сильный клан и клан, ставший лидером фракции – это две разные вещи. Опять же, думай о клане Вритра как о учёных и исследователях. Их мало интересовало что-то, кроме обретения знаний и прозрения о использовании маны. В своих башнях из слоновой кости, они преследовали лишь те цели, которые ещё не могли понять. Предыдущий глава клана был ещё более пылким, его стремление преодолеть невозможное поражало. Однако, Аргона… он был другим. Обаятельный и умный, он был заносчив и жаден до власти. Он считал, что Азурам никогда не предназначалось следить за низшими расами, а править ими как боги»

Лицо Виндсома задрожало от напряжения, когда он продолжил говорить: «После того, как Аргона стал лидером клана Вритра, их сила неестественно и резко увеличилась. Никто не мог понять, как Аргона смог добиться такой власти над маной за короткое время. В итоге, благодаря росту своей силы, они сумели сплотить большинство кланов, разделяющих их идеалы, и тогда клан Вритра возглавил фракцию наравне с другими двумя фракциями»

«Только позже мы узнали, что Аргона и несколько других членов клана Вритра тайно посещали континент Алакрия. Тогда ещё не было запрещено посещение Дикатена или Алакрии, но лишь очень скрытное от низших рас. Но клан был очень подозрительным. После того, как другие две фракции узнали об этом, они послали разведчиков, чтобы выяснить всё, что те замышляли» Я увидел, как кулаки Виндсома побелели от того, как сильно он их сжимал.

«Аргона и клан Вритра бесчеловечно мучали низшие расы, экспериментируя на своих телах, чтобы найти различные способы усиления своих способностей…»

Сцены из прошлого мелькали в моей голове. Различные подземелья портились и покрывались следами чёрных рогатых демонов.

«Если честно, то эта информация была очень поучительна и всё такое, но какое это имеет отношение ко мне? Зачем вы всё это мне говорите? Я не представляю, что я могу противопоставить божеству или Азуре»

«Ты прав, кроме своих собственных способностей, которые едва примечательны по нашим меркам, единственной причиной, по которой я рассказываю всё это тебе – это то, что ты важен для нас» — ответил он, указывая вниз.

«Кю?» Я подсознательно отступил к Сильви, чтобы защитить её.

«Мы безуспешно искали Леди Сильвию в течении многих лет, но затем, наконец-то, мы нашли следы её маны, приведшие нас к маленькому мальчику с её точной мана-подписью на руке. Что ещё больше шокировало нас, это том, что мальчик держал в руках божество. Артур, ты в настоящее время связан с ребёнком, единственной дочерью моего хозяина, дочерью самой главной фракции на Эфеотусе»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 84

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

То, что всё это связано с Сильвией меня не удивило. Точнее, это даже подтверждало все мои подозрения.

Но…

Леди Сильвия…

Дочь лидера самого главного клана в стране богов…

Даже учитывая мой статус короля в предыдущей жизни, я должен преклонить колено в знак покорности перед фигурой такого масштаба.

Глядя на своего питомца, я почувствовал в горле сухой комок. Конечно, Сильви является дочерью Сильвии, но за ней охотятся чёрные рогатые демоны… клан Вритра.

В мыслях проявился голос дедушки Вириона. Он говорил, что Сильви – дракон. И хотя в книгах писалось, что драконы чрезвычайно редки и сильны, никто не упоминал их как высших существ, не говоря уж о именовании их Азурами.

«Значит, драконы – это божества?» — спросил я.

Виндсом, повернувшись ко мне, нетерпеливо вздохнул. «Нет. Так считают лишь низшие расы. Я отложу урок биологии и расскажу только общие факты. Хотя есть особые исключения из-за врождённых различий каждого клана, в большинстве случаев «божества» имеют три основных формы. Гуманоидная форма, в которой я сейчас нахожусь, драконья форма, которую, скорее всего, использовала Леди Сильвия, чтобы передать свою дочь тебе, и третья форма, объединяющая оба аспекта»

«Тогда почему вы говорите, что у Сильви есть человеческая форма?»

«Должно быть, Леди Сильвия наложила печать на собственную дочь, поскольку её мана-подпись немного не похожа на ту, что должна быть. Артур, как ты встретился с ней?»

«Прежде чем Сильвию убили или захватили чёрные рогатые демоны, она дала мне камень, который оказался яйцом» Это объяснение заставило меня вспомнить неприятные воспоминания.

«Чёрные рогатые демоны?» — Виндсом наклонил голову в любопытстве.

«Я их так назвал из-за внешности. Но судя по тому, что вы скахали, они, кажется, похожи на клан Вритра»

«Хаааа. Действительно, клан Вритра известен своими выдающимся ониксовым окрасом… хотя существует шанс, что Леди Сильвия ещё жива. Артур, она несомненно поставила печать на своего ребёнка в надежде, что клан Вритра не сможет найти её» На этот раз на лице Виндсома не было ни капли раздражения. Я заметил, как погрустнели его глаза, пока он собирался с духом.

«Значит, божества, как правило, рождаются в гуманоидной форме?» — спросил я.

«Да. Наша драконья форма тратит слишком много маны, поэтому большую часть времени мы проводим в гуманоидной форме. Однако, я могу превратиться в какое-нибудь небольшое животное, и дочь Леди Сильвии, похоже, тоже находится в таком виде для экономии энергии»

«Вы называете её дочерью Леди Сильвии, но у неё есть имя. Это Сильви. Я назвал её в честь Сильвии. И кстати, может ли Сильви сейчас превращаться в гуманоидную форму?»

Виндсом лишь покачал головой, прежде чем ответить: «Скорее всего, нет. Гуманоидная форма является самой естественной для нас, поэтому если она… Леди Сильви была способна превратиться в эту форму, то давно бы уже это сделала»

В моей голове витал шквал вопросов после того, как я узнал, что Сильви была Азурой. Представить её в виде человека было трудно, но мы же были связаны друг с другом. Неужели Азуры тоже связаны вместе на Эфеотусе? Хотя мне трудно представить связь хозяина и питомца как с двумя людьми.

Я знал, что Виндсом не сможет ответить на все мои вопросы из-за «я скажу тебе только то, что нужно тебе знать прямо сейчас», поэтому я отодвинул все лишние мысли в сторону и спросил то, о чём мы говорили ранее.

«Поскольку Сильвия была дочерью очень важного «божества», тот факт, что она отдала мне свою волю автоматически вовлекает меня в вашу назревающую войну с кланом Вритра и другими, верно? И ещё, поскольку Сильви, внучка влиятельной фигуры Азуров, связана со мной, это наталкивает меня на другой вопрос… Вы собираетесь забрать её обратно на Эфеотус?» Сузив глаза, я попытался прочесть выражение лица Виндсома.

«Да. Я не знаю, понимаешь ли ты, насколько могущественна была Леди Сильвия. Даже если бы тебе удалось достичь некоторых мана-творений, которые только она могла использовать, я сомневаюсь, что ты смог бы стать хотя бы на часть таким же сильным, как она. Артур, даже Азуры пускали слюни от жадности при мысли о получении сил Леди Сильвии. Хотя даже она не могла полностью контролировать их. Её силы имели потенциал, способный превзойти своего отца» Когда Азура объяснял мне, то в его глазах стояло выражение тоски и уважения.

«А что до возврата Леди Сильви назад в Эфеотус, хотя это довольно логично, мы решили пойти по другому пути. Артур, скоро мы вступим в войну с падшими кланами, возглавляемыми Агроном и его кланом Вритра. После последней войны, обе стороны понесли огромные потери и были вынуждены согласиться на перемирие. Агрона согласился не трогать Дикатен, но взамен, нам пришлось отказаться от контроля континента Алакирия»

«И хотя на нашей стороне есть несколько сильных кланов, у врагов слишком много непредсказуемых факторов из-за экспериментов, которые они проводили всё это время. Перемирие теряет свою силу, пока падшие кланы наращивают свои войска. Мы уже обнаружили следы войск Агрона на этом континенте. И хотя никто из высших эшелонов Эфеотуса не признает этого, нам нужна твоя помощь, поскольку твой будущий потенциал может сыграть в этом решающую роль. И пока ты, Артур Лейвин, будешь нашим союзником, не будет никакой необходимости разделять вас с Леди Сильви»

Хотя Виндсом просил меня об одолжении, он так смотрел в мои глаза, что заставил чувствовать меня, как будто бы оказывает мне великую честь.

Выбор был не велик. Если я откажусь, то он решительно заберёт Сильви подальше от Дикатена, который, скорее всего, погибнет в войне. Но если я стану их союзником, то моя семья и друзья будут в опасности.

Всё подразумевалось о том, что я буду участвовать в этой войне, так или иначе. И выбрать я был должен лишь как бороться против наших общих врагов.

Выпустив улыбку, я согласился. «Поскольку эта война затрагивает весь континент, то я в любом случае был бы союзником и неважно, согласился бы я сегодня или нет. Вернее, то, что вы просили, это согласен ли я стать пешкой под вашим управлением»

«Я не могу не согласиться с этим удтверждением. Ты очень мудр для своего возраста, Артур» — ухмыльнулся Виндсом, — «Я принимаю твой ответ как согласие на наше предложение. Эта война изменит баланс всего мира. Если Агрона и его силы смогут захватить континент, то поглотит все его ресурсы. Наступит время, когда даже Эфеотус будет в опасности. И поэтому, нам нужно подготовить тебя. Твоё мана-ядро достаточно хорошо развито для своего возраста, что является хорошим знаком. Обучение пройдёт после того, как ты перейдёшь хотя бы на белый этап. Со всеми ресурсами, которыми мы тебя обеспечим, и твоими способностями, я думаю, что это не займёт слишком много времени. После этого, мы подумаем над тем, как доставить тебя и Леди Сильви на Эфеотус, чтобы натренировать вас при самых оптимальных усл…»

«Погодите-ка, я попаду на Эфеотус? На вашу родину? Землю Азуров?» — ошарашенно, я почти кричал.

«Конечно. Думаешь, мой хозяин будет бездействовать, зная, что у него есть внучка? Артур, ты последний, кто видел Леди Сильвию. Кроме того, она отдала тебе свою волю и свою мана-подпись. Ты не сможешь понять, что это значит для нас, Азуров, но можно представить метафорически, как будто бы она отдала тебе своё собственное мана-ядро»

«Я мало чем сейчас могу помочь тебе, разве что предоставить какие-нибудь ресурсы, чтобы укрепить твоё мана-ядро. Также, я буду изучать и готовиться. Иногда я буду проверять тебя, может, даже свяжусь ещё раз»

Я потянул руку, чтобы спросить его: «Ладно, кажется, встреча подходит к концу, поэтому я могу задать вам ещё один вопрос?»

«Давай»

«Почему вы так долго искали меня? Если её мана-подпись перенеслась на меня, почему вы или клан Вритра не смогли попросту отсЛедить меня по ней?»

«Потому что» — Виндсом указал на мою руку, — «Когда она передала тебе свою волю, или свою мана-подпись, тебе, то это проявилось не сразу. Наверняка тебе пришлось укрепить своё тело к её воле, верно?»

Я лишь кивнул на это замечание.

«Ну, после этого, как ты использовал одно из перьев Леди Сильвии, обернув его вокруг татуировки, это спрятало ауру её воли. Не знаю, почему подпись оказалась на твоей руке, может ты сделал это, или лишь потому, что думал, что это сделает тебя круче…»

«Я стараюсь скрывать свою татуировку» — сразу же ответил я.

«Не важно, ты отлично с этим справляешься» — Виндсом покачал головой, — «А теперь, позволь мне перенести тебя туда, куда ты отправлялся. Уверен, принцесса эльфов очень скучает по своему дорогому принцу»

Хотя я не заметил изменений на его лице, но всё равно почувствовал сарказм в его голосе. Я и Сильви молча последовали за Азурой, когда комната, в которой мы были вновь начала искажаться.

ОТ ЛИЦА ВИНДСОМА:

Я смотрел на ребёнка и его питомца, проходящего через врата и не мог сдержать напряжённого вздоха.

Каждый раз, когда я вижу её, внутри меня закипала смесь эмоций, отчего мне трудно было соблюдать спокойствие. Интересно, что почувствует хозяин, когда увидит её? Я могу лишь представить о его удивлении, когда он увидит ребёнка его драгоценной дочери и её…

Наступит время, когда мне придётся рассказать Артуру о его питомце. О дочери Леди Сильвии и её родословной…

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 85

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

«Уф…»

Я еле выполз из телепортационных врат, крепко сжимая пальцами свои виски, сдерживая свою голову от взрыва.

Сильви кружилась вокруг меня, обрадовавшись возвращению в реальность.

«Кю…» — пискнула она, растянувшись на траве, а затем кивнула мне, сигнализируя, что готова к дальнейшему походу.

«Этот человек меня пугал, папа» — раздался голос Сильви в моей голове.

«Да, общение с ним для меня тоже было не лёгким»

Мне было знакомо то место, где мы оказались. Неподалёку от сюда Тесс впервые меня провела к тайному порталу в королевство Эленор. Конечно, на этот раз мы постучим в главные врата, как и большинство людей. Теперь, когда три расы более-менее объединились, попасть в город стало легче.

Каждый раз, когда я упоминал слово «раса», мне вспоминалось то, как Виндсом с раздражением в голосе говорил о нас, низших расах.

И меня злило, что он был прав. По сравнению с Азурами, даже я видел врождённые различия между мной и им, и судя по его словам, он даже не самый сильный, среди Азур.

«Ну, думаю теперь ты знаешь, кто твоя мама на самом деле»

«Кю?» «Мама? Разве мы не идём к ней прямо сейчас?»

«Нет, не эта Мама. В смысле, Тесс не твоя мать! Тьфу!» — воскликнул я.

Сильви в замешательстве наклонила голову и посмотрела на меня, а затем снова начала бегать по кругу, гоняясь за бабочками.

Мы шли вдоль стен королевства, проходя мимо редких пассажирских и грузовых телег и людей, охраняющих их.

При союзе трёх раз экономика начала стремительно меняться. Открытые границы позволили различным торговцам путешествовать и торговать друг с другом, что привело к появлению множества уникальных товаров во всех трёх королевствах. Как только мы подошли к главным вратам королевства, то увидели длинную очередь из людей на лошадях, мана-зверях и повозках, ожидавших, когда их пустят внутрь.

Сильви забралась ко мне на голову, когда почти подошла наша очередь. Впереди нас стояла лишь небольшая группа каких-то наёмников, пытающихся, скорее всего, продать товары, которые им удалось «раздобыть».

«Эй! Поглядите-ка на этого мальца! Где твоя мамочка, малыш? Ты потерялся?» — наклонившись, ухнул довольно высокий и худой, почти изнеможённый, мужчина в кожанной броне, слишком большой для него.

«Роджер, ты своей страшной рожей доведёшь его до слёз» Девушка, которой, похоже было примерно лет 20, спрыгнула с крыши кареты и оттащила Роджера от меня подальше.

«С моим лицом всё в порядке!» — выкрикнул Роджер на свою спутницу, — «Кроме того, этот сопляк похож на какого-то богатея! Думаю, если мы вернём его родителям, то они нас щедро вознаградят!»

«А ты прав. Ты потерялся, паренёк?» Ещё один человек, возрастом около 30-ти, выпрыгнул из кареты, оттеснил пускающего слюни Роджера и посмотрел на меня, как на денежный мешок.

«Нет, сэр, я не потерялся. У меня здесь дела» — ответил я.

«Ха, дела! Не выпендривайся! Держу пари, ты просто сбежал от своей мамочки. Дюк, давай просто свяжем этого прохвоста и отвезём его в гильдию» — ухмыльнулся Роджер, медленно идя ко мне.

Я вздохнул, думая о том, стоит ли усилий приложить этих болванов об землю.

«Гррр…» Сильви, сидящая у меня на голове, вскочила и оскалила зубы на наёмников.

Эти идиоты действительно думали вот так в наглую похитить ребёнка у всех на виду…

«Роджер, Дюк. Оставьте мальчишку в покое» — раздался хриплый голос из кареты.

«Уф. Это босс» Роджер застыл как вкопанный, недовольно морща лицо.

«Тьфу. Ладно, залезай в карету, Роджер» Дюк цокнул языком и последний раз любопытно взглянул на меня, прежде чем отвернуться.

Я просто вздохнул и занял своё место в очереди для путешественников без повозок, которые сперва ещё осматривали.

«Извините, босс. Я знаю, что вы стараетесь сохранить своё лицо, но в этот раз всё выглядело бы совершенно законно! Я имею в виду, что мы просто хотели заговорить мальца, а затем доставить его в Гильдию и получить хорошее вознаграждение»

«Сэр, хоть Роджер не очень умён, но всё же я думаю, что в этот раз он прав, что мальчик на самом деле из богатеев, судя по красивой одёжке и странном питомце на голове. Если бы вы не остановили нас, я думаю, что мы…»

«Дурачьё! Вы думаете, что я защищаю мальчишку? Да я спас вас от него!»

…

«Хоть вы и оба маги, но не смогли понять такие чёткие различия в силе? Даже я не мог ощутить уровень его мана-ядра!»

«Но босс, если мальчишка был магом, то он наверняка пробудился всего пару лет назад…»

«Заткнись. Я просто знаю, что если бы перешли черту, то даже я не смог бы вас спасти»

Охранники с неохотой пропустили меня в город, тоже посчитав, что я сбежал из дома, хотя я и показал им символ академии Ксайруса. Перед входом эльфийские охранники строго меня предупредили, что использование магии запрещено кроме самых экстренных случаев.

Город представлял собой хаотичную смесь людей со всего континента, смеющихся, торгующих в разных ларьках и магазинчиках. Эльфийское королевство Эленор отличалось от человеческого Сапина тем, что весь город был одним гигантским районом, а не отдельными кварталами.

Поскольку замок королевской семьи располагался в дальнем конце города, мне потребовалось купить поездку на карете. Через два часа путешествия, извозчик высадил меня на подступах к замку, поскольку никому не было дозволено напрямую подъезжать к нему. Единственным различием от того, каким я запомнил это место в прошлом, что теперь по всему периметру замка расставлены патрули охраны. Хотя я уверен, что у них всегда были и охранники, и стражники, и они не специально выставили их всем напоказ, чтобы отвадить посторонних. Каждое королевство приветствовало другие расы.

«Стой. Малыш, думаю, ты немного заблудился» — дородный эльф вытянул руку, преграждая путь. Он с любопытством взглянул на меня, а затем перевёл взгляд на Сильви, сидящую возле моих ног.

«Нет, я точно знаю, куда не надо. Будьте добры, дайте мне пройти» — ответил я, даже не глядя на охранника, одновременно вытащив компас дедушки Вириона.

«Откуда это у тебя?» Дородный охранник скосил глаза в подозрении, как и другие охранники, собравшиеся вокруг меня.

«Думаю, если у меня есть этот компас, то это значит, что один из членов королевской семьи доверил его мне»

В прошлый раз попасть в замок было гораздо легче, чем теперь. Сначала стычка с наёмниками возле входа в город, теперь вот это.

«Вот же сопляк. Он что, издевается над нами?» — зарычал один из охранников.

*Вздох* «Просто, пожалуйста, сообщите или Принцессе Тессии или Старейшине Вириону о том, что мальчик по имени Артур Лейвин прибыл. Они меня знают» Я немного отошёл назад и прислонился спиной к одной из каменных статуй, стоящих возле замка.

*БУУУМ!*

Внезапно, часть замка взорвалась и обломки здания полетели на нас.

«Что, чёрт возьми…»

Когда другие охранники отпрыгнули в сторону, чтобы избежать столкновения с обломками, тот стражник, что допрашивал меня, не успевал среагировать.

Я слышал, как он щёлкнул языком и сосредоточил всю ману в своём теле, встав передо мной и падающим куском стены.

Хотя он был немного груб со мной, думаю, что он на самом не такой уж и плохой.

Собирая ману, текущую внутри моего тела, я вызвал бурю, мгновенно обволакивающую нас в ветряной купол.

[Воздушный Барьер]

«Фуууух!»

Обломки, скорее всего, не смогли бы убить подготовленных стражников, но даже усилив своё тело маной, им бы довольно круто досталось.

Поддерживая своё заклинание я заметил, как один из стражников пристально всматривался куда-то между мной и барьером.

Вдруг, знакомая фигура спрыгнула с уступа возле места взрыва и приземлилась рядом с нами.

«Ребята, вы в порядке? Ах! Артур, рад снова тебя видеть, малец! Извини меня, но дай мне свою руку» — сказал Вирион, когда я разогнал своё заклинание.

«Дедушка, что происходит? Кто-то проник в замок?»

Вирион цокнул языком от досады. «Хах! Думаешь, что какой-то нарушитель мог учинить такое?»

«Тогда кто…»

*БУУУУМ!*

«Дедушка! Останови это! Я не могу это… контролировать!»

Из гигантской дыры в замке появилась Тесс в окружении десятков изумрудно-зелёных лиан, свитых из маны, которые, спорадически покачиваясь, уничтожали всё, обо что ударялись.

Ну конечно же.

Я не смог сдержаться и пробурчал ругательство себе под нос. Сначала я винил Виндсома, который должен был излечить её тело от зверя, пытающегося захватить её тело себе. Но теперь, поскольку Тесс всё ещё была в сознании, я понял, что сейчас она, скорее всего, просто не может контролировать свою ману,

«Уф. Эта аура довольно сильна. Щупальцевидные лианы защищают Тесс, нападая на всё, что попадает под их радиус атаки. Даже если я их перерезаю, то на их месте появляется ещё несколько. Малыш, я прикрою тебя, а ты попробуй добраться до Тесс. Мои методы сейчас не особо полезны»

Я коротко кивнул Вириону и шагнул вперёд, сконцентрировав перед собой ещё больше маны.

«Старейшина Вирион. Мы тоже можем помочь! Только скажите…»

«Нет! Вы, ребята, бесполезны против неё. Просто оцепите территорию и убедитесь, чтобы никто не прошёл сюда» — махнул стражникам дедушка Вирион.

Я взглянул на озадаченного охранника. Проверив их уровень ядра, я заметил, что они все были на светло-оранжевом этапе, что типично для их возраста.

«Но Старейшина, этот ребёнок…

«Идите. Сейчас же!» — проворчал Вирион.

Эти элитные стражники, которых, вероятно, за всю свою жизнь никогда не называли бесполезными, растерянно побрели прочь, искоса поглядывая на меня.

«Знаешь, дедушка, они, наверное, всё же могли пригодиться»

«Чем меньше людей знают о способностях моей внучки, тем лучше. По крайней мере, сейчас. Теперь сосредоточься, малец»

«Так точно, сэр!» — ухмыльнулся я.

«Вперёд!»

По сигналу дедушки Вириона, мы побежали к Тессии, стоящей возле особняка.

Усилив ноги воздушным элементом, я подождал, пока под ступнями сформируются небольшие торнадо, и взлетел в воздух.

Мы уже почти добрались до Тесс, но её защищали лианы. Сразу же, несколько хаотично покачивающихся лоз выпрямились и выстрелили в нас.

«Вперёд! Я прикрою тебя!» — крикнул дедушка Вирион.

Судя по его изменяющемуся голосу, Вирион активировал первый этап своей воли зверя.

Мы прорывались всё ближе и ближе к Тесс, которая изо всех сил пыталась обрести контроль над изумрудно зелёной аурой, окружающей её тело.

Я мог атаковать только воздушными заклинаниями, боясь, что любые заклинания элемента огня и молнии могут уничтожить всё деревянное поместье.

Как только воздушное лезвие рассекло одну лиану, на её месте тут же появилась ещё одна.

Не получалось.

Я сделал небольшую передышку, положившись на прикрытие дедушки Вириона.

После создания своего заклинания, я почувствовал значительную утечку маны, вместе с лёгким покалыванием по всему телу.

[Громовой Импульс]

Лианы, которые, очевидно, численно преобладали над нами, сильно замедлились. Взглянув назад, я заметил, что даже атаки дедушки Вириона замедлились достаточно, чтобы я смог разглядеть его движения.

Уворачиваясь от щупалец, я не стал тратить ману на другие заклинания, пока не достигну Тессии.

На каждый мой шаг приходилось по пять уклонений, пока я, наконец, не дошёл на расстояние вытянутой руки до принцессы.

Схватив её за талию, я начал готовить своё последнее заклинание.

«Ууу! А-а-артур?» — взвизгнула от удивления Тессия.

Прежде чем я успел ответить, щупальца обвили нас и вытолкнули из особняка через дыру, пробитую взрывом. Всё ещё поддерживая свои заклинания, я успел вовремя отреагировать, чтобы удержать принцессу в руках, пока мы летели по воздуху.

«АААААААААА!» Тессия кричала так громко, что, вероятно, её услышало всё королевство.

«Держись крепче!»

Крепко обняв, я окружил её в защитный слой маны и произнёс своё заклинание.

[Абсолютный Ноль]

Без использования второй фазы своей драконьей воли, потребовалось гораздо больше времени, чтобы заклинание начало действовать.

Слой инея медленно растекался вокруг нас, замораживая щупальца, отчаянно пытавшихся оторвать меня от Тесс, но мне нужно было поддерживать свою концентрацию на максимуме, дабы заклинание подействовало.

«Отмена!» — зарычал я, принимая на себя удар полностью замороженных лиан, разбивая их на бесчисленные осколки льда.

Попытка заморозить щупальца была чистой авантюрой и, как и ожидалось, моё заклинание оказалось недостаточно сильным, чтобы заморозить все лианы, но мне удалось отделить их от основного источника силы, Тессии.

Тесс, вися на моей шее, завороженно смотрела на тысячи падающих ледяных осколков, отражающих янтарные огни города.

Наши взгляды встретились, и Тесс сразу же покраснела.

Я игриво подмигнул и сказал: «Приветик!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 86

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

Я ведь всё ещё сплю?

Последнее, что я помню, это как пыталась высвободить первый этап своей звериной воли. Дедушка очень удивился, когда просканировал моё мана-ядро и сказал, что моё тело каким-то образом полностью адаптировалось к Древнему Хранителю.

Я не совсем понимаю его удивление, но помню, что Артуру пришлось несколько лет ассимилировать свою волю зверя.

Хе-хе… значит, я уже догоняю его по силе?

Нет. Ведь он смог ассимилировать волю будучи ещё ребёнком. Дедушка рассказывал, как это было удивительно.

Несправедливо.

Каждый раз, когда дедушка рассказывал о Артуре, то всячески его хвалил. И если бы это был кто-нибудь другой, то я бы ревновала.

Но это ладно, он всё равно мой…

Ну, не совсем…

Но скоро будет моим!

Надеюсь…

Глупый Артур! Я хотела произвести на него впечатление тем, что способна контролировать звериную волю, которую он мне отдал.

И я облажалась, да ещё и разнесла половину замка!

Боже мой… мама и папа не обрадуются, увидев всё это.

А потом появился он…

Артур всегда появляется в самый неподходящий момент.

И теперь он держал меня на руках, как какую-то девицу, попавшую в беду!

Я даже не могу посмотреть ему в лицо. Я знаю, что как только посмотрю на него, то тут же покраснею.

Не смотри, Тесс! Не смотри! Не…

Чёрт, я посмотрела!

«Приветик!» Артур очаровательно подмигнул мне своими голубыми глазами.

Я чувствую, как моё лицо горит, словно свеча, но всё равно не могла отвести от него взгляда до самого приземления.

«Теперь можешь отпустить меня?» — выдавила я, изо всех сил стараясь не ломать голос.

Его глаза блестнули, когда он игриво улыбнулся, отпуская меня. Я знала, что он наслаждается моим смущением.

Ух…

«Ты в порядке, Тесс?» К нам с Артуром подбежал дедушка. Он вспотел и на его теле можно заметить незначительные травмы, которые нанесла моя звериная аура, но, к счастью, с ним всё в порядке.

«Да, дедушка. Прости за беспорядок» Я опусила взгляд и увидела, что правая нога Артура кровоточила через штанину.

*Щёлк*

«Ау! Что?» Я с удивлением посмотрела на Артура, вдруг щёлкнувшего меня по лбу.

«Я рад, что наша проблемная принцесса не пострадала. Верно, дедушка?» — сказал Артур.

Хоть он и поддразнивал меня, но я видела его обеспокоенность обо мне, отчего на душе у меня стало теплее.

«Да, моя маленькая внучка в порядке. И это самое главное. Какая разница, что она уничтожила половину старинного особняка, в котором наша семья росла поколениями» — ухмыльнулся дедушка.

«Ух» Я почувствовала, что от смущения проваливаюсь сквозь землю, когда мой дед и Артур посмеялись надо мной.

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Тесс потребовалось время, чтобы вновь начать смотреть мне в глаза. Как только дедушка вновь созвал гвардейцев-охранников, мы покинули поместье. Поскольку особняк королевской семьи теперь был не в самой лучшей форме, мы вызвали экипаж, доставивший нас в ближайшую гостиницу.

«Я должен рассказать сыну о том, что произошло, если он или его жена вернуться с собрания пораньше. Они, наверное, предположат самое наихудшее» — сказал дедушка и глубоко вздохнул.

Он потёр виски, сидя на кожаном диване в снятой нами комнате в гостинице «Спиральный Плющ»

Не буду лгать, когда мы вошли внутрь, зрелище меня поразило. Так как было время ужина, весь отель наполняли неразличимый лепет и стук кухонной утвари. Как только они заметили нас, то показалось, что кто-то поставил на паузу всю гостиницу, придав озадаченный вид всем работникам и клиентам. Некоторые даже не смогли жевать свою еду, заметив бывшего короля, в довольно растрёпанном виде, с внучкой, принцессой их королевства, и неизвестным человеком рядом с ним.

К счастью, один из персонала гостиницы быстро выскочил из-за стойки и осмелился проводить нас в ВИП-зал.

«Простите нас, Старейшина Вирион. Мы не ожидали визита кого-то вашего статуса, иначе бы мы подготовились» Управляющий специально сгорбился и сжимал одну ладонь другой. «Могу ли я спросить, что привело вас в нашу скромную гостиницу? Могу ли я что-нибудь сделать для вас, чтобы сделать ваше пребывание здесь более комфортным?» — продолжил он.

«Наше поместье сейчас… слегка в беспорядке. Но всё хорошо, нам просто нужен номер» Дед махнул на управляющего, после того, как уложил на диван Тессию, заснувшую по дороге сюда. Служащий едва ли не вилял хвостом, словно радостный щенок, который только что получил подарок от хозяина, когда получил указ от Вириона.

Я устроился на диване перед Вирионом и обнял Сильви, тихо посапывающую у меня в руках. «Так что там случилось, дед?»

«Ты не поверишь, малыш. На днях, я осмотрел её мана-ядро и угадай что… её тело уже полностью приспособилось к воле Древнего Хранителя!» Волнение в острых глазах Вириона контрастировало с тихим голосом, старающемся не разбудить Тесс.

«Ты, наверное, шутишь… как её тело успело полностью приспособиться с волей зверя класса S…» И тут же в моей голове всплыл образ Виндсома. Неужели этот шар, который он дал мне, ответственен за этот беспрецедентный феномен?

«Что такое?» — Вирион поднял бровь.

«Нет, ничего. Я просто задумался. Дедуля, это всё случилось из-за того, что Тесс активировала первую фазу своей звериной воли?»

Вирион криво усмехнулся и почесал чисто выбритый подбородок. «Мы оба немного ошиблись, думая, что Тесс смогла бы контролировать свою силу только потому, что уже ассимилировала волю»

Хотя ассимиляция звериной воли человеком имеет важное значение для тела, чтобы полностью адаптироваться к мане зверя, особенно того, чей уровень гораздо выше, чем собственный, необходимо также подготовиться. Даже после интеграции, зверь может повлиять на ваш организм и на то, как вы контролируете свои силы.

Тессия пропустила этот долгий и трудный процесс, отчего не смогла подготовиться к эффекту от активации звериной воли.

«Теперь всё в порядке. Но Тесс должна быть более осторожной при использовании своей воли зверя» Я откинулся на кресло и взглянул на спящую принцессу.

«Я думал о том же. Может быть, наложить на неё печать до тех пор, пока она не сможет лучше контролировать волю. Обидно, что не существует специальных печатей для звериной воли. И боюсь, что, нося печать, она не сможет защитить себя. Даже если бы печать можно было бы снимать, Тесс всё равно останется практически беззащитной без маны»

«Ты можешь дать ей какой-нибудь защитный артефакт. Если этого недостаточно, чтобы успокоить тебя, то я лично о ней позабочусь. Я защищу твою драгоценную внучку»

«О, я уверен, что ты бы защитил Тессию, даже если бы она не была моей внучкой» Вирион дразняще подмигнул мне.

Мы ещё поговорили о потенциальной силе звериной воли Тессии, а потом почувствовали усталость от прошедшего дня. Тессия то просыпалась, то засыпала, а Сильви так глубоко спала, что только её равномерное дыхание указывало на то, что она ещё жива.

Мы очутились в роскошном люксе на верхнем уровне гостиницы. Комнаты богато украшены безделушками и картинами, затейливо развешенными по лозам, что придавало этому месту очень сказочную атмосферу.

Вирион отнёс Тесс в одну из комнат и вернулся в гостинную, чтобы налить себе что-то, похожее на ликёр.

Пожелав ему спокойной ночи, я бросил Сильви на кровать, отчего она даже не проснулась, и переоделся в свободный шёлковый халат. Сделав глубокий вдох, я мысленно пробежался по событиям минувшего дня. Наконец-то у меня было немного времени подумать о том, что я забыл сделать с самого момента рождения в этом мире. Я начал разрабатывать стратегию.

Когда я не тренировал свою силу, то постоянно разрабатывал стратегии. Важно продумать запасной план на случай ЧП и разработать запасной план на случай провала запасного плана. Я ненавижу признавать это, но были моменты, когда я ловил себя на том, что иногда на чём-то зацикливался. Когда мир вокруг меня стал какой-то сказкой, моё мышление тоже превратилось в незрелого и мелкого ребёнка.

Раздумывая над различными сценариями «что-если» мне на ум пришло то, что я обсуждал с Виндсомом. Если действительно случится то, что задумывали Азуры, то мне нужно подготовиться заранее. Натренировать своё мана-ядро – самое лёгкое. Больше меня волновало то, что придётся всё бросить, прежде чем начать тренироваться.

Прежде чем я уйду из этого мира, я хочу убедиться, что моя семья, Элайджа, Тесс, дедушка… все они будут готовы, когда начнётся война и смогут защитить себя без меня.

Я думал о своей сестре, Элеоноре. Она всё ещё пыталась пробудиться, но может быть только через год или два она сможет начать обучение магии. У неё и у мамы всё ещё был защитный амулет, который я им подарил, но он может спасти только от одной опасной ситуации.

После обработки различных идей, меня осенило. Может, лучше найти для Элли какого-нибудь питомца. Хотя не «какого-нибудь». Мана-зверь должен быть достаточно сильным, чтобы защитить жизнь моей сестры… а может иногда и отгонять мальчиков, достаточно дерзких, чтобы попытаться флиртовать с ней.

Хе-хе…

Чем больше я об этом думал, тем больше нравилась эта идея.

Эй, ведь всё нормально, если любящий брат подарит своей младшей сестре питомца, который потенциально мог растерзать каждого, кто подойдёт к ней ближе чем на три метра, верно?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 87

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА

Тессия проспала до полудня следующего дня. Вирион ушёл утром, чтобы разобраться с разрухой в замке, и оставил записку на моей двери с просьбой «позаботиться» о Тесс, пока он занят. И всё бы выглядело вполне нормально и серьёзно, если бы дед не пририсовал подмигивающий смайлик в конце записки, что заставило меня подумать, о какой именно «заботе» он намекал.

И о том, что происходит в его дурной башке.

«Дедуля…»

Когда Тесс вышла из комнаты, потирая глаза, я медитировал на полу в гостиной, а Сильви спала у меня на коленях.

«Что? А-арт? Где дедушка?» — засуетилась она, поняв, что Вирион не откликался.

«Доброе утро, вернее, день» Улыбаясь, я встал с пола и протянул ей стакан воды. «Твой дедушка вернулся домой, чтобы во всём разобраться»

«О-ох. Может, мне тоже стоит уйти… ведь это я ответственна за весь разгром»

«Мы ничего не можем сделать. Не беспокойся об этом. Вирион и твои родители, скорее всего, вернуться позднее вечером. Мы зайдём ко мне домой в Ксайрус, а завтра уже пойдём в академию» — объяснил я.

«И всё же… может, я смогу им чем-нибудь помочь… стоп, что? Мы пойдём к тебе домой?» Она всё ещё поправляла причёску, и услышав новость, её волосы снова растрепались.

«Хах… да. Вирион вчера попросил меня об этом. Там будет гораздо лучше, чем в этом отеле»

«Я думаю, мне всё же лучше остаться здесь»

«Ну, пока что никто из твоей семьи за тобой присмотреть не сможет, так что я уверен, что Вириону будет гораздо спокойнее, если ты останешься с моей семьёй, пока мы не вернёмся в академию»

Она на мгновение замолкла, а затем робко кивнула в знак согласия. Даже с растрёпанными, словно львиная грива, волосами, она всё равно очень мило выглядела.

«Кю…»

Сильви проснулась от ароматного запаха еды и откусила пару кусков от завтрака Тесс.

Поев, принцесса села рядом со мной на полу в гостиной, где я медитировал, и начала играться с Сильви, комфортно валяющейся у неё на коленях.

«Хе-хе, так мило» — проворковала Тессия, потерев живот моей грозной драконьей Азуры.

«Тесс, что ты почувствовала, когда активировала первую фазу своей звериной воли?»

«Эмм, я почувствовала, как внезапный всплеск энергии выплеснулся наружу и окружил меня. Затем, внезапно, я перестала чувствовать своё тело» — объяснила Тесс, глядя куда-то вверх и влево, пытаясь вспомнить подробности, — «Мне казалось, что я попала в чужое тело, но мне почему-то не было страшно»

Зверь не будет нападать на своего хозяина, так что понятно, почему Тесс не боялась. Даже учитывая сильное чувство непокорности у звериной воли, для неё это бессмысленно. Даже пропустив стадию адаптации, тело Тесс всё ещё полностью слилось с волей зверя. Волю трудно контролировать и правильно использовать, но это необходимо. Как бы иронично не звучало, но кажется, что у воли зверя была… ну, своя собственная воля.

Я опустился на колени перед Тесс и сказал: «Я хочу, чтобы ты вызвала волю Древнейшего Хранителя»

«Ч-что? Разве это не опасно?»

«Да, опасно. Но тебе не нужно активировать первую фазу. Просто почувствуй звериную волю внутри своего мана-ядра и разлей ману по всему телу. Так я смогу более чётко ощутить, что с тобой происходит» Я взял Тесс за руку, а она её тут же одёрнула.

Разве это не она смело поцеловала меня в прошлый раз? Почему она теперь так стесняется?

«Я положу свою руку тебе на живот. Не двигайся»

«Ты так говоришь, как будто бы трогать живот девушки – это прилично»

«Всё нормально, если это ради тренировки»

Как только она начала медитировать, я положил ладони на её живот, остановив позывы своего 13-летнего любопытствующего тела поднять руки повыше. Закрыв глаза, я стал рассматривать её мана-ядро. Тесс выпустила свою звериную волю и вскоре, поток изумрудно-зелёных частиц маны потёк рядом с золотыми и серыми пятнышками древесного и воздушного элементов маны, циркулирующих по её телу.

«Ммм»

Тесс напряглась и капли пота покатились по её щекам. Маленькие искры маны вырывались из её тела, а начинающаяся судорога подсказывала, что она пыталась сделать всё возможное, чтобы сдержать зверя, который, казалось, хотел вырваться на свободу.

«Тессия, хватит! Прекращай!» — поспешно крикнул я.

Принцесса попыталась отозвать звериную волю обратно в мана-ядро, но начала биться в конвульсиях. Я положил ладонь на её мана-ядро, чтобы попробовать ощутить активность внутри её тела, и увиденное меня шокировало.

Древнейший Хранитель, оккупировавший мана-ядро Тессии и интегрированный со всем её телом, пытался взять под контроль над врождённым запасом маны.

Что происходит? Как зверь мог пойти против хозяина? Ведь она даже не активировала первую фазу и частицы звериной маны всё ещё были внутри её тела.

Довольно странная мысль пришла мне в голову. Люди этого мира об этом не знали, но некоторые из моего, не практикующие, те, кто не мог укрепить своё тело Ки страдали от болезней и недугов. Хотя и существовали страшные болезни, выжигающие органы изнутри, было кое-что ужаснее – вирус Дракинса. Этот вирус распространялся по нервам и лишал жертву контроля над её конечностями, а затем и над разумом. Поскольку вирус не мог заразить практикующих, то его быстро уничтожили, но за целый год эпидемии погибло больше трёхсот тысяч человек.

То, что происходило с врождённой маной Тесс напоминало мне что-то похожее на вирус. Как и вирус Дракинса, частицы маны зверя не интегрировались, а лишь ослабляли её мана-ядро. Хотя, пока-что зверь не пытался взять тело и разум Тесс под контроль, но уж очень всё было до жути похоже.

Пока шла внутренняя борьба между врождённой маной Тесс и зверем, я почувствовал изменения в её мана-ядре. Теперь зверь не был так угрожающе страшен, чем тогда, в боевой комнате академии Ксайруса, не знаю, может быть это благодаря помощи Виндсома или что-то ещё. Однако, я сомневаюсь, что даже Виндсом мог бы предсказать, что воля Древнейшего Хранителя, которого я победил, могла внезапно взбунтоваться против хозяина.

Тесс продолжала бороться, пытаясь сдержать зверя, а я собрал свою ману и, убедившись, что в ней находились элементы всех четырёх стихий, чтобы тело её не отвергло, и передал прямо в её мана-ядро. Хоть я и не дал ей столько же маны, как принцу Кёртису в подземелье, но всё равно почувствовал ощутимый отток из своего ядра.

Между тем, Сильви кружила вокруг нас, понимая, что что-то случилось. Она склонила голову набок и посмотрела на меня, пытаясь получше понять происходящее, когда Тесс рухнула на спину и часто задышала.

«Ну, всё прошло не так, как планировалось» — фыркнул я, откинувшись назад.

«Ра… расскажи. Я не совсем понимаю, что стряслось. Чувствовалось так, как будто бы я удерживала дверь, пытаясь удержать в клетке какое-то бешеное чудовище, вырывающееся на волю»

Я криво усмехнулся такой точной метафоре. Мана-ядро Тесс в буквальном смысле было клеткой, удерживающей бешеного зверя.

У нас было ещё куча вопросов, оставшихся без ответов, но мы решили пока что не беспокоить Древнего Хранителя. Нам нужно либо искать нетрадиционный способ получения контроля над ними или же стать сильнее, дабы сдержать зверя в узде.

Дедушка Вирион и родители Тессии, Алдуин и Мериал Эралих, прибыли в гостиницу поздно вечером. Излишне говорить, что бывший король и королева эльфов облегчённо вздохнули, видя, что их дочь в безопасности.

Мы впятером и Сильви, свернувшаяся калачиком у меня на коленях, устроились по удобнее на диванах и начали обсуждать последние новости.

Мы коротко обсудили то, что именно произошло в замке, но, когда Тесс попыталась вмешаться, Вирион прервал её. Он всё обыграл так, будто бы взрыв в замке был его виной, что он просто хотел испытать силу звериной воли Тесс.

Я ошеломлённо слушал его, не понимая, зачем ему скрывать истинную причину, но когда наши взгляды встретились, то он намекнул на то, что позже мне всё объяснит.

Было решено, что до тех пор, пока замок не восстановят, семья, за исключением Тесс, поживёт у Ринии.

Это имя я не слышал уже очень давно. Я сильно обязан этой бабуле, обладающей чрезвычайно редким даром предвидения. Она позволила мне установить контакт с моими родителями после моего первого попадания в королевство Эленор, когда я спас Тессию.

«Артур, почему бы нам всем вместе не пойти к Ринии, прежде чем вы с Тессией вернётесь в Ксайрус? Идти придётся слегка подольше, поскольку она недавно переехала, но я уверена, что она была бы очень признательна, если бы ты навестил её» — сказала Мериал, — «Она очень удивится, увидев, как ты вырос»

«Я не против» — ответил я с ностальгической улыбкой.

«Ой, я тоже уже давно не видела бабушку Ринию!» Тессия наклонилась вперёд, выражая нетерпение.

Вирион на чём-то сосредоточился, обдумывая идею. «Хм, а это не плохая идея»

Алдуин кивнул в знак согласия и сказал: «Да, я тоже так думаю. Отец, я помню, ты рассказывал, что Риния очень заинтересовалась будущем Артура»

После этого было решено, что перед отъездом в Ксайрус, с утра пораньше мы зайдём в домик бабушки Ринии, даже коттедж, если уж быть точным.

Излишне говорить, как странно было ночью. Я спал на одной кровати с дедушкой Вирионом, а Тесс и её родители спали в другой комнате. Хоть я с ними хорошо ладил, но всё же спать в одной комнате с королевской семьёй эльфов кого угодно заставит понервничать. Я пытался улечься в гостиной, но дед заявил, что только совместная кровать может укрепить мужскую дружбу.

Это и купание вместе, в обнажённом виде…

Якобы…

Ох уж эти эльфы и их странные обычаи.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 88

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА

Я был так взволнован поездкой к Ринии, что даже с трепетом вдыхал воздух этого идеального весеннего утра. Совсем недавно рассвело, и утренний воздух был ещё прохладен и свеж. По краям дороги, яркая утренняя роса на замшелых камнях сверкала от солнечных лучей, которые, казалось, заглядывали сквозь старые деревья, возвышающиеся над нами.

Наша повозка слегка подрагивала, катясь по мраморной дороге, обшарпанной за многие века использования. Сильви тоже очень нервничала, и мне даже пришлось пару раз схватить её за хвост, чтобы удержать от прыжка из окна кареты в погоне за бабочками и птицами.

Сильви удивила и немного испугала королевскую семью, когда, сидя у меня на руках, выдохнула пламенем и сожгла любопытную птичку, которой не повезло подлететь к нам слишком близко.

«Артур, должен сказать, что твой питомец продолжает интриговать меня» — сказал Алдуин Эралих, когда Сильви быстро вскочила и поймала обугленную птицу.

«Тише, оставь мальчика и его питомца в покое. В такой огромной и таинственной стране, как наша, ты уже не должен был удивляться подобным вещам» — попенял своего сына Вирион, слегка погрозив пальцем.

«Обычно, я бы согласился с вами, дедушка, но питомец Артура действительно уникален по сравнению со всеми другими мана-зверями, которые я когда-либо видел. Даже если это всего-лишь детёныш, в её взгляде уже мерцает интеллект» Мериал наклонилась поближе к Сильви, жующей птицу, и пристально посмотрела на неё.

«Не забывайте о том, что Сильви ещё супер-милая!» Тессия взяла на руки моего питомца и обняла её.

«Ха-ха-ха! Я беспокоюсь о том, что в один прекрасный день моя внучка выберет себе питомца не по силе, а по внешнему виду!» — рассмеялся Вирион.

Ехали мы уже довольно долго, даже при том, что повозку тянул мана-зверь. Тессия вскоре заснула, положив голову на плечо матери, а та в свою очередь заснула, прислонившись к голове дочери.

«Артур, я уже говорил об этом своему сыну, но туда, куда мы направляемся – это не обычный загородный домишко. Риния, по каким-то причинам, решила изолироваться от общества на окраине королевства. Почему именно, она не сказала, но в прошлый раз, когда я решил нанести неожиданный визит, то чуть не умер от ловушек и оборонительных сооружений» — приглушённым голосом сказал Вирион.

Я поднял бровь, удивившись серьёзным тоном Вириона. «Почему старейшина Риния захотела защитить себя до такой степени?»

«Об этом я знаю не больше твоего. В этот раз я предупредил её о нашем визите, поэтому мы должны добраться в безопасности, но всё же я хочу, чтобы ты был осторожен. Все эти меры предосторожности означают, что там, возможно, есть опасность»

Я сразу же вспомнил о её девиантных способностях, о которых знала лишь небольшая группа доверенных людей.

«Хорошо»

Вскоре после разговора, дедушка тоже уснул, скрестив руки и тряся головой на кочках. Не спящими остались только я, мой питомец, водитель и отец Тессии.

Сильви, ритмично виляя хвостом, наблюдала за окном, надеясь поймать более незадачливых птиц.

Алдуин спокойно разглядывал пейзажи, проплывавшие за окном. Я знал, что каждая морщинка на его лице появилась из-за бремени бывшего короля, а ныне одной из ведущих фигур на континенте.

«Я чувствую, что никогда не смогу отблагодарить тебя» — сказал он, всё ещё смотря в окно.

«За что, сэр?»

«За заботу о моей дочери. Судя по тому, что она и мой отец говорили мне, ты спас Тессию из множества опасных ситуаций» Алдуин повернул голову, посмотрел на меня, и на мгновение улыбнулся.

«Пустяки, сэр. Тессия тоже много раз помогала мне»

«О? И как же?»

Я подумал несколько секунд и ответил «Она морально поддерживала меня, и это главное»

«Не совсем то, что я ожидал услышать от тринадцатилетнего мальчика, но глядя на тебя, я думаю, что ты уже весьма взрослый» — ухмыльнулся бывший король, возвращаясь к созерцанию пейзажей.

«Твои слова очень мудры. И я почему-то совершенно уверен, что ты сможешь защитить мою дочь лучше, чем я или мой отец»

Я задумался над смыслом его высказывания, но не успел ответить. Алдуин просто хмыкнул и махнул рукой.

«Просто дикие мысли очень заботливого отца. Не обращай на меня внимания, Артур, но… скажи, задумывался ли ты хоть раз над тем, чтобы жениться на Тесс?»

«Сэр?» — сказал я, опешив от внезапной смены темы в ходе этой беседы.

«Конечно, она немного грубовата и возможно, я и Мериал немного избаловали её, но она же хорошая девчонка! Держу пари, через несколько лет она станет совершенной красавицей»

«Я думал, что традиционно эльфы женятся намного позднее…»

«Ха! Традиции? На быстро меняющемся Дикатене нет места традициями» — усмехнулся Алдуин.

…

«Артур, тебе нравится моя дочь?» Он наклонился вперёд, опираясь руками на колени.

«… Да» Я сперва засомневался, но всё же уверенно ответил. Нельзя отрицать, что я испытывал нежные чувства к эльфийской принцессе. Внутренний голос разума, убеждающий меня отстраниться от любви с ребёнком, начинал терять свою силу. Конечно, это не значит, что я мог смело признаться в любви и высказать все свои чувства, но теперь я не буду использовать свой умственный возраст как оправдание.

«Отлично!» Алдуин кивнул и харизматично улыбнулся.

«Хе-хе, я знала, что папа любит маму» — зазвенел в голове голос Сильви, на секунду удививший меня.

Я взглянул на Тесс, чтобы убедится, что она всё ещё спит и начал играть со своим питомцем.

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ

Он признался! Мысленно, я почти кричала от возбуждения!

Артур наконец-то сказал это! Он сказал, что любит меня. Ну… он сказал, что я ему нравлюсь и лишь после того, как его об этом спросили, но и это уже хорошо!

Молодец, папа!

О нет, закрой глаза, Тесс… закрой глаза.

Замедли дыхание.

Я удивлюсь, если он услышит, как быстро бьётся моё сердце. У него же не настолько хороший слух, верно?

Я так счастлива, что проснулась в нужный момент. Сначала я не собиралась притворяться спящей, но испугалась, когда услышала, как отец говорил обо мне.

Он такой жестокий… как он мог сказать, что я грубовата…

… и что я избалованная! Я не такая!

Было бы неловко, если бы я проснулась в тот момент, так что я держала глаза закрытыми, но кто бы мог подумать, что мой отец спросит, любит ли меня Арт… и что Артур на самом деле признается в этом!

Он уже говорил об этом однажды, но это было после того, как я разозлилась на него. Я удивилась, когда он неожиданно поцеловал меня.

Хе-хе…

О нет, не улыбайся, Тесс.

«Мы приехали, Тесс. Давай, просыпайся» Голос моего отца спас меня, когда он аккуратно потрогал меня за плечо.

«Ммм… мы уже приехали?» Я сделала свой голос более сонным, как будто бы только что проснулась.

Моя мама тоже проснулась, когда отец нежно погладил её по руке. Как только она поняла, что заснула, то смущённо покраснела.

«Боже мой, я неловко повела себя, Артур» — сказала она, поправляя свои волосы.

«Ха-ха, всё в порядке, мэм. Старейшина Вирион тоже спал и храпел с открытым ртом. По сравнению с ним, вы спали довольно изящно» Артур ткнул локтем дедулю и тот в замешательстве осмотрел нас.

Я не смогла посмотреть Артуру в глаза, поэтому быстро выскочила из кареты и потянулось.

«Ааах! Хорошо я выспалась!»

Сильви выпрыгнула из кареты вслед за мной и тоже потянулась, громко зевнула и замотала головой, осматривая новую местность.

Я тоже посмотрела вокруг, но меня смутило то, что нигде не было домика Ринии, или даже каких-либо признаков того, что здесь живёт человек. Вокруг были лишь деревья, камни и густые кустарники, возможно, скрывающие какой-нибудь путь.

«Дедушка, ты уверен, что мы в правильном месте?» — спросила я, продолжая поиск чего-нибудь отдалённо похожего на дом.

«Нужно пройти немного дальше, но мы совсем рядом. Пойдёмте» Дедушка возглавил группу и Артур с моим отцом пошли в след за ним, а я с мамой замыкали процессию.

Сильви бегала рядом со мной, поглядывая по сторонам, как будто чувствуя что-то, отчего я немного занервничала.

Мы прошли в глубь леса, маневрируя между кустами и лианами. Я уже хотела спросить, действительно ли мы идём в правильном направлении, но их решительные и серьёзные лица заставили меня подавить свои жалобы.

«Дорогой? Что-то не так? Атмосфера немного пугает…» — голос матери затих, когда она нерешительно подошла к отцу.

«М? Ах, всё отлично! Просто будь осторожна» Отец, казалось, выбросил свои мысли из головы, услышав голос матери.

«Стоп» Артур вдруг поднял руку вверх, а другой сжимал рукоять своего меча, которого я до сих пор даже не замечала. Дедушка, шедший впереди нас, тут же замер.

Я вслушивалась в мёртвую тишину.

Слабый шелест листьев, казалось, приближался к нам.

*Треск*

Дедушка тут же обернулся в сторону звука.

Я спряталась за мамой, чтобы та защитила меня. Моё мана-ядро нестабильно из-за звериной воли, и я впервые почувствовала себя совершенно беззащитной.

Мама тоже насторожилась. И она, и отец имели при себе оружие, готовое к атаке. Тонкая палочка матери светилась тёплым розово-золотым оттенком, а любимая сабля отца уже блестела в его руке.

*Треск!*

Звук был гораздо ближе, и на этот раз, казалось, звучал справа от нас. Не зная что делать, взглянула на Артура, и он тоже посмотрел на меня, видимо убеждаясь, что я в порядке. Сильви стояла рядом со мной, вздыбив свой мех, чтобы казаться больше.

Из-за занавеса лиан справа зашумела и вышла из леса под тень сгорбленная фигура.

Все были напряжены, готовые атаковать вышедшую фигуру, но прежде чем кто-либо успел напасть, ясный голос раздался из тени.

«Что вы смотрите на меня, как дураки? Да ладно вам, ребята, вы опоздали!»

Фигура, наконец, шагнула в луч света, пробившегося сквозь деревья, раскрыв знакомую нам личность.

«Бабуля Риния!» — с облегчением вздохнула я.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 89

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА

Оказывается, мы уже почти пришли к домику бабушки Ринии. После короткого приветствия и обнимашек от обрадовавшейся нашему приезду престарелой эльфийки, мы пошли к дому.

«Ты вырос и стал таким красивым парнем, Артур. Если бы я была на сто лет моложе, то ты бы точно был моим» — поддразнивала меня Риния.

Странно было это услышать из уст женщины, старше меня в три раза, но я лишь хмыкнул в ответ.

«Хотел бы я узнать, как вы выглядели сто лет назад»

«Хах! Спроси у Вириона, пусть расскажет о том, как я была прекрасна! Мужчины толпами увивались за мной!» Риния встала в модельную позу и поправила свои заплетённые волосы.

«Это правда, Артур. Моя мама рассказывала, что все девочки завидовали и ревновали тёте Ринии» — хихикнула Мериал.

«Ну, она точно была одной из лучших!» — отмахнулся Вирион.

«Конечно, была ещё одна девушка, на которую Вирион положил глаз…» Риния тут же замолчала, и казалось, что уже жалела о сказанном.

Я посмотрел по сторонам, чувствуя себя совершенно потерянным. Мрачный лес стал ещё более мрачнее, и в воздухе тоже что-то изменилось. Я взглянул на Тесс, и она, казалось, тоже запуталась, а все остальные погрустнели.

«… прости, Вирион. Это было слишком бесчувственно с моей стороны» Риния положила руку на плечо Вириону.

«Всё… всё в порядке. Не нужно извиняться»

Мы продолжили идти, и только хруст опавших листьев и треск веток заполнял тишину. Я приглядывал за Сильви, прыгающей вокруг нас в поисках насекомых под замшелыми камнями и брёвнами.

Её хвост яростно вилял от возбуждения, и я, несмотря на угрюмую атмосферу, невольно улыбнулся.

В моей голове кружился рой вопросов, и я тайком быстро взглянул на деда. Риния, видимо, заметила это и осторожно положила руку мне на плечо, натянуто улыбнувшись.

Мы вышли на небольшую поляну, и до наших ушей достиг рокот текущей воды. Как будто бы деревья, окружавшие поляну, действовали как барьер, заглушая звуки извне. С мраморно-белой скалы низвергался широкий водопад прямо в небольшой пруд, около 6 метров в диаметре.

«Вау, это невероятно!» — испугалась Тесс.

«Отец, неужели ты сюда возил меня, когда я был ещё ребёнком?» — спросил Алдуин, оглядевшись вокруг.

«О, ты всё ещё помнишь. Да, ты любил приезжать сюда» Вирион немного улыбнулся своим воспоминаниям.

«Как красиво…» — вздохнула Мериал.

Действительно красиво.

Тусклый солнечный свет придавал поляне больше сказочности. Тонкие лучи света, которые смогли заглянуть сквозь густые вершины деревьев, озаряли мха, травы и прочие растения. Водопад струился по белой скале, создавая чистый водяной занавес.

«Мы пришли» — сказала Риния.

Мы молча проследовали за ней в, как я полагал, заколдованный домик.

И так оно и было. Риния невнятно крикнула, подняв руки вверх, и со дна пруда поднялся импровизированный мост из корней, ведущий к водопаду.

Осторожно ступая по грязным корням, Риния вела нас за собой. Взмахом руки, она отвела поток воды в сторону и огляделась, словно желая убедиться, что за нами никто не подглядывал.

Облегчённо вздохнув, Риния положила руку на скалу, и та засветилась неузнаваемыми рунами.

Из мраморной скалы открылась раздвижная дверь, показывая нам проход внутрь.

«Не создавайте свет, мы пойдём в темноте» — сказала Риния, скорее всего напрямую обращаясь ко мне.

Я потерял счёт множествам поворотов, опираясь только на голос ведущей нас Ринии.

«Налево»

«Направо»

«Направо»

«Налево»

Наконец, в конце тёмного туннеля мы увидели мерцающий свет.

«Добро пожаловать в мой маленький домик» Среди тусклого света я едва мог различить слабую улыбку на лице старушки.

На свету мы увидели небольшую уютную хижину, размерами не превышающую мою комнату в замке семьи Эралих.

«Фух» Тессия присела на корточки, отдыхая от напряжения.

«Это… это место невероятно, тетя Риния» Алдуин провёл рукой по стене пещеры, в которой стоял домик.

«Где мы?» — спросил я, тоже осматривая местность.

«Где-то в эльфийском королевстве» Это всё, что она сказала, перед тем, как зайти в свою избушку.

Тускло освещённое светящимися шарами в углах пещера напоминала мне какое-то подземелье, использующееся для удержания худших преступников, а не «загородное поместье» лучшего друга королевской семьи.

«Я уверена, что у вас есть свои причины, тётя Риния, но действительно ли было необходимо затачивать себя в таком месте?» — нахмурилась Мериал, оглядывая интерьер домика.

«Это просто старушечья осторожность. Не обращайте на меня внимания! Тут на самом деле довольно уютно, если привыкнуть, конечно»

«А можно мне тоже посмотреть, что внутри?» — спросила Тесс, держа в руках Сильви, любопытно разглядывающую домик.

«Конечно! Все заходите внутрь» — пригласила нас Риния.

Мы переглянулись в сомнении, но Вирион просто подтолкнул нас, приговаривая: «Не волнуйтесь, никто вас не съест. Домик внутри больше, чем снаружи! Давайте перекусим, а то я очень голодный»

Как только мы зашли в по-спартански оформленный домишко, я тут же плюхнулся на диван. Оперевшись головой на руку, я, должно быть, задремал, потому что когда я проснулся, то все остальные тоже спали.

Потерев глаза, я встал и увидел, что только Риния не спала, попивая какой-то отвар из трав.

«Они ещё не скоро проснуться, Артур. Давай поговорим» — сказала она, даже не глядя на меня. Жестом показав мне сесть на стул напротив неё, она продолжила попивать свой чай.

На секунду я замешкался, но всё же доверился Ринии. Кроме того, если бы она хотела убить нас, то с помощью своей силы предвидения давным-давно бы это сделала.

Не говоря ни слова, я присел на стул и стал ждать, что же скажет престарелая эльфийка.

«Несмотря на непредвиденные обстоятельства, ты держишься довольно спокойно, Артур» Судя по её тону, кажется, она этого ожидала.

«Я уверен, что если бы вы хотели худшего, то это бы уже случилось»

«Угу»

…

«Так, с чего бы мне начать?»

«Ну, наверное, раз вы усыпили всех, кроме меня, то нужно начать с того, что только я могу знать?»

«Логично» — кивнула Риния, — «Ну, давай начнём с небольшой лекции о моих силах Прорицания»

Я тут же навострил уши. Знание о редких девиантных формах магии редко упоминается в учебниках.

Заметив интерес на моём лице, Риния продолжила: «Как ты знаешь, в отличие от обычных магов, получающие энергию из частиц маны в атмосфере, девианты должны найти свой собственный источник питания, чтобы питать свою магию»

Я кивнул в знак согласия.

«Например, твоя мама, как Эмиттер, может исцелять себя и других людей, однако, не может применять другие заклинания восстановления»

Я и на это кивнул. Существуют различные заклинания восстановления, которые могут изучить маги с водным, воздушным и элементом растений. К сожалению, маги огня и земли не имеют каких-либо врождённых навыков лечения, поэтому они не могут создавать восстанавливающие заклинания. Но ни одно из их лечащих заклинаний не может сравниться с целительной силой Эмиттеров.

«Излучатели имеют мана-ядро, естественно накапливающее особый тип маны, использующаяся для питания заклинаний. На протяжении всей моей жизни я встретила немало девиантов, но каждый из них обладал уникальным свойством магии. Все девианты имели свой собственный запас маны, который они использовали для девиантной магии» Говоря это, она немного растерялась.

«Должно быть, это очень неудобно, если они не могут черпать ману из окружающей атмосферы»

«Конечно, так и есть. Многие девианты рассказывали мне, как трудно им было выучить даже элементарные заклинания. Однако, их девиантная сила восполняла этот недостаток»

На момент возникла тишина, и я слышал только мягкий храп Сильви в руках Тесс.

«Что касается прорицателей, то тут всё совсем по-другому. Во-первых, наши силы могут пробудится в любой момент жизни, что отличается от обычных магов и прочих девиантов. Наши силы, как правило, приходят беспорядочными всплесками, затуманенные изображения о будущем просто вспыхивают в моём сознании. Иногда они полезны, но большую часть времени это лишь слишком расплывчатые и короткие, чтобы их осознать. Но, эти маленькие вспышки совершенно не тратят ману»

Я молчал, поскольку жуткое чувство царапало мой разум.

«Если бы ты мог почувствовать моё мана-ядро, то узнал, что оно совершенно не отличается от обычного, способно поглощать и перерабатывать частицы маны из атмосферы. Вот почему я ещё и мастерски владею магией воды» — с издёвкой воскликнула Риния.

«Не очень-то и полезная сила, если я не могу её контролировать, верно?»

«А что насчёт заклинаний, которые вы использовали, дабы помочь мне найти моих родителей и даже поговорить с ними?» — спросил я.

«Ах, это миленькое, маленькое заклинание, конечно, включает мои уникальные способности прорицательницы, но не совсем. Видишь ли, Артур, я умею лишь предугадывать будущее. Знать, что, когда и где что-то произойдёт»

Я сбит с толку. «Тогда, если ваша настоящая сила – в прорицании и вы сказали, что ваше мана-ядро не питает эту силу, то как тогда…»

«Своей жизнью» — ответила она.

«Мы, прорицатели, тратим свою жизненную энергию каждый раз, когда заглядываем в будущее. Это и есть истинная сила прорицателя. Всё остальное – лишь маленькие полезные заклинания»

Я сидел, выпучив глаза, не зная, как на это реагировать.

«То, о чём я заговорила ранее… О единственной любви Вириона, его жене, которая тоже была редкой прорицательницей, гораздо мощнее меня. Её бессознательные предсказания и пророчества длились намного дольше и подробнее, чем у меня. И появлялись гораздо чаще» Воспоминания стёрли улыбку с лица Ринии.

«В сочетании с её физической красотой и изящным темпераментом, она была предметом зависти вех эльфов женского пола нашего поколения. Она была гордостью нашего королевства и кумиром для граждан»

«Она влюбилась в Вириона, и они устроили красивую церемонию женитьбы. Однако, судьба была к ней неблагосклонна»

«В это время война между королевством Сапин и Эленором уже затихала, повсюду возникали миротворческие мировоззрения. Однако, король Сапин решил устроить последнюю попытку нанести как можно больше урона, чтобы наше королевство отказалось подписывать мирный договор. Он решил устранить единственного претендента на престол эльфийского королевства»

«Вы имеете в виду…»

«Да. Король решил самостоятельно убить Вириона» — проговорила Риния почти шёпотом.

…

«Будто бы издеваясь, судьба неоднократно мучила видениями смерти Вириона его жену. Её бессознательные пророчества рассказывали ей о том, как умрёт Вирион, и каждый раз, когда она пыталась как-либо изменить будущее, то это только меняло причину смерти. Вирион знал о даре своей жены, но та решила ничего не рассказывать ему, безысходно пытаясь сохранить его от неизбежной смерти»

«Каждый раз, когда я использую свою силу, чтобы заглянуть в будущее, я чувствую, как дни, недели, иногда даже месяцы жизни уходили из моего тела. Я только могу представить, как это было ужасно, когда она повторно использовала эту проклятую силу для человека, которого она любила»

Я даже не знаю, что сказать. И говорить тут было слишком бестактно.

Глаза Ринии сияли от слёз, хотя она и пыталась долго сдерживать их.

«В конце концов, ей удалось сохранять жизнь Вириона достаточно долго, чтобы мирный договор был подписан, но выгорев изнутри, чтобы защитить своего человека, она умерла через несколько месяцев»

«Ты знаешь, кто была этой прорицательницей, Артур?» Она посмотрела вверх, а по её щеке прокатились слёзы.

«Она была моей сестрой»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 90

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА

Её слова прозвучали как гром среди ясного неба. Как говорится, люди с самой широкой улыбкой скрывают самую большую боль в своих сердцах. Я взглянул на Вириона и вспомнил, как он подшучивал и постоянно улыбался.

Я не знал, какую боль он пережил…

Я почувствовал себя каким-то подростком, думающим, что весь мир ненавидит его. Я просто не знал, что есть и другие, кто, возможно, страдал от более глубокой боли, чем я.

Мои пальцы едва заметно задрожали.

«Я не хотела поднимать эту тему, только чтобы вызвать у тебя жалость или печаль. Я говорю это так, чтобы ты осознал всю серьёзность того, о чём я тебе сообщу дальше» В её голосе чувствовалось серьёзное осуждение, заставившее меня посмотреть ей в глаза.

Старейшина Риния сделала паузу, будто бы подготавливаясь, прежде чем заговорила: «Я использовала свои силы, чтобы намеренно заглянуть в твоё будущее, Артур»

Всё, что она говорила, всё больше и больше давило на меня. «Что? Зачем?» Сильви сонно подошла ко мне и запрыгнула на колени, а затем снова уснула, оставив нас двоих в полнейшем удивлении.

«Похоже, твой питомец невосприимчив к моим травам» — хихикнула эльфийка.

«Да, но она, похоже, просто любит поспать» — с ухмылкой ответил я.

«Ну, продолжая нашу тему, я видела видения о тебе ещё до первой нашей встречи. Не такие чёткие, чтобы их можно было понять, но всё же странно, что случалось так много видений про одного конкретного человека. Такого раньше никогда не было»

«Как ты уже знаешь, Артур, на этом континенте всё меняется. Дикатен переживает новую эру. Мы уже увидели объединение трёх королевств и создание Шести Копий, но это только начало. И во всех изменениях, которые произошли или произойдут, каким-то образом ты оказываешься в их центре, Артур»

«Значит, переезд в это отдалённое убежище…» — сказал я.

Она лишь легко кивнула. «С этими знаниями о будущем… о твоём будущем, кажется, я наживу себе врагов»

«И что же вы узнали, заглянув в будущее?»

«А вот это уже проблема. Если я расскажу тебе слишком многое из того, что я видела, то это может повлиять даже на те результаты, к которым ты стремишься. С другой стороны, если я расскажу слишком мало, то информация будет бесполезной» — она вздохнула.

«Как вы хоть себя чувствуете, Риния? Вы просто отказались от части своей жизни, чтобы увидеть моё будущее… Вы в порядке?»

Риния пренебрежительно махнула рукой. «Со мной всё хорошо. Я и так уже достаточно долго жила. Лучше принести какую-нибудь пользу для будущего»

«Ненавижу говорить, как старая гадалка, предупреждающая героя и дающая ему другие универсальные советы, но мне жаль, что я мало чем могу тебе помочь» Могу сказать, что она пыталась скрасить ситуацию, чтобы облегчить мою вину.

«Артур…», — тон Ринии стал серьёзным, почти пророческим, — «Ты столкнёшься со многими трудностями. Но именно ты решаешь, каким будет будущее. На пути встретятся враги и препятствия, но, чтобы преодолеть их, тебе потребуется конечная цель. Чего ты хочешь достичь в своей жизни? Именно это определит твой путь»

Её слова звучали больше как мотивационная речь, нежели пророчество, но она как будто бы читала мои мысли.

«Я могу дать тебе лишь два совета. Первый – люди совершают плохие поступки ради благих целей, так что не суди их по первому взгляду. Второй – часто, самый страшный враг не то, что на троне, возглавляющий силы, а забытый солдат, которому уже нечего терять. Поэтому будь осторожен» Мягкий голос Ринии растаял шёпотом, погрузив комнату в неловкую тишину.

«Мне жаль, что я больше ничего не могу рассказать. Следуй и доверяй своим инстинктам. Ты особенный, и я знаю, что ты всегда сделаешь правильный выбор, но иногда правильный – не всегда лучший»

Разговор с Ринией оставил у меня плохой привкус во рту, как будто бы навернул ложку рыбьего жира. Полезно и необходимо, но отвратительно.

Чуть позже, Риния разбудила остальных, и мы притворились, что спали вместе с ними. Она как-то оправдалась, будто бы случайно перепутала травы для релаксации, и они оказались намного сильнее, чем она ожидала. Кажется, ей все поверили, и мы немного пообедали похлёбкой из растений и грибов. Было вкусно, несмотря на отсутствие мяса, хотя, судя по реакции Сильви, она бы со мной не согласилась.

Наступил вечер и нам уже пора было собираться в обратный путь. Большим сюрпризом для нас стало то, что в доме Ринии, в самом центре скалы, построены свои телепортационные врата, скрытые за тайной дверью.

Поскольку все телепортационные врата были созданы в глубокой древности, предположительно с помощью божеств, Азуров, теперь я знаю, что сейчас их сделать невозможно. Но Вирион не удивился, как все остальные, включая меня, но зная о силах Ринии, я лишь развёл руками.

Распрощавшись, я и Тесс вместе с Сильви прошли через врата. Вместе со странным ощущением после телепортации, в Ксайрусе нас встретили охранники и их копья, направленные на нас.

Увидев, что неизвестные нарушители были подростками, одетыми в униформу академии Ксайруса, они быстро опустили своё оружие.

«Мы приносим вам свои извинения. Судя по информации в наших вратах, начальный пункт отправления был неизвестен, поэтому мы не знали, кто или что могло выскочить с другой стороны. Это редкость, но в былые времена, мана-звери случайно натыкались через врата где-то в глубинах Звериных Полян.

«Всё в порядке. Мы прибыли из города в Эленоре и охранник сказал, что со вратами иногда случаются всякие проблемы» — я пожал плечами.

С пониманием кивнув, стражники отпустили нас, и поскольку мы не заказывали карету, то втроём дошли до ближайшей остановки и остановили повозку. Солнце уже садилось, и я увидел искажение цветов ночного неба, означающее, что Созвездие Авроры подходило к своему пику. Его было намного проще увидеть из летающего города, чем сквозь густые деревья Эленора.

«Вау, Созвездие Авроры завораживает каждый раз, когда посмотришь на него» — в восторге заявила Тесс.

«Кю…» «Красивое небо!» Сильви тоже сидела на краю повозки, смотря своей маленькой головкой вверх.

Когда мы подъехали к особняку Хелсти, Сильви побежала вверх по лестнице, ведущей к двери и поскреблась в неё. Я и Тесс последовали за ней, и когда дверь открылась, я встретил того, кого уж точно не ожидал увидеть.

«Жасмин?!» Я даже раскрыл рот от удивления.

«Давно не виделись» — сказала мой наставник из былых деньков авантюризма, с едва различимой улыбкой, показывающей счастье видеть меня.

Прежде чем я мог что-то у неё спросить, к нам подошли остальные члены команды «Два Рога», у каждого на лице светилась большая улыбка, когда они увидели меня с незнакомой девушкой.

«А ты вырос» — сказал Дерден с тёплой улыбкой на его широком, загорелом лице.

«Посмотрите, кто у нас здесь! Мистер всезнайка пришёл домой с леди!» Адам Кренш, неопрятно выглядящий, словно бродяга, копьеносец проворчал, опираясь на косяк дверной рамы.

«Вау, посмотрите, кто стал мужчиной» Хелен Шард, лучница, по-прежнему обаятельная, как и прежде, мягко подмигнула мне.

Пока они ждали нас наверху лестницы, Анжела спрыгнула вниз и по-медвежьи обняла меня.

«Ох, милашка!!!» — взвизгнула она, крутя меня вокруг как плюшевую игрушку.

«Мфммф мпфпмм!» Любые мои слова терялись в её необъятной груди.

«Думаю, вам лучше отпустить его…» — Тесс, слегка заикаясь, попыталась защитить меня.

«О, а кто это у нас здесь! Миленькая маленькая эльфийка!» Анжела Роуз поставила меня на землю, будто наигравшись и подняла Тесс, взвизгнувшую от удивления.

Вскоре вышла моя семья и с распростёртыми объятиями поприветствовала нас. Моя сестра, Элеонора, уже гладила Сильви в своих руках.

Мне не терпелось порасспрашивать Два Рога за ужиином, поскольку я не видел их уже больше года, но должен сказать, что Тесс чувствовала себя рядом с ними как-то неудобно. Будто бы была не к месту в моём доме, и рядом с неожиданными гостями становилась всё более напряжённой и неловкой.

Мама и сестра пытались приободрить её, но это им не особо удалось.

«Ты действительно хочешь вернуться в академию?» — спросил я.

Тесс извинилась перед всеми, сказав, что ей придётся вернуться в академию для каких-то катастрофически важных дел студенческого совета.

«Я пропустила слишком много учебных дней и, наверное, накопилось очень много работы. Спасибо вам за ваше гостеприимство и простите, что не могу оставаться подольше» Тесс коротко поклонилась и прошла за извозчиком, провожающим её до кареты.

Я неуверенно вышел на улицу вслед за ней, не зная, нужно ли идти или нет.

«Не беспокойся обо мне! Я признаю, что мне было немного некомфортно, но это не главная причина, по которой я ухожу. Мне действительно нужно разобраться с несколькими студенческими делами в совете. Было бы неправильно, если бы ты из-за меня не смог расслабиться в собственном доме, верно?» — сказала Тессия, ободряюще улыбнувшись.

«Ты права, но я просто переживаю, потому что дедушка скзаал, что тебе нужно ещё отдохнуть. Мана-ядро ещё немного нестабильно, даже с печатью, что дала тебе Риния перед отъездом. Мне бы было более комфортно рядом с тобой, если что-то случится»

«У меня нет причин использовать магию в академии, по крайней мере, пока что. Кроме того, завтра ты сам возвращаешься на учёбу. Думаю, я смогу выжить до завтрашнего утра» Она игриво подмигнула, смахивая предыдущую неловкость.

«Хорошо, но будь осторожна» Я слегка щёлкнул её по лбу и получил в ответ лёгкий удар в по животу.

ОТ ЛИЦА ТЕССИИ ЭРАЛИХ:

«Фух» Становилось всё труднее и труднее держаться перед Артуром. Если бы я поболтала с ним ещё дольше, то моё лицо разгорелось бы, словно свеча.

По всему телу чувствовалась некая рассинхронизация из-за моего мана-ядра. Оно повлияло на моё тело, как будто кто-то слегка перевернул всё внутри меня, но я не рассказала об этом Артуру, чтобы он не слишком беспокоился.

Закрыв глаза на пару секунд, я уже оказалась возле ворот академии.

«Спасибо!» — крикнула я водителю.

Он дружески кивнул мне, наклоняя шляпу, и поехал обратно к дому Лилии.

Сразу же после перехода через барьер и врата, атмосфера, казалось бы, резко изменилась. Моё тело тут же напряглось, сигнализируя, что рядом опасность.

«Хо-хо! Ты здесь… ОДНА? Пфф! Так даже проще, чем я думал! О да!»

Гортанный голос удивил меня. Я немедленно повернулась к источнику звука.

«Лукас? Лукас Уайкс?» — я разинула рот.

Конечно, это был Лукас, но с ним было что-то не то… ну, вообще всё не то. Кожа посерела, и тело хаотично дёргалось, делая его похожим больше на бешеного монстра, чем на студента.

Я хотела убежать, но не могла. Исходящая от него кровожадность подавляла меня. Всё тело могло лишь дрожать.

«Хе-хе… не могу поверить, что ты пришла одна, о нет, не могу! Приятно снова видеть вас, принцесса! Как всегда прекрасна, о да!» Лукас подошёл ко мне, едва перебирая ногами.

Это уже не Лукас… он ощущался, как самый безумный мана-зверь.

Видя выражение на моём лице, он наклонил голову и показал зубастый оскал. «Почему бы тебе не поиграть со мной, пока не придёт Артур?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 91

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

У меня осталось довольно неприятное ощущение на душе, когда Тесс решила вернуться в академию без меня, но всё же, я насладился этим вечером. Во всей усадьбе Хелсти чувствовалось праздничное настроение. Сам Винсент принёс из погреба несколько бочек ликёра. Отец Лилии веселился больше всех, на пару с моим папой распивая алкоголь, когда я пришёл домой. Оказалось, что «Два Рога» решили сделать крюк в их серии экспедиций по Звериным Полянам и заскочить к нам на праздник Созвездия Авроры. Мои родители были рады встретиться со старыми товарищами и выпить бокал или два, вспоминая былые времена.

Следом за Винсентом и моим отцом, напился и Адам Кренш, его щёки по яркости соотвествовали огненно-рыжим волосам. Довольно увлекательно было смотреть, как мои знакомые потакали своим алкогольным привычкам, так как моя мать и Табита не позволили мне выпить вместе с ними. Адам как обычно кричал и пьяно дебоширил, но судя по его координации, с ним мог справиться даже ребёнок.

Анжела Роуз, казалось, совершенно утратила чувство личного пространства и всё время лезла со мной обниматься. И каждое сказанное слово сопровождалось двумя или тремя иканиями, так что было совершенно невозможно разобрать, что она пыталась сказать. Табите пришлось оттащить её от меня, «бережно» затащив кокетливого мага на второй этаж.

Я чуть не умер со смеху, когда напился и Дарден Уокер. Больше всего меня удивило, когда он открыл глаза. Прывычно узкая, словно щели, форма глаз сменилась странным злым и удивлённым выражением лица. Его брови, которые, как правило всегда были нахмурены, теперь больше изображали интенсивное внимание и безграничное удивление. С каждой выпитой бочкой пива он всё больше ворчал повелительным тоном, давая самому себе наставления.

Сперва я не мог понять, пьяна ли моя бывшая опекунша, Жасмин Флеймсворт, пока она не подошла ко мне, с блестящими глазами и расслабленной походкой, и начала повторять, как сильно она обо мне скучала и переживала, хорошо ли мне в академии. В конце концов, все разошлись по своим комнатам. Мама отбуксировала отца, прижимающего к груди бутылку, пахнущую как виски, будто новорождённого, к себе в комнату. Табита тоже сделала тоже самое со своим мужем. Сестра уже давно забрала Сильви и пошла спать, отчего в столовой остались только я и лидер «Двух Рогов», Елена Шард.

«Неплохо посидели, верно? Уверена, что ты не совсем так представлял себе воссоединение с нами» — хихикнула она.

Я рассмеялся в ответ. «Мне приятно было снова увидеться с вами, особенно в такие дни»

«Твои родители вкратце поведали нам обо всём, что произошло с момента нашей последней встречи. Кажется, ты неплохо постарался пугать родителей» Слабая ухмылка на лице Елены говорит о том, что она предавалась воспоминаниям о прошлом.

«Кажется, этот навык я совершенствую, даже не стараясь»

«Если бы было так же просто с манипуляцией маной» — вздохнула Елена, отчего мы оба рассмеялись.

Когда горничные начали уборку в столовой, мы перешли в гостиную. Рассевшись по обе стороны журнального столика, я и Елена продолжили болтать о произошедшем в наших жизнях.

Я в первые с ней разговаривал так долго, но было довольно удобно, поскольку она говорила со мной как со взрослым, а не каким-то ребёнком или подростком. Её красноречие не типично для авантюриста, она больше подходила для проведения собраний, а не боевых действий.

«Не возражаешь, если я спрошу у тебя, Артур, какой твой уровень мана-ядра? Я совершенно не могу его почувствовать» Елена убрала ноги со столика и наклонилась вперёд.

«Жёлтый» — просто ответил я. Не хочу приукрашивать или пытаться принизить свой уровень.

«Невероятно. Искренне поздравляю» На лице Елены проявилось смешанное выражение, когда она неудачно попыталась скрыть своё разочарование. Но она разочаровалась не во мне, а в себе, потому что она была в двое старше меня, но я всё же её немного превзошёл.

«Похоже, у тебя светлое будущее, Артур. С открытием нового континента, я подозреваю, что эта академия не удержит тебя надолго. А теперь мне нужно отдохнуть» Она улыбнулась мне и похлопала по плечу.

Рухнув на кровать, совершенно обессилив даже для того, чтобы помыться, я лежал и думал обо всём, что случилось в моей жизни. Это было просто совпадение или я на самом деле родился в этом мире, чтобы изменить его?

Я действительно типичный герой из сказки перед сном, которую всегда читали нам в приюте? Как же Бог решил поразвлечься, назначая меня «Избранным» ?

Я был лишь пешкой в руках Бога, чтобы изменить мир так, как он посчитает нужным? Я сжал веки, надеясь, что это поможет мне избавиться от мыслей. Я прогнал мысль о том, то моя судьба под чьим-то контролем… жизнь ведь непредсказуема, зачем её ещё усложнять?

ОТ ЛИЦА ЭЛАЙДЖИ КНАЙТ:

«ЛОЖИСЬ!» — проревел я, наколдовывая земляную стену между мана-зверями и другими студентами.

«ВНИМАНИЕ СТУДЕНТОВ АКАДЕМИИ КСАЙРУСА!» — довольно высокий голос разнёсся по всему кампусу, — «КАК ВЫ ЗНАТЕЕ, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ, ВСЯ ВАША АКАДЕМИЯ АТАКОВАНА МОИМИ МАЛЕНЬКИМИ ПИТОМЦАМИ. НЕ НУЖНО БОЯТЬСЯ, ИБО Я СПРАВЕДЛИВ И МИЛОСЕРДЕН!» Казалось, голос насмехается над нами, говоря это, потому что уже один из студентов-гномов погиб в пасти серого чернозубого волка, мана-зверя класса В.

Я наколдовал земляное копьё прямо под брюхом у твари, но он всё же успел отнять жизнь у ещё одного студента. Скрепя зубами, я отвернулся от разорванного трупа, который, уже затухающим взглядом, до самой смерти молил меня о помощи. Если бы у меня не было опыта в авантюризме, то я бы наверняка попытался бы помочь этому бедняге, хотя его раны не совместимы с жизнью.

Вместо этого, я успокоил себя, используя технику короткой медитации, которую я узнал на учёбе, чтобы стабилизировать поток своей маны из ядра для помощи другим студентам.

«ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СТУДЕНТЫ, КАК ТОЛЬКО ВЫ ПОДНИМИТЕ РУКИ ВВЕРХ И ПОКЛЯНЁТЕСЬ В ВЕРНОСТИ МНЕ, МАНА-ЗВЕРИ ПЕРЕСТАНУТ АТАКОВАТЬ ВАС! ЭЛЬФЫ И ГНОМЫ, ПЕРЕСТАНЬТЕ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ, ПОЗВОЛЬТЕ МОИМ ПИТОМЦАМ УНИЧТОЖИТЬ ВАШЕ МАНА-ЯДРО И ОСВОБОДИТЬ ВАС… ХА-ХА-ХА!!!» Из-за этого невменяемого смеха у меня мороз по коже. Он как будто бы наслаждался этой кровавой бойне, творящейся в академии.

Хотя радикальная группировка всё же проявила террористическую активность, эта бойня была на совершенно другом уровне. Она возникла совершенно внезапно, и никто не мог к такому подготовиться. Насколько я могу судить, план атакующих спланирован идеально. Никто не мог сбежать и позвать на помощь.

Некогда барьер предотвращал проникновение нарушителей и мана-зверей на кампус, но сейчас он превратился в полупрозрачную красную клетку, озаряя небо в кровавые цвета, и не позволял кому-либо выйти за его пределы.

Я не знаю, кому принадлежал голос, но его мотивы ясны. Он готов взять в плен людей, но жаждал смерти всем остальным расам. Из различных зданий академий, где сейчас шли бои, тянулись столбы дыма. Время от времени я пересекался взглядами с некоторыми членами дисциплинарного комитета, сражавшихся с мана-зверями, но у нас не было времени, чтобы даже обменяться информацией об остальных.

Очевидно, что в академии завелись предатели, поскольку некоторые профессора сейчас сражались с другими преподавателями, пока странные люди в плащах и мана-звери занимались студентами.

Это странно. Я видел некоторых мана-зверей, когда был авантюристом, и единственное, что изменилось, так это их цвет, точнее, его отсутствие. За исключением цвета их глаз, все звери, заполонившие академию Ксайруса, окрашены в разные оттенки серого.

Не могу сказать, сколько часов прошло с момента вторжения, но не было совершенно никаких признаков прибытия помощи от остального Ксайруса.

Я пошёл через кампус, перешагивая через тела и лужи крови. Академия должна была стать пристанищем для будущих магов этого континента. И это меня взбесило больше всего. Неужели с момента объединения трёх королевств, совет не подумал, что будут и другие враги?

Когда я только было собирался забежать вслед за фигурой в плаще в алхимическую лабораторию, как рядом со мной раздалось гортанное рычание, и я в последний момент успел увернуться от клыкастой пасти. К сожалению, увернулся я не совсем удачно, и зверь смог хвостом вбить меня в землю.

«Гррр» Гигантская, мохнатая ящерица выпустила слюни, испачкав мою форму, и уставилась на меня, словно ожидая чего-то.

«Отвали!» — крикнул я, одновременно наколдовывая земляной столп, запустивший двухметрового мана-зверя в воздух, где он ловко развернулся и спрыгнул на землю.

Но прежде чем я успел что-либо сделать, сверху вылетел меч и пригвоздил голову ящерицы к земле. Мана-зверь беспомощно крючился несколько секунд, прежде чем безжизненно свалился.

Спасибо, — хмыкнул я, слишком устав, чтобы соблюдать формальности. Кёртис Глайдер спустился с вершины статуи и извлёк из тела монстра своё оружие. Его питомец, Мировой Лев, следовал за ним.

«Без проблем. Тебе нужно спрятаться куда-нибудь, пока к нам не прибудет помощь. Сейчас слишком опасно с ними сражаться» — сказал он, кивая назад.

«Со мной всё будет в порядке. Тут слишком много врагов, чтобы вы с ними сражались, пока я прячусь. Я могу помочь» Я перевязал свои кровоточащие руки, оторвав рукав униформы и развернулся, чтобы продолжить преследование фигуры в плаще.

И внезапно, звук, явно усиленный маной, раздался по всему кампусу, подобно грому. Я даже не расслышал самого себя, кричащего от боли. И вся земля содрогнулась.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 92

ОТ ЛИЦА ЭЛАЙДЖИ КНАЙТА:

Когда по всей академии пронёсся оглушительный звон с колокольной башни, тот же голос, будущий причиной всего кошмара, снова заговорил.

«Кхм! ПРОВЕРКА… ХА-ХА… ПРЕКРАСНО!» — раздалось с колокольни, недалеко от центра кампуса, — «СТУДЕНТЫ И ПРЕПОДАВАТЕЛИ АКАДЕМИИ КСАЙРУСА. Я ХОТЕЛ БЫ ВАС ПРИГЛАСИТЬ НА НАШУ ФИНИАЛЬНУЮ ЦЕРЕМОНИЮ. СОВЕТУЮ КАЖДОМУ ИЗ ВАС ПОДОЙТИ К КОЛОКОЛЬНОЙ БАШНЕ, ЕСЛИ ВЫ НЕ ХОТИТЕ ПРОПУСТИТЬ ВСЁ ВЕСЕЛЬЕ! НЕ ВОЛНУЙТЕСЬ, МОИ МАЛЕНЬКИЕ ПИТОМЦЫ НЕ БУДУТ КУСАТЬСЯ, Я ЭТО ОБЕЩАЮ»

Быстро переглянувшись, я и Кёртис сразу же отправились к колокольне. «Быстрее!» — крикнул Кёртис, скача на своём Мировом Льве, Грайдере.

Грайдер издал недовольный рык, когда я вскочил к нему на спину, сев позади Кёртиса. Пока мы двигались к башне, я распространял по своему телу ману, в надежде смягчить боль некоторых травм.

Когда мы подошли поближе, я увидел на башне странные вспышки заклинаний. «Как ты думаешь, что там происходит?» — спросил Кёртис. Я не видел его выражение, но судя по голосу я мог представить его тревогу на удручающе красивом лице.

«Несколько студентов и профессоров стреляют заклинаниями в колокольню» — я подметил очевидное, не зная, что ещё сказать.

«Похоже, что вокруг башни есть какой-то барьер» Полупрозрачная стена мерцала от попаданий заклинаний профессоров.

Вскоре, мы смогли увидеть «всю картину». В центре площадки стояла большая каменная платформа, которой раньше не было, и её наверняка создали магически. Некогда безупречный мраморный пол вокруг колокольни треснул и раскололся, а лужи крови ещё не высохли. Множество различных бесцветных мана-зверей собрались вокруг платформы, терпеливо, почти автоматически, ожидая и не обращали внимания на испуганных студентов за барьером.

[Земляные Копья]

[Сверхновая]

[Громовое Копьё]

[Кинжальный Смерч]

Многоголосый гул оборвался и несколько высокоуровневых заклинаний полетели в сторону колокольни, но, несмотря на огромную силу стихий, обрушившихся на одну точку, мана-щит, окружающий колокольню без труда их выдержал. Даже деревья за барьером не колыхнулись, ещё раз доказывая, насколько непробиваема эта стена.

Перед колокольней собралась толпа студентов и преподавателей, раненные и напуганные, не знающие, что им делать, и глядели на безуспешные попытки магов прорваться сквозь защитное поле.

Толпа растрёпанных студентов с тревогой перешёптывалась друг с другом по поводу бедствий, обрушившихся на них сегодня. Некоторые плакали, а другие уже прошли это и стойко ждали, что же случится дальше. И я тоже ждал. Клетка не позволяла нам покинуть территорию академии, и мана-звери были готовы растерзать любого непослушного студента. Мы были узниками бойни и ожидали своего приговора.

Хотя большинство студентов в толпе получили лишь лёгкие ранения, были и такие, чьи травмы оказались более серьёзными. К счастью, некоторые преподаватели были искусны в части медицинской магии. Им не сравниться с эмиттерами, но всё же им удалось спасти сегодня несколько жизней.

«КАЖЕТСЯ, ВСЕ ВЫЖИВШИЕ ДОБРАЛИСЬ ДО БОЛЬШОГО ФИНАЛА СЕГОДНЯШНЕГО ШОУ! Я БЛАГОДАРЮ ВАС ЗА ТО, ЧТО ПРИШЛИ!» Пронзительный тенор заставил всех обратить своё внимание на верх колокольни.

И он появился… как будто выходя из тени. Обладатель дребезжащего голоса, звучащего как старые ржавые гвозди, скребущие по доске. Он был одет в яркую красную мантию, обильно украшенную драгоценностями, что напомнило мне второго сына брата Короля. Того, кто настолько низко располагался в линии власти, что единственной его отличительной чертой было унаследованное богатство. Мужчина носил довольно жуткую маску, не соответствующую наряду. Это была простая белая маска с двумя прорезями для глаз и грубо нарисованной ухмылкой под цвет крови. Позади маски с головы растекались вдоль лопаток багровые волосы.

Он держал руки за спиной, будто бы держа что-то за спиной, но я не мог разобрать, что это было из-за нависающей тени.

При виде смелой фигуры, галдёж прекратился, создавая довольно жуткую атмосферу. Все выжидающе молчали и смотрели на загадочного человека в маске, в любопытстве и боязни того, что он будет делать дальше.

Было так тихо, что я слышал даже звук падения капель воды о землю.

Кап. Кап. Кап.

Внезапно, наколдованное земляное копьё нацелилось и полетело прямо в незнакомца, пока не врезалось в щит, разбиваясь на куски.

Он безучасно смотрел, пока студенты отчаянно пытались сокрушить его барьер, или хотя бы немного ослабить, чтобы прорваться внутрь.

Звучали и проклятья, выкрикиваемые в сторону фигуры в маске, когда все поняли, что пробить защиту невозможно. Я услышал знакомые голоса, среди тех, кто выкрикивал оскорбления.

«Пфф…» Плечи мужчины покачивались вверх и вниз, когда он пытался сдержать смех.

«АХАХАХАХАХА!» Его маниакальный смех, усиленный при помощи маны, разнёсся по всей площади, заглушая голоса всех остальных.

Я увидел смесь эмоций на лицах студентов и преподавателей: страх, гнев, отчаяние, смятение, разочарование, беспомощность.

Именно тогда человек в маске бросил объект, который он держал за спиной.

С глухим стуком, шарообразный предмет прокатился к нам, пока стоящие впереди люди не смогли его разглядеть.

Это была голова…

Настоящая голова.

И я слышал не звук капающей воды, а вытекающей крови из головы.

На мгновение, я представил эту картину и меня накрыла волна тошноты.

Меня вырвало.

Снова и снова.

Смрад вчерашнего ужина, смешанный с кислотой сильно, бил в нос, но в желудке остался только лишь воздух, а меня всё ещё тошнило.

К тому времени, когда я пришёл в себя, то увидел, что студенты и преподаватели тоже глядели в сторону, побледнели или хватались за животы.

Я не хотел это видеть, но мои глаза чесались, желая оглянуться назад на отрубленную голову. Когда я снова её увидел, то понял, что она принадлежала гному. Я видел её раньше, но волосы, слипшиеся в луже крови, скрывали большую часть лица, а внизу торчали кости позвоночника... такие белые.

Мой разум кричал мне в голову, чтобы я отвёл взгляд, но глаза зациклились на ужасном зрелище, а всё остальное размылось.

Его смех продолжался, всё его тело дрожало от восторга, пока гулкий вой не привлёк всеобщее внимание.

«НЕЕЕЕЕЕЕТ! ДОРАДРЕЯ!» Я заметил Теодора, когда он взревел и побежал к человеку в маске. Он раскидал в стороны студентов, не успевшие уйти в сторону от здоровяка.

«ДОРАДРЕЯ!» — кричал Теодор, его голос ломался, пока он колотил кулаками призрачный барьер.

По всей площади слышно было только два звука. Это радостный смех человека в маске, и громовые удары Теодора по барьеру.

Бум!

Она была одним из членов Дисциплинарного комитета…

Бум!

Там же был и Артур…

Бум!

Мраморный пол вокруг Теодора трескался от его мощи. Он по-прежнему избивал барьер, и по его разбитым рукам текла кровь. Несмотря на это, ярость не покидала Теодора, как и пристальный ледяной взгляд человека в маске.

«СПУСКАЙСЯ СЮДА И СРАЗИСЬ СО МНОЙ, ТРУС!» — завыл Теодор.

Вдруг, странный человек перестал смеяться и снял свою маску. Его лицо, узкое и острое, покрывала серая кожа. Несмотря на резкие и привлекательные черты, трудно было не заметить сумасшедшее, почти маниакальное выражение, которое, похоже, никогда не сходило с его лица. Он сморщил гримасу и склонил голову на бок, будто бы смутившись высказыванием Теодора.

«Трус? Я?» Неизвестный подходил к Теодору с лёгкой надменностью того, кто знал, что всё в мире существует благодаря его воле, каждый его шаг словно вбивал гвоздь в умы всех присутствующих.

«Да, ты! Хватит прятаться за барьером, сразись со мной!» — снова зарычал Теодор, пока кровь продолжала течь из его разбитых рук.

«Трус? Я? Великий и могучий Драневе… прячется?» Человек, назвавший себя Драневе, на мгновение исчез из виду и появился перед Теодором так резко, что тот даже не смог среагировать, как Драневе затащил его по другую сторону барьера. Он легко швырнул офицера дисциплинарного комитета на возведённую платформу.

Застигнутый врасплох, Теодор не очень элегантно приземлился на спину и с трудом, опираясь на искалеченные руки, встал на колени.

И снова Драневе резко скакнул к Тео и присел на корточки. «Ну что, ты хочешь подраться со мной?» Зловещая ухмылка искривила его лицо.

С отчаянным воплем, Теодор вскочил, целясь пяткой в плечо Драневе.

БУМ!

Теодор влил достаточно маны в свою ногу, чтобы при ударе расколоть платформу, отчего поднялось облако пыли.

Раздались несколько возгласов студентов, ждущих пока осядет облако. Я тоже надеялся, что атака была удачной, но внутренне знал, что не всё так просто.

Из-за облака пыли раздался вой боли, отчего некоторые даже обрадовались, но остальные лишь молча ждали. Как только пыль улеглась, мы увидели, что же произошло, но никто из нес не мог в это поверить. Ни для кого не секрет, что Теодор был девиантом, способным использовать ману, чтобы управлять гравитацией.

Судя по тому, что каменная платформа разбилась, словно стекло, мы поняли, что Теодор не сдерживался во время своей атаки, но затем мы заметили ногу Теодора, всё ещё лежащую на плече Драневе, там, куда он и целился в атаке. Однако Драневе был цел и невредим, а нога Теодора оказалась разрубленной на пополам.

Мы все молча пялились на это зрелище, раскрыв рты. Даже профессора оказались озадачены. Теодор сделал всё, чтобы от его атаки было невозможно уклониться, но всё же этому загадочному человеку это удалось.

«Давай! Великий Драневе не прячется. Давай, сражайся!» Ухмылка до сих пор не покинула его лица, когда он пнул Теодора, словно тряпичную куклу.

«Я же сражаюсь с тобой, как ты и хотел, верно? Что не так?» Драневе снова склонил голову в притворном смущении, продолжая избивать Теодора в ступоре. Лицо человека теперь превратилось в кровавую кашу. Никто из нас даже ничего не мог поделать… лишь наблюдать, как пытали нашего товарища.

«… ублюдок» — сумел проквакать Теодор, истекая кровью.

«Что? Что такое?» Драневе отпустил ещё один твёрдый удар, сопровождающийся громким треском сломанной кости.

Подняв избитую голову, Теодор посмотрел прямо в глаза своему обидчику, не скрывая ненависть и презрение, и выплюнул кровь на ноги врага.

Я разглядел, как на лбу Драневе вспучились вены, но тот лишь вздохнул и запустил пятерню в свои рыжие волосы, глядя на кровавое месево на лице Теодора.

«Вижу, ты всё ещё борешься! Хм… это слишком плохо, хотя, похоже, ты и так на грани смерти, судя по тому, сколько крови ты уже потерял. Позволь мне тебе помочь»

«АААААА!!!» Я услышал, как Теодор кричал, сгорая в алом пламени, созданном Драневе по щелчку пальцев. Вот так… просто щёлкнув пальцами.

Он щёлкнул снова, гася пламя, оставляя перед собой обугленную и дымящуюся тушу.

Я почувствовал, что мои ногти впивались в ладони. Я был бесполезен. Даже если бы я попытался сломать барьер и мне это удалось, то наверняка закончу также, как Теодор.

«Ха! Видели! Я помог ему! Теперь-то он не истекает кровью? АХАХАХАХА!» Его гогочущий смех и радостные хлопки в ладоши заполонили тишину на площади.

Увидив, что никто из нас не смеялся, он покачал головой. «Ох… вы, ребята, совсем не умеете веселиться. Расслабьтесь, он это заслужил»

Я отвёл взгляд от сожжённого тела Теодора, и увидел Кёртиса, поддерживающего других членов дисциплинарного комитета. В его плечо укрылась Клэр, по её страдальческому лицу обильно текли слёзы. Принцесса держалась за руку брата, опустив голову вниз, так что я не мог увидеть выражение её лица. Также я не видел эльфа, Фейриха, и другого таинственного человека с узкими глазами. Думаю, его звали Кай…

«Итак! Прошу прощения у всех вас за задержку! Без лишних слов, мы начинаем наше главное событие! Ребята, тащите их сюда!»

Драневе величественно махнул рукой и из рядов мана-зверей вышли фигуры в капюшоне, таща за собой студентов.

И когда я их увидел, то резко замер.

Я почувствовал, что плаваю в густом сиропе, когда прижал руку к барьеру. Я упал на колени и смотрел перед собой, затуманенным взглядом.

Её тащили за волосы, лицо избито и покрыто синяками, а одежда вся порвана… это была Тессия.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 93

ОТ ЛИЦА КЛЭР БЛЭЙДХАРТ:

Я держалась за Кёртиса, едва сдерживаясь, чтобы не закричать от отчаяния. Слёзы текли по моим щекам.

Мы не могли… я ничего не могла поделать.

Офицер дисциплинарного комитета, отвечающий за сохранение безопасности и порядка в академии Ксайруса. Я была выбрана директрисой Гудскай на эту важную должность, и за исключением Артура, я сама выбрала студентов в команду и стала их лидером.

Я была их лидером, но всё же позволила произошедшему случиться… Я решила отпустить шпиона.

Я игнорировала тот факт, что все наши планы попадали в руки врагам.

Я была ответственна за то, что случилось с Теодором прямо сейчас. Даже если бы он выжил, то уже никогда бы не смог ходить.

Я ответственна за то, что Фейрих попал в плен.

Я была ответственна за смерть Дорадреи Орегард.

…

Я должна была понять, почему радикальные группы, казалось, знали каждый наш шаг и бесшумно проскальзывали мимо нас. Думаю, я подсознательно считала, что члены моей команды, без сомнения, будут верны мне.

Из-за моей наивности, на нас напали первыми. Это случилось прошлой ночью, когда мягкий тусклый свет зари выглянул из-за горизонта. Мы были заняты подготовкой к полномасштабной битве, которая в конце концов должна случиться. Уточняли план эвакуации после постройки самодельных убежищ в подвалах и старых классах, чтобы студенты забаррикадировались внутри.

Мы все согласились, что это может быть слишком уж через чур, но теперь я поняла, насколько мы ошибались.

Чтобы отдохнуть, мы решили выпустить пар на тренировках. Это была идея Кая. Он предложил увеличить площадь учебного барьера, чтобы каждый мог тренироваться, не затрагивая тех студентов, которые были на взводе из-за недавних событий и испугаются звуков заклинаний и звона оружия.

Мы никогда ещё не расширяли тренировочный барьер, но тем не менее, я не нашла ничего плохого в его предложении, так что позволила Каю контролировать барьер, пока остальные будут тренироваться внутри его.

Когда барьер образовался, то возник красноватый блеск, который раньше никогда не появлялся. Вспоминая этот момент, я поняла, что барьер Кая, возведённый с помощью артефакта, был миниатюрной версией клетки, расставленной сейчас вокруг всей академии.

Именно тогда на нас напали. Кай просто позволил им это. Этот хитрый ублюдок сливал все наши планы радикальным группам и кормил нас дезинформацией.

Кай поддерживал барьер, чтобы никто из посторонних не смог услышать звуки боя. У них был перевес три к одному, но всё же мы почти победили. Маги в группировке были сильны, но мои товарищи сильнее. Мы бы вырвались на свободу и предупредили академию… пока не пришёл он.

Как только он вошёл в барьер, наше преимущество испарилось. Я просто не могла поверить, что он был частью всего этого. Нет, вру. Как раз в это я могу поверить.

Он в одиночку повернул ход боя. Он был одарённым магом и если бы не его тщеславие, то я бы точно завербовала его в комитет. Он был талантлив, но многие его достижения приходили из-за чрезмерного потребления эликсиров и других синтетических наркотиков, что привело бы к печальным последствиям в будущем. Но это всё слухи.

Теперь он был на совершенно другом уровне. Колебания маны вокруг него были сопоставимы с профессорами… нет, даже выше. Хотя довольно странные. Частицы маны вокруг него кружились беспорядочно, почти хаотично. Слишком много насильственно созданной маны, переполнивший его. Я не уверена, из-за этого ли у него сменился цвет кожи и волос.

Количество маны, которое тогда было в нём совершенно неестественно для кого-то его возраста. Это мне напомнило Артура. Но это существо может быть даже сильнее моего напарника, однако, я знала наверняка, что всё, что привело в его состояние, было совершенно нееестественно.

Излишне говорить, что мы мало что могли сделать против него. Антиколдовство, мульти-заклинания, бесконечный запас маны – с этим он даже в одиночку способен справиться со всеми нами.

Как он стал таким сильным? – эта настойчивая мысль крутилась тогда в моей голове.

«Вы называете себя студентом этой академии? Из всех людей, я бы никогда не подумала, что ваша гордость позволит радикальной группе использовать вас, словно безумного пса, Лукас» — с презрением сказала я, — «Теперь я вижу, что ошибалась»

Я увидела, что задела за живое, когда самодовольное выражение на лице потемнело, но прежде чем он успел впасть в безумие, на что я и надеялась, вмешался Кай.

«Лукас, он хочет, чтобы всё было сделано быстро и чисто. Не забывай о миссии» — сухо сказал Кай. Его лицо напряглось, концентрируясь на удержании барьера.

Кай проигнорировал наши неоднократные ненавистные выкрики о причинах его предательства и открывал рот только для того, чтобы держать Люка в узде.

Мы не могли выбраться и побить его, поэтому решили пробить брешь в барьере.

Мы намеренно направили заклинания на одну и ту же точку, но барьер был сильнее, чем мы ожидали.

После небольшой драки, Фейриха поймали в плен и оттащили в сторону другие члены радикальной группы, но тогда же всё-таки нам удалось сделать трещину на поверхности барьера.

Мы сумели расширить брешь в барьере, чтобы проскользнуть через неё, но сбежать смогли не все. Скрепя зубами, мы оставили Дорадрею и Фейриха, которые прикрывали нас от атак радикальной группы.

Но я не чувствовала, что мы смогли сбежать, скорее, будто бы нас отпустили. Я до сих пор отчётливо помню ухмылку на его лице, когда он смотрел на меня, как на бесполезную мелочь, позволив нам убежать, потому что не хотел утруждать себя разборками.

Когда мы выбрались, было уже слишком поздно. Пока мы сражались, вокруг академии уже возвели клетку и кампус атаковали маги и мана-звери.

Директриса Синтия ещё не вернулась и когда мы нашли некоторых членов студенческого совета, их тоже серьёзно потрепали. Клайв был рад, что президент совета ещё не вернулась из своей поездки. Студентка – секретарь совета, кажется, Лилия, обеспокоенно спросила меня, всё ли в порядке с Артуром, и с облегчением вздохнула, услышав, что его не было в академии.

Деморализующим нас фактором было то, что несмотря на все старания студентов, средии них были и такие, что просто сдались и перешли на сторону врагов.

Но я не могу винить их.

Это мы не смогли защитить их.

…

«Пожалуйста, Кёртис… пожалуйста» — умоляла я, сдерживая рыдание.

«Пожалуйста, остановись. Тебе нельзя»

«Пожалуйста…»

Кёртис остановился, но я всё равно чувствую, как он дрожал от ярости. Я провела рукой у его рта и заметила кровь. Его кровь.

Он слишком сильно прикусил губу.

«Я убью его…» — дрожащим голосом пробормотал Кёртис.

«Кёртис, пожалуйста… подожди. Я не могу тебе позволить умереть также, как Теодор. Мы не можем потерять и тебя» Я старалась удерживать твёрдый тон, но не смогла убедить даже себя.

«Подождать? Просто подождать и позволить ему убить и Фейриха? Да? Также, как он убил и Дорадрею?» — зло прорычал он.

В моей груди всё сжалось от ядовитых слов Кёртиса, но прежде чем я ему ответила, резкий звук остановил меня.

Кёртис обалдело схватился за щёку.

Кейтилин открыла свои красные и распухшие глаза, на длинных ресницах ещё остались капли слёз. На её лице застыло горе и разочарование. Обычного бесстрастного выражения теперь как будто и не существовало. Её рука всё ещё дрожала после пощёчины брату.

Удар был не громким, и не очень сильным, но судя по выражению Кёртиса, даже лёгкая пощёчина от сестры проникла глубже и сложнее, чем любой меч.

«Мы должны придумать способ спасти их. Мы должны составить план, чтобы защитить всех. Мы должны остановить это чудовище, но не сможем этого сделать, если ты… если ты умрёшь» Взгляд Кейтилин был неумолим, каждое её слово пронзало не только Кёртиса, но и меня.

Она была права, нам нужно работать сообща. Нам нужно придумать план.

Я оглядела толпу перед колокольней и позади нас, думая о плане побега в кабинет директрисы Синтии, чтобы проверить, нет ли чего, что могло бы помочь нам там, но несколько фигур в плащах стояли на страже, в то время как мана-звери готовы наброситься на любого, попытавшегося сбежать.

И тогда они вывели пленников наружу, и среди них я увидела Фейриха, избитого и без сознания.

Все молча уставились на ряд фигур, толкающих заключённых, молча плетущихся по площади. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что одной из пленниц… была президентом студенческого совета.

ОТ ЛИЦА ЭЛАЙДЖИ КНАЙТА:

Время как будто замедлилось.

Я протёр глаза, чтобы удостовериться, но ничего не изменилось. Несмотря на то, что волосы растрёпаны и слиплись от грязи и крови, я знал их обладательницу.

В моей голове носились мысли о том, что произошло и как она оказалась здесь, хотя часть меня всё отрицала: её тут быть не должно. Она же должна быть рядом с Артуром.

Шёпот и бормотания пронеслись по толпе, когда студенты и преподаватели заметили среди пленников президента студенческого совета и члена дисциплинарного комитета.

«Цыц» Драневе театрально махнул рукой на нас, чтобы успокоить, прежде чем продолжил: «Я уверен, что вы все сгораете от любопытства узнать, что же происходит, но прежде чем всё объясню, я хочу представиться»

Он сделал несколько шагов вперёд и поправил мантию. «Как я уже раньше говорил, меня зовут Драневе»

Он сделал драматическую паузу, как будто ожидая аплодисментов. Когда ничего не произошло, он просто пожал плечами и продолжил:

«Я знаю, что сейчас вы считаете меня плохим парнем. Не удивлюсь, что это связано с терактами и убийствами, но уверяю вас, я на вашей стороне»

Это нелепое заявление вызвало бурю негодования, по толпе разнеслись улюлюканье и крики…

«Тишина»

Его голос напоминал низкий рык, но даже одно слово так сильно давило, что толпа тут же застыла.

«Как я уже говорил… Меня зовут Драневе и я пришёл, чтобы спасти всех вас» Драневе грандиозно раскинул руки, его одежда развевалась на ветру, отчего он выглядел довольно внушительно.

Никто не проронил ни слова, боясь того, что он может сделать. Мы просто ждали продолжения.

«Я пришёл издалека. Из очень жестокой к слабакам страны. Да, я говорю о вас. Собравшиеся здесь считают себя «элитой», проведут этот континент в светлое будущее, но там, откуда я родом, вы, ребята. Просто. Ничтожества.» Последние слова Драневе словно выплюнул, в насмешке.

«Как говорится, я проделал чрезвычайно долгий путь сюда, чтобы подгтовить тех, кого я считаю достойными, так что, когда мой господин будет править этим континентов, вы, ребята, сможете занять место в его царстве, или же умрёте»

Я оглянулся и увидел, что все растерялись. Судя по выражениям на их лицах, они совершенно не понимали ситуации. Даже удивительно, что некоторые думали, будто всё это какой-то большой розыгрыш.

«Я поздравляю тех, кто стоит передо мной сегодня, за то, что вы подчинились новому правителю этого континента. Лукия, подойди и покажи свои новые силы, дарованные тебе»

Лукия?

Нет… этого не может быть…

Фигура в рясе, удерживающая Тессию за волосы, шагнула вперёд, таща её за собой. Я прикусил губу, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие. Своим взглядом, спрятанным под капюшоном, он искал кого-то и остановился я на мне. Я стоял как вкопанный, глядя на то, как он снял капюшон своей мантии.

Подтверждая мои подозрения, это оказался Лукас Уайкс.

Его глаза, казалось, смеялись, глядя на меня.

Его губы медленно изогнулись, когда он потянул Тессию за волосы, прислонив своё лицо к её шее.

Насмешливо глядя на меня, Лукас медленно облизал языком её шею, вплоть до уха, затем остановился и подмигнул мне.

Я больше не мог контролировать свой гнев, и не напал на него только благодаря оставшейся толике здравомыслия.

«ЛУКАС, ТЫ, СУКИН СЫН! КАК ТЫ СМЕЕШЬ!» Всё как будто покраснело. Вдруг, какая-то внутренняя сила вытеснила моё сознание, и я уже не чувствовал своё тело… своим. Я был совершенно другим человеком, просто наблюдавшим за происходящим от первого лица.

Я никогда не ощущал подобного ранее, но знал, то, что сейчас контролирует моё тело, сможет использовать мою силу лучше, чем я сам.

Это было своеобразное ощущение, очень ненормальное. Чудовище, которое я пытался держать взаперти себя, поменялось со мной местами.

Зрение исказилось и постоянно пульсировало, отчего я предположил, что тело переполнилось адреналином. Я не слышал ничего, кроме биения сердца. Моё тело, казалось, управлялось кем-то как марионеткой.

Какого чёрта со мной происходит?

Чёрные шипы вырвались из земли вокруг меня, задевая некоторых студентов.

Я хотел перед ними хотя бы извиниться, но тело сосредоточилось на Лукасе.

Когда я подошёл к барьеру, то переживал, смогу лия прорваться через него, но это было зря. Какая-то чёрная плазма потекла по моей руке и положила её на барьер, отчего тот начал таять, словно топлёное масло.

Я разглядел удивлённое выражение на лице Лукаса, но более неожиданно повёл себя Драневе. Он побледнел, лицо скривилось в подобие страха. Он выставил руки вперёд, как бы пытаясь успокоить меня. В этот момент меня окружили десятки мана-зверей, готовясь напасть, но бесполезно. С лёгким движением моей руки, чёрные шипы нанизали на себя каждого зверя.

Это сделал я? Я никогда раньше не видел такой магии. Это было неестественно. Эта сила предназначалась исключительно для убийств и разрушения.

Моё тело проигнорировало мёртвых мана-зверей и уверенно приближалось к Лукасу, утратившему задумчивость, сменившееся нахмуренными бровями и оттенком беспокойства в глазах. Другие фигуры решительно отбросили пленников и бросились ко мне, но по какой-то причине, Драневе остановил их. Я не слышал, что он говорил, но казалось, он почти умолял, его руки постоянно жестикулировали в надежде успокоить меня.

Вдруг, резкая боль пронзила меня, словно через всё тело прошло горящее лезвие. Я не знаю, как, но похоже, что моё тело достигло своего предела.

Нет. Пока нет. Я знал, что не мог его контролировать, но в этот момент я отчаянно хотел, чтобы моё тело по крайней мере убило Лукаса, как и планировалось.

Тело постепенно зашаталось, каждый шаг становился более зыбким.

Почти…

Тело вытянуло руку и чёрный шип полетел в сторону Лукаса. Шип не мог убить его, как я надеялся, но благодаря своей скорости, Лукас от него уж точно не сможет полностью увернуться.

Лукас упал назад от силы удара, и я едва смог увидеть чёрный шип, торчащий из его правого плеча.

Ещё раз…

Зрение становилось всё слабее и тело остановилось. Кажется, я потерял сознание. Я ещё раз посмотрел на запутанного Драневе, и прежде чем моё сознание полностью растворилось в темноте, я увидел его. Возможно, у меня просто были галлюцинации, но думаю, я видел своего друга.

Думаю, я увидел Артура.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 94

ОТ ЛИЦА КЛЭР БЛЕЙДХАРТ:

Смиренность. Лояльность. Решительность. Смелость.

Эти слова постоянно вбивали меня ещё до того, как я поняла, что они означали. Эти четыре качества необходимы для того, чтобы иметь острое, как меч, сердце. Это было кредо семьи Блэйдхарт.

Будучи ребёнком, я искренне верила, что смогу следовать этой священной доктрине, на которой построена вся моя семья, несмотря ни на какие обстоятельства.

Как же я была глупа.

Такая мысль вцепилась в мой разум, сильно ранив сердце, когда я беспомощно стояла и смотрела… просто смотрела.

Смотрела на то, как избили и сожгли Теодора.

Наблюдала за тем, как Элайджа бесстрашно пытался сопротивляться, несмотря на то, что противника невозможно было победить. Можно было только подчиниться и надеяться… надеяться хоть как-нибудь выжить.

Даже пристально разглядывая платформу, я едва могла уловить суть происходящего, и ещё хуже поверить в то, что это реально.

Что все студенты и преподаватели, собравшиеся здесь сделать не смогли… Элайджа сделал в одиночку.

Я никогда не считала его нечто большим, чем глупым другом Артура. Он производил впечатление легкомысленного, а порой весьма глупого мальчика, но не сейчас. После того, как он накричал на Лукаса, его поведение изменилось до неузнаваемости.

Как будто взбешённый крик Элайджи высвободил его дух, а тело потеряло жизнь, плечи поникли, а голова сгорбилась вперёд. Я отпрыгнула в сторону, когда из-под земли вылетели чёрные металлические шипы. Я думала, что друг Артура уде умер, но поняла, что это сделал не Драневе или его прихвостни. Это сделал Элайджа.

Он использовал необычное, почти неестественное заклинание, когда положил ладонь на поверхность барьера и чёрное магическое пламя стало свёртываться спиралью вокруг его руки, плавя прозрачный барьер, проходя как нож сквозь масло.

Видя, что он добился больше, чем остальные профессора, даже не поцарапавшие барьер всей своей магией, я почувствовала надежду. Может быть, он сможет покончить со всем этим. Но кроме надежды я чувствовала почти ощутимое презрение к самой себе.

Я посмотрела вниз и увидела, что моя рука непроизвольно схватила рукоять меча. Какая злая шутка. Что толку в этом мече, если из-за страха я даже не могу пошевелиться.

Вновь переведя взгляд на Элайджу, я увидела, как он идёт, почти шатаясь, словно не контролируя себя. Того, кто пробовал противостоять ему, тут же протыкали насквозь чёрные шипы. Скорость произнесения каждого заклинания невероятно. Будто бы это был автоматический защитный механизм.

Я никогда не слышала ни о чём подобном, тем более не видела собственными глазами – магия, такая неестественная… мрачная… злая.

Меня, и вероятно, всех остальных присутствующих, смутило то, как Драневе повёл себя по отношению к Элайдже. Паренёк убивал его зверей налево и направо и пронзил шипами уже трёх его прислужников. Драневе должен был злиться, быть в ярости из-за противодействия его планам, но вместо этого он смотрел… и боялся.

Я смогла уловить лишь обрывки фраз Драневе, обращающегося к Элайдже, но тот даже не обращал на него внимания и уверенно шёл к Лукасу.

Я услышала, как он несколько раз повторял «я не знал».

Также я думаю, что слышала, как он обращался к Элайдже как к «господину» … но этого не может быть.

После бесполезных попыток успокоить Элайджу, Драневе начал кричать на своих прислужников, говоря им, чтобы они не смели поднимать руку на Элайджу. Странно было видеть, как наш сокурсник пытался убить врага, а лидер этого врага даже не пытался дать отпор.

Другие студенты тоже были сбиты с толку. Некоторые высказывали сомнения о том, что он был на нашей стороне и возможно, что Элайджа заключил союз с Драневе. Но все затихли, когда он рухнул на землю, при безуспешной попытки убийства Лукаса.

Хотя все пребывали в шоке от внезапного порыва Элайджи и загадочных сил, некоторые из преподавателей смекнули, что трещина в барьере, сделанная Элайджей, по крайней мере, даст нам шанс отыграться.

Мне эта мысль уже приходила в голову. Я знаю, что все мана-звери либо мертвы, либо тяжело ранены, а Драневе занят телом Элайджи, так что сейчас настал идеальный момент, чтобы отомстить.

Я знала это, но ноги буквально прилипли к земле. Я знала это, но до сих пор боялась…

«Студенты, в сторону» Профессор вёл небольшую группу из других преподавателей к дыре в барьере. Студенты рассеяно перетекали в стороны. Хотя некоторые студенты всё ещё были обескуражены образами обезглавленной Дорадреи и сгоревшим трупом Теодора, некоторые всё же набрались храбрости, чтобы присоединиться к крестовому походу.

Клайв был одним из них. Я заметила его, бросившегося к профессорам, держа наготове лук и стрелы, но один из преподавателей остановил его.

«Глупцы» — прошептала я себе под нос. Это всё безнадёжно. Разве они не понимают, что им не обыграть Драневе? Неужели чувство долга ведёт их на верную смерть? Или же гордость мешает быть им рациональными.

Быть смелой и глупо погибнуть? Этого хочет от меня кредо семьи Блэйдхарт?

Кэйтилин, должно быть, услышала меня. Её красные глаза всё ещё дрожали, смотря на меня, будто бы я могла ей что-то сказать.

Но я промолчала. Я знала свои пределы и понимала, на что способны мои враги, и это начисто лишало меня желания обнажать свой меч.

И как в сказке, которую мама читала мне перед сном, профессора двинулись к трещине в барьере, будто герои, отправившиеся в экспедицию, чтобы спасти принцессу от злого дракона.

Я увидела профессора тайной магии, на чьи занятия я ходила с прошлого семестра, возглавляющего весь отряд. Позади него стояли преподаватели защитных заклинаний, обучающие новичков. Даже был какой-то профессор, опирающийся на кривой деревянный посох. Затем я увидела профессора Глори. Она поймала мой взгляд и коротко кивнула, прежде чем выхватила второй меч из пространственного кольца.

Её взгляд вызвал дрожь по всей моей спине. Этот взгляд я никогда не видела раньше, но все мои инстинкты подсказывали, что это был взгляд того, кто принял свою судьбу.

Кредо семьи Блэйдхарт проникало в мой разум.

Смиренность. Лояльность. Решительность. Смелость.

Блин.

Во мне боролась смесь различных эмоций: Разочарования, потому что мне не хватало решимости и лояльности Блэйдхартов. Жалости, что не хватало смелости, дабы сражаться вместе со всеми. И непонимания, ибо я совершенно не знаю, как быть лидером дисциплинарного комитета… и быть Блэйдхарт.

Я потрясла головой в надежде избавиться от тёмных мыслей.

Если я выживу, то когда-нибудь искуплю свою вину, верно? Я ведь не могу быть верной, решительной и смелой, если умру.

Я вновь перевела взгляд на Драневе, который опустился на колени рядом с Элайджей. Это выглядело так, будто он искал признаки жизни, аккуратно, почти нежно, как будто бы обращался со своим королём. Наших преподавателей он совершенно проигнорировал, приказывая своим подчинённым что-то подготовить.

Наконец, он встал и понёс обмякшее тело Элайджи куда-то в дальнюю часть каменной платформы, где несколько фигур в мантиях возились с чем-то вроде странной наковальни.

«Лукия. Изменение планов. Позаботься о тех, кто, следуя своей глупости, движется к нам и расправься с этим…» — он взглянул на пленников, его глаза остановились на президенте студенческого совета, — «…мусором»

«Я возвращаюсь. И ожидаю, что ты скоро присоединишься ко мне» — сказал Драневе. От его напыщенного вида не осталось и следа.

«Но зачем ты заставил нас притащить их сюда?» Лукас начал возмущаться, но тут же охнул и его глаза вылезли из орбит. Высокомерие Лукаса исчезло, когда он упал на колени, а пот стекал по его лицу.

«Ты всего лишь инструмент. Ты сделаешь то, что я скажу, без вопросов, и если ты будешь продолжать выказывать неподчинение, то будут последствия» Голос Драневе звучал резко и повелительно, как в тот момент, когда он впервые появился перед студентами.

Лукас царапал лицо и грудь руками, а Драневе ударил его ногой, свалив на бок.

«Скажи это!» — прорычал он.

Даже отсюда я видела, как гневно сжались губы Лукаса, но он бился в судорогах и тихо проговорил: «Я… лишь… инструмент…»

«Всё готово, мой господин» — объявил один из людей в мантии.

«Хм» Драневе оставил Лукаса и попытался собраться с мыслями, прежде чем встать.

Мы все лишь наблюдали за ним. Даже профессора не были настолько храбры, чтобы нападать на мага, который с лёгкостью расправлялся с членами дисциплинарного комитета лишь силой мысли.

Профессор Глори первой почуяла неладное. Она указала на Драневе, направляющегося к сияющей наковальне, и крикнула: «Мы не можем позволить ему уйти!»

Четыре профессора устремились сквозь дыру в барьере, но огненный столп, толщиной в одну из колонн у главного входа в академические залы, взметнулся перед ними.

Лукас всё ещё восстанавливался, с болью глядя на четырёх профессоров. Но отчаянного выражения на его лице уже не было, и он уверенно пошёл в сторону преподавателей, наколдовывая ещё один столб пламени другой рукой.

Но уже было поздно. Драневе и его группа последователей исчезла, забрав с собой Элайджу, и оставили светящуюся наковальню.

«Лукас! Как студент этой академии решился принять участие в террористических актах?» — прокричала профессор Глори, влив ману в оба меча. Остальные преподаватели тоже подняли своё оружие, а профессор тайной магии уже бормотал заклинание.

На лице Лукаса возник маниакальный оскал, когда он гоготал, словно бешеный зверь. «Как я мог? Думаете, я сейчас примерно на таком же уровне, как и вы? Да как вы смеете так говорить со мной, как будто вы мне ровня! Вы просто жалкие ошибки, которые нужно уничтожить!» Мана вокруг него закрутилась всё быстрее, и на его серых руках вспучились вены.

И началась битва. У меня теплилась надежда, что теперь, когда Драневе исчез, профессора смогут восстановить порядок. Лукас не использовал какие-нибудь особенные заклинания, но объём его маны и власть над ней просто потрясала. Обычно, простые мультизаклинания сложнее контролировать и мощность их снижается.

Даже вызывая два заклинания одновременно приводило к расщеплению сознания и манипуляции маной по-разному. Поскольку профессор Глори в основном использовала свои навыки владения мечом и усиления его маной, она едва могла вызывать три заклинания одновременно, в то время как некоторые более сведущие преподаватели могли произнести сразу четыре.

Но Лукас с лёгкостью колдовал шесть заклинаний. Он окружил себя огненной сферой, защищавшей его от любой магии профессоров. Четыре других уже вывели из строя преподавателя боевых заклинаний. Рядом с профессором Глори сражался двухметровый пламенный рыцарь, защищавший её и товарищей по команде. Трудно было наблюдать, как Лукас легко подавлял совместные усилия четырёх профессоров.

«Да что мы тут стоим, им же нужна помощь!» Голос Кёртиса вывел меня из оцепенения. Его ясные глаза, дрожащие от ярости и нетерпения, заглянули глубоко в меня.

Он был прав. Это мой долг.

Долг лидера дисциплинарного комитета.

Взглянув на колокольню, я увидела Фейриха и Тессию, захваченных в плен. Также я заметила Теодора. Он всё ещё мог быть жив. Если мы сейчас же будем действовать, то всё ещё можем спасти его.

Лукас был занят преподавателями, и лишь немногие прислужники остались прикрывать его. Это был мой долг. И всё же, почему я всё ещё не могу двигаться? Неужели моё тело так сильно испугалось?

«Ах!» Громкий крик заставил всех нас обернуться.

Это кричала профессор Глори.

Она лежала на земле, а под ней медленно растекалась лужа крови.

Я вспомнила, как она посмотрела на меня, прежде чем пересечь барьер. Её глаза говорили, что она может умереть, и совершенно об этом не жалеет. Она наверняка боялась, но делала то, что должна, чтобы у других студентов был шанс выжить.

«Она права» Я разорвала оковы страха, сдерживавшие меня, и шагнула вперёд. Обнажив свой меч, я взглянула на Кёртиса, восседавшего на Грайдере и он кивнул мне также, как и профессор Глори. Клайв и несколько других студентов решили помочь нам.

Прислужники уже перешли через барьер, чтобы помочь Лукасу, так что я кивнула Клайву, чтобы тот помог профессорам увести студентов подальше от поля боя.

Кёртис и я встали в авангарде, а Кейтилин и Клайв пересели на Грайдера.

«Н-не надо!» — прохрипела профессор Глори, широко раскрыв глаза от страха, когда на нас напали прислужники. Они полностью скрывались в своих балахонах, и даже их лица скрыты под неестественной тенью. Я отразила выскочивший из-под земли шип своим мечом, и вдруг фигура в плаще сбила меня с ног.

Откатившись, я набросилась с мечом на врага, вонзая лезвие ему прямо в горло. Я чувствовала, как меч… прошёл сквозь его кожу. Тем не менее, прислужник даже не дёрнулся и протягивал ко мне серые руки, собирая в них ману.

И в этот момент, питомец Кёртиса отшвырнул от меня человека в плаще. «Ты в порядке, Клэр?» Кейтилин протянула мне руку и помогла подняться, после того, как выпустила во врага обездвиживающее заклинание. И тогда мы услышали пронзительный вой со стороны битвы преподавателей с Лукасом.

Профессора тайной магии душил огненный страж, вызванный Лукасом. Его шея плавилась, а запах жжёной кожи можно было учуять даже отсюда.

Преподаватель изо всех сил пытался освободиться, но в конечном счёте, его крики сбились в хриплый шёпот, пока он отчаянно пинал и колотил стража.

Я никогда не забуду выражение его лица, когда тело совершенно ослабло. У меня заслезились глаза в тот момент, когда огонь пожирал его одежду и он был зажарен живьём во всеобщее обозрение.

Это подтолкнуло мои низменные желания сбежать. Неужели я сделала ошибочный выбор? Я знала этого профессора. Даже вспомнила, как он однажды показал мне снимок своей трёхлетней дочери. Я сказала ему, что это пустая трата денег, так как портрет был бы намного дешевле, но он просто улыбнулся, прижимая фото, как будто держа на руках своего ребёнка.

Что будет с его семьёй?

Я почувствовала страшные рвотные позывы, и едва сдержалась. Но всё-таки едва не пропустила огненный шар, выпущеный мне в грудь одним из прислужников. Едва успев парировать заклинание, я использовала этот шанс, чтобы оценить ситуацию.

Повсюду царил хаос. Профессора, не занятые сражением с Лукасом, руководили отступлением студентов. Рядом со мной я заметила Кёртиса и Кейтилин верхом на Грайдере.

Возле колокольни Клайв, немного потрёпанный мана-зверем, только что подобрал с земли Тессию. Другие студенты, знакомые мне с занятий у профессора Глори, сражались с прислужниками.

И лишь трое профессоров сражались с Лукасом. Среди них была и профессор Глори, едва удерживающая меч в окровавленных руках.

Стиснув зубы, я побежала к Клайву. Я знала, что хотела от меня профессор Глори. Нужно спасать заложников, пока они отвлекали Лукаса.

Собрав ману в своём клинке, я набрала скорость, на ходу произнося заклинания.

[Огненное Копьё]

Пробив копьём обесцвеченного волка, нападавшего на Клайва, я как-то странно поднялась над землёй.

Клайв удивлённо раскрыл глаза, его губы произносили моё имя, но я не слышала ни звука.

Я не слышала никаких звуков.

И вот тогда я увидела каменный шип, пронзивший меня в живот.

Опустив меч, я посмотрела вниз и коснулась шипа. Там была кровь.

Моя кровь.

И тогда вернулись звуки, шквал криков и воплей заполнил мои уши.

Мой взгляд перемещался от окровавленных рук и шипа в животе. Я хотела развернуться, но поняла, что вишу в воздухе.

Гигантский шип пробил меня насквозь и поднял над землёй.

Я видела, как Кёртис оттолкнул ошеломлённого Клайва и пробирался ко мне.

«Клэр!» -крикнул Кёртис, но на этот раз его голос звучал очень глухо, как будто бы из другой комнаты.

Время замедлилось. Я видела, как Кейтилин спрыгнула с Грайдера и ринулась ко мне, шокировано прикрывая рот руками.

Я пыталась что-то сказать, но получалось лишь мокрое бульканье.

Я подумала о своём отце. О его твёрдом взгляде. Он был первым, кто рассказал мне о важности имени Блэйдхартов. Он гордился бы мной, увидев меня сейчас?

И как только я почувствовала, что всё исчезает, то услышала леденящий кровь рёв, пронзивший небеса.

Глубокий, грохочущий гром, потрясший даже землю и шип, на котором я висела. Даже на грани смерти, я как-то почувствовала страх. Не такой, который парализовал меня ранее, но тот, из-за чего тело инстинктивно захотело в почтении приклониться.

В этом состоянии, близком к смерти, я подумала, что мне лишь привиделся этот звук, но потом мои глаза увидели его.

Неповторимого крылатого зверя, которого каждый искатель приключений, каждый человек, надеялся когда-нибудь увидеть.

Это был дракон.

Он совершенно не напоминал мне того, кем мама пугала меня в детстве, рассказывая сказки. Нет, этот дракон даже был милым.

Два рога торчали по обе стороны его головы и радужные глаза, которые могли заморозить даже видавшего виды авантюриста, показывали, как красоту, так и свирепость. Те книги, которые я читала в детстве, описывали дракона, как блестящий драгоценный камень, но этот дракон имел настолько непрозрачно чёрный окрас, что даже тени в сравнении с ним, выглядели просто серыми.

Но тем не менее, не впечатляющий и вдохновляющий дракон, размером с небольшой дом, заставил моё сердце трепетать в страхе, а мальчик рядом с ним.

Мальчик с неповторимыми каштановыми волосами и знакомой униформой. В каждом его шаге была невероятно твёрдая уверенность.

Он просто источал ярость, направленную на всех. Сам воздух, казалось, пытался обходить его, а земля осыпалась под его мощью.

Внезапно, я сдавленно засмеялась над тем, как глупо я тогда сравнивала его с Лукасом. Перед тем, как мой разум потух, моей единственной мыслью было облегчением от того, что мне не придётся быть свидетелем его битвы с теми, кто пересёк его путь.

И сожалела над тем, что не смогу увидеть лицо Лукаса, когда он проиграет.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 95

ОТ ЛИЦА ЛУКАСА УАЙКСА:

Глядя на профессоров – тех, на кого я ровнялся, — на их жалкие попытки сопротивления, мне стало ясно, что их жизни в моих руках. С моей новообретённой силой, эта так называемая «элита» теперь для меня не более, чем жалкие букашки.

Усиленные когнитивные способности для возможности вызова заклинаний самого высокого уровня.

Практически неограниченный запас маны, доступный для использования.

Обострённые рефлексы наряду с укреплением физической силы и ловкости.

Эликсир, который дал мне Драневе, подействовал на славу. Как он и обещал, я действительно раскрыл весь свой потенциал.

Меня считали одарённым магом, но я всю жизнь находился в тени своего старшего брата, Байрона, и даже все мои заслуги не смогли оправдать ожидания моей семьи. Я прожил своё детство в погоне за тенью, но теперь я чувствовал, что наконец-то превзошёл его.

Легко убив уважаемых профессоров, мне казалось, что я даже стал подобен богам, получив силу, недоступную даже для самых способных людей, эльфов и гномов.

… так почему же я так плохо себя чувствую?

Будто все внутренности охватила ледяная когтистая рука, медленно извиваясь, замораживает всё изнутри?

По спине пробежал холодный пот, и я невольно сделал шаг назад.

Мне страшно?

Но это невозможно.

С моими новыми способностями, я был непобедим. Всемогущ. Идеален.

«Добро пожаловать на вечеринку, Артур. Ты как раз вовремя» — усмехнулся я, выдерживая спокойный тембр.

Он промолчал, медленно приближаясь ко мне.

Мой взгляд переместился на обсидианового дракона Артура. Я читал, что драконы уже давно вымерли. Наверное, в обычной ситуации, я бы его испугался, но по сравнению с убийственной аурой Артура, его дракон выглядел даже менее угрожающе, чем обычная ящерица.

Он с уверенностью шёл к колокольне. Я не мог разобрать выражение его лица, прикрытого чёлкой.

Повисло гробовое молчание, даже мана-звери, которыми управлял Драневе, инстинктивно сжались в комок.

«Впечатляющий питомец. Ты думаешь, он сможет тебе помочь? Оглянись! Всё это сделал я! Профессора, которые вы так высоко ценили? Я раздавил их, словно назойливых жуков» — вновь усмехнулся я, сделав пару шагов в сторону мальчика, которого я когда-то считал равным себе.

Дракон издал оглушительный рёв, который заставил всех зрителей вздрогнуть, но не меня.

Нет. Как бы я не хотел признаваться самому себе, но боялся я не дракона, а Артура.

Не обращая внимания на мои колкости, он молча шагал вперёд.

Некоторые студенты уже победили подручных Драневе, и у меня остались лишь несколько мана-зверей. Но они оцепенели от страха. То ли из-за Артура, или дракона, я не знаю…

Когда он подошёл ближе, до меня дошло…

Он даже не смотрел на меня. Даже не смотрел!

Я был совершенно ошеломлён, а он просто прошёл мимо меня и всех остальных.

Да как он смеет?!

Я мог бы с лёгкостью раздавить его прямо сейчас. Он должен умолять меня пощадить его и друзей.

Но вместо этого, он даже не замечал меня?

Мои кулаки задрожали от злости.

Проходя мимо всех своих знакомых, не обращая внимания даже на умирающих или мёртвых сверстников и друзей, Артур опустился на колени перед эльфийской принцессой. Его дракон тоже вытянул шею вперёд, и только его дыхание нарушал момент тишины.

Точно зная, что нужно делать, мои губы скривились в ухмыке. Посмотрим, как он теперь сможет меня игнорировать.

«Она рыдала, зовя тебя» — дразнил я.

Никакой реакции.

«Конечно, сперва она держалась. Но так мне даже принесло больше удовлетворения, пытая её»

Его плечи слегка дёрнулись.

Дракон посмотрел на меня, в его глазах читалась такая жестокость, от которой я бы раньше испугался.

«Знаешь, я хотел поиграть с твоей маленькой принцессой ещё дольше, но Драневе сказал, чтобы я больше её не бил. Сперва я хотел поспорить, но в моей голове появилась идея, что лучшим способом сломать тебя будет то, когда ты будешь беспомощно лежать на земле, глядя на то, как я насилую девушку, которую ты любишь» Мой смех разнёсся по всей академии, а все остальные просто смотрели на меня, но ни у кого не хватило смелости возразить мне.

Дракон проворчал и как будто бы собирался разорвать меня, но его остановили.

Я взбесился, видя, как Артур продолжал молча цепляться за свою эльфийскую девчонку. Он все ещё игнорирует меня?

«АРТУР ЛЕЙИН! КАК ТЫ СМЕЕШЬ ИГНОРИРОВАТЬ МЕНЯ?!» — заревел я, — «Думаешь, что ты лучше меня? Так давай, докажи это! Я сломаю каждую кость в твоём теле, чтобы ты мог только беспомощно плакать, когда я буду трахать Тессию…»

Слова застряли у меня в горле, когда земля резко задрожала и покрылась трещинами под Артуром, отчего я слегка спотыкнулся.

Я восстановил равновесие и посмотрел на него, как он аккуратно положил на землю эльфийку. Внезапно, меня вновь поразило то же ощущение – холодная демоническая хватка рвала мои внутренности, выбивая воздух из лёгких.

Пытаясь успокоиться, я посмотрел вниз и заметил, что руки мои сильно дрожали.

И не только руки, но всё тело бесконтрольно содрогалось.

Что происходит? Почему я так реагирую на какого-то мелкого мальчишку? Невозможно, чтобы он был сильнее меня, но…

Он обернулся.

Я никогда бы не подумал, что обычный взгляд может так пугать, когда его бледно-голубые глаза, резанули меня, словно нож, и я почувствовал, как остатки воздуха выходят из лёгких.

И вдруг понял, что я чувствовал всё это время, слово, которое могло описать все эмоции…

Нет! Я не хочу этого признавать!

Я проигнорировал слабый крик протеста глубоко в моей голове, умолявший бежать, бежать как можно дальше от него.

«О, я наконец-то удостоился твоего внимания?» — выплюнул я издёвку, пытаясь сдержать дрожь.

«Лукас» Артур был простолюдином, и имел родословную, ничуть не лучше какой-нибудь старой лошади, в то время как я родился в семье Уайксов, наиболее талантливых магов во всем континенте. Однако, его голос гремел с такой властью, что почти поставило меня на колени.

«Я думал, что ты лишь жалкая надоедливая оса, которую даже излишне было убивать» — продолжал Артур, с холодом в голосе, подходя ко мне.

«Но даже самый святой человек прихлопнет осу без зазрения совести, если та посмеет ужалить его» Его холодные, бесстрастные глаза, пустые и ледяные, так и смотрели на меня, буквально приковывая меня к земле своей кровожадностью.

Он сравнил меня с насекомым. Нет, он действительно считал, что я ничтожество. Однако, я лишь промолчал.

Почему…

Он не должен быть таким. Сейчас у меня силы должно быть больше, чем у него. Так почему же такое происходит? Как мог мальчишка, на год младше меня, пугать сильнее, чем Драневе? Сколько легионов людей и зверей он должен убить для того, чтобы обладать такой удушающей, гнетущей аурой убийцы?

Даже сама земля, казалось, внимательно прислушивалась к Артуру, трескаясь под каждым его шагом.

Моё сердце забилось сильнее, всё тяжелее и тяжелее, как будто хотело вырваться и убежать. Зрение размылось из-за капель пота, скатывающихся со лба в глаза.

Оторвав взгляд от Артура, я посмотрел на Тессию. Дракон обернулся вокруг эльфийской принцессы, не оставив мне шанса, чтобы использовать её.

Я молча наблюдал, как Артур подходит всё ближе и ближе. В его глазах была неистовая буря, едва сдерживающаяся, чтобы не устроить хаос.

Я Лукас Уайкс, второй сын Отиса Вайхира Уайкса! Элитные маги из академии Ксайруса погибли от моей подавляющей силы. Артур же обычный простолюдин, ему просто повезло родиться с талантом к магии!

Мой разум разрывался от отчаяния и безумия, подавляя жгучее желание сбежать. Он? Пугает меня? Да никогда! Я скорее умру, чем буду молить о пощаде.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 96

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Тессия в порядке.

Синяки и ссадины выделялись на её гладкой, бледной коже. К счастью, раны лишь поверхностны.

Она в порядке.

Кажется, её накачали наркотиками, чтобы временно удержать её без сознания…

Да, так даже лучше. Так она ещё не скоро очнётся.

И ей не придётся наблюдать то, что я собираюсь сделать.

«Сильви, защищай Тесс. Я сам справлюсь с ним» — мысленно сказал я своему питомцу.

Это я виноват. Зря я пощадил тогда Лукаса. Этот мир слишком размягчил меня.

Моя голова пульсировала, пока я подходил к Лукасу.

Ничто другое не имело значения. Не сейчас. Не до тех пор, пока я о нём не позабочусь.

«О-отойди!» Лукас замялся, а в его глазах отразилось сумасшествие.

Отступая, он подготовил заклинание. Интересно, понял ли он то, что заклинания на самом деле тратят его жизненную силу? Но это не важно. Я убью его раньше.

[Адский Дождь]

Он выпустил своё заклинание, и десятки огненных шаров рассыпались и закружились, становясь всё больше и больше.

Он продолжал безумно ухмыляться, но по его телу было заметно, как сильно на него подействовал этот вызов заклинания. Красные пылающие сферы посинели, когда Лукас улучшил колдовство.

Кажется, он планировал убить не только меня, но и половину академии.

«Папа…» – встревоженный голос Сильви эхом раздался в моей голове.

«Всё нормально»

Я мог бы позволить ему убить себя собственным же заклинанием, но он этого не заслуживает. Это была бы слишком милосердная смерть. Он нужен мне живым, по крайней мере, пока я не получу от него ответы.

Я хотел уничтожить его, но эта атака, вся эта катастрофа, не могла быть осуществлена только Лукасом. Кто-то насильно перенапряг его мана-ядро… до такой стадии, что даже если я оставлю его в живых, то он, вероятно, совсем скоро скончается сам.

Как бы то ни было, его союзник смог преобразовать жизненную силу Лукаса в ману. И по побледнению кожи и мана-зверям, можно было предположить, что это как-то связано с «Вритра».

«Судя по твоему выражению, кажется, ты не знаешь, что сейчас произойдёт. Ты думал, что сможешь выжить?» — зашипел Лукас, пуская слюни изо рта, — «УМРИ!»

Десятки пылающих голубых шаров, каждый из которых способен сжечь дом, полетел в меня, словно пушечное ядро.

Я вздохнул и пробормотал: «Вторая фаза»

[Пробуждение Дракона]

Зрение преобразилось в монохромное, и цвета я мог различить только по частицам маны.

[Абсолютный Ноль]

Казалось, сам воздух замер, прямо перед тем, как шары белого пламени врезались в меня.

У меня осталось совсем немного времени, пока работает вторая фаза. И мне нужно получить ответы, прежде чем это случится.

Пробираясь через облака пара и обломков, я разглядел фигуру Лукаса, шокировано озирающегося.

«К-как т-такое возможно? Нет, это нереально. Что это за ледяное заклинание?» — тараторил он, будто увидев призрака.

Лукас начал произносить ещё одно заклинание, и что удивительно, судя по тому, сколько маны он собрал в своей руке, то оно было мощнее, чем предыдущее.

[Адское Копьё]

Этого заклинания я никогда не видел. Мана сформировалась в пылающее синее копьё. И что меня удивило, частицы маны не просто сформировались в облик копья, а, казалось, превратились в горящее оружие.

«Надеюсь, ты и это переживёшь. Потому что я хочу, чтобы ты наблюдал, как я буду трахать твоё драгоценную принцессу!» — съязвил он, швыряя огненное копьё.

[Черный Гром]

Я выстрелил шаровой молнией из правой руки, поймав древко копья Лукаса левой.

Моя рука слегка дёрнулась назад от силы броска, и раздалось слабое шипение, из-за столкновения огня и льда.

«Ааа!» — пронзительный вой Лукаса донёсся до моих ушей, — «Моя рука! Как больно! Рука!»

Я шёл в сторону Лукаса, всё ещё нервно трогающего место, где была его левая рука.

«Белый Огонь!» — зарычал я, и рука воспламенилась жемчужным огнём.

Я почти подобрался к Лукасу, а он продолжал пятиться от меня. «Оттрахать её?!» — произнёс я свозь зубы.

«Это… это не честно! М-магия молний? Ты к-квадра-элементаль…» Голос Лукаса затих, когда он в недоумении взглянул на меня. Его губы дрожали, вместе с поражённой молнией культей.

«Да»

Душераздирающий крик Лукаса разорвал воздух, когда я схватил его за оставшуюся руку. Пламя в моей ладони начало медленно замораживать его, вплоть до молекул.

От удара, его рука разлетелась, как стекло. Лукас поражённо смотрел на осыпающиеся осколки того, что было его левой рукой.

«Н-нет… как ты смеешь! Я Лукас Уайкс!» — выплюнул он, отталкиваясь ногами подальше от меня.

Придавив его ногу, я прижал его к полу. В его взгляде не было ни следа здравомыслия.

Он больше не был человеком.

[Высокая Гравитация]

«АААААА!»

Нога Лукаса превратилась в багровое месиво. Куски костей валялись в луще крови, сочащейся в трещины в земле, которую я пробил, усилив ногу гравитацией.

Ещё один хруст кости раздался по округе, а за ним последовал пронзительный вой боли, когда я проделал то же самое с другой ногой.

Также, как и Вритра оставили Алею медленно умирать в глубинах подземелья, так и подобает поступать также и с ними.

Взяв Лукаса за шкирку, я ударил его по лицу, чтобы привлечь внимание. «Кто ответственен за всё это?»

Его глаза встретились взглядом с моими, и он плюнул кровью мне в лицо.

«Думаешь, что я что-либо тебе расскажу? Пхахаха! Ну так слушай! Беспросветного тупицу, которого ты называешь своим лучшим другом, забрали! Они утащили его, и я не знаю куда! Уверен, что он уже мёртв! Ха-ха…» — я бросил его на землю, -«… Тьфу!»

Я так беспокоился о Тессии, что совсем позабыл – Элайджу тоже схватили. Я поднял свой взгляд и впервые осмотрелся. Множество студентов и профессоров со страхом вглядывались в меня. Но среди них Элайджи не было.

«КУДА ОНИ ЗАБРАЛИ ЭЛАЙДЖУ?!» — закричал я, надеясь, что кто-нибудь ответит.

«Они прошли через это» — хриплым голосом проговорил Клайв. Он указал на странную штуковину, похожую на наковальню, вокруг и внутри которой колебалось ненормально много частиц маны.

«Кто забрал его?»

«Маг, который называл себя Драневе»

Это портал? Мои подозрения оказались верны? Неужели их главарь действительно пришёл с Алакрии?

«Это не важно. Он, наверное, уже мёртв. И вы тоже умрёте, когда он вернётся!» — засмеялся Лукас, пока кровь вытекала из его искалеченных ног.

Глядя на него, талантливого мага, воспитанного полагаться только на свою силу, не чувствуя ни вины, ни раскаяния за поступки и предательство, мне становится жаль его. Почти.

Лукас действительно мог измучить и осквернить Тессию, если бы я приехал слишком поздно. Его слова всё ещё звенели в моей голове, вместе с изображениями того, что могло бы произойти, если бы я не прибыл вовремя.

Я поместил ногу между его изувеченных нижних конечностей, на единственном живом месте, кроме головы. Единственном месте, которым он ещё дорожил.

«Ч-что ты делаешь?» В его голосе проявились нотки страха.

Я посмотрел ему в глаза и сказал то, что думал. «Принимаю меры, чтобы твоя грязь не распространилась на следующие поколения»

Его глаза расширились от осознания, и замолотил остатками рук. Он хотел что-то сказать, но…

«Пусть твои страдания преследуют тебя и в следующей жизни» — произнёс я равнодушно.

[Высокая Гравитация]

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 97

ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:

Нога, с хрустом костей и чавканьем плоти, вонзилась в Лукаса, выдавливая из него пронзительный крик.

Теперь, Лукас, помощник того, кто ответственен за весь этот хаос и смерти, теперь лежал передо мной и медленно умирал. Из его рта текла пена, когда он пытался что-то пробормотать. Я вынул ногу из кровавого месива того, кто посмел причинить вред дорогим для меня людям, и в очередной раз был рад, что Тесс не видит всего этого.

Катастрофа, так неожиданно свалившаяся на нас, наконец-то закончилась. Преступник, убивший трёх профессоров и несущий ответственность за многих раненных, теперь тихо умирал.

Но никто не радовался. В глазах каждого ещё блуждал страх, глядя на меня и Лукаса. В этой тишине отчётливо чувствовалось напряжение, исходящее от всех присутствующих студентов и преподавателей.

Давно я не получал таких взглядов. Тогда они пришлись мне по вкусу, и я гордился своей властной силе, но теперь, я лишь беспомощно вздохнул.

По всему телу разлилась жгучая боль, из-за окончания второй фазы. Длинные серебристо-белые волосы возвращались в обычную короткую, рыжую причёску. Руны, оплетавшие руку и спину, исчезли, и зрение тоже пришло в норму.

Отдача оказалась гораздо слабее, чем когда я сражался против Древнего Хранителя. И хоть сейчас обошлось и без отключки, всё же, я не особо эффективно использовал свою ману. Пытаясь произвести впечатление, я использовал гравитационную магию, в которой я ещё не слишком силён и не мог атаковать ей без использования драконьей воли.

Я едва стоял на ногах, и когда поднял руку, чтобы нанести последний удар, неожиданный свист привлёк внимание меня и всех остальных студентов.

Красный барьер, окружавший академию, разрушался. Падающие осколки барьера отражали созвездие Авроры, украсившей ночное небо. Окровавленная академия мгновенно превратилась в сцену из сказки.

И среди мерцающего дождя из осколков барьера, спускались три фигуры. Даже прежде, чем я смог разглядеть их лица, та ужасно давящая аура, излучаемая их телами, точно сказала мне, кем они были.

Копья.

«… там…» — натянутый, булькающий вздох вырвался из Лукаса.

Моё внимание сосредоточилось на Копьях, и я не понял, о чём он говорил.

Взглянув вниз, я заметил, что глаза Лукаса смотрели на одного из членов Копий. Он заговорил снова, на этот раз более отчётливо.

«Б-брат…»

И прежде чем я успел среагировать на его слова, внезапный всплеск света ударил мне в грудь с такой силой, что я пробил укреплённую маной стену колокольни.

Меня, отплёвывающегося кровью, как будто бы приклеило к стене. Растерянный и дезориентированный, я пытался понять, кто же вызвал это заклинание.

Несомненно, это был один из Копий. Своим расфокусированным взглядом я видел лишь невнятную фигуру, но прежде чем он успел выстрелить ещё раз, Сильви обдала его пламенем.

«Сильви, нет. Ты не сможешь сражаться с ними» – крикнул я ей, но мой голос прозвучал слабо даже в собственной голове, однако, уже было слишком поздно. Он играючи блокировал удар, а его напарник накрыл Сильви ледяным куполом.

Хотя каждая кость в моём теле будто бы сломалась напополам, и в голове нещадно звенело, мне всё же удалось понять немного смысла происходящего.

Копьё, создавшей ледяной барьер, который, судя по всему, Сильви не могла ни сломать, ни расплавить, была худой женщиной с длинными белыми волосами. Несмотря на то, в каком я был положении, меня радовало, что её лишь схватили. Ведь Копья могли сделать что-нибудь и похуже, в этом я уверен.

Между тем, Копьё, напавший на меня, опустился на колени рядом с Лукасом. Он казался довольно молодым — может, примерно лет двадцати, — и внимательно рассмотрев его лицо, я заметил явное сходство с Лукасом.

Оставшийся из Копий не стал тратить время, чтобы собрать и организовать студентов и преподавателей. Он уже опрашивал некоторых студентов, кивая на их ответы и поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня.

То ли из-за дезориентации, или из-за волнения за Сильви, я только сейчас догадался соединить все вместе: Лукас сказал «брат», глядя на Копьё, который напал на меня.

Я даже не успел выругаться на своё невезение, как Копьё, который был братом Лукаса, бросился ко мне, окружив себя жёлтыми молниями.

«Смерть – недостаточное наказание для тебя. За то, что ты сделал настолько ужасное с Уайксом, с моим братом…» Он говорил тихо, почти спокойно, но с ясностью, будто он говорил прямо на ухо. Буря электричества кружилась вокруг него, молнии танцевали как кобры, пока он подходил ко мне.

Я попытался пошевелиться, но после нескольких отчаянных попыток, понял, что по сути, меня пригвоздили к стене, кажется, электромагнетизмом.

Несмотря на ситуацию, я всё же мысленно похвалил его власть над электричеством. Ему не было необходимости концентрироваться на манипулировании маной с помощью слов. Молнии просто подчинялись его воле, будто как часть его самого. Я посмотрел на Сильви, всё ещё отчаянно пытающуюся вырваться из ледяной клетки, и перевёл взгляд обратно на управляющего электричеством, и, наконец, понял, на что способны маги с белым мана-ядром.

«Байрон, не смей поднимать на него руку» — приказал старый Копьё, закончив разговор с одним из профессоров.

«Что?» Байрон через плечо посмотрел на него, — «Этот мальчишка мучил и унизил моего брата и вместо того, чтобы убить его, Ольфред, ты говоришь, чтобы я не причинил ему вреда? Ты что-то имеешь против?» Витки молний вокруг Байрона облизывали камни, оставляя ожоги.

«Этот мальчишка спас всех от твоего брата. И когда у тебя успели вырасти яйца, чтобы спорить со мной?» — ответил ему человек по имени Ольфред.

Я использовал этот момент, чтобы попробовать вновь перейти во вторую фазу, надеясь, что смогу собрать достаточно сил и сбежать, но это было бесполезно. Моё тело не могло даже собрать окружающую ману.

Глядя на двух Копий, я заметил, что Байрон явно смутился. И всё же, из-за своей гордыни или сомнений, он решил упорствовать. «Не испытывай меня, Ольфред. Мой брат умер на моих руках. И я хочу сделать то же, что убийца сделал с ним» Он обернулся на меня, обдав ядовитым взглядом.

Байрон снова пошёл ко мне, но перед ним из-под земли возникли два угольно-чёрных рыцаря, задержав его.

«Ольфред!» — зарычал Байрон, вырываясь из захвата рыцарей, которым, казалось, были нипочём молнии, кружащиеся вокруг него.

Уайкс выпустил ударную волну, отталкивая рыцарей, и понёсся на Ольфреда, оборачивая свою руку молниями в подобие копья. Ольфред уже создал на всей своей правой руке перчатку из застывшей лавы, но в момент, когда они собирались обменяться ударами, между ними возникла женщина-Копьё.

«Хватит» Мгновенно, и Байрона и Ольфреда заморозило по самую шею. Не было заметно никакого постепенного снижения температуры воздуха или воды в атмосфере, чтобы вызвать процесс заморозки. Пространство вокруг двух Копий просто покрылось льдом, и не смотря на перчатку из лавы, вокруг правой руки Ольфреда не было ни шипения или пара.

«Байрон, ты не вправе решать за всех. Совет должен определить, что делать с мальчиком… и драконом» — сказала она, в её голосе не было ни оттенка эмоций, что напомнило мне Кэйтилин. Даже когда она смотрела на моего огромного обсидианового дракона, то совершенно никак не реагировала, будто ежедневно видела нечто похожее.

Подумав, что её товарищи успокоились, женщина убрала ледяные оковы, и Байрон тут же обернулся и выстрелил. Электрическая пуля летела прямо в меня, но врезалась в ледяную стену, наколдованную быстрым движением её рук. Плавно, она взмахнула рукой, в которой появился короткий тонкий ледяной меч, прижав его к горлу Байрона, так, что даже проступила кровь.

«Неподчинение недопустимо» — сказала она, как лёд медленно переползал от кончика её клинка на шею.

К этому времени я уже отказался от мыслей о побеге. Если я раньше думал, что, включив вторую фазу, я смогу бежать, то теперь уже засомневался, видя, как быстро колдовала женщина-Копьё.

В конце концов, Байрон уступил, не упустив шанса вновь бросить на меня убийственный взгляд.

Не буду врать, я подмигнул ему.

Затем, менее чем за час, Копья опросили достаточно свидетелей, чтобы собрать детали произошедшего воедино. Это даровало мне честь освободиться от магнетических сил Байрона, чтобы затем меня вновь сковали по рукам и ногам ледяными оковами. Я сказал её, что дракон является моим питомцем, и впервые с момента нашей первой встречи, у неё изменилось выражение лица: она слегка подняла бровь. Женщина освободила Сильви, и та, как только обратно трасформировалась в миниатюрную лисью форму, тоже была закована ледяными путами.

Оставив рядом со мной в качестве охраны каменных рыцарей Ольфреда, Байрон и женщина-Копьё отправились полностью уничтожать барьер, а старый Копьё пошёл помогать остальным студентам и преподавателям, призвав на помощь ещё десять рыцарей.

Я невольно полюбовался барьером, накрывшим академию. Его очень хорошо продумали, поскольку он позволял пройти через него внутрь, но никого не выпускал наружу. Кроме того, Копьям пришлось сперва пробить барьер, чтобы войти внутрь, так что у него, скорее всего, имелись ограничения на тех, кого можно было пропускать.

Тессия, как и все другие пленники, всё ещё лежала без сознания. В конце концов, когда барьер был полностью разрушен, группа магов отправилась в гильдию авантюристов, и помощь довольно быстро добралась к месту происшествия, исцеляя и забирая всех раненых в медицинское учреждение.

Повсюду был хаос. Рыдали семьи студентов. Люди, выглядящие как репортёры, яростно строчили в своих блокнотах, и шумные прохожие собирались возле ворот академии, в надежде узнать получше о произошедшем.

К счастью, Гильдия предприняла все меры предосторожности, чтобы на территорию академии не проникли посторонние. Стражники в форме уверенно держали ворота закрытыми.

Вынужденный оставаться под стражей, я старался держаться поближе к женщине-Копью, чтобы у Байрона не было ещё одного шанса атаковать меня.

«АРТУР!»

Я обернулся в поисках знакомого голоса и заметил семью, ждущую меня за воротами. Даже с такого расстояния на их лицах читалось беспокойство, и отец наверняка бы попытался перепрыгнуть через ворота, если бы не охрана.

Сестра уже плакала, цепляясь за рукав моей матери. Рядом с ней стояли Винсент и Табита, наверное, ища свою дочь.

«Могу ли я поговорить со своей семьёй?» — спросил я у женщины, неожиданно слабым голосом.

Байрон немедленно рявкнул: «После того, что ты сделал с моим братом, ты думаешь, что имеешь права что-либо просить…»

«Мальчик, я отведу тебя к семье» — прервал его Ольфред. У меня не было сил, чтобы пошевелить ногами или руками, поэтому Ольфреду пришлось создать для меня переносчика.

Призванный рыцарь удивительно нежно перенёс меня к моей семье. Ольфред стоял позади меня, повернувшись спиной. То ли из вежливости, или из-за осторожности, что Байрон может выстрелить нам обоим в спину, но, честно говоря, мне было наплевать.

Повисло напряжённое молчание, когда они смотрели на меня, не находя нужных слов. Взглянув на себя, я выругался под нос. Кровь засохла вокруг рта и на одежде, и обе ноги окрасились в малиново-красный. Вся одежда была разорвана в клочья. Я был похож на бомжа – вампира, станцевавшего в луже крови.

«Привет, Мам. Привет, Пап. Привет, Элли» Я попытался улыбнуться, но это, похоже ещё больше усилило их волнение.

«Артур, малыш, ты в порядке?» Мама протянула руку через забор, и я обнял её.

«Сын, что случилось?» — спросил отец, нахмурив брови.

«Я в порядке, мам. Бывало и лучше, конечно, но я справлюсь. На самом деле, пап, я даже сам не всё знаю» Я покачал головой, поглаживая руку маме, чтобы успокоить её.

Я перевёл взгляд на Элли, все ещё наблюдающую за мной, не решаясь, злиться, грустить ей или обрадоваться.

«Почему ты в наручниках?» — снова заговорил отец, взглядом указывая на прозрачные оковы, связавшие мои ноги и руки.

Я не знал, что ему ответить. Я не хотел говорить им, что я кого-то убил, и, вероятно, теперь предстану перед судом. Отец мог бы понять, но всё же я не стану этого говорить в присутствии матери и Элли.

Пока я искал слова, чтобы правильно всё объяснить, к нам подошла женщина-Копьё, неся в руках свиток.

Я неловко поднялся и обернулся к ней.

Даже не глядя на меня, она начала читать свиток. «Артур Лейвин, сын Рейнольдса и Элис Лейвин. Совет постановил, что в связи с вашими последними действиями, чрезмерным насилием в неоднозначных обстоятельствах, твоё мана-ядро будет ограничено, ты лишаешься титула мага и будешь заключён в тюрьму до дальнейшего решения»

Её слова отчётливо прозвучали эхом в моей голове, несмотря на огромную толпу собравшихся вокруг нас. Она наконец посмотрела вниз, чтобы встретиться со мной взглядом. «Приговор вступает в силу прямо сейчас»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 98

От лица Артура Лейвина

«Артур Лейвин, сын Рейнольдса и Элис Лейвин. Совет постановил, что в связи с вашими последними действиями, чрезмерным насилием в неоднозначных обстоятельствах, твоё мана-ядро будет ограничено, ты лишаешься титула мага и будешь заключён в тюрьму до дальнейшего решения.»

«… Исполнить незамедлительно.»

После слов произнесенных устами женщины-Копья последовало три разных реакции от людей вокруг меня. Первая реакция была от любопытных неучей. Они уставились на меня с ошеломленными взглядами, изучая мой внешний вид, как бы пытаясь сопоставить меня с указом, который был прочитан вслух женщиной-копьем:

Неоднозначные обстоятельства.

Чрезмерное насилие.

Я мог ощутить их осторожный скептицизм, как они молча пытались понять как мальчик, что едва достиг подросткового возраста, мог заставить Совет самостоятельно издать указ вместо правителя города.

Вторая реакция была от все принимающей толпы с еще более глупыми лицами. От тех кто слепо поклонялся Совету как форме высшей власти. Они восприняли слова написанные на коммуникационном артефакте как Божественную истину и смотрели на меня с осуждением. Их шепот был слышен даже там где я стоял, в то время как их глаза бросали презрительные взгляды, веря что я был ответственен за все что случилось внутри академии.

Третья реакция, была той, что я ожидал получить только от своей семьи. Нет. К моему удивлению, студенты и преподаватели, которые были вовлечены в этот инцидент – у кого еще оставались силы говорить – все кричали в несогласии. Так как моя семья была ближе, я мог слышать их отчетливо.

«Заключён в тюрьму… Ваша Честь, здесь наверное какая-то ошибка» моя мать молила из-за ограды.

«Да, я уверен, что есть какое-то объяснение всему этому. Мой сын бы никогда… определенно должно быть какое-то объяснение всему этому» мой отец поправил себя, прекрасно зная на что я способен.

Были и другие возгласы протеста: как от тех студентов кого я знал, как и от тех, кто просто пытался сообщить правду; каждый и которых был проигнорирован женщиной-Копьем.

«Это просто бессмыслица. Как ты смеешь наказывать того кто на самом деле сделал что-то хорошее. Если бы не Артур, вам Копьям было бы некого спасать!» я повернул голову в сторону владельца голоса. К моему удивлению, это была Кэйтлин Глайдер. Она шла в моем направлении с необузданной яростью в глазах; с выражением на лице, которого никогда не видел и даже не ожидал увидеть от нее.

«Я еще посмотрю на то, как мои мать и отец, аннулируют этот указ…»

«Твои отец и мать были среди тех, вместе с Королем и Королевой Грейсандера, кто голосовал в пользу этого указа» женщина-Копье ее сразу прервала. Хотя ее слова были почтительны, ее выражение на лице и тон показывали равнодушие и грубость.

До того как Кэйтлин смогла подойти ближе, ее брат остановил ее. Я не смог услышать, что он ей сказал, но принцесса наконец отступила, ее лицо все еще было красным и тело трясло.

Я знал, что несмотря на то какие доводы я приведу женщине-Копью, она не послушает. Не она решала, отпустить меня или нет.

«Могу я поговорить с моей семьей еще один раз перед тем как ты уведешь меня?» спросил я, мой голос был более печальным, чем хотелось бы.

После получения немногословного кивка от женщина-Копья, я пошел обратно, туда где моя семья прислонялась к ограде. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, не зная с чего начать.

«Не стоит так грустить, ребята. Все наладится после того как это недопонимание будет улажено.» — я показал широкую улыбку, надеясь скрыть свою неуверенность. У меня есть союзники в Совете, но было слишком много неизвестных факторов, чтобы судить. Я не столько волновался за себя, сколько за Сильви. Обладание живым драконом на нашем континенте не было делом, от которого можно было отмахнутся.

Мое лицо должно быть дрогнуло, когда я сосредоточился на своих мыслях; когда они оба взглянули на меня, выражение на лицах моих родителей изменилось, на широко открытые глаза и страх.

«Т-ты… ты не знаешь сможешь ли вернуться к нам, так ведь?»

Я не мог посмотреть в глаза матери, заикаясь ее голос был наполнен беспокойством; Я, взамен, сфокусировался на ее руке, ее пальцы были бледными как у мертвеца, а ее ногти красными от того как сильно она вцепилась в железную ограду.

«Брат… ты ведь никуда не уйдешь, правда? Это все шутка, правда? Правда?» — лицо Элли было бледным малиновым, и я мог бы сказать, что она изо всех сил пытается сдержать слезы.

Я наклонился вперед, чтобы наши с сестрой глаза были на одном уровне. Пока я рассматривал ее детское лицо, я с трудом мог поверить, что ей уже десять. Одним из моих самых больших сожалений было то что я не смогу быть рядом когда она вырастет. Я впервые встретил свою сестру, когда ей было четыре, и даже после этого, я был с ней лишь несколько недель. Пока смотрел на нее, я мог только надеяться, что в следующий раз когда я увижу ее, она еще не станет подростком… или взрослой.

Я выпрямился, оторвав взгляд от Элли, чье лицо было так напряжено, что ее губы были почти белыми. «Я точно вернусь домой.» — я повернулся спиной как раз в тот момент, чтобы они не заметили, что мои глаза наполнились слезами.

Копье Ольфред призвал каменного рыцаря подо мной, поднимая меня, как женщина-Копье отделявшая меня от Сильви, несла ее в сфере изо льда что она создала. К нам приближался Копье Байрон несущий завернутый в ткань труп своего покойного младшего брата, его взгляд непрерывно пронзал меня с чистой злобой.

И так, мы разделились. Байрон сообщил остальным, что он сделает крюк к его семейному дому, чтобы доставить тело Лукаса для достойных похорон.

Я не был уверен сопровождается ли становление магом с белым мана-ядром, способностью летать, но все три копья могли летать без применения каких-либо заклинаний, включая призванного рыцаря который меня нес.

Мои глаза были устремлены на Академию Сайрус, пока она становилась все меньше, чем дальше мы улетали. Само место не так уж много для меня значило, но время, проведенное в школе внутри парящего города Сайрус в качестве обычного мага-студента. Я был признан одаренным, но я все же был просто студентом. Пока дистанция между мной и академией увеличивалась, я понял, что я оставляю свою жизнь в качестве обычного студента позади.

Мы безмолвно путешествовали по небу, так как все попытки начать разговор были безуспешны. Не смотря на довольно благосклонное отношение ко мне, для них, я был всего лишь пленником, ожидающим приговора.

«Папа, что с нами будет?» голос Сильви прозвучал в моей голове.

«Я… не уверен , Сильв. Не волнуйся. Все будет хорошо, я уверен. » Даже без ее ответа, я мог почувствовать эмоции, которые она испытывает: неуверенность, страх, растерянность.

Было невозможно сказать, как далеко мы улетели на Юг, так как все что я мог видеть внизу это Великую гору, что разделяет континент Дикавэн пополам.

«Мы должны остановиться здесь на ночь.» — женщина-Копье начала приземляться на горы, вслед за ней начали приземляться Копье Ольфред и каменный рыцарь, что нес меня.

Мы приземлились на небольшом пустыре, на краю Великой горы перед Звериными Тропами. Я был все еще закован, так что я сидел, облокотившись на дерево и смотрел как Ольфред возводит лагерь из земли.

«Замри, Артут Лейвин.»

Не дожидаясь ответа, женщина-Копье прижала артефакт к моей груди. Сразу же, я почувствовал, как мана высасывается из моего ядра, а устройство глубже впивается в кожу.

«Угх. Моя магия не поможет мне бежать от вас, так зачем такие поспешные предосторожности» — я спросил сквозь зубы. Ощущение как твоя мана насильно высасывается не назвать приятным.

«Иначе ты можешь создать проблемы.» — она кратко ответила, перед тем как взять спящую Сильви, и уйти в одну из каменных хижин что создал Ольфред.

«Как я мог даже…» — я бормотал себе под нос, раздраженный.

«Это потому что мы близко к Звериным Тропам»

Я повернул голову к Ольфреду, который, вздохнув, сел на землю рядом со мной.

«Вы ребята – Копья. И все же, ты хочешь сказать, что здесь есть мана-звери, которых даже вы не сможете одолеть?» — я спросил, немного растерявшись от его приближения.

«Я таких еще не встречал, но Звериные Тропы хранят много тайн, которых даже Копьям стоит остерегаться, особенно ночью, когда бродят самые сильные звери. Несмотря на наши силы, мы все еще смертны; смерть идет с нами рука об руку. Со всеми этими странностями, происходящими в последнее время, нельзя быть слишком осторожным» наступило краткое молчание, которое нарушало только завывание ветра.

«И чем я занимаюсь, рассказываю все это маленькому ребенку.» — он вздохнул.

Я просто покачал головой — «Наверное потому, что ты застрял с этой печальной компанией в последние пару дней.»

Я удивился, когда старик Копье разразился приступом смеха — «Ты прав, парень. Позволь мне рассказать тебе, проводить время вместе с Варай и Байроном намного тяжелее, чем любой бой со зверем SS-класса, который у меня был.»

Варай. Так вот как зовут женщину-Копье.

«Позволь задать вопрос, парень. Мне интересно, как ты стал таким умелым магом, в столь юном возрасте?»

«С чего ты взял, что я умелый? Ты ведь никогда не видел меня в бою.» — я бросил вызов.

«Байрон рассказывал мне о своем младшем брате, которого ты убил. А также я собрал рассказы студентов пока помогал некоторым из них, как и сейчас.» — он ответил, любопытный взгляд появился на его старом лице, будто он изучал меня.

Мы провели еще немного времени, разговаривая друг с другом, но, хотя Ольфред был дружелюбным, он также был очень осторожным. Я не смог выдавить не капли информации из него, кроме той, что знал сам. Он общался профессионально, не рассказывая ничего важного, как и я. Несмотря на наш небольшой замысловатый социальный танец в виде вежливого разговора, появлялось малозаметное напряжение между нами, когда он превращал мои вопросы в шутки. Мы аккуратно ходили друг вокруг друга нашими легкими словами, как бы пытаясь получить хотя бы намеки для удовлетворения нашего любопытства. После часа бесплодных попыток с обеих сторон, Ольфред предложил мне поспать.

Как и ожидалось от Копий; пусть Ольфред не держал дистанцию, как остальные, он был намного более загадочным.

Ольфред не был столь любезен, чтобы построить мне каменную хижину, как для себя и Варай. Без укрытия и защиты маны, пронизывающий ветер обдавал холодом все мое тело, съежившись настолько, насколько возможно я лежал, свернувшись, напротив дерева.

Похоже, я уснул в какой-то момент, так как меня грубо разбудил каменный рыцарь, поднявший меня как мешок риса.

«Привет, лучший друг» — я равнодушно похлопал заколдованного голема, пока взмывал обратно в небо.

«Сильв, как ты, держишься?» — я спросил своего питомца.

«Я в порядке, Папа. Здесь немного душно, но довольно удобно.» — ответила Сильви.

Ее эмоции были связаны со мной, так что я осторожно убедился, что я случайно не передал какие-либо переживания, которые испытываю, ей. Я не особо переживал по поводу того, что Совет может мне сделать; это мой питомец Асура был тем, о ком я переживал.

В то время как мы перелетали Звериные Тропы, я осознал, насколько большим был наш континент. Разнообразная территория мана-зверей все не кончалась. Мы пересекли пустыни, зеленые луга, заснеженные горы и скалистые каньоны. Было всего раз или два случая, когда я заметил мана-зверя достаточно большого, чтобы увидеть с высоты, на которой мы летели.

Ольфред и Варай постоянно испускали всплески убийственного намеренья, отгоняя всех мана-зверей в нашем районе. Тем не менее, несколько раз, мы обходили некоторые области, пока оба Копья скрывали свои ауры.

Я не мог не подумать, что Варай использовала на мне сдерживающий ману артефакт, чтобы я не смог специально спровоцировать, опасных и территориальных мана-зверей. Я должен отдать ей должное, так как это именно то, что я бы возможно сделал, что бы сбежать. Мне было интересно, был бы я способен выжить на Звериных Тропах или нет.

Мои внутренние дебаты длились не долго, так как Варай резко остановилась. Она достала коммуникационный свиток, который она использовала для прочтения приговора Совета ранее, она внимательно осмотрелась.

«Мы на месте.» — сказала она.

Я огляделся по сторонам в небе, но было очевидно, что единственным, что было вокруг, были птицы достаточно тупые, чтобы приближаться к летающим людям.

В тот момент, когда я хотел высказать, то что было у меня на уме, Варай подняла свою руку, как будто искала что-то в воздухе. С мягким щелчком, небо разделилось, показывая металлическую лестницу.

Ольфред ухмыльнулся глядя на мой открытый, от удивления, рот.

«Добро пожаловать в парящий замок Совета.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 99

Мой взгляд был прикован к железной лестнице, старой, со вмятинами и ржавчиной, до тех пор, пока рев мана-зверя под нами не вывел меня из ступора.

«Похоже, что мана-звери с наиболее острым чутьем смогли заметить замок. Мы должны поспешить, если не хотим ненужных проблем» — произнес Ольфред.

Вглядываясь вниз с неба, мы наконец смогли уловить, едва заметные, передвижения нескольких огромных мана-зверей, что были скрыты плотным скоплением деревьев.

«Мм» — ответила Варай, не соглашаясь и не возражая, а просто принимая его точку зрения.

Каменный рыцарь, что нес меня, весящем на его плече, аккуратно поставил меня на подножие парящей лестницы, после чего рассыпался в кучу песка, и перестроился в накидку, которая застегнулась вокруг плеча Ольфреда.

«Мы, дворфы, всегда имеем при себе немного земли, куда бы мы не пошли» — Ольфред подмигнул, заметив мое удивление.

Дверь позади нас закрылась, и хотя я думал, что мы будем окружены темнотой, нечто похожее на мох, покрывающее стены начало светиться мягким, синим светом.

Варай рассеяла ледяные оковы, что сковывали мои ноги, так что я смог сам идти впереди, пока Ольфред шел немного позади нас. Мы брели не меньше часа по, казавшейся бесконечной, лестнице когда я наконец выразил свое негодование.

«Разве нет более быстрого пути наверх, чем восхождение, по этому абсурдному количеству ступеней?» Я вздохнул. Мое тело было сильнее, чем у большинства людей, даже без мана-ядра, из-за процесса слияния, через который я прошел, но мое нетерпение росло из-за траты времени.

«Магию невозможно использовать во всех входах в замок» — Варай ответила мгновенно, след нетерпения чувствовался в ее холодном голосе.

Я выпустил очередной глубокий вздох и брел в тишине. Мельком взглянув своего питомца, как и ожидалось, Сильви спала гораздо больше обычного из-за недавней трансформации в ее драконью форму. Виндсом объяснял мне про различные формы, которые Асуры могут использовать в зависимости от ситуации, но я никогда не знал, какую цену Сильви придется заплатить, чтобы высвободить свою драконью форму. В этой ситуации, ей ничем нельзя было помочь, все-таки Сильви была практически новорожденной, в глазах божеств, что живут уже тысячи лет, если не больше.

Погрузившись в свои мысли, я не заметил, как Варай остановилась.

«Уф» — я издал удивленный звук, когда врезался в нее. Женщина-Копье была лишь слегка выше меня, но так как я стоял на ступень ниже, мое лицо всего лишь натолкнулось на ее спину. Тем не менее, мои руки были в оковах передо мной и столкнулись с местом, более… интимным.

Я не придал этому особого значения, но к моему удивлению, Варай отреагировала довольно неожиданно. Она издала, довольно женственный, короткий визг и отпрыгнула вперед. Она развернулась ко мне лицом, и я на мгновение смог увидеть у нее смущенное и удивленное выражение, после чего оно резко превратилось в устрашающий взгляд, от которого могло бросить в холодный пот.

Взяв себя в руки, она развернулась обратно и положила руку на стену в конце лестницы, после чего мягко пробормотала – «Мы на месте.»

Глядя, позади меня, на все произошедшее, Ольфред ухмыльнулся, затем пожал плечами и подтолкнул меня вперед.

Ослепительный свет пробивался через расщелину в стене, которая разделилась надвое. Когда мои глаза привыкли, я, наконец смог увидеть, что было впереди. Ярко освещенный коридор, с дугообразным потолком, простирался перед нами, он был покрыт таинственными символами, вырезанными на всех стенах и углах, что были в поле зрения. Выгравированные руны, делали коридор похожим скорее на мемориал с выгравированными именами павших, чем на помещение с роскошной отделкой; каждая гравировка и символ похоже имели назначение и смысл. Так же в коридоре были простоватого вида люстры, свисающие с потолка через каждые несколько метров, но, тем не менее, освещение было очень ярким. Белый свет отдавал холодом, равнодушием, напоминая мне больницу в моем прежнем мире.

«Теперь, когда мы внутри самого замка, тебе лучше не разговаривать с нами или другими Копьями» — он прошептал с необычным холодом в голосе, когда мы прошли через довольно грубо сделанную дверь.

Мы шли молча, лишь эхо от наших шагов заполняло пространство. По обе стороны были двери, которые не подходили коридору, сделанному в основном из металла; двери были разных цветов и из различных материалов, все они довольно сильно отличались друг от друга. Казалось, что коридор не имеет конца, но к счастью, Варай остановила нас, перед казалось-бы случайной дверью, слева от нас. Она стучала в дверь без остановки, пока она не распахнулась вовнутрь, открывая вид на одетого в броню мужика похожего на медведя.

Я внимательней взглянул на него.

«Мои Лорды» — страж немедленно склонил колено, опустив голову.

«Встань» — Варай спокойно ответила. Страж поднялся, но избегал зрительного контакта с обоими Копьями. Вместо этого, его взгляд был сосредоточен на мне, пока он рассматривал меня с любопытством и опаской.

«Сообщи Совету о нашем прибытии.» — Ольфред небрежно послал стража, в нетерпении. Мужчина в броне сделал еще один быстрый поклон и ушел через скрытую черную дверь, которая была замаскирована как часть стены.

Спустя несколько минут, страж вернулся и до конца открыл дверь, позволяя нам войти. «Копье Зеро и Копье Балрог получили разрешение на встречу с Советом, вместе с пленником – Артуром Лейвином.»

Я взглянул на Ольфреда, подняв бровь. Проходя мимо меня, он проворчал – «Пфф. Кодовые имена.», как будто смущаясь.

Я не мог сдержать улыбку, следуя за двумя Копьями. То, что ждет впереди, скорее всего, определит мое будущее, но все, о чем я мог думать, было то, какие кодовые имена у остальных Копий.

Когда я миновал стажа, и прошел через потайную дверь, я смог сразу ощутить изменения атмосферы. Мы оказались в большой круглой комнате с высоким потолком, который, казалось, был изготовлен полностью из стекла. Комната была в строгом стиле, с длинным, прямоугольным столом в самом конце. Шесть стульев, на каждом сидит один из членов Совета, их лица были обращены к нам, так как они смотрели на меня, каждый с разным выражением.

«Ваши Высочества» — Ольфред и Варай оба поклонились Совету, в то время как короли и королевы встали со своих мест. Не зная, что именно обычай диктует в подобных ситуациях, я последовал примеру Копий, и также поклонился.

«Болван! Ты считаешь, что ты на одном уровне с Копьями? Ты должен по крайней мере встать на колено в знак уважения.» — прогремел хриплый голос. Я поднял глаза и увидел, что это был король дворфов, Давсид Грэйсандерс.

Он носил густую русую бороду, которая росла от его подбородка, покрывая грудь. У него была мускулистая грудь, защищенная добротной кожаной броней, которая скорее сковывала его мышцы, а не защищала их. Однако, глядя на его мягкие, гладкие руки, вращающие золотой фужер с вином, я стал сомневаться, были ли эти мышцы для дела, или просто на показ.

Мне было трудно контролировать лицо, которое так и норовило показать мое раздражение, но прежде чем я смог взять себя в руки, я увидел Алдуина Эралиха, отца Тессы и короля эльфов. Он торопливо покачал мне головой, с обеспокоенным выражением на лице.

Сжав зубы, я уступил. «Прошу прощения, Ваши Величества. Я всего лишь мальчик из деревни, необученный надлежащим манерам» — сказал я сквозь зубы, преклоняя колено.

«Хмпф». Он плюхнулся обратно на свое место, скрестив руки. Даже когда он уселся обратно на свой стул, нельзя было не заметить крепкое телосложение, которое имел король дворфов. Вены на его руках вздувались с каждым легким движением. В паре с длинной густой бородой и темными, крупными глазами, даже будучи дворфом, он выглядел гораздо крупнее, чем был на самом деле.

«Ну, ну. Я уверен, что путешествие было длинным и всем не терпится начать. Варай, освободи Артура». Отец Кертиса, Блейн Глайдер был тем, кто только что говорил. Женщина-Копье рассеяла ледяные оковы, которые сковывали мои запястья, но оставила спящую Сильви, внутри ледяного шара, пока я смотрел на правителей этого континента. Прошло несколько лет с тех пор, как я в последний раз видел Блейна и Присциллу Глайдер, но помимо появления пары морщин, мало что изменилось в них. Я заметил, что королева выглядела усталой, но выражение на ее лице вовсе не выдавало этого.

Это был первый раз, когда я увидел королеву дворфов, но она была, как ожидалось — мужественной. У нее была мощная, квадратная челюсть, пронзающий взгляд и темные волосы, зачесанные назад в хвост. Ее широкие плечи, растягивали ткань ее простой, коричневой блузки, пока она, выпрямившись, сидела на своем стуле.

Алдуин и Мериал Эралих, казалось, постарели больше всех. Хотя прошло всего лишь несколько дней, с тех пор как я видел их в последний раз, это и не удивительно, ведь их единственная дочь была в центре террористического акта Дранива.

Два Копья, которые привели меня сюда, сделал несколько шагов назад от меня, в тот момент когда я посмотрел на Совет.

Алдуин Эралих говорил вежливым тоном, выражение на его лице, выглядело почти виноватым за то, что меня сюда привели. «Артур Лейвин. Прежде чем мы начнем, я хотел бы поблагодарить тебя, не как правитель, но как отец, за спасение моей дочери …»

«И нужно ли мне напомнить тебе, что мы находимся здесь, как правители этого проклятого континента, а не отцы?» — прервал Давсид, ударив кулаком по столу. «Этот парень изувечил одного из своих одноклассников, прежде чем убить его. Стоит ли мне прочесть доклад одного из разведчиков, так любезно присланного нам?»

Присцилла покачала головой, пытаясь подавить ситуацию.

«Давсид, я не думаю, что это необходимо…»

«Обе ноги, ниже середины бедра, раздроблены в труху. Левая рука, оторвана и прижжена по локоть. Правая рука, заморожена и разрушена. Гениталии...» пока король дворфов читал свиток, даже ему, стало трудно произнести вслух, то, что написано далее. «Гениталии, вместе с тазовой костью, раздавлены и…»

«Я думаю, что этого достаточно, Давсид » — предупредил Алдуин.

«Похоже, я донес свою точку зрения. Да, это все очень удобно, что у этого мальчика получилось спасти всю школу, но это не оправдывает пытки, через которые он заставил пройти своего одноклассника. По мне, он просто использовал всею это ситуацию в качестве предлога, чтобы отомстить кому-то, с кем у него явно была вражда в прошлом,» — холодно сказал Давсид.

«Ты не можешь утверждать, что основным мотивом этого мальчика для безрассудного проникновения в такое опасное место, была просто жажда мести. И даже если и так, что с того. Вы не сможете никому здесь доказать, каковы были мотивы Артура. Он смог сделать то, что не смогли сделать мы, в час нужды, и возможно спас каждого студента внутри Сайруса» — рявкнул в ответ Алдуин, его лицо становилось все более красным.

«Да, и именно поэтому я не предлагаю убить мальчика. Нам просто нужно всего лишь нейтрализовать его как мага» – в этот раз заговорила королева дворфов. Холодное безразличие в ее голосе, казалось, заставило даже ее мужа дрогнуть на миг.

«То, что моя жена, Глаундера сказала, и мое мнение также. Этот мальчик слишком опасен, чтобы оставить его в покое. Представьте, если он и его питомец дракон, решат сделать нас своими врагами...»

Мои уши напряглись при упоминании Сильви.

«Боже мой, ты себя слышишь? Ты говоришь как параноик. Блейн, Присцилла, вам есть, что добавить ко всему этому?» — мать Тессы, спросила, покачав головой, в возмущении.

«Мериал, мы с мужем с вами согласны, с точки зрения родителей,» — Присцилла говорила спокойно, ее отстраненный взгляд переключался между Сильви и мной. «Но, лучше рассмотреть также точку зрения Грейсандеров. То что они предлагают, они предлагают ради благополучия всего континента.»

«Так что, мы лишаем мальчика сил и убиваем дракона, на тот случай, если он мог затаить обиду на нас и решить отомстить?» Алдуин почти кричал, встав со своего стула, обращаясь к остальным правителям.

«Алдуин, знай свое место! Не думай, что ты на том же уровне, что и мы, просто потому, что сидишь здесь. Может мне напомнить тебе, о твоей неспособности позаботиться даже о своих собственных Копьях?» — Давсид грозно прорычал, обвиняюще указывая на короля эльфов — «этот континент — на грани войны, а ты позволил себе потерять один из наших самых больших козырей!»

«Ваши Величества. Меня привезли сюда, чтобы просто услышать мой приговор или мне можно…»

«Ты не будешь говорить, пока тебе не позволят!» — Давсид взревел, прерывая меня. «Я отрицаю любые доводы которые этот мальчик попытается привести. Он может сказать, что сам Бог Железа говорил с ним, и приказал ему сделать все это, но это не меняет того, что он натворил, и что он может сделать, если его отпустить. Разведчики по-прежнему находятся в середине сбора сведений от очевидцев»

«Я не вижу смысла в моем присутствии, если мне даже не позволено говорить и изложить свою версию того, что произошло и почему это произошло » — я сделал все возможное, чтобы контролировать громкость и тон своего голоса, но вышло гораздо жестче, чем хотелось.

«Ты прав! Нет необходимости этому пленнику быть здесь. Ольфред, запри его в одну из нижних камер и держи его там до дальнейших распоряжений. А также, закрой его питомца в хранилище» — Глаудера Грейсандер ответила за своего мужа, махнув рукой по направлению к нам.

«Давсид, Глаудера, Совет это не то место, где вам позволено делать все, что вздумается. Айя!(прим. пер. хз что за клич такой но убирать не стал)» — прогремел Алдуин. За его спиной, появилась мрачная фигура в маске, преклонив колено, и ожидая команды.

«Отступи, эльф! Помни, что у тебя только одно Копье в твоем распоряжении» Атмосфера потяжелела, от напряженного зрительного контакта между королями эльфов и дворфов.

Алдуин уступил, нехотя откинувшись на спинку стула. На мгновение, когда меня подхватил каменный рыцарь Ольфреда, наши взгляды встретились. Я увидел твердую решимость в его взгляде, и он уверенно кивнул мне. Я прикусил язык и решил молчать.

Было очевидно, что король и королева дворфов были за то, чтобы меня лишили сил, пока Глайдеры оставались нейтральными, потому как многое оставалось неизвестным. Мне остается положиться на Алдуина и Мериал, если Сильви и я хотим вернуться домой невредимыми.

Пока каменный рыцарь вынес меня через другую дверь и спускался вниз по лестнице, я пыталась поговорить с Ольфредом, безуспешно.

Взглянув вокруг, это место было похоже на типичное подземелье замка, где держали военнопленных и предателей. Я был лишь в одной из многих камер, но большая часть подземелья была покрыта тенью, которой свет от нескольких горящих факелов не мог достичь.

«Это будет твоей камерой, Артур. Твой питомец будет помещен в другое место». Призванный рыцарь, что нес меня, внезапно рассыпался в пыль как только достиг моей камеры. Я весьма неуклюже приземлился на колени и локти, и Ольфред закрыл металлическую решетку.

«Ой, мог бы, и предупредить меня» — я пробормотал вслух, отряхивая пыль с колен.

«Этот голос. А-Артур? Артур Лейвин?»

Моя голова повернулась на звук, слабый, но знакомый звук.

«Директор Гудскай?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 100

«Директор Гудскай?» — Я прошептал, сомневаясь.

«Д-да. Хотя, ‘директором’, похоже, меня больше назвать нельзя, так как я была лишена этой должности. Кто бы мог подумать, что я встречу тебя здесь, — Артур» – она ответила со слабостью в голосе, и судя по ее тяжелому дыханию, было похоже, что она сильно пострадала.

«Лишена должности? Я не понимаю. Что здесь происходит? Почему вы здесь, директор?» Я облокотился на металлические прутья моей камеры в надежде более отчетливо слышать ее. Опираясь на то откуда шел ее голос, я пришел к выводу, что ее камера по диагонали напротив моей, но из-за того как были установлены факелы, большинство камер оставались в темноте.

«Мы вернемся к этому позже. Артур, как ты оказался заперт здесь? С твоими способностями, я предполагала, что ты будешь способен за себя постоять или хотя бы убежать в случае необходимости» — намек на отчаяние промелькнул в голосе Синтии, когда она говорила это.

«Тесса оказалась в плену у Лукаса, и мне пришлось использовать большую часть моей маны, в сражении с ним. Когда два Копья появились, у меня осталось недостаточно сил, чтобы убежать.» Я вздохнул.

«И...извини, я не совсем понимаю. Мальчик-полуэльф, Лукас?»

Было очевидно, что директор Гудскай не в курсе последних событий, произошедших в ее школе, что было, неудивительно, поскольку она, несомненно, отправилась помочь, если бы знала. Я рассказал ей обо всем так подробно, как мог в тишине подземелья, можно было только предположить, что ее молчание было свидетельством того, что она внимательно слушает.

Трудно сказать, были ли в других камерах заключенные, но информация, которую я раскрывал, была не так уж конфиденциальна, поэтому я поведал Гудскай обо всем, что произошло, вплоть до недавних событий с Советом.

«Можешь ли ты описать мне, каким именно мальчик, Лукас, был, когда вы сражались?» — спросила Гудскай.

«Помимо значительного усиления его способности манипуляции маной, я заметил, что изменилась и его внешность. Дайте подумать, у него был такой болезненный, серый тон кожи, а также темные линии, которые я полагаю, были его венами, на его лице, шее и руках. Цвет его волос тоже изменился; он были не золотыми, какими я их помнил, а скорее грязно черных и белых оттенков. Семья Уайкс всегда была известна, своим острым пристрастием к эликсирам, несмотря на какие-либо побочные эффекты…»

«Нет эликсира на этом континенте, способного настолько усилить мана-ядро, Артур. И, ты не смог узнать, кто стоял за всей этой катастрофой?» – директор Гудскай прервала меня, с огорчением в голосе.

«К сожалению, я не поспел вовремя, чтобы увидеть его. А что?»

«Я просто хотела кое в чем удостовериться, но думаю, что у меня уже есть некоторое понимание всей этой ситуации. Я знала, что это должно было случиться, но не так скоро. Они следуют плану слишком быстро». Я слышал шаги директора, похоже, она расхаживала по своей камере.

«Что значит, вы знали, что это должно было случиться? Кто "они"? Директор Гудскай, у меня начинают появляться подозрения, которые я искренне надеюсь, всего лишь следствие моего незнания всех фактов...»

Наступила небольшая пауза между нами, и только треск от пламени факелов нарушал тишину подземелья.

«Я не могу сказать, Артур. Я скована силами, которым ни один из нас не может противостоять. Мне очень жаль.»

«Скована? Хах, ясно. Как удобно. И есть ли способ снять эти оковы?» Я спросил в ответ, звуча язвительнее, чем хотел.

«Я искала в течение многих десятилетий ответ на это, и все было безрезультатно» — директор Гудскай глубоко вдохнула, игнорируя мой тон.

«Тогда, причина, почему вы заперты здесь, в том что...»

«Исходя из того что ты рассказал мне, а также того что я уже знала, похоже, я стала козлом отпущения, которого Совет хочет использовать как удобное оправдание для всего, что произошло в последнее время.»

«Зачем Совету нужен козел отпущения?»

«Я не могу назвать причину этого, также» — ответила она. В ее тоне ясно чувствовалось разочарование, но оно было направлено не на меня, а скорее на саму себя. «Артур, для меня болезненно продолжать говорить об этом. Даже сама мысль о том, чтобы рассказать кому-то, то, что я знаю, активирует проклятие. Нам обоим следует немного отдохнуть и набраться сил; видят небеса, они нам понадобится».

Вздохнув, я отошел от металлических ворот и прислонился спиной к жесткой каменной стене своей камеры. Даже без артефакта сдерживающего мое мана-ядро, я все еще не в состоянии использовать какую-либо магию здесь.

От нечего делать, в моем разуме начали пробегать разные мысли.

Мы были внутри парящего замка, расположенного над одной из самых дальних областей Звериных Троп. Предположим, что я смогу сбежать с Сильви и директором Гудскай, но сможем ли мы покинуть Звериные Тропы живыми? Сильви вне игры, после ее недавней трансформации, которая оставила ее в состоянии лишь немногим лучше, чем медвежья спячка. Гудскай была магом ветра с серебряным мана-ядром, чьей силы должно быть достаточно, чтобы мы смогли улететь обратно.

Я отказался от своего плана после осознания того, что мы, скорее всего, погибнем. На пути сюда двум Копьям приходилось постоянно выпускать сильную жажду убийства, чтобы отогнать зверей. Более того, они были настолько осторожны, что скрывали все следы нашего присутствия временами. Это будет практически самоубийством думать, что мы сможем просто перелететь через Звериные Тропы.

После, нескольких часов размышлений, я мог только цокнуть языком от досады и лечь на холодный пол, чтобы попытаться немного поспать. Похоже, что это было невозможно. Становилось все тяжелее и тяжелее отгонять чувство безысходности, и чем больше я пытался планировать наш побег, тем сильнее оно становилось.

От лица Блэйна Глайдера:

«Какого черта это было, Глайдер? Я думал, мы договорились?» — старый король дворфов рявкнул, после того как захлопнул дверь моего кабинета.

«Да. Я прекрасно помню про договор. Будь уверен, что я, и моя жена, проголосуем в твою пользу, Давсид. Однако даже ты не заставишь меня выдвигать подобные необоснованные обвинения мальчику, который только что спас все будущие поколение этого континента, включая моих детей» — ответил я ледяным тоном, наливая себе стакан выдержанного ликера.

«А я говорю, не будет никакого будущего поколения, если ты не примешь мою сторону! Артур и его питомец должны исчезнуть. Такого было соглашение. Они должны быть доставлены Ему, если мы еще хотим иметь будущее на этом континенте.»

«Я знаю, каковы ставки, Давсид. Мне не нужно твое надоедливое нытье каждый раз, когда тебе кажется, что твое положение неустойчиво. То, что ты и я делаем, это предательство по отношению к нашему народу, ты это понимаешь?» Я прошипел, глядя на дворфа, который был не намного выше меня, даже когда я сидел.

«Это не считается предательством, если этот континент уже обречен на уничтожение. Блейн, ты и я оба знаем, что произойдет с Дикатеном, независимо от того, попытаемся мы спасти его или нет. Мы должны быть дальновиднее и попытаться спасти то, что важно для нас» — утешал он, его руки жестикулировали в успокаивающей манере.

«Если это то, что ты говоришь себе чтобы уснуть по ночам, то оставь при себе. То, что мы делаем, это отказываемся от наших подданных, чтобы спасти свои задницы» – усмехнулся я, качая головой.

«Да, это то, что я говорю себе! То, что Он обещал не такая уж плохая сделка! Твоя семья будет жить, и служить Ему, как и моя».

«А как же наш народ, Давсид? Что он сделает с гражданами Дикатена? Если даже Королевства Сапин и Дарв не в безопасности после того, как мы поклялись Ему в верности, что будет происходить в Королевстве Эленор?»

«Баа! Эльфы всегда были слишком старомодными, и праведными ради своего блага. Этот старый хрыч, Вирион, никогда не позволит Алдуину встать на Его сторону. Жаль конечно, но, в отличие от нас, эльфы не понимают, что означает быть настоящим лидером. Только представь себе, Блейн, технологии, богатства, что Он и его люди принесут в Дикатен! Бессмертие, непревзойденная боевая мощь, и бесконечные богатства перестанут быть для нас просто мечтами, и станут лишь вопросом времени!»

«Следи за своими словами. Я следую за Ним из-за моей семьи. Не сравнивай меня с таким как ты, кто отказывается от своей расы ради личной выгоды. Я уверен, что ты можешь себе представить, что Он, скорее всего, сделает, когда прибудет сюда. Что станет с остальными тремя расами? Скорее всего, либо устроит геноцид, или если Он умен, он сделает их всех своими рабами.»

Старый король дворфов потерял дар речи от моего ответа, его губы шевелились, как будто он пытался опровергнуть мой аргумент, но слов слышно не было.

«Тем не менее, любовь моей жены к нашим детям, похоже, сильно перевешивают, целое человеческое королевство, и мой долг сохранить род Глайдеров всегда буде важнее всего для меня, поэтому будь уверен, мы будем на твоей стороне. Надеюсь, мои предки простят мои действия, так как это единственный способ спасти наш род.» — я вздохнул, чувствуя поражение.

Когда Давсид поднял руку, чтобы похлопать меня по плечу, я посмотрел на него пронзающим взглядом. Симулируя сухой кашель, он, вышел, оставив меня с моими темными мыслями в тишине моего кабинета. Я уставился на экстравагантно декорированное помещение, оформленное резным, редким деревом выполненное мастерами-плотниками, украшенное редкими драгоценными камнями и металлами, стоившими больше маленького городка, чувства страха и вины начали нарастать в животе.

Эти предметы роскоши для меня ничего не значили. Всю свою жизнь я хотел быть сильным магом, чтобы мой отец и мои предки могли гордиться мной. Однако, было очевидно, что мой талант как мага был ниже среднего по сравнению даже с сельскими жителями. Только потратив огромное количество ресурсов на, укрепляющие ману, эликсиры и средства, мне удалось с трудом пробиться на красный уровень. Даже по отношению к собственным жене и детям, я заметил у себя скрытое чувство зависти.

Я всегда стыдился этого, но я мало что мог с этим поделать. Даже обладание контролем над двумя Копьями не помогало моему чувству неполноценности, наоборот, это было ежедневным напоминанием для меня, что для того, чтобы надлежаще править своим народом, я все время нуждался в охране, потому что мне недоставало силы, чтобы постоять за себя.

Действительно ли я принял это решение для обеспечения безопасности своей семьи и себя, или, как Давсид, жаждал силы несравнимой с силой других магов? Защита моих близких была причиной, что заставила меня принять решение, но чем больше я думал об этом, тем больше рос восторг от возможности обрести силу, оказаться на вершине, когда мой народ будет смотреть на меня со страхом и уважением, из-за моей собственной силы, а не из-за защиты Копий, находящихся в моем подчинении. Мои истинные мотивы и намерения становятся все более и более размытыми, чем больше я думаю об этом.

Через час раздумий, находясь в опьянении, я осознал, что никакое количество алкоголя не сможет смыть это несчастное чувство. Я споткнулся об собственную ногу и повалился на пол. Стакан, выскользнул из моей руки, пока я падал, и разбился об пол, чуть раньше моего приземления; осколки вошли в руку, которой я пытался остановить мое падение. Я мог только разочарованно проклинать свое собственное бессилие. Как жалок был я, споткнувшись и порезавшись от простого стекла. Если бы я родился более талантливым, более сильным...

Я поднялся, не обращая внимания на пятна крови на полу, и оставив осколки стекла в моей истекающей кровью руке, шатаясь, направился к себе в спальню. Я мог почувствовать запах ликера в своем дыхании, когда делал глубокий вздох.

Воспоминания, когда я впервые встретил мальчика, мелькнули в моей голове, я поплелся к двери, которая теперь казалась такой далекой. Даже прежде, чем мои дети начали говорить об Артуре из школы, он оставил глубокое впечатление, достаточное для меня, чтобы увидеть в нем фигуру огромного значения, в будущем. Пожалуй, единственным, что превышало его силу, как мага, было его невезение быть вовлеченным в этот заговор.

«Прости, мальчик...» — пробубнил я под нос. «Хотелось бы верить, что ты станешь жертвой ради блага этого континента». Даже когда я говорил это, эти слова лишь пролетали мимо моих ушей. Я надеялся, что говоря это вслух, я обрету какую-то уверенность, но то, что я чувствовал, по отношению к Артуру было не горе или сочувствие.

Сильнее, чем чувства короля приносящего жертву ради высшего блага...

Даже сильнее, груза ответственности за сохранение рода Глайдеров...

Я чувствовал, это успокаивающее ощущение того что моя черная зависть исчезнет со смертью этого мальчика. Я ненавидел себя за это, но что с того? Я Блейн Глайдер четвертый глава этого дома, но мои способности как мага не составят даже капли по сравнению с океаном силы, которым был Артур Лейвин. Почему этот мальчик, обычный простолюдин, обладает силой, которая больше подошла бы мне?

Я открыл дверь и брел, неуверенно шатаясь, отказываясь от помощи служанок, спешащих ко мне.

«Извини, мальчик» — пробормотал я снова. «Это все ради высшего блага...»

«Ради моего высшего блага».

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 101

От лица Артура Лейвина

Силуэт огромного замка, окутанного мраком, продолжал расти, но, я приближался к замку или замок ко мне, я понятия не имел. По мере приближения силуэта, я постепенно смог разглядеть детали замка: развевающийся флаг дома, на вершине самой высокой башни, великолепный фонтан с изощренной гравировкой, высокие ворота с острыми шипами и колючей проволокой.

По чуть-чуть, тени, покрывающие замок отступили, обнажив еще больше экстерьера замка. Я смог увидеть изображение пылающего Феникса на флаге дома и ворон собравшихся на вершине ворот. Однако чувство ужаса ползло все выше по моей спине, чем ближе я подходил. Я дошел до высоких ворот и остановил взгляд на особенно гротескном вороне. Он рассматривал меня несколько секунд, а затем каркнул и возобновил трапезу.

Что он ест?

Снизу я не мог увидеть, но по какой-то причине, я чувствовал, нужно узнать, что клевали вороны.

Неослабевающее желание узнать...

Я начал взбираться на ворота, игнорируя шипы от колючей проволоки, оставляющие раны на моих руках. Чем выше я поднимался, тем больше ворон собиралось на вершине ворот, присоединяясь к пиршеству. В какой-то момент, я был окутан перьями воронов настолько, что я мог видеть только черноту. Я крикнул, чтобы они исчезли, но ни звука не вышло. Несмотря на то, что крик был беззвучным, стая разлетелась, открыв то, что они так охотно ели.

Это были отрубленные головы Тэссы и моей семьи насаженные на черные шипы. Некоторых кусков плоти не хватало на их лицах. Без век, их поблекшие глаза, казалось, смотрят отстраненно, а их рты, без губ, были широко открыты.

Когда я потянулся к ним, чтобы снять их с шипов, на которые их головы были нанизаны, их взгляды внезапно сфокусировались на мне, и они закричали на меня, в их ртах были видны насекомые, которые поедали их изнутри.

«ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА!» — Внезапная громкость их голосов заставила меня отпустить ворота, и я начал падать, пока безжизненные глаза продолжали смотреть на меня.

Я вскочил с каменного пола, на котором я лежал. Холодный пот уже пропитал мою одежду, пока я сидел тяжело дыша.

Это был всего лишь сон.......

Взглянув на свои руки, я увидел, что они дрожат. Пока я пытался успокоить свое дыхание, незнакомый голос заставил меня вскочить на ноги, от неожиданности.

Я повернулся в сторону голоса, и увидел темную фигуру в углу моей камеры.

Она сделала шаг в мою сторону, и я смог увидеть, кем она была.

«Привет» — нежно, сказала женщина, хотя ее рот не двигался. Мягкий тембр ее голоса, ласкал мои уши.

До меня дошло, что женщина, которая только что говорила, была оставшимся Копьем Алдуина. Я мельком видел ее сегодня, несмотря на то, что, как и прежде, она была облачена в плащ, что скрывал ее внешность.

Но больше всего меня удивил, тот факт, что, несмотря на то, как близко она была ко мне, я не чувствовал ее присутствия. Это напомнило мне, Вириона когда он высвобождал второй этап своей формы зверя, за исключением того, что, похоже, для нее это было так же естественно, как дышать.

«Не говорите. Я принесла вам послание от короля Эралиха» — прошептала она из-под плаща, наклонившись ко мне, она вручила мне листок бумаги.

Я прочитал письмо, как только оно оказалось в моей руке.

Уважаемый Артур,

Несмотря на объяснения и извинения, за недавние события касательно катастрофы в Академии Сайрус, в послании, я боюсь, что масштабы произошедшего гораздо более серьезные и зловещие, чем кажется на первый взгляд.

У тебя мало времени. Через несколько часов, Совет осудит тебя и Синтию Гудскай, как преступников, совершивших акт терроризма, обрушившегося на Сайрус. Директор Гудскай будет приговорена к публичной казни, но ты и твой питомец будут лишь заточены в тюрьме. Мне жаль, что я не смог помочь вам в этом деле; мой голос просто не сможет выиграть против объединенного альянса гномов и людей.

То, что я собираюсь сказать тебе, это нечто, что не предназначалось для моих ушей. Мне еще предстоит найти все недостающие детали, но то, что я услышал — разговор между королем Глайдером и Давсидом, о том, что они планируют доставить тебя кому-то. Я не знаю, кому, но кажется, это единственная причина, почему они держат тебя живым и невредимым. Я уже послал своего отца, вместе с небольшой охраной, чтобы увезти твою семью в скрытое место, где они будут в безопасности от тех, кто желает причинить вред твоей семье или использовать их против тебя. Рассматривай это, как небольшую компенсацию за все, что ты сделал для Тессы. Я надеюсь, что это, по крайней мере, принесет немного облегчения твоему сердцу. Даже если мое Копье может освободить тебя из камеры, после того как ты сделаешь шаг за ее пределы, все остальные Копья узнают об этом. Мне жаль, что это все, что я могу сделать для тебя сейчас. Оставайся сильным и крепись.

Алдуин Эралих

Как только я сложил письмо, оно рассыпалось в пепел между моими пальцами. Я поднял взгляд, женщины-Копья по имени Айя, как я и ожидал, уже не было, она исчезла так же незаметно, как и появилась.

Должен признать, что тяжкое бремя, было снято с моего сердца. Безопасность моей семьи была проблемой для меня все это время. Благодаря информации Виндсома, поведение Совета, с нашей первой встречи заставило меня задуматься о возможности того, что Вритра играет немалую роль во всем этом. Однако, теперь, когда Совет принял решение о публичной казни директора Гудскай, я был почти уверен, что Вритра был причастен.

Я изначально подозревал, что дом Уайкс будет вовлечен в какие-то интриги против меня, за убийство Лукаса; они являются семьей высокого достатка и влияния, в конце концов. Но у семьи Уайкс нет оснований для вовлечения директора Академии Сайрус. Даже если Гудскай не из влиятельной семьи, один только ее титул имеет вес на всем континенте. Лишь семья Уайкс не сможет повлиять на Совет настолько, чтобы заставить их сделать что-то столь опрометчивое, как осудить ее на публичную казнь. Даже если они взвалят всю вину на Гудскай, чтобы снять с Совета некоторую ответственность, в глазах общественности, ее смерть того не стоит...

Если только не было третьей стороны, оказывающей влияния, подкупая или принуждая Совет.

Еще раз глубоко вдохнув, я сел, мысли о том, как я отказался от привязанностей к кому-либо в моей прошлой жизни, потому что не хотел иметь никаких слабостей, лезли в голову. Встряхнув головой, в попытке разогнать эти мысли, я прислонился спиной к холодной стене, размышляя и придумывая план.

_________________________________________

«Встань!» — прогремел резкий тембр голоса.

Мои глаза раскрылись в удивлении от резкого рева и лязга металлических ворот.

Приподняв туловище, я подтолкнуть себя вверх, кости ломило по всему телу от сна на жестком, каменном полу.

Я ожидал увидеть Ольфреда, поскольку он был тем, кто привел меня в камеру, но вместо этого, я имел удовольствие, с утра пораньше, лицезреть счастливое лицо Байрона; и под счастливым, я имел в виду гримасу нетерпения, сдобренного ненавистью к самому моему существованию, на его лице. Я не виню его, так как я был тем, кто убил его младшего брата, но я чувствовал, почему-то, что его смерть была не единственной причиной для его откровенной неприязни.

«Совет ожидает» — Байрон говорил резко, открывая ворота. Копье грубо схватил меня за руку и наполовину вытащил меня из камеры, после чего связал мне руки и прикрепил поглощающий артефакт обратно на мою грудь.

«И тебе доброе утро. Я так понимаю, ты не ранняя пташка» — я усмехнулся, пытаясь удержать себя от падения, пока он продолжал дергать меня за руку.

Копье ничего не сказал в ответ, хотя его холодный взгляд был красноречивее слов. Пока мы шли к выходу, я заметил, что камера директора Гудскай, была открыта.

Мы прибыли к другому помещению, нежели вчера; большие двойные двери, которые были достаточно высокими, чтобы в них могли войти гиганты, были закрыты, с другой стороны доносился невнятный шум.

«Ты не знаешь, с каким нетерпением я жду суда» — сказал Байрон, его челюсти напряглись, а хватка на моей руке стала еще сильнее.

«Не волнуйся, я обязательно прослежу, чтобы с твоей семьей обошлись так же, как ты обошелся с моей» Копье повернулся ко мне, его губы растянулись в ухмылке, достаточно широко, чтобы показать его острый клык.

Если бы я вчера не получил письмо, я бы, возможно, на самом деле заволновался, но, так как я знал, что они надежно спрятаны и что, пока, я нужен Совету живым и невредимым, его пустые угрозы ничего не значат.

«Ты всерьез пытаешься угрожать тринадцатилетнему?» Я покачал головой, показывая мое лучшее выражение разочарования.

Резким рывком меня подняли, на столько что ноги не доставали до пола, и внезапно я оказался лицом к лицу с Байроном. «Я не думаю, что ты понимаешь, что произойдет с тобой прямо сейчас. Ты либо умрешь, либо будешь желать смерти, в то время как твой питомец станет дорогостоящим домашним животным для одного из королей. Ты думаешь, это коснется только тебя? Я лично прослежу, чтобы вся твоя семья и все, кто был тебе хоть немного небезразличен, встретили свой печальный конец» – резко сказал он, пока мои ноги болтались над землей.

«Да, да, великий Копье Байрон собирается отомстить за его сумасшедшего младшего брата, который решил перейти на темную сторону и убить невинных студентов, измываясь над подростком, который положил конец его страданиям, и убив его семью. Слава Копью Байрону!» Я пытался изобразить удивление, но, похоже, что мой монотонный голос выдал меня.

Я мог видеть, как его правая рука сжалась кулак, но он лишь цокнул языком от досады, бросив меня обратно на пол с силой, достаточной, чтобы отправить меня катится кубарем в сторону высоких двойных дверей. Очистив себя от пыли, так хорошо, как я только мог со скованными, впереди меня, руками, я остался сидеть, опершись головой на двери, и подмигнув Байрону.

Или Байрон не увидел, или он решил меня игнорировать, но как только я хотел что-то сказать, я услышал слабые звуки, доносящиеся с другой стороны двери. После поглощения с драконьей энергии Сильвии, все мое тело было укреплено, включая мои чувства и рефлексы. Не достаточно, чтобы я был способен продержаться несколько минут против копья без магии, но мой слух был достаточно силен, чтобы смутно различать знакомые голоса внутри защищенного помещения.

«...преступник...»

«...не разрешено говорить...»

Похоже, что Совет заканчивал вынесение приговора, я мог вполне смело предположить, директору Гудскай.

«... приговаривается к публичной казни».

Последнее заявление было произнесено особенно громко, громовым голосом Давсида.

После мгновений молчания, высокие двери, к которым я прислонился, вдруг бесшумно распахнулись, заставив меня наклониться назад. Подняв взгляд вверх, я увидел того же охранника, который впустил Варай, Ольфреда и меня во время первого заседания Совета, смотрящего на нас без каких-либо эмоций.

«Совет готов» — произнес охранник, переводя взгляд от меня к Байрону.

Поднявшись, я смог встретится взглядом с бывшим директором Академии Сайрус, пока она шла обратно в сопровождении двух охранников.

Проходя мимо меня, ее взгляд был твердым, но ее челюсти были напряжены, сдерживая гнев.

Сохраняя свое выражение лица невозмутимым и нечитаемым, я поплелся к Совету, я рассмотрел лица каждого из них.

Садясь на единственный стул, не говоря ни слова, я ждал, когда они начнут. Байрон появился позади Блейна Глайдера и двойные двери захлопнулись с громким стуком, комната наполнилась жуткой тишиной. Король дворфов заговорил первым, его глаза были прикованы к стопке бумаг, в которой он начал рыться.

«Мальчик, да будет тебе известно, что Совет милостив. Даже если твои гнусные действия против одноклассника обычно карались бы, по крайней мере, запечатыванием Мана-ядра, мы договорились, что, поскольку ты действовал ради общего блага, наказание будет следующим: Артур Лейвин должен быть лишен звания мага, и всех привилегий связанных с оным. Он также должен быть заключен в тюрьму до дальнейшего решения» — Давсид говорил в величественной манере, как будто он на самом деле думал о себе как благодетеле.

Наступила короткая тишина; я подозревал, что Король Дворфов ждал от меня благодарностей и других форм лести, прежде чем он снова заговорит.

«Ты ничего не хочешь сказать?» — спросил он.

«Лишь несколько вопросов, Ваше Величество. Хотя первая часть моего наказания вполне понятна, что вы имеете в виду под заключением тюрьму до дальнейшего решения?» Я наклонил голову.

«В течении ближайших нескольких недель, мы будем наблюдать, как катастрофа в Академии Сайрус сказалась на жертвах и их семьях. Как только мы увидим, что прошло уже достаточно времени и память о твоих действиях более или менее покинула сознание общественности, мы тебя освободим. Думай об этом как о, своего рода, временном задержании, вместо лишения свободы» — объяснил Блейн, выдав улыбку, которая расходилась с выражением его глаз.

«Ясно. Достаточно справедливо, я полагаю. Что насчет моего питомца?» — Я спросил. Как только я вышел сегодня утром из моей камеры с Байроном, я пытался связаться с Сильви, получив в ответ лишь тишину.

«Совет уже был и так достаточно любезен, позволив тебе жить, и, тем не менее, ты смеешь просить большего?» — рявкнула Глаундера, ударив ее толстой ладонью по столу.

«Твой питомец — это другой вопрос, Артур. Часть приговора, где ты теряешь свои привилегии, как мага, означает, что ты больше не можешь иметь питомца» — Алдуин был тем, кто сказал мне это. Если бы это был кто-то другой, я бы отреагировал по-другому, но уловив скрытые намеренья в его интонации и словах, я знал, что он всего лишь пытался уберечь меня от неприятностей…

Мы смотрели друг другу в глаза еще несколько секунд, после чего я выдавил из себя напряженный кивок.

«Я понимаю, Ваши Величества».

«Хорошо. Байрон, отведи его обратно в камеру, но оставь его скованным» — Блейн отослал нас. Я рассмотрел выражения каждого из них в последний раз. В то время как лицо Блейна был более уверенным, чем на вчерашнем заседании, его жена по-прежнему выглядела бледной и виноватой. Дворфы были так надменны и высокомерны, все сильнее убеждая меня, что именно они, скорее всего, связаны с Вритрой, в то время как Алдуин и Мериал оба носили невозмутимое выражение лица в качестве маски.

Я мог с уверенностью сказать, что Байрон был в ярости, но он молчал на протяжении всего пути обратно в мою камеру. Я решил, что лучше не провоцировать его в текущем состоянии, так что я так же сохранял молчание.

Я ожидал, что меня отведут в ту же камеру что и раньше, но вместо этого меня привели в другое место. С настоящей кроватью и туалетом, я мог бы спутать это место с обычной комнатой, если бы не прутья, что препятствовали моему побегу.

Бросив меня внутрь со слегка большей силой, чем необходимо, Копье ушел молча. Мои руки были по-прежнему прикованы друг к другу передо мной, а артефакт остался установленным на моей груди, ограничивая мои способности.

Я не мог сказать, сколько часов прошло или была ли сейчас ночь или день, поскольку в камере не было никаких окон, но пока я терпеливо сидел, звук мягких шагов начал приближаться.

«Похоже, ты ждал меня» — голос вздохнул.

Уголки моих губ выгнулись вверх, когда я увидел поразительно знакомое лицо.

«Как же, черт возьми, вовремя, Виндсом.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 102

________________________________________

ОТ ЛИЦА ДОУСИДА ГРЭЙСАНДЕРА:

«Хаха... хахаха», — я стиснул губы, пытаясь сдержать подступающий смех.

«Выпьем, любовь моя, за безумие, которому скоро настанет конец». Я поднял свою чашу и наклонился вперёд.

«Выпьем». Моя жена улыбнулась в ответ и звонко коснулась моего бокала своим.

Плотно откинувшись на слишком большое для меня кожаное кресло, я наслаждался суховатым привкусом напитка из сброженных фруктов, который стоил примерно, как небольшой домик. Любуясь, как на каждом из моих пальцев сидят сияющие причудливые кольца, мне было трудно не улыбнуться.

«Подумай, Гландера. После этого нашим людям больше не придётся торчать глубоко под землёй, вдали от всех. Под Его новым началом мы вместе с нашим народом будем служить непосредственно ему. Гномам больше не придётся слепо ковать оружие для людей без всякой благодарности. Мы будем избранной расой, которая вместе с Ним поведёт этот отсталый континент в новую эпоху»,— выдохнул я.

«Дорогой, он правда был настолько силён? Ты единственный, кто общался с этим ’существом’ напрямую. Какой он?» — моя жена устроилась поудобнее, подперев рукой голову.

«Я себе такого и представить не мог. Когда я был моложе, мне приходилось сражаться с мана-зверьми. В отличие от старых гномов, которые следуют своим традициям, я за выкованное мною оружие не чувствовал ни капли гордости. Какое в этом удовольствие, смотреть как, бездумно размахивают вещами, в создание которых ты вкладывался кровью и потом? Нет, единственное выкованное мной орудие я сделал для себя. «Секач», мой боевой топор, помог мне высечь сотни мана-зверей всех размеров. Были такие, кто мог одним беглым взглядом вызвать мурашки, а были и такие, от чьего взора столбенели даже самые сильные маги», — я сделал ещё глоток — «Но когда передо мной появился он, у меня перехватило дыхание. Будто тебя по голове бьют молотками, а в тело впиваются тысячи иголок. Я много раз смотрел смерти в глаза, но до этого меня ничто так не пугало».

Глядя на свои руки, я вижу, как они дрожат. «Я говорил тебе раньше, но мне действительно казалось, что передо мной стоял бог. Я нутром чувствовал, что ему не нужна моя помощь, и всё же он давал мне шанс. Он выбрал нас, любовь моя. Он выбрал нас», — прошептал я.

«Я тебе верю, дорогой мой. Напомни, когда он будет править этим континентом, что мы получим взамен?», — прижавшись к плечу, моя жена села рядом со мной, своими большими руками обняв меня вокруг талии.

«Он пообещал нам всё, о чём мы могли мечтать: несметные богатства, безграничная магическая сила, бесчисленная прислуга, и, самое главное, целая вечность, чтобы всем этим насладиться. Гландера, я наконец снова могу взмахнуть «Секачом». Больше это изувеченное тело не будет мне мешать», — сказал я, с каждым разом становясь всё громче и громче.

«Это здорово, дорогой мой. Действительно, твоё членство в Совете не даёт тебе полностью раскрыться», — нежно сказала жена, потирая мне животик.

Я откинулся ещё дальше, наслаждаясь её прикосновениями.

— «Ха! У нас, трёх королей, есть шутка. Мы болтаем о том, как у трёх королей этого поколения нет таланта и потенциала, чтобы быть магами, говорим, мол, это Комплекс Королей Дикатена. Пиздёж! В отличие от тех двоих, я когда-то был великим магом. В молодости я был магом оранжевого ядра, и если бы не тот проклятый случай, я бы достиг великих высот. А теперь, только взгляни на меня».

Никогда не говорил жене, что тот ’случай’ произошёл со мной и одной крестьянкой.

Я бессознательно облизнул свои губы, вспоминая, что произошло той ночью. Было бы намного приятнее, если бы она не стонала так громко.

Понятия не имею, как разузнал её муженёк, но использовать жену как приманку для меня... Довольно хитро с его стороны. Само собой, чтобы сохранить это в тайне, я убил их обоих. Правда, ему удалось серьёзно меня ранить, и моё мана-ядро было повреждено навсегда. «Проклятье! Им нужно было просто смириться и с честью принять свою судьбу!», — ругнулся я. Оставить меня в таком жалком состоянии... Даже пытать и убить их было мало.

«Дорогой, тише! Всех гномы уважают тебя, и ты это знаешь», — меня мягко одёрнула жена, заставив отвлечься от горьких воспоминаний.

«Уважают? Что за бред! Все они неохотно прислуживаются передо мной, их интересуют только два Копья у меня в распоряжении. Я это чувствую. Их глаза, когда они смотрят на меня... Я знаю, что у них на уме: «Почему нами помыкает такой ничтожный гном?’ Ему просто повезло. Он не заслуживает ни корону, ни Копья’».

«Тогда мы можем просто убить всех, кто тебя презирает. И ты сделаешь это сам, своими собственными руками». Моя жена повела рукой, поглаживая своими толстыми пальцами мою бороду. Она посмотрела на меня, её успокаивающая улыбка подчёркивала мощную квадратную челюсть. «Ты кое о чём забыл».

«Конечно. Он также пообещал нам возможность иметь потомство. Мы наконец сможем иметь собственных сыновей и дочерей, в чьих жилах будет течь кровь Грэйсандеров. Кстати, почему нам сейчас не попробовать? Вдруг он уже нас наградил». Я поставил бокал и полностью обратился лицом к жене. Глядя в её глубокие карие глаза, я забрался ей под одежду, чтобы ощутить её тёплую грубую кожу. Я чувствовал, как она содрогается от моего прикосновения, и продолжил мягко ласкать её спинку, медленно опускаясь всё ниже и ниже.

Когда она от удовольствия закрыла глаза, я развязал её тоненькое платье. От лёгкого касания её груди прохладными пальцами, она удивлённо ахнула.

Я аккуратно снял с неё платье, обнажая её ярко выраженные плечи, и улыбнулся от восхищения. Никогда не понимал вкусы мужчин людей и эльфов, они все предпочитают худышек. Настоящая женщина должна иметь именно такие мускулы.

Моя жена с нетерпением приблизилась, пока я не спеша раздевал её, ласкал... раздвинул ей ноги—

Бах!

Дверь в комнату резко распахнулась, за ней в недоумении стоял охранник, уставившись на нас широко открытыми глазами.

«Что это значит?!», — проревел я. «Как ты посмел врываться сюда—»

Охранник, словно доска, наклонился вперед и молча упал на землю. Осознав, что там, где должно быть его сердце, проходит сквозная дыра, я моментально отбросил наши интимные ласки.

Он был мертв.

«Приветствую вас, Грэйсандеры». В мои уши проник холодный хриплый голос. Я сделал шаг назад и увидел, как моя жена принялась быстро одеваться, неловко поднимаясь с дивана.

«Как ты смеешь врываться сюда? Ты хоть знаешь, кто я такой?», — прокричал я, охваченный страхом, уставившись на таинственную фигуру. Он стоял в тени, и мне было невозможно разглядеть его.

«Это не имеет значения. Вы двое гораздо важнее для меня», — равномерно произнёс он.

Как только на нас понеслась вспышка света, ему преградила путь стена из расплавленной лавы. Как раз вовремя, чтобы остановить атаку злоумышленника. Однако я мог почувствовать кровь, идущую от кончика моего носа. Магия моего Копья едва успела остановить задевшую меня светящуюся иглу.

«Ол-Олфред! Как ты мог позволить кому-то просто так вломиться в мою комнату?» Пятившись назад, мой строгий упрёк в сторону Копья больше походил на испуганное всхлипывание.

«Приношу извинения, Ваши Величества. Я не знаю, как ему удалось войти, но я также уведомил об этом Мику. Нарушителю не удастся уйти», — заявил моё Копьё. Даже, когда он быстро поприветствовал меня и мою жену, он продолжал следить за человеком в тени.

Мика была вторым Копьём под моим командованием. Хоть она и не была такой послушной, как Олфред, её магических навыков было достаточно, чтобы простить ей все упущения.

«Хорошо, хорошо. Займись этим нарушителем, сейчас же! По возможности, он мне нужен живым!» Я указал пальцем на человека, надеясь, что моя жена не заметит, как сильно дрожит моя рука.

«Мне нужны только головы Грэйсандеров. Я не жажду лишнего кровопролития», — спокойно сказал голос.

Когда он говорил, я невольно прижался к стене. По какой-то причине я страшно его испугался. Нет. Теперь, когда здесь Олфред, и Мика уже в пути, мне нечего бояться.

«Печально, но мне как раз нужна твоя голова», — прошипел Олфред, в то время, как его конечности наполнились маной и всполохнули огнём.

От моего Копья исходило яркое пламя, и как только он бросился к нарушителю, оно осветило лицо таинственного человека. Я сразу понял, кто на меня напал, но лучше от этого не стало. Наоборот, я испугался ещё сильнее.

Это был старик с длинными седыми волосами, собранными в хвост, стекающий, словно жидкий жемчуг. Тем не менее, несмотря на свой возраст, он достойно держался, элегантно держа руки за прямой спиной. Оба его глаза закрыты, что заостряло внимание на третьем, неподвижно открытом глазе во лбу, который излучал фиолетовый свет.

[Магма-Рыцари]

Копьё шёпотом произнесло заклинание, и в ту же секунду из-под ног нарушителя появились пятеро солдат из раскалённой магмы. Однако, только они потянулись за стариком, ему стоило лишь взмахнуть рукой, как они рассыпались на куски.

Олфред по-прежнему призывал магма-рыцарей, но с каждым появлением, те же быстрые движения разбивали их на маленькие кусочки.

«Даруй мне силу», — сквозь стиснутые зубы произнёс Олфред.

[Адская броня]

Тело моего Копья полностью покрылось тёмно-багровым пламенем, и он направился к нарушителю. Как только пламя стихло, я увидел, что Олфред был облачён в тяжёлую магмовую броню, покрытую витиеватым рисунком из светящихся красных рун и с развевающимся огненным плащом.

«Ха-ха! Сейчас ты поплатишься за своё высокомерие! Умри!», — я прокричал радостно. Пока я наблюдал, как Копьё собирается уничтожить напугавшего меня злоумышленника, на моём лице появилась безумная улыбка.

Первый удар Олфреда пришёлся чётко в голову нарушителя, вплоть до того, что позади него от ударной волны обрушилась стена. Я сжал от волнения кулак, ожидая увидеть кровавое месиво, оставшееся от его лица.

Однако, как только облако пыли исчезло, я почувствовал, что мой рот раскрылся от удивления. Его лицо было не только здоровым и безупречным, но бронированная рука Олфреда была переломана надвое, а его кулак превратился в фарш. Я видел, как из его руки торчали сломанные кости.

«Для такого низкого существа ты владеешь полезными навыками. Твои силы могут пригодиться для будущего этого континента, но сейчас ты только мешаешь». Как только нарушитель закончил, из кончика его пальца образовался тонкий светящийся клинок.

Его шаги были столь быстрыми... Казалось, будто он телепортировался, но на самом деле мои глаза просто не успевали следить за его движением.

Нарушитель пронёсся на несколько метров туда, где на страже стоял Олфред, и вонзил свой клинок прямо в корпус его брони.

«Довольно».

Адская Броня, названная одним из самых надёжных огненных защитных заклинаний, превратилась в пыль. Изо рта Олфреда брызнула кровь, он перелетел через всю комнату и врезался в стену, у которой стоял я.

Мне оставалось только смотреть. По моей спине прошлась дрожь, когда я ощутил взор третьего глаза нарушителя на себе.

Мое горло пересохло настолько, что я не мог ни сглотнуть, ни издать какой-либо звук. Как только я взглянул на свою дрожащую жену, меня потряс ошеломительный звук.

«Приветствую вас, король и королева. Мика приносит свои извинения за опоздание!» — из облака пыли донёсся знакомый голос.

«M-Мика! Твоего короля чуть было не убили! Поторопись и избавься от этого человека!», — прокричал я, держась за жену.

Мика не была похожа на других гномов. У неё отсутствовали те характерные черты, которые делали женщину-гнома привлекательной. Она была не высокой, но худой с бледной молочной кожей, вместо привычной кожи оттенка бронзы, которая так высоко ценилась в обществе.

Черты лица выдавали её за слабого человеческого ребёнка, и только немного заострённые уши были единственным признаком того, что на самом деле она была гномом. Несмотря на скудный внешний вид, у неё были чудовищные способности к телекинезу. Владея гигантской булавой в три раза больше, чем она сама, ей было под силу свободно контролировать вес любого предмета в определённом радиусе.

Как только пыль рассеялась, я мог заметить, что нарушитель полностью уклонился от внезапной атаки Мики.

«Очередное неудобство». На этот раз голос злоумышленника прозвучал немного раздражённо, но мне могло показаться.

Прежде, чем он мог смог подойти ко мне, земля вокруг него и моего Копья дрогнула.

«Добро пожаловать в мир Мики. Смотри, не помри раньше времени!», — хихикнула Копьё, легко взмахнув своей гигантской булавой.

«Отличное владение телекинезом», — кивнул нарушитель, подходя к Копью. Я мог сказать наверняка, Мика не ожидала того, что её противник так легко сможет приблизиться к ней. Каждый из его шагов оставлял глубокий след, плитка трескалась от увеличившейся тяжести.

Даже когда моя жизнь была в опасности, меня не покидала мучительная зависть. Это было то, чего я жаждал — способность драться вот так, быть на вершине физических и магических возможностей.

«Как тебе удаётся двигаться так легко? Твоё тело весит больше четырех тонн!», — прошипела Мика, медленно отступая, держа от него дистанцию.

«Это всё, на что ты способна?», — спросил человек.

«А?» ответила Копьё, совершенно не ожидая ответного вопроса.

«Похоже на то».

«Способна? Мика и не на такое способна!», — вскричала моё Копьё, прыгнув вверх для завершающего удара. Её оружие заряжалось ещё большим количеством маны, и я видел, как вокруг него из-за искажения гравитации в пространстве возникала небольшая дрожь. «Получай!»

Клянусь, что сила, с которой её булава направлялась вниз, могла сравнять весь замок с землёй, но в ответ нарушитель просто поднял вверх палец, без проблем останавливая чудовищную атаку.

Меня одолела волна безнадёжности. Несмотря на всю силу моего Копья, я знал, что она не могла победить.

Я поспешно вскочил. Я не могу здесь умереть. Мне нужно бежать.

Краем глаза я увидел вспышку света, в то время как у нарушителя появились светящиеся лезвия, пронзившие Мику насквозь. Из того, что я мог разобрать, раны там не было, но, судя по всему, эффект был серьёзный. Она упала на пол, закатив глаза, а её булава с грохотом свалилась на землю.

Эта негодная девчонка не смогла даже выиграть для меня время, чтобы я смог сбежать.

Нарушитель со своим тонким светящимся лезвием повернулся ко мне и к моей жене.

Гландера вскрикнула, грозно указав пальцем на человека: «В-вы не знаете, с кем связались. Мой муж скоро будет новой правой рукой Агоры Вритра, всемогущего божества—»

«Замолчи!», — прошипел я и ударил её по лицу, прежде чем она смогла договорить.

«Асура. В этом мире нет других божеств, только Асуры», — поправил человек, медленно подходя к нам.

«П-пожалуйста, смилуйтесь и отпустите меня, o, Великий». Когда я опустился на колени и стал молить о пощаде, я мог почувствовать нарастающую теплоту между своих ног.

«Ты хочешь жить?», — спросил он, смотря на меня своим третьим глазом.

«Д-да! Пожалуйста! Я сделаю всё, что угодно!», — умолял я, пытаясь осознать всю тяжесть текущей ситуации. Кто на этом континенте способен с такой лёгкостью избавиться от мага с белым ядром?

«Вижу, что Агора не сумел тщательно подобрать себе пешки», — продолжил он с голосом, полным презрения.

«Пожалуйста, я никогда не встречался с ним. Он просто обратился ко мне, угрожал убить мою жену и мой народ, если я не подчинюсь. Я-я умоляю вас. Всё было против моей воли», — просил я, полностью ложась на пол и упираясь лбом в тёплую лужу собственной мочи.

«Очень хорошо. Отзови два своих Копья от клятвы, которую они дали тебе», — скомандовал он чётким и холодным голосом.

«О-отозвать?», — заикнулся я.

«Да. Что-то не так?» Его третий глаз сузился.

«Нет, конечно нет». Я снял артефакт, который всегда держал вокруг своей шеи и наполнил его своей маной. Как только я отозвал клятву, из уголков моего рта пошла кровь.

Отец наказал мне, чтобы я никогда не отзывал клятву, этого нельзя делать ни при каких обстоятельствах. Однако сейчас на кону стояла моя жизнь.

Оба Олфред и Мика засветились слабым красным светом, что говорило об освобождении от клятвы. Я вновь посмотрел на таинственного незнакомца.

«В-вот! Я всё сделал».

«Хорошо. Им не повезло иметь такого низкого хозяина, но они послужат весьма хорошими фигурами в предстоящей войне», — кивая, ответил он, посмотрев на Копья.

«Т-теперь, пожалуйста. Отпустите меня». Я ненавидел, что мой голос звучал так слабо и отчаянно.

«Прости, я сказал, что отпущу тебя?» Как только я посмотрел на него, выражение его лица изменилось. На нём в первый раз появилась небольшая ухмылка.

Я попробовал было ответить, но не издал ни звука.

Ни звука... ни слов... ни дыхания...

Посмотрев вниз, я видел зияющую дыру в своём горле, и всё, что мне оставалось делать — это молча смотреть на него. Зрение постепенно исчезало, и я перевёл взгляд с человека на свою жену. Она смотрела мне в глаза, отчаянно пытаясь дотянуться до меня. В её груди красовалась дыра, а тонкое платье было пропитано кровью.

Всё потемнело. Я чувствовал, как холодная рука хватает мою душу и вытягивает её из тела.

«Да начнётся партия». Последние слова человека отозвались вдалеке, а моё сознание отправлялось вслед за рукой, в самые глубины ада.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 103

POV Артура Лейвина

На лице Виндсома проступило едва заметное выражение удивление, выразившееся в чуть приподнятых бровях над его зоркими глазами. Асура, всё ещё одетый в униформу наподобие военной и с подходящими к ней зачёсанными набок волосами, протянул мне моего дракона.

— Сильви! — воскликнул я. Сорвавшись с места, я, тем не менее, чрезвычайно аккуратно забрал её у Виндсома. Тщательно осмотрев её, я не обнаружил никаких видимых ран, и, судя по ровному дыханию, она просто спала.

С облегчением вздохнув, я бережно опустил моего спящего дракона себе на голову, прежде чем заговорить со стоявшим рядом асурой.

— Спасибо, — я выразительно кинул ему, на что он ответил взглядом, который бывает у родителя, когда его ребёнок в чём-то провинился.

— Я знал, что ты опрометчив, но подумать только, что ты дал так легко схватить себя и Леди Сильви, да ещё и тем, кто связан с Вритрой, — отчитал он меня.

— Если честно, я спасал академию от Вритры, — я слегка пожал плечами, словно это могло как-то оправдать мои действия.

— Тебе следует понимать, что твоя безопасность и безопасность Леди Сильви на данный момент является приоритетной.

— Виндсом, в моей академии есть люди, чьи жизни я посчитал куда более важными, чем свою собственную, — моё лицо стало упрямым, отражая решительность в моём голосе.

Виндсом внимательно взглянул на меня, прежде чем снова заговорил:

— Это было ради Эльфийской Принцессы? — спросил он так, словно уже знал ответ.

— Н-не только ради неё, — возразил я куда более неуверенным тоном, чем мне хотелось бы.

— Неважно, — асура вздохнул. — Что сделано, то сделано. Кстати говоря, то, чего я не могу понять, это причину, по которой виновник инцидента забрал твоего друга, Элию, с собой.

— Я и сам не знаю... — я тоже был в смятении, сколько бы раз я ни размышлял об этом в своей камере, я не мог дать этому разумное объяснение.

— Я не знаю, — повторил я. — Но нам нужна твоя помощь, Виндсом. Мне нужно узнать, куда они забрали Элию и...

— А что потом? Спасти его? — прервал меня асура, и взгляд его глубоко посаженных глаз был холодным и пронзительным. — Ты даже отсюда сбежать не можешь, но думаешь, что способен спасти его?

Глубоко вздохнув, он понизил голос и продолжил:

— Кроме того, я примерно знаю, куда человек по имени Дранив забрал твоего друга.

— Правда? Куда? — я, сам того не замечая, схватил его за рукав.

— Я изучил артефакт, который остался в Академии Зирус, и я подозреваю, что это приспособление для телепортации, которое Дранив использовал, чтобы сбежать с твоим другом Элией... и для того, чтобы...

— ...попасть туда, — закончил я, ощущая растущий во мне страх. — Они забрали Элию обратно в Алакрию, верно?

— Скорее всего, — холодно подтвердил он.

Я вновь откинулся на стену, глядя на свои ступни, и мы молчали какое-то время.

— Виндсом, как ты и предположил, я собирался сказать, что последую за Элией в Алакрию в надежде, что он ещё жив, и я могу спасти его. Ты наверняка ответишь мне, чтобы я и не мечтал об этом, потому что меня убьют, стоит мне там появиться... — я взглянул на него, и это действительно был редкий момент, когда я не знал ответа. — Что же мне делать?

— Что ж, я бы не сказал, что ты умрёшь, едва появившись там, — асура чуть улыбнулся, и в его голосе послышалось понимание. — Но да, это будет самоубийством. К счастью, пешки, которые отправил клан Вритра, отбыли раньше, чем ты появился, иначе они бы знали о тебе больше. Сейчас они достаточно заинтересованы в том, чтобы забрать тебя к себе, живым, но если они обнаружат, что тебе принадлежит врождённая воля Леди Сильви, а также её дочь, то, боюсь, даже асурам будет тяжело уберечь вас обоих.

— Что же мне тогда делать? Просто бросить моего лучшего друга? — воспротивился я. — Я рассчитывал на помощь от Эльфийского Короля, и ещё я знаю, что ты поможешь нам сбежать, но, даже в таком случае, для нас не будет безопасного места. Учитывая, что Совет работает на Вритра, мне либо стоит спрятаться там же, где и моя семья, или же окопаться где-нибудь поглубже в Звериных Прогалинах.

Если я останусь с моей семьёй, я не смогу тренироваться, не раскрыв моей подписи маны копейщикам, чем подвергну опасности мою семью и семью Тессии. Если я отправлюсь в Звериные Прогалины, я вряд ли продержусь достаточно, чтобы пройти хоть какую-никакую тренировку.

Я вспомнил об отголосках гигантских зверей маны, мимо которых мы сюда пришли, и что даже копейщики были достаточно осторожны и не лезли напролом.

— Ты имеешь довольно неплохое представление о сложившейся ситуации, — признал асура, коротко кивнув. — Сколько связей между Вритрой и Советом тебе удалось найти?

— Достаточно, чтобы с уверенностью заявить, что самую тесную связь они поддерживают с Грейсандерами. Кажется, что люди поддерживают и мнение гномов, но у меня есть подозрение, что не очень-то охотно, — подумал я вслух.

— Впечатляет, — признал Виндсом. Закатав левый рукав, асура взглянул на часы. — Артур, нам пора...

— Кто ты, — прервал его голос.

Мы с Виндсомом обернулись и увидели Байрона.

— Похоже, он с делами уже разобрался, — негромко пробормотал Виндсом себе под нос.

— Как ты сюда попал? — копейщик прищурился, и его взгляд перешёл с асуры на меня, а затем на дракона на моей голове. Несмотря на то, как безрассудно Байрон вёл себя со мной, я осознал, что в обычных ситуациях он крайне осторожен и уравновешен. Он с подозрением оглядел Виндсома, стоя в такой позе, которая не давала возможности застать его врасплох, даже несмотря на то, что их разделяла укреплённая решётка.

— Я спросил, как ты попал сюда? — прорычал Байрон, не сводя глаз с таинственного гостя. — Ты заодно с тем лазутчиком?

— Да, — равнодушно ответил Виндсом, сделав шаг к копейщику.

— Тогда другие объяснения излишни, — Байрон поднял кулак так, словно он был заряженной пушкой, и начал собирать электричество, потрескивающее и щёлкающее вокруг его руки.

«Яркий Луч».

Я лихорадочно отпрыгнул в сторону, зная, что за этим последует. Виндсом забыл убрать артефакт, пристёгнутый к моей груди и блокирующий мой поток маны. Если меня настигнет это заклинание, то похороны не понадобятся — от меня не останется даже пепла.

Сфера из сжатого электричества выстрелила из кулака копейщика, разрушив усиленные металлические прутья так, будто они были бумажными. Однако Виндсом не сдвинулся с места, когда заклинание быстро полетело в него.

Я приготовился к тому, что шар из молний врежется в асуру, но, стоило высокоуровневому заклинанию достигнуть Виндсома, как асура просто протянул руку и поймал его, словно оно было резиновым мячом.

Конечно, я знал, что Виндсом справится с подобной атакой, но я даже не ожидал, что он сделает это так легко.

Сокрушив ладонью шар из сжатых молний, он повернулся ко мне, дёрнув головой.

— Похоже, это наш выход.

Я фыркнул от смеха, но, прежде чем мы успели сказать что-то ещё, Байрон уже оказался около Виндсома.

— Дитя. У тебя нет причин сражаться со мной, — невозмутимо произнёс Виндсом, без труда уворачиваясь от града ударов и пинков, окутанных молниями. В отличие от моей, магия молний Байрона, похоже, состояла в основном из заклинаний внешнего типа.

«Громовое Копьё».

Во время своих атак Байрон активировал заклинание, создав пять копий из молний, чтобы пронзить ими Виндсома.

Я отодвинулся, чтобы не попасть под раздачу в их схватке, но, пока я наблюдал за ними, у меня возникло ощущение, что Виндсому... скучно.

— Довольно, — коротким взмахом руки, который показался медленным по сравнению с частыми атаками Байрона, он ткнул копейщика лицом в землю. Вся камера содрогнулась, а укреплённый пол покрылся паутиной трещин с поникшей головой Байрона в центре.

С той минуты, как Виндсом поймал заклинание Байрона, и до тычка лицом в пол, он проделал неплохую работу, унизив одного из сильнейших магов континента.

— Не дёргайся, — нетерпеливо произнёс Виндсом, пока копейщик брыкался, пытаясь оторвать голову от пола. Несмотря на то, что лицо Байрона было исцарапано и испачкано кровью, он оставался невозмутимым.

— Байрон, ну ты и упрямец, — мои уши дёрнулись, когда я услышал знакомый голос. Это была Варай, копейщица, которая заперла Сильви и смогла справиться с двумя копейщиками самостоятельна.

— Я не понимаю. Он же с лазутчиком! — выкрикнул Байрон, повернувшись к девушке.

— ОН — божество, с которым ты обходишься так непочтительно! — рявкнула в ответ Варай чрезвычайно холодным тоном. — Мои извинения, О Великий. Наш Король смиренно просит вас увидеться с ним.

Кроме того, что Варай знала, кто такой Виндсом, меня поразило то, что она ему поклонилась. Байрон же стоял с таким недоумевающим лицом, что это было даже забавно.

— Б-божество? — запнувшись, тупо переспросил он.

— Верно. И теперь, раз ты знаешь, кто я, незнание больше не оправдание, — ответил Виндсом, сурово глядя на Байрона. — Склонись передо мной.

По тому, как резко голова Байрона вновь воткнулась в пол, казалось, будто Виндсом сделал что-то, чтобы насильно поставить его на колени, но на это всё равно было приятно смотреть.

Мы пошли обратно в комнату, где меня судили, но на этот раз я не был в цепях. Байрон очень неохотно сломал мои оковы и снял артефакт, препятствовавший моему потоку маны после того, как потерпел полное поражение.

В этот раз дверь в комнату, заполненную людьми, открыл другой стражник.

— Д-добро пожаловать, — первым заговорил Король Блейн, поднявшись с кресла. Его лицо, как и лицо Королевы Присциллы, выглядело почти болезненным. Все присутствующие сидели за овальным столом, которого там раньше не было.

Неподалёку от человеческих короля и королевы сидели родители Тессии, Альдуин и Мералис, вместе со своим копейщиком в капюшоне, который доставил мне весточку прошлой ночью. И Король, и Королева эльфов неловко поприветствовали меня, но больше не сказали ни слова. Ещё за столом сидела Член Правления Синтия, чьё недоумевающее выражение лица подчёркивалось её растрёпанным видом.

Когда я встретился взглядом с человеком, сидящим рядом с ней, я невольно отскочил назад, готовясь защищаться. Каждый волосок на моём теле встал дыбов, и каждая частика меня молила бежать прочь от пожилого мужчины с единственным глазом на лбу.

— Артур. Всё в порядке, — успокоил меня Виндсом.

Мне показалось странным, что в комнате не было Грейсандеров, но все те, кто присутствовал, кроме человека, которого я не знал, встали со своих мест и отвесили небольшой, но почтительный поклон Виндсому.

Приняв их поклоны, он жестом приказал мне сесть рядом с ним за столом. Опустившись рядом с Виндсомом, я быстро пораскинул мозгами, пытаясь понять, что происходит. Вот я здесь, сижу вместе с Советом и их копейщиками, с Членом Правления Синтией, узницей, приговорённой к смерти, и человеком, о личности которого я не имел ни малейшего представления.

Напряжение в комнате можно было хоть на куски резать, оно могло заставить любого нормального человека выбежать отсюда в поту и страхе. Я посадил Сильви на колени и начал поглаживать, когда услышал, что кто-то поднялся со стула.

Неожиданно для меня это оказался человек, от которого я инстинктивно хотел убежать. Похоже, у него было три глаза, но два из них были закрыты. Его белые волосы, собранные сзади, напомнили мне о Вирионе, когда я впервые встретил его.

— Для тех, кто не знает, кто я, — фиолетовый глаз на его лбу уставился на меня, — меня зовут Альдир. Нас с Виндсомом послали сюда, чтобы дать вам, низшим существам, шанс выжить в неизбежной войне против Вритры, — продолжил асура.

— Значит, как мы и опасались, война действительно произойдёт... — проговорил Альдуин так, будто озвучил свои мысли.

— Я сделал первый шаг в уничтожении скверны. Моя роль заключается в наблюдении за остатками того, что вы, низшие существа, называете «Советом», и дать вам инструкции по вопросу необходимых приготовлений к сражению с континентом Алакрия.

Стоило прозвучать слову «скверна», как и Блейн, и Присцилла Глайдеры замерли и побледнели ещё больше.

— В-ваше Величество. Если позволите... — заговорил Блейн, и, судя по манере его речи, что-то произошедшее ранее сделало его очень кротким. — Вы явственно продемонстрировали нам ваши способности, в достаточной мере, чтобы мы поверили, что вы не из этого мира. Разница в наших с вами способностях столь велика, что я не уверен, нужны ли мы вам вообще. Разве вы сами не можете отправиться на Континент Алакрии и победить Вритру?

— Что тот асура имел в виду, говоря об уничтожении скверны? — шёпотом спросил я у Виндсома, наклонившись к его уху.

— Грейсандеры были уничтожены, и их копейщики теперь принадлежат мне, — ответил вместо Виндсома Альдир.

Всё встало на свои места. Похоже, асура убил тех, кто работал на Вритру, и сделал Глайдерам какое-то предупреждение. Вот почему человеческие Король с Королевой были на грани нервного срыва.

— Насчёт вашей точки зрения, Король Глайдер. Да, было бы довольно просто собрать асур и самостоятельно сражаться с Вритрой. Однако клан Вритра, равно как и три других клана, подчиняющихся ему, состоят из бывших асур, нарушивших наш закон. Даже мы не можем вычислить, насколько они стали сильнее. Более того, битва такого масштаба, несомненно, уничтожит ваш мир. И это я ещё пытаюсь говорить оптимистично, — продолжил Альдир, глядя на напуганного Короля.

Ошарашенный Король Глайдер ничего не ответил, а мы попытались представить, насколько масштабной может быть битва, которая уничтожит все континенты.

Альдир заговорил вновь:

— Мы, асуры, и клан Вритра, составили договор, по которому ни одно высшее существо не может нападать на другое или вмешиваться в дела низших существ. Вместо этого...

— Подождите. Разве то, что вы убили двух «низших» существ не идёт вразрез с вашими словами? — вмешался я.

Светящийся фиолетовый глаз асуры сощурился, уставившись на меня, но через мгновение губы Альдира сложились в кривую усмешку.

— Дикатен не получал никакой прямой помощи от асур, но теперь противостоит людям, которые напрямую управляются Агроной и Вритрой. Даже несмотря на мои действия он не станет безрассудно нарушать договор за то, что мы просто сделали некоторые исправления на игровом поле, — ответил вместо Альдира Виндсом.

— А что насчёт тех демонов с чёрными рогами, которые годами совершали набеги на нашу страну? Один из них ответственен за убийство копейщика, — парировал я.

— Ты говоришь о том, которому принадлежит вот это? — ответил на мой вопрос Член Правления Гудскай, продемонстрировав чёрный фрагмент рога того существа, которое убило Али Трискана.

— Парень, вижу, Виндсом не лгал, говоря, что ты не так прост. Существо, что убило копейщика, и те, что пробирались на этот континент, не асуры. Эти монстры ещё более низшие существа, чем вы, которые прошли через бесчисленные эксперименты, — фыркнул Альдир с явным отвращением.

— Значит, есть монстры, которые не асуры, но способные уничтожить сильнейших магов на нашем континенте. У нас вообще есть шанс победить? — спросила мать Тессии, Мериал Альдуин, впервые подав голос.

— Да, но их количество ограничено, и они являются драгоценным козырем Агроны в этой войне. Теперь, раз он знает о моём присутствии, он не отошлёт их так безрассудно, как раньше, — Альдир снова сел, повернувшись ко мне всем телом.

— Представьте, что я генерал в предстоящей войне. В интересах асур — защитить этот континент. А теперь, Виндсом, разве у тебя и у этого мальчишки нет никаких дел? Я позабочусь об остальном. Нам необходимо совершить бесчисленные приготовления, прежде чем мы будем способны себя защитить.

Кивнув трёхглазому асуре, Виндсом рывком поднял меня и вывел нас со спящей Сильви из комнаты.

— Что ещё за дела, Виндсом? Разве наше участие в обсуждении не является важным? Может, нам стоило тоже остаться в той комнате? — спросил я, следуя за асурой.

— Это не твоя битва. Альдир знает, что делает, и приложит все усилия, чтобы подготовить вас, низших существ, к неминуемой войне. К тому дню, если ты не хочешь быть бесполезным, мы должны сделать тебя сильнее.

— Логично, но что мы будем делать?

— Сначала мы навестим твою семью. Тебе нужно попрощаться с ними, — асура всё ещё шёл впереди меня, поэтому я не мог увидеть его лица и понять, шутит он или нет.

— Попрощаться? Как это попрощаться? Куда я пойду? — я потянул асуру за руку, удивившись, как легко он обернулся.

— Я отведу тебя и Леди Сильви на родину асур. Твоя тренировка будет проходить в Эфеотусе.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 104

— Мне вообще позволено это знать? — поинтересовался я, выпутав острую ветку из волос.

В настоящее время мы проходили знакомую мне часть Леса Эльшир после того, как Виндсом телепортировал нас неподалёку от него. После нашего прибытия мне понадобилось лишь несколько мгновений, чтобы понять, что я уже бывал в этой части леса с семьёй Эралит; мы направлялись к убежищу Старейшины Ринии.

— Поскольку тебе было позволено остаться в Эфеотусе, ты бы узнал об этом рано или поздно. Тебе необязательно запоминать всё, что я тебе сообщил, но знать культуру, манеры и политику незнакомого места всегда полезно. Особенно если тебе предстоит взаимодействовать с важными лицами этого места, — пояснил Виндсом, не оборачиваясь, и продолжил идти, убирая ветки и лианы с пути. — Но у меня такое ощущение, что ты и так понимаешь важность этих вещей.

— Разумеется, — усмехнулся я. — Но знание без понимания подобно мечу, застрявшему в ножнах. Ты мне рассказал всё это, Виндсом, но так и не удосужился пояснить, зачем.

— Твоя правда, — признал он. — Но не переживай, до этого мы ещё доберёмся.

Я продолжил свой путь.

— Итак, в Эфеотусе есть се... нет, восемь рас асур. Каждая раса состоит из множества кланов, но лишь один клан каждой расы принадлежит к Великой Восьмёрке?

— Большой Восьмёрке, — тут же поправил меня асура.

— К какой расе принадлежал клан Вритра?

Ранее я много раз пытался представить, какими существами должны быть члены клана Вритра, со всякими рогами или с серой кожей, но ничего путного в голову не приходило.

— Истинной формой клана Вритра является жуткий змееподобный асура, зовущийся Василиск. Будет лучше, если ты запомнишь расы и названия кланов в Большой Восьмёрке.

— Что стало с расой Василисков, когда клан Вритра и другие кланы этой расы стали предателями? — настойчиво спросил я, отмахнувшись от особенно раздражающего насекомого, которое явно решило, что моё ухо будет для него отличным местом отдыха.

— Не считая того факта, что клан Вритра был заменён более слабым кланом в Большой Восьмёрке, некоторые более радикальные расы настаивали на уничтожении остатков расы Василисков. К счастью, у связей между каждой расой было много лет истории за плечами, и друзья оставшихся Василисков заступились за них. В конце концов, такие крайние меры как геноцид, так и не были приняты; было бы глупо, если бы целая раса расплатилась за преступления некоторых из них.

Я не мог понять из слов Виндсома, что он думал обо всём этом. Его интонации и голос не соответствовали тому, что он говорил, и его слова звучали почти язвительно.

— Ясно... — я продолжил идти, глядя на то, как мои грязные сапоги с хрустом наступают на опавшие листья и сломанные ветви. — Кстати, как была избрана Большая Восьмёрка?

— Кланы Большой Восьмёрки почти никогда не менялись. Например, даже несмотря на то, что в расе Драконов меньше всего кланов, клан Индрат, клан моего мастера и Леди Сильвии, был частью Большой Восьмёрки ещё с начала истории. Однако вплоть до сегодняшнего дня сила кланов Большой Восьмёрки намного превосходит силу других. Это самый точный ответ, который я могу тебе дать.

Мы продолжали переговариваться, пока шли к секретному убежищу Старейшины Ринии, в основном, Виндсом проверял моё знание тех имён, которые мне было необходимо запомнить. Я довольно быстро смог обработать в голове большую часть полученной информации, но недостаток сна и голод сказались на моей способности запоминать её.

— Кстати, не хочу показаться невежливым, но ты не мог перенести нас чуть ближе? Раз ты телепортировал нас из воздушного замка в центре Звериных Прогалин аж до самого Леса Эльшир, я уверен, ты бы смог нас на несколько миль поближе перенести...

— Дом Эльфийки-Провидицы, где сейчас скрывается твоя семья, окружён барьером по большой площади, с которым мне не хочется связываться. Телепортация через него может вызвать на нём рябь, а это способно выдать местоположение тех, кто находится внутри него.

— А... тогда прошу прощения. Я немного на взводе из-за своего нынешнего состояния, — отозвался я, почесав в затылке.

Как только мы прошли через водопад, за которым скрывался дом Старейшины Ринии, я заговорил:

— Так, давай повторим для закрепления. Агрона, нынешний лидер клана Вритра, вывел свою расу из Эфеотуса в Алакрию, где он экспериментировал на низших расах и объявил себя Вечным Правителем?

— Довольно безвкусный титул, но в общем да, ты прав, — подтвердил асура.

— Тогда что насчёт того договора, который вы обсуждали ранее: раз клан Вритра — как и другие кланы из расы Василисков — асуры, разве им не должно быть запрещено участвовать в будущей войне напрямую? — спросил я, одновременно пытаясь отслеживать, сколько поворотов мы сделали в этом тоннеле, больше похожем на лабиринт.

— Да, но это никогда не было проблемой, — Виндсом остановился и повернулся ко мне. — Артур, ты ни разу не задумывался о том, почему асуры просто не уничтожили весь клан Вритра и последовавшие за ним кланы? В конце концов, это лишь несколько кланов.

— Конечно же, я думал об этом, но разве не ты говорил, что это повлияет на низшие расы, живущие в Алакрии?

— Так и есть, но я не рассказал тебе о том, что договор не был первым нашим действием. После того, как Агрона и его последователи сбежали, кланы Большой Восьмёрки, включая расу Василисков, впервые собрались все вместе, вне зависимости от фракций, и организовали собрание всех лидеров каждого Великого Клана. Лидеры решили отправить небольшое подразделение из элитных асур, чтобы быстро избавиться от Агроны и его приспешников, — Виндсом замолчал на какое-то время, и, несмотря на его стоическое выражение лица, было заметно, что он решает, рассказать о том, что думает, или нет.

Наконец асура негромко вздохнул и создал вокруг нас небольшой барьер.

— То, что я расскажу, Артур, должно остаться только между нами. Эту информацию знают лишь несколько членов клана Индрат.

Я кивнул, не отводя взгляда от глаз Виндсома и ожидая продолжения.

— Все в Эфеотусе полагают, что Леди Сильвия была схвачена и удерживалась где-то взаперти, но на самом деле, Леди Сильвия добровольно отправилась вместе с элитным подразделением, которому было поручено избавиться от Агроны Вритры и кланов, что за ним последовали.

— Что? — воскликнул я намного громче, чем хотел. — Какой в этом смысл? Она отправилась на задание в тыл врага, не зная, чего ожидать? Это же просто самоубийство. Не может быть, что твой мастер, отец Сильвии, позволил бы ей пойти.

— Разумеется, Лорд Индрат не позволил ей пойти, — прорычал Виндсом. — Я хотел сказать, что Леди Сильвия скрыла свою внешность и последовала за элитным подразделением. К тому времени, как они осознали, что с ними идёт Леди Сильвия, было уже поздно возвращаться.

Повисло долгое молчание, пока я, наконец, не прервал его.

— Так что случилось с теми асурами, которых послали лидеры Эфеотуса?

— То, чего лидеры совсем не ожидали, — лицо Виндсома скривилось от отвращения, а ладони сжались в кулаки. — Агрона, этот коварный змей, поджидал их с ещё большей армией Василисков и низших рас, обладавших такими же врождёнными магическими способностями, что и они.

Я моментально понял, что он подразумевал.

— Клан Вритра проводил скрещивание с низшими расами Алакрии, — прошептал я.

Асура лишь кивнул в ответ, прежде чем продолжить.

— Очевидно, что Агрона и его последователи проводили скрещивания уже давно, судя по тому, что наш батальон поджидало более десяти тысяч мутантов.

— Значит, та группа элитных асур, которую вы послали, была раздавлена числом...

— Грандиозно раздавлена, — подчеркнул Виндсом. — И элемент неожиданности, на который рассчитывали наши воины, оказался бесполезным.

— Что же с ними стало в конце? — пробормотал я, не столько требуя ответа, сколько размышляя вслух.

Асура покачал головой в ответ.

— Связь с ними была утеряна вскоре после того, как начался бой. То, в чём мы абсолютно уверены — они понесли значительные потери в числе, и мы можем лишь предполагать, была ли бригада наших элитных асур, гордости наших кланов и рас, убита или взята в плен.

Я замолчал, думая о том, как же Сильвии удалось сбежать.

Следующие слова Виндсома заставили меня очнуться.

— Лорд Индрат был в ярости, когда Агрона лично сообщил ему, что его единственная дочь была убита в бою. Если бы всё зависело от моего мастера, он бы непременно развязал войну, закрыв глаза на возможные последствия. Однако остальные Великие Кланы были против этой идее и настояли на договоре, — Виндсом отвернулся и продолжил идти.

— Постепенно был сформирован договор, запрещавший асурам действовать напрямую из-за побочных последствий, которые бы вызвала полномасштабная война между семью расами асур Эфеотуса и армией клана Вритра, состоящим из василисков и мутантов-полукровок, — в его голосе прозвучала явная злоба, но вскоре выражение его лица вновь стало обычным.

Вновь задумавшись об этом, я осознал, в каком невыгодном положении оказался Дикатен. Этот договор был составлен многие поколения назад, и пусть даже он запрещал асурам и полукровкам напрямую участвовать в битвах, кто знает, сколько представителей так называемых «низших рас» Алакрии обладает примесью крови асур.

Я хотел спросить, почему тогда другие расы асур не сделали то же самое и не провели скрещивание с низшими расами, но раз у безумного гения Агроны заняло века, чтобы найти способ скрещивания асур и низших рас, то другие расы, наверное, ещё его не отыскали. Но даже если бы они могли это сделать, я сомневаюсь, что они бы так поступили, учитывая их мораль и гордость.

— Подожди-ка. Выходит, те шесть артефактов, которые вы отдали людям Дикатена...

— Да. Это был наш способ передать людям этого континента меч и щит. Мы знали, что силы и знания, содержащиеся в этих артефактах, приведут к революционному прорыву вашего народа. Мы оказались правы, но лишь после недавних событий осознали, что этого было недостаточно. Лорд Индрат и остальные лидеры Великих Кланов хотят, чтобы мы напрямую одарили магов этого континента достаточной силой, чтобы защитить его от Агроны. Мы опасаемся, что если Агрона доберётся до жителей этого континента, клан Вритра соберёт достаточно боевой мощи, чтобы свергнуть Эфеотус.

— И тут появляюсь я. Сильная шахматная фигура, которую могут использовать Великие Кланы, чтобы одержать вверх в надвигающейся войне, — усмехнулся я, скрестив руки на груди.

— Что ж, я скорее предпочту думать об этом как тренировке, которая поможет тебе защитить свою семью и родную страну, — парировал Виндсом, и уголки его губ едва заметно приподнялись.

— Мда, я бы предпочёл, чтобы это называлось взаимной выгодой в сомнительном акте альтруизма, — пожал плечами я.

— Похоже, ты всё ещё не доверяешь нам полностью, — произнёс Виндсом, с любопытством оглядев меня, прежде чем задать вопрос: — С другой стороны, как ты планируешь сообщить своей семье о наших... планах?

— Не волнуйся, Виндсом. Я много думал о том, как сообщить об этом родителям, пока был в тюрьме, — я подмигнул асуре, пройдя мимо него, и направился к мерцающему свету огня в конце тоннеля.

Как только мы приблизились к концу тоннеля, я заметил тени несколько людей, сидевших у него. Я не смог сдержать улыбки при виде моего отца, могучего воина, который оттирал тарелки у подземного ручья, в то время как Старейшина Риния, моя сестра и моя мама сосредоточились у кипящего котелка над костром.

— Пахнет чем-то вкусным! А на меня хватит? — крикнул я, заставив всех резко повернуться в мою сторону.

У каждого была своя реакция, когда они поняли, кто это сказал. Отец уронил помятую кастрюлю, которую отскребал, мать и сестра вскочили с самодельного кресла, на котором они сидели, а Старейшина Риния лишь многозначительно улыбнулась, продолжая чистить картошку. Единственной, кого я не заметил, была Тессия, но я не был уверен, тут она вообще или нет.

Через пару секунд моя семья тут же заключила меня в объятья, отец и мать начали проверять, нет ли на мне каких ран, а моя сестра тут же взглянула на спящую Сильви в моих руках.

— С Сильви всё в порядке? — спросила она с беспокойством, взяв её на руки.

— Твой брат едва сбежал из тюрьмы, а ты даже не спросишь, в порядке ли он? — прохрипел я, притворяясь раненым.

— Мм... ты всё равно всегда возвращаешься домой живым, — пожала она плечами и вновь переключила своё внимание на Сильви. Это заставило моего отца фыркнуть от смеха, в то время как мать пыталась пожурить мою сестру, стараясь скрыть улыбку.

Я ощутил острую боль в груди от холодных слов моей сестры. Где та милая девочка, которая прилипала ко мне не хуже клея и проливала слёзы, когда не могла со мной увидеться? Неужели у неё уже начался бунтарский период?

Похоже, что кто-то успел предупредить мою семью о моём скором визите, и, глядя на выражения их лиц, я мог поспорить, что это была Старейшина Риния.

Родители начали выспрашивать у меня все подробности произошедшего, но внезапно замолчали.

Тихие шаги, эхом разносившиеся по тоннелю, остановились позади меня, и я без колебаний представил своего спутника.

— Господа, это человек, который помогал мне во всём, когда меня посадили в тюрьму... и ещё он мой будущий мастер.

Я подождал какой-нибудь реакции, но мои родители и сестра до сих пор молчали, застыв на месте и не сводя глаз с фигуры позади меня.

— Кхем, прекрати, — я обернулся, глядя на Виндсома, который посмотрел на меня с недоумением, после чего его глаза чуть расширились, когда он понял, в чём дело.

— Мои извинения, — отозвался он, и воздух вокруг нас стал нормальным. Я уже привык к давлению, оказываемому присутствием асуры, но нормальный маг от него начинал задыхаться.

Мои сестра и мать упали на колени, а отец споткнулся, едва удержавшись на ногах.

Старейшина Риния, которая находилась чуть дальше, встала и отвесила низкий поклон Виндсому. Я не был уверен, знает ли она точно, кто он, но она, по крайней мере, понимала, что этот незнакомец не был обычным человеком.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель. Прошу, располагайтесь поудобнее, — проговорила эльфийская старейшина вежливым и уважительным тоном, какого я у неё ещё никогда не слышал.

Виндсом лишь кивнул в ответ, не сказав ни слова, и в тишине тоннеля какое-то время было слышно лишь потрескивание костра.

Отец заговорил первым.

— В первую очередь, с-спасибо за то, что помогли моему сыну. Я знаю, с ним бывает непросто.

Асура едва заметно улыбнулся и проговорил:

— Похоже, ваш сын уже доставлял вам немало хлопот.

— И ещё доставит в будущем, — добавила мать, пока отец помогал ей и моей сестре встать. — Но Артур, что ты имел в виду, говоря о будущем мастере?

— Элис, твой сын только что вернулся из долгого путешествия. У вас ещё будет время обсудить эту тему, когда он чем-нибудь перекусит, — осадила её Риния, отводя всех обратно к костру.

Благодарный за шанс наконец что-то съесть, я сел, нетерпеливо дуя на горячее жаркое, чтобы его остудить.

Виндсом от еды отказался, но сел у костра с нами, безмятежно глядя на огонь. Как только трапеза была окончена, мой отец начал рассказывать нам, что у них произошло.

Вирион, судя по всему, забрал Тессию и Лилию в другое место, чтобы правильно исцелить их раны. Семья Хелстеа последовала за ним, чтобы присмотреть за дочерью, что объясняло, почему тут осталась лишь моя семья. Старейшина Риния поддразнила меня, что я смогу воссоединиться с ней через несколько дней, и это заставило всех усмехнуться.

Постепенно темы для разговоров иссякли, и в пещере вновь стало тихо. Я понимал, что мои родители ждут ответа на их предыдущий вопрос.

Я повернулся к Виндсому, тот посмотрел на меня в ответ, ожидая того же. Почесав в затылке движением, которое для меня с самого появления в этом мире стало привычным в неловких ситуациях, я заговорил:

— Старейшина Риния, ничего, если я поговорю с моими родителями наедине?

— Разумеется, — тепло улыбнулась Провидица.

— А я? — пискнула сестра, всё ещё держа Сильви на руках.

— Прости, Элли, — я покачал головой и первым направился в палатку.

Родители последовали за мной со слегка недоумевающими выражениями лиц.

— Разве твой мастер к нам не присоединится? — спросил мой отец, обернувшись, прежде чем закрыть вход.

— Прежде мне нужно сказать вам кое-что, — тембр моего голоса понизился, а на лице отразилась просьба не задавать лишних вопросов, когда они сели передо мной.

— Для начала, я хотел поведать вам то, что я долго и сильно хотел рассказать вам ещё с момента прибытия в этот мир.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 105

После моих слов повисла тишина, пока родители пытались осознать, что я только что сказал.

— Прибытия в этот мир? О чём ты, милый? Ты же родился здесь. Я... я не понимаю, — проговорила мать, потянувшись ко мне. Она крепко стиснула мои ладони, словно боялась, что я исчезну.

Отец же молча смотрел на меня, ожидая моих дальнейших слов. Глубоко вздохнув, я сжал ладонь матери и заговорил с успокаивающей улыбкой.

— Разумеется, я родился здесь, мам, я ваша с отцом родная плоть и кровь. Поверь мне, я лучше кого бы то ни было помню, когда я родился, — усмехнулся я, за что удостоился очередного недоумевающего взгляда со стороны родителей.

— Я был перенесён или же перерождён... Я не совсем уверен, что именно произошло, но меня забрали из моего мира и принесли в этот.

— П-погоди минутку, сынок... повтори-ка, что ты сказал...

— Арт, о чём ты говоришь? Другой мир? Т-ты в порядке? Тебе это твой мастер сказал? С чего ты вообще о таком заговорил? — перебила отца мать, придвинувшись ближе, чтобы осмотреть мою голову... наверное, проверяла, не ударился ли я головой.

— Нет, мам. Мой мастер об этом не знает, об этом теперь знаете лишь вы. Я даже не знаю, как назвать подобное «явление». Я пытался придумать этому название, но лучше «перерождения» мне ничего в голову не пришло, — объяснил я.

— Артур, с тобой что-то случилось, когда тебя забрали? Они тебя ранили? Подойди-ка сюда, давай-ка я попробую тебя исцелить...

— Дорогая, с нашим мальчиком всё в порядке. Артур, продолжай, — настойчиво проговорил отец, но мать не унималась.

— Нет, Рей, с нашим сыном что-то не так. Он несёт какую-то чушь о другом мире и перерождении. Арт, давай я...

— Элис! Дай ему договорить, — резко произнёс отец тем голосом, какого я у него ещё никогда не слышал, заставив и меня, и маму замереть.

И тогда я рассказал им...

Я описал мир, из которого прибыл, роль, которую в нём сыграл, и отношения, которые у меня там были, с мельчайшими подробностями, чтобы они убедились, что я это не выдумал.

Во время почти всего моего рассказа родители молчали. Отец изредка задавал вопросы, но его лицо оставалось безэмоциональным. Мать же явно была потрясена: её лицо было бледным, а руки тряслись всё сильнее по мере моего рассказа.

Я не знаю, сколько времени прошло, но, судя по тому, что в моём животе начало нарастать чувство голода, я говорил уже несколько часов.

— Король Грей... — пробормотал отец, запустив пальцы в волосы и откинувшись на спинку стула.

— Значит, сражения и твой талант к магии...

— Да, система ки в моём прежнем мире работает примерно по тем же принципам, что и мана в этом мире, — закончил я за отца. — Что касается сражений... вы сами понимаете.

— Значит, уже с тех пор, как ты родился, ты мог понимать, о чём мы говорим? Ты всё помнишь? — с глубоким вздохом спросил отец.

Я лишь кивнул в ответ.

— Хе-хе, — раздалось со стороны матери.

Мы с отцом посмотрели на неё. К нашему удивлению, мать начала смеяться. Отец обнял её одной рукой, но она лишь покосилась на нас слегка безумным взглядом.

— Я... я всё поняла. Всё это шутка, верно? Хе-хе... Ох, сын мой. Арт, тебе почти удалось нас провести, так ведь, Рей? — с улыбкой сказала она. Однако когда ни один из нас ничего не сказал в ответ, её улыбка испарилась, а взгляд стал ищущим, словно она пыталась разглядеть хоть какие-то признаки того, что она права. Когда ей это не удалось, она схватила меня за руку и с отчаянием уставилась на меня.

— Это шутка... верно? Артур Лейвин, скажи мне, что ты шутишь. Не может быть, что ты... какой-то бывший король, который умер и был перенесён в сознание нерождённого ребёнка, так? ТАК?

— Я... точно не знаю, что именно произошло, но я не шучу, — ответил я, избегая её взгляда.

— Нет... Нет, нет, нет. Этого... Нет, этого не может быть. Рей, только не говори мне, что ты веришь во всё это? Наш сын болен, должно быть, с ним что-то случилось, пока он отсутствовал — нет, с ним точно что-то произошло. Рей, скажи хоть что-нибудь! Скажи, что наш сын болен! — мать схватила отца за руку, потянув его за рукав, и по её бледному лицу покатились слёзы.

— Дорогая... — отец обнял её одной рукой за плечи и притянул её к груди. Взглянув на меня, он жестом показал, что хочет остаться с ней наедине.

Я хотел обнять маму, сказать ей, что я всё ещё её сын, но так и не смог набраться смелости ни на то, ни на другое. Открыв вход в палатку, я вышел и оставил родителей наедине, не сказав ни слова.

Старейшина Риния, Виндсом и моя сестра взглянули на меня, когда я приблизился к ним, но, увидев выражение моего лица, воздержались от вопросов. Даже моя дующаяся сестра прикусила язычок, когда я сел рядом с ней и спящей Сильви у огня.

Время медленно шло, а у меня было такое чувство, что мои мысли пытаются плыть в очень густом сиропе.

Правильно ли я сделал, что рассказал им об этом? Что они теперь обо мне подумают? Будут ли они всё ещё считать меня своим сыном или же неизбежно отдалятся от меня...

Звуки вокруг меня смешались в один неясный шум, и всё, на что я смотрел, начало расплываться. Но я тут же пришёл в себя, когда услышал шорох открывшейся палатки.

Мой отец, вышедший из палатки, казался внезапно постаревшим. Я ждал, что за ним выйдет и мать, но отец покачал головой.

— Элли, можешь посидеть с мамой в палатке? — произнёс он, одновременно помахав мне, чтобы я шёл за ним.

— Держи. Выше нос, какашка, — сестра показала мне язык, бережно передавая мне Сильви. Я невольно ощутил, как мои губы растягиваются в улыбке, когда я смотрел на неё, вприпрыжку бегущую к палатке.

Положив Сильви на голову, я последовал за отцом в тоннель, через который мы с Виндсомом пришли сюда. Я сосредоточился на эхе наших шагов, пока отец не решился, наконец, заговорить.

— Твоя мама... сейчас спит, — со вздохом сообщил он.

— Как она? — я держался в нескольких шагах от отца, наблюдая за тем, как он от нечего делать пинает камушек на ходу.

— Она была... в шоке, как минимум.

— Значит, вы мне верите?

— У тебя нет причин нам лгать, если только ты не пристрастился к ненормальным шуткам. К тому же, теперь всё встаёт на свои места: раннее пробуждение, твоя гениальность как бойца и мага... всё это теперь можно объяснить, — отозвался он.

— Ты в порядке? — я неотрывно смотрел на камешек, подпрыгивающий на неровной земле.

— Разумеется, нет! — крикнул отец, развернувшись.

— Такую новость непросто переварить, Артур. Все те семейные воспоминания, что у нас были, это всё было лишь твоей попыткой притвориться сыном, которого нам хотелось видеть? Как нам теперь вести себя с тобой? Ты фактически был когда-то старше меня, но теперь ты мой тринадцатилетний сын! — продолжил он, с отчаянием глядя на меня в поисках ответов. — А... а твоя мать... твоя мать заботилась о тебе ещё младенцем! Она ухаживала за мужчиной среднего возраста, считая, что он — её сын!

Я молча стоял, не зная, что ответить. В конце концов, всё, что он сказал, было правдой. Кулаки отца были стиснуты так сильно, что между его пальцев сочилась кровь. Выражение его лица было жутким, все эмоции ясно читались на его лице, от подрагивающих морщин на лице до нахмуренных бровей. Страх, беспокойство, раздражение и недоумение... все это присутствовало.

— П-прости, но действительно ли ты наш сын, Артур? Или же ты забрал нашего нерождённого ребёнка, который должен был стать нашим сыном, во время этого твоего перерождения, или что там с тобой произошло? — вырвалось у него. Его глаза тут же расширились, и отец прикрыл рот ладонью.

— Я... я не это имел в виду, — запнувшись, проговорил он. Глубоко вздохнув, он прошептал: — Прости, Артур... Я просто совершенно сбит с толку.

— Как я уже говорил... правда в том, что я действительно не знаю, кто или что привело меня в этот мир и зачем. Ты прав, па... Рейнольдс. Возможно, я убил плод ещё в утробе... Я не знаю, как работает «процесс», что принёс меня сюда, — спокойно сказал я, сглатывая комок в горле.

Отец поморщился, когда я назвал его Рейнольдсом, и уже собирался что-то сказать на это, но промолчал.

— Я не хотел от вас это скрывать, но теперь я невольно задаюсь вопросом, правильно ли я поступил, — пробормотал я, издав сухой смешок.

— Я так давно хотел вам это рассказать, но всё не мог решиться. Я решил, что сделаю это, перед тем как уйти.

— Уйти? Ты уходишь? — спросил мой отец.

— Да, и я думаю, что при сложившихся обстоятельствах некоторое время в разлуке пойдёт нам на пользу, — продолжил я, невольно допуская в голос отчуждение.

— ...Как долго тебя не будет? — задал вопрос отец.

— Как минимум, несколько лет.

— Так долго, значит? — отозвался он, глядя в землю, и ничто в нём не просило меня остаться или запрещало уйти.

Я отвернулся, в моей груди жила боль, а голова впервые в жизни раскалывалась так сильно. Люди... какими бы могущественными мы ни были, мы всё же были такими хрупкими...

— Знаешь, у меня не осталось никаких воспоминаний о моей семье в прежнем мире. Я вырос среди тех, кто никогда не любил меня по-настоящему, моё сердце огрубело, и я отдалился от всех. Это позволило мне стать непревзойдённым бойцом, но, одновременно, превратило меня в плохого человека. С тех пор, как я прибыл в этот мир, вы двое, а затем и Элли, научили меня тому, чего я никогда не знал. Возможно, я не самый сильный боец или маг в этом мире, но теперь как личность я намного лучше, чем мог бы стать в предыдущей жизни. Простите, что я причинил вам боль. Спасибо, что сделали из меня хорошего человека... и спасибо, что любили меня, как родного сына, — проговорил я, всё ещё стоя спиной к отцу. После этого я отправился обратно к Виндсому. Идя вперёд, я слышал сдавленные всхлипы оставшегося позади отца и пытался сдержать свои собственные слёзы.

Я вернулся в главную пещеру, где Виндсом и Риния что-то обсуждали. Старейшина Риния держала что-то, завёрнутое в одеяло, и я мог поклясться, что оно шевельнулось, но я решил не обращать на это внимания. Виндсом только что убрал руки с того, что было завёрнуто в одеяло, и заметил, что я пришёл.

— Вижу, ты всё уладил. Ты готов? — сверкающие глаза Виндсома внимательно изучили меня, пока он поднимался.

— Да, идём.

— Подожди, ты что, не собираешься попрощаться со своей семьёй? — крикнула Риния, бережно положив одеяло на своё место.

— Нет нужды. Я уже разобрался со всем, с чем хотел. Оставляю их на тебя, — я коротко поклонился и уже собирался последовать за Виндсомом, когда Риния схватила меня за руку. Её глаза светились необычным светом, и я молча ждал, когда она заговорит, как вдруг она внезапно положила ладони на мои щёки.

— Артур, прошу тебя. Твоё лицо пугает меня, оно не подходит такому доброму человеку, как ты. Я только начинаю понимать тяжесть грядущих битв, что тебя поджидают, но не возвращайся к старому себе. Ты сам знаешь, что чем глубже ты упадёшь в эту яму, тем сложнее тебе будет из неё выбраться, — сказала она, и её глаза вновь стали нормальными. Легонько хлопнув по моим щекам, она развернула меня и подтолкнула к Виндсому.

— А теперь иди. Я здесь обо всём позабочусь, — с мягкой улыбкой произнесла она.

Виндсом достал предмет, похожий на диск и слишком большой, чтобы поместиться в его кармане, и бросил его на землю. Затем асура уколол свой палец и капнул кровью на этот диск. В тот же миг тот расширился, и из него вырвался столп света, достигший потолка.

Я всё ещё думал о том, что мне сказала Риния, когда я повернулся к Виндсому и спросил:

— Что-то было не так с моим выражением лица?

— Твоё выражение лица напомнило мне об Асурах Пантеон из Эфеотуса. Это раса прекрасных воинов, которая научилась подавлять свои эмоции, чтобы сражаться с большей эффективностью. Довольно полезная техника, — с одобрением кивнул Виндсом. — А теперь идём. Ты уверен, что со всем здесь разобрался? Я хочу, чтобы ты ни на что не отвлекался, когда мы прибудем в Эфеотус.

Я взглянул на пещеру в последний раз и глубоко вздохнул.

— Я готов.

Крепче обняв Сильви, я взял Виндсома за руку, и мы вошли в столп золотистого света.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 106

POV Рейнольдса Лейвина

Я ненавидел себя за случившееся. Часть меня желала, чтобы я сказал Артуру, что всё в порядке... что он всё ещё мой сын.

Но большая часть меня, та, что я ненавидел, желала, чтобы он никогда не рассказывал нам об этом.

С ранних лет жизни Артура я знал, что он не такой, как все. Он всегда был более собранным и взрослым для своих лет, и даже если он вёл себя в соответствии с возрастом, это казалось... наигранным. С ранних лет его действия всегда имели под собой какую-то предусмотрительность; он никогда ничего не делал без причины, цели или какого-нибудь плана.

Может поэтому я не мог перестать ломать голову над тем, почему он рассказал нам это. Разве не было бы лучше для всех, даже для него самого, сохранить это в тайне? В чём причина? Какая у него цель?

Почему мне было так трудно это принять? Может, потому что этому противилась моя гордость? Моя собственная эгоистичная гордость, что возможно, просто возможно, я произвёл на свет и вырастил гения, подобные которому появляются лишь раз в тысячу лет?

Все доказательства его слов всегда были у нас перед глазами. Его странное поведение с малых лет, его необъяснимое мастерство во владении мечом и талант мага.

Опять... Неужели я подсознательно решил игнорировать все эти знаки, чтобы поддержать моё жалкое эго? Решил просто принять тот факт, что моя плоть и кровь, мой... сын может быть таким чертовски впечатляющим парнем.

Я невольно посмеялся над тем, как мне теперь было сложно сказать «сын», такое простое ласковое слово.

Мне потребовалось немало времени, чтобы доволочь свои жалкие ноги до пещеры. Оглядевшись, я заметил лишь Старейшину Ринию у костра, которая держала что-то на руках. Я взглянул на палатку, где находились моя жена и дочь, но я почему-то не смог заставить себя зайти туда. Вместо этого я сел рядом с нашей благодетельницей.

— Ты знаешь, он ушёл, — немолодые глаза эльфийки неотрывно смотрели на свёрток из одеял, который она держала в руках.

— Я так и понял, — я вздохнул, как ребёнок, которого отчитывают.

— Я со страхом ждала дня, когда он вам об этом расскажет.

— В-вы знали, Старейшина Риния? — я оторвал взгляд от костра и повернулся к сидевшей рядом со мной эльфийке.

— Я могу видеть многое, но только этот мальчик заставил меня поломать мою старую голову, чтобы попытаться понять, что его ждёт, — она встретилась со мной взглядом, её глаза выглядели затуманенными от усталости.

— Хех, его с трудом можно назвать мальчиком, — усмехнулся я, наклонившись вперёд, и мой взгляд затерялся в языках пламени, плясавших передо мной.

— Ба! Для меня он всё ещё дитя, равно как и ты, — фыркнула Старейшина Риния в ответ. Осторожно откинувшись назад, она продолжила: — Меня всегда забавляло... какие предубеждения об уме и возрасте существуют у людей. Чем старше человек, тем больше должно быть у него или у неё мудрости, а чем человек умнее, тем логичнее он должен поступать. Соединим вместе эти две черты, и тогда выходит, что взрослый и умный человек должен быть холодным и расчётливым хитрецом... не так ли?

Заметив моё недоумевающее выражение лица, она мягко улыбнулась, осторожно опустила свёрток, который держала на руках, и наклонилась ближе ко мне.

— Я кажусь тебе холодной и расчётливой? — подмигнув, спросила меня эльфийка.

— Нет, конечно же, нет. Но... Я не понимаю, при чём тут Артур, — запинаясь, ответил я, сбитый с толку.

— Разве ты не желал, чтобы Артур вам ничего не рассказывал? Не думал, что тебе было бы лучше, если бы ты не знал, кто этот мальчик на самом деле? Могу поспорить, ты ещё размышлял, почему он вообще тебе об этом рассказал, верно?

Прежде чем я смог ей ответить, пожилая эльфийка мягко ткнула меня в грудь... прямо в то место, где находилось моё сердце.

— Сердце было и остаётся злейшим врагом мозга. Даже, скорее, для мужчин самым грозным врагом их мозга является... — взгляд Старейшины Ринии опустился ниже моего пояса. Когда я понял, на что она намекает, моим первым инстинктивным желанием было скрестить ноги, но вскоре я обнаружил, что смеюсь вместе с пожилой эльфийкой.

Старейшина Риния выпрямилась и продолжила:

— Как я и говорила, эмоция — сердце — постоянно противостоит таким вещам как обоснованность, точности, полезности... всему логичному. Это то, что ранит нас или даже убивает, но мы ничего не можем с этим поделать. Это делает нас слабее как отдельных личностей, но сильнее как часть группы.

— Значит... Артур больше руководствовался эмоциями, чем логикой, когда рассказал нам об этом?

— Ба! Откуда же мне знать, о чём он думает? — она покачала головой. — Но мне ясно другое. Я знавала мальчика с тех времён, как он был лишь младенцем в этом мире, и с тех пор прошло много времени. Большая часть ледяного кокона, которым он окружил себя, постепенно растаяла. Скорее всего, его признание было для него большим шагом, на который он пошёл ради того, чтобы вырваться из своего кокона, который раньше находил безопасным и уютным.

Старейшина Риния встала и с усилием потянулась, прежде чем передать мне свёрток из одеял, который она до того держала.

— Подержи-ка это, пока я приготовлю твоей жене поесть. Я подозреваю, что аппетит у неё будет не ахти, но ей всё же нужно заботиться о своём теле.

— Спасибо, Старейшина. Кстати, а что это? — поклонившись, задал я вопрос.

— Мастер Артура сказал мне лишь, что это подарок для семьи Лейвин.

На лице эльфийки возникла таинственная улыбка, которая заставила меня крепко задуматься, что же это может быть.

Осторожно развернув одеяла, я невольно охнул.

Это был зверь маны, точнее, его детёныш. Маленькое существо, похожее на медвежонка, было тёмно-коричневым, если не считать двух чёрных пятен над его глазами, отчего зверь казался хмурящимся, и клочка белой шерсти на его груди.

— Оооо! Какой милый! Папа, кто это? Можно я возьму его себе? — внезапное восклицание Элли заставило меня вздрогнуть, и я чуть не уронил зверя маны.

— Милая, ты меня напугала! И я не уверен, что это...

И только в этот момент зверь маны проснулся и посмотрел в глаза моей дочери.

— ...хорошая мысль...

Мой голос смолк, когда глаза моей дочери и зверя начали светиться золотистым светом. И сидел, не двигаясь. Похоже, на моих глазах происходил процесс связи. У меня ещё не было фамильяра, но теперь он был и у Артура, и у Элли.

Я вздохнул про себя, с горечью принимая тот факт, что моей же дочери будет лучше, если у неё будет фамильяр, защищающий её, и образ меня, восседающего на могучем медведе в центре боя, постепенно рассеялся.

Сияние в глазах обоих погасло, и золотая эмблема отпечаталась на правой ключице моей дочери.

Похожий на медвежонка звери протянул к ней свои лапы, словно хотел, чтобы Элли взяла его на руки, и тихо заскулил.

— Хе-хе! Я назову тебя Бу, — хихикнула моя дочь, беря на руки зверя маны.

— Б-бу? — пробормотал я, представив себе свирепого взрослого зверя маны с таким милым именем.

— Ага! Потому что из-за этих чёрных пятен кажется, что он всегда сердитый! Значит, Бу! — объявила она.

— Давай поможем Бабуле, Бу! — моя дочь уже сорвалась с места, как вдруг остановилась и развернулась. — Ой, точно! Папа, мама проснулась.

Я немедленно поднялся со своего места и направился к палатке. Внутри палатка Старейшины Ринии казалась намного больше, чем снаружи. Бесшумно войдя в нашу комнату, отделённую ещё одной полой, я улыбнулся, глядя на свою сидящую жену.

— Как ты себя чувствуешь? — нежно спросил я, сев рядом.

— Сколько я спала? — простонала она, потирая виски.

— Лишь несколько часов, — я обнял её одной рукой и подтянул ближе к себе, чтобы она могла положить голову мне на плечо.

— Г-где Артур? Он... ушёл?

— Да, — я прижал её крепче к себе, когда она задрожала.

— Я ужасный человек, Рей? — всхлипнула она.

— Нет, вовсе нет. Почему ты об этом спрашиваешь?

— Я... я назвала Артура больным. Я не восприняла его всерьёз, когда он поведал нам свой секрет... Я не хотела воспринимать его слова серьёзно! — она взглянула на меня, и уголки её глаз наполнились слезами.

— Это нормально. Было бы странно, если бы кто-то без труда поверил в то, что нам рассказал Артур, — утешил я её, проводя пальцами по её волосам.

— Значит, я ужасный человек, раз сомневаюсь, что Артур — наш сын?

— ...

Я хотел сказать ей «нет», но как я мог, если сам называл себя ужасным за те же мысли? Боль и печаль, которые я ощущал с той минуты, как узнал правду об Артуре, были из-за эгоистичных желаний и мечтаний, связанных с ребёнком, которого я звал своим сыном. Элис была той, что родила Артура. Она проходила через стресс, дискомфорт и боль беременности девять месяцев, прежде чем вытерпеть муки родов. Она нянчила его, кормила, заботилась о нём, когда он болел, и учила его всему в этом мире. Теперь же всё, что она знала о своём ребёнке, оказалось ложью...

Я прикусил дрожащую губу, стараясь не издать ни звука.

Я должен быть сильным...

Я должен быть тем, на кого может положиться моя жена...

— Прости, — внезапно прошептала моя жена. Её голова всё ещё была на моём плече, поэтому я не мог увидеть её выражение лица.

— Тебе не за что извиняться, дорогая. Нам... нам просто нужно время, чтобы разобраться со своими чувствами. Артур это знал, вот почему он рассказал нам об этом перед уходом.

— Как долго его не будет? — спросила она. Возможно, мне показалось, но её голос прозвучал как-то отрывисто.

— Он сказал, несколько лет, — ответил я, ожидая, что Элис удивится. Но она лишь едва заметно кивнула и пробормотала:

— Понятно.

— Элис, в чём дело? — я отстранился от жены на длину вытянутых рук, пытаясь лучше разглядеть её лицо. Её глаза были пустыми, почти безжизненными, и она старалась не смотреть мне в глаза.

— Интересно, каким был бы наш сын, если бы его не заменил Артур? — пробормотала она, глядя в землю.

— Э-элис... пожалуйста, не говори так. Не спрашивай таких вещей, — сказал я, и мой голос был почти ноющим.

— Был бы он таким же смелым и открытым, как ты? Или же осторожным и скромным, как я... — продолжила она, и по её щекам покатились слёзы.

— М-милая, не надо. Просто не надо... — слёзы покатились и по моему лицу, несмотря на все мои попытки сохранить спокойный голос. — Артур же... Артур...

— Артур что? Наш сын? — жена посмотрела мне в глаза, и я увидел, насколько сильным было её отчаяние... и какой потерянной она казалась. — Если ты не заметил, Рей, с той минуты, как мы заговорили, мы ни разу не назвали Артура нашим сыном!

Я точно помню, что открыл рот, пытаясь возразить, но так и не смог выдавить из себя ни одного аргумента, звука, или слова... я молчал.

Я глубоко вздохнул и вытер слёзы с лица моей жены, прежде чем заговорить снова:

— Как и тебе, мне очень тяжело с уверенностью назвать Артура нашим сыном. Я надеюсь, что это изменится к тому времени, как мы снова увидим его, но, Элис, это не изменит того, что мы считали его частью нашей семьи вот уже тринадцать лет. Мы смеялись, ссорились, праздновали и проливали слёзы вместе. Ведь именно это сблизило нас, не так ли? Не кровь, текущая в наших жилах, не то, кем мы были в прошлом, но то, через что мы вместе прошли?

Крепко обняв жену, я продолжил говорить:

— Помнишь, когда Артур пожертвовал своей жизнью ради тебя, когда мы были в горах на пути к Зирусу? Он ожидал, что погибнет в тот день. Ты прекрасно знаешь, что он не поступил бы так, если бы не дорожил тобой. Поэтому перестань думать о том, «что, если бы», и давай попытаемся принять то, что происходит с нами.

Я ощутил, как жена задрожала в моих руках, после чего она не выдержала и расплакалась. Теперь я вспомнил, когда ещё я видел этот пустой, безжизненный взгляд в глазах у Элис. Такой же взгляд у неё был, когда мы решили, что Артур погиб. Так она пыталась сбежать от реальности.

Мы долго сидели так, обнимая друг друга, пока наши слёзы не высохли, а всхлипы не превратились в тихое хныканье.

— Элис, ты не ужасный человек. Поверь мне, я думал вещи и похуже, чем ты. Но нам понадобится время, чтобы это принять... — мой голос умолк, и я взял лицо жены в ладони, внимательно всматриваясь в него и изучая каждую черту женщины, что я любил.

— П-прекрати так смотреть. Я сейчас выгляжу отвратительно, — проговорила она хриплым от слёз голосом.

— Ты прекрасна, — заявил я, глядя на её припухшие красные глаза и текущий нос.

Моя жена прикрыла глаза и наклонилась вперёд. Я мягко прижался своими губами к её, когда голос Элли прозвучал совсем рядом с палаткой.

— Мама! Тебе уже лучше? Давай я покажу тебе Бу!

— Тише, тише, идём, поиграешь с Бабулей. Твои родители... отдыхают, да, отдыхают! — голос Старейшины Ринии тоже прозвучал близко.

— Оооо, ну, ладно. Идём, Бу. Поиграем с Бабулей!

Мы с Элис посмотрели друг другу в глаза впервые за довольно долгое, как нам показалось, время, и она наконец улыбнулась.

— Что это ещё за «Бу», про которого говорила Элли? — спросила моя жена, приподняв бровь.

— Потом расскажу, — неуклюже подмигнул я ей опухшим глазом. Стерев ещё одну оставшуюся слезу с её лица, я продолжил то, на чём мы остановились.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 107

POV Артура Лейвина

Я не был уверен, чего именно мне стоит ожидать в мире, населённом существами, которые у нас считались практически богами. По какой-то причине в моём воображении великие и фантастические миры всегда состояли из золота, бриллиантов или же других драгоценных материалов.

В моём прежнем мире даже дома самых влиятельных лиц были изготовлены с упором на практическую пользу, нежели на что-то иное. В конце концов, самыми важными людьми у нас считались, в основном, воины, а наши вкусы были довольно простыми. Предметы вроде мебели, изготовленной из шкур ценных зверей, были нам не нужны, и их скупали лишь богатые торговцы и политики, чьё чувство собственного достоинства было прямо пропорционально их богатству.

Поэтому, выйдя из столпа золотистого сияния в мир асур, я застыл с широко раскрытыми глазами, едва дыша.

Моё настроение было мрачным, и я всё ещё сожалел о своём недавнем решении, но после единственного взгляда на мир, из которого прибыли Сильвия и Виндсом, я моментально забыл обо всех моих проблемах и будущих трудностях, которые мне предстоит испытать.

У меня было ощущение, будто меня перенесли на другую планету, планету, где не жители строили здания и особняки, а сама земля формировалась так, чтобы на ней можно было жить.

Замок, возвышавшийся перед нами, казалось, был построен самой землёй, поскольку не было никаких признаков того, что кто-то придал ему подобную форму. Сложные украшения и руны, которые, как мне показалось, были изготовлены из драгоценных минералов, покрывали стены замка, достаточно высокого, чтобы его можно было заметить за несколько километров. Деревья были согнуты и переплетены друг с другом в арки, образуя коридор, который вёл к входу на мост, мерцающий переливами прозрачных цветов.

Оторвать взгляд от самого замка требовало немалых усилий, от переливающегося моста — и того не легче, но я всё же смог взять себя в руки и оглядеться.

Виндсом перенёс нас на вершину горы, заросшей деревьями, которые напомнили мне о цветущих вишнях. Знакомые деревья были в полном цвету, и воздух вокруг них был заполнен лепестками, что танцевали в воздухе, постепенно опускаясь на землю. Великолепный мост, начинавшийся впереди нас, вёл к другой горе, из которой, судя по всему, и вырос замок. Очевидно, гора была довольно высокой, поскольку под мостом всё закрывали облака, из которых торчали две горных вершины, словно два острова в белом туманном океане.

— Добро пожаловать в Эфеотус, или, точнее, в замок клана Индрат, — Виндсом пошёл к замку, ступая по мосту из столь драгоценных минералов, что любой король смертного мира не пожалел бы объявить за него войну. Асура оглянулся и жестом приказал мне следовать за ним.

Я сделал глубокий вдох и пошёл за асурой, бережно опустив правую ногу на сверкающую поверхность моста. Мост был полупрозрачным, словно витражное стекло... Когда я наступил на него, меня охватил жуткий страх, что странно, поскольку я никогда не боялся высоты. Возможно, причина страха скрывалась в том, что мост, который тянулся на несколько сотен футов, не поддерживали никакие опоры.

— Клан Индрат? То есть, мы около дома семьи Сильвии? — спросил я. Я решил, что лучше довериться цветному мосту, нежели представлять, что будет, если он внезапно развалится. Вместе с Виндсомом мы держали путь в замок.

— Да. Лорд Индрат приказал мне привести к нему тебя и Леди Сильви, как только мы прибудем, — ответил асура. Мне показалось забавным то, как обычно спокойный и невозмутимый Виндсом нервно разглаживает складки на своей одежде.

— Есть какие-нибудь ещё советы перед тем, как я встречу всемогущего лорда всех лордов?

— К сожалению, даже я не знаю, чего ожидать, в конце концов, наша ситуация достаточно неординарная, — ответил он, поправляя волосы.

Вздохнув, я посмотрел на Сильви, спящую на моих руках. Я уже начал переживать из-за того, как долго она спит, и единственное, что успокаивало меня, это её ритмичное дыхание.

Двери в гигантский замок были, соответственно, ужасающе высокими. В них мог пройти не только тринадцатилетний мальчишка, но даже гигант и... ну... дракон.

— Здесь нет охранников или стражников? — спросил я, глядя на распахнутые двери.

— Разумеется, есть. Они наблюдали за нами, пока мы пересекали мост. Идём же, не будем заставлять Лорда Индрата ждать.

Когда я прошёл мост и вошёл в замок, страх ушёл, но зато я покрылся холодным потом, поняв, что меня пугала не высота моста, а то, что кто-то или что-то наблюдало за мной, пока мы его пересекали.

Внутреннее убранство замка тоже не подвело, там он был так же великолепен, как и снаружи. Потолки были излишне высокими с арками, которые выглядели так, будто были вырезаны в самой горе. Стены были украшены сложными узорами, словно рассказывающими нам историю. Но, учитывая, насколько велик был этот замок, в нём было устрашающе тихо.

— Сюда. Клан Индрат ожидает вас, — Виндсом явно нервничал, то и дело поправляя свою одежду, пока мы шли.

— Погоди, нас ожидает целый клан?

— Да, а теперь поспешим, прошу тебя, — вздохнул асура, ведя меня по довольно жуткому коридору.

По моей спине вновь побежали мурашки, но на этот раз я сразу понял причину. В конце коридора стояли две фигуры, охранявшие дверь. Я не мог понять, как точно они выглядят, поскольку их окутывал мрак теней, отбрасываемых из-за источников света в коридоре. Однако мои инстинкты уже пробудились, отчаянно пытаясь убедить меня бежать как можно дальше от этих двух затенённых фигур.

Я вспомнил о том моменте, когда я находился перед Хранителем Элдервуда, однако, по сравнению с этими стражниками, зверь маны класса S, который едва не убил меня, был лишь пушечным мясом.

Вскоре мы с Виндсомом приблизились к ним. Дойдя до двери, я смог различить черты двух стражников. Один из них был женщиной с дружелюбным выражением лица. Внешне она была почти похожа на мальчишку из-за коротко обрезанных чуть ниже ушей зелёных волос, но отчётливые выпуклости под её лёгкой кожаной бронёй говорили об обратном. Мужчина рядом с ней выглядел намного свирепее, его глаза были проницательными, а щёку пересекал неровный шрам. Единственным оружием, которое я у них заметил, был короткий кинжал, пристёгнутый к поясу у каждого из них.

— Старейшина Виндсом. Вижу, вы наконец-то привели человеческого мальчишку, — улыбнулась женщина. Стражник-мужчина же взглянул на Сильви, после чего изучающе посмотрел на меня.

— Подобает ли Принцессе находиться на руках у человеческого мальчика? — с неодобрением спросил он.

— Оставь их, Сигниз. Они связаны, — осадил его Виндсом. — Так что... ребята, вы нас пропустите или как?

Стражники переглянулись, после чего коротко кивнули Виндсому. Как только они повернулись к двери, аура, которую они излучали, значительно усилилась, став почти осязаемой. Прошло лишь несколько секунд, но по моему лицу уже прокатилось несколько капель холодного пота, а дыхание стало поверхностным и неровным.

Каждый стражник взялся за ручку двери со своей стороны и потянул на себя. Я и представить не мог, насколько она была тяжёлой, раз её с трудом открывали двое стражников. Наконец огромная дверь распахнулась с громким щелчком, и за ней оказалось помещение, которое, как я предположил, являлось Большим Залом... где на сияющем белом троне сидел мужчина, на вид не старше двадцати лет, и смотрел прямо на меня.

Виндсом тут же прошёл мимо меня в комнату и преклонил колено.

— Мой Лорд, — произнёс асура, склонив голову.

Лорд Индрат оказался совсем не таким, как я представлял его себе. Он казался спокойным, почти мягким, и его серебристо-кремовые волосы были ни слишком длинными, ни слишком короткими. Он, без сомнений, мог считаться привлекательным, но совершенно сногсшибательным его тоже нельзя было назвать. Я не мог сказать, как он был сложен, из-за его белых одежд, но он не казался особенно крепким. Его глаза, к моему облегчению, напомнили мне о Сильви, но её взгляд был сострадательным, а его — тяжёлым. Цвет глаз Лорда Индрата тоже был фиолетовыми, но даже с такого расстояния я видел, как этот цвет меняет оттенок.

Осознав, что неприлично долго смотрю на него, я последовал примеру Виндсома и тоже преклонил колено. Опустив голову, я невольно осмотрел тайком комнату. В большом зале находились фигуры всех возрастов и габаритов и глядели на меня; одни с лёгким презрением, как тот стражник, другие же с обыкновенным любопытством.

Каждый из стоявших вокруг нас с Виндсомом излучал ауру, которая заставила бы самых могущественных магов в Дикатене упасть в обморок с пеной у рта, однако от мужчины, что сидел на троне, который был охвачен белым огненным сиянием, не исходило ничего. Даже после того, как я специально попытался ощутить его присутствие, мне не удалось этого сделать. Если бы он не находился прямо перед моими глазами, мне было бы трудно поверить в его существование.

— Встаньте, — его голос был мягким и ясным, но одновременно резким, словно нож, который выглядел одновременно изящным и пугающим. Поднявшись на ноги, мы подошли к трону, я всё ещё держал Сильви на руках. Я ощущал, что взгляд каждого присутствующего обращён на меня, следя за каждым моим шагом. Мне вспомнилось, как я, будучи ещё сиротой, покупал продукты для нашего дома на ближайшем рынке. Эти взгляды были как у тех взрослых, что смотрели на меня тогда с недовольством и неприкрытым отвращением, словно я был каким-то заразным больным, которого необходимо избегать.

Секунда шла за секундой, пока мы ждали, когда мужчина на троне заговорит, но он лишь безмолвно смотрел на меня и на Сильви с выражением лица, которое я так и не смог расшифровать. Внезапно мой живот и левая рука начали болезненно гореть. Я быстро закатал рукав и раздвинул пушистые перья Сильвии, после чего заметил, что эмблема на мне ярко сияет. Я не стал задирать рубашку, но по приглушённому свечению под ней понял, что моя грудь тоже засияла.

Асура, сидевший на троне, вздохнул и неохотно кивнул, словно с неудовольствиям принял какое-то решение.

Я не сводил глаз с Лорда Индрата, который изучающее разглядывал меня, поэтому, когда я ощутил, что Сильви внезапно исчезла и появилась уже на его руках, моей реакцией было лишь неуклюжее и озадаченное изумление.

— Что за?! — выдохнул я. Я рефлексивно попытался потянуться к моему фамильяру, но Виндсом положил мне руку на плечо.

— Что. Мне не позволено подержать собственную внучку? — парировал Лорд Индрат, держа Сильви одной рукой. Подняв её на уровень глаз, Лорд Индрат внимательно рассмотрел моего спящего фамильяра со всех сторон.

— Я вижу, ты совершенно не тренировал её. Её уровни маны возмутительно низкие, и теперь она в спячке, похоже, ты переутомил её, — глаза Лорда Индрата сузились, пронзительно глядя на меня, и лишь моя гордость не дала мне сделать шаг назад.

— Мои извинения, Мой Лорд. Мне следовало тренировать Леди Сильви, пока я был в Дикатене. Если вам угодно, я могу прямо сейчас начать это делать.

К моему удивлению, Виндсом заступился за меня, вновь поклонившись мужчине с кремовыми волосами на троне.

— Не стоит. Я лично пригляжу за... Сильви, — отказался Лорд Индрат, качая головой. После его слов по большому залу прошла волна удивлённых вздохов и тихих, но взволнованных перешёптываний членов клана Индрат.

Нежно коснувшись пальцем области между глаз Сильви, Лорд Индрат произнёс что-то беззвучное одними губами. Его глаза засветились, и Сильви резко проснулась, открыв глаза, сиявшие тем же фиолетовым светом, что и у её дедушки.

— Кью? Папа? Где я?

Знакомый голос, которого я не слышал уже много дней, заполнил мой разум. Сильви явно была сбита с толку незнакомой обстановкой и тем фактом, что мужчина, которого она ещё никогда не видела, так нежно держал её.

— Мы проделали большой путь, Сильв. Как ты себя чувствуешь? — передал я её свои мысли, и на моём лице проступила улыбка.

— Хочу спать... Можно, я продолжу спать, Папа?

Я видел, что Сильви с трудом удаётся держать глаза открытыми, и она устало моргнула, прежде чем вновь их крепко закрыть.

— Лорд Индрат. Вин... Старейшина Виндсом уже объяснил, что от меня требуется, но он так и не сказал, зачем именно привёл меня сюда. Если только ради тренировок, разве какое-нибудь скрытое подземелье в Дикатене не подошло бы для этой цели больше? — спросил я, нетерпеливо ожидая, когда он вернёт мне моего фамильяра.

— Я счёл тебя необходимой фигурой, что поможет нам против Агроны и его армии. Я так понимаю, ты уже понял, что победа в грядущей войне принесёт и вам, и нам одинаковую пользу? А раз так, полезнее всего, вдобавок к Виндсому, будет иметь нескольких специалистов, которые помогут ему тренировать тебя во время твоего пребывания здесь. Воспринимай это как честь, ведь лишь наиболее талантливые представители юного поколения тренируются так, как предстоит тренироваться тебе.

— Как вы узнаете, когда начнётся война? Сколько времени у нас вообще есть?

Слишком многих вещей я не знал точно, чтобы смочь спокойно тренироваться.

— Предоставь это мне. Сосредоточься на своей тренировке, и я уведомлю Виндсома, когда тебе придёт время вернуться в твой родной мир. На этом всё, — ответил Лорд Индрат, знаком прося Виндсома увести меня.

— Подождите, а как же Сильви?

— Она останется со мной, пока её тренировка не будет завершена, — ответил мужчина как ни в чём не бывало.

— Что? Сколько времени это займёт? И я не смогу с ней видеться?

Бровь Лорда Индрата нетерпеливо дёрнулась, и он просто сделал рукой прогоняющее движение. Прежде чем я успел что-то на это сказать, Виндсом крепко сжал мою руку и потащил меня прочь из большого зала.

Когда мы прошли мимо двух охранников, я сердито стряхнул руку Виндсома.

— И в чём был смысл этой встречи? Я пришёл туда лишь затем, чтобы у меня отобрали Сильви, и клан Индрат смерил меня презрительным взглядом? Это было унизительно!

Виндсом со вздохом ответил:

— Отношения между тобой и асурами довольно необычны и могут зваться лишь как... скажем... терпимость поневоле. Одна лишь мысль, что у нас нет выбора, кроме как положиться на низшее существо, ранит нашу гордость. Не волнуйся, ни с тобой, ни с Леди Сильви не будут плохо обращаться. Как и упомянул Лорд Индрат, ты нужен нам.

— Я почти уверен, что он назвал меня «необходимой фигурой», — усмехнулся я, вновь ступив на мост, который мы ранее переходили.

Губы Виндсома сложились в едва заметную улыбку.

— Идём, хочу познакомить тебя ещё кое с кем.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 108

Стиснув зубы, я молча подчинился, подправляя положение моей левой ноги, чтобы соответствовать несовершенной технике моего инструктора. Если бы я этого не сделал, то просто отдалил бы момент, когда все мы могли получить какие-то остатки ужина, чего не случится, пока все мы идеально не выполним каждую стойку и форму сегодняшнего урока.

Дни в этом «учреждении» состояли из восьмичасовой боевой подготовки, с которой у меня не всё было гладко, затем шла медитация для подпитки наших центров ки ещё часов десять. Оставшиеся шесть часов были разделены на ежедневные необходимые дела — еду, мытьё и сон. Учеников, чьи центры были развиты настолько, что они могли изучать техники ки, отделяли от остальной группы и распределяли в специализированные классы в зависимости от их умений.

Тех, кому не удалось пробудить свои центры ки, «перемещали», точнее, как я впоследствии осознал, от них «избавлялись». Я же до изнеможения следовал тренировочной схеме моего инструктора все восемь выделенных часов. Из времени, отведённого на медитацию, я спал оставшиеся два часа, помедитировав перед этим восемь часов, и использовал время, которое нам было дано на сон, чтобы забыть всю ту ерунду, которую инструкторы называли «боевым искусством», оттачивая мои собственные техники.

Единственной полезной информацией, которой научили нас инструкторы, были жизненно важные точки на человеческом теле: слабые места, в которые надо было целиться, чтобы убить наверняка. Их техники были жестоким и бессмысленным способом нанести урон по этим точкам, не обращая внимания на то, как может отреагировать противник. Они учили нас тому, что, правильно выполняя каждый шаг, можно добраться до врага и заставить его ощутить боль. Как я и говорил... бессмысленно.

Я скрывал тот факт, что мой центр ки был достаточно развит, чтобы изучать техники ки, как можно дольше, поскольку я знал, что как только меня переведут в класс выше уровнем, у меня будет ещё меньше времени, чтобы тренироваться самостоятельно. Тогда мне повезло, признаю, поскольку я нашёл книгу техники ки, помогающей скрыть своё присутствие. Я поглощал слова в этой книге, словно свежую воду в голой пустыне. Руководство по технике было низкоуровневым, но я отточил её до такой степени, что она предоставляла мне возможность прокрасться в закрытую библиотеку, где были книги по всем техникам ки.

Если подумать, наверное, я был не таким уж и высоким в моей прошлой жизни, поскольку спал лишь восемь-десять часов в неделю и много времени тратил на чтение и изучение техник. Я знал, что пытаться изучить все техники будет бесполезным занятием, поэтому я сократил их количество, изучая лишь те искусства ки, которые были для меня самыми полезными в долгосрочной перспективе.

Я осознал: хоть библиотека была защищена, её не слишком сурово охраняли, потому что даже если бы ученик смог пройти в неё, он бы не смог самостоятельно понять, как изучить эти техники. Точно так же, как и руководство, которое я нашёл случайно, остальные книги были заполнены терминами и профессионализмами, которые всё равно не мог знать ни сирота, ни даже обычный подросток.

Выходит, единственное, что я мог там раскритиковать, это грубые рисунки, обозначавшие необходимые шаги в изучении и использовании искусства ки.

Тогда я этого не понял, но, вспоминая об этом теперь, я осознаю, что во мне было очень просто распознать гения. Лишь изучая картинки, нарисованные мужчиной (назовём его Джо), демонстрирующие шаги познания искусства ки, я смог уловить, как ки должен циркулировать в моём теле, чтобы я смог правильно выполнить технику.

Первое искусство ки, которое я изучил, проникнув в библиотеку, была усиленная работа ступней, которую я практиковал до такой степени, что почти стёр свои пятки до кости. Техника была похожа на последовательность движений в танце, но как только мне удалось ввести правильный поток ки в соответствующие части тела в нужный момент, я смог уворачиваться, перемещаться, подкрадываться со спины, в общем, телепортировать в определённом радиусе.

Я до сих пор помню, как использовал именно эту технику ки, которую я отточил и довёл практически до совершенства, чтобы победить того инструктора, который столько раз прошёлся хлыстом по моей спине без какой-либо явной причины, кроме как ради желания удовлетворить свои садистские наклонности.

Я до сих пор отчётливо помню выражение его лица, когда я приставил мой деревянный меч к его потной шее. Его расширившиеся, ошарашенные глаза бегали, а его рот был разинут в попытке связать слова и сформировать ничтожное и удобное оправдание, которое позволит ему сохранить лицо.

Даже когда я ещё только становился Королём, техника ступней, которую я отточил и сделал своей собственной, дала мне прозвища вроде Неприкосновенный, Бог Скорости, Мираж и т.д.

Однако по прибытии в этот мир подобные умения мне почти не понадобились, когда моё ядро маны немного улучшилось. Я практически никогда не оказывался в ситуациях, в которых мне пришлось бы использовать такие движения, на которые я раньше так полагался; было куда проще создать стену, чтобы остановить любые пущенные в меня снаряды. Поскольку маны у меня было в изобилии и всё такое, мне никогда не нужно было регулировать и контролировать объём маны.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Настоящее время ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Удивительно, насколько хорошо способен человеческий мозг вспоминать моменты из прошлого. Все воспоминания, которые человек желает забыть, каким-то образом укореняются в гиппокампусе ещё глубже.

Кажущаяся древней память о детстве в моём бывшем мире внезапно пробудилась, жизнь пронеслась перед моими глазами, и в то же мгновение обычный лоу-кик моего противника сломал обе мои ноги одновременно. Когда я свалился на землю, я не смог увернуться от очередного резкого удара, который вывихнул моё правое плечо. Я был абсолютно беззащитен, глядя то на мужчину, который истощил меня до такой степени, то на мою растерзанную левую руку, которую он держал в своей руке.

Виндсом сказал мне, что боль, которую я ощущаю в этом месте, значительно подавляется. Если это действительно так, то насколько мучительнее были бы эти раны, если бы всё это случилось по-настоящему?

Тот, кто был ответственен за мои смертельные раны, подошёл ко мне, на его лице отображались смешанные чувства. Он коротко кивнул мне и щёлкнул пальцами.

— Достаточно, — произнёс он, и мир вокруг потемнел. Я вновь очнулся, все мои конечности были целыми и на своём законном месте.

Я тут же упал на четвереньки и изверг из себя остатки последней трапезы, тяжело дыша. Моя рвота тут же исчезла в небольшом сапфировом пруду, в котором я медитировал. Я не был уверен, мокрый ли я из-за магической жидкости, которой я был окружён, или же дело было в грязи и обильном потоотделении из-за стресса.

— Нет, дайте мне продолжить, — выдавил я между прерывистыми вдохами.

— У человеческого мальчика изумительная сила воли. Сколько времени прошло, Виндсом? — спокойно спросил тот же глубокий и ровный голос, принадлежавший тому, кто сломал большую часть из двухсот шести костей в моём теле.

— Снаружи прошло примерно пять минут, — кратко сказал Виндсом.

— Значит, у нас там прошёл примерно час, — ответил худощавый человек с выбритой головой тоном, не подразумевающим ни разочарования, ни гордости — просто как само собой разумеющееся. Я слушал разговор двух асур с усталым любопытством, вытирая рвоту со своих губ.

— Ещё, — отчаянно потребовал я, вновь сев в медитативную позу, которой меня научил Виндсом, в центре священного бассейна.

Асура с бритой головой одобрительно кивнул и сел ко мне лицом в ту же позу, что и я, после чего переглянулся с Виндсомом и сигналом приказал ему начинать.

В очередной раз сияющая жидкость сапфирового цвета поднялась вокруг нас, накрывая меня и асуру. Вскоре меня охватило жгучее ощущение, поглощавшее меня последние несколько десятков раз, когда мы это делали, перед глазами вновь всё потемнело, и я с волнением дожидался, когда мы появимся в аду, которым являлся центр мысленных тренировок, где меня только что расчленили.

Мало-помалу я мысленно вернулся на несколько часов назад до этого, когда мы только покинули замок клана Индрат.

Расстройство было бы самым мягким словом, которым я мог описать моё состояние, когда Лорд Индрат решил, что я не готов видеться или даже общаться с моим собственным фамильяром, пока остаюсь здесь. Он ясно дал мне понять, что моё присутствие будет препятствовать прогрессу восстановления и тренировки Сильви.

Было очень странно быть полностью разлучённым с Сильви. Обычно, даже если мой фамильяр спал, я всё ещё ощущал её присутствие. То, что её вновь так внезапно отобрали у меня, совсем как тогда в подземелье Склеп Вдовы, заставило меня ощутить пустоту, будто у меня оторвали конечность.

— Идём, хочу познакомить тебя ещё кое с кем, — асура замолчал, после чего продолжил: — Вернее, пока только с одним из них.

После того, как мы пересекли мост, Виндсом практически ничего не сказал о местонахождении тренировочной площадки и молчал почти всю дорогу, пока мы спускались по крутому склону горы. Пока мы шли вниз, атмосфера радикально менялась. Цвета пропали, и нас окружил тоскливый пейзаж, состоявший из серых камней и гнилых деревьев. Море облаков, которое раньше было так далеко внизу, сейчас было прямо над нами, отчего казалось, что туманный слой между небесами и этим местом — это чистилище.

Должно быть, мы специально спускались по самой крутой части горы, поскольку большую часть времени мы сходили вертикально вниз. Виндсом туманно объяснил о том, что искусства маны для спуска вниз были запрещены: что-то, связанное с традициями и доказательством того, что ты достоин. Из-за этой традиции путешествие, которое заняло бы у нас минуты, растянулось до нескольких часов.

— Мы пришли, — сказал Виндсом, не проявляя никаких признаков слабости в этой зоне повышенного давления и низкой плотности воздуха. Он пристально взглянул на мёртвый корень, который торчал из щели между двумя камнями.

— Мы будем здесь тренироваться? — пробормотал я между вдохами и выдохами, глядя на никому не нужный корень, с которого не сводил взгляда Виндсом.

— Держись за мою руку, — ответил он, проигнорировав мой вопрос и потянувшись ко мне.

Как только я ухватился за его руку, он потянул меня к себе, качнув в сторону торчащего корня. Не успел я даже завопить от неожиданности, как вид вокруг нас изменился, и я оказался в какой-то маленькой пещере, в которой я теперь и находился.

Виндсом вскоре возник прямо за мной и повёл меня вперёд, направляясь к светящемуся бассейну, на который я без стеснения уставился.

— Приятно вновь увидеть тебя, Кордри, — неожиданно поздоровался непонятно с кем Виндсом.

— Мне тоже приятно видеть тебя, Старейшина Виндсом. А ты, должно быть, человек, Артур Лейвин, верно?

Лишь в этот момент фигура, которой, я мог поклясться, там не было, внезапно возникла прямо перед нами. Это был тот самый бритый и худощавый асура, который сидел напротив меня всю тренировку.

Этот человек выглядел совершенно ничем не примечательным. Он напомнил мне о монахах: людях, которые оставили мирские проблемы. Вот только он был облачён не в монашеские одежды, но в лёгкую обтягивающую тунику. Единственной выдающейся чертой в нём было четыре карих глаза, но даже этот факт не казался уже таким необычным. Все четыре его глаза излучали спокойную мудрость, отличавшуюся от слегка пугающего взгляда Лорда Индрата.

— Да, приятно познакомиться, — ответил я, быстро восстановив самообладание.

— Артур, это мой близкий друг, Кордри. Он из клана Тайстес расы Пантеонов, как и Альдир, с которым ты познакомился в парящем замке в Дикатене, — представил мужчину Виндсом. Он уже рассказывал мне о восьми расах асур и о Великих Кланах. Раса Пантеонов являлась единственной расой асур, которая изучала то, что я бы мог назвать искусством маны силового типа.

Раса Василисков, та самая, частью которой являлся клан Вритра, была единственной расой, способной использовать искусство маны разрушительного типа. Оставшиеся шесть рас асур, включая Расу Драконов, к которой принадлежали Лорд Индрат, Сильвия и Виндсом, занимались различными искусствами маны созидательного типа.

Хоть раса Драконов опасалась искусства эфирной маны, которое было довольно необычным и таинственным, оно всё ещё считалось искусством созидательного типа. Разумеется, условия разграничения асурами искусств маны на созидательные, нейтральные и разрушительные отличались от расы к расе, но я просто стандартизировал их для собственного удобства.

У нас не было времени пройтись по особым качествам каждой расы, поскольку мы тогда прибыли в дом Старейшины Ринии, но у меня было чувство, что мне предстоит об этом узнать.

— Лорд Индрат действительно подарил тебе эфирную сферу? — ровный голос Кордри заставил меня очнуться от размышлений, и я увидел, что он взволнованно смотрит на Виндсома.

— Да, вот она, — Виндсом извлёк шарообразный предмет размером с его ладонь, показывая его Кордри.

— Лорд Индрат воистину тратит много средств на этого человека, — вздохнул его друг, любуясь сферой.

Виндсом оглянулся, встречаясь со мной взглядом, в котором явно читалось «я же тебе говорил», после чего он вновь от меня отвернулся.

— Артур, подойди сюда и присядь рядом с нами. Я объясню тебе, как мы начнём твою тренировку, — Кордри поманил меня рукой и сел.

— Виндсом подумал и решил, что тебе будет лучше начать тренировку со мной, а не с ним, по нескольким причинам. В первую очередь, твои тело и ядро маны ещё недостаточно сильны, чтобы выдержать тренировку, которой занимаются даже юные асуры. Если бы у нас не было необходимых ресурсов, тебе бы понадобилось как минимум несколько десятилетий, чтобы физически познать всё, чему мы будем учить тебя, — асура по имени Кордри взглянул на шар в руке Виндсома, после чего продолжил: — К счастью, у нас есть эфирная сфера.

— Зачем именно нужна эта эфирная сфера?

Я знал, что он ожидал этот вопрос.

— Артур, может, ты этого и не знаешь, но раса Драконов считается у асур расой, наиболее приближенной к богам. Да, к настоящим богам. Причиной этому является наша способность управлять эфиром. Эфир — это субстанция, которая протекает по всей вселенной. Как ты и сам знаешь, получив волю Леди Сильвии, эфир содержит силу, способную управлять временем и пространством, что точно продемонстрировал тебе недавно Лорд Индрат. Большинство возможностей использования эфира неизвестны даже клану Индрат, но есть один артефакт, который находился у нашего клана с самого основания, и это эфирная сфера. Эфирная сфера — сокровище, что позволило нашему клану получить представление о том, какую силу содержит эфир. Одним из примеров является его способность отделять тело от души, — Виндсом с уважением разглядывал сферу, нежно держа её.

— Кроме этого, сфера содержит силу управления временем. С этими двумя способностями, которые нам даёт эфирная сфера, эффективность твоей тренировки будет такой, какой невозможно было бы достичь в ином случае. Поскольку у кланов Тайстес и Индрат близкие отношения, Лорд Индрат позволил нам временно воспользоваться способностями этого сокровища, — закончил Кордри за Виндсома.

— Помнишь, как я говорил тебе о том, что Лорд Индрас вложил много ресурсов в то, чтобы мы подготовили тебя к предстоящим битвам? Помимо сферы, Лорд Индрат позволил нам использовать эту особую тренировочную площадку. Напитанная эфиром жидкость в этом пруду поможет ускорить твою тренировку и исцелить раны, которые ты получишь в процессе. Кордри — талантливый и многоуважаемый учитель в клане Тайстес. Он будет отвечать за начальную часть твоей тренировки, — Виндсом коротко кивнул Кордри, и они оба поднялись на ноги.

— Так что мы будем делать сначала? — спросил я почти застенчиво.

Ответ Виндсома прозвучал почти коварно:

— Ты будешь сражаться с Кордри в духовной форме и умирать... Снова и снова.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 109

— Доверься своему телу, Артур. Пока ты способен на это, твоё тело будет единственным, что тебя не предаст.

Слова Кордри тихо зазвучали в моих ушах, когда пронзительная боль заставила мои глаза распахнуться, и, посмотрев вниз, я увидел, как рука асуры выходит из моей груди без единого пятна крови.

— Чёрт.

Стоило слову сорваться с моего языка, как меня вновь охватило до боли знакомое чувство вытягивания прочь из духовного измерения.

Как только я вновь очнулся в пещере, мои руки рванулись к груди, щупая то место, где должна была остаться дыра.

Я упал на спину в мелкий пруд.

— Сколько на этот раз, Виндсом?

— Две минуты, — ответил он. — Артур, чем чаще тебя выбрасывает из духовного измерения, тем больше ты тратишь времени на тренировку. Даже если час тут равен примерно двенадцати минутам там, этого будет недостаточно, если ты будешь выходить оттуда каждые несколько минут.

— Я не виноват, вини своего друга, который убивает меня каждые несколько этих минут, — простонал я.

Было невозможно привыкнуть постоянно умирать. Даже несмотря на то, что моё физическое тело не получало урона, стресса, вызванного травмами в моём воображении, хватило бы, чтобы заставить даже бывалого бойца свихнуться.

Я не совсем понимал, на что надеялись двое асур, заставляя подростка проходить через такие кошмарные тренировки.

— Я делаю лишь то, что ты способен выдержать, — ответил Кордри, словно читая мои мысли. — Мальчик, однако, вынослив. И мне становится любопытно, почему. Даже юные асуры, которые умирают далеко не так часто, как ты, едва справляются с таким стрессом.

Если вы спросите меня, то, скорее всего, причиной этому был факт, что мою психическую выносливость составляли две мои объединённые жизни, но, даже несмотря на это, тренировка начинала сказываться на моём состоянии.

Виндсом понимающе кивнул.

— Даже я начал переживать, что Артура столько раз выкинуло из духовного измерения из-за смертей.

— Что ж, нам пора продолжать тренировку. Ты готов, Кордри? — я потянулся в последний раз и снова сел.

Он кивнул, довольно усмехнувшись.

— Я всегда готов, малец.

— Помни, Артур, пока ты тренируешься в духовном измерении, твоё физическое тело будет, ко всему прочему, улучшать твоё ядро маны. Чем дольше ты сможешь продержаться в духовном измерении, тем быстрее пойдёт твоё развитие. Не перетрудись; мы тренируемся ещё только неделю. У нас всё ещё есть время, но от этого не будет проку, если ты возьмёшься за то, что тебе не по зубам, — предупредил Виндсом и активировал Эфирную Сферу.

Мы с Кордри вновь оказались на заросшем травой поле, которое простиралось далеко за горизонт. Прошло восемь день с тех пор, как началась эта пыт... тренировка. Раз один час снаружи равнялся двенадцати минутам здесь, значит, двадцать четыре часа снаружи — это двадцать дней в этом измерении. Даже если считать время, потраченное в физическом измерении на еду, сон и отдых после многочисленных смертей, я провёл более нескольких месяцев на этом поле с невозмутимым и терпеливым монахом Кордри.

— Я вижу, что ты хорошо разбираешься в физических видах боя, Артур, но ты стал чрезмерно полагаться на использование искусств маны, или на то, что вы, низшие расы, зовёте магией. Осмелюсь предположить, ты больше привычен к коротким схваткам и дуэлям. Правильно сохранение и распределение маны никогда не было для тебя приоритетом, я прав? — предположил Кордри.

— Более или менее. Мне лишь тринадцать, ты помнишь? — невинно возразил я.

— Разумеется, — асура пожал плечами, но его взгляд ясно давал понять, что он ни капельки мне не поверил. — Ты всего лишь человек, и это значит, что ты связан различными ограничениями. Тебе ещё очень далеко до этапа белого ядра, а уж тем более до этапа слияния. Поэтому моя задача — помочь тебе с тренировкой твоего тела. В конце концов, чем меньше маны ты потратишь на свою защиту, тем больше ты сможешь потратить её на другие нужды. А теперь начнём, я достаточно времени потратил на болтовню.

— Есть, сэр, — ответил я, встав в защитную стойку. Фигура Кордри исчезла и вновь появилась на расстоянии вытянутой руки от меня.

Когда я впервые прибыл в духовное измерение для тренировки, меня убило первой же атакой, и я не сумел даже среагировать. Даже когда я не был убит, я резко приходит в себя в физическом измерении от малейшего удара, потому что моя душа не привыкла к таким ранам. Во второй, третий, четвёртый раз, и так далее, до двадцать восьмого, меня вышвыривало из духовного измерения после первой же атаки. Но на двадцать девятый раз мне едва удалось увернуться... ну... ровно настолько, чтобы продержаться до второго удара. Пребывание и тренировка в духовном измерении были трудными, и это мягко сказано. Лишь поумирав несколько недель в духовном измерении, я смог продержаться там достаточно долго, чтобы это можно было назвать тренировкой.

За ударом Кордри слева в шею последовал удар правым локтем в грудь. Лишь когда мы сражались, я вспоминал, насколько асура был ужасающим бойцом. Его смирение исчезло, и передо мной стоял холодный и беспощадный воин, способный убить меня более ста раз за несколько секунд.

Конечности Кордри двигались так быстро, что их почти не было видно. Единственной причиной, по которой я мог уворачиваться от атак, была одинаковая схема атак асуры. Разумеется, он делал это специально; мужчина открыто демонстрировал мне хореографию своих ударов, ни разу не изменив её с самого начала наших тренировок. То, что я едва мог увернуться от атаки, которую ждал, было отвратительно, но разница в наших силах была слишком велика.

От моего лица и тела во все стороны разлетались бисеринки пота, пока я с трудом пытался поспевать за атаками Кордри. Секунды всё медленнее сливались в минуты, и моё чувство времени притуплялось. Моё отчаяние становилось заметным, поскольку, чем дольше мы сражались, тем больше ошибок я совершал. С начала тренировки я не нанёс ему ещё ни одного удара. Я потратил месяцы, сражаясь с Кордри, но все мои удары встречали лишь воздух.

— Отлично! Ты держишься дольше, чем обычно. Не расслабляйся, Артур. Сохраняй спокойствие и поджидай удобный момент, — крикнул асура, не переставая атаковать меня и легко уходить от всех моих жалких попыток его задеть.

В этот момент я совершил грубую ошибку. Последовательность атак Кордри была стратегически составлена так, что если я не уйду от одной лишь на волосок, то от другой мне уже не уклониться.

Хоть я и смог увернуться от закрученного удара локтем, моё движение вышло слишком неуклюжим. Меня тут же настиг удар ногой, которого я не смог избежать, поскольку отклонился слишком далеко, избегая предыдущего удара.

Я выбрал расстаться с моей левой ступнёй в ответ на атаку, зная, то не смогу уйти от неё полностью. Как и ожидалось, разрушительный удар раздробил мою левую лодыжку, но я продолжил уворачиваться.

Даже зная, что происходящее в этом месте — иллюзия, я не хотел умирать.

— Неуклюже вышло, но ты быстро выправился. Не отчаивайся и сохраняй спокойствие, — повторил Кордри, выполняя следующую атаку.

Даже со сломанной лодыжкой я каким-то образом смог уйти от большинства сдержанных атак асуры, как вдруг он сделал то, чего раньше никогда не делал.

Я ожидал удара коленом в живот, как он обычно делал после прямого удара, но вместо этого он сместился и сделал удар ногой с разворота.

Я не смог увернуться от его левой ноги, но я сумел избежать мгновенной смерти. Вместо шеи его нога попала в мою челюсть.

Мир завертелся вокруг меня, и я ощутил, что моё тело подскакивает, словно плоский камушек по поверхности озера, прежде чем болезненно свалиться в заросли очень высокой травы.

Я не мог говорить, поскольку нижняя часть моего лица была полностью изуродована, и мне понадобились все мои мысленные усилия, чтобы подавить мучительную боль, но это не помешало мне беззлобно показать средний палец моему наставнику.

Ухмыльнувшись в ответ, он помог мне встать.

— Тебе удалось не умереть, — сказал он, явно впечатлённый. — Отдохни, пока твоя душа не исцелится.

Даже пока он говорил это, я уже ощущал, как моё тело, точнее, моё душевное состояние, восстанавливается. Кусочки моих раздробленных костей соединялись, а разорванные мышцы, сухожилия и связки срастались обратно. Люди, которые не испытывали подобного ощущения, могут решить, что оно приятное или успокаивающее, но, на деле, оно было таким же болезненным, как само получение раны, если не сильнее.

Я продолжал говорить себе, что испытание подобных мучений в будущем мне пригодится, надеясь, что это поможет мне пережить эту пытку каждый раз, когда мы тренировались, но я уже был на грани срыва.

Прошло чуть больше недели, но, из-за временного искажения в этом мире, для меня прошли месяцы. Мои успехи как мага всегда были непревзойдёнными, поэтому во время тренировки, в которой моим самым большим достижением было оставаться в живых больше, чем пять минут, против того, кто намеренно сдерживался, я не мог не чувствовать раздражения и нетерпения.

— Нам нужно сделать небольшой перерыв в боевой подготовке.

Внезапное заявление Кордри сбило меня с толку. Зная, что он специализировался в рукопашном бою, я не был уверен, чему он ещё может научить меня.

— Что ты имеешь в виду? Я учусь недостаточно быстро?

— Нет, не в этом дело. На самом деле, твоя способность к усвоению и обучению пугающе велика, особенно вкупе с твоим упрямством. Неудивительно, что твой потенциал как мага выше, чем у кого-либо. Однако из-за своего упрямства ты можешь сломаться, если мы продолжим в том же темпе, — ответил мой тренер, присев.

— Сломаться? Я думал, измерение внутри Эфирной Сферы не позволит мне умереть? И потом, раз моя душа так быстро восстанавливается, со мной всё будет хорошо, если ты не убьёшь меня мгновенно, я прав?

Четырёхглазый асура поднял глаза и строго посмотрел на меня.

— Я говорю не о вреде для твоего тела, Артур. Я имел в виду травму здесь, — сказал он, коснувшись своей головы.

— То есть, психическую?

Похоже, из-за того же самое упрямства, о котором Кордри только что говорил, или же из-за гордости, которая делала меня слепым, я не мог заставить себя согласиться с ним.

— Артур. Ты постоянно умираешь, ежедневно тренируясь здесь со мной. Более того, смерть для тебя перестала быть конечной точкой, но превратилась в предвестника уровня боли, который даже асуры находят пугающим, — Кордри поднялся с земли, продолжая объяснять: — Даже если это не повреждает твоего тела, подобная травма будет препятствовать тебе на пути становления воином, которого я хочу из тебя сделать. С таким уровнем боли, о котором мы говорим, твоё тело инстинктивно попытается спасти себя, вне зависимости от того, хочешь ты этого или нет. Если боли будет достаточное количество, она превратится в твой самый надёжный меч и щит.

Я обдумал слова моего тренера какое-то время и понял, что он хочет сказать. Однако я считал себя исключением, поскольку прожил две жизни. Можете назвать меня высокомерным, но мне казалось, что я могу это выдержать.

— Честное слово, Кордри, я в порядке, нам не нужно...

Я даже не успел понять, что произошло. Вот только что мы говорили, но уже в следующий миг чувство ужаса захлестнуло меня как цунами. В следующий миг я осознал, что нахожусь в нескольких метрах от асуры с Балладой Дракона, моим мечом, который я крепко сжимал в руках. Я сосредоточился на Кордри, но асура просто стоял с цветком в руке.

Он ничего не сказал... да и не нужно было.

Как только я ослабил внимание, фигура Кордри мелькнула и исчезла, и тут же без единого следа присутствия или намерения жгучая боль заставила меня посмотреть вниз.

Рука моего наставника в очередной раз пронзила насквозь мою грудь. Пытаясь отстраниться, я упал.

Асура вытащил из меня руку и опустился на колени, чтобы оказаться на одном уровне со мной. Мягко улыбнувшись, он продолжил:

— Даже боги могут не знать, какую жизнь ты вёл на самом деле, но именно из-за опыта твоего прошлого всё это происходит с тобой. Ты слишком сильно доверяешь своим инстинктам, Артур, и, хоть это полезный инструмент, нельзя всецело полагаться лишь на них. Маленькими шагами, Артур. Тебе многому предстоит научиться, но и разучиться тоже.

Когда он взъерошил мои волосы, я вновь вспомнил время, когда я учился в институте в своей прошлой жизни, будучи сиротой; времена, когда мне приходилось учиться с помощью обрывков информации и инструментов, которые мне удавалось набрать. Я осознал, что впервые за две жизни у меня наконец-то появился настоящий наставник. Наставник, который был достаточно мудр и силён, что с ним я мог, несмотря на моё уникальное прошлое и чудовищный потенциал, быть учеником, жаждущим знаний.

— Понимаешь, Артур? — спросил Кордри, поднявшись и протянув мне руку.

— Ещё бы, — я ухватился за его руку и поднялся на ноги. Моё тело всё ещё дрожало по неизвестной мне причине: то ли от смертельной раны в моей груди, то ли от возбуждения из-за мыслей о будущих перспективах или же от ожиданий результатов обучения опытными наставниками; у меня было чувство, что от всех трёх причин сразу...

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 110

Он просто монстр... настоящий хищник.

Это было единственным, что пришло мне на ум, когда он снял кандалы, которые до того надел на себя ради моей безопасности; когда он применил это ошеломляющее давление.

Парализующий страх медленно растёкся по моему телу, словно смертельный змеиный яд. Я крепче стиснул вспотевшими ладонями рукоять моего меча. По мягким травинкам прошла рябь, и они лениво закачались из-за того, что мои ступни дрожали. Мышцы моих ног то и дело дёргались, сопротивляясь желанию развернуться и убежать прочь. Прикусив нижнюю губу, я ощутил солёный вкус крови, наполнивший рот. Подняв клинок, я приблизился к сгущающейся ауре, излучаемой моим учителем.

Пот жёг мои лазурные глаза не хуже огня, но я не смел моргнуть. Мозг медленно и болезненно посылал сигналы к моим ступням, заставляя их двигаться осторожной, но твёрдой походкой в сторону самого воплощения страха.

— Я иду, Артур. Приготовься! — прозвучал чёткий голос в облаке грозного воздуха.

Я заставил свои стиснутые челюсти расслабиться и, несмотря на нехватку воздуха, испустил варварский рык, чтобы высвободить хоть немного ледяного страха, стискивающего мои внутренности.

— К чёрту всё!

Бирюзовый клинок в моих руках онемел, пока я приближался к Кордри, словно даже моему мечу было страшно. Но я продолжал идти, и каждый шаг был трудным, словно я шёл по непросохшему цементу.

Наконец приблизившись на расстояние атаки, я рубанул сверху вниз, надеясь закончить всё одним ударом. Разумеется, у меня ничего не вышло. Кордри парировал мой удар Баллады Рассвета так, будто это была световая палочка, тоже прочертив в воздухе дугу своим клинком. Мой меч уже был готов задеть землю, но я воспользовался импульсом, чтобы закрутиться, надеясь попасть круговым ударом по коленям Кордри.

Ещё одна неудачная попытка.

Короткий меч Кордри легко заблокировал мой, остановив его на волоске от ноги асуры. Выбив Балладу Рассвета, мой учитель тут же попытался ударить меня ногой в лицо. Я услышал резкий свист воздуха и смог вовремя увернуться, подобрав свой меч и взмахнув им.

Кордри отвернулся, и мой меч безвредно просвистел у его уха.

— Твои движения улучшаются, даже несмотря на мою подавляющую ауру, — похвалил меня инструктор. Я знал, что он просто делает мне комплимент, но из-за того, что он умудрялся беззаботно говорить, при этом уходя от удара, эти слова вышли раздражающе самодовольными.

Дышать становилось всё труднее, и я осознал, что я почти на пределе. Ещё один отчаянный взмах в сторону Кордри был последним, что мне удалось сделать, прежде чем Рассветная Баллада упала на землю, когда мои руки уже не могли больше удерживать её. Я упал на колени, когда ноги перестали мне подчиняться, судорожно задыхаясь в оковах этой адской ауры.

— Неплохо, — достиг моих ушей голос Кордри, и давление исчезло. Моё тело, пользуясь отсутствием удушливой ауры, давившей на меня, жадно втягивало воздух.

Снаружи прошёл месяц, и это значило, то здесь прошёл примерно гол. Год бесконечной, мучительной тренировки, чередовавшейся с краткими лекциями Кордри, которые были моим единственным шансом на передышку.

За прошедший снаружи месяц я ни разу не контактировал с Сильви. Количество раз, когда я умирал, и меня выбрасывало из духовного измерения, значительно сократилось. Жидкость, окружавшая моё и Кордри тела, погружала нас в псевдокоматозное состояние, даже снабжая нас питательными веществами, которые нужны были для поддержания нашего здоровья.

Последний раз, когда мы покидали духовное измерение, был четыре месяца назад, то есть, снаружи прошло чуть менее двух недель.

Кордри не давал мне скучать, но даже несмотря на это я не мог не тосковать по своей семье и друзьям. Мне казалось, что я столького не успел сделать, что теперь, вспоминая об этом, испытывал сожаление. Элию забрали чёрт знает куда, и я даже не знал точно, жив ли он вообще. Ещё я не знал, очнулась ли Тессия, и, вдобавок ко всему этому, я оставил семью после такого разговора...

Я знал, что сейчас лучше всего будет тренироваться, но совесть глодала меня каждый раз, стоило мне задуматься. Мне не становилось легче от того, что после года, который я здесь провёл, единственное, чем я мог похвастаться, было умение выдержать убийственное намерение Кордри, или, как он его называл, «Силу Короля», ровно настолько, чтобы успеть обменяться с ним несколькими ударами, после чего упасть на землю, как дохлая рыба.

— Сколь... сколько... я продержался? — перевернувшись на спину, выдохнул я, когда мне, наконец, удалось сформировать слова.

— У тебя есть прогресс, — ответил он, избегая ответа на мой вопрос.

Я сел, повернувшись к нему лицом и всё ещё пытаясь восстановить дыхание:

— Не слишком долго, верно?

— Не зацикливайся на секундах. Мы не стремимся к определённому отрезку времени, понял? — сурово произнёс он, и это было, скорее, утверждение, нежели вопрос.

— Теперь давай заново, но в этот раз без оружия.

— Заново? — я вздохнул, подобрав мой верный клинок и убирая его в ножны.

Кордри бросил свой клинок в траву, прежде чем пояснить:

— Я знаю, что ты предпочитаешь сражение на мечах, и, должен сказать, твой меч, Баллада Рассвета, хороший товарищ, но для мага рукопашный поединок остаётся наиболее разнообразным и гибким видом боя. Если, конечно, у тебя есть терпение ему учиться.

— Как только я выжму максимальный потенциал из твоего человеческого тела, моя роль как твоего учителя будет завершена. Во имя грядущей войны я сформирую твои кости, разовью твои мышцы и расширю твой разум до предела, чтобы ты стал рыцарем, защищающим свой континент и дорогих тебе людей, — продолжил Кордри, слегка отодвинувшись от меня. — Ты явно уже тренировался в ближнем бою куда больше, чем обычный мальчишка. Однако, как я и сказал, твой боевой стиль больше подходит для дуэльного сражения один на один.

Я согласно кивнул. В моей прежней жизни большинство моих сражений проходило в форме дуэлей, которые были там обычным делом. Войны вспыхивали редко, и даже если это случалось, Короли не принимали в них прямого участия. В конце концов, наши жизни слишком ценны, чтобы рисковать ими.

— Поскольку асурам не позволено участвовать в этой войне, их потомки, полукровки, будут их самой могущественной силой. Твоей основной обязанностью в предстоящей войне будет разобраться с этими псами, которых клан Вритра отправит в качестве генералов или в особых группах. Ты невероятно силён, Артур, но они тоже, к тому же, не думай, что они выстроятся в очередь, чтобы сражаться с тобой поочерёдно. Будь готов к тому, что окажешься в ситуации, когда тебя окружат враги, в чьих жилах течёт кровь асур, — заявил Кордри, спокойно бродя вокруг меня, убрав руки за спину. — Разумеется, в отличие от теперешнего положения, у тебя не будет ограничений по использованию маны, поэтому ты сможешь свободно устроить настоящий хаос. Но тебе придётся подумать о том, что поблизости могут быть солдаты, которые находятся на твоей стороне, или даже мирные жители. Что ты тогда предпримешь? Если дело дойдёт до этого, рукопашный бой вперемешку с точным и правильным использованием маны будет наиболее эффективным и надёжным способом расправы с врагом. В особенности если они куда сильнее, чем маги, с которыми ты знаком.

— Я понимаю.

Я принял боевую стойку, расслабив левую руку, а правую сжав в кулак у линии челюсти.

— Первый урок, который я тебе преподал, это умение остаться в живых. А именно, ты должен был понять, как сражаться на большой скорости, одновременно пытаясь уйти от типичного набора атак. Я не стану говорить тебе, насколько я сдерживался во время боя, но я уже могу сказать, что твоя ловкость улучшилась до уровня, который я считаю приемлемым. Твоим следующим уроком стало сражение в условиях значительного давления. Бой с вмешательством моей Силы Короля, или, как ты зовёшь это, убийственного намерения, значительно упрочило твою выносливость за последние месяцы. В обоих аспектах ещё есть что улучшать, но, пока что, пришло время перейти к третьей части... — голос Кордри оборвался, когда он остановился прямо передо мной.

— Твоё поле зрения слишком узкое, слишком сосредоточенное, — вновь зазвучали слова Кордри в моих ушах, и он оказался прямо за спиной, а его фигура, в которую я сосредоточенно вглядывался, испарилась.

Поняв, что это было остаточное изображение, я резко обернулся, но опоздал. Чистый удар по моей спине отправил меня в полёт, и я проехался на животе, набрав полный рот травы. Это был один из тех нелепых моментов, когда я не мог не восхищаться тем, насколько реальным выглядит духовное измерение. Пучки травы и грязь в моём рту ощущались именно такими, какими я ожидал их ощутить.

Я поднялся и застонал, растягивая спину.

— Я думал, нам нельзя пользоваться маной, — проговорил я, сплёвывая траву.

— Я не пользовался маной. Не забывай, моя физиология принципиально отличается от твоей. Я сдерживаюсь, но то, что я естественно быстрее, проворнее и сильнее тебя, неизменно. А теперь вперёд, — приказал он, поманив меня к себе.

Я тут же рывком оказался рядом с ним на расстоянии для атаки, заставив всех профессиональных бегунов на короткое расстояние нервно курить в сторонке. Я ощущал, что механика моего тела определённо улучшилась благодаря тренировкам с Кордри. Моя нога, находившаяся сзади, повернулась, когда я развернул бёдра, чтобы создать как можно более сильный импульс для удара. Выбросив правый кулак, я ощутил, что все мои мышцы, сухожилия, связки и кости работают в гармонии, словно я — хорошо смазанная машина. Даже не полагаясь на ману, я смог вложить в удар достаточно силы, чтобы удивить Кордри.

Он увернулся в последнюю секунду, и я заметил, что уголки губ асуры чуть приподнялись, когда он внезапно подсел, пропуская над собой мою правую руку. Всё, что я ощутил, это лёгкий рывок моей ноги и мягкий толчок в бёдра, но, внезапно, моё лицо оказалось наполовину погружено в землю.

Никогда ещё меня не швыряли на землю так быстро, так неизбежно и так болезненно одновременно. Пока я кашлял, поскольку от удара у меня перехватило дыхание, Кордри держал руку на моей шее так, будто она была остриём меча. Я стиснул свои рёбра в страхе, что они сломаются, слыша голос своего наставника:

— Должен сказать. Это был очень хороший удар, Артур. Как думаешь, сколько сил ты потратил, раз атаковал с такой мощью? Думаешь, ты бы смог делать это два дня, три дня подряд? Способен ли ты атаковать так целыми часами, без перерыва, и с небольшой поддержкой твоего тела, дающего тебе эту энергию?

Кордри опустился на колени, оценивая урон, нанесённый моему телу.

— Как ты думаешь, сколько энергии я потратил, швырнув тебя? Я скажу тебе, именно потому, что твой удар был так силён, мне пришлось потратить так мало энергии.

Стиснув зубы, чтобы выдержать боль, я прыжком оказался на ногах и занял боевую позицию.

— Энергичный сегодня, значит? Отлично, — заметил он, вновь поманив меня к себе.

Вняв его жесту, я приблизился к нему и занял такое положение, словно вновь хотел атаковать его тем же ударом, что и раньше. Но этот удар был блефом, и я подпрыгнул, целясь коленом ему в челюсть.

И вновь движения Кордри были совсем иными, нежели раньше. Я уже привык обмениваться ударами с асурой, но на этот раз Кордри левой рукой мягко изменил траекторию моего колена, одновременно рывком оказавшись справа от меня. Быстрым и плавным движением мой наставник схватил меня за воротник моей рубашки за головой и резко бросил меня вперёд, ткнув головой в землю.

На мгновение мир вокруг меня потемнел, и, когда я очнулся, в ушах у меня жутко звенело. Я осторожно потянулся и потёр шею, удивлённый, что она не переломилась пополам от этого броска.

Может, дело было в ударе головой, но я внезапно вспомнил, как называется такой вид боевого искусства. Айки... до, точно, что-то похожее на айкидо. Это был древний вид боевого искусства, который был утерян, поскольку все отвернулись от традиционных боевых искусств, когда в мире стали широко использоваться современные виды сражения. После того, как я стал королём в предыдущем мире, у меня появился доступ к бесчисленным архивам, связанным с боевыми искусствами и искусством дуэли. Я мельком просмотрел книгу об искусстве бросков, но не слишком заинтересовался ею, обратив внимание разве что на важность использования импульса своего противника. Разумеется, я часто применял это знание, но почти ничего не выучил о бросках; тогда это казалось мне слишком малоэффективным.

— Мы уже говорили о правильном сохранении и распределении маны во время длительных боёв, верно? Само собой разумеется, что это относится и к твоему телу. Неважно, сколько маны течёт внутри тебя, она не может действовать как батарейка, питающая тебя. Мана, подобно мечу, инструмент контроля и применения. Твоё тело — это центральная часть, которая собирает все инструменты вместе для создания истинного воина. Ты уже исцелился, верно? Вперёд, — скомандовал Кордри.

Не сказав ни слова, я поднялся на ноги и снова бросился на моего наставника.

— Твоё тело обладает способностью стать любым видом оружия, — пояснил асура, заняв боевую позицию. — Например, твой кулак может стать молотком или дубиной, достаточно сильной, чтобы ломать стены, — сказал он, применив простой удар.

Увернувшись от него, я опустил центр тяжести и выбросил кулак, метя ему в солнечное сплетение.

Кордри ловко и плавно повернулся, обхватив своей рукой мою руку, которой я его только что атаковал, и коротким движением запястья перенаправил её.

— Он может стать хлыстом, который блокирует и отклоняет атаки противника. Твои руки могут быть клинками, твои ноги — топорами, всё зависит от тебя, — сказал Кордри, развернувшись и положив ладонь мне на спину. — А ещё можно превратиться в пушку, способную разнести твоих врагов на куски. Защищайся с помощью маны, Артур. Я разрешаю.

Я плотно обернул своё тело завесой маны, уделяя особенное внимание месту, куда Кордри положил ладонь.

Оглушительный взрыв сломленного звукозащитного барьера почти отвлёк меня от боли, которая распространилась по моему телу, когда я пронёсся по воздуху подобно пуле. Было невозможно сосчитать, сколько у меня было сломано костей, сколько органов отказало, когда всё перед моими глазами потемнело, и я ощутил, как моё тело втянуло обратно в физическое измерение.

Открыв глаза, я вновь оказался в знакомой пещере, пропитанный таинственной жидкостью, потом и, возможно, собственными слезами. Волна тошноты внезапно настигла меня, будто Кордри только что пробил дыру в моей грудине, и я склонился вперёд, извергая всё, что оставалось в моём желудке.

— Ух... — простонал я, пытаясь собраться. Кордри всё ещё стоял напротив, глядя на меня с чем-то, похожим на сочувствие, но тут же перевёл свой взгляд на кого-то позади меня.

— А, ты здесь, — проговорил он, поднимаясь.

Обернувшись, я мимолётно взглянул на Виндсома и сосредоточился на фигуре того, кого я видел впервые. Мальчик, ростом в пять футов и на вид не старше семи лет, шагнул к нам и уважительно мне поклонился. Его голова была налысо выбрита, как и у Кордри, но у него было только два глаза орехового цвета. Он был худощав, но не болезненно, и у него было хорошо очерченное тело, которое не подходило его детскому лицу.

— Простите за опоздание, Мастер, — сказал мальчик, подняв голову и склонив её, осматривая меня. Я заметил, как он бегло оглядел меня, после чего снова посмотрел мне в глаза, и в его взгляде читалась надменность.

Сердиться на ребёнка, который был младше моей сестры, было ниже меня, поэтому я лишь приподнял бровь и повернулся к Кордри.

— Кто этот мальчик? — спросил я ненавязчиво.

— Артур, я хочу познакомить тебя с Таци... твоим новым партнёром по тренировкам.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 111

— Таци, ты будешь тренироваться, сражаясь с Артуром, а теперь идём сюда и начнём тренировку, — Кордри поманил к себе явно недовольного мальчика.

— Мастер, какой мне прок тренироваться с этим... низшим существом? — проворчал он, раздражённо взглянув на меня.

Мне показалось странным, как этот мальчик высокомерно жалуется с дикцией и построением предложения, совсем не подходящими его детскому облику и неразвитому тенору.

— Артур, — с нажимом начал Кордри, — прошёл со мной особую тренировку. Сражение с ним поможет твоему развитию. К тому же, тебе выпала редкая честь воспользоваться Эфирной Сферой, а ты ещё смеешь жаловаться?

— Н-нет, я бы никогда не поставил под сомнение ваших приказов, Мастер. Ваш ученик просто считает ниже достоинства Мастера тратить время на обычного человека, когда в клане Тайстес есть так много учеников, ожидающих вашего внимания, — уточнил Таци, вновь поклонившись.

Я не хотел опускаться до его уровня и обижаться на мальчишку, но должен был признать, что он умел выводить людей из себя.

Покорно вздохнув, Кордри продолжил:

— Таци, ты — один из моих самых талантливых учеников, но твоё высокомерие будет тебе помехой. Виндсом, ты сможешь использовать Эфирную Сферу для ещё одного участника? — асура повернулся к Виндсому, который сидел на другой стороне бассейна, держа в руках сферу.

— Три участника проблемы не сделают, — кивнул в ответ Виндсом и покачал головой, глядя на мальчишку.

Оставив при себе свои незрелые мысли, я вернулся в медитативную позу в бассейне. Мальчик тоже прыгнул в него, игнорируя меня, и сел так, чтобы мы образовывали треугольник. Мы вновь оказались на том же травяном поле, на котором тренировались с самого начала.

— Артур. Раса Пантеон отличается от других, поскольку они используют то, что ты называешь «маной силового типа». Таци же обучался особым искусствам клана Тайстес. Как я уже показывал тебе несколько раз, наше боевое искусство состоит из быстрых и точных атак вкупе с бросками, которые пользуются преимуществами импульса и центра тяжести. Полагаясь на наше ощущение того, как противник распределяет свой вес и импульс, мы выстраиваем атаки так, чтобы полностью воспользоваться преимуществами этих сил. Таким образом, мы прилагаем совсем небольшие усилия, чтобы уйти от атак противника и сохранить силы для собственных атак, — пояснил мой наставник.

Таци стоял рядом с Кордри, скрестив руки на груди и не сводя с меня презрительного взгляда.

— Во время обучения даже нашим ученикам запрещено использовать ману, пока они не смогут правильно выполнять основы наших техник. Я не хочу хвастаться, но наш клан славится смертоносностью нашего боевого искусства. Глядя на мастера этого искусства, можно ощутить, что стиль его сражения одновременно яростный и плавный, как несущий смерть циклон. Я показал тебе лишь незначительную часть, Артур, но я хочу, чтобы ты потренировался с Таци, — продолжал говорить Кордри. Он перевёл взгляд на мальчика. — Таци, можешь сражаться с Артуром в полную силу; здесь можно не волноваться об опасных ранах или смерти.

Я не удержался и закатил глаза, когда Таци с неприкрытой радостью усмехнулся в ответ на эти слова. Но его самодовольное выражение лица тут же испарилось, когда мастер заговорил вновь:

— Артур, тебе нельзя использовать ману. Я пока не стану применять к тебе никакого давления, но будь готов, что я сделаю это. Ещё тебе нельзя никак его атаковать, только блокировать и отклонять удары. Единственное, что ты можешь использовать для атаки, это броски.

— М-мастер? Разве в этом есть смысл? — запнувшись, спросил ошарашенный Таци. — Разве не лучше будет наложить ограничения на меня, а не на человека? Вы хотите сказать, что без них он сможет меня победить?

— Таци, я начинаю уставать от твоего жалкого нытья. Ты сомневаешься во мне? — взгляд Кордри стал пронзительным. В его лице не было ни капли жалости, что заставило Таци немедленно замолчать и яростно замотать головой.

У меня ещё не бывало шанса ощутить это чувство... чувство удовлетворения от победы над дерзким ребёнком, чей родитель внезапно встаёт на мою сторону.

— А теперь начнём.

POV Кордри

Сказать, что я был удивлён, значит, солгать; нет, более верным словом стало бы «ошеломлён». Я предчувствовал, что всё этим закончится, но не столь же быстро. Артур Лейвин... воистину таинственная личность.

Таци, несмотря на свой семилетний возраст, демонстрировал необыкновенный талант с самого начала. Он выучил основы нашего боевого искусства вчетверо быстрее, чем остальные ребята в его классе. Его распределение маны всё ещё было небрежным, но оно улучшалось с такой скоростью, что старейшины клана не могли им не восхищаться. Он должен был стать звездой следующего поколения. Но даже со всеми наложенными ограничениями Артур всё ещё держался, нет, более того, он постепенно начинал приноравливаться.

Лишь за несколько дней в духовном измерении Артур стал догонять Таци. Этот юноша, не изучивший ещё истинного боевого искусства клана Тайстес, поглощал знания, словно изголодавшийся зверь, и присваивал их себе.

Несмотря на скорость и силу атак Таци, Артур мог противостоять ему. После каждого удара, пинка, атаки мечом и броска, которые испытывал Артур, его шаги, перемещения, движения... становились всё быстрее и чётче, словно его тело инстинктивно отбрасывало ненужные движения. Его прогресс был так быстр, что его мог заметить даже тот, кто совершенно не был знаком с тренировками боевого искусства. Как это возможно? Какое прошлое у него было? Со сколькими людьми он сразился, чтобы заработать такой уровень восприятия?

За все годы, пока я был воином и наставником, мне ещё не доводилось испытывать подобного чувства. Я обучил боевому искусству сотни учеников, от молода до велика. Я воспитал учеников, которые впоследствии стали ведущими лицами клана Тайстес, но теперь, обучая этого мальчишку, Артура, я столкнулся с ощущением, которого ранее ещё не испытывал.

Непрерывно обучая его, я поймал себя на чувствах волнения, восхищения и гордости, эмоциях, которые я ещё никогда не ощущал даже по отношению к себе. Я словно добыл никому не известный, но очень ценный камень. Артур всё ещё был грубым и необработанным минералом, но с каждым сеансом полировки он сиял всё ярче и ярче. Пока нельзя было сказать, каким будет конечный результат, но именно желание узнать его делало эту ситуацию такой волнующей и одновременно печальной. Есть ли у него шанс полностью развить свой потенциал? Или его время закончится раньше?

Будь он рождён асурой, он стал бы выдающимся членом высших эшелонов власти. Однако боги дали ему лишь роль пешки, которую будут использовать, пока она не станет ненужной.

Какая жалость.

POV Артура Лейвина

Вот же надменный сопляк. Если бы не ограничения, я бы залил траву твоей кровью и слезами.

Последние несколько дней были наполнены разочарованием и обидой на себя, что я ничего не могу с ним сделать. Таци, явно раздражённый тем, что мастер так низко его оценивает, и одновременно относящийся ко мне с врождённой снисходительностью, швырял меня как тряпичную куклу и поглощал столько ударов, сколько моё терпение просто не могло выдержать.

Несмотря на то, что его атаки не были такими же плавными и точно рассчитанными, как у Кордри, усиленные маной атаки и движения были чуть быстрее, чем я привык.

Я едва не расстался с жизнью после первой же атаки, но смог увернуться лишь потому, что его тело выдало его следующий шаг. Благодаря опыту, набранному во время сражений и дуэлей в моём прошлом, я мог в какой-то мере предсказать, что сделает противник, основываясь на его положении и движении. Этот навык был чуть менее полезен в борьбе с Таци, который оказался довольно многообещающим противником, но, несмотря на познания в боевом искусстве своего клана, мальчику всё ещё недоставало боевого опыта.

В отличие от сражения с Кордри, который не давал ни шанса на атаку, благодаря своим едва заметным движениям, Таци буквально телеграфировал свои следующие атаки. Увороты, однако, были совершенно иной проблемой. Он открывался на своих атаках, но они всё же были уровнем повыше, чем у тех, с кем я сражался раньше. Если бы не превосходство в опыте, которым я обладал, меня бы уже давно вышвырнуло из духовного измерения. Его сила и скорость натиска могли заставить любого искателя приключений класса S скрючиться, демонстрируя полное поражение.

Мощь его ударов заставляла воздух вокруг него свистеть, и каждый раз, когда я блокировал его удары, мои руки пульсировали от боли.

Цокнув языком, я перестал обращать внимание на боль и продолжал упорствовать. Просто быстрым быть недостаточно. Я должен быть быстрее него. Чтобы сделать это, нужно уменьшить количество своих движений. Единственный способ, благодаря которому я смогу успешно увернуться, не прибегая к мане, было сократить количество своих манёвров до абсолютно необходимых. Если я этого не сделаю, то вскоре буду побеждён.

— Тебе лучше вернуться к себе подобным, а не тратить время моего Мастера, — выругался Таци, вновь применяя шквал ударов. Как и я, он явно хотел ударить меня, а не просто швырнуть на землю.

Я не мог позволить себе такой роскоши, как ответ на его реплику, поэтому я лишь стиснул зубы и сосредоточился ещё больше.

Быстрее.

— Мои мать и отец рассказывали, насколько слабы существа, живущие там, судя по всему, это правда. Я не понимаю, зачем нам, асурам, поручили эту ужасную работу — приглядывать за вами, парни, — прорычал он, повернувшись и выполняя удар вверх коленом.

Я ощутил в ухе острую боль, едва сумев увернуться от основной атаки, просто повернув шею.

Быстрее.

Я не знал, сколько времени прошло; с Кордри я привык сражаться часами, но этот бой казался мне куда более долгим. Таци продолжал неустанно нападать, и моё тело вскоре покрылось порезами и синяками.

Этого недостаточно, быстрее.

Мальчишка-асура явно начал раздражаться, раз стал прибегать и к броскам. Я увидел, как его ладонь со скрюченными пальцами потянулась ко мне, чтобы схватить за слабое место. К тому времени я начал привыкать к его движениям, поэтому уходить от атак мне стало легче. Его удары, которые ранее едва различимо проходили мимо меня, стали очевидными.

— Если бы не клан Вритра и не их омерзительные полукровки, мой мастер не застрял бы тут, обучая тебя в надежде, что такой пёс, как ты, сможет научиться сражаться как асура, — ядовито выплюнул сопляк, раздражаясь ещё больше.

Ещё быстрее.

Пот начал щипать мне глаза, мешая видеть. Из-за наших шагов и движений во все стороны летели травинки и куски грязи.

Быстрее, чёрт возьми!

Моё тело уже протестовало против такой нагрузки, и я ощущал отупение. Становилось всё труднее сохранять чёткость движений из-за слабости в теле. Каждый раз, когда я уворачивался, моё тело дёргалось от боли.

Что я должен был делать? Я не привык сражаться так долго, и атаки такого уровня начинали изматывать меня быстрее, чем прежде.

Если я замедлюсь, то мне придётся ощутить на себе всю тяжесть детской ярости Таци, а я не был уверен, что смогу так долго продержаться.

Мои мысли путались в попытках найти ответ. Думай, Артур. На чём всегда делал акцент Кордри? Сохранение и правильное распределение маны и энергии. Стиль сражения Таци был не таким лаконичным, как у Кордри, но, поскольку он усиливал своё тело маной, он уставал не так быстро, как я.

Плавность.

Да, плавность. Артур, ну ты и тупица. Кордри уже дал тебе ответ. Сражайся плавно, но яростно. Как циклон.

Даже чётко представляя в голове идею, было страшно привести её в действие, ведь одна ошибка легко могла привести к смерти. Пусть всего лишь в духовном измерении, но это всё равно было страшно.

Таци тоже начал проявлять признаки усталости, его надменное лицо стало напряжённым. Но его бесконечные атаки не замедлились, он продолжал свой шквал ударов и захватов.

Не просто уворачивайся. Делай большее. Подгадывай удобный момент для атаки. Следи за его движениями и двигайся синхронно с ними, а не против них.

На моей щеке появился ещё один порез от атаки Таци, когда мне не удалось выполнить движение, которое я хорошо продумал в голове.

Недостаточно быстро, Артур.

Его боковой удар ногой попал мне точно по рёбрам, заставив меня потерять баланс.

Я прикусил губу, чтобы не скорчиться от боли. Я знал, что у меня наверняка несколько сломанных рёбер, а значит, один-два органа точно проткнуты.

Быстрее.

Не иди против его движений. Сохраняй энергию. Двигайся плавно.

Воспользовавшись тем, что ему, наконец, удалось нанести сильный удар, Таци тут же продолжил его прямым ударом с правой, усилив кулак фиолетовой аурой.

— Скажи «спокойной ночи», — прозвучал ехидный голос мальчишки.

Мой мозг кричал мне, чтобы я уклонился, прикрыл жизненно важные участки тела, избежал этого удара. Но если бы я просто ушёл от него, то не смог бы избежать следующей атаки.

Я проигнорировал свои инстинкты, воспользовавшись импульсом после последнего удара ногой Таци, и закрутился против часовой стрелки, когда в меня полетел его кулак. В то же время я поднял правую руку так, чтобы она встретилась с его кулаком.

Если бы я прогадал со временем или скоростью моего манёвра хоть на долю секунды, мне бы уже снесло голову, но я отбросил эти мысли и сосредоточился.

Время словно замедлилось, когда я схватил правой рукой его правое запястье. Я тут же опустил центр тяжести и дёрнул его руку через своё плечо, продолжая крутиться. Я смог ощутить силу удара Таци, когда его ноги беспомощно оторвались от земли.

Использовав мощь его же собственного удара, я перенаправил его атаку и швырнул мальчишку на землю.

То, что от моего броска образовался кратер размером с дом, стало для меня неожиданностью. В центре кратера лежал Таци, растянувшийся на земле, булькающий кровью и с закатившимися глазами.

Я упал на колени, пытаясь восстановить дыхание. До меня дошло, что сломанные рёбра проткнули одно из моих лёгких. Обычно я не одобрял издевательства над теми, кто был младше меня, но, глядя на жалкое состояние этого сопляка, я удовлетворённо ухмыльнулся.

— Спокойной ночи.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 112

Он замахнулся слишком сильно: не уворачивайся, Артур, просто подсядь и встречно атакуй.

Её удар ногой вышел слишком высоким, она потеряла равновесие: воспользуйся этим.

Левый хук нанесён преждевременно. Отклони голову назад на дюйм.

Этот удар довольно медленный, я могу его перехватить. Парируй, схвати за запястье и выверни.

Берегись подсечки, но не прыгай. За ней идёт следующая атака, рассчитанная на то, что ты так сделаешь. Переместись к атакующей ноге так, чтобы она нанесла как можно меньше урона.

Он атакует со спины. Не трать время, чтобы оглянуться: следи за его тенью.

Один удар ногой направляется к лицу, другой — к рёбрам. Их атаки становятся более согласованными.

Мне нужно присесть, чтобы уйти от удара, направленного в голову, и заблокировать тот, что нацелился на мои рёбра. Воспользуйся силой пинка, чтобы тебя отбросило от невыгодного местоположения.

— Время! — прогремел голос Кордри, заставив всех нас замереть.

— Чёрт!

— Почти!

— Мы бы достали его, если бы вы дали нам хоть ещё одну минутку, Мастер!

Из всех четверых лишь Таци ничего не сказал, лишь недовольно цокнул языком, прежде чем отойти.

— Достаточно! Вы сражаетесь против него вчетвером и всё ещё смеете жаловаться после того, как не смогли ни разу нанести Артуру хороший удар? Придётся вам всем заново учить основы! — с упрёком произнёс четырёхглазый асура. Повернувшись ко мне, он признательно улыбнулся.

— Как себя чувствуешь, Артур?

Улыбнувшись в ответ и выбросив из головы жгучую боль в запястье, оставшуюся от последнего удара, я ответил:

— Лучше не бывает.

В мире снаружи прошло примерно четыре месяца, то есть, благодаря Эфирной Сфере, я провёл в духовном измерении почти четыре года. В то время как моё тело физиологически повзрослело лишь на год, я тренировался под руководством Кордри чуть больше трёх лет.

Эти три года я только и делал, что закалял моё тело, оттачивал мои рефлексы и резкость для боя. Недавно прошёл мой четырнадцатый день рождения, и было заметно, насколько я стал сильнее с тех пор, как мои способности в бою были ничем не лучше, чем у младенца, только выучившегося ходить.

Кордри, помимо этого, помогал мне с очисткой моей маны, которая могла пригодиться в бою, но ничему новому он меня не научил. Я решил не спрашивать, были ли причиной тому физиологические различия между людьми и асурами, или же ему просто не хотелось или не было позволено обучать искусствам маны клана Тайстес постороннего. Я просто доверял Кордри и впитывал все знания, которые он мне давал.

Вплоть до этого дня я не был уверен, в чём именно заключаются искусства маны клана Тайстес, но мне это было не важно. Я был благодарен уже за то, что добрался до такого уровня рукопашного боя.

Когда духовное измерение, в котором мы тренировались, потемнело, я открыл глаза и увидел знакомую пещеру, в которой я, физически, был весь прошедший год.

— Ещё раз спасибо за тренировку, ребята, — я встал и с уважением поклонился четырём детям из клана Тайстес.

Примерно через год тренировок в духовном измерении сражения с Таци стали исчерпывать себя, поэтому Кордри приводил мне всё больше партнёров для тренировок, пока я не оказался против Таци и ещё троих детей из расы Пантеон.

Разумеется, все четверо не находились в духовном измерении постоянно, как я. Именно благодаря этой «нечестной», как они сами постоянно выражались, детали, я вскоре смог их догнать.

Все четверо, включая Таци, в свободное от тренировок время держались от меня подальше, то и дело демонстрируя своё недовольство тем, что им приходится помогать низшему существу тренироваться; и то, что я становился сильнее их, помогало в этом отношении ещё меньше. Разумеется, им было запрещено использовать свои способности на максимум. Кордри ясно дал нам понять, чтобы мы использовали ману лишь для усиления тела — все остальные приёмы с ней рассматривались как нечестная игра.

— Мастер Кордри. Спасибо вам, что тренировали меня всё это время, — после того, как мы оба вышли из голубой жидкости, я повернулся к асуре и почтительно поклонился.

— Ммм, для меня это было удовольствием, — ответил бритоголовый асура.

Как следует потянувшись, я повернулся к Виндсому.

— Какой будет наша следующая тренировка? — спросил я, мысленно пытаясь засечь Сильви. За последний год я не мог ощущать своего фамильяра, а уж тем более контактировать с ней. У меня вошло в привычку искать следы её присутствия каждый раз, когда меня выкидывало из духовного измерения, но каждая моя попытка оканчивалась ничем.

— Что? А, мы вскоре приступим к ней, — Виндсом смотрел на меня таким же проницательным взглядом, что и Кордри, и это сбивало меня с толку.

Я приподнял бровь, переводя взгляд с одного асуры на другого.

— Всё в порядке?

— В порядке, но... — ответил Кордри, склонив голову и осматривая меня, словно картину в абстрактном стиле.

— Просто ты совсем не изменился, — закончил за него Виндсом.

Моё сердце сильно заколотилось от его слов. Как это не изменился?! Сначала я решил, что речь о моём ядре маны, но дело было не в этом. Моё ядро маны недавно изменило свой цвет с раннего уровня светло-жёлтого до последних уровней. То есть, я прошёл более одной стадии, начав с прочной жёлтой стадии с тех пор, как я начал тренироваться здесь. Виндсом тоже время от времени приходил в духовное измерение, чтобы понаблюдать за прогрессом моих тренировок, поэтому он тоже должен был хорошо знать, на каком я теперь уровне.

— Артур, несмотря на то, что тренировки при помощи Эфирной Сферы могут быть чрезвычайно полезными, их строго запрещено использовать с детьми и даже с молодыми людьми. Ты же догадываешься, почему, верно? Временна́я разница между двумя измерениями может вызвать психологический сдвиг в личности, которая ещё не до конца сформировалась психически, — пояснил Виндсом.

— Поначалу я был абсолютно против использования эфирной сферы в таких целях, — признался Кордри. — Даже Лорд Индрат с неохотой позволил тебе тренироваться, используя Эфирную Сферу, опасаясь последствий. Однако из-за нехватки времени перед войной у нас не было выбора.

— Вот почему я был слегка удивлён тем, что в тебе не произошло никаких изменений, Артур. Твоя речь, твоё поведение, твоё мышление — всё это совершенно не отличается от того, что у тебя было до начала тренировок, — начал объяснять Виндсом. — По сути, прошло четыре года с тех пор, как ты вошёл в духовное измерение, но ни в то время, когда тебя оттуда выкидывало, ни теперь ты не проявлял никаких изменений, которые были бы у нормального ребёнка.

Я на мгновение задумался об этом. Теперь мне стало ясно, почему Кордри не позволял Таци и другим детям из клана Тайстес долго оставаться в духовном измерении. Единственной причиной, по которой я избежал этого явления, была моя психика взрослого, которой я обладал с моего рождения в этом мире.

— Виндсом, ты сам сказал, что я не похож на других детей. Я почти всю свою жизнь был психологически впереди своих сверстников до такой степени, что мне пришлось привыкнуть приспосабливаться к людям моего возраста, чтобы социально адаптироваться, — наконец ответил я.

— Что ж, нам это неважно. На самом деле, даже лучше, что эта тренировка не вызвала никаких нежелательных последствий, — Виндсом, поначалу выглядевший задумчивым, расслабился и вздохнул. — Кордри, спасибо, что потратил столько своего времени и энергии на тренировку с Артуром. Любой другой, даже среди асур, не сравнится с тобой в мастерстве рукопашного боя, — добавил он, повернувшись к Кордри.

— Не стоит благодарности. Артуру нужно хорошо тренироваться, если он хочет получить шанс в борьбе против тех псов, — Кордри положил руку мне на плечо и стиснул его. — Помни, что магов в Алакрии обучали и направляли асуры. Искусство маны на этом континенте на поколения опережает Дикатен. Поэтому не слишком зазнавайся, что тренировался в таком режиме. Меня глубоко огорчает то, что у нас связаны руки, но если мы не хотим войны, которая уничтожил земли, на которых мы живём, придётся нам позволить сражаться тебе и тебе подобным, — обычно равнодушное лицо Кордри исказила гримаса прискорбия.

Попрощавшись, Кордри и четверо его учеников ушли первыми, оставив нас с Виндсомом в пещере, в которой теперь повисла неестественная тишина.

Усевшись на холодный пол пещеры и лениво потягиваясь, я то и дело поглядывал на Виндсома, невольно пытаясь угадать, о чём думает асура, так пристально меня рассматривая.

Пытаясь прервать почти осязаемую тишину, я спросил Виндсома о том, что давно меня мучило:

— Так что, ты что-нибудь слышал о Сильви? С ней всё в порядке?

— С Леди Сильви всё будет в порядке. Никто не посмеет плохо обращаться с прямой родственницей Лорда Индрата, кроме самого Лорда, — небрежно ответил он, несмотря на то, что последняя часть сказанных им слов заставил меня заволноваться.

Решив не продолжать эту тему, я просто кивнул и продолжил разминаться. Поскольку я не пользовался моим физическим телом, пока был в духовном измерении, оно задеревенело. Масса мышц не уменьшилась благодаря таинственной жидкости, в которой я находился, но я заметил, что мои волосы стали гораздо длиннее, чем раньше.

Я всё ещё не знал всех возможностей Эфирной Сферы, но шанса потренироваться с её помощью, скорее всего, у меня уже больше никогда не будет, поэтому мне стоило бы использовать этот шанс по максимуму.

— Держи. Я только что получил это от гонца Лорда Индрата. Похоже, Альдир написал о том, что происходит на твоём континенте в данный момент. Я подумал, что тебе это может быть интересно, — ровным голосом произнёс Виндсом, передав мне несколько кусков пергамента, густо исписанных безукоризненным почерком.

Я впервые за это время получил какую-то информацию из Дикатена. Прошло четыре месяца с тех пор, как я начал мою тренировку, и чем больше времени проходило, тем больше я беспокоился о благополучии тех, кого оставил.

Не началась ли уже война?

Что люди делают, чтобы к ней подготовиться?

Какие меры предпринимают, чтобы себя защитить?

Множество вопросов, подобных этим, заполняли мои мысли, часто отвлекая меня во время тренировок, пока меня резко не возвращали к реальности либо четыре ученика, либо сам Кордри.

То, что Кордри сказал перед уходом, заставило мурашки побежать по моему телу от неожиданного осознания. Континент Алакрии был куда более продвинутым в управлении маной, нежели Дикатен. Даже помощи асур, которые теперь обучали горстку способных магов лучшему использованию своей маны, будет недостаточно, если армия врага будет действительно такой сильной, какой я её представляю.

Вот почему я часто думал о том, что моя тренировка с Кордри — пустая трата времени. Разумеется, то, что я успел изучить, сделает из меня прекрасного бойца на любом поле боя, но, учитывая мои возможности, я думал порой, не будет ли лучше отточить моё дальнобойное использование маны. Конечно, колдовство не было моим коньком, но с моей склонностью к использованию четырёх элементов и количеством сырой маны, которой я обладал, мне казалось, что, по сравнению с другими магами, лучше бы я изучал искусства маны для использования на расстоянии, которые могли сравнять всех врагов с землёй, вместо того, чтобы учиться уничтожать врагов вокруг себя по одному за раз. Но, вспоминая прошлое, когда я был командующим лидером, я мог сказать, что самую большую опасность представляло не огромное количество солдат. Нет, теми, кто создавал больше всего проблем, были либо их лидеры, либо несколько элитных бойцов, способных прорываться через ряды солдат. Я не мог переживать за каждую мелкую рыбёшку и просто предоставлял нашей армии с ними разбираться.

Отложив на время свои беспокойства, я с готовностью вырвал письмо из рук асуры и вдохнул запах мятого пергамента.

— ...

Похоже, в верхах стало известно о том, что Гудскай раньше являлась шпионом, засланным непосредственно Кланом Вритра от лица Алакрии. Большая часть доклада описывала разведданные о политической структуре Алакрии, что удивило меня, ведь это она сказала мне о сильном сдерживании, которое не давало ей даже подумать о раскрытии информации.

Я отложил на время свои подозрения и сосредоточился на докладе.

Из-за ощутимого присутствия асур в Алакрии, большая часть их иерархии была сосредоточена на чистоте крови. Проще говоря, чем ближе кто-то был к родословной асур, тем выше было его положении на том континенте. На первый взгляд такая система казалась слишком простой и пустой, но разве Дикатен или какой-либо другой мир сильно отличался? Разумеется, чистота родословной на нашем континенте была не такой явной, но было довольно легко разглядеть отличия между людьми «благородных кровей» и обычными.

Я мог поспорить, что чем выше чистота их крови, тем более могущественными будут их магические способности. Можно с лёгкостью утверждать, что через несколько поколений они будут делиться на классы, основываясь на одном лишь этом признаке.

Далее в докладе говорилось, что женщина не знала почти ничего, кроме основной иерархии элитных фигур, которую вырастил и собрал сам Агрона. Одна часть привлекла моё внимание.

— То есть, информация, которую Чл... Синтия Гудскай нам предоставила, эти так называемые «Четыре Косы» и есть мои цели? — спросил я, не отрывая глаз от доклада.

Альдир отметил, что из потенциальных препятствий самый высокий приоритет имеют эти так называемые Косы и их подчинённые.

— В общем и целом, да. Но продолжай читать. То, о чём ещё упомянула шпионка Алакрии, Синтия Гудскай, вызывает беспокойство, если не сказать больше.

Я сделал то, что он мне сказал, и, разумеется, следующий абзац доклада заставил меня беззвучно выругаться.

— ...основываясь на чистоте цвета, густоте и концентрации остатков маны в фрагменте рога, найденного на месте убийства бывшей Копейщицы, Алеи Трискан, Гудскай утверждает, что она принадлежит высшей крови уровня вассалов одного из Четырёх Кос, — прочёл я вслух. Я предположил, что эта высшая кровь принадлежит кому-то, обладающему смешанной кровью, а именно — потомку Василисков.

Мои мысли вернулись к той ночи, когда я увидел останки Алеи. Я всё ещё помнил последние слова, которыми мы обменялись, после того как она отдала мне тот самый фрагмент, о котором упомянула Гудскай. Значит, у каждого из Четырёх Кос есть вассал. Четыре вассала, способных легко отправить на тот свет Копейщика, и ещё четверо, которые были ещё сильнее.

Читая дальше, я узнал ещё кое-что важное. В докладе были упоминания о бронированных кораблях, построенных совместными усилиями людей и гномов, а также о высоких крепостях, строящихся вокруг городов у гавани. Альдир ещё написал о полученных им сообщениях, в которых были упомянуты появления людей предположительно из Алакрии, но, кроме факта, что по всему континенту царило заметное напряжение, больше ничего особенного не произошло.

Я мог лишь попытаться представить размах будущей войны. Это была не война из-за трений между двумя соперничающими государствами, но масштабное событие, включающее в себя два огромных континента, отправляющего миллионы солдат воевать за свои земли.

Глубоко вдохнув, я собрал кусочки пергамента и аккуратно сложил их, прежде чем передать Виндсому.

Внутри меня бурлила смесь эмоций. Новости из Дикатена определённо меня успокоили. С другой стороны, новые знания о силе наших врагов заставили холодок пробежать по моей спине. Однако, несмотря на это, я был взволнован и решителен. У меня наконец была цель, чёткое число врагов, с которыми нужно было разобраться. Будет трудно добраться до них всех, но это лучше, чем сражаться со случайными бездельниками или загадочными противниками, о которых я ничего не знал: у меня теперь была задача и цели.

— Виндсом, давай начнём следующую часть тренировки, — заявил я, поднявшись и выпрямив спину.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 113

Глядя вниз с края утёса, на котором мы сейчас стояли, я не мог не волноваться. Лес выглядел как один гигантский куст, который простирался далеко за горизонт, и его густо растущие деревья закрывали обзор на то, что лежало под ними. Большие птицы и другие жуткие крылатые существа, парившие над этой густой зеленью, то и дело, спикировав, хватали добычу. То, что пугало меня ещё больше, чем они, был рык, время от времени эхом звучавший вдали. Я с трудом мог представить, каким огромным должен быть обладатель этого рыка, раз он был способен сотрясать или даже ломать деревья, встречавшиеся у него на пути, пробираясь через дикие заросли.

— Там ты и будешь тренироваться, — объявил Виндсом, не отводя взгляда от леса.

— Ну, разумеется, — вздохнул я, убедившись, что мешок, перекинутый через плечо, крепко затянут.

— Идём?

После того, как я быстро кивнул в ответ, мы оба спрыгнули с утёса, заполнив маной наши тела, одновременно пытаясь сохранить баланс против сурового ветра, обдувавшего нас.

Когда мы уже почти нырнули в море деревьев внизу, я повелел восходящему потоку воздуха под моими ногами уменьшить скорость моего падения.

Как только мы с Виндсомом ловко приземлились в царство лесного массива, атмосфера вокруг нас радикально изменилась. Земля под моими ногами была размокшей, словно я шёл по пене, и, стоило мне надавить ногой, как влажная земля смягчалась, обхватывая мои сапоги и мягко отпуская с каждым шагом, что я совершал.

Мой нос атаковал запах обильной листвы, смешанный с сырым запахом лежащего под ней мха, грязи и разлагающейся древесины.

— Ты отдал мне всё, кроме того, что находится в твоём мешке, верно? — уточнил асура, протягивая мне ладонь на случай, если я что-то забыл.

— Всё, что у меня есть, это пространственное кольцо, это не так уж много. Может, ты хочешь у меня ещё что-то забрать? Одежду? Почку или, может, лёгкое? — пошутил я оглядываясь.

— Смешно, — сухо отозвался асура, доставая книгу из-под своего плаща. — Теперь, раз уж ты так уверен, что полностью управляешь своей внутренней маной...

— Я лишь сказал, что не обязательно уделять этому особенное внимание, — возразил я.

— В любом случае, я назову твой уровень удовлетворительным, если ты принесёшь мне эти три вещи, — он ткнул пальцем в раскрытую книгу.

— Шкура хищной белки, звериное ядро серебряно пантеры и когти колоссального медведя, — прочитал я список вслух, запоминая чёрно-белые изображения каждого зверя маны.

— ...И все эти штуки как-то докажут, что я готов больше узнать о воле Сильвии, которую она мне оставила? — я отдал книгу ему обратно.

— В каком-то смысле. Естественно, при условии, что ты не станешь использовать никаких внешних искусств маны вообще. Ах, да, и ещё ты должен всё время носить это, — добавил Виндсом, протянув мне колокольчик величиной примерно с мой кулак.

— Мне очень хочется оспорить твои понятия о тренировках, — снова вздохнул я, подняв серебряный колокольчик и вызвав несколько звонких переливов, слишком громких для одного колокольчика.

— Когда ты соберёшь все предметы из списка, дай мне знать, разбив этот колокольчик, — асура отвернулся, собираясь уходить, но внезапно остановился. — О, и я бы посоветовал тебе собирать эти предметы именно в этом порядке.

Итак, он ушёл, оставив меня в лесу с одним только колокольчиком, несколькими одеялами и мехом со свежей водой.

Я понятия не имел, чего именно пытается добиться Виндсом, заставляя меня охотиться за этими вещами, но если это необходимо, чтобы ускорить процесс тренировки, то это уже достаточная причина.

— Посмотрим. Первый предмет в списке — шкура хищной белки, — тихо пробормотал я себе под нос. Задание казалось довольно простым, если забыть, что мне нужно схватить животное в относительно хорошем состоянии.

Я обдумал добычу всех трёх предметов, которые попросил собрать Виндсом. Если это какое-то испытание, чтобы проверить мою способность к управлению моей внутренней маной, то это значило, что эти звери маны обладали навыками, которые требовали у меня некоторого уровня контроля. Раз белку мне нужно было добыть первой, это значило, что она, скорее всего, находится где-то внизу пищевой цепи. Если так, то у неё, как и у большинства потенциальных жертв хищников, наверняка есть какие-то защитные механизмы, не позволяющие так просто съесть её.

На картинке хищная белка ничем не отличалась от обычной, разве что у неё были более выдающиеся задние лапы, три тонких хвоста и глаза бусинками. Разглядывая окрестности, я всё ещё не обнаружил никаких следов животного мира.

Сконцентрировав ману в моих глазах, я усилил и увеличил диапазон моего зрения. Ничего.

Я всё искал хоть какие-то признаки фауны, продвигаясь к противоположному концу леса. Прошло несколько часов, но ни единого намёка на живых существ не было.

— Этот проклятый колокольчик! — заорал я громче, чем хотел. Колокольчик, звеневший от малейшего моего движения, словно издевался надо мной, не давая ни одному существу приблизиться ко мне.

Небо помрачнело, как и моё настроение; всё, чего я достиг за прошедшее время, это раздражение из-за отсутствия прогресса. Решив, что пора ложиться спать, я устроился на ночлег в полом стволе упавшего дерева.

Но, стоило мне лечь, как, к моему раздражению, до меня донеслись звуки мелких животных, прячущихся за завесой тьмы вокруг моего места для ночлега.

Как только я попытался приподняться, звон колокольчика громко огласил тишину ночи, отчего животные быстро разбежались.

— Продолжу завтра с новыми силами, — со вздохом решил я, зарывшись обратно в моё одеяло, и холодный ветер пронёсся над бревном, в котором я устроился, пробираясь под мою одежду и заставив меня съёжиться.

Луч света, каким-то образом пробившийся сквозь толстый слой листьев и веток, коснулся моего лица, пробудив меня ото сна. Однако несколько часов спустя стало ясно, что колокольчик был не единственной причиной, по которой хищные белки держались подальше от меня.

Звери маны, которые находились внизу пищевой цепочки, наверняка развили чрезвычайно острые чувства, чтобы компенсировать недостатки зрения и не попасться хищникам. Вот почему, даже когда я почти заснул и совершенно не двигался, они всё ещё не приближались.

Пока что лучшей идеей было скрыть своё присутствие и надеяться, что я так смогу выманить хищных белок. Но то, как их можно поймать, мне ещё только предстояло выяснить.

После недолгих поисков я отыскал удобно расположенный куст рядом с поляной, который был достаточно густой, чтобы в нём можно было легко спрятаться. Устроившись поудобнее среди жёстких ветвей и колючих листьев, я принялся ждать.

Отозвав всю ману, которая постоянно циркулировала по моему телу, я оставался неподвижным и наблюдал. Из-за слияния с волей Сильвии моё тело было намного крепче, чем у большинства людей, но я всё ещё ощущал себя более уязвимым, находясь с незащищённым телом в этих незнакомых землях.

Минуты плавно перетекали в часы, а я всё ждал. Просто избавиться от маны было недостаточно: я осознал, что абсолютно необходимо очистить свой разум и намерения, когда загоняешь добычу. Я ощутил, как моё дыхание стало тихим и почти исчезло, поскольку я вдыхал лишь в унисон с то и дело проносящимся ветерком.

Наконец плоды моих трудов начали проявлять себя, когда маленькая морда высунулась из-за одного из кустов, с любопытством принюхиваясь, нет ли опасности. Вскоре несколько хищных белок начали носиться поблизости, а их три хвоста постоянно вертелись, как антенны, в отчаянном поиске еды, прежде чем хищники смогут учуять их присутствие.

Я знал, что не смогу добыть первый предмет из списка сегодня, поэтому использовал эту возможность, чтобы кое-что проверить. Я начал с излучения совсем небольшого количества маны. Хищные белки тут же отреагировали на это, приподнял свои задние лапы, чтобы поднять свои хвосты. Они явно ощущали малейшие колебания маны, поскольку заметно насторожились, а некоторые из них даже успели удрать.

Пока я проверял их возможности, я выяснил три вещи: первое, утечка небольшого количества очищенной маны может и не спугнёт их, но они будут держаться настороже до такой степени, что невозможно будет поймать ни одну из них. Излучение слишком большого количества маны непременно заставит их сбежать в тот же миг. Вторая интересная вещь, которую я узнал, было то, что пропускание маны через себя не вызывает у них никакой реакции, но из-за слишком сильной концентрации и сосредоточенности моё намерение выдало себя, и белки тут же разбежались. Последнее и самое важное, что я смог понять — внешний поток маны не пугал их и даже не настораживал.

Я выяснил это, когда сидел в укрытии и медитировал. Пока я поглощал окружавшую меня ману, хищные белки никак на это не среагировали. Лишь когда я начал активно очищать и сгущать ману, они осознали, что что-то не так.

Эта проверка заняла весь день, поскольку мне пришлось менять своё местоположение каждый раз, как они сбегали, но с тремя полученными фактами уже можно было работать.

«Интересно, успешно ли идёт тренировка у Сильви», — подумал я, заворачиваясь в одеяло в пустом дереве, которое я решил использовать в качестве временного убежища. Одни и те же волнения, которые я нёс в себе, проносились в моих мыслях каждый раз, как у меня находилось время подумать. Как там моя семья? Как Тессия? Что с Элией? Жив ли он хоть? Если да, то будет ли у меня шанс спасти его?

Мне казалось, что я затерялся в своих мыслях на всю ночь, но в какой-то момент мои глаза резко распахнулись от мягкого сияния утреннего солнца.

Упаковав мои скудные пожитки, я наполнил мой мех из лужи утренней росы, образовавшейся на листьях неподалёку, и отправился на поляну.

Сегодняшней целью было не наблюдение и даже не охота на хищную белку. Я хотел проверить кое-какую идейку, которая сформировалась у меня на основе трёх вчерашних открытий.

Стоя посреди маленькой поляны, окружённой растениями, с грибами, которые я собрал по дороге, зная, что белки их едят, я применил мою теорию на практике.

Поскольку моя физиология была как у усилителя, каналы маны, ответственные за эффективное распространение очищенной маны из ядра по всему моему телу, были намного более ярко выраженными, чем вены маны, которые использовались для поглощения неочищенной атмосферной маны моим телом.

Однако для этой техники я должен был сбалансировать объём вырабатываемой очищенной маны из моего ядра по моим каналам маны и подачу атмосферной маны по моим венам маны.

С идеальным балансом я сумею использовать ману так, что никто и ничто не сможет ощутить, что я это сделал. В теории, разумеется.

Мои вены маны были, естественно, куда менее развиты по сравнению с каналами маны, поэтому я начал с уравновешивания выработки маны до того объёма, который я был способен подать. Это ощущение было схоже с тем, что я испытал, впервые обучаясь Вращению Маны от Сильвии, но куда более сложное.

Чем дольше я практиковался, тем более очевидным становилось то, что всё это не так просто, как я себе представлял. Для того, чтобы точно достичь равновесия между двумя противоположными действиями, была необходима определённая сноровка, если только не делать этого, стоя неподвижно. Пытаться же делать это в движении было совсем другой планкой.

Где-то в середине тренировки я начал терять ощущение времени, но, к моему удивлению, когда я открыл глаза в очередной раз, то, наконец, заметил, что хищные белки таскают еду с того места, где я сложил её кучкой.

Но моя радость была недолгой: стоило мне расслабиться, как они тут же ощутили колебания маны, которую я пытался замаскировать.

— Да! — мой кулак взметнулся в воздух. Это отличный прогресс. Одним из недостатков было то, что мои запасы маны истощались... очень быстро. Я мог практиковаться лишь несколько минут за раз, затем мне приходилось останавливаться и вновь пополнять запас моего ядра маны.

Даже тот факт, что я почти добрался до стадии серебряного ядра, не помогал, поскольку при неправильном использовании этой импровизированной техники тратилось слишком много маны.

На следующее утро тренировка на поляне превратилась в ежедневное занятие. Лишь на четвёртый день я ощутил, что добился достаточного уровня контроля, чтобы попытаться использовать эту технику в движении.

К концу недели я смог медленно передвигаться, но из-за того, что к моему поясу был привязан колокольчик, белки сбегали, хоть и не ощущали моей маны. Но я уже придумал решение. Если всё, что требовалось для успешного выполнения задания — это скрыть моё присутствие, мне бы не потребовалось столько времени, чтобы отыскать способ использовать эту технику.

Мне нужно было овладеть этой техникой, чтобы использовать ману рывками, нападая на хищных белок раньше, чем они успеют отреагировать на звон моего колокольчика.

Проведя линию на мягкой грязи и представив, что дерево впереди меня — это моя мишень, я начал практиковаться.

Я остановился в тот же миг, как зазвонил мой колокольчик. Моей целью стало достичь дерева раньше, чем звякнет колокольчик, и для этого мне нужно было использовать достаточное количество маны, чтобы мгновенно переместиться на такой скорости, на которой колокольчик не сможет зазвенеть, одновременно сбалансировав выработку очищенной маны и подачу потока атмосферной маны для того, чтобы скрыть своё присутствие от хвостов хищных белок.

— Ещё, — я отвернулся и пошёл обратно на стартовую позицию, услышав колокольчик.

— Ещё, — повторял я себе.

Продолжая попытки, я осознал, что, по существу, пытался достичь чего-то схожего с техникой, которую Кордри однажды использовал, сражаясь со мной. Контроль потока маны и силы во время управления своим собственным присутствием, скрывая или излучая его, сбивал с толку противника и его ощущения.

Стирать следы своего присутствия, используя едва уловимую атмосферную ману, чтобы замаскировать выработку своей собственной маны, и тут же набрать скорость, чтобы достичь своего противника. Неужели Виндсом проверял именно этот навык?

И снова я пытался достичь моей цели, и мне это не удавалось. Но с каждой попыткой расстояние между мной и деревом уменьшалось до того, как зазвенит колокольчик.

Это был лишь один шаг, но сколько же нужно было концентрации и точности, чтобы он вышел хотя бы примерно правильно.

Однако этот единственный мгновенный шаг вкупе с формой сражения, которой меня научил Кордри, да ещё и искусство владения мечом, которое я сам разработал, могли, без сомнений, стать важным козырем.

Я вспомнил, каким я был растерянным и беспомощным, когда Кордри применил этот навык, стирая своё присутствие во время атаки и в следующий же миг излучая его лишь для того, чтобы изменить положение и сбить меня с толку. Хоть асура не пытался использовать ману так, как это пытался делать я, его внутреннюю силу легко можно было сравнить с той, что принадлежала находящимся на стадии серебряного ядра.

— Уже почти, — подбодрил я себя, вставая на позицию для очередной попытки.

Я не знал точно, сколько прошло часов с тех пор, как густые заросли деревьев закрыли большую часть неба, но я сполз вдоль дерева.

Прошло много дней, я продолжал тренироваться, пока...

— Хе-хе...

Я кротко засмеялся, радуясь победе и глядя на мрачный след грязи, который остался после многих дней освоения этого навыка. Остальной участок земли был засыпан листьями и сломанными веточками, и лишь тонкая тропка, по которой я постоянно проносился взад-вперёд, была отчётливо вытоптана.

Я попытался встать, но мои ноги протестующе дрожали, слишком истощённые, чтобы выдерживать мой вес. Но всё же я впервые ощутил себя хорошо с тех пор, как прибыл в этот богом забытый лес.

— Я сотру этих глупых хищных белок с лица земли, — торжественно объявил я.

POV Виндсома

«Что же задумал мальчишка?» — подумал я про себя, держась от него на достаточном расстоянии. Я оставил его без присмотра на две недели, решив, что этого времени ему с лихвой хватит на поимку хищной белки.

Учитывая то, что я не мог отыскать его в лесу без колокольчика, который я ему дал, было очевидно, что он овладел искусством скрытия своего присутствия. Несмотря на это Артур не поймал ещё ни одной белки.

Хищные белки были быстры и крайне чувствительны. Поскольку зрение у них было неважное, они пользовались острым нюхом, выискивая пищу, а их хвосты могли уловить любые колебания маны или даже движение в окрестностях. Если их хвосты засекают высокую концентрацию маны или малейшее изменение маны вокруг, даже асуре непросто поймать их.

Однако, помимо этого, хищные белки были довольно простодушны. Скрыв своё присутствие и неподвижно стоя с приманкой в руках, мальчик без труда сможет поймать одну из них. Но пока что мальчишка выложил пищу перед собой.

— Что ж, он освоил необходимый навык, который был мне нужен, — я пожал плечами, но всё ещё не отводил глаз от мальчика, словно ожидая, что сейчас произойдёт что-то невероятное.

Мальчишка стоял неподвижно, терпеливо дожидаясь, когда хищные белки подберутся поближе.

В мгновение ока мальчик внезапно исчез и появился перед хищной белкой, протянув к ней руки.

— Он... — мой голос сорвался от восхищения.

Но только мальчишка собирался схватить белку, как колокольчик, который я дал ему, зазвенел, и животное бросилось прочь, оказавшись вне досягаемости Артура.

— Га! — заорал мальчик, явно выйдя из себя, и пинком раскидал кучку еды для приманки хищных белок.

Он никак не мог двигаться с такой скоростью, не используя ману, но...

Я её не ощутил.

Это означает, что он не просто стёр своё присутствие, отозвав ману и скрыв своё намерение. Он эффективно использовал свою собственную ману, прикрывая её чистой маной, окружавшей его.

Призрачный Шаг. Это было всего лишь небрежное подражание, но Артур определённо только что успешно ступил на первый этап Призрачного Шага. Призрачный Шаг был основной причиной того, что клан Тайстес стал царствовать над всеми остальными кланами расы Пантеон.

Обычный человеческий мальчишка смог понять основы искусства маны, для постижения которых даже мне понадобились годы... и то, меня втайне обучал Кордри, несмотря на то, что в его клане это искусство держалось в строжайшей тайне.

Он зашёл так далеко, лишь наблюдая за Кордри...

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 114

POV Артура Лейвина

— Наконец-то, — прошептал я так тихо, что серебряная пантера меня не услышала.

Я видел её, осторожно принюхивающуюся по мере приближения к хищным белкам, которых я убил и аккуратно сложил так, чтобы выманить зверя. Моя неуловимая цель.

Я не сводил глаз с огромной серой кошки, которую я назвал Шрамом, потому что у неё было четыре длинных пореза на спине. Мы со Шрамом сблизились за время, которое я потратил в попытках охотиться на серебряных пантер. Эта огромная кошка на данный момент была самой хитрой из серебряных пантер, с которыми мне довелось столкнуться, и самой высокомерной; вот почему я решил, что именно Шрам будет моей целью.

Я вновь сосредоточился на кошке, стоявшей лишь в паре метров от меня, как вдруг Шрам остановился и огляделся, готовясь сбежать в любой миг.

Я терпеливо ждал, когда он приблизится, заранее позаботившись о том, чтобы скрыть моё присутствие. Объединив неочищенную ману вокруг меня с очищенной внутри моего тела, я приготовился атаковать. Собрав ману в ногах и моей правой руке, я осторожно опустился в идеальную позицию, поскольку он всё равно меня не видел, стараясь не зазвенеть колокольчиком.

Мышцы в моих икрах и бёдрах дрожали в нетерпении от мысли, что я наконец-то поймаю эту шуструю кошку. Стоило Шраму наклониться и продолжить свою трапезу, как я бросился вперёд и ударил с такой силой, которая в прошлом удивила бы меня самого.

Расстояние, которое я почти мгновенно преодолел, от изначальной позиции и до Шрама, равнялось примерно шести метрам, но каким-то образом Шрам успел исчезнуть до того, как я смог нанести удар.

Мой усиленный кулак глубоко погрузился в мягкую почву, а серебряной пантеры и след простыл.

— Проклятье! Опять? — выругался я, нетерпеливо вытаскивая руку из земли, в которую она провалилась.

«Что я сделал не так? Как он так быстро реагирует?» — подумал я, глядя на то место, где я был до начала атаки. Оно находилось на достаточно близком расстоянии, которое я мог преодолеть мгновенно. Кусты хорошо скрывали меня, и я даже приложил немыслимые усилия, чтобы замаскировать запах моего тела, который мог меня выдать. Всё должно было пройти идеально. Моё исполнение техники, которую я оттачивал, было почти идеальным.

Я присел, изучая следы лап Шрама и мои собственные следы. Я что-то упустил, но что?

Я видел место, куда я приземлился после использования Рывка, и место, где находился Шрам, но что-то с этими следами на земле было не так.

Присев у дерева неподалёку, я закрыл глаза, проигрывая в голове сцену моего нападения на пантеру, пытаясь выяснить, где я ошибся.

— Виндсом не стал бы поручать мне раздобыть звериное ядро серебряной пантеры, если бы только не хотел, чтобы я научился чему-то, кроме охоты на хищных белок, — произнёс я вслух. — Если брать в расчёт скорость, хищная белка явно быстрее серебряной пантеры. Почему же я не могу убить её?

Так и не найдя удовлетворительного ответа, я решил, что пора возвращаться.

Глядя на останки хищных белок, которыми лакомился Шрам, я раздражённо цокнул языком. Я не только не сумел поймать Шрама, но он ещё и не оставил от белок почти ничего, что бы мог поесть.

Собрав то, что осталось от растерзанной белки, я смыл с себя грязь и кровь в ближайшем ручье. Поскольку у меня с собой был лишь один комплект одежды, я старался держать его в чистоте, но за недели, проведённые в хождении по лесу и тренировках, моя одежда истрепалась.

— Артур, на тебя без слёз не взглянешь, — насмешливо сказал я своему отражению в ручье. Мои волосы были растрёпанными и отросшими, а чёлка доходила аж до подбородка. Мешки под глазами стали фиолетовыми от недосыпа. В общем, от чистого и опрятного меня мало что осталось: вместо него на меня из ручья смотрел какой-то невежественный на вид дикарь.

Мне трудно было поверить, что с тех пор, когда я общался с кем-то, кроме пойманных мною животных, прошло больше месяца.

Виндсом навестил меня в тот вечер, когда я наконец-то смог поймать хищную белку. На его лице, как всегда, было незаинтересованное выражение, и он почти ничего не сказал, кроме того, что техника, или, точнее, первая её ступень, которой я научился самостоятельно, называлась Призрачным Шагом. Он вскоре исчез, оставив меня в одиночестве есть постное мясо с задней лапы хищной белки.

На следующее утро я отправился на поиски следующей добычи в моём списке, за серебряной пантерой. Но за недели, которые я провёл в лесу, пытаясь поймать больше диких белок, я не обнаружил ни следа крупных зверей маны.

Таким образом, это заставило меня отправиться глубже в лес, несмотря на опасности, которые могли меня там подстерегать. Лишь через три недели, заходя в лес всё глубже, я наконец начал находить различные виды зверей маны, включая крупных.

Я бы прошёл куда большее расстояние за эти три недели, если бы не использовал это путешествие в качестве тренировки.

Рывок или Шаг-Рывок.

Так я решил назвать первую ступень Призрачного Шага. Виндсом упомянул только, что то, что я использовал для поимки хищной белки, было вступительным этапом истинной сущности Призрачного Шага, но отказался предоставлять мне больше информации. Однако, поняв, что техника, которую я применил, подразделяется на ступени или уровни, преодолевая которые, можно было достичь полного мастерства, я решил назвать первый уровень Рывком.

Я шёл через лес, используя множество деревьев в качестве естественных препятствий, чтобы получить некоторое представление о том, как можно улучшить свой навык.

Во время это тренировки я осознал, сколько концентрации, координации, рефлексов, контроля и ловкости нужно человеку, чтобы правильно использовать весь потенциал Призрачного Шага. Мне удалось поймать хищную белку с помощью Рывка лишь потому, что я сделал для этого все необходимые приготовления. Местом поимки была плоская поляна без каких-либо препятствий, которые могли бы мне помешать. Расстояние было небольшим и в пределах видимости, у белки просто не было времени среагировать.

Однако, пытаясь путешествовать сквозь пышную зелень, переполненную деревьями и неровностями на земле, я вновь ощущал себя младенцем в попытках найти точку опоры, применяя лишь Призрачный Шаг, но только на этот раз мои ступни были связаны друг с другом. Я то и дело спотыкался из-за малейшего неверного движения, даже крошечный просчёт в траектории заканчивался тем, что я совершенно неизящно спотыкался и падал лицом в грязь. Это невероятно раздражало. Медленно и методично я заходил всё глубже в лес.

И, когда я пришёл, мне нечего было продемонстрировать, кроме дыр в моей рубашке и на подошвах моих сапог.

Закончив умываться, я осмотрел оставшееся мясо, которое притащил с собой.

— Его не хватит, — вздохнул я, глядя в небо.

Сумерки накрыли лес тёмной вуалью, но для охоты всё ещё было достаточно светло. Я выложил несколько грибов, которые я нашёл по дороге, и стал ждать, укрывшись под большим корнем дерева в восьми метрах от них. С моим уровнем мастерства я уже мог преодолеть с помощью Рывка расстояние почти в десять метров за один миг, не потревожив колокольчик.

Я ждал, скрывая своё присутствие, и внимательно осматривался, чтобы не упустить ни единого движения. Послышался шелест, но звук донёсся позади меня, где-то вверху среди крон деревьев. Посмотрев наверх, я заметил последний отблеск солнечного света, отразившегося в глазах хищника. Это была какая-то огромная чёрная птица.

Когда в лесу совсем стемнело, мы с птицей стали ждать в надежде на то, что скоро появится наш ужин.

Наконец я заметил силуэт одинокой хищной белки и сосредоточился на нём. Прежде чем белка оказалась достаточно близко, чтобы я мог убить её, чёрная птица уже решила начать действовать.

Я едва успел заметить призрачную тень птицы, спикировавшей вниз; она не издала ни звука. Она была неестественно быстрой, как и хищная белка или серебряная пантера, но среди ночи разглядеть эту хищницу было почти невозможно.

Когда чёрная молния приблизилась к ничего не подозревающей жертве, произошло кое-что неожиданное. Птица, которую было почти невозможно разглядеть невооружённым взглядом, расправила крылья и громко каркнула.

Белка тут же подскочила, но птица явно ожидала этого, поскольку, вместо того, чтобы наброситься на белку, она вытянула свои когти в ту сторону, куда прыгнула жертва.

Вся эта сцена выглядела так, будто белка сама прыгнула в когти птицы, желая быть её добычей.

Птица отняла у меня ужин, но зато я узнал кое-что полезное.

— Хе-хе.

Надеясь воплотить мой план в действие, я снова начал ждать. Как я и предполагал, птица закончила свою трапезу и терпеливо поджидала добычу на другом дереве. Размах крыльев птицы был больше меня, поэтому я знал, что одной белки ей не хватит.

Примерно через полчала появилась ещё одна хищная белка. Проверяя тремя хвостами-антеннами, нет ли какой опасности, она осторожно приблизилась к кучке грибов.

И тут же уголком глаза я заметил быструю чёрную молнию.

Ещё нет.

Снова. Чёрная птица снизилась и вытянула когти, отчего казалось, что белка сама прыгает в её лапы.

Сейчас!

Воспользовавшись Рывком, я преодолел восемь метров, разделявших нас, и не успела чёрная птица отреагировать, как я схватил её за шею.

Птица удивлённо каркнула, отчаянно хлопая крыльями, чтобы вырваться из моего захвата. К моему удивлению, жадная птица не выпускала добычу до самого конца, когда я сломал ей шею.

— Есть! — я не мог сдержать улыбки, возвращаясь к своему лагерю с двумя трофеями. Я был счастлив, что смогу попробовать что-то повкуснее, чем жёсткое и постное мясо белки, но ещё более довольным я был от того, что осознал, как Шрам и его братья сбегали от меня каждый раз.

Вскоре я добрался до моего лагеря, полого дерева, которое я прикрыл ветками и листьями, чтобы прятаться от дождя.

С нетерпением ощипав птицу, чтобы не повредить её жирную кожицу, я пожарил её на огне вместе с освежёванной белкой. Жуя нежное бёдрышко птицы, я погрузился в размышления.

Я открыл для себя две вещи, наблюдая, как чёрная птица ловит хищную белку. Во-первых, птица была скрытной и быстрой, но её скорость было не сравнить со скоростью хищной белки. Но она смогла поймать белку, поскольку понимала, что если даст о себе знать, то белка попытается сбежать в определённом направлении. Во-вторых, я осознал всю важность моего участия в этом действии. Будучи наблюдателем, я увидел птицу заранее и тут ж понял, что она задумала, ещё до атаки, то, чего белка знать никак не могла.

— Но это всё ещё не объясняет, как я могу поймать Шрама, — пробормотал я себе под нос, откусывая очередной кусок жареной дичи.

Из моих неудачных попыток я уже успел усвоить, что Шрам и его собратья обладали какой-то гиперчувствительной интуицией, которая позволяла ему среагировать на моё движение почти мгновенно. Ещё я понимал, что, в отличие от птицы и белки, которыми я лакомился, Шрам был умён. Несколько раз случалось так, что он подбирался ко мне достаточно близко, словно дразня меня, но, стоило меня встать в боевую позицию, как он сбегал раньше, чем я мог применить Рывок. Шрам был настолько умён, что понимал: он может сбежать от меня, но не драться со мной лицом к лицу.

Закончив с ужином, я немного отошёл от лагеря к тому месту, где я расчистил место для тренировки.

Я стоял у открытого участка земли и представлял, что Шрам крадётся на другой стороне.

— Как мне поймать кошку, которая реагирует в тот же миг, когда я пытаюсь приблизиться к ней?

Приблизиться... приблизиться? Точно! Это же совсем как с чёрной птицей! Птица обманула белку, намеренно выдав себя и воспользовавшись этим приёмом в качестве финта, чтобы заставить белку оказаться в воздухе, где она уже не сможет изменить направление.

Даже когда Кордри, асура, использовал Рывок, это был всего лишь один шаг. Он всё ещё использовал соответствующие мышцы, бросаясь на меня. Даже несмотря на то, что суть Призрачного Шага заключалась в сокрытии колебаний маны для обмана противника, мне всё равно приходилось пользоваться мышцами, которые отвечали за этот единственный, невероятно быстрый шаг.

Но что, если я смогу избавиться от этого?

Что, если я смогу почти полностью избавиться от движения, необходимого для этого шага? Чтобы получилось так, словно я телепортировал, не сдвинувшись с места.

Если я смогу сделать это, то я, в теории, сумею обхитрить Шрама.

Но как я могу придумать способ, благодаря которому Рывок сможет обойтись без механического контроля над мышцами?

Будь я каким-нибудь обычным магов или манипулятором маны в этом мире, я бы сразу решил, что это невозможно, но у меня было одно важное преимущество над ними: знания из прошлой жизни.

Из-за моего посредственного центра ки я подробно изучил работу человеческого тела, в особенности те механизмы, которые приводили тело человека в движение. Именно благодаря этим знаниям я смог на максимум использовать то небольшое количество ки, которое у меня было, и стать королём.

Закрыв глаза, я полностью сосредоточился, распространяя ману на каждый микроучасток внутри моего тела.

Когда я открыл глаза, солнце было уже высоко. Я был покрыт потом и грязью, медленно разминая моё затёкшее тело, которому пришлось находиться в одном положении часами. Но я был счастлив. В восторге.

Я не только достиг прорыва, вознёсшего меня на самый пик светло-жёлтой стадии, но ещё придумал кое-что.

— Я всё понял, — усмехнулся я.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 115

Четырёхглавые мышцы располагаются в передней части бёдер и отвечают за движение бедра и ноги вперёд. Ахилловы сухожилия являются противоположностью четырёхглавым мышцам, отвечая за сгиб ноги и движение назад. Ягодицы играют важную роль в завершении шага назад. Брюшные мышцы сокращаются после каждого шага вперёд. Икроножные мышцы, несмотря на меньший размер, одни из наиболее часто используемых мышц, которые толкают тело вперёд, когда ступня отрывается от земли. И это лишь первичные мышцы.

Вторичными мышцами, которые тоже необходимо было принять во внимание, были стабилизирующие мышцы, расположенные вокруг таза. Эта группа мышц образует венец вокруг таза, и в неё входят внешние и внутренние отводящие мышцы (так они, кажется, называются), нижние брюшные мышцы и остистые мышцы, находящиеся в спине. Тибиалис... как-то там, тонкая полоска мышц, которая помогает согнуть лодыжку, чтобы двигать стопу к колену, тоже нужна для того, чтобы ступня не становилась плоской, создавая больший шанс трения о землю или объект.

У человеческого тела имеется сложная мускульная система, которая работает, разбившись на пары, каждая мышца отвечает за половину полного движения. Бицепс сгибается, когда рука загибается к плечу, а трицепс срабатывает, когда рука выпрямляется. Механизм тела становится ещё сложнее, когда тело приходит в движение — ходьбу, бег или прыгание.

До этого момента эти знания были почти бесполезны из-за моей довольно исключительной маны. Однако если раз мне нужно улучшить первую ступень Призрачного Шага, мне понадобятся все эти знания, чтобы шагнуть дальше и, со временем, применить их на практике.

— Чёрт! — я подставил руки, чтобы удержать равновесие, когда я свалился в собранную мной кучу листьев.

Заметив, что солнце уже село, я вернулся в лагерь и вытащил несколько полосок беличьего мяса, которое я закоптил заранее, чтобы не тратить время на охоту.

— Как бы мне хотелось использовать эфирную сферу для этой тренировки, — пробормотал я, глядя на почерневшее и безвкусное мясо в своей ладони.

Я достиг значительного прогресса с тех пор, как впервые сделал перерыв в моей охоте на Шрама, и посвятил всё моё время и энергию на прошлой неделе тренировкам, проводя дни в попеременной практике Рывка и улучшении моего ядра маны. Оставшиеся два-три часа я тратил на сон.

Однако чем больше я тренировался, тем сильнее жаждал овладеть этой техникой движения. После небольших поправок, которые я сделал, используя имеющиеся знания о человеческой анатомии, Призрачный Шаг стал, в теории, намного лучше. Он не только должен был стать ещё быстрее и гибче, но ещё убийственнее и изящнее.

В своей основе Рывок, который мне впервые удалось использовать, выглядел почти как большой скачок, но невероятно быстрый. Причина была в том, что, хоть мана и была скрыта благодаря Призрачному Шагу, всё равно существовала поза и серия движений, которые было необходимо выполнить для того, чтобы человеческое тело смогло сделать шаг.

Кордри, даже будучи асурой и используя Рывок в своей человеческой форме, тоже не мог игнорировать механизмы своего тела, несмотря на своё превосходное телосложение.

Теперь я работал над способом сознательного и свободного управления маной, направляя её в определённые мышцы в определённых количествах и с точным расчётом времени, чтобы запустить искусственную последовательность в моём теле, имитирующую использование мышц, но не задействовав их по-настоящему.

Если бы я смог идеально контролировать время и выход маны, мне бы удалось то, чего не мог сделать даже Кордри — выполнить Призрачный Шаг, не ограниченный одним положением тела.

— Га, даже думать об этом сложно.

Я расслабился. Завершив ужин, я отправился к поляне, которую я немного обустроил за прошедшую неделю.

Стоя в пяти метрах от кучи листьев, смягчавших моё падение, я сосредоточился. Повелевать мане управлять моими мышцами было сродни использованию своих мыслей для создания ложного движения. Большинство движений, которые совершают люди, выполняются автоматически; мне не нужно было думать о том, какие мышцы я должен использовать, чтобы дышать. Но использовать ману как посредника, чтобы заставить тело двигаться, было точно так же сложно, как вновь учиться ходить.

— Уф.

Я выплюнул забившие рот листья и вытер язык рукавом. Поднявшись на ноги, я вернулся на исходную позицию и вновь сосредоточился, не обращая внимания на усиливающиеся боли в ногах.

Мне как-то удалось броситься вперёд, используя минимальный набор движений, но заставить себя вовремя остановиться — это совершенно другое тяжкое испытание, которое мне предстояло преодолеть.

Точно так же, как маленький ребёнок не может контролировать высоту и длину своего прыжка, так и мне безнадёжно тяжело было использовать ману для контроля над внутренними механизмами моего тела.

Но всё же, по крайней мере, первый шаг и простейшие основы Призрачного Шага, заключавшиеся в использовании атмосферной маны для маскировки колебаний маны в моём теле, стали для меня намного проще. Мне всё ещё нужно было установить баланс объёма маны в моих каналах маны, чтобы лучше контролировать этот процесс, но сейчас на это не было времени.

После того, как я тщательно скрыл моё присутствие, я представил мускульную систему в своём теле. Припомнив все мышцы, ответственные за Рывок, я сделал ещё одну попытку.

Взаимосвязанные части тела, необходимые для движения, зажглись на моём воображаемом теле, которое я представлял, чтобы лучше осмыслить конкретный порядок, в котором должна была работать мана. Я ощутил, как запульсировали соответствующие мышцы, когда мана наполнила их в том порядке, который я ей задал. Лишь немного сдвинув левую ногу и воспользовавшись маной, я ощутил, как пейзаж вокруг меня расплылся, когда я выполнил Рывок, стоя прямо.

Несмотря на то, что я приказал мане снять напряжение в ногах, острая боль пронзила нижнюю часть моего тела.

— Оу! — вскрикнул я и вновь свалился в кучу листьев.

Мне снова не удалось нормально затормозить. Хоть мана могла помочь мне с начальной скоростью, потом было намного труднее остановиться в определённой позе и нужном мне месте.

Покорно вздохнув, я продолжил тренироваться.

Когда солнце село за горизонт, и в небе показался серп луны, я лёг на кучу листьев, глядя в небо пустым взглядом. Подняв руку, я стиснул пальцами воздух перед глазами, словно пытаясь ущипнуть луну. Он казалась такой маленькой отсюда... каким же маленьким казался луне я?

Я уставился на левую руку, поднятую в воздух, рассматривая перо, которое мне дала Сильвия, чтобы покрыть сферу, и волю дракона, которую она передала мне.

Это и Сильвии — всё, что осталось от асуры, которая спасла мена, заботилась обо мне и защищала меня, когда я был ребёнком. Смогу ли я во время этих тренировок вновь связаться с ней?

Вспоминая о проведённом с ней времени, я ощутил, что скучаю и по остальным. Несмотря на неприятное расставание, я скучал по моей семье.

— Хватит, Артур, — я хлопнул себя по щеке и сел на куче листьев. В сутках не так много часов, и я не мог позволить себе тратить их ещё больше в этом богом забытом лесу.

Глубоко вздохнув, я начал развитие моего ядра маны. С тех пор, как я добрался до светло-жёлтой стадии, этот процесс замедлился. Я словно пытался дробить гору ложкой, но всё же кое-какой прогресс у меня был.

Я забылся в утомительном процессе поглощения, очистки и улучшения, пока знакомое чириканье утренних птиц не прервало мою медитацию.

Я был весь в поту и грязи, потому что моё тело, вытесняя шлак из моего ядра маны, делало меня не только грязным, но ещё и голодным.

Глядя на остатки копчёного мяса, я понял, что придётся сегодня охотиться. Пожевав обугленные останки белки, я взял с собой мой мех с водой и отправился в путь.

Сохраняя разум спокойным, а присутствие — замаскированным с помощью Призрачного Шага, я медленно углублялся в густой лес. С каждым разом было всё труднее найти живность у лагеря, поэтому каждый раз, как я ходил на охоту, мне приходилось заходить всё глубже.

Однако вскоре я заметил, что в лесу стало намного тише. Неподалёку всё ещё чирикали птицы, но поблизости не было ни следа хищных белок или других зверей маны.

— Хм, — пробормотал я, осматриваясь. Оставив Призрачный Шаг, я сосредоточил ману в моих ушах. Поначалу я ничего не услышал, но через несколько минут я уловил едва слышный звук. Он был похож на рычание. Я не знал, насколько далеко он раздался, но звучал он знакомо: поблизости находилась серебряная пантера.

Я подобрался ближе, убедившись, что скрыл своё присутствие. Вновь усилив свой слух, я сумел расслышать больше звуков. Я слышал слабый журчащий звук бегущей воды к северо-востоку. А ещё я понял, что серебряная пантера была не одна. Там были две пантеры.

— Странно, — заметил я. Из того, что я успел узнать о серебряных пантерах, было ясно, что у каждого из них была своя территория, и охотились они самостоятельно.

Возможно, они сражаются за территорию? Это бы объяснило, почему поблизости было так мало добычи...

Вновь использовав Призрачный Шаг, я быстро направился к месту разворачивающегося сражения. Я не мог сдержать улыбку, радуясь своей удаче.

Мои догадки оказались верны: незаметно приблизившись к источнику звука, я отчётливо заметил серебряную шкуру неподалёку с поляной рядом с краем утёса. Было невозможно определить, насколько высоко было с него падать, но уже из того, что до другого конца пропасти было добрых двести ярдов, и то, что с него не было видно земли, означало одно: если эти пантеры свалятся, то мне будет непросто отыскать их тела.

Спрятавшись за ближайшим деревом, я стал наблюдать за ними. Было довольно просто понять, что они явно враждебно настроены, но удивило меня то, что одной из пантер был Шрам — отличительные шрамы на его спине делали его довольно узнаваемым. Его противника я видел впервые. Он был явно крупнее, но, судя по свежим ранам на его морде и боку, было похоже, что Шрам одерживает вверх.

Два зверя маны медленно ходили кругами друг за другом, издавая низкое рычание и скаля острые зубы.

Противник Шрама напал первым. Он прыгнул, выпуская когти и свирепо рыча.

Шрам среагировал в тот же миг, увернувшись от прыжка и ответив на него укусом. Я был очарован их битвой. Поскольку у серебряных пантер были врождённые ускоренные рефлексы и интуиция, их атаки казались неутомимым шквалом бесконечных уворотов и ответных атак, но ни один из них не смог нанести другому ни одной глубокой раны. Однако за каждую царапину, которую наносила более крупная пантера, Шрам давал троекратную сдачу.

Наблюдая за их битвой, я, по непонятной причине, ощутил, что у меня беспокойно заколотилось сердце. Я был напуган, боялся чего-то. Меня так затянула их дуэль, что я не сразу осознал, что над лесом повисла мёртвая тишина, почти оглушающая. Не было ни пения птиц, ни движения зверей маны, даже листва деревьев почти не шуршала, словно ветер тоже чего-то боялся.

Шрам, похоже, тоже заметил это, поскольку начал вести себя очень осторожно. Его шерсть встала дыбом, а хвост был прямым, как палка, пока он то и дело принюхивался к чему-то. Его крупный противник, ничего не подозревая, воспользовался удобным моментом и бросился на Шрама. Увернувшись, Шрам просто отвернулся и побежал прочь.

Я не понял, почему. Что-то явно было не так, но я не мог засечь чьего-либо присутствия, кроме этих двух пантер. Почему Шрам убежал, он же уже начал побеждать?

Отбросив осторожность, я решил разобраться с оставшейся крупной пантерой. Она была ранена, и бежать на утёсе ей было почти некуда.

Заметив меня, пантера зарычала, принимая позу, удобную для побега. Она инстинктивно понимала, что в таком состоянии у неё нет шансов против меня.

Воздух вокруг нас словно стал гуще, стало тяжело дышать, но я не сдвинулся с места.

Сейчас!

В тот миг, когда моя ступня оторвалась от земли, серебряная пантера прыгнула в сторону.

— Попалась, — усмехнулся я. Игнорируя протестующую боль в ногах, я выполнил Рывок из неподвижного положения, использовав ложный шаг как финт, чтобы заставить кошку сдвинуться с места. Всё вокруг меня стало расплывчатым, чётко я видел лишь движения раненого зверя маны. Мне удалось отрезать ему путь к отступлению, но мне не хватило лишь одного метра.

Потеряв равновесие, я отчаянно схватил пантеру за шею обеими руками и крепко сжал.

— Га!

Моё тело неестественно дёрнулось из-за резкой смены направления, и всё, что мне оставалось, это висеть на шее у пантеры, держась изо всех сил.

— Ты — моя! — прошипел я сквозь зубы, используя ману, чтобы крепче ухватиться за неё. Единственной надеждой было лишь, что мне удастся задушить зверя.

Пантера, верхом на которой я оказался, издала злобный рык и мотнула головой, пытаясь сбросить меня, но я удержался. Её острые когти разорвали мою одежду, оставляя свежие раны на моих боках и ногах, прежде чем она слабо скорчилась от нехватки воздуха.

Стоило мне решить, что пантера уже сдалась, как она внезапно дёрнулась. Словно одержимая, пантера использовала остатки своих сил, чтобы упасть назад. Прежде чем я успел понять, что она сделала, земля ушла из-под нас, и мы упали с крутого утёса.

Со свистом летя вниз, я вспомнил об очень похожем случае, когда я был ещё малышом и бросился со скалы, чтобы спасти мать.

Тысяча вариантов пронеслась в моей голове, пока я пытался решить, как мне лучше поступить. Серебряная пантера, которая затащила меня в ад, была без сознания от удушения и беспомощно падала подо мной.

Красочно выругавшись, я медленно влез на спину находящейся без сознания пантеры и направил ману в свои ноги. Всё вокруг меня превратилась в сплошное мутное пятно из-за скорости, с которой мы падали.

— Виндсом бы понял! — громко убедил я себя и прыгнул, оттолкнувшись от пантеры.

Из-за толчка я замедлился, но недостаточно, к тому же на краю скалы утёса не было ни одного выступа, за который можно было уцепиться.

Ещё одно воспоминание пронеслось в моей голове: это был момент, когда я упал в яму в подземелье Склеп Вдовы.

— Неужели падение в пропасть — это какой-то повторяющийся сюжет в моей жизни?

Мои ладони заполнил ветер, пока я смотрел прямо на приближающуюся землю, сосредоточившись на объединении моей маны в заклинание.

Сейчас!

«Вой Тифона»

Заклинание, собранное в моих ладонях, высвободилось в виде порыва ветра, который быстро понёсся к земле, отчего по крутому ущелью эхом прокатился оглушительный свист.

Терпя боль в руках, которые взяли на себя большую часть напряжения от отдачи, я продолжал вкачивать ману в заклинание.

Я ощущал, как сила заклинания сдерживает моё падение, и начал медленно снижаться. Отменив Вой Тифона, я упал оставшиеся несколько метров на землю, точно в центр того места, где ударил порыв ветра.

Из-за моего заклинания, столкнувшегося с почвой, поднялось густое облако пыли, мешавшее мне видеть. Прикрыв рот и нос от пылинок в воздухе, я начал выбираться из облака пыли, как вдруг до меня донёсся сотрясающий землю рёв.

После того, как громовой рык смолк, земля содрогнулась снова, но уже от звуков тяжёлых шагов, приближающихся ко мне.

Из-за мощи каждого шага, от которого дрожала земля, я терял равновесие. Не мешкая, я бросился к стенке ущелья, молясь какому угодно божеству, управлявшему этим миром, чтобы источником таких разрушительных звуков было землетрясение.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 116

Пока я шёл к стенке ущелья, отчаянно пытаясь найти, где спрятаться, гулкий топот продолжал сотрясать землю. Затем меня обдуло порывом ветра, развеявшего облако пыли, которое было моим единственным укрытием.

Прятаться было уже поздно.

Резко развернувшись, чтобы увидеть моего противника, я дождался, когда пыль рассеется окончательно. Кто-то продолжал тяжело шагать в мою сторону, и удушливое давление, которое я ощущал ещё на краю скалы, усилилось в десять раз.

Из-за тумана из пыли показался затенённый силуэт, который оставил меня в ещё большем недоумении.

Издав ещё один убийственный рык, он шагнул ко мне.

— Я как раз собрался лечь поспать, как вдруг мне с неба упали целых два угощения, как мне повезло.

Я не знал, что и думать, оказавшись лицом к лицу с колоссальным медведем, но я действительно не ожидал, что он будет вдвое меньше меня и уметь разговаривать. Колоссальный медведь, как же, ничего в нём не было «колоссального». Может, он ещё детёныш? В таком случае эту возможность нельзя упускать.

Я стоял на месте, не зная, что делать дальше. Я бы предпочёл избегать прямого контакта со зверем маны, пока не узнаю о нём побольше. Давление, исходившее от него, было нешуточным, несмотря на внешний вид. Если он действительно ещё детёныш, то я бы не хотел иметь дело с взрослой особью. Или, возможно, это взрослый медведь, но способный изменять свой размер, как Сильви?

Колоссальный медведь посмотрел вниз, разглядывая лежащую перед ним мёртвую пантеру, после чего перевёл взгляд на меня.

— Эта еда никуда не уйдёт. Начну, пожалуй, с тебя, — прорычал зверь, чей рост не превышал метра, облизываясь.

В такой ситуации мне оставалось только сражаться. Чуть согнув колени, я приготовился к бою. Я ожидал, что медведь сам набросится на меня, но он не сдвинулся с места.

Внезапно зверь маны выбросил лапу в мою сторону, каким-то образом сумев отшвырнуть меня назад.

Колокольчик, привязанный к поясу, издевательски зазвенел, когда я покатился по жёсткой земле.

— Га!

Я открыл рот, пытаясь вдохнуть и одновременно радуясь, что изо рта не пошла кровь.

«Что это сейчас, чёрт возьми, было? Мне словно выстрелили в живот из пушки».

Вскочив на ноги, я сосредоточился на колоссальном медведе, который стоял метрах в десяти от меня.

— Ого! А моя еда не промах, — усмехнулся медведь. Было странно видеть медведя, который ростом был с локоть, стоявшего на двух лапах и связно разговаривающего, но сейчас было не лучшее время, чтобы над ним потешаться.

Атака, которую он только что провёл, явно была каким-то заклинанием дальнего действия, но я не мог понять, почему я не ощутил никакой маны.

Медведь медленно поднял лапу, словно дразня меня. Стоило колоссальному медведю взмахнуть ею, как я активировал Призрачный Шаг и использовал Рывок.

Я стиснул зубы, терпя боль, которая за последние несколько дней становилась лишь сильнее.

Неожиданно мою левую ногу пронзила острая боль. Посмотрев вниз, я увидел, что из пореза на задней части моей икры течёт кровь.

Я ожидал, что зверь атакует меня, как в прошлый раз, но это невидимое заклинание приняло форму чего-то острого.

Как и в прошлый раз, я не ощутил приближения этой атаки.

Улыбка исчезла с морды медведя. Казалось, он не ожидал, что я смогу увернуться от его следующей атаки.

— Хватит убегать! — прорычал он, вновь замахиваясь лапой.

Тут же бросившись на землю, я едва избежал режущей атаки, и кончики моих отрезанных волос посыпались мне на нос.

Это был опасный манёвр, но благодаря последней атаке я смог разгадать принцип. Когда колоссальный медведь нанёс режущий удар лапой, атака тоже стала режущей. Когда он нанёс прямой удар лапой, как он сделал в первый раз, высвободилась атака, похожая на удар тупым предметом.

Медведь снова замахнулся лапой, посылая очередной «пушечный» удар в мою сторону. Даже сосредоточив ману в глазах, я не смог разглядеть его атак, поэтому у меня не оставалось иного выхода, кроме как слепо уворачиваться от них.

Одна из атак зверя маны попала мне в бок, и я ощутил, как трескаются мои рёбра. Не дав мне времени приготовиться к следующей атаке, медведь махнул лапой, посылая новое заклинание вслед за предыдущим.

Я слишком далеко уклонился от предыдущей атаки, поэтому новой избежать не смог.

Стиснув зубы, я повелел мане лучше защитить моё тело, дожидаясь удара.

Сила заклинания колоссального медведя сбила меня с ног. Кровь брызнула из моей груди, когда прямо под моей ключицей появилось четыре горизонтальных пореза.

— Чёрт, — кашляя, выдохнул я, подавляя жгучую боль. Мне не выдержать ещё одного прямого попадания.

Мне нужно было подобраться поближе к зверю, но для этого мне необходимо избежать всех его атак.

Колоссальный медведь, понимая, насколько я теперь уязвим, вновь начал самоуверенно ухмыляться. Я не знал точно, как этому медведю удаётся выполнять практически незаметные заклинания, но был один способ выяснить это.

Я поднялся на дрожащие ноги и стал ждать. Колоссальный медведь, видимо, решил, что я сдался, поскольку его улыбка стала ещё шире, и он снова принялся нетерпеливо облизываться.

Как только колоссальный медведь занёс лапу, я резко пнул землю перед собой, создав облако пыли, скрывающее меня.

Четыре полосы тут же прорезали облако пыли между мной и медведем, позволив мне, хоть и с трудом, различить площадь покрытия атаки, после чего я мгновенно воспользовался Рывком, чтобы избежать её.

— Чёрт побери, — процедил я сквозь стиснутые зубы, ощущая острую и мучительную боль в ногах.

Прокатившись по земле и вновь вскочив на ноги, я опять приготовился уворачиваться. Теперь я знал площадь покрытия одной из его атак, и с этим я уже мог работать. Но мне всё ещё нужно было научиться полностью уходить от его атак, используя минимальное количество движений, если я хотел избежать всех его ударов и сократить расстояние между нами.

Внезапно вспомнив о тренировках с Кордри, я не смог сдержать беспомощной улыбки. Либо это было одно большое совпадение, либо Виндсом просто был расчетливым дьяволом.

Я мельком взглянул на нетерпеливого колоссального медведя, который в очередной раз атаковал меня, на этот раз выбрав прямой удар лапой. Я в ту же секунды поднял в воздух ещё одно облако пыли, чтобы выиграть время, но колокольчик у меня на поясе продолжал выдавать моё местоположение. Мгновенно отреагировав на дыру, образовавшуюся в облаке пыли, я с усилием выполнил очередной Рывок.

— Чем больше ты будешь бегать, тем тебе будет больнее, и тем меньше мне останется покушать.

Противная усмешка зверя маны совсем не подходила его милой внешности.

— Ладно! Я больше не буду убегать! — я застыл и поднял руки вверх.

Я смог чётко разглядеть почти человеческое выражение торжествующей насмешки на морде медведя, когда он снова атаковал меня режущим ударом, взмахнув лапой.

Я едва успел сглотнуть, прежде чем выполнил улучшенный Рывок, над которым я столько работал.

Я повелел мане наполнит нужные мышцы в определённый момент, одновременно усиливая кости, чтобы выдержать мощь этого резкого воздействия, после чего услышал, как затрещали мои ноги, когда меня поразило до боли знакомое ощущение чего-то, приближающегося на огромной скорости, когда заклинание колоссального медведя надавило мне на грудь.

Моё тело сдвинулось вправо чуть меньше, чем на метр, и атака, которая должна была вскрыть грудную клетку, лишь едва оцарапала мне левое плечо.

Кровь начала ещё сильнее литься из глубокого пореза на моей левой ноге из-за внезапного давления, вызванного использованием Рывка. Под моими ногами образовался небольшой кратер от чистой силы движения. Несмотря на успешное выполнение моего нового навыка перемещения, вспышки невыносимо усиливающейся боли заставили меня сомневаться в себе.

При помощи одной лишь силы воли и упрямого желания победить своё непослушное тело, я подавил боль и сосредоточил больше маны в нижней части своего тела.

Колоссальный медведь поначалу озадаченно уставился на меня, но вскоре выражение его морды стало кислым, и он раздражённо прищурился.

Прежде чем он успел направить на меня новую атаку, я снова пнул землю, поднимая облако пыли, разделившее нас.

У меня было меньше секунды, чтобы уйти от атаки медведя, когда она пройдёт через облако пыли, и я мог поспорить, что это будет не просто одиночная атака.

Во время нашей игры в избегание смертельных атак я выяснил основные условия для успешного выполнения моего нового Рывка. Точно так же, как мне приходилось управлять маной в моих мышцах, чтобы заставить тело двигаться вперёд, мне было необходимо отражать поступление потока маны в тело, чтобы остановиться.

Земля под моими ногами вновь просела из-за силы, которую мне пришлось применить для остановки, но этот способ снова сработал.

Облако пыли, образовавшееся благодаря мне, было разодрано в клочья шквалом атак колоссального медведя, который направлял их точно в меня.

Рывок.

Перед моими глазами всё расплылось, когда я рванул вправо. Жёсткая земля треснула от силы моего приземления в двух метрах от прежнего места. Первый шаг заставил мен заскрипеть зубами от боли, но после повторного использования Рывка нижняя часть моего тела взорвалась болью, а все мои мышцы и кости едва не перестали работать от напряжения.

Когда колокольчик зазвонил, выдавая меня, я решительно зарычал сквозь зубы, подавляя крик боли, который был уже готов вырваться из моего горла, и выполнил ещё один Рывок, чтобы добраться до своего врага. Колоссальный медведь обернулся на звон моего колокольчика, но к тому времени я уже оказался рядом с ним.

Тёмные глаза медведя расширились, а пасть распахнулась от изумления. Я нагло усмехнулся сквозь пелену боли. Мана уже была сосредоточена в моём кулаке настолько, что он начал светиться.

Медведь отшатнулся.

— Подож...

Мой усиленный кулак погрузился в живот маленького медведя с оглушительным звуком, после чего тело зверя маны отлетело в сторону стенки ущелья и врезалось в скалу, с которой я упал.

Мои ноги, онемевшие от боли, наконец расслабились, и вскоре я ощутил щекой холодную землю. Воспользовавшись остатками сил, я оторвал колокольчик от моего пояса и сокрушил его в ладони, прежде чем у меня потемнело перед глазами, и сон увлёк меня в своё царство.

POV Виндсома:

Спустившись в ущелье, я осмотрел место происшествия. На его дне лежала мёртвая пантера, и земля под ней была окрашена кровью. Валуны в этом месте были покрыты глубокими царапинами, а земля и стенки пропасти — кратерами.

— Что же именно тут произошло?

Я заметил лежащего на земле мальчика и кратер на скале, возвышавшейся над ущельем.

— Мальчик упал аж досюда?

Артур был в довольно плачевном состоянии. Остатки его одежды были разорваны, у него было, по меньшей мере, три сломанных ребра, и порезы на его груди были слишком глубокими, чтобы считать их пустяковыми ранами. Однако самые пугающие повреждения были, что удивительно, у него на ногах, которые были покрыты отвратительными пятнами красно-фиолетового цвета из-за обильного внутреннего кровотечения. Я не мог сказать точно, насколько серьёзны его раны, но ими срочно нужно было заняться.

— Может, не стоило оставлять Артура тут совсем одного? Лорд Индрат приказал мне предоставить ему возможность стать сильнее самостоятельно, но раз он сейчас в таком положении, он вполне мог умереть.

Позаботившись о ранах мальчика, я посмотрел на существо в центре кратера на каменной стенке ущелья.

— Хм?

Этот зверь был похож на детёныша колоссального медведя, но это было невозможно. Малыш такого размера не смог бы даже защитить себя, а уж тем более нанести мальчишке такие раны.

Взрослый колоссальный медведь был бы ростом не меньше трёх метров и обладал невероятной защитой в виде толстой шкуры, но даже взрослая особь не смогла бы вызвать таких разрушений...

Если только...

Когда я повнимательнее присмотрелся к детёнышу колоссального медведя, его тело вдруг начало неестественно изгибаться. Внезапно его живот вздулся, и из тела мёртвого зверя маны, отчаянно извиваясь, вырвалось чёрное щупальце, которое почти сразу обмякло.

— Ну конечно.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, я довольно улыбнулся.

— Это всё объясняет. Подумать только, Артуру удалось победить её... — вздохнул я.

Дьявольская пиявка. Воистину редкий экземпляр, водившийся лишь в Эфеотусе, который был столь же умным, сколь омерзительным. Сама по себе пиявка была слаба, но, прицепившись к зверю маны, она могла захватить его тело и усилить ядро своего носителя до немыслимой степени.

Поскольку эта демоническая пиявка в теле медвежонка была настолько большой, можно было догадаться, что этот монстр был на несколько уровней сильнее обычного колоссального медведя.

Мальчишке повезло, что тело медвежонка было таким хрупким. Если бы пиявка захватила тело взрослого медведя...

Не было смысла рассуждать об альтернативных исходах этой ситуации. Я был уверен, что Артур выбрал целью живот медведя ненамеренно, но именно в этом месте обычно обитала пиявка. Если бы пиявке хватило сил добраться до тела Артура, пока тот лежал без сознания, даже Лорд Индрат не смог бы спасти мальчика, не навредив ему.

Вытащив дьявольскую личинку из трупа медвежонка, я раздавил паразита в ладони.

— Вот ты где.

В моей ладони остался сияющий белый шарик, который пиявка усиливала внутри колоссального медведя.

Я поднял тело мальчишки и поместил белый шарик ему в рот.

— Твои мучения окупились с лихвой, Артур.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 117

POV Артура Лейвина

Ещё до того, как я смог открыть глаза, я услышал мягкое поскрипывание, издаваемое при ходьбе по старым доскам. Этот скрип эхом отражался в моих ушах, позволяя мне примерно прикинуть размер комнаты, в которой я находился.

Целый букет дурманящих запахов неизвестных мне трав и специй атаковал моё обоняние, отвлекая меня от всего остального. Когда я открыл глаза, первым, что я увидел, была крыша какой-то хижины. Помимо сухости и шершавости языка от обезвоживания, я не ощутил никакого другого дискомфорта в теле. По крайней мере, мне так показалось, пока я не попытался встать.

К моему ужасу, когда я попытался поднять ноги, я ничего не почувствовал: никакой реакции или ощущения хоть чего-то ниже пояса. Я тут же приподнял одеяла, прикрывавшие нижнюю часть тела, и увидел, что мои ноги полностью забинтованы, и к ним крепко привязана деревянная шина, чтобы они не двигались.

— С твоими ногами всё в порядке, Дитя. Я лишь притупила в них ощущения, чтобы ты не страдал от боли всю ночь, — прозвучал мягкий, но слегка ломкий голос, привлекая моё внимание.

Обернувшись на этот добрый голос, я увидел милую улыбку довольно немолодой женщины, у которой уже явно проявлялись признаки старения. Но даже морщины на лице не умаляли её исполненных достоинства и изящества манер. Она была одета в серый балахон, подходящий по цвету к её волосам, которые были заплетены сзади в крепкую косу. Моя сиделка приблизилась ко мне, её глаза сверкали.

Вздохнув с облегчением в ответ на её слова, я вновь опустился на кровать.

— Как ты себя чувствуешь, Дитя? — проворковала она, положив тёплую ладонь мне на лоб.

Я непонимающе моргнул. Последним, что я помнил, это нанесённый колоссальному медведю удар, после которого я отключился. Я повернул голову, изучая комнату. Она была просторной, хорошо освещённой и тёплой благодаря потрескивающему огню в камине. Рядом с ним находилась кухонька, заполненная сковородками и кастрюлями всех размеров: одни висели на стене, другие высоко громоздились друг на друге. Кроме потрёпанных обитых кресел около камина и маленького обеденного стола перед кухней, в доме не было ничего особенного.

— Не понимаешь, в чём дело? — усмехнулась пожилая женщина.

— Ага, — хрипло ответил я и закашлялся. Женщина тут же поднялась с места и вскоре вернулась с кружкой тёплой воды. После нескольких глотков того, что мне показалось похожим на питьё из самого рая, я ощутил, что вполне способен на связную речь.

— Спасибо...

— ...Майр. Ты можешь звать меня просто Майр, Дитя, — закончила за меня леди, забрав у меня пустую кружку.

Пока я сидел, в моих ногах начала пробуждаться жгучая боль, словно их пропитало жидким огнём.

Увидев, как моё лицо изменилось от боли, Майр решила, что я испугался, и слегка усмехнулась.

— Не бойся, я тебя не съем. Конечно, технически я похитила тебя у Виндсома. Но тебе повезло. Если бы я сделала это чуть позже, боюсь, твоим ногам понадобилось бы намного больше времени на восстановление.

— Н-не в этом дело. Мои ноги... — едва выговорил я сквозь стиснутые зубы.

— Похоже, целебная мазь уже перестала действовать.

Поставив кружку на тумбочку рядом с кроватью, Майр начала поднимать единственный кусок ткани, скрывавший мою наготу.

Я немедленно попытался прикрыться между ногами, что вызвало у моей сиделки ещё один тихий смешок. Бережно развернув одеяла так, чтобы открылись лишь мои ноги, она мягко накрыла ладонью мои забинтованные ноги.

Когда Майр начала разматывать бинты, я, наконец, полностью разглядел повреждения на своих ногах. Я с недоумением смотрел на свои голые ноги. По обеим конечностям проходили шрамы, которых у меня раньше не было. Больше всего были испещрены порезами колени и лодыжки, но сильно озадачило меня то, что эти шрамы выглядели так, будто им было уже много лет.

Боль в ногах усиливалась, и у меня на лбу выступил холодный пот. Майр принялась осторожно осматривать каждый дюйм моих ног, закончив снимать бинты.

Удовлетворённо кивнув своим мыслям, она принесла ведро, наполненное резко пахнущей травяной жидкостью. Я безмолвно смотрел на то, как моя сиделка усердно резала и обмакивала полоски ткани в ведро, после чего забинтовывала мои ноги проворными пальцами. Я ощутил, как её ритмичные и ловкие движения завораживают меня помимо воли.

— Старейшина Майр...

— Артур, прошу, я буду очень признательна, если ты будешь звать меня просто Майр, — перебила она меня, продолжая бинтовать ноги.

— Эм, Майр, сколько я был без сознания? — спросил я, вспоминая шрамы на ногах и опасаясь, что был в отключке достаточно долго.

— Всего лишь два дня, милый.

Закончив забинтовывать мою левую икру, она повернулась ко мне, изучающе глядя на меня взглядом затуманенных зелёных глаз.

— Теперь тебе лучше?

— Намного. Спасибо, — признательно заверил я её, чувствуя, как боль начинает утихать, благодаря прохладному гелеобразному веществу, которым были пропитаны свежие бинты.

Спокойно улыбнувшись в ответ на мои слова благодарности, женщина собрала использованные бинты и бросила их в наполненную водой лохань. Насыпав в воду какой-то порошок, по виду напоминавший соль, она приподняла подол и залезла в лохань, ногами отстирывая бинты.

— Майр, ты, должно быть, устала. Давай я их постираю, — быстро предложил я, наполняя руку маной и приготовившись управлять водой в лохани.

— Что ты, что ты, не стоит, милый. Такое занятие всё равно что разминка для моих старых костей, — отмахнулась она одной рукой, придерживая другой подол платья.

Продолжая бессмысленно глядеть на то, как она топчется по мокрой ткани, я не удержался от вопроса:

— Майр, я... мы... всё ещё в Эфеотусе?

— А как же, конечно, Дитя. Где бы ещё мы смогли поправить плачевное состояние, в котором находятся твои ноги? — отозвалась Майр, продолжая ритмично топать в лохани.

— Прошу прощения, просто...

Мой взгляд опустился на её ступни.

— О. Что ж, думаю, мне в самом деле было бы проще справиться с работой, прибегая к мане, но что в этом интересного? Даже у асур есть то, что не может предоставить магия. Например, прохлада воды под пальцами моих ног, и мокрая ткань, обвивающая мои ступни. Что весёлого в том, чтобы помахать пальцем и заставить воду сделать всё за тебя? — объяснила женщина, подмигнув мне.

Её слова озадачили меня, но мне было не понять мировоззрение древней расы, в самом существе которой укоренилась магия.

— Прошу прощения, просто я немного растерян после пробуждения в таком состоянии. Не хочу показаться грубым, и я очень благодарен тебе за тщательный уход за мной, но я просто подумал, что, возможно, искусство маны могло ускорить процесс исцеления.

— Если бы на тебе использовали простое лечащее заклинание, то ты бы начал слегка прихрамывать, и твои кости приняли бы несколько иную форму, — хмыкнула старейшина и призвала к себе полотенце щелчком пальцев.

Её губы изогнулись в озорной улыбке, когда она приблизилась ко мне.

— Кроме того, я уже использовала искусство маны, чтобы подлатать твои ноги.

Майр взмахнула рукой и, не успел я отреагировать, как моя грудь взорвалась обжигающим холодом.

Я тут же откинулся на кровать, глядя расширившимися от изумления глазами, как раны, полученные от колоссального медведя, охватил серебристый туман. Когда ледяное пламя в груди утихло, кровоточившие порезы на моей груди начали быстро зарастать.

Мелодичный смех вывел меня из оцепенения, и я взглянул на Майр, которая не сумела скрыть своего веселья.

— И так каждый раз! — вздохнула она, её руки всё ещё окутывал серебристый туман.

— К-как? — промямлил я, проводя пальцами по ранам, которые совсем недавно были открытыми, но теперь уменьшались и зарубцовывались.

— У леди должны быть свои секреты, милый, — смягчившимся голосом ответила женщина, приложив палец к губам. Несмотря на то, что она была уже не молода, я не мог не покраснеть от её игривого поведения.

Прокашлявшись от смущения, я снова сел, частично прикрывшись одеялом.

— Спасибо за заботу, Майр, и за твоё гостеприимство. Я понимаю, что я тут место занимаю.

— Не за что. И потом, я живу вовсе не в этой старой хижине. Я прихожу в это место в поисках тишины и иногда, чтобы вылечить пациента, — улыбнулась она, протягивая мне плошку тёплого супа. — Я не каждого берусь лечить, знаешь ли, но я хотела встретиться с человеческим мальчишкой, который, предположительно, станет спасителем мира, — величественно объявила она, прежде чем ещё раз подмигнуть мне.

Слабо усмехнувшись в ответ, я осторожно отхлебнул из плошки. И тут же мой язык охватил приятный вкус бульона с нотками освежающих трав, что заставило меня с жадностью сделать ещё один большой глоток, прежде чем опустить плошку на тумбочку.

— Даже не пытайся встать сегодня ночью. Повреждения твоих ног — это не маленькие царапины на груди. На то, чтобы привести твои ноги хотя бы в нынешнее состояние, потребовались часы, поэтому пока отдохни, это для тебя сейчас главное, — предупредила меня Майр. — На стойке есть вода, только руку протяни, и если тебе понадобится воспользоваться уборной, рядом с кроватью стоит ночной горшок. Спокойной ночи, милый.

Майр оставила меня наедине с моими мыслями и единственным источником света в тёмной комнате — камином, в котором плясали языки пламени. Я закрыл глаза, вспоминая о том серебряном пламени, которое она наколдовала, но буквально через секунду, как мне показалось, я резко проснулся от нового приступа острой пульсирующей боли. Боль была не такой сильной, как когда Майр меняла бинты, но всё же достаточно тревожащей, чтобы не дать мне заснуть обратно. В хижине стало почти полностью темно, если не считать нескольких лунных лучей, пробившихся сквозь соломенную крышу.

Огонь в камине давно погас, оставив после себя лишь слабый аромат дыма. Я не знал точно, насколько исцелились мои раны, но мне не давала покоя мысль, что я просто бесцельно трачу время.

Махнув рукой на сон, я сел, выпрямившись, и начал заниматься единственным полезным делом, на которое я был способен в таком состоянии: медитацию.

Сосредоточившись на ядре маны, которое находилось глубоко в моей груди, я ощутил вспышку неизвестной энергии. Внезапно та гора, которую я постепенно крошил, чтобы добраться до серебряного ядра, превратилась в плоскую равнину, раскинувшуюся передо мной подобно карте, которую я мог пересечь.

Поглощая ману вокруг меня, я нерешительно начал процесс очистки, как вдруг новоявленная энергия принялась жадно всасывать ману, которую я поглотил, и объединять её с ядром маны. Моё ядро светло-жёлтого оттенка начало светиться, когда мана стала волнами проходить по моему телу, заполняя мои вены, мышцы, кости и кожу обжигающей энергией.

Я ощутил, как моё тело неконтролируемо задрожало, а ядро засветилось ярче, пока его цвет не превратился из жёлтого в сияющий серебряный.

Необузданная энергия, бушевавшая в моём теле, принялась счищать слои моего ядра, делая его всё ярче и ярче с каждым притоком энергии. Я задержал дыхание, боясь, что самое незаметное движение может прервать быстрое развитие моего ядра маны. Вскоре таинственная энергия, улучшившая моё ядро маны до пика середины серебряной стадии, улеглась.

Когда я уже решил, что трансформация завершилась, мои уши наполнил резкий скрежет металла. Казалось, будто невидимая стена, сдерживающая мой разум, пропала, а моё тело принудительно перешло на вторую фазу Воли Дракона Сильвии.

Распахнув глаза, я заметил, как из моих рук и плеч появляются золотистые руны. К моему удивлению, светящиеся руны начали изменяться, их рисунок становился всё более сложным, когда они начали превращаться в символы какого-то древнего языка. Мои взъерошенные волосы начали менять цвета с моего естественного красновато-каштанового оттенка до белого и обратно.

Мебель внутри хижины начала дрожать, и с крыши посыпалась солома со щепками, отчего в комнату проникло ещё больше лунного света. Однако, несмотря на то, что кастрюли и сковородки начали с лязгом стучать друг об друга, единственным звуком в моих ушах был громкий звон.

Пока цвет моих волос возвращался к первоначальному оттенку, новоявленные руны засияли ярче на моём теле, словно высасывая цвет из окружающего мира. Вскоре единственными цветами, которые я мог видеть, стали крошечные частички, парящие вокруг меня. Но что-то изменилось. Когда я раньше использовал Пробуждение Дракона, я мог различать лишь четыре цвета: по одному на каждый из четырёх элементов. Однако теперь массу из синего, жёлтого, красного и зелёного обильно покрывали пятна фиолетового.

После того, как я использовал эту форму, чтобы убить Лукаса, я решил, что стал лучше контролировать резкие порывы, вызванные использованием второй фазы воли Сильвии. Но теперь её воля, похоже, отвергала моё тело сильнее, чем прежде, пока я не ощутил, что не могу больше выдержать муки, раздиравшей моё тело на части.

Я высвободил Пробуждение Дракона, и вся энергия, мощь и боль, которые становились всё нарастали в моём теле, внезапно исчезли, словно кто-то выплеснул ведро воды на бушующее пламя. Вокруг меня повисла жуткая тишина, и я сидел, сбитый с толку, беспомощный и хрупкий, несмотря на весь прогресс, которого достигло моё ядро маны.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 118

— Значит, это правда.

Я повернул голову на голос и увидел Майр, прислонившуюся к косяку двери.

— Ты действительно унаследовал Сердце Мира... — голос асуры был торжественным и эмоциональным, но почти сразу затих.

— Прошу прощения? Сердце Мира? — эхом отозвался я, когда она медленно приблизилась ко мне.

— Физические воплощения, проявляющиеся благодаря тому, что ты коснулся силы Сильвии, милый — радужка, светящаяся фиолетовым, и эти сияющие руны на твоём теле, которые ни с чем не спутаешь. Даже в кланах такое явление — редкость. Сердце Мира — или Фигура Сердца Мира — это способность, которой обладают лишь представители клана Индрат. Скажи мне, Дитя, смог ли ты их увидеть? — настойчиво спросила асура, не отводя взгляда от бледных линий на моих руках, которые начали постепенно исчезать.

Майр наклонилась ко мне и нежно провела пальцами по рунам.

— Извини, но я не понимаю. Что увидеть? — отозвался я, заставив её очнуться.

— Смог ли ты увидеть все пять цветов, составляющих физическое измерение?

На лице ожидавшей ответа асуры было странное выражение, которое я никак не мог расшифровать.

Я вспомнил завихрения цветов, паривших вокруг меня во время второй фазы.

— Думаю, да...

— Сердце Мира было названо в честь предков клана Индрат, поскольку в этой форме гармония её пользователя с физическим измерением считается беспрецедентной. В то время как сама способность не обладает особенно силой, мощь активации Сердца Мира позволяет использующему её получить знания и понимание, которые недоступны тем, кто не обладает этой способностью, — пояснила Майр. — Ибо правду говорят, знание — это сила.

Я вспомнил о том, как впервые использовал Сердце Мира против хранителя старого леса. Тогда я предположил, что эта форма просто усиливает меня, помогая набрать больше маны, но после объяснения Майр стало ясно, что использование Сердца Мира лишь позволяет мне использовать уже имеющуюся ману с большей эффективностью.

— Я кое-чего не понимаю. Когда я использовал вторую фазу — Сердце Мира — в последний раз, я смог увидеть лишь четыре цвета. Почему же я теперь вижу фиолетовые частички?

Майр задумалась на мгновение.

— Тебе и об этом нельзя мне рассказывать? Похоже, никто из асур не хочет, чтобы низшее существо узнало об их техниках и секретах, — разочарованно вздохнул я.

— Ммм, мы, асуры, воистину гордые существа. Даже среди членов своей расы мы остаёмся хитрыми и жадными, особенно это касается клана Индрат, — Майр хихикнула, после чего с любопытством взглянула на меня. — Не скажу, что я отличаюсь от них, но я прожила достаточно долгую жизнь и столько повидала, что меня уже не беспокоят такие пустяки. Если ты не против компании старушки вроде меня, я буду рада научить тебя паре-тройке вещей.

Честно говоря, я и не ожидал, что она просто возьмёт и предложит обучать меня, но, решив не испытывать судьбу, я тут же согласно закивал, пока она не передумала.

— Отлично! Итак... в таком состоянии тебе противопоказаны практические занятия, но я думаю, что более теоретический подход станет неплохой заменой, — ответила Майр, касаясь пальцем подбородка.

Майр рассказала мне основные факты о мане и о том, как она влияет на мир, или на то, что она называла «физическим измерением». Большая часть того, что она рассказывала, уже была в какой-то степени мне известна. Однако то, как она подбирала слова и объясняла всё в легко усвояемом виде, доказывало, что она знает куда больше, чем любой профессор в Академии Зирус.

Она продолжила рассказывать, уточняя, что для низших существ и даже для асур неестественно управлять неочищенной маной. Магам с определённой склонностью к какому-либо элементу намного проще поглощать атмосферную ману, которая совпадала именно с этим элементом. В глазах человека с фигурой Сердца Мира маг со склонностью к огню сможет поглощать лишь красные частички, но после завершения процесса очищения мана будет выглядеть белой, когда ею воспользуются. Вот почему заклинания усиления тела могут быть использованы вне зависимости от того, какой именно склонностью обладает маг.

— Значит, поглощённая и очищенная мана становится белой, так почему же эти маги не могут воспользоваться другими элементами? — задал я вопрос.

— Хороший вопрос, — Майр, похоже, была довольна, что я прервал её, нежели рассержена. — Тот определённый элемент, что поглощает маг, невозможно контролировать, поэтому, естественно, тело неизбежно будет вбирать те частички маны, к которым его тело склонно больше всего.

Допустим, маг обладает склонностью к водному элементу. Во время процесса очищения маны количество поглощённых частиц водного элемента будет несоразмерно с другими элементами. Поэтому, даже если, в конце концов, получится очищенная белая мана, на этапе очищения магом маны воды, которую он поглотил, неочищенная мана изменяет его тело так, чтобы оно стало более расположенным, а его разум более чувствительным именно к этому элементу.

Похоже, было заметно, что я сбит с толку, поэтому она стала объяснять более подробно.

— Помнишь ли ты, как впервые использовал заклинание дальнего действия, будь то поток огня или сфера ветра? Тебе пришлось сильнее сосредоточиться, чтобы это заклинание приняло правильную форму, верно? Даже младенцев асур учат произносить заклинания словами, чтобы им было проще сосредоточиться и представить то, что они хотят сделать. Однако после стольких раз поглощения и очищения определённого элемента потребность в представлении и чтении заклинания становится куда проще и выходит естественнее.

Вернёмся к магу со склонностью к водному элементу, этот маг, вне сомнений, должен концентрироваться на форме, пропорциях, плотности и даже скорости запуска, если он призывает, к примеру, огненный шар. Но у того же мага не будет никаких проблем с созданием потока воды, разделения его на множество сфер и забрасывания ими противника одним лишь взмахом руки. Почему?

— Благодаря влиянию водного элемента, который поглощался им в большей степени в процессе очищения, — ответил я.

— Правильно! Из-за постоянного влияния определённого элемента маг, вне сомнений, во время медитации получит склонность именно к нему, — Майр продолжила своё повествование, вновь и вновь подчёркивая, что асуры и низшие существа не могут управлять природной маной. Несколько часов пролетело незаметно, пока я слушал эту лекцию о мане, и Майр, наконец, заговорила о том, о чём я хотел узнать больше всего: об эфире.

Вместо того, чтобы начать объяснения, Майр спросила:

— Можешь сказать, что ты знаешь об эфире?

Я принялся рассказывать те обрывки информации, которые были мне известны об эфире, и о времени, когда я на себе испытал то явление, которое вызывает эфир: случаи, когда я сумел остановить время, используя первую фазу воли Сильвии, и то, как я тренировался при помощи сферы эфира.

— Эфир в корне отличается от маны — это известно всем. Несмотря на то, что оба этих вещества образуют мир, в котором мы живём, эфир действует совершенно иначе, нежели мана. Но никто не знает точно, как именно. Некоторые утверждают, что эфир — это что-то вроде строительного блока, из которого изготовлен наш мир, в то время как мана просто наполняет его жизнью и питательной средой. Если говорить проще, эфир — это стакан, а мана — вода, наполняющая её, — Майр подняла стеклянный стакан, наполовину полный, чтобы наглядно продемонстрировать эту идею.

Довольно просто управлять водой внутри стакана без маны, но куда сложнее изменить форму стакана, не разбивая его. Довольно поверхностное сравнение, я знаю, — асура улыбнулась и принялась несильно трясти стакан, заставляя воду внутри закручиваться.

— Вовсе нет, мне это очень помогло, — покачав головой, ответил я.

— Хорошо. Итак, несмотря на множество гипотез и теорий, даже клан Индрат, признанный самым умелым в обращении с эфиром, не имеет никаких убедительных теорий, которые могут объяснить то, что они могут с ним делать. Тем, что удалось достичь им, и чего не смогли достичь другие, стала возможность физически обнаруживать эфир при помощи Сердца Мира.

Майр поднесла стакан к глазам и опустила в него палец.

— Те, кто находятся в физическом измерении, не могут ощущать эфир. Все знают, что существуют законы, которые поддерживают наш мир, ровно как этот стакан удерживает воду. Однако они и представить не могут границ, которые существуют, чтобы сохранять порядок в нашем мире.

— Тогда те фиолетовые частицы, которые я увидел, использовав Сердце Мира... — начал я и замолчал.

— Верно, милый. Это был эфир, — улыбнулась Майр. — Используя Сердце Мира, ты смог увидеть стакан изнутри, границы этого мира.

Теперь я могу рассказать историю о том, как начали изучать эфир, но я сомневаюсь, что тебе пригодятся эти знания. Тебе лишь стоит знать, что ты обладаешь силой, за которую любой асура готов на убийство. Однако я подозреваю, что у тебя есть некоторые ограничения, поскольку твоё тело не принадлежит расе драконов. Но истинная сила Сердца Мира кроется в способности познать сущность, находясь в этой форме.

— Я заметил, что, когда использую Сердце Мира, я становлюсь намного сильнее. Поначалу я решил, что это какое-то усиление, данное мне этой формой, но это, скорее, значительное улучшение контроля, — согласился я, и Майр кивнула.

— Да, в особенности для тебя, обладающего странной смешанной склонностью ко всем четырём элементам, управление маной в форме Сердца Мира разительно отличается. Но пока оставим ману в покое. Не хочу показаться предвзятой, но управление маной куда более прямолинейно, нежели управление эфиром. Когда мы работаем с маной, то чем больше у тебя ядро, тем большим количеством воды ты можешь управлять, — продолжила женщина, всё ещё прибегая к аналогии со стаканом воды. — Твоё понимание и умственные способности заключаются в том, сколькими способами ты можешь повелевать водой в стакане. Но, управляя эфиром, мы можем контролировать сам стакан. Понимаешь?

— Но как управлять самим миром? — с нажимом уточнил я.

— Мы привыкли говорить «управлять», но на самом деле куда важнее думать о том, как влиять на эфир. И ты уже несколько раз пробовал сделать этой, милый. Виндсом упоминал, что тебе однажды удалось остановить время, — Майр опустила стакан на стол и отошла от меня.

— Да! Это было первой же способностью, которую я смог применить с помощью воли Сильвии! — воскликнул я.

— Контроль над временем, эвум, контроль над пространством, спатиум, и влияние на все живые существа, вивиум... — перечислила Майр. — Эти три компонента составляют эфир.

Скорее всего, мне больше не представилась бы возможность получить подобные знания, поэтому я жадно внимал каждому слову, произнесённому асурой.

— Неважно, каким сильным, проницательным или удачливым может быть практик, он сможет овладеть лишь одним путём. Предки клана Индрат потратили целую жизнь, пытаясь познать хоть один их трёх путей, но поняли лишь одно — у них нет способности овладеть им. Но со временем мы нашли способ, благодаря которому некоторые асуры могут понять, к чему они склонны более всего, — призналась женщина.

— Как?

Мы приближались к кульминации, и я жаждал узнать больше.

— Руны, что проявляются на теле от использования Сердца Мира, — Майр закрыла глаза и замолчала.

Почти осязаемая сила внезапно надавила на мои плечи, вынудив меня опереться руками так, чтобы остаться в сидячем положении. Воздух стал густым и тяжёлым, пока я сидел на кровати с восхищённым видом. Давление, излучаемое Майр, не было жестоким или беспощадным, как у Кордри, но по уровню силы оно казалось намного более ошеломляющим. Я не был уверен, что смог бы набраться храбрости для сражения с ней — это было яснее некуда. Я почти видел, как она превращается в дракона.

Золотистые руны, проявлявшиеся на её обнажённой руке, были совсем не похожи на мои. Мои руны казались сложными и детализированными, тогда как её руны переплетались, словно ветви эльфийского дерева, или как соединяющиеся потоки воды.

Наконец открыв глаза, Майр уставилась на меня ледяным взглядом сияющих лавандовых глаз.

— У каждого пользователя Сердца Мира разные руны, но при близком рассмотрении мои показывают, что я принадлежу пути вивиум. Вот почему я способна исцелять тебя.

Я так и не нашёл, что ответить на это, и просто с восторгом смотрел на неё. Само присутствие женщины ощущалось отличным от моего, когда я активировал Сердце Мира. Руны, что сбегали по её руке, были куда более отчётливыми и яркими, по сравнению с моими тусклыми рунами, и её глаза, казалось, пульсировали, словно обладая своим собственным разумом.

— А теперь, милый, активируй своё Сердце Мира, — несмотря на своё пугающее присутствие, асура попросила меня мягко.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 119

Неописуемое леденящее ощущение вырвалось из моего ядра маны, когда я активировал Сердце Мира. Жидкий холод циркулировал в моих венах, отчаянно ища выход. Я наблюдал за тем, как на моих руках начинают образовываться золотистые руны, обжигая мою холодную кожу, а мир становится бесцветным.

— Я почти не успела разглядеть твои руны в прошлый раз, но это воистину завораживающее зрелище, — пробормотала Майр, разглядывая меня.

Моя сиделка не сходила с места и, не шевелясь, продолжала рассматривать узоры на моём теле, тогда как меня всё больше увлекали происходящие со мной изменения. Я впервые просто остановился, чтобы изучить то, что со мной происходит во время использования Сердца Мира; наблюдая за разноцветными частичками, которые двигались так, будто у каждой был свой разум и своя цель, я понял, почему магия в этом мире описывается как «контроль маны».

Решив опробовать идею, которая созрела у меня в голове, я повелел появиться на кончике пальце маленькому угольку. И действительно, красные частицы вокруг меня тут же отреагировали, когда я создал огонёк. Несмотря на то, что я использовал очищенную ману из своего ядра, частицы у моего пальца явно отозвались на это действие, но, что бы я ни делал, лишь фиолетовые пятнышки оставались неизменными.

— Развлекаемся?

Асура тоже всё ещё была в своей форме Сердца Мира. Её фиолетовые глаза словно просвечивали меня насквозь, а уголки губ приподнялись, образуя весёлую улыбку.

— Как я не замечал этого раньше? — спросил я, больше обращаясь к себе, чем к ней.

— Твоё предыдущее предположение о том, что эта форма обладает усиливающими свойствами, а не является средством наблюдения и изучения, которое практически невозможно распознать, вполне закономерно, — отпустив мою руку, которую она до того рассматривала, Майр сделала несколько шагов назад. — Я не могу сказать точно, сколько ты сможешь оставаться в этой форме, раз ты уже достиг этапа, на котором можешь ощущать эфир, но я хочу показать тебе ещё несколько вещей, прежде чем ты деактивируешь Сердце Мира.

Асура подняла перед собой руку, чтобы показать мне что-то, и сосредоточенно прищурилась. Внезапно фиолетовые частички вокруг нас, которые отказывались подчиняться моей воле, начали медленно притягиваться к Майр. Движения каждой мерцающей точечки фиолетового, казалось, отличались от остальных. Это было больше похоже не на контроль над маной, а на выпас асурой легиона светлячков рядом со своей рукой.

— Как я уже упоминала ранее, действие эфира в корне отличается от действия маны. Ты будешь терпеть неудачу каждый раз, если попытаешься управлять эфиром точно так же, как маной. Позволь мне продолжить аналогию со стаканом воды, раз уж она так хорошо работала до сих пор. Ты можешь пить воду, полоскать ею горло и выплёвывать её, пока знаешь, как это делать, но с твоей стороны будет глупо стараться повторить то же самое со стаканом. Эфир существует повсюду вокруг нас, но, одновременно является барьером, который создаёт нам имеющиеся у нас ограничения, — пояснила она, а частички эфира так и продолжили вереницей тянуться к её руке, пока не окружили её полностью. — Вивиум, влияние на все живые компоненты. Это именно та сила, которую я использовала, чтобы исцелить твои раздробленные ноги.

Серебряный туман, который Майр продемонстрировала мне ранее, был больше похож на фиолетовое облако, окружившее её руку, когда я был в форме Сердца Мира. Однако как только она перестала влиять на эфир, крошечные частицы вновь разделились и вернулись на своё прежнее место.

— Я видел, как в твоей руке собирается эфир, но как он формируется в вивиум? Как он исцелил мои ноги?

В моей голове роился миллион вопросов. С одной стороны, мне сказочно повезло, что мне удалось увидеть и ощутить такое зрелище, но с другой стороны я чувствовал раздражение, что не понимаю всего до конца.

— После того, как я выяснила, что мой путь — это путь жизни, я изучала вивиум веками. Но даже теперь я не совсем уверена, что смогу объяснить тебе то, что ты действительно хочешь знать, — серьёзно призналась женщина. — То, что я могу с уверенностью поведать тебе, довольно ограничено.

— Я хочу знать.

Я смотрел на неё, желая узнать всё, что возможно.

Её глаза всё ещё были серьёзными, но на губах образовалась лёгкая улыбка.

— Прекрасно. Первым делом ты должен уяснить, что, в отличие от маны, эфир ты поглощать не можешь: ты можешь лишь изменить его присутствие в реальности и его влияние на неё.

— Значит ли это, что для влияния на эфир не требуется ядро маны?

— Ядро личности — это то, что соединяет тело с физическим измерением, поэтому, несмотря на то, что эфир не управляется напрямую, как мана, ядро маны всё же необходимо, — ответила женщина. Хоть Майр изъяснялась с помощью простых слов, в них отражалась глубинная мудрость, которая была несравнима с моей.

— Ты поймёшь, каков твой путь, когда придёт время, но раз уж ты всё ещё на начальной стадии своего развитии, лучше будет не перегружать тебя информацией, которая пока тебе без надобности, — продолжила она, мягко улыбаясь мне. — Пока что знай одно, после опредёленного предела твоё развитие перестанет полагаться на механическую способность очистки маны, но будет зависеть от полученных знаний, которые невозможно передать другому.

Я задумался над её загадочными словами. Мой мозг едва не зудел от накопившихся вопросов, но я понимал, что сейчас не лучшее время, чтобы их задавать.

Она удовлетворённо кивнула, заметив, что, что я жду продолжения её слов.

— Я не знаю точно, совпадение ли это или судьба, но существует причина, по которой ты можешь — до определённой степени — использовать эфир. Догадайся, что это?

— Я думал, это из-за воли Сильвии? — предположил я.

— Причина, по которой на тебя свалилась тяжкая ноша контроля эфира, частично связана с волей Сильвии, но это вовсе не причина того, что ты можешь управлять им.

Мне в голову приходил лишь ещё один возможный ответ.

— Из-за того, что я способен управлять всеми четырьмя элементами?

— Именно так! — похвалила меня Майр — Благодаря познанию всех четырёх основных элементов мы смогли заглянуть за пределы воды и осознать, что находимся в стакане.

— Значит ли это, что драконы намного сильнее других рас? — спросил я.

Асура покачала головой и уточнила:

— Мы, конечно, обладаем заметным преимуществом над другими расами. Мы, драконы, способны контролировать эфир, но до какой степени? Даже сильнейшие из драконов способны лишь царапать безбрежную поверхность того, на что способен эфир. Однако другие расы обладают куда более глубоким познанием элементов, к которым они предрасположены, в отличие от драконов.

Я не знал, сколько точно мы разговаривали, но я ощущал, как сила постепенно покидает меня из-за того, что я использую Сердце Мира. Заметив моё напряжённое выражение лица, Майр сказала, что я уже могу отозвать свою способность.

Мир вновь заполнился цветом, когда я деактивировал Сердце Мира, и, как обычно, последними исчезли руны.

— Так что, Майр, ты уже выяснила, какая способность эфира подходит мне лучше всего? — спросил я, с облегчением вздохнув.

— Да, но пока ты не успел слишком обрадоваться, позволь мне предупредить тебя, что даже я не могу предугадать, сможешь ты контролировать эфир сознательно, как мы, или нет. Несмотря на то, что ты действительно обладаешь способностью контролировать все четыре элемента, заполучил волю дракона и Фигуру Сердца Мира, ты всё ещё остаёшься человеком.

Её слова прозвучали жестоко, но в них не было ни притворства, ни снисходительности.

— Понятно, — пробормотал я. Я бы соврал, если бы сказал, что не расстроился. В мире, где, помимо людей, существовали и другие расы — к тому же, более могущественные — я начинал видеть тот незримый потолок, на который я не обращал внимания всю мою предыдущую жизнь.

— Я уже говорила о том, что нельзя сравнивать эфир с маной. Эфир всё равно что организм, практически разумный, который следует уговаривать и принуждать к действию. Именно из-за этого способность управлять эфиром возлагает тяжёлое бремя на своего носителя. Ты наверняка ощущал это каждый раз, когда управлял временем.

— Ты права. И сколько бы раз я ни использовал эту способность, проще не становится, — признался я, облокотившись на деревянное изголовье кровати.

— И я сомневаюсь, что когда-нибудь станет. Милый, хоть я не могу сказать точно, почему тебе, хоть и на короткий миг, удалось воспользоваться способностью управлять временем, тебе никогда не было предназначено ступить на путь эвума.

Достав ручку и небольшой кусок пергамента с тумбочки, она начала рисовать какие-то символы.

— Артур, ты сумел притронуться к управлению маной лишь благодаря воле Сильвии, но я предполагаю, что ты уже примерно понял, как это работает.

— В теории я всё ещё не понимаю, как это происходит, — неохотно признал я. Во время использования первой фазы воли Сильвии я ощутил, словно смотрю на рукопись на иностранном языке: я знал, как она выглядит, но понятия не имел, как её читать, или что означает написанное.

— В этом и заключается причина, — Майр взяла в руки бумагу, на которой писала, показывая мне мешанину из знакомых символов. — Как и Сильвия, ты должен был уметь контролировать ткань границ, что удерживают физическое измерение на месте: ты — гений спатиума.

Узнав об этом, я не был счастлив. Совсем не был.

— Но, как ты и сказала, несмотря на это знание, есть серьёзная возможность того, что я не смогу контролировать эту способность.

Майр окинула меня серьёзным взглядом, но ничего не сказала.

— Из того, что ты успела мне рассказать, я лишь однажды смог использовать способность управлять временем, потому что это было частью воли, которую передала мне Сильви, прежде чем её убили.

Я изо всех сил старался сдержать своё разочарование, но мой голос постепенно становился всё громче.

— Прошу тебя, Майр. Расскажи, что мне нужно делать. Всё, что ты пока рассказала мне об этой великой способности, это то, что у меня есть к ней предрасположенность, но из-за физических ограничений моей расы я не смогу выдержать этой ноши!

Асура долго молчала, просто мягко перебирая мои растрёпанные волосы.

— Мне искренне жаль тебя, Дитя. У тебя такой огромный потенциал, необходимый для величия, но твои возможности ограничены тем, что ты не можешь контролировать. Причиной, по которой я сказала тебе всё это, было вовсе не желание поиздеваться над тобой, указав на то, что ты никогда не сможешь достичь, но решимость подтолкнуть тебя на то, чтобы ты вышел за пределы нормы. Даже если ты дойдёшь до белой стадии и выше, ты, возможно, не сможешь контролировать эфир, как это способны делать драконы, но это не значит, что у тебя нет такой способности. Знание — это неизмеримая сила, которая способна преодолеть те границы, что воздвигли вокруг себя даже асуры.

— Ты права. Прости, что срываю своё раздражение на тебе. Я знаю, что ты желаешь мне только лучшего, — прошептал я.

— Да, дитя моё. Только лучшего, — эхом отозвалась она. Но, когда я взглянул на неё, на её лице явственно прослеживалась печаль.

— В чём дело?

— Артур. Я нарушила множество правил, передав тебе все эти знания. Они обязательно будут использованы против расы драконов, если попадут не в те руки, поэтому, прошу тебя, поверь мне, что я искренне желаю для тебя лучшего.

Я всё ещё не мог понять, почему Майр так заботилась обо мне с самого начала, но ещё в прошлой жизни я научился читать намерения тех, кто находился вокруг меня. У асуры вправду были добрые намерения, несмотря на то, что мы ещё так мало знали друг о друге.

— Даже если Сердце Мира не может быть использовано на максимум, оно способно стать незаменимым помощником в предстоящих сражениях благодаря своим возможностям к ощущению. С Сердцем Мира, твоей способностью к управлению всеми четырьмя элементами, равно как с твоим отличительным мастерством в бою, у тебя есть в распоряжении множество средств, при помощи которых можно получить преимущество... — голос Майр затих, заставив меня с опаской ждать следующих слов.

— Но? — спросил я.

Глубоко вздохнув, она помолчала какое-то мгновение и заглянула мне в глаза.

— Но эта техника, которую ты создал, и из-за которой ты оказался в моём доме в таком ужасном положении... к ним не относится.

Словно посчитав, что выразилась недостаточно ясно, она уточнила:

— Больше никогда не используй эту технику.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 120

Глава 120.

Даже после жутковатого предупреждения Майр я продолжал молчать, практически не шевелясь. Я предполагал, что эти и было настоящей причиной того, что я здесь оказался, но её слова сделали моё положение ещё более реальным.

Мои мысли путались от попыток придумать причины, чтобы опровергнуть слова асуры. Но в голову ничего не приходило. Независимо от того, сколько маны я вобрал в тело, чтобы усилить его, то, что я делал с Рывком, судя по всему, напрямую стимулировало мои мышцы до такой степени, что разрывало их — и ломало кости — на куски.

— Я всегда считал, что этот мир содержит бесконечные возможности с магией в качестве эпицентра. Но теперь я понимаю, что где бы ты ни оказался, всегда существует потолок, сдерживающий в клетке тех, кто хочет отправиться в путешествие в неизвестность, — вздохнул я, глядя на деревянный потолок над нами.

— Я знаю, что ты потратил много времени, разрабатывая это искусство маны, и я понимаю, что с моей стороны грубо выпытывать у тебя этот секрет, но как именно работает эта твоя техника перемещения? — спросила Майр, и в её туманно-зелёных глазах блеснула искорка любопытства.

Для начала я рассказал ей, как мне пришла в голову идея этого навыка. Майр уже знала об основах Призрачного Шага, который разработал клан Тайстес, благодаря чему я смог пропустить эту часть. Затем я объяснил ей базовую механику того, как я улучшил Призрачный Шаг, отойдя от его первоначального концепта. Призрачный Шаг был лишь пассивным навыком, который был нужен, чтобы скрыть колебания маны своего пользователя. Рассказывая о тех месяцах, которые я потратил, пытаясь хотя бы твёрдо уяснить для себя принцип действия Рывка, я почувствовал укол боли в груди, когда до меня внезапно дошло, что всё это было зря.

Я впервые разработал искусство маны, которое выходило за рамки этого мира, поскольку это было возможно лишь благодаря моим знаниям из предыдущей жизни. Но я не мог сказать ей об этом. Вместо этого я поведал ей, как я впервые додумался до этого...

— Интригующе, — произнесла Майр, глубоко задумавшись. — Использовать возможности тела до такой степени... я бы до такого никогда не додумалась.

— Поначалу я была поражена, увидев твоё тело в таком состоянии, но теперь, когда ты объяснил мне принцип работы этой техники перемещения, я понимаю, что просто чудо, что твои ноги не были безнадёжно искалечены, — продолжила она, всё ещё выражая восхищение.

— Но это теперь неважно, так? Я не могу использовать этот навык, не сломав моё тело и не разорвав мышцы, поэтому мне придётся придумать какой-нибудь другой способ, чтобы подготовиться к предстоящей войне, — пожал я плечами, не давая лицу принять горького выражения. — Пользуйся на здоровье, Майр. И спасибо, что исцелила мои ноги.

— Дитя моё, должна признаться, что вовсе не уверена в том, что смогу повторить рассказанное тобой. Невероятный контроль и сложные настройки, которые необходимы для правильного выполнения этого Рывка, находятся за пределами моего понимания, — со смешком призналась женщина. — С возрастом я обрела успокоение. Я искала скрытые таинства вивиума, давным-давно забросив практические занятия с маной. Не беспокойся, секрет твоего навыка умрёт со мной.

— Спасибо.

Её слова не помогали разрешить дилемму, в которой я теперь находился.

— Майр, меня немного клонит в сон, у меня не было шанса выспаться...

— Ну конечно, милый, — тут же откликнулась асура. Ещё раз с сочувствием взглянув на меня, она задула свечи, освещавшие комнату, и ушла.

Без освещения в хижине стало темно, и я мог различить в темноте лишь лунный свет, пробивавшийся сквозь соломенную крышу. В потоках мягкого белого света танцевали частички пыли и золы от тлеющих дров в камине, создавая в комнате привлекательную атмосферу.

Я солгал, сказав Майр, что хочу спать. Сон был последним, что мне хотелось делать: я уже и так потратил достаточно времени.

Я закрыл глаза, анализируя ситуацию, в которой оказался.

Мой прорыв до стадии серебряного ядра был более чем приятным сюрпризом, поскольку моё ядро улучшилось до среднего уровня. Количество маны, которую я теперь мог использовать благодаря этому улучшению, наравне с помощью Вращения Маны, было в несколько раз больше, чем то, что было у меня, когда я только пришёл на этот континент. Мои способности к рукопашному бою тоже значительно выросли, благодаря Кордри. Если добавить к этому ещё моё владение мечом, то меня запросто можно причислить к искателям приключений класса АА, даже если не использовать стихийную магию.

Несмотря на всё это, увы, мне было почти нечем похвастаться в магии или искусствах маны. Я надеялся изучить пару премудростей различного использования асурами маны, но пока что я не узнал об этом практически ничего. Асуры предоставили мне отличные средства для тренировки в лучших условиях, чтобы я двигался в верном направлении, но, похоже, они совершенно не хотели делиться со мной своими секретами свободного контроля над маной.

Призрачный Шаг был единственной техникой, которую мне удалось создать самому, но, несмотря на то, что она была довольно важным навыком, на предстоящую крупномасштабную войну она вряд ли могла повлиять.

Знания о контроле над маной состояли из неизбежной коннотации тайны и чуда; им было далеко до эфира, но всё же. В то время как Дикатен, по сравнению с моим прежним миром, был местом невообразимых знаний и возможностей, надо сказать, что мой дом, по сравнению с Эфеотусом или даже Алакрией, был просто младенцем в области знаний о мане и её понимания.

В Алакрии действительно жили какие-то асуры, и можно смело предположить, что они передали свои знания о мане тамошним жителям. С точки зрения военного лидера, если Агрона хочет захватить Дикатен, то ему нужно достаточное количество военных сил, чтобы не только успешно вторгнуться на наш континент, но ещё и защитить свой клан от асур с Эфеотуса, которые, я мог с уверенностью предположить, с нетерпением ждали, когда Вритры проявят слабость.

Чтобы преуспеть в достижении своей цели, ему нужно, чтобы низшие расы этого континента стали сильнее людей в Дикатене. Я знал, что силы Алакрии ограничены тем, сколько человек они могут отправить в долгую экспедицию по морю, или каким-либо другим способом, но мне было интересно, насколько наш враг действительно сильнее.

Мне стало интересно, какую именно информацию Синтия Гудскай передала асурам и лидирующим лицам Дикатена. Я был уверен, что они там предпринимают надлежащие меры обороны, но, пока меня не проинформировали об имеющихся у нас данных, я был вынужден слепо гадать о возможностях врага.

Эти мысли не могли не тревожить, поэтому я начал думать о том, какими возможностями обладают эти Четыре Косы и их пособники. В том докладе, который передал мне Виндсом, сообщалось, что пособник Четырёх Кос был способен уничтожить целую команду под командованием Копейщика.

Смог бы я убить такого пособника с моим теперешним уровнем силы? Я не знал точно. Алеа Трискан, убитая Копейщица, была на белой стадии. Несмотря на то, что развитие её ядра маны происходило благодаря артефактам, врученным каждому Копейщику, оно всё равно давало ей значительную силу. Я понимал, что, раз её так просто убили, мне нельзя недооценивать этих пособников, даже с полученными мною здесь навыками.

Остаток ночи состоял из непонятной смеси смутной осознанности и полноценного сна. Не успел я опомниться, как хижину залил тёплый свет утреннего солнца.

Дотянувшись до пустого ведра около моей кровати, я поставил его себе на колени. Воспользовавшись маной, чтобы набрать воды в ладони, я ополоснул лицо, надеясь так скорее проснуться.

— Я так понимаю, ночь у тебя выдалась бурная? — донёсся до меня голос Майр с другого конца хижины.

— Как ты догадалась? — пошутил я, ощущая себя бодрее после свежей воды.

— Синяки у тебя под глазами почти до подбородка дошли, — усмехнулась она, подходя ко мне.

Убрав накрывавшие меня одеяла, она начала бережно освобождать мою ногу от бинтов. Я заметил, что её глаза, пока она внимательно осматривала меня, стали того же лавандового цвета, какими они были во время использования Сердца Мира.

— Отлично, кости твоих ног теперь правильно встали на место, и я могу их полностью исцелить. Мне пришлось заниматься каждым участком ноги отдельно, чтобы кости и мышцы срослись правильно.

После этих слов руки Майр вновь засияли тем серебристым оттенком, как когда она продемонстрировала мне использование эфира. Она провела руками по моим ногам сверху вниз, оставляя на них серебристый туман. Постепенно туман начал проникать в мои ноги сквозь кожу.

Поначалу я почувствовал небольшое покалывание, когда к моим онемевшим ногам начали возвращаться ощущения. Но вскоре мягкое покалывание превратилось в мучительную боль, которая словно прожигала каждый дюйм моих ног. Если бы я не знал, что Майр исцеляет мои ноги, я бы не удержался и отрезал их прямо там. Тот факт, что я долго сдерживал в себе желание мочеиспускания, лишь прибавлял дискомфорта во время усиливающихся волн боли.

Ощущения в моих ногах совершенно не были похожи на исцеление. Больше это было похоже на то, будто асура решила вырастить мне новую пару ног самым болезненным способом из возможных.

— Га! — приглушённо крикнул я, вцепившись ногтями в кровать в надежде так отвлечь себя от боли.

— Мне стоило предупредить тебя о боли, но я, в общем и целом, заставляю твоё тело исцелять себя в гиперускоренном темпе. Поскольку сейчас твои порванные сухожилия и мышцы вновь пытаются прикрепиться к костям, ты можешь догадаться, почему у тебя сейчас такие ощущения.

Асура не отводила взгляда от моих ног, и над её тонкими бровями начали выступать капельки пота.

Боль длилась около десяти минут, потом постепенно начала утихать. К концу исцеляющего процесса я стал осторожно сгибать пальцы ног. С согласия Майр я опустил ноги на пол и осторожно наступил на обе по очереди, прежде чем встать. Ноги тут же согнулись под непривычным весом, и я упал на бок.

— Осторожнее. Твои ноги исцелились полностью, но во время этого лечения ты потерял много мышечной массы в нижней части тела. Тебе наверняка непривычно ощущать ноги такими слабыми, — абсолютно спокойно сказал Майр.

— По крайней мере, я не ощущаю ни боли, ни дискомфорта, — отозвался я, не в силах сдержать воодушевления в голосе. В моих ногах действительно была слабость, но это временное явление. Я хотя бы мог их полностью контролировать.

— Это не изменяет факта, что Рывок ты использовать больше не можешь. Я не смогу исцелять тебя, пока ты будешь в Дикатене, и с каждым разом лечить мне их будет всё сложнее.

— Я понимаю.

Я вновь попробовал свои силы, пытаясь встать. В этот раз мне удалось сохранить вертикальное положение, хоть мои ноги и дрожали. Примерно через час непрерывного ковыляния по хижине, то и дело прислоняясь к мебели и стенам в поисках опоры, я понял, что мне нужно делать. Я тут же вышел из хижины, чтобы облегчиться, и провёл несколько минут на улице, потягиваясь и вдыхая свежий утренний воздух, пахнущий росой.

— Я думала о том, что ты вчера сказал, милый, — окликнула меня с крыльца Майр. — Касаемо того, что информация, которую я тебе раскрыла, бесполезна, раз у тебя ограничены способности.

— Прости за это, Майр, — ответил я, качая головой. — Я сказал это со злости. То, что ты мне рассказала, я бы не смог узнать больше нигде. Я осознал, как безнадёжно отстают знания о мане в Дикатене.

— Учитывая, что жители Дикатена начали экспериментировать с маной при помощи данных нами артефактами не так давно, они прошли большой путь.

Выйдя из хижины, женщина жестом попросила меня следовать за ней, идя по идеально ухоженному и подстриженному газону.

— Даже мне не позволено раскрывать некоторую информацию, но, раз ты уже кое-что знаешь, мне остаётся лишь подталкивать тебя в нужном направлении, — сказала она, стоя в нескольких метрах от меня.

— Я не понимаю, — отозвался я, оглядываясь. Вокруг не было ничего, кроме густо растущих деревьев, возвышающихся над нами, отчего хижина и подстриженная лужайка выглядели совсем неуместно.

— Не волнуйся. Я уже сказала Виндсому, что заберу тебя ещё ненадолго.

Воздух вокруг нас изменился, и почти сразу же Майр активировала своё Сердце Мира. Золотистые руны мягко светились под её рукавами, а туманно-зелёный цвет её глаз превратился в сияющий лавандовый.

— А теперь, мальчик мой, используй любую комбинацию любых заклинаний, которые у тебя имеются, и атакуй меня ими так сильно, как только можешь.

Глядя на хрупкую и худую Майр, стоявшую на траве, я заколебался. Но жуткое давление, внезапно вырвавшееся из той же хрупкой на вид асуры стёрло все мои опасения, что я могу её ранить. Скорее, именно я окажусь в опасности, если не последую её инструкциям.

— Хорошо.

Я набрал маны в мои руки, но, прежде чем я успел сформировать заклинание, которым хотел её атаковать, донёсшийся до меня голос Майр остановил меня.

— В своей правой ладони ты подготавливаешь сжатую сферу воды, а в левой — небольшой порыв ветра. Дитя, я же просила, чтобы ты атаковал меня так сильно, как только можешь.

Она попала прямо в точку.

Проигнорировав её издёвку, я использовал оба заклинания и тут же сосредоточился на области под её ногами.

— Ты собираешься разверзнуть подо мной землю, довольно неплохая идея, но я бы была очень признательна, если бы ты не испортил траву, — заметила она, без труда избежав обоих заклинаний. Затем Майр легонько топнула по земле, отменив моё заклинание до того, как оно успело подействовать.

Я изумлённо разинул рот на секунду, но тут же успокоился. Мне вспомнилось, как она объясняла вчера, что Сердце Мира можно использовать для усиления восприятия, но я и подумать не мог, что до такой степени.

— Как я и сказала. Это те знания, что у тебя уже есть, — усмехнулась она, касаясь пальцем виска. — Я лишь буду подталкивать тебя в правильном направлении.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 121

— Ты проглядел заклинание позади себя, милый, — пожурила меня Майр. — Правильное распознавание колебаний маны начинается с ощущения заклинания как раз в тот миг, когда они влияют на физическое измерение. Затем ты должен использовать Сердце Мира, чтобы точно определить форму, которую они примут. Даже если твой противник предпочтёт выкрикнуть название заклинания, его размер, форму и длительность он всё равно будет представлять у себя в голове. Некоторые маги и вовсе могут произнести заклинание вслух, чтобы сбить противника с толку.

Я принял к сведению её совет, но мне становилось всё сложнее оставаться в сознании, поскольку я потерял много крови из зияющей сквозной раны над моей ключицей. Асура продолжала разбирать ошибку, которая привела меня к этой ране, попутно исцеляя меня с помощью эфира. Такое случалось уже не в первый раз — и даже уже не в седьмой — с тех пор, как я начал тренироваться с ней. Множество раз мне не удалось правильно проанализировать поток маны до того, как он превратился в заклинание, но я заметил, что лечение асуры путём использования эфира в корне отличается от исцеляющих заклинаний моей матери.

Ограничений, действовавших на мою мать — да и на любого мага-целителя — для Майр просто не существовало. Она могла избавлять от недугов, закрывать сквозные раны и даже выращивать новые конечности, отчего возникал вопрос: почему же Майр просто не отрезала мне ноги и не вырастила новые?

Из того, что поведала мне Майр, стало ясно, что за использование эфира за определёнными границами приходится платить. Это касалось не всех имеющихся у неё заклинаний, большинства из них, если уж на то пошло. Но, применяя эфир для отращивая абсолютно новой конечности, нужно было извлекать эфир, поддерживающий жизнь чего-то или кого-то.

— Я знаю, о чём ты думаешь, когда противостоишь этим заклинаниям, дитя, — голос асуры заставил меня прийти в себя и сосредоточиться. — Не торопись и не пытайся противостоять заклинанию, прежде чем оно появится. Мне понадобились десятки лет, чтобы научиться правильно это делать, и это считается довольно быстрым даже среди нас, драконов. А теперь не пора ли нам спать?

Я посмотрел в небо. Оранжевый окрас неба у горизонта — вот и всё, что осталось после заката, когда ночь начала брать своё.

— Звучит неплохо, — улыбнулся я, следуя за женщиной в маленькую хижину.

Удивительно, как незаметно проходили недели благодаря бесконечным тренировкам и компании пожилой асуры.

Однако за последние несколько недель тренировок с Майр отчётливо ясно стало одно: кроткий и мягкий темперамент, который асура явно симулировала, помогая мне исцелиться, был ложью. В любой ситуации, кроме тренировки, она была приятным спутником и собеседником, но на тренировочной площадке она проявляла своё истинное я — демоническую сущность, в сравнении с которой тренировки Кордри были невинны, как ласкание щенка.

Хуже всего было то, что из-за способности к исцелению благодаря эфиру её почти ничто не сдерживало. Она множество раз повторяла то, что потом являлось мне в страшных снах: «Лучшее лекарство от раны — это, в первую очередь, её предотвращение. Поэтому, если ты не хочешь, чтобы я тебя ранила — не дай этому случиться».

Она говорила это с неизменной хитрой усмешкой, прежде чем атаковать меня разноцветным сполохом заклинаний, которые мне было необходимо распознавать и избегать при помощи Сердца Мира.

Но тренировки сводились не только к практике. Она учила меня выжидать момент, когда заклинание должно было проявить себя. В зависимости от вида заклинания, частицы начинали колебаться по-разному, поэтому было важно знать, что именно высматривать за краткий промежуток времени. Что и говорить, это было подобно изучению нового языка — вот только здесь на кон была поставлена собственная жизнь.

Поначалу это меня раздражало, и я даже спросил, можно ли Виндсому позволить мне прибегнуть к эфирной сфере, чтобы сохранить время, но женщина воспротивилась, сказав что-то о том, что эфирная сфера не позволяет точно понять, как работает мана в физическом измерении.

Однако, к удивлению Майр, мой прогресс в распознавании маны, как я это назвал, шёл скачками. По словам Майр, на изучение того, что заняло у неё полгода, мне понадобилось чуть менее месяца. Я пока был совершенно не готов применить эти знания в реальном бою, но основы уже закрепил. Как с чтением книги: я мог читать слова, но для скорочтения мне понадобятся месяцы, а может и годы.

За эти шесть недель каждое утро начиналось с анализа маны, когда Майр выпускала несколько заклинаний разных элементов в воздух, и, порой, даже прямо в меня. Постоянное использование Сердца Мира во время подобных тренировок помогло мне несколько увеличить длительность этой способности, но не намного.

В дневное время женщина разбирала со мной допущенные ошибки и нюансы, за которыми я должен следить, чтобы точнее угадывать, какое формируется заклинание. Майр дотошно объясняла принципы работы маны, и это помогало мне достичь прогресса в моих тренировках.

После этого я тренировался самостоятельно, устраивая бой с тенью, которая использовала в моём воображении различные формы атак, вызубренные мной благодаря Кордри. Перед сном я всегда развивал моё ядро маны, но после того огромного прорыва никаких особенных изменений в нём пока не происходило.

Когда мы закончили есть обычную тушёную говядину на ужин, в деревянную дверь кто-то отчётливо постучал.

— Войдите, — окликнула Майр, осторожно отпивая из кружки.

— Прошу прощения за вторжение, — произнёс знакомый голос, и дверь открылась.

Это был Виндсом.

Не могу сказать, что я не был рад его видеть, ведь мы не общались несколько месяцев. Вечно невозмутимый асура с платиново-светлыми волосами, коротко остриженными и подровненными, внезапно опустился на одно колено, явно проявляя почтение по отношению к Майр.

Я понял, что у Майр есть некоторое влияние в клане Индрат, учитывая её силу и факт, что она удерживала меня здесь, несмотря на то, что я должен был проходить тренировку вместе с Виндсомом. Однако то, что он так почтительно отнёсся к пожилой асуре, вызвало у меня несколько вопросов.

— Прошу прощения, что явился без предупреждения, но Лорд Индрат уже нашёл Артуру следующего инструктора, и он с нетерпением ждёт своего нового ученика, — сказал Виндсом, опустив глаза.

— Очень хорошо, но я бы хотела присмотреть за этим мальчиком, поэтому, надеюсь, ты не против, если я буду навещать его время от времени?

Благодаря тону, которым Майр задала вопрос, стало ясно, что это скорее приказ, нежели просьба.

— Разумеется, не против. А теперь нам пора идти, — Виндсом взглянул на меня, намекая, чтобы я приготовился уходить. — Прошу нас простить.

— Тебе пора идти, Артур. Не забывай продолжать тренировки с Сердцем Мира, — Майр пропустила сквозь пальцы мои волосы, которые отросли уже настолько, что их впору было назвать гривой.

— Обязательно. К тому времени, как мы снова увидимся, я уже овладею им, — поддразнил я её, по-детски улыбаясь.

Следуя за Виндсомом, я покинул хижину, и вдвоём мы пошли сквозь заросли деревьев, окружавших жилище Майр.

Пока мы шли, я не мог не заметить, что Виндсом с любопытством поглядывает на меня.

— Что-то не так? — спросил я, переступив через торчащий из земли корень.

— Сама Леди Майр потратила время не только на твоё лечение, но и на тренировку... — голос асуры смолк, и он покачал головой. — Твоя удача не перестаёт удивлять меня.

Я нырнул под особенно низкую ветку.

— Кто вообще такая Майр?

— Леди Майр, — с нажимом поправил Виндсом. — И я не имею права говорить тебе, кто она, раз она не сделала этого сама.

— Знаешь, когда я впервые встретил тебя, я решил, что ты занимаешь здесь довольно высокое положение. Оказывается, что не очень, — усмехнулся я, заходя с ним в лес всё дальше.

— Следи за языком, человек. Даже если бы я занимал самое низкое положение среди асур, я бы всё равно был сильнее, чем любой представитель твоей низшей расы в Дикатене, — парировал Виндсом.

— Прости. Я задел тебя за живое? — я поднял руку, уступая.

Рассерженный Виндсом только молча покачал головой. Вскоре мы добрались до телепортационных врат, которые установил Виндсом, испускающих яркий свет и отражающих место, куда нас должно было перенести.

— Напомни ещё раз, почему ты установил врата так далеко от хижины? — спросил я, подходя к вратам.

— Защитное поле Леди Майр заканчивается здесь, — просто ответил асура, ступив правой ногой в сияющий круг. — А теперь идём. Твой новый инструктор не любит ждать.

Когда тело Виндсома исчезло во вратах, я тут же отправился за ним. За годы я привык к тому, что во время путешествий подобным методом начинает кружиться голова.

Когда я вышел из телепортационного круга на покрытую песком землю, то не смог отвести восхищённого взгляда от ландшафта, совершенно отличного от предыдущего. Мы находились на дне чего-то, напоминающего огромный кратер с внушительными стенами, выточенными самой природой, и возвышавшимися над нами со всех сторон. Выглядело это так, будто когда-то эту огромную яму наполняла вода, но единственным, что от неё осталось, это серебристые лентообразные трещины, которые проходили по стенам на разной высоте. Растительная жизнь — да и жизнь вообще — похоже, не существовала в этом месте. Суровый иссушающий ветер подул мне в лицо. Неровная земля, которая простиралась вокруг нас, как оказалось, постоянно двигалась, поскольку ветер разбрасывал и раскидывал обломки и мусор без какого-то особенного ритма или схемы.

— Значит, моя новая тренировка будет проходить здесь? — уточнил я, и мой голос дрогнул от мысли, что мне придётся провести здесь недели или даже месяцы. Из-за постоянных телепортаций между моими разными тренировочными площадками я никак не мог получше узнать, как выглядит континент Эфеотус: прибудь я сюда при других условиях, я бы непременно захотел исследовать землю асур.

— Ты провёл последние полгода, занимаясь, в основном, усиленной тренировкой рукопашного боя. Проще говоря, ты оттачивал разные навыки в ключевых аспектах, необходимых для сражений в войне. Теперь ты начнёшь соединять всё вместе в единый стиль, который использует и твою стихийную магию, и твои навыки рукопашного боя, — объясняя это, асура, похоже, пытался что-то отыскать, вглядываясь вдаль.

— И этот инструктор поможет мне? — я тоже начал оглядываться вокруг.

— А, он здесь, — объявил Виндсом, проигнорировав мой вопрос.

— Так это он? Этот щенок, который должен стать героем, ведущим Дикатен к победе над выращенными Вритрой армиями и их отвратительными маленькими слугами? — глубокий бас отчётливо разнёсся над пропастью.

Фигура размером с насекомое стояла на краю кратера, затенённая солнцем, светящим ей в спину. Она спрыгнула и стала нестись к нам как метеор, становясь по мере приближения всё больше.

Когда незнакомец приземлился, во все стороны полетел песок и мусор, вынудив нас с Виндсомом прикрыться от них. Пока мы ждали, когда пылевое облако уляжется, из-за него вырвалась огромная рука и оторвала меня от земли. Я сопротивлялся, даже прибегнул к мане, но гигантская ладонь, сжимавшая мою талию, не собиралась разжиматься.

Когда она втянула меня в облако пыли, прозвучал твёрдый и глубокий голос, заставивший меня содрогнуться до глубины души.

— Привет, щеночек.

Облако рассеялось, я смог отыскать источник голоса и разглядеть того, из чьей хватки я так отчаянно пытался освободиться.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 122

Ни в одной из своих жизней я не видел подобного чудища. Монстр, что схватил меня, казался полностью вытесанным из отполированного камня. Вместо глаз у него было две выпуклых полости, излучающих бледное сияние, которые сознательно изучали меня. Выступающая нижняя челюсть напоминала мне об обезьянах. Чудовище издало низкое рычание, заставив каждый орган в моём теле задрожать.

Мои ноги висели довольно-таки высоко над землёй, метрах в пяти, не меньше. Однако, несмотря на ситуацию, в которой я оказался, я не мог не смотреть с благоговением на то, что было перед моими глазами.

В каменной оболочке зверя не было ни единого изъяна. Казалось, что сама земля кропотливо отполировывала этого монстра миллионы лет, стёсывая малейшую неровность. Гладкий камень, из которого состояли тело и морда гигантской обезьяны, сверкал подобно океану под полуденным солнцем, окружая его почти священной аурой, несмотря на уродливую форму.

Внезапно на теле зверя начали появляться трещины, бесконечно ветвящиеся, и из толстых трещин вырывалось такое же бледное сияние, как и из глаз.

Гигантская рука, схватившая меня, разжалась и рассыпалась мелким песком, также как и остальное тело зверя. Я упал на ноги и уставился на то, как куча песка, которая совсем недавно была каменным монстром, начала медленно растекаться по земле.

Среди останков того, что ранее было големом, стоял худощавый и хрупкий на вид мужчина, одетый в потрёпанное белое пальто.

— По твоему выражению лица я могу догадаться, что я тебя не напугал — максимум, удивил, — пробормотал он, раздражённо цокнув языком.

— Артур, я хочу представить тебе Врена. Он будет твоим инструктором довольно долго, поэтому знакомься.

В глазах Виндсома танцевали весёлые искорки, когда он произнёс это.

Из всех асур, что мне встречались прежде, Врен был пока самым примечательным. Похожий на голодающего, закутавшись в своё непомерно большое пальто, он пристально смотрел на меня, сильно сгорбившись. Большие мешки под его полузакрытыми уставшими глазами были почти такими же тёмными, что и жирные чёрные волосы, которые ниспадали на его лицо как мокрые водоросли, и их явно не мыли уже много дней. Учитывая ещё неровную щетину, которая росла на его подбородке и щеках, даже самые грязные бродяги глядели бы на него сверху вниз.

Тем не менее, я уже знал, что не стоит поспешно судить человека, а уж тем более асуру, лишь по его внешнему виду. Что уж там, я сам, не принимавший душа и не стригшийся несколько месяцев, должен был помалкивать.

Опустив голову, я официально представился своему новому инструктору.

— Приятно познакомиться, меня зовут Артур Лейвин. Рассчитываю на твою поддержку.

— Виндсом, — асура отвёл взгляд, проигнорировав меня. — Какое наказание ждёт опоздавшего в человеческом обществе?

— Прошу прощения? Наказание? — переспросил я.

— Может, отрезать палец на руке или на ноге? Нет, как-то слишком жестоко. Заключение и изоляция от общества звучит более приемлемо, — пробормотал себе под нос сгорбленный асура, потирая заросший подбородок.

— О чём ты говоришь? Нет никаких наказаний, да и вообще каких-либо последствий за небольшое опоздание! — недоверчиво проговорил я.

— Что? — асура явно выглядел удивлённым. — Совсем никаких? За подобное поведение не предпринимается никаких карательных действий?

— На это смотрят неодобрительно, но нет, никаких формальных наказаний за опоздания не применяется, — вмешался Виндсом.

— Как странно. Я предполагал, что раса, чья продолжительность жизни так незначительна, будет уделять больше внимания времени, чем чему-либо другому. Какая же отсталая раса, вы, люди, — пробубнил он.

Несмотря на грубость, в его словах была правда. Я едва смог сдержать смех над явной иронией в сторону нас, «низшей расы».

Пока худой и потрёпанный асура продолжал мысленно что-то анализировать, я не удержался и вопросительно взглянул на Виндсома.

— Несмотря на мою неосведомлённость о социальных сложностях человеческого поведения, нам стоит перейти к тому, зачем ты здесь. И почему я пришёл сюда, в богом забытый кратер на вершине горы.

Махнув рукой, словно отгоняя ненужные мысли, асура приблизился ко мне.

— Артур, верно? — спросил мой новый инструктор.

— Угум.

— Я хочу, чтобы ты разделся, — асура безжалостно смотрел на меня, притоптывая ногой от нетерпения.

— Ещё бы, — пробормотал я почти беззвучно.

— Что ты там сказал? — огрызнулся тот.

— Ничего.

Вздохнув, я разделся до нижнего белья.

— Этого достаточно, или тебе хочется изучить и мои семейные драгоценности?

— Возможный спаситель низшей расы обладает острым языком, — язвительно заметил Врен. Он начал ходить вокруг меня, то и дело тыча в меня пальцем. Когда асура заметил белое перо от Сильвии, обёрнутое вокруг моей руки, он снял его.

— Эй! — крикнул я.

— Драконье перо. Воистину редкий материал, чтобы тратить его на согревание руки, не думаешь? — изумился хрупкий асура.

— Материал? — с любопытством переспросил я.

— Перья наших крыльев состоят из особого вида чешуек, которые обладают множеством уникальных свойств. С того дня, как мы рождаемся, мы никогда не теряем перьев из наших крыльев, поэтому если дракон намеренно отдаёт кому-то своё перо, это означает доверие и привязанность, — ответил мне Виндсом.

Врен отдал мне обратно длинное перо.

— Я и не знал, — проговорил я, глядя на длинное белое перо, которое казалось таким шелковистым в моих пальцах. — Почему Майр не сказал мне об этом? — я повернулся к Виндсому.

— У неё наверняка были свои причины, — пренебрежительно отозвался асура.

Врен продолжил осматривать меня, время от времени касаясь пальцем или двумя главных артерий и что-то рассчитывая про себя.

— Разведи руки, — внезапно приказал Врен. Я сделал так, как он сказал, надеясь, что подчинение его командам ускорит процесс.

Меня веселил тот забавный и немного смущающий факт, что я нахожусь в центре пустого кратера с двумя асурами, изучающими меня, почти полностью голый.

Сгорбленный асура продолжал изучать меня, бормоча себе под нос какие-то цифры. Полуденное солнце обжигало мою кожу, пока меня изучали как лабораторную крысу. Наконец Врен снова заговорил:

— Начнём с того, что ты используешь базовое заклинание всех элементов, которые у тебя имеются. Для высвобождения заклинания пользуйся только правой рукой, — асура положил руку мне на солнечное сплетение и стиснул моё правое запястье. — Начали!

Я выпустил серию простых заклинаний, не особенно задумываясь об их порядке: огонь, вода, лёд, молния, ветер и земля.

Когда я закончил, Врен снова начал бормотал себе под нос.

Затем начались тесты с постепенным усложнением заклинаний. Врен давал мне инструкции о том, какое ему нужно заклинание, вплоть до диаметра каменного столба, который я должен был призвать из земли.

Виндсом молча наблюдал за всем процессом, не произнося ни слова, если только ему не задавали вопрос. Все неудобства и смущение, которые у меня были в начале этого углублённого анализа, испарились к тому времени, как село солнце.

— Базовые измерения и расчёты учтены, — объявил Врен, застонав, и начал разминать спину и шею. — Переходим к эффективному использованию искусств маны в бою.

Внезапно он резко обернулся и указал на меня длинным бледным пальцем.

— Мальчик! Запусти заклинание вон туда. Быстро! — прозвучал надтреснутый голос асуры, и его палец сместился, указывая на маленького земляного голема, которого он только что создал.

Я инстинктивно повернулся к голему, собирая ману в мою ладонь, и, превратив её в молнию, запустил в цель. Голем рассыпался от попадания молнии на небольшую кучку камней примерно в двадцати метрах от того места, где мы находились.

Нисколько не изменившись в лице, бледнолицый асура резко повернулся в противоположную сторону и указал на участок примерно в тридцати метрах от нас, создавая там нового голема.

— Ещё!

Я создал ещё одно заклинание в ладони, но, только я приготовился запустить его, как что-то сильно ударило по моей левой ноге сзади, заставив меня опуститься на одно колено. Заклинание, которое я подготовил, улетело в небо, далеко от голема.

Позади меня стоял ещё один голем, созданный Вреном, который стоял, скрестив руки. Ещё больше раздражало то, что на безликой голове голема была вырезана высокомерная усмешка.

В это время мой инструктор смотрел на огненный залп, прочерчивающий небо, и махал ему вслед рукой.

— Ты промазал! — охнул он в притворном удивлении, всё ещё стоя с полуприкрытыми глазами.

— Вот, значит, ты какой, — я беззвучно выругался. Я опустил ладонь на голема, и, несколько мгновений спустя, он засветился ярко-красным, после чего рассыпался в прах. — Ещё, — повторил я, стиснув зубы и вновь поднявшись на ноги.

— Упрямец, однако, — присвистнул асура, доставая маленький блокнот и ручку из пальто и записывая что-то.

С самого начала Врен вёл себя эксцентрично, во многом напоминая Гидеона, вот только теперь я знал, что его уровень странности отличается от уровня старого учёного в Дикатене.

— Слушай, ты уже весь день заставляешь меня выполнять нелепые задания. Я не против, но я бы терпеливее и послушнее относился к ним, если бы знал, что ты пытаешься выяснить при помощи своих измерений и записей, — заметил я.

— Сомневаюсь, что ты сможешь понять то, что я расскажу тебе, — покачал головой Врен, отмахиваясь от меня.

— А ты попробуй, — вызывающе сказал я, всё ещё практически голый.

Он объяснил мне, что делал вычисления и предположения, основывающиеся на миллисекундах, которые необходимы мане для перемещения в моём теле до своего проявления. Если не считать снисходительный тон, который он использовал во время своих объяснений, его идеи были блестящими.

— Но ведь есть ещё много факторов, которые ты не учёл, — вмешался я. — Нам нужно учитывать местность, в которой я нахожусь. Мне куда удобнее использовать стихийные заклинания воды и огня, но в этом месте не хватает маны, подходящей для водных заклинаний.

— Разумеется, я всё это учёл. Как думаешь, сколько я этим занимаюсь? — отозвался Врен, но его взгляд стал менее презрительным, и он с любопытством уставился на меня. — Сколько, говоришь, тебе лет?

— Почти пятнадцать, — ответил я, подсчитывая про себя, сколько я здесь пробыл.

— Хм. Значит, ещё не совсем безмозглый, — пожал плечами Врен.

Я знал асуру менее суток, но уже понимал, что это самый большой комплимент, который я мог у него получить.

— Так, что дальше?

— Больше тестов. Мы продолжим анализ контроля маны для дальнобойных заклинаний, — ответил Врен, оглядываясь. В кратере было темно, и лишь лунный свет сиял у нас над головами.

Неожиданно земля под нами задрожала. Справа от нас у стенки кратера появилось ещё больше големов. Даже отсюда я мог насчитать сотни каменных големов размером с человека, приближающихся к нам.

Изумившись, я не удержался от вопроса:

— Сколько големов ты можешь создать зараз?

— Зависит от сложности голема, но этих ребят я могу создать несколько тысяч или около того. А теперь задай им жару, — Врен указал на големов, приказывая мне разнести их всех.

Когда армия големов подобралась к нам ближе, я активировал Сердце Мира. Я ощутил, как мои губы изогнулись в улыбке, когда самое захватывающее ощущение, связанное с маной этого мира, наполнило моё тело.

Я применил всё, что было у меня в арсенале, поливая големов настоящим ливнем из заклинаний, пока Врен внимательно изучал меня.

Эти големы были намного прочнее, чем средние, но мне удалось разрушить несколько сотен созданных Вреном големов менее чем за час. Моя грудь начала чаще вздыматься, и я выровнял дыхание. Я устал, но уничтожение несколько сотен големов помогло мне немного избавиться от стресса.

— Всё как ты говорил, Виндсом. Этот малыш действительно любопытный образец. У него есть Сердце Мира, а ещё неплохой контроль над элементами в таком-то возрасте... Из него выйдет идеальный испытуемый.

На лице Врена впервые появилось что-то похожее на улыбку.

— Что дальше? — спросил я, глубоко и удовлетворённо вздохнув.

— Весело стало, не правда ли? Когда они начнут давать сдачи, будет уже не так забавно, — фыркнул Врен. — Как бы то ни было, мне всё ещё нужно учесть физические возможности, которыми ты обладаешь. Виндсом говорил мне, что ты довольно мастерски обращаешься с мечом и недавно учился рукопашному бою под руководством Кордри. Я приму к сведению эти факты, когда мы приступим к следующей фазе.

— Я всё понимаю, но сколько мне ещё ходить голышом? — спросил я, глядя на свою одежду, частично погребённую под обломками.

— Я анализирую каждое совершаемое тобой движение, так что тебе лучше оставаться неодетым, — сказал асура. — Не волнуйся. Мне тоже не доставляет удовольствия разглядывать твою обнажённую кожу.

— Утешил, спасибо, — слабо улыбнулся я.

— Неважно. Дай мне взглянуть на основное оружие, которым ты пользуешься в бою.

Виндсом передал Майр пространственное кольцо, в котором я всегда держал свой меч, пока она заботилась обо мне. Женщина отдала мне его, когда я исцелился.

Вытащив из кольца Балладу Рассвета — которая всё ещё была в ножнах — я отдал её Врену.

Я не знал, чего ждать от худощавого асуры, когда передавал ему клинок. Но чего я точно не ожидал, что он рассмеётся, разглядывая его.

Таинственный клинок, который когда-то попал мне в руки, выглядел как обычная чёрная палка, пока находился в ножнах. Наверное, поэтому Врен решил, что это игрушка.

— Подожди, давай я покажу...

— Я знаю, что это, мальчик! Виндсом, ты знал об этом, когда попросил меня его тренировать? — спросил Врен, повернувшись к стоящему позади меня беловолосому асуре.

— Догадывался, — признался он.

Врен взял Балладу Рассвета обеими руками и потянул.

— Он не выйдет из ножен. Только я могу... — мой голос смолк, и мои глаза широко раскрылись, когда худой асура без труда извлёк меч из ножен.

Меч, с которым я был связан, должен был показываться лишь по моей команде. Но даже я мог вынуть его из ножен только благодаря Воле Дракона Сильвии.

— К-как? — запинаясь, пробормотал я, прежде чем внезапно понял причину. — Ты можешь извлекать меч, с которым я связан, потому что ты асура?

— Нет, — ответил асура, держа мой меч и рассматривая его полупрозрачное бирюзовое лезвие. — Потому что этот меч сделал я.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 123

— Погоди, этот меч сделал ты? — переспросил я с нескрываемым скептицизмом. С тех пор, как я нашёл этот таинственный меч, я всё гадал, кто такой В.К IV. Не раз я прочёсывал библиотеку Академии Зирус в надежде отыскать кузнеца с такими инициалами, но меня каждый раз ждало разочарование и головокружительное количество королевских имён.

— Ты моего языка не понимаешь? — отрывисто ответил Врен, всё ещё рассматривая Балладу Рассвета.

Я проигнорировал его сарказм и решил сменить подход:

— Хорошо, предположим, что ты действительно выковал этот меч, но почему тогда он оказался в Дикатене?

До это момента я предполагал, что мой меч сделали гномы, поскольку кузнечное ремесло было их специальностью. Когда я пытался представить себе того, кто выковал Балладу Рассвета, в моём воображении возникал смуглый и мощный, как медведь, мужчина с густой бородой, волосатыми руками с бугрящимися мышцами и жёсткими мозолистыми ладонями — типичный образ кузнеца и любого, кто работает с металлом. Но вместо этого костлявый мужчина, в руках которого даже ручка казалась непомерной ношей, заявлял, что он изготовил этот меч.

— Баллада Рассвета был одним из моих экспериментальных оружий — в общем-то, неудачным образцом. Я выбросил его на Звериных Прогалинах вашего континента, когда собирал там минералы, решив, что никто не сможет отличить его от чёрной палки, а уж тем более извлечь его. Подумать только, что он оказался у тебя... Какова вероятность, а?

Асура действительно принялся подсчитывать вероятность такого совпадения, но я его прервал.

— Неудачным образцом? Я ещё никогда не встречал меча лучшего качества и ковки. Что в нём неудачного? — с нажимом спросил я.

— Сколь бы ни были мне лестны твои слова, сравнение моего оружия — какого бы плохого качество оно ни было — с примитивными инструментами, которые использует твоя низшая раса, оскорбляет меня, — он цокнул языком. — Я создавал этот меч как универсальное оружие. Должно быть, я был пьян, когда решил, что это хорошая идея. Этот меч получился лишь острым инструментом, не больше и не меньше. — Врен, наконец, оторвал взгляд от меча и переглянулся с Виндсомом. — Но так даже интереснее.

Чуть обернувшись, я заметил, что на лице Виндсома появилась улыбка, и он ответил:

— Я тоже так решил. Так что ты о нём теперь думаешь? Ты сделаешь это?

— Что происходит? — спросил я, недоумевая. Я начал опасаться, что асура может потребовать свой меч назад или даже полностью избавиться от него ради сохранения своей гордости. Я не сомневался, что никогда не смогу найти меча подобного качества, хоть его и назвали «неудачным образцом».

— Артур, я привёл тебя к Врену по двум причинам. Первую я уже упоминал. Несмотря на нетрадиционные методы, Врен хорошо разбирается в практической теории боя. Вторая причина — я надеялся, что Врен сможет создать меч, который лучше подойдёт твоему уникальному стилю боя.

— Это правда? — я повернулся к Врену. — Ты правда выкуешь мне меч?

— Я не кую мечей, сопляк. Я создаю их. И единственная причина, по которой я пришёл тренировать тебя — долг перед Лордом Индратом. Этот долг не включает в себя трату моего времени на создание меча для низшего существа, — Врен вложил Балладу Рассвета в ножны. — В любом случае, я пока попридержу этот меч.

— Пока? То есть, ты отдашь его мне? — уточнил я, всё ещё опасаясь.

— Мальчик, может, Баллада Рассвета и впрямь лишь заострённый инструмент, но он выбрал тебя. Я не горжусь этим творением, но забирать его у тебя не стану, — ответил он. Затем асура вытянул руку перед собой, и из-под земли перед ним внезапно выскочил меч. Схватив оружие за рукоять, он перебросил его мне. — Пока используй на тренировке его. Я создал его так, чтобы он измерял производимые тобой движения и силу импульса, которую он получает.

— И ты можешь призвать его из-под земли в любое время? — спросил я, держа в руках самый обычный на вид короткий меч.

— Из всего, что я делал, тебя удивляет лишь это? — Врен покачал головой и протянул мне руку. — Ещё отдай мне это драконье перо.

— Что? Почему? — я отступил, накрывая ладонью руку с пером.

— У тебя врождённое стремление подвергать сомнению всё, что я делаю? — огрызнулся сгорбленный асура.

Я неохотно передал Врену белое перо, почесав шрам оставшийся после связи с Сильви. Без пера, прикрывавшего его, я ощущал себя голым, будто с меня сняли кожу.

Врен сунул перо в карман пальто.

— Итак, я осведомлён о том, что вы, низшие существа, нуждаетесь в сне больше, чем мы, поэтому пока отдохни.

— Постой, то есть, мы проведём ночь тут, в центре этого пустого кратера? — спросил я, оглядываясь.

— Кто сказал «мы»? У нас с Виндсомом есть дела. И потом, во время войны тебя не всегда будет ждать мягкая кровать, поэтому я делаю это ради тебя, — асура злобно ухмылялся, пока Виндсом создавал телепортационные врата.

— Постарайся как следует отдохнуть, Артур, — посоветовал мне Виндсом, входя во врата.

После того, как светящиеся руны, создававшие телепортационный круг, погасли, стало до жути тихо. Я вздохнул, слыша лишь свист ветра, изредка звучавший над кратером. Надев свою покрытую пылью одежду, я создал с помощью магии две плиты из земли, чтобы сделать что-то наподобие небольшого жилища.

Наверное, я отключился в тот же миг, как моя голова коснулась сложенных мною в кучу камней, потому что, ощутив, как яростно задрожала вокруг меня земля, я резко ударился головой о мою каменную подушку и тут же проснулся от боли. Я разобрал моё каменное жилище и тут же застыл, увидев, что меня окружили бесчисленные големы. У каждого из них было своё оружие, но все они подняли его над своими каменными головами и тут же синхронно опустили.

Действуя интуитивно, я, не задумываясь, воздвиг земляной купол, защищающий меня. Купол с грохотом осыпался от ударов, и меня завалило обломками. Я всё ещё плохо осознавал, что происходит, пока усиленный голос Врена не зазвучал над моей головой:

— Ты никогда не сможешь по-настоящему отдохнуть, находясь на поле боя, парень. Тебе нужно привыкнуть сражаться эффективно в неблагоприятной ситуации. А теперь раздевайся и продолжай сражаться.

— Проклятый псих, — выругался я. Я всё ещё слышал, как големы ходят вокруг, дожидаясь, пока я вылезу.

Собрав ману вокруг себя, я дождался, когда они подойдут как можно ближе. Как только их шаги приблизились, я применил заклинание.

«Сила Шторма».

Вместо того чтобы целиться в них, я выпустил заклинание в землю подо мной, создав огромное облако песка и обломков, чтобы скрыться от врагов. Нескольких големов, которые подобрались слишком близко, отбросило назад силой заклинания, дав мне больше пространства для манёвра, пока песок скрывал меня от них.

Я бросился на ближайшего голема, одним плавным движением взмахивая моим учебным мечом. Я знал, что Врен хотел изобразить условия поля боя, поэтому вёл себя так, будто големы были людьми. Я нанёс удар по горлу голема, и, как я и ожидал, голем свалился на землю, из его раны хлестала кровь.

Ещё один голем — на этот раз с огромной алебардой в руках — набросился на меня сзади. Когда он присел, чтобы ударить меня своим оружием, я провернул меч так, чтобы парировать удар острой частью алебарды. Но даже несмотря на то, что моё тело было усилено и волей Сильвии, и маной, я потерял равновесие от силы удара. Я закрутился, чтобы погасить часть импульса, вызванного ударом, но у меня не было времени даже вздохнуть, когда следующий голем толкнул меня своим железным щитом.

Рассердившись, я нанёс удар кулаком, окутав его молниями. Железный щит разлетелся, и голем свалился на землю, парализованный электричеством. И тогда голем с алебардой занёс оружие над моей головой.

Но ещё один голем, другой расцветки, заблокировав атаку моего противника щитом.

— У тебя будут союзники в бою, Артур. Поскольку ты — одна из главных фигур в битве, тебе решать, концентрироваться больше на нападении, вспахивая ряды врагов, или же оставаться рядом с товарищами, защищая их.

Я увидел Врена, сидевшего рядом с Виндсомом на парящем в воздухе земляном троне.

Битва возобновилась, и куча трупов големов на поле боя становилась всё выше. Я представлял, что эти человекообразные фигуры действительно живые люди. В моей голове пронеслась сцена в подземелье Склеп Вдовы, и мне слегка затошнило.

Часы проходили один за другим, и притворная война, через которую заставлял меня проходить Врен, постепенно начинала брать своё. Теперь я всё яснее осознавал, почему мне так важно было получить этот опыт.

Я знал войну лишь со зрительских мест, разрабатывая различные сценарии на макроуровне. Теперь же, находясь на поле боя, нужно было учитывать множество факторов, которые отличались от тех, что возникали во время обычных дуэлей, к которым я успел привыкнуть за мою прошлую жизнь: трупы и отрезанные конечности, об которые легко споткнуться, кровь, собирающаяся в лужи, на которых можно поскользнуться. Даже несмотря на яркие цвета, обозначавшие сторону, на которой находились големы, можно было запросто случайно замахнуться на союзника, привести к потере боевого духа неосторожными атаками, которые могли нанести вред союзникам.

Мне совсем не хотелось одобрительно отзываться об эксцентричном асуре, но всё-таки Врен хорошо постарался, создавая оптимальные условия для обучения. Я не знал точно, какую именно магию он применил, но красная жидкость, которая текла из ран големов, была очень похожа на кровь. Вскоре, когда трупов врагов и союзников стало больше, а кроваво-красная жидкость окрасила землю, над полем боя повис смрадный запах.

Я осознал, насколько ценны мои запасы маны, за тянущиеся часы бесконечной битвы. Хоть даже моё ядро маны было в середине серебряной стадии, и я использовал Вращение Маны, мне нужно было знать, как экономить магию. Сверкающие дальнобойные заклинания лучше было оставить магам в задних рядах, а мне стоило тратить ману на свою защиту и то лишь в экстренных случаях.

Во время битвы Врен то и дело выкрикивал указания, советуя мне не дать загнать себя в угол, пока я продолжал косить врагов пачками. Время от времени появлялись големы, которые были сильнее обычных, и заставали меня врасплох, уничтожая големов на моей стороне. Я не хотел этого признавать, но я был уверен, что Врен может запросто создать голема, способного убить меня, если захочет.

День закончился, когда я смог убить всех главных големов, которым Врен так любезно надел золотые короны, чтобы выделить среди остальных.

— Это было жёстко, — вздохнул я, растянувшись на земле. Я почти беспрестанно сражался с момента, когда меня грубо разбудили, не имея возможности поесть, попить или даже сходить по нужде.

Мы поужинали у костра, после того как Врен без труда убрал големов и фальшивую кровь одним взмахом руки. Мы начали обсуждать битву; Виндсом ещё не вернулся оттуда, куда они вчера ходили вместе с Вреном, поэтому на мои ошибки мне указывал только Врен, начав с мелких и заканчивая потенциально роковыми.

— Общее количество погибших на твоей стороне составляет двести семьдесят одного голема, тогда как на вражеской стороне погибших пятьсот двенадцать. Не самая впечатляющая победа, учитывая уровень големов на вражеской стороне, — прочитав заметки, заметил Врен.

— Возможно, причина в том, что все они выглядят как каменные гориллы, и я не ощущаю к ним сочувствия, вне зависимости, на моей стороне они или нет, — возразил я, откусывая что-то, напоминающее тофу, которое дал мне на ужин Врен.

— Я это учту. Теперь ложись спать. Завтра будет ещё сложнее, — отозвался Врен, сделав несколько записей.

Я привык к отрывистой манере речи Врена, который разговаривал так, словно каждое его слово было дефицитным товаром. Отвернувшись, я создал кровать из мягкого песка и понадеялся, что в следующий раз меня разбудит не армия големов.

Мои мысли разбегались, пока я отдыхал. Я думал о моей роли в прошлом мире. Несмотря на то, что в управлении миром моей прошлой жизни было много недостатков, для меня всё было намного проще. Разрешение любой проблемы зависело лишь от одного боя, весь мир делился на чёрное и белое. Войн почти никогда не было, если только не начинались пререкания между несколькими странами. И даже тогда крупномасштабные битвы случались в контролируемых условиях, чтобы уменьшить количество жертв. В этой войне всё было иначе. В ней было слишком много оттенков серого, которые следовало учесть.

Я размышлял о разных сценариях, которые могут произойти из-за этой войны. Сколько будет жертв? И насколько будет результат войны перевешивать количество этих жертв? Я продолжал гадать. На Земле у меня не было никого, кем бы я дорожил. Но был ли я готов пожертвовать дорогими мне людьми в этом мире ради «блага большинства»? Несомненно, нет.

Я не помнил, как я заснул, но за последние дни даже не пытался это делать. К моему удивлению, я смог хорошо выспаться. Мои руки и ноги болели от перетруждения, но, когда я не увидел ни одного голема, я, скорее, ощутил подозрение, нежели облегчение.

Внезапно раздавшийся сзади меня леденящий кровь крик заставил меня резко обернуться. То, что я увидел, одновременно сбило меня с толку и заставило похолодеть от ужаса.

Рядом со мной стоял асура из клана Вритра с двумя чёрными рогами, жутко сверкающими в лучах утреннего солнца. Одетый до самой шеи в чёрную пластинчатую броню, василиск в человеческом облике раздвинул губы в торжествующей ухмылке, обнажая ряды пильчатых зубов, а в его хватке была та, кого я совсем не ожидал увидеть здесь.

Я с трудом смог выговорить слово, когда заложница Вритры издала ещё один душераздирающий крик.

— Т-тесс?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 124

— Артур! Прошу, помоги! — сдавленно и отчаянно выкрикнула Тесс, пока я стоял, окаменевший от такого поворота событий. Это в самом деле была Тессия Эралит — от длинных волос тёмно-серого цвета до бирюзовых глаз, полных слёз. Каким-то образом мою подругу детства притащили сюда из Дикатена.

Тесс болезненно закашлялась, когда василиск сильнее сдавил её талию.

Не тратя времени, я бросился на рогатого асуру с учебным мечом, который дал мне Врен. Я не задумывался о последствиях своего безрассудного поступка, приближаясь к асуре с мечом наголо.

«Сердце Мира».

Знакомое жгучее ощущение распространилось по моему телу, когда я активировал редкий драконий навык. Моё зрение изменилось, стало лучше, усилилось маной, а под моей одеждой зажглись бело-золотые руны.

Я высвободил необузданную энергию драконьей воли Сильвии.

«Статичная Пустота».

Я впервые использовал навык, который стал мне доступен после открытия первой фазы воли Сильвии. Я видел фиолетовые пятнышки эфира, неожиданно задрожавшие вокруг нас и слетевшиеся в кучу. Внезапно мир вокруг нас застыл. Лицо Вритры застыло в угрожающей ухмылке, а Тесс замерла с развевающимися волосами и ртом, распахнутым в крике.

Я ощущал, как моя энергия истощается с каждой секундой, когда бросился к Вритре. Оказавшись прямо перед противником, я убрал Статическую Пустоту, как только оказался в положении, позволявшем мне нанести удар по руке, сжимающей Тесс.

У рогатого асуры не было времени отреагировать на мою атаку, и клинок моего меча разрубил его предплечье.

Рогатый асура яростно зарычал, хватаясь за рану. Я разжал его пальцы, которые всё ещё стискивали талию Тесс, и мягко уложил её на землю. Она была без сознания и ужасно бледной, но ещё живой и дышащей.

Из отрубленной руки василиска всё ещё хлестала кровь, но, когда я снова повернулся к нему, он уже заменил свою потерянную конечность металлической когтистой лапой.

Я держался рядом с Тесс, правой рукой стискивая рукоять меча, а в левой готовя заклинание. Я видел жёлтые, земляные частички, собирающиеся в фальшивой руке василиска. Я на максимум применил мои ограниченные знания, полученные во время тренировок по чтению маны с Майр, одновременно готовя свою контратаку.

Как я и ожидал, протянутые ко мне кончики когтистых пальцев василиска вспыхнули. Как только пять земляных копий устремились в мою сторону, я поднял руку и выстрелил залпом сгущённого электричества. Три из пяти снарядов разлетелись на куски, остальные я плашмя парировал моим мечом. Я принялся набирать ману в мои ноги, чтобы резко броситься к василиску, но тревожное ощущение заставило меня насторожиться: последнее копьё было выпущено слишком далеко, чтобы попасть в меня.

Я резко обернулся и, увидев, что тёмное земляное копье готово вот-вот пронзить лежащую без сознания Тесс, снова активировал Статическую Пустоту.

Пока я бежал к моей подруге детства, я ощущал себя так, будто кто-то вгонял в моё сердце иголки. Мой разум мутился от страха и близкого к панике состояния, пока я прикидывал варианты. Я мог встать на пути у копья и прикрыть Тесс собой, но рана, которую я получу от этой атаки, сделает меня неспособным защитить девушку от василиска. Ещё я мог расширить зону действия Статической Пустоты, чтобы охватить ею Тесс и оттолкнуть её в сторону от копья, но распространение эффекта Статической Пустоты на ещё одного человека нанесёт огромный урон моему телу.

Я решил прибегнуть к третьему варианту. Бросив меч, я ухватился обеими руками за копьё, которое было уже на полпути к Тесс, и собрался с силами.

Когда я деактивировал Статическую Пустоту, моё тело дернулось вперёд, пока я попытался остановить земляное копьё размером с Тесс голыми руками. Мне удалось удержать это ускоряющееся оружие ладонями, которым едва удалось при такой величине копья крепко стискивать его достаточно долго, чтобы увести чуть в сторону.

Земляное копьё, выпущенное василиском, врезалось в землю лишь в паре дюймов от лежавшей без сознания Тесс, создав паутинку трещин от невообразимой силы, с которым оно было пущено.

Но на том уровне, на котором я теперь находился, необходимо было прибегать ко всем средствам, которые у меня были, чтобы иметь хоть какой-то шанс в бою с василиском. Мысли обо мне и Тесс и о том ужасном состоянии, в котором василиск оставил Алею, бывшую копейщицу, в подземелье, наполнили меня ужасом.

После каждого вдоха казалось, будто мои лёгкие наполняет огонь. Я встал между приближающимся рогатым асурой и бессознательной Тесс. Морщась от боли, я подобрал меч и наполнил его маной. Несмотря на напряжение в теле, которое осталось у меня после активации Сердца Мира и использования Статической Пустоты дважды, маны у меня всё ещё было в изобилии благодаря постоянному использованию Вращения Маны.

Возможно, я мог продержаться дольше, пока не прибудет Врен или Виндсом, но проблема была в том, что по непонятной причине василиск продолжал выбирать своей целью Тесс. Я уже продумывал моё следующее действие, когда до меня внезапно дошло.

— Врен, хватит уже! — прорычал я, воткнув меч в землю.

Поначалу ничего не случилось, и на секунду я уже испугался, что был не прав, но огромный василиск вдруг резко остановился и рассыпался мелким песком.

Позади меня была ещё одна кучка песка в том месте, где лежал голем в образе Тесс.

— Ты довольно быстро догадался. Я надеялся подольше посмотреть на то, как ты справляешься с этой ситуацией.

Из-под каменистой земли появился Врен, отряхивая своё потрёпанное белое пальто.

— Довольно трудно не раскусить такой абсурдный сценарий, Врен. Надеюсь, ты не войдёшь во вкус, — недовольно сказал я.

— Как можно войти во вкус? Это какой-то неприличный метод обучения? Дисциплинарное наказание, которое вы, низшие существа, применяете друг к другу?

— Нет, это идиома... неважно, — вздохнул я, глядя на сбитого с толку асуру и качая головой.

— Несмотря на твоё нелогичное объяснение, я сделал это ради твоего блага. Посмотри на себя: ты истратил большую часть энергии в безрассудных попытках спасти эту эльфийку, — проворчал Врен.

— Слушай. Я понимаю, что я принимал не самые лучшие решения, и мне не хотелось бы этого говорить, но есть те, кого я считаю важнее всего остального, включая себя.

Я не сводил взгляда с Врена, который продолжал изучающее смотреть на меня.

— Хм. Что ж, семейные узы и партнёры важны даже для нас, асу...

— Погоди, что? Партнёр? Тесс не мой партнёр.

— О? Из того, что сказал мне Виндсом, и по твоей реакции, я так понял, что твои чувства к ней превосходят простое увлечение. Вы оба ещё не занимались плотской близостью?

— Нет! Я ещё не занимался... плотской близостью! Послушай, это не имеет значения, Врен.

Я ощутил, как моё лицо начинает гореть, пока асура обдумывал свой просчёт.

— Хм. Тогда приношу извинения.

Врен пожал плечами, выглядя таким же равнодушным, как и прежде.

— Что ж, я хотел показать тебе, что во время войны наступит момент, когда враги захотят воспользоваться любой твоей слабостью. Учитывая, что ты будешь одной из главных сил на стороне Дикатена, это более чем возможно.

— Поверь, я это знаю.

В мыслях промелькнули воспоминания из прошлой жизни, когда мы затронули эту тему. Я знал, что однажды наступит день, когда ценности этой жизни, те самые, что противоречат моим принципам как Короля Грея, будут мешать мне.

— Тогда, полагаю, продолжать этот разговор бессмысленно. Будь готов к тому, что подобные тренировки и испытания будут повторяться, мальчик. Одна из причин, по которой мне поручили воспитывать сопляка, едва вылезшего из пелёнок, это моя способность без труда создать любую ситуацию, — пояснил сгорбленный асура, лениво теребя свои непослушные волосы.

Проживая уже вторую жизнь, я уже хотел возразить насчёт пелёнок, но вспомнил, что даже сложив количество лет, прожитых в обеих жизнях, я всё равно буду младше любого асуры, которого успел встретить до сих пор.

Глубоко вздохнув, я сел на землю.

— Так ты можешь запросто создать из земли манекена, изображающего всё, что угодно?

— Не всё. Я не могу имитировать свойства воды, используя землю, но, по большей части да, — ответил асура, садясь на роскошный золотой трон, который он создал, даже пальцами не щёлкнув.

Я вспомнил о том фальшивом василиске. Каждая мелочь во внешности рогатого асуры и Тесс была безупречна. Однако были две вещи, которые их выдали. Первая, голем василиска не мог излучать то давление и желание убивать, как настоящий. Но даже не это привело меня в чувство. Помимо того, что василиск просто никак не мог притащить Тесс сюда, в Эфеотус, я видел колебания жёлтых земляных частичек вокруг василиска и Тесс, прибегнув к Сердцу Мира. Поначалу я не стал на этом заостряться, потеряв самообладание, но как только я разобрался, в чём дело, моя уверенность возросла до девяноста процентов.

— Неужели низшее существо не способно достичь уровня проницательности, достаточного для применения искусств маны на том же уровне, что асуры? — поинтересовался я вслух.

— В моём понимании ничто нельзя считать невозможным, поэтому я просто скажу, что это крайне маловероятно. И вообще, из всех людей именно тебя меньше всего должны беспокоить вероятности.

— Почему? — спросил я.

— Сам подумай, ты — ходячее свидетельство того, какими неверными могут быть вероятности. С твоей врождённой склонностью к пониманию работы четырёх основных элементов, вдобавок к некоторым их отклоняющимся формам, и аккуратно прибавим к этому факт, что познание четырёх элементов необходимо для раскрытия тайн эфира, которое было так любезно предоставлено тебе самой принцессой драконов: каждый факт о тебе — это аномалия, мальчик, — объяснил Врен. — Даже асуры не обладают столь огромным врождённым талантом и удачей.

— Если ты пытался меня ободрить, то спасибо, — усмехнулся я, поднимаясь на ноги. — Итак, что у нас дальше по списку?

— Для начала протяни мне свою доминирующую руку, мальчик, — сказал Врен, поднявшись со своего трона и подходя ко мне.

Вытянув правую руку ладонью вверх, я с любопытством уставился на асуру. У меня всё никак не выходило читать его выражение лица, потому что оно всегда было уставшим, словно он был готов упасть на землю и захрапеть в любой момент.

Вытащив из кармана своего пальто небольшой чёрный футляр размером с кулак, он открыл его и достал маленький непрозрачный камень пирамидальной формы.

— Этот минерал называется акклорит. Сам по себе он довольно редкий, но бесполезный камешек. Однако правильная переработка и процесс синтеза, который я унесу с собой в могилу, способны сделать из него нечто примечательное.

— Например, даёт возможность ускорить процесс тренировки своего хозяина? — попробовал догадаться я.

— Помнишь, что я говорил о том, что я не кую мечи, а создаю их? — спросил сгорбленный асура, всё ещё держа передо мной маленький камень.

Я кивнул в ответ.

— Что ж, с помощью этого маленького камня и правильных инструментов я могу фактически вырастить оружие.

— Вырастить? Как дерево? — переспросил я, уверенный, что мне послышалось.

— Да, — вздохнул асура, почесав голову. — Клянусь, тебя удивляют какие-то самые странные вещи. Ты практически глазом не моргнул, когда понял, что я могу создать почти идеальную копию твоего партнёра...

— Не партнёра, — отрезал я.

— Да-да, твою любовницу эльфийку, с которой тебе ещё предстоит соединиться, но тебя шокирует тот факт, что я могу вырастить оружие? — закатив глаза, договорил он.

Побеждённо вздохнув, я отмахнулся, прося его продолжить.

— Обычно мне бы потребовались годы, даже десятилетия исследований твоего метода сражения, чтобы собрать точнейшую информацию для создания меча, который тебе идеально подойдёт, но из-за обстоятельств, в которых ты оказался, мне придётся пойти на некоторый риск, — пояснил Врен.

— Что ты име...

Внезапная острая боль, когда асура неожиданно воткнул камень прямо в центр моей ладони, заставила меня резко замолчать.

— Га! Что ты делаешь? — скривился я, пока Врен продолжал погружать непрозрачный камень всё глубже в мою плоть, пока он полностью не скрылся под кожей.

— О, прости, я забыл посчитать до трёх, — проворчал он, стирая мою кровь, попавшую ему на палец, об мою рубашку. — Я соединил акклорит с кусочком пера и чешуйкой Леди Сильвии. Обе эти вещи — незаменимые части, которые делают тебя тем, кто ты есть. Я делаю это в надежде, что так будут учтены некоторые непредсказуемости.

— Что же может быть столь непредсказуемым? — спросил я, глядя на дырочку на моей ладони в том месте, где был воткнут камень.

— Каждое движение, действие и изменение в твоём теле будет влиять на то, как будет выглядеть твоё оружие. Даже я не знаю, каким оно получится, — признался асура. — Если это вообще будет оружие.

— Прости, но я немного не понимаю, Врен. Почему нужно делать это способом, в исходе которого ты не уверен? И вообще, я думал, ты не собираешься делать для меня оружие.

— Ну, тебе понадобится что-то получше острой палки, чтобы выживать в будущем, раз ты собираешься встретиться лицом к лицу с этими хитроумными василисками из клана Вритра и теми существами, которых они порождают, — пробурчал асура.

Его лицо стало торжественным, и он продолжил:

— А ещё потому, что у нас не так много времени.

— Подожди, я думал, что у меня есть два года до начала войны.

Я уставился на Врена, ощутив, как у меня скручивает живот от неприятного предчувствия.

Врен нерешительно помолчал, словно решая, что сказать дальше.

— Парень, Виндсом только что получил весть от Альдира о последних событиях в Дикатене.

— И?

— Прежде чем я скажу тебе, помни, что я делаю это вопреки желаниям Виндсома и Лорда Индрата. Я просто хочу, чтобы ты принял логичное решение. Даже если изредка использовать сферу эфира во время тренировки, пройдёт примерно год, прежде чем акклорит превратится в оружие. Тебе тоже нужно время, что стать сильнее перед войной, — поведал Врен, сморщив лицо в некотором подобии беспокойного выражения.

— Просто скажи мне, — потребовал я.

— Артур, несмотря на то, что армия прибыла ещё не полностью... война уже началась.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 125

POV Тессии Эралит

— Я могу сражаться, дедушка! — крикнула я, хлопнув ладонями по столу.

— А я тебе говорю, что не можешь, — огрызнулся он, не сводя глаз с документа, который он читал, избегая смотреть мне в глаза.

— Хватит, Тессия. Твой отец прав. Отправлять тебя сейчас на поле боя слишком рискованно и бессмысленно, — прозвучал властный голос Мастера Альдира.

— Но Мастер! Вы же сами сказали, что я теперь намного сильнее, чем раньше! — заспорила я, игнорируя дедушку.

— И этого всё ещё недостаточно, — сухо проговорил одноглазый асура.

Я ощутила, как у меня горит лицо, пока я пыталась сдержать слёзы изо всех сил. Не желая, чтобы они видели меня плачущей, я выбежала из кабинета, слыша, как дедушка запоздало окликнул меня.

Я зашагала по длинному узкому коридору, освещаемому редкими факелами, которые ярко мерцали на булыжных стенах. Ближе к концу коридора я пошла левее, добравшись до двойных железных дверей, охраняемых с обеих сторон бронированным аугментером и прилично одетым магом.

— Принцесса? Что привело вас сюда? — окликнула меня маг с беспокойством.

— Пожалуйста, откройте двери, — приказала я, глядя в точку между створками. Несмотря на моё кислое настроение, я с невольным восхищением рассматривала уникальные двери, которые защищали замок. Я припомнила, что даже Мастер Альдир был доволен мастерством их изготовления, когда профессор Гидеон закончил их.

— П-прошу прощения, но мы не получали никаких уведомлений от командира Вириона или Лорда Альдира о том, что кто-то собирается выходить, — пробормотал бронированный аугментер, переглянувшись со своим товарищем.

— Откройте двери, она выполняет моё поручение, — прозвучал за моей спиной знакомый голос.

— Генерал Варай!

Оба стражника синхронно отдали честь, низко и почтительно поклонившись.

Обернувшись, я с облегчением улыбнулась, увидев копейщицу, которая стала мне почти как старшая сестра за последние два года.

Изящная, но одновременно пугающая копейщица приблизилась ко мне ровной и целенаправленной походкой, полы её облегающего военно-морского костюма изящно тянулись за ней. Левая рука Варай покоилась на навершии её узкого меча, прицепленного к её поясу. Она кивнула мне со своим обычным отстранённым выражением.

Два стражника немедленно приступили к работе, открывая двойные двери. Маг пробормотала длинное заклинание, пока аугментер тянул за различные ручки и опускал всяческие рычаги сложного механизма двери.

— Спасибо, Варай.

Я обняла её руку, и мы отправились в комнату.

Как только мы оказались внутри, двойные железные двери закрылись за нами с громким щелчком. Несмотря на то, что комната строго охранялась дверями с уникальным механизмом, которые требовали сложных заклинаний и точной работы с замками, чтобы открыть её, само охраняемое место было не таким уж и примечательным. Маленькая и довольно затхлая комната цилиндрической формы была почти полностью пустой, не считая единственных телепортационных врат и привратника, который должен управлять местом назначения врат.

Престарелый привратник, увидев нас, тут же выпрямился, выронив книгу, которую читал, чтобы скоротать время.

— Генерал Варай, принцесса Тессия, чем могу помочь?

Варай посмотрела на меня через плечо, дожидаясь ответа.

— Нам в город Этистин, пожалуйста, — ответила я.

— Сию минуту!

Привратник приступил к работе, бормоча что-то над древними рунами, обеспечивавшими эту сложную магию.

Врата, выглядевшие как каменная платформа со сложной печатью в центре, начали светиться разными цветами, прежде чем сосредоточиться на нужном месте.

— Всё готово. Прошу вас, возьмите эту эмблему для опознавания, когда воспользуетесь вратами в Этистин. Только с ней привратник на той стороне позволит вам вернуться в замок, — проговорил пожилой привратник, дав нам обеим по маленькому металлическому медальону с эмблемой, обозначающей три расы.

— Но они же будут знать, кто мы, верно? — спросила я, положив медальон во внутренний карман моего облегающего платья.

Привратник покачал головой.

— Охрану усилили по всему континенту, поскольку участились внешние нападения. Даже несмотря на то, что Этистин довольно далеко от Звериных Прогалин, Командир Вирион ввёл более суровые меры на всякий случай.

— Ясно, — я вздохнула и шагнула на платформу телепортационных врат. — Ты уверена, что хочешь пойти нянчиться со мной, Варай?

— Я только что завершила уроки с принцессой Кэтлин, поэтому мне не помешает небольшой перерыв, — кратко ответила она, встав за мной.

Стоило нам войти во врата, как пространство вокруг нас исказилось, и всё перед моими глазами заполнилось размытыми коллажем из светящихся цветов.

Через пару секунд мы оказались в городе, который был когда-то человеческой столицей страны Сапин. Я вспомнила, как нам рассказывали в школе, что город был построен на западном побережье континента, чтобы он был вне досягаемости гномьих и эльфийских стран, а заодно был как можно дальше от Звериных Прогалин.

Но несколько лет назад, когда была объявлена война, король Глайдер практически разнёс этот город и соседние, приказав перестроить их в качестве укреплённых фортов: ожидалось, что армия Алакрии, скорее всего, прибудет с этой стороны.

— Принцесса Тессия и генерал Варай! — удивлённо воскликнули два привратника и оба низко поклонились нам.

— Мы здесь с неофициальным визитом. Так что расслабьтесь, — успокоила я их, улыбаясь взволнованным стражникам. Мы покинули комнату, где находились врата, и оказались на оживлённой улице. Мы обе скрывали лица под шерстяными капюшонами, чтобы не привлекать нежелательного внимания.

Улицы были наполнены суетой и шумом. Купцы катили свои тележки по широкой улице, а торговцы и артисты, установившие небольшие палатки и навесы по обеим сторонам главной улицы, торговались с домохозяйками. С тех пор, как Этистин был разрушен и перестроен, экономика стала зависеть от солдат и их семей, живших здесь. Кузнецы и другие ремесленники ездили сюда, зная, что их работа тут будет пользоваться большим спросом. Купцы, вопреки своей природе, начали строить магазины, поскольку население всё росло благодаря множеству живущих в городе солдат.

Просто проходя по улице, можно было увидеть солдат, будь то мускулистые аугментеры или худощавые маги, шагающие с оружием в руках. Все они были одеты в одинаковую форму серебряного и мшисто-зелёного цвета с эмблемой Триюниона, которая стала официальным символом Дикатена.

— У тебя здесь какие-то дела? — спросил Варай, замедлив шаг, чтобы идти рядом со мной.

— Да нет, — покачала я головой. — Просто захотелось подышать свежим воздухом подальше от замка.

— Всегда держи свой меч наготове, Тессия, — заметила Варай, указав на мою талию, к которой ничего не было пристёгнуто.

Вздохнув, я ответила:

— Я же с тобой, верно? И потом, этот город находится дальше остальных от всех этих битв.

Этистин был перестроен так, чтобы стать последней линией обороны против алакрианской армии, потому что он находился дальше всех от поля боя и был идеальным местом, поскольку почти со всех сторон был окружён океаном.

Наши основные силы были посланы изучить подземелья в Звериных Прогалинах, раз именно оттуда появлялись алакрианские бойцы. Из того, что успел выяснить дедушка Вирион, необычно частые появления алакрианцев за последние десять лет, включая убийство одной из наших копейщиц, Алеи, были связаны с установкой секретных телепортационных врат в глубине подземелий. Им будет непросто телепортировать зараз целую армию, но при наличии времени и достаточного количества отдельных телепортационных врат алакрианские силы смогут собрать достаточное количество солдат и магов, чтобы нанести нам серьёзный урон, если мы не приготовимся заранее.

После того, как об этом стало известно, Мастеру Альдиру и моему дедушке пришлось придумать, как разместить силы обороны вокруг Звериных Прогалин.

— Во время войны необходимо всё время быть готовой к худшему, — ответила Варай.

Мне больше не хотелось спорить, поэтому я достала меч из моего пространственного кольца и прицепила оружие к поясу под шерстяной накидкой.

— Довольна?

Она кивнула.

— Вполне.

— Как там дела у Кэтлин и Кёртиса с тренировками? — тихо спросила я, остановившись у прилавка, на котором были разложены особенно красивые украшения ручной работы.

— Байрон сказал мне, что Кёртис решителен и трудолюбив, но прогресс идёт медленно. Улучшения есть, но его понимание маны максимум можно назвать средненьким, даже для укротителя. У принцессы Кэтлин же всё идёт хорошо. Мне сказали, что она всегда была более одарённой, чем остальные, и за эти два года я поняла, почему, — рассказала мне Варай, равнодушно глядя на украшения, которые её совсем не интересовали.

— Не намного больше, чем остальные, — поправила я её, ощутив, как в сердце поселилась тупая боль.

— Ты права. Порой я забываю, что мальчику столько же лет, сколько и вам. Артур — аномалия на совершенно ином уровне, в этом нет сомнений, — кивнула своим мыслям Варай. — Я и представить не могу, на каком уровне он будет, когда вернётся после тренировки с асурами.

Хоть лицо Варай по-прежнему ничего не выражало, было легко догадаться, что она немного завидует Артуру. В конце концов, тренировка с асурами была куда выше уровнем, чем даже тренировка с Мастером Альдиром; о таком можно было только мечтать.

Однако я лично знала, какими жестокими могут быть асуры, позанимавшись с Альдиром десяток уроков за последние два года. Каждый раз, когда я представляла, что он непрерывно следит за мной, у меня мурашки бежали по коже.

Пока мы шли по главной дороге, я с восторгом рассматривала внушительные на вид внешние стены, окружавшие город. Я с трудом могла разглядеть крошечные фигурки стражников, патрулировавших на стене, с того места, где находилась. Город был перестроен так, чтобы здания в центре города были самыми высокими. Здания и дома, окружавшие их, становились всё ниже к краю города, чтобы маги и аугментеры дальнего боя могли легко взобраться на любое из центральных зданий и без труда поражать врагов, без загораживающих обзор препятствий. Разумеется, это в том случае, если врагам удастся прорваться через толстые, усиленные маной стены, окружавшие Этистин.

— Как думаешь, алакрианская армия сможет дойти досюда? — спросила я, всё ещё глядя на внешние стены. — Я слышала от дедушки и Директора Синтии, что Алакрия находится на западе от Дикатена. Значит ли это, что наш город ближе всего к врагу?

— Да, но ещё Синтия упомянула, что у них нет никакого эффективного способа переместить значительное количество солдат через океан, вот почему они делают это более неприметным способом — прохождением через телепортационные врата, которые они установили повсюду на Звериных Прогалинах, — ответила она, отворачиваясь, чтобы взглянуть на какое-то выставленное на продажу оружие рядом с небольшой кузницей.

— Ясно, — пробормотала я. Мне было жалко Синтию, которую держали взаперти эти два года. Хоть Мастер Альдир смог достаточно подавить проклятье, не дававшее ей выдать какую-либо информацию о её родине, чтобы она смогла разгласить больше информации о враге, Директор Синтия всё же оказалась в коматозном состоянии. В обмен на своё сознание женщина, ранее управлявшая Академией Зирус, смогла раскрыть нам кое-какую важную информацию, касающуюся её родины. Теперь же она, еле живая, просто лежала в комнате под постоянным наблюдением медсестры.

Большая часть дел, связанная с войной, вызвала напряжение в наших отношениях с дедушкой. Несмотря на грозный вид, дедушка всегда был добрым и скромным мужчиной, который хотел для меня лишь лучшего. Но после того как он стал командующим военными силами вместе с Мастером Альдиром, который всегда действовал из тени, он стал мрачнее и строже.

Меня это огорчало, но я не могла винить дедушку: по крайней мере, я виделась с ним чаще, чем с отцом и матерью. Мои родители и родители Кэтлин работали на общественном фронте, делая всё возможное для дальнейшего укрепления и осуществления действий из городов. Поскольку король и королева Грейсандеры были убиты, гномы подняли восстание, поэтому наши родители работали и над этим, пытаясь вновь заработать их преданность.

— Берегись! — закричал кто-то, стремглав несясь в мою сторону.

Пока мои мысли были в другом месте, тело отреагировало инстинктивно, когда я схватила этого человека за запястье и провернулась вокруг себя. Поставив свою ногу перед его ступнёй, я заставила его споткнуться и прижала его к земле, приставив к горлу наполовину извлечённый из ножен меч, как вдруг я увидела его лицо.

— Эмили? — пробормотала я, встревожившись.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 126

— П-принцесса? — воскликнула она, удивившись ещё больше меня.

Я быстро убрала меч в ножны и отпустила мою подругу. Эмили Уотскен была единственной девушкой моего возраста, кроме Кэтлин, вместе с которой я провела немало времени. Её мастер, Гидеон, то был в замке, то уходил из него, если не был погружен в создание новых приспособлений и изобретений, которые, он верил, могли помочь во время войны.

— Мне так жаль, Эмили. Просто ты выскочила из ниоткуда, и моё тело само отреагировало, — извинилась я, помогая ей собрать инструменты и книги, которые она несла до того, как я так изящно свалила её на землю.

— Нет, это мне стоило быть осторожнее, ха-ха! Я несла слишком много вещей, и у меня очки сползли, поэтому я сама не видела, куда несусь. Кроме того, это было довольно забавно. Ну, знаешь, в смысле внезапности и ошеломительности, — заверила меня Эмили, но её голос слегка дрожал. Заметив темноволосую копейщицу рядом со мной, она замерла, после чего поклонилась.

— Здравствуйте, Генерал Варай.

— Приветствую, мисс Уотскен, — кивнула Варай, продолжая стоять прямо и даже не пытаясь помочь.

Эмили собрала свои густые кудрявые волосы сзади в хвост, который распустился, когда я её повалила. Сложив вещи Эмили стопкой на её руках, я не могла не заметить истрёпанные листки бумаги, заполненные каракулями, что выпали из истерзанной тетради.

— Кстати, над чем вы теперь работаете с профессором Гидеоном? Я уже давно не видела вас в замке, — спросила я, беря часть ноши Эмили себе, потому что стопка книг на её руках начала доходить ей до лица.

— Уф, не называй его профессором. Мой чокнутый мастер с трудом может считаться вменяемым, я уже не говорю о наставнике следующего поколения, — устало вздохнула Эмили.

— Ну, он же был профессором в Зирусе какое-то время, до того, как всё это случилось, — заметила я, идя рядом с ней.

— Да, но ты и сама прекрасно знаешь, сколько учеников оказалось в медпункте из-за всех взрывов и огня, которые он вызвал за это «какое-то время», — пробормотала Эмили, поправляя очки стопкой книг.

— Нелегко тебе пришлось, да? — усмехнулась я, мягко толкнув её плечом.

— Клянусь, я уже счёт потеряла, сколько раз мне приходилось доставать моего мастера из-под обломков и бесполезного мусора после вызванного им взрыва. В любом случае, я несла эти записи наблюдений, которые составила команда искателей приключений и послала Мастеру Гидеону. Хочешь пойти со мной?

— Можно? — спросила я, повернувшись к Варай и ожидая согласия. Она коротко кивнула в ответ, и я решила пойти с Эмили.

— Как у тебя дела в последнее время, принцесса? — спросила Эмили, пока мы пробирались через толпу по главной дороге.

— Хватит уже звать меня «принцесса», Эмили, ты знаешь, я это терпеть не могу, — пожурила я её. — И всё ужасно. Ты не представляешь, как мне душно находиться в замке.

— О, не сомневаюсь. Коридоры довольно узкие, а потолки слишком низкие для замка, — согласилась она, неуклюже обходя прохожих.

— Ха-ха. Думаешь, ты такая умная? — закатила глаза я.

— Да я просто сокровище! — гордо надулась она. — И потом, сама попробуй торчать с кем-то вроде Мастера большую часть дня, и увидишь, что станет с твоим чувством юмора.

— О, горюшко моё! Ты настоящая дама, которой требуется чаще выходить в общество, — я показала ей язык. Эмили сделала то же самое, и вскоре мы захихикали.

— Но, вообще-то, я серьёзно. Ты понятия не имеешь, что такое торчать в замке с асурой и властным дедом, который видит опасность даже во вдыхании воздуха.

— Фе, мне аж дышать тяжело стало, — поморщилась Эмили.

— И не говори, — вздохнула я.

— Но не будь так строга к своему дед... то есть, к Командиру Вириону, — сказала, но тут же поправилась она, быстро взглянув на Варай. — После того, как тебя похитили и едва не убили, я и представить не могу, каково пришлось твоим родителям...

— Я знаю. Я пытаюсь, но он держит меня взаперти, как птицу, и я ничего не могу поделать. Тренировки были для меня единственным способом снять стресс, но алакрианские силы прибывают из Звериных Прогалин и атакуют всё чаще, поэтому ни у кого нет времени тренироваться со мной.

Эмили надула щёки, пытаясь придумать, что сказать. Вскоре мы свернули на менее запруженную улицу, а Варай всё следовала за нами как тень на случай, если что-то случится.

— Ах, да, есть новости об Артуре? — спросила Эмили.

— Кроме одних и тех же новостей, которые Мастер Альдир повторяет как нервный попугай? — покачала головой я.

— Он тренируется. Это всё, что тебе нужно знать, — произнесла Эмили глубоким голосом, в точности копируя меня, когда я сказала так в последний раз.

— Ага! — хихикнула я.

На какое-то время мы замолчали, затем Эмили спросила приглушённым шёпотом:

— Что насчёт Элии?

Острая боль пронзила мою грудь при упоминании этого имени, но не оттого, что мне было грустно, а потому, что я и представить не могла, каким виноватым чувствовал себя Артур.

— Никаких вестей. Честно говоря, я понятия не имею, почему Элию забрали в Алакрию живым, — призналась я, крепко вцепившись в книги.

Частично в произошедшем с Элией была и моя вина. Я почти ничего не знала об этом парне, кроме того, что он был самым близким другом Артура. Из того, что видели и рассказывали другие, было похоже, что он пытался спасти меня, перед тем как его забрали.

Было очевидно, что Элия пытался спасти меня ради своего лучшего друга; как знать, может, его теперь пытают, чтобы выведать информацию, или его взяли в заложники, чтобы выманить Артура, а может, уже убили. Я понимала, что некоторые из этих возможностей немного преувеличены, но я боялась думать о том, что это произошло с ним из-за меня.

Хуже всего было то, что я не столько жалела Элию, сколько боялась, что Артур возненавидит меня из-за того, что произошло с его лучшим другом. Я думала, что я сильна; с того дня, как я получила волю хранителя старого леса от Артура, я ощущала себя неуязвимой — даже несмотря на то, что не могла полностью контролировать её.

Какой же глупой и наивной я была. Я должна была послушаться Артура, когда он сказал, что пойдёт со мной в школу. Я могла подготовиться лучше.

Эти мысли не давали мне спать по ночам, но они же заставляли меня тренироваться упорнее. Тренироваться, чтобы стать сильнее... тренироваться, чтобы не быть для других обузой.

— ...ссия? Тессия? — голос Варай заставил меня очнуться от дум.

— Да? — я подняла голову и внезапно оказалась лицом к лицу с копейшицей.

— Ты в порядке? — спросила стоявшая рядом Эмили, в её голосе слышалось волнение.

— Что? А, да, конечно. Почему ты спрашиваешь? — пробормотала я, и Варай безмолвно положила ладонь мне на лоб.

— Жара нет, — просто сказала она и немного отошла.

— Ты словно в облаках витаешь, — сказала Эмили, когда мы приблизились к большому квадратному зданию. — Неважно, мы пришли.

Пока мы подходили к месту, где работали Гидеон и Эмили, я невольно поражалась этой постройке. В ней не было ничего особенного с традиционной точки зрения, но она была стоящим зрелищем. Квадратная постройка была высотой лишь в один этаж, но для того, чтобы дойти до главного входа, нужно было спуститься на один лестничный пролёт вниз, и это значило, что в этом здании есть как минимум один подземный этаж.

Устрашающе толстые стены больше напоминали об убежище, куда люди приходят в случае катастрофы, нежели об исследовательском центре.

— Идём. Эти книги словно становятся тяжелее с каждой минутой, — окликнула меня шедшая впереди Эмили.

Втроём мы спустились по лестнице и прошли через железную дверь, напоминавшую ту, за которой в парящем замке скрывались телепортационные врата.

Эмили опустила свои вещи на землю и положила обе ладони на разные части двери. Я не слышала, что она бормочет, но вскоре из-под её ладоней ярко засиял свет, и единственная дверь открылась с громким щелчком.

Когда мы вошли внутрь, меня переполнили ощущения. Вокруг с безумной скоростью сновали рабочие и ремесленники, и это место наполнял звон металла. Внутри этого большого здания было огромное пространство, разделённое лишь переносными перегородками, отделяющими разные проекты, выполняемые одновременно. На протяжении всего этого я невольно зажимала нос из-за неописуемо острого запаха.

— Чем это воняет? — спросила я гнусаво.

— Чем только не воняет! — покачала головой Эмили. — Здесь плавят и обрабатывают столько минералов и материалов, что становится тяжело различать запахи.

Даже Варай поморщилась, пока мы спускались по лестнице дальше.

— Проклятье, Амил! Сколько раз я должен всверливать в твою твёрдую черепушку, что нельзя держать два минерала в одном ящике! Они вытянут свойства друг друга, и у меня останутся лишь два бесполезных куска камня! — прогремел голос из дальнего угла здания.

— О, вот и мой любимый мастер, — вздохнула Эмили и поманила нас за собой.

Пока мы шли к источнику грубого голоса, мы врезались в мужчину, который, очевидно, и был тот Амил, судя по потрясённому выражению лица и факту, что он нёс ящик, полный камней.

— П-прошу прощения, — прохрипел он надтреснутым голосом. — О, п-привет, Эмили. Осторожнее с Мастером Гидеоном, он сегодня немного на взводе.

Бедный мужчина быстро поклонился нам, почти на нас не глядя, и быстро побежал дальше, исправлять свою ошибку.

Продолжая нашу небольшую экскурсию по месту работы Эмили, мы увидели пожилого джентльмена, который говорил с группой из нескольких мужчин в традиционных коричневых балахонах, которые носили большинство ремесленников. Этот джентльмен, услышав, как мы приближаемся, обернулся, и его глаза загорелись. Он отпустил группу мужчин и направился к нам.

Судя по одежде, было бы разумно предположить, что он — просто дворецкий, но что-то в его поведении, не говоря уже об уважительном поведении тех мужчин по отношению к нему, показывало, что всё не так просто.

— Добрый день, принцесса, генерал и мисс Эмили. Я рад, что вы пришли так быстро, мастер Гидеон ждёт вас.

Мужчина слегка поклонился нам и повёл нас, обсуждая по дороге с Эмили те вещи, которые мы с ней несли.

— Спасибо, Хаймс. Мастер опять сегодня не в духе? — спросила Эмили, следуя по пятам за дворецким.

— Боюсь, что да, мисс Эмили. Я уверен, что он просто взволнован, дожидаясь их, — ответил он, забрав кучу тетрадей в кожаном переплёте.

Мы шли через лабиринт перегородок, пока не прибыли в особенно изолированное место, угол, огороженный довольно высокими перегородками. Как только мы вошли через небольшой проход между ними, нас встретил Профессор Гидеон, который едва не запрыгал, увидев тетради, которые нёс Хаймс. Гениальный ремесленник и изобретатель выглядел как обычно: те же стоящие дыбом волосы, глаза бусинками и брови, которые казались постоянно нахмуренными. Морщинки на его лбу казались ещё глубже, чем всегда, а круги под глазами словно стали ещё темнее.

— Я тоже рада вас видеть, Мастер, — пробубнила Эмили. Она повернулась ко мне и Варай и пожала плечами.

Сначала я хотела исследовать этот центр, но тут профессор Гидеон принялся пролистывать кипу тетрадей с головокружительной скоростью, едва не отрывая страницы, которые так быстро листал, отчего моё любопытство вынудило меня остаться и подождать. Похоже, Эмили и Варай думали так же, поскольку они обе тоже не сводили глаз с профессора Гидеона.

Внезапно, пролистав тетрадей шесть, он остановился на какой-то странице.

— Дерьмо!

Профессор Гидеон хлопнул обеими ладонями по столу, после чего яростно почесал голову под своими непослушными волосами.

Мы промолчали, не зная, что сказать. Даже Эмили безмолвно смотрела на своего мастера, ожидая, что он скажет дальше.

— Генерал, не могли бы вы пройтись со мной? — спросил профессор Гидеон, не сводя глаз с тетради.

— Я тут с принцессой, — просто ответила копейщица.

— Возьмите её с собой. Эмили, ты тоже можешь пойти, — ответил Гидеон, собрав тетради и разбросанные листки бумаги в кучу.

— Постойте, Мастер. Куда это мы?

— На восточное побережье, северная граница Звериных Прогалин, — коротко ответил изобретатель.

— Командир Вирион запретил принцессе Тессии посещать такие места. Если мы возьмём её...

— Тогда оставьте её здесь. Просто мне нужно, чтобы вы или какой-нибудь другой генерал отправились со мной на случай, если что-то случится, что маловероятно, — перебил он Варай, продолжая собирать вещи. — Нам просто нужно собрать все вещи как можно скорее. Эмили, принеси мой набор для осмотра.

Эмили тут же выбежала из самодельного офиса своего мастера. Варай доставала коммуникационный артефакт из своего пространственного кольца, когда я быстро схватила её за руку.

— Варай, я хочу пойти, — сказала я, сжимая её ладонь.

Варай покачала головой.

— Нет, твой дед ни за что не позволит. Слишком опасно.

— Но Ая на миссии, а Байрон занят, тренируя Кёртиса. Прошу — ты же слышала профессора Гидеона, ничего не случится, — настаивала я. — К тому же, профессор Гидеон явно спешит!

— Чертовски верно, я спешу, а теперь пошли. Мне просто нужно кое в чём убедиться, увидев это своими глазами. Мы вернёмся ещё до конца дня, — пообещал профессор Гидеон, надевая плащ.

Я видела, что копейщица колеблется, поэтому я пустила в ход свой последний козырь.

— Варай, ты сама видела, как я тренировалась последние два года. Ты знаешь, насколько сильнее я стала, — сказала я, непреклонно глядя на неё.

Подумав немного, Варай вздохнула.

— В таком случае ты должна слушаться каждой моей команды во время этого похода. Ослушаешься — и это будет последний раз, когда я помогаю тебе сбежать из замка.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 127

Единственной остановкой, которую мы сделали, была в конюшне, где мы взяли лошадей для нашей поездки после того, как прошли через телепортационные врата. Нам пришлось немного задержаться, чтобы найти лошадей, привыкших ходить через телепортационные врата, и это заставило Профессора Гидеона ёрзать от нетерпения.

Мужчина был на грани нервного срыва всю дорогу. Он почти ничего не говорил после того, как мы прошли врата, лишь щёлкал поводьями своего чёрного жеребца, чтобы он шёл быстрее. Вскоре мы оказались на довольно узкой тропке, слева от которой был Лес Эльшир. Я видела слабый туман, проникающий на тропку, отчего она выглядела жутковато. Справа от нас был узкий ручей, обозначавший границу между Лесом Эльшир и окраиной Звериных Прогалин.

Эмили сидела позади Хаймеса на белом жеребце, а я ехала с Варай на удивительно послушной коричневой лошади. Кроме разговоров, делать было больше нечего. Но большую часть пути мы ехали молча; было довольно трудно перекрикивать цокот лошадиных копыт.

Вскоре воздух наполнил знакомый солёный запах океана. Я почти ощущала соль на языке из-за усиливающегося бриза, который дул мне прямо в лицо. Несмотря на прохладную погоду, было заметно, что воздух быстро становится влажным. Рубашка начала прилипать к моей коже, отчего мне становилось неуютно, и я ощущала себя грязной.

— Почти приехали! — крикнул профессор Гидеон, перекрикивая свист ветра. Вскоре деревья, из которых состоял густой магический лес, начали редеть, и мы оказались на широком поле, заросшем дикой травой и кустарником.

Перед нами предстал океан, быстро расширяющийся от горизонта по мере нашего приближения к берегу. Чем ближе мы подъезжали, тем больше росла сила и скорость ветра, и через какое время его свист заглушил даже стук копыт наших скачущих галопом лошадей. На травяном поле стало появляться всё больше камней, окружавших нас с обеих сторон, пока мы не остановились на краю скалистого уступа, возвышавшегося над берегом.

Мне пришлось загородить лицо от резкого солёного ветра, обрушивающегося на меня, капюшоном моей накидки. Я уже хотела спросить, приехали мы или нет, когда внезапно заметила на побережье нечто неестественное.

Это была огромная лодка, точнее, то, что от неё осталось. Видя, как на её металлический бок накатывают волны, я невольно ощутила, что уже видела это однажды, и вдруг до меня дошло.

— Погодите, разве это не Дикатеус? — охнула я, повернувшись к профессору Гидеону и выглянув из-под плаща.

— Нет, — сказал он, и его голос было едва слышно из-за ветра. — Хуже.

— Постойте, это не Дикатеус? — спросила я, вновь взглянув на знакомый корабль, дабы убедиться.

Хоть мне не довелось увидеть отплытие монументального корабля, поскольку это случилось в начале второго года моего обучения в Академии Зирус, я видела его, когда он ещё только строился. Я всё ещё ясно помнила, как в первый раз взглянула на таинственное сооружение, которое исторгало из себя чёрный дым, словно какой-то металлический дракон. Он мог перевозить сотни людей, преодолевая неизвестные опасности океана — тогда в такое было сложно поверить.

— То есть как, хуже? — вмешалась Варай, изучая окрестности. Её рука неподвижно лежала на вершине эфеса узкого меча, прицепленного к поясу.

— Оставьте лошадей здесь. Нам придётся пойти пешком, если мы хотим добраться до места крушения.

Проигнорировав нас обеих, профессор Гидеон свесил ноги с лошади, довольно неуклюже слезая с неё.

— Эмили, Хаймс! Возьмите сумку!

Я уже открыла рот, чтобы повторить вопрос, раздражённая тем, что профессор постоянно делает всё в своём темпе, не обращая внимания на других. Но, ощутив, как Эмили ободряюще сжала мне плечо, я только вздохнула и пошла за профессором Гидеоном. Старый изобретатель уже довольно проворно спускался вниз по каменистому склону к берегу, несмотря на то, что камни там были очень скользкими. Варай и Хаймс шли следом за ним, вытянув шеи, чтобы не упустить ни одного признака опасности, и легко перепрыгивая с одного камня на другой.

— Мне нужно полностью извлечь корабль из воды. Леди, кто-нибудь из вас может оказать мне такую честь? — профессор Гидеон обернулся, переводя взгляд с Варай на меня и обратно.

Моя рука взметнулась вверх.

— Давайте я поп... — с энтузиазмом начала я, но тут же вспомнила, о чём меня постоянно предупреждал Мастер Альдир. — Я хотела сказать, давайте Варай это сделает.

Копейщица с сочувствием посмотрела на меня и взялась за дело. Для неё это было несложным заданием; одним взмахом руки она заставила волны отхлынуть достаточно далеко, чтобы корабль показался полностью, затем за одно мгновение она наколдовала стену льда вокруг останков корабля, чтобы вода не залила их снова.

Варай сделала в ледяной крепости проход для нас, и как только мы вошли, я застыла в восхищении.

Возможно, дело было в том, что я видела Дикатеус только во время его постройки, но многие части этой махины, которые я помнила в корабле, сильно напоминали мне о нём, начиная с огромного металлического каркаса и множества цилиндрических труб. Но ни одно из этих металлических чудовищ не было похоже на деревянные лодки, к которым я привыкла.

Во время дальнейшего осмотра огромного сооружения я поняла, почему оно оказалось здесь, наполовину затонувшим. Помимо очевидных вмятин, деформировавших основание корабля, по нему проходили ряды проколов.

— Вам это не напоминает... следы укусов? — удивилась я, подходя ближе.

— Чёрт, ты только представь, каким должен быть монстр, чтобы укусить такой корабль, — вздохнула Эмили.

Любопытство продолжало нарастать во мне, пока я изучала гигантский корабль. Если это не был Дикатеус, тогда что? Кто построил его? Зачем он прибыл к этому континенту?

Я обнаружила ещё кое-что: несмотря на значительные повреждения металлического каркаса корабля, он не казался... старым. На нём не было никаких следов ржавчины, которые появлялись, как я знала, на большинстве металлов, если оставить их в таком месте надолго.

— Что ж, заходим, — пробурчал профессор Гидеон, залезая в одну из самых больших дыр, находившихся на днище корабля.

— Подождите, — Варай подняла руку, чтобы остановить профессора. Не успел он ничего сказать, как копейщица послала сквозь брошенный корабль большой импульс маны.

— Признаки жизни отсутствуют, — подтвердила она.

— Лишняя предосторожность, но спасибо, — проворчал профессор Гидеон, забираясь в дыру в основании корабля.

— Подождите меня, Мастер! — Эмили побежала за ним, и её глаза почти сверкали от нетерпения.

Взглянув на Варай, я не могла не приметить едва заметные следы волнения на её обычно безэмоциональном лице. Даже проверив, нет ли какой потенциальной опасности, копейшица всё равно из-за чего-то переживала.

Когда я зашла в корабль за Хаймесом, мой нос уловил едкий запах гниющего дерева. Воздух был тяжёлым и теплым, оставлял горечь на языке, поэтому мне приходилось дышать через нос, несмотря на совершенно не приятный запах гнилых пиломатериалов.

Нижние уровни были просторными, и на них не было ничего особенного, если не считать железных колонн — одни были сломанными, другие погнутыми — которые поддерживали потолок. Обломки ящиков захламляли весь пол, но то, что в них перевозили, чем бы оно ни было, либо испарилось, либо было смыто океанской водой.

Я увидела, как старый изобретатель изучает останки всего, что ему удалось найти до того, как мы с Хаймесом взобрались по металлической лестнице на следующий уровень. Мне, Эмили и Варай оставалось лишь исследовать заброшенную посудину самостоятельно. Вот только мы понятия не имели, что мы ищем, и что мы вообще тут забыли.

Не обнаружив ничего, заслуживающего интереса, мы стали пробираться через кучи водорослей и песка, которые наводнили корабль, и пошли следом за профессором Гидеоном и его дворецким на уровень выше.

Было нетрудно догадаться, самые нижние уровни брошенного корабля использовались, в основном, в качестве склада, но странным было то, что всё было разрушено. Варай была той, кто указал на это, но даже если бы она промолчала, я бы всё равно связала воедино увиденное. На металлической двери — где были разбросаны останки каких-то вещей — остались чёрные следы чего-то, напоминавшего сажу. Какой-то человек или даже группа намеренно уничтожили все следы того, что могло бы стать ценной информацией.

— Похоже, что те, кто были на этом корабле, не хотели, чтобы кто-то узнал, кто они, — сказала я, пиная какие-то обломки в надежде найти что-то полезное.

Варай огляделась, но всё равно продолжала держаться поближе ко мне и Эмили на случай, если что-то произойдёт.

— Страннее всего то, что и верхние уровни почему-то тоже мокрые. Как до них добралась вода, если корабль был затоплен лишь наполовину? — заметила Эмили, проведя ладонью по деревянному полу, и на её ладони остались следы влаги.

— Потому что несколько недель назад этот корабль был полностью затоплен.

Мы обернулись и увидели, как профессор Гидеон и Хаймес спускаются по лестнице с верхнего уровня.

— Так вот почему никто не заметил этого корабля до сих пор, — заключила Варай.

Изобретатель кивнул в ответ, и они с Хаймесом подошли к нам.

— Журнал, который я прочёл ранее, был написан группой искателей приключений, вернувшихся после разведывательной миссии. Они шли к месту назначения той же дорогой, но лишь на обратном пути волны схлынули достаточно, чтобы можно было увидеть корабль.

— Ясно. Мастер, как вы думаете, что произошло со всеми членами экипажа, которые были на этом корабле? — спросила Эмили. — Думаете, они все утонули?

— Нет, — покачал головой профессор Гидеон. — Тогда бы на этом корабле были хоть какие-то человеческие останки.

Мы с Эмили переглянулись, не совсем понимая, к чему клонит старый изобретатель.

Вздохнув, профессор Гидеон присел перед чёрной отметиной на двери и поскрёб её пальцем.

— Это значит, что вы правы, принцесса. Люди, которые были здесь, явно не хотели, чтобы кто-то увидел их корабль, а уж тем более то, что они хранили внутри.

— Тогда, выходит...

— Именно. Либо они все сбежали и находятся где-то в другом месте... или, возможно, капитан любезно сбросил их с корабля.

— Я догадывалась, когда впервые увидела этот корабль, но значит ли это... — голос Варай умолк, и она внимательно взглянула на профессора Гидеона.

— Прочитав этот доклад, я всей душой молился божественному существу, что присматривает за нами, кем бы оно ни было, чтобы мои догадки оказались неверны, но, похоже, это не помогло, — вздохнул он.

— Что... в чём дело? О чём это вы? — вмешалась я, ощущая себя неуютно от их серьёзного тона.

— Я предполагал, что у команды Дикатеуса были какие-то проблемы, когда мы потеряли с ними связь несколько лет назад, но, прочитав доклад, я подумал, что, возможно, просто возможно, команда как-то смогла починить корабль и почти доплыть обратно. Но материалы, которые использовались для постройки этого корабля, вплоть до самого каркаса корабля, немного отличаются строением.

— После того, как мы сюда пришли, я уверен, что этот корабль — не Дикатеус, и никогда им не был. Он слегка грубоват на вид, но технологии, использовавшиеся при постройке Дикатеуса, держались в строжайшем секрете, который знал только я и несколько ключевых проектировщиков, — объяснил профессор Гидеон.

Эмили резко вдохнула, её глаза расширились от страха, и до всех присутствующих начала доходить ужасная правда.

— Мастер, вы же не пытаетесь сказать, что...

— Я именно это пытаюсь сказать, — перебил её профессор. — Сама подумай: то, что здесь нет ни трупов, ни оставленных личных вещей — это факт. Нет практически никаких ярко выраженных следов того, что здесь вообще кто-то был. Почему? Потому что лидер этого корабля не хотел, чтобы его враги узнали, что они способны построить такое. И причина у них веская: сам факт существования этого корабля меняет динамику этой войны.

— И это значит, что война... — я замолчала и переглянулась с Варай. Она кивнула, её глаза были суровыми и мрачными. Я поднесла дрожащие ладони ко рту.

Профессор Гидеон вскочил с пола, протягивая свою сумку Хаймесу.

— Да, принцесса. Это значит, что теперь у Алакрии есть возможность строить корабли, способные перевозить целые батальоны солдат через океан к Дикатену.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 128

POV Вириона Эралита

— Проклятье! — выругался Глайдер, стукнув кулаками по длинному прямоугольному столу, за которым мы собрались. — Ты точно уверен в этом, Гидеон?

— Как я и говорил, Ваше Величество, то, что корабль принадлежит алакрианской армии — лишь моё предположение. Но я абсолютно уверен, что корабль, с которого мы только что вернулись, не Дикатеус, — ответил старый изобретатель.

Не прошло и часа с тех пор, как Гидеон, Варай и моя внучка вернулись в замок. После того, как Варай рассказал нам о найденной ими информации, на собрание были созваны все, включая короля и королеву Глайдеров. Как только все прибыли, включая асуру, Лорда Альдира, моего сына и его жену, которые вели переговоры с гномами, собрание поспешно началось...

— Откуда такая уверенность? — продолжал донимать профессора вопросами Глайдер.

Гидеон раздражённо вздохнул, прежде чем продолжить:

— Потому что во время строительства Дикатеуса я расположил метки на всём основании корабля — что-то вроде автографа, если вам угодно.

— Автографа? — переспросил мой сын, Альдуин.

— Дикатеус был изобретением, которым я гордился более всего. Я хотел, чтобы будущие поколения знали о моей работе, — признался он, смущённо почёсывая нос. — В любом случае, ни на одной выступающей части каркаса, который я осмотрел у этого корабля, не было меток. По правде говоря, для создания каркаса были использованы совершенно другие материалы.

— Будь всё проклято! — снова выругался Блейн Глайдер, поднявшись со своего места.

— Успокойся, Блейн, — осадил я его.

— Успокоиться? Ты что, не слышал, что сказал Гидеон? Прости, но я просто не могу спокойно сидеть, узнав, что наш враг способен послать десятки, нет, сотни тысяч солдат и магов через океан. Мало того, что нам непросто разведывать, где прячутся эти ублюдки из подземелий Звериных Прогалин, так ещё...

— Хватит, — произнёс Лорд Альдир, тут же заставив человеческого короля замолчать. — Варай, что ты думаешь об этом?

— Несмотря на отсутствие у меня обширных знаний о строительстве Дикатеуса, я согласна с изобретателем. Одно лишь отсутствие улик на корабле говорит о том, что кто бы ни был на этом корабле, они не хотел, чтобы хоть кто-то узнал, кто они, — подтвердила копейщица, стоя у стены позади Присциллы Глайдер.

— Как вы думаете, какова вероятность того, что это ловушка, или даже часть их стратегии, чтобы заставить нас подумать, что у них есть технология, позволяющая им посылать корабли, заполненные солдатами, в Дикатен? — спросил я, конкретно ни к кому не обращаясь.

— Хм, возможно, так и есть.

Именно Гидеон ответил первым, обдумывая этот вполне возможный сценарий.

— Вот именно! — Блейн вернулся к столу, радуясь, что худший исход событий может быть не единственным возможным будущим этой войны. — Вполне логично! Если алакрианцы заставят нас думать, что они умеют делать такие корабли, то мы будем вынуждены разделить наши военные силы!

— Может и так, но местонахождение этого корабля вызывает у меня сомнения. Если бы целью алакрианцев было разделить наши силы, они бы, скорее, оставили свой корабль где-то у западного берега, чтобы мы, как им и хочется, решили, что они нападут оттуда. К тому же, та бухта, где был найден корабль, слишком незаметное место, чтобы надеяться, что мы случайно там окажемся. Учитывая, как часто меняется уровень приливов и постоянно проседает дно, просто чудо, что корабль вообще смогли найти, — возразил мой сын.

В зале заседаний стало тихо, но тут заговорил Лорд Альдир:

— Какой бы ни была возможность, вопрос в другом, стоит ли рисковать? У алакрианки, Синтии, сложилось впечатление, что её люди пытались постепенно собирать армию в глубине Звериных Прогалин, но глупо было бы наивно поверить, что это единственный ход, который задумали Вритры. Я знал нескольких из клана Вритра: они умные и коварные враги. Не похоже на них действовать так прямолинейно.

— В любом случае, у нас нет другого выбора, кроме как подготовиться к двустороннему нападению, — заключил я, потирая виски. — Альдуин, Мериал, как проходят переговоры с гномами?

— Они всё ещё скептически относятся к идее полного сотрудничества, но они согласились прислать к нам несколько своих мастеров, чтобы помочь с укреплением стен вдоль Великих Гор, — ответила Мериал, протягивая мне стопку бумаг.

— Хорошо, — кивнул я. — Это уже начало. Нам ещё нужно больше их магов, чтобы закрыть дыры между Сапином и Звериными Прогалинами, которые не прикрывают Великие Горы.

— Мериал, позволь мне и моей жене присоединиться к вам, когда вы в следующий раз отправитесь в королевство Дарв. После этих новостей нам понадобится помощь гномов, если мы собираемся вовремя укрепить города вдоль западного берега. И потом, мы знали Грейсандеров лучше, чем вы двое. Возможно, гномы будут лучше настроены на сотрудничество, если мы будем с вами.

И Блейн, и Присцилла неловко поглядывали на моего сына, его жену, и на Лорда Альдира, который и был тем, кто убил вероломных короля и королеву гномов.

— Звучит неплохо. Нам понадобится помощь эльфов, если мы хотим победить в этой войне. Я думаю, гномы будут охотнее помогать нам, если узнают, что у наших врагов есть возможность послать тысячи солдат через океан, — вслух заметил я. — А теперь прошу меня простить, я собираюсь немного отдохнуть впервые за несколько дней.

Я склонил голову перед Лордом Альдиром и отпустил всех остальных, махнув рукой. Выходя из зала заседаний, я глубоко вздохнул. Несмотря на то, что Лорд Альдир жил здесь уже два года, я всё ещё задыхался, находясь рядом с асурой.

Он многое сделал, чтобы подготовить нас к войне, и вёл себя тактично. Он практически не показывался на собраниях, нередко индивидуально обучая меня, чтобы я мог стать хорошим лидером в войне. С его познаниями в тактике ведения как крупномасштабного боя, так и небольшого, мы неплохо справлялись, сдерживая бои подальше от широкой публики. Но если Гидеон прав, то вскоре не останется людей, будь то солдаты или ещё кто, которые не будут так или иначе вовлечены в войну.

— Командир Вирион, — окликнул меня сзади тихий голос.

Я развернулся и увидел Варай, идущую ко мне с лицом, полным беспокойства.

— Командир, прошу простить меня за то, что я позволила принцессе Тесии пойти с нами. Я знаю, что вы приказали мне держать её подальше от опасностей, но...

— Варай, всё в порядке, — я поднял руку, останавливая её. — Я знаю, какой она бывает, и, по правде сказать, я подозревал, что она устроит что-то такое. А теперь иди, юная принцесса Глайдер, должно быть, ждёт тебя.

На лице копейщицы всё ещё отражались беспокойство и вина, но после моего очередного взмаха рукой она опустила голову в поклоне и отправилась в сторону тренировочной площадки.

Свернув налево в конце длинного коридора, я остановился около некой дубовой двери. Сделав ещё один вдох, я сжал руку в кулак и трижды постучался.

— Кто там? — раздался изнутри приглушённый голос моей внучки.

Я прочистил горло.

— Это твой дедушка.

— Я хочу побыть одна, — немедленно ответила она.

— Будет тебе, — вздохнул я. — Не говори так.

Она замолчала, но через несколько секунд я услышал тихий звук приближающихся шагов. Усиленная деревянная дверь открылась лишь на щёлочку, и моя внучка выглянула с другой стороны.

— Ты хочешь поругать меня за то, что я отправилась на корабль с Варай? — спросила она. Дверь скрывала её рот.

— Нет, не хочу.

Тессия молча оглядела меня, с подозрением приподняв бровь.

— Это же я заставила её взять меня с собой.

Я кивнул.

— Да, я так и понял.

— И я не собираюсь за это извиняться, — с нажимом добавила внучка, стараясь сохранить суровый взгляд.

— Я и не сомневался.

— Н-ну ладно.

Её выражение лица стало растерянным.

Я сделал шаг назад.

— А теперь, не прогуляешься ли со своим дедушкой?

Я дождался, когда моя внучка закроет дверь и скромно пойдёт за мной, как тень.

— За мной, — кивнул я ей. — Я хочу показать тебе кое-что.

Мы шли по коридору молча, я мычал под нос какую-то мелодию.

— Эй, это же колыбельная, которую отец пел мне когда-то, — воскликнула моя внучка.

— А как ты думаешь, кто его научил? — усмехнулся я. — Моя мать, твоя прабабушка, всегда пела её мне, когда я не мог заснуть. Я пел её твоему отцу каждый раз, когда он был слишком напуган, чтобы отправиться на боковую. Но не говори ему, что я тебе это рассказал.

Тессия хихикнула и кивнула.

— А куда мы идём, дедушка?

— Скоро увидишь, дитя.

Мы сделали ещё один поворот и спустились на один пролёт по спиральной лестнице, остановившись перед дверями, которые были достаточно высокими, чтобы в них запросто мог пройти великан.

Положив ладонь в центр двери, я высвободил волну маны. Замки и механизмы, оберегавшие эту комнату, быстро поочерёдно защёлкали, когда бесчисленные сложные комбинации начали выстраиваться в нужном порядке. Когда звуки стихли, дверь открылась, демонстрируя находящееся за ней огромное земляное поле, окружённое металлом, усиленным маной. Чуть в стороне была ещё одна дверь, которая была из того же материала, что и стена рядом.

— Мы почти пришли, — сказал я, указывая на дверь.

— Я тут ещё никогда не была. Зачем нужна эта комната? — спросила внучка, оглядываясь.

— Это место, где копейщики, лидеры гильдий и я тренируемся с Лордом Альдиром. Асура сам создал его таким, чтобы оно могло выдержать атаки даже магов с белым ядром, разумеется, если только Лорд Альдир находится с нами, чтобы активировать его. Но прежде чем ты начнёшь его исследовать, тебе нужно кое-что увидеть, — я распахнул дверь внутри изолированной тренировочной арены.

Внутри комнаты не было ничего, кроме нескольких стульев, доски для рисования и пустого экрана с артефактом визуальной записи перед ним.

— Сядь, ди... — я заставил себя замолчать и встал рядом с артефактом. — Сядь, Тессия.

Моя внучка села на стул передо мной, глядя на белый экран. Она неуверенно взглянула на меня, и на секунду мне захотелось просто взять и отвести её обратно в комнату, где она будет в безопасности.

Глубоко вздохнув, я включил артефакт визуальной записи. Вспыхнувший яркий свет осветил экран, проецируя двигающиеся картинки, запись с поля боя.

— Вот так, Тессия, выглядит война.

Я отошёл в сторону, давая ей посмотреть.

Это была особенно жестокая битва в глубоком подземелье, где алакрианские солдаты устраивали свой лагерь. Сотни магов и воинов ждали дальнейших указаний. Наши люди плохо представляли, во что они ввязались, поскольку алакрианская сторона уже получила оповещение от своих разведчиков о том, что враг вот-вот заявится.

Я видел ужас в глазах своей внучки, наблюдавшей с открытым ртом за разворачивающейся резнёй. Потери на нашей стороне составили пятьдесят человек в первые же секунды, но даже после того, как мы пришли в себя, битва осталась кровавой и напряжённой. Свежие трупы валялись на земле повсюду, а маги и воины продолжали стрелять во врагов и друг в друга. Даже без звука я мог ясно представить себе крики раненых и умирающих.

Видео внезапно оборвалось, когда маг, державший артефакт, был убит. На мгновение в комнате воцарилась тишина, пока мы с внучкой переваривали произошедшее на экране.

— Это была запись реальной битвы, произошедшей всего пять дней назад. В этой битве мы потеряли двести человек и двадцать магов из четырёхсот отправленных туда нами человек. Я был тем, кто приказал им спуститься в это подземелье, и вина за то, что они погибли, лежит на моих плечах.

Я посмотрел внучке в глаза, мой взгляд был холодным и непреклонным.

— Война только началась, но я уже делал вещи — принимал решения — за которые я никогда себя не прощу. Будучи твоим дедушкой, я хочу уберечь тебя от всего этого, — произнёс я, показывая на экран. — Из-за своего эгоизма, как твой дедушка, я хочу сохранить тебя в безопасности, подальше от угрозы, несмотря на то, что ты можешь стать полезным подспорьем в бою.

Тесс опустила взгляд.

— Дедушка...

— Тессия. Ты, вне сомнений, чудовищно талантливый маг, и со всеми тренировками, которые ты прошла за последние два года, ты будешь силой, с которой нужно считаться на войне. Но какой бы сильной ты ни была, ты всего лишь один человек. Достаточно лишь одной ошибки, одного небольшого просчёта. Вот почему я запрещал тебе принимать участие в боях... до сих пор.

— До сих пор? — внучка подняла глаза. Я мог не отвести глаз от её маленького личика. Казалось, всего лишь неделю назад она всё ещё сидела у меня на коленях и щебетала «дедушка», высоко подняв ручки в воздух.

— Тессия. После того, как ты увидела лишь часть войны, которую тебе предстоит выдержать, ты всё ещё хочешь принять участие в битве? — спросил я, идя в заднюю часть комнаты.

Лицо моей внучки посуровело, и она встала.

— Да.

Взяв со стойки два затупленных тренировочных меча, я бросил ей один.

— Тогда докажи свою решимость.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 129

— Так ты понимаешь правила этой битвы? — уточнил я, сжимая незаострённый меч в правой руке.

— Дедушка… — взгляд моей внучки смягчился, и она замялась. Но, видя моё непоколебимое выражение лица, она взяла себя в руки и подняла меч. — Я понимаю.

Я одобрительно кивнул.

— Слияние.

Моё тело загорелось необузданным возбуждением, когда я высвободил вторую форму воли зверя. Когда моя кожа и даже моя одежда потемнели, окутавшись теневой вуалью, я шагнул к Тессии.

С моими обострившимися чувствами я услышал, как ускорилось сердцебиение моей внучки в ожидании моей атаки.

Насколько я понимал, битва уже началась.

Сократив расстояние между нами, я ткнул рукоятью моего меча в живот Тесии. Завалившись вперёд, я понял по силе импульса, что она вовремя отошла назад, чтобы уменьшить силу моего удара.

Тессия разорвала дистанцию между нами, на её лице не осталось ни следа неуверенности, и теперь она смотрела на меня оценивающе, как на противника.

— Хорошо, — прорычал я, медленно обходя её. Сердцебиение Тессии успокоилось, и она приготовилась.

— Дай мне силы, — пробормотала она, и тонкий слой изумрудно-зелёного сияния окутал её, как вторая кожа. Затем аура, охватившая её, вспыхнула под её ногами, растекаясь по траве.

Я вовремя отпрыгнул, чтобы избежать вырвавшегося из-под земли под моими ногами корня толщиной с дерево. Вся земля, подвергшаяся воздействию ауры, вскоре превратилась в паутину из толстых лиан, которые извивались рядом с девочкой, подобно змеям, защищающим своего хозяина.

Тессия уже приближалась ко мне, несясь по тропинке из лиан, ведущей ко мне, её меч окутывало ярко-зелёное свечение.

Я не мог не улыбнуться, ощущая явное давление на противника в области влияния ее ауры.

Подняв меч, я легко обошел очередной толстый стебель. Затем я использовал огромные корни в качестве ступенек. Вовремя усилив свой меч, я встретил им клинок Тессии.

Наши клинки со звоном столкнулись, и в воздух полетели искры. Воспользовавшись её импульсом движения вперёд, я отклонился назад, схватившись за её правую руку и наступив на её ведущую ногу, чтобы не дать ей восстановить равновесие.

Когда она начала падать, я приготовился к кувырку, чтобы швырнуть её, но ничего не получилось. Вдруг одна из тонких лиан обвилась вокруг талии Тессии, не давая упасть.

Воспользовавшись лианой, чтобы повиснуть в воздухе, Тессия ударила по мне обеими ногами, чтобы отбросить меня назад.

Заблокировав её атаку плоской частью моего меча, я не смог удержаться от восхищённого восклицания:

— Ха-ха! Твой контроль над волей зверя стал намного лучше!

Будь на моём месте кто-то другой, я бы удивился, если бы он смог защититься от её необычной контратаки.

Добавив больше маны в свои конечности, я бросился на Тессию, обходя заграждение из отростков, защищающих своего мастера.

Мы обменялись ударами, стоя на постоянно меняющейся поверхности корней, которые извивались и корчились по мановению рук моей внучки. Тессия грациозно двигалась по лианам, без труда пользуясь ими, как платформами, чтобы перемещаться во всех направлениях. Её передвижение и фехтование с одновременным использованием воли зверя и заклинаний ветра напоминали элегантный танец в воздухе, словно каждый шаг, взмах и выпад был поставлен хореографом. Я был невероятно горд моей внучкой, которая выросла таким сильным магом — она прошла долгий путь, в этом нет сомнений. Но если я позволю ей победить так просто, она задерёт нос.

Область с растениями вокруг нее трансформировалась так, как ей было удобно. Но если её противник будет достаточно быстр и ловок, как я, то он тоже сможет воспользоваться лианами, чтобы добраться до Тессии. Мой боевой стиль, состоящий из хаотичных движений, становился еще лучше в таких условиях. Это позволяло использовать потенциал врождённой способности теневой пантеры к скрытности по максимуму.

Тессии с ее вьющимися растениями становилось всё тяжелее поспевать за моими перемещениями. Я безостановочно прыгал по всем волнам лиан, которые она создавала.

Когда я вышел на расстоянии удара мечом, она потеряла меня из виду. Но стоило мне замахнуться, как ее тело погрузилось в сплетение лиан под нами. Как только Тессия исчезла под ними, многочисленные растения сплелись вместе и набросились на меня.

Я быстро отпрыгнул в сторону, после чего лианы начали образовывать защитную сферу вокруг того места, где наверняка была Тессия.

На секунду я испугался, что она снова потеряла контроль как в прошлый раз. Но когда защитный барьер из лиан разделился на части, я восхищённо вздохнул, глядя на свою внучку.

— У тебя получилось! — воскликнул я голосом, который из-за слияния был более хриплым, чем всегда.

— Хе-хе! — моя внучка указала на меня кончиком меча, широко улыбаясь. — Берегись, дедушка!

Теперь её тело окутывала густая изумрудная аура. Светлая кожа Тессии стала бледного оттенка слоновой кости, а волосы и даже брови изменили цвет на травянисто-зелёный. Её бирюзовые глаза засияли ещё ярче, а вокруг них появились сложные узоры, отчего она стала выглядеть как нечто не от мира сего, почти как… как божество.

Когда Тессия рванула в мою сторону, чтобы атаковать, сразу же вокруг почувствовалось сильное давление от изумрудной ауры. Хотя в ней всё ещё не было такой же кровожадности как у Артура или у других опытных магов и воинов, но это всё равно было ошеломительный прогресс по сравнению с её прежней тусклой аурой.

Я уже знал, что воля зверя Тесии была намного могущественнее, чем воля моего, поэтому в прямом противостоянии я был в проигрышном положении. Но я не мог удержаться от желания, чтобы атаковать её в лоб в тот момент, когда сила моей внучки находилась на пике своих возможностей. Это сила именно той девушки, которая неустанно тренировалась два года, чтобы не быть беременем ни для кого из тех, кто ей близок.

Тессии не был нужен тренировочный меч: прозрачная аура, окружавшая её, превратилась в изумрудные мечи в её ладонях. И, когда она закружилась, непрерывно нанося удары двумя своими мечами маны, я не смог противостоять бесконечному вихрю атак. Она без устали взмахивала мечами и кружилась, то подгадывая удобный момент, то сама его создавая. Тессия не была мастером владения двумя мечами, но если она открывалась для атаки, аура защищала её. И дело было не только в двух клинках, что были её оружием, а в том, что она могла придать своей ауре почти любую форму, которая была ей удобна.

Каждый раз, когда мне казалось, что она открылась, аура вокруг неё тут же превращалась в другое оружие, блокирующее мою атаку, и Тессия продолжала бомбардировать меня атаками.

На моём теле появлялись свежие царапины и порезы, окропляя кровью траву вокруг меня. Я уворачивался от атак и удивлялся тому, насколько я был наивен, посчитав хорошей идеей атаковать её в лоб. Но что меня беспокоило больше, так это то, что моя внучка тоже получала ранения. Красные пятна расплывались под облегающей блузкой, которую она одевала для сражений.

Тем не менее вскоре я увидел, что, покрывающая её, изумрудная аура становилась всё тоньше и прозрачнее. Когда сияющие руны, украшающие лицо, исчезли, Тессия скривилась от боли.

Заметив, что движения стали вялыми, а атаки замедлились, я схватил её за руку и ударил под коленку, чтобы после этого аккуратно положить свою внучку на землю. Оставшаяся воля её зверя постепенно рассеивалась.

— Я… я проиграла. Я не смогла сделать этого, дедушка. Я даже не смогла нанести точный удар после всего этого, — выдохнула она, хватая ртом воздух. Пока моя внучка лежала, растянувшись, на заросшем травой поле, покрытая порезами и синяками, которые были получены даже не от меня, но от силы воли её зверя, я невольно представил её на поле боя в состоянии после битвы с противником, которому нет дела до её самочувствия.

Подавив эти неправильные по отношению к ней мысли, я присел рядом и тяжело вздохнул.

На мгновение задержав взгляд на лице Тессии, я покачал головой.

— На поле боя ты должна обращаться ко мне «командир», а не «дедушка».

Глаза Тессии загорелись ярче, чем когда она вошла в фазу слияния.

— Значит я… С-спасиб…

— Но! — прервал я её. — У меня есть несколько условий.

— Хорошо, — ответила она, твёрдо глядя на меня.

— Ты должна получить разрешение как от отца, так и от матери. Ещё ты должна всегда помнить важность того, кем ты являешься на самом деле. Тот, кто будет возглавлять твою команду или батальон, обязательно упомянет об этом, но ты сама должна сделать всё, чтобы не быть обузой. Если у твоих товарищей сложится впечатление, что ты неспособна позаботиться о себе, я немедленно отзову тебя из боя, поскольку если люди вокруг тебя будут беспокоиться за твою безопасность, то они не смогут эффективно сражаться. Это ясно?

— Да! — яростно закивала Тессия.

— О, и ещё кое-что. Старайся не попадать в ситуации, где ты будешь вынуждена применить свою вторую фазу. Я не могу сказать точно, почему, может, дело в том, что ты пока не научилась полностью контролировать её, но эта форма делает тебя чересчур безрассудной, — добавил я, вспоминая о том, как она бешено атаковала меня, полагаясь лишь на волю зверя, защищавшую её.

— Мастер Индрат тоже говорил об этом. Он сказал, что полученная мной воля зверя какая-то другая, но он не мог понять, почему именно, — подтвердила Тессия.

Когда мы оба поднялись и пошли к выходу из тренировочной комнаты, я остановил её, чтобы сказать ещё кое-что:

— Дитя. С этого момента я больше не твой дедушка. Действия, которые я совершал, и решения, которые я принимал в отношении тебя, всегда были направлены на твою безопасность и счастье. Но теперь, раз ты солдат, я обязан относиться к тебе соответствующе. Буду ли я лично отдавать тебе приказы, или же это будет человек, возглавляющий твою команду, ты должна помнить, что отданные тебе приказы не ставят твою безопасность превыше всего Дикатена. Это моё последнее предупреждение.

Внучка взглянула на меня, рассматривая болезненное выражение моего лица, после чего уткнулась свои лицом мне в грудь, обнимая меня.

— Всё в порядке, дед… то есть, Командир. Дикатен — мой дом, и я сделаю всё возможное, чтобы защитить его и людей, которых я люблю.

— Да, я знаю, — пробормотал я. — Этого я и боюсь.

Прогнав её прочь, я побыл в тренировочной комнате ещё какое-то время, после чего отправился в другое место этажом ниже.

Пока я шёл к изолированной комнате под основанием замка, мой нос заполнял острый запах медицинских трав.

Я открыл дверь в самом конце узкого коридора.

— К-командир Вирион! Мои извинения, я не ожидала посетителей, — воскликнула медсестра средних лет, лихорадочно вскочив со своего стула.

— Не стоит извиняться, Анна. Я пришёл сюда спонтанно. Как она? — спросил я, глядя на женщину, лежавшую без сознания на кровати.

— Я только что закончила вводить ей необходимые добавки, чтобы сохранить её тело здоровым. В физическом смысле она в великолепной форме, но как бы мы ни пытались, мы не можем разбудить её, — вздохнула Анна, мягко положив ладонь на предплечье Синтии.

— Значит, как всегда? — я слабо улыбнулся. — Анна, не могла бы ты ненадолго оставить нас с ней наедине?

— Не могла! Ой, то есть, конечно же! Я вас оставлю. Не торопитесь! — ответила она и поспешно отправилась к двери, подбирая какой-то мусор по дороге.

Плюхнувшись на деревянный стул у кровати, я закрыл глаза. Это был не первый и даже не второй раз, когда я приходил сюда. Похоже, в последнее время я заявлялся сюда каждый раз, когда я хотел побыть один или хотел сбежать от удушливого давления, которое оказывала на меня война.

— Мой старый друг. Как спится? Не могу сказать точно, знала ли ты об этом, но я думаю, что алакрианская армия способна строить пароходы и, скорее всего, использует их, чтобы перевозить сотни тысяч солдат. Я уверен, что ты не знала об этом. В конце концов, когда Дикатеус начали строить, ты уже была здесь, — вздохнул я, глядя невидящими глазами на спокойное лицо Синтии.

— Знаешь, я только что дал Тессии разрешение сражаться в настоящих боях. Можешь в это поверить? — я громко рассмеялся. — Я уверен, что ты была бы удивлена, узнав об этом решении, будь ты в сознании. Но… мне было страшно. Я знал, как сильно она хочет всё изменить и стать частью армии, а ещё я знаю, какая она упрямая. Я боялся, что она сбежит и отправится в бой без моего разрешения. Я просто подумал, раз уж она хочет принять участие в войне, пусть, по крайней мере, сделает это под моим наблюдением.

Я склонился вперёд, упёршись локтями в колени.

— Наверное, я вру. Думаю, скорее, я просто хотел, чтобы она перестала ненавидеть меня. Пф! И тут же сам сказал, что буду относиться к ней как к солдату, а не как к внучке. Какая чепуха, верно? — усмехнулся я, качая головой.

— Но всё же это тяжело, Синтия, делать всё это. Я ушёл в отставку как король, потому что я хотел избежать всего того, что делаю сейчас. Но то, что я теперь делаю, находится на много уровней выше. Со мной находится асура, который обеспечивает мою эмоциональную, психическую и физическую пригодность к ведению войны, а все копейщики и лидеры гильдий находятся у меня на побегушках. Неужели я жалок, раз только и хочу, что сидеть в моём саду и смотреть, как моя внучка подрастает в мире? Что за жестокая шутка — отправить мою собственную внучку в бой?

— Альдуин и его жена, Блейн и Присцилла… они делают всё, чтобы помочь, но, в конце концов, за приказами они обращаются ко мне, поскольку теперь Лорд Альдир своими словами о том, что лишь я могу быть лидером, обрёк меня на эту позицию, — я глубоко вздохнул и провел ладонями по лицу. — Синтия, я уже прожил на несколько десятков лет дольше, чем моя жена. Я не хочу пережить моего сына и мою внучку. Не думаю, что смогу выдержать это.

Я протянул руку к Синтии, боясь, что она может рассыпаться от моего прикосновения. Наконец я набрался смелости и положил ладонь поверх её руки.

— Я так и не извинился перед тобой. Даже после того, как Лорд Альдир снял с тебя проклятье, меня не покидало ощущение, что что-то не так. Ты знала это, верно? Ты знала, что оно было снято не полностью, и что ты можешь умереть, если выдашь информацию об Алакрии, касающуюся клана Вритра, так? Я думаю, я тогда тоже это почувствовал. Но я не остановил тебя. Ради шанса получить преимущество в этой войне, я позволил тебе оказаться в таком состоянии… — я замолчал, пытаясь выровнять голос. — И я прошу прощения за это. Я не должен был позволить тебе сделать такое с собой. Может и есть люди, которые избегали тебя, считая шпионкой, но я бы никогда не стал одним из них. Ты выбрала пойти против своих, чтобы помочь нашим людям. Этот выбор сделал тебя сильнее, чем кто-либо из нас.

Я встал со стула, быстро вытирая глаза манжетами рукавов, прежде чем выйти. Обернувшись, я в последний раз взглянул на моего старого друга.

— Скоро война начнётся по-настоящему. Я какое-то время не смогу навещать тебя, друг мой, но я обещаю, что как только война закончится, я сделаю всё, чтобы разбудить тебя.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 130

От лица Тессии Эралит

Я взмахнула мечом, создав порыв воздуха, чтобы сбить с ног бронированного гнолла — отвратительного зверя маны, напоминавшего двуногую бешеную собаку в доспехах.

— Дарвус, поменяйся местами со Станнардом! — крикнула я товарищу по команде, когда гнолл пытался застать меня врасплох.

— Осторожнее, лидер! — предупредил Дарвус. — Если ты погибнешь здесь, то твой дедушка нас всех убьёт!

На его лице под помятым шлемом появилась широкая улыбка. В этот момент топор Дарвуса пролетел мимо меня в одну из тварей. Я парировала мечом атаку второго гнолла.

— Да пошёл ты! — фыркнула я. — Может хочешь, я посчитаю, сколько раз я спасала твою задницу?

Рядом Кария, проворно уклонившись от шипастой дубинки, нанесла апперкот своим кулаком в магической перчатке по зубастой челюсти орка. Она громко подразнивала своего товарища:

— Не вступай в бой, в котором тебе не победить, Дарвус!

Дарвус провернул в руках еще два малых топорика, прежде чем швырнуть их в гнолла неподалёку, а затем прокричал кому-то за своей спиной:

— Станнард, ты уже нашёл лидера стаи? Эти гноллы продолжают лезть из ниоткуда.

— Ещё нет, — отозвался позади него светловолосый маг.

Среди гноллов показался орк и бросился в их сторону. Дарвус достал прикрепленные к спине два боевых топора. Разбежавшись, он подпрыгнул и вмиг обезглавил орка, после чего упал на землю тяжело дыша.

— Эй, Лидер, я думаю, нам стоит отступить. Их слишком много, чтобы наша команда могла победить их, не переутомившись, — заметил Дарвус, быстро вскакивая на ноги и отбиваясь от очередного атакующего его бешеного пса.

Я воткнула свой узкий меж между нагрудными пластинами в одного из гноллов, что был бронированным, и крикнула в ответ:

— Думаю, ты прав, — согласилась я, доставая меч из твари. Морда этого бешеного пса скривилась от боли перед смертью. — Нам стоит отступить хотя бы до места, где находятся наши маги.

Дарвус подскочил к еще одному гноллу и вдавил лезвие своего топора глубоко ему в грудь. Достав обратно свое оружие из мертвого тела, он издевательски проворчал:

— Какие всё-таки везунчики эти клоуны с палочками. Стоят и машут себе ими вдали от боя. Они же просто запускают разные заклинания, а в свободное время обмениваются сплетнями между собой.

— Эй! — крикнул Станнард, доставая что-то из сумки. — Это даже обидно!

Не обращая внимания на жалобы своих товарищей по команде, я подскочила к Станнарду.

— Станнард, я собираюсь их задержать. Выложись по полной!

— Понял, — произнёс он. — Дарвус, Кария, прочь с дороги!

Вложив меч в ножны, я активировала первую фазы воли моего зверя, чтобы усилить моё заклинание. Положив ладони на землю, я сосредоточилась.

«Оковы Плюща».

Из земли вырвались лианы, опутывая и крупных орков, и гноллов, которые прибывали через проход в дальней части пещеры.

Станнард, хрупкий на вид маг, стоявший рядом со мной, прицелился из какого-то устройства, похожего на узкий арбалет, в орду зверей маны, обездвиженных корнями. Сосредоточенно прищурив свои бледно-голубые глаза, он вложил в свой арбалет небольшой шарик вместо стрелы.

Вставленный в арбалет шарик засветился ярко-красным, и маг стал поджидать нужный момент. Как только и Дарвус, и Кария ушли, Станнард нажал на спусковой рычаг.

«Усиленный Взрыв».

Яростный выстрел прогремел из арбалета Станнарда настолько сильно, словно это была какая-то обезумевшая пушка. Хрупкий маг едва не упал на землю после такой отдачи.

Всё полыхало пламенем. Мы все ошарашено смотрели на открывшееся нам зрелище: все орки и гноллы горели, а следовавшая за ними волна монстров была отрезана от своих стеной огня, пожиравшей их товарищей.

— Ты ещё одно заклинание добавил? — спросил Дарвус, глядя на яростное пламя в нескольких десятках метров от себя.

— Ага! — отозвался Станнард, повесив своё оружие через плечо. — Но отдача была немного неприятной.

— Вот почему я говорю тебе, что ты должен чаще делать упражнения для своего тела со мной, — проговорила Кария, поманив к себе пальцами в перчатке.

— А я тебе говорю, что в жизни не стану тренироваться с тобой. Ты настоящее воплощение жестокости! — возразил Станнард. — После того дня мне до сих пор кошмары снятся!

— Ребята, оставьте шутки до нашего возвращения к другим командам. Огонь не задержит надолго врагов, — вмешалась я.

После этого мы отправились обратно через узкий проход, по которому пришли в эту пещеру.

Удостоверившись, что никто из зверей маны за нами не увязался, мы спокойно вошли в другую длинную пещеру неподалеку.

Вдали мерцал фиолетовый свет, обозначавший главную базу — место, которое я звала домом последние два месяца.

— Интересно, что они приготовили? — задумчиво спросил Дарвус, облизываясь.

— Наверняка всё ту же кашу, которую они называют «пищей». Клянусь, повара специально готовят её такой невкусной, чтобы никто не захотел добавки, — вздохнул Станнард, всматриваясь в фиолетовые лучи фонаря.

— Можем ли мы рассчитывать на то, что наш лидер, которую мы так сильно любим и ценим, и которая, ко всему прочему, является принцессой, снабдит своих драгоценных товарищей какой-нибудь настоящей едой? — спросил Дарвус, сверкнув глазами.

— Фе! — поморщилась шедшая рядом со мной Кария. — Если хочешь клянчить подачки, то сперва прикрой своё лицо.

— Не стоит так ненавидеть меня за мою красоту, коротышка! — Дарвус выпятил подбородок, чтобы мы могли своими глазами разглядеть его обветренное лицо с острыми чертами. С такими чертами он мог объективно считаться привлекательным среди людей, несмотря на неопрятный внешний вид и самодовольное поведение.

— Я миниатюрная! И миленькая! — огрызнулась она и, повернувшись ко мне, схватила меня за руку. — Правда же, Тессия?

Дарвус закатал глаза, показывая язык:

— Ох, я тебя умоляю. Вот Станнарда можно назвать миниатюрным. Он, в конце концов, может сойти за десятилетнего. А вот ты просто неотёсанная коротышка.

— Вам обязательно включать меня в свой спор?! — негодующе воскликнул Станнард.

Его всегда задевало, когда кто-нибудь называл его маленьким или миниатюрным. Он немного ускорил свой шаг в направлении железной стены, защищавшей лагерь.

— Ребята! — вздохнула я. — Какая разница: красивые мы, милые или симпатичные? В подземелье мы все покрыты кровью, потом и грязью. Вам что, так важно здесь казаться привлекательными?

— Тц. Что ещё ожидать от человека, которого сами небеса наградили истинной красотой. Наш лидер никогда не поймёт трудностей, с которыми сталкивается любая нормальная девушка в поисках мужчины, — надулась Кария.

— Ой, перестань. Какая ещё истинная красота? — усмехнулась я, качая головой.

— Это правда, — сказал Дариус, соглашаясь с Карией. — Если бы ты не была драгоценной внучкой Командира Вириона, которая может побить меня одной левой, я бы уже к тебе давно подкатил.

— Я могу победить тебя, лишь активировав волю моего зверя, — возразила я.

— Увы, но всё же нашей любви не суждено состояться. Я предпочитаю более раскрепощенных и упругих женщин, — томно вздохнул Дарвус.

— Фе, — в голос сказали мы с Карией.

После того, как я постучала в усиленную маной железную стену, посередине открылась щель, через которую нас какое-то время рассматривала чья-то пара проницательных глаз.

И как только эти глаза остановились на мне, они расширились.

— Принцесса Тессия!

— Да, а теперь открывай дверь, — ответила я, глядя на мерцающий фиолетовый свет фонаря, свисающего у нас над головами.

Щель закрылась, и фиолетовый свет сменился на красный, сигнализируя о том, что нужно было отступить назад.

Только после этого чёрная стена разделилась посередине, одна из ее частей двинулась на нас — большие мощные врата открывались. Повсюду разнёсся скрежет металла по камню, пока не появился узкий проход, чтобы дать нам пройти внутрь по одному.

Когда мы вошли внутрь, то сразу почувствовали тепло нескольких костров в земляных ямах, запах мяса и каких-то трав. Узкий коридор, который мы только что прошли, вел в очередную огромную пещеру, которая была сформирована естественным способом. Высоко вверху, ближе к потолку в стенах были сделаны дыры, где расположились лучники и маги, готовые стрелять в любых незваных гостей.

Искусственный свет из сфер, расположенных на стенах под ними, освещали всю огромную пещеру, в которой устроили лагерь более сотни солдат и магов. У стены пещеры бурлил подземный источник, снабжая всех присутствующих свежей водой.

— С возвращением, принцесса, — поклонился мне часовой, охранявший вход. Я кивнула ему в ответ, и мы с товарищами последовали дальше.

Дойдя небольшого участка, где у нашей команды было своё место, я сразу зашла в нашу с Карией палатку и взяла чистую одежду и полотенце.

Выглянув из палатки, я увидела, как Дарвус пытается развести костёр, а Кария наблюдает за тем, как Станнард разбирает и чистит своё арбалетоподобное оружие. Я не смогла сдержать улыбки, вспомнив, сколько всего мы пережили за последние три месяца.

Я до сих пор отчётливо помнила, как меня впервые представили этой группе после того, как я получила от деда разрешение идти в бой. Дарвус, четвёртый сын из дома Кларелл, был ленивой, избалованной и самодовольной задницей. Но ещё он был невероятно талантливым гением контроля маны. Его рефлексам можно было только позавидовать.

Семья Кларелл на протяжении веков была выдающейся семьёй, известной за свой уникальный секретный стиль владения топором. Несмотря на истории, которые мне рассказала Кария, о проделках и пропускании Дарвусом тренировок, этот топорник с растрёпанными волосами обращался со своим оружием намного лучше, чем его старшие братья. Его отец, устав от неуважительного отношения сына ко всему миру, отправил его на войну, как только Дарвус достиг прочной жёлтой стадии ядра.

Сначала это был полный кошмар: Дарвус смотрел на меня свысока и посчитал меня обузой, лишь только впервые встретив. Даже после того, как я победила его, прибегнув к помощи воли моего зверя, он всё ещё считал меня не подходящей на роль лидера и делал, что вздумается. Единственным, что было ему небезразлично — это флирт с легкодоступными женщинами и забота о своей подруге детства, Карии.

— Тессия? Знаешь, ты выглядишь довольно забавно, высунув из палатки одну только голову, — заметила Кария, склонив голову.

— А, нет, я уже собиралась выходить. Я схожу, ополоснусь, — ответила я, слегка покраснев.

— Не задерживайтесь, принцесса. Чем дольше вы моетесь, тем сильнее мне захочется сходить и подсмотреть, — лениво сказал Дарвус, лёжа на боку у костра.

— Тогда я позабочусь о том, чтобы тебя каждую ночь запирали с теми старыми пузатыми мужиками, которых ты так любишь, — пригрозила я, забросив одежду и полотенце себе на плечо.

Дарвус только широко улыбался и продолжал лежать, опершись головой на руку.

— Думаю, уже хватит этих неприличных насмешек, — сказала Кария.

Она не сдержалась и пнула локоть Дарвуса, заставив того больно удариться головой об твёрдый каменный пол.

— Га! Оой! А можно не прибегать к насилию каждый раз? Ты — маленькая злобная мышка, знаешь? — взвыл Дарвус, потирая голову.

— Сам напросился, — усмехнулся со своего места Станнард, опустив свой арбалет. — Дарвус, куда ты положил те звериные ядра, которые мы собрали?

Дарвус махнул в сторону сумки около их общей палатки.

— Туда, — пробурчал он, все еще потирая голову.

Я ушла к источнику, но через мгновение обернулась и увидела, как Кария поглаживает голову своего друга детства — она хотела убедиться, что с ним все в порядке. Мне было интересно, когда она наберётся смелости и признается Дарвусу в своих чувствах.

Кария Реде была такой же своевольной, как Дарвус, если не хуже. Помимо этого, она была ещё очень жизнерадостной и оптимистичной, несмотря на то что её детство прошло в суровых условиях. Семья Реде служила семье Кларелл много поколений, но, когда мать Карии не смогла принести в этот мир ни одного мальчика, Карию, поскольку она была самой старшей, начали воспитывать как мальчика, чтобы она защищала члена семьи Кларелл: Дарвуса.

Эта девушка, которая выглядела лет на тринадцать, но на самом деле была на несколько лет старше меня. Она была тем связующим элементом, который объединял нашу команду. Кария была бодрой, весёлой и чувствительной, и эти черты помогали ей не позволить нам с Дарвусом вцепиться друг другу в глотки. Лишь через месяц, или около того, она призналась мне, что безнадёжно влюбилась в своего ленивого извращённого друга. Что и говорить, поначалу я была в ужасе, но после не могла не посочувствовать ей. Она была девушкой, влюблённой в парня, который видит в ней максимум малышку, нуждающуюся в защите.

Помимо роли посредника, которую Кария исполняла в нашей группе, она была настоящей звездой на поле боя. Даже проведя в боях более трёх месяцев, я ещё не видела никого такого же ловкого, проворного и гибкого, как Кария. Её оружием был артефакт, который выглядел как пара перчаток. Но после активации они превращались в рукавицы, доходившие ей до плеч.

Войдя в просторную кабинку, которую создали с помощью магии у источника, я сняла свою грязную одежду, стараясь не задеть к синяки и царапины, которые остались после боя. Окунувшись сперва в холодную проточную воду, я достала очищающие травы и перешла в дальний угол помещения, чтобы натереть себя ими. Мне пришлось очень быстро сполоснуться, чтобы не замерзнуть в этой ледяной воде. Смыв все травы, а после выстирав грязную после сражения одежду, я вышла, накинув сменную одежду и намотав полотенце на голову.

Я вернулась в лагерь и села поближе к огню. Его тепло было очень приятно после мучительной ванны.

Дарвуса нигде не было видно. Хотя наверняка он ушёл флиртовать с какой-то женщиной-магом, охранявших главную базу. Я видела зад Карии, торчавший из нашей палатки, пока она рылась в своих вещах, поэтому у огня были только я и Станнард.

— Тебе тоже лучше помыться, — посоветовала я, повернувшись к костру спиной, чтобы моё тело прогревалось равномерно. — Будет хуже, если в твои раны попадёт инфекция.

— Уф, клянусь, со зверями маны сражаться менее мучительно, чем принимать ванну в этом ледяном источнике, — поморщился Станнард. — Но, думаю, сходить стоит. Позвольте мне только сначала разобраться с этим звериным ядром.

Я кивнула в ответ, наблюдая за этим пареньком со светлыми волосами. Он сосредоточенно читал заклинание, крепко сжав звериное ядро, которое мы вытащили у одного из гноллов.

Станнард Бервик, последний член нашей команды, оставил о себе после оценивания ощутимое впечатление. Именно профессор Гидеон был тем, кто представил его моему дедушке. Когда миниатюрный мальчик, казавшийся не старше Карии, оказался на тренировочной площадке, мы трое поначалу засомневались. В то время он был магом на тёмно-жёлтой стадии со склонностью к огню и ветру. Это было здорово и всё такое, но у ядра маны Станнарда был недостаток — оно не позволяло ему хранить количество маны, которое обычно мог хранить маг на жёлтой стадии.

Поначалу я думала, что Станнарда, как и других «клоунов с палочками», как их называл Дарвус, будет лучше оставлять в тылу, учитывая его состояние. Однако Гидеон гарантировал, что мальчишка будет полезен как член команды в тылу врага. Как выяснилось, дар Станнарда был очень необычным. Его уникальная способность позволяла ему каким-то образом хранить заклинания в звериных ядрах. Но только он сам он мог активировать приготовленное заклинание, иначе мы бы все таскали мешки, набитые заряженными звериными ядрами.

Видя приближающегося Дарвуса, я окликнула его:

— Вечно сексуальный и обходительный Дарвус из семьи Кларелл не смог заполучить девушку сегодня?

— Ха-ха, невинная эльфийская принцесса потихоньку учится сарказму, — фыркнул он. — И дело не в том, что я не смог, а в том, что здесь нет девушки, достойной меня.

— Знаешь, этим ты лишь причиняешь ей боль, — вздохнула я, указывая на Карию, которая всё ещё возилась в палатке.

— Да разве ей есть дело до того, что я делаю с другими женщинами? — спросил Дарвус, озадаченно приподняв бровь.

Я покачала головой.

— Болван… Ладно, забудь.

В этот момент из палатки вылезла Кария, держа сушёные фрукты и кусок мяса в руках.

— Наконец-то я нашла, куда их спрятала!

Дарвус нетерпеливо охнул, разглядывая еду.

— Зачем ты их спрятала?

— Чтобы наш вечно сексуальный и обходительный товарищ не слопал всё в один присест, — пропел Станнард, опустив звериное ядро, с которым он закончил работу.

— И ты туда же, — простонал Дарвус.

Мы засмеялись, и тут за моей спиной послышался знакомый голос:

— Принцесса!

Обернувшись, я не смогла сдержать улыбки от приятной неожиданности:

— Хелен?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 131

Увидев знакомое лицо, я радостно помахала рукой ей и остальным из Двух Рогов, стоявших за ней. Хелен Шард была лидером Двух Рогов, которыми когда-то управлял отец Артура.

— Привет, ребята!

Я крепко обняла их лидера, прежде чем поздороваться с остальными из её группы.

— Ребята, я хочу познакомить вас с Хелен Шард, Дурденом Уолкером, Жасмин Флэймсворф, Адамом Креншем и Анжелой Роуз из Двух Рогов. Я вам уже рассказывала о них, верно? — я указала на моих товарищей и представила их тоже. — Это Кария Реде, Дарвус Кларелл и Станнард Бервик.

— Приятно познакомиться с вами, мадам, — Дарвус сразу бросился пожимать руку Анжеле. — Дарвус Кларелл, четвёртый сын Дариуса Кларелл, и, должен сказать вам, что вы просто услада для моих утомлённых глаз.

— Уф, как обычно, — шёпотом заметила Кария. — Он всегда сразу же идёт к той, у кого самые большие… — она не стала заканчивать предложение и просто изобразила руками грудь с преувеличенно большим объёмом.

Я опустила глаза на свою грудь. Раньше я никогда не переживала из-за своей фигуры, но при виде двух парней, практически пускавших слюни на женственную фигуру Анжелы, у меня невольно возникли мысли, что вдруг и Артур тоже предпочитает…

— Сколько вы здесь пробыли, принцесса? — голос Хелен заставил меня вернуться к реальности.

— А? О, мы здесь уже примерно три месяца, кажется, — ответила я. — И ещё, прошу тебя, зови меня Тессия.

— Прошу прощения. Мы виделись всего несколько раз и недолго, поэтому я решила, что такое обращение будет невежливым, — усмехнулась она.

— Ты только прибыла сюда? — спросила я, поглядывая на Станнарда и Дарвуса, пытавшихся флиртовать с Анжелой.

— Ещё днём. Мы были у Стены примерно четыре месяца, прежде чем нас отправили сюда помогать с разведкой, — пояснила она, и я жестом пригласила её сесть рядом со мной перед нашим потрескивающим костром.

Стеной все называли линию фортов, выстроенных вдоль Великих Гор, чтобы бои не дошли до другой стороны. Хоть я знала, что алакрианские силы могут нагрянуть с западного побережья, дедушка приказал всем, включая меня, держать это в тайне, пока не будут сделаны необходимые приготовления.

К счастью, переговоры с гномами за последние несколько месяцев проходили успешно, и они согласились позволить людям и эльфам укрыться в их подземном королевстве, если потребуется.

Все надеялись, что до этого не дойдёт, особенно эльфы. Расстояние между Королевством Дарв и Королевством Эленоир можно было преодолеть лишь при помощи телепортации. На данный момент многие племена, вместе с половиной населения южной части Эленоира перебрались через Лес Эльшир и Великие Горы поближе к центральным городам Сапина. Пока что дедушка, как и большая часть Совета, планировал перевезти как можно больше гражданских подальше от западного побережья и Звериных Прогалин.

— Каково это, сражаться рядом со Стеной, Хелен? — спросила я, желая узнать больше о месте, где проходили основные сражения. — Ты уже сражалась с алакрианскими магами?

— Да, — мрачно подтвердила она. — Алакрианские бойцы сильны. У Стены нам приходится сражаться не только с алакрианцами, но ещё и со зверями маны, которыми они управляют.

— Понимаю.

Я опустила голову, положив руку на меч. Меня не очень радовало то, что с самого вступления в армию я сражалась только со зверями маны под контролем алакрианских сил.

Заметив моё выражение лица, Хелен добавила:

— Но бои, ведущиеся здесь, ровно настолько же важны, если не больше, поверь мне. Чем больше зверей маны мы убиваем тут, тем реже они показываются снаружи. А если мы найдём и убьём мутанта, алакрианские силы потеряют сотни марионеток, сражающихся за них.

Я молча кивнула в ответ. Я понимала, что наши победы здесь имеют решающее значение в этой войне. Главной задачей собравшихся здесь людей было отыскать мутанта в глубине подземелья. Мутанты были зверями маны, чаще всего лидерами своего подземелья, которых контролировали алакрианцы. Они использовали мутантов, чтобы управлять сотнями зверей маны, служивших им. Пока мутанты существуют, звери маны их вида будут следовать за ними, сражаясь на стороне алакрианских солдат.

В глубине различных подземелий находились десятки отрядов, пытавшихся найти и уничтожить мутантов, прежде чем они соберут достаточно зверей маны и пойдут к Стене.

Обычно в одном подземелье находилось не так много солдат, но один из четырёх разведчиков обнаружил признаки того, что зверь класса S превратился в мутанта.

— В любом случае, поскольку мутант, прячущийся в этом подземелье, предположительно класса S, ваш дедушка отправил сюда ещё магов, вот почему мы здесь, — вмешался крупный мужчина по имени Дурден, подслушав наш разговор.

— Хвала небесам за это. И дорогому дедушке, за то, что привёл в мои объятья такого прекрасного ангела, — добавил Дарвус, скользнув рукой по спине Анжелы.

Анжела только хихикнула, воспринимая Дарвуса как милого щенка, а Кария стукнула Дарвуса по голове и оттащила в сторону, чтобы он не распускал руки.

Станнард, которого Анжела тоже не восприняла всерьёз и гладила по голове, как какую-нибудь зверушку, ушел следующим. Он сел возле Дурдена Уолкера и нахмурился, вертя в руках свой арбалет.

— Расскажи мне ещё о боях возле стены, Хелен, — я повернулась к лидеру Двух Рогов.

— Послушайте, принцесса, — зло проговорил Адам Кренш, — бои, что происходят у стены — это не сказочки на ночь, которые вам читает нянюшка, сидя на вашей чудненькой кроватке с балдахином. Это война! Люди погибают как здесь, так и там.

Мужчина с копьём и копной рыжих волос, напоминавших костёр, вокруг которого мы собрались, недобро смотрел на меня, отчитывая, как ребёнка. Я уже собиралась ответить ему, как меня потянул к себе за руку Дурден, говоря:

— Не стоит принимать слова Адама близко к сердцу, если бы мы так делали, то давно бы убили его во сне.

Когда Дурден вмешался, я уже, сама того не понимая, вскочила на ноги. Его слова немного утихомирили меня, и я села, но всё ещё сердито поглядывала на долговязого огнеголового. Артур упоминал, как ведёт себя Адам, рассказывая о Двух Рогах, но я только теперь поняла, насколько он всё преуменьшил.

— Адам, иди и расставь наши палатки около одной из пустых ям для костра, — приказала Хелен удивительно властным голосом, которым она никогда не говорила со мной. — Анжела, можешь ему помочь?

С весёлым видом отдав честь, Анжела поволокла ворчащего Адама подальше от нашего лагеря, оставив только Хелен, Дурен и Жасмин, которая молчала с самого прибытия.

— Несмотря на то, какие слова образует его дефектная мышца, именуемая языком, Адам сказал это лишь потому, что он не хотел, чтобы вы знали об этом, — вздохнула Хелен. — Вы думаете, что вы здесь сражаетесь с монстрами, но на самом деле алакрианские солдаты куда большие монстры, чем любой здешний зверь маны. По крайней мере, те существа, с которыми вы сражаетесь, действуют из инстинкта ради выживания. Они сражаются, чтобы убивать, и это, в каком-то смысле, может считаться милосердным.

— Что вы имеете в виду? — спросил Станнард, оторвавшись от своего оружия, которое в очередной раз принялся начищать.

На лице Хелен мелькнула нерешительность, и, пока она пыталась придумать, как бы помягче ответить ему, Жасмин пришла ей на помощь и объяснила вместо неё:

— Информация — самая важная вещь на войне, — спокойно сказала она. — Обе стороны пытаются выудить информацию друг о друге. Это означает похищения… пытки.

Все мы на мгновение притихли, даже обычное равнодушное лицо Дарвуса ожесточилось.

— Битвы, что проходят здесь, чёрно-белые: звери плохие, вы хорошие. Когда вы сражаетесь с другими людьми, эльфами и гномами, которые могут говорить, кричать от боли и молить о пощаде… всё делается серым, и становится труднее определить, что хорошо, а что плохо, — продолжила Жасмин с каменным лицом, несмотря на те ужасы, которые она описывала.

Оживлённая атмосфера воссоединения стала напряжённой, и я переглядывалась с моими товарищами.

Внезапно звуки громких ударов заставили нас обернуться в сторону одного из входов, которые вели глубже в подземелье.

— Пожалуйста, скорее, впустите меня! — послышался из-за двери приглушённый крик. Часовой у этого входа быстро подтвердил личность мужчины, прежде чем отпереть дверь и распахнуть её.

Во всей пещере повисла мёртвая тишина; все, кто находился внутри и отдыхал после вылазки, вставали со своих мест, сжимая в руках своё оружие и не сводя глаз со входа.

После того, как две тяжёлых створки двери разделились, мужчина, кричавший с другой стороны, упал между ними без сознания.

— И часто такое происходит? — спросила Хелен, держа наготове лук в одной руке, а другую протянув к колчану.

— Нет, не часто, — ответила я, положив руку на эфес своего меча.

Часовой немедленно втянул разведчика внутрь и закрыл двери.

— Позовите медика! — закричал он, взваливая окровавленного разведчика на плечи. В данный момент в пещере не было эмиттеров, поскольку большинство из них были у стены, исцеляя там раненых. Но всегда находилось несколько людей, хорошо разбирающихся в оказании врачебной помощи.

— Не хотите узнать, в чём дело? — спросил Станнард, взглянув на меня.

— А у нас есть разрешение зайти? — спросила Хелен, вытягивая шею, чтобы видеть лучше.

— Быть принцессой — разрешение само по себе, верно? — пожал плечами Дарвус, которому не терпелось узнать, что случилось.

Вздохнув, я жестом позвала их за собой.

— Но только не все.

Со мной вызвались пойти Хелен и Станнард. Когда мы подошли к белой палатке, находившейся ближе всего к выходу на поверхность в противоположной стороне от входа, двое стражников попытались остановить нас, не сразу узнав меня.

— П-принцесса? Что привело вас сюда? Вы ранены? — спросил один из них, выглядевший покрупнее своего товарища, и склонил голову, чтобы лучше меня разглядеть.

— Нет. Я знаю разведчика, который только что прибыл, и я волнуюсь за него. Ничего, если мы пройдём? — соврала я, улыбнувшись им с торжественным видом.

Стражники обменялись нерешительными взглядами, но всё-таки подняли съёмный брезент, служивший дверью.

Я ожидала, что внутри будет намного больше возни, учитывая, каким шокирующим было появление разведчика, но в палатке никого не было, кроме медика, её помощницы, лидера нашей экспедиции и разведчика, который всё ещё лежал на кровати без сознания.

Когда мы вошли, помощница медика и лидер экспедиции с грудью, напоминавшей бочонок, аугментер по имени Дрого Ламберт, встали со своих мест.

— Принцесса? Что случилось? Получили ранение? — спросил Дрого, и на его лице отразилось волнение. Он посмотрел на Станнарда, затем перевёл взгляд на Хелен и просиял.

— Хелен Шард?

— Рада видеть тебя, Дрого, или мне стоит звать тебя лидером? — спросила Хелен, выходя вперёд и пожимая руку крупному мужчине, чья броня скорее сковывала его мышцы, нежели защищала его.

— Ха-ха, я тебя умоляю, ты куда больше подходишь на моё место, да и выше, — сказал Дрого. Его улыбка погасла, пока он с интересом разглядывал нас. — Что привело вас обеих сюда? Всё в порядке?

— Принцесса наверняка интересуется, какие новости принёс нам наш юный спящий принц, верно? — уточнила медик, пожилая женщина с горбом и подходящим к нему всегда хмурым лицом.

— Ха-ха, от вас правды не скроешь, Старейшина Альбреда, — подтвердила я, почесав в затылке.

— Ба! По-вашему, это жалкое подобие лечебного центра похоже на уголок для сплетен? — проворчала она, прибираясь на полках, уставленных травами и растениями.

— Разумеется, нет, — вмешалась Хелен. — Но меня с командой направили сюда, чтобы обнаружить зверя маны класса S, который превратился в мутанта, и периодически отправлять отчёты моим начальникам у Стены. Я решила, что быстрее всего будет поговорить с этим парнем, — она взглядом указала на мужчину, лежавшего на кровати без сознания.

— Верно. Ты всё верно решила, но он, к сожалению, ещё не очнулся, — вздохнул Дрого, глядя через плечо на мирно спящего разведчика.

Станнард опасливо приблизился к мужчине.

— Что с ним случилось?

— Обезвоживание и сильная слабость. Парнишка не ранен, но явно ничего не ел и не пил несколько дней. По состоянию его ступней я могу сказать, что он неизвестно сколько бежал без остановки, — ответила Старейшина Альбреда, поднимая простыни, чтобы показать забинтованные ступни разведчика. Сквозь бинты уже просачивались красные пятна.

— Ясно, — отозвалась Хелен. — Дрого, можешь сообщить нам, когда он очнётся?

— Конечно, — кивнул лидер солдат этого подземелья.

Но когда мы уже собирались покинуть палатку, резкий вздох заставил нас обернуться. Разведчик закашлялся, пытаясь сесть.

— С-сколько я был без сознания? — еле выговорил он между приступами кашля.

— Успокойся, солдат. Один из часовых узнал тебя, ты — Сайер, верно? — спросил Дрого, одной рукой поддерживая разведчика.

— Так точно, сэр, — ответил он, после того как с жадностью осушил стакан воды, который ему подала помощница.

— Что ж, Сайер, прошло примерно десять минут, или около того с тех пор, как ты вернулся. Что случилось? Где товарищи из твоей команды? — начал допрашивать его лидер.

— Мертвы, сэр. Я остался… — разведчик по имени Сайер замялся. — У нас были кое-какие разногласия, поэтому я остался.

— Разногласия? — переспросил Дрого.

— Я чувствовал себя ужасно, не захотев идти дальше и позволив им отправиться одним, поэтому отправился за ними почти сразу после того, как они ушли! — продолжил Сайер. Вина была практически отпечатана на его лбу. — Но они по незнанию угодили в засаду гноллов, которые были намного смертоноснее здешних, сэр.

Все замолчали, обдумывая слова Сайера.

— Их там, должно быть, целые сотни, сэр. И… и ещё позади них была огромная дверь. Они словно защищали что-то на другой стороне! — пробормотал разведчик, выпив ещё глоток воды перед тем, как продолжить. — Думаю, мы нашли его, сэр. Мы нашли логово мутанта!

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 132.

POV Станнарда Бервика

Внутри меня всё сжалось от зловещих слов разведчика.

Вот и всё, подумал я. Это то, за чем мы прибыли сюда. Когда всё закончится, я смогу вернуться ненадолго домой, чтобы поспать в нормальной кровати, поесть еды с приправами ради удовольствия, а не ради насыщения. Так почему же мне так страшно?

— Лидер, у меня получилось, — проговорил разведчик, в очередной раз мучительно выдохнув. — Мне удалось установить врата для массовых телепортаций у входа.

— Ты хорошо потрудился, Сайер, — произнёс Дрого, стиснув руку разведчика, после чего вышел из палатки.

— Идёмте, нам тоже нужно подготовиться, — позвала нас женщина по имени Хелен Шард, следуя за ним.

Тессия решительно кивнула в ответ и махнула мне рукой, зовя за собой. Но я не мог идти.

Мои ноги не двигались с места, словно к ним прицепили два якоря, и всё моё тело отказывалось идти за ними, потому что это могло привести к моей гибели.

— Станнард? Ты в порядке? — спросила лидер нашей команды, склонив голову и глядя мне в глаза, попутно приподнимая полог палатки.

— Д-да, я в порядке, — отозвался я, не столько отвечая на её вопрос, сколько пытаясь себя обмануть.

Мы вернулись к месту, где расположилась наша команда, и там Тессия рассказала о том, что нам сообщил разведчик.

— Наконец-то! — с облегчением простонал Дарвус. — Когда всё закончится, я наконец-то смогу принять горячую ванну.

— Ты можешь хоть иногда говорить, как взрослый, а не как избалованный ребёнок? — покачала головой Кария, направляясь к своей палатке.

— А что? Все же так думают, разве нет? — Дарвус повернулся ко мне. — Скажи ей, Станнард. Тебе же смерть как хочется в горячую ванну после всего этого, так?

— А, да. Конечно, — тупо ответил я, опустившись на землю со своим манострелом в руках.

— Что-то не так, Стан? — спросил Дарвус, приподняв бровь.

Раздражённо вздохнув, я ответил:

— Нет, всё нормально. Я просто хочу, чтобы это скорее закончилось.

Говорить что-то было бессмысленно. Дарвус, Кария и Тессия были гениальными магами и воинами. Они не ощущали страха в таких ситуациях. Они бы меня не поняли.

— Ладно. Мы сходим к нашему лагерю и тоже подготовимся. Всё-таки Саманта и Адам понятия не имеют, что произошло, — сказала лидер Двух Рогов с короткими волосами и пошла прочь вместе со своими людьми.

Через несколько минут после того, как они ушли, по огромной пещере прокатился голос Дрого, оповещая всех об открытии разведчика. Вскоре вокруг воцарилась безумная неразбериха, когда более сотни солдат начали поспешно готовиться к предстоящей битве.

Кария, находившаяся рядом со мной, уже надела своё боевое снаряжение, состоявшее из лёгкой кожаной брони, закрывавшей её жизненно важные точки, не сковывая при этом движений. Она лежала, потягиваясь своим упругим телом так, что, не видь я это собственными глазами, я бы счёл это невозможным.

Дарвус, сидевший напротив меня у костра, подбрасывал небольшие топорики, которые он метал во врагов. Обычное небрежное выражение лица избалованного четвёртого сына семьи Кларелл пропало, сменившись спокойной и сосредоточенной маской, которая у него была во время серьёзных битв.

Я повернулся к нашему лидеру, Тессии, которая была самой юной в нашей команде — младше меня лишь на год — но выглядевшей самой собранной. Она уже была полностью готова к схватке, облачив своё точёное стройное тело в лёгкую броню, состоявшую из плотно облегавшей чёрной кожи под кольчугой, защищавшей её грудь. Изящно изогнутый металлический наплечник, украшенный замысловатыми узорами из гибких ветвей, покоился на плече её рабочей руки. Её щитки для запястий были украшены в том же стиле, что единственный наплечник и латная юбка, защищавшая её бедра.

Когда Тессия собрала волосы сзади, обнажив заднюю часть своей шеи кремового цвета, я невольно отвёл взгляд. Я ощутил, как пылает моё лицо, в то время как образ изящной фигуры Тессии отпечатывается на подкорке моего мозга.

Возьми себя в руки, Станнард. Она тебе не ровня! Тем более, она влюблена в того парня по имени Артур. Я покачал головой, пытаясь сосредоточиться на подсчёте своих боеприпасов. Мы тронемся в путь не раньше, чем через несколько часов, поэтому у меня ещё было время зарядить побольше звериных ядер заклинаниями.

У меня было около двадцати пяти снарядов с низким уроном и где-то восемь ядер с высоким уроном. Произведя примерные расчёты, я пришёл к выводу, что мне хватит примерно пяти снарядов с низким уроном и двух с высоким.

Подняв голову, я увидел, что маги начали подготавливать соединение между телепортационными вратами, чтобы прибыть именно туда, куда разведчик поместил артефакт. По мере того, как сверкающий портал рос в размерах, я ощущал, как моё тело тяжелеет с каждой секундой.

Я неплохо держался последние три месяца, пока был здесь. Но теперь дело было серьёзным. Я и раньше бился со зверями маны, но сразиться с мутантом я собирался впервые.

— Давай, Станнард. Тебе тоже стоит размяться. Нехорошо получится, если твоё тело сведёт судорогой во время битвы.

Голос Карии привёл меня в чувство. Оглядев меня своими яркими глазами, она протянула мне руку.

На моих губах возникла невольная улыбка, когда я взял её за руку.

— Только ты полегче со мной.

Примерно через два часа врата были готовы, и команды пошли к ним, каждая из них желала пройти первой. Я крепко стиснул рукоять моего манострела, чтобы руки перестали дрожать.

— В путь, — наконец объявила Тессия. В её глазах пылало вновь возродившееся пламя, и она буквально источала решительность.

— Так точно, капитан, — отозвался Дарвус, ехидно улыбнувшись.

Мы прибыли к толпе около телепортационных врат, способных перемещать несколько десятков солдат зараз.

— Вы готовы, ребята? — прозвучал слева знакомый голос.

— Готовы как никогда, — ответила Тессия с уверенной улыбкой на лице, глядя в глаза Хелене и её людям из Двух Рогов.

— Передовые отряды, приготовьтесь к отправке. Мы не знаем точно, сколько зверей маны будет на той стороне, — крикнул Дрого, стоявший у портала. Команды, которые он специально подобрал заранее, были теми, кто возглавит атаку, а команды вроде нашей будут ближе к тылу, чтобы сражаться с отбившимися от основной массы противниками, пока дело не дойдёт до главной битвы.

— В бой! — прорычал Дрого, выхватив свой меч из ножен и возглавляя солдат. Толпа, собравшаяся перед телепортационными вратами, начала редеть, когда команды стали поочерёдно проходить сквозь них с оружием наголо.

Тессия, находившаяся во главе нашей команды, оглянулась через плечо.

— Мы все выберемся оттуда живыми и поедим хороших, вкусных блюд. Договорились?

— Договорились! — в унисон крикнули мы, входя в светящиеся врата.

Я издал безумный клич и прошёл сквозь врата как раз в тот момент, когда один из аугментеров команды, шедшей впереди нас, был сбит с ног двумя гноллами с мордами гиен.

— Граннит! — отчаянно закричала женщина позади него, прежде чем та же пара гноллов набросилась на неё.

Пока я поспешно заряжал своё оружие ядром с низким уроном, Дарвус уже вступил в бой. Мощным прыжком он преодолел расстояние между ним и гноллами, которые атаковали женщину-мага, взывавшую к своему погибшему товарищу.

Сняв со спины два коротких топора, он взмахнул ими. Воздух вокруг него засвистел, охватывая оба его оружия, и он испустил яростный боевой клич.

Головы обоих гноллов были начисто срублены в тот же миг. Кровь из шей брызнула спустя секунду после того, как Дарвус проверил состояние мага.

— Чёрт побери! — выругался он, пинком отшвырнув обезглавленные тела. — Она уже мертва.

— Идём же, не стой долго на одном месте. Держимся вместе, но оставляем пространство для манёвра, — скомандовала Тессия, оглядываясь.

Похоже, нас поджидала довольно большая группа гноллов и орков, поскольку несколько команд, что шли впереди нас, уже ввязались в бой со зверями маны.

Мы были в пещере примерно вполовину меньше, чем та, в которой расположился наш лагерь. На секунду мне подумалось, что мы прибыли к тем высоким дверям, за которыми, как утверждал разведчик, скрывался мутант, но, вглядываясь вперёд, я видел лишь узкий вход в затенённый коридор.

— Станнард, слева! — окликнула меня сзади Кария.

Я тут же резко обернулся и вовремя сделал шаг назад, уходя от удара наконечником алебарды. Подняв мой манострел на уровень груди орка, я выстрелил звериным ядром с низким уроном, пробив сердце противника.

Монстр рухнул на пол, уронив своё оружие с тяжёлым грохотом. Не успел я опомниться, как ко мне уже нёсся следующий гнолл.

— Он мой, — выдохнула Кария во время рывка. Пригнувшись к земле, она неслась, словно пушечное ядро, прижав кулаки к груди, готовые наносить удары.

— Ха!

Тело Карии выстрелило вперёд с головокружительной скоростью, когда она оттолкнулась от небольшой земляной плиты, чтобы ускорить себя. Она возвела руки над головой, словно желая нырнуть в приближающегося гнолла, и её пальцы были сложены в форме наконечника копья.

С глухим ударом латная рукавица Карии пронзила живот гнолла, который был выше её раза в два. Когда гигантский монстр дрогнул, а его уродливая пёсья морда исказилась в шоке, я добил его, выстрелив ещё одним ядром с низким уроном.

Ловко приземлившись, Кария восстановила равновесие и, стряхнув кровь со своих металлических рукавиц, бросилась в другую сторону.

Моё внимание привлёк мучительный рёв. Обернувшись, я мельком увидел, как Тессия поражает пару орков и огромного гнолла. Она была похожа на вихрь клинков, бросаясь от одного зверя к другому. Ни одного лишнего шага или взмаха, она налетала на гноллов и разрубала их так, словно исполняла разученный танец.

Каждый раз, когда я видел её сражающейся, я не мог не восхищаться. Я всегда завидовал врождённым талантам Дарвуса и Карии к управлению маной и боевому мастерству, но навыки и изящество Тессии были на том уровне, которым можно было лишь восхищаться.

— Наконец-то от тебя есть польза, а, Станнард? — крикнул Дарвус, вытаскивая топорик из черепа мёртвого орка

— Заткнись ты! — с улыбкой отозвался я. — Может, пора уже покончить с ними?

Я вытащил большое звериное ядро, излучавшее красно-оранжевое сияние.

— Перекрёстная магическая атака! — крикнул Дарвус, предупреждая других солдат, которые могли попасть под удар, сгоняя орков в кучу.

Остальные солдаты знали, что делать; одни начали отступать, чтобы не попасть под атаку, тогда как другие подталкивали своих противников к линии огня.

Ко мне приблизился довольно крупный маг и, многозначительно кивнув, поднял свой посох, готовясь атаковать. Вскоре к нам присоединилось ещё несколько магов, и мы начали готовиться к атаке, в то время как наши товарищи сгоняли всё больше и больше орков и гноллов в центр тёмной пещеры.

Несколько отбившихся от толпы противников были быстро уничтожены аугментерами, защищавшими нас.

Глубоко вздохнув, я зарядил светящееся звериное ядро в манострел. Наведя кончик своего оружия на центр толпы из гноллов и орков, защищавших свою пещеру, я стал ждать сигнала.

Солдат, нанёсший удар по последнему отбившемуся гноллу и толкнувший его обратно в толпу согнанных в кучу зверей, крикнул глубоким баритоном:

— Всё готово!

Все маги, собравшиеся вокруг меня, выстрелили своими самыми мощными заклинаниями в толпу, а я спокойно ждал подходящего момента. Как только в монстров прилетело последнее заклинание, я выстрелил.

«Адская Тюрьма».

Отдача от выстрела сферой огня, которая была больше меня в три раза, отбросила меня в стену пещеры. Пылающий шар рос в размерах, приближаясь к группе орков, пытавшихся сбежать, но безуспешно. Пламя охватило их и заклинания, использованные другими магами.

Пылающая сфера угасла, оставив после себя лишь обугленные останки нескольких десятков зверей маны, которые оказались пойманными в неё. По рядам солдат прошла волна радостных восклицаний. Аугментеры без труда разобрались с оставшимися зверями маны, и я смог немного перевести дух.

— Хорошая работа, странный маленький маг, — подмигнул мне Дарвус и помог мне подняться на ноги. Зверей маны здесь было в два раза больше, чем солдат, но к концу битвы мы насчитали не более десяти погибших.

— Это грандиозный триумф, и это при том, что звери маны устроили нам засаду, — прозвучал в пещере твёрдый и властный голос Дрого. — Продолжим же наступление, чтобы смерти наших товарищей не стали напрасными!

Пылкие восклицания пронеслись среди солдат, включая Дарвуса и Карию. Тесс лишь очистила свой клинок и вложила его в ножны с мрачным видом. Её опустевшие бирюзовые глаза следили за эльфом, которого внесли в портал, через который мы пришли сюда. Лидер не сводила глаз с зазубренного копья, торчавшего из безжизненного тела эльфа.

Я не знал, была ли Тессия знакома с этим эльфом, но невольно посочувствовал ей.

Можно ли было назвать это победой, если для нескольких человек смерть десяти значила куда больше, чем простое число?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 133.

По напряжённой и мрачной атмосфере в пещере было очевидно, что этот бой застал нас врасплох. Обычно все мы были умелыми бойцами, но последние месяцы, состоявшие из повторяющихся экспедиций в надежде найти хоть какие-то признаки находящегося поблизости мутанта, сделали нас унылыми и медлительными.

Несколько команд уже перегруппировались и отдыхали, пока раненых и убитых относили обратно в лагерь, чтобы уделить им должное внимание. Несколько самых неугомонных аугментеров точили свои клинки, а маги неподвижно сидели, медитируя, чтобы быть в лучшей форме, прежде чем столкнуться с тем, что ждёт нас впереди.

Пока наш юный лидер продолжала изучать поле боя, как зомби, я, наконец, позвал её, чтобы она к нам присоединилась.

— В чём дело? — спросил я. — Вы в порядке, Тессия?

Она повернулась к нам и улыбнулась слабой и явно натянутой улыбкой.

— Всё в порядке. Я рада, что мы победили… но мы всё-таки позволили погибнуть почти десяти солдатам…

— Наша вечно сострадательная принцесса излучает доброту и благодать по отношению к нам, простым людям! — воскликнул Дарвус. — Мы недостойны!

— Заткнись, — колко ответила Тессия, но её голос прозвучал намного тише, чем обычно.

— Мы сделали всё, что могли, — утешила её Кария, нежно поглаживая по спине.

— Она права, Тессия. Всех спасти было невозможно, — добавил я. Но вместо того, чтобы утешить её, я, похоже, добился обратного эффекта: её лицо стало печальным.

— Думаю, ты прав. Я не могу спасти всех, — мрачно повторила она.

— Ну, ты молодец, — шепнул позади меня Дарвус.

— Эй! Это было лучше, чем твоё саркастическое замечание, — тихо парировал я.

— Если так пойдёт дальше, я только разочарую его, — продолжила Тессия так тихо, что мы её едва услышали.

— «Его» — это того парня, про которого ты рассказывала? Артур, верно? — вмешалась Кария и наклонилась, желая услышать о юноше, которого Тессия описывала как какого-нибудь фантастического героя из детской книжки.

— Уф, только не он, — простонал Дарвус. — Принцесса, когда вы очнётесь от своих иллюзий?

Тессия спокойно покачала головой.

— Всё совсем не так.

— Что вы хотите сказать? — продолжил Дарвус. — Вы описываете его как какого-то всемогущего харизматичного позёра без единого человеческого изъяна.

— Ох, да ладно тебе. Ты просто завидуешь, потому что Артур — воплощение всего, чем ты хотел бы быть, а ещё он намного более симпатичный, — упрекнула его Кария. Затем она повернулась к Тессии, её глаза сверкали. — Он правда такой красивый и очаровательный?

— Ну, да, — хихикнула Тессия. — Он был довольно популярен в школе, но я сомневаюсь, что он это осознавал.

— Я ненавижу этого парня всё больше, — проворчал Дарвус.

Тессия покачала головой.

— Он тоже не без недостатков. Честно говоря, когда я впервые его встретила, Артур выглядел довольно устрашающе.

— Ты рассказывала, что он спас тебя от работорговцев, когда ты сбежала из дома, так? — уточнила Кария.

— Д-да, — Тессия слегка покраснела, со стыдом вспоминая об этом. — Он спас меня, но мне показалось, что он сделал это не по доброте душевной, а по какому-то продуманному плану. Разумеется, я тогда была ребёнком, поэтому могла ошибаться, но у Артура всегда была эта жуткая сторона, когда он кажется холодным — даже бессердечным.

— Оу, плохой парень, — проворковала Кария.

— Меня сейчас стошнит, — поперхнулся Дарвус. — Что до меня, мне он не кажется таким уж крутым парнем. Он же не раз оставлял вас одну в опасной ситуации, верно? И он просто взял и ушёл после того, как вас похитил тот алакрианский маг, который проник в Академию Зирус! Он даже не убедился, в порядке ли вы, просто ушёл чёрт знает куда.

— Он связался с дедушкой, чтобы обеспечить мне безопасность, и он спешил, — возразила Тессия, опустив голову.

— О, точно, чтобы уйти и где-то тайно «тренироваться», — закатил глаза Дарвус. — По мне так он просто сбежал от войны, боясь сдохнуть.

Я краем глаза взглянул на Тессию, опасаясь, что она разозлится, но наш лидер выглядела невозмутимой.

— Ты не прав, Дарвус. Артур порой бывает бестолковым, когда дело касается выражения или даже ощущения эмоций, и немного наивен в некоторых вещах, — щёки Тессии слегка покраснели, — но он не из тех, кто убегает в страхе; его желание защитить дорогих ему людей слишком сильно.

— Да, да, Артур будет тем самым героем, который спасёт нас от гнева алакрианцев, — вздохнул Дарвус, уступая под решительным взглядом Тессии.

— Но он же не настолько силён, так? — спросил я. Мне становилось всё интереснее и интереснее слушать рассказы о юноше, которым Тессия так сильно дорожила.

Губы нашего лидера скривились в усмешке, а взгляд устремился вдаль.

— Он очень силён.

— Что ж, я с нетерпением жду встречи с ним! — добавила Кария. — Ты ведь познакомишь нас с ним, верно?

— Да, — улыбка Тессии померкла. — Надеюсь, этот день поскорее настанет.

Дарвус покачал головой, обхватив себя руками.

— Бе. На меня можете не рассчитывать. У меня такое ощущение, будто я и так знаю об этом парне слишком много. И потом, раз уж вы сражались бок о бок со мной столько времени, могу поспорить, этот парень будет выглядеть на моём фоне как какой-нибудь второсортный маг.

— У твоей надменности вообще есть предел? — покачала головой Кария, и я невольно усмехнулся её словам.

Мы встали, заметив, что остальные команды были перестроены. Когда Дрого завершил подсчёт лидеров команд, мы пошли по тёмному коридору в дальний конец пещеры.

Команды, шедшие по узкому коридору, поглощали тени. Наша команда была следующей, и резкое изменение атмосферы после того, как мы вошли в коридор, было шокирующим. Воздух был сух, неподвижен и слегка кисловат, а единственным звуком, отражавшимся от стен, был звук наших шагов.

Я едва мог различать фигуры солдат, идущих впереди нас, и покачивающийся крошечный источник света, который кто-то нёс вдали. Я недоумевающе огляделся; казалось, что свет из пещеры, из которой мы только что пришли, убегал из коридора.

— Какая-та жуткая чертовщина, — прозвучал сзади шёпот Дарвуса.

— И не говори, — отозвался я.

Несколько других магов пытались осветить коридор с помощью заклинаний, но, какой бы шар света они ни создали, тьма его вскоре поглощала.

— Похоже, что работает только освещающий артефакт у людей впереди, — сказала Кария, находившаяся рядом со мной.

Тессия, опережавшая нас на несколько шагов, продолжала идти, безучастно относясь к неестественному отсутствию света.

Мы продолжали идти, и свет из пещеры, которую мы покинули, превратился в пятнышко. Все шли молча или лишь перешёптываясь, сосредоточившись на своих шагах и на качающемся источнике света, указывавшим нам путь.

Казалось, прошло много часов, прежде чем увидели новое пятно света. Оранжевый огонёк освещающего артефакта замер, и Дрого вновь заговорил.

Лидер нашей экспедиции говорил тихим голосом, опасаясь, что звери маны услышат наш разговор, несмотря на то, что мы были очень далеко.

— Вскоре мы достигнем того места, куда прибыл Сайер, наш разведчик, и его команда, прежде чем им устроили западню звери маны. Из того, что мы увидели, нам следует ожидать несколько сотен гноллов и орков, и некоторые из них будут крупнее, чем те, с которыми мы сталкивались ранее. Приготовьте свои тела и сердца, и пусть тот, что приглядывает за нами, будет на вашей стороне.

Мы принялись бежать трусцой, и белое пятно света впереди нас становилось всё больше по мере того, как мы продвигались дальше по коридору. К счастью, земля под ногами была довольно ровной, если бы кто-то впереди споткнулся, это бы, несомненно, вызвало цепную реакцию.

Скорость удаления качающегося оранжевого огонька впереди нас увеличивалась, и мы начинали догонять его, пока, наконец, освещающий артефакт не оказался почти прямо перед нами.

Пробыв какое-то время в почти кромешной тьме, я ощутил, как мои глаза начинают приспосабливаться к освещению, когда мы вышли из коридора. Я выхватил мой маномёт, готовясь разнести всё, что встанет у меня на пути.

Однако моё ожидание боя оказалось бесцельным, потому что перед нами на земле распростёрлись до жути неподвижные тела.

Сотни орков и гноллов валялись на земле, истреблённые. Мне приходилось смотреть под ноги, чтобы не наступить случайно на оторванную конечность или тело мёртвого зверя, пока я пытался понять, что тут произошло.

Я огляделся, слегка успокоенный тем, что остальные были в том же недоумении, что и я.

— Что за наваждение? — пробормотал Дрого, безостановочно озираясь и осматривая пещеру. Его ладони стискивали рукоять его длинного меча.

— Я не знаю, радоваться мне или бояться, — сказал Дарвус, с подозрением хмуря брови.

— К двери! — скомандовал Дрого, очнувшись.

Все головы разом повернулись к огромным дверям на другом конце круглой пещеры. Единственной впечатляющей особенностью двойных дверей был их размер. Металл, которым они были обшиты, был толстым и покрытым вмятинами и царапинами, отчего двери казались древними и устрашающими.

Когда мы направились к предполагаемому логову мутанта, напряжение среди нас начало расти. Никто не произнёс ни слов, когда мы все остановились у огромных дверей, каждая створка которых была метров пять в ширину. Оставшиеся сто с лишним человек выстроились около дверей полукругом, приготовившись атаковать или защищаться, а десять аугментеров собрались открывать двери.

— Дверь, — раздался голос одного из мужчин. — Она закрыта не до конца.

Все переглянулись, озадаченные странной цепочкой событий, но Дрого привлёк всеобщее внимание, решительно топнув.

— Откройте её! — присев, приказал он, готовый сражаться с тем, что поджидало его на другой стороне.

Резкий скрежет металлических створок дверей по камню раздавался в пещере до тех пор, пока они не были полностью раскрыты.

Какое-то мгновение никто не произносил ни слова, и все солдаты, приготовившиеся драться за свои жизни, застыли, разинув рты.

На горе из трупов, возвышавшейся над нами, сидел одинокий человек. Его руки лежали на рукояти узкого бирюзового меча, который слабо светился под покрывшим его слоем крови убитых им орков. Под горой трупов лежало ещё больше тел орков и гноллов: одни были заморожены, другие сожжены, третьи просто разрублены пополам.

На первый взгляд казалось, что гора трупов, на которой отдыхал человек, была однородной кучей из нераспознаваемых останков зверей маны, но, приглядевшись, можно было заметить на вершине кое-что, отличавшееся от общей массы. В кровавой мешанине, растянувшись, лежало тело с головой гигантского льва и телом чешуйчатого монстра. Его серое тело было безжизненным, а неестественно чёрные рога, торчавшие из головы, были раздроблены.

Сомнений не осталось. Это был мутант класса S, ради которого мы прошли весь путь, ради которого мы поставили на кон свои жизни — вот только он уже был мёртв.

Я внимательнее присмотрелся к человеку, устало восседавшему на троне из трупов, и он наконец-то поднял голову.

Человек на горе трупов даже не взглянул на меня, но я ощущал, как его доминирующее давление угнетает меня до глубины души. Каждая частичка моего тело вопила, чтобы я бежал от этого человека как можно дальше. Моё чувство страха усилилось, когда лазурные глаза человека блеснули над нами.

Это было несравнимо с тем крошечным страхом, который я испытал в лагере, нет, это был настоящий ужас.

Я знал — как и, скорее всего, знали все люди вокруг меня — что против него количество не сыграет большой роли.

Я заметил, что кто-то рядом со мной сделал шаг вперёд. Я едва не накинулся на этого человека, опасаясь за его жизнь, как вдруг до меня дошло, что это Тессия. Внезапно обуявший меня страх стал сильнее, и я беспомощно застыл, скованный нерушимыми оковами ужаса, в то время как Тессия сделала ещё один шаг вперёд.

Время словно замедлилось, когда наш лидер выронила из ладони свой узкий клинок. Одинокая слеза прокатилась по щеке Тессии, и её лицо исказилось смесью различных эмоций.

Она произнесла одно слово, которое ошеломило меня ещё больше, чем человек, сидевший на вершине горы трупов.

— Арт?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 134. Его Возвращение

Тессия сделала еще один шаг вперед, на этот раз более решительно «А-Артур? Это ты?» пробормотала она еще раз, голос застрял у нее в горле.

Все солдаты, новое пополнение и волшебники одновременно повернули свои головы в сторону нашего лидера, пока она приближалась к человеку, словно в трансе сидящему на вершине горы из трупов.

Вдруг тишина, заполнявшая пещеру, была нарушена пронзительным писком. Казалось, что она появилось из ниоткуда, белая полоска начала стремительно двигалась в сторону Тессии, и добежав до нее остановилась у нее на руке.

Она была похожа на миниатюрную белую лису.

«Сильви!» Вскликнула Тессия и обняла существо, перед тем как оглянуться назад.

«Т-ты! Назови свое имя!» Голос принадлежал Дрешу, его обычно уверенный голос на это раз был сбивчивым при виде представшей перед ним картины.

Человек с голубыми глазами, какое-то время, не произнося ни слова в упор на него смотрел, что заставило Дреша инстинктивно сделать шаг назад, прежде чем ответить. «Артур Лейвин.»

Вытащив из трупа свой окровавленный меч, человек ловко спрыгнул вниз по большой куче тел, приземлившись перед большим дверным проемом.

Когда человек вышел из тени, я наконец-то смог увидеть остальную часть его внешнего вида, ранее скрытого тьмой.

Он выглядел довольно молодо, несмотря на ауру, исходившую от него. Взъерошенные каштановые волосы, спадавшие до плеч, контрастировали с его яркими глазами, которые казалось смотрели сдержанно-как всегда, почти-спокойно в такой обстановке. Пятна крови и сажи, покрывавшие его лицо и одежду ни в коей мере, не умаляли его взгляда.

Этот человек был великолепен. У него не было ничего общего с другими знатными особами, которые чопорно выпирали свою грудь и задирали свой нос так высоко, что казалось, что они разглядывают небо. Нет, за его беспечным взглядом и слегка

вверх приподнятыми уголками губ ощущалась атмосфера независимости, превосходящая всех этих напыщенных знатных павлинов, потрясывая своей властью как цветным опереньем.

Засунув свой голубовато зеленого цвета меч в черные, без каких-либо украшений ножны, он с поднятой вверх рукой сделал один шаг в нашу сторону. «Я на вашей стороне,» устало сказал он.

Солдаты начали обмениваться многозначительными взглядами между собой, когда Тессия снова сделала шаг вперед.

«Артур?» закричали несколько членов Двойные Рога, и все начали бежать в их сторону.

Однако, Тессия оставалась на своем месте. Я видел, как их взгляды были устремлены друг на друга и на какое-то мгновение мне показалось, что я даже заметил, как легкая улыбка коснулась губ Артура, но ни один из них не подошел к друг другу.

Действия Тессии застали меня врасплох, но способ действия Двойных Рогов во главе с парнем по имени Артур, казалось должны были развеять напряженность и подозрение, наполняющее пещеру. Но это только принесло еще большего вопросов в мою голову.

Если предположить, что Артур Лейвин на самом деле был нашим лидером, то это говорило о многом, что он здесь делал? Как он сюда попал? Собственноручно ли он убил мутанта класса С?

Я повернул свою голову в сторону Дарвуса и по его сдвинутым бровям и недоумевающему взгляду, я понял, что его интересовали те же самый вопросы, что и меня. Каира, с другой стороны, с глупой улыбкой, приклеенной на ее лице глазами пожирала человека, окруженного Двойными Рогами – не обращая внимания на тот факт, что прямо за ним находилась гора окровавленных и издающих вонь трупов.

«Как бы мне не хотелось прерывать ваше воссоединение, но у нас есть более важные вопросы, требующие рассмотрения,» сообщил Дрешь.

«Что именно здесь произошли? Никто меня не оповестил, что некто по имени ‘Артур’ присоединится к нам в подземелье.»

«Я уверен, что никто не был уведомлен об этом, так как я прибыл сюда час тому назад.’ Ответил Артур, выходя немного вперед из толпы своих друзей, окружавших его. ‘Даже я был удивлен, что был встречен таким количеством мана зверей.»

«Т-ты хочешь сказать, что ты одной рукой убил всех этих мана зверей – в том числе мутанта класса С – позади тебя?» заикаясь спросил кто-то из солдат.

«Видишь ли ты ещё кого-нибудь живым рядом со мной?» Артур склонил голову на бок.

«Это невозможно!» выкрикнул другой солдат. «Как это совсем мальчишка делает то, что было поручено выполнить целому батальону магов?»

Артур просто приподнял вверх одну бровь, не обращая внимания на замечание. «Это действительно не имеет значения верите ли вы мне или нет. Дело заключается в том, что мутант, которого вам поручили уничтожить – убит.»

Все больше и больше солдат начали задавать вопросы и извергать обвинения, но все они игнорировались загадочным человеком. Он как ни в чем не бывало подошел к Дрешу и протянул ему свою руку. «Ты похож на лидера экспедиции. Ты не против если я остановлюсь на ночь в вашем лагере? Я немного устал и хотел бы хорошенько выспаться прежде чем отправиться снова в путь.»

Ошеломленно Дрешь согласился пожать ему руку и молча кивнул.

«Как насчет внутренностей всех этих зверей?» Проговорил один волшебник с бородой, указывая в сторону горы мана зверей.

И снова все начали обмениваться друг с другом многозначительными взглядами, как будто ответы содержались в них. Обычно, внутренности зверей, которые были собраны после сражения были разделены между солдатами. Глядя на огромное количество трупов, которые были сложены друг на друга на этой большой горе тел, даже у самого скромного человека потекли бы слюнки от потенциала, который можно было бы получить.

«Они все съедены,» спокойно ответил Артур. «Извините, но у моих ребят хороший аппетит на внутренности зверей,» он продолжал, указывая на пушистую белую лисицу, которая умывала свою мордочку.

«Ты хочешь сказать, что эта малюсенькая зверушка сожрала сотни звериных внутренностей?» с недоверием возразил крепкий новобранец и крепко сжал рукоятку своего меча.

«Да,» сухо ответил Артур.

«Как насчет внутренностей мутанта класса С? Что случилось с ними?» спросил Дрешь, вновь обретая свое хладнокровие.

«Я взял его себе.» Артур вздохнул. «Будут еще вопросы? Я буду счастлив прочитать доклад позже, но стоять здесь и отвечать на вопросы каждого, это не самый лучший метод использования нашего времени.»

«Мы проведем его обратно на базу, Лидер,» заговорила Тессия и все члены Двойных Рогов закивали в знак согласия.

«Очень хорошо. Я хочу, чтобы несколько команд остались позади и обнаружили любых отставших и собрали все ценное, стоящее для продажи. Остальные, мы вернемся в лагерь и будем ждать дальнейших распоряжений.» скомандовал Дрешь, успокаивая недовольных солдат.

Возвращение обратно в лагерь было таким же напряженным и удушающим, как и в первый раз, когда открылись двери подземелья. Кария, Дарвус и я все мы сохраняли молчание, так как мрачное настроение почти каждого солдата тяжелым бременем взваливалось на наши плечи. Даже Тессия и Двойные Рога разговаривая с Артуром, не повышая голоса с едва различимым шепотом.

Позади меня слышались разговоры солдат, некоторые радовались, что не надо будет сражаться, другие были разочарованы тем фактом, что им не придется иметь внутренности зверей, в качестве добычи и некоторые открыто выражали свой гнев, из-за того, что не стало возможности учувствовать в сражении против сильных мана зверей. Однако, несмотря на перемешанные эмоции, мы все разделяли одно чувство — страх.

По прибытию обратно в главный лагерь, парень по имени Артур, прямиком отправился в бани возле реки, когда как Тессия и Двойные Рога следовали за Дрешь, направлявшегося в свою личную палатку.

«Да, это было разочаровывающе,» вздохнул Дарвус бросил себя на землю возле тлеющих остатков нашего костра.

«Я бы сказал, что это было насыщено событиями,» отреагировала Кария. «Вы видели эту гору из мана зверей? И этого гиганта мутанта? Я сомневаюсь, что даже при наших объединенных усилиях, нам врятли удалось бы выйти из сражения невредимыми.»

«Точно!» воскликнул Дарвус. «Этот парень, Артур…Как ему, черт возьми, удалось их всех убить – если же конечно это он их убил, начнем с того?»

Я покачал головой. «Что, вы думаете, что парень просто там сидел, рисовался, ждал, когда мы подойдем, чтобы взять всю славу себе?»

«Д-да уж, я не совсем уверен в этом, но я имел ввиду…это не нормально. Тессия сказала, что он примерно того же возраста, что и она, а это значит, что он чуточку моложе нас. В какой огненной яме он должно быть вырос, чтобы превратиться в такого монстра? Дарвус глубоко вздохнул, глядя на пару топоров, которые он теребил в руках. «Если он и в самом деле сам убил всех этих мана зверей и гигантского мутанта класса С, то тогда зачем мы нужны, ребята?»

«Чую запах ревности?» ухмыльнулась Кария, легонько тыкая в бок Дарвуса.

«Ты имела ввиду зависти, Кария,» я поправил ее высказывание.

Она повернулась ко мне. «В чем разница?»

«Ревность — это то, когда ты тревожишься из-за того, что кто-то может забрать себе то, что принадлежит тебе. Завидовать— это хотеть того, что есть у кого-то другого.» Я покачала головой. «Знаешь что? Не обращай внимания; это не имеет значения.»

Кария только пожала плечами и положила свою руку на плечо друга ее детства. «Как бы там ни было, он же только один, Дарвус. Не имеет значения насколько он силен, просто он не может выиграть войну в одиночку. Ты же видела в каком он был состоянии. Он не был ранен, но выглядел изнуренным!»

Дарвус закатил глаза. «Спасибо. Наконец то он устал, после того, как в одиночку уничтожил целую армию мана зверей и мутанта класса С.»

«Нет необходимости придираться ко мне, Дарвус. Я стараюсь помочь.» Отрезала Кария, ее лицо залилось краской.

«В таком случае, прекратите! Я не нуждаюсь в вашей жалости. Кроме того, этот парень не естественный. Не надо сравнивать меня с таким чудом природы, как он.»

«Я не знаю, мне он показался вполне нормальным,» добавил я. «Если не обращать внимания на его силу, то он казался вполне приличным человеком во время разговора с Двойными Рогами.»

«Да-а, я даже заметила, как он улыбался, когда смотрел на Тессию!» добавила Кария, уголки ее губ то же поднялись вверх при этой мысли. «Я даже ожидала чего-то большего, чего-нибудь в роде страстных объятий или вроде того.»

«Прошу тебя, ты же видела его манеру общения со всеми. Он вел себя как ничтожный сноб.» продолжал Дарвус, покачивая головой.

«Ну вообще-то, все относились к нему как к идиоту,» возразил я. Я не знаю, почему я защищал этого парня, но были времена, например, как сейчас, когда Дарвус и в самом деле действовал мне на нервы. Как только что-то шло не так, как ему нравится, он всегда переваливал вину с больной головы на здоровую и делал выводы, чтобы чувствовать себя лучше.

Дарвус прищурил глаза. «Почему ты на его стороне?»

«Не то чтобы я окончательно на его стороне» — я покачал головой – «я просто считаю, что это наивно основывать наше суждение о человеке даже не поговорив с ним. Вы же слышали, что Тессия всегда говорила об Артуре. Не кажется ли вам, что мы должны дать ему возможность высказаться по поводу наших сомнений?»

«Разум Тессии кажется заволокло прошлыми воспоминаниями о парне,» с издевкой произнес Дарвус. «Ты же видела какое напряжение было между ними. Эй, может под конец ты захочешь попробовать с ней.»

Я не мог больше этого выдержать. «Ты дошел до такой низости? Это похоже на детский лепет, впутывая меня в это. Скажи, на каких основаниях ты делаешь свои умозаключения по поводу этого парня, конкретно?»

«Р-Ребята, не будем ссориться,» послышался голос Карии, ее глаза бегали с меня на Дарвуса.

«Я основываю их на своих инстинктах, идиот!» зашипел Дарвус поднимаясь на ноги. «Возможно это то, на что ты не способна, из-за твоей деформированной сердцевины маны.»

После этого оскорбления я почувствовал, как кровь ударила мне в голову.

«Хорошо, но во всяком случаем мне не требуется доказывать самому себе и всем другим, что лучше меня может быть только монстр, дабы умалить свою никчемную гордость!» я плюнул.

Лицо Дарвуса побагровело и его затрясло от ярости. Сжимая в руках топор так что суставы пальцев побелели, он бросил его

вниз перед собой, резко развернулся и топая ногами дошел до нашей палатки и скрылся внутри нее.

«Станнард…» Кария подошла ко мне после того, как ее лучший друг ушел. «Т-Ты знаешь, что он не это имел ввиду, не так ли? Ну, ты же знаешь каким он становится, когда раздражен.»

Вздыхая, я попытался выдавит из себя что-то вроде улыбки для девушки, которая был всего лишь чуточку выше меня. «Все нормально. Это не первый раз, когда мы ругаемся. Обычно я не иду на пролом как Тессия, а в большинстве случаев я сдерживаю себя. Только когда я не могу больше выдержать, я взрываюсь и происходит что-то вроде этого.»

«И тем не менее, ты прав,» немного помолчав произнесла Кария. Сейчас Дарвус уже стал немного лучше, чем раньше, но так как он является необыкновенным сыном знатного рода, ему было предоставлено все: богатство, ресурсы, внимание и даже талант.»

«Целая куча добра, но он все равно остается быть ослом.» я округлил свои глаза. «Послушай Кария, я не сержусь на тебя, я даже не сержусь на то, что сказал мне Дарвус. Мне просто надоело иметь дело с нарциссическим эго, которое так и прет, вне зависимости от того, как бы ты ни старалась запихнуть его обратно.»

Кария хихикнула. «Расскажи мне об этом. Я знакома с ним двенадцать лет, и я могу поспорить, что зверь бешеной маны может возмужать намного быстрее, чем Дарвус. Но с тех пор, когда он повстречался с Тессией и тобой, он стал намного лучше. Это факт.»

«Да-а, я знаю.» Я кивнул, готовый растопить лед со своим эгоцентричным товарищем по команде.

Кария и я еще побеседовали какое-то время, сидя вокруг огня и пытаясь разжечь его еще раз. В темноте показались два силуэта, мы встали на ноги.

«Эй, ребята,» зазвенел голос Тессии. Когда оба подошли поближе, я распознала в них нашего лидера и одного молодого человека.

«Я бы хотела познакомить вас с моим другом детства, Артуром,» сказала она, ложа свою руку на плечо человека, стоявшего рядом с ней. Когда я приблизилась к ним, я заметила очень четко, что глаза нашего лидера немного покраснели.

Его волосы были все еще мокрые после принятия ванны, Артур приклонил свою голову. «Станнард Бервик и Кария Реде,

правильно? Приятно познакомиться с вами ребята, и благодарю за оказанное внимание моему другу. Я знаю, что она может быть очень полезной.»

Это заставило Карию хихикнуть и тогда Тесса толкнула ее локтем в ребро. Видеть обоих в таком виде, заставило меня усомниться в чувстве, которое образовалось, когда я первый раз увидел парня. Без крови, покрывающей большую часть его лица, с абсолютной уверенностью можно было сказать, что Артур действительно был врагом всех одиноких мужчин. Черты его лица были тонко очерчены, но не слишком чрезмерны, с тонким обаянием, которое выходило за рамки описания термина ‘красивый’ из стандартного учебника. Его красновато-коричневые волосы были немного длинными, так словно он не подравнивал их пару лет, но это только помогало ему скрывать свой взгляд – не откидывая их.

Он был на целую голову выше Тессии, что делало его довольно высоким, так как наш лидер была всего лишь пару сантиметров короче, чем Дарвус. Даже под просторной одеждой, которую он носил, я мог сказать, что он обладал бойцовским телосложением. Манера, с которой Артур приподносил себя, его манера двигаться, и то как его глаза осматривали все вокруг себя, на самом деле являлись подтверждением того, что аура, которую он источал, не была только моим воображением.

Как только Тессия и Артур собрались присесть к нашему огню, Дарвус вырвался из своей палатки. Проходя мимо меня, он смущенно посмотрел, как обычно он выглядел всегда прежде чем попросить прощения. Но я остановил его своей рукой. С жульнической ухмылкой я изрек: «Все нормально, идиот.»

Дарвус почесал затылок и слабо улыбнулся мне в ответ. Однако взгляд его ожил, когда он увидел Артура. Тессия, Кария и я смотрели на него, беспокоясь о том, что он мог сказать, когда как Дарвус подняв палец вверх громко сказал: «Артур Лейвин. Я, Дарвус Кларель, четвертый сын Дома Кларель, совершенно официально вызываю тебя на дуэль!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 135. Невинное Сердце Воина

С Точки Зрение Тессии Эралит:

Образ Артура на этой горе трупов, пропитанного кровью, смотревший на нас холодными глазами, долгое время не выходил у меня из головы. Я узнала его практически моментально, но мой голос застрял у меня в горле. Я не могла окликнуть его; я испугалась.

Даже после того, как набравшись мужества я наконец-то вымолвила его имя, он продолжал хранить молчание. Когда я увидела его, жуткая мысль, что он мог измениться за время его тренировок сразу же промелькнула у меня в голове. Я была счастлива, когда появилась Сильви, но даже после того, как Артур наконец то начал говорить, я не могла отделаться от тяжелого чувства в моей груди.

Его облик, когда он вышел на свет, заставил мое сердце сжаться в комок. Он был весь в грязи и его глаза практически кричали от усталости, но это действительно был Артур. Я хотела обнять его прямо там, так же как это сделали Двойной Рог, но что-то внутри меня не позволило мне сделать этого. Глядя на друга моего детства, я чувствовала четкое расстояние, которое выходило за пределы нескольких метров, разделявшие нас. И я как прикованная, осталась стоять без движения. Я улыбнулась ему нерешительной улыбкой, которая даже не коснулась моих глаз.

Он улыбнулся мне в ответ, но это был всего лишь миг, потому что солдаты тут же забросали его вопросами.

На протяжении всей поездки в главный лагерь Артур оставался относительно безмолвным, несмотря на неумолкающего Двойного Рога, который все время находился рядом с нами. Они все были очень рады его возвращению, несмотря на общее недовольства солдат. Артур улыбался, когда к нему обращались и отвечал на вопросы минимальным количеством слов, и это было все. Сразу же после прибытия на место, он заметил речку и пошел туда вместе с Сильви искупаться. Я же отправилась прямиком к главной палатке с Дрешем и Двойным Рогом для того, чтобы помочь снизить напряжение, которое наш лидер вместе с солдатами испытывали к моему другу детства.

После купания, Артур пришел к главной палатке, но даже без крови и грязи, покрывающих его, на вид он был просто неприступен. Он доложил обо всем необходимом, заявляя, что

остальная информация будет представлена лично моему деду. За все время нашей короткой встречи я сохраняла молчание, так как Дрешь и Двойной Рог буквально завалили его вопросами.

Дрешь покинул нас первым, чтобы известить всех оставшихся солдат о их последующих действиях.

Когда в палатке остались только я и Артур, я все еще оставалась в напряжении, уставившись в пол я чувствовала, как взгляд Артура бурил меня насквозь. Я не знала, что сказать, что делать или даже что чувствовать. После двух лет Артур неожиданно появился передо мной, и вел себя так…отдаленно, я была сбита с толку. Вся моя уверенность, которая еще была во мне, чтобы приблизиться к другу моего детства вылетела через окно, как только я посмотрела на свой жалкий вид. Здесь, я была одета как мужчина, с головы до ног перепачканная в саже. Хуже всего, мои волосы были собраны в пучок и от меня пахло как от недельного мусора.

Я увидела, как он начал приближаться ко мне, каждый его шаг заставлял биться мое сердце быстрее. Но я отказывалась посмотреть вверх. когда он подошел ближе, до меня донесся слабый аромат трав, исходивший от него. Не подходи ближе, я молилась про себя, боясь, что он отпрянет от моего запаха.

Его ноги остановились прямо передо мной, но мои глаза были приклеены к земле, я странно поежилась. Какой-то момент мы молчали. Единственное что я могла слышать, это стук моего не желающего сотрудничать сердца.

«Боже, как мы давно не виделись, Тесс,» наконец то произнес Артур. «Я соскучился.»

После этих нескольких слов, лед сковавший мое тело начал таять. Мой взор подернулся дымкой, так как я отказывалась смотреть куда-либо, кроме своих ног.

Я сжала свои кулаки, чтобы предотвратить мое дрожание. Мои глаза предали меня, когда я увидела, как слезы капнули на мои кожаные сапоги.

Теплая рука Арта нежно прикоснулась к моей руке, и я непроизвольно заметила какая большая она была. Я знала его с тех пор, когда он был короче меня, но сейчас, простое прикосновение его ладони заполнило меня ощущением защищенности. Я изо всех сил старалась держаться непоколебимой, но вместо этого я начала бесконтрольно шмыгать носом и мое тело задрожало.

Я не знала, что происходило со мной, почему я так реагировала. Возможно это было от того, что я снова смогла увидеть друга своего детства. Может потому что его слова стали подтверждением того, что это действительно был он, а не хладнокровный убийца, как мне казалось в которого он превратился, когда я первый раз увидела его. Но возможно это не имело никакого отношения к вышесказанному вообще; я не могла понять причину почему каждый барьер, который я подсознательно создала, чтобы выдержать эти последние два года, просто взял и рухнул. Все что я чувствовала это была волна облегчения, что сейчас все было хорошо и что мне не надо больше переживать. Внезапно, все, о чем прежде беспокоились Дедушка, Мастер Алдир и другие, оказалось, что присутствие Арта их вполне устраивало.

Это было так смешно, как один человек был способен на такое – как один человек был способен заставить тебя почувствовать…в безопасности.

«Арт…ты…идиот!» Я икнула между всхлипами. Я занесла свой кулак, чтобы ударить его, но в тот момент, когда мой кулак достиг груди, силы за ним не последовало.

Я должно быть выкрикивала все ругательства, какие я только знала в его адрес, обвиняя его во всех и вся: его холодную отчужденность, его безвкусные длинные волосы, которые придают ему зловещий вид, отсутсвие контакта до сегодняшнего дня – и до момента, что это по его вине я находилась в теперешнем состоянии. Арт просто стоял, молча выслушивая все, в то время как его большая рука продолжала греть мою руку.

Я была очень рассержена, я была разочарована, мне было неловко, но я чувствовала облегчение. Весь этот каскад эмоций заставили меня пролить немало слез, пока я продолжала нападать на Арта – по большому счету из-за того, что я ненавидела себя за то, как я сейчас поступала.

Выплакав все слезы, которые только у меня были, я положила свою голову на его грудь, смотря на его ноги, которые тоже были закапаны моими слезами, икая и всхлипывая.

Молчание продолжалось около минуты, прежде чем я набралась смелости посмотреть ему в лицо, только увидеть, что он в упор смотрел на меня.

Я готова была отвернуться, как вдруг его улыбка заставила меня остановиться. Это не была улыбка, которую он имел, когда мы видели друг друга возле входа в логово мутанта. Его

глаза приняли форму двух полумесяцев, и теплая искренность виднелась на кончиках его губ, образуя лучезарную улыбку.

«Ты все такая же плакса, не так ли?» пошутил Арт, убирая свою руку с моей, для того чтобы смахнуть слезинку, которая никак не хотела капать на землю.

«Замолчи,» ответила я, мой голос звучал через нос.

Издавая легкий смешок, он взмахом головы указал мне следовать за ним. «Пошли, твои друзья, наверное, заждались.»

Я кивнула ему в знак согласия и подняла Сильви, которая спала на земле. Пока мы шли, мой взгляд постоянно перемещался со спящей Сильви на Арта.

«Ты стал выше,» подметила я, мои глаза были сфокусированы на Сильви.

«Прости, я не могу тоже самое сказать о тебе,» поддразнивая произнес Арт, усталость просматривалась в его глазах, когда он попытался слабо улыбнуться.

«У меня довольно высокий рост.» Я показала ему язык.

Заметив, что Кария и Станнард беседовали вокруг костра, мы прибавили шагу, в то время как я пыталась сделать все, чтобы скрыть следы моих слез.

После того, как я представила Арта им обоим, мы продолжали оставаться возле костра, как внезапно Дарвус топая ногами, начал приближаться в нашу сторону с решительным выражением на лице.

«Артур Лейвин. Я Дарвус Кларель, четвертый сын Дома Кларель, официально вызываю тебя на дуэль!» заявил он без какой-либо злости и ненависти; наоборот, он казался очень решительным.

«Что?» воскликнули мы все почти в унисон, за исключением Арта.

Мой взгляд сразу же повернулся в его сторону, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Так как физически и умственно он был истощен за эти последние несколько часов, то я не знала, как он примет такую конфронтацию. Однако, к моему облегчению, я увидела выражение изумления на лице моего друга детства.

«Приятно познакомиться, Дарвус Кларель, четвертый сын Дома Кларель. Могу ли я спросить о причине этой дуэли?» ответил Арт не вставая.

Кария немедленно поднялась и начала удерживать Дарвуса. «Н-Не обращайте внимания, м-р Лейвин—«

«Прошу, называйте меня просто Артур.»

«Артур,» поправила она. «Он просто ведет себя по-дурацки.»

«Со мной все в порядке, Кария. Я не в ярости или что-нибудь еще.» Дарвус отмел своего друга детства, прежде чем снова встретиться лицом к лицу с Артом. Это было так странно видеть, что Дарвус с такими формальными и уважительными манерами обращался к Арту, хотя он был старше его на несколько лет.

«Что касается причины,» — Дарвус выдержал паузу- «если отбросить все в сторону, то – человеческая гордость.»

Я была крайне озадачена его ответом, и стала смотреть на удивленные выражение лиц Карии и Станнарда.

Но, Арт пытаясь подавить смех, начал прикрывал свой рот рукой. Его плечи тряслись, пока он старался не разразиться громким хохотом.

Все четверо из нас глядели друг на друга с выражением ещё большего замешательства, так что даже Дарвус казалось был сбит с толку. Солдаты, внимание которых привлек неудержимый смех Арта, собрались вокруг нашего лагеря, пытаясь понять, в чем было дело.

«Извини, я не хотел вас обидеть,» наконец-то произнес Арт, подавливая свой смех. «После проведенных мною многих лет с этими старыми простофилями, я просто подумал, что то, что вы сказали было забавным.»

«Спасибо?» ответил Дарвус, все еще пытаясь понять, было ли это оскорблением или же комплиментом.

«Конечно, до тех пор, пока наши жизни не являются ставкой, я ничего не имею против дуэли,» сказал с довольной улыбкой Арт, и поднялся со своего пня, на котором сидел.

Когда оба молодых человека отправились в сторону южной стены пещеры, группа любопытных солдат живо последовала за ними.

«Ты знаешь, что все это значит?» поинтересовалась я у Карии, когда все трое из нас последовали за группой.

Моя миниатюрная напарница тяжело вздохнула и покачала головой. «Он чувствует себя неуверенно, потому что Артур моложе и предположительно сильнее, чем он.»

«Не говоря уже о том, что он раздосадован тем, что Артур выглядит намного лучше, чем он,» добавил Станнард, тоже глубоко вздыхая.

«Что? Так значит вот что он имел ввиду под ‘мужской гордостью’?» выпалила я ошарашенно.

«Да-а, я знаю. Это так низко.» кивнула Кария, глядя на мое выражение лица. «Интересно, все мужчины такие как он?»

Мы оба повернулись в сторону Станнарда, который тоже смотрел на нас с забавно поднятой вверх бровью. «От имени всех мужчин позвольте мне сказать, что мы не все такие.»

«Может быть и не все, но должно быть большинство, не так ли?» спросила Кария, на что я издала смешок.

Повержено выдыхая, Станнард кивнул. «Скорей всего.»

Мы прибыли на импровизированное место дуэли как раз в тот момент, когда все началось. Казалось, что весь лагерь оставил все свои дела, только для того чтобы увидеть происходящее. Я с пониманием относилась к любопытству солдат, которым хотелось увидеть силу Арта, так как нам довелось увидеть только результаты его сражения, но я не ожидала увидеть Дреша в первых рядах, с нетерпением находившегося в ожидании рядом с Двойным Рогом. Обычно беспристрастная Хелен, лидер Двойного Рога, с энтузиазмом приветствовала Арта наряду с остальными членами ее группы. Солдаты из этой экспедиции, которые все видели Дарвуса в действии и знали о его доблести, приветствовали его свистками и гиканьем.

Стоявшая рядом со мной Кария простонала. «Кого я должна приветствовать?»

«Разве это не очевидно, что им должен быть друг твоего детства? Подразнивая произнесла я, посмеиваясь над тем, как Дарвус помпезно принимал все приветствия с выставленной вперед грудью. Сильви, которая все еще была у меня на руках, повернулась в своем сне на шум толпы, приоткрыв на какой-то момент свой глаз, прежде чем решить, что ее сон было более важным.

«Эй! Мы не обязаны всегда выбирать друзей нашего детства,» ответила Кария, покачивая головой, на непристойное поведение Дарвуса.

«Вроде бы как обязаны, Кария,» хмыкнул Станнард, пристально глядя на мои руки. «Ну ладно, я не спросил раньше, но это всегда было у меня на уме; с какого рода зверем маны Артур имеет связь?»

«Вы мне не поверите, даже если я вам скажу,» я ухмыльнулась, полностью концентрируя свое внимание на предстоящую имитацию дуэли.

Арт спокойно стоял левой рукой упираясь на рукоятку своего меча, в то время как Дарвус начал жонглировать своими топорами, демонстрируя свое шоу зрителям.

«Как раз перед тем как ты пришла Тесс, он был в таком кислом настроении; Боже, я клянусь, у него эмоциональная устойчивость четырехлетнего ребенка,» проворчала Кария.

«Скорей всего даже меньше,» я издала смешок, вспоминая, каким взрослым был Арт в свои четыре года.

Один бывалый солдат, вызвался быть рефери и встал между Дарвусом и Артом, с поднятою вверх рукой.

«Я уверен, что общий консенсус заключается в том, что мы хотели бы сохранить эту пещеру в целости и сохранности, поэтому я хочу, чтобы вы оба сохраняли использование маны строго для укрепления тела. Все понятно?» спросил солдат, взглянув для подтверждения на Дреша.

Получив одобрение от лидера этой экспедиции, а также одобрительные кивки от Дарвуса и Арта, солдат быстро опустил свою руку вниз. «Тот, кто сдастся первым или не сможет продолжать сражение – проиграл. Начинай!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 136. Так Же Быстро Как Он Появился

С Точки Зрения Станнард Бервик:

По сигналу рефери матч начался.

Все следы от помпезности Дарвуса исчезли, когда он осторожно обошел вокруг Артура. Пока друг детства нашего лидера оставался в том же положении, Дарвус продолжал кружить вокруг него, осторожно выискивая удобный случай для атаки.

В руках Дарвус держал две идентичные секиры, которые отличались друг от друга только цветом. Эти два оружия были драгоценными семейными реликвиями, которые передавались из поколения в поколение сильнейшему практикующему стиля Кларель пользующийся секирами. Оружие больше походило на деформированный меч, лезвие которого сливалось прямо над рукояткой, а не сверху. На плоскостях лезвий имелись чудные знаки, выгравированные на обоих из них, что не соответствовало простым, не имеющих украшений рукояткам оружия. Я знал, что Дарвус был настроен серьезно, только потому, что он выбрал именно это оружие. Я видел эти секиры всего лишь один раз, и это было только потому что Кария упросила его показать оружие нам.

Дарвус продолжал медленно кружить вокруг Артура, все время сохраняя устойчивую позицию, во время движения ни разу не переступив через свою ногу. Артур же по какой-то причине оставался абсолютно без движения, даже когда Дарвус находился за его спиной.

Дарвус остановился прямо за открытой спиной оппонента. Пот градом лился по его лицу. После того как приветствия толпы затихли, единственным звуком внутри пещеры был слабый поток воды из ручья. Все с тревогой смотрели на двух соперников, не сомневаясь в причине промедления Дарвуса, хотя он обладал более выгодной позицией.

Проделав еще один шаг в сторону, Дарвус поменял свою стойку и резко бросился на спину Арта. Невольно я был полностью поглощен ходом сражения, когда Дарвус двумя огромными шагами перекрыл пятиметровое расстояние.

Обе секиры Дарвуса были занесены вправо, готовые к так называемому удар сверху. Но когда расстояние между ними почти сократилось, Дарвус резко поменял свой курс. Казалось все еще опасаясь спокойно стоявшего Арта, он вернулся на

свою исходную позицию. С него градом лил пот, и из-за нехватки воздуха его грудь тяжело вздымалась.

«Что это было, Дарвус?» прокричал один из солдат.

«Не будь слабаком!» послышался другой голос.

Тессия, Кария и я переглянулись, не уверенные в том, что происходило с нашим другом. Не прошло ещё и две минуты, с начала дуэли, но он уже находился в более худшем состоянии, чем, состояние нашей команды, после пребывания в сражении, продолжавшееся несколько часов.

Это было немыслимо для Дарвуса быть уставшим до такой степени всего лишь через несколько минут, но это было не единственное, что тревожило меня.

Я был с Дарвусом, когда он безжалостно рубил мана зверей класса А, известных своими жестокими действиями, когда он с самодовольной улыбкой на лице побил искателей приключений, которые были в два раза больше его по размеру и принадлежали к тому же классу, что и он. Поэтому я не мог поверить своим глазам. Даже отсюда я различал отличительную черту эмоций, которая отсутствовала у испытывавшего голод к сражению Дарвуса: страх.

На недовольные окрики еще нескольких солдат, Дарвус щелкнул языком, прежде чем окрикнуть толпу, чтобы она замолчала.

Делая глубокий вдох, Дарвус наклонился поближе к земле и с новым рвением в глазах начал внимательно наблюдать за Артуром, который продолжал стоять как статуя.

Края обоих секир моего товарища по команде засветились янтарным светом, когда он опустил их вниз, так чтобы концы касались земли. Дарвус топнул своей правой ногой, словно собирался сделать прыжок в сторону оппонента, но вместо этого, он остался стоять на месте и медленно поднял секиры вверх скрестив их между собой.

Заклинание Дарвуса, перед тем как инициировать атаку крестообразной формы, вызвало появление мелких песчинок, образовывавших след за лезвиями секир.

Когда галька в форме полумесяца были выпущена в сторону Артура, я просто не смог удержаться от восхищения, что заклинание оказалось таким эффектным. Хотя обычные камушки не производили большого впечатления, но со скоростью перелома шеи, они могли проделать десятки маленьких отверстий в ничего не подозревающем оппоненте.

Барраж из мелкой гальки достиг свою жертву практически молниеносно, но вместо того, чтобы образовать отверстия или пробить кожу, камушки отскочили от друга детства Тессии, не причиняя вреда, как будто бы их бросил малыш.

Сначала я подумал, что Дарвус не смог как следует применить заклинание, но остаток гальки, который не попал на Артура, врезался в стену пещеры позади него один за другим, взрываясь при попадании. К счастью, галька не задела никого из зрителей, находившихся рядом, потому что область, на которую пришлось заклинание Дарвуса, разрушило слой стены пещеры.

Все в шоке переводили свои взгляды с Артура, на которого пришелся главный удар атаки и тем не менее он остался невредимым, а потом обратно на стену пещеры, откуда небольшое облако пыли образовалось из стремительной силы небольшого скопления камней. Все до одного, находившихся в пещере, безмолвно проявляли выражение удивления и благоговения – все, кроме Дарвуса. Мой избалованный друг стоял с недовольной гримасой на лице, как будто бы он предполагал, что что-то подобное произойдет.

Артур же с другой стороны, наконец-то повернулся лицом к своему оппоненту, в то время как небрежно стряхивая пыль со своего рукава, откуда заклинание Дарвуса рикошетом отскочило от него – не повредив даже его одежды.

Очередным раздраженным щелчком языка, Дарвус отпрыгнул назад и еще раз водрузил секиры в землю для повторной попытки забросать своего оппонента камнями. Однако, как только Дарвус замахнулся своим бесценным оружием, Артур поднял свою руку вверх.

Вдруг, следы гальки, которые следовали за лезвием секир моего товарища по команде все до одной упали, прежде чем образовать заклинание. Глаза Дарвуса расширились, и я знал, что каким-то образом, его монстр оппонент нейтрализовал или остановил формирование его заклинания.

Разочарование Дарвуса было слишком хорошо видно на его лице, так как он с силой закусил свою нижнюю губу и сердито сдвинул брови. Однако, когда Дарвус продолжал пытаться применить свое заклинание, то это выглядело так, будто он метал свои топоры в призрака, стоящего перед ним.

«Черт бы его побрал!» в заключении взревел Дарвус, фиксируя свой взгляд на Артуре, краешки губ которого чуть-чуть приподнялись вверх. Мой белокурый друг наконец-то решил положить конец атакам издалека и ринулся вперед. Он покрыл

расстояние и свирепо замахнулся на безоружного Артура. Пока его светящиеся секиры образовывали полоски маны позади него, его оппонент с легкостью блокировал их передней частью руки.

Дарвус ударил опять – на этот раз одновременно – стараясь застать его оппонента врасплох, но Артур просто уклонился от правой секиры, которая метила в его голову и повернувшись парировал левую, которая была направлена на его торс.

Однако, мой товарищ по команде сохранял самообладание и проделал комбинацию, сделав движение влево, а потом резко изменив направление, его вторая секира поднялась вверх для нанесения молниеносного удара вправо. Артур превосходно уклонился от атаки, сохраняя обычное равновесие в тот момент, когда его тело уклонялось и изгибалось в ритмичном трансе.

Шквал атак Дарвуса, вперемешку с быстрыми ударами ног и локтей, не прекращался, в то время как толпа – я в том числе – молча таращились на зрелище одного человека, атакующего с чудовищной скоростью и контролем, в то время как другой человек уклонялся или парировал все эти атаки в совершенстве, не позволяя причинить вреда даже его широким одеждам.

Мое внимание было сосредоточено исключительно на обоих за все время дуэли, поэтому, когда Дарвус внезапно опустил свои секиры и опустился на одно колено, я не мог сообразить, что произошло.

С этого момента это выглядело так, как будто бы мой упрямый и гордый друг просто сдался, но по его широко раскрытым глазам, оцепеневшему взгляду, которым он смотрел на оппонента, я знал, что все не так просто.

На своих коленях, Дарвус поднял свое левое плечо – словно хотел замахнуться своей рукой. Однако, его рука осталась обмякшей, свисая на его бок. Затем он попытался встать. Его дрожащие ноги отказали, заставляя упасть Дарвуса на спину.

Зрители начали перешептываться друг с другом и обмениваться поднятыми бровями и взглядами похожими на замешательство.

«Ч-Что происходит? Почему я не могу двигаться?» лежа на своей спине запинаясь произнес Дарвус.

«Все будет нормально, парень,» успокаивающе прозвучал хриплый голос из толпы. «Не так ли, Артур?»

Доносившийся сзади наполненный силой знакомый тон, сразу же заставил Дарвуса замолчать. Все остальные выказывали недовольство обладателю голоса.

Я выпустил испуганный вздох, прежде чем сразу опуститься на колено.

Из толпы, перемешанный с удивлением и опасением, раздался голос Дреша. «Мы приветствуем вас, Командующий Вирион.»

Как только он это сказал, мой взгляд остался прикованным к земле, не осмеливаясь посмотреть вверх, пока не будет сказано иначе.

Он был всего лишь своего рода фигурой для всех нас.

Я читал о Вирионе Эралит в учебниках и справочниках начиная со времён старой войны между людьми и эльфами. В то время он был королем, и как я слышал, исключительным. Благодаря его руководству и хитрости армия людей, несмотря на перевес в количестве, под конец была вынуждена отступить. Неудивительно что Совет, состоящий из нынешних царей и королев своих народов, обратился к Командующему Вириона за руководством в этой войне.

Однажды я имел честь повстречаться с ним, когда впервые в жизни я был избран в одну и ту же команду с его внучкой. В то время я мог только представить, что она была испорченной, невоспитанной девочкой, которая хотела преследовать какую-то сумасшедшую сказку. Она была сильнее, более зрелой и более посвященной войне, чем когда-либо был я. Если это была девушка, воспитанная ее дедом, то я мог только представить себе, каким зверем Командующий Вирион мог быть.

Так как мы все были опущены на одно колено, то я начал прислушиваться к тому, как к нам начали приближаться две пары ног.

«Он прав,» послышался голос Артура сзади. «Ты скоро вернешься нормальное состояние.»

За короткий момент, который у меня был, я не смог распознать необычного вида человека рядом с Командующим Вирион. Большая часть его лица была покрыта шерстяным капюшоном, но его чисто выбритое лицо было четко очерченным, пара тонких плотно сжатых губ, скрывающих любые признаки проявления эмоций.

«Артур! Тессия,» снова раздался грубый голос Командующего Вириона. «За мной.»

Шаги, по которым я предположил, что это был Артур, приблизились ко мне сзади, также, как и Тессия пробиравпаяся в сторону своего деда.

Через несколько мгновений, лидер нашей экспедиции отдал команду всем подняться, Командующий, его компаньон, Тессия и Артур все ушли.

«Что все это значит?» обратился я тихим голосом к Карии.

Моя подруга покачала головой. «Не имею понятия. Я никогда не видела Командующего Вириона на поле боя, стало быть он проделал весь этот путь только из-за одного человека?»

«Серьезно,» согласился я. «Даже высокопоставленные лидеры, находящиеся за Стеной, редко контактируют с Командующим Вирион напрямую.»

«Но возможно это объясняется присутствием его внучки, не так ли?» поинтересовалась Кария.

«Я не очень-то в этом уверен», пробормотал я, прежде чем вспомнить своего раненого друга. «Кария! Дарвус!»

Мы поспешно направились к нашему товарищу по команде, который все еще лежал на спине. Стоя на коленях рядом с ним, Кария подняла голову друга детства и положила ее на свои колени. «Дарвус, ты в порядке?»

«Да, да, — вздохнул он. «По крайней мере, я могу пошевелить пальцами рук и ног. Что случилось? Я думал, что услышал знакомый голос? Кто это был?»

«Это был командир Вирион!» — ответил я, засучивая рукава Дарвуса, чтобы лучше рассмотреть его состояние.

«Что ?!» — закричал он, пытаясь встать, прежде чем со стоном снова упасть на руки Карии.

«Не двигайся, идиот. Ты ранен!» поругала его Кария. «В любом случае, вы слышали командующего Вириона. Он сказал, что с тобой все будет в порядке, и я не думаю, что Артур атаковал тебя с намерением причинить тебе вред.»

«Спасибо.» Дарвус закатил глаза. «Потому что, одну вещь, которую парень хочет слышать, после того, как быть окончательно побежденным – это то, что его оппонент даже не пытался причинить ему вреда.»

Я снова обратил свое внимание на его руку и заметил странное ранение возле его запястья и внутри его локтя. Странным было то, что я ощущал следы маны, исходящих из красных синяков.

Не говоря ни слова, я разорвал рубашку Дарвуса, вызвав тем самым протестующий крик моего друга и визг Карии. Как я и ожидал, еще больше красных рубцов находились на его теле.

«Дарвус, ты не чувствовал, что тебе наносился удар, в то время, когда ты атаковал?» спросил я.

«Должно быть, кровь ударила мне в голову. Я ничего не чувствовал,» ответил он. «Почему? Что так плохо?»

«Я не об этом.» я покачал головой. «Но местонахождение всех этих рубцов, которые у тебя есть, находятся в очень важных местах.»

«Что ты имеешь в виду?» Вмешалась Кария, заглянув под рубашку своего детского друга краснея.

«Я прочитал пару книг по анатомии потоков маны – вы знаете, теория движения маны внутри тела мага – и в одной из них упоминалось, что, как известно, существуют области, в которых сливаются кластеры каналов маны. Естественно, эти области, обычно, более защищены, когда эликсир укрепляет его тело, но при правильном ударе он может препятствовать потоку маны в этот конкретный регион.»

«О! Мы тоже это изучали! Мой тренер учил меня этому. Но я не допускаю, что он имел возможность нанести туда удар, правда? Мой тренер сказал, что это непрактично — почти невозможно – целиться в них во время сражения, потому что эти точки были слишком малы и хорошо защищены,» воскликнула Кария.

«Верно, — признал я, — и я читал, что точки объединения у каждого человека разные. И все-таки мне кажется, что эти метки связаны именно с этим.»

«Ну хорошо, это может быть дает объяснение рубцам, но это не объясняет почему Дарвус неожиданно упал, как сломанная кукла-«

«Эй!» Дарвус пристально смотрел, лежа на земле.

«Чрезмерный Выброс Маны», заявил я, и мои глаза зафиксировались к постепенно исчезавшим ранам Дарвуса.

«Вы имеете в виду обратный эффект? Это когда маг использует слишком много своей маны?» осведомилась Кария. «Я видел, как Дарвус использовал заклинания, требующие гораздо большее количество маны и более продолжительное время, чем в этот раз.»

«Что ж, если друг детства Тессии смог поразить все эти соединенные точки, то утечка маны из этих областей может потенциально вызвать обратный эффект. Конечно, это только предположение, что он каким-то образом смог найти все эти миниатюрные точки соединения,» уточнил я, размышляя над тем, как черт возьми Артуру удалось нанести удар так, что никто не заметил – даже сам Дарвус – не догадался.

«Как насчет того, чтобы мы перестали восхищаться человеком, который привел меня в этом состояние и помочь мне подняться?! Думаю, теперь я смогу ходить с некоторой помощью,» прервал Дарвус, осторожно шевеля ногами.

Когда мы с Карией помогли нашему другу встать на ноги, мы медленно направились к палатке, в которой находился Командующий Вирион, вместе с Артуром и Тессией, надеясь первыми услышать новые обновления.

Однако, когда мы приблизились к большой белой палатке, Тессия выбежала с недовольным выражением, запечатлевшемся на ее белом лице.

«Тессия! Мы здесь!» крикнула Кария, но принцесса проигнорировала ее. Спустя несколько мгновений из палатки вышли Командующий Вирион и Артур вместе с таинственным спутником.

Человек с капюшоном поднял руку, и в пространстве перед ним появился телепорт. Солдаты, которые неторопливо прогуливались поблизости, очевидно, скучавшие от нечего делать, все вскочили от внезапного появления ворот телепортации.

«Они уходят?» — спросил Дарвус, обхватив руками наши шеи.

Мои глаза были зафиксированы на трех фигурах, когда они приблизились к воротам. Командующий Вирион вышел первым, а за ним последовала фигура с капюшоном. Прежде чем Артур вошел в ворота, он посмотрел на нас с сожалением — почти извиняющимся — выражением. Я не мог расслышать его голос издалека, и я даже не был уверен, что он говорил что-либо вслух вообще, но я достаточно ясно понял слова, которые формировали его уста – ‘позаботься о ней, пока я не вернусь.’

Он исчез в свете, когда за ним закрылись ворота телепортации.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 137. Прибытие

С Точки Зрение Артура Лейвин:

Когда я вошел в большую белую палатку, меня сразу же схватил Грэмпа Вирион.

«Черт бы тебя побрал, сынок! Почему ты не сказал мне, что вернулся? Он ослабил свою хватку, схватив меня за руку, чтобы лучше посмотреть.

«Я так рад видеть тебя опять, Грэмпс.» Я повернулся, чтобы выразить свою признательность к асура в капюшоне. «Алдир.»

«Артур. Леди Сильви,» он тоже нас поприветствовал. «Вы оба очень изменились.»

«Надеюсь, что это так,» я тихо рассмеялся, Сильви тоже в знак согласия сделала легкий кивок головой. «Как вам удалось узнать так быстро о моем прибытии?» Я снова повернулся к Вириону.

«Лорд Алдир получил сообщение от Лорда Виндсом,» ответил Вирион.

«Он сказал, что тебя послали куда-то сюда, поэтому я сразу же пришел.»

«Думать, что тебя отправили туда, где находилась Тессия. Скажи мне, был ли это дело рук Врена? — взволнованно произнес Алдир, с забавным тоном в голосе.

Я кивнул, обращая свой взгляд на моего молчаливого друга детства. «Было ли его чувство юмора всегда таким … тонким?»

«Врен всегда считал себя непредсказуемым, несмотря на то, что зачастую у него был безразличный вид,» добавил асура.

«Я была так удивлена увидеть его во время ожидания сражения с мутантом,» произнесла Тессия, покачивая головой.

«Да-а. Как только я прибыл, целая свора мана зверей атаковали меня и Сильви. У нас даже не было времени на то, чтобы перевести дыхание, пока мы не убили их всех до одного,» я вздохнул, поглаживая своего компаньона.

«А как насчет дверей? Когда мы прибыли на поле битвы, мана звери, находящиеся за пределами комнаты, в которой вы были, все умерли,» настаивала Тессия. Я знал, что с момента моего приезда ей было любопытно знать о тысяче вещей, но по прибытии Алдира и Вириона я мог сказать, что времени у нас не было.

«Не сейчас, Тессия, успокойся,» вмешался Вирион, положив свою руку на плечо внучки. «Есть вещи, которые я должен обсудить с Артуром, и здесь не самое подходящее место для этого».

«Мы уходим?» Ответила Тессия, переводя свой взгляд с дедушки на Алдира.

Асура покачал головой. «Но не ты, Тессия. Ты остаешься здесь.»

«Что? Артур прибыл сюда несколько часов назад, и вы тут же забираете его опять?» ответила Тессия, со страхом в глазах.

«Тесс,» я прервал ее. «Не волнуйся. Я вернусь сразу же, как отчитаюсь.»

«Кроме того, у тебя есть команда, за которой нужно присматривать. По окончании дел в подземелье, я уверен все очень скоро покинут это место. У тебя есть свои сражение, за которые ты отвечаешь, не так ли?» добавил Вирион. «Об этом мы договорились раньше, прежде чем дать тебе разрешение присоединиться к этой войне.»

«Да. ‘Прокладывай себе путь из битв, используя свою силу.’,» процитировала Тессия, выпустив побежденный вздох.

Я практически увидел, как несуществующий хвост друга моего детства опустился из-за печальных известий, но я был уверен что то, о чем хотел поговорить со мной Вирион было очень важным.

«Тогда давайте немедленно отправимся в путь. Тессия, за эти последние несколько месяцев ты стала намного сильнее. Сражения, через которые вам довелось пройти, достаточно хорошо закалили вас,» подметил Алдир, одобрительно кивнув.

«Спасибо, Мастер.» Тессия втянула свою голову, но горечь на ее лице осталась неизменной.

То, что между ними двумя существовали такие отношения, для меня стало полной неожиданностью. Я никогда бы не подумал, что одноглазый асура возьмет Тессию под свое крылышко, но я оставил эту мысль при себе.

Прежде чем выйти из палатки, Тессия быстро поклонилась своему деду и мастеру. Приподняв брезент, она оглянулась и посмотрела на меня взглядом, в котором было множество эмоций.

«Скоро увидимся», я улыбнулся, когда она ушла.

«Приступим к отбытию?» попросил подтверждения Алдир.

Мы оба кивнули в знак согласия и вышли из палатки.

Снаружи, прежде чем войти в ворота телепортации, которые вызвал Алдир, я встретился взглядом с членом по команде Тессии, Станнардом и прошептал, чтобы он позаботился о ней для меня.

Я не хотел, чтобы он это услышал, но Станнард, казалось, понял, потому что он многозначительно кивнул.

После того, как мы прошли через ворота нам потребовалось несколько минут, чтобы добраться до плавучего замка, который Совет сделал своей базой, потому что плавающая крепость постоянно на мили удалялась от земли без какого-либо паттерна и места назначения.

После того, как наше искаженное окружение сфокусировалось, я заметил, что мы вошли в маленькую цилиндрическую комнату без окон и только с одной двойной железной дверью.

«Как так получилось, что ты не поговорила с Тесс, когда была там?» Я спросил своего компаньона, пока она бежала рядом со мной.

«Я хочу сделать сюрприз Тесс в следующий раз,» ответила она, посмеиваясь про себя.

Вирион и Алдир оба оглянулись назад, очевидно заинтересованные тем, о чем я и моя спутница общались телепатически.

Разговаривать не являлся единственным навыком, который Сильви приобрела во время тренировок, но из-за ее юного возраста, большую часть времени она посвящала укреплению тела, для того чтобы ее мана и навык эфира не перестали быть управляемыми.

Лорд Индрат лично учил ее каким образом нужно было укреплять свое тело, что было уникальным для асуров расы дракона. По-видимому, почти все молодые асуры сталкивались с опасностью того, что их тела будут не в состоянии противостоять их врожденным способностям.

«Ну, раз мы все здесь, тогда пошли», — с улыбкой объявила Вирион.

По сигналу стража, стоявшего у ворот, большая железная дверь щелкнула и заскрипела, когда механизм замка внутри нее открылся. Скрип металла по гальке резал уши, в то время как в центре открылся узкий металлический проход.

Я ожидал, что по другую сторону двери будут находиться один или два стража, но вместо этого, надо мной возвышался огромный коричневый медведь. Он злобно смотрел вниз, две белые отметины поверх его глаз, создавали выражение похожее на злость. Он был примерно трех метров в высоту, его задние лапы были прикованы к земле и на его груди внизу виднелся белый треугольник. В отличии от его зло смотрящих глаз, его оскал был похож на улыбку, два ряда острых передних зубов зигзагом выступали из его пасти.

«Брат!» прощебетал мелодичный голос.

На какую-то долю секунды я подумал, что это был медведь, но Элли, моя младшая сестра появилась из-за спины зверя с глупой усмешкой на ее невзрослом лице.

Хотя и не очень заметно, но за последние несколько лет моя сестра определенно изменилась. Ее пепельно-коричневые волосы свободно падали ей на плечи, и они уже не были в косичках, как когда-то она заплетала их, когда была поменьше. В то же самое время ее темные круглые глаза все еще невинно блестели, но ее вдумчивый взгляд, устремленный на меня, содержал глубокую зрелость.

«Элли!» я заключил свою сестру в объятья, а она в свою очередь обняла меня и повесилась на моей шее.

«Артур!» послышалось еще пару голосов. Это были мои родители.

Опустив сестру вниз, я повернулся к ним. Я стоял не двигаясь, напряженный. Чувства сомнения и раскаяния не позволяли мне обнять моих родителей. Я не знал, как приветствовать их после того, как мы расстались в последний раз.

«Иди сюда, Сын!» Отец подбежал и обойдя меня вокруг, крепко обнял меня своими руками.

«Я … я не понимаю», пробормотал я, ошеломленный его действиями. «Я думал-«

«Что ты думал?» прервал меня отец. «Только потому что у тебя есть воспоминания о каком-то предыдущем существовании, ты можешь перестать быть моим сыном?»

Я тихонько рассмеялся, когда отец наконец то выпустил меня из своих объятий. Моя мать, которая осталась в нескольких шагах поодаль, с тревогой подошла ко мне. Мои воспоминания вернулись ко мне назад, когда она так отчаянно пыталась все отрицать, и я потерял последнюю уверенность, которая у меня оставалась, чтобы встретить ее.

Каждый медленный шаг, который она проделывала в мою сторону, делал мой комок, который застрял у меня в горле, становиться еще больше.

Я смотрел вниз, и увидел, что ее нога остановилась в нескольких сантиметрах от моей. Я не мог смотреть ей в глаза.

Внезапно моя мать крепко сжала мои руки, приближая их к себе.

«Дай мне немного времени», прошептала она, когда капли слез капнули на наши руки. «Я пытаюсь. Честно. Просто дай мне немного времени.»

Я почувствовал словно камень, окружавший меня, разбился в дребезги, волна счастья и облегчения нахлынула на меня, когда я согласился принять ее искренность.

«Конечно,» кивнул я, не осмеливаясь посмотреть на свою мать, опасаясь, что тоже мог расплакаться в любую секунду.

«Брат! Брат!» щебетала моя сестра, держа в своих руках Сильви. «Скажи привет моему Боо!»

Когда моя мать выпустила меня из своих объятий, я прочистил свое горло и снова посмотрел в упор на мана зверя.

«Твой Б-Боо?» недоверчиво повторил я, глядя на свою сестру и обратно на Вириона и Альдира. Я знал, что мана зверь не был врагом, но я не понял, что он принадлежит моей семье.

«Да!» кивнула она. «Боо, скажи привет моему Брату!»

Боо и я посмотрели друг на друга какое-то время, пока мана зверь не фыркнул. Поднимая огромную лапу, Боо замахнулся на меня.

Поднимая руку, я немедленно направил ману в свое тело. Под силой атаки Боо, земля подо мной треснула.

Я в шоке уставился на свою сестру, с лапой медведя, все еще висящей в моей руке.

«Я вижу, что у Боо крутой нрав». Я схватил запястье зверя и подтащил его до уровня моих глаз.

«Просто Боо хотел проверить, был ли ты на самом деле таким сильным, как я ему рассказывала. Он немного конкурентный,» она пожала плечами, когда ее компаньон пытался освободить себя из моего захвата. «Плохой Боо!»

«Подожди. Элли, ты можешь разговаривать с этим зверем? Вы с ним связаны?» затараторил я. Сила этого мана зверя удивила меня, но факт, что этот мана зверь мог общаться с моей сестрой телепатически, указывало на то, что он был довольно высокого уровня.

«Лорд Виндсом разве не упоминал об этом?» Вирион спросил не оборачиваясь. «Он дал этого мана зверя вашей семье, в качестве подарка, после того как вы ребята отбыли в Ифэтос.»

«Нет, ничего такого он не упоминал,» я покачал головой, все еще ошарашенный происходящим. «Итак, Виндсом просто дал этого ватой набитого гигантского животного моей сестре для того, чтобы она могла ездить на нем верхом во время сражения?»

Боо сопение на мои слова недовольно засопел.

«Да, я назвал тебя игрушечным медвежонком,» я возразил, все еще удерживая его за лапу.

«Нет, он был всего лишь малышом, когда Виндсом подарим его нам,» улыбнулась моя мать. «И тем не менее, я должна сказать, Боо рос очень быстро за последние два года.»

«Я согласен,» согласился мой отец, посмеиваясь сам себе.

«Артур, я уверен, что ты хочешь побыть со своей семьей, но давай сделаем это после нашей дискуссии,» голос Алдира звучал очень серьезно. «Твоя семья все время проживает здесь, и подумал, что это тоже будет в твоих интересах.»

«Правильно. Спасибо,» я кивнул, поворачиваясь к своей семье. «Скоро я поговорю с вами, ребята, хорошо?»

Я обнял всех, кроме Боо, и последовал за Вирионом и Алдиром вниз по узкому коридору, ведущего в зал заседаний.

Сильви бежала сзади, держась ближе ко мне, оглядываясь назад на Боо. ‘Хочешь, чтобы я избила его для тебя?’

‘Я сам позабочусь о нем,’ ухмыльнулся я, спустившись, чтобы погладить мою спутницу.

Когда мы вошли в охраняемую комнату, мы сели вокруг большого круглого стола. В довольно мягко оформленном зале для собраний кроме нас троих больше никого не было, так что пустых стульев в нем было довольно много.

«Только мы?» Я огляделся. «А как насчет королей и королев, и копей? Я подумал, что по крайней мере увижу здесь Директора Гудскайя.

Асура Алдир, отдернул капюшон, покрывавший большую часть его лица, чтобы показать свой фиолетовый глаз, светящийся в центре лба. Сначала он посмотрел на Вириона и кивнул ему.

Когда дед Тессы повернулся ко мне, я заметил каким уставшим и обремененным он казался по сравнению с тем, когда он был во время войны. «Синтия на данным момент находится в состоянии само-индуцированного сна, который помогает ей справиться с последствиями проклятия, которое активировалось после того, как она обнаружила интеллект в Алакрии.

«Так плохо?» воскликнул я. В докладе, который Виндсом показал мне, упоминалось о состоянии директора, но ни слова не упоминалось о том, что она находилась в коматозном состоянии.

«Ммм, — торжественно кивнул пожилой эльф. «Позже я покажу вам, где она отдыхает, но я уверен, что вас интересует еще несколько вещей».

Я кивал в ответ, задавая все вопросы, которые приходили мне на ум. По каждому вопросу я бомбардировал двух лидеров этой войны, а они терпеливо отвечали. Я узнал, что, хотя моя семья удерживалась ради ее безопасности, то семья Хелсти отправилась в неизвестном направлении. Винсент использовал свои ресурсы в торговле для содействия военным устремлениям. Думая о том, что они могли подвергнуться опасности, пугало, но казалось, что Хелстис в основном оставались на заднем плане – никогда не приближаясь близко к тем местам, где велись реальные сражения.

Что касается бывших короля и королевы Сапин, они оба регулярно докладывали в замок, надеясь обрести лояльность гномов к этой войне, они тратили большую часть своих усилий на Королевство Дарв, в то время как Куртис и Кетлин Глейдер занимались тем же, чем и Тесс — присоединялись или собирались команду, чтобы в реальной битве настоящей войны получить настоящий опыт.

«Думали ли мои отец и мать о том, чтобы принять участие в этой войне?» — спросил я.

«Твой отец думал,» ответил Вирион. «Но, я сказал ему дождаться или твоего возвращения, или же подождать пока Элеонор немного подрастет. Он настаивал на оказании помощи, но я был непреклонен.»

«Спасибо. Я даже не могу себе представить, если бы мой отец погиб во время войны, пока меня здесь не было,» вздохнул я.

Пока Вирион продолжал докладывать о положении дел на войне, и многое о стратегиях, направленных на обеспечение безопасности граждан, я молча слушал, праздно глядя на мою спутницу, которая тоже слушала его.

«Что-то случилось, мой мальчик?» — спросила Вирион. «Ты ужасно спокоен».

«Ничего,» улыбаясь ответил я. «Хотя, я бы просто хотел побыстрее узнать реальную причину, по которой вы привели меня сюда, видя, как вы хотели оставить свою внучку в полной неведомости обо всем. И я знаю, что вы привели меня сюда не только для того, чтобы я смог увидеться со своей семьей.»

«Да. Хорошо, Тессия честолюбива и тщательно подготовилась, чтобы внести свой вклад в эту войну … Голос Вириона затих.

«Но ты, все еще беспокоишься о ее безопасности больше всего,» закончил я вместо него. «Так значит вся твоя речь, которую ты по-видимому дал ей для того, чтобы она проложила свой путь к главному сражению, была для того, чтобы оттянуть время?»

Сделав глубокий выдох, Вирион кивнул. «Можешь ли ты меня в этом винить?»

Я покачал головой. «Я бы поступил точно также.» «Насколько плохо это ‘главное сражение’ кстати?» Спросил я, переглядываясь между двумя главными фигурами этой войны.

«На данный момент главный бой состоится у Стены где была построена крепость, которая простирается через Большие Горы. Ни один мутант или Алакриянский солдат не смогли покинуть Поляну Зверя, благодаря этой линии обороны.» Несмотря на хорошие новости, Вирион глубоко вздохнул.

«Я бы хотел, чтобы вы делали свои выводы, опираясь только на том, что мы вам говорили до сих пор,» голос Алдира звучал так, как будто бы он проверял меня.

Я на какое-то время задумался. «Давайте посмотрим, правильно ли я вас понял. Исходя из того, с чем вам довелось иметь дело до сегодняшнего дня, кажется Алакрианская Армия каким-то образом планирует инфицировать лидеров мана зверей, чтобы они сами могли контролировать этих зверей и вести свои собственные орды для того, чтобы они сражались за них. Это наряду с магами Алакрии, которые при помощи скрытых ворот телепортации, созданные шпионами, увеличивают количество своих солдат здесь на Дикатене, и тем самым представляют собой довольно опасную боевую силу».

«Согласен,» признал Алдир.

«Но это подозрительно.» Я изучал лица Алдира и Вириона. «Я имею ввиду, я понимаю, что Поляна Зверя — это прекрасная территория для их обоснования, особенно если у них есть несколько S класса или SS класса мана зверей под контролем, но это кажется слишком просто. Если никто из них не сможет пройти через эту защиту, то это будет означать, что или же наша сторона намного сильнее, или же они оттягивают время. И глядя на выражение твоего лица, Вирион, я бы сказал, что это второе.»

«Доказательства, выявленные не так давно, подтвердили наши подозрения,» с сочувственным тоном согласился Вирион. «Теперь, Артур. Я не могу винить тебя в том, что я собираюсь тебе сказать.»

«Что это?» спросил я, приподнимая бровь.

Алдир достал что-то из-за стола и протянул это мне.

Это были изображения покинутого корабля. Но по его строению и конструкции я был уверен, что я видел уже нечто подобное раньше.

«Это не Dicatheous, если это то, о чем ты думаешь,» объяснил Алдир. «Увидев это, изобретатель Гидеон наконец то признался в том, откуда он взял гениальную идею о так называемом ‘паровом двигателе’, которым он так гордился.»

Я просмотрел на изображения еще раз, пытаясь убедить себя согласиться с тем, что мой мозг давно уже постиг.

«Это был корабль, построенный Алакриянцами, используя твой дизайн,» сообщил Вирион мрачным голосом.

Прежде чем я имел возможность дать ответ, темная деревянная дверь в зал собраний вдруг распахнулась, и вооруженный солдат спотыкаясь отчаянно вбежал внутрь.

«Командующий, Лорд», торопливо отдал приветствие солдат, все еще пытаясь отдышаться.

«Что случилось?» нетерпеливо спросила Вирион.

«О-Они появились, Командующий. Приближаются к западному побережью.» От страха, голос солдата дрогнул. «Ко-Корабли.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 138. Исправить Мои Ошибки

Я вскочил с моего места, услышав сообщение солдата. «Где конкретно, ты их видел?»

«Н-Несколько миль южнее Этистин…Сэр,» ответил он, не зная как ко мне обратиться из-за моего возраста.

Я бросился мимо охранника и направился к двери. «Пойдем, Сильви.»

«Подожди! Артур, что ты задумал?» окликнул сзади Вирион, его голос звучал обеспокоенно.

«Я хочу увидеть своими глазами, что я натворил,» ответил я, не поворачиваясь.

Сильви и я, протискиваясь между несколькими удивленными рабочими и охранниками, направились к месту телепортации.

Подойдя к знакомым двойным железным дверям, через которые мы когда-то проходили, мы увидели двух охранников, находящихся по обоим ее сторонам, раньше которых там не было.

«Пожалуйста, откройте двери,» с нетерпением попросил я.

Охранник, одетый в тяжелые доспехи с длинным мечом, прикрепленным к его спине и двумя клинками поменьше, висевших по обоим его бокам, шагнул вперед с суровым выражением лица. «Все входы и выходы должны быть одобрены или Командующим Вирионом, или же Лордом Алдиром. Мы ничего не слышали по поводу твоего отбытия ни от одного из них, парень.»

«Послушай, я только что вернулся в этот замок с Вирионом и Алдиром. Они знают, что я уезжаю, поэтому я настаиваю, чтобы вы позволили мне пройти,» возразил я.

«Командующим Вирион и Лорд Алдир,» снова повторил охранник. «Независимо от того, как бы вы, королевские дети себя высоко не ценили, сначала научитесь уважать своих старших.»

Средних лет женщина маг, одетая в роскошный плащ и с капюшоном, надвинутым поверх ее волос, быстро вмешалась в разговор, в надежде подавить надвигающиеся неприятности. Она говорила ласковым тоном, будто разговаривала с ребенком. «Это очень опасно для вас одному выходить наружу в такое время. Но если вы возьмете с собой охранника—«

Она приостановила вереницу своих слов, запнувшись на последнем из них. Оба охранника упали на колени и в отчаянии схватились за свое горло. Как только я сделал шаг вперед, они начали задыхаться, точно так же как рыба, вынутая из воды, и я смотря на них сверху вниз, невинно улыбался. «Было бы разумней если бы вы не указывали, что мне делать.»

Я остановил давление, которое применил, чтобы выразить свою точку зрения и помог им встать на ноги. «Давайте попробуем все еще раз.»

Оба охранника с трудом шагая, направились в сторону двери и торопливо открыли замок. Тяжелая дверь заскрипела, царапая пол, усыпанный гравием, я тут же бросился через нее и направился к центру комнаты.

«Сэр. Пожалуйста, настройте ворота на Этистин,» попросил я вздыхая. Я чувствовал себя виноватым, что был так жесток к людям, которые всего лишь выполняли свою работу, но мое настроение тоже было не звездным.

Старший охранник обменялся нерешительным взглядом с растрепанного вида стражниками, но все-таки не стал возражать. Как только светящийся портал загудел и зашипел, вид на Этистин появился в ракурсе.

Не говоря ни слова, Сильви и я снова переступили через ворота, чем ближе мы подходили к месту назначения, тем сильнее билось мое сердце.

Прибыв в незнакомую комнату, заполненную охранниками, я спустился с приподнятого помоста, удерживающего ворота телепортации, Сильвия находилась в нескольких шагах позади меня.

«Кто разрешил этому ребенку пройти через охраняемые ворота?» рявкнул лидер с бочкообразной грудью на сгорбившегося начальника охраны. ответил

«Он из Замка, Сэр,» смиренно начальник охраны, с любопытством глядя на меня.

Мне было неприятно, что все думали обо мне как о ребенка, хотя я был уже в подростковом возрасте. Я был выше ростом всех находящихся там охранников, но мои непокорные длинные волосы и юношеский вид, кажется препятствовали всем солдатам принимать меня в серьез.

Не имея терпения объяснить свою ситуацию, я пробрался к выходу, пройдя мимо здоровенного лидера.

«Сынок! Что ты тут делаешь? Ты что не знаешь в каком положении находится город?» Солдат в доспехах, который почти на голову был выше, крепко меня схватил, оттаскивая назад.

«Командующий Вирион послал меня сюда. Сейчас же открывайте двери или же я сделаю это сам,» предупредил я.

Лидер усмехнулся, закатывая глаза. «Ну да, конечно. Командующий Вирион послал сюда какого-то хлюпика смазливого мальчишку. Держу пари, что ты избалованный знатный отпрыск, у которого просто истерика. Лест, Скраум, отведите его обратно к воротам! Мне не нужно больше гражданских, о которых я должен заботиться!»

Тяжело вздыхая я сконцентрировал ману, позволяя ей вырваться из моего тела, точно так же, как я сделал это раньше в замке.

Многие из присутствовавших солдат были аугментерами, поэтому, когда все они беспомощно упали на землю, они точно знали, что произошло. Воздух в комнате застыл, когда солдаты с широко раскрытыми глазами в шоке смотрели друг на друга. Начальник охраны, будучи обычным гражданским лицом, не мог справиться с давлением и потерял сознание.

«Сильв. Пошли отсюда.»

‘Но как же двери—’

Я обвел комнату взглядом, и увидел, что некоторые из более дееспособных магов уже призывали резерв.

«Я сделаю один,» сказал я коротко, не желая привлекать еще больше внимания.

‘Отлично.’

Белое тело моей спутницы, похожее на лису, начало светиться до тех пор, пока она не была полностью окутана пеленой золотистого света. С грохочущим взрывом маны, исходившим из ее тела, форма Сильви превратилась в форму черного дракона. За последние несколько лет, ее форма стала более очерченной и повзрослевшей. Небольшие детали, такие как форма ее рогов и чешуи, которые сейчас были похожи на тысячи отшлифованных драгоценных камней, все это придавало Сильви устрашающий, но в то же время и божественный вид.

Солдаты, которые еще находились в сознании, увидя происходящее, ахнули от удивления, но я не стал терять времени наслаждаясь их стрессом.

Подняв мою руку, я объединил свирепствующую во мне ману, и собрал ее у меня на ладони.

[Вспышка Молнии]

Голубая молния шквальным огнем обстреляла потолок над нашими головами, отчего содрогнулась вся комната. Когда Сильви распахнула свои крылья, я запрыгнул ей на спину, и мы полетели.

Когда мы пролетели через сделанное мною отверстие и начали подниматься в небесную высь, крик и шум, исходивший от мирных жителей и солдат раздававшийся снизу стал слышаться все слабее.

Свежий зимний воздух обжигал мои щеки, когда мы поднимались над облаками, пока мы не увидели, что заходящее солнце перекрасилось в оранжевый цвет на горизонте. Потрясающий вид на Дикатен предстал пред нашим взором во всей красе, простираясь внизу как на холсте. Какое-то время я полюбовался мирной картиной, от заснеженных вершин гор и зеленых долин до сверкающего океана и пышного леса, прежде чем повернуть Сильви на юг.

‘Давай сделаем это до наступления темноты,’ посоветовал я, приклонившись к большой спине Сильвии.

‘Роджер,’ прозвенел ее голос в ответ, он был все еще веселым, несмотря на ее устрашающий вид.

Земля пронеслась мимо нас, как разноцветное размытое пятно, как будто сам фон был вытянут снизу. Я уплотнил слоя маны вокруг себя, чтобы уберечь мои одежды от резкого ветра.

Летя на юг и приближаясь к береговой линии, вид городов становился все более отличительным.

‘Идем на снижение, Сильв,’ передал я, прижимаясь к ней своими плечами.

Моя спутница, сложив свои массивные крылья перешла на резкое снижение в сторону скал прямо над городом Трелмор Сити. Мы покружились среди облаков, которые застилали наш взор, падая вниз как черный метеор. Во время нашего спуска вскоре появилось сверкающее море, и вместе с ним прямой эффект моей необдуманной ошибки.

Я громко выругался на кошмарный вид внизу, мои слова затерялись на ветру. Когда мы приземлились на обширную заснеженную пропасть на краю леса с видом на город Трелмор и океан, я спрыгнул со своей спутницы, еще раз выругался, на этот раз, мой голос эхом раздался вокруг нас, как будто насмехаясь надо мной.

Я мог только молча смотреть на сцену.

Сотни кораблей, приближающихся со светящегося горизонта, не более, чем несколько десятков миль от берега, заставляли войска, расположенные на Полянах Зверей, выглядеть как маленькие пятнышки.

В этот момент мне вспомнился последний совет Вириона. Он сказал, чтобы я не винил себя, но это было единственное, что я мог делать в данную минуту.

Это была моя вторая жизнь, у меня были проницательность и знания, которых не было у людей этого мира. Несмотря на эти знания и мою мудрость, я не думал о последствиях, которые могут возникнуть в результате, казалось бы, безвредного действия, которое принесло бы пользу окружающим.

Воспоминания о том, что я дал Гидеону чертежи для парового двигателя, стали слишком отчетливыми и мучительными. Из-за моей рекомендации, корабль, который мог быть построен, чтобы пересечь океан, оказался в неверных руках. Я не мог не спросить себя, имел ли Клан Вритра какое-нибудь отношение к этой технологии, что ускоряло войну, которую они явно готовили.

«Это выглядит не слишком хорошо,» пробормотала Сильви, когда она смотрела на зловещую картину впереди нее.

Я пристально вглядывался вперед, затерявшись в миллионе мыслей, мелькавших у меня в голове. За последние два года я пролил слезы, пот и кровь для того, чтобы защитить эту землю и людей, проживающих на ней, и остановить Вритру от захвата всего мира. Но это будет уже не так просто.

Вскочив обратно на мою спутницу, я ласково погладил ее по шее.

«Возвращаемся, Сильв. У нас есть война, которую надо выиграть,» процедил я сквозь зубы.

Я не был каким-то праведным героем, чтобы спасти мир. Черт, я даже не мог назвать себя хорошим самаритянином, надеясь сделать все возможное, чтобы сражаться за своих людей.

Нет. Это была моя вина, что эта война дошла до такого состояния. Это была моя ошибка, что этот флот кораблей был почти над нами, и это будет моей виной, если эти корабли придут и разорят эти земли.

Если бы у меня была причина сражаться, то это было бы не просто защитить несколько дорогих мне людей.

Это было бы исправить свои ошибки.

С Точки Зрения Синтии Гудскай:

Я была в комнате или каком-то месте – какое-то пространство, полностью погруженное в темноту с единственным лучиком света, светящего на меня.

«Крайне важно, чтобы вы предоставили нам как можно больше информации,» сказал глубокий голос из тени.

Я чувствовала, как мои губы двигались и мой язык формировал слова, но мой голос застрял у меня в горле. После этого, острый звон пронзил мой мозг.

«Ваши знания могут выиграть нам войну, Директор,» другой голос, на этот раз тонкий и хриплый, прозвучал из ниоткуда. «Подумайте о миллионах жизней, которые вы можете спасти, если согласитесь сотрудничать.»

Я согласилась. Я хотела говорить, но не могла произвести озвученных слов. Я упала на колени, так как звон вскоре стал невыносимым, но голос в темноте продолжал докучать мне.

Они хотели ответы, не взирая на цену. Они были в отчаянии, но я была тоже.

«Это нормально для вас умереть от эффекта проклятия. И только когда мы получим нужные нам ответы, ваша работа будет считаться выполненной,» произнес чей-то мелодичный голос.

‘Я думала, что проклятие было снято Лордом Алдир,’ я хотела протестовать, несмотря на то, что я знала, что моя жизнь всегда была в опасности. Однако, мой голос предал меня, и мучительный звон обрушился на меня. Перед глазами у меня побелело, когда боль начала стихать.

Я подумала про себя, что если смерть чувствовалась как это, то я бы приветствовала ее от всей души. Я закрыла глаза, но мое видение все еще было полностью покрыто белым туманом.

Я начал задаваться вопросом, что будет дальше, когда темная фигура издалека начала приближаться ко мне. Даже когда фигура становилась все ближе и ближе, я не могла различить ее черты. Единственное мое утешение заключалось в том, что очертания фигуры походили на человека.

Когда фигура появилась прямо передо мной, она наклонилась вниз и протянула руку, чтобы помочь мне подняться.

Если честно, независимо на какой стадии смерти я находилась – мне не хотелось подниматься.

Однако любопытство превзошло мое недоверие, и я протянула руку, ожидая, пока он возьмет ее.

Когда наши руки соприкоснулись, завеса тени, окутывающая моего таинственного помощника, исчезла.

Я сжала руку еще сильнее, понимая, что тот, с которым я сомкнула их, был Вирион.

Его рука была теплой. Я хотела подойти и обнять его, но мое тело не слушалось меня. Вместо этого, я осталась лежать на полу, с его рукой поверх моей. Он с нежностью держал ее, как только что вылупившегося цыпленка, как будто мои пальцы сломаются от малейшего давления.

Я хотела взять его вторую руку, но опять же, я не могла пошевельнуться.

«Я никогда не просил у тебя прощения…» начал он, тихо бормоча о том, как он меня не остановил, даже когда он понял, что что-то может случиться со мной. Голос Вириона, обычно такой яркий и уверенный, сломался и дрогнул, когда он заговорил.

Я перевела взгляд с руки Вириона и посмотрела на своего старого друга. Его лицо было расплывчато, и я не могла понять, куда смотрели его глаза, но по какой-то причине я могла отчётливо видеть слезы, стоявшие в них.

Вдруг, Вирион разжал свою руку и его снова окутало тьмой. Пока он уходил, я кричала ему вслед, чтобы он вернулся, но мой голос не был слышен.

Безликая тень, в которую превратился Вирион тут же остановилась и заговорила опять. Было плохо слышно, и я не могла разобрать некоторые слова, но тем не менее они принесли мне покой. Я больше не пыталась кричать ему, чтобы он вернулся, и я смирилась с его уходом.

Когда его фигура исчезла в белой бездне, сцена переместившаяся в мою память, в которой я всегда находила свое утешение, ожила.

Это было сразу после окончания войны между людьми и эльфами. Обе стороны имели огромные потери и договорились о подписании мирного договора.

Вирион, в то время был гораздо моложе, шагал рядом со мной. Сцена была именно такой, как я ее помнила, вплоть до поля увядших тюльпанов, которые находились слева от нас.

Когда мы зашагали по вымощенной дорожке, мое тело начало двигаться само по себе, но я не обращала на это внимания.

«Что ты собираешься делать, когда закончиться война?» спросил Вирион, его взгляд был устремлен вперед.

После окончания войны я планировала спокойно следить за состоянием континента — это был мой долг. Но так как я не могла напрямую сказать об этом королю эльфов, я просто загадочно пожала плечами и надеялась, что мои очарование поможет сменить тему разговора.

«Я знаю тебя много лет. Некоторые из них мы были врагами, и некоторые не были, но во все остальные годы, я все время думал только об одном.» Он показал палец, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

«О?» Вырвалось из меня непроизвольно. «И что же это было? Твоя бессмертная любовь ко мне?»

«Извини, но нет,» он тихо засмеялся. «Ты что забыла, я же женат?»

«Это не остановило еще ни одного из человеческих вельмож,» я пожала плечами, чтобы изобразить невинность.

«Мы, эльфы верны,» ответил он, покачивая своей головой. «Но я отвлекся. Я думал о том, что из тебя получится замечательный наставник и вдохновитель. Черт, я вижу в тебе будущего руководителя престижной академии, ведущей предстоящие поколения к великому будущему.»

«Да уж, это так неожиданно,» ответила я, искренне удивляясь. «Что заставило тебя прийти к такому решению?»

«Много чего,» подмигнул он. «Но, если серьезно, подумай о том, чтобы стать сперва учителем. Я знаю, тебе понравится.»

«Может я просто открою свою собственную академию.» Уголки моих губ приподнялись вверх в насмешке. «Мне нравится город Ксирус Сити.

«Академия для магов на плавучем городе,» подумал он. «Мне это нравится!»

Мое тело остановилось, и я начала смотреть на Вириона, как он продолжал шагать. «Тогда, что ты скажешь на то, чтобы открыть школу вдвоем?»

Оглянувшись через плечо, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться. «Да, и мы можем назвать это ‘Школа Магов Гудская и Эрилита’».

Я чувствовала, что мое лицо от смущения залилось краской.

«Нет, но возможно я пошлю туда своих детей или может быть моих внуков, когда они подрастут. Но при условии, если школа окажется достаточно хороша для них,» он подмигнул перед тем как повернуться.

«Я на самом деле открою академию,» обиженно сказала я. «Подождёшь увидишь. Академия Ксируса станет самым величайшим учреждением для магов.»

«Академия Ксируса? В Ксирус Сити?» Вирион склонил свою головуна бок. «Не оригинально…»

«Хорошо, но я не могу назвать ее ‘Школа Магов Гудская и Эрилита’, не так ли?» Возразила я, надувая щеки. «И тебе повезет, если я позволю кому-нибудь из твоих потомков ее посещать.»

«Ой,» усмехнулся он. «Ну, тогда за успех в Академии Ксируса.» Вирион произнес тост и поднял воображаемый стакан в руке вверх.

Видя его шутливое выражение, я ударила его в голень, и он рассмеялся еще больше.

Я отчетливо помнила, что тогда там я желала, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Я также помнила четкое чувство сожаления, что я не встретила этого человека раньше. Возможно, если бы мы встретились раньше, то моя верность к моему континенту и Вритре могли бы не устоять.

«Это я, с травмированной ногой здесь,» Вирион крикнул вперед. «Поторопись.»

Я шагнула вперед, надеясь наверстать упущенное, когда пронзительная боль прорезала отверстие в моей груди. Устланный цветами пейзаж приобрел оттенок красного цвета. Я посмотрела вниз, наконец то я обрела контроль над своим телом, только чтобы увидеть, что черное острие высунулось из меня с моим сердцем на конце.

«Поторопись,» снова позвала Вирион, на этот раз издалека.

Я потянулась к нему и позвала его, но осталась прикованной черным копьем, выступающим из моей груди.

Как будто бы копье отталкивало меня назад и некогда очаровательная сцена, которую я проживала вновь, словно отодвигалась от меня. Когда мой мир постепенно начал исчезать в темноте, удалявшаяся фигура Вириона, была последним, что я увидела, прежде чем железная хватка полностью окутала меня. Чем дальше я тонула, тем больше притягивала меня к себе бездна, и я могу поклясться, что слышала детский голос, просящий у меня прощения.

С Точки Зрения Вириона:

Пронзительный крик заставил меня подскочить. Я не знаю, когда я успел заснуть, но мое тело немедленно поднялось из кресла возле моего стола. Выходя из моего рабочего кабинета, я едва ли успел отвернуться от охранника, бежавшего на услышанный крик.

«К-Командующий Вирион,» приветствовал охранник, останавливаясь на бегу.

«Что происходит?» Я осмотрелся вокруг, глядя как другие охранники все до одного направлялись в одном и том же направлении.

«Я точно не знаю, Командующий. Крик был слышен кажется с этажа ниже.»

«Но там никого не должно быть – Анна!» Я ахнул. Единственная комната, которая была занята ниже этого уровня была комната Синтии, а Анна ухаживала за ней.

Глаза стража расширились, когда он повернулся и направился вниз. Следуя сразу же за ним, я оттолкнул толпу охранников в доспехах. Семья Артура стояла прямо у дверей, но все они пристально смотрели во внутрь. Все смотрели внутрь.

Подняв мой взгляд, мои глаза остановились на сцене всего несколько футов впереди.

«Н-Нет», выкрикнул я, подойдя поближе и не в силах поверить своим глазам.

«К-Как? Кто?» заикаясь произнес я, но Анна была тоже в шоке и только трясла головой.

Моя голова закружилась, когда окружающие меня шум и шепот начали приглушаться. Я сделал шаг вперед, но мои ноги отказали мне, и я оперся о кровать.

Синтия Гудскай спокойно лежала в кровати, ее руки находились подле себя и тонкий лист белой бумаги лежал на ее теле. А из груди торчало черное копье, покрытое кровью. Покрытое кровью.

Едва различимый вой вырвался из моей груди, когда я опустился на колени, крепко сжимая холодную, безжизненную руку моего старого друга.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 139. Предчувствие Войны

«Нико, ты в порядке. Побыстрей!» Прошептал я, оглядываясь через плечо, на случай если кто-то будет проходить мимо, так как видеть двух плотно прижавшихся друг к другу парней прямо перед дверью дома, не было хорошим предзнаменованием.

«Только оставайся на чеку, Грей. Мне кажется я вот-вот ее открою,» прошипел в ответ мой темноволосый спутник, продолжая работать над дверной ручкой.

Я с недоверием посмотрел, как Нико не умело вставил шпильку для волос, которую он украл у девушек постарше, в отверстие для ключа. «Ты уверен, что сможешь ее открыть?»

«Это,» ответил он раздражительно цедя сквозь зубы, «намного тяжелее, чем показывал тот парень из переулка.»

Вдруг, дверная ручка щелкнула и у нас обоих от удивления расширились глаза. «Ты открыл ее!» Громким шепотом воскликнул я.

«Приклоняйся перед моим могуществом!» Торжественно заявил Нико, поднимая вверх разноцветную шпильку, с помощью которой он сумел вскрыть замок.

Я хлопнул его по плечу и поднес палец к губам. Нико засунул шпильку обратно в карман с молнией и кивнул, перед тем как на цыпочках пройти через деревянную дверь.

«А ты уверен, что хозяева сегодня не вернуться?» Для предосторожности я осмотрел хорошо обставленный дом.

«Я проследил за домом на прошлой неделе. Оба, муж и жена, выходят из дома в один и тот же час и не возвращаются обратно в течение часа или больше. У нас достаточно времени прихватить пару вещей и уйти,» ответил Нико, его глаза выискивали что-нибудь ценное, чтобы положить это в нашу сумку.

Издав глубокий вздох, я оправдывался перед собой, что это было необходимо. Воровать у кого-то – как бы богаты они не были – казалось мне неправильным, но мне довелось стать свидетелем одного разговора между директором приюта и государственными чиновниками. Мне удалось расслышать все несколько комментариев, но было похоже, что наш сиротский приют находился в опасности, потому что у нас не было достаточно денег.

«Этого должно хватить,» кивнул Нико, когда мы посмотрели на содержимое нашего рюкзака, который мы принесли с собой.

«И теперь как мы собираемся обменять это на деньги?» спросил я. «Мы не можем дать Мисс Голдри все эти драгоценности.»

«Я подумал об этом раньше,» с ухмылкой ответил я на его вопрос. «Есть один тип, который заплатит наличными за все, что посчитает интересным.»

«И этот ‘тип’ согласится покупать от двенадцатилетних пацанов?»

«Он не задает вопросов, я не задаю вопросы. Проще простого,» Нико пожал плечами, когда мы направились к выходу.

Возвращаясь обратно в другой конец города, мы смешались в толпе идущих людей, шагающих по тротуарам. Прижимая наши головы вниз и шагая быстрым шагом, мы свернули влево в переулок. Пробираясь через кучи мусора и старых ящиков, бог знает чем набитыми, мы остановились перед выцветшей красной дверью, за которой находилась еще одна металлическая дверь для безопасности.

«Это здесь,» заговорил Нико и потянулся за сумкой. Снимая ее со своих плеч, я передал сумку ему, пока мой друг постучал в дверь четыре раза в незнакомом мне ритме.

Приглаживая свои волосы назад и выпячивая грудь вперед, он откашлялся пару раз и прищурил свои глаза, чтобы придать себе более устрашающий вид – до такой степени устрашающий, как костлявый десятилетний мальчишка только может быть.

Через несколько секунд с другой стороны красной двери вышел худощавый старик в изношенном костюме. Он пристально посмотрел на нас из-за металлической двери, а потом стал смотреть оценивающим взглядом.

«Ага, этот настойчивый паренек. Я смотрю ты привел с собой товарища,» сказал он, не желая открывать двери.

Нико еще раз прочистил свое горло. «Я принес пару вещей, которые могут представлять для вас интерес.»

Мой друг говорил тоном ниже обычного, но к моему удивлению, это не звучало фальшиво. Он открыл сумку и показал долговязому с прищуренными глазами старику несколько ценностей, которые мы украли.

Поднимая одну бровь вверх, старик отпер замок на дверях, приоткрыл ее, послышался пронзительный скрип. Он осмотрелся вокруг нас, и наклонился чтобы изучить содержимое сумки. «Не плохая коллекция. Вы украли это у своей матери, скорей всего?»

«Никаких вопросов, не забыли? Напомнил Нико, затягивая застежку, чтобы закрыть сумку. «А теперь можем ли мы войти и обсудить цены?»

Худой старик еще раз подозрительным взглядом осмотрелся по сторонам и наконец-то нас впустил во внутрь. «Закройте за собой дверь.»

Когда мы вошли в магазин подарков, нас встретил густой слой табачного дыма. С другого конца комнаты, двое мужчин выдували клубы дыма, каждый с сигаретой в руках. Хотя густой дым скрывал большую часть их лиц, я все-таки смог различить их общие черты. Одни из них был плотный – его мышцы отчетливо выделялись из-под его майки. Другой мужчина был более тучный, но с полными и крепкими руками и ногам, которые показывали, что он не был ничуть слабее своего напарника.

«Входите, дети. Давайте завершим наш бизнес,» сказал худой старик и почесал свою небритую щеку.

Нико и я обменялись взглядами, но только он пошел к стойке, когда как я остался и стал рассматривать полки, заставленные книгами и разыми приборами.

Через несколько минут мой взгляд упал на тонкую, потрепанную книгу. Из нескольких слов, которые я сумел прочитать на задней обложке, кажется это были старое руководство по ки. Осторожно беря ее с полки, первое что бросилось мне в глаза было то, что половина лицевой обложки была оторвана.

Мой первый порыв был положить книгу обратно; да и в приюте имелись книги по развитию ядра для использования ки в гораздо лучшем состоянии. Но казалось мои пальцы, не слушаясь меня сами начали перелистывать страницы. Внутри находились изображения и диаграммы человека в разных позах со стрелкий и другими линиями вокруг фигуры. Я хотел взять ее с собой и мне не терпелось спросить о цене, но я сдержал свое желание. Эта книга был люксом, с тех самых пор, когда нам были нужны деньги, чтобы спасти наш дом.

Когда я продолжал свою попытку распознать неясные инструкции, я начал терять свой интерес и мои глаза стали все чаше посматривать в сторону двух мужчин, игравших в карты за столом. Оба они поглядывали на Нико и хозяина магазина, пока те договаривались. Я погрузился в старую книгу, подглядывая за ними из-за страниц. Я не был уверен, что они собирались делать, но мне не хотелось оставаться здесь до тех пор, пока мне станет об этом известно.

К счастью, Нико закончил свои дела и подошел ко мне, сверкнув мне улыбкой и принимая стоическое выражение лица опять.

«Приглядел что-нибудь интересное?» спросил он, рассматривая книгу, которую я держал в руках.

«Да так, ничего,» ответил я, быстро возвращая тонкую без обложки книгу обратно на полку.

«Ты можешь взять ее, если хочешь,» сказал худощавый хозяин магазина позади меня, прислонившись локтем к передней стойке. «Никто не знает, как ее читать, и она только пылится здесь на полке.»

«В самом деле?» Спросил я, недоверие было написано на моем лице.

На его лице появилось что-то вроде улыбки, обнажая его неестественно белые зубы и он кивнул.

Не говоря больше ни слова, я быстро засунул книгу в сумку и пробормотал слова благодарности. Как только я и Нико вышли из магазина через заднюю дверь, мой друг расстегнул змейку своей куртки и показал мне пачку помятых купюр.

«Видишь, я же говорил тебе, что у нас все получится,» засиял он.

«Да, кажется так и вышло,» ответил я, все еще скептически относясь ко всему делу в целом. Мне было очень жалко пару, проживающую в том доме, но я пытался утешить себя фактом, что мы не взяли слишком много из их драгоценностей. Нико пояснил, что если взять всего лишь несколько драгоценностей, то это может показаться подозрительным, но они не станут спешить вызывать полицию, чтобы найти потенциальных грабителей.

К тому же учитывая, что проживающая там пара была уже давно пенсионного возраста, то полицейские могли просто подумать, что они забыли о них или переставили эти предметы куда-то в другое место сами. Я с облегчением вздохнул, когда мы начали возвращаться обратно в наш приют. Чем дальше мы удалялись от места преступления, тем лучше я себя чувствовал.

«Зачем я вообще сюда пришел, Нико?» спросил я, обходя людей, пока мы шли по улице. «Кажется ты со всеми делами справился сам.»

«Эй, но ты же получил книгу бесплатно, не так ли?» Нико похлопал меня по плечу. «К тому же это было весело –«

«Нас преследуют,» прошептал я, перебивая его на полуслове и продолжал смотреть вперед. Я ощущал на себе пронзительный взгляд практически все время, как только мы вышли из магазина, но так как мы шли только прямо, я не хотел делать предположений. Но, мне удалось рассмотреть одного из наших преследователей, и я его сразу же узнал, это был один из курильщиков в магазине.

«Сюда,» тихим голосом сказал Нико.

Когда мы достигли окраины города, мы свернули в переулок по правой стороне улицы, и забравшись на мусорный бак, перебрались на другую сторону забора.

Я ловко приземлился на ноги, когда как Нико держась за забор, чтобы не потерять равновесие, спрыгнул вниз. Быстро, мы побежали вдоль старой аллеи, в которой перемешались запахи крысиных испражнений и гнилых яиц. Спрятавшись за одну из больших куч мусора, мы начали ждать.

Вскоре, послышались две пары шагов, они становились все отчетливее с приближением.

«Маленькие крысеныши облегчили нам работу,» хихикнул хриплый голос.

«Подходящее место для их захоронения,» ответил резкий голос.

«Это же те двое из магазина!» послал проклятие Нико и снова быстро спрятался позади мусора.

«Я так и знал,» щелкнув языком, я стал подыскивать что-нибудь пригодное для самообороны.

«Скорей всего они здесь для того чтобы забрать деньги хозяина магазина обратно для него или же украсть их для самих себя,» сделал выводы Нико и крепко сжал деньги в своей куртке.

Вдруг, с другой стороны кучи мусора за которой мы прятались, появилась темная фигура, накрывшая нас огромной тенью.

«Сюрприз!» со зловещей усмешкой воскликнул бандит с выпяченной грудью.

«Беги!» закричал я Нико, подталкивая его вперед.

Не успев отреагировать, он начал быстро пробираться между узкими улочками, затемненными высокими зданиями вокруг нас.

Как только мускулистый тип замахнулся своей мясистой рукой, я отступил за пределы досягаемости. Резкий воздух от его удара пощекотал мой нос, и я тут же нагнулся вниз и замахнулся переломанной доской, которую я приметил на земле, прямо по его ребрам.

Коренастый бандит согнулся, больше от удивления чем от боли. Я использовал этот момент, чтобы догнать Ника, за которым гонялся компаньон коренастого бандита. Но прежде чем я успел добежать, бандит одним ударом приложил Нико к земле, не давая ему возможности дышать.

Пока Нико пытался вобрать в себя воздух, болван с телом похожее на тыкву, занес свою правую ногу над телом моего друга.

«Эй, посмотри сюда, свинья!» зарычал я, надеясь, что провокация заставит его обернуться.

«Что ты сказал?» прорычал бандит, и повернулся в мою сторону.

Я побежал не останавливаясь, а крепкий бандюга бежал прямо следом за мной. Мой мозг судорожно обдумывал все возможные варианты, чтобы выбраться из этой ситуации, несмотря на то, что она казалась такой безысходной.

Мои глаза рыскали вокруг, пока не наткнулись на один гвоздь, торчавший из кирпичной стены недалеко, приблизительно на расстоянии трех метров от земли.

Грязно выругавшись ещё раз себе под нос, я сделал обманное движение вправо, как раз в тот момент, когда мускулистый бандит готов был схватить меня. Сделав шаг в сторону, даже не оборачиваясь назад, я подпрыгнул в надежде дотянуться до гвоздя.

Когда мое тело взлетело, по какой-то причине, все вокруг меня вдруг затихло. Мир вокруг меня замедлил свое движение, и я отчетливо слышал неспокойное биение моего сердца, словно все другие звуки были отключены.

В середине моего полета я понял, что до гвоздя мне не дотянуться, но к моему удивлению я был спокоен. Мое периферийное видение пришло в фокус, так как будто я смотрел на все окружающее меня сразу. Используя глубокий выем в стене, я ступил туда, чтобы оттолкнутся и дотянуться до ржавого гвоздя.

Когда я вытащил гвоздь, я оттолкнулся от стены своими ногами, чтобы ускориться к здоровенному бандиту. Я мог медленно видеть, как выражение лица бандита поменялось от удивления к мрачной концентрации. Я отчетливо видел, что он был готов заблокировать мою атаку своей правой рукой, вычислив это только по подергиванию его правого плеча.

Я оперся своей свободной правой рукой о его правую руку, когда он согнул ее в форме дуги и направил в мою сторону. В этот самый момент, я впихнул гвоздь, который я держал в руке прямо в его глаз – даже почувствовал, как острие вошло внутрь.

После дикого воя приземистого бандита, мир вернулся в прежнее состояние. Я неловко упал на груду старых ящиков, в то время как мой оппонент неистово хватался за свое лицо, не осмеливаясь прикоснуться к тому месту, где находился гвоздь в его левом глазу.

«Пошли,» поторопил я, поднимая на ноги Нико с широко раскрытыми глазами. Я посмотрел назад еще раз и заметил, что мускулистый бандит пытался помочь своему сотоварищу с травмой, но безрезультатно.

Бездыханные и потея каждой порой на своем теле, мы свалились позади местного магазина удобств, находившегося за чертой города.

Когда мы, опершись о стену, слишком уставшие, чтобы побеспокоиться о том, сколько пьяниц и бездомных мочилось и рвало под ней. Нико сорвал с себя куртку и поднял свою рубашку вверх, чтобы охладить свое тело.

«Вот почему ты пришел со мной,» он отрывисто дышал, шлепнув меня по бедру.

«О боже мой, если бы ты только мог видеть каков ты был, Грей! Твое тело просто летало тут и там, точно так же, как те короли, сражавшиеся на дуэли!»

Я покачал головой, все еще пытаясь отдышаться. «Я не знаю, что я делал. Все движения как-то замедлились.»

«Я знал, что ты обладаешь этим!» с отдышкой воскликнул мой друг. «Помнишь, когда Павия уронила все эти блюда рядом с тобой?»

«Да-а. Я поймал их, и что?»

«Ты поймал три блюда и две пиалы, Грей!» воскликнул Нико.

«И ты даже не обращал на нее внимания, когда она уронила их.»

«Я имею ввиду, поймать что-то это одно, но это не имеет никакого отношения к сражению,» я продолжал спорить, опираясь все больше о стену.

«Ты скоро сам все поймешь,» ответил он, слишком уставший, чтобы продолжать дискуссию. «А сейчас, давай пошли. Я не хочу схлопотать наряд, за то, что вернулся в приют после захода солнца!»

«Давай пошли,» согласился я, и я побежал трусцой рядом с ним.

Мы прибыли в старый, двухэтажный дом, который служил детским приютом как раз перед самым обедом – у нас было достаточно времени, чтобы вымыться, чтобы не вызывать подозрение. Нико медленно открыл заднюю дверь, морщась, когда старые петли начали скрипеть. Не включая света, мы на цыпочках прошли до половины коридора, и как только мы были готовы войти в свои комнаты, как из гостиной послышался четкий голос директора приюта.

«Грей, Нико. Не могли бы вы зайти на минуту?» тихим, но довольно суровым голосом позвала директор приюта.

Мы с Ником обменялись взглядами, страх отчетливо просматривался в наших глазах. Нико быстро забросил куртку и сумку в комнату, а потом закрыл дверь.

«Ты думаешь, она уже узнала?» прошептал я.

«Вообще-то я думаю, что это невозможно, но это же директорша, ты знаешь,» ответил Нико, от его недавней уверенности не осталось и следа.

Мы зашли в ярко освещенную гостиную, наша одежда, волосы и лица все было в грязи.

На диване в безупречной позе сидела наш директор приюта, пожилая женщина, которую все ребята назвали Волшебницей. Возле нее сидела девочка, примерно нашего возраста с запыленными каштановыми волосами, спадавшие ей на плечи и кремовым цветом лица. Она была одета в роскошное красное платье, которое мы не смогли бы купить за те деньги, которые мы только что приобрели.

Директорша встретила нас с поднятой бровью, но не стала спрашивать про наш растрепанный вид. Нежно взяв незнакомую нам девочку за руку, они обе начали приближаться в нашу сторону.

Когда они подошли, я не смог удержаться и съежился от холодных бесчувственных глаз девочки, когда она в упор посмотрела на меня.

«Грей. Нико.» Директорша легонько подтолкнула девочку с каштановыми волосами.

«Я хочу познакомить вас с Сесилией. Вы трое все одного возраста, поэтому я надеюсь, что вы сможете показать ей окрестности и станете друзьями.»

С Точки Зрения Артура Лейвин:

Мои глаза открылись как будто я только что моргнул, но чувствовалось, что я проспал несколько дней. Присев на край кровати, я ощутил, как вереница чувств тяжелым бременем упали на мои плечи.

‘Почему эти воспоминания снова вернулись ко мне после столь долгого времени?’ Подумал я. Внутри у меня все переворачивалось от чувства вины перед Нико и Сесилией.

«У тебя все в порядке?» Спросила Сильви, свернувшись калачиком возле моих ног.

«Да-а, все в порядке,» солгал я, поглаживая себя по своим растрепанным длинным волосам, которые свисали до подбородка.

Сон был настолько отчетливый и ясный, что я чувствовал, как будто бы я снова очутился на Земле в своей прежней жизни.

Я продолжал оставаться в оцепенении, неспособным встать с постели, когда кто-то постучал в дверь моей комнаты.

«Войдите,» произнес я, думая, что это были или мои родители, или же моя сестра. Однако, молодой человек лет двадцати, одетый во все черное под тонкими кожаными доспехами, которые использовали скауты, вошел в мою комнату. Он учтиво поклонился, прежде чем передать мне сообщение.

«Генерал Лейвин, место встречи с посланником Алакрии было назначено. Командующий Вирион попросил меня проинформировать вас, чтобы вы приготовились к встрече с посланником, им самим и Лордом Алдиром.»

«Понял. Я буду готов через десять минут,» ответил я, вставая с постели.

«Хотите я пошлю служанку, чтобы помочь вам собраться?» Спросил он.

Я покачал головой. «Не надо.»

«Очень хорошо.» Молодой человек ещё раз поклонился и скрылся, закрыв за собой дверь.

Я быстро умылся и собрал свои волосы в пучок, оставив небольшую челку, покрывавшую мой лоб. С моими аккуратно причесанными волосами и одетым в белую тунику, отделанную золотом и темного цвета плащом поверх нее, я выглядел как лихой благородный. Я все еще не мог привыкнуть к узким штанам, используемые в этом мире, но должен признать, что они обеспечивали отличную маневренность и свободу действий во время сражения.

«Слишком аккуратная внешность для того, кто собрался на войну,» подметил Вирион, когда я подошел к нему и Алдиру с Сильви позади меня. В то время как гардероб Алдира буквально светился от золота и драгоценных камней, Вирион предпочитал простые черные одежды, и он все еще был в трауре из-за убийства Директора Синтии.

«Спасибо,» я подмигнул, расправляя свои рукава.

С того самого дня прошло всего несколько дней, но Вирион казалось за это время постарел не целый век.

По почерку черное копье, пронзившее грудь Синтии, было покушением, говорившее о том, что оно было совершено тем, кто обладал полномочиями Клана Витра. Было маловероятно, что какой-то конкретный член клана совершил нападение, поскольку это поставило бы под угрозу договора о неприкосновенности асура во время войны, но это не означало, что какой-нибудь из отпрысков клана не смог бы решиться на такую дерзость.

Единственный вопрос, который не давал мне и Вириону покоя, был вопрос о том, как это было сделано. По словам охранников и медсестры, заботившейся о ней, никто не видел, чтобы кто-то вошел на этаж или вышел, и дверь, которая была заперта на ключ, не имела следов насильного вскрытия. Все, кроме факта, что Витра каким-то образом имела к этому отношение, было покрыта мраком.

«В течении суток корабли достигнут наших берегов, Артур. Ты готов к встрече с этим посланником?» Спросил Вирион.

«Готов ли ты?» Спросил я его, с искренним беспокойством. «Ты не собираешься убить посланника, не так ли?»

Едва заметно улыбаясь, дед Тессии покачал своей головой.

Алдир сделал шаг вперед перед сияющими воротами телепортации.

«Отлично, тогда отправляемся..»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 140. Ультиматум

Отрывки воспоминаний, которые, как мне казалось я уже позабыл, мелькали у меня в голове каждый миг, преследуя меня средь бела дня, пока мы готовились к отправлению в указанное место, где должны были встретиться с посланником.

‘У тебя все в порядке, Артур?’ встревоженность Сильви достигая моего разума.

‘Я в порядке, Сильв. Кроме того, что ты можешь называть меня сейчас по имени,’ ответил я ей, почесывая ее за ушами.

‘Дедушка сказал, что очень важно, чтобы я несла в себе достоинство дракона.’ Моя маленькая спутница держала свою мордочку носом вверх, неторопливо вышагивая рядом со мной, когда мы вышли из ворот телепортации, которые Алдир создал при помощи магии.

Мы только что прибыли в маленький рыбацкий городок под названием Слор, расположенный примерно десять мил на юг от Этистин.

‘Ну, я не могу сказать, что ты не выглядела очаровательно раньше, когда ты называла меня «Папа»,’ ухмыльнулся я.

‘Не переживай. Ты все равно остался для меня отцом!’ утешила она меня, потираясь своим боком о мою ногу.

«Я все еще не думаю, что это разумно, проводить эту встречу без какой-либо подстраховки.» Осторожно произнес Вирион.

Мы были на небольшой поляне на подъеме над городом Слор. Иногда влажный бриз приносил с собой сильный запах моря, делая меня липким, несмотря на холодный воздух.

«Если у этого посланника хватит наглости действовать против нас, то я буду иметь полное право вмешаться,» заверил Алдир, едва заметная ухмылка появилась на его вялом выражении, когда как его единственный открытый глаз был устремлен прямо перед собой.

То каким образом сторона Витра спланировала все – разведение полу-кровных асуров, создание мутантов из мана зверей с нашего континента, и сейчас корабли – я даже не могу себе представить, как долго Агрона все это планировала. И я не могу отделаться от предчувствия, что эта война для него не больше чем игра, чем какое-то страстное посягательство.»

«Если Агрона был так легко предсказуем, он никогда бы не смог зайти так далеко,» неохотно произнес Алдир. «Поскольку он такой же как все остальные асура, проживающие в его мире, и не может принимать участие в войне напрямую, но он пытается обойти это препятствие, становясь могущественной рукой, передвигающая шахматные фигуры – по крайней мере на свой стороне.

«И кто же в таком случае могущественная рука, передвигающая фигуры на нашей стороне?» Спросил Вирион с приподнятой бровью.

«Вы тот, кто ведет эту войну, разве не так?» напомнил Алдир.

Вирион скептически пожал плечами. «Это то, что я говорю себе по ночам.»

«Ну хорошо,» перебил я. «Место встречи тут?»

«Конечно же нет,» выдохнул Вирион, собирая свои длинные белые волосы назад.

Место, в котором мы находимся сейчас является самой дальней точкой, в которую я могу вас телепортировать с собой, прежде чем мы отправимся к нашему настоящему месту встречи», пояснил Алдир. «А оно находится посреди океана».

«Показывай дорогу,» жестом указал я.

Ноги Алдира медленно оторвались от земли, в то время как какая-то мягкая аура окутала его и Вириона. Губы Вириона были плотно сжаты и все мышцы напряжены, как у кота, поднятого вверх за его загривок.

Как только они оба взлетели ввысь и скрылись за облаками, Сильви внезапно подбежала к краю обрыва.

‘Прыгай!’ прощебетала Сильви, спрыгивая с края обрыва.

Не раздумывая, я последовал за своей спутницей. Когда я прыгнул вверх с обрыва, я не забыл полюбоваться видом с птичьего полета, на беспокойный город, лежавший прямо подо мной.

Как только мое тело начала спускаться, внизу показалась массивная фигура Сильви, подбирая меня в воздухе при помощи своих мощных крыльев.

Я потрепал основание длинной черной шеи, когда мы быстро полетели среди облаков.

‘Сильви, ты поправилась?’ Пошутил я, заметив две едва заметные фигурки Алдира и Вириона впереди нас.

‘Эта шутка устарела, да будет тебе известно,’ проворчала Сильви.

‘Но не для меня.’ Я издал освежающий выкрик, который был унесен суровым порывистым ветром, обдувавшего нас, пока мы ускорялись еще больше.

Сильви выдерживала расстояние позади Алдира, пока мы летели среди облаков. Так высоко над облаками, единственный звук, который был различим, был резкий свистящий воздух, придававший нашему путешествию мир и покой, несмотря на его цель.

Пока я с изумлением смотрел на сине-белую сцену вокруг нас, одно воспоминание привело меня обратно к Эфотосу, после того как я только закончил тренироваться. Бесцеремонный король асуров хотел увидеться со мной, перед тем, как я уеду обратно в Дикатен. Это было тогда, когда состоялась моя вторая встреча с Лордом Индрат, а также момент, когда я понял кем была Мира.

Почтенная асура, исцелившая меня и научившая читать заклинания используя Королевство Сердец сидела рядом с каменным выражением на лице Лордом Индрат, с забавной усмешкой на ее теперь-юном лице.

Пока я безмолвно стоял с открытым ртом, Лорд Индрат позвал меня просто: «Я уверен, что ты помнишь мою жену Миру.»

Не стоит упоминать, что митинг прошел не так как я думал, он пройдет. Хотя бы потому, что Лорд Индрат на этот раз был менее критичным по сравнению с тем, когда мы встретились в первый раз; он даже признал, что я продвинулся, правда совсем немного, но добавил, что если бы я не научился без помощи Миры, то я стал бы пустой тратой времени.

Перед отъездом, Лорд Индрат оставил мне один совет. Что было странно, так это то, что он активировал свой навык эфира, заморозив время для каждого присутствующего – даже время свой жены – кроме нас двоих. Когда я в недоумении уставился на короля асуров, в то время как Мира, Сильви и охранники оставались неподвижными, он оставил мне загадочное сообщение:

‘Умнейший поступок – закрыть свое сердце для принцессы эльфов.’

Это было все, что он сказал мне перед тем, как деактивировать свои силы и дать указ охранникам, чтобы они провели меня и Сильви обратно в Виндсом, где нас дожидался Врэн.

‘Мы почти на месте,’ сообщила Сильви, возвращая меня обратно к реальности.

Алдир и Вирион остановились над облаками, поджидая, пока мы подтянемся.

«У меня нет никаких сомнений в том, что я не должен тебе об этом говорить, но все-таки я скажу. Никто не знает, как много знает Витра, поэтому было бы разумней скрыть вашу настоящую силу во время митинга.» Голос Алдира раздражающе звучал в моих ушах, так словно он шептал это, стоя рядом со мной.

«Как насчет Сильви?» Прокричал я, неуверенный в том, что Алдир сможет расслышать меня.

«Леди Сильви должна снова вернуться свою миниатюрную форму,» ответил Алдир. «Вниз повезу тебя я, Артур.»

«Пока я буду вести себя тихо, но я не собираюсь оставаться в укрытии во время войны. Если я хочу защитить тебя, то это будет с тобой на моей спине,’ заявила Сильви и превратилась обратно в форму белой лисицы.

Немного погодя после моего свободного полета, Алдир нырнул вниз под Сильви и меня, окутывая на той же аурой, что и Вириона.

Когда мы спустились под слой облаков внизу, резко падая через белое покрывало, влага в воздухе увлажнила наши одежды, пока мы не заметили мерцающий океан, нежно колеблющийся во все стороны.

Несмотря на феноменальный вид никогда-не-кончающейся воды, мой взор моментально был притянут к темным точкам посреди океана справа от меня. Несколько десятков миль на север, я увидел флот кораблей Алакрии, направляющийся в сторону берегов возле Этистин Сити, столицы Сапин.

‘Посмотри вниз,’ обратила внимание Сильви. На поверхности океана плавала черная как смоль платформа размером с дом.

Когда мы спустились на несколько десятков метров над Вирион и Алдиром, я смог различить две маленькие фигуры, сливавшиеся с платформой, на которой они стояли.

Вдруг дрожь пробежала по моему телу. Все волоски на моем теле поднялись дыбом, и мое сердце забилось быстрее, чем ближе мы приближались к платформе.

«Они там,» сказал я громким голосом, не обращаясь ни к кому конкретно. «Но я не думаю, что они обычные посланники.»

Совершив мягкую посадку на платформу, трое из нас, с Сильви позади меня, прошли к центру платформы, мои скулы сжимались от негодования при виде так называемых посланников.

По знакомой мне бледно серому цвету кожи и необычными красными глазами, я знал, что они принадлежали к Клану Вритра.

«Добро пожаловать в нашу скромную обитель,» из двух встречающих нас, один, который был повыше насмешливо произнес и широко развел в стороны свои тощие руки.

Вирион прищурил свои глаза. «Мы предполагали, что у нас состоится встреча с посланником. Но как мне кажется эта позиция, ниже вас.»

«Я очень польщен, но на данный момент мы являемся просто посланниками!» ответил он с преувеличенной улыбкой, в то время как его напарник хранил молчание.

Изучая обоих Вритра по отдельности, несмотря на их родословную и кровь, они не могли быть более разными. Тот, который стоял слева от меня был немного выше, чем я, с прямой осанкой, как будто проглотил кол. У Вритры были глубоко посаженные глаза под тяжелыми веками, придавая его строгому лицу загадочный и очаровательный вид. У него были аккуратно подстриженные пепельно-черные волосы и облегающие доспехи, под роскошным пурпурным плащом. Вритра выглядел как мечта любой женщины, если бы только не пара рог, выступающих прямо над ушами.

Второй Вритра, тот который разговаривал, был около двух метров роста, возвышаясь над всеми, несмотря на его сгорбленную осанку. Его длинные, тонкие руки болтались по бокам, как будто бы они выскочили из своих розеток. Этот Вритра был без доспехов; вместо этого, его тело было плотно обмотано темными бинтами, и на нем была потрепанная черная мантия, которая свисала с его плеч. Растрепанная челка выглядывала из-под его поношенного капюшона, подчеркивая его странную внешность.

Это была моя первая встреча с Вритра лицом к лицу, поэтому я был удивлен увидеть, насколько меньше были рога у Вритры с пурпурным плащом по сравнению с Вритрой, который атаковал Сильви в пещере во времена моего детства. Однако, сам факт, что я не мог ощутить уровень, на котором были эти два посланника означало, что-либо они намеренно скрывают свои ауры или же они были намного сильнее, чем я.

«Меня зовут Сильрит и это – Уто. Это большая честь познакомиться с вами, Алдир. Мы – помощники, многое слышали о знаменитых асурах в Эфотосе.» Как будто я и Вирион не существовали вообще, взгляд Сильрита был прикован к Алдиру, но даже это было не из уважения. «Я верю, что вы выполните условия соглашения и сохраните не вмешательство в боевые действия.»

Я не мог не удивиться тому, как он неумышленно упомянул, что он был помощником. Это означало, что он был одним из ведущих фигур в этой войне, и которому практически разрешалось сражаться – прямо под Четырьмя Косами.

«Предполагая, что ваша сторона будет делать то же самое? Тогда да,» ответил Алдир, его взгляд был не менее пронзительным, чем у Сильрита.

«Это позор. Я хотел попытаться сразиться с асурой, но наверное, мне придется согласиться на то, чтобы убить несколько тысяч из вас,» Вритра по имени Уто плюнул и остановил свой взгляд прямо на мне.

Долговязый Вритра сделал шаг ко мне, вытягивая свою шею с ухмылкой сказал. «Я вполне понимаю почему М-р Один-Глаз и Гремпа Эльф находятся здесь, но я не ожидал что мальчик чудо, Артур Лейвин, тоже украсит нас своим присутствием.

Я не был уверен в том, каким образом Вритра узнали обо мне, но я старался сохранять спокойствие. «То же самое я могу сказать о вас. За что нам выпала такая честь видеть лица таких помощников, как вы?»

«Как уже сказал Сильрит, мы просто не хотели, чтобы невинный посланник был схвачен и подвержен пыткам из-за информации. Потому что это то, что мы делаем.» Косые красные глаза Уто всматривались в меня, пытаясь отыскать признаки страха или гнева.

Вместо этого я отреагировал на его провокацию с ухмылкой. «Не могу дождаться того часа, когда я встречу вас на поле боя.»

Он ответил убийственным взглядом, его губы расплылись в злобной усмешке. «Зачем ждать? Больше всего мне нравиться резать детей.»

«Уто! Хватит,» выговорил Сильрит.

«Что?» Уто невинно пожал плечами. «В любом случае м-р Один-Глаз не сможет нам ничего сделать.»

«Я тоже не хочу пачкать свои руки о такую мразь, как вы,» равнодушно ответил Алдир, не спуская глаз с долговязого Вритры. «Сейчас. Поскольку мы пришли сюда не для того чтобы заниматься перебранкой, выкладывайте свое сообщение и исчезните с моих глаз.»

По подёргивающейся брови Уто, я мог сказать, что попытка спровоцировать Алдира потерпела неудачу. Но, прежде чем долговязый Вритра имел возможность ответить, Сильрит, протянув свою руку, остановил его.

«Сообщение, которое Его Величество поручил мне доставить лидерам Дикатена очень просто: Сдайте нам правящую семью и милость будет пожалована тем, кто ее заслужит. Продолжите сопротивление, и наша армия уничтожит всех и каждого без исключений,» процитировал Сильрит, его взгляд был устремлен только на Алдира.

«И вы называете это условиями?» Взорвался Вирион. «Это же просто ультиматум?»

На лице Уто появилась дерзкая усмешка, когда он опустил свою голову ниже на уровень глаз с Вирионом. «Скажи спасибо, что у вас все еще есть выбор. Не волнуйся. Если вы выберете первое предложение, я обещаю, что буду предельно внимательным, когда буду отрезать тебе голову.»

Сильрит сердито смотрел на своего компаньона. «Нас прислали сюда не для того, чтобы устраивать драку, Уто.»

«Я не имел таких намерений, просто дружеское предупреждение о надвигающемся сражении,» ответил долговязый Вритра, но потом повернулся к Вириону с извращенной усмешкой. «Надеюсь встретить вас и вашу внучку, Король Эльф. Я приложу все усилия для того, чтобы повеселиться, в то время как вы будете беспомощно наблюдать.»

Голова Уто моментально откинулась назад от удара, поднимая его в воздух и сдувая с него капюшон, покрывавший его голову.

«Это было щекотно,» проворчал долговязый Вритра, похрустывая своей шеей. Нос Уто выпячивался под странным углом, но мои глаза были прикованы к его рогам.

Это был не размер или форма рогов, что удивило меня.

Нет, это был знакомый чип на его левом роге. Чип, который Ланс, Алеа изготовила из своего умирающего дыхания.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 141. Что Война Значит Для Каждого Из Нас

Преследующие образы окровавленного трупа Алеи, зверски оторванными конечностями и разорванными внутренностями, заполонили мой разум, когда я смотрел на чип на левом ухе Уто.

Любая форма сдерживания, которая предотвращала меня от убийства Вритра исчезла, и я направился в сторону Уто.

«Это был ты?»– спросил я, мой голос был пропитан злостью, когда я подошел к нему.

Обеспокоенность Сильви просочилась в мою голову, но все было бесполезно.

С каждым шагом, которым я делал, мой самоконтроль, позволяющий мне оставаться нейтральным во время митинга, улетучился. Мана вырвалась из моего тела, как буря, приведя Вритра в шоковое состояние и прерывая гнев Вириона.

«Это был ты, кто убил Алеа?» Продолжил я, делая еще один шаг вперед.

«Что это было, щенок?» Огрызнулся Уто, прищурились от нетерпения.

«Ланцет в подземелье, которым отрезали все ее конечности, прежде чем она умерла,» объяснил я ледяным голосом. «Был ли это ты?»

«Ахх,» произнес Вритра, его губы искривились в усмешке.

Только по тону его голоса я уже знал ответ. Издевки над Вирионом и использование его внучки для разжигания страстей, было одно, но факт того, что он был ответственным за ужасные пытки и смерть Алеа, теперь придали серьезность его угрозам.

Он должен умереть.

«Этот симпатичный маленький эльф? Что с того, если это был я, сорванец?» Самодовольно улыбнулся Уто.

Я открыл свой рот, чтобы дать ответ, но Алдир, не дал мне возможности действовать спонтанно, появляясь передо мной с суровым взглядом. «Это то, что он хочет, чтобы ты сделал. Не позволяй ему спровоцировать себя.»

Я сделал глубокий выдох. Ну конечно же я знал, что Уто намеренно провоцировал нас – каждый у кого хоть немного было мозгов, понимал это. Что касается того, было ли это продуманно заранее или из-за того, что он был таким импульсивным, но у меня было ощущение, что это было все сразу.

Проглотив горький привкус во рту, я проигнорировал Уто. Повернувшись к Сильриту, я спросил: «Есть ли еще что-нибудь, что мы должны обсудить? Или же эта предсказуемая угроза было все, что вы хотели сказать?»

«Вам дано два дня на размышление,» черство ответил Сильрит. «Если королевская семья Дикатена не будет передана к этому времени, мы будем рассчитывать это как ответ.»

Обернувшись я посмотрел обратно на Вириона, который уже сумел взять себя в руки.

«Мы дадим вам знать» скоропалительно сказал Вирион, небрежно разглаживая складки на свой одежде.

Как только я повернулся, чтобы покинуть это мести вмести с Вирионом и Алдиром, сзади прозвучал голос Уто.

«Ты, наверное, слышал ее крик,» он жутко рассмеялся. «Из-за этого я почти не хотел ее убивать, таким образом я мог бы заставить кричать ее дольше, ты знаешь?»

Я чувствовал, как кровь ударила мне в голову, когда я шагнул на край платформы, моя голова гудела.

Алдир поймал мой взгляд, когда он был готов поднять меня вверх со своей аурой, но я остановил его. Вложив в мою ладонь атрибуты маны льда, молнии и ветра, я поднял руку и повернулся лицом к Уто.

Тонкий полупрозрачный луч растворенных элементов пронзил узкий зазор между двумя Вритрами, создавая потрескивающий шлейф на своем пути. Когда луч пролетел мимо них и попал в воду, океан раскололся от силы моего заклинания. Волны мгновенно застыли, прежде чем ток электричества раздробил образовавшийся лед в осколки сверкающего стекла.

Я мог видеть, как выражение на лице Уто медленно сменилось сомнением и шоком, и даже всегда холодное лицо Сильрита выразило удивление, когда дождь из осколков льда посыпался нас.

«Я не знаю, что мы решим предпринять дальше с войной, но я очень надеюсь встретить тебя снова, Уто.» Я повернулся обратно, в то время как платформа, на которой мы стояли задрожала.

Когда Алдир поднял Вириона, Сильви и меня в воздух, я сдерживал себя, чтобы не обернуться. Уставившись в лицо Вириона, на котором были отпечатки тревоги и разочарования, я был уверен, что он размышлял над словами Вритры.

«Вы не собираетесь всерьез раздумывать над их предложением, не так ли?» Спросил я, когда мы поднялись над облаками.

«Нет, но если бы они могли выполнить свое обещание, только подумай сколько невинных жизней могло бы быть спасено,» сказал Вирион, складки между его бровями сделались еще глубже.

Я не удержался, что бы не сказать с иронией. «Это очень важно, если вы пожертвуете своей жизнью и жизнью своей семьи».

«Артур прав,» вмешался Алдир. «Вы знаете, что станется с миром под правлением Вритра. Даже Эфотос не останется в безопасности, если Агрона удастся заселить оба континента со смешанной кровью расой. И всего лишь через несколько поколений они будут готовы нападать на остальных асуров тоже.

«Я знаю,» вздохнул Вирион. «Я не буду приветствовать протесты, которые несомненно сформируются из-за моего выбора.»

«Ты собираешься всем рассказать?» Удивленно спросил я.

Дед Тессы торжественно кивнул. «Доверие – это переменчивая змея; завоевывается с большим трудом, но легко теряется. Для лидера очень важно, чтобы его люди доверяли ему, но как долго ты думаешь они будут доверять мне, после того, как выясниться что я вообще то использую их жизни как ставки в азартных играх?»

«Да, не долго,» признался я, все еще не испытывая симпатии к самой идее. Тем не менее, я бы не стал сомневаться в решениях Вириона. Что касается лидерства, у него было гораздо больше опыта, чем у меня, даже с обеими жизнями под моим поясом.

Я мог бы предложить другую точку зрения, но в конечном счете, я доверял его выбору, как и Алдир. Когда асура впервые приехал в Дикатен, и убил Грейзандерса сразу же после своего прибытия, я подумал, что он попытается контролировать Вириона, также как кукольник, оставаясь на заднем плане. Однако Алдир просто защищал Вириона и советовал ему, но никогда не заставляя его действовать. Это во многом говорило о том большом уважении, которое асура испытывал по отношению к Вириону.

Пока мы летели обратно к западному побережью, Вирион скоординировал планы с артефактом передачи, для публичных выступлений, которые предположительно будут проходить завтра.

Только по тем нескольким словам и отрывкам, которые мне удалось разобрать, пока Вирион бормотал их в артефакт, стало ясно, что скорей всего все основные фигуры в войне будут присутствовать на выступлении. Королевские члены трех рас и других влиятельных дворянских семей соберутся и будут стоять рядом с Вирионом, когда он будет произносить речь, как дань уважения.

Мы вернулись обратно в круглую комнату замка через ворота телепортации всего за пару часов. Перед тем, как выйти из обычной кирпичной камеры, Вирион похлопал меня по спине.

«Иди и немного отдохни, Артур. Лорд Алдир и я обсудим все остальное сами,» сказал беловолосый эльф с печальной улыбкой на усталом лице.

«Я могу помочь,» запротестовал я. «Необходимо много чего спланировать, если вы хотите, чтобы объявление было оглашено завтра, не так ли?»

«Позволь мне самому побеспокоиться об этом,» отказал мне Вирион. «Твоя семья находится здесь, и прямо сейчас дожидается тебя. Боюсь, что когда настоящая война начнется, то время для проведения с любимыми тобою людьми будет весьма ограниченным.»

«Слушайся Вириона,» согласился Алдир. «Судя по тому подарку, который ты оставил для так называемых посланников ранее, ты хорошо подготовил свое тело. А сейчас, используй это время для подготовки своего ума и сердца.»

Уставший и грязный после поездки, я не стал сопротивляться больше, и мы разошлись каждый своей дорогой. Жилые помещения в замке были на верхних этажах, куда я теперь направлялся. Сколько бы раз я ни приходил в этот замок, для меня было невозможным представить себе насколько велика была эта плавающая структура, предоставляющая место для жительства около ста человек, и при этом все еще имея место для роскошных сооружений.

Идя по лестничным пролетам, Сильвия бесшумно следовала позади меня, и я подумал о том, как жизнь каждого из нас изменится во время войны. До сегодняшнего дня, сражения были изолированы Великими Горами, ни разу не достигнув цивилизацию. Не было никаких жертв среди гражданского населения, кроме военных. Но как только корабли доплывут до западных границ, все изменится, и для несведущих гражданских это станет абсолютной неожиданностью.

Я боялся, что нормальные жители — не-дворяне — примут объявление Вириона. В лучшем случае они неохотно согласятся, но в худшем случае возникнут протесты, и граждане, которых пытались защитить солдаты Дикатена, предадут нас в слепой надежде на то, что Алакрийские силы позволят им жить, если они будут сотрудничать.

Я сошел с лестницы на четвертом пролете и пробрался по широкому коридору, тепло освещенному шарами, установленными на обеих стенах. Коридор разветвлялся в более узкие проходы с дверями через каждые несколько футов или около того.

«Каким образом ты собираешься найти наших родителей, Сильв?» спросил я, сворачивая с первый попавшийся проход в надежде встретить кого-нибудь, кто знает.

«Поиск следов маны здесь кажется не уместным и скорей всего растревожит некоторых магов,» вмешалась Сильвия. «Как насчет того, чтобы стучаться в каждую дверь до тех пор, пока кто-нибудь не скажет нам?»

Я еще раз свернул направо и последовал дальше, как вдруг я заметил знакомые мне места. Широкая аллея вела в сад, находившийся за замком. Я никогда не думал, что смогу увидеть такую открытую террасу летающего замка, но огромное оранжевое небо прекрасного заката, затемненного прозрачным барьером, окружавшего его, освещало площадку. На ухоженной травяной площадке играли дети, некоторые из них общались с друзьями, а некоторые просто гонялись друг за другом.

Что меня остановило, был возвышающийся темно-бурый медведь, игравший среди резвившихся детей. Я заметил неловко чувствующую себя Элли сразу же возле своего спутника, разговаривающую с каким-то белокурым мальчиком ее возраста.

Выпяченная вперед грудь, подбородок приподнят, фальшивая улыбка, которая не касалась его глаз…Если бы я не знал лучше, то я бы сказал, что он пытался флиртовать с моей драгоценной сестрой.

«Врежь ему, Сильв. Заставь его кричать, как кастрат,» я зловеще улыбнулся.

Моя злостная спутница неслась в сторону моей сестры, спрашивая в моей голове, что такое ‘кастрат’, когда как мана зверь Элли поднял белокурого юношу за шиворот и отбросил его прочь.

Медведь – насколько мне помнится его звали Боо – и я на секунду встретились взглядом. Я кивнул ему с суровым выражением лица и поднял вверх большой палец в знак одобрения.

Боо тоже ответил мне поднимая свои мохнатые пальцы вверх, продолжая сидеть возле моей сестры, и это был как раз тот момент, когда я подумал, что Боо был не такой уж и плохой компаньон для нее.

«Сильви?» воскликнула Элли, когда она заметила белую лисицу, бегущую ей навстречу. Подняв голову, ее лицо засветилось от счастья, когда она увидела меня. «Брат?»

Дети – вся знать, которая пришла сюда для безопасности – все повернули свои головы, бросив все, чем они занимались раньше. Некоторые из родителей, сидящих на террасе и разговаривающих друг с другом, повернулись, чтобы посмотреть на меня.

Пока я шел в сторону моей сестры, я чувствовал, что все взгляды были обращены на меня. Элли крепко прижала Сильви в своих объятиях, перед тем как посмотреть обратно. «Брат, ты уже вернулся?»

«Да,» улыбнулся я, оглядываясь на смотревших. Наклоняя голову, я прошептал на ухо моей сестры. «Почему они все смотрят на меня?»

«Нет ни одного из знати, кто бы не знал, кто такой Артур Лейвин,» хихикнула она. «Если бы ты только видел, как эта знать относится ко мне.»

«Стало быть это было то, что было. Я то думал, что я сделал что-то не так для твоих друзей здесь.» Я с облегчением издал смешок. Повернувшись в сторону к Боо, который продолжал сидеть на своих задних лапах, я подал руку. «Рад тебя видеть, Боо!»

Гигантский мана зверь ответил низким рычанием и пожал мне руку своими огромными лапами.

«Когда-то это вы успели сблизиться?» с изумлением спросила Элли.

«Мужчины с общими целями склонны к быстрому сближению,» ответил я, мы опять кивнули друг другу.

«Что? Нет – не имеет значения – это не важно. Хорошо, что ты здесь прямо сейчас. Ты должен остановить их,» поправила Элли, качая головой.

«Что? Остановить кого и отчего? Я отчетливо слышал тревогу в ее голосе. Она потащила меня с террасы, подальше от других детей и их родителей, когда ее глаза нервно забегали по сторонам.

«Это мама и папа,» торжественно объявила она. «Они решили пойти на войну.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава. 142. Неожиданность

Оставив Сильви с моей сестрой, я направился в комнату своих родителей. Идя по коридору, с каждым шагом я шел все быстрее, когда я подошел к двери с надписью «Семья Лейвин».

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоить свои нервы. Мысли о том, что рассказала Элли, как мои родители планировали принять участие в войне, наполнили меня беспокойством. Когда я постучал в деревянную дверь, раздался глухой звук.

«Открыто,» послышался с другой стороны теплый голос моей матери.

Петли заскрипели, когда я повернул ручку и открыл дверь. На полу лежали открытые сумки с аккуратно сложенной одеждой возле них. Я вошел внутрь и оглянувшись нашел отца, полирующего рукавицы, рядом с ним разложенный на полу, лежал набор кольчужных доспехов. Моя мать, которая направлялась в сторону двери, чтобы встретить посетителя, остановилась, когда увидела меня. Она замаскировала свое удивление печальной улыбкой, а отец уставился в пол, когда увидел выражение моего лица.

«Так стало быть это правда,» пробормотал я, беря в руки щиток для голени, лежавший возле моего отца.

«Сын.» Мой отец отложил рукавицу и тряпку, но остался сидеть на месте.

«Мы не ждали тебя вернуться так скоро,» добавила моя мама, делая еще один шаг в мою сторону.

«Планировали ли вы уехать, не поставив меня в известность?» Спросил я, мой взгляд все еще был устремлен на щиток для голени, который я держал в своих руках.

«Ну конечно же нет. Но мы хотели закончить все приготовления перед тем, как ты вернешься обратно.» Моя мать подняла свою руку вверх, немного помедлив, прежде чем положить ее мне на плечо.»

Перемешанные чувства переполняли меня, когда я крепко сжал металлическую доспехи – замешательство — от того, что они неожиданно решили принять участие в войне, недовольство — от того, что они не удосужились обсудить это решение со мной, и я был зол, потому что они хотели рисковать своими жизнями, когда Элле было всего лишь двенадцать.

Наконец то я оторвал свои глаза от моих рук и посмотрел на отца. «Я думал, что вы ребята подождете, пока Элли станет постарше, прежде чем пойти на войну.»

«Командующий Вирион посоветовал нам остаться, до тех пор, пока Элли не подрастет, или пока ты не вернешься,» сказал мой отец, его взгляд был непоколебим.

«Я не верю вам ребята, что вы вот так неожиданно решили сражаться на войне, только потому что я вернулся,» с сомнением ответил я.

«Мы не решили,» ответила моя мама, ее рука сжала мое плечо еще крепче.

«Я получил сообщение от Хелен.» Мой отец встал, его взгляд был необычайно жесткий, когда он проверил свой рукавицы. «На них напали в подземелье, когда все готовы были уйти. Они остались, чтобы дать время молодым солдатам скрыться, но…»

«Но?» эхом отозвался я. Мой отец, Рейнолдс Лейвин, человек, который всегда противостоял любым трудностям с улыбкой оптимиста, посмотрел с ледяным ядом в его глазах. «Адам не смог выбраться.»

«Нет,» я покачал головой. «Этого не может быть. Я был там только вчера. Это был я, кто очистил подземелье и убил мутанта, запертого внутри.»

Отец торжественно кивнул. «Видимо, после того, как вы ушли, когда все готовились к отъезду, на них напала другая орда мана зверей во главе с мутантом. Хелен думает, что нижний этаж первого подземелья был связан с другим подземельем.»

«Борьба происходила в полной неожиданности, потому что никто не ожидал сражения. Двойные Рога и несколько других ветеранов остались, чтобы дать всем другим время уйти,» продолжила моя мать. «К счастью, мутант оказался только класс В, но поскольку его армия была многочисленней и застала всех врасплох, было много ненужных смертей…в том числе и Адам.»

Когда моя мать закончила говорить, в комнате замерла тихая тишина. Я не мог поверить, что тот, кого я только что видел вчера, был мертв. Внезапно четкое осознание заставило меня вскочить на ноги; Тесс была в этом подземелье!

«Кто еще умер?» спросил я. Несмотря на мою озабоченность, я не хотел выглядеть безучастным к смерти Адама, спрашивая была ли Тесс в порядке.

«Это было все, что я узнал от Хелен. Это было чрезвычайное сообщение, поэтому оно было довольно кратким, но судя по тому, что она не упомянула никого другого, я так понимаю, что остальные, кто погиб, были солдатами, которых мы не знаем,» добавил мой отец вздыхая. «К тому же Командующий Вирион скорей всего осведомлен лучше, поскольку прошло немного времени.»

Хелен обязательно бы сообщила, если бы что-то случилось с Тесс, но все равно, я чувствовал себя как на иголках.

«Мне очень жаль, что случилось с Адамом,» утешил я своего отца. Адам не был моим фаворитом из Двойных Рогов из-за его своенравия и циничного сарказма, что было мне не по душе, но он был верным. Под его нетерпеливым и разболтанным внешним видом находился надежный товарищ, который был на стороне моих родителей, когда они находились в Двойных Рогах.

Сейчас я понимал, почему атмосфера вокруг моего отца была такой тяжелой.

«Пойми правильно, Артур. Мы делаем это не из-за чувства вины – жизнь солдата всегда в опасности,» сказал мой отец.

«Даже еще,» сказал я, покачав головой.

Я знал, что я поступал необдуманно. Мой отец имел все права сражаться в любом сражении, которое он выберет. Но это был только мой собственный эгоизм, желающий сохранить тех, кого я любил, и поэтому я попробовал их остановить.

Не имело значения каков был уровень твоего ядра или до какой степени ты был осведомлен по поводу манипуляции маны. Не имело значения насколько ты укреплял свое тело или доспехи, смерть во время сражения могла прийти в любой момент; независимо от того, насколько сильным я стал, я твердо верил в это. И вот, мой отец был готов рисковать своей жизнью и жизнью моей матери, когда это было не только ненужным, но и безрассудным.

«Артур, он не виноват,» утешила моя мама. «Это я настояла на том, чтобы вернуться в Двойные Рога и помочь в войне.»

«Что?» выпалил я, абсолютно в шоке. «Ты хочешь идти на войну?»

Она кивнула. «Да.»

«Н-Но ты не можешь,» я повернулся к своему отцу, изумление практически было написано на моем лице. «Я имею ввиду, отец сказал, что ты избегаешь применение магии, из-за того, что что-то случилось в прошлом. Тогда почему сейчас…?»

Мать бросила взгляд на моего отца, который значительно кивнул головой. «Артур, сядь».

Я повиновался, садясь у подножия кровати, пока моя мать собиралась со своими мыслями.

«Что еще мой му – твой отец сказал тебе?» Она виновато посмотрела на меня, поправляя ее слова, но я не принял это близко к сердцу. Она сказала мне, что ей необходимо время, для того, чтобы согласиться с тем, кто я был, и я мог сказать, что будучи чрезмерно заботливой, она пыталась это сделать.

«Это все, что он мне сказал,» ответил я. «Он сказал, что остальное должно быть рассказано тобой, когда ты будешь к этому готова.»

«То, что мы никогда не рассказывали тебе про Двойные Рога, было то, что существовал еще один человек в группе.»

Мои брови сдвинулись, когда я посмотрел в сторону своего отца, который хранил молчание.

«Ее звали Ленса, в то время талантливая и молодая аугментер,» продолжала моя мать.

Она продолжала рассказывать мне историю очень яркого и обнадеживающего мага, которая присоединилась к Двойным-Рогам вскоре после того, как мой отец привел молодую Алису из города Вальден. Глаза моей матери потускнели, когда она рассказала о том, как она и Ленса сразу же нашли общий язык, дерзость и прямолинейность Ленсы хорошо сочетались с кротостью моей матери. Ленса зарекомендовала себя как хорошего путешественника, до такой степени, что даже без помощи группы она была уже хорошо известна. Поэтому, когда она спросила Двойные Рога о том, может ли она присоединиться к группе, то для всех это стало неожиданным сюрпризом.

Моя мать закрыла глаза и остановилась перевести дыхание. «С тех самых пор прошло два года, как она присоединилась к группе, когда произошел несчастный случай.»

Мои брови сдвинулись в опасении, когда я представил, что за несчастный случай мог иметь место, как вдруг моя мама слабо улыбнулась. «Это не какое-то драматическое бедствие, которое постигло нас; жизнь не каждого человека насыщена и захватывающая, как у тебя.»

Я смущенно издал неловкий смешок, почесывая свою щеку.

«Мы по неосторожности угодили в засаду, устроенную роем стингеров. Никто из нас особо не пострадал, и я совсем мало об этом думала, пока была занята исцелением поверхностных ран каждого пострадавшего.» Моя мать сжала свои губы, чтобы не расплакаться. «Дело в том, что когда вы являетесь эмиттером, то все ожидают от вас того, что вы знаете как исцелить любое ранение – что ваша магия — это одно-заклинание-исцеляет-все, когда как на самом деле это не так.»

Мой отец утешающе положил руку на мамину спину, когда ее тело начало подрагивать от рыданий.

«На тот момент я не знала, так как я была совсем недавно посвящена и не была полностью обучена о разных аспектах исцеления; я не думала, что мне это понадобиться.» Вытирая слезы, она посмотрела на меня покрасневшими глазами. «Я перевязала рану каждого, но яд из кончика жала заразил нижележащую плоть. Твой отец и все остальные смогли вылечиться вовремя, прежде чем был нанесен какой-то вред, но Ленса, ее рана находилась очень близко к ядру маны и после того как я перевязала ее, яд разошелся по телу.»

Я резко вздохнул. «Затем…»

«Да. Ядро ее маны заразилось до такой степени, что она потеряла возможность практику манипулирования маной. Я лишила своего друга и товарища по команде радости в ее жизни.»

«По крайней мере она все еще была жива,» сказал я, пытаясь утешить ее, но она потрясла головой.

«Она сама одна отправилась в подземелье и больше не вернулась,» сказала моя мать. «Она всегда говорила, что хотела умереть достойной смертью в сражении, но она выбрала подземелье с высоким риском и без возможности пользоваться магией, погибла. И знаете, что было самое смешное?»

Моя мама посмотрела вверх, чтобы слезы перестали капать, когда она усмехнулась. «Если бы я не перевязала эту рану, доктор мог бы без труда избавиться от яда. Она могла бы быть в полном порядке, если бы я не лечила ее.»

Я открыл свой рот, надеясь, что слова сформируются сами по себе, но этого не произошло. Мой отец тоже молчал, его рука нежно поглаживала спину матери.

Через несколько минут моя взяла себя в руки. «С тех самых пор я боялась применять магию для чего-то большего, чем небольшие травмы. Затем, когда мы были на пути к Ксирусу, и нас атаковали, я едва смогла заставить себя исцелить твоего умирающего отца. Но когда ты рассказал нам о своем …секрете, и ушел тренироваться, Старейшина Риния тоже помогла мне, пока мы были заперты в этом пещере. Я сомневаюсь, что смерть Адама была знамением, но после всего, что Двойные Рга сделали для твоего отца и меня, я думаю, что пришло время для нас быть там для них».

Решительность в глазах моей матери говорила о том, что все что она сказала было сказано не для того, чтобы получить мое одобрение.

«И к тому же это не единственная причина,» тихим голосом произнес мой отец. «Сейчас, когда ты вернулся, это так мучительно, когда ты сражаешься там на войне, а мы находимся здесь, скрестив наши пальцы в надежде получить хорошие известия.»

«Но что будет, если с вами что-нибудь случиться? Что же будет с Элли?» не сдавался я, все еще не смирившись с тем, что они собираются на войну.

«То же самое относиться и к тебе, Артур. Не имеет значения как ты силен, смерть редко наступает только из-за слабости; она подкрадывается незаметно, когда ты ее не ждешь. Я защищу твою мать, и ты можешь поспорить, что наша цель в этой войне – это вернуться в целости и сохранности обратно к тебе и твоей сестре, но вы должны сделать то же самое.» Мой отец остановился на секунду, взгляд его потяжелел. «Возможно мы вырастили тебя не так, как хотелось бы из-за воспоминаний твоей прошлой жизни, но ты можешь быть абсолютно уверен в том, что Элли видит в тебе своего любящего брата, поэтому не спеши жертвовать собой ради неопределенного ‘большого блага’ и вернись из этой войны живым. Даже если мы проиграем эту войну, у нас всегда будет шанс начать борьбу заново. В одном случае ты проиграешь наверняка, когда умрешь, потому что после этого второго шанса уже не будет.»

Я не выдержал и издал смешок. «Ну что ж…»

«Ты знаешь, что я имел ввиду!» вспылил мой отец, вызывая тем самым слабую улыбку моей матери.

Внезапно поспешный стук в дверь привлек наше внимание. Обменявшись взглядами с моими родителями, я сказал, «Открыто.»

Деревянная дверь открылась и показался Вирион в той же черной одежде, в которой он был сегодня на нашей встрече с Вритра. «Мальчик мой, ты слышал?»

«Командующий Вирион!» Мои родители поднялись со своих мест.

«Прошу вас. Просто Вирион для родителей Артура,» ответил он с быстрым взмахом своей руки.

«Это атака?» предположил я, судя по его обеспокоенному выражению.

«Хорошо, значит ты сказал,» Вирион кивнул. «И сказал ли ты своим родителям?»

«Мои родители сами сказали мне об этом.»

Брови Вириона удивленно поднялись вверх, но он только вздохнул, когда посмотрел на моих родителей. «В таком случае вы должно быть слышали, что произошло с вашим бывшим членом группы.»

Мой отец многозначительно кивнул.

«Я выражаю вам свои самые глубокие сожаления,» горестно произнес дедушка Тессы «Некоторые из солдат, которые были там, прибыли прямо сейчас в замок. Я пришел забрать Артура, но рад, что по крайней мере лидер Двойные Рога находится здесь. Хотите пойти с нами?»

После того, как я послал короткое сообщение Сильви – о том, что мы будем находиться на нижнем этаже и остаться с Элли – все четверо из нас поспешили в комнату телепортации.

Высокие железные двери, которые защищали комнату телепортации, были оставлены открытыми, поскольку солдаты, все еще изнуренные после битвы, вывалились из светящихся ворот в центре комнаты, а некоторые все еще были с окровавленным оружием на готове.

Охранники заняли свои места на стенах на случай если кто-то кроме солдат Дикатена прорвется через портал. Служанки и медсестры ожидали со свежими бинтами и флаконами с антисептиками и мазью, чтобы оказать необходимую помощь тяжело раненым солдатам.

Увидев Хелен, я привлек внимание своих родителей в ее сторону.

Ненужно было говорить, что она была в плачевном состоянии. Ее металлические нагрудные доспехи были сломаны, и только один уцелевший щиток на плече все еще оставался прикрепленный к ней. Кожаные доспехи, защищавшие тело Хелен, имели порезы наряду со следами высохшей крови вдоль них, но выражение ее лица было не из-за усталости или из-за боли. В ее глазах сверкали гром и молния, когда она шла по платформе, держа свой сломанный лук в своих руках.

«Хелен?» окликнул ее мой отец. Мои родители немедленно кинулись в ее сторону. Выражение лица лидера Двойные Рога смягчилось при виде моих родителей, когда они обнимали ее.

Оставив Вириона, который все еще с нетерпением ждал, когда Тесс пройдет через портал, я направился к Хелен.

«Я рад, что ты в безопасности», сказал я, нежно обняв ее. «Мне очень жаль, что случилось с Адамом … Если бы я только остался с вами там ребята …»

«Не надо», Хелен остановила меня. «Ничего хорошего из этого не выйдет, если мы станем думать так. Случилось то, что случилось. Самое лучшее, что можно сделать, это сосредоточиться на том, как мы заставим этих проклятых Алакрянцев и их мутантов заплатить за содеянное.»

«То, на чем ты должна сосредоточиться – это отдых,» сказала моя мать. «Идем, пусть тебя осмотрит медсестра.»

Моя мать повела Хелен, которая утверждала, что она была в порядке, а мой отец следовал позади них. Я предположил, что они хотят сообщить Хелен о том, что снова возвращаются в Двойные Рога, но я продолжал оставаться в комнате в ожидании Тесс.

Выбравшиеся солдаты – это были те, кто сумел добраться до скрытых ворот телепортации, находившихся на Поляне Зверей. Но из-за того, что у них не было времени для подсчета и тот факт, что орда мана зверей все еще могла устроить им засаду за пределами подземелья, начинали тревожить меня все больше, чем дольше не появлялась Тесс.

Прошло не более нескольких минут, но это было похоже на вечность, когда незнакомые лица выходили из ворот телепортации. Наконец, из порта появилось знакомое лицо; это был мальчик по имени Стэннард.

Его туника и штаны были разорваны в нескольких местах, а лицо было перепачкано грязью, но я принял отсутствие крови как хороший знак.

Я не колеблясь бросился к нему, почти мгновенно отведя его в сторону, когда он вышел из ворот.

«Ого! Что отп- «

«Где Тессия? Была ли она с тобой?» обрушился я на него, крепко сжав его руку.

«Артур Лейвин?» Его лицо передернулось. «Ой. Твоя хватка немного с перебором.»

Я сразу же отпустил его, но мой взгляд все еще двигался между Станнардом и воротами телепортации на всякий случай, если появится Тесс.

«Извини, Станнард. Я слышал о засаде в подземелье. Где остальная часть вашей команды?» —нетерпеливо спросил я. Уровень шума в комнате увеличился по мере того, как все больше солдат заполняли это место. Некоторые из них стонали от боли, а другие разговаривали с охранниками и рассказывали им о том, что произошло.

«О-Они должны были быть позади меня,» ответил он, осматриваясь назад. «Это было какое-то сумасшествие. Мы должны были бежать, в том случае, если они будут преследовать нас.»

Станнард дрожал и его коленки подогнулись. Я положил его руку себе на плечо и помог ему сесть и облокотиться о стену.

Глядя на состояние каждого, Хелен явно недооценила серьезность нападения на моих родителей. Когда я оглядел толпу солдат, я заметил остальных товарищей их команды Тесс.

Девушка по имени Кария, несла юношу, с которым у меня была дуэль – Дарвус, мне кажется, на свей спине, его ноги волочились по земле, из-за разницы в росте.

Невысокая аугментер с легкостью несла своего товарища, несмотря на многочисленные раны на своем теле. Ее кудрявые каштановые волосы были растрепаны, с засохшей кровью на концах, а кожаные доспехи были изодраны без права на восстановление.

Я бросился к ним, поднял находившегося в бессознании Дарвуса и понес его, тем самым очень удивив Карию.

«Спасибо,» кротко поблагодарила она, когда я отвел ее к Станнарту.

Когда я опустил Дарвуса вниз, аугментер с взъерошенными волосами пришел в сознание. Издавая стон от боли, его взгляд остановился на мне. Когда Дарвус сообразил на кого он смотрел, то прищурил свои глаза. «Ты…только из-за твоей чертовой техники, я не смог собрать достаточно маны для сражения!»

Несмотря на гнев, его голос был слабым и хриплым.

«Мне очень жаль. Прости меня.»

Дарвус оперся о стену перед тем, как снова вернуться в беспамятство, присоединившись к спящему Стэннарду.

Я взял кувшин с водой у мимо проходящей служанки и дал его Карии. Она тут же начала жадно пить воду из кувшина, пока не осталось ни капли и вернула кувшин снова обратно мне.

«Кария.» Я нежно потряс ее за плечо, что бы она не уснула. «Я должен знать, что случилось с Тессией.»

Глаза Карии были полузакрыты, когда она открыла рот, чтобы объяснить. Как только она собралась что-то сказать, но вместо этого ее губы изогнулись в улыбке. Она без слов указала в сторону позади меня.

В замешательстве, я посмотрел через свое плечо. Из ворот телепортации выпрыгнула грязная, с разорванной одеждой, растрепанными волосами, с помятыми и расколотыми доспехами, но живя в целости и сохранности Тессия.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 143. Числа За Возрастом

С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ТЕССИИ ЕРАЛИТ:

Я вышла из ворот телепортации на платформу, чувствуя себя уставшей и разочарованной. Я могла бы остаться и помочь, но мне не дали. Солдаты, оставшиеся позади для сражения, все как один повторяли одно и тоже – что я должна идти и моя безопасность была превыше всего.

Зачем же я так долго и упорно тренировалась черт возьми, если все относились ко мне как к какой-то стеклянной скульптуре?

Я сделала глубокий выдох, надеясь избавиться от разочарования в моей системе, но все что я сделала было то, что я напомнила моему телу как сильно я хотела пить. Глядя на толпу солдат, охранников и медсестер, я искала кого-то со стаканом воды в руках, чтобы промочить мое пересохшее горло. Затем я заметила своих товарищей по команде.

Станнард и Дарвус спали, облокотившись о стену, в то время как Клария сидела и с кем-то разговаривала, и вдруг она стала указывать на меня.

Человек, с которым она разговаривала, оставался сидеть на корточках, когда он повернул голову.

Моя грудь сжалась, когда он поднялся. Его поднятые брови и зоркий взгляд, постоянно осматривающие вокруг сразу же расслабились, когда мы встретились с ним взглядом.

Это был Арт.

Я ничего не могла поделать, только стоять и бездумно смотреть как он приближался ко мне. Первый раз, когда я видела его за последние 2 года, он был весь в крови и в грязи, на вид больше похожий на монстра сам. Но, Арт, приближающийся ко мне сейчас был совершенно другим. Одет в белоснежно белую тунику, роскошно окаймленную золотом и поверх ее, был накинут длинный черный плащ, который казалось придавал ему таинственность, он излучал какую-то грандиозную ауру, которая умаляла каждую королевскую семью в Дикатене. Его длинные волосы были связаны, подчеркивая острые линии его подбородка, в то время как на его лоб беспорядочно спадали локоны золотисто-каштановой челки, прикрывая его лазурные глаза, которые прищуривались от его захватывающей дух улыбки.

Он почти что дошел до меня, когда я очнулась ото сна. Поблизости было много солдат и охранников, поэтому я должна была держать себя в руках. Не прошло еще и целого дня с того момента, когда я в последний раз видела Арта и судя по его манере поведения с прошлого раза, когда мы виделись публично, я была уверена, что ему не нравились эмоциональные воссоединения.

Громко откашлявшись, я пыталась выглядеть выше, стараясь держать осанку и выглядеть с достоинством, насколько я могла, несмотря на мою растрепанную внешность.

Я протянула ему руку для пожатия, стоически выдерживая выражение на лице.

«Рада видеть тебя снова, Арт—«

Мой жест был проигнорирован, и сильная рука пробралась вниз под мою руку и твердо остановилась на моей спине, когда он прижал меня к себе. Я была притянута вперед неожиданной силой и мое лицо уткнулось в белую тунику, окутывая меня своим теплом.

Ко мне приближались, преследовали и ухаживали практически все мужчины, у кого хватало смелости не обращать внимание на мое происхождение, но единственное, что я чувствовала по отношению к ним, были или жалость, или раздражение. Но, в этот момент, мое тело чувствовало так, как будто оно было заморожено и таяло одновременно, пока я неподвижно оставалась в его объятии.

То ли вся комната впала в тишину, то ли мое чувство слуха исчезло, я не могла сказать, но мои другие чувства были переполнены. Внутри этой райской безопасности его сильных рук, слабый запах дуба и свежего океанского бриза ударил мне в нос, когда я почувствовала, как его лицо уткнулось в мою шею.

Мои конечности оставались в оцепенении, но мой пустой желудок продолжал урчать непрестанно, когда рука Арта прижала меня чуть-чуть крепче.

«Я так рад, что ты в порядке,» наконец то заговорил Арт. Его теплое дыхание чувствовалось на моей шее, посылая дрожь вниз по моей спине.

Мои руки дернулись, инстинктивно желая обнять его в ответ, но пронзительные взгляды всех окружающих нас, заставили меня остановиться.

«К-Конечно я в порядке,» сказала я, едва найдя в себе силы оттолкнуть его, несмотря на то, что каждая клеточка моего тела хотела прижаться к нему поближе. Я чувствовала, как кровь прилила мне в шею вплоть до самой головы, когда я смотрела на Арта, его лицо было всего лишь в нескольких сантиметрах от моего.

Я могла видеть, как двигались его глаза, осматривая каждую черту на моем лице, когда он изучал меня. Он глубоко вздохнул, как будто поднял тяжелый груз, и посмотрел на меня нежно улыбаясь. «Пошли. Я отведу тебя к твоему дедушке.»

Было ощущение, что я плавала в каком-то густой вязкой жидкости у себя в голове. Мир был размыт с приглушенными разговорами и тенями людей, которые я не могла разглядеть.

Мое тело двигалось само по себе, действуя и реагируя инстинктивно, когда как мой мозг продолжал вспоминать мое прибытие обратно в замок. Теперь, когда я только что вспомнила об этом, мой разум начал анализировать каждое действие и бездействие сцены, пытаясь вложить смысл во все, что делал Арт в этот момент: твердость, но нежность его объятия, отчаяние и облегчение, которые исходили от него, когда его глаза остановились на мне.

Я воспроизводила сцену снова и снова в своей голове, скрупулёзно обдумывая каждую деталь. Но я все время приходила к одному и тому же выводу. Я ненавидела его за его невозмутимость каждый раз, когда мы встречались. И после всего этого, я ненавидела себя за то, какой слабой и беспомощной я чувствовала себя перед ним.

Мне не довелось видеть много Арта после нашей первой встречи в замке. Как только мой дедушка выпустил меня из своих объятий, Меня тут же смело командой медсестер, которые повели меня в мою комнату. Удостоверившись, что моим товарищам по команде тоже было уделено должное внимание, я осторожно бросилась на кровать, находя утешение в том, что моя просто обставленная комната была именно такой, какой я ее оставила.

Когда медсестры сняли мои доспехи и вытерли меня благоухающими полотенцами, я почувствовала, как мое тело тонуло все глубже и глубже в простынях, до тех пор, пока мир погрузился в полную темноту.

«- должен сказать ей, Вирион.» Знакомый голос Арта вывел меня из сонного состояния. Протерев глаза, я зажмурилась от солнечного света, только чуть-чуть поглядывая поверх слоя облаков внизу нас.

Мне понадобилась секунда, чтобы оценить ситуацию, прежде чем страшная мысль осенила меня. Я немедленно посмотрела под одеяло, облегченно вздыхая, увидев, что я была в одежде.

«Рано или поздно она все равно узнает. Ты не можешь скрывать такое от нее, это невозможно.» Приглушенный голос Арта раздавался с другой стороны двери. Он разговаривал приниженным голосом, но его слова отчетливо звенели в моих ушах.

«Это ничего, что она узнает об этом позже, но она еще не готова к этому. А сейчас ш-ш! Что если она услышит?» прошептал в ответ мой дедушка.

«Она послушается тебя, если ты окажешь ей должное уважение и расскажешь ей. Если она узнает от кого-нибудь другого, как ты думаешь, как она поступит?» спорил Арт, его голос становился резче.

«Черт возьми, парень. А что если она решит пойти? Что тогда?»

«Мы что-нибудь придумаем, после того как поговорим с ней. Вирион, я и ты очень хорошо знаем на что способна твоя внучка, если она что-то решит сделать.»

«Я знаю,» вспылил мой дедушка. «Я просто не могу…потому что Синтия умерла от рук этих подонков Вритра прямо здесь в замке. Что если…»

Я не могла слышать остаток их разговора, потому что мое сердце начало биться все сильнее и сильнее. Мастер Синтия умерла? Это невозможно, правда?

Мастер Синтия всегда была на несколько лиг выше тех, кого я знала с точки зрения магических способностей. Ее опыт в манипуляции маной был наравне с дедушкиной, а может быть, даже и выше. Она научила меня всему, от элементарного контроля до продвинутого применения заклинаний во время сражения с мечом.

Ее невозможно было убить так легко. Я пытался убедить себя, но мои руки дрожали, когда я крепко держался за одеяло.

Я села на кровать, вытирая слезы, которым удалось убежать из моих глаз, и ждала пока они оба войдут.

«Войдите,» я ответила сразу же после стука в дверь.

Арт, одетый в простую серую тунику и черные штаны с волосами туго собранными назад, вошел первым, за ним следовал дедушка, который был одет в ту же черную одежду, которую он одевал вчера.

Арт взглянул на меня и тяжело вздыхая, закрыл свои глаза. «Как много ты слышала?»

«Все,» проконстатировала я.

Мой дедушка сделал шаг вперед, его лицо было обеспокоенно. «Дитя мое—«

«Отведите меня к ней, пожалуйста,» прервала я их, вставая с кровати, чтобы найти что-то, что можно было одеть поверх моей ночной рубашки.

Мой дедушка продолжал все время оглядываться назад, но ничего не говорил, пока мы не достигли самого нижнего этажа, где находились подземелья и камеры.

«Почему Мастер Синтия содержится в таком грязном и омерзительном месте, предназначенном для убийц и предателей?» спросила я.

«У нас нет места для ее захоронения в этом замке, Тессия. Мы содержим ее здесь, пока обстоятельства не позволят благополучно провести ее похороны,» терпеливо ответил дедушка. «И подземелье пустовало с самого начала этой войны после того, как мы перевели всех заключенных в более отдаленные подземелья на земле».

Пол в подземелье очень отличался от остальной части замка. Грибы росли между каменными блоками и деревянные петли дверей были покрыты плесенью, на которых покоился освещающий артефакт. Дурной, затхлый запах, смешанный с почти токсичным запахом гнили и отходов. Место казалось, как будто бы намеренно было предназначено для того, чтобы вызвать чувство отвращения у заключенных, содержащихся здесь. То, что сказал мой дедушка, было правдой – здесь сохранилась только глухая тишина, а не крики и стоны заключенных.

В самом дальнем конце этажа была одна металлическая дверь, которую охранял солдат.

«Откройте дверь,» приказал мой дедушка.

Вооруженный охранник кивнул, его лицо было скрыто под шлемом, когда он шагнул в сторону и повернул ржавую ручку, не оборачиваясь. Когда металлическая дверь заскрежетала, царапая по неровному полу, пред нами предстал безупречный каменный гроб, стоявший посредине пустой камеры с небольшой горкой цветов, лежащих сверху.

«О ее смерти знают всего несколько человек,» объяснил дедушка, проходя во внутрь и нежно кладя свою руку на крышку каменного гроба.

«Она заслуживает публичной церемонии. Все ее бывшие ученики, профессор, которые преподавал в Ксирусе … она не заслуживает того, чтобы быть здесь,» пробормотала я.

Мой дед кивнул. «Я знаю-«

«Тогда почему?» резко спросила я. «Почему мой учитель гниет в углу этого грязного подземелья? За все, что она сделала для этого континента, она заслуживает алмазного гроба и общенациональных похорон! О-Она заслуживает все что угодно, но … только не это.

«Тессия …» Дедушка мягко положил свою руку мне на спину, надеясь подавить мой гнев.

«Как ты мог держать это в тайне от меня, Дедушка? Если бы я не слышала ваш разговор у двери, когда бы я узнала об этом? После войны?» Я ухмыльнулась, сбрасывая его руку, пока мой взор застилали слезы. «Есть ли что-нибудь еще, что ты скрываешь от меня? Несмотря на то, что я всячески пыталась показать тебе, что уже стала взрослой, ты все равно относишься ко мне как к ребенку—«

«Это потому что ты – ребенок,» вмешался Арт.

«Что?» выговорила я, мое лицо покраснело больше от негодования, чем от стыда. «Как ты можешь – ты должен больше других понимать, как я себя чувствую, но ты называешь меня ребенком? Кто угодно, но — ты?»

На лице друга моего детства появилось выражение безразличия, пока я тяжело отдыхивалась от разочарования, глядя на меня суровыми глазами, что заставило меня сомневаться во вчерашних воспоминаниях о том, как он нежно обнимал меня.

«Может я все это говорю из-за того, что я очень хорошо вас обоих знаю, тебя и твоего дедушку Вириона, Тесс. То, что ты делаешь сейчас – это бесполезное нанесение вреда самой себе, чтобы доказать свою точку зрения – а это, не лучше, чем ребенок, бросающийся в истерику,» продолжал Арт.

«Артур,» прервал мой дедушка. «Хватит.»

«К-Как ты смеешь!» Я вскипела, слезы катились по моим щекам.

«Если ты потратишь всего минуту, чтобы продумать всю эту ситуацию, то поймешь, почему твой дедушка должен был держать это в секрете. Как ты думаешь, что произойдет, если он объявит, что кто-то был убит нашим врагом в предполагаемом безопасном месте на континенте?» сказал Арт, его взгляд был неумолим.

«Ну что ж, прошу прощения, что не все такие умные как ты!» Резко ответила я.

Взгляд Арта смягчился. «Тебе только семнадцать, Тесс—«

«И тебе только шестнадцать. И тем не менее Дедушка, Мастер Алдир и даже Мастер Синтия никогда не относились к тебе как к ребенку, даже несмотря на то, что ты младше меня,» аргументировала я.

«Если они смотрели на меня как на взрослого, то это было то, что они сами видели во мне, не то чтобы я пытался это доказать,» ответил он.

«Разве это справедливо?» я захлебнулась в рыданиях. «Ты делал то, что хотел, потому что ты был достаточно хорош, но я, не имеет значения как бы я ни старалась делать то, что хочу, я всегда буду оставаться всего лишь барышней, требующей защиты!»

«Это не совсем так, Тессия. Твой дедушка и я –«

«Что? Вы ребята хотите, чтобы я сидела взаперти и была изолирована от всего представляющего потенциальную угрозу или потенциального огорчения, настолько что вы даже не можете сообщить мне о том, что мой учитель был убит?» Прервала я, мое лицо побелело от гнева. «Или же это потому что—«

«Потому что, если бы мы сказали тебе, то первое, что пришло бы тебе в голову это встретиться с Вритра, который убил Синтию, пытаясь отомстить, и таким образом убить себя!» Взорвался Артур.

Это был первый раз, когда я услышала, как он повысил свой голос до такой степени, что ошеломил не только меня и дедушку, но и охранника, стоящего снаружи.

«Ты … ты не можешь этого знать», отрицала я.

«Не знаю?» настаивал Артур. «Потому что я думаю, что знаю наверняка, что ты поступишь таким образом не потому что Вирион не сообщил тебе о смерти Директора Гудскай. Ты злишься не на него, ты злишься на саму себя, что оставила своего мастера, чтобы доказать всем остальным, какая ты сильная и полезная, если ты присоединишься к войне.»

«Э-Это не касается…» Я не могла закончить свое предложение, как сломалась, и начала бесконтрольно рыдать у себя на коленях.

«Артур! Я думаю ты сказал достаточно,» прогремел голос моего дедушки.

«Стража. Проведите его.»

Я не стала смотреть как уходил Арт. Я не знала, какое выражение было на его лице, сожалел ли он о сказанном. Это было слишком.

«Тессия, давай какое-то время останемся здесь и отдадим дань уважения Синтии. Я уверен, что она предпочла бы пару человек, по-настоящему скорбящих по ней, чем иметь полумиллионную церемонию захоронения.» Дедушка преклонил свое колено возле меня, нежно поглаживая меня по спине. «После этого, я тебе все расскажу.»

Сделав кивок, я хрипло прошептала. «Спасибо.»

Мы оба повернулись лицом к гладкому каменному гробу, в котором покоился мой мастер, волны эмоций продолжали бурлить внутри меня.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 144. Бесценные союзники

«Я понимаю твою проблему, Грей, но я не уверен, что я самый подходящий человек, чтобы помочь тебе с этим,» сказала директор школы со вздохом. «Не имеет значения каков бы ни был недостаток твоего ки резерва по сравнению с большинством ребят твоего возраста, ты все еще ребенок, у которого есть достаточное количество времени, чтобы это изменить. Но, и это я повторю, как главный жизненный урок, если ты обнаружишь, что у тебя недостаток в ресурсах, используй то, что есть, когда станет нужней всего.»

Я размышлял над ее загадочным решением моей проблемы с ки.

«Спасибо вам, Директор Уилбек,» я улыбнулся, прежде чем выйти за дверь.

«Ох, и Грей?» окликнула директор из-за своего стола.

Я задержался, высовывая голову через дверь. «Да?»

«Как Сесилия ладит с тобой и Нико?»

«Хорошо», я сделал паузу. «Если не учитывать ее маленьких происшествий, я бы сказал, что мы медленно добираемся до нее!»

«Она не сказала тебе ни слова, не так ли?» вздохнул директор Уилбек.

«Нет!» Уверенно подтвердил я. «Ни одного».

«Очень хорошо. Я действительно надеюсь, что вы все еще сможет вырвать ее из ее замкнутости. Если кто-то и сможет это сделать, так это только вы.»

Я вернулся в ее кабинет. «Госпожа Директор?»

«Хмм?»

«Почему вы так настаиваете на том, чтобы мы были друзьями с Сесилией?» спросил я.

Губы директора изогнулись в ласковой улыбке, когда она встала со стула. «Это, дитя мое, история, которую, я надеюсь она расскажет вам сама.»

«Ну, я имел ввиду, что она выглядит вроде бы нормально, но все боятся ее, из-за этих несчастных случаев, которые случаются с ней последнее время.» Я почесал свой затылок. «Я имею ввиду, что я и Нико не боимся этого, но есть пару ребят, которых из-за нее пришлось отправить в изолятор, поэтому я подумал, что было бы не плохо знать побольше, чтобы было можно ей помочь.»

Обойдя вокруг стола, Директор Уилбек потрепала меня по голове. «Твоя работа не помогать ей; а быть ее другом. А помощь – предоставь это дело мне.»

«Так точно, Мама,» отсалютовал я.

Глаза директора слегка расширились от удивления от моих слов.

Я не хотел уходить. Я хотел остаться в ее офисе и помочь ей с кучей документов, которые, казалось бы, никогда не уменьшались, но я знал, что она никогда не разрешит мне помочь; как сломанная пластинка, она всегда говорила, что это была ее работа, а не моя.

Шоркая ногами по полу, я вышел из маленького офиса, и медленно потащился в свою комнату.

Я очень часто представлял свою жизнь в качестве сына Директора Уилбек. Ее суровый, но любящий голос ругал меня каждый раз, когда я попадал в беду. Я бы помогал чем мог по дому: мыл бы посуду, выносил бы мусор и подстригал бы газон. И когда она возвращалась бы с работы домой я бы массажировал ей плечи, которые она всегда потирала от стресса.

Нико говорил, что это было странно для меня, делать так много для своей матери, говоря, что обычно это было занятие дочерей баловать своих матерей, но я был не согласен. Если бы у меня была такая мать, как Директор Уилбек, то я бы позаботился о том, чтобы побаловать ее. Я бы помог покрасить седые пряди ее коричневых волос, и как только бы я достаточно повзрослел, я заработал бы много денег и купил бы для нее красивую одежду и даже машину и дом.

Может быть это была разница между тем, кто когда-то имел родителей, как Нико, и тем, у кого не было ни одного воспоминания о том, как выглядели его родители. Нико ненавидел своих отца и мать, и малейшее напоминание их второго имени, Север, выводило его из себя.

Что касается такого как я, у которого не было фамилии, то было странное ощущение представлять себя как Грей Уилбек, сын Оливии Уилбек.

Резкий скрип деревянной доски под моими ногами вывел меня из мира фантазий, и я побежденно вздохнул.

Я опустился на колени перед старой половицей и вправил ее на место. Проверил ее своей ногой и удовлетворенно кивнул, доска больше не скрипела.

Глянув вверх, я увидел группу детей, гонявшихся друг за другом в коридоре.

«Грей! Я тебя засалю!» маленькая девочка по имени Теда хихикнула и стала приближаться ко мне со протянутыми руками.

«О да?» Я показал ей язык. «Спорим, что нет!»

Теда приняла вызов и ускорила свой шаг. Как только она была в зоне досягаемости, она махнула по моей талии, в надежде схватиться за мою рубашку, но я с легкостью увернулся от захвата.

Я издал победоносный смех. «Тебе надо постараться лучше, чем-«

Я уклонился вправо, как раз вовремя, чтобы избежать руки Одо.

Все остальные ребята, с которыми Теда играла, присоединились к игре, решив, что все они были «это» в этой импровизированной игре в салки.

Когда мальчики и девочки окружили меня с распростертыми руками, чтобы занять больше места, я с легкостью уклонялся и маневрировал между ними. Они отчаянно размахивали руками, пытаясь использовать каждую частичку своих тел, в надежде засалить меня, но все было бесполезно.

В один момент, когда они подошли совсем близко, у ребят кончилось терпение, и они все разом прыгнули на меня.

Как только их руки вот-вот были уже готовы дотронуться до меня, я подпрыгнул и схватился за сломанную цепь, которая использовалась для поддержки старой люстры, перед тем, как ее нужно было продать. Используя импульс прыжка, я качнулся с цепью, крепко сжимая ее руками, чтобы не соскользнуть.

Теда, Одо и остальные их друзья врезались в друг друга, упустив свою цель.

Качнувшись на старой цепи, я приземлился несколько футов поодаль и поставил руки в боки, заливаясь победоносным смехом. «Вы ребята на пять лет совсем младше, чем могущественный Грей!»

«Это нечестно!» Пожаловался Одо, почесывая свою голову.

«Да! Ты слишком быстр!» Согласилась Теда, выбираясь из толпы ребят.

«Ш-ш! Только слабаки плачутся после своего поражения!» Сказал я, понижая свой голос. «Сейчас я удаляюсь! Мои силы героя требуются в другом месте!»

Я устремился вперед, когда все ребята весело засмеялись.

«Могущественный Грей прибыл!» Оповестил я, открывая двери своей комнаты.

«Да, да. Закрой за собой двери, когда войдешь,» ответил Нико, даже не поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня, когда он что-то бормотал на своей загроможденной кровати.

«Дети намного веселей, чем ты,» я прищелкнул языком. «Чем ты там занимаешься?»

Нико поднял в воздух свою правую руку, одетую в черную перчатку с гордой усмешкой на своем лице.

«Ты увлекся вязанием?» насмешливо спросил я, дотрагиваясь до перчатки.

Нико протянул свою руку в перчатке, схватив меня за предплечье.

Вдруг, от захвата Нико начала излучаться волна боли, заставляющая интенсивно в судороге сжиматься мои мышцы.

Мой друг и сосед по комнате сразу же отпустил меня с самодовольным выражением на лице. «Никогда недооценивай силу вязания.»

«Что за черт?» Мой взгляд блуждал между его перчаткой и моей все еще ноющей от боли рукой.

«Очень круто, правда?» Нико пристально глядел на свою перчатку. «После погони этих головорезов, я пытался найти способ защитить себя, на случай если такое снова произойдет. И после изучения моих заметок, из довольно интересной книги, содержащей информацию по ки, я смог разработать эту перчатку!»

«Как она работает? Почему мою руку свела судорога после того, как ты схватил меня?» Спросил я, моим пальцам не терпелось схватить новое творение Нико.

«На самом деле это довольно круто», сказал Нико, ударив мою руку. «На ладони этих перчаток есть некие микрофибры, которые в какой-то степени могут вырабатывать ки. Эти микрофибры пролонгируются в реакцию с моим собственным ки и достигают мышц, когда я кого-нибудь схвачу. На внутренней стороне перчатки есть небольшой камень проводник, который использует ки, выделенный мною, и направляет его сквозь микроволокна в мышцу моего врага, которым в данном случае была твоя рука.»

«Это то, что надо, но почему бы тебе не научиться сражаться как я?»

«Ну, во-первых, ты никогда не учился сражаться. И мне нужно иметь такие игрушки, потому что в отличие от других» — его глаза метнулись в мою сторону- «Я не обладаю рефлексами какого-то примитивного хищника. Если можно так выразиться, то мои рефлексы что-то среднее между ленивцем и черепахой.»

Я не мог не рассмеяться, услышав такое сравнение. «Ну что ж, перчатка кажется очень полезной и все такое, но она купит тебе лишь немного времени,» заметил я, сгибая свою сведенную судорогой руку.

«Ага. И еще один недостаток заключается в том, что микроволокна, которые я должен был купить за счет части денег, которые мы получили от закладывания ювелирных изделий, имеют короткий срок годности,» вздыхая, Нико снял с руки ворсистую черную перчатку.

Я посмотрел на стопки книг, разложенных по всей комнате. «Я уверен, что ты что-нибудь придумаешь. Кстати, как тебе удалось дать деньги, которые мы обменяли, директору приюта?»

Я застонал. «Сколько денег на самом деле достанется приюту вообще? Когда ты постоянно покупаешь книги и материалы, и платишь парню, которого ты едва знаешь. Я сомневаюсь, что даже половина этих денег дойдет до директора.»

«У меня не было другого выхода. Оливия ни за что не согласиться взять деньги от нас. Она только завалит нас расспросами.»

«Это Директор Уилбек,» поправил я, отвесив затрещину своему другу по голове.

«Кроме того, я приобрел пару книг, которыми ты тоже можешь пользоваться! Посмотри сам!» Воскликнул Нико, указывая на небольшую кипу книг своим большим пальцем.»

«О!» Я почувствовал, как мои глаза загорелись, когда я потянулся к книгам. «Очень хорошо. Этот величественный джентльмен прощает тебя.»

«Этот великодушный,» рассмеялся Нико, покачивая своей головой.

Не имея возможности подумать об остроумном ответе, я решил промолчать, как вдруг комната затряслась.

Я простонал. «Только не говори мне-«

«Ага. Это опять Сесилия. У нее очередной несчастный случай,» сказал Нико.

Когда дрожание ритмичных волн продолжалось, мы оставались в наших кроватях. «На этот раз это было дольше обычного,» заметил я.

Нико встал и положил перчатку. «Пойдем, посмотрим.»

«Это опасно! Помнишь, что произошло с одним волонтером, который пытался ее удержать?»

«Ага. Этот медведь не смог даже подступиться к ней.» Нико покачал головой от травматичного воспоминания. «Я просто не могу смотреть и ждать, когда Сесилия потеряет сознание. Я даже не могу представить, какую боль она при этом испытывает.»

Я тяжело вздохнул и тоже поднялся с кровати, как вдруг одна мысль пришла мне в голову. Мои губы искривились в улыбке. «Она тебе нравиться, не так ли?»

«Да ну тебя. Я ее даже не знаю!»

Я не ответил, как расплылся в широкой улыбке.

Брови Нико вздернулись. «Просто я считаю, что она очень даже симпатичная. Это все!»

«Мхммм,» я пожал плечами, уклоняясь от удара моего друга.

Штукатурка осыпалась с потолка вдоль всего коридора, когда как весь приют трясло.

Я заметил Теда и Одо прятавшихся под обеденным столом вместе с другими ребятами, по дороге в комнату Сесилии.

Сворачивая налево в конце коридора, Нико и я остановились перед железной дверью, которая была изолирована от других комнат в огромном доме. Директор Уилбек находилась уже там с несколькими взрослыми волонтерами, которые убирали и помогали в поддержании чистоты в приюте.

Сотрясение усилилось и один из волонтеров по имени Рендалл, спокойный крепкий человек средних лет, который присматривал за садом, приготовился войти внутрь, после того как другой работник должен был открыть дверь.

И речи быть не могло о том, что Рендалл смог бы добраться до Сесилии после такой интенсивной вспышки. Выхватив перчатку из рук Нико, я метнулся к двери.

«Что — Грей!» окрикнул меня Нико.

Прежде чем кто-либо смог отреагировать, я протиснулся мимо Рендалла и зашел в комнату, сразу же как дверь открылась. Находясь внутри, мое тело двигалось сугубо инстинктивно, едва успев отклониться от силовой волны, которая прижала Рендалла к стенке коридора. Я был наслышан о причудах Сесили, но несмотря на это, рассказы звучали как сказка, рассказанная на ночь.

Сжавшись, я побежал к центру большой комнаты, где в судорогах лежала Сесилия, выражение паники появилось на ее лице, когда она заметила мое присутствие. Эта загадочная девочка, которую привела Директор Уилбек, была исключением среди пользователей ки. Когда как даже самый способный практик при помощи своего ки в лучшем случае мог бы произвести небольшой взрыв энергии, то Сесилия вокруг себя могла создать целые вихри ки– таким огромным был ее запас.

Однако, она не могла его контролировать, и по словам директора школы, взрывы ки происходили при малейшей провокации ее эмоций.

В то время как многие ки-пользователи расценивали эту силу как подарок, но для такой девушки-подростка, я мог видеть, что это было только проклятием.

Полагаясь сугубо на свой инстинкт, я сумел неумело уклониться от взрыва ки, который был направлен на меня. Один удар мог по крайней мере лишить меня чувств.

Холодный пот градом катил с меня, когда я играл в салки с невидимой силой, которая с легкостью могла переломать мне кости как ветки.

Я ощутил легкий бриз, я сразу же сделал кувырок в лево. На стене позади меня раздался громкий удар, когда я искусно уклонился от очередного взрыва ки.

Я вытянул свою руку в перчатке, в надежде, что я смогу дотянуться до нее, когда мой инстинкт сработал еще раз и я неуклюже отпрыгнул вправо. Еще один удар эхом раздался позади меня, когда волна ки Сесилии ударилась о стену.

«Т-Ты не сможешь!» процедила сквозь зубы Сесилия. «Тебе будет больно.»

Кровать, на которой она лежала была разрушена, перья из подушек и вата из матраса все были разбросаны по полу. Я начал подползать к ней, сразу же переворачиваясь, когда чувствовал, что приближался еще один взрыв ки.

Однако на этот взрыв достиг до моей руки.

Я издал сдержанный вопль и заставил себя ползти быстрее, игнорируя мою болевшую руку. Отчаянно протягивая свою левую руку, я послал то небольшое количество ки, которое мне удалось накопить в перчатку, сделанную Нико, и молился, чтобы моя идея сработала.

Мне удалось положить свою ладонь поверх желудка Сесилии, там, где был центр ее ки. Выкладывая весь мой ки, я почувствовал, как перчатка Нико начала пульсировать.

Сесилия издала болезненный вздох, ее миндалевидные глаза расширились, прежде чем потерять сознание. Локоны ее белокурых волос упали на ее лицо, когда ее раскрасневшиеся щеки начали возвращать свой первоначальный кремовый цвет.

Я пытался подняться, но мое тело не слушалось меня от чрезмерно переданного ки.

Как жаль, подумал я, прежде чем присоединиться к Сесилии к ее бессознательному состоянию.

С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ АРТУРА ЛЕЙВИН:

«Сэр! Пожалуйста, проснитесь!» напугал меня незнакомый голос, возвращая меня от нежелательных воспоминаний в своем сне.

Когда мой взгляд прояснился, я едва смог различить фигуру женщины, ее очертания были затенены прямым солнечным светом, падающим на ее лицо. «Сэр! Умоляю вас. Пожалуйста, нам необходимо помыть вас и приготовить для выступления Командующего Вириона!»

Служанка нежно потрясла меня за руку, когда я отвернулся от нее, все еще не проснувшись.

«Отойди с дороги. Я разбужу его,» прогремел знакомый голос, когда как громкий треск раздался с его стороны.

Я немедленно вскочил на ноги, ловя проекцию молнии своей рукой.

«Байрон. Как я не рад снова видеть тебя,» резко сказал я, все еще находясь в плохом настроении из-за вчерашнего спора с Тессией.

«Я смотрю ты научился новый трюкам,» ответил Байрон со все еще протянутой рукой.

Прошло почти два года с тех пор, когда в последний раз я видел блондина копьеносца. Он не очень изменился, за исключением того, что коротко остриг волосы и выражение лица стало еще более хмурым.

«Разве ты не знаешь, что это не достойно атаковать сзади?» спросил я, вскакивая с кровати.

«Да, но сейчас военное время,» он пожал плечами перед тем как развернуться и выйти за дверь. «Переоденься. Все остальные копьеносцы уже у ворот телепортации.»

Я смотрел как Байрон, брата которого я убил, выходил из моей комнаты. Между нами, всегда существовала разница, но я понял, что он имел ввиду, когда говорил, что сейчас настало военное время: мы оба были бесценными союзниками.

Служанка робко подошла ко мне. «С-Сэр, пожалуйста. Я терпеть не могу нытье, но-«

«Все в порядке, Роза. Я получила прямое согласие от Командующего Вириона, чтобы ускорить этот процесс,» вмешалась другая, более громоздкая служанка, когда она протопала внутрь, тянув за собой большую тележку, накрытую простыней.

Служанка по имени Роза посмотрела сначала на свою сослуживицу, а потом на меня. «Т-Ты уверена, Мильда? Я не думаю, что мы должны делать что-нибудь оскорбительное-«

Мильда поднесла свой мясистый палец, чтобы заставить замолчать свою напарницу. Потом она повернулась ко мне с суровым взглядом, и начала засучивать рукава своей блузки. «Теперь, Сэр. Если у вас нет настроения или вы не в состоянии помыться сами, я буду более чем рада присоединиться к принятию душа вместе с вами и помыть вас.»

Я неумышленно в ужасе сделал шаг назад. «Нет, нет. Я даже очень в хорошем настроении, чтобы помыться самому.»

«Очень хорошо,» сказала она. «После того, как вы помоетесь, пожалуйста оденьте эти доспехи, которые Лорд Алдир приготовил для сегодняшнего выступления.»

Мильда драматическим движением скинула простыню, покрывающую тележку, выставляя на показ манекена, одетого в сногсшибательные доспехи, которые скоро я должен был надеть.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 145. Балкон

«Я выгляжу глупо,» проворчал я и ковыляя подошел ближе к зеркалу.

Дизайн бронированных доспехов был броским и неэффективным. Моя грудь и плечи были защищены серебряными наплечниками и латным воротником, который доходил до моего подбородка, позволяющий делать только минимальные движения шеей. Еще более ограничивающим движения было то, что мои бедра и задняя часть были защищены набедренными щитками, что препятствовало поднятию моих ног. Изысканные детали на моих латных рукавицах и поножах соответствовали деталям на кирасе и пылающий красный плащ спадал до моих коленей, покрывая большой, декоративный меч, прикреплённый к моему поясу.

«Вы выглядите впечатляюще, Сэр,» похвалила робкая служанка, когда она начала причесывать мои волосы.

«Любой, кто умеет мастерски сражаться, в этой смертельной ловушке, заслуживает моего уважения», ответил я, пытаясь поднять руки выше своих плеч.

‘Но по крайней мере ты будешь выглядеть впечатляюще перед народом,’ заметила Сильви с кровати, все ещё в полу спящем состоянии.

‘Ты вообще молчи. Скажи спасибо, что я не заставляю тебя одевать доспехи,’ скоропалительно ответил я.

‘Мой панцирь – моя броня.’ Сильви выгнула спину, потягиваясь как кошка и ловко спрыгнула с кровати.

«Ну вот! Готово,» объявила служанка, аккуратно прикрепляя золотую ленту, чтобы мои волосы держались на месте. «Эти доспехи не только величественны, но и содержат в себе множество рун, выгравированных на них!»

«Я понимаю доспехи, но должен ли я носить этот меч тоже? У меня есть один, и он тоже очень хороший!» Сказал я, доставая свою Балладу Рассвета из кольца измерений.

Застенчивая служанка погладила свои короткие коричневые волосы и смущенно опустила глаза вниз. «Э-это очень мило, Сэр, но-«

«Он очень тонкий, он не придает вам могущественного вида!» вмешалась в разговор похожая на медведя служанка, уверенно поправляя мой латный наплечник своими мясистыми руками. «Отлично. Вы готовы и можете идти!»

Я посмотрел на свой меч, который мне мастерски вырастил один эксцентричный асура, и вложил его в ножны, прежде чем тяжело вздыхая положить его обратно в кольцо измерений.

Когда я неуклюже вышел из комнаты, Сильви, все еще не желавшая говорить, пока мы не остались наедине, пропела в моей голове. ‘Спорим, что ты произведешь фурор со своими новыми доспехами!’

‘Надеюсь, что я останусь стоять в стороне во время всего выступления. Я знаю, что Вирион хочет показать всех главных игроков сегодня для поднятия духа, но я думаю, что для этого будет достаточно и рыцарей,’ подумал я, когда мы пробирались по пустому коридору.

Жителей и большинство рабочих внутри замка сегодня утром провели через ворота, чтобы они могли найти себе место в толпе. Сегодня у меня не было возможности увидеть мою семью, но они оставили свое сообщение этой робкой служанке, в котором сообщалось, что они с нетерпением ждут встречи со мной на балконе.

‘Не могу поверить, что Вирион решил сделать речь в Этистин. Разве это не там, куда направляются Алакриянские корабли?’ спросила Сильвия, обеспокоенная, когда она устроилась у меня на плече.

‘Мне кажется в этом есть смысл. Это похоже на козырь, но если сыграть правильно — и я уверен, что Вирион сможет сделать это – то, народ увидит, что наши силы куда более внушительней, чем те корабли издалека.»

‘Наверное.’

Даже спускаться по лестнице в этих громоздких доспехах было не просто, и мне хотелось все больше и больше просто спрыгнуть по центру винтовой лестницы, независимо от того, кто мог находиться там внизу.

Резкий звон моих металлических поножен по каменному полу к комнате телепортации эхом разносился по узкому коридору, предупреждая двух охранников, приставленных из-за моего присутствия. Как только я добрался до знакомых мне железных дверей, оба охранника маг и волшебник, поприветствовали меня почтительно кланяясь, и начали отпирать вход в круглую комнату.

«Всем дожидаться внутри,» объявил охранник маг, раздвигая металлическую дверь, выставляя на показ центральные фигуры этой войны.

Это было впечатляющее зрелище, когда Байрон Вайкс, Варай Аура и Айа Грефин, три оставшихся рыцаря, стояли, одетые в белые доспехи, такие же яркие, как и мои.

Я заметил, что Вирион, находящийся ближе всех к воротам телепортации, сменил свою траурную одежду на тунику насыщенного оливкового цвета, покрывавшей его колени и на пару белых штанов из шелка. Туника имела величественное украшение; она была отделана золотой кромкой, которая соответствовала золотому поясу, которым была обмотана его талия. Бронзовый ободок удобно лежал на его голове, когда как его волосы, подобно белому занавесу, свободно спадали на его плечи.

Рядом с командующим находились вершина авторитетов этой войны – его сын, отец Тессы, Алдуин Эралит и его жена, Мериал.

Алдуин был одет в серебряную тунику с отделкой и дизайном похожей на тунику его отца, когда как Мериал была одета в элегантное серебряное платье, явно предназначенное для того, чтобы соответствовать своему мужу.

«Посмотрите, кто наконец решил показаться,» одобрительно кивнул Вирион, глядя на мою одежду.

«Командующий Вирион». Я почтительно опустил голову, поворачиваясь к родителям Тесс. «Король Алдуин и Королева Мериал. Давно не виделись.»

«Да, давно,» улыбнулся Алдуин, потирая свой подбородок, встречая меня оценивающим взглядом, Мериал ответила легким кивком.

Затем я повернулся к Блейн и Пресцилле Глейдер, бывшие Король и Королева Сапин.

«Король Блейн и Королева Пресцилла. Это было еще дольше,» произнес я, вежливо улыбаясь, наклоняясь, насколько это мне позволяли мои доспехи.

Блейн казался постарел еще больше, когда я видел его в последний раз. Еще больше седины добавилось в его огненно-коричневых волосах. Черная шелковая туника была одета под его большими наплечниками серебристо-серого цвета, полностью покрывавших его плечи и воротник, придававший ему устрашающую ауру. Его жена, Пресцилла, решила одеть черное платье, с выгравированными на нем серебряными цветами. Ее черные волосы были туго стянуты, обнажая ее шею, которая казалось была чисто белой в отличие от ее темного наряда.

Два короля и две королевы не могли выглядеть и чувствовать более разно, но каждый из них держался с чувством достоинства, которое могло только поразить народ, ожидающий их появления.

«Ты вырос,» заметила Мериал, ее пронзительные глаза казалось смотрели скорей всего сквозь меня, а не на меня.

«Взросление приходит с годами,» ответил я.

«Конечно приходит,» пробурчал Блейн. «И ты будешь продолжать расти, но не только в рост, но в силе, что мне и нужно от одного из моих лучших солдат.»

Я обернулся назад и посмотрел на Байрона и Варая, рыцарей Блейна, и покачал головой. «Независимо от моего происхождения или расы, в войне такого масштаба, я предпочитаю считать себя солдатом этого континента.»

«Наконец то рад тебя увидеть, Артур.» Пожилой дворф, который стоял, сгорбившись рядом с Вирион и двумя королями и королевами, сделал шаг вперед, становясь между Блейном и мной, он протянул мен руку.

Его рост доходил почти до моей груди, он стоял абсолютно прямо со своими расправленными плечами, что делало его выше, чем он был на самом деле. На левой стороне его лица был шрам, тянувшийся от закрытого левого глаза до челюсти. Но глаз, который был открыт, излучал мягкость, в прямую противоположность с его суровой внешностью.

Я пожал его большую руку, заметив шершавость его ладоней. «Я прошу прощения за мое неведение, но я не думаю, что я имел честь видеться с вами раньше.»

«Меня зовут Рахдеас, и мы не встречались раньше,» тихонько засмеялся он. «Но я много слышал о вас из писем, которые Элиджа мне посылал.»

Мои глаза расширились, когда я наконец то понял. «Тогда вы должно быть-«

«Да. Я был одним из тех, кто взял ребенка, когда он был младенцем.» Он посмотрел на меня с торжественной улыбкой, которая отозвалась острой болью в моей груди.

‘Это опекун Элиджы?’ с удивлением прозвучала Сильви в моей голове.

«Я-я прошу прощения, что не смог вовремя прийти и помочь ему,» сказал я, опуская свои глаза и не обращая внимания на свою спутницу.

Рахдеас покачал головой. «Это не ваша вина. Он всегда предрасполагал к проблемам.»

Пожимая его руку обоими своими руками, я смотрел прямо ему в глаза. «Если он все еще жив, я обязательно приведу его обратно к вам. Я даю вам свое слово.»

«Спасибо,» прошептал он, опуская руки, которые теперь казались такими хрупкими.

«Рахдеас – новый делегат дворфов. Сначала мы пройдем вперед,» заговорил Вирион. «Начальник стражи получит мою команду и подаст вам сигнал для прохода, когда придет время.»

Когда все шестеро из них прошли через ворота, в комнате телепортации водрузилась тишина. Я сделал пометку в своей голове, что необходимо больше уделить внимания Рахдеасу. Мне было любопытно, как выглядел молодой Элиджа и человек, который его воспитывал.

Внезапно я почувствовал легкий стук на своем плече, или скорее всего, я услышал легкое постукивание по моему наплечнику. Повернувшись, я встретился лицом к лицу с рыцарем по имени Айя Грефин.

«Мы встречались с вами и раньше, но у меня никогда не было удовольствия представиться вам лично,» она смущенно улыбнулась, заправляя свои волнистые черные волосы за ухо, протягивая свою руку в ожидании рукопожатия. «Меня зовут Айя Грефин.»

Что-то в ее голосе было не так. Соблазнительный тембр едва уловимой сладости произносимый так, что вы хотели наклониться к ней поближе, чтобы расслышать то, что она говорила. Очарование ее голоса и то, как она преподносила себя, делало ее неотразимой. Каждое движение, которое она делала руками и пальцами, заставляло мои глаза сосредотачиваться на них, но это казалось не естественным. Я чувствовал присутствие магии в ее голосе.

«Ну что ж,» я улыбнулся, делая шаг назад. «Приятно было познакомиться с вами официально, Айя Грефин.» Я знал, что она ждала, что я поцелую ее руку, но вместо этого я просто взял ее и пожал.

«Я надеюсь мы сможем поладить,» сказала она и не переставая улыбаться, выхватила свою руку обратно. Глядя как она повернулась и покачивая бедрами начала возвращаться на свое прежнее место, я почувствовал себя неловко.

Помимо ее претенциозной соблазнительности, только находиться возле нее, уже свидетельствовало о том, что с оставшимся эльфом рыцарем шутки были плохи. Я и сам видел, что Варай был сильнее Байрона, но я еще не видел сражающуюся Айю. Исходя из того, что я слышал и судя по ее рыцарскому нику, Фантазм, предположительно она была самая опасная из рыцарей. Находиться в ее близости и ощущать на себе ее пристальный взгляд, сразу становилось понятно, что эти утверждения имели под собой основу.

«Насколько мне видно, ваше обучение проходит успешно. Вы вышли со стартовой серебряной стадии и вошли в среднюю,» молча наблюдавшая за мной Варай, наконец то прервала свое молчание.

В противоположность Айе, Варай держалась очень сдержанно и величаво. Я заметил, что она до плеч остригла свои длинные белые волосы. Челка Варай была зачесана набок, показывая небольшой шрам, как раз чуть выше ее правой брови, который никто бы не заметил, если не присмотреться.

Ее темный коричневые глаза были зоркими и острыми, в то время как ее брови, казалось, постоянно хмурились, когда она продолжала смотреть на меня.

Сильви сжалась и показала рыцарю свои маленькие клыки. ‘Все в порядке, Сильв. Она наш союзник, помнишь?’

«Мне еще предстоит долгий путь, если я хочу добраться до белой стадии,» сказал я Варай, отводя свой взгляд от ее пристальных глаз.

«Не такой уж долгий, как вам это представляется,» ответила беловолосая рыцарь.

«Что все это-«

«Начальник охраны! Сколько еще ждать?» Прервал Байрон, с нетерпением постукивая ножными доспехами по земле.

«Г-Генарал Байрон,» вздрогнул пожилой начальник охраны. «Командующий Вирион не—Ах! Только что получил от него сообщение. Пожалуйста проходите!»

К воротам телепортации первым прошел Байрон, страстно жаждущий выйти из этой тесной комнаты.

‘Да, это было неудобно,’ подумала Сильви.

‘Тебе ли говорить.’ Я жестом указал Айе и Варай следовать передо мной. Фигуристая эльф подмигнула мне и покачиваясь прошагала мимо, когда как Варай с каменным выражением на лице смотрела на меня и Сильви.

Когда я переступил ворота телепортации, все вокруг меня стало расплывчатым. По прибытии, я не мог не сжаться от внезапной разницы в уровне шума. Приветственные восклицания раздавались снизу, когда как замок или здание, в котором мы очевидно находились, содрогался.

Сильви и я прибыли в большую прямоугольную комнату, которая имела выход к большому балкону, где Вирион и остальные короли и королевы стояли, приветствуя находившийся внизу народ. Кроме них там еще была Тесс, стоявшая рядом со своими родителями, Куртис и Кэтлин, все приветствовали огромную толпу, которую я мог видеть даже отсюда.

«Пожалуйста, Генералы, приготовьтесь идти по сигналу Командующего Вириона,» прозвучал тонкий голос помощника, в то время как он поправляла волосы Айя, которые раздуло холодным ветром, дувщего с океана.

«Генералы?» спросил я в недоумении помощника.

«Артур, Леди Сильви, я вижу, что вы оба наконец то здесь,» раздался позади нас знакомый голос.

Обернувшись через плечо, я заметил Алдира, сидевшего перед чайным набором с чашкой в руке, его третий глаз смотрел на меня.

«А я смотрю, вы остаетесь в тени,» поприветствовал я асуру, когда как Сильви кивнула маленькой головой.

«Это моя работа,» сказал он, приподнимая чашку, имитируя тост.

«Тогда, не могли бы вы сказать, в чем заключается моя работа здесь? Поскольку я — не рыцарь, откуда следует, что я — не генерал.»

«Терпение. Вам необходимо потерпеть всего лишь пять секунд,» сказал он, наливая себя еще одну чашку чая из чайника.

Возгласы и приветственные крики умолкли к тому часу, когда Вирион начал свою речь. «Многие из вас преодолели большие расстояния, чтобы присутствовать здесь, и это наполняет меня гордостью. Как вы все уже успели заметить, рядом со мной стоят ваши лидеры, те люди, которые защитили этот континент, а также те, кто защитит этот континент в будущем.»

Послышалась еще одна волна восторженных возгласов, когда как Рахдеас, семейство Глейдер и Эралит поприветствовали толпу еще раз.

«Но, это не все герои, которых вы видите сейчас, есть еще герои, которые остаются в тени и постоянно рискуют своей жизнью, сражаясь за континент. Я хочу, чтобы вы все помогли мне приветствовать Рыцарей Дикатена!»

Варай, Айя и Байрон вышли с края балкона с высоко поднятыми головами и расправленными плечами, когда как Вирион и все королевские семьи повернулись, чтобы поприветствовать их.»

Даже еще более громкие овации пронеслись по толпе, когда три рыцаря появились у все на виду. Хаотичная совокупность криков и возгласов очень скоро переросло в коллективное скандирование, которое становилось все громче и громче.

«РЫЦА-РИ, РЫЦА-РИ, РЫЦА-РИ.»

После десятиминутного непрерывающегося скандирования, Вирион поднял свою руку, заставляя затихнуть сотни тысяч – если не миллионы – людей, эльфов и дворфов.

«Я обращаюсь ко всем вам! Мы находимся на пороге войны,» твердо говорил Вирион после минутного затишья. «Я знаю, что половина рыцарей отсутствует, и это не по ошибке. Некоторые из них находятся при исполнении своих заданий и не смогли прийти.»

Я обменялся взглядами с Алдиром на ложь Вириона, но не стал акцентировать на этом внимание. Я знал, как это повлияет на толпу, если рассказать правду, что один из рыцарей был убит.

Вирион продолжал. «Рыцари день и ночь проливают свою кровь и слезы, чтобы обеспечить Дикатену безопасность, но пришло время, когда мы уже не можем полагаться только на силу. Мы должны сражаться вместе, чтобы обеспечить нашему дому безопасность.

«На инаугурации рыцарей почти четыре года тому назад, мы поклялись, что звание рыцаря не будет предопределяться происхождением или статусом, но заслуженным кропотливым трудом, талантом и силой. Сегодня – начало новой эры и с новой эрой приходят новые герои. Один из таких героев был найден и сегодня он находится здесь вместе с нами. Прошу поприветствовать вместе со мной нашего нового рыцаря: Артур Лейвин!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 146. Речь и Заявление

Вирион, Рахдеас, рыцари и обе королевские семьи все повернулись ко мне, когда я зашагал в сторону балкона. С моим появлением аплодисменты достигли оглушающего крещендо, пока Вирион ожидал меня в самом конце.

Когда я проходил мимо Байрона и Варай на их лицах было запечатлено безразличие, в то время как губы Айи искривились в кокетливой улыбке, и она одобрительно кивнула.

Выражение на лице Тесс было мрачным из-за вчерашнего спора, когда как глаза Кетлин радостно сияли. Ее брат Куртис помахал мне рукой, пока его родители и все остальные основные фигуры на балконе присоединились к аплодисментам толпы.

Сделав первый шаг на балкон солнце радостно засияло над моей головой, освещая весь мир внизу своим светом. Когда мои глаза свыклись с ярким светом, я не мог не восхищаться тем, что увидел перед своими глазами.

Миллионы людей – люди, эльфы и дворфы – все собрались воедино, словно касаясь горизонта. В тесной толпе, они надеялись приблизиться к своем лидеру хотя бы на дюйм. Атмосфера волнения, уважения и радости чувствовалась повсюду.

«Что?» ухмыльнулся Вирион. «Никогда не видел приветствующую тебя толпу более чем в миллион человек?»

Я покачал головой с беспомощной улыбкой на лице, думая про себя, сколько раз это было в моей прошлой жизни. «Это была твоя идея?»

«А что? Тебе не понравилось?» Вирион повернулся к толпе, пододвигая меня поближе, чтобы люди внизу смогли получше разглядеть меня.

«Если бы это был кто-то, кроме тебя? Да.»

«Хорошо. Теперь продолжай улыбаться и помаши им. Они могут видеть тебя в широкомасштабной проекции позади нас.»

Взглянув на огромную проекцию позади меня, я не мог не вспомнить Эмили Ватскен, когда она рассказала мне в классе, что это именно она разработала эту проекцию. Оглянувшись назад, я поднял руку и помахал толпе, Сильви сидя у меня на плече, последовала моему примеру.

Громыхающие аплодисменты потихоньку стихли в волнительный гул, когда все, кроме Вириона и меня, отступили к задней части балкона. «Итак. Никто не будет готовить речь на случай войны, не так ли?

«Ты шутишь, наверное?» Я изо всех сил старался сохранять спокойную улыбку.

«Я хочу, чтобы ты обнародовал сообщение,» сказал Вирион, его голос был твердым, когда он дал мне в руки артефакт усиливающий голос, который был прикреплен к его воротнику.

«Вирион. Я не могу.» Мой голос дрогнул, в то время как люди внизу с волнением ожидали как кто-то начнет говорить. «Я даже не готов согласиться на позицию рыцаря, не говоря уже о том, чтобы произносить речь.»

«Я не хотел, чтобы ты готовился. Это твои люди, Артур. Ты вырос среди них, и они будут слушать тебя с гораздо большей искренностью и сопереживанием, чем если бы говорил какой-то благородный дворянин.»

«В том случае, если я смогу произнести хорошо продуманную речь,» продолжал спорить я и повернулся, чтобы пожать руку Вириона, как предлог для отсрочки неизбежного.

«Я верю в тебя. Просто говори от всего сердца.» Вирион сделал шаг назад, когда редкие возгласы сменились тревожным ожиданием.

Несмотря на то, что даже самые близко стоящие люди были размером с мой ноготь большого пальца, я все равно сумел различить в толпе своих родителей и мою младшую сестру, сидящую на огромном плече медведя Боо.

Опасение неподготовленности уменьшилось, когда я встретился со взглядом свой матери. Даже с усиленным видением я с трудом смог различить едва заметную улыбку на ее лице, но это было достаточно.

Я знал, что нужно было сказать.

Сделав глубокий выдох, я стоял на краю балкона со включенным артефактом усилителя голоса.

Громкий гул эхом раздался в резонансе, оповещая меня о том, что артефакт был уже включен. Я сделал еще один шаг вперед и оперся о перила балкона, ожидая, когда стихнут последние приветствия.

«Несмотря на мой возраст, я прочитал множество книг об истории и экономике этого континента. Но ни в одной из этих книг не рассказывается, что заставляет жителей этого континента любить свою страну. Некоторые историки спекулируют, что это из-за того, что они были рождены здесь и поэтому имеют натуральную тенденцию любить свою родину. Один писатель по имени Джеспик Лемптер утверждает, что это сложный просачивающийся вниз эффект, начинающийся с лидеров, способных обеспечить существование своего народа до родителей, способных прокормить своих детей. Он заявил, что до тех пор, пока сохраняется этот поток безопасности в средствах к существованию, сохраняется естественная лояльность к стране, обеспечивающей это.

«Я говорю вам это, потому что я не согласен с обоими утверждениями. Я верю, что преданность — это не расчетный маневр со стороны граждан, и также я не думаю, что это исключительно потому что жизнь может поддаваться риску, основываясь на территории где некто был рожден. Я думаю, что это довольно самонадеянно даже пытаться найти единую, всеобъемлющую формулу преданности.

«Но одно можно сказать наверняка: преданность всегда легче, когда все стабильно. Очень легко приветствовать своего короля, когда твои дети сыты и ваша земля процветает. Легко объединиться с армией, когда знаешь, что она победит. Но сейчас все обстоит по-другому. Во время этой войны ваша преданность к этой стране – ко всему континенту – будет проверена, потому что настанет час, когда вы станете перед выбором либо умереть со своим народом или же остаться жить с вашими врагами.» Атмосфера в толпе становилась тяжелее, когда мой голос перешел на шепот, но я продолжал.

«Сам факт, что я сейчас предстал перед вами говорит о выборе, который я собираюсь сделать, когда этот час настанет для меня, но это не из-за моего рыцарского титула. Моя преданность не была куплена, и она не была приобретена просто так. Моя преданность к этому континенту и к каждому кто в ней находится, была заложена с самого детства в этой стране, сначала как путешественник, потом как студент, потом как учитель, и сейчас, она будет доказана в качестве рыцаря.

«Конечно, этот континент и его лидеры имеют свои недостатки, но никто не может отрицать, что они не пытались их устранить. Объединение трех королевств для формирования Совета было бы неслыханным несколько поколений тому назад, и тем не менее лидеры трех королевств отбросив свою гордость и различия, объединились, чтобы поделиться ресурсами друг с другом на благо континента и на благо проживающих в нем. Хотя дискриминация все еще существует, но эта земля, в которой мы живем, принадлежит всем нам, и сразу за этим городом находится армия, насчитывающая сотни кораблей, которые приближаются к нашим берегам. Нам предоставили возможность либо отказаться от жизни всех королевских семей, которые служили этому континенту, в обмен на то, чтобы взять наши земли без боя, или же будет предполагаться война в гораздо более разрушительных масштабах.

«Командующий Вирион был готов пожертвовать своей жизнью для защиты континента – но я сказал, что такое решение не может быть принятым только им самим, поскольку это затрагивает не только его жизнь и жизнь его семьи, но и жизни каждого из нас.»

Я повернулся и жестом попросил Вириона и всех остальных выйти вперед. «Я предпочитаю сражаться и умереть за жизнь, которую я полюбил здесь, чем предать моих собратьев в надежде, что обещание, которое наши враги – враги, которые уже разделяют наши семьи – возможно сдержат, а возможно и нет.

Но я не смею говорить за всех на этом континенте. Единственное, что я могу сказать с полной уверенностью так это то, что, если будет предоставлена возможность, то каждый из нас здесь будет бороться до последнего дыхания, чтобы защитить этот континент от тех, кто осмелился посягнуться на наши земли.»

Наступила абсолютная тишина, длившаяся казалось бесконечно, пока один единственный голов не нарушил ее.

«Да здравствует Дикатен.»

Это единственное воззвание стало началом извержения. Как будто более миллионная толпа спланировала свои приветствия, раздались громыхающие скандирования, сотрясающие землю и сам замок, в котором мы находились.

«Да здравствует Дикатен. Да здравствует Дикатен. Да здравствует Дикатен.»

Я выключил артефакт усилителя голоса и облегченно вздохнул, когда Сильви спрыгнула с моего плеча.

Когда скандирование достигло своего пика, моя спутница из жемчужной лисы превратилась в могущественного дракона.

Это произошло в тот момент, когда она распахнула свои крылья, и я увидел еще раз, как она выросла за последние десять лет. Размах ее крыла превышал ширину балкона, когда порывы воздуха дули на толпу с каждым взмахом ее крыльев.

В то время, когда я был поражен тем, что она без каких-либо предупреждений раскрыла себя, я подыграл ей и выхватив из-за спины свой огромный меч, поднял его высоко в воздух, как раз в этот момент моя спутница, повернувшись к небу издала громовой раскатывающийся рев, сотрясая воздух вокруг нас, внушая страх и восхищение людей, собравшихся под нами.

Хотя вмешательство Сильви прервало скандирование толпы, но даже еще более мощные возгласы разразились после демонстрации нашей силы.

Я осмотрелся по сторонам и увидел, что все смотрели с широко раскрытыми глазами на разворачивающиеся события.

«Я думал, что ты ничего не подготовил,» сказал Вирион с приподнятой бровью.

В ответ на это я пожал плечами, в то время как Сильви снова превратилась в лисицу и запрыгнула на мое плечо. «Я не готовил.»

‘Я хорошо сделала, правда?’ пропела Сильви в моей голове.

‘Твое сообщение разошлось повсюду, хвастунишка,’ ответил я, теребя за ушами моей маленькой спутницы.

Куртис подошел ко мне, сияющий от волнения. «Этот последний момент был захватывающий. Я имею ввиду, я слышал, что Сильви была драконом от студентов, которые были в школе, когда мы подверглись нападению, но…»

Принц задумчиво вздохнул, перемещая свой взгляд с меня на Сильви, прежде чем выйти вперед и помахать рукой очарованной массе людей, скандировавшей наши имена.

После нескольких минут, проведенных на балконе с выкрикивающей приветствия толпой, мы потихоньку начали возвращаться обратно в замок. Пока я шел обратно, я не мог не заметить, как Тесс зашагала, направляясь обратно в сторону ворот телепортации, из которой мы пришли, не проронив при этом ни слова.

«Уверен, что Тессия все еще сердиться на меня?» спросил я у Вириона, который шел рядом со мной.»

«Сердитая, разочарованная, обозленная, оскорбленная – я не уверен какая точно, но уверен только в одном, какое бы чувство она к тебе не испытывала — оно не хорошее,» тихо засмеялся Вирион. «И сейчас, я уверен, что у тебя есть незаконченные дела с твоей семьей, но ты мне нужен здесь в замке как можно скорее, сразу после того как закончишь свои дела.»

«Я буду в замке сразу после того, как отправлю своих родителей, но я все еще не уверен, будет ли безопасней оставить мою сестру в замке или же отправить ее вместе с родителями,» сказал я.

«Многие дети и их матери останутся в замке. Некоторые из них даже являются преподавателями магии в академии, поэтому для ее же пользы ей лучше остаться в замке, но только в том случае, если она согласна оставаться там вдали от своих родителей или тебя,» добавил он.

«Да, ты это правильно подметил. Я постараюсь уговорить ее.»

Вирион кивнул и засунул руку во внутренний карман своего плаща. «И еще одна вещь, о которой тебе стоит подумать.»

Он вытащил руку и раскрыл ее, показывая черную монету размером с его ладонь. Она заблестела при малейшем же движении, притягивая мое внимание своей сложной инкрустацией, выгравированной по всему диаметру монеты. «Это один из артефактов, который достался мне по наследству. Этот артефакт и еще один я дал своему сыну, когда отрекся от престола, но после смерти Алея, он вернул их обратно мне, говоря, что я должен выбрать следующего рыцаря.»

Я молча стоял какое-то время, очарованный овальной монетой, которая казалось пульсировала в руках Вириона. «Так значит это артефакт, принадлежал Алее?»

«Да. Установление связи между монетой и между твоей и моей кровью, даст тебе стимул, позволяющий всем другим рыцарям прорваться до белой стадии, я знаю, что ты не эльф, но ты бы оказал мне большую честь, если бы согласился стать рыцарем и служить под нашими знаменами.»

Мои руки дрогнули в соблазне принять подарок, который бы дал мне лучшую возможность сражаться с Четырьмя Косами и ихними подданными.

Тяжело вздохнув, я покачал своей головой. «Я буду сражаться за тебя даже без установления связи, но я не могу взять это. Возможно я буду сожалеть об этом, но я не чувствую, что это правильно для меня, стать обладателем белой стадии окольный путем. Я доберусь до нее своими силами.»

«Отличный выбор,» знакомый хриплый голос определенного асура прозвучал позади меня.

«Лорд Алдир,» кротко поклонился Вирион, все еще держа ладонь открытой, чтобы асура тоже смог разглядеть артефакт.

Алдир взял монету с ладони Вириона и принялся ее изучать, глядя на нее сверху вниз. «На ряду с тем, что этот артефакт может дать тебе огромный прирост в силе, он в большой мере содержит в себе потенциал для дальнейшего роста.»

Асура подбросил монету обратно в сторону Вириона, продолжая говорить. «Обычно я рекомендую всем начинающим воспользоваться возможностью и использовать это, особенно в такое опасное время как сейчас, но Артур, ты – это совсем другое дело. Помимо своего таланта, у тебя есть ледяная кровь Леди Сильви, текущая в твоих венах, крепчайшая воля твоей матери внутри ядра твоей маны. Все это может служить риском во время войны, но я бы посоветовал тебе не принимать его.»

«Спасибо за ваш прогноз,» ответил я. Осматриваясь по сторонам, я заметил, что Блейн и Пресцилла Глейдер оставались с нами, в то время как Куртис и Кетлин вместе с Тесс и ее родителями уже ушли.

«Ты тоже собираешься вернуться в замок?» Спросил я Вириона.

Вирион мрачно кивнул. «Я должен много чего подготовить. Блейн и Пресцилла будут помогать в подготовке города одновременно используя помощь рыцарей. Мы не знаем наверняка, куда они приземлятся или как будут распространяться, но это жизненно важно, чтобы мы подготовили этот город. К счастью, корабли все еще на расстоянии нескольких дней от нас.

«Я понял. Я встречусь с тобой снова, как только закончу свои дела.»

В тот момент, когда Вирион и Алдир были готовы отправиться в сторону ворот телепортации, беловолосый асура повернулся назад и посмотрел на меня своим единственным фиолетовым глазом. «Артур, ты готов к этой войне?»

Мои губы искривились в усмешке, и я тихо засмеялся. «Нет, но я не собираюсь проигрывать этим чертовым Вритрам.»

Алдир тоже рассмеялся в ответ и повернулся обратно. «Хорошо. Это то, что я хотел от тебя услышать.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 147. Роль

Когда Вирион и Алдир отправились обратно в замок, я остался позади, чтобы попрощаться с моими родителями, которые настаивали на том, чтобы воссоединиться с Двойными Рогами и помочь на войне. Когда мы попрощались, я попытался отговорить их от приближения к западному берегу, где сражения были бы самыми тяжелыми, но они были против этого.

Что разочаровывало меня, так это то, что я не мог их винить за это; для них эта земля была их домом, и защищать ее для них считалось святым делом. Что касалось меня, то несмотря на то, что я вырос здесь то возможно во мне все равно присутствовал какой-то момент отчуждения, из-за того, что я помнил свою прошлую жизнь. Я считал Дикатен своим домом, потому что это было место, где была моя семья, и это было большим фактором почему я решил сражаться против Вритра.

Сняв последние доспехи, я погрузился в свое кресло и сделал глубокий выдох.

«К черту это,» выругался я, потирая себе виски.

«Вступать с ними в спор было не лучшим способом для расставания,» сказала Сильви, когда она улеглась на полированном чайном столе, ложа свою голову на передние лапы.

«Спасибо за просвещение» — я закатил свои глаза – «Я только не понимаю, почему они не хотят прислушаться к моему совету. Я не сказал ничего плохого.»

«В общих чертах ты посоветовал им пойти в какую-нибудь отдаленную территорию и спрятаться там до поры до времени,» ответила она.

«Я таких слов не говорил,» возразил я, скидывая с себя сапоги.

«Но это было то, что ты имел ввиду.»

«Я только хочу, чтобы они были в безопасности,» пробормотал я, уступая.

Сильви спрыгнула с чайного столика на ручку моего кресла. «Если бы они думали о своей собственной безопасности, твои родители не стали бы присоединяться к войне.»

«Я вообще то больше беспокоюсь о безопасности моей семьи, чем о войне. Я благодарен им, что по крайней мере они не взяли с собой Элли, но это не означает, что они должны идти и рисковать своими жизнями.»

Моя спутница кивнула своей головой. «Я знаю.»

«Я просто очень надеюсь, что они знают, что я очень переживаю за них как сын, а не как …» Я решил не заканчивать предложения и снова тяжело вздохнул.

«Поскольку теперь они уже знают, то для них это будет очень сложно,» ласково сказала Сильви, кладя утешающую лапу мне на руку.

Я глубже погрузился в свое кресло пока смотрел на свою спутницу. «Когда точно ты поняла, кем я был?»

«Мне кажется я знала об этом всегда, но никак не могла найти подходящее слово, чтобы описать это. В конце концов, мы делимся мыслями.»

«Каждой мыслью?» спросил я ошарашенный.

«Мхммм.»

«Но ты отвечаешь только когда я прямо обращаюсь к тебе. И я не слышу твои мысли до тех пор, пока ты сама не произнесешь их в моем уме.»

«Для меня говорить с твоим умом это как будто разговаривать вслух. Я научилась держать некоторые мысли при себе; но я не могу сказать тоже самое о тебе,» она хихикнула.

Мои глаза расширялись от ужаса. «Это значит-«

«Знаю ли я о твоих постоянных эмоциональных потрясениях, когда речь заходит о Тессие? Да,» — усмехнулась она.

Я издал стон.

«Не волнуйся. С тех пор, как я родилась, я слушала все ваши мимолетные мысли. Я не понимала их до недавнего времени, но я привыкла к этому на протяжении многих лет,» утешала она, ее острые зубы все еще виднелись, пока улыбка не сходила с ее лица.

«Ну, я не ‘привык’ к чему-либо вообще,» — проворчал я.

Усмешка Сильви исчезала, когда она начала пристально смотреть на меня своими яркими жёлтыми глазами. «Скоро мы будем сражаться. Во время моей тренировки дедушка мне сказал, что поскольку я все еще очень далека от того, чтобы достичь уровня настоящего асуры, то его кровь продолжает течь в моих жилах. А это значит, пока я могу сражаться с тобой бок о бок в бою, я не непобедима. Лучший способ остаться в живых это полагаться друг на друга.»

«Конечно,» сказал я, смущенный тем, что это повлекло за собой.

«Я говорю это потому что, у меня есть вещи, которые я утаила от тебя – кое-что, что я обнаружила только недавно, и я чувствую, что ты – единственный, кому я могу доверить свою жизнь,» ответила она, читая мои мысли.

«Сильв, ты знаешь, что ты можешь доверять мне, что бы это ни было. Я вырастил тебя с самого твоего рождения, в конце то концов.»

«Спасибо.» Моя спутница спрыгнула с ручки кресла мне на колени и положила свою голову на мои руки.

Наступил момент молчания, пока я размышлял над тем, что она сказала. Я знал, что она может читать мои мысли, но, как она уже упомянула, это не имело значения. Каким любопытным бы я не был, я не утруждал себя спросить ее, что это были за ‘вещи’, которые она недавно обнаружила; если бы она хотела рассказать, то давно бы уже это сделала. Что беспокоило меня больше всего, было то, что она вообще первый раз выразила свой страх перед чем-либо. Несмотря на наши бесчисленные опасные ситуации, в которые мы попадали, она всегда оставалась сильной и бесстрашной, но сейчас, я чувствовал ее ощущение этой войны.

Я ласково погладил голову Сильви. «Когда ты стала такой умной, скажи пожалуйста? Кажется, после того, как мы вернулись из Эфотоса, у тебя произошел этот огромный рост. И пожалуйста не заставляй меня начинать с твоего растущего эго.»

«Тебе горько, потому что ты принимаешь советы от лисы, которая младше тебя. И я всегда всему быстро училась – почему ты думаешь я всегда находилась на твоей голове?»

«Так значит, ты училась, наблюдая за нашим окружением?» спросил я.

«Ага. И еще очень помогает то, что ты знаешь много и я имею свободный доступ к твоим мыслям,» подтвердила она, прижимаясь ближе к моей ноге.

Я определенно видел, что она была уставшая, когда как у меня имелись тысячи вопросов, относительно ее внезапного изменения в поведении, но я знал, что мне придется подождать.

Мои глаза были сосредоточены на ровном дыхании моей спутницы, пока она крепко спала. Она не сильно изменилась. В ее голосе все еще прослеживались нотки незрелости, несмотря на изменение в ее манере говорить; похоже, она заставляла себя становиться более взрослой.

Я не был уверен, чему Лорд Индрат обучил мою спутницу во время ее тренировок, но одно было ясно наверняка – она стала осознавать, что она была асура.

Тогда как Вирион и другие не знали об этом, Виндсом рассказал мне, кем были Агрона и все остальные в ее клане. Он и остальные Вритра экспериментировали на том, что асура называли ‘меньшие расы’ еще до того, когда они убежали в Алакрию. Пару магов, появившихся у Стены не были чем-то особенным, но я знал, что они были порохом, предназначенные для создания хаоса наряду с мана зверями под их руководством, чтобы расчленить наши силы.

Если то, что Виндсом рассказал было правдой, то орда кораблей, приближающаяся к нашим берегам, будет включать в себя магов, с кровью асура, текущих в их венах. И это было много веков тому назад. Я могу себе только представить, насколько они смогли продвинуться с того самого времени и что они собираются сделать с людьми в Дикатене, если Вритра выиграет эту осаду. Это место превратиться в ферму по разведению солдат, которых Агрона будет использовать, чтобы завоевать Эфотос.

«Артур.»

Хриплый голос баритона оторвал меня от моих мыслей. «Разве нет какого-нибудь этикета постучать в дверь прежде, чем войти в комнату, или по крайней мере воспользоваться дверью?»

«Тон твоего голоса говорит мне о том, что твои дела, о которых ты должен позаботиться не пошли должным образом?» Сказал Алдир, когда он спокойно прошел и сел в кресло напротив меня.

«Почему ты здесь? Я думал, что ты будешь заседать на Совете,» сказал я, игнорируя его слова.

«Мне от тебя кое-что нужно,» ответил Алдир, его сверкающий пурпурный глаз пронзительно смотрел прямо на меня.

Я тоже смотрел прямо на него, не отрывая глаз. «И что же это?»

Наступила напряженная тишина, затем Алдир тяжело вздохнул.

«Твоя помощь,» признался Алдир. «Лорд Индрат велел мне полагаться на твое суждение на протяжении всей этой войны, и после твоего выступления я думаю, что понимаю, почему.»

«Что Лорд Индрат имел ввиду, когда сказал, что ты можешь полагаться на мое суждение?» спросил я. Когда я сел, Сильви встрепенулась проснувшись, но продолжая дремать и почти сразу же уснула опять.

«Лорд Индрат понял, что твой вклад в эту войну не должен ограничиваться только мечом. Конечно будут моменты, когда ты будешь нужен на поле боя, но посылать тебя в каждое сражение, которое будет иметь место, только изнурит тебя. В те моменты, когда такая помощь не понадобится, ты будешь рядом со мной в совете, разрабатывать стратегию и делиться своими соображениями.»

«Позволь назвать вещи своими именами; ты хочешь, чтобы шестнадцатилетний парень принимал участие в принятии жизненно-важных решений вместе с Советом?» посмеялся я.

«Помимо того факта, что ты являешься представителем низшей расы, ты к тому же еще и необычный ребенок. Не думай, что этот глаз — просто красивое украшение. Я знал, что что-то было не так, когда мы встретились с тобой в первый раз, но только после слов Лорда Индрата,я понял насколько это было серьезно.»

«Есть ли у тебя что-нибудь предложить мне взамен за мою помощь?» Спросил я, облокачивая свою голову на руку.

Глаза Алдира сузились. «Я пришел сюда с чистосердечной просьбой о помощи, и твое сотрудничество в наших общих интересах. Проиграть эту войну означает умереть, быть порабощенным или хуже. Не только для тебя, но и для тех, кого ты любишь тоже.»

«Ты мог бы хотя бы бросить мне кость,» вздохнул я. «Да, я помогу, но я не уверен, сколько моих советов Совет готов выслушать. Вирион слушает, но все остальные …»

«Я об этом позабочусь сам,» ответил Алдир. «Кроме того, ты будешь не только на собраниях. У меня насчет тебя есть и другие планы.»

«Когда ты говоришь ‘другие планы’, это звучит опасно,» тихо засмеялся я.

«Как я уже сказал, в этой войне ты являешься мощной ударной силой – возможно большей, чем все рыцари. Я против того, чтобы твои способности растрачивались впустую, сидя вместе с этими представителями меньшинств — я имею ввиду совет — препирающийся друг с другом.»

Я покачал головой и беспомощно рассмеялся. «Это должно быть неприятно для тебя находиться здесь и быть лишенным возможности помочь, несмотря на то количество силы, которую ты можешь обеспечить только один сам.»

«Мое время придет, если оборона осады будет успешной, то тогда наша армия асуров сможет позаботиться об Агроне и его ослабленных войсках при помощи армии Дикатена.»

«Похоже, что эта война кончится не скоро,» я вздохнул.

«Да, но эта борьба станет началом новой эры. Если Дикатен победит и будет сражаться наряду с нами асурами, то Аргона и его клан предателей и болванов падут и каждый получить доступ к новому континенту.»

Алдир звучал обнадеживающе, даже возбужденно, в отличие от своего обычного спокойного поведения.

«Ты потерял кого-то из-за Агрона, не так ли?» спросил я, видя выражение на лице асуры.

«Многие из нас потеряли дорогих нам людей в этом сражении – нет, лучше будет сказать резне,» ответил Алдир, бровь под его третьим глазом дрогнула.

«Ты слышал, что я сказал Вириону; у меня нет никаких намерений проигрывать эту войну, но если ты собираешься просить меня о помощи в этом, то ты должен доверять моим советам, которые я дам.»

Вспрыснув от смеха, он ответил, «Никогда бы в жизни я не подумал, что один из низшей расы будет разговаривать со мной вот так.»

«Да, но мы сражаемся в ваших битвах для вас, поэтому будь так любезен называть их именами их непосредственной расы,» ответил я ухмыляясь.

«Ты хочешь слишком многого, Артур Лейвин, но ничего.» Беловолосый асура поднялся, расправляя складки своего плаща цвета слоновой кости. «Пришло время отправляться обратно в комнату совещаний. Я беспокоюсь каждый раз, когда оставляю их – людей одних на слишком долгое время. Мы будем ожидать твоего скорого прибытия.»

Я тихо засмеялся. «Конечно, я скоро приду, но мне ужасно интересно узнать одну вещь.»

«Что это?» ответил асура, глядя назад через свое плечо.

«Два рыцаря, которые не присоединились к нам сегодня. Я знаю, что ты сказал два года тому назад, что они работали под твоим руководством, но ты не убивал их или что-то в этом роде, так?»

Алдир покачал головой. «Это не в моих правилах убивать рыцарей сгоряча. Когда как политическому деятелю можно найти замену, то могущество рыцаря может занять годы для развития, даже при условии, что они имеют очень высокую сопоставимость с артефактом. Я планировал затронуть эту тему по поводу двух рыцарей на собрании, но поскольку ты сам заговорил об этом, то я хочу просветить тебя на этот счет.»

Я энергично закивал. После этого асура рассказал мне, что он планировал, используя этих двух рыцарей, как вдруг одна идея пришла мне в голову. Мои губы искривились в злорадной усмешке, и я дико рассмеялся. «Не плохо, но у меня есть идея получше.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 148. Первое Задание

Облако холодного воздуха формировалось при каждом дыхании, пока я шагал в сторону шумного лагеря. Солдаты установили свои палатки и разожгли костры позади скопления больших скал под утесом возле берега. Тусклое мерцание костров и следы от дыма были видны издалека, но возвышающаяся баррикада валунов служила естественной защитой от любого, приближающегося с моря.

Я смог различить несколько охранников, стоящих на вершине утеса, охватывающего лагерь, едва видимых даже при помощи усиленного видения из-за слоя дымки, застилавшей весь берег.

Завернувшись поплотнее в шерстяной плащ, я укутал себя еще одним слоем маны, чтобы защититься от зимних ветров.

Находясь почти на месте, я известил Сильви, которая глубоко зарылась в слои моей одежды.

Моя спутница высунула свою мордочку наружу и почти что сразу же спрятала ее обратно, издавая недовольное ворчание.

‘Для такого могущественного существа ты совершенно не переносишь холода,’ подразнил ее я, продолжая последний этап нашего похода.

‘Это мне, а не тебе придется лететь сквозь этот проклятый ветер. Даже в такой форме, я чувствую словно у меня дырки в крыльях,’ жаловалась она. ‘И я очень хорошо переношу холод, но я его на дух не переношу.’

Я тихонько рассмеялся и ускорил свой шаг. С тех пор, как мы отказались от какого-либо перемирия с Алакрией, Алдир не мог рисковать соглашением асуры, создавая телепортационные ворота. Это означало, что я должен был полагаться на Сильви для транспортировки на большие расстояния в любом месте от уже существующих ворот телепортации. И только за милю до нашего места назначения, я заставлял ее преобразоваться обратно, чтобы не привлекать внимание.

Согласно просьбе Вириона, я должен был остаться с этим подразделением и помочь им в маловероятном сценарии, на случай если Алакриянские корабли будут посланы так далеко на побережье. Однако, в тайне от него, я добавили ещё один пункт в его повестку дня.

Прогуливаясь у подножия скалы, я скрыл свое присутствие. Когда как многие маги скрывали свое присутствие не применяя использование маны вообще, мое же обучение в Эфотосе научило меня, что идеальный баланс выхода маны через мои каналы маны и ее вход через мои вены позволил бы мне скрыться от даже самых бдительных мана зверей, в то же самое время сохраняя возможность ее использования.

Возле подножия скалы, где находилось скопление валунов, мне удалось заметить подозрительно большую, размером с дом палатку. Судя по тому, что она была расположена в самом безопасном месте большого полукруглого лагеря, и потому что она была в три раза больше, чем любая другая палатка в округе, я мог предположить только одно, что она принадлежала капитану.

Когда я прибыл на окраину лагеря, я подобрал пару сломанных кусков дерева и как ни в чем не бывало прошел мимо отдыхающих солдат.

Никто не обращал на меня внимания; с моим капюшоном на голове и охапкой веток и прутьев под мышкой, я возможно выглядел, как и все другие молодые солдаты, надеющегося получить титул, внося свой вклад в войну.

Некоторые из бывалых солдат, начищали свое оружие и доспехи при свете костра, поглядывая на меня без особого интереса, в то время как группа молодых солдат – скорей всего маги знатного происхождения, судя по их украшениям на одежде и бросающимся в глаза посохам – ухмылялись и издевались при виде моего простого одеяния.

‘Эти невежественные клоуны не имеют ни малейшего представления над кем они надсмехаются,’ зашипела Сильви, когда она высунулась, чтобы посмотреть на их физиономии. ‘Их лучше использовать в качестве приманки.’

‘Спокойно,’ утешил я. ‘Ты конечно научилась некоторым красочным оскорблениям от Лорда Индрат.’

Когда я зашел вглубь лагеря, я прошел мимо кухни. В глиняных ямах, образованных магией, горели большие костры, в которых были аккуратно выложены горшки с тушившихся в них мясом, аппетитно побулькивая, в то время как здоровые мужчины с бочкообразными грудями нарезали мясо на куски.

«Вычистите горшки для мяса с вертелов! Бенфир и Шрен, приготовьтесь раздавать тушеное мясо!» Маленькая женщина довольно хрупкого телосложения с жестким выражением выкрикивала приказы с поварешкой в руке, которое больше походило на оружие, чем на инструмент.

Когда я прошел мимо, женщина, орудующая поварешкой, оглянулась назад через свое плечо. Она в знак уважения кивнула мне головой, чему я был крайне удивлен, так как не ожидал, что кто-либо сможет узнать меня, находясь так далеко от моей цивилизации.

Я почти дошел до большой палатки в самом отдаленном углу лагеря, когда мое внимание привлек пронзительное лягание металла о металл. Бросая ветки и прутья, которые были у меня в руках на землю, я посмотрел в сторону группы солдат, кольцом окруживших источник звука, наблюдая как два мага принимали участие в дружеском поединке. Резкие звуки, издаваемые мечами, образовывали искры даже при том, что их лезвия были покрыты слоем маны, когда они отражали удары друг друга с очевидной легкостью.

«Ты стала лучше, Седри,» сказала солдат с коротко-остриженными волосами. Хотя на вид она казалось была меньше меня ростом, но ее руки выглядели неестественно длинными. Она использовала свое стройное телосложение и гибкие конечности в качестве преимущества, нанося быстрые нерегулярные удары двумя клинками одновременно.

«И тем не менее, с тобой тоже не легко было справиться, Джона,» ответила с уверенной ухмылкой девушка по имени Седри, пригибаясь от взмаха ее меча. Она явно была в невыгодном положении в своих защитных рукавица против оппонента, который превосходно пользовался длинными выпадами, но она не сдавалась.

Когда она быстро нагнулась и парировала двойной удар Джоны, что-то в ней заинтересовало меня.

Это продолжалось до тех пор, пока я не обратил внимание на ее уши, тогда я понял почему я так себя чувствовал.

Она – полу-эльф, указал я на нее Сильви, которая потеряв интерес к поединку, спряталась обратно в мой плащ.

Чтобы посмотреть своими глазами, моя спутница снова высунула свою мордочку. ‘О! Это действительно так. Мы не сталкивались с такими как она за исключением этого злобного Лукаса.’

‘Злобный – легко сказано,’ тихо засмеялся я, мой взор был обращен на поединок.

‘Не следует ли нам сначала сообщить капитану о нашем прибытии?’ напомнила Сильви.

‘Ты права. Я кажется отвлекся,’ отрываясь от дуэли сказал я.

‘Ты всегда отвлекаешься, когда выпадают такие поединки,’ подразнила она.

‘Есть что-то особенное в поединке ближнего боя в отличии магии на длинные дистанции,’ согласился я возвращаясь обратно.

Когда мы дошли до большой белой палатки, вооруженный охранник с алебардой в руках, остановил меня. «Что вы здесь делаете?»

«Это палатка капитана?» спросил я, мой капюшон все еще закрывал мое лицо.

«Я сказал, что вы здесь делаете?» повторил охранник, его взгляд был неумолим.

Тяжело вздыхая я показал ему медальон.

Увидев медальон, прищуренные глаза охранника расширились в шоке. Его взгляд переместились от золотого медальона на меня в ужасе от того, что допустил такую оплошность. «Я-я прошу прощения, Ген-«

«Ш-ш,» зашушукал я на него, прежде чем он смог закончить свое предложение. Я поднял руку. «Я не хочу, чтобы мой визит вызвал волнение, поэтому давайте просто это останется между нами».

«Да, сэр,» ревностно кивнул он, открывая брезент палатки.

Когда я вошел внутрь просторной палатки, волна тепла окутала мое тело. Было такое ощущение как будто бы слой льда растаял на моем лице, когда я снял свой плащ. Первым делом я не мог не заметить ястреба, расположенного у входа.

‘Я ее помню,’ пропела Сильви в моей голове, когда она спрыгнула на землю.

Я повернулся к женщине, сидящей за маленьким деревянным столом, не обращавшей внимание на вторжение.

«Профессор Глори,» поприветствовал я, слегка улыбаясь, когда она наконец то посмотрела вверх, ее лицо просветлело при виде ее старого студента. Мой старый профессор по Механике Ведения Боя Группой выглядела как всегда с ее загорелым лицом и черными волосами туго связанными на задней части ее головы. Даже при том, что она находилась в палатке, на ней были легкие доспехи, в то время когда ее два огромных меча были приставлены к ящику, стоявшего позади ее.

«Рада вас видеть, Генерал Лейвин,» усмехнулась она, выходя из-за своего стола.

«Прошу вас, зовите меня просто Артур,» беспомощно сказал я.

«В таком случае я предпочитаю, чтобы вы называли меня просто Ванесси,» сказала она, раскрывая свои объятия. «Более того, я больше не являюсь вашим профессором.»

Принимая ее объятие, я заметил, что это было впервые, когда я узнал какое было имя у Профессор Глори. «Ну что ж. Не могли бы вы дать мне краткий отчет о ситуации здесь, Ванесси?»

Выпуская меня из своих крепких объятий, Ванесси вежливо кивнула в сторону Сильви, прежде чем снова сесть за стол. После минутного поиска, она протянула свернутый пергамент, но начала говорить, прежде чем я успел открыть его.

«На данный момент, здесь находимся только я и моя дивизия примерно из трех тысяч. Хотя дивизия не большая, но у нас есть пятьдесят восемь магов, двадцать из которых волшебники, а десять обладают магией на дальние расстояния, так сказать компенсация малочисленности,» перечислила она.

Я кивнул в знак понимания, просматривая пергамент.

«С вами должен находиться еще один капитан, правильно?»

«Капитан Одир и его дивизия продвигаются в нашем направлении из города Мейбур-Сити. Если хотите, я могу послать сообщение,» ответила мой старый профессор.

«Нет необходимости. Если честно, то я даже не думаю, что корабль будет послан так далеко на юг,» признался я, отдавая пергамент обратно Ванесси.

«Я слышала о вашем грандиозном плане, приготовленный для Алакриянских мерзавцев на побережье,» тихо засмеялась она. «Вы думаете это сработает?»

«Это охладит их пыл, и если мне повезет, затопит пару их кораблей.»

«Жаль, мы не сможем при этом присутствовать, чтобы увидеть,» с сожалением сказала она. С ярко-горящими глазами профессор, с которым я сражался у Вдовьего Склепа, вытащила из ящика стола кожаную фляжку, откусила от нее пробку, прежде чем отпить содержимое, которое, как я мог только догадываться, было спиртным.

«Не хотите ли глоток, Генерал Лейвин?» подмигнула она, приподнимая фляжку вверх.

«Я не совершеннолетний, вы же знаете.»

Ванесси ухмыльнулась. «Если вы достаточно взрослый, чтобы идти на войну, то вы достаточно взрослый для употребления спиртного.»

Мои губы искривились в усмешке, когда я взял фляжку и отпил глоток. Туманная жидкость обожгла мое горло, когда она прокатилась вниз до моего желудка, согревая все внутри.

‘Разве это разумно, затормаживать себя таким образом перед сражением?’ спросила Сильви неодобрительным тоном.

‘Не волнуйся. Это всего лишь один глоток,’ ответил я.

Сдерживая кашель, я передал кожаную фляжку обратно своему бывшему профессору. «Крепкая вещь.»

«Мхмм,» согласилась Ванесса. «Вам потребуется больше, чем это, чтобы не замерзнуть на этом холоде. Как вы только не замерзаете в этой тонкой одежде?»

Я посмотрел на свою одежду. Хотя я не ожидал, что битва произойдет, но я был одет так, чтобы быть готовым к ней в любую минуту. Мое нижнее белье было серого цвета и плотно облегало мое тело, рукава доходили до моих запястий. Хотя оно было тонкое на вид, но оно было достаточно эластичным для меня, чтобы свободно двигаться и достаточно прочным, чтобы выдерживать острые края до определенной степени. Единственное, что я одевал поверх этого была простая черная туника, свободно свисавшая у меня на плечах. Рукава доходили до локтей, предоставляя мне абсолютную свободу действий.

Я потряс своей головой. «Я привык постоянно окружать себя маной, чтобы согреться. Честно говоря, даже этот плащ только ради внешнего вида.»

«Почему же так? Командующий Вирион хотел, чтобы вы произнесли речь перед солдатами в любом случае — для мотивации, вы знаете.»

«Ах, вы про это,» я заулыбался. «Давайте подождем, пока не прибудет Капитан Одир. Я бы хотел устроить в лагере небольшое веселье.»

«Ух ох,» простонала мой бывший профессор. «Что вы собираетесь делать?»

Я неодобрительно покачал головой. «Это что новый способ, разговаривать со старшим по званию?»

«Ладно,’ уступила она. «Только не причиняйте смертельно-опасные раны моим солдатам.»

«За кого вы меня принимаете?» невинно ответил я, одевая на себя обратно плащ и направляясь к выходу.

«Есть ли еще кто-нибудь из солдат, кто сможет узнать, кто я такой?» спросил я, вспомнив как главный повар кивнула мне в знак приветствия.

«Мы находимся довольно далеко от любых средств массовой коммуникации. Недавно я получила письмо, доставленное курье с последними известиями, но я еще не сообщила ни об одном из них,» ответила она. «Кроме того, с вашими растрепанными волосами и невзрачной одеждой, вы без труда сойдете за молодого рекрута из деревни.»

«Есть старая пословица, что умный человек прикидывается слабым, когда он силен, и сильным, когда он слаб,» ответил я, указывая на ослепительно блестящие доспехи, с интригующей инкрустацией, выгравированной на них.

«Это для защиты, а не для показа,» возразила она.

«Но не в том случае, когда дизайн доспехов соответствует доспехам вашего спутника,» пошутил я, поглядывая на серебряные доспехи, висевшие на стенде рядом с Торчем.

«Вы стали умной задницей с тех пор как получили титул рыцаря,» проворчала она.

«О, прошу вас, я был умной задницей задолго до того, как получил титул рыцаря,» парировал я.

Мой бывший профессор сдавленно рассмеялась, откидываясь на стол. «’Кажись слабым, когда ты силен’; мне понравилось.»

«Не стесняйтесь, можете свободно присвоить это себе,» сказал я и вышел из палатки. Я не мог сказать своему бывшему профессору, что эта цитата принадлежала одному древнему генералу из моей предыдущей жизни, но похоже, она не интересовалась ее происхождением.

‘Что ты собираешься делать?’ с любопытством поинтересовалась Сильви, устроившись поудобней у меня на голове.

‘Разумеется, оценить компетентность нынешнего состояния наших солдат.’

Чувства сомнения, охватившие Сильви заполонили мой разум, когда она вздохнула. ‘Ты имеешь ввиду провести с ними поединок-игру?’

‘Всего лишь чуточку.’

‘Даже несмотря на то, что я твоя спутница, иногда я беспокоюсь о том, что судьба целого континента зависит только сугубо от тебя.’

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 149. Просто Повар

Когда я приподнял брезент палатки, я поймал на себе взгляд охранника, стоявшего снаружи. Как только наши взгляды встретились, его огромное тело застыло в неистовом салюте. «Г-Ген—«

«Помни…» Я напомнил, подмигивая до смерти перепуганному охраннику, и приложил свой палец к губам.

Не дожидаясь ответа, я зашагал в сторону увеличивающейся толпы солдат, выкрикивавшие свои возгласы еще громче, чем раньше.

Поединок между девушкой полу эльфом по имени Седри и длинноруким Джона, похоже подошел к концу, потому что новая пара бойцов сражались в поединке на земляной платформе, воздвигнутой магами.

Обыкновенный спарринг между двумя солдатами перерос в полномасштабное событие, поскольку зрители подтягивали бревна и деревянные чурки для сидений. Некоторые самые энергичные члены толпы начали делать ставки на своих фаворитов, от куска мяса до их следующего обеда до более ценных ресурсов, такие как спиртное, которое они пронесли в своих флягах для воды. В целом по лагерю царила ликующая атмосфера, которая не соответствовала данному состоянию континента.

Смешиваясь с толпой, я направился к передней части импровизированной арены, где я нашел Седри и Джона, наблюдавших за поединком с земли.

«Это был хороший поединок,» заметил я, присаживаясь рядом с солдатом по имени Джона, пользовавшегося кинжалом. «Кто победил?»

Полу эльф, который сражался с использованием перчаток с крагами. Точно, как мой отец. Смотрела на меня с победоносной улыбкой, поднимая свою руку на показ перед Джона.

Джона раздраженно взъерошил свои короткие растрепанные волосы. «Всего лишь раз, Седри. Ты выиграла всего лишь один раз.»

«Первая победа – предвестник многих последующих,» подсмеялась она.

Я тихонько посмеивался, когда двое спорили. «Хотелось бы видеть, как это закончилось.»

Засмеявшись, Джона протянул свою руку. «Меня зовут Джона, а юную леди рядом со мной зовут Седри. Я не думаю, что видел вас здесь раньше. Вы новый рекрут?»

«Можно и так сказать.» Я пожал им обоим руки. «Вы можете называть меня Артур.»

«Судя по тому как ситуация развивается, Артур, кажется, что сегодня мы сможем вдоволь насладиться боями,» сказал Джона, концентрируя все свое внимание обратно на поединке, который происходил в данным момент.

Бой закончился тем что здоровенный как медведь маг, нанес свой заключительный удар своему быстроногому оппоненту. Когда потерпевший поражение солдат спрыгнул с платформы, поглаживая свою разодранную щеку, мой взгляд упал на Джона и Седри еще раз. Очертания лица Джона были обыкновенными, острые углы и слегка клювообразный нос. Седри же имела более выразительную внешность. Ее сияющий взгляд, казалось был полон жизни и ее игривого поведения. Я бы не удивился, если бы узнал, что она популярна с обоими и женщинами, и мужчинами. Только за то короткое время, когда я сидел рядом с ними, более чем дюжина людей проходя мимо, шутили с ней и поздравляли с ее победой.

«—деревенщина! Вытащи голову из своей задницы,» послышался громкий смелый голос.

Я повернулся в сторону голоса только чтобы увидеть, как здоровый как медведь маг стоял рядом и смотрел на меня сверху вниз.

Я посмотрел по сторонам прежде чем понять, что он разговаривал со мной. «Я что действительно похож, как будто бы я пришел из деревни?» спросил я Джона.

«Прекрати охотиться за новичками рекрутами, Херрик, и наберись смелости для спарринга с кем-то из своей весовой категории,» сдавленным голосом сказала Седри, вызывая волну смеха у остальной толпы.

Я поднялся на ноги. «Ничего страшного. Мы ведь просто развлекаемся, правда?»

«Д-да,» лысеющий Херрик быстро подтвердил. «Пользуясь случаем, я даю новичкам новые советы!»

Снимая с себя плащ с Сильви внутри, я запрыгнул на платформу и протянул свою руку. «В таком случае, дай мне как можно больше советов.»

Херрик схватил мою руку, пожал ее немного крепче, чем следовало бы для радушного приветствия. «Я даю тебе право начинать первым.»

Отпустив мою руку, он расставил свои руки в ширину и с самодовольной улыбкой, запечатленной на его жирном лице, посмотрел в сторону ряда, где сидела группа девушек.

Хотя тело Херрика казалось слишком тучным, чтобы быть эффективным в бою, слой маны, окутанной вокруг него, говорил мне о том, что он был компетентный маг.

Когда мой кулак приблизился к его животу, я увидел, как мана собралась в том месте, в котором он думал, что я буду наносить удар. Здоровенный маг едва ли пошатнулся, когда мой кулак утонул в его куче желудка.

«Тебе придется постараться получше, деревенщина!» он издал смешок, когда я отпрянул.

Я потряс своей рукой. «Какой сильный.»

«А сейчас я покажу тебе пару подсказок.» Его улыбка становилась все шире, когда он снова посмотрел в сторону группы девушек.

Он замахнулся огромной ручищей, чтобы смести меня с платформы. Принимая удар, я приземлился на свои ягодицы, немного стыдно, но зато обошлось без повреждений. «О боже, я не смог даже отреагировать.»

На лице моего оппонента появилось раздражение, поскольку он ожидал, что меня сметет с платформы, но его нахальная ухмылка все еще была там. «Тебе повезло, что я придержал удар, иначе ты бы уже слетел. Но, Алакриянские сволочи не будут с тобой панькаться, как я.»

«Ты прав. Спасибо.» Я пытался звучать с энтузиазмом, как деревенский кабак, который сейчас был частью армии, включающей магов благородных кровей, но все это начинало меня утомлять.

Поединок продолжался еще несколько минут, пока Херрик пытался смести меня с платформы своими мясистыми руками, когда же я притворился, что был полностью повергнут его атакой и запинаясь, отступил на несколько шагов.

«Давай Херрик. Я знаю, что ты играешь с ним, но не надо возиться с ним целый день!» прокричал один из солдат и его поддержали другие.

«Я-я просто не хочу причинить ему ущерба, ты же знаешь?» ответил он, разочарование было написано на его лице.

Пока я сражался, я понял, что мозоли на ладонях Херрика и манера его атаки руками, были от того, что он пользовался тяжелым топором, как своим первоначальным оружием. Но помимо того, что он умел хорошо контролировать силу своего тела, других трюков про запас у него не было. Решив, что моя оценка на этом закончилась, я воспользовался случаем, когда Херрик потянулся, чтобы схватить меня, но увернувшись всем телом, я бросил его через свои плечи прямо с арены вниз.

Все произошедшее выглядело как большая ошибка. Даже Херрик был удивлен и смотрел на меня снизу-вверх.

«П-Подожди, я споткнулся!» закричал он, отчаянно глядя по сторонам и размахивая руками. «Это не считается.»

Толпа взорвалась смехом и насмешками, когда она насмешливо освистывала Херрика со сцены.

Даже при десятипроцентном использовании маны и полностью воздерживаясь от использования стихийных заклинаний, Херрик был для меня семечки. Но разумеется, я не мог говорить об этом вслух.

«Кажется мне повезло,» беспомощно сказал я, почёсывая свою щеку.

«Я просто хотела надрать Херрику его большую задницу, но кажется не успела.» Высокая женщина с черными волосами, туго собранными назад запрыгнула на платформу. «Давай посмотрим, действительно ли тебе повезло, новичок.»

«Пожалуйста, будь полегче со мной,» умиротворенно сказал я.

Мой оппонент была около шести футов в высоту и всего на несколько дюймов выше меня, но ее стройное мускулистое телосложение заставляло выглядеть ее еще выше, чем она была самом деле. Темная кожа и острые узкие глаза соответствовали ее прямым черным волосам, она была похожа на пантеру, готовую к прыжку.

«Я привыкла сражаться с шестом, поэтому буду благодарна, если ты тоже воспользуешься оружием,» сказала она и тут же из ее кольца измерений на ее пальце появился деревянный шест. Судя по ее кольцу, которым она только что воспользовалась и яркими цветами ее одежды, было очевидно, что она была из благородного рода, но этот факт нисколько ее не беспокоил.

«Смотри не убей парня, Нифия!» выкрикнул ее друг с искренним беспокойством.

Я робко усмехнулся. «Извините, кузнец ремонтирует мой меч прямо сейчас, но я могу—«

«Кто-нибудь, дайте ему меч его размера,» нетерпеливо выкрикнула Нифия, разминая свою шею.

Почти что в ту же минуту какой-то солдат бросил свой меч все еще находившийся в ножнах. Я вздохнул и вытащил меч, окутывая его маной, чтобы затупить края.

В отличие от Херрика, мой оппонент не расслабилась, когда перешла в низкую позицию. Она держала свой шест с его острием, направленным в землю, когда как ее кошачьи глаза смотрели прямо на меня.

«Бедный парень, был помечен Нифией,» кто-то пробормотал за моей спиной.

Вздыхая, я тоже встал в боевую стойку. Благодаря этому событию я надеялся получить представление о некоторых солдатах здесь, но у этой девушки казалось были другие планы. «Вы готовы?»

Темнокожая маг выпалила раздражительную насмешку, как будто бы я чем-то обидел ее. «Ты готов?»

Не успел я в знак согласия кивнуть головой, как она бросилась на меня со скоростью молнии. Ее тело оставалось находится в низкой позиции и когда она была на достаточно близком расстоянии, она дернула свой шест поближе к своему телу, готовая нанести удар.

Только по ее первому удару, я мог определить какого рода боец Нифия была. Ее контроль над маной был идеален – в другом ранге, чем Херрик – но ей не хватало настоящего опыта. Ее движения были быстры, но очевидны. Ее намерения можно было понять по ее телу с каждой атакой, которую она пыталась провести. Скорей всего у нее был опыт сражения против охраны или же другого профессионала, который очень боялся не причинить ей вреда, что не помогало ее вспыльчивости и чрезмерной уверенности.

Каждый рывок, замах, выпад и удар я парировал или уклонялся – но всего лишь чуть-чуть. Со стороны это выглядело так, как будто бы я отодвигался назад и отчаянно старался выдержать атаку. Нифия же казалось вышла из себя из-за того, что не смогла нанести значительный удар.

Когда моя левая нога достигла края платформы, на которой мы сражались, я пользуясь импульсом Нифии чрезвычайно эмоциональным выпадом, послал ее за пределы платформы, чтобы закончить поединок, но она сохранила свой баланс при помощи шеста.

Прыгнув обратно в центр, она покачала головой. «Не сейчас. Амбер, подними клетку вокруг арены!»

«Это всего лишь дружеский поединок, а не бой на смерть,» возразил я.

Она не согласилась. «Нет, это подготовка к войне, которая у нас под носом. И во время войны не существует ‘за пределами площадки’ – она вытерла свою голову о плечо – «Амбер. Клетку.»

Ее подруга или лакей, встала и образовала земляные ворота вокруг арены при помощи короткого заклинания и взмахом ее волшебной палочки, заточая меня с этой бешеной кошкой, которая возомнила себя могущественным тигром.

Я осмотрелся по сторонам, когда некоторые из солдат делились тревожными взглядами, но никто из них не возразил. Я уже было пожалел о всей этой затее ‘смешаться с толпой’ и был готов просто подорвать эту арену и уйти прочь, но я сдержался. С возможностью того, что Алакриянский корабль или несколько, могли достичь этого побережья, я не хотел рисковать.

Судя по опыту из моей прошлой жизни, я понял, что люди становятся самодовольными в присутствии могущественного союзника.

Они в ожидании легкой победы, комфортно находясь на задних линиях в тылу, когда кто-то из них почитается как рыцарь. По крайней мере так было в моей жизни. Здесь могло быть все наоборот – кто знает, может быть иметь в наличии рыцаря придаст им уверенности и придаст стремления сражаться сильнее, но я относился к этом очень скептически.

«Вы затронули важный момент,» я фальшиво улыбнулся, не выходя из роли. «Пожалуйста, научите меня.»

С нашим оружием на готове, мы еще раз начали наш поединок. Настоящий поединок, особенно если применяется режущее оружие, занимал всего лишь несколько секунд, чтобы сделать вывод.

Но с маной, столь же обильной, как это было в этом мире, сделанные ошибки были более прощающимися, чем это было в моем предыдущем мире, солдаты делали очень немного, чтобы исправить свои ошибки и вместо этого сосредотачивались на повышении своей силы. Даже я поддался на ошибку, когда я впервые пришел в этот мир; до тех пор, пока это не было выбито из моей головы асурами в Эфотосе.

Нифия набросилась на меня еще раз, на этот раз делая обманное движение влево, прежде чем применить другой конец шеста быстрым восходящим ударом.

Я уклонился достаточно близко, чтобы почувствовать дубовый запах, исходящий от ее отполированного шеста и контратаковал, нанося удар по ее шесту своей свободной рукой. Это нарушило ее баланс; я закончил скольжением моей ноги по ее спине и толчком вперед.

С силой моего ассимилированного тела и вместе с добавленной маной, Нифия споткнувшись была откинута назад. Толпа солдат, которые были напряжены с тех пор, когда появилась клетка, начали издавать возгласы изумления на происходящие события.

Яростно взглянув на меня, ее лицо стало красным от стыда и от гнева, Нифия не могла сформировать нужные слова, чтобы выразить себя, когда послышался мягкий хриплый голос из толпы. «Не возражаете, если я присоединюсь к веселью?»

«Вы никуда не присоединяетесь, я просто подско—’ слова застряли в горле у темнокожей знатной дамы, когда она поняла, чей это был голос. «М-Мадам Астера!»

Нифия наклонив голову, заговорила. «Простите за мою бестактность!»

Женщина, к которой мой оппонент обращалась как Мадам Астера был никто иной, как шеф повар, которая поприветствовала меня уважительным кивком, когда я только что прибыл сюда. Шеф повар перескочила через клетку с ловкостью, которая заставляла движения Нифии казаться младенческими.

Я быстро поклонился, не забывая о том, что все еще находился в роли. «Могу ли я удостоиться вашего имени, миледи?»

Мадам Астера сделала быстрый реверанс со своим фартуком. «Просто повар.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 150. Размышление

«Просто повар?» Повторил я. «Почему-то я затрудняюсь в это поверить.»

Главный повар пожала плечами, развязывая ее передник и перебрасывая его через Нифию.

«Титулы — это просто украшение, стоящее перед вашим именем, чтобы установить иерархию, так что да, я шеф-повар Астера. Приятно познакомиться.»

Я был немного ошеломлен ее словами, полными мудрости, я поклонился в ответ. «Меня зовут Артур. Удовольствие принадлежит мне.»

«Ну что ж, Артур, давайте устроим шоу для нетерпеливых солдат, прежде чем они начали сердиться.» ее губы искривились в уверенной улыбке, когда он держала поварешку в своих руках.

«Конечно. Это будет вашим оружием?»

«Не глупите. Это было бы неуважение сражаться прибором, предназначенным для приготовления пищи.» Искренне рассмеявшись Мадам Астера жестом указала одному из солдат на ее оружие — короткий меч, похожий на тот, который я позаимствовал. «А сейчас, прошу вас будьте полегче с такой пожилой леди, как я.»

После этих слов она исчезла из виду с такой скоростью, что ни один ‘обыкновенный повар’ никогда бы не смог этого повторить. Мадам Астера мелькнула в воздухе поверх меня, с мечом в руках, готовая к атаке, ее симпатичное лицо восторженно сияло.

Делая быстрый шаг в сторону, я тоже поднял свой меч. Искры рассыпались вокруг нас, когда лезвие моего меча встретилось с ее. Перед тем как меч Мадам Астеры успел коснуться земли, она оттолкнулась ногой от защитной стойки моего меча, чтобы сохранить дистанцию.

С минимальным количеством маны, в моем теле и мече, моя рука онемела от блокировки ее атаки. «Просто обыкновенный повар?» подтвердил я.

«Просто обыкновенный повар,» ответила она, подмигивая мне и кинулась в атаку еще раз.

Наших мечей почти не было видно из-за серии атак, произведенных нами обоими Мадам Астерой и мной.

Ее миниатюрное тело двигалось с координированной ловкостью, что повергло бы в изумление даже Кордри, асуру, который меня тренировал. Мы оба уклонялись от ударов друг друга с минимальными движениями. Если бы не градом катившийся пот по нашим лицам и шеям, то со стороны казалось, что мы не попадали в друг друга намеренно.

Я смог повысить свое наличие маны на двадцать процентов, также, как и я, она тоже сдерживалась, потому что мы все еще находились в патовой ситуации.

Никто из нас не имел такой роскоши как разговаривать, так как все наше внимание было сосредоточено на том, чтобы следить за атаками друг друга, но наши эмоции проявлялись через наши выражения на лице. Это не была дуэль магии; это был поединок абсолютного мастерства владения клинком.

На потном лице Мадам Астера застыло восторженное выражение, когда она продолжала наносить свои непрекращающиеся атаки, и в какой-то момент я понял, что тоже улыбался.

На каждый ее удар я отвечал новым, но она безошибочно уклонялась до тех пор, пока не уперлась в земляную стену. Я предпочел не использовать ману, а вместо этого воспользоваться моим территориальным преимуществом. Наклоняясь до уровня ее пояса, я приготовил свой меч в позицию близкой для нанесения удара.

Ей некуда было деваться, кроме как уйти вправо, точнее это то, что я думал.

Даже несмотря на то, что она была почти на расстоянии вытянутой руки от меня, она оттолкнувшись от стены, двинулась прямо на меня. Я быстро повернулся на своей правой ноге, уворачиваясь как раз вовремя, когда ее клинок пронесся мимо моей щеки. Положение изменилось; сейчас это была моя спина, упиравшаяся в стену.

«Я уверена, что была одна старая пословица, в которой говорится, что даже мышь, загнанная в угол будет атаковать,» сказала Мадам Астера держа свой меч в защитной позиции.

Я улыбнулся, «Кажется мышь в углу — это теперь я.»

«Отсюда моя осторожность?» Ухмыльнулась она, крепче обхватила занесенный вверх меч. «А сейчас, Артур, почему бы тебе не перестать воздерживаться?»

«В разгаре такой захватывающей дуэли, я думал, что применение любой магии, кроме основной, было бы неуважительно по отношению к мечу,» ответил я.

«Какие мудрые слова от такого молодого человека,» одобрительно кивнула она. «В таком случае следует ли нам ускорить события?» Всплеск маны внезапно вырвался из моего противника, когда она сделала шаг назад.

Солдаты, стоявшие в первом ряду, отхлынули от внезапно появившегося потока энергии, когда как другим пришлось наклониться вперед, чтобы не свалиться со своих мест.

Улыбаясь, я увеличил выпуск маны до сорока процентов. Густая волна маны тоже вырвалась из меня наружу, но она приняла другую форму, в отличии от Мадам Астера. В то время как ее мана приняла форму острого и хаотичного шторма, моя мана превратилась в изящную пульсирующую волну.

Улыбка сошла с лица Мадам Астера, когда она со страхом посмотрела на меня. Встряхнувшись от оцепенения, она превратила свою ману в толстую броню вокруг себя, прежде чем броситься на меня. Сила ее первого шага создала небольшой кратер под ее ногами, сотрясая всю арену.

На одном дыхании ее меч оказался в нескольких дюймах от моего горла, но образовавшийся от силы ее удара порыв ветра, пронесся мимо моей шеи, и проделал отверстие в стене позади меня.

Теперь я понял, почему такой человек как Нифия, так боялась этого ‘обыкновенного’ повара. Когда ее начатая атака не удалась, она отпрыгнула назад и изменила свою позицию, напрягая свой тело, как свернутая змея, готовая к нанесению удара.

Но на этот раз наносившим удары был я. Я беззвучно кинулся вперед, и мелькнув позади нее со своим мечом как раз по середине удара, она внезапно присела. Не имея времени на подготовку, ее движения были неловкими, но сам факт, что она смогла отреагировать на мою атаку, говорили о том, насколько ужасающи были ее инстинкты.

Она отпрянула назад с резким разворотом, прежде чем отпрыгнуть назад опять. На этот раз она не стала дожидаться моей атаки, сделав предпочтение атаковать еще раз. Я поднял мой меч, но на полпути понял, что ее удар был обманным, так как она резко присела, чтобы большим размахом нанести удар по моим ногам; она вынуждала меня подпрыгнув вверх для избежания удара, чтобы поймать меня в воздухе.

Вместо этого я заблокировал ее удар мечом.

От столкновения наших мечей раздался резкий звук. Мою руку обдало дрожью от удара, прежде чем мой меч рассыпался на мелкие кусочки.

На какой-то момент мы все оцепенели от происходящего, до тех пор, пока я не сказал. «Я проиграл, Шеф Астера.»

«Я не могу согласиться на это. Просто качество твоего меча—«

Я покачал головой. «Мне кажется настало время поужинать, не так ли?» Я подошел к солдату, у которого одолжил меч. «Я очень сожалею о том, что случилось с твоим мечом. Я принесу тебе другой.»

«Что – о, да, конечно. Не имеет значения…» Его голос умолк, когда он молча уставился на меня. так продолжалось пока я не заметил с каким благоговением он смотрел на меня и я понял насколько тихим стал лагерь. Я осмотрелся по сторонам и увидел, что у всех было точно такое же выражение лица, и единственным звуком было потрескивание дров в костре.

«Вы что не слышали, что парень сказал, шевелите свои задницы или умирайте с голоду всю ночь!» взревела Мадам Астера. «Мы все сегодня гуляем!»

После этого безмолвная толпа взорвалась восторженными криками, когда как здоровые повара начали раздавать тарелки с горячей пищей.

Атмосфера тут же превратилась в праздничную, когда Мадам Астера принесла бочки с ликером. Я заметил, что Ванесси пыталась ограничить количество алкоголя, но позже сдалась и взяла один стакан для себя.

Я не был уверен в том, что это была хорошая идея пить спиртное, когда мы должны были наблюдать за приходом вражеских кораблей, но шансы, что такое произойдет были слишком малы, чтобы лишать солдат по крайней мере одной ночи веселья.

После нескольких стаканов алкоголя, солдаты стали более общительными. Некоторые начали петь, пока другие аккомпанировали, использую полую чурку как самодельный барабан. Песни больше походили на мелодичные рассказы о путешественниках, без главной мысли в них, но это было весело – особенно после пару стаканов спиртного.

‘Должен ли рыцарь поддаваться давлению со стороны и так много пить?’ Бранилась Сильви, предпочитая оставаться внутри моего плаща для согрева.

Кто говорит о давлении? Ответил я, делая еще один глоток, наслаждаясь разливающимся по телу теплом, поступающего от алкоголя и от костра.

«Вы не против, если я присоединюсь?» Мадам Астера присела возле меня, с бокалом ликера в руке, на котором отражались танцующие огни от костра. «Так кто же такой Артур?»

«Конечно же нет,» ответил я, благодарный тому, что с ее приходом любопытные солдаты начали рассеиваться. «И я думаю, что вы уже знаете.»

«Я знала, что вы были не обыкновенный молодой человек,» она пожала плечами, залпом оглушая оставшийся в ее бокале ликер.

Я, следуя ее примеру тоже отпил один глоток. «Тогда могу я спросить кто вы?»

«Я же сказал, я просто –«

«Да, ‘простой’ повар, такой ответ не удовлетворителен,» перебил я.

Она искренне рассмеялась, что не соответствовало ее небольшой комплекции. «Ну что ж, я отвечу. Но вы возможно уже узнали от некоторых солдат, — многие из них были моими учениками, в конце то концов.»

«Так вы были учителем? В Ксирусе?»

«О прошу вас, я предпочитаю съесть галлон песка для тушения пожара, чем стану преподавать в этой школе.»

«Я в свое время учился там,» ответил я обиженным голосом.

«Тогда вы знаете, каким образом туда попадают некоторые ученики,» ответила она с ухмылкой.

«Не могу не согласиться с этим,» я вздохнул, когда моя грудь сжалась от неприятных воспоминаний.

«После войны с эльфами, я решила уйти в отставку, преподавать в Академии Ланселер,» сказала она, любуясь на пылающее пламя через ее пустой бокал. «Вы, наверное, слыхали про нас, не так ли?»

«Конечно,» ответил я, вспоминая время, когда я исследовал некогда знаменитую школу, расположенную в городе Кальберк, недалеко от центра Сапина. «Легендарная школа для любых потенциальных элитных солдат».

«За исключением того, что после войны потребность в солдатах стала невелика,» она дохнула на бокал. «Многие знатные семьи предпочитали, чтобы их дети учились в Ксирусе, когда напряжение между расами значительно уменьшилось.»

«Ясно,» пробормотал я. «И все-таки. Эта война с Алакриянцами должна была принести новых учеников в Ланселер. Прошу вас не обижайтесь, но что вы здесь делаете в качестве повара?»

«Это история для другого раза,» тихо рассмеялась она. «В другой раз и с большим количеством алкоголя.»

«Сейчас, вернемся к вашей истории. Что такой талант как вы здесь делает? И почему вы решили идти в Ксирус, обладая таким уровнем навыков в использовании меча?»

«Потому что с мечом я сам мог разобраться. Но мне была нужна помощь с магией, чтобы стать лучше,» ответил я.

Ее глаза расширились от удивления. «Вы шутите?»

Я тихонько рассмеялся, когда потягивание доспехов привлекло мое внимание.

«Генерал – я имел ввиду Сэр.» Охранник, стоявший у палатки Профессора Глори, прикрыл свой рот рукой, когда понял, что проболтался, его глаза широко раскрылись от ужаса, когда он начал переводить взгляд с меня на Мадам Астера.

Несмотря на окружающий нас шум, все в непосредственной близости казалось услышали, когда они вдруг повернули свои головы в нашу сторону.

Охранник продолжал говорить, понизив свой голос в бесполезной попытке исправить свою ошибку. «Капитан Одир прибыл и Капитан Глори нигде не видно.»

Вздыхая, я повернул свою голову к шеф повару, ее брови сдвинулись вперед в недоумении. «Ну, а это уже моя история.»

«Он только что сказал, ‘Генерал’» — Мадам Астера повернулась к охраннику – «Ты сказал ‘Генерал’, правда?»

Не зная как ответить, охранник смотрел на меня, ожидая моего ответа, но я просто стоял, стараясь не разбудить мою спящую спутницу.

«Пошли. Найдем твоего капитана.» Я повернулся к шефу, держа мой пустой бокал. «Когда будет больше выпивки.»

Ее лицо смягчилось, когда она улыбнулась. «Да.»

Когда мы вернулись к основной палатке, я осмотрел верх больших валунов, надеясь найти моего бывшего профессора. Зная ее, я сомневался, что она сможет полностью расслабиться.

«Ах, вот она,» сказал я, прищуривая глаза.

Охраннику потребовалось какое-то время, чтобы различить затемненную фигуру, сидящую на верху валуна, составляющим переднюю стену лагеря.

«Спасибо,» Охранник собрался было взлететь, но я его удержал.

«Разреши мне. Скажи Капитану Одир, что я встречусь с ним завтра утром.»

«Но капитан—«

«Все в порядке,» прервал я, давая ему мой пустой бокал. «Здесь ничего такого не происходит, и я слишком много выпил, чтобы заниматься человеком, которого я абсолютно не знаю.»

«Да, Генерал.» Отдавая честь, охранник направился в сторону палатки.

Сделав глубокий вдох, образовавший кубы пара передо мной, я окутал свое тело в порыв ветра, прежде чем приготовиться прыгнуть. Тонкий слой льда под моими ногами треснул, когда я оттолкнулся то земли.

‘Куда мы направляемся сейчас?’ спросила Сильви, ее голос звучал сонным даже через умственную трансмиссию.

‘Удостовериться, в том, что бесценный подчиненный в полном порядке,’ ответил я когда зашагал позади Ванессы.

Мой бывший профессор быстро взглянула на меня через плечо, перед тем как повернуть свою голову в сторону серого залитого лунным светом океана. «Еще выпить?»

«Разве постовой должен пить?» тихонько рассмеялся я, подсаживаясь рядом с ней, когда как Сильви высунулась из шерстяного плаща.

«Вам решать, Генерал, с вашими щеками цвета спелых помидор,» пошутила она, поглаживая мою спутницу, прикорнувшую между нами.

«Дайте мне это.» Взяв фляжку из ее рук, я сделал небольшой глоток огненной жидкости, которая защекотала мое горло.»

Опираясь назад на свои руки, мой бывший профессор посмотрела вверх на луну. «Вам не кажется, что мы имеем возможность выиграть эту войну?»

«Я не совсем уверен, но я сделаю все, что в моих силах, что бы было именно так,» пообещал я.

«Каким-то образом, не взирая на тот факт, что вы наполовину младше меня, ваши слова меня успокаивают – как будто вы действительно, так и сделаете.»

Я вспомнил один случай, который имел место три года тому назад, который навсегда врезался в мою память. «Я подвел слишком много людей раньше. И я хочу быть уверенным, чтобы это больше не повторилось.»

«Вы имеете ввиду то, что случилось в Ксирусе?» спросила она, ее брови тревожно надвинулись на глаза.

Я слегка кивнул в ответ, смотря на завораживающую гладь океана, прежде чем повернуться к моему бывшему профессору. «Что осталось от Академии Ксирус сейчас?»

Ванесси посмотрела на меня, ее лицо искривилось гримасой, но она оставалась безмолвной.

Я продолжил. «Тессия мало что помнит, а Куртис и Кетлин делают вид, как будто бы ничего не случилось – как будто бы они не хотят смириться с тем, что случилось. Что случилось на самом деле перед тем, как я приехал?»

«Артур. Что сделано, то сделано. Мне говорить вам такие вещи, только усугубит-«

«Я должен знать, Ванесси. Я должен был спросить об этом намного раньше, но я все время находил предлоги, чтобы не спрашивать.»

Делая глубокий вздох, мой бывший профессор кивнула. ««В дисциплинарном комитете Дорадри был первым, кто был найден мертвым. Теодор был тяжело ранен и не смог выкарабкаться, даже при помощи эмиттеров гильдии путешественников. Клара Блейхарт с тех самых пор исчезла, и даже ее дядя не знает, где на сейчас находится…»

Мое сердце сильно билось, когда она перечисляла имена людей, которых уже не осталось в живых. Ее голос звучал глухо, но имена, которые она произносила, четко звучали у меня в голове. «А еще?»

«Кай Крестлесс был одним из радикальных членов, с которым Вритра, Дранив сотрудничали. Кай и остальные лакеи исчезли вместе с Дранив, вместе с Элиджа,» продолжала она. «Он стал причиной, по которой Куртис возможно не хотел говорить о бедствии.»

«Ясно,» пробормотал я, снова глядя на океан.

Какое-то время никто из нас не говорил. Суматоха внизу нас и легкий шум ночного прилива были все, что заполняли тишину, когда я размышлял о моем недолгом пребывании в Ксирусе. Зная, что произошло, дало мне шанс для истинного сопоставления вешей. Зачастую я ловил себя на том, что я стал забывать старые воспоминания о моей прошлой жизни. Все больше и больше мое прежнее «я» удерживало меня, уменьшаясь, позволяя мне стать тем человеком, которым я хотел быть в этом мире. Но в этот момент я обнаружил, что я хотел вернуться к старому мне — к беспристрастному, рациональному мне, который подавил свои эмоции ради того, чтобы ими не использовались против него же.

Не то чтобы я совсем не мог представить себе, что случилось, но слышать о том, что случилось, делало все это невероятно достоверным. Грудь моя сжалась, как будто бы кровь, проходящая через мое сердце вдруг загустела, и сердце уже не могло поддерживать стабильный ритм.

Теплая капля скатилась по моему холодному лицу, когда я почувствовал, как мой подбородок задрожал, как у младенца. Стискивая зубы, в надежде подавить мои нежелательные эмоции, я отвернулся от своего подчиненного. Я не мог себе не вообразить сколько людей, которых я знал, умрут, и я ничего не смог бы предпринять, чтобы остановить это – даже людей, которых я встретил сегодня. Сколько из них останутся в живых?

Я повернулся к Ванесси, я увидел, что плечи ее дрожали, когда она крепко сжала свою фляжку. Быстро вытирая слезу, я встал.

‘Сильви. Сделай мне одолжение продолжай ночное наблюдение.’

‘Конечно,’ ответила она мягким ласковым тоном, который я очень редко слышал. Моя спутница превратилась в свою оригинальную форму, пугая моего профессора. Мощным взмахом своих крыльев, Сильви, взлетела в небо, едва заметная, смешиваясь с ночным небом.

«Пошли.» Я протянул свою руку Ванесси. «Ночь только начинается, и у солдат нет желания останавливаться. Будучи их капитаном, это твоя прямая обязанность присоединиться к ним, вместо того, чтобы валять здесь дурака.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 151. На Следующее Утро

Я поднял свой самодельный меч для практических занятий, грубо вырезанный их куска дерева, замотанный в полотенца для придания тяжести. Когда я считал про себя каждый удар вниз, тихий голос вывел меня из транса. «Грей. Время завтракать.»

Посмотрев через свое плечо, я увидел Сесилию, стоявшую возле двери со свежим аккуратно сложенным полотенцем в руках. «О, спасибо!»

Когда я к ней подошел, Сесилия подала мне полотенце. «Мне еще нужно помочь накрыть на стол,» произнесла она и быстро зашагала прочь.

Я смотрел в следе уходившей Сесилии по тусклому коридору, вспоминая инцидент, случившийся почти год назад, когда я чуть не умер, пытаясь спасти ее от внезапного выброса ки.

Несмотря на ее отчужденную манеру речи, ее отношение ко всем в приюте определенно улучшилось.

После того как я вытерся, я вернулся обратно, удостоверившись в том, что сетчатая дверь была закрыта от летних жуков, жужжащих снаружи.

«Кто-то, по-видимому, переживает половую зрелость, судя по запаху, исходящего из твоего тела,» худощавая фигура Нико приблизилась ко мне из пересекающегося коридора.

«Твой пот начинает пахнуть, когда у тебя половое созревание?» Спросил я, нюхая свою рубашку с коротким рукавом.

«Предположительно, судя по статье о гормонах, которую я читал,» пожимая плечами ответил Нико.

Когда я впервые почувствовал запах омерзительного запаха, я отпрянул. «Сесилия, вероятно, тоже почувствовала это».

«И как она отреагировала?»

«Никак, она просто подала мне полотенце и ушла,» сказал я и стал вытирать свое тело еще старательней, в надежде избавиться от запаха пота.

«Ее преданность оставаться верной ее беспристрастному характеру сильна,» кивнул Нико.

Я подавил свой смех. «Я не думаю, что она старается показать свой характер.»

«Позволь мне с тобой не согласиться, друг мой. На прошлой неделе, когда я закончил переделку шоковых перчаток – работая над названием, кстати – я переделал их в кулон, который бы она могла носить на своей шее, но она отказалась!»

Приподнимая бровь, я ухмыльнулся. «О? Ты дал Сесилии ожерелье?»

«Каким образом тебе всегда удается выбрать то, о чем тебе хочется слышать? Что ты собираешься делать, когда будешь учиться в настоящей школе?» Вздохнул он. «И кроме того, я думаю, что ты ей нравишься больше – с ее принесенным для тебя полотенцем и все такое.»

«Ну, как ни как я спас ей жизнь, помнишь,» подразнил я, кладя свою руку на моего худощавого друга, которого я перерос за последние несколько месяцев.

«Ее рыцарь в потных доспехах,» сказал он, зажимая нос пальцами.

В последнее время стало все более заметно, что у Нико были чувства к Сесилии, нашей ледяной королеве приюта. Это был не секрет, что Сесилия пользовалась популярностью среди мальчиков, но все, кто набрался мужества, чтобы сделать ход, были отвергнуты. Нико, с его патентной смесью гордости и низкой самооценки, нашел другие способы заставить Сесилию заметить его, не раскрывая его интереса к ней.

Вздыхая, я еще больше наклонился на своего тощего друга, заставляя его изо всех сил удерживаться, чтобы не упасть вниз. «Я уже не совсем уверен, что хочу продолжать учиться в школе.»

«Что?» Нико наконец то удалось отделаться от моей руки. «Почему? Ты же знаешь, я только шучу над твоим интеллектом.»

«Да нет, не поэтому,» тихо рассмеялся я. «Это слишком дорого и Директор Уилбек и так еле-еле справляется, посылая в школу нескольких ребят из приюта.»

«И что же ты планируешь делать?» Спросил мой друг, его брови серьезно сдвинулись.

««Я еще не знаю, но, возможно, просто помогу в качестве персонала в приюте, как только достаточно повзрослею. Намедни, я даже подумывал пойти в институт, чтобы улучшить свой ки. Я знаю, что они предоставляют бесплатное обучение и прочее, если пройдёшь квалификацию,» пожал я плечами.

«Ты должно быть шутишь?» закипел он, останавливаясь посреди коридора.

«Я знаю, что мы многим должны Директоры Уилбек, и я понимаю, что ты хочешь отплатить, но оставаться здесь ради этого – это слабоумие; с твоим талантом, ты можешь сделать намного больше, если только получишь соответствующее обучение!»

«Что и привело меня к тому, что я стал думать об инстит—«

«Это не обучение,» прервал Нико. «Эти институты предназначены для того, чтобы промывать мозги безмозглым солдатам и найти среди них потенциальных кандидатов в короли. Я читал кое-какие журналы про эти места – как студенты работают там почти до смерти; как кандидатов выгоняют, если они не справляются.»

«Ты стал похож на Директора,» проворчал я и снова зашагал.

«Потому что у тебя нет никакой мотивации что-то делать. Конечно, ты любишь тренироваться, но у тебя нет никакой цели помимо этого,» он вздохнул. «Школа – это место, где ты можешь найти, то чем бы ты хотел заниматься, пока получаешь знания об этом мире без каких-либо ограничений или предубеждений, как в институте.»

«Да, но деньги все еще проблема,» заметил я. «Если мы хотим идти в школу, то мы должны начинать со следующего года.»

Выражение на лице Нико смягчилось после моего согласия. «Тебе повезло, что у тебя есть друг, который думает и планирует на будущее. Мне почти удалось сэкономить деньги с нашей небольшой ‘миссией’ для того, чтобы мы смогли пойти в школу – конечно, полагаясь на то, что я получу хотя бы частичную стипендию.»

«Подожди, разве ты не собирался отдать деньги для приюта?»

«Да, собирался,» на лице Нико появилось невинное выражение – «но не все.»

Я застонал и покачал своей головой. «Я так и знал.»

«После получения должного обучения, мы по-настоящему сможем помочь директору и ребятам в приюте. Я обещаю, что таким образом для них будет гораздо лучше.» Мой друг похлопал меня по спине. «Давай. Пошли в столовую, пока еда еще горячая.»

«Почему бы не сэкономить денег, чтобы взять Сесилию вместе с нами тоже?» подразнил я его еще один раз, когда мы шли по коридору.

«Прекрати это! Я же сказал тебе, что не интересуюсь ей!» Резко ответил Нико, не желая смотреть мне в глаза.

АРТУР ЛЕЙВИН POV:

Я открыл глаза, чтобы встретить сияние утреннего солнца. Даже его мягкие лучи, скрытые за слоем облаков, каким-то образом смогли пробуравить отверстия в моей ретине. Боль в моем черепе ритмично пульсировала – постоянное напоминание о стаканах, если не бутылках алкоголя, которое я принял в течении оставшейся ночи.

Прищурившись, я попытался встать, но немедленно отпрянул назад под свой шерстяной плащ, который я использовал в качестве одеяла, издавая болезненный стон через мой пересохший рот, липкий от загустевшей слюны.

Вдруг мой плащ – единственное, что защищало меня от наружного мира – был сдернут с меня.

«Доброе утро, Генерал,» зазвучал знакомый голос Ванесси. Яркий тембр моего бывшего профессора обычно был приятен для уха, но из-за воздействия алкоголя, ее голос звучал остро и раздражающе.

«Будучи старше вас по званию, я приказываю вам отдать мое одеяло и дать мне спать,» нетерпеливо пробормотал я.

«Нет, не могу. Это были вы, кто отложил встречу с Капитаном Одир на утро,» сказала она, поднимая мое неохотное тело вверх. «умойтесь холодной водой и встретьте нас в палатке.»

«Вот. Прочитайте это перед тем как встретиться с Капитаном Одир.» Ванесси сунула мне в руку стопку бумаг, скрепленных вместе, перед тем как уйти.

Ворча себе под нос, я поднялся, осматриваясь по сторонам первый раз. Каким-то образом мне удалось забраться на утес, простирающийся над лагерем.

‘Вы ничего не смогли сделать прошлой ночью,’ голос Сильви звучал в моей голове, как удар в мозг.

‘Сильв, полегче. Моя голова раскалывается,’ я пожаловался, когда я обнаружил мою спутницу в форме дракона, приближающуюся ко мне со стороны леса позади меня. ‘Что-то произошло?’

«Я тащила твой пьяный труп сюда наверх, чтобы ты мог спать, не выставляя себя дураком, прежде чем поставить в известность все о твоем занимаемом положении,» она бранилась приятным голосом, который я не слышал уже несколько дней.

«Как прошел дозор прошлой ночью? Что-нибудь необычное?» Спросил я, пытаясь сменить тему.

Ярко просияв, перед тем как превратиться в жемчужно-белую лисицу, она запрыгнула на мое плечо. «Все было тихо. Западный берег был покрыт густым слоем тумана, поэтому я не смогла разглядеть никаких вражеских кораблей. Я бы полетела дальше, но побоялась, что меня обнаружат.»

«Ты очень хорошо сделала,» сказал я. «А теперь, где я могу умыться?»

«Там должны быть умывальные станции в лагере, но здесь неподалеку есть ручей, немного вглубь леса, который я думаю, тебе подойдет больше,» ответила она, клубы пара образовывались перед ее мордочкой, пока она говорила.

«Ручей подойдет.»

Морозный воздух помог моему восстановительному процессу, но это был первый всплеск холодной воды, который по-настоящему прояснил мои мозги. Я желал, чтобы у меня была возможность выполоскать все токсины из моего мозга тоже, но по крайней мере я уже находился в полной дееспособности, к тому времени, когда мы прибыли в палатку капитана.

Просмотрев бумаги, которые Ванесси дала мне, я заметил знакомого мне охранника, стоящего у палатки моего бывшего профессора. «Вы. Как ваше имя?»

«Меня зовут Мабл Эстерфильд, Сэр – я имел ввиду, Генерал,» отчеканил он, смотря прямо перед собой в застывшей позе.

«Какое неподходяще красивое имя,» прокомментировал я, похлопывая его по плечу, когда он встретил меня с недоумением на лице.

Зайдя в палатку, меня встретила горячая волна, исходящая от маленькой печки, находящейся позади стола.

Рядом возле моего бывшего профессора стоял человек, с головы до ног чопорно одетый в сверх элегантные военные одеяния. Стоящая рядом с ним Ванесса была похожа на обыкновенного рядкового солдата, по сравнению с ними обоими, я уже больше не считался крестьянским парнем.

С серебристо-белыми волосами, аккуратно зачесанными назад за узкие уши, Капитан Одир, стоял прямо, как осиновый кол. Хотя на вид он выглядел не старше моего отца, лицо его было в морщинах, что говорило о том, сколько этот человек провел в своей жизни хмурым. Его вздернутые брови, и глубоко посаженные глаза, казалось пронзали меня насквозь, с выражением на лице, как будто он смотрел на бунтующего сына.

«Капитан, это Генерал Артур Лейвин. Арт – Генерал Лейвин, это Капитан Ярнас Одир, Капитан 2-ой Дивизии,» познакомила нас мой бывший профессор, когда я и Капитан Одир впервые посмотрели друг другу в глаза.

«Рад вас видеть, Капитан,» поприветствовал я с улыбкой, подавая руку.

Капитан в ответ пожал мне руку. «Приятно познакомиться, Генерал,» сказал он каким-то ворчливым голосом и сразу же повернулся к Ванесси. «Капитан Глори. Моя дивизия разбила лагерь в соседних лесах у скалы. Было бы неплохо, если бы перед объединением сил, наши дивизии сначала бы познакомились.»

Мой бывший профессор неловко посмотрела в мою сторону прежде чем ответить своему капитану. «Я согласна. Нам необходимо, что бы обе дивизии ознакомились друг с другом в кратчайшее время. Генерал Лейвин, как вы думаете, какой лучший способ разделить наши силы в случае нападения?»

Я посмотрел на кипу бумаг, которые Ванесси дала мне утром. В них содержалось точное количество отрядов в каждом подразделении, которые командование собрало для Капитана Одир, чтобы стать частью его дивизии. Я посмотрел на количество магов и пехотинцев, когда Капитан Одир снова заговорил.

«Интегрируя наши дивизии таким образом, чтобы наши пехотинцы выстроились линию, для отражения атаки с побережья было бы самой лучшей стратегией,» заявил он.

Мой бывший профессор покачала головой. «Капитан Одир. Генерал Лейвину было поручено руководить нашими дивизиями, поэтому было бы лучше оставить это—«

«Генерал Лейвин – ответственный как рыцарь, за то, чтобы наши дивизии были готовы в случае атаки, но как могучий рыцарь, он должен признать, что капитаны являются наиболее осведомленными о своих собственных подразделениях,» прервал Капитан Одир и продолжил просматривать пакеты бумаг.

‘Мне хочется треснуть ему моим хвостом,’ проворчала Сильви, почти заставив меня рассмеяться.

После беглого осмотра бумаг дивизии Капитана Одир, я отдал документы обратно Ванесси. «Кажется я здесь не нужен. Я пойду что-нибудь перекусить.»

«Генерал Лейвин!» позвала меня Ванесси.

Я обернулся через мое плечо. «Да?»

«Разве вы не хотели что-нибудь добавить?» ответила она, чувствуя себя неловко, по поводу того, как закончилась встреча.

«Ну что ж, если вы хотите знать мое мнение, то я скажу, что выставлять 100 % силы в одну линию – не самое умное решение,» я пожал плечами.

Бровь Капитана Одир вздернулась, когда он пытался скрыть свое негодование. Было очевидно, что он не привык, чтобы его мнение оспаривали, особенно кем-то кто был намного моложе его.

«Мы – это последняя форма защиты, на случай если Алакриянские корабли придут с океана. Откуда ещё они могут атаковать, Генерал?» прошипел он, делая ударение на мой титул, как будто бы это было оскорбление.

«Капитан. Я пытаюсь вести себя цивилизованно,» сказал я, поворачиваюсь к нему. «Как вы и сказали, Командующий Вирион попросил меня быть здесь, на случай если произойдет самое худшее, я исхожу из этой перспективы.»

Я сделал ещё один шаг в его сторону, мое бесстрастное отношение улетучилось. «Но, я бы посоветовал вам не путать мое безразличие по этому вопросу с некоторым ошибочным представлением, что бразды правления находятся в ваших руках. Понятно?»

Капитан Одир невольно отступил шаг назад, пот градом катил по его сморщенному лицу. «Понятно.»

Я кивнул. «Хорошо. Я никогда не собирался играть главную роль в принимаемых вами решениях, поэтому я оставлю это на вас обоих.»

Когда я повернулся чтобы уйти, мое внимание привлек крик отдаленного воя. Трое из нас обменялись взглядами, находясь в замешательстве из-за происходящего.

Мы выбежали из палатки, чтобы увидеть, как все солдаты смотрели вверх — некоторые все еще с чашами еды в руках – в сторону скалы, откуда раздавались крики и вопли. Все стояли в оцепенении, пытаясь понять, что происходит, когда продолговатый предмет упал с края скалы и скатился вниз, приземлившись рядом с нами.

Это был окровавленный меч с оторванной рукой, одетой в доспехи, все еще сжимающая рукоятку.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 152

Оба капитана позади меня в оцепенении смотрели на оторванную руку – все еще сжимающую меч – образовывая лужу крови под собой.

«Солдаты, тревога! Приготовиться к бою!» взревел я, проецируя свой голос настолько громко и отчетливо, насколько это было возможно, чтобы привлечь всеобщее внимание.

Услышав мою команду, присутствующие солдаты начали выходить из оцепенения. Новички рекруты, доставая из своих принадлежностей доспехи и неумело пытались одеть их на себя. Ветераны и опытные солдаты, уже одетые в одежды для доспехов, ловко пристегивали свои защитные доспехи, когда как крики и лязгающий звук металла продолжали раскатываться эхом над утесом.

Капитан Глори и Одир тоже были одеты в легкие доспехи и уже пришли в себя, оба смущенные тем, что не отреагировали на ситуацию должным образом.

«Капитан Одир. Доспехи на этой руке, это не доспехи прохожего – а военное обмундирование. Разве вы не сказали, что ваша дивизия разбила лагерь на скале?» Я кричал, потому что из-за происходящей активности в лагере стало очень шумно.

До недавнего времени сердитое лицо капитана побледнело, когда он еще раз изучил доспехи. Как только он был готов ринуться вверх по скале, я удержал его за металлическую горжетку, защищающую его плечи и грудь. «Оставайтесь здесь, пока дивизия не будет готова.»

«Отпустите меня! Мои солдаты подверглись атаке, и лидер отсутствует!» Зашипел Капитан Одир, от его прошлой напыщенности и самообладания и след простыл.

Сжимая крепче свой захват, я притянул его поближе. «Капитан. Если вы пойдете туда в одиночку и будете убит, то ваши солдаты окажутся в еще худшем положении, чем они сейчас.»

Я обследовал лагерь, когда как Капитан Глори повела дивизию в организованной формации. Большинство солдат были уже готовы и разбиты на группы, согласно их позиций.

Вместо одной большой группы, Ванесси разделила свои силы на отдельные части, каждая из которых состояла из солдат одного и того же ранга — пехотинцев, аугментеров, лучников и магов.

Впереди всех находились пехотинцы – обычные люди и эльфы с прочными доспехами и большими щитами, поскольку главный удар атаки они принимали на себя. Вдоль флангов располагались аугментеры, ответственные за безопасность магов и лучников, стреляющих стрелами и заклинаниями.

Командир – лидер подразделения, как Дрешь – находился позади пехотинцев, идеальное место как для отдачи команд, так и для защиты магов.

Ванесси посмотрела на меня и просигналила, что она была готова. Отпуская Капитана Одира, я жестом показал ему, чтобы он присоединился к своему коллеге, когда я двинулся в тыл, где были сгруппированы кузнецы и повара.

Когда дивизия начала пробираться вверх по крутому склону вверх по скале, я стал размышлять о том, кто бы мог атаковать. Мы были у южной границы Сапина, где начиналось подземное царство Дарва. Сначала я сразу же подумал, что это была атака мана зверей, но судя по тому, как рука была аккуратно отрезана, что было не похоже на разрыв клыков или когтей. Была вероятность того, что они подверглись нападению отряда кочующих бандитов, про которых я читал, что они разгуливали вдоль южных границ Дикатена. А еще это могла быть какая-нибудь радикальная группа, выступавшая категорически против войны с Алакрией, но нельзя было знать наверняка.

«Мадам Астера, я надеюсь вы будете здесь в порядке?» Спросил я, как только заметил главного повара, уже одетой в доспехи.

«Все в порядке. Капитан Глори приказала нескольким аугментерам остаться здесь, чтобы охранять нас, но я ведь тоже здесь, помните?» Она самодовольно ухмыльнулась.

«Вы правы. Тогда мне нужно идти.» Как только я собрался повернуться обратно в сторону скалы, как Мадам Астера схватила меня за руку.

«Артур,» сказала она, ее выражение было очень серьезное. «Ты никогда не будешь слишком осторожным.»

Я быстро кивнул ей в ответ и просигналил Сильви, чтобы она выходила. «Я надеюсь вы применяете, то что проповедуете.»

‘Я уже могу так скоро превращаться в открытую?’ Спросила моя спутница, спрыгивая с моего плаща.

‘Нет необходимости скрываться прямо сейчас. Я должен узнать, что там происходит как можно скорее.’

Маленькое тело Сильви начало переливаться светом и увеличилось до размеров могучего дракона. Ее обсидиановая чешуя мерцала в лучах утреннего солнца, даже затмевая мерцание океана. Ее полупрозрачные глаза смотрели на меня с умом и звероподобной свирепостью. Дородные повара и кузнецы с бочкообразными грудями и с бицепсами размером с мое туловище, с благоговением уставились на меня, когда как некоторые даже упали на землю, как младенцы, начинающие ходить.

Я забрался на шею моей спутницы и ухватился за выступающий шип. Затем обернулся через свое плечо еще раз, только чтобы увидеть изумленное выражение, запечатленное на деликатном лице Мадам Астера, когда как огромные крылья Сильви, при взмахе образовывали мощнейший порыв ветра.

Я планировал лететь прямо туда, где находилась дивизия Капитана Одир, но вместо этого Сильви взлетела до уровня облаков.

‘Артур, я должна сообщить тебе, прежде чем мы ввязались в сражение, что моя помощь будет ограничена.’

‘Ты имеешь ввиду договор, обязывающий асуру, невмешательства в боевые действия?’ Спросил я, боясь, что я не смогу сражаться вместе со своей спутницей.

‘Это и есть место, относительно которого Алдир предупредил меня, но дело не только в этом. С процессом пробуждения, через который дедушка Индрат заставил меня пройти, чтобы обладать силами эфира, это значит, что мне все еще понадобится какое-то время, пока я смогу помочь тебе с какой-нибудь магией. До тех пор, пока мои силы полностью не пробудились и полностью находятся под контролем, находясь в этой форме мои действия будут весьма ограниченны. Я прошу прощения, что не сказала тебе об этом раньше.’

Я погладил бок огромной шеи моей спутницы, ругая самого себя за то, что не учел ее особое состояние. Я знал, что ее обучение было прервано мной самим, но я даже и не подозревал, какое это важное было для нее время. Нет, не было. По крайней мере, я уже знал сейчас.

Добраться до места сражения не заняло много времени, но тот факт, что отрезанная рука могла каким-то образом скатиться со скалы, подсказывала мне, что там происходило что-то другое. До нас доходили звуки приближающегося сражения, но не до тех пор, пока мы не спустились ниже уровня облаков, блокирующих наше видение, когда мы поняли всю серьезность ситуации, в которой находились.

‘Этого не может быть.’ Сильви затруднялась поверить в увиденную внизу картину, но для того, кто видел, что неожиданные войны приносили, я мог видеть только грубый просчет – и довольно огромный.

Прямо внизу, на травяном поле, окрашенным красным и черным, кровью и сажей, было то, что только могло быть – Алакриянская армия.

Их войска примерно в пять тысяч на данный момент сражались с дивизией Капитана Одира. Отсюда солдаты были размером не больше, чем насекомые, но они легко различались. В отличие от армии Дикатена, у Алакриянских солдат, казалось, был стандартизированный цвет темно-красного цвета, украшенный темно-серыми доспехами.

Спина Сильви выгнулась в готовности спуститься вниз, но я остановил ее. Нет. Останемся пока скрытыми.

‘Останемся скрытыми? Союзники погибают там внизу, а ты хочешь оставаться скрытым?’ Гнев явно различался в ее словах, но я знал, что она уже знала о моих намерениях.

‘Мы не можем принимать участие в каждом сражении. Прямо сейчас наша приоритетная задача состоит в том, чтобы согласовать наши дальнейшие действия. Я зорко наблюдал за происходившим внизу, сожалея о том, что не имел при себе ни одного заклинания трансмиссии для того, чтобы установить связь с Вирионом. Я только проскрежетал зубами, чтобы совладать со своей бесполезностью.

‘Как им удалось пройти весь этот путь не замеченными? Они пока не проходили через главные города, но дворфы должны были знать, что армия маршировала по их земле.’

«Возможно они знали,» пробормотал я сам себе, обращая внимание на едва заметный путь, образовавшийся во время перехода. Изменение в планах. Сильв, можно не выявляя своего присутствия, отследить путь, по которому пришла Алакриянская армия? А я помогу им, присоединившись в качестве обыкновенного солдата.

‘Что, если у тебя возникнут проблемы? Я буду слишком далеко, чтобы поспешить на помощь.’ Я чувствовал неодобрение в ее голосе.

Дивизия Ванесси уже на подходе, и у меня очень плохое предчувствие, что, если даже мы превзойдем их по численности, это будет проигрышное сражения для них без моего участия.

‘Еще одна причина для меня остаться здесь и помочь тебе,’ продолжала возражать Сильви.

‘Пожалуйста. Если то, что я подозреваю правда, то эта война не такая уж простая как — они против нас. Ты здесь единственная, которая может проделать это путешествие туда и обратно быстрее всех. Я буду в порядке, Сильв.’

‘Ладно. Но как только я почувствую, что ты в опасности, я вернусь обратно и заберу тебя, не взирая на твои усмотрения.’ Проворчала в ответ Сильви.

‘Спасибо.’ Я похлопал свою спутницу прежде чем спуститься вниз. Морозный зимний воздух словно кнутом хлестал по моему телу, пока я спускался вниз. Я намеренно обогнул сражение, чтобы не привлекать внимания.

Как только я был готов приземлиться среди группы деревьев, я окутал свое тело слоем маны, удаляя мое присутствие прежде чем применить заклинание ветра. При обилии ветвей и листьев, замедливших мое падение, и при помощи магии, смягчившей мою посадку, я, хотя и немного неловко, но не вызывая слишком много шума, смог достичь земли.

«Это то, что я делаю, чтобы не привлечь внимания,» пробормотал я, доставая из волос сломанные ветки и застрявшие листья. Я продолжал оставаться в укрытии до тех пор, пока не услышал, что дивизия Ванессы прибила на место сражения.

«Тред! Вестер! Возьмите свои подразделения к левому флангу. Дирк! Саша! Направо!» Голос Ванессы звучал с уверенной точностью. «Все остальные, мы присоединимся к силам Капитана Одира и будем бить этих Алакриянских ублюдков спереди!»

Выбегая вперед я нагнал Капитана Глори. Инстинктивно, Ванесси выхватила свой меч в мою сторону, когда поняла, что это был я.

«К черту, Артур. Не пугай меня больше так!» вздохнула она. «Что ты здесь делаешь? Я видела, как ты и твоя спутница улетали отсюда.»

«И оставили мою драгоценную подчиненную одну?» Ухмыльнулся я. «Нет. Я послал Сильви на не менее важное и секретное задание.»

«Ну что ж, это просто здорово, что ты с нами, но есть ли у тебя представление о том, как такая Алакриянская сила смогла пройти мимо нас?»

Я покачал головой. «Как насчет того, чтобы оставить пару из них в живых и попытаться получить ответы на наши вопросы?»

Губы Ванесси искривились в злобной ухмылке, когда она подняла оба ее длинных меча. «Похоже звучит как план.»

Солдаты Ванесси, как мужчины, так и женщины, с ревом бросились на Алакриянскую армию. Я постоял с минуту позади, наблюдая за тем, ка сталь врезается в плоть. Неразличимые бормотания доносились от магов, готовивших заклинания, в то время как лучники залпами выпускали стрелы, чтобы защитить пехотинцев и магов.

Но все мое внимание было приковано к алакриянским солдатам. Тяжелое предчувствие, которое образовалось у меня в воздухе, стало еще тяжелее, когда они начали наносить ответный удар.

По какой-то абсурдной причине, я ожидал, что наши враги будут что-то вроде Вритрас – злобные монстры. Но, глядя на них, они ничем не отличались от наших солдат за исключением того, что были окрашены в красно-серый цвет. На меня нашло прозрение только после того, когда я встретился взглядом с вражеским солдатом.

Глаза солдата прищурились, он был готов нанести удар. Я подобрал с земли окровавленный меч, как вдруг он кинулся в мою сторону. Когда я пытался определить, какого уровня было его ядро, я был удивлен тем, что не мог его прочитать. Солдат развел свои руки, когда как его пальцы скрючились как когти. Вдруг, без всякого притока маны о моем предупреждении, рукавицы маны в форме гигантских когтей появились вокруг его рук. Он на огромной скорости кинулся на меня со своими мана когтями.

Я присел, и увидел, как ряд деревьев позади меня от силы атаки моего оппонента, свалились один за другим. С его скоростью приготовления заклинания и силой, я мог только представить себе, что он был маг желтого ядра – возможно серебряного.

Я парировал его атаку ударом моего усиленного меча ударом снизу вверх, когда как раз внизу под магом блеснул прозрачный барьер, защищавший его грудь, в которую я целился.

Что за черт. Я вытер свою голову о плечо, чувствуя, что заклинание исходило не от него. Примерно тридцать футов от меня был другой солдат, его руки расставлены и брови сосредоточенно сдвинуты. Поняв, что мое внимание было приковано к нему, его глаза расширились от удивления и он нацелил свои руки на меня.

Прозрачная панель, защищавшая моего первого оппонента, сдвинулась и расширилась, ставши стеной между мной и магом. Я никогда еще не видел кого-то, кто бы так мастерски манипулировал барьером, поэтому стало ясно, кого нужно был ликвидировать первым. Но, в этот момент, солдат с когтями уже поменял свою позицию, не оставляя мне другого выбора, ка прикончить его.

Бросая меч, который я нашел на земле, я ринулся к своему оппоненту. Как только я уже был на расстоянии, когда я мог нанести удар, я топнул левой ногой, создавая земляной столб прямо перед ногами моего оппонента.

На этот раз, или из-за того, что маг позади меня не ожидал заклинания или не чувствовал, что была необходимость его блокировать, барьер не образовался. Маг попытался отступить в сторону, но земляной столб ударил ему в ребра. Что шокировало меня, это звук, произведенный в момент, когда я применил заклинание; это был звук сломанных костей под его помятыми доспехами. Разве этот идиот не укрепил свое тело магией?

Скрежечя зубами с выражением боли на лице, маг, не обращая внимания на полученную травму, кинулся на меня со своими мана когтями. Я встретил его со своими кулаками и электричеством вокруг них, ожидая что он применит еще одно заклинание, но он не применил. Мой молниеносный удар кулаком, разбил его мана когти и сломал его запястья.

Я немного подождал, прежде чем прикончить его, меня доставало любопытство. Он был тем, кто не представлял реальной угрозы для меня, но что-то о том, как он … как они сражались, не имело никакого смысла. Я думал, что оппонент передо мной был опытным аугментером, но его тело даже не было защищено маной. Если бы не барьер, который охранял его руку в последнюю минуту, его рука была бы оторвана.

Солдат маг опустился на одно колено, его левая рука свисала сбоку. Следы неверия и трепета мелькнули на его лице, перед тем как он прищелкнул своим языком, повернув свой взгляд в сторону солдата, применяющего заклинание барьера. «Ой, Щит!» рявкнул он. «Полное улучшение тела, сию секунду!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 153. Обыкновенный Солдат

Многочисленные сражения происходили в одно и тоже время, звук скрежета металла и примененных заклинаний резонировали в воздухе. Затхлый запах горящей древесины перебил все остальные, когда вокруг нас образовался тонкий слой дыма.

Но, несмотря на хаос, мой поединок с аугментером казалось была ограниченным, — почти изолированным – как будто все другие солдаты преднамеренно оставили нас одних. То ли люди были слишком сосредоточены на своих собственных сражениях то ли была задействована какая-то иллюзия, я не мог сказать точно, но это оставило еще больше вопросов у меня в голове.

Только после короткого обмена, который у меня произошел с аугментером и его помощником, теперь находящегося всего в нескольких футах от меня, я мог сказать, что их боевая тактика была принципиально иной, чем наша. Маг, по команде аугментера, образовал вокруг его тела тонкий покров маны. Хотя травмы у моего оппонента оставались прежними, но он больше не выглядел усталым, и поднялся с колена с новой энергией.

Щелкнув языком, он перевел свой взгляд с меня на другое место. Было совершенно ясно, что он сигнализировал кому-то еще, но он смотрел не туда, где находился маг, который его охранял.

Решительно кивнув, его взгляд опять вернулся ко мне. Мана, как и раньше, снова появилась вокруг его когтеобразных форм, и как только он приготовился к атаке, слабое шипение за моей спиной стало слышаться все громче, подтверждая мои подозрения.

Вспоминая свое обучение интерпретации маны с Мирой в Эфотосе, у меня возник соблазн применить ‘Сердце Мира’, чтобы поскорей положить всему этому конец, но решил лучше пока не применять, чтобы не привлекать слишком большого внимания к себе.

Я повернулся вокруг себя и увидел, как огненный взрыв приближался прямо на меня. Конденсируя ветер по спирали вокруг своей руки в форме сверла, я рассосредоточил огненное заклинание и моментально уклонился от атаки аугментера. Находившиеся поблизости покрытые мхом корни загорелись от упавших на землю тлеющих угольков, рассыпавшихся от заклинания мага. Когда-то открытая часть земли посреди леса превратилась в яму из крови и огня, когда все больше и больше солдат с обеих сторон начали падать на землю.

Действия мага были точными и хорошо скоординированными, несмотря на неровный ландшафт, но годы спарринга против Кордри казалось замедлили его скорость атак. Аугментер искусно приземлился на землю, но его когти ударили только воздух.

«Он был прав. Ты не просто какой-то пехотинец,» сплюнул он и снова вернулся назад, готовясь к следующей атаке на меня.

Мог он пользоваться только этими мана когтями?

«Он?» Спросил я с недоумением, кто мог бы дать ему эту информацию.

Аугментер продолжал хранить молчание и кинулся в мою сторону, используюя пень в качестве плацдарма для прыжка со своими мана когтями, готовыми атаковать.

Я приготовился к его атаке, выставив немного голову вперед, но, когда его когти были в нескольких дюймах от моего лица, я приготовил свой левый кулак и нанес удар. Кулак попал в открытые ребра аугментера, когда как покров маны, окутывающий его тело, собрался в том месте, куда я намеревался атаковать.

Мой усиленный кулак был встречен прочным барьером маны, защищающим ребра моего оппонента от перелома. От силы моего удара, мой оппонент споткнулся и упал на землю, но он поднялся, на его лице было выражение разочарования, а не боли.

Я посмотрел себе через плечо, сосредоточив все свое внимание опять на маге. По его сдвинутым бровям, сосредоточенному взгляду и дрожащим рукам, я был уверен, что это был он, кто блокировал мой удар, а не аугментер. Что поразило меня больше всего, и тем самым еще больше увеличило мои подозрения, было то, каким образом солдаты вокруг мага игнорировали его – будь то союзники или же враги.

Может быть здесь вокруг нас и в самом деле существовала какая-то иллюзия?

Как раз в этот самый момент еще один огненный шар снова летел в мою сторону, но на этот раз это уже было нечто более, чем простое раздражение. Заклинание пришло совсем с другой стороны, но я знал, где прятался маг: пятьдесят футов по прямой от меня, расположенный на груде поросших мхом камней.

«Она вон там, правильно?» Спросил я с ухмылкой, указывая в ее сторону.

Лицо аугментера побледнело, но он продолжал хранить молчание. Несмотря на свое изнеможение, он при помощи близстоящего дерева поднялся на ноги, отчаяние было очевидным на его жестком лице. Не сводя с меня свои глубоко посаженные глаза, он хлопнул в ладоши один раз. Как только он это сделал, множество изображений аугментера окружили меня, принося подтверждение моим подозрениям – использовалась иллюзия и обманчивая магия.

Вскоре, вокруг меня образовалось около дюжины изображений аугментера, все в различных позах, все готовые атаковать.

Я смотрел на произведенные иллюзии вокруг себя, замечая, что ни солдаты Дикатена ни Алакрияна не знали о происходящих событиях, и издал сдавленным смешок.

«Это смешно?» проворчал аугментер, его голос послышался ото всех клонов одновременно.

«Извини,» я вздохнул, продолжая смеяться. Глянув вверх я насчитал более дюжины аугментеров, у всех были сверкающие мана когти, которые было невозможно отличить друг от друга. «Благодаря этой иллюзии, я могу немного расслабиться.»

Окуная мое сознание глубоко в мое мана ядро, я активировал Сердце Мира. Поток маны вырвался из меня, когда как мое видение исчезло в ахроматическом состоянии. Я ощущал, комфортное тепло, когда как сияющие руны достигли моих рук, моей спины, когда мои длинные волосы начали сиять с оттенком серебристого оттенка и затем стали абсолютно белыми.

Клоны, казавшиеся мне совершенно одинаковы в моем нормальном состоянии, сейчас были всего лишь скоплениями маны в форме человека. Только один, кроме всех выглядел как скопление белых частичек маны. Что повергло меня в изумление, так это то, что иллюзия исходила не от скрытого мага, а от ‘щита.’

Я не сводя глаз смотрел на аугментера, по его выражению лица было видно, что он понимал, что что-то насчет меня было ужасно угнетающим. Капельки пота скатывались вниз по его лицу, когда он с ужасом посмотрел на меня. Пренебрегая всеми предосторожностями, аугментер со всеми своими клонами кинулись в мою сторону.

В то же самое время, маг применил еще одно заклинание огненного шара – на этот раз он был еще больше – синхронно с атакой аугментера. Повышая свой выход маны, и игнорируя изображения аугментера я нацелился на настоящего аугментера с мана когтями, разбивая его заклинание. Крепко схватив его за вытянутую руку, я используя его же импульс, перенаправил его на место взрыва.

Я заметил, как глаза моего противника расширились от ужаса, прежде чем на него обрушилась полная мошь удара заклинания его же союзника.

Многослойный барьер попытался защитить аугментера, но они все рассыпались от силы ударной волны. И все-таки благодаря этому его жизнь была сохранена.

Все иллюзорные клоны замигали прежде чем исчезнуть, после чего я устремил свое внимание на заклинателя, прятавшегося на дереве.

Без единого слова, я поднял свою левую руку и собрал ману на кончиках своих пальцев.

«Шил-Сайфер! Защитите Мейлина!» взревел аугментер, все еще не в силах подняться на ноги.

Заклинатель по имени Сайфер, к которому аугментер обращался как ‘щиту’ ожесточенно закивал, когда как я закончил приготовление своего заклинания. Как лоза с острыми зазубренными краями, электричество, как змея, обвило мою руку, собираясь на кончиках моего указательного и среднего пальцев.

Используя свою правую руку для прицела, я сосредоточился на прятавшемся заклинателе, которого в данный момент было отчетливо видно, благодаря заклинанию Сердце Мира.

«Пуск,» произнес я.

Тонкая пуля молнии выстрелила из моих кончиков пальцев, направляясь прямо в сторону дерева, которое стояло как раз между мной и прятавшимся заклинателем.

Слои прозрачного барьера, сформированного на пути пули были моментально уничтожены, до тех пор, пока пуля не достигла груду камней, в которую я целился.

Никакого драматического крика или болезненного стона не послышалось, был различим лишь только глухой удар, когда обмякшее тело заклинателя свалилось с валуна на землю.

«Нет! Мейлин!» Закричал заклинатель барьеров, когда он начал бежать в сторону своего упавшего друга, бросая свой пост.

Когда маг пал и концентрация Сайфера исчезла, иллюзия, окружавшая нас тоже исчезла. Как будто открылось окно, мир вокруг меня стал яснее и почти что приглушенный звук сражения снова раздался с новой силой. Не прошло много времени, как я снова оказался вовлеченным в сражение.

Я выпустил Сердце Мира, но из своего кольца измерений я достал Балладу Рассвета. Прозрачный меч из тикового дерева мерцал, когда его клинок изогнулся вокруг меня, вытягивая кровь из того, в кого бы он ни попал.

Битва между двумя сторонами продолжалась менее часа, но земля была усеяна трупами и отрезанными частями тела, отрубленные головы и руки, все еще извергали кровь.

Холодный зимний воздух мало что сделал для маскировки едкого запаха крови и горящей плоти, в то время как плотный массив деревьев, окружающих битву, еще больше усиливал какофонию криков.

Хотя противников было меньше, но у них было гораздо больше магов, чем у наших дивизий. Аугментеры пронзали пехотинцев оружием, пропитанным маной, когда как заклинатели наносили атаки на расстоянии.

Враги завлекли меня в самый разгар сражения, некоторые с такой уникальной техникой как аугментер с мана когтями, которого нигде не было видно – огненный хлыст, доспехи, сделанные из камня. Было один вражеский аугментер, который убил несколько наших солдат, применяя заклинание воды, которую он заливал им в горло до тех пор, пока они не захлебнулись.

Но все это для меня было одно и тоже. В какой-то момент мой мозг онемел и казалось мое тело двигалось по своему собственному усмотрению. Я убил всего несколько человек, но я уже был скользкий от крови. Моя туника и штаны прилипли к моей коже, но я не мог сказать, было ли это из-за крови или из-за пота.

В разгар битвы словами едва ли кто пользовался. Слова были бесполезны. Вместо этого, солдаты с обоих сторон во время сражения выкрикивали примитивные крики, опьянев от адреналина размахивали своим оружием.

Когда я вытащил клинок из окровавленной груди другого человека, я прищелкнул языком. Ничего хорошего в этом не было. Смерть зверя было одно, но обе стороны были одного и того же вида.

Я отпихнул обмякшее тело и пользуясь его одеждой вытер кровь с моего меча. Я сохранил большую часть своей маны, но постоянно сражаясь в течении часа оставило свой след на моем теле.

Я проверял других солдат, когда среди них заметил знакомую мне фигуру. Она только что парировала топор оппонента вниз к земле, когда она тоже увидела меня. Ее губы были изогнуты в уверенной улыбке, когда она собиралась двинуть своей перчаткой в лицо оппонента.

СЕДРИ

Я бросилась вперед, ускользая и уклоняясь от алакрианского удара, до того момента, когда он стал открыт. Затем я нанесла ему удар перчаткой в бок, удовлетворяющий хруст ребер говорил о том, что он был готов.

«Свол*очь,» прошипел узкоглазый мужчина, согнувшись, кровь закапала с его губ. В отчаянии он схватился за меня, чтобы не упасть, его руки держались за кожаные доспехи, защищающие мою грудь. С непристойной ухмылкой на полузакрытых глазах он использовал все оставшиеся силы, чтобы сорвать доспехи с меня.

Сломав его запястье, я избавила этого ублюдка от его страданий твердым ударом головы. Я не могла сдержать улыбки, в восторге от победы внутри меня начал образовываться настоящий фурор.

Еще один идиот пытался пробраться ко мне за спину, но я уклонилась от его меча и развернулась на месте. Алакриец с короткой бородой поднял свой щит, когда он намерился снова атаковать.

Сердце мое подпрыгнуло и все вокруг меня как будто застыло, как ночь после десяти кружек пива. Я занесла мой кулак, усиливая мое тело и перчатки, и нанесла удар прямо по металлическому щиту солдата.

От удара образовался резкий звон, пронзивший мое ухо, но сила моего удара заставила бородатого солдата бросить щит. Не давая ему времени прийти в себя, я подняла свою ведущую ногу, для того чтобы с разворота произвести удар наотмашь.

Глаза солдата расширились, когда он отчаянно пытался руками заблокировать мой удар, но его рука, державшая щит не поднималась, все еще онемевшая от удара, который я нанесла раньше. Он не сумел поднести свой меч достаточно быстро, когда клинок в моей руке уже достиг выступающее Адамово яблоко.

Солдат упал назад изгибаясь, его руки, обхватили шею, когда он пытался сделать вдох. После отчаянного бульканья, его тело обмякло передо мной.

Я издала грозный рев. ни один мужчина не может унизить меня. Только сила на поле битвы является абсолютной!

Мой крик привлек внимание, стоявшего неподалеку солдата, вооруженного топором. Хотя он был намного больше меня, его движения были слишком медленны. Когда он замахнулся, его топор засиял желтым, в то же время слой маны начал окутывать его тело. Смотря на отличающиеся элементные свойства маны вокруг его топора по сравнению с маной вокруг его тела, казалось, как будто кто-то другой готовил заклинание, чтобы защитить его, но у меня не было времени на вопросы. У меня не было времени на изумление. Сила — абсолютна.

Я послала всю мою ману в правый кулак и повернулась боком, чтобы уклониться от его атаки. Я уловила свое отражение в поверхности его топора, когда он опустил его вниз; на нем была эйфорическая – почти сумасшедшая – улыбка на моем лице.

Пользуясь инерцией его атаки и отпарировав его топор вниз к земле, я вдруг видела его. Это был деревенский парень, который выиграл все спарринги – даже с Мадам Астера. Некоторые солдаты поговаривали, как будто бы он был рыцарем. Тогда я посмеялась над нелепыми рассказами, но когда я стоя здесь, всего лишь несколько дюжин футов от него и от кучи трупов разбросанных вокруг, я поймала себя на мысли, что все это могло быть правдой.

Мои глаза наконец то встретились с его, но в них не было того спокойного, игривого выражения, которое присутствовало в них прошлой ночью, его глаза были расширены, когда он отчаянно что-то пытался сказать мне.

Я не могла расслышать, что он хотел сказать, но это не имело значения, я спрошу его позже. Солдат, вооруженный топором все еще пытался вытащить свое оружие из земли, когда я почувствовала острую обжигающую боль в груди.

В одно мгновение вся моя сила и фурор улетучились. Мои руки больше не сжимались в кулаки. Земля внезапно показалась ближе, когда я поняла, что упала на колени. Я посмотрела вниз на источник моей боли, только чтобы увидеть зияющую дыру, в том месте где раньше была моя грудь.

Я инстинктивно пыталась закрыть отверстие руками, ощущая только обжигающую боль, расходящуюся по ладони. Я перевела взгляд со своей раны на землю перед собой, находя ответ там –несколько футов впереди был выжженный кратер.

Я не чувствовала своих ног, когда я сжалась на земле. Стало холодно и очень захотелось спать, моя последняя мысль была о том, какой высокой казалась окровавленная трава отсуда.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 154.

АРТУР

Я заскрежетал зубами, когда увидел, как обмякшее тело Седри упало на землю. Враг, гордым тем, что сумел вытащить свой топор из земли, приготовился к следующему удару. Его высокомерная усмешка обнажила его желтые зубы. Как раз в этот момент из его горжетки показался тонкий клинок.

Когда тело врага рухнуло, Джона – друг Седри – попал в мое поле зрения. Сильным рывком, он вытащил свой клинок из человека, которого заколол перед тем, как опуститься на колени рядом с Седри.

Идиот. Что ты делаешь посреди сражения?

Я намеревался оставить его; это было то, что сделал бы Грей. Но мне вспомнилась прошлая ночь – тот маленький разговор, который произошел между нами, перед тем как я пошел сражаться на Арену, и беззаботная ночь с выпивкой, следующая после этого. Я едва ли знал их больше, чем врагов, которых встретил, но чувства, которыми мы обменялись прошлой ночью, хотя я и был в полупьяном состоянии – давили на мою совесть, заставляя меня помочь ему.

Сердито прищелкнув своим языком, я кинулся к Джона, который осторожно держал в своих руках тело Седри. Один вражеский аугментер, вытащил из головы солдата конец своего копья и заметил Джона. Даже под его шлемом наполовину скрывающего его лицо, я чувствовал, как лицо его расплылось в улыбке от неожиданной удачи.

Сосредоточившись на участке земли как раз возле его ног, я бросил заостренный камень во врага. Копьеносец едва успел избежать смертельной травмы, неуклюже плюхнувшись на землю и прижимая кровоточащее место.

Я увеличил выпуск маны к своему телу и бросился к раненому солдату. Когда он лежал, катясь на землю от боли, я наступил ему на грудь, чтобы он остался лежать неподвижным.

Безжалостно я вонзил Балладу Рассвета глубоко в нагрудник копьеносца и смотрел как последний огонек померк в его глазах.

Одним плавным движением, я вытащил свой меч и обрисовал им дугу, чтобы избавиться от крови на клинке, перед тем как схватить Джона за шиворот.

«Тебе нужно убираться отсюда,» проворчал я, встряхивая его.

Он посмотрел обратно на меня, в глазах его застыли слезы. «Седри, с тобой все будет в порядке.» Пробормотал он, с отчужденным взглядом цепляясь за тело своего компаньона полу-эльфа как маленький ребенок.

Острый свист приближающихся стрел и едва различимое шипение приближающихся заклинаний, привлекли мое внимание, но обе мои руки были заняты, и я не мог сделать пока большего. Я скупился на использовании маны, только из-за маловероятного сценария, что я буду сражаться против четырёх кос или помощников, но если я хотел, чтобы Джона и Седри дошли до безопасного места, я должен был потратить большее количество маны, чем я бы хотел потратить.

Голос Грея эхом отдавался у меня в голове, критикующий и призывающий меня оставить их, дабы сохранить мою ману для наихудшего сценария.

Произнося проклятия себе под нос, я сильно ударил Джона в солнечное сплетение. Шок от спазма на его теле увеличился, когда я забросил его себе на плечи и используя свою свободную руку, подобрал тело полу-эльфа.

Тонкий труп Седри весил больше, чем тело Джона, когда я держал ее за талию Я ничего не мог поделать с ее руками и светлыми волосами, волочащимися по земле, но бессознательное тело Джона, казалось, было против такого оскорбительного отношения и его руки как бы тянулись к ней с моего плеча, словно пытаясь поднять ее.

Не обращая внимания на нарастающее желание просто отбросить их на землю, я свободно выпустил ману, которую я сохранил. Опьяняющее чувство силы расплылось по моему ядру, оттуда расходясь по моим конечностям, наполняя меня с новой силой. Выключив вокруг себя хаотический шум, я полностью сосредоточился на окружающей меня мане.

Из-за расширяющегося слоя дыма и огня, я хотел, чтобы вокруг нас образовался спиральный барьер, когда я приготовился быстро доставить их обратно на базу. Вращающийся вокруг нас полупрозрачный слой маны, начал формировать сферу из потока ветра и камней.

Укрепив свое тело, я оттолкнулся от земли. Моментально мне пришлось укрепить свой захват вокруг Джона и Седри чтобы предотвратить их падение. Барьер, который я создал оставался невредимым, когда стрелы и заклинания попадали в него. Каждый раз когда враг стрелял в мой барьер образовывались искры, уничтожая или перенаправляя все встречающееся на нашем пути, но заклинание постоянно потребляло определенное количество маны из моих резервов.

Благодаря технике вращения маны, которой я обучился от Сильвии, даже после такого чрезмерно потребляющего ману заклинания, я мог восстановить затраченную ману в самый короткий промежуток времени.

Стиснув зубы, я продвигался по полю сражения, чтобы справиться с весом двух моих пассажиров, когда как сам сосредоточился на поддержке барьера в активном состоянии, несмотря на постоянно увеличивающееся число атак.

Мое тело вздрагивало, когда какое-нибудь особенно сильное заклинание попадало в мой барьер, но я твердо держался и добавил подачу количества маны в барьер. Крики вражеских солдат, приказывающим своим подчиненным уничтожить меня, эхом раздавались над лесом.

Под конец, со всеми ихними заклинателями сосредоточившихся на мне, Ванесси и солдатам станет немного легче, подумал я.

Как только я вышел из разгара основной битвы, я отпустил свое заклинание. Моментально, усиленные заклинаниями стрелы чиркнули мне по щеке, выступила кровь. Сила стрелы, свалила позади меня дерево, чем повергла меня в изумление.

Обмякшее тело Джона, свисало с моего плеча, когда я повернулся, чтобы посмотреть с кем мне придется иметь дело. Прежде чем я смог остановить атаковавшего меня, еще две стрелы полетели в мою сторону.

У меня едва ли была секунда на реакцию, но этого было достаточно. Делая глубокий выдох, я пробормотал, «Статический Вакуум.»

Смертельные стрелы были всего лишь в нескольких дюймах от меня, когда я выпустил свою первую фазу воли моего дракона. Мир застыл на месте и даже хаотический шум сражения затих.

Одним быстрым движением, я поставил свою ногу поверх стрелы и ударил по древку второй. Выпуская Статический Вакуум, моя шея моментально отдернулась от силы стрелы в моем рту, когда как стрела под моей ногой зарылась в грунт.

Поворачивая голову в сторону моего противника, я выпустил поток чистой маны.

На какое-то мгновение вечернее небо потемнело, когда испуганные птицы взметнулись с деревьев и устремились небо, чувствуя исходившую опасность от выпущенного мною намерения.

Я простоял там всего лишь секунду, вглядываясь в то место, в котором, по моему мнению, должен был быть вражеский лучник, его стрела в моем рту, предупреждала его – предупреждала его о том, на что я мог быть способен, если он встанет на моем пути.

Моя невысказанная угроза, похоже, сделала трюк, потому что больше стрел или заклинаний в мою сторону не последовало. Повернувшись назад, я помчался в густой лес, продвигаясь обратно ближе к скале, откуда мы пришли.

«Артур? Что случилось?» Раздался голос, когда я опустил Седри и Джона на землю на краю лагеря.

Я посмотрел вверх и увидел Мадам Астера, ее лицо и когда-то белый фартук были в крови. Заметив, что я на нее смотрел, она только глянула и покачала головой со слабой улыбкой. «Не переживай, это не моя кровь. Я только помогаю медикам и эмиттерам залечивать раненых, которые вернулись с поля боя.»

Я кивнул. «Понятно. В таком случае, позаботься о ней» — Я указал на Седри, готовый вернуться обратно, когда что-то потянуло меня за ногу.

«Почему? Почему ты не мог спасти ее, как ты спас меня?» Хриплый голос Джона дрожал, когда он еще крепче ухватился за мою лодыжку.

«Я не могу спасти каждого солдата на войне,» ответил я, не имея сил повернуться и снова посмотреть на него.

«Ложь…Я могу поспорить, что ты мог, если бы захотел. Ты же рыцарь, правильно? Я не был уверен, до тех пор, пока ты не поймал эту стрелу своим ртом. На какую-то секунду мне показалось, что я вижу сон, потому что стрела просто остановилась посреди своего полета.»

Я стиснул зубы от разочарования – не из-за него, а из-за себя – и одернул свою ногу от его захвата. «Как я уже сказал, мой приоритет не заключается в том, чтобы спасти каждого солдата, которого я встречаю на поле боя.»

«Возможно мы не были знакомы слишком долго, но если бы Седри была жива, то она никогда бы не стала думать о тебе как о ‘просто солдате’, Генерал.» Он с ядом прошипел мой титул.

Повернувшись вокруг себя, я поднял Джона шиворот его рубашки ещё раз и поднес его поближе к себе. «Я очень сожалею о твоей подруге, Джона, но вытащи свою голову из своей задницы. Повсюду враг, который намного сильней, чем ты можешь себе это представить – сильнее любого путешественника, которому ты когда-либо покланялся – и ты хочешь, чтобы я потратил всю свою энергию на спасение каждого присутствующего здесь? Если я это сделаю, кто же остановит их? Кто остановит вражеских лидеров, которые могул сравнять горы с землей, если захотят?»

Ненависть и обвинение в глазах Джона исчезли, заменяясь на вину и боль, когда как слезы потекли из его глаз. «Что же мне тогда делать? Я обещал ей, когда мы были маленькими. Я собирался сдержать свое слово…Я собирался сделать ей предложение.»

От этих слов у меня кольнуло в груди, мое дыхание стало прерывистым и неровным. Я затруднялся держать себя в руках, когда я посмотрел на перекошенное от горя лицо Джона.

«Я позабочусь о нем, Артур,» прошептала Мадам Астера, поднимая Джона за его плечи. «Идем.»

Я быстро кивнул и отвернул свои глаза от Джона. Возвращаясь обратно по скале, мои мысли были полностью поглощены Джона и Седри. Я видел их в спарринге, я видел их в споре, и я видел, как они вместе смеялись, но я никогда не думал об их отношениях.

«К черту все,» выругался я, когда я кружил между густыми деревьями. Звук сражения становилось все громче, но мои мысли были сосредоточены на последних словах Джона.

Слабый свист стрелы вернул меня к реальности. Я увернулся от вражеской стрелы и применил заклинание метательные ножи из конденсированного льда, бросая их во вражеского лучника, не сбиваясь с шага. Я услышал позади себя крик боли и глухой звук падающего с дерева тела.

Несколько футов дальше, электрическая дуга приближалась в мою сторону. Заклинание было очень сильное, но оно было слишком разветвлено и поэтому ослабело, я мог сказать, что заклинатель был неопытным в девиантной магии. Уклоняясь в сторону, я собрал ману на кончики своих пальцев еще раз и выпустил заклинание.

В отличие от молнии моего оппонента, я выстрелил как пуля. Но, как только мое заклинание было готово попасть в цель, металлическая дверь была воздвигнута из-под земли, безвредно отклоняя молнию в небо, пока она не исчезла.

Раздражает. Воюя с алакриянцами, я начал подмечать образец. На каждого сражающегося аугментера или заклинателя, казалось приходился еще совсем другой заклинатель, обязанностью которого было сугубо их безопасность. Лучник, который был раньше, не являлся аугментером, что и объясняет его легкую смерть.

Потому что вражеские заклинатели и аугментеры не тратили свое внимание на защиту во время сражения, поэтому их атаки были более безжалостными и дерзкими.

Мое настроение резко испортилось после того, как я доставил Джона и Седри в лагерь, и чем больше врагов начинали атаковать, тем раздражительнее я становился.

«Ну что ж! Вот что я вам скажу! Чем больше я вас убью, тем меньше умрет наших солдат!» Плюнул я, грозно ухмыляясь. «Сердце Мира!»

Прятавшиеся заклинатели и аугментеры, показались, как забинтованные пальцы, когда они стали готовиться к своим атакам. Когда частички собрались вокруг них, кружась и закручиваясь в процессе подготовки, стало ясно, какие заклинания они все готовили, но мне требовалось еще немного времени, чтобы подготовиться.

Все мысли о защите улетучились, когда я снова выпустил первую фазу воли дракона. Мир снова застыл, и я быстро приготовил все заклинания необходимые для контратаки двенадцати отдельных врагов. «Три огненных взрыва, барьер из острых камней, усиленные стрелы, заклинание молнии, конденсированные водяные пули, и один из заклинателей планировал на захоронение моей ноги под меня, чтобы остановить мое движение. Достаточно легко,» прошептал я. Как я и думал, применяя барьер так рано, чтобы спасти Джона привлекло слишком много внимания.

Секунды тикали внутри остановленного мира Статического Вакуума. Мое тело чувствовалось тяжелее, но я не обращал внимания. Это было неважно. Я отпустил Статический Вакуум, когда я был готов к ответному удару.

Моментально, заклинания взорвались вокруг меня, какофония криков и воплей смешалась тоже. Враги и союзники солдаты все оглянулись по сторонам, в недоумении от внезапного взрыва.

Когда я выдохнул, я не мог не улыбаться от удовлетворения. Вместо того, чтобы аннулировать заклинания врагов, как учила меня Леди Мира, используя интерпретацию маны, я перезарядил заклинания алакриянских солдат, заменяя их на смертельный взрыв.

«Ну как, Джона! Ты доволен?» злорадно закричал я.

«Артур!» Чистый голос послышался позади меня.

Посмотрев через плечо, я заметил Капитана Глори. У нее было ожесточенное выражение на лице, когда как с ее двух длинных мечей капала кровь. Когда-то опрятно зачесанные назад волосы растрепались и на них была засохшая кровь и грязь, ее доспехи тоже желали были не лучше, но в ее глаза все еще полыхал огонь.

«Ты выглядишь как дер*мо.» Мои губы сформировали страдальческую улыбку, когда я с облегчением увидел ее лицо.

Уголки ее губ искривились в ухмылке. «Это не то, что можно говорить женщине, даже во время войны.»

«Я запомню,» я тихо засмеялся.

«Это твоих рук дело?» спросила Ванесси, оглядываясь вокруг.

Я кивнул. «Я кое-что тестировал.»

«Тестировал что-то во время сражения? Ты не исправим.» Она вздохнула.

«Ты думаешь ты сможешь сделать это еще раз?»

«Вероятно,» ответил я, как вдруг мысли Сильви прозвучали у меня в голове. ‘Артур, я возвращаюсь.’ Вместе с сообщением пришел поток эмоций, перемешанных вместе: беспокойство, отчаяние и страх.

Что случилось? Ты что-то обнаружила? Ответил я обратно своей спутнице, ее чувства затронули меня.

‘Нет, мне пришлось остановиться на полпути…’ Она замолчала на мгновение, но у меня было мрачное предчувствия, из-за чего мое сердце забилось быстрее, пока она не заговорила снова. ‘Кто-то идет в твою сторону. Артур, он … он сильный.’

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 155.

Мое сердце учащенно забилось и ладони вспотели, когда эмоции Сильви перешли на меня, но у меня не было времени на отдых; когда их близлежащие заклинатели и лучники несли серьезные потери, вражеские аугментеры и солдаты быстро приближались в нашу сторону.

«У нас ожидаются гости. Только не надо нервничать,» тихо засмеялась мой бывший профессор. Ее беспечный тон не вписывался в крики и звуки бряцающего оружия, слышащихся позади.

«Нервничать? Я отражал всю мощь атак их заклинателей и лучников, пытаясь установить схему образцов их атак,» ответил я вытаскивая Балладу Рассвета и одним быстрым движением вонзил острый конец меча в нагрудные доспехи вражеского солдата

«Так вот как тебе удалось устроить все эти взрывы?» Спросила Ванесси, парируя удар огромного молота. Было невероятно интересно наблюдать за тем, как мой бывший профессор сражалась, не сдерживая себя. Ее боевой стиль, в сочетании с применением как земли, так и огня и своим уникальным способом применение стекла, в итоге производил серию блестящих атак. Она была способна образовать слой острого стекла вокруг своего меча, таким образом удлиняя его она могла резать врагов на расстоянии в несколько ярдов.

«Нет, это было что-то другое.» Я вытащил свой меч из другого врага. «Ванесси. Мы вскоре должны закончить это сражение, или как минимум перебросить его отсюда.»

«Ты так говоришь, как будто бы» — Ванесси присела, едва успевая уклониться головой от топора — «целенаправленно продлевали это сражение.»

Я взмахнул Балладой Рассвета, посылая острый полумесяц ветра на нападающего моего бывшего профессора. С острым шипением, кровь хлынула из незащищенной шеи алакриянца с бочкообразной грудью. Все что он успел сделать это издать глухое бульканье, перед тем как свалиться на землю, с широко открытыми глазами и рукой, сжимавшей свою смертельную рану.

Мой тон становился все резче, когда я ответил. «Признаюсь, что мои приоритеты были немного другими до этого времени,

но у нас совсем мало времени. Перенеси сражение отсюда, куда угодно, в любое другое место.»

Ее лоб наморщился. «Что происходит?»

«Кое-кто сюда направляется, кто-то очень сильный, как я — или даже сильнее, — чем я. Убери всех подальше отсюда, чтобы они не попали под перекрестный огонь.»

Брови Ванесси сдвинулись еще больше. «Наш? Ты не можешь сказать-«

Я серьезно кивнул. «Вот почему я здесь на случай, если это случится. Отведите всех отсюда.»

«Я знаю, что ты силен – в самом деле, я даже не знаю насколько ты силен на самом деле – но черт возьми, это не значит, что ты не можешь воспользоваться нашей помощью!»

Я с беспокойством посмотрел на своего бывшего профессора, но хранил молчание.

«Черт,» выругалась мой бывший профессор, окидывая взглядом сражение. Она решительно посмотрела на меня. «Ну хорошо, но тебе лучше вернуться живым, иначе я вытащу тебя из ада, чтобы отправить тебя туда обратно.» Я не мог не рассмеяться на ее смешную угрозу. «Я обещаю.»

Ванесси сделала шаг назад и поприветствовал меня, прежде чем Факел пикировал сверху вниз. Капитан вскочила на ястреба и выкрикнула: «Дикатенцы! Отступаем!»

Таким образом, ход битвы изменился. Ванесси взлетела над головами, собирая своих людей, которые возможно не слышали, но наши солдаты начали отступать, защищаясь от наших врагов.

Я наблюдал, как наши солдаты отступали, удерживая каждого врага, которые пытались преследовать, но врагов было слишком много.

Ну ничего, сказал я сам себе. Алакриянские солдаты были не проблема. Дивизии Ванесси и Капитан Одира должны были справиться.

Я отложил Балладу Рассвета и зашагал в сторону пролеска. Запрыгнув на дерево и применяя заклинание я под своими ногами образовал ветряную подушку и начал двигаться на юг, перепрыгивая с одной ветки на другую.

Как раз за пролеском, за ухоженными деревьями, равномерно распределенными один за другим, за которыми присматривали

лесорубы из ближайшего города, деревья становились более густо посаженными и неухоженными.

Внизу находились большие деревья, свалившиеся во время бури. Суровая зима лишила их большей части коры, оставляя только тонкий слой льда на нетронутой земле, что говорило о том, что Алакриянская армия этим путем не пользовалась.

Единственным звуком вокруг меня был шелест листьев и случайные потрескивания ветвей в живой природе.

Сильви. Ты здесь? Как близко ты находишься?

Меня встретили только молчание от моих неоднократных попыток установить контакт с моей спутницей. Она была либо слишком далеко, что не должно было быть, или умышленно игнорировала меня.

‘Разве ты не сообразительный мальчик. Неужели ты потерялся?’

Я вздрогнул от незнакомого мне голоса, и чуть не упал с ветки, на которой я сидел. Поворачивая голову налево и направо, я пытался определить источник голоса.

Я хотел пошевелиться, но мое тело не двигалось – не от холода, а от осязаемого страха. Глубокое ощущение ужаса нарастало как прилив, медленно, но уверенно, когда я исследовал этот район.

Даже с усиленным видением и слухом, я не мог ее найти. И все же, я знал, она была здесь, ее высокий, раздражительный голос все еще резал мое ухо.

‘Возможно ты ищешь меня?’ ее визгливый голос скрежетал в моей голове, как грубый клинок царапая по льду. Я стиснул зубы, пытаясь сохранять спокойствие. Мой разум знал, что она преднамеренно запугивала меня, но мое тело становилось жертвой ее тактики.

Ее голос кажется звучал со всех сторон вокруг меня и в то же время внутри меня. Мои конечности окоченели, когда как мое сердце так бешено колотилось, что готово было проломить грудную клетку.

Не раздумывая, я прокусил свою нижнюю губу. Когда боль и металлический привкус крови на моем языке освободили меня от ее хватки намерения убить, я сразу же активировал Сердце Мира.

Когда-то пышный зелено-коричневая пейзаж превратился в оттенки серого, единственным цветом были только пятнышки, исходящие от маны вокруг меня.

Не найдя никаких источников колебания маны, я начал сомневаться в том, что я слышал – нет, я хотел сомневаться в том, что я слышал. Внезапно вспышка света пронеслась мимо угла моего глаза, как зеленая тень. Проследить движения тени было практически невозможно, но если я продолжал смотреть, не фокусируя глаза, то я мог видеть ее мелькающие движения.

Зеленая тень остановилась. С ее месторасположения, она находилась внутри дупла дерева на расстоянии тридцати футов от меня.

‘Острый глаз, маленький мальчик.’ Она сделала еще одно движение, перебравшись с одного дерева на другое, используя ветки, как будто бы они были туннели, оставляя позади следы болезненно-зеленой маны. Мои глаза метнулись, пытаясь проследить ее движения, когда она издала смешок, раздавшийся по всему лесу.

«Твои глаза похожи на вертушки, дорогой,» подразнила она, ее пронзительный голос звучал так оглушительно как будто он был у меня в голове.

«Я здесь?» спросила она, на этот раз подальше.

«А может здесь?» Ее скрипящий голос прозвучал от меня слева.

Она издала детский смешок. «Может быть я здесь!»

Ее голос казалось звучал более отдаленно, чем раньше. Возможно она пыталась избежать меня?

«Я могу быть где-то здесь…» она продолжала играть со мной, ее голос внезапно прозвучал несколько ярдов справа от меня.

«Или я могу быть прямо здесь!» Неожиданно, рука высунулась изнутри дерева, на котором я сидел.

У меня не было времени отреагировать, когда как ее рука ухватилась за мою шею, распространяя жгучую боль по моему горлу. Я был поднят в воздух, меня держали за шею, когда источник визгливого голоса вышел из-за дерева.

Я схватился за ее костлявую бледную руку, усеянную обесцвеченными пятнами, когда пытался освободиться от ее захвата. На ней был блестящее черное платье, которое подчеркивало высокую и болезненную конституцию ее тела. Я мог практически видеть ее ребра сквозь тонкую ткань, которая выглядела бы элегантно, если бы ее носила любая другая женщина.

Я всячески пытался поднять свой взгляд достаточно высоко, чтобы увидеть ее лицо, но то, что смотрело на меня была

керамическая маска с искусно нарисованным лицом куклы. Длинные неряшливые волосы были собраны в два хвоста позади ее головы с бантиком, на каждом конце.

«Боже, какой ты красивый молодой мальчик,» прошептала она из-за своей маски, нарисованные глаза смотрели прямо на меня.

Как поток электрического тока, дрожь прошла по моей спине от ее слов, заставляя меня мучиться еще больше. Было ощущение того, что мою шею постоянно клеймили, поскольку жгучая боль стала почти невыносимой. Пытаясь изо всех сил не потерять сознание, я вводил ману в свои ладони.

С все еще действующим Сердцем Королевства, я мог визуально видеть, как пятнышки голубой маны собирались вокруг моих рук, превращаясь в белое мерцание, когда я сформировал заклинание. Крепче держа ее за запястье, я выпустил свое заклинание.

[Абсолютный Ноль]

Она немедленно отпустила мою шею и одернула свою руку прочь от моей хватки. При отпускании я упал с дерева, свалившись на тухлое бревно на земле.

«Маленький щенок немного укусил,» выговорила она с вершины дерева.

Я поспешил подняться на ноги, не обращая внимания на жгучую боль все еще пульсирующей в моей шее, но женщина уже находилась передо мной, смотря через узкие щелки своей маски. Ее правая рука была бесцветна и опухшая в том месте, где я быстро дотронулся до нее заклинанием.

Она покачала головой. «Не важно. Мне придется быть немного поострожнее с твоим обучением.»

Мое тело непроизвольно сделало шаг назад. У нее не было намерений убивать меня; она просто хотела меня в качестве домашнего животного поиграть.

«Как тебя зовут, мой дорогой?» прошептала она, смотря в другую сторону, когда как она спрятала свою правую руку внутри дерева, находящегося позади нее.

«Мама говорила не разговаривать с незнакомцами, особенно с такими…странными как она сама,» ответил я, морщась от боли, когда я осторожно дотронулся до раны на своей шее. Обычно, благодаря ассимиляции с волей Сильвии, я почувствовал бы, что мое тело уже заживало, но травма, которую она нанесла, была иной.

«Не переживай. Мы скоро познакомимся,» ответила она, вытаскивая свою руку обратно из дерева, от травмы от моего заклинания не осталось и следа. В дереве, из которого она выдернула свою руку, образовалась дырка, как будто выжженная кислотой.

Она шагала длинными шагами, ее усеянные шрамами ноги, проваливались в земле, как будто она пробиралась сквозь воду. «К сожалению, у нас мало времени, так как у меня есть дела, которые я должна закончить. Есть ли шанс, что ты по своей воле захочешь стать рабом этой прекрасной дамы?»

Я достал Балладу Рассвета из своего кольца измерений. «Извини, должен отказаться.»

«Они всегда отказываются.» Костлявая женщина тяжело вздохнула и покачала головой.

«Ничего страшного, половина удовольствия заключается в преломлении воли непослушного раба.»

Когда она закончила говорить, мана цвета гниющих морских водорослей начала собираться под моими ногами. Немедленно, я отпрыгнул назад, как раз вовремя, чтобы избежать грязных рук, появившихся из-под земли. Руки гуманоиды или мана схватили воздух, прежде чем погрузиться обратно в зараженную землю.

Женщина наклонила свою голову, но я не мог видеть выражения ее лица через раздражающую маску. При помощи Сердца Королевства заклинания казалось имели схожие атрибуты к дереву, как у Тессии, но каждое произведенное ею заклинание причиняло коррозию.

Я легонько провел пальцами по моей горящей от боли шее, со страхом ожидая того, что я увижу в отображении. Еще больше грязно-зеленой маны собралось вокруг загадочного врага, но прежде чем она имела шанс закончить свое заклинание, я выстрелил каменным копьем из-под земли рядом с ней. Я наблюдал, как копье моментально растворилось в тот самый момент, как только прикоснулось к ней.

«Ты только оттягиваешь неизбежное, мой дорогой,» ворковала она своим визгливым скрипящим голосом, от которого хотелось выцарапать свои уши.

Она подняла обе руки, создавая еще больше лужиц маны на земле и на дереве вокруг меня, видимые только благодаря тому, что я обладал уникальным видением.

Моя первая мысль была о том, как можно было сохранить ману во время этого сражения, когда я понял за все это длительное время, что у меня не было причин сдерживать себя. Скорей всего она была либо помощник, либо коса, одним из ключевых врагов, из-за которых я провел годы тренировок, чтобы сражаться на земле асуров.

Разбивая метафорическую стену, которую я построил, чтобы контролировать свою ману, я почувствовал, как поток маны хлынул в сторону моего ядра. Когда-то поблекшие руны на моих руках и спине ярко засияли, становясь заметными даже сквозь мой толстый плащ, который был одет поверх моей рубашки.

Частички маны в голубом, красном, зеленом и желтом устремились из моего тела, пока мана вокруг меня закручивалась и собиралась, притягиваясь к моему телу как бабочка к огню.

«Похоже я нашла кого-то особенного,» изрекла женщина и скрестив руки, подняла их вверх, инициируя свое заклинание. Дюжина рук похожих на виноградную лозу начали появляться из-под земли, из стволов и из веток близлежащих деревьев.

Мое выражение оставалось спокойным, ее навязчивое намерение больше не действовало на меня, когда обесформленный руки маны дотянулись до меня своими веретенообразными пальцами. Маленький кратер образовался в земле подо мной, когда я кинулся в сторону худющей женщины ведьмы, игнорирую ее заклинание.

Я приседал и уклонялся, уворачиваясь от рук похожих на виноградную лозу, которые преследовали мои движения, ни разу не сбиваясь с моего темпа, до тех пор, пока я не добрался до ведьмы. До нее оставалось несколько дюймов, но женщина даже не пошелохнулась, уверенность в ауре, которая растворила мое прежнее заклинание.

«Абсолютный Ноль,» прошептал я, полностью окутывая свое тело заклинанием.

Грязно-зеленые руки замерли в дюйме перед контактом превратились в раздраженную статую, смысл которой могли определить только философы.

Мой первоначальный инстинкт подсказывал мне выхватить Балладу Рассвета, но я опасался, что с ним произойдет то же, что и с каменным копьем, поэтому я сделал свой последний шаг, как раз перед ее ногой, и выпустил ауру льда, чтобы сформировать когтеобразную перчатку вокруг моей левой

руки, также как и аугментер делал при старте нашего сражения раньше. Когда мое заклинание столкнулось с ее аурой, облако пара зашипело, блокируя мое видение.

Достаточно было всего лишь одного вдоха, чтобы понять, что облако было токсично. Мое тело тут же начало реагировать, заставляя меня опуститься на колени в приступе кашля, когда мои внутренности и кожа начали гореть. Ядовитый газ окружающий меня расплавил уже большую часть моей одежды, обнажая руны на моих руках. Блеклость золотых рун, было то, что вывело меня из моего оцепенения.

Руны, переданные мне Сильвией, символ того всего, как это началось, вытащило меня из холодного владения тьмы.

Я сразу же образовал маленький вакуум, чтобы отсосать ядовитые газы из моих легких. Это помогло, но без воздуха чтобы дышать и всем кислородом, отсосанным из моих легких, мне осталось всего несколько секунд прежде чем я потеряю сознание.

Туман, такой же токсичный, закрывал меня от глаз ведьмы. Она предполагала, что к этому времени я уже должен был упасть в обморок, или хуже того, поэтому я воспользовался этой возможностью. Определив месторасположение ее мана подписи при помощи Сердца Королевства, я начал выжидать правильный момент для атаки, в тоже самое время сопротивляясь своему телу с его нежеланием оставаться в сознании.

Секунды казались часами, напоминая мне о моем времени, проведенном с моим сознанием в эфирной сфере, когда она наконец подошла достаточно близко. В то время как она не должна была учуять колебания маны вокруг меня от эффекта Прогулка Миража, я мог только молиться о том, чтобы она не заметила тусклое поблескивание моего меча.

Собираясь с последними силами, я применил Статический Вакуум, останавливая время вокруг меня, когда я поднялся на ноги и нанес ей удар Балладой Рассвета. Мой меч казалось треснул, когда он проходил сквозь пространство, пронизанный сверкающей белой молнией, которая казалась почти святой, когда я выпустил время перед тем, как лезвие коснулось ее лица.

Сила моего удара рассеяла токсичное облако, окружающее нас обоих, но даже не видя результата я знал, что каким-то образом я промахнулся. Я вздрогнул, когда мой взгляд упал на лезвие меча в моих руках, или же скорей всего, то что от него осталось.

Конец меча выращенного асурой, был разъеден кислотой и от лезвия практически осталось несколько дюймов. Но, все-так я сумел различить слабый след крови на моем клинке, я перевел свой взгляд на ведьму.

Я мог только видеть ее острый подбородок, когда ее голова откинулась назад, тоненькая струйка крови скатывался вниз по ее шее. Весь лес казалось застыл в злостной тишине, когда единственным звуком, который я услышал был звук разбитой маски на грязном грунте.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 156.

«Где моя маска?»

Руки ведьмы начали ощупывать свое лицо, все еще повернутое под углом и скрытое от моего взора.

«Моя маска. Мне нужна моя маска,» она продолжала повторять, когда она поняла, что лицо ее было сейчас открытым. Ведьма оторвала свои непослушные черные волосы, разрывая свои хвосты и используя их как занавес, чтобы прикрыть свое лицо. Она опустилась на колени на землю, собирая маленькие осколки ее разрушенной маски, и продолжая бормотать.

Неровно выдохнув, я начал потихоньку удаляться, опасаясь ее непредвиденной реакции. После моего применения Статического Вакуума с активированным Сердцем Мира, конец моего меча был изъеден кислотой на несколько дюймов.

Шевелюра из непослушных черных волос, спадавшая на ее лицо зашевелилась, когда она начала собирать разбитые куски в отчаянной попытке собрать их во единое целое опять. Внезапно она схватила кучу, которую так отчаянно собирала, за цепляя землю вместе с ней.

«Моя маска!» завизжала она, сжимая осколки, пока из ее рук не потекла кровь.

Наблюдая за тем, как частицы маны собираются, чтобы образовать вокруг нее туманную зеленую ауру, у меня не осталось времени на раздумье.

Слабые фиолетовые частицы эфира начали вибрировать, когда я снова активировал Статический Вакуум. Не обращая внимания на протесты моего тела, я бросился навстречу ведьме, прежде чем кислотная аура полностью окутала ее.

С остановленным временем, я мог сократить разрыв между нами не опасаясь, что она сможет отреагировать на мои действия, но в отличие от моей предыдущей попытки, я не мог применить ману, находящуюся в атмосфере – я мог использовать только скудные запасы, которые я оставил в своем ядре.

По всей длине моего меча были видны белые трещины, когда я ринулся в сторону ведьмы. С заклинанием намного слабее, чем моя предыдущая атака, чувство сомнения начало расти внутри меня.

Я отпустил время-останавливающую ману в тот момент, когда тупой конец моего меча пронзил зеленую ауру, как раз над ее левым коленом. Знакомое мне ощущение, когда металл пронзал плоть, сопровождался разрядами электричества, распространяющегося по телу ведьмы. Тем не менее кровь, сочившаяся из ее раны, не была того же красного цвета, как была кровь, текущая из ее руки, она была грязно-зеленого цвета.

Мутно зеленая кровь, вытекающая из того места, которое пронзил мой меч, начала замораживаться.

Когда ведьма, оторвав свой взгляд от земли посмотрела вверх, ее густые грубые волосы откинулись, и она показала мне то, что так отчаянно пыталась скрыть.

Я вытащил Балладу Рассвета, желал только одного – побыстрей отступить. Это была не только ее заскорузлая кожа, которая выглядела более старой, чем кора на вековых деревьях, окружавших нас, или же узкие прощелки между ее впавшими щеками. Это даже не были ее жесткие губы, цвет которых был темнее, чем ее волосы или ее зубчатые зубы с желтизной.

Это был ее леденящий кровь взгляд, исходящий из омерзительной пары деформированных глаз, которые наполняли меня чувством ужаса. В отличии от любого монстра или зверя, с которыми мне доводилось встречаться в этом мире, ее темные полые глаза, которые, казалось, были выколоты и засунуты обратно глубоко внутри ее черепа, заставляли меня задуматься, был ли это тот демон, который был порождением глубины ада.

«Теперь, когда ты видел меня в таком состоянии, я боюсь, что я не смогу оставить тебя в качестве домашнего животного,» пробормотала она, почти что шепотом, когда она схватила мой меч одной из ее окровавленных рук.

Я невольно вздрогнул, когда она заговорила. Мой разум закружился, когда я слабо попытался вытащить Балладу Рассвета из ее рук, пытаясь понять, что делать в этой ситуации.

Когда я оторвал свои глаза от ее страшного взгляда, я в отчаянии смотрел, как ее аура почти охватила все ее тело.

Не имея возможности собрать сил для инициирования Статического Вакуума еще раз, я посмотрел вниз на свои ноги. Голос Леди Миры все еще звенел у меня в ушах, предупреждавший, чтобы я больше не применял Разрывной Шаг опять. Глянув вверх, я увидел, как мутное зеленое облако потихоньку расстилалось до тех пор, пока только не остались небольшие щели шириной с перо.

Я принял решение.

Отпустив мой драгоценный меч, я резко выдохнул, подготавливая себя к боли, которая очень скоро начнется. Как поршни двигателя в моем старом мире, вспышки маны в конкретные мышцы в прогрессии с точным временем в промежутке в миллисекунды, позволяли моему телу почти мгновенно передвигаться из моего изначального положения.

Я стиснул зубы из-за ошеломляющей боли, которая давала ощущение, как будто кости в моем нижнем теле медленно тлели внутри костра, я просунул свою руку через слабое расщелину в ее ауре. Несмотря на то, что моя рука была смешана с Абсолютным Нулем, разрушающий эффект ее защиты просочился на мою руку при контакте с ее кожей.

Ведьма зарычала от боли, пытаясь вырваться из моей хватки, но я продолжал крепко держать ее за правую руку.

Плоть моей голой руки вскоре стала болезненно красной, когда как все больше и больше слоев плоти подверглись коррозии. Но, эффект моего заклинания показывал признаки того, что он сработал. Ее правая рука, державшая мой меч, проткнула ее левое бедро и приняла болезненно темный цвет. В отличие от обморожения, которое имело место в природе, ее рука начала замерзать с места моего захвата, а не с ее пальцев. Она больше была не в состоянии пошевелить своей рукой, поскольку слои кожи и мышц уже заморозились.

Прежде чем эффект Абсолютного Нуля смог распространиться по всему ее телу, ведьма расправилась со своей обмороженной рукой полностью вырвав ее из своего плеча.

Острая обжигающая боль обдала мою руку, напоминая мне о травме, которую я получил в обмен на ее руку, которая разбилась как стекло, когда я бросил ее на землю.

Я не был уверен, было ли это хорошо или плохо, но посмотрев на рану, я увидел, что она был в худшем состоянии, чем я предполагал. Почти как если бы кожа на моей левой руке была обмакнута в кислоту, желтый гной сформировался на ее сыром мясе, посылая волну боли даже при малейшем движении.

Оторвав кусок ткани от конца моего плаща, я аккуратно обвернул ее вокруг моей раненой руки, стискивая зубы в течение всего процесса.

«Как ты смеешь!» Прорычала ведьма. С безумным огнем в ее полых зеленых глазах, она сорвала остатки ее густых черных волос, обнажая маленький пень прямо над ее лбом.

«Я – Вритра! Я позабочусь о том, чтобы ты до конца прочувствовал, что значит заставить леди пройти через такой…позор!» закричала она, вырывая еще больше своих изуродованных волос. «Я расплавлю твои конечности и буду содержать тебя в качестве трофея! Я отрежу тебе язык и буду кормить тебя через питательные трубки, чтобы ты мог только мечтать о смерти!»

«О? В таком случае тебе нужно быть как минимум косой, чтобы только подумать об этом,» выдохнул я, в надежде, что она клюнет на приманку.

«Коса? Коса?» завыла она, ковыляя к близлежащему дереву, все еще с Балладой Рассвета воткнутым в ее левом колене. «Я сотру с лица Алакриянский земли эту высокомерную женщину и займу ее место! Только потому, что она более привлекательна и ее почитатели подлизываются к ней, она думает, что является лучше, чем я? Я покажу ей, как это унизительно быть ее хранителем!»

Вспоминая как ведьма, погрузив свою руку в дерево, исцелила ее в прошлый раз, я игнорируя протестующую боль в ногах, кинулся в ее сторону.

Она взмахнула своей единственной рукой и появившийся выхлоп ядовитого дыма чуть было не расплавил мои легкие.

Я активировал Разрывной Шаг еще раз, уклоняясь от ядовитого дыма и за доли секунды сократил расстояние, разделяющее нас. Черная молния обвила мою правую руку. Вместо того, чтобы пытаться прорваться через ее кислотную ауру и рискнуть покалечить свою руку, я ухватился за рукоятку меча, который все еще был воткнут в ее бедро. Действуя как проводник, электричество по спирали обвиваясь по лезвию меча, попало в тело ведьмы.

Оно тут же напряглось и начало дергаться в конвульсиях от поступающего разряда молнии. Я видел, как она пыталась сопротивляться, но стал надеяться, что все обойдется, когда ее полые глаза начали закатываться назад.

Ее голова билась в конвульсиях, но в ней все еще была сила, но в ее глянцевые глаза уже медленно возвращался фокус. Заскорузлое лицо ведьмы треснуло как пересохшая земля, клочки обугленной кожи были видны по всему телу.

Пожалуйста, просто умри, я умолял в своей голове, когда я начал опасаться, что из-за моих уменьшающихся резервов маны я скоро потеряю сознание.

Вдруг, меня одернуло от ведьмы. Как будто меня толкнули железным клеймом, жгучая боль разлилась по моему плечу, когда я отлетел назад и споткнувшись упал на землю. Даже не оборачиваясь назад, я окутал свою руку в ледяную ауру и дотронулся до своего плеча, чтобы вырвать пальцы маны, которые она произвела.

Ведьма еще раз отчаянно попыталась добраться до ближайшего дерева, которое находилось всего лишь в нескольких футов от нее, когда я применил заклинание земляной стены.

Несмотря на окружавшую ее толстую стену, она продолжала идти своей потрясающей поступью, даже не спотыкаясь. Окружающая ее зеленая аура несмотря на то, что была ослаблена моей предыдущей атакой, все еще с легкостью могла растворять стену.

У меня не было другого выбора, кроме как снова положиться на Разрывной Шаг, чтобы не дать ей возможности исцелить свои раны, когда в голове у меня зазвучал слишком знакомый голос.

‘Артур!’ закричала Сильви, когда ее огромное тело образовало тень над моей головой.

Как раз вовремя, ответил я, мой голос звучал напряженно, даже в моей голове. Собирая столько маны, сколько мое тело могло только позволить себе собрать без риска потери сознания, я произвел вихрь ветра под ногами ведьмы.

«Лови!» зарычал я и послал своего оппонента по спирали вверх в сторону своей спутницы.

Сильви сразу же спикировала вниз и схватила ведьму своими длинными когтями. Ведьма в своем ослабленном состоянии, своей аурой не причиняла большого вреда моей спутнице. Бронированный панцирь защищал ее достаточно долгое время, необходимое, для того чтобы взлететь высоко в небо.

Они обе скрылись за облаками, когда Сильви все еще продолжала поднимать Вритру.

‘Она потеряла сознание,’ сообщила Сильви, ее ментальная трансмиссия звучала отдаленно и приглушенно.

Брось ее здесь, передал я, находясь все еще на земле.

‘Я сделаю немного больше, чем бросить,’ прорычала Сильви.

Помедитировав еще немного, чтобы закончить свое последнее заклинание, я с трудом смог подняться на ноги и еле удержался на них.

Подняв свою здоровую руку вверх, я собрал ману, чтобы создать наконечник копья. Руны на моей руке сверкнули и снова погасли, но продолжали оставаться на месте, помогая мне утилизировать ману в атмосфере, насколько это было возможно. Я почувствовал, как температура упала вниз, когда ледяное копье увеличилось до размера с дерево.

Пока я постоянно конденсировал лед, грубое копье, которое я создал приняло форму копья такого большого размера, что им мог пользоваться даже титан. Копье постоянно изменялось, улучшая себя, пока я конденсировал и формировал его с окружающей маной.

Чувствуя, что мои ноги начали подкашиваться, я быстро возвысил грунт вокруг себя, чтобы создать опору для моих ног, усевшись на образованный грунт.

Скомпрессованное и заостренное ледяное копье, которое раньше было размером с дерево, сейчас было несколько футов в длину, все еще подвешенное в воздухе, оно мерцало как небо во время Созвездия Авроры, которое происходило один раз в каждое десятилетие.

Вкус металла заполнил мой рот, когда тоненькая струйка крови начала стекать по моему подбородку, мое тело предупреждало меня в каком ужасном состоянии я находился.

Спустя несколько мгновений ведьма появилась в поле зрения. Когда-то могущественная Вритра, которая казалось была почти неприкасаемая, мчалась вниз как обломок метеора. Сильви должно быть бросила ее вниз со скоростью, с которой она летела в мою сторону; понадобилось всего лишь несколько коротких вдохов, чтобы определить куда она собирается упасть.

Изуродованное тело Вритры упало на наконечник моего копья, и моментально мое тело дернулось от силы удара.

Я чувствовал, что подпорка, которую я сотворил из грунта, просела, когда копье вошло в тело ведьмы.

Из последних сил, которые у меня оставались в ногах, я сумел отскочить с дороги, прежде чем я был полностью вовлеченным в удар Вритры с моим копьем.

Взрыв камней и расщепленных деревьев обрушились на мою спину, когда послышался громовой взрыв, эхом раздавшийся по всему лесу и сотрясая каждое дерево в окрестности.

Я терял сознание и снова приходил в себя, когда споткнулся и упал на землю, мое тело начало пробиваться между старыми бревнами и ветками и чего-то еще, что было на лесном грунте, перед тем как большое дерево наконец то остановило меня.

‘Держись, Папа!’ закричала Сильви.

‘Я думал…это было ниже тебя…ты назвала меня …Папа, произнес я, мое сознание менялось.

Она продолжала хранить молчание; я мог только ощущать, как неудержимые эмоции исходили из нее – отчаяние, вина, гнев, горе.

Поскольку мое восприятие времени было ненадежным, я не мог сказать, как много времени потребовалось Сильви, чтобы добраться досюда, но ее большая черная голова возвышалась надо мной, в то время, когда я понял, что она была рядом со мной.

В ее полупрозрачных желтых глазах стояли слезы, когда она медленно раскрыла свой рот. Моя спутница выдохнула легкое дыхание, но вместо воздуха исходивший мерцающий фиолетовый туман полностью окутал меня.

Какофония боли во всем моем теле начала притупляться, когда исцеляющий туман проник внутрь меня.

«Вивум,» слабо прошептал я.

‘Не разговаривай,’ побранилась она, продолжая мое исцеление.

‘Точно, как твоя бабушка.’ Я сумел слабо улыбнуться. ‘Для такого страшно выглядящего дракона, твои силы выглядят довольно…покорными.’

Слабое ощущение изумления промелькнуло в моей спутнице на мое замечание, ‘если у тебя есть энергия для такого безвкусного юмора, то я уверена, что с тобой все будет в порядке.’

‘Конечно; кто, ты думаешь, я такой?’

‘Не думающий и идиотский ребенок, у которого отсутствует чувство самосохранения,’ проворчала она, закрывая свой рот. ‘Я предупредила тебя о том, что враг направлялся в твою сторону, но ты все-таки решил, что тебе было необходимо сражаться одному!»

Покашляв несколько раз я ласково погладил свою спутницу по голове.

‘Я извиняюсь. По крайней мере все уже закончилось, правда?’

«Смотри сам,» произнесла вслух Сильви, мягкий тембр ее голоса, после визгливых выкриков ведьмы, действовал успокаивающе.

Я уперся локтем о дерево, которое меня остановило, когда как моя спутница отошла в сторону.

Менее чем в пятидесяти футах от меня был кратер размером с дом, покрытый все еще видимым тонким слоем пыли. Посредине было огромное ледяное копье, наполовину вошедшее в землю, когда как безжизненное тело ведьмы болталось в воздухе, копье вонзилось ей прямо в грудь.

Пар все еще шипел и выделялся из тела ведьмы, когда ее кислотная кожа пыталась разъесть лед, но все было напрасно.

Она была мертва.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 157.

КАПИТАН ЯРНАС ОДИР

«Ульрик,» прошептал я, подавая ему сигнал, чтобы он отошел влево, когда я проползал под упавшим бревном. Массивный аугментер молча собрал свою небольшую команду из пяти магов и начал пробираться через густую чащу.

«Брайер.» Я кивнул головой в сторону маленькой тропинки справа, подавая сигнал моему другому помощнику и его войскам следовать за мной. Брайер кивнул в ответ и вытащил из ножен оба своих кинжала с зазубринами. Крепко-сложенный аугментер уверенными и длинными шагами быстро маневрировал по густому лесу. Я следовал за ним и его войсками в нескольких шагах позади, мои пальцы все время находились на моем артефакте, готовые применить его в любой момент.

Я пришел, чтобы поблагодарить за холодный шторм, который постоянно завывал между деревьями, раскачивая ветки и срывая их листья. Он служил хорошим прикрытием наших шагов, когда мы уходили все глубже в лес.

На нашем пути часто встречались поляны, но я старался держать мои войска подальше от них, на случай если мы встретимся с той опасностью, о котором нас предупредила Капитан Глори. Я подавил в себе желание посмеяться над ее нелепостью – веря в слова какого-то подростка, который каким-то образом удалось пробиться в рыцари. Возможно он выдумал свои подозрения об этом могущественном враге, для того чтобы он сам смог скрыться и избежать сражения.

Я арестую его при первой же возможности, если поймаю, подумал я. Возможно моя критическая роль в разгроме Алакриянских войск и захвате мерзавца рыцаря принесет мне заслуженное повышение.

Я неохотно следовал за Капитаном Глори, когда она внезапно начала приказывать своим войскам отступать. Это была моя ошибка, что я так слепо доверял ее решениям.

После того как Капитан Глори сообщила о том, какое задание ей поручил рыцарь, я немедленно повернул свои войска обратно. У нее хватило смелости бросить сражение, тем самым рискуя довести бои до поваров и медиков, находящихся в лагере, но я не был ее подчиненным.

Сражение превратилось в кромешный хаос, после того как войска Капитана Глори начали отступать, оставляя только мои войска для сражения. Но, пользуясь преимуществом того, что Алакриянские войска пытались преследовать войска Капитана Глори, тем самым предоставляя моим солдатам возможность с легкостью подавлять силы противника.

В добавок ко всему, Капитан Глори получила по заслугам за свое недальновидное решение, принятое в середине сражения; она получила значительное повреждение, после которого мне пришлось принять командование обоих дивизий на себя. С моим опытом командующего я быстро объединил две разрозненные союзные силы, и мы возобновили бой, до тех пор, пока не прозвучал взрыв чуть южнее того места, в котором мы сражались.

Неожиданно вражеские лидеры начали приказывать своим войскам отступать, оставляя нас с исключительной победой. Одобрительные возгласы моих войск наполнили меня чувством удовлетворения, которое напомнило мне, что это значит быть фигурой власти.

Возобновляя свои обязанности действующего генерала, отвечающего за обе дивизии, я приказал каждому дееспособному солдату подобрать по одному телу союзника и отправляться обратно в лагерь. Я также приказал заняться поисками оставшихся в живых алакриянских солдат, чтобы их можно было допросить позже.

Я хотел отправиться прямо в Совет и доложить о происходившем, но Капитан Глори остановила меня. Она подозревала, что юноша рыцарь и враг, с которым он сражался, имел какое-то отношение к взрыву, и хотела взять несколько солдат и пойти посмотреть, что произошло.

Если бы не появившаяся возможность арестовать мальчишку, сбежавшего в разгар сражения и шанс занять его рыцарское место, я бы ей отказал.

Возможно, божества наконец вознаграждали меня за мое служение королю Глэйдеру, а теперь и всему Дикатену. Я скоро мог стать одной из вершин власти на этом континенте.

Чем дальше мы стали продвигаться на юг, тем более осторожно мы должны были продвигаться. Когда солнце зашло, туман начал собираться между толстыми стволами деревьев, заслоняя землю даже прямо под нами. Я хотел застать юношу врасплох больше, чем иметь возможность увидеть воображаемого врага, и нечаянно сломанная ветка могла спугнуть его и усложнить мою задачу.

Мои информаторы в замке Совета сообщили мне, что Артур отказался принять артефакт, полагающийся каждому рыцарю для увеличения их сил, но неосмотрительность приводила к ошибкам; каким бы трусом он не был, в конце то концов он все еще был рыцарем.

Брайер, моя правая рука, остановился и молча просигналил мне, чтобы я приблизился. Проходя мимо солдат его подразделения, я пришел и увидел перед собой, то что раньше могло бы называться деревом.

Глядя на темную жидкость, вытекающую из центра ствола дерева, я медленно потянул руку, когда Брайер ударил меня по ней. Мои глаза сузились и я резко посмотрел на своего подчиненного, но Брайер только покачал своей головой и окунул свой нож, привязанный к его бедру в лужу.

Со слабым шипением лезвие ножа полностью растворилось за считанные секунды. Переместив мой взгляд на остальную часть дерева, которое упало совсем недавно, я указал на него, убедившись в том, что причиной этого была кислота.

Брайер кивнул в ответ, и мы продолжили наше продвижение, до тех пор, пока один из его людей – а точнее, женщина — указала еще на несколько деревьев с такой же коррозией в середине своих стволов. Некоторые деревья все еще стояли, кислота проделала только небольшие отверстия в них, когда как другие были расплавлены до корней.

Резкий щелчок над нами заставил всех нас немедленно повернуться в сторону звука. Женщина быстро вытащила лук и стрелы и мгновенно выстрелила.

Стрела точно попала в источник звука…ветку. Резко выдохнув, я изучил ветку, которая только что упала и понял, что на ней были следы коррозии, сделанные той же кислотой, что и на деревьях. Я злобно посмотрел в сторону лучницы, и она немедленно втянула в себя голову, извиняясь. Некомпетентная.

Подавая всем сигнал, чтобы продолжать, я держался позади всех, на случай если что-нибудь случится.

Пока ветер продолжал раскачивать вокруг нас деревья, в лесу стояла жуткая тишина. Не было даже слышно шагов разбегающихся животных, доносилось только карканье вороны, единственной птицы – как будто все обитатели леса, сбежали, спасая свои жизни.

Внезапно раздался страшный крик, пройдя через деревья пронзивший наши уши. Тишина леса казалось только увеличила звучание, когда как все посмотрели на меня в ожидании дальнейших указаний.

По низкому тембру голоса это было похоже на голос Ульрика, но стоило ли раскрывать наше месторасположение, если он уже все равно был пойман? Будь это рыцарь или же предполагаемый враг, с которым он сражался, элемент внезапности был единственным нашим преимуществом.

Брайер, который был близким другом Ульрика задолго до того, как он присоединился в мою дивизию в качестве помощника, уставился на меня со сдвинутыми бровями. Его глаза, казалось, просили, чтобы отпустить его, но я приказал ему ждать. Разделив наш отряд на две группы, с Брайером в группе из трех, мы медленно разошлись. Лучник остался рядом со мной, а группа Брайера начала пробиваться в сторону крика Ульрика.

Деревьев становились все меньше, когда мы вышли к большой поляне, на которой мы увидели еще больше следов кислоты вокруг нас. Земля под нами резко обрывалась, почто заставляя нас упасть вниз в таинственный туман, становившийся все плотнее, когда мы стали приближаться ближе. С лучником, прикрывающим меня, и Брайером и его группой в нескольких шагах впереди слева от нас, я отстегнул застежку моего артефакта, Штормовой Ворон, и пропитав его маной, превратил в мощную алебарду.

Наш взор заблокировал наводящий ужас зеленый туман, и я подавил в себе желание развернуться, только подумав о том, что смогу стать рыцарем. Я поднял вверх руку с тремя пальцами и начал про себя отсчет.

Три.

Два.

Один.

Издавая рев, Брайер взмахнул своими кинжалами с зазубринами, образовывая резкие порывы ветра, чтобы развеять потенциально опасный туман.

Что же это…

Мое желание сражаться сразу же пропало при виде того, что открылось перед нашим взором, когда туман рассеялся. Штормовой Ворон чуть не выпал у меня из рук, когда мы все встали с раскрытыми ртами перед картиной в несколько ярдах впереди нас.

Мы споткнулись о край массивного кратера. В центре стояло огромное и внушающее страх копье, которое сделало мой бесценный артефакт, передававшийся в моей семье на протяжении многих поколений, похожим на использованную зубочистку. И то, что копье пронизывало было похоже на долговязого импообразного дьявола.

Земля шипела внизу под подвешенным монстром с той же мутной кислотой, капающей с безобразного тела. Слабое шипение исходило от дьявола, когда зеленый туман постоянно извергался из его зияющей раны, но он без сомнений был мертв.

Но, пожалуй, единственное, что было более поразительно, чем сцена внизу, — это то, что обсидиановый дракон беззаботно спал рядом с юношей, упершимся о дерево на другом краю кратера – юноша, который был не кто иной как Артур. Если бы не тот факт, что я видел дракона, когда Артур впервые был посвящен в рыцари, то страх, который теперь охватил всю мою грудь, мог просто выдавить жизнь из моего сердца.

На секунду я подумал, что оба юноша и дракон погибли во время боя, но ровное дыхание на теле дракона говорило о другом. Я перевел свой взгляд с черного дракона и увидел Ульрика, сидевшего на земле по другую сторону кратера. Его солдаты – за исключением одного – все столпились вокруг него, помогая перевязать ему раны в том месте, где когда-то были его рука и нога.

Возможно мальчишка погиб в сражении, с надеждой подумал я, оценивая ситуацию с расстояния как можно лучше. Состояние юноши было нелегко рассмотреть с такого расстояния из-за вздымающегося при дыхании тела огромного дракона рядом с ним. Но можно было с уверенностью сказать, что оба получили какие-то ранения.

Я ослабил хватку вокруг Штормового Ворона. «Принесите сюда тело генерала.»

Брайер подал сигнал одному из своих людей, чтобы он отправился вперед, когда Ульрик, с того места на котором находился, энергично замахал свой единственной рукой.

«Нет!» Кричали Ульрик и его солдаты, но подчиненные Брайера уже прыгнули в кратер, чтобы добраться до Артура.

Вдруг, как только подчиненный Брайера промчался возле долговязого дьявола, щупальце мутно-зеленого цвета вырвалось из его тела, хватая его за лодыжку.

Солдат взвыл от боли, но, вместо того чтобы отпрянуть всем своим телом, щупальце повредив его ногу заставило его упасть и скатиться прямо в центр кратера. Рука солдата, которая попала в лужу с темной жидкостью. И практически в тот же самый момент кислота разъела его доспехи и плоть, не оставив даже костей.

Солдат кричавший в агонии, прижал обрубок своей руки к себе, когда щупальце, которое схватило его ранее начало затаскивать его в лужу с кислотой.

Мы стояли как вкопанные, единственный звук, который был слышан это кислота разъедающая тело солдата и лучник, приближающийся сзади меня.

«Не приближайся к этому монстру!» Выкрикнул Ульрик, его голос звучал, превознемогая боль. «Генерал сказал, что он не будет атаковать, если выдерживать дистанцию.»

«Что здесь происходит?» зарычал я, выходя из себя. «Доложите!»

«М-Мы точно не знаем, Капитан!» Заикаясь ответил один из солдат Ульрика.

«Мы обнаружили колебания маны поблизости, поэтому мы разведали территорию, когда Помощник Ульрик и Эсвин, подскользнулись и свалились в кратер. Помощник Ульрик сумел выбраться, но Эсвин…»

«Этот монстр все еще жив?» Спросил я, делая шаг назад, на случай если еще одно щупальце выскочит из его тела.

«Нет, он мертв.»

Я повернул свою голову в сторону источника хриплого голоса, и увидел, что юноша проснулся. «Ты!» Я поднял Штормового Ворона, нацеливая на Артура. «Имеешь ли ты какое-нибудь отношение ко всему этому?»

Взгляд рыцаря стал жестким, его зрачки почти засветились голубым сиянием, пристально глядя на меня из-под своей каштановой челки.

«К смерти этого хранителя? Да.» Его взгляд оставался суровыми и голос твердым. «К смерти вашего солдата? Это произошло из-за автоматических защитных заклинаний, которые все еще активизированы, даже после его смерти.»

Я чувствовал, как мои щеки горели от стыда, в то время как юноша говорил со мной, как будто я был дураком. «П-Почему вы не помогли им, или не предупредили нас?»

«Простите; вы хотите, чтобы я выставил предупредительный знак?» Посмеялся юноша. «Честно говоря, мне тяжело оставаться в сознании, не говоря уже о предупреждающих магах, которые явно не хотят, чтобы их нашли.»

«Генерал Артур, вы подозреваетесь в бегстве с поля боя, но теперь, когда появилась новая информация, мы попросим вас пройти с нами, чтобы мы могли пригласить вас в Совет для дачи дальнейших показаний», объявил я, боясь сделать хотя бы один шаг, несмотря на более раннее заверение Ульрика.

«Я поеду в замок, когда посчитаю нужным. А сейчас у меня есть другие вопросы, которые требуют моего внимания,» ответил юноша.

«Боюсь, это невозможно, Генерал,» процедил я сквозь зубы. «Информация о лидерах противника имеет решающее значение, и Совет должен быть проинформирован немедленно.»

Собрав свои соображения, я направился в сторону юноши – стараясь не попасть в досягаемость щупальца – когда обсидиановый дракон открыл свои глаза, от взгляда которого мы все застыли на месте.

Его мерцающий взгляд топаза устремился прямо на меня, заставляя мое тело инстинктивно сжаться. В глазах дракона были свирепость и мудрость, что делало каждого мана зверя, которых я когда-либо видел, похожими на плюшевых кукол.

«Сделай еще один шаг, если хочешь потерять свою голову,» прогремел дракон, обнажая свои клыки.

«О-Он разговаривает!» Закричал Брайер, отступая в страхе.

Я обхватил рукоятку Шторомового Ворона покрепче, чтобы унять мое инстинктивное желание отступить, и ответил. «Приношу свои извинения, могущественный дракон. У нас нет ни малейшего намерения причинить вреда вашему мастеру. Мы просто хотим благополучно доставить его в Совет и проследить за тем, чтобы его раны залечились должным образом.»

Дракон выпустил облако пара из своих ноздрей, как будто бы надсмехаясь над моими словами. «Мое обещание все еще в действии, Капитан. Сделай еще один шаг –«

«Хватит,» вмешался Артур, прислонившись к дракону, чтобы встать на ноги. Он начал медленно приближаться в мою сторону, и не имел намерений останавливаться.

Он был довольно высоким для своего возраста, стоя всего лишь в нескольких дюймах от меня, но меня охватило чувство, как будто бы он возвышался надо мной. Непроизвольно мое тело отступило назад, давая дорогу Артуру, когда он проходил мимо меня – не произнося ни слова – он продолжал идти к середине кратера, где щупальца убили одного из моих солдат.

Я выругался в своей голове – не на Артура, а на самого себя, за то, что был таким наглым. Только сейчас я начал понимать разницу между собой и этим юношей.

Я молча стоял пока Артур утомленно спускался вниз по склону. Когда он достиг зоны досягаемости коррозийной лозы, сделанной из таинственной маны, щупальце замерзло и рассыпалось на мелкие кусочки от контакта с ним.

Артур нечаянно ступил в лужу с кислотой, которая был способна разъесть даже броню и кости. Кислота тут же превратилась в твердое вещество, юноша наступил на нее и потянулся в сторону монстра, вытаскивая из него подержанный зеленовато-голубого цвета меч.

«Сильви, пойдем.»

Обсидиановый дракон взмахнул крыльями, образуя порывы ветра позади себя. Дракон взлетел над Артуром и опустил свой хвост, чтобы его мастер мог ухватиться.

Сидя на могучем звере, Артур вложил свой меч в ножны и сурово посмотрел на меня. «Позовите Капитана Глори или кого-то другого, кто сможет доставить тело хранителя в Совет.»

В его словах звучала резкость, за которую я бы наказал, если бы это был кто-нибудь другой, но я держал свой язык за зубами. Страх все еще находился внутри меня и чрезвычайное импозантное давление, исходящее от Артура, давая мне указания, заставили потерять ту последнюю уверенность, которая у меня оставалась.

Он был настоящий рыцарь.

Я убрал свое оружие и преклонил колено. «Да, Генерал.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 158.

Нико, Сесилия и я молча сидели вокруг деревянного стола патио, глядя на напечатанные слова на листе бумаги похожего на ткань.

«Н-Нас приняли,» прошептал я, не отрывая глаз от письма о принятии. «Я не могу поверить, что нас приняли.»

«Говори сам за себя. Единственный за кого я и Сесилия переживали — был ты, Грей,» посмеялся Нико, но даже он не смог скрыть своего волнения и его лицо расплылось в широкой улыбке.

«Я тоже не могу в это поверить,» прошептала Сесилия, ее голос дрожал.

«Вау! Ты плачешь, Сесилия?»

«Н-Нет. Просто что-то попало мне в глаз – это все.»

Наконец то я оторвал свои глаза от письма о принятии, чтобы увидеть, как Сесилия поспешно вытирала рукавом свои заплаканные глаза, ее обычно кремовые щеки были ярко красными.

«Поздравляю вас троих,» прозвучал звонкий голос Директора Уилбек со входа на задний двор.

«Директор!» Воскликнул Нико, гордо подняв письмо, чтобы она увидела трофей.

«Надо найти рамки, чтобы повесить эти письма на стену,» она улыбнулась и подойдя к нам, обняла каждого из нас.

Глядя на ее ласковую улыбку, я почувствовал себя виноватым у меня сжалось в груди. Она была женщина, которая растила меня как сына, с тех самых времен, как только я мог помнить, и тем не менее я эгоистично уходил от нее в отдаленный город. «Директор…вы уверены, что все будет в порядке, если мы уйдем? Я могу остаться и помогать в приюте! Это не проблема. Я не такой уж способный к обучению, как Нико и Сесилия; к тому же это очень дорого, и вы становитесь еще старше – ой!» вскрикнул я, потирая от боли мой лоб.

«Я сама отвезу тебя в академию, если даже придется тащить тебя туда за нижнее белье,» побранила она, ее палец был готов дать мне еще один щелбан. «Все эти годы растить нарушителя спокойствия как ты, и наконец когда дело дало результат, и ты хочешь, что – остаться здесь? Да ни в жизни.»

«Нарушитель спокойствия – это Нико. Я только присоединялся к нему!» Возразил я, закрывая свой лоб, чтобы не получить еще один щелбан.

«В таком случае я думаю, что М-р Север заслуживает тоже точно такой же,» заявила директор, давая щелбан в его лоб со скоростью и аккуратностью тренированного солдата.

«Ой! Грей! Предатель!» Закричал Нико, энергично потирая от боли свой лоб.

Я победоносно ухмыльнулся, когда вдруг услышал тихое хихиканье рядом с собой. Нико и я быстро повернули головы в сторону Сесилии, чтобы увидеть, как она смеялась первый раз в своей жизни.

Мы оба уставились на нее с широко открытыми глазами и ртами, даже директор приюта была поражена.

«Может наконец то она пришла в себя?» прошептал Нико, приближаясь ближе к моему уху.

Я толкнул его локтем, мои глаза странным образом прикипели к сцене, когда Сесилия хихикала. Грудь моя сжалась, и я почувствовал, что мое лицо становится горячим, и только когда Сесилия поняла, что мы все смотрели на нее, я понял, что я начал краснеть, также, как и она.

Я быстро обернулся и встал, чтобы избежать ее взгляда, потягиваясь без причины, для того чтобы отвлечь внимание от моего лица.

Директор Уилбек насквозь видела меня, поэтому она улыбнулась мне коварной улыбкой, которая делала ее на десять лет моложе.

«Мне нужно возвращаться обратно, ребята. Обучение начнется только через пару недель, но вам лучше сейчас составить список необходимых вам вещей, чтобы ничего не забыть, когда все будет готово, один из добровольцев отвезет вас в город.» Директор направилась обратно к раздвижной двери, из которой она вошла, прежде чем переступить порог, она обернулась еще один раз. «И еще раз поздравляю вас троих.»

АРТУР ЛЕЙВИН

‘Мы приближаемся к границе,’ раздался голос Сильвии в моей голове, выводя меня из моей дремоты. Белые облака, все еще неясно видневшиеся в моих непривычных глазах, потихоньку начали приходить в фокус, когда я поморгал. Я посмотрел вниз

и заметил, что мы только что пролетели через Сехский канал, который протекал через Карн и Майбур-Сити в сторону западного побережья.

Как ты себя чувствуешь? Спросил я, разминая мою затекшую шею и спину, когда мои ноги свисали вниз с шеи моей спутницы.

‘Это я должна спросить тебя. Признаюсь, применяя свои силы для исцеления, истощило меня более, чем я предполагала, но ты тоже определенно перенапряг себя,’ пропела Сильви, расправив крылья, чтобы замедлить наше снижение.

Я сделал выдох, который унес встречный ветер. Я знаю. Мне предстоит еще многому научиться, чтобы сражаться с косой один на один.

‘Мы оба молоды; время – это дар, которым мы располагаем. Мы просто должны быть осторожными и не делать ничего необдуманно…как например сражаться против хранителя в одиночку.’

Я обещаю, что такого больше не повториться, к тому же, ты здорово помогла мне в конце, утешил я свою спутницу, поглаживая ее по шее.

Она не ответила, вместо этого послала волну разочарования и беспомощности, на что я только тихонько рассмеялся.

Мы приземлились на незаселенную землю чуть выше границы, ведущей в Королевство Дарв. Когда-то влажная почва леса пересохла и затвердела, образуя трещины практически через каждый дюйм. Торговый путь, который дворфы и люди использовали для обмена товаров был неподалеку от восточного угла Дарва, рядом с Большой Горой, поэтому там не было явно виднеющихся дорог в сторону побережья.

«Все еще холодно,» проворчал я, когда мой плащ вздымался на ветру.

‘Тебе следует отрастить панцирь, как у меня,’ пошутила Сильви, опуская свое тело, давая мне возможность спуститься вниз.

«Я просто рад, что все еще могу собрать достаточное количество маны, чтобы не околеть.» Я медленно перекинул свою ногу через шею моей спутницы, но как только я ступил ногой на землю, острая боль обдала всю мою нижнюю часть тела, заставляя меня корчиться на земле.

‘Травмы ноги не улучшаются.’ Голос Сильви звучал беспокойно и виновато, как будто это она была ответственна за

его боль. ‘Возможно будет лучше, если ты останешься верхом на мне.’

«Нет,» резко выдохнул я, посылая еще больше маны в свои ноги, как временное разрешение проблемы.

«Если мои подозрения оправдаются, то нам придется затаиться, и мы и так уже взяли на себя риск быть обнаруженными, пролетев весь этот путь сюда.»

‘Очень хорошо.’ Большое тело Сильви засияло, и она снова превратилась в форму лисы. Вместо того, чтобы быть на моем плече, она предпочла бежать рядом со мной.

«Кажется предсказание Леди Миры сбылось,» сказал я, осторожно шагая.

«Даже после лечения эфиром вивиума, моя нижняя часть тела чувствовала также, как я чувствовал себя, когда был новорожденным.»

‘Знания и контроль эфира в вивиуме у бабушки намного лучше, чем мои. Если бы она была здесь…’ Еще одна волна чувства вины прошла через мою спутницу, когда она опустила свои острые уши вниз.

Перестань огорчаться, упрекнул я, подбирая шаг, когда мы шли по территории дворфов. Предупреждения твоей бабушки были довольно расплывчатыми, но я думаю при помощи моего ассимилированного тела и немного отдыха я смогу снова быть в порядке.

Я пытался скрыть свою неуверенность, когда произносил эти слова, но было видно, что мои эмоции передались ей. Из-за того, что взрывы маны были слишком интенсивными на обоих моих мышцах, я должен быть благодарным, что я вообще мог передвигаться, но я не мог сдержать свое разочарование из-за того, что мое тело было настолько слабым. Применяя Разрывной Шаг два раза к ряду оставили меня с раздробленными костями и разорванными мышцами, восстановление которых было практически невозможно, если бы не Сильви. Я вздрогнул только от одной мысли, когда представил выражение лица моей матери, если бы она увидела в каком состоянии я был…смогла бы она или какой-нибудь другой эмиттер исцелить меня?

Разогнав унылые мысли, я начал исследовать место. Впереди меня находилось огромная открытая территория с различными оттенками коричневого и желтого цветов. Несколько разбросанных растений, состоящих из сломанных ветвей и

кустарников, переносимых ветром из леса или сорняков, прорастающих между трещинами на земле. Я заметил наличие больших валунов, в случае необходимости за которыми мы могли укрыться от сильного ветра, но до сих пор никаких признаков активности не было.

Неровные равнины углублялись вниз и резко поднимались, образуя овраги. Из прочитанных мною книг и из того, что рассказал мне Элиджа, многие из оврагов и ущелий, разбросанных по Королевству Дарв, имели скрытые входы в подземные города, где фактически жили дворфы.

Я сделал глубокий выдох. «Давай начнем.»

Достигая глубин моего ядра маны, туда где зверь Сильвии будет находится, я активировал Сердце Королевства еще один раз.

Когда я еще раз почувствовал знакомое мне ощущение, мое тело немедленно запротестовало. Я быстро нагнулся в сторону и вырвал все что осталось от моей полу усвоенной пищи, которую я имел у себя в желудке и когда все закончилось я сплюнул темного цвета желчью.

Моя грудь тяжело вздымалась и мир вокруг меня кружился, но к счастью, я все еще мог справляться с Сердцем Королевства, что был жизненно необходимо для этой задачи.

‘Может нам лучше прийти в следующий раз. С моей родословной, я просто уверена, что я унаследую Сердце Королевства, когда мои силы полностью разовьются. Мы можем вернуться позже и поискать вместе – ‘

Я покачал головой. Это не работало таким образом. К тому времени колебания маны в атмосфере, вызванные солдатами и хранителем, будут уравновешены. Поиск должен быть произведен сейчас.

‘Уравновешены?’

Я объяснил, что мана в атмосфере вернется в свое первоначальное состояние, и обратит мое внимание на частицы маны, если имелись какие-либо признаки аномалии.

Когда я впервые испытал этот ракурс при активированном Сердце Королевства, частички находились в хаотическом состоянии, как пылинки, раздуваемые ветром, но здесь все было иначе. За тот короткий период, который я имел с Леди Мира, она объяснила мне как мана и эфир ведут себя в естественном состоянии.

Каждый элемент атмосферной маны имел свой собственный паттерн. Мана с атрибутом земли держалась ближе к земле, едва заметно колыхаясь как песок, скатывающийся с холма. Мана с атрибутами воды и ветра двигалась в похожем состоянии, но частички маны воды были намного реже. Мана с атрибутом огня была разбросана повсюду, пульсируя и ритмично двигаясь, так будто бы вдыхая жизнь в планету.

Эфир же в свою очередь вел себя как так словно каждая его частичка обладала сознанием. Некоторые двигались вместе с частичками маны земли, когда как другие скоплялись вокруг маны ветра и воды, сопровождая их словно они были бараны. Леди Мира сказала, что эфир — это стакан, держащий жидкость – эта сила казалось взаимодействовала с маной своим особым путем.

Из-за огромного количества алакриянских солдат, которые каким-то образом пробрались в Королевство Сапин, я надеялся, что там будут находиться хорошо заметные следы колыхания маны, но задача выбора минутных расхождений в бесконечном небе частиц, говорило о том, что сказать было проще, чем сделать.

Чтобы сделать эту задачу еще сложнее (потому что все остальное было и так уж слишком легко), я должен был ограничить использование маны и применять ее только для укрепления своего тела. Даже сам акт поглощения маны создавал бы колебания, которые перемешались бы; и тогда я бы не смог использовать только ману принадлежащую мне, отделяя ее от алакриянской.

Делая большие шаги Сильви и я обошли скалистое формирование вдоль границы, отделяющей Сапин от Дарва. К счастью, солдаты не могли прятать свои следы в лесу. Сильви удалось обнаружить, куда они простилались, но в этой каменной пустыне, где ветер постоянно стирал все следы деятельности, я должен был найти признаки колебания маны.

По прошествии часа Сильви, наконец, потеряла терпение.

‘Разве нам не следует идти в сторону побережья, для поиска следов Алакриянских кораблей? Я не понимаю, почему мы теряем здесь время. Тебе необходим покой, а не странствия по пустыне.’

Я думал, что ты можешь читать мои мысли, подколол я, поворачивая свою голову от сильного порыва ветра.

‘Это работает не так, как ты думаешь. Передаются главным образом эмоции и основные мысли. Прямо сейчас я только

чувствую сильное ощущение подозрительности, исходящую от тебя, но еще больше чем это – ‘

Я что-то нашел, я почти произнес это вслух, когда я резко остановился. Все это время я наблюдал за небом, но не заметил ничего необычного, до того момента, когда я обнаружил темное пятно на земле. Даже несмотря на то, что оно было покрыто тонким слоем сухого песка, там была небольшая, но несомненно влажная в виде круга часть земли.

Упав на колени, я между пальцами потер влажную землю, чтобы удостовериться. Я посмотрел на небо еще раз и наконец то понял, чего не хватало. На этом месте, где находилась влажная земля была едва заметная нехватка маны с атрибутом воды.

‘Что происходит?’ пропела Сильви, уставившись на грунт в моих руках.

Кажется, кому-то очень хочется пить, ответил я.

Обследуя место, я обнаружил еще несколько мест с нехваткой маны с атрибутом воды. Преследуя слабый след, мы начали продвигаться на юго-восток, в другую сторону от берега, до тех пор, пока мы не прибыли в узкое ущелье.

Давай. Спускаемся.

Мы осторожно спустились вниз по крутому ущелью, завывающий ветер маскировал все остальные звуки. Когда мы достигли дна ущелья, слабый след нехватки маны с атрибутом воды исчез, но это уже не имело значения.

«К черту все,» прошептал я, вглядываясь в скалу. «Я действительно надеялся, что ошибусь.»

‘Твои подозрения…только не говори мне…’ Волна понимания исходила от моей спутницы, когда она почувствовала грохот пустоты под нашими ногами.

Да. После этого я все еще только на восемьдесят процентов уверен, но я подозреваю, что армия Алакриян, с которой мы сражались, попала в Дикатен с помощью дворфов.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 159.

Существовали радикальные последствия того, если дворфы действительно были связаны с алакриянцами, но, несмотря на мою догадку, мне нужно было удостовериться, что мои подозрения имели место не из-за того, что по натуре своей я был скептиком.

Мне понадобился целый час, чтобы обнаружить ещё один скрытый вход в подземное королевство дворфов, но даже это стало возможным только при помощи применения заклинания Сердце Королевства.

‘Твое дыхание напряжено,’ заметила Сильви изнутри моего плаща, когда я осторожно провел пальцами по едва заметной линии на крутой скале, замаскированной под обычную трещину.

Ничего страшного. Просто я применяю Сердце Королевства слишком долгое время, вот и все, ответил я, пристально глядя на свои руки. Без золотых рун, выгравированных на них и с моим зрением, вернувшимся в нормальное состояние, я понял насколько бледным стало мое тело – это не была кремовая бледность, которую так желали девушки, это была болезненная бледность, которая заставляла вас беспокоиться о вашем благополучии.

‘Я не думаю, что мне нужно напоминать тебе, но знаешь ли ты, что существует такая концепция, называемая умеренностью, которая творит чудеса как с умом, так и с телом?’

Не обращая внимание на ворчание моей спутницы, я попытался надавить на скрытый вход еще раз. Несмотря на добавленную ману для укрепления моего тела, земляная дверь не поддавалась.

Обязательно должен быть способ открыть эту дверь. Я что-то упустил. Я продолжал водить руками, окруженных маной с атрибутом земли по всему периметру двери.

‘Возможно ты должен быть дворфом, чтобы пройти через эту дверь,’ размышляла Сильви.

Нет. Я очень сомневаюсь, что здесь задействована какая-то особая специфическая мана, которой обладают только дворфы, кроме аномалий, и если это так, то более чем восемьдесят процентов из населения не смогут пройти через свои собственные двери. Нет, это должно быть что-то другое – и кажется я знаю, что это!

Я сразу же опустился на колени, заставляя Сильви выпасть из моего плаща из-за своего неожиданного движения.

Тебе не надо быть обязательно дворфом, чтобы открыть эту дверь, но ее определенно построил дворф, поэтому я должен действовать так, как будто бы я был один из них Я еще раз провел руками по скалистой стене, отталкивая кустарник, который покрывал большую часть нижней половины скрытой двери.

‘Ах, высота!’ Воскликнула она, ее возбужденный голос звенел в моей голове, когда она поднялась на мое плечо.

После нескольких минут, проведенных в поисках ручки двери, кнопки, рычага – чего-нибудь – открывающего механизма, наконец то я нашел его. Приблизительно четыре фута над землей, возле кромки двери, моя левая рука погрузилась в скалу. Сначала мне показалось, что я случайно коснулся какого-то сока или клей-подобной субстанции, но, когда я поднял добытую в руке ману, вязкость стены изменилась. Пока я возился с уникальным механизмом двери, я понял, что дело было не в том сколько маны с атрибутом земли ты положишь себе в руку, а о точной структуре уровней маны, которую ты вызывал, когда вставлял свою руку глубже в скрытый замок.

Если уровни выхода маны можно было измерить значениями от одного до десяти, мне нужно было найти правильную комбинацию между этими числами, чтобы успешно разблокировать этот вход.

Каждый раз, когда я пытался угадать уровни маны и протолкнуть свою руку глубже в отверстие замка, но ошибался, окружающая мою руку земля становилась вязкой и выталкивала меня из замка.

«Черт бы ее побрал,» выругался я про себя после двадцатой неудачной попытки разблокировать дверь. Наполовину поддаваясь соблазну разнести дверь на мелкие кусочки, я глубоко вздохнул и применил Сердце Королевства еще раз.

В ту же секунду обжигающая боль хлынула из моего ядра в мое тело и конечности. Я пошатнулся и упал на колени с приступом кашля. На этот раз меня рвало не только остатками пищи, но кровью и желчью.

От Сильвы повеяло волной недовольства и тревоги.

Я клянусь, если ты скажешь хоть что-нибудь про умеренность еще раз…

‘Давай просто завершим эту миссию и тогда ты сможешь отдохнуть,’ ответила она.

Бессильно кивая, я переместил свой вес снова на ноги, только чтобы поддержать себя прежде чем снова оказаться на спине своей спутницы. Всю оставшуюся ману я потратил на поддержание Сердца Королевства, отменяя поступление маны к ногам, чтобы сэкономить ее на разблокирование входа.

Я снова ощущал эмоции, исходившие от моей спутницы, кода она смотрела прямо на меня. Не произнося ни слова Сильви помогла мне взобраться на ее спину и принять сидячее положение, подталкивая меня своей головой.

Делать вдох было похоже на то, как будто я глотал иголки, но я был благодарен, что вообще смог активировать Сердце Королевства ещё раз. Не теряя времени, я сосредоточился на том месте, где находилась замочная скважина, моя рука еле туда дотягивалась при помощи Сильви. Используя оставшуюся ману, которую я сэкономил, я пустил ману с атрибутами земли в свою руку.

Моментально я увидел колебание частичек маны, собравшихся вокруг скрытого отверстии замка. Когда я впустил правильное количество маны в руку, частички засветились и рассосредоточились, позволяя ей продвинуться дальше, и я перестал беспокоиться о том, что мне придется начинать все с начала.

Могу поспорить, что вы драконы никогда не стали бы применять Сердце Королевства в подобной ситуации, ухмыльнулся я, когда моя рука погрузилась на этот раз уже по локоть.

‘На открытие дверей? Нет, это ниже нашего достоинства,’ проворчала моя спутница.

Ситуации требуют адаптации, мой пушистый маленький дракон, ответил я, дергая ручку, глубоко погруженную в механизм замка скрытой двери. С удовлетворительным щелчком земляная стена загрохотала, прежде чем открыться.

Я повернулся и гордо подмигнул своей спутнице, которая все еще поддерживала мое изломанное тело.

‘Мне так стыдно, что я когда-либо обратилась к тебе как к ‘папе.’ Даже в ее маленькой пушистой форме лисы, имелось весьма ощутимое чувство насмешки, когда она закатила свои глаза под лоб.

Эй, это ты вылупилась из яйца для меня. Отпуская Сердце Королевства, я вытер след крови со своей щеки в углу моего рта и переместил мои минимальные остатки маны обратно в ноги.

Используя процент маны в пределах одноразрядных чисел, что едва ли давало мне возможность устоять на ногах, и даже в этом случае устоять на ногах было трудной задачей.

Опираясь на стену для поддержки, я встал, и не теряя времени зашагал по узкому коридору. Проход в пять футов ширины и с потолком касающимся моей головы, был настолько низким, что даже мне пришлось пригнуться, был больше похож на необработанный туннель, чем на настоящий проход. К счастью, там находились свечи, дающие тусклые свет внутри кубических отверстий, сделанных по обеим сторонам стены. Используя ману только для укрепления своих ног и не испытывая необходимости тратить ее на что-либо еще, я воспользовался этим преимуществом короткой передышки и пополнил запас маны своего опустевшего ядра при помощи Ротации Маны.

Я мог чувствовать исходивший от свечей жар, но после суровых песчаных бурь я всем сердцем приветствовал это. Я остался в левой части коридора, частично от того чтобы оставаться незамеченным и также от того, что мне просто было необходимо опираться на шероховатую стену, когда я шел вниз по небольшому склону. В то же самое время Сильви осторожно бежала в нескольких шагах позади меня, проверяя и контролируя все что вызывало малейшее подозрение и могло быть скрытой ловушкой.

‘Ты все еще думаешь, что это хорошая идея? Ты находишься в состоянии сражения, если мы повстречаем врага. Я ограничена в своих действиях находясь в этой форме, и даже если мы увидим, что дворфы являются союзниками Алакриянцев, что мы сможем сделать?’ Моя спутница продолжала убеждать меня, пока мы шли по коридору.

Это не самая лучшая идея, но я обязан сделать это, ответил я на полном серьезе. Ты права; я не могу сражаться и здесь не так уж много мест для укрытия, если мы повстречаем кого-то, но у нас нет времени на восстановление. Если я окажусь прав, и даже если я не смогу найти этому доказательство, я знаю, что по крайней мере Вирион и Алдир прислушаются ко мне.

‘Ладно, но наш уговор все еще в действии. Как только мы нарвемся на неприятности, я разобью эти стены, и мы отсюда уходим.’

Конечно, я подчинился, когда мы продолжали пробираться по тускло освещенному коридору, пока вдалеке не появилось что-то люминесцентное — это была не свеча. Обменявшись друг с другом взглядом, моя спутница и я начали пробираться в сторону света.

Туннель начал слегка искривляться, чем ближе мы подходили к не двигающемуся свету, и я смог различить отдаленное эхо звуков. Звуки становились все громче, пока мы продолжали идти по коридору, но так как одновременно происходило множество вещей, мне было сложно отличить конкретные звуки. Были слышны разговоры и эхо, множество быстрых шагов и вместе с ними бряцание металла. Наконец то после нескольких минут петляний по коридору мы увидели перед собой выход.

Опершись спиной на стену, я осторожно шагнул к выходу, стараясь не наткнуться на камень или создать какой-то другого шума, который мог привлечь внимание охранников, возможно стоящих за углом. Не ощущая никаких признаков активности за пределами туннеля, мы с Сильви быстро подобрались к началу выхода, где образовавшаяся тень, скрывающая нас от любопытных глаз.

Мы безучастно глядели на то, на что наткнулись. Коридор переходил в громадную пещеру с куполообразным потолком, что на какое-то время я даже позабыл, что мы находимся под землей. Вместо свечей в стенах были зажжены факелы, тянувшиеся вдоль стены, чтобы показать, насколько огромна на самом деле была пещера и кто в ней находился.

Я произнес несколько проклятий после того как посмотрел вниз. В центре пещеры – примерно двумя этажами ниже- находились массивные ворота телепортации, окруженные дворфами и из мерцающих ворот все время, появлялись Алакриянские солдаты.

Прежде чем я смог подойти поближе и разглядеть происходящее получше, я услышал звук приближающихся шагов из туннеля, по которому мы пришли, заставляя меня резко обернуться. Огромная пещера была похожа на улей, с десятками других туннелей, проделанных равномерно вдоль стены. Десятки лестниц, вырезанных из камня, соединяли стены, каждая из которых вела к другому туннелю. По

туннелю, с которым мы с Сильви прошли, приближался взвод алакриянских солдат.

‘Я выведу нас отсюда,’ заявила моя спутница, ее тело уже начало переливаться светом.

Не сейчас! Я сосредоточил свое внимание на одном из входов в туннель всего в нескольких ярдах от меня, когда мне удалось бросить вниз несколько камней. Я сразу же услышал суматоху движений, когда взвод начал бегать во все стороны, бряцая оружием и доспехами.

Пользуясь возможностью, я быстро поднял мою спутницу и крепко прижал ее к своей груди. Прижимаясь к углу входа и к стене как можно ближе, я сумел наскрести достаточное количество маны, чтобы возвести занавес из каменной стены, которая окружила нас.

«Просто свалившийся камень. Давай пошли,» проворчал лидирующий солдат взвода.

Задержи дыхание, приказал я Сильви, активируя Прогулку Миража. Объединяя атмосферную ману вокруг нас, чтобы скрыть свое присутствие, было то, в чем я никогда не испытывал необходимости использования со времен прибытия в Дикатен, но в этой ситуации, когда вражеские маги находились в нескольких дюймах от нас, я не хотел рисковать своими шансами.

Внутри гроба из земли, я был окружен кромешной тьмой. Я мог слышать синхронное марширование солдат, которые прошли мимо нас, их размеренные шаги эхом отдавались от стен туннеля. Они были так близко, что я мог различить их приглушенный шепот.

«Как ты думаешь, когда мы сможем вернуться домой?» Послышался один голос.

«Почему? Уже соскучился по своей семье?» Насмешливо ответил хриплый голос. «Лучше сосредоточься на достижении успехов в этой войне. Твоя родня будет тебе благодарна, если ты сможешь вытащить их из этой лачуги, которую ты называешь домом.

«Великие Вритра, оба замолчите,» прошипел грубый голос. «Из-за вас наш отряд заставят патрулировать ночью.»

Я не смог удержаться и полностью погрузился в их разговор. Их манера разговора была схожа с нашей, разве что некоторые термины как ‘родня’ и ‘Великие Вритра’, я только мог догадываться их значение из контекста. Это заставило меня

задуматься. Как могли настолько разных два континента, которые практически не имели между собой никаких контактов быть настолько схожими в языке общения?

‘Дедушка рассказывал мне, что все произошло из-за интервенции асуры,’ пропела моя спутница, ее голос звучал напряженно даже у меня в голове. ‘Асура обычно посылают представителя, чтобы секретно помочь продвижению Алакрии или Дикатену. Он объяснил, как они будут принимать формы чрезвычайно умных меньших, и помогать им продвигаться через столетия.’

Что-то вроде того, как вы асуры предоставляете нам свои артефакты? Спросил я.

‘Ага. За исключением того, что мы проделывали это уже очень долгое время. Артефакты были своего рода радикальным изменением, которое асуры выбрали, чтобы предотвратить вымирание меньших.’

Я понял. Сказал я и задумался. Даже страшно себе представить, что возможно гении моего мира на самом деле были божествами, посланные сверху, чтобы помочь нам выжить и прогрессировать.

По мере того ка минуты шли одна за другой, разговоры солдат ни коим образом не облегчили ситуацию, в которой мы находились. Не имея даже слабой трещины в возведенной стене для обеспечения доступа воздуха, внутри нашей камеры стало невыносимо жарко и душно. Я изо всех сил старался поддерживать Прогулку Миража, чтобы скрыть нас от любого, у кого были повышенные ощущения, когда место, в котором мы находились, содрогнулось от сильного удара.

«Ты что делаешь?» Нетерпеливо зашептал один из солдат.

Земляной заслон содрогнулся еще раз, когда тот же самый солдат ударил по стене, которую я воздвиг.

‘Я готова к сражению. Только держись позади меня,’ сообщила моя спутница, ее голос понизился до угрожающего рычания в моей голове.

Просто не шевелись. Быстро произнес я, пытаясь успокоить свое сердце, чтобы оно не выскочило из грудной клетки.

«Этот конец входа отличается от другого,» нерешительно ответил солдат своему товарищу. «И издает звук пустого места, когда я ударяю по нему.»

Наступила долгая пауза, когда я уже было подумал, что они собрались продолжить свои исследования, но к моему удивлению его товарищ решил просто поиздеваться.

«Милосердный Вритра. Я знаю, что ты зеленый, но не задерживай всех нас из-за того, что ты увидел что-то странное. Мы находимся на другом континенте.»

Я чуть было не издал слышимый вздох облегчения, когда звук шагов снова возобновился и солдаты начали уходить в другой конец туннеля, из которого мы пришли.

Убедившись, что все солдаты прошли мимо и больше никто не приближался, я проделал небольшое отверстие, чтобы исследовать окрестности. И только несколько минут спустя я отпустил свое заклинание.

‘Мы добились своей цели, за которой мы сюда пришли. Сейчас давай вернемся обратно и сообщим Вириону, после чего ты сможешь нормально отдохнуть и залечить свои раны,’ умоляюще просила Сильви.

Да, пойдем, согласился я. Даже с помощью уникальных методов лечения Сильви, использующих эфир, мои ноги были на грани коллапса, и единственным кратким отдыхом, который я имел, был момент, когда я, потеряв сознание летел на спине моей спутницы.

Уже обдумывая лучший способ как рассказать все критические новости Вириону и Алдиру и все те предосторожности, которые я должен предпринять, на случай того, если действия переместятся на юг и мне придется сражаться против двух рыцарей дворфов, я всего лишь повернулся и глянул назад на куполообразный потолок пещеры, когда Алакриянские солдаты, находившиеся там внезапно все как по команде, преклонили колено, поворачиваясь в сторону ворот телепортации.

После встречи двух хранителей и даже после одержания победы над одним из них, я думал, что я встречусь с косой. Даже имея сильные подозрения того, что дворфы предали Дикатен, я был уверен в возможности выиграть эту войну. Но когда фигура, одетая в обсидиан, вышла из ворот телепортации, я не мог удержаться от потрясения. Находясь здесь, едва держась на своих ногах, я чувствовал себя щелчком против ветра. Я был в полном отчаянии.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 160.

После того как таинственная фигура сделала первый шаг из ворот телепортации, по всей пещере пробежала волна подавляющей напряженности. Даже Сильви которая так стремилась уйти, застыла на месте, беспомощно глядя на происходящее внизу.

Когда фигура полностью вышла из ворот телепортации, мои глаза моментально остановились на ее рогах.

Рога, которые я видел до этого момента у всех Вритра выглядели устрашающе — как будто они были частью самого зверя – но глядя на эти два острых шипа, нависших над висками фигуры, огибающих голову как корона, я ощущал, что они излучали чувство престижа и власти, также как тиара, осторожно расположенная на голове. В отличие от темных черных рогов, которые я видел раньше, обсидиановые рога Вритры сверкали, как драгоценные камни, резко контрастируя с ее жемчужного цвета волосами, свободно спадавшими на ее узкие плечи.

Когда Вритра безразлично осмотрелась по сторонам, мне удалось мельком увидеть ее лицо, прежде чем вернуться обратно к входу туннеля, опасаясь, что Вритра сможет ощутить мое присутствие, даже несмотря на то, что я применил Прогулку Миража.

И только потом я понял, что эта угнетающая аура исходила от девушки, которая выглядела не старше, чем Тессия. У нее были элегантные черты лица, темные глаза и хрупкая фигура под обитой мехом обсидиановым плащом, и тем не менее среди толпы дворфов она казалась маленькой и изящной.

Через несколько секунд я снова набрался смелости, чтобы еще раз посмотреть вниз.

«Л-Леди Незера?» Ошарашенно поприветствовал ее алакриянский солдат с бочкообразной грудью, продолжая преклонять колено перед толпой склонивших колено дворфов.

«Где Килрит?» невозмутимо спросила женщина Вритра, обращаясь к одному из множества алакриянских солдат, окружающих ворота и преклонивших колено дворфам.

Женщина солдат, к которой обратилась Леди Незера мгновенно поднялась на ноги. «Командир Килрит в настоящее время находится возле северного побережья Сапин, ожидая вас, прежде чем начать атаковать, Леди Незера».

«Прекрасно. В таком случае отправляемся.» Ее голос раздавался как холодный бриз, посылая холодную дрожь вниз по моей спине, даже несмотря на расстояние, которое было между нами.

«Слушаюсь, Леди Незера!» Отдавая честь произнесла женщина солдат, собирая свои войска, чтобы следовать за божественной Вритра.

Но, когда она проходила мимо солдата, который от удивления первым окликнул ее по имени, он произнес. «Простите за грубость, Леди Незера, но как насчет новой косы? Мне было приказано доставить его к Командиру Уто.»

Наступила пауза, когда все вокруг начали переводить тревожные взгляды с Леди Незеры на большого солдата. Она пристально уставилась на него своим холодным ничего не выражающими глазами, когда наконец произнесла. «Он не готов. Мелцри и Виесса все еще работают над ним.»

«Я-Я понял,» ответил солдат, его плечи заметно расслабились. «Приношу свои извинения за то, что занял ваше время.»

По ее речи, было видно, что она сама тоже была косой, но какая-то часть внутри меня отказывалась поверить в то – что такое существо, сравнимое даже с асурой, было оппонентом, с которым мне рано или поздно придется встретиться. Более того, число кос, о которых мы должны беспокоится увеличилось.

‘Еще одна коса?’ эхом отозвалась Сильви, ее голос был пронизан тревогой.

Давай выберемся отсюда, ответил я своей спутнице. Сейчас, когда коса присоединилась к войне, нужно как можно скорее сообщить эту информацию в замок.

Я еще раз быстро глянул на косу по имени Незера, когда она обернувшись тоже посмотрела через свое плечо.

На какую-то долю секунды ее взор пал на туннель, в котором мы скрывались и наши взгляды встретились.

Ее взгляд в конце концов прошел мимо меня, но в этот миг ее холодные глаза зафиксировались на мне с готовностью хищника.

У меня не было никаких сомнений; она знала, что я здесь.

Мое тело сжалось, как будто бы каждый грамм моей крови был заморожен. Мои руки стали липкими, а сердце так колотилось, что я боялся, что вся пещера услышит стук моего сердца. Тем

не менее, она повернулась и продолжила идти вверх по лестнице с такими же манерами, как и раньше — невозмутимо и беззаботно.

‘В чем дело?’ спросила моя спутница.

Я стоял неподвижно, боясь пошевельнуться. И только после того, как она ушла я сделал глубокий выдох. Я думаю, что она видела меня.

Видя мою озабоченность, она знала, что я не шутил, что сделало ее еще более беспокойной. ‘Тогда мы можем идти? Или ты хочешь, чтобы вся оставшаяся Алакриянская армия тоже узнала, что мы находимся здесь…’

Я не мог сдержать улыбки. Именно в такие моменты как этот, моя спутница проявляла проблески своей незрелости. Да. Поехали.

Выйдя из туннеля, нас встретил вечно приятный ветер пустыни. Сильви и я договорились не лететь до тех пор, пока мы не достигнем леса на границе между Сапин и Дарвом. Но после мили осторожной ходьбы по моему телу пошли судороги. Постоянное применение Прогулки Миража, на случай того, что поблизости могли оказаться алакриянские солдаты и обнаружить мои колебания маны, истощили мой и без того скудный запас маны. Используя остаток маны для укрепления своих ног, у меня остался лишь плащ, который защищал меня от резкого ветра, пронизанного песком.

Давненько я не ощущал такого холода. Я сжал челюсти, чтобы мои зубы не стучали. Опираясь спиной на валун для временного укрытия от ветра, я плотно укутался в плащ.

‘Еще немного и мы почти на месте. Стоит ли мне применить эфир еще раз?’ спросила моя спутница, глядя на мое жалкое состояние.

Нет. В таком состоянии я едва ли мог поддерживать Вращение Маны. Применение эфира могло привлечь внимание солдат или еще хуже самой косы.

‘Хорошо.’ Прижимаясь к моим ногам, пытаясь согреть меня хоть немного, мы оставались без движения до тех пор, пока ветер не стих на какое-то время.

После усердной ходьбы по направлению к лесу, пробираясь зигзагом от одного камня к другому, на случай если кто-нибудь из алакриянских солдат скрывался в слабом освещении луны, я чуть было не заплакал, когда наконец то увидел затемненные силуэты деревьев неподалеку от нас.

Несколько минутами позже находясь в лесу, ветер заметно стих – и несмотря на то, что температура была одинаковой – мое тело начало отогреваться.

‘Давай отдохнем немного,’ предложила Сильви, указывая мордочкой на близлежащее бревно.

Мы должны…вернуться в замок, ответил я, мои веки с каждым словом становились все тяжелее.

Моя спутница подтолкнула меня к бревну. ‘Мы должны увеличить дистанцию между нами и солдатами, находящимися впереди нас так или иначе. Всего лишь один час сна. В противном случае ты околеешь без наличия маны, во время перелета.’

В ее словах была успокаивающая сила, которая истощала последнюю часть той энергии, что оставалась во мне. Внезапно волна усталости набежала на меня, и я провалился в пустоту. Мое сознание медленно превратилось в темноту и последнее, что я видел была Сильви, пытавшаяся укрыть меня листьями, чтобы меня согреть.

Несмотря на мое немощное состояние я не мог погрузиться в глубокий сон. Из-за напряжения, что я находился в опасной зоне и не имел достаточно сил, чтобы защитить себя и недавно происшедшие события заставляли мой мозг работать сверхурочно, предоставляя мне возможность оставаться хотя бы в полусознательном состоянии.

Давая отдохнуть моему телу и глазам где-то около часа, я и Сильви выбрались из нашего комфортного одеяла из листьев и отправились в путь. Сидя верхом на Сильви и не нуждаясь в использовании маны для укрепления своих ног, я получил возможность защитить себя от господствующих ветров.

Путешествие назад в замок происходил в абсолютной тишине за исключением завывающих порывов ветра. Мы практически не беседовали, полностью погрузившись в свои собственные мысли.

Война нарастающими темпами становилась все более запутаннее, теперь, когда мы узнали, что дворфы помогали алакриянской армии. Сейчас это уже не были как черные против белых – мы против них. Все еще существовала возможность того, что это была какая-то отдельная фракция дворфов, которая помогала нашим врагам, но если Рахдеас, приемный хранитель Элиджы и теперешний лидер дворфов имел к этому какое-то отношение, то это означало, что нашего потенциала стало меньше на два рыцаря.

Предположим, что произошло самое худшее, единственный позитив, вытекающий из этого, было то, что Рахдеас все еще действовал как будто он был на наше стороне. Что в свою очередь означало, либо он надеялся получить еще большую награду за работу двойного агента, либо он не был до конца уверен, чтобы в открытую противостоять Совету.

«Мы дома,» объявила Сильви.

Взглянув вверх, я увидел плавающий замок, дрейфующий среди слоев облаков. По всему периметру огромного сооружения находились солдаты верхом на мана зверях. Когда безмятежное солнце, сиявшее сверху, отбрасывало тени на море облаков, находящихся под замком и летающими стражами, это создавало довольно впечатляющее зрелище, от которого многие бы остались с открытым ртом, если они никогда не бывали здесь раньше. Но что касается меня, то я выискивал первую же удобную поверхность, чтобы устроиться покомфортнее и уснуть.

Большинство форм входа проходили через ворота телепортации, поэтому, когда мы подошли, охранники немедленно собрались между нами и замком. Их оружие ярко засияло, когда солдаты и их звери-спутники все вместе приготовились к сражению. Но когда мы подошли достаточно близко, и солдаты смогли распознать наши лица, они сразу же выстроились в две шеренги, создавая воздушный коридор для Сильви и меня, ведущего прямо к входу.

«Генерал Артур!» Солдаты в унисон отдавали честь, сидя верхом на своих летающих зверях. Когда мы постепенно продвигались через проделанный коридор, двойная дверь, возвышающаяся над Сильви медленно и со скрипом, открылась прямо перед нами.

Было понятно, что Капитан Одир уже задолго до этого прибыл в замок, поскольку группа медиков и эмиттеров уже поджидала меня. В посадочной камере началось активное движение сразу после того как двойная дверь распахнулась. Медики и эмиттеры, которые получили предписание оставаться на своих местах, до тех пор, пока я не приеду – некоторые из них коротавшие время за игрой в карты – бросили все свои дела и немедленно приготовились к моему лечению.

Все вокруг нас пришло в движение. Неразличимые звуки долетали до моих ушей со всех сторон огромной комнаты. Как только мы с Сильви приземлились, медики приступили к работе и приготовили приспособление, похожее на каталку.

«Я в порядке,» прохрипел я, мой голос был почти не слышен. «Позвольте мне сначала поговорить с Вирионом.»

«Привяжите его и не позволяйте ему ходить,» прогремела Сильви, пугая всех находящихся в комнате – в том числе и меня. Моя спутница всегда воздерживалась от общения со всеми, кроме меня, и даже тогда она предпочитала общаться телепатически.

Застигнутый врасплох неожиданным приказом от моей спутницы, я подчинился желаниям Сильви и позволил везти себя на каталке, когда как оба медик и эмиттер начали меня осматривать. Моя спутница трансформировалась в свою форму лисы, и бежала рядом со мной, когда меня транспортировали из посадочной кабины в надлежащее медицинское учреждение.

За время нашего короткого переезда, медикам не потребовалось много времени, что бы определить в каких местах находились мои повреждения; более того, я услышал, как один из медиков глубоко вздыхая сказал, что легче было составить список тех мест, у которых не имелось повреждений.

Все это звучало обнадеживающе.

Придя из периода и места с продвинутыми технологиями, я всегда с высока смотрел на сферу медицины этого мира, но получилось так, что я слишком недооценил ее. То, чего в этом мире нельзя было достичь с помощью технологий они добивались с помощью магии. Команды девиантных магов, чьи силы были направлены на специализацию в области медицины, все ожидали моего прибытия, когда меня втащили в большую квадратную комнату со сводчатыми потолками.

По прошествии времени я почувствовал, как раны и повреждения на моем теле давали о себе знать все сильней. При помощи адреналина, который давал мне возможность оставаться в сознании, я чувствовал, что все мои конечности превратились в свинцовые массы. Я изо всех сил старался не уснуть, когда медики и эмиттеры приступили к детальному обследованию моего тела.

После того как они закончили предварительное обследование, в комнату прибыл старейшина магов по имени Мендуль. Полный, с квадратными челюстями маг представился в качестве мага девианта, способного настраивать свое видение используя ману, и таким образом иметь возможность индивидуально воспринимать различные слои тела любого живого существа. Будь то скелетная, мышечная или даже нервная система, он мог видеть все.

Мендуль продолжал сканировать мое тело, используя чернильную ручку для нанесения десятков пометок прямо на моем теле, записывая их потом в свою тетрадь, когда как я изо всех сил пытался оставаться в сознании.

«Где Командующий Вирион?» Спросил я, после того как Мендуль закончил делать пометки на моем теле как на карте.

«Приношу свои извинения, Генерал Артур. Командующий Вирион в настоящее время находится вдали от замка,» заявил худой мужчина средних лет, одетый в бледно-зеленый одежды.

Судя по тому как, он координировал медиками, эмиттерами и другими десикантами в комнате, я мог только предположить, что здесь он был руководителем медицинской бригады. Хотя обычно я вел себя более сдержанно с человеком пытавшегося исцелить меня, но на этот раз я не удержался и нетерпеливым тоном спросил. «Он ушел? Куда? Когда он вернется обратно?»

«О-Он не сообщил,» извиняющимся тоном ответил он. «Я только смог увидеть, как он уходил вместе с Капитаном Одир, Капитаном Глори и Генералом Айя.»

Я присел на кровать, в которой я находился с тех пор, как прибыл в эту комнату, пытаясь не держать свои глаза закрытыми слишком долго, опасаясь, что я могу впасть в забытье. Если Вирион отправился с Одир и Ванесси и был вынужден взять с собой рыцаря, скорей всего они направлялись именно в то место, в котором я сражался с хранителем поблизости южной границы Сапин.

Несмотря на мое состояния, я не мог перестать беспокоится. Они могли нарваться на алакриянский отряд, марширующий в сторону севера. Хуже того, коса могла захотеть отыскать убитого мною хранителя.

‘Я не так переживаю о косе, поскольку она направлялась в противоположном направлении, но ты прав насчет алакриянского отряда,’ ответила моя спутница.

Может быть ты должна пойти и предупредить их.

‘И оставить тебя здесь одного? Узнав, что дворфы являются союзниками Вритра? Ты что, потерял свои мозги?’

Я быстро обвел взглядом комнату, в которой эльфы и дворфы наряду с медиками человеческой расы, все ожидали дальнейших указаний, когда как они приготовили инструменты и различные лекарства.

Черт, выругался я, зная, что она была права. Думаю, что мы можем только молиться, чтобы они остались в целости и невредимости.

‘В конце концов, Вирион имеет при себе рыцаря. Не старайся сделать все сам. С ними все будет в порядке, даже без тебя,’ утешала она. ‘Я буду прямо здесь, чтобы удостовериться в том, чтобы эти медики не сделали ничего подозрительного. Просто отдыхай и сконцентрируйся на исцелении.’

«Как насчет Алдира?» С надеждой спросил я.

«Еще раз, прошу прощения.» Главный медик опустил свою голову. «Только Командующий Вирион знает о местонахождении Лорда Алдира. Я сам видел его всего лишь один раз – и то очень быстро.»

Я мог только вздохнуть от разочарования и последние силы покинули меня. «Хорошо. Итак, в чем заключается ваш план? Смогли ли вы поставить диагноз моим повреждениям?»

Главный медик повернулся к Мендулю, который выйдя ко мне и посмотрев на свои записи еще раз, принялся говорить. «Генерал Артур, ваши повреждения скорей всего уникальны, исходя их комплексности. Если честно, то только благодаря вашему ассимилированному телу и уровню ядра маны вы имеете возможность все еще оставаться в сознании. И даже с учетом всего этого, я не могу не выразить своего удивления, что вы все еще так активны – я имею ввиду все, конечно.»

Я сумел перевести мой взгляд вниз на Сильви, которая сидела на полу рядом с моей кроватью. Я должен благодарить за это тебя.

‘Не за что,’ ответила она кратко. ‘Хотя, боюсь, что мне придется проделывать это в будущем.’

Я слабо улыбнулся на слова моей спутницы, глядя обратно на Мендуля. «Итак, какие процедуры я должен ожидать?»

Девиант маг неловко поежился и почесал себе затылок. «Повреждения в нижней части вашего тела залечены, но не досконально. Для того чтобы вы снова обрели возможность передвигаться без помощи маны, мы будем вынуждены очень аккуратно разбить ваши кости и плоть на очень маленькие инкременты и направлять их для надлежащего исцеления.»

Подняв усталые глаза, я встретился со взглядом главного медика, который молча стоял в ожидании дальнейших указаний. Я не был уверен, что это было, то ли от того что я отчаянно хотел восстановить свое здоровье снова, то ли от того,

что я уже перенес бесчисленное количество операций после сражений, когда я был королем в моей прошлой жизни, но мой разум находился в состоянии полнейшего покоя.

Я в последний раз многозначительно посмотрел на свою спутницу, прежде чем закрыть глаза. В таком месте, когда каждый предположительно мог причинить мне вред, я был благодарен, что я имел Сильви рядом с собой.

«Продолжайте.»

«Есть, Генерал Артур!» энергично кивнул худой медик. «Будьте уверены; услышав известие о вашем состоянии от Капитана Одира, Командующий Вирион приложил все усилия, чтобы собрать самых элитных магов всех трех рас, чтобы вернуть вас в прежнее состояние.»

«Я буду под вашим зорким вниманием каждого.» От моих прошептанных слов, маги и медики в комнате немедленно поклонились.

«Сельдия, ты остаешься.» Приказал Мендуль.

Молодая женщина эльф подошла ко мне, ласково улыбаясь. Она протянула свою руку, нажимая на мой лоб кончиками пальцев. «Извините за беспокойство.»

Как только она закрыла свои глаза, успокаивающая волна начала исходить из кончиков ее пальцев в мою голову и по всему моему телу. Мои глаза закрылись, когда мягкое одеяло тьмы полностью окружило меня.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 161. Почему Ты Плачешь?

— «Куда теперь, Нико?» – спросил я, весело покачивая пластиковые пакеты со школьными принадлежностями внутри.

«Нам все еще надо забрать нашу форму, верно?» — ответила Сесилия, баюкая на руках учебник, как будто бы это ребенок.

— «Не прошло еще и двух часов с тех пор, как с нас сняли замеры. Это будет наша последняя остановка», — ответил Нико. Он опустил взгляд в свой маленький блокнот.

— «Нам нужно купить рюкзаки и калькуляторы.»

Мы втроем небрежно прогуливались по тротуару. Улицы были старыми и изогнутыми, с мощеными булыжниками, которые шатались и смещались от веса проходящих пешеходов. Унылые здания возвышались над нами, сливаясь с мрачным серым небом. Недавний ливень покрыл зловонные места свежим земляным запахом, в то время как лужи накапливались в ямах и трещинах заброшенных улиц.

Аркастид отнюдь не был приятным или привлекательным городом. И все же в все вокруг меня было, по крайней мере в этот момент, терпимо. От бездомных, прячущихся за мусорными баками в переулках, до хмурых солдат, угрожающих арестовать любого случайно столкнувшегося с ними прохожего, это обычное зрелище для этого места, которое я так ненавидел, почему-то казалось очаровательным.

Нико вздохнул, выведя меня из оцепенения. – «Наша форма может быть такой же, как у всех, но если мы пойдем туда с изношенными рюкзаками, то будет очевидно, что мы сироты. Я бы не хотел, чтобы мы стали изгоями для других учащихся.»

— «Хорошо», — сдалась я, следуя за Нико, пока он переходил улицу.

Солнце уже село, когда мы закупили все необходимое для начала нашей новой студенческой жизни. По мере того как мы приближались к окраинам Аркастида, количество патрулирующих солдат и уличных фонарей стремительно уменьшалось, заставляя нас быть начеку. Мы с Нико знали местность достаточно хорошо, чтобы избежать потенциальных воров или похитителей, но присутствие Сесилии осложняло возвращение в приют.

— «Тебе не терпится пойти в школу, Сесилия?» — тихо спросил Нико, надеясь убрать неловкое молчание.

Она задумчиво нахмурила брови, но в итоге кивнула с улыбкой, которая в последнее время стала появляться все чаще. “Я нервничаю и мне страшно, но да.”

Я уже собирался вступить в разговор, как вдруг, мое внимание привлек слабый шорох. Притворившись, будто роюсь в пластиковом пакете со школьными принадлежностями, я оглянулся и увидел тень, промелькнувшую за переулком.

— «Верно, Грей?» Нико толкнул меня в плечо.

— «А?» Я повернул голову обратно.

— «Шшш, не бросай нас», — предупредил Нико. «Я знаю, что мы шлялись через этот район сотни раз, но не стоит забываться в мечтах».

Почесав затылок, я криво усмехнулся. «Моя вина.»

«А я как раз говорил Сесилии, что мы будем рядом на случай, если с ней что-нибудь случится», — вздохнул Нико.

Сесилия, шедшая по другую сторону от Нико, хихикнула, когда я услышал еще один слабый шум.

Дрожь пробежала по моей спине. Я чувствовал, как сильно бьется мое сердце, словно хочет выпрыгнуть из груди. Неожиданно, я услышал дыхание, и осознал, что оно принадлежит мне. Неглубокое, прерывистое дыхание, которое я столько раз слышал в фильмах, когда главный герой был напуган.

Мне было страшно. Я не знал почему, но мое тело говорило мне бежать как можно дальше отсюда.

Краем глаза я заметил, как что-то быстро мелькнуло на фоне мерцающего уличного фонаря, и мир вокруг меня снова замедлился.

Я отскочил в сторону, бросая Нико и Сесилию на землю.

— «Беги!» – Закричал я, услышав щелчок другого снаряда, заряженного из тени.

Хотя Нико и был сбит с толку, он сумел взять себя в руки. Бросив сумки, он потащил нашу ошарашенную подругу в ближайший переулок.

Как будто бы управляемый кем-то другим я инстинктивно наклонился и взял учебник Сесилии. Я вовремя поднес толстую книгу с твердом переплетом к груди, потому что следом почувствовал силу ударившего снаряда, который откинул меня назад.

Я бросил вниз быстрый взгляд и увидел в учебнике что-то похожее на шприц. Прозрачная жидкость сочилась из иглы и капала на землю.

Это была не пуля. Я знал это наверняка.

Воспоминание о моей поездки в зоопарк с директором Вилбеком сразу всплыло в моей памяти. Это была одна из тех иголок, которыми стреляют в животных, чтобы усыпить их.

Выдернув иглу из учебника, я последовала за Нико и Сесилией в узкий переулок.

— «За ними! Мне все равно, что будет с мальчишками, просто доставьте девочку живой», — рявкнул грубый голос позади меня.

— «Продолжай бежать!» Мой голос отражался эхом от потертых каменных стен, когда я бежал, ныряя под ржавые пожарные лестницы и перепрыгивая через мусорные баки.

Я быстро смог нагнать моих друзей, а это означало, что и преследователям позади нас тоже не потребуется много времени, чтобы добраться до нас.

Нико был в порядке, но по его рукам и ногам текла кровь от царапин, полученных во время бега. Я опрокидывал мусорные баки и коробки, швыряя в преследователей все что попадется под руку, отчаянно пытаясь замедлить их бег.

— «Они ... собираются ... догнать», — задыхаясь прохрипел Нико.

«Почему они преследуют нас?» Сесилия тяжело дышала, изо всех сил стараясь не споткнуться обо что-нибудь.

Я покачал головой, притворяясь, что не слышал крик мужчины позади. — Нико, перчатка еще при тебе?”

—Я должен ... погоди, ты же не думаешь всерьез ... —”

“Ты можешь придумать что-нибудь другое? Я оборвал его, с хорошо различимым нетерпением в голосе.

По сигналу Нико, мы свернули налево в узкий переулок. Шаги наших преследователей становились все громче по мере того, как они приближались к нам.

Нико неохотно порылся в карманах куртки. Найдя перчатку, он протянул руку, чтобы отдать ее мне, но Сесилия выхватила ее у него из рук.

— Сесилия?— Воскликнул Нико.

— Я ... я сделаю это, — пробормотала Сесилия, надевая пушистую черную перчатку.

Ошеломленный внезапной смелостью девушки, я чуть не споткнулся о кучу выброшенной кем-то одежды. “Это слишком опасно. И ты все еще не можешь контролировать свою ки!”

— Мы с Нико оба слышали, что кричал тот мужчина, — фыркнула Сесилия. — Им не разрешается убивать меня, верно?”

Я взглянул на Нико, ища помощи, но он тоже не смог придумать, что сказать в ответ.

Ругаясь себе под нос, я крепче сжал шприц в руке.

“Ладно. Нико, у тебя есть план?”

Глаза моего друга сузились, также, как и всегда, когда он думал. “Там направо, — тихо приказал он.

Я оглянулся через плечо и увидел двух преследователей, одетых в черное, они были менее чем в двадцати футах от нас.

Мы резко свернули в широкий переулок за старым рестораном. Я думал, что мы продолжим бежать, но Нико потянул меня за рукав.

— Сесилия, упади, как будто ты обо что-то споткнулась. Грей, со мной, — прошептал Нико, таща меня за груду мусорных баков.

Мое сердце стучало, как бешенное, и настолько громко, что я боялся, что наши преследователи могут услышать.

Через пару секунд двое мужчин в черном остановились за углом.

Тот, что справа, заговорил в запястье: — Сэр, девушка у нас на прицеле.”

— Девочка споткнулась, и, похоже, что мальчики ее бросили. Разрешите продолжить? — спросил преследователь слева.

В отличие от тех жуликов, которые пытались ограбить нас с Нико несколько месяцев назад, эти двое были профессионалами. Они шагнули вперед.

Сесилия наша робкая и тихая подруга к нашему удивлению осторожно разревелась.

— Ребята! Не оставляй меня! Она завыла и поползла прочь. — Пожалуйста!”

Человек справа усмехнулся и покачал головой. Он шагнул вперед и наступил Сесилии на ногу.

Я заскрежетала зубами, когда Сесилия вскрикнула, я взглянул на Нико, он выглядел еще более сердитым, чем я. Его глаза были такими свирепыми, что даже я испугался.

В то время как человек, просивший разрешения на дальнейшие действия, оставался в нескольких футах от нее, преследователь справа потянулся и схватил Сесилию за шиворот.

Он поднял коммуникационное устройство на запястье и произнес. — Она у нас.”

Сесилия воспользовалась этой возможностью, развернулась и положила руку в перчатке на лицо преследователя.

Из горла Сесилии вырвался пронзительный крик. Как и всегда, когда она выходила из-под контроля, взрыв ки вырвался из нее. Тем не менее, часть ее необузданного " ки " стекла вниз по руке. Из черной перчатки вырвался электрический разряд, осветив грязный переулок.

Преследователь, который схватил Сесилию, даже не успел закричать, его тело просто содрогнулось.

Между ног жертвы образовалась лужа, когда Сесилия вырвалась из его захвата.

Нико сжал мою руку, и мы начали действовать. Нико нырнул к ногам невредимого преследователя, а я — к его грудине.

Я думал, что вспышка света дезориентирует его настолько, что мы резко закончим бой, но он пришел в себя достаточно быстро, чтобы отреагировать на нашу атаку.

Увернувшись от Нико, он отшвырнул моего друга в сторону и опустил правую руку.

Я отступил от его удара и снова приблизился, чтобы ударить его по горлу, думая, что застану его врасплох.

Уверенный в том, что смогу нанести удар, я шагнул вперед, но он наклонил голову и с пугающей скоростью вытянул левую руку к моей шее.

Я задохнулся, когда его холодная рука обхватила меня за горло и оторвала от Земли.

“У тебя есть потенциал, малыш, — усмехнулся он, притягивая меня к себе. – Жаль, что ты умрешь здесь.”

Он был на расстоянии вытянутой руки от меня, и я впервые смог разглядеть лицо мужчины. Нос и рот были прикрыты маской, но это не имело значения. С его левым глазом карего цвета, покрытого шрамами, и правым зеленым, я смогу узнать его за милю.

Мое взгляд помутнел, и я почувствовал, как силы покидают меня, но, несмотря на ситуацию, я ухмыльнулся двухцветному мужчине.

Молясь тому всевышнему существу, которое смогло бы мне помочь, я вонзил острие шприца в шею мужчины.

— Что ... — выдохнул он, отпустив меня и упав на землю.

Не теряя времени, я поспешно разбудил потерявшего сознание Нико и помог Сесилии подняться на ноги.

— Мы сделали это, — прошептала Сесилия, опираясь на меня. Ее ноги дрожали, но не от холода, а от страха, а на щеках выступили слезы.

— Хорошая работа, вы двое молодцы, — слабо пробормотал Нико, положив другую руку Сесилии себе на плечо.

“Да, мы сделали это. Я кивнул. — А теперь пошли. Нам нужно убираться отсюда, пока не пришли еще.

— Лучше убейте нас, сопляки.”

Я оглянулась через плечо и увидела мужчину с карими и зелеными глазами, корчащегося на земле.

“Тебе некуда идти, — пробормотал он, его язык заплетался от воздействия прозрачной жидкости. “Я об этом позаботился.”

— Пойдем, Грей, — позвал Нико, крепче обняв Сесилию, чтобы она не упала.

Никто из нас не разговаривал, пока мы шли в приют. Даже на улицах было тихо, если не считать сирен, завывающих вдалеке. Как будто мы не хотели смириться с тем, что с нами случилось, —с тем, что нас чуть не убили без причины. Я старался смотреть вперед, и вместе с этим я думал о том, что скоро мы будем учиться в школе в новом городе. Придется покупать новые вещи, но это ничего. Все будет хорошо, когда мы доберемся до приюта и тогда директор Уилбек вытащит нас из Аркастида.

Пройдя несколько кварталов, Сесилия смогла идти самостоятельно, она намного быстрее отошла, раньше она часами лежала без сознания после очередного приступа ки.

— Спасибо за помощь, — пробормотала Сесилия, нарушая молчание и робко возвращая Нико то, что осталось от черной перчатки. Шоковая перчатка, которую сделал мой друг, превратилась в комок шерсти из-за перегрузки ки Сесилии. — Извини за перчатку.”

“Не беспокойся об этом. Нико засунул остатки перчатки в потрепанный пиджак и с ухмылкой посмотрел на меня. — По крайней мере, благодаря тебе я смог увидеть, на что он способен. От Грея не было никакой пользы.”

Я тот, кто спас вас сегодня, ребята, — злорадствовал я, показывая язык Нико.

Неожиданно Нико ответил серьезно: — Ты прав. Я ничем не помог в той драке.”

— П-Эй, я просто пошутил, — пробормотал я, чувствуя укол вины.

— Нико, только благодаря твоей перчатке мы смогли от них убежать, — утешила Сесилия.

— Угу!— Быстро согласился я, шагая впереди. "И я уверен, что вы можете научиться делать намного больше качественных инструментов и оружия после школы!”

При этих словах угрюмое лицо Нико просветлело. Вынув остатки ударной перчатки, он крепко сжал ее с новообретенным пылом в глазах. — Сначала нам нужно пополнить запасы. Директор Уилбек взорвется, когда узнает об этом!”

Сесилия хихикнула. “Она даже может заставить нас вернуться завтра утром, чтобы найти это!”

Я позволил им насладиться моментом позади меня, и они оба разразились смехом. Летние ночи обычно были теплыми, но сейчас все было по-другому. Воздух был сухим, с запахом дыма, который становился все сильнее и сильнее...почему?

Я свернул из-за угла на улицу, где находился наш приют, и нашел ответ.

Нико и Сесилия приблизились ко мне, но их шаги, казалось, отдалились, и стали эхом, а их голоса приглушил стук крови в моих ушах.

Внезапно в моей голове зазвучали слова человека с карими и зелеными глазами: "у тебя нет дома, куда ты можешь пойти.”

Я остановился как вкопанный, когда мой взгляд упал на приют, который сгорел дотла. Полицейские, пожарные и машины скорой помощи стояли перед нашим домом.

И тут я увидел ее.

Несут на носилках. Фельдшер только что накрыл ее лицо брезентом, но я разглядел ее. Я увидел директора Уилбека.

Я побежал, оставив позади Нико и Сесилию. Я увернулся от полицейских, охранявших периметр, и оттолкнул санитаров.

Люди вокруг кричали, но я не слышал, о чем они говорили. Все, что я слышал, — это стук крови в ушах.

Я сорвал брезент с головы директора Уилбека.

Кровь—слишком много крови. Ее глаза были закрыты.

Почему они закрыты?

Я встряхнул ее. Ей нужно было проснуться.

Нико, Сесилия и я были атакованы плохими людьми, но мы сбежали. Теперь все должно было быть хорошо.

Я тряс ее слишком сильно. Ее рука безвольно упала с края носилок. Но ее глаза все еще были закрыты.

Слова этого человека снова прозвучали в моей голове, и ударили как раскаленный железный прут. “Тебе некуда идти.”

АРТУР ЛЕЙВИН

— Артур!”

Мои глаза распахнулись, а слезы продолжали катиться по лицу.

Все было еще расплывчато, но я могла сказать, что нахожусь в своей комнате внутри замка. Мое дыхание все еще было прерывистым, когда моя левая рука ухватилась за что-то мягкое и теплое.

— Артур, — снова позвал меня знакомый успокаивающий голос.

Я повернул голову, смаргивая слезы, все еще стоявшие в моих глазах.

Рядом со мной, держа меня за руку, стояла Тессия. Ее глаза были красными, и в них тоже стояли слезы.

“Тессия?— Мой голос прозвучал сухо и хрипло. “Почему ты плачешь?”

“Болван. Она подавила смех и улыбнулась, когда слезы покатились по ее щекам. “Я могу задать тебе тот же вопрос.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 162. Перерыв

Я не сводил глаз с Тесс. Она улыбалась—даже смеялась—от облегчения и смущения, вытирая слезы.

Это была моя первая встреча с другом детства после церемонии, на которой мне дали титул копья, но с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, прошло еще больше времени.

С тех пор эльфийская принцесса изменилась. Над правым ухом у нее был едва различимый шрам, который остался бы незамеченным, если бы она не завязала волосы. Следы от сражений были видны на всей ее руке, а ее левое предплечье было обмотано свежей повязкой.

“Ты ранена, - заметил я, осторожно проводя пальцами по линии крови, просачивающейся сквозь повязку.

Заметив мое угрюмое выражение, она нежно схватила обеими руками мою руку, точно также покрытую шрамами.

- О, пожалуйста не беспокойся, у меня больше травм от попыток что-нибудь приготовить на кухне, чем от настоящей драки.”

Я усмехнулся при этой мысли, и не вырвался из ее объятий. Несмотря на мозоли на ладонях и пальцах, ее рука, по сравнению с моей, была мягкой и теплой.

Тессия продолжала выражать свое беспокойство, покачивая головой.

- Ты хоть представляешь, как я испугался, когда услышала новости от капитана?”

- Ваш капитан? Значит, тебя повысили до главы? - Спросил я, глядя на ошеломленное лицо принцессы.

- Ты невероятен. Твои мысли сразу же идут о том, получила ли я повышение до главы? Ты чуть не умер, Артур!”

“Я просто рад, что у тебя все хорошо, - ответил я с улыбкой на лице.

Тесс вздохнула и положила голову мне на руку. “У меня нет сил даже спорить с тобой.”

Я усмехнулся и сжал руку Тесс. Время, казалось, замедлилось, хоть и на на короткое мгновение, пока мы оба оставались наедине.

“Ты пошел на такие меры, чтобы все были в безопасности, что я даже не подумала, насколько опасна эта война для тебя. Тесс подняла голову и посмотрела на меня своими блестящими бирюзовыми глазами. - Видеть тебя в таком состоянии в постели, истерзанным от ран, было ледяным напоминанием, о том, что ты всего лишь человек, а не какой-то несокрушимый маг и воин.

Я фыркнул.

“Вот как я выгляжу для тебя большую часть времени? Какая-то несокрушимая фигура?”

- С эмоциональной зрелостью ребенка, - закончила она с широкой улыбкой.

“Разве так разговаривают с генералом?- Выругался я, пытаясь сохранить серьезное лицо, пока она старалась сделать то же самое.

- Прошу прощения, генерал Артур, - ответила она со смехом.

Внезапно дверь в мою комнату распахнулась. В комнату ввалился Вирион Эралит, командующий всей армией Дикатенов, и вместе с ним его сын - Алдуин Эралит, за ним его жена, моя младшая сестра Элеонора, Сильвия и пара охранников. За ними шел восьмифутовый медведь, принадлежавший Элеоноре, небрежно жующий кусок мяса и не проявляющий никакого интереса к происходящему.

В комнате снова воцарилась тишина. Родители Тессии и моя сестра притворились, что не знают о ситуации, отказываясь смотреть нам в глаза.

Стражники неуклюже зашаркали прочь, а Вирион неловко кашлянул, расправляя мантию.

Командир Дикафена откашлялся и обвел взглядом комнату, стараясь держаться с достоинством.

- Дедушка?- Ошеломленно воскликнула Тесс.

- Вижу, ты не очень-то стараешься обставить эту комнату, Артур, - заметил он, все еще не в силах взглянуть нам в глаза.

- Вы, ребята, подслушивали? Лицо Тесс побагровело, когда она обвиняюще подняла палец на свою семью.

Вирион отрицательно покачал головой.

“Конечно нет, дорогая. Мы просто услышали разговоры о благополучии Артура, высоко ценимого генерала, который трагически погиб.—”

Командир не смог закончить свое оправдание, увернувшись от книги, которую Тесс схватила с тумбочки и запустила в него.

Я усмехнулся, садясь на кровати, и мой взгляд остановился на сестре, неловко держащейся за моего.

- Твоя сестра терпеливо ожидала, когда ты проснешься, - сообщила Сильвия.

Прошло не так много времени с тех пор, как я в последний раз видел свою сестру, но только сейчас я заметил, какой большой она стала. Я больше не мог назвать ее своей маленькой младшей сестричкой.

- Иди сюда, Элли, - мягко сказал я.

Нижняя губа моей младшей сестры задрожала, по лицу потекли слезы. Отпустив поводок, она бросилась меня обнимать, почти выдавив из меня дух.

“Я так волновалась! - сердито сказала она, ее голос сорвался, и он зарыдала. “А что было бы, если бы ты умер?!”

- Я в порядке, Эл, - успокаивал я ее, пока она уткнулась лицом в мою грудь. Я протянул руку, чтобы погладить сестру по каштановым волосам, когда заметила, что раны, которые я получила от ведьмоподобного слуги, все еще были там. Мое лицо потемнело при виде уродливого красного шрама, который простирался по всей левой руке до запястья, как будто кожа была сожжена. Рана сильно уменьшилась и выглядела так, словно ей было несколько лет, все благодаря способностям Сильви, но теперь рука стала болезненно розовой.

Бу, медведь Элли, подозрительно посмотрел на меня, грызя кость мяса, но позволил мне продолжать обнимать его хозяина.

Сильвия небрежно запрыгнула на мою кровать и свернулась калачиком рядом со мной. Она ничего не сказала, но волна облегчения захлестнула меня.

После того как первоначальный шум от случившегося немного улегся, Алдуин и Мериал были вынуждены уехать из-за проблем с одним из эльфийских городов на севере. Моя сестра еще какое-то время хлюпала носом и икала, пока ее эмоции от горя и вины не перешли в гнев.

Вытирая слезы, Элли посмотрела на мою покрытую шрамами руку.

- Как ты мог позволить себе так пострадать?”

- Шрамы исчезают, - сказал я со слабой улыбкой, надеясь успокоить от ее беспокойство.

Внешность никогда не имела для меня большого значения, но все же было немного обидно видеть, насколько плохие последствия оставили мои раны. Набравшись храбрости, я осторожно выбрался из постели, прежде убедившись, что ноги меня слушаются.

Стоять на собственных ногах без использования маны было даром, которое я всегда принимал как должное. Я медленно, но уверенно подошел к зеркалу, и все в комнате смотрели на меня с опаской.

Сделав глубокий вдох, я посмотрел на свое отражение и сразу же увидел, какие потери понесло мое тело при сражение. Даже не снимая халата, мой взгляд сразу же устремился на мою шею. Те же красные шрамы, что покрывали мою руку и запястье, были выжжены поперек горла.

Развязав пояс на талии, я выскользнул из халата, так что на мне осталось только нижнее белье.

Ух, я в очень плохом состоянии.

- Могло быть и хуже, - пропела Сильви, ее обычная резкость исчезла.

Шрамы разной длины покрывали все мое загорелое тело, как расколы и трещины на древней статуе, разрушаемой временем и силами природы. Еще больше красных шрамов покрывали плечо и часть спины. Шрамы, спускавшиеся по моей талии и до колен, были особенно ужасны - как будто кто-то разорвал мои ноги на куски и грубо сшил их вместе.

- Считай даром Божьим, что ты вообще смог прийти в себя, - раздался ясный голос, отрывая меня от моих мыслей.

Бросив взгляд в сторону, я увидел трехглазую асуру, Алдира, входящего в мою комнату.

- Мастер, - поприветствовала Тесс, приподнимаясь со своего места. Щеки моей подруги детства вспыхнули, когда она неловко отодвинулась от меня.

Сообразив, что ее, вероятно, смущает отсутствие одежды, я снова накинул халат, прежде чем поздоровался с асурой. "Алдир.”

- Артур Лейвин.” он кивнул, и поднял голову в сторону Сильви. - Леди Сильвия.”

“Что вы сказали только что? Что вы имели в виду?- Спросил я, садясь рядом с Вирионом на кожаный диван.

Он сел напротив нас с Тесс, и указал пальцем на кольцо на пальце его левой руки.

-Ты помнишь, эликсир жемчуга, который Виндсом дал вам несколько лет назад? Вы никогда его не использовали?”

После поисков внутри моего кольца измерения, я не смог найти жемчужину с золотыми крапинками, которую я сохранил в надежду, что кольцо поможет пробиться вутрь белой стадии ядра.

“Что с ним случилось?”

“Оно это то, что дало твоему телу силы прийти в то состояние, в котором ты сейчас находишься, - вздохнул Асура, расправляя свою темно-лиловую мантию.

- Даже с командой лессеров, специализирующихся на искусствах с использованием медицинской маны, а также с Леди Сильвией, использующей эфирное искусство—хотя и не совсем опытной—потребовалось полное воздействие мощного эликсира, чтобы исцелить тебя.”

“Я предполагаю, что вы или Виндсом не можете дать мне еще один эликсир, верно?- С надеждой спросил я.

Трехглазый Асура покачал головой.

- С тех пор как началась война, мы не можем рисковать тем, что договор будет нарушен.”

- Черт, - выругался я, откидываясь на спинку дивана.

- Извини, что достаю тебя, пока ты лежишь, но я подумал, что ты все еще хочешь вот это, - вмешался Вирион, доставая Балладу Зари из своего кольца измерения. - Я взглянул на него, когда услышал о его форме, пока ты спал, но решил, что мне не стоит прикасаться к нему, потому что, его повреждения могут стать еще хуже.”

Мое сердце упало на самое дно, когда мне вручили когда-то ошеломляющий меч. Полупрозрачный бирюзовый клинок Баллады Зари потускнел, а его кончик был расплавлен разъедающими способностями слуги, нарушив хрупкий баланс меча.

Убрав его в ножны, которые я носил в кольце, я лениво уставился на свою правую ладонь. Рен вложил драгоценный камень, который он усовершенствовал, и назвал акклоритом, камень должен был каким-то образом превратиться в особое оружие.

"Сейчас самое время для нового оружия", - подумал я.

- Артур, - послышался голос Сильви. ‘

Я рассказал Алдиру о некоторых моментах происшествия, но думаю, будет лучше, если ты расскажешь все подробно ему и Вириону.’

Ты права.

Медленно поднявшись со своего места, я подошла к сестренке, которая все это время молчала.

“Элли. Ты можешь подождать меня снаружи, пока я кое о чем поговорю?”

Подняв скептически бровь, она ответила: “Только если ты обещаешь не покидать меня без крайней меры.”

Почесав щеку, я криво усмехнулась.

- Обещаю.

-Хорошо.

Она встала со своего места и направилась к двери, но прежде чем выйти она оглянулась через плечо и с гордым выражением сказала

-Я хотел показать тебе, над чем работаю.

"О? Я приподнял бровь, думая, что она имеет в виду заклинание, которое она практиковала. - Не могу дождаться!”

После того, как сестра закрыла за собой дверь, в моей комнате остались только нынешний командир Дикафена, Асура, медведь и Тессия.

- Позвольте мне рассказать вам, что произошло после битвы со слугой, - начал я.

“Погоди. Давай созовем официальную встречу с остальными членами Совета, - прервал меня Вирион, вставая с кресла.

“Нет. Я хочу, чтобы это услышали только вы. Что вы решите делать с этой информацией, зависит от вас.”

Тесс робко подняла руку.

- Мне уйти?”

- Все в порядке. Я покачал головой.

- Но прежде чем начать, я хочу знать одну вещь.”

“И что же это?- Ответил алдир, заметив, что мой взгляд направлен на него.

“Кто управляет Мисой Землерожденной, и Альфредом Предупрежденным, двумя гномьими копьями-ты или Радеас?”

Единственный открытый пурпурный глаз Азуры задумчиво прищурился, продолжая смотреть на меня.

-Я все еще контролирую два копья. Почему ты спрашиваешь?

Мне потребовалось больше времени, чем я ожидал, чтобы рассказать им о событиях, последовавших за битвой со слугой.

Как и ожидалось, Вирион и Тессия были ошеломлены очевидным предательством гномов. Выражение лица Алдира оставалось непоколебимым; если он и был удивлен, то прекрасно это скрывал.

Однако, несмотря на первоначальное удивление, Вирион быстро пришел в себя. “Если гномы действительно в союзе с алакрийской армией, тогда будет гораздо труднее предотвратить сражения в гражданских городах. Вы смогли определить, была ли это просто отдельная фракция гномов или это было более масштабно?”

“Я не могу сказать с уверенностью, не получив некоторых ответов от Радеаса, - сказал я сквозь стиснутые зубы, сожалея об обстоятельствах, связанных с бывший опекуном Элайджи.

- Известие о появлении косы вызывает тревогу, - добавил Алдир. “Если она намеревается нанести урон своему слуге и целой дивизии войск, то это не то, с чем может справиться одно или два копья даже при поддержке армии.”

“Именно поэтому мне нужно знать, кому верны два гномьих копья, - ответил я. "Приближается огромная битва, и я не хочу никаких непредвиденных обстоятельств.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 163. От Копья до Брата

Оставив Сильвию отдыхать в своей комнате, я рискнул пройтись по ярко освещенным коридорам замка. Глядя вниз на мои ноги, пока я делал осторожные шаги, я заметил, яркие орнаменты на толстых коврах, находившихся в верхних жилых помещениях, и это был первый раз, когда я обратил на это внимание. Забавно, но я всегда был в такой спешке и всегда был куда-то устремлен, что даже не смотрел вниз, чтобы насладиться украшениями вокруг меня.

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти Элли. Она сидела у большого окна, глядя на море из облаков, и лениво расчесывала пальцами густую шерсть своего медведя. Бу открыл один глаз, почувствовав чье-то присутствие, но, убедившись, что это я, снова задремал.

“Могу я присоединиться к вам? — Спросил я.

“Тебе не нужно спрашивать” — слабо улыбнулась она, оглядываясь на меня, прежде чем снова посмотреть на голубое небо.

Я сел рядом с ней, любуясь мерцанием и блеском облаков над головой. Вдалеке виднелась вершина горы, но, кроме этого, не было ничего вокруг, только бесконечное пространство белого и синего.

“Ты скучаешь по ним? Элли заговорила мягким голосом: — По маме и папе.”

— Не так часто, как следовало бы, — признался я. —Я беспокоюсь за них-я знаю, что они в безопасности, но столько всего произошло.”

На мгновение воцарилось молчание, сестра просто продолжала гладить шерсть животного.

-Знаешь, многие взрослые и дети подходят ко мне и говорят, как мне повезло, что у меня есть такой брат, как ты. Те, кто не завидует мне, завидуют тебе—что ты копье, что ты так талантлив в магии и сражениях, и что у тебя есть признание всех лидеров этого континента. Знаешь, некоторые даже говорят, что ты можешь стать одним из следующих лидеров, когда вырастешь.

Моя сестра усмехнулась.

— И это забавно. Я никогда не говорила тебе этого, но было время, когда я ненавидела тебя. Мне казалось, что это из-за тебя моя жизнь стала такой. Я винила тебя в том, что мама и папа тоже хотели помочь на войне, и я винила тебя в том, что у меня не было нормальной жизни в школе с классами и кучей друзей.”

Сестра отвернулась от меня и повернулась к БУ, но я увидел, как дрожит ее рука, поглаживающая медведя, и как дрожат ее плечи.

-Элли…

— Но самое смешное, что я больше не виню тебя. Как я могу винить тебя, если твоя жизнь была хуже моей? Большинство моих воспоминаний о тебе были о том, как ты входил и выходил из дома, полный травм, с невероятными историями о том, как ты столкнулся с тем или иным монстром. Это было действительно весело и удивительно слышать тогда—я думала, что ты такой крутой и сильный—но я чувствую, что сейчас я все поняла. Та жизнь это то от чего ты должен был отказаться, чтобы стать тем, кто ты есть сегодня.…”

Сестра поспешно вытерла глаза рукавом и повернулась ко мне с красными глазами и широкой натянутой улыбкой.

Я потянулся к ней, но она схватила мою руку и пожала ее, прежде чем я успел дотронуться до нее.

— Фухх! Теперь, когда я сняла этот груз с моих плеч, давай пошли! Я хочу тебе кое-что показать.

***

-Что все это? — спросил я, когда мы вышли на открытую террасу замка.

Мой взгляд скользнул по десяткам деревянных досок, свисающих с ветвей деревьев. Одни стрелы торчали из досок, другие были на земле и в стволах деревьев вокруг них.

-Это то над чем я работаю! — гордо провозгласила моя сестра, когда ее медведь свернулся калачиком на земле рядом с ней, издав отчужденный зевок.

После нашего разговора у окна Элли была необычайно оживленной.

Стараясь не слишком зацикливаться на непоследовательном поведении сестры, я наблюдал, как она подняла странного вида короткий лук, прислоненный к колонне, и случайную стрелу, воткнутую в землю.

Подняв лук так, чтобы стрела оказалась на уровне глаз, она задержала дрожащее дыхание и на мгновение прицелилась, и затем отпустила тетиву.

Тонкая стрела просвистела в воздухе, слегка изогнувшись вокруг доски и попав в другую деревянную мишень позади нее.

Искренне впечатленный, я зааплодировал сестре, но она подняла руку и покачала головой.

-А теперь смотри.

Снова подняв лук, она пробормотала короткое заклинание. Кончик ее указательного пальца, который держал лук, начал испускать мягкое свечение, а когда моя сестра медленно оттянула тетиву назад, мана приняла форму тонкой светящейся стрелы и легла в ладонь Элли, где только что была настоящая стрела.

Я молчал—наполовину от сосредоточенности, наполовину от удивления, —пока Элли целилась стрелой из маны в ближайшую мишень, а затем выстрелила. Стрела, быстро приближаясь к цели, издавала не резкий свист, а тихое жужжание, но прежде чем она успела достичь доски, стрела рассеялась.

Вздохнув, моя сестра опустила плечи.

— Клянусь, я смогла добраться до цели пару дней назад.

“Это было потрясающе! — Воскликнул я.

“Но я потерпела неудачу, — разочарованно ответила она.

— Тебе только двенадцать, Элли! Большинство детей твоего возраста едва могут наколдовать шар маны, не говоря уже о том, чтобы выстрелить так далеко, — сказал я, мой голос все еще был полон восхищения.

Сестра с минуту молчала, рассеянно глядя на свой лук.

“Разве ты не рада, что твой дорогой брат впечатлен после всего этого представления?” голос поддакивал из-за спины.

Я оглянулся через плечо и увидел довольно странную пару, выходящую на террасу: Эмили Уотскен и Хелен Шард.

— Удивлены, Генерал?

Хелен ухмыльнулась, заметив мое замешательство.

Для Эмили было разумно находиться в замке и не выходить из него пока она обучалась, так как она была ученицей Гидеона, не думал увидеть ее с лидером Близнецов

Солдаты сделали на мгновение наклон головы.

Лук в руке Элли и ее неожиданная ловкость в стрельбе из лука. Я смог сложить два и два, и понял что к чему.

— Не стану отрицать, — ответил я с улыбкой.

— Ты выглядишь так, будто через многое прошел.”

Эмили заметила мои раны.

-Как и любой другой солдат, — пожал я плечами.

После того, как мы с Элли поздоровались с двумя старыми друзьями, мы пошли поговорить за круглым столом во внутреннем дворике. Мы обсуждали, как моя сестра управлялась с манипуляцией маной, несмотря на пробуждение в раннем возрасте.

“У тебя трудные времена?-

Спросил я сестру.

— Почему ты мне не сказала? Я мог бы помочь.”

— Ты теперь генерал, и даже раньше ты всегда был занят. Я не хотела тебя беспокоить. Кроме того, мама и папа помогали мне перед отъездом.”

Сестра старалась говорить бодро, но от ее угрюмого тона и нашего разговора у меня заныло в груди.

“Однажды я зашла проведать ее после экскурсии по подземелью, и она попросила меня о помощи, — вмешалась Хелен, пытаясь поднять настроение.

“Я не фокусник, поэтому не могу ей помочь, поэтому я попросил мастера Гидеона провести несколько тестов. Он научил Эмили тому, что называл «рутинной работой», и тогда мы узнали о ее маленьком подарке.”

Элинор смущенно рассмеялась и потерла голову. “Я бы не назвала это подарком.”

— Какой подарок?- Спросил я, мое любопытство росло.

— Думаю, тебе будет легче показать это своему нетерпеливому брату, Элли, — усмехнулась Хелен.

— Хорошо, — согласилась она.

Подняв руку, она сосредоточилась на центре ладони, когда появился слабый шар маны. Пока не было никаких атрибутов, чистый шар маны начал медленно менять форму, пока его некогда сферическая форма не превратилась в семиконечную звезду.

— Видите ли, после того, как я оценила Элеонору, — Эмили подчеркнула свое участие, наклонившись вперед, — я поняла, что у нее настоящий талант придавать Мане детальную форму. Обычно, можете ли вы превратить огненный шар в огненный куб, на самом деле не имеет значения, но если вы можете вызвать точную форму древка вместе с конкретным наконечником стрелы, тогда у вас может быть бесконечный Арсенал стрел, которые враги не смогут предсказать.”

“Ну, решение проблемы со стрелой было моей идеей, — добавила предводитель Рогов-Близнецов.

— Ладно, хватит препираться, — перебил я.

Моя сестра хихикнула. “Они оба очень помогли! Хелен была очень строгой, но хорошим учителем стрельбы из лука, а Эмили сделала мне этот лук в качестве учебного инструмента.”

“Это я к тебе снисходительна, — ухмыльнулась Хелен. Она повернулась ко мне.

Я бывала в замке и за его пределами, так что она училась самостоятельно, но ее прогресс на самом деле довольно пугающий. Как будто это талант члена семьи Лейвинов.

Откашлявшись, чтобы привлечь наше внимание, веснушчатая мастерица поправила очки и объяснила механизм тетивы, который она сделала специально для моей сестры.

— Лук все еще находится в стадии испытания, и он требует определенной тонкости, но, как сказала Хелен, твоя сестра схватывает все пугающе быстро.”

— Но мне еще предстоит долгий путь, чтобы все получилось,- сказала Элли.

Присмотревшись, я заметил мозоли и свежие волдыри на ее пальцах и ладонях—доказательство ее усилий.

— Спасибо вам обоим за то, что помогли моей сестре. Я повернулся к сестренке и взъерошил ей волосы.

— И мне жаль, что меня не было рядом с тобой.

-Как я уже сказала, я тебя не виню. Ты просто делаешь то, что должен.

Она пожала плечами.

— Кроме того, Хелен сказала мне, что мама и папа далеко от сражений, так что я не слишком беспокоюсь о них, и я просто рада, когда ты возвращаешься целым и невредимым.”

Мое сердце снова сжалось от чувства вины, и я понял, почему она сказала, что обвиняет меня в участии наших родителей в войне. Вот почему они ушли—они не хотели просто сидеть в безопасности и ждать, молясь, чтобы они не услышали новости о моей смерти.

— Прости, что заставляю тебя волноваться, — тихо сказал я, не в силах ничего сделать, кроме как извиниться.

Взгляд Элли был прикован к шрамам на моем горле, но она ничего не сказала, и в каком-то смысле это причинило мне еще большую боль.

Моя младшая сестра действительно выросла гораздо быстрее, чем мне хотелось бы. Детская невинность и эгоизм, которые у нее когда-то были, бесследно исчезли.

— Что ты делаешь в замке так поздно, Хелен?” моя сестра сменила тему.

— Ах, вот как! Главы и все кто стоят выше были вызваны в замок на большой праздник сегодня вечером, — ответила она.

— Истинная причина этого события должна была остаться в тайне, но она уже просочилась—очевидно, что слуга потерпел поражение!”

— Неужели? Глаза Эмили загорелись. “Ты думаешь, это было копье?”

— Ничего не подтверждено, но это очень вероятно! Все, что я знаю, это то, что сам командир Вирион взял небольшую команду, чтобы забрать труп.” ответила Хелен.

— Значит, дела идут на лад! Моя сестра оживилась.

— Я рада.

Переводя взгляд с Хелен на Эмили, затем на мою сестру и обратно, я на секунду подумал, что они дразнят меня, но после нескольких минут, я понял, что они серьезно просто сплетничают. Неужели они действительно не знают, кто убил слугу?

Однако, вспоминая все, что произошло недавно, я понимаю, что прибыл в замок через несколько дней после того, как тело слуги было найдено. Меня ждала бригада медиков, но теперь я сомневался, что им вообще сообщили причину моих травм.

— Погоди, так сегодня будет праздник?- Спросилл я, возвращая разговор в первоначальное русло.

“Да, разве ты не поэтому вернулся в замок?- ответила Хелен, приподняв бровь.

Вместо меня ответила сестра:

— Моему брату пришлось вернуться, потому что он был ранен.

— Что? Как? Куда? Ты в порядке?- Эмили залепетала без остановки.

— Я просто был неосторожен. Ничего страшного.

Меня так и подмывало сказать им правду, особенно сестре, но я решил, что у вириона есть причина держать все это в секрете.

Это было очень серьезно!

Сестра ущипнула меня за бок.

— Ты был без сознания больше суток, и у тебя даже остались эти шрамы.

Поморщившись от того, что она еще сильнее скрутила мою кожу, я еще раз извинилась перед сестрой, заверив ее, что больше не повторю ту же «ошибку».

Тема разговора изменилась, но до конца нашей небольшой встречи Хелен смотрела на меня с подозрением.

Вернувшись в свою комнату, я был встречен фамильяром.

‘Как провел время с сестрой? ’

— Элли уже очень взрослая, — вздохнул я.

— Ты говоришь так, будто это плохо, — ответила Сильвия.

«Мудрость и зрелость, проистекают из тяжелых обстоятельств, — и это болезненная вещь для старшего брата. Но я смог хотя бы понять ее и узнать немного больше о том, что происходит в ее жизни. Ты знала, что она учится стрельбе из лука у Хелен? Она и Эмили даже придумали эту новую практику сочетания колдовства с стрельбой из лука для Элли!”

Сильви выдохнула из ноздри, и только через секунду я понял, что она смеется.

— Я давно не видела тебя таким возбужденным.

— Это неправда, — возразил я.

— О? Сильви подняла голову и посмотрела на меня с кровати.

— Скажи это своим ухмыляющимся губам.’

-Шшш

-Несмотря на слова моей сестры, мне было приятно проводить с ней время.

-Как ты себя чувствуешь?

— Вялая, сонная и слабая, — ответила она, снова сворачиваясь в клубок.

— Это все равно что снова стать детенышем.

— Ну, сегодня вечером должно произойти важное торжество. Ты готова к этому?- спросил я.

— Я пас, — ответила она вялым голосом.

— Только оставь мне немного еды.

Усевшись на диван, я усмехнулся.

— Я попрошу горничных принести.

— Убедись, что это мясо.

-Идете спать.

***

Под тихое жужжание Сильви, делавшее холодную и тихую комнату немного уютнее, я потратил некоторое время, чтобы привести в порядок свои мысли.

Сунув руку в кольцо измерений, я вытащил Балладу Рассвета и осторожно положил ее на чайный столик перед собой.

Я не мог не позволить себе сорваться еще одному вздоху с моих губ, когда я взглянул на ужасное состояние моего оружия. Этот меч со мной почти пять лет. Не было необходимости полировать, точить или даже чистить клинок, и будучи в таком состоянии он смог выдержать почти все, Баллада Рассвета была действительно ценным предметом в моем снаряжении.

Изучая меч, я оценил, что даже поврежденный, он был лучше любого другого меча, с которым я сталкивался.

Я понятия не имел, когда появится оружие, которое имплантировала мне причудливая Азура Рен, и появится ли вообще. Так что было бы опрометчиво полагаться на него во время предстоящей битвы.

Затем мои мысли вернулись к недавнему путешествию в Дарв. Мне нужно было удостовериться, является ли Радеас лидером этого восстания, и если да, то что я должен делать. По словам Алдуина и Мериала, даже если приемный родитель Элджии не контролировал два копья гномов, он все равно пользовался поддержкой большинства гномов. Наряду с тем, что общим глубоким недовольством гномов семьей Глайдеров и людьми, его убийство означало бы массовое восстание гномов.

Я не мог сказать, сколько прошло времени, но, судя по тому, как потемнело в комнате, до торжества оставалось совсем немного времени.

— Артур? Ты ведь там, да? Я вхожу!

С громким стуком дверь в мою комнату распахнулась, и в нее ввалилась толпа горничных и охранников.

Вирион сзади.

У меня не было времени подготовиться или хотя бы отреагировать, когда стражники отодвинули мебель, чтобы освободить место в центре, в то время как орда из служанок начала раздевать меня.

Но больше всего меня беспокоило то, что я привык к подобным ситуациям. Могу я назвать это «эффектом вириона»?

Подошел Вирион, уже элегантно одетый в черную мантию с серебряной отделкой, которая подчеркивала его серебряные волосы, аккуратно завязанные сзади.

— Теперь ты, наверное, удивлен.

—Нет, — перебил я. “Что ты задумал на этот раз, старик?”

Несколько служанок ахнули от моего грубого ответа, но Вирион только махнул им, чтобы они продолжали.

— Я вижу, что, ворвавлся в твою комнату и заставил горничных раздеть тебя догола, когда ты не в лучшем настроении. Без обид. Я взял на себя смелость устроить это событие как своего рода ловушку—безвредную—для нашего дорогого Радеаса, и ты, мой будущий внук, будешь играть главную роль.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 164. Старое Лицо

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ТЕССИЯ ЭРАЛИЗ

Фигура, стоявшая передо мной, была одета в роскошно украшенное платье мерцающего черного цвета. Шелковистая ткань доходила чуть выше основания шеи, с тонкими оборками, добавляющими девичьи нотки. Рукава закрывали руку по всей длине с такими же изящными кружевами на концах, а низ платья одной стороной опускался чуть ниже бедра, а другой доходил до колен.

Пряди волос цвета бронзы ниспадали на одну сторону идеально уложенными прядями, резко контрастировавшими с темным цветом ее одежды.

После того, как я носила доспехи и была покрыта грязью в течение последних месяцев, я не могла поверить, что девушка, стоящая перед зеркалом, была мной.

— Ты прекрасно выглядишь.

Моя мать переводила взгляд с меня на мое отражение с теплой улыбкой на лице. Однако, глядя на нее, сидящую в кресле рядом со мной, я не могла не потерять уверенность даже в своем новом платье.

Я знала, что она намного моложе моего отца, и моя мать все еще должна быть в расцвете лет. И ее блестящие серебристые волосы все еще были пышными, голубые глаза все еще сияли, а кожа все еще оставалась молодой и гибкой. Они с отцом уже закончили подготовку к торжеству, и, в отличие от моего темного платья, мама была одета в красивое пышное розовое платье, которое мягко обтягивало, подчеркивая ее тонкую талию и широкие бедра, сохраняя при этом сдержанную элегантность.

Я изучала себя, поворачиваясь налево и направо, чтобы видеть каждый угол, в то время как группа горничных кивала со сдержанным удовлетворением.

Я в этом не уверена.

-Платье немного унылое, не так ли? Может, мне надеть что-нибудь поярче?”

-Мне кажется, в черном ты выглядишь взрослой, — ответила она.

-Что вы, девочки, думаете?”

-Я согласна, — быстро ответила старшая горничная.

— Это было сделано известным ткачом шелка в Кальберке, который сшил его специально для вас, леди Тессия. Шнуровка и кружева добавляют очень милый штрих, в то время как общая форма и цвет платья дают очень—извините мой язык—чувственный образ.”

— Чувственный? Я задумалась, снова поворачиваясь направо и налево.

— Лейлак, дизайнер, считает, что сама одежда не должна быть красивой. Скорее, одежда должна подчеркивать и добавлять красоту владельца», — добавила молодая горничная.

— Я думаю, это платье отлично с этим справляется. Если бы я не знала тебя лучше, то подумала бы, что твои волосы и глаза светятся в отличие от платья.

-О, пожалуйста. Вы, девочки, говорили мне то же самое, когда я впервые надела доспехи! Я не могу доверять никому из вас, — возразила я, не в силах скрыть улыбку, расползающуюся по моему надутому лицу. Волна смеха наполнила комнату, когда горничные поспешно закончили последние штрихи.

Выйдя из комнаты, я увидел Стэннарда, Дарвуса и Карлу, болтающих друг с другом.

— Ваше Величество, — все трое застыли при виде моей матери, прежде чем поприветствовать ее в унисон.

“Мистер Бервик, Мистер Кларелл и Мисс Реде, — ответила мама с мягкой улыбкой, прежде чем повернуться ко мне. — Тессия, увидимся наверху. У меня есть дела с твоим отцом и другими членами Совета.”

Поскольку мероприятие проходило на самом верхнем этаже замка, мою мать проводили к лестнице, а мы остались в коридоре с парой охранников.

Трое моих друзей и членов команды молча ждали, пока мама и ее горничные уйдут, прежде чем повернуться ко мне с нахальной ухмылкой.

— Хорошо выглядишь, принцесса.

Дарвус, одетый в элегантный черный костюм, подтолкнул меня локтем, когда мы шли к лестнице. Его обычно непослушная грива была зализана назад маслом, в то время как костюм задавал привлекательный вид его плечам.

— Ты ведешь себя отвратительно, Дарвус, — вздохнула Карла, поворачиваясь ко мне.

— Но он не лжет. Ты выглядишь великолепно.

Было очевидно, что моя маленькая подруга приложила много усилий для этого случая, и это полностью окупилось. В дополнение к ее милой внешности и кучерявым коротко подстриженным волосам на ней было трепещущее зеленое платье, доходившее до середины бедер, длина, которая была бы неодобрительна со стороны старшего поколения, если бы она не носила колготки под ним.

— Спасибо, но я не представляла, как мне будет неудобно в этом наряде.

-По крайней мере, ты хорошо выглядишь в своем наряде, — пожаловался Стэннард сзади. “В этом наряде я выгляжу как декоративная птица.

Остальные засмеялись, когда Стэндард взмахнул своей ярко-синей мантией, словно крыльями. Вместо облегающего костюма, как у Дарвуса, Стэннард предпочел более роскошный халат фокусника, который выглядел скорее декоративным, чем функциональным.

— В любом случае, — я повернулась к Карле, которая шла рядом со мной.

“Ты и сама выглядишь очаровательно. Ты пытаешься подцепить одного из благородных мальчиков на мероприятии?”

Лицо Карлы тут же покраснело, но она постаралась выглядеть спокойной.

-П-Пожалуйста! Большинство молодых дворян, вероятно, являются их семейными наследниками, что означает одно: они очень претенциозны! Серьезно скрываясь, чтобы защитить свою родословную, потягивая вино.”

“Мой старший брат-один из тех наследников, о которых ты говоришь, — ответил Дарвус. “А ты, оказывается, совершенно точно о нем знаешь.”

— Тогда, может быть, поможешь Стэннарду найти милую леди, с которой он сможет жить после войны, — добавила я.

— Да, пожалуйста, — горячо кивнул он. “Мне бы очень этого хотелось.”

— Эй! Почему бы тебе не помочь мне? — Пожаловался Дарвус.

— Тише! Карла потянулась и шлепнула подругу детства по руке. “Почему принцесса Элинора должна знакомить людей с таким грубым комком мышц?”

— Прошу прощения? Дарвус схватился за сердце, словно его ударили ножом. “После того, как я так любезно пригласил вас двоих… это и есть благодарность?”

— Тессия пригласила бы нас, даже если бы ты этого не сделал, — возразил Стэннард.

— Все равно! Я просто собираюсь использовать возможность послушать большое объявление и поесть хорошей еды”, — сказала Карла.

“Мне также интересно, что будет объявлено, — сказал я.

“Твой дедушка даже не сказал тебе? Должно быть, это что-то очень важное, — сказал Дарвус, подняв брови.

К тому времени, как мы добрались до лестницы, движение остановилось из-за огромного количества людей, пытающихся подняться, но среди наших бессмысленных шуток и разговоров о недавних миссиях время двигалось довольно быстро.

В отличие от некоторых прошлых торжеств, проводимых Советом, это было открыто и для дворян за пределами замка, поэтому большая винтовая лестница была забита дворянами, непривычными к тесноте, громко выражающими свои жалобы. Некоторые использовали эту возможность, чтобы небрежно похвастаться перед своими сверстниками обширными земельными угодьями и богатствами, которыми обладали их семьи, в надежде произвести впечатление на потенциальных поклонников поблизости. Хотя я чувствовала, что некоторые взгляды направлены в мою сторону, несколько дворян имели наглость, попытаться приблизиться ко мне. Тех, кто это делал, легко отпугивали мои охранники.

Было очевидно, как неловко Карле и Стэннарду находиться в окружении такого количества знати. В то время как Карла видела подобное с тех пор, как ее семья служила семье Дарвуса на протяжении многих поколений, Стэннард происходил из более скромной семьи.

— Я уже устал, — пробормотал Стэннард, когда толпа начала подталкивать его.

— Если ты думаешь, что здесь плохо, представь, как тесно на нижних этажах, ближе к воротам телепортации, — утешил Дарвус.

Карла согласилась. — Да, я слышала, что многие дворяне приезжают из-за пределов замка, так как это первый раз с начала войны, что замок открыт не только для жителей.”

Медленно продвигаясь к верхнему этажу, я не могла не оглядываться время от времени, надеясь увидеть Артура. Возможно, он все еще отдыхал или прийдет позже, но мои глаза, казалось, подсознательно искали голову с длинными каштановыми волосами.

Как будто читая мои мысли, Карла спросила: “кстати, а где твой красивый любовник?”

“Он не мой любовник!- Сказала я слишком громко, поворачивая головы вокруг нас. — И он недавно получил травму, так что я думаю, он отдыхает… вероятно.”

— Мистер Копье пострадал?- Насмешливо выдохнул Дарвус. — Думаю, он не так силен, как о нем говорят.”

“И все же ты получил по заднице, — невинно подхватил Стэннард.

— Заткнись!- возразил мой друг, прежде чем оглянуться на Карлу.

-И он не настолько красив. С его длинными волосами, держу пари, люди принимают его за девушку.

“Ой, кто-то ревнует? Карла усмехнулась. “Я слышала, что после того, как Артур появился в подземелье, в него влюбились несколько девушек.”

— Похоже, нашей принцессе теперь придется отбиваться от соперниц поверх Алакрийцев и мутантов маны, — усмехнулся Стэннард.

— Ребята, вы же знаете, что я могу понизить вас всех в должности? — пригрозила я.

Через полчаса, медленно поднимаясь по лестнице, мы, наконец, достигли верхнего этажа замка. Подняв глаза, я вместе со всеми, кто только что спустился с лестницы, ахнула от изумления. Как и терраса на жилом этаже, верхняя часть замка была окружена прозрачным куполообразным барьером, так что все место, казалось, происходило на открытом воздухе.

Солнце только начинало садиться, так что весь замок был окружен бесконечным пространством безмятежного пурпурного и горящего оранжевого. Шары света плавали над нами внутри куполообразного барьера, отбрасывая мягкое сияние. С сотнями дворян, от эльфов до людей и гномов, тщательно одетых, и оркестром, играющим на разнообразных флейтах и струнных инструментах, чтобы заполнить паузы в разговорах, поднимаясь на верхний этаж, я чувствовала себя так, будто перенеслась в завораживающую сказочную страну.

Дарвус одобрительно присвистнул, а Стэннард в изумлении переводил взгляд с одного места на другое.

— Как красиво, — вздохнула Карла.

— Фу, я заметил свою семью, — простонал Дарвус. — Карла, перестань. Давайте поприветствуем их и покончим с этим.”

Когда он неохотно оттащил Карлу, я заметила Эмили, одетую в ярко-желтое платье, на котором, казалось, были какие-то пятна, она наливала себе напиток возле пустой сцены. Подмастерье ремесленника, казалось, ничуть не смутили презрительные взгляды знати, когда она небрежно допила свой напиток одним глотком.

— Эмили! — Крикнул Стэннард, прежде чем я успела окликнуть ее.

— Ах! Маленький Стэннард! Принцесса! — Приветствовала Эмили, размахивая пустым стаканом.

Я засмеялась при виде ее, которая, не обращала ни малейшего внимания на внешний вид, неуклюже бежала, придерживая платье.

Эмили тяжело дышала, когда подошла к нам.

— Наконец-то, люди, которых я знаю!”

“Не ожидала увидеть тебя здесь, — сказала я, обняв подругу.

“Как вы думаете, кто ответственен за установку всех этих осветительных приборов? она закатила глаза.

“Ты все это сделала?- Воскликнул Стэннард.

“Ну, уж точно не мой беззаботный и ленивый хозяин, — кисло пробормотала она.

“Так вот откуда у тебя эти пятна? Я хихикнула.

Эмили посмотрела вниз и ахнула. — О нет! Я их даже не заметила! Должно быть, когда я заполняла сосуду жидкостью, проводящие ману.”

— Привет, Эмили. Разве это не твой хозяин? Стэннард указал на столики, за которыми мастер Гидеон попеременно то откусывал куриную ножку, то потягивал вино из бокала.

— Проклятый старый болван, — пробормотала Эмили, прежде чем последовать за ним.

— Мастер Гидеон!

Старый ремесленник поперхнулся куриной ножкой, которую он ел, услышав громкий крик Эмили, и мы вдвоем последовали за ней, опустив головы в смущении.

“Старая летучая мышь! После того, как вы отложили всю работу, сказав, что вам «нездоровится», вы появляетесь здесь, чтобы пить и есть?- Фыркнула Эмили, выхватывая лапку, которую Гидеон пытался откусить еще раз.

— Тебе обязательно повышать голос, дорогая ученица? Я стою прямо перед тобой, — проворчал Гидеон, делая глоток из своего бокала, прежде чем признать наше существование. — Принцесса Тессия, Стэннард … рад видеть вас обоих живыми. Это всегда хорошо.”

“Давно не виделись. Я поздоровалась в ответ, а Стэннард почтительно поклонился.

Эмили подавленно вздохнула, возвращая хозяину еду. — Обычно тебя не интересуют такие события. Что привело тебя сюда, кроме бесплатной еды и выпивки?”

— Твой дед дал мне довольно интересное задание,—он посмотрел на меня, — так что я просто убиваю время. К тому же, я вижу единственного человека, который, осмелюсь сказать, умнее меня на всем континенте.”

— Есть кто-то умнее вас, мастер Гидеон?- спросил искренне удивленный Стэннард.

Тем временем Эмили наклонилась к нему, ее глаза светились любопытством.

-Что это за задание?

— Любовник принцессы, Артур, — удивленно вздохнул Гидеон. — Парень, я бы все отдал, чтобы вытащить все секреты из его головы.”

“Ч. Т. О. З. А. З.А. Д. А. Н. И. Е?. Эмили ущипнула хозяина за руку.

— Э. Т. О. С. Е. К. Р. Е. Т.- передразнил ее Гидеон, и оттолкнув, прежде чем потереть руку.

Эксцентричный старый ремесленник последовал за дворецким, державшим тарелку с закусками, в то время как Эмили преследовала своего хозяина, пытаясь получить больше информации.

Так ты все же будешь здесь… Слабая улыбка сорвалась с моих губ.

“Как это возможно?- Пробормотал Стэннард. — Артур не может быть умнее мастера Гидеона.”

“Если бы я не знала Артура с тех пор, как мы оба были детьми, я бы, вероятно, тоже не поверила Гидеону, — утешила я.

Когда я последовала за Эмили и ее наставником, мой взгляд упал на собравшуюся толпу на верхней площадке лестницы, откуда мы пришли.

Я узнала голову, торчащую из толпы. С его черными волосами, все еще разделенными посередине, и острыми глазами, смягченными толстыми стеклами очков, это был, несомненно, управляющий Гильдией Ксируса.

“Тессия?-крикнул мой светловолосый друг, выводя меня из оцепенения.

— Д-Да? Что это?”

“Я просто спросил, не хочешь ли ты поискать Дарвуса и Карлу. Его бледно-голубые глаза метались между мной и тем местом, куда я смотрела.

“Иди вперед, — сказал я, уже направляясь к небольшой толпе. — Встретимся позже.

Расталкивая собравшихся, я направилась к знакомому мужчине, когда мои глаза заметили девушку моего возраста, которую он и несколько охранников защищали от толпы.

— Клэр!- выпалила я.

Бывший руководитель дисциплинарного комитета, чье состояние и местонахождение скрывала семья Блейдхарт, стоял в центре, где собралась знать.

— Принцесса Тессия, — приветствовал ее Каспиан Блейдхарт, дядя Клэр.

— Давно не виделись, — ответила я.

— Дядя, здесь немного душно. Позволь мне подышать свежим воздухом с принцессой Тессией” — сказала Клэр.

Брови менеджера гильдии нахмурились от беспокойства. “Но…”

“Все будет хорошо. Она мягко улыбнулась дяде и потащила меня через толпу.

Я молчала, пока мы шли к краю крыши замка, где небольшая лестница вела на террасу, выходящую на небо.

Прислонившись к перилам, мы молчали. Мешанина звуков вокруг большого события была заглушена свистом ветра о барьер, окружающий нас.

— Ты выглядишь великолепно, — наконец сказала я.

Я не лгала. Клэр была старшеклассницей, к которой я, как и многие другие ученики, относился с уважением в школе — всегда умная и никогда не боялась трудностей. Увидев ее сегодня, одетую в платье цвета слоновой кости, с тонкой шалью на плечах, я почувствовала, как мягкий и спокойный воздух сменил ее обычно живую и энергичную ауру. Но дело было не только в этом. Я не могла точно определить, что именно, но что-то в ней изменилось.

“Я ценю это.” Она издала мягкий смешок, и слегка улыбнулась. “И я думаю, ты уже достаточно наслышана о том, как прекрасно ты сегодня выглядишь.”

— В основном друзья и родственники, — усмехнулась я в ответ. — Их слова более важны, чем что-либо другое.”

Клэр весело улыбнулась в ответ, но между нами снова воцарилась тишина, когда я проглотила вопросы, которые хотела задать вместе со многими собравшимися вокруг дворянами.

“Я слышала, ты возглавляешь команду на поле, — сказала она.

“Да. Хотя это было совсем недавно.”

— Я завидую, — продолжала она. — Ты, должно быть, стала намного сильнее.”

— О Нет, мне еще многому нужно научиться, — ответила я. “Я все еще не полностью контролирую волю своего зверя, а мое дальнобойное колдовство -это беспорядок, так как я была сосредоточена на том, чтобы стать лучше в управлении моим мечом.”

— Понятно, — кивнула она.

“Не думаю, что когда-либо говорила тебе об этом, но техника клинкового сердца сыграла большую роль в формировании моего мастерства, — продолжила я. “Говоря об этом…”

Заметив мое замешательство, она покачала головой.

-Я все еще время от времени упражняюсь с мечом, но уже не так часто, как раньше.”

— Твои раны еще не зажили …

Она покачала головой.

–Мои телесные повреждения, от Ксирис почти исцелены.”

— Это здорово!” я сказала слишком громко. — Значит, вы собираетесь принять участие в войне?”

— Нет, — решительно ответила она.

“О. Ответ Клэр меня удивил. У нее всегда было сильное чувство справедливости, и именно поэтому ее выбрали главой дисциплинарного комитета.

— Твоя семья не одобрила то, что произошло в школе?”

-Дело не в этом. Она посмотрела на звезды, окружающие нас над головой.

— Я не понимаю, — настаивала я. — Всего несколько минут назад мне казалось, что ты хочешь принять участие в войне. И если ваша семья не против, и твои раны почти зажили—”

— …Мои физические раны затягиваются, но… — перебила она, снова глядя на меня.

Она начала снимать бретельки платья, Застав меня врасплох. Она повернулась ко мне спиной, а потом опустила платье, обнажив большой шрам на пояснице.

Хотя у нее были и другие шрамы от прошлых ран, ни один из них не шел ни в какое сравнение с большим уродством рядом с позвоночником. Приподняв платье, она повернулась ко мне с каменным лицом.

— Но единственное, что не смогли починить целители и медики, — это мое ядро маны.”

Моя рука поднялась ко рту, когда я резко выдохнула. Теперь я поняла, что изменилось в бывшем руководителе дисциплинарного комитета. Вещь, на которую я не могла указать пальцем.

-Т-Тогда…

Она кивнула, ее лицо было скрыто выражением, которое говорило мне, что она приняла это давным-давно.

-Я больше не могу использовать магию.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 165. Центр внимания

Несмотря на то, что большую часть своей жизни я училась вести себя правильно—что и как говорить в различных ситуациях—я все еще не могла найти подходящих слов, чтобы ответить Клэр.

Я знала, что любые извинения или утешения кажутся жалкими или бесчувственными; в конце концов, как я могла сказать ей «все будет хорошо» после того, как она сказала, что у нее больше ничего не будет в той части ее жизни, которую она никогда не сможет вернуть?

К моему удивлению, Клэр тихо рассмеялась.

— Извини—просто у тебя такое выражение лица. Если бы я не знала тебя лучше, то подумала бы, что ты проглотила жука или что-то в этом роде, — объяснила она, заметив мое замешательство.

-Не волнуйся. Я почти смирилась с этим.

— Но все же… — пробормотала я.

— Все в порядке, — покачала головой Клэр. — Я уже говорила об этом дяде, и планирую помогать, чем смогу, в Институте Блейдхарт, которым управляет моя семья. Я решила, что обучение новых солдат может быть моим способом помочь в этой войне.”

Я не смогла ответить. Это она чуть не умерла и теперь не могла практиковать магию, но именно она пыталась поднять настроение, пока я стояла здесь в унынии.

— Клэр!- внезапно сзади раздался ясный голос.

Мы оба подняли глаза и увидели на верхней ступеньке старшего сына семьи Глэйдеров и его сестру. Глаза принца Кертиса были прикованы к Клэр, его острые брови нахмурились от беспокойства и разочарования. Принцесса Кэйтлин, закутанная в мерцающее белое платье, хотя и была известна своей бесстрастностью, имела красные глаза, и тонкие бледные руки, сжатые в кулаки.

Прежде чем Клэр успела сказать хоть слово, они оба бросились вниз и обняли своего бывшего лидера.

— Я тоже рада видеть вас обоих, — выдохнула Клэр, пытаясь дышать.

Принц Кертис отпустил Клэр, на его лице все еще была смесь беспокойства и гнева.

— Знаешь, как мы все волновались? Ты здесь, а значит, ты в порядке?”

“Что случилось? — Добавила Кэйт.

Я села и стала смотреть, как они узнают тоже, что и я. Клэр рассказала Кертису и Кэйтлин ту же историю, что и мне. Увидев, как потемнели их лица, я подумала, что, должна быть, очень похожа на них сейчас.

Как и я, Кертис замер, не в состоянии сформировать ответ после того, как Клэр показала свою неспособность манипулировать маной. Однако, к моему удивлению, заговорила Кэти:

“Ты очень сильная, — ответила она.

Она подняла слезящиеся глаза и встретилась взглядом со своим бывшим лидером.

-Я думаю, что способность преодолеть такое огромное препятствие и двигаться вперед с улыбкой говорит о тебе гораздо больше, чем цвет ядра маны.”

Ошеломленная ее мощными словами, я перевела взгляд и увидела, что Клэр напряглась от ответа принцессы.

По ее щекам покатились слезы.

— Что?

Удивленная своим состоянием, Клэр поспешно вытерла их ладонями, но слезы не прекращались.

-Это стыдно. Не могу поверить. Теперь я плачу.

Моя грудь пульсировала, наблюдая, как она плачет, когда Принцесса Катильн снова обняла ее. Кертис повернулся ко мне и наклонил голову, но в остальном они оба молчали.

Всхлипывания Клэр вскоре перешли в смешки, когда она засмеялась над своим собственным состоянием. “Посмотри на меня. Я была едва ли презентабельна раньше, а теперь я еще и слезливая, и сопливая!”

“Для кого ты пытаешься выглядеть презентабельно?- Поддразнила я, вызвав смех у всех троих. Лед растаял, и я подошла к ним.

— Принцесса Тессия, — вежливо кивнул Кертис. — Прошу прощения, что не поздоровался с вами сразу.”

— Принцесса Тессия, — эхом отозвалась Катильн, склонив голову.

“Не проблема. Я улыбнулась в ответ. Нам должно быть немного более комфортно друг с другом, учитывая, что мы были когда-то одноклассниками. Кертис?”

— Ты права, — усмехнулся Кертис. — Да, прошло много времени, Тессия.”

— Рада снова тебя видеть, — сказала Катильн с такой слабой улыбкой, что я почти приняла ее за подергивание.

В конце концов мы втроем уселись за столик во внутреннем дворике. Я не была особенно близка с ними, но у нас четверых был общий друг, который помог нам быстро сблизиться: Артур.

Им троим было что сказать о моем друге детства, и вскоре мы уже смеялись над историями, в которых он участвовал.

— Он всегда кажется таким собранным и зрелым, — усмехнулась Клэр. “А потом я замечаю, что он делает странные вещи, например, дерется за мясо на своей тарелке со своим фамильяром в кафетерии.”

-Расскажи мне об этом. Я знаю его больше десяти лет и до сих пор не могу понять, о чем он думает, — вздохнула я.

— Каким был Артур, когда был младше?- Спросила Кэти.

Мне пришлось на мгновение задуматься, прежде чем ответить. — Я помню, что он был гораздо холоднее. Он держался от всех на расстоянии. Даже в те моменты, когда мы смеялись и дразнили друг друга, с его стороны всегда была какая-то сдержанность. Конечно, тогда я понятия не имела, но сейчас, оглядываясь назад, вижу, что Артур прошел долгий путь как человек.”

“Были моменты, когда я по-настоящему завидовал ему, — признался Кертис, смущенно почесывая щеку.

“Конечно, большинство парней позавидовали бы ему, когда дело доходит до магии и драк, но ему не хватает других аспектов, — ответила я.

“И что же это за аспекты? Клэр хитро улыбнулась. — Может быть, это знание женского сердца?”

“Я не имела в виду ничего конкретного! Я отвернулась, надеясь, что вечернее небо скроет мои пылающие щеки.

Клэр повернула голову к принцессе.

— Твоя самая страшная соперница в любви даже не может признаться в своих чувствах, Кэти.

— Что? Соперница в любви? — Воскликнул Кертис, поворачиваясь к сестре. – К кому? Артуру?”

Бледное лицо принцессы стало таким ярко-красным, что я испугалась, как бы она не потеряла сознание.

— Н-Нет. Я имею в виду, это не имеет значения. Думаю, Артур больше подходит принцессе Тессии.”

“Так не пойдет! Клэр продолжала поддразнивать. “Ты не можешь сдаться без боя.”

Кертис подскочил, читая сестре лекцию о том, что она слишком молода для свиданий, в то время как Кэти отрицала все обвинения, сделанные Клэр, бросая быстрые взгляды на меня.

Я улыбнулась в ответ, но также посмотрела на принцессу, сидящую напротив меня. Большие темные глаза с длинными густыми ресницами на таком маленьком лице, что его можно было прикрыть одной рукой. Молочный цвет лица и такое маленькое, нежное тело, что даже я хотела защитить. Помимо того, что она была чрезвычайно одаренным, но уже бывшим магом, у нее не было никаких недостатков.

Интересно, Артур предпочитает милый, сдержанный тип?

“Тессия?”

Я очнулась от оцепенения при звуке голоса Кертиса.

-Ах, извините. Я думала о другом.

— Все в порядке. Мне просто было любопытно, где Артур. Я нигде его не видел.”

-Я видела его сегодня утром, — ответила я. “Он все еще восстанавливался, поэтому я не думала, что он доберется до мероприятия, но, оказывается, он будет здесь.”

— Артур пострадал? — Выпалила Кэти, удивив брата и Клэр.

Я кивнула. “Теперь он в порядке. Предположительно, это была ошибка с его стороны, но я чувствую, что они не говорят мне всего.”

— Артур не из тех, кто совершает ошибки во время драки, — заметил Кертис. “Интересно, что случилось.”

Клэр глубоко вздохнула. — Знаешь… я действительно смирилась со своей травмой, но если я о чем-то и сожалею, так это о том, что не могу сражаться на стороне Артура во время войны.

— Мне тоже интересно, каким он будет. Если он похож на того, каким был во время инцидента на Ксире, я знаю, что это того стоит, — сказал Кертис.

От воспоминаний о том, как мы с солдатами нашли Артура на вершине горы трупов, у меня по спине пробежал холодок. Это была часть Артура, которую я не прочь больше никогда не видеть.

Мы продолжали разговаривать, пока по резкому повышению уровня шума не стало ясно, что что-то происходит.

“Думаю, нам пора возвращаться в главный зал, — предложила Клэр, вставая. Остальные начали подниматься за ней по ступенькам, когда она вдруг остановилась.

“Что случилось?- Крикнула я, когда она стояла неподвижно на верхней ступеньке лестницы, но к тому времени, как мы подошли к ней, моя тревога была удовлетворена.

Элегантный набор доспехов, состоящий только из наплечника и поножей из мифрила, в которые был облачен Копье Ноль, Варей Аура. Традиции с нумерацией, уходят корнями в те времена, когда получатели этих легендарных артефактов действовали в тени, заставляли называть их только псевдонимами.

После того, как посвящения были объявлены в качестве Копий, эти «кодовые имена» редко использовались, но я всегда думала, что они были крутыми.

“Мастер Катильн немедленно поклонилась.

— Генерал Варей, — приветствовала его.

“Добрый вечер. она кивнула, переводя взгляд с Кэти на брата и обратно на меня. “Я здесь, чтобы сопровождать вас троих во время мероприятия. Конечно, Мисс Блейдхарт может присоединиться.”

“Клэр. Ты в порядке?- Спросила я, легонько встряхивая ее.

Сделав шаг назад, она повернулась ко мне с кривой улыбкой.

-Д—Да, просто, поскольку я больше не могу использовать ману, аура генерала Варея—даже подавленная-парализовала меня на секунду. Теперь я в порядке, — поспешно добавила она, увидев озабоченное выражение на наших лицах.

Мы продолжали идти, но мои мысли вернулись к Клэр и ко всем тем вещам, на которые она теперь была неспособна, которые мы все принимали как должное.

— Даже в таком месте, как это, они выделяются, — пробормотал голос в нескольких футах от меня, отрывая меня от моих мыслей.

“Вы действительно должны поставить их на совершенно другой уровень, — прошептал другой голос, на этот раз ближе. “А я-то думал, что девушки в Кальберке хорошенькие.”

“Тебе нравятся эти чопорные и приличные дамы?- ответил его друг. — Я слышал, что девушки в Блэкбенде «охотнее», если вы понимаете, о чем я.”

Его друг спрятал усмешку за кулаком в перчатке, но тут же окаменел, когда понял, что я смотрю на него. Я подавила желание упрекнуть их; возможно, я сделала бы это в таком тоне, что все могли бы услышать остальные, но это не было чем-то необычными или достойным того, чтобы вызвать сцену.

Кроме того, моего взгляда было достаточно, чтобы заставить его замолчать.

Излишне говорить, что, идя рядом с генералом Вареем, Кертисом, Катильн и таинственным ребенком семейства Блейдхарт, которого до сих пор никто не видел после инцидента с Ксирусом, они поворачивали головы направо и налево. Оглядевшись, я увидела, что мужчины из знатных семей подталкивают локтями своих компаньонов, стараясь быть осторожными так же, как девушки старались быть осторожными, когда они глазели на Кертиса.

Я должна была признать, что, хотя он и Дарвус носили очень похожие стили одежды, они не могли выглядеть одинаково. В то время как Дарвус—с зачесанными назад волосами и украшенным слишком большим количеством золота одеянием—больше походил на разодетого головореза, чем на дворянина, никто здесь не сомневался, что Кертис был королевской крови.

Проходя по залу, заполненному уставившимися на меня дворянами, я была рада, что генерал Варей шла рядом с нами. Даже самые смелые дворяне не осмеливались приблизиться к нам с Копьем.

Клэр наклонилась ко мне. — Как вы, ребята, привыкли к такому вниманию? Это просто раздражает.”

Я улыбнулась и прошептала в ответ. — Только не споткнись о собственные ноги.”

“Хорошо. Она посмотрела вниз. — Теперь я еще и должна следить за походкой.”

Подойдя к краю сцены, я увидела своих родителей вместе с остальными членами Совета, сидящими у стены, когда весь зал внезапно погрузился в темноту.

Раздались вздохи удивления и бормотание замешательства. Хотя я не могла улучшить свое зрение, как это могли сделать усилители, ассимиляция со стражем Элдервуда значительно улучшила мои чувства до такой степени, что я могла даже видеть, что члены Совета обменивались озадаченными взглядами друг на друга.

Шум в зале постепенно стих, поскольку большинство уже начало думать, что это часть происходящего, пока не стало слышно только мягкое шуршание одежды.

Шаги эхом отдавались на деревянной сцене, создавая еще большую напряженность среди гостей, пока освещающий артефакт, плавающий над сценой, не осветил столб света на сцене, чтобы показать моего деда.

“Спасибо всем за ожидание! его резкий голос звучал властно, вызывая аплодисменты знати, но я только застонала от смущения.

Все, казалось, любили театральность, но я находила их безвкусными. Мой дед, человек, имевший в Дикатене во время войны высшую власть, определенно одевался для этой роли. С богатым бордовым халатом, украшенным золотой отделкой и блестящими черными драгоценностями. Даже его волосы, казалось, переливались жемчугом, при свете лампы, когда он стоял прямо, заложив руки за спину.

Когда аплодисменты стихли, дедушка заговорил:

“Во-первых, позвольте мне извиниться перед всеми здесь. Я знаю, что мало говорилось о цели этого мероприятия. Это было сделано намеренно—не для безопасности, нет, это было сделано ради того, чтобы удивить всех и каждого здесь сегодня.”

Дворяне в замешательстве переглянулись, проверяя, правильно ли они расслышали.

— Да, вы все правильно расслышали, — усмехнулся он. «Некоторые положительные новости в виде — сюрприза-это то, что нам всем нужно в эти времена принуждения.”

Ропот согласия донесся от окружающих нас.

— Итак… поскольку я заставил вас ждать достаточно, позвольте представить вам наш первый шаг к победе в этой войне! Мы пришли сегодня, чтобы воздать должное тому, кто несет ответственность за уничтожение центральной власти вражеской стороны—вассалу! Мой дед отступил в сторону, когда снизу донесся жужжащий звук. Сцена раскололась пополам, когда была поднята ужасная фигура, одетая в гробницу изо льда.

Придворные, стоявшие ближе всех к сцене, в страхе отступили на несколько шагов, некоторые даже спотыкались.

Глядя на Вритру, я впала в оцепенение и почувствовал, как кто-то тянет меня за руку. Оглянувшись, я увидела, что Клэр едва держится на ногах, ее лицо смертельно побледнело. — Клэр?”

Я поспешно схватила подругу за талию, удерживая ее в вертикальном положении.

“Ты хочешь вернуться назад?”

“Нет. Она покачала головой. “Я должна увидеть это все.”

Мне было больно видеть кого-то, кого я когда-то считала беспомощным, но я оставила ее в покое и повернулся к сцене. Для существа, способного излучать такую ядовитую ауру даже после смерти, я могла только представить, насколько она должна быть сильной.

Когда я впервые увидел, что Вритра был заключен в лед, до такой степени, что я почувствовал холод отсюда, мой взгляд бессознательно обратился к генералу Вараю, но она выглядела такой же ошеломленной, как и все остальные в комнате.

И ее взгляд не был прикован к обезображенному чудовищу.

Я оглянулась на сцену и увидела еще одного человека, идущего сзади, скрытого в тени за колонной света, освещающей заключенного во льду слугу.

И хотя после стольких лет я должна была ожидать чего-то подобного, этого я не могла предвидеть. Как и генерал Варей и все остальные в этом зале, я была ошеломлена, когда Артур вышел на всеобщее обозрение.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 166. Смысл

Все в зале затаили дыхание, молча ожидая, когда Артур заговорит.

Он молча стоял на сцене и смотрел в толпу. Каждый из присутствующих, казалось, запечатлел образ Артура в своем сознании в тот момент, когда он оказался в центре внимания.

Я видела своего друга детства всего несколько часов назад, поэтому была еще более ошеломлена тем, как он изменился по сравнению с тем, когда я видела его последний раз.

Его длинные каштановые волосы были собраны в узел на затылке и скреплены декоративной заколкой. Вместо обычной одежды людей на нем была одета шелковая декоративная мантия, как у нас, эльфов. Однако, в отличие от нашей традиционной одежды, свободные рукава его халата едва доходили до локтей, открывая тонкие облегающие перчатки, которые покрывали все его руки. Дополняла его изысканную одежду роскошная меховая шкура, белая, как снег, перекинутая через плечо.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как он появился перед миром в экстравагантных доспехах, которые ослепляли всех, кто пришел посмотреть. И все же, видя его в колонне света в элегантном наряде, он не просто казался ослепительным. Он излучал нечто потустороннее, что я почувствовала, только когда увидел мастера Алдира.

Отвлекшись на его превращение, я поняла, что Артур повернул голову не в зал, а пристально вглядывался в Вритру, заключенного в лед, и что красных ожогов, которые оставили шрамы на его шее, больше не было видно.

Он повернулся к нам, прежде чем заговорить, его голос был низким и ровным.

— Выставлять труп на всеобщее обозрение в качестве трофея или сувенира-это то, что я глубоко не одобряю, но люди, присутствующие на сегодняшнем мероприятии, не являются частью масс. У каждого дворянина здесь есть рабочие, гражданские лица и жители ваших земель, которые с нетерпением ждут новостей об этой войне, и до сих пор неясные предположения и необоснованные теории были единственными вещами, которые мы могли им дать.”

Артур сделал паузу, но толпа молчала, ожидая, что он снова заговорит. «Я скромного происхождения, и я смог подняться туда, где я сейчас, благодаря моей семье, а также друзьям, которых я встретил по пути. Теперь я копье, хоть и самое молодое, но не самое сильное. Копья там, снаружи, некоторые из тех, кто сражается, пока мы говорим, стоят эшелонами выше меня по силе, но даже я смог победить слугу, одну из так называемых «высших сил» алакрийской армии.”

Когда Артур снова сделал паузу и в толпе послышался возбужденный ропот, я поняла, что эти паузы в его речи были намеренными. Он был на год моложе меня, и с его происхождением, он не был ни обучен, ни подготовлен к таким вещам, как речи или социальные тонкости, но он был способен использовать каждый вздох, слово, перерыв и движение, чтобы полностью взять под контроль толпу.

“Как видите. Я не получил никаких травм в битве с этой предположительно могущественной силой и достаточно здоров, чтобы болтать так среди толпы дворян, — он улыбнулся, вызвав смешки у всех вокруг меня.

Положив руку в перчатке на ледяную гробницу, он перевел взгляд туда, где сидел Совет. — Этот символ—не только мое подношение совету, который даровал мне эту роль, но и дар, который, я надеюсь, вы все сможете забрать домой и распространить среди своего народа-фигурально, конечно.”

Приветствия и смех раздались после того, как Артур поклонился, давая понять, что речь окончена. Когда Артур покинул сцену, а дед вернулся, осветительные приборы снова включились.

— Пожалуйста, не стесняйтесь взглянуть на Вритру поближе, и я надеюсь, что остаток вечера вам понравится.- С этими словами несколько охранников заменили моего деда на сцене, когда Совет поднялся первым.

Хотя они и пытались скрыть свое изумление, по выражению их лиц было ясно, что они тоже впервые видят труп. Я наблюдал, как мои родители, а также Кертис и родители Кэтильн изучали замороженную гробницу. Только старейшина гномов по имени Радеас держался на расстоянии, выражение его лица было слегка напряженным.

— Принцесса Тессия, хотите, я отведу вас к трупу? — Спросил генерал Варей с редким намеком на предвкушение в острых глазах.

Не желая разочаровывать копье, Кертис, Кэтильн, Клэр и я последовали за ней к сцене, где все больше и больше знати окружало замёрзшую Вритру.

Добравшись до передней части помещения, где стояли на страже солдаты, я осмотрела труп. Мне было трудно смотреть на Вритру слишком долго. С точки зрения физических качеств, она выглядела как человек, но, глядя на две пустоты там, где должны были быть ее глаза, я почувствовала страх, который не мог быть заблокирован маной.

Видя, как Варей пристально всматривается во все углы Вритры, а ее руки двигаются вдоль ледяной могилы, пока Клэр устало изучает труп, я внезапно вспомнила.

“Клэр. Я осторожно потянул ее за рукав. — Подождите здесь! Позволь мне позвать Артура!”

— Что? Тессия, нет.—”

Не обращая внимания на Клэр, я быстро прошла к задней части сцены за занавесками.

—Этот район закрыт,—женщина-охранник, стоявшая за сценой, отступила на несколько шагов, — Принцесса Тессия?”

Я улыбнулась, быстро придумывая оправдание. — Дедушка ждет меня к себе.”

Охранница перевела взгляд на узкую лестницу рядом с ней. — Генерал Артур и командующий Вирион приказали никому не спускаться по этой лестнице, даже остальным членам Совета, — нерешительно ответила она.

— Я понимаю. Они сказали мне не говорить Совету, что я тоже здесь, — солгала я. — А теперь, пожалуйста, они оба ждут меня.”

Она снова задумалась на мгновение, но отступила в сторону, кивнув мне, чтобы я спустилась.

Я не поблагодарила ее—это было бы подозрительно. Я просто кивнула в ответ и направилась вниз по лестнице, которая была достаточно широкой для одного человека за раз.

Лестница, казалось, бесконечно уходила вниз. Если бы не небольшие нюансы в конструкции каждого из освещающих артефактов, я бы подумала, что здесь действует какая-то иллюзорная магия.

Я замедлила шаги с помощью магии ветра, спускаясь все ниже по лестнице. Я знала, что поступаю неправильно—даже если это были только Артур и мой дедушка, —но мне было слишком любопытно узнать, что это за важные дела и почему они должны держать их в секрете от Совета.

Как только я подошла достаточно близко, чтобы услышать слабые голоса, бормочущие за закрытыми дверями, я убрала свою магию, прежде чем спуститься еще на несколько ступенек.

И дедушка, и Артур были невероятно чувствительны к колебаниям маны, так что, если я хотела подслушивать, мне приходилось полагаться только на свой слух. К счастью, благодаря моим обостренным чувствам после ассимиляции моего фамильяра Уилла, я смогла разобрать, о чем они говорили, и по звуку я поняла, что мастер Гидеон тоже был там.

— Не напрягайся, сопляк, — проворчал дедушка.

“Я в порядке. Мне не нужно было использовать магию, так что это просто физическая усталость, — ответил Артур, его голос звучал слабо по сравнению с тем, как он звучал на сцене. — Хотя эта паста на моей шее довольно удушающая.”

— Лучше не прикасаться к нему, иначе вещество выветрится быстрее, — пробормотал Гидеон. “Ты же не хочешь, чтобы твои шрамы были видны во время вечеринки.”

Артур издал звук, который я едва смогла разобрать, как вздох.

— Ладно, мне все равно надо туда вернуться.”

— Конечно. Ты звезда этого события” — ответил дедушка. — Твоя речь была достаточно убедительна, так что тебе, возможно, не придется оставаться до конца.”

“Хорошо. Гидеон, как прошла запись?- Спросил Артур.

«Это была хлопотная попытка захватить изображения в точные моменты, которые вы указали, так как все еще есть небольшая задержка между моментом, когда я нажимаю на курок, и когда выстрел сделан—подождите, дайте мне время на обработку, чтобы я мог это исправить.”

— Сосредоточься, Гидеон, — нетерпеливо приказал Артур.

“Я знаю, что тебе только что разорвали ноги в клочья и едва собрали их вместе, но это не оправдание для того, чтобы сердиться на меня, — проворчал Гидеон. “Во всяком случае, я смог запечатлеть лицо Радеаса, когда Гидеон впервые объявил о Вритре, затем, когда Артур впервые появился в поле зрения, и когда Артур сказал, что он не получил никаких травм, — отметил Гидеон.

— Дай-ка взглянуть, — сказал дедушка. — Что Радеас видит на этой фотографии?”

— Не что, а кто, — ответил Артур. — Он смотрит на генерала Варея, который был в толпе. Я предложил отцу Тессии, чтобы он присмотрел за королевскими детьми.”

— Значит, Радеас думал, что именно генерал Варей убил Вритру?- Спросил Гидеон.

“Погодите. Поэтому вы заморозили труп слуги? Заставить его думать, что это Варей?- Вмешался мой дед, в его голосе звучало удивление.

“Я хотел, чтобы он думал, что самое сильное копье ответственно за убийство одной из самых сильных сил в алакрийской армии, прежде чем станет известно, что я убил его, — объяснил Артур.

“У тебя всегда припрятано в рукаве несколько трюков, не так ли? дедушка усмехнулся.

— Посмотри на лицо Радеаса, когда он впервые увидел Вритру, заключенную в лед. Он удивлен и сразу смотрит в сторону Варея, — заметил мастер. — Тогда посмотрите на его изображение после того, как Артур появился в поле зрения, а затем, когда он объявил, что он, самый слабый из копейщиков, надрал задницу слуге, не получив при этом травмы.”

— Это шок и гнев, — заметил дедушка. — Большинство было бы удивлено и постепенно обрадовалось бы, узнав, что предполагаемый слабейший сильнее, чем одна из алакрийских машин для убийства.”

“Это все еще не доказывает, что Радеас активно помогает Алакрийцам, но это дает нам хорошее представление о его позиции по всему этому”, — добавил Артур. “В следующей битве мы будем знать наверняка… …”

Голос Артура затих. Я больше ничего не слышала.

Лорд Радеас помогает Алакрийцам?

Мне нужно было услышать больше. Что Артур планирует в следующей битве?

Я медленно спустилась еще на несколько ступенек, чтобы подойти поближе, но по-прежнему не слышала их.

Черт подери!. Я знала, что это рискованно, но я решила рискнуть и надеяться, что ослабленное состояние Артура позволит мне использовать немного магии, когда внезапный всплеск маны прорвался снизу. Инстинктивно я закрыла лицо руками.

— Значит, у нас была мышка. Мой желудок сжался, когда я поняла, что голос Артура был всего в нескольких дюймах от меня.

— Сюрприз, — слабо сказала я.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я ухмыльнулся своей подруге детства, когда она выдавила улыбку. Вирион, который следовал за мной, вздохнул, поняв, что это был внучка, которая подслушивала.

— Знаешь, парням не нравятся девушки, которые вот так шныряют вокруг, — усмехнулся Гидеон.

Взгляд Тесс метнулся ко мне, прежде чем отвернуться. -Я … я не шпионила. Я вернулась сюда, чтобы найти Артура, и охранник довольно легко впустил меня.”

— Да, я уверен в этом, — ответил Вирион, прежде чем окружить нас четверых барьером. “Теперь, как много ты успела услышать?”

— Достаточно, — ответила она, ее лицо стало серьезным. — Действительно ли лорд Радеас…”

— Мы еще не уверены, — вмешался я. “Слишком рано предполагать или действовать на основании информации, которую мы уже собрали.”

Ее взгляд упал, потупив. — Понимаю.”

— Есть еще что-нибудь, что нам нужно обсудить, Вирион?” Я оглянулся через плечо на старого эльфа.

— Думаю, мы достаточно встряхнули Радеаса. Хорошая работа сегодня ” — кивнул Вирион.

Я повернулся к своей подруге. “Тогда, может быть, составишь мне компанию до конца мероприятия?”

Поначалу она была ошеломлена, но ее губы изогнулись в яркой улыбке. — Конечно!”

Поднимаясь по лестнице, мы были встречены веселой музыкой и смехом, а также частым звоном стекла.

— Настроение стало праздничным, — заметил я, когда Тессия обняла меня за плечи.

“Если я не сделаю этого, каждый дворянин в пределах видимости попытается пригласить меня на танец или выпить вместе, — объяснила она, глядя в другую сторону.

“Каждый дворянин, да?” Я подчеркнул. – Моя подруга стала уверенной в себе.”

Она крепче обняла меня, ущипнула за руку и помахала ближайшим дворянам, которые приветствовали ее.

Не в силах выразить свою боль при таком количестве глаз, я небрежно наклонился к ней, оторвал ее пальцы от своей руки и прошептал:

Тессия, я зачем ты прибегла к насилию.”

— Потому что только насилие действует на таких медлительных, как Вы, генерал, — ответила она с притворной улыбкой.

Когда мы шли через большое открытое место вечеринки, меня приветствовали слева и справа дворяне из далеких городов, и, несмотря на ее детские выходки, Тесс сильно поддерживала меня в течение всей ночи. Она указала на знатных гостей, с которыми я должен поприветствовать и выпить, а также на тех, кто будет вполне удовлетворен просто искренним приветствием.

Хотя у меня был опыт в подобных делах в моей прошлой жизни, я очень мало знал о политике трех королевств. С другой стороны, Тесс точно знала, кто из них важная персона и какие у них характеры. Тонко ведя разговор и сохраняя его кратким, чтобы не обидеть их, Тесс сделала мою ночь намного легче.

Возможно, единственным недостатком того, что она была рядом со мной, был случайный взгляд и пощипывание кожи, когда она ловила меня, посылающим улыбку ближайшим дамам, которые приветствовали меня.

Я думаю, что вежливость должна распространяться не только на членов общества, а и за пределами потенциального диапазона знакомств.

— Брат!- Крикнула Элли из толпы.

Оглядевшись, я заметил, что она активно машет рукой среди группы друзей. Даже отсюда я мог видеть мерцающий браслет с розовым звериным ядром змея Виверна, которого я получил для нее и матери. Помахав в ответ, я подошелк ним, когда моя сестра неожиданно обняла меня за талию.

— Элли?- Спросил я, вздрогнув, когда Тесс усмехнулась рядом со мной.

-О-о-он действительно твой брат! девушка с косичками в пышном платье, заикаясь, потянула Элли за рукав.

— Девочки, познакомьтесь с моим братом и принцессой Тессией, — объявила она, надувая грудь и обнимая меня за другую руку.

— Это честь для меня, генерал Артур! Принцесса Тессия!- приветствовала его кудрявая девушка в чрезмерно украшенном белом платье.

— Вы были так хладнокровны, генерал Артур!- воскликнула другая девушка, медленно приближаясь к нам. — Это правда, что вы не получили никаких травм, когда победили слугу?”

Глядя на сверкающие взгляды маленьких девочек, я вдруг почувствовал смущение.

“Хотя он выглядит таким красивым и хрупким, на самом деле он один из самых сильных магов во всем Дикатене, — ответила за меня Тесс.

— Тебе так повезло, что он твой брат, — вздохнула маленькая девочка с коротко остриженными волосами и в милом платье с оборками. — Мой старший брат не смог попасть в Ксирус, поэтому он собирается в какую-то безымянную академию в Карн-Сити, в то время как мой отец послал моего второго брата сражаться на войне после того, как он причинил неприятности дочери другого дворянина.”

Я молча наблюдал, как моя сестра возобновила болтовню со своими друзьями. Было приятно видеть, как она смеется и улыбается, а не проливает слезы из-за моих ран и того, что наши родители далеко.

Еще раз обняв сестру, мы с Тесс отошли от ее группы.

— Забавно, что моя сестра всегда находит нужным представлять меня всем, кого знает, — улыбнулся я. — Даже на своем седьмом дне рождения в поместье Хелсти она рассказала об этом всем своим маленьким друзьям.”

— Она просто хочет похвастаться своим старшим братом, — хихикнула Тесс, слегка держа меня за руку. — Даже девочки ее возраста любят сплетничать и хвастаться тем, что у них есть, А для Элли ее единственный брат-источник гордости.”

“Ну, я просто рад, что она, окружена девушками.”

— Я уверена, что твоя сестра пользуется популярностью у мальчиков, — поддразнила Тессия.

Я застыл, оглянувшись на сестру и ее друзей, только чтобы увидеть небольшую группу благородных мальчиков, приближающихся к ним.

Тесс потянула меня за руку. — Ну же, не будь таким властным.”

Мой взгляд переместился в дальний конец зала, где большой бурый медведь грыз толстую кость. Почувствовав мой взгляд, фамильяр моей сестры уставились на меня умными глазами. Я мотнул головой, указывая на Элли и ее группу.

Бу повернулся и, заметив группу мальчиков, кивнул.

Я кивнул в ответ.

Он знал, что надо делать.

“Что ты делаешь?- Спросила Тесс.

Я повернулся и пошел дальше как раз вовремя, чтобы услышать громкое рычание и испуганные крики маленьких мальчиков позади меня. “Ничего.”

***

Поприветствовав еще нескольких дворян, я плюхнулся на стул. Мои ноги дрожали, но я все еще была доволен тем, как сильно они зажили.

Я поднял глаза и увидел, что Тесс ищет кого-то, вытягивает шею и на цыпочках пробирается сквозь толпу.

— Подождите здесь, — выпалила она и тут же исчезла в толпе. Через некоторое время я заметил, что она возвращается с генералом Вареем, который шел рядом с ней.

— Генерал, — поприветствовал я, поднимаясь со своего места.

— Генерал, — коротко повторила она, изучая меня взглядом.

— Мне так жаль, Артур, — внезапно извинилась Тесс. — Генерал Варей сказал, что она ушла. Она не хотела тебя видеть.”

“О чем ты говоришь?- Ответил я. — Кто не хотел меня видеть?”

Тесс вздохнула. — Клэр Блейдхарт. Она была здесь сегодня.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 167. Уверенность В Себе…

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

— Сколько тебе нужно солдат? — Спросил король Блейн, когда мы все рассматривали подробную карту, разложенную на круглом столе.

— Трех—нет-двух дивизий будет достаточно, — ответил я.

— Генерал Артур. Западное побережье-это то место, где мы должны сосредоточить большую часть наших сил, — возразил Радеас, указывая пальцем на Этистина.

Телмор. — Отправка почти двадцати тысяч солдат на север сделает этот район слишком уязвимым.”

“Я должен согласиться со старейшиной Радеасом, — добавил Король Алдуин. “Есть несколько битв возле побережья, которые продолжаются уже несколько дней.

Снятие даже одной дивизии склонит чашу весов в их пользу.”

Королева Присцилла свернула свиток, который читала. — Мы все еще эвакуируем гражданских из Телмора и Этистина. Если силы на побережье будут выведены, наши войска будут оттеснены и сражения будут происходить в городах.”

— Командир, мы, возможно, можем послать несколько эльфийских отрядов, расквартированных возле города Асифина, к границе, но две дивизии кажутся вполне осуществимыми, — посоветовала Королева Мериал, озабоченно нахмурив брови.

Вирион, сидевший передо мной, поднял взгляд на все копья, стоявшие вертикально позади своих держателей артефактов. — Генералы? А как вы думаете?”

— Смутные подозрения генерала Артура, основанные на расплывчатых доказательствах того, что он «видел», не оправдывают принесения в жертву целого города или даже двух, — почти выплюнул генерал Байрон.

— Если отбросить мерзкий тон Байрона, он прав, — сказала Мика, женщина-гномье копье, которая выглядела не старше моей сестры. — Перемещение такого количества войск на несколько сотен миль потребует времени, даже с помощью телепортационных ворот.”

— Генерал Айя? Генерал Варей? Генерал Олфред?- Спросил Вирион. “Вы все согласны?”

Генерал Олфред, старший из копейщиков, кивнул. “Это слишком большой риск.”

— Простите, генерал, — прошептала эльфийское копье рядом со мной, прежде чем заговорить. — Я также согласна, что это неразумно.”

Мы все посмотрели на Варея, единственное копье, в битве с которым я не мог быть уверенным в своей победе.

“Если утверждение генерала Артура верно, то было бы правильным послать столько войск—если не больше—на север, — коротко ответил копье.

Было удивительно, что генерал Варей поддержала меня, но в данном случае это сработало против меня. Тем не менее, Вирион воспользовался ее словами, чтобы принести с собой идею, с которой я действительно хотел пойти.

— Генерал Варей права в том, что, если то, что утверждает генерал Артур, правда, необходимо послать войска. В конце концов, с начала войны был замечен только один слуга—если бы слуга и коса возглавляли эту следующую атаку, ущерб был бы катастрофическим без соответствующих мер.”

Все согласно закивали.

— Поэтому, — Вирион сделал паузу, переводя взгляд с одного копья на другое, — я предлагаю послать два копья вместе с генералом Артуром, чтобы выяснить, действительно ли будет крупное наступление, возглавляемое слугой и косой на севере.”

Остальные члены Совета тут же переглянулись, ожидая, что кто-нибудь выдвинет возражение.

“Командир.- Заговорил король Блейн. — Копья-это центральные фигуры дивизий, находящихся сейчас в бою. С их уходом на слишком долго, боевой дух будет снижаться, и если слуга или коса появятся в бою—”

— Король Глайдер, — прервал его Вирион, пронзив острым взглядом короля людей. “Как ты думаешь, почему копья до сих пор воздерживались от участия в большинстве сражений?”

Рыжеволосый король молчал.

“Все очень просто. Оно того не стоит” — продолжал Вирион. — Крупномасштабные разрушительные заклинания любого из наших копий убьют не только их армию, но и нашу собственную. Даже если бы мы заставили всех отступить, это наш дом. Земля будет разрушена и непригодна для жизни. Даже если копья не будут пущены, их сила и помощь солдатам на поле боя с мечом в руках, все еще будут жертвы и смерти, и это все помимо риска привлечь слуг Алакриана или косы.

“Всегда имейте в виду, когда дерутся, что наши граждане должны жить на этой земле. Цель состоит в том, чтобы выиграть эту войну, и сохранить как можно больше наших городов. Властный взгляд Вириона переходил от одного короля или королевы к другому, направляя этот послание на всех присутствующих в этой комнате.

“С учетом сказанного, если послать два копья-это все, что нужно, чтобы избежать крупномасштабной битвы с обеими косами и слугами, сражающимися на другой стороне, тогда я бы сказал, что это небольшая цена. Наши войска могут несколько дней обходиться без того, чтобы их командиры держали их за руки.”

Хотя на лицах лидеров было написано явное нежелание, они медленно кивнули в знак согласия.

Вирион с улыбкой сложил руки. — Хорошо, какие два копья будут сопровождать Артура в разведку на севере?”

Тонкая рука поднялась из-за стола. — В то время как лорд Алдир является хранителем артефактов для моих двух копий, поскольку его здесь нет, я думаю, можно с уверенностью предположить, что я могу добровольно послать их с Артуром.”

Я подавил желание улыбнуться такому повороту событий. Все шло так, как я планировал.

Вирион тоже сохранял спокойствие, делая вид, что обдумывает решение Радеаса.

“В самом деле! Поскольку Лорда Алдира нет, я думаю, вполне естественно, что гномьи копья находятся под командованием старейшины Радеаса, — поддержал его Король Блейн.

— Сражения происходят в Сапине, поэтому я согласна, что послать генерала Олфреда и Генерала Мику было бы идеальным вариантом, — добавила Королева Мериал.

Вирион медленно кивнул, словно неохотно. — Очень хорошо, генерал Олфред и генерал Мика, временно находящиеся под командованием старейшины Радеаса, отправятся на север с генералом Артуром, чтобы изучить возможность нападения слуги и косы.”

Оба гномьих копья почтительно поклонились, как и я.

“Это разведывательная миссия, но я оставляю ситуацию на ваше усмотрение. Приоритет состоит в том, чтобы не предупреждать врагов, особенно если присутствует слуга или коса. Если обстоятельства позволяют реально предотвратить полномасштабную битву, вы можете вступить в бой. Помните, наш приоритет-держать битву подальше от гражданских лиц», — добавил Вирион. — Приготовься к завтрашнему отъезду, Санрайз. Остальные копья свободны.

Проходя по тускло освещенному коридору за пределами зала Совета, я глубоко вздохнул. Я всегда ненавидел подобные встречи, всегда напряженные и полные окольных путей, сказать » нет » или дать не делать что-то, что помешает вашей собственной выгоде. В то время как Совет казался единым фронтом лидеров всех трех рас, глубоко укоренившиеся идеалы и эгоизм по отношению к собственному королевству были более очевидны, чем что-либо еще. Король Глайдер, который слишком боялся действовать с тех пор, как Алдир угрожал ему после убийства Грейсандеров за их предательство, стал более откровенным.

Только с Вирионом Совет функционировал хотя бы немного активнее.

В то время как мы с Вирионом получили конечный результат, которого хотели, это было только начало. Я почесал шею; повязка Гидеона вызывала сильный зуд, но я не мог снять ее, пока не остался один. Трюк, чтобы казаться невредимым, сработал во время мероприятия несколько часов назад, и я наслаждался оставшейся частью вечера, но одна вещь тяжело давила на мой ум. Клэр была на вечеринке, она видела меня.

Она видела меня, но не хотела, чтобы я видел ее. Я не видел ее с событий в Ксирисе, а последнее, что я помню, это то, как ее проткнули. Я попытался придумать причину, почему она избегает меня, но звук шагов за спиной вернул меня к реальности.

— Похоже, нам предстоит совместная миссия! в нескольких шагах позади раздался высокий голос:

— Генерал Мика, генерал Олфред, — вежливо поздоровался я, поворачиваясь к ним.

— Зовите меня просто Мика, — по-детски улыбнулась гном, в то время как генерал Олфред просто кивнул в знак согласия.

— Я бы предпочел соблюдать формальности, — мягко отказался я. — В конце концов, вы старше меня по званию.”

— По крайней мере, мальчик, несмотря на свое скудное воспитание, знает хорошие манеры, — сказал генерал Олфред, приподняв бровь. Мальчик, мы действительно собираемся действовать вместе.

Единственное реальное впечатление, которое у меня есть об Ольфреде это когда я впервые попал в плавающий замок после инцидента в Академии Ксирис. Тогда он спас меня от брата Лукаса, генерала Байрона. Однако, это было просто потому, что он выполнял приказы.

— Что ж, прошу меня простить. Мне нужно отдохнуть перед долгим путешествием. Я опустил голову, прежде чем повернуться к главной лестнице.

Поднимаясь на жилые этажи, я прощупал сознание Сильви, чтобы убедиться, что она не спит. Видя, что мой фамильяр крепко спит, я сделал небольшой крюк.

Добравшись до комнаты в конце коридора, я постучал в толстую деревянную дверь.

— Иду, — послышался голос Тесс.

Дверь открылась без единого скрипа, и на пороге появилась Тесс. Она была одета в пижаму, но с ее волос все еще капала вода.

“Это ты Ка-Артур? Тесс ахнула. “Что ты здесь делаешь?”

— Извини, — улыбнулся я. “Ты кого-то ждала?”

-Д-Да, Карла должна была прийти. Артур, что случилось?” спросила она, заметив мой пустой взгляд.

“Ничего. Ты просто выглядишь не так, как на мероприятии.”

Тесс обернула голову полотенцем и сердито посмотрела на меня. — Ффф! Спасибо, что указал на это!”

Осознав свою ошибку, я быстро покачала головой. “Нет, я имел ввиду, что в хорошем смысле. Ты больше похожа на Тессию, с которой я провел три года.”

“Тебе нужно поработать над своим умением льстить, — вздохнула она. “Подожди, нет. Не работай над ним.”

Я усмехнулся. “Хочешь немного прогуляться со мной?”

Накинув поверх пижамы тонкий халат, она последовала за мной по коридору к балкону, где моя сестра установила свои мишени.

Стоя рядом, мы не разговаривали. В отличие от того случая, наши руки не были связаны, но это почему-то казалось более интимным.

Мы вышли на поросшую травой террасу, окруженную деревьями, и продолжали идти, пока не оказались на самом краю. Я сидел, прислонившись к толстому стволу ближайшего дерева, и смотрел в ночное небо. Облака под нами медленно плыли, тускло освещенные большой Луной.

— Звезды прекрасны, — восхитился я. Находясь в мире, где ярко освещенные города скрывали звезды, возможность видеть такое безмятежное зрелище была благословением, которое я начал ценить.

“В такие тихие ночи, как эта, я иногда задаюсь вопросом, действительно ли идет война, — тихо сказала Тесс. — Иногда я прихожу сюда и представляю, что облака под нами-это океан, а я бесцельно плыву на лодке. Ребячество, да?”

“Я думаю, ты имеешь право иногда вести себя по-детски, — сказал я. — Ты теперь глава целого подразделения. Ты несешь ответственность за жизни людей, которых ведешь, и это никогда не будет легким бременем, независимо от того, сколько опыта ты приобретешь.”

“Ты говоришь так, словно сам был им, — ответила она, подтягивая колени к груди. — Формально ты генерал, но копья на самом деле не ведут солдат.”

“Ты права, и в этом отношении мне гораздо легче. Главная обязанность копья-в одиночку одолеть противника крупного калибра. Я повернулся к подруге детства. “Это подводит меня к тому, почему я хотел тебя видеть.”

“Это как-то связано с тем, о чем ты говорил с дедушкой и Гидеоном?”

“Это было так очевидно?”

“Ты не из тех, кто делает такие сентиментальные вещи без причины. Либо ты надолго уезжаешь, либо снова делаешь что-то опасное, либо и то и другое, — заметила она.

Я усмехнулся. — Неужели я настолько открытая книга?”

— Ты больше похож на открытую главу, — улыбнулась Тесс. “Есть некоторые части, которые настолько очевидны, но есть моменты, когда я чувствую, что не знаю тебя вообще.”

“Например?”

Она покачала головой. —Ну, во-первых, я хочу знать, почему ты такой эксперт во всем, за что берешься делать, — в чем твой секрет?”

— Секрет?”

— Магия, борьба, искусство, произнесение речей—черт, даже шпионаж и военная стратегия, — перечислила она. — Я знаю, что жалобы на несправедливость ничего не дадут. Мне просто любопытно.”

Я прикусил язык. Искушение рассказать Тесс все о моей прошлой жизни росло с каждой нашей встречей, но сейчас было не время. “Я просто читал много книг, когда был моложе.”

“Не знаю, чего я ожидал. Ее взгляд был полон сомнения, но она больше не задавала вопросов.

— Тесс. Не знаю, почему ты так спешишь, но у тебя все хорошо, — утешил я.

— Это просто расстраивает, — устало улыбнулась она.

— Разочарование?”

— Я изо всех сил стараюсь догнать тебя. Мое ядро маны на полшага отстает от твоего, я укротитель зверей, как и ты, и я училась у лучших учителей континента, а также у Азуры—как и ты. И все же, чем ближе я к тебе, тем дальше ты ускользаешь от меня.”

“Тесс…”

— Просто пообещай мне, что вернешься целым и невредимым. Она нежно провела пальцем по моей шее, где остался шрам. Повязка, которую я наложил, чтобы скрыть неприглядный след, начала отслаиваться от заклинания воды Тэсс. — Мне все равно, сколько шрамов ты получишь, лишь бы ты был цел и дышал.”

Я почувствовал, что мое лицо начинает гореть от ее слов. Я попытался придумать что-нибудь, чтобы отвлечься, когда вспомнил наш спор перед могилой Синтии Гудски. И тогда, и сейчас ее волновало одно и то же. — Почему для тебя так важно догнать меня, Тесс?”

На мгновение мир вокруг нас затих, пока она смотрела в ночное небо. — Потому что только тогда я смогу сказать тебе, что я опять люблю тебя.”

Прежде чем я успел осознать ее слова, Тесс снова повернулась ко мне. Ее взгляд смягчился, когда она улыбнулась мне так искренне и мило, с оттенком застенчивости, что внезапное тепло пронзило меня.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 168. Вид с небес

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ОЛЬФРЕД ВАРЕНД

Я не был удивлен, когда старейшина Радеас пришел навестить меня, рассказав, как он привел домой маленького человеческого мальчика. Я был знаком с его добротой; в конце концов, я тоже пользовался его благосклонностью.

Он забрал меня с жестоких улиц верхних пещер, дав мне пищу и кров в своем собственном доме. Обращаясь со мной так, словно я был его родней, он научил меня читать и писать и, обнаружив мою природную склонность к магии, даже обучил основам манипулирования маной. Но даже тогда, я был осторожен. Выросший без дома и семьи, я научился относиться ко всем с подозрением.

Всегда была мучительная мысль, что, может быть, этот человек просто лелеет меня, чтобы однажды продать. Однако это было не так. Шли счастливые годы, и мои подозрения плавно рассеялись—я стал считать себя его сыном.

Став одни из лучших выпускников института Иэрзборн, расположенного в столице Вилдорала, я был выбран на роль стажера, чтобы стать охранником королевской семьи.

Грейсандеры были жадными и смотрели свысока на всю свою расу, всегда недовольные тем, как их воспринимали—ниже людей и эльфов. Но я служил королю и королеве верой и правдой, с величайшим почтением-так учил меня Радеас.

После десятилетий преданного служения королевской семье, разговоры о выборе следующих двух копий вышли на свет, и я стал одним из кандидатов. Сначала я планировал отказаться от участия в частном турнире; если бы я хотел связать свою жизнь с кем-то, то только с Радеасом.

Радеас уважал это решение до того дня, когда привел домой мальчика, которого назвал Илией. Не вдаваясь в подробности того, как он нашел человеческого младенца, Радеас убеждал меня стать копьем, которое будет верно служить королевской семье. Я возразил, сказав, что Грейсандеры — не те, к кому я хотел бы приковать свою жизнь, но Радеас с полной уверенностью заверил, что это только временно и что в конце концов я буду работать с ним.

Служа в гвардии королевской семьи, я узнал, что Грейсандеры были у власти с момента создания Дарва, но Радеас каким-то образом хотел это изменить.

Он был человеком, которого я уважал, как отца и спасителя. Даже если я ослушаюсь короля, я не ослушаюсь Радеаса.

Прошло еще десять лет, и человеческий мальчик вырос под опекой Радеаса, и впервые в истории копья были посвящены в рыцари публично.

Радеас был добрым человеком, но, несмотря на любовь к своему народу, держал свои мысли при себе.

Он никогда не говорил мне, что он имел в виду, когда сказал, что моя связь Грейсандерами не будет постоянной. Он никогда не говорил мне, почему он держал наши отношения в тайне от мальчика. Он так и не объяснил, кто именно сказал ему, что этот мальчик должен стать спасителем гномов.

— Ты что-то притих, Олфред, — сказал Радеас с другого конца большой круглой комнаты. “В чем дело?”

— Ничего, милорд. Я оторвал взгляд от окна и посмотрел на человека, который меня вырастил.

— Олфред! Я же просил называть меня Радеас, когда мы одни, — мягко пожурил он. — А теперь садись. Выпей с стариком.”

— Я тоже постарел. Я сел напротив него и взял кубок.

— Великолепный вид на Луну, не правда ли? он вздохнул, сделав большой глоток из своего кубка, который казался крошечным в его большой руке.

— Да, — согласился я.

— Какое невежественное заблуждение, созданное людьми и эльфами. Они думают, что только потому, что мы живем под землей, мы предпочитаем пещеры зданиям.

С этими невыносимыми штормами, которые охватывают весь Дарв, разве они ни разу не остановились, чтобы подумать, что мы не строим высокие башни и здания, потому что мы не можем?”

Я кивнул и, сделав глоток, снова посмотрел в окно. — Невежество ведет к ложным предположениям и интерпретациям.”

“Очень верно. Но времена перемен настали. Радеас лениво провел пальцем по шраму на левом глазу. — Время пришло, дитя мое.”

Протянув руку через стол, Радеас мягко схватил меня за запястье и накрыл своей ладонью мою. — Какие-нибудь сомнения или колебания затуманивают твой разум?”

— Нет… Отец.- Это слово показалось мне чужим. Я никогда не говорил этого вслух, хотя всегда так думал. Однако я знал, что пожалею, если не скажу этого до того, как мое время подойдет к концу.

Уголок глаз Радеаса сморщился в нежной улыбке, когда он крепко сжал мою руку. “Хорошо, хорошо. Я сожалею только о том, что тебя не будет здесь, чтобы увидеть триумф нашего народа. Если бы ты был связан со мной, а не с этой асурой.”

Я покачал головой. — Есть вещи, которые мы не можем изменить. Но есть одна вещь, которую я хочу, чтобы ты знал.”

“В чем дело?”

“Я знаю ваши амбиции в отношении нашего народа, но я делаю это не поэтому. Наши люди презирали меня и били, пока я был на улице. Я просто хочу, чтобы вы знали, что причина, по которой я могу сделать все это без сомнений, это потому что вы так желаете.”

Закрыв единственный глаз, Радеас медленно кивнул. “Ты хороший сын. Очень.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я присел на край кровати и снял заколку, удерживавшую мои волосы. Прежде чем снова уснуть, фамильяр тихо хмыкнула в знак согласия, оставив меня в тишине и покое ночи.

Голос Тесс эхом отдавался в моей голове, ее слова противоречили моим мыслям.

«…»сказать тебе, что я снова люблю тебя», — тихо повторил я про себя. Были только несколько вещей, которые я действительно хотел в этой жизни. Это не слава, власть или богатство — это у меня было в прошлой жизни, и даже больше. Чего я хотел и почему я сражался в этой войне-так это просто что бы состариться со своими близкими, чего я не мог сделать, будучи Греем. За это я был готов идти против врагов, будь то асуры или кто-то еще.

С чем мне было трудно бороться, так это с искушением все бросить. Были времена, когда я хотел просто сбежать к краю Биста.

Сбежать вместе с Тесс и моей семьей.

Эта слабость постоянно подвергала сомнению каждое мое движение.

Это не твоя война, Артур.

Твои ноги почти искалечены, и у тебя шрамы по всему телу.

Ты снова сражаешься за свой народ. Ты сделал это в своей прошлой жизни и посмотри, к чему это привело?

Вздохнув, я понял, почему постоянно отталкиваю Тесс, давая ей оправдания или уклончивые ответы на вопросы.

Мне было страшно.

Я боялся, что если впущу ее, моя слабость станет неконтролируемой, что я брошу Дикатен, чтобы спасти тех немногих, кого я действительно люблю.

Время текло, пока я был погружен в свои мысли, и к тому времени, когда я понял, восходящее солнце, скрытое облаками, придало небу оранжевый оттенок.

Сняв роскошный наряд, который был на мне со вчерашнего вечера, я натянул удобную рубашку и жилет, заправил концы брюк в сапоги и накинул на плечи толстый плащ. — Пора идти, Сильв.”

Ярко-желтые глаза Сильви распахнулись. Спрыгнув с кровати, она пошла рядом со мной, наблюдая, как я осторожно накладываю специальную повязку, чтобы скрыть большой шрам на шее. — Я готова.’

Прежде чем направиться к лестнице, я остановился у комнаты сестры и постучал в дверь. “Элли, это твой брат.”

Дверь скользнула в сторону, показав мою сестру в середине зевка, ее волосы были вьющимися с одной стороны и плоскими с другой. За ее спиной, лежал на животе рядом с кроватью, Бу. Он посмотрел на нас одним глазом, прежде чем идти спать. — Брат? В чем де—”

Она остановилась на полуслове, уставившись на мою одежду. — Ты опять уезжаешь? Уже?”

Я выдавил улыбку. “Я скоро вернусь.” Я сжал мою сестру в объятиях.

— Тебе не обязательно скоро возвращаться, просто возвращайся живым. — Она крепко сжала меня, прежде чем отстраниться. Элли опустилась на колени и проделала то же самое с моим фамильяром, прежде чем подняться. Сестра широко улыбнулась, но в уголках ее глаз уже стояли слезы.

Я взъерошил ее пепельно-каштановые волосы. — Обещаю.”

***

Спускаясь по лестнице, я был встречен щебечущей Микой и суровым Олфредом в передней части коридора, ведущего в комнату телепортации.

Грубоватый пожилой гном, который, доставал мне до плеч, сразу же отвернулся от меня и направился к выходу. — Мы полетим, а не пройдем через врата.”

Генерал Мика, неторопливо шла рядом со мной с другой стороны. По улыбке на ее маленьком кремовом личике можно было подумать, что она едет на пикник.

— Мика рада наконец-то отправиться с тобой на задание, — сказала она, когда мы последовали за генералом Олфредом. — Другие копья много говорят о тебе, хотя и не все их слова хорошие.”

“Вы всегда говорите о себе в третьем лице? — Спросил я.

“Большую часть времени, а что? Это заставляет тебя влюбиться в Мику? она подмигнула. — Мика может выглядеть как сейчас, но Мика слишком стара для тебя.”

— Какая жалость, — сказал я, не в силах сдержать сарказм, вырвавшийся из моего голоса.

— Давайте поторопимся, время, потраченное на это путешествие, равносильно времени, проведенное вдали от уже существующих сражений, — рявкнул генерал Олфред, когда солдаты, стоявшие на страже перед посадочной комнатой, распахнули двери.

Ремесленники и рабочие внутри бросили то, что они делали, и отдали честь по прибытии. Однако один человек подошел к нам с невинной улыбкой.

— Старейшина Радеас, — приветствовал генерал Олфред, низко кланяясь, в то время как мы с Микой просто опустили головы.

“Копья. Улыбка Радеаса стала шире, шрам через левый глаз изогнулся. — Извините за вторжение, я просто хотел лично проводить вас.”

— Это честь для меня, — ответил генерал Олфред.

Радеас подошел ко мне, молча глядя усталыми глазами. Когда он улыбнулся мне, я не мог не пожелать, чтобы этот человек не был предателем—что все мои подозрения оказались ложными.

Я все еще сожалею о том, что не смог защитить Элайджу, и даже мысль о преследовании и, в конечном счете, убийстве того самого человека, который предал моего друга, оставила горький привкус во рту.

Радеас мягко положил свою большую руку мне на плечо. — Вы, должно быть, устали после предыдущей битвы. Клянусь асурами, будем надеяться, что твои подозрения окажутся ложными, и ты поспешишь вернуться и хорошенько отдохнуть.”

Хотя выражение его лица и жест казались искренними, слова Радеаса были тщательно подобраны. Тем не менее, я ответил с улыбкой. “Да, будем надеяться.”

Может быть, я слишком подозрителен к нему, подумал я. В конце концов, он был опекуном Элайджи.

— Возможно, так оно и есть, но тебе не следует игнорировать свои подозрениями, — посоветовала Сильвия.

Отпустив мою руку, Радеас еще раз многозначительно кивнул своим копьям и направился в дальний конец комнаты.

Олфред направился к иллюминатору в другом конце зала. — Мы готовы к отлету. Держитесь подальше от облаков.”

“Достаточно ли твой фамильяр быстр, чтобы успевать за со Микой и Ольфредом?- Спросила Мика.

Сильвия гордо выдохнула воздух через ноздри, прежде чем превратиться в полноразмерного дракона. Земля замка задрожала, когда рабочие вокруг нас инстинктивно попятились, несмотря на то, что видели моего фамильяра раньше.

— Я справлюсь, — пророкотала она, когда ее длинный хвост сбил меня с ног и положил себе на шею.

Стена перед нами опускалась подъемным мостом, а пол под нами переходил в большой парашют.

В тот же миг меня чуть не сбросил с ног визжащий ветер, колотивший крупное тело Сильви. В то время как крыша и многочисленные террасы были защищены прозрачным барьером из маны, мы были поражены всей силой ветра на высоте более двадцати тысяч футов.

Наши голоса утонули в ветре, генерал Олфред просто указал в том направлении, куда мы должны были направиться. Генерал Мика и Олфред немедленно улетели в облака.

«Никогда не устану на это смотреть», — подумал я, глядя, как утреннее солнце становится все ярче, отбрасывая на облака неземное сияние.

‘Согласна.’ Сильви делает глубокий вдох, прежде чем развести свои крылья. Позволив ветру унести ее тело с причала, мы рванули за ними, не зная, чем закончится это путешествие.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 169. Гномья Ночь

Весь первый день я провел на на спине Сильви. Не говоря ни слова ни одному из двух гномьих копий, мы летели до наступления ночи, пока мои ноги больше не могли выдержать нагрузки езды на голой чешуе даже под защитой толстой ткани и маны. Мешали и часы, которые я крепко сжимал на основание шеи моего фамильяра, она тоже давили на мои ноги.

Из-за меня мы остановились на ночь и разбили лагерь у подножия великих гор, всего в нескольких милях к северу от Вальдена.

“Пожалуйста, угощайтесь.” Я протянул шашлык из рыбы на гриле Мике и Ольфреду.

Похожая на ребенка гномье копье с радостью приняла обугленную пресноводную рыбу, хрустя костями, как будто их не существовало, но старое копье только покачал головой.

“Если у вас есть силы готовить, то, возможно, нам следует скоро уйти, — сказал он, игнорируя мою вежливость, так как его глаза были прикованы к книге, которую он взял с собой.

— Не обращай на него внимания, — сказала Мика, ее рот все еще был полон рыбы. — Старик не ест того, кому не доверяет.”

Я кивнул, бросая рыбу к Сильви. Щелкнув шеей, почерневшая рыба исчезла в ее пасти.

Мой фамильяр оставалась в ее изначальной драконьей форме, свернувшейся на краю нашего маленького лагеря. Из—за своей черной чешуи Сильви, казалось, почти растворялась в ночи, несмотря на свое большое тело-единственной видимой частью оставались ее два острых топазовых глаза, которые, казалось, парили в темноте.

— Эти маленькие кусочки только и делают, что застревают у меня в зубах, — проворчала Сильви у меня в голове.

Я знаю, но пока тебе придется довольствоваться этим. — Кроме того, ты можешь неделями обходиться без еды, — ответил я, накладывая себе рыбу на вертел. Обуглившаяся кожа рыбы была наполнена дымной сладостью от огня, наполняя мой рот вкусом, несмотря на то, что он был сгоревшим.

— Да, но я ем ради вкуса, а не ради питательных веществ, — возразила она.

Может быть, вы сможете найти некоторых зверей маны дальше на север. Мы все еще слишком близко к Вальдену.

Остальная часть трапезы прошла довольно спокойно, если не считать негромкого журчания ручья, в котором я поймал рыбу, и случайного треска ветки в костре.

Отказавшись от моей рыбы, Олфред не проронил ни слова, сидя неподвижно, почти как статуя, откинувшись на земляную спинку, которую поставил, читая книгу в кожаном переплете. Единственный раз, когда он отвел взгляд от книги, это когда генерал Мика начала напевать, расчесывая свои короткие вьющиеся волосы.

С отвращением глядя на фальшивую мелодию, я не смог сдержать улыбку. К счастью, генерал Мика была довольно тихой в течение ночи, давая мне время, чтобы очистить мое ядро маны.

Несмотря на то, что я находился в середине стадии серебряного ядра, я чувствовал, что мне не хватает окружения копьями и моего фамияльра, который оказался асурой. Вместе с Балладой Рассвета были повреждены и мои ноги, я чувствовал, что сделал шаг назад даже после тренировки в Эфетусе. В одном я был уверен:

Я больше не мог позволить себе использовать Взрывной Шаг, если хочу сохранить способность ходить.

После часа сбора манны из атмосферы, очищения ее в моем ядре и повторения процесса, я почувствовал чей-то взгляд.

Я открыла один глаз и увидела Мику всего в нескольких дюймах от меня, пристально смотрящего, в то время как даже Олфред закрыл книгу, чтобы наблюдать.

— Мика впервые чувствует что-то подобное, — прошептала Мика.

“Что случилось?- Спросил я, переводя взгляд с одного копья на другое.

— Ваша утонченность, — ответил Олфред, задумчиво прищурившись. “Обычно это не очень заметно, когда кто-то совершенствует свое ядро—”

“Но когда ты это делаешь, кажется, что тело Мики притягивается к тебе!- Взволнованно вмешалась Мика.

“Мне никогда об этом не говорили, — ответил я. — Может, потому, что я Квадро-элементалист?”

Мика выдохнула. — Квадра?”

“Так вот как ты смог стать копьем, несмотря на свой возраст. Я слышал, как совет обсуждал этот вопрос, но подумать только, что это действительно так, — прошептал Олфред, словно разговаривая сам с собой.

“Каково это-уметь использовать так много элементов? — Спросила Мика, наклоняясь ближе, ее большие глаза практически сверкали.

— Осторожнее с тем, что ты показываешь, — посоветовала Сильви сзади, ее тело все еще казалось спящим.

Я знаю, я вспомнил. “Есть еще некоторые элементы, которые мне все еще трудно понять, например, гравитация, но по большей части это практика и всегда саморефлексия о том, какое заклинание и элемент использовать в конкретных ситуациях.”

— Ладно, ладно. Мика пылко кивнула. — Знать так много заклинаний бесполезно, если не знаешь, когда их использовать.”

“Должно быть, есть элементы, которые тебе удобнее использовать, — сказал Олфред.

Я кивнул. — Есть.”

— Эй, Мика научит тебя управлять гравитацией?”

Я отодвинулся, чувствуя запах жареной рыбы в дыхании Мики. “Я думаю, это скорее практический вопрос. Бывают моменты, когда я могу использовать ее, но это просто не то, в чем я уверен.”

“Это действительно легко, — настаивала Мика, протягивая ладонь. — Просто представь, что мир движется вверх или вниз. Потом ты хватаешь его в руку и отпускаешь!”

Не в состоянии понять запутанное объяснение Мики, я оглянулся на Ольфреда.

Старый гном закатил глаза. — Тебе было бы легче учиться у камешка. Мисс Эрзборн происходит от длинной линии знаменитых гномьих чародеев, но даже среди них она считалась гением. Изучая магию через интуицию, она даже не знает элементарных концепций манипуляции маной.”

— Эирзборн?- Повторил я. “Где я слышал это имя раньше?”

— Ее предки основали институт Эрзборз, — просто ответил он, возвращаясь к книге.

Я ошеломленно уставился на детское копье. Я знал, что все копья обладают определенной силой, но мне никогда не приходило в голову, что этот, казалось бы, сумасбродный маг из такой влиятельной семьи. Не так уж много из истории гномов преподавалось или даже писалось в Сапине, но Институт Эрзборн все еще выделялся как одна из главных причин, по которой гномы могли оставаться наравне с Королевством Сапина, несмотря на их меньшее количество и территорию.

Даже после того, как Академия Ксируса начала принимать разные расы, большинство гномов все еще предпочитали отправлять своих детей на Эрзборн для более специфических дисциплин и областей обучения, подходящих для гномов.

— Мика удивительна не только потому, что красива, верно? Маленькая девушка выпятила грудь.

Генерал Олфред усмехнулся, пряча лицо за книгой. — Опять? Я аплодирую вашей уверенности, но если вы так красивы, почему у вас нет опыта в отношениях, когда вы приближаетесь к…—”

Он не смог закончить фразу, так как ему пришлось защищаться от массивного боевого топора, который, казалось, появился из воздуха. Земля под старым генералом раскололась от силы, приложенной генералом Микой.

С невинной улыбкой, которая, казалось, содержала свирепого демона внутри, Мика снова опустила оружие. — Мой ворчливый Олфред слишком много болтает. Тебе лучше знать, что причина, по которой я до сих пор не завела мужчину, заключается в том, что мои вкусы не соответствуют стандартным гномам.”

Я подвинулся ближе к Сильви, не желая быть частью этого спора.

— Мне кажется, она нравилась мне больше, когда говорила о себе в третьем лице, — призналась Сильвия.

Я был полностью с ней согласен.

Олфред, мгновенно воздвигший над собой щит из твердой земли, чтобы защититься от оружия своего товарища, снова усмехнулся. — Пожалуй, единственная причина, по которой тебя не подвергли остракизму, — это твое происхождение. Возможно, вы найдете человека с довольно уникальным вкусом к маленьким девочкам, чтобы оторвать вас с ногами и руками.”

Сила тяжести вокруг нас увеличилась, и стало трудно дышать без помощи маны, которой я укрепил мое тело. Огонь погас, дрова, которые когда-то горели, превратились в щебень.

Я уставился на них обоих, ошеломленный видом двух копий—вершин власти во всем Дикафене—подшучивающих, как дети.

— Мы … —я вздохнул, собираясь с мыслями, — мы привлекем внимание, если вы оба продолжите в том же духе.”

Не обращая на меня внимания, генерал Мика снова взмахнула своим гигантским топором, но вместо того, чтобы расколоть каменного голема, которого сотворил генерал Олфред, ее топор превратил голема в гальку. — Я не вижу тебя также с женщиной в объятиях, Олдфред!”

“Меня никогда не перестает удивлять, что ты смогла стать копьем со своими детскими выходками, — проворчал Олфред, воздвигая еще одного голема, на этот раз гораздо большего.

Вздохнув, я собрал частицы воды с ближайших деревьев и поливал их из шланга, пока они оба не остыли.

Они оба вскинули головы, сверкая глазами. — Ребята, вы закончили или хотите сровнять гору с землей?”

Мика щелкнула языком. — Это Олдфред виноват, что воспитывает леди в таком возрасте.”

— Тех, кто родился, потягивая молоко из серебряного кубка, нужно воспитывать и выгонять невежество, — пробормотал Олфред.

Борясь с желанием закатить глаза, я наблюдал, как они оба отступили в свои уголки лагеря. Генерал Мика одним ударом своей крошечной ножки возвела из земли коттедж. Каменный дом был достаточно велик, чтобы в нем могла поместиться Сильвия, и даже были текстурированные стены и труба, из которой вскоре начал подниматься дым.

С другой стороны, генерал Олфред решил устроить свое логово в скале, всего в нескольких футах от нашего лагеря. Земляной Утес перед ним засветился темно-красным и начал таять, образуя лужицу расплавленного камня. Большая площадь почти сразу же выдолбилась, и я успел мельком увидеть каменную мебель внутри, прежде чем копье закрыло зияющий вход, который он сделал, даже не оглянувшись.

— Очень скрытно, — беспомощно пробормотал я, прежде чем повернуться и заползти под одно из черных крыльев Сильви, как под импровизированную палатку.

— Тебе было бы удобнее наколдовать палатку, — предложила Сильвия.

— Здесь я буду чувствовать себя в большей безопасности, если они решат что-то сделать во сне, — вяло ответил я.

Я то впадал в небытие, то снова терял сознание, когда между мирными паузами сна вспыхивали сцены из моей прошлой жизни. Воспоминания, которые я хотел забыть, всплыли, как черви в дождливый день.

После убийства директора школы Уилбека мои цели изменились. Несмотря на то, что Нико и Сесилия пытались убедить меня пойти в школу, я не собирался пытаться быть нормальным мальчиком, каким хотела меня видеть директор. Я ненавидел себя за то, что не смог защитить ее, женщину, которая меня воспитала как мать, когда все взрослые считали меня обузой. Она приняла меня, ни желая ничего взамен, кроме моего собственного счастья и какое-то время, я думал, что нашел его.

В тот короткий период моей жизни, когда Нико и Сесилия были рядом со мной в приюте, а директор Уилбек присматривала за нами и ругала нас, я был счастлив, как любой нормальный ребенок. У нее не было грехов—она не сделала ничего плохого. Директор была из тех людей, которые отдают свой обед бездомному, мимо которого они только что прошли, но жизнь отплатила ей ужасной и кровавой монетой.

Приют был оставлен на попечение другого директора, и через несколько месяцев дети смеялись, как ни в чем не бывало.

Но только не я. Я был одержим идеей выяснить, кто послал этих убийц за мной, Нико и Сесилией, а также за директором школы.

Уилбек.

Слова Нико прозвучали отчетливо. “Что ты собираешься делать, когда найдешь их? Ты собираешься уничтожить их всех в одиночку? С твоими способностями?”

Именно тогда я понял, что должен стать сильнее. Отозвав свое заявление в училище, я поступил в один из военных институтов, где готовили кандидатов в армию.

И Нико, и Сесилия пытались отговорить меня. Они убеждали меня дать школе шанс освободить меня от навязчивой идеи. Оглядываясь назад…

Жаль, что я не послушал их тогда. Моя жизнь была бы гораздо менее болезненной и одинокой, если бы я это сделал.

Возможно, что я сожалел о своем отказе их слушать больше, чем они за мной в институте. Я знаю, что советовал им не горевать за мной, в то время, я только сильнее старался оттолкнуть их подальше от себя, тогда, по крайней мере, моя жизнь была бы единственной, что пострадало.

‘Артур. Мы должны уйти до восхода солнца. — Голос моего фамильяра звучал мягко, но я все равно проснулся с тяжелым вздохом.

‘Тебе снова снились кошмары из прошлой жизни, — скорее констатировала она, чем спросила.

Ты знаешь об этом? — Спросил я, садясь.

— Да, хотя они появляются вспышками, я могу их различить. Ты, кажется, получаешь их все чаще, — озабоченно ответила она.

— Ничего страшного, — ответил я, выбираясь из-под крыла Сильви.

‘Надеюсь, что это так, — сказала она с сомнением.

Я ответил улыбкой, положив конец нашему мысленному разговору.

— Мы будем лететь как пуля, чтобы достичь северного побережья к концу дня, — объявил Олфред, разрушая каменные укрытия, которые он и Мика создали, в то время как Мика закрывала наш лагерь на случай, если авантюристы или охотники подойдут слишком близко.

Мои подозрения относительно причастности двух копейщиков к предательству Дикатена уменьшились после их поведения прошлой ночью, но я оставался осторожным.

Вызвав небольшой порыв ветра, я помог им замести наши следы, и мы снова двинулись в путь.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 170. Старые Корни

Пурпурно-оранжевая дымка расползлась по горизонту, оживляя спокойный океан вдалеке. Мы с Сильвией приземлились на краю великих гор. Затемненные фигуры Мики и Олфреда отбрасывали тень на нас, пока они левитировали над нами, готовясь поймать меня сразу после того, как Сильви превратится в свою лисью форму.

Мы все еще находились в нескольких милях от северного побережья, но не могли позволить себе подлететь ближе. Предполагая худшее, коса могла бы почувствовать существенные колебания маны даже с такого расстояния.

Сильви вцепилась в меня, как только превратилась. В то же время, я потянулся, схватив протянутую руку Мики. Так мы медленно спустились, достаточно близко к массивному горному хребту, чтобы избежать нежелательного внимания. Хотя я легко мог приземлиться, даже с такой высоты, но тогда я, скорее всего, расплющу деревья поблизости и, возможно, даже продавлю землю от чистой силы, которую мне придется использовать, чтобы затормозить себя. Как ни неохотно было это признавать, но гораздо проще полагаться на копье, чтобы опустить меня вниз.

“У тебя на руке очень большой шрам!- Заметила Мика, ее голос был едва слышен из-за ветра.

“Это старая рана. Я выдавил улыбку. Я позаботился о том, чтобы скрыть шрам на горле повязкой, но шрам на левой руке мало волновал людей, которые не очень хорошо меня знали.

Маленькое копье кивнуло, сила ее хватки вокруг моей руки стала сильнее, несмотря на ее тонкие пальцы.

Мы приземлились у подножия великих гор, на поле сухой травы и валунов, где свистел холодный ветер.

— С этого момента мана должна быть сведена к минимуму, — сказал Олфред, осматривая окрестности в поисках кого-нибудь поблизости.

Я кивнул в знак согласия. Я мог использовать ману, не будучи обнаруженным через Мираж Уок, но эту информацию лучше держать при себе.

— Полагаю, у вас есть план, как найти слугу и косу, о которых идет речь? — заметил грубоватый Олфред.

“Отчасти. Я достал белую маску, которую носил с тех пор, как стал искателем приключений, и черную шубу из меха кошмарной лисы.

Этот наряд я носил вместе с маской, поскольку она обладала редкой способностью отвлекать внимание от того, кто ее носил. Надев ее поверх одежды, я также выудил из кольца толстый плащ и накинул его на плечи. “Нам нужно идти к главной дороге, так что снимайте плащи и надевайте капюшоны.”

Олфред с любопытством разглядывал мое черное пальто. — Интригующий эффект. Вы когда-то были убийцей или вором?”

— Нет, — усмехнулся я, глядя на свой наряд. “Я просто не хотел выделяться.”

С пренебрежительным кивком, он и Мика последовали моей просьбе, каждый достал роскошный плащ из меха зверя маны.

Не говоря ни слова, я подошел к Мике и достал из кольца запасной плащ. Бросив его на землю, я наступил на него, испачкав коричневый плащ грязью и травой, прежде чем передать маленькому копью. — Лучше надень это.”

— Т-ты уронил его и истоптал на него!- Воскликнула ошеломленная Мика.

— Я знаю, — ответил я, сбрасывая свой плащ и наступая на него, потирая пятку, чтобы тщательно покрыть его грязью и сажей. “Мы собираемся быть рабами Ольфреда.”

— Почему Мика не может быть мастером?- она фыркнула, держа мой запасной плащ двумя пальцами.

— Потому что вы похожи на школьника,-ответил я с невинной улыбкой. Олфред тихонько рассмеялся, вцепившись в свой меховой плащ.

Свирепо глядя на свою когорту, она неохотно надела грязный плащ, который я ей дал.

“Это для безопасности, — сказал я. Наклонившись, я окунул палец в лужу.

— Нет, пожалуйста, — умоляла Мика, прикрывая лицо капюшоном плаща.

— Мы рабы, которые проделали долгий путь. Было бы естественно быть грязным, и это был бы хороший способ остаться незамеченным. Не дожидаясь ее согласия, я стащил с нее капюшон и размазал влажную грязь по ее лицу, прежде чем сделать то же самое с собой.

Я опустил голову и взъерошил свои длинные волосы, пока они не растрепались и не закрыли большую часть моего лица. Надев капюшон, я вручил маску Ольфреду. — Надень это вместе с плащом, и если кто-нибудь спросит, это чтобы скрыть ужасный шрам, который ты получил много лет назад.”

Олфред кивнул, принимая маску. Когда он натянул ее на лицо и откинул капюшон, я не мог не вспомнить о том времени, когда я был авантюристом.

Синяя полоска, спускавшаяся к правому глазному отверстию маски, с годами поблекла, но рост Олфреда был таким же высоким, каким был я, когда был искателем приключений, а маска и плащ навевали воспоминания.

— Маска хорошо сидит, — сказал Олфред, его голос звучал глубже от воздействия маски. «О? У нее есть даже такая функция.”

— Мика хочет домой, — надулась маленькая гномиха, ее юное лицо было покрыто засохшей грязью, а короткие волосы торчали грязными локонами из-под грязного и рваного плаща.

Как моя маскировка? — Спросил я у фамильяра, поворачиваясь к ней лицом.

— Сойдет, хотя меня беспокоит, что случится, если кто-нибудь присмотрится. Ее маленькая лисья головка одобрительно кивнула.

Почему это больше похоже на оскорбление, чем на комплимент?

‘И то и другое, — ее спокойный голос засмеялся у меня в голове. Сильви запрыгнула под мой плащ, так как ей нужно было скрыться от глаз, пока я изображал раба.

— Вы уверены, что нас никто не заподозрит?” Глубокий голос Ольфреда возмущался из-за маски.

“Никто не будет искать под этой одеждой копья, ведь есть немало искателей приключений, которые любят использовать маски, — ответил я, следуя за Микой за нашим временным хозяином. — Кроме того, есть старая поговорка, что лучшее место, чтобы спрятаться, — на виду. Кто заподозрит дворянина и двух его рабов, на пути к северу, которые выбрали эту дорогу чтобы избежать сражений с бандитами?”

— Хотя вы и правы, я никогда не слышал о такой поговорке. Может, ею пользуются только люди?- Спросил Олфред.

“Что-то в этом роде” — хмыкнул я, вспомнив, что нечто подобное в своей прошлой жизни.

Несколько часов мы шли молча. Я постоянно использовал Шаг Иллюзии, чтобы укрепить свои ноги манной, скрывая колебания, и был удовлетворен тем, что даже Мика и Олфред не смогли ничего заметить.

Я прокрутил в голове план, который мы с Вирионом придумали вместе с Сильвией. Предполагая, что и Олфред, и Мика были предателями, я не знал, что они собирались сделать со мной. В худшем случае они убьют меня, когда у них будет шанс, а в другом случае они схватят и отдадут алакрийцам.

Как бы то ни было, два гнома не стали бы так бесстыдно нападать на меня в присутствии Сильвии. Даже если бы они смогли одолеть нас, это был бы тяжелый бой и привлекло бы внимание даже в самых отдаленных районах.

На их месте я бы привел нас с Сильвией к слуге или косе, чтобы быстро избавиться от нас или захватить в плен. Тем не менее, единственный реальный способ убедиться, что их план приведет нас к их подкреплению, это намеренно действовать так, как будто я не могу их найти.

С Сферой Сердца я мог бы использовать видимые колебания маны, чтобы найти базу Вритры. Через несколько дней они либо сдадутся и захотят вернуться—в этом случае мои подозрения окажутся ошибочными,—либо дадут мне советы или намеки, которые приведут нас с Сильвией к гибели.

‘Твой план основывается на множестве предположений, — заметила фамильяр, шаркая в кармане плаща. — Что если они насильно приведут нас к врагу?’

Я очень сомневаюсь, что они захотят раскрыть себя. Они могут получить намного больше, чем один из членов совета в качестве шпиона. Поэтому я могу с уверенностью предположить, что они попытаются избежать подозрений, пока не будут уверены, что смогут избавиться от нас, не привлекая внимания.

‘Значит, мы просто убежим, если они попытаются вывести нас на них? — Спросила Сильвия с сомнением в голосе.

— Если мы сможем вернуться после того, как найдем расположение базы Вритры, не сражаясь с Олфредом и Микой, это будет лучшим сценарием, — ответил я, следуя за дворянином в маске, который выдавал себя за моего хозяина. Но на всякий случай Вирион послал за нами еще одно копье.

Сильви не ответила, но меня захлестнула волна удивления.

Ты совсем ее не чувствуешь, да?

— Нет, не могу, — призналась она. — Это эльфийское копье?’

Несмотря на ее поведение, ей дали кодовое имя «Фантазм» из-за ее способности обманывать и скрываться от противников.

— Наемный убийца, — заметила Сильвия.

Мы мысленно разговаривали, скоратывая время, пока шли по неровной равнине.

На протяжении всего пути я активировал Сферу Сердца небольшими пульсами, пытаясь уловить любые колебания маны вокруг нас. Я должен был быть осторожен, чтобы два копья не увидели моих глаз, и мой капюшон с длинной челкой помогли скрыть тот факт, что мои зрачки изменили цвет с голубого на светло-лавандовый.

По мере того как мы продвигались на Северо-Запад, деревья росли все чаще, а равнины постепенно превращались в акры леса. С вращением маны, навыком, которому я научился у Сильвии, постоянно пополняя запас маны, пока я использовал Шаг Иллюзии, чтобы скрыть колебания маны вокруг меня, вызванные использованием магии, время, которое я провел, стало своего рода тренировкой.

— Мы сделали это, — вздохнула Мика, когда мы, наконец, достигли главной дороги. Грунтовая тропа была достаточно широка, чтобы вместить две кареты с большим пространством между ними, и, хотя были следы колес от использования, казалось, не было никаких экипажей в поле зрения.

“Куда теперь, парень?” голос Ольфреда прозвенел из-под маски.

“Мы пойдем по дороге в ближайший город, — просто ответил я.

— Опять ходьба?” Мика застонала в знак протеста.

— Ближайший город не так уж далеко, — утешил я.

Мы с Микой шли, низко опустив головы, за Олфредом по краю тропы. Внезапно до меня донесся слабый стук копыт и деревянных колес.

Оба копья встрепенулись меньше чем через секунду, уловив звук. Мы остановились и стали ждать, когда карета появится в поле нашего зрения. Деревянный экипаж, запряженный двумя гнедыми лошадьми, одна из которых была в крапинку у самой морды, вел пожилой господин в зеленом в коричневом дорожном костюме и молодой человек, на вид ненамного старше меня.

Когда они подошли ближе, стало ясно, насколько истощены лошади. Их грудные клетки были четко выражены, в то время как их шерсть и гривы потеряли всякий блеск, который они обычно получали от питательных веществ в пище.

Олфред махнул рукой в сторону приближающейся кареты. “Привет!”

Быстро натянув поводья, лошади и карета остановились.

— Ты заблудился?- рявкнул старший, его глаза изучали одежду Олфреда, в то время как младший подозрительно смотрел на Мику и меня.

“Мы с рабами ехали на север, когда на нашу повозку напали разбойники, — объяснил Олфред ровным голосом, драматично рассказывая о своем горе. — Они зарезали моих лошадей и попытались ограбить нас. К счастью, мои рабы смогли отбиться от бандитов.”

— Эти два жевуна? Глаза старика сузились.

Олфред покачал головой. “Нет-нет. Разные рабы, но, к сожалению, они долго не протянули от заражения ран.”

«А маска?- спросил водитель, приподняв бровь. Он и молодой человек схватились за рукояти кинжалов, висевших у них на поясе. Судя по их неловко сложенным рукам, оружие предназначалось скорее для устрашения.

— Мой отец настоял, чтобы я скрывал свою личность в эти опасные времена, — ответил Олфред со слабым смешком, подняв руки в знак покорности, заметив оружие.

— Опасные времена, как вы уже знаете. Старик ослабил хватку на оружии. — С тех пор как началась война, трудно найти рабов и еще труднее позволить себе иметь их. Сочувствую вашей потере.”

— Большая потеря, — согласился Олфред.

— Ну, для всех нас настали тяжелые времена. Я не уверен, что мои лошади выдержат вес большего количества людей, — старик провел пальцами по жидкой бороде и кашлянул.

— Естественно, ты получишь компенсацию, — спокойно ответил Олфред, порывшись в своем меховом плаще и вытащив две серебряные монеты.

Молодой человек протянул руку и схватил серебряные монеты, проверяя их податливость зубами, прежде чем дать добро водителю.

— Тогда запрыгивай, — кивнул старик Олфреду. — Но твоим рабам придется идти пешком.”

— Конечно, — без колебаний ответил Олфред.

Я поймал взгляд опустошенного лица Мики, прежде чем она снова опустила голову. Не говоря ни слова, я оттащил похожее на ребенка копье назад и подождал, пока карета возобновит движение, прежде чем последовать за ней с Микой.

— Мика собирается убить этого старика, — пробормотала Мика, пряча лицо под капюшоном.

— Потерпи еще немного. Следующий город всего в часе пути.”

“Вы знакомы с этой сельской местностью? — Спросила Мика.

— Конечно, — тихо сказал я. — в конце концов, это мой родной город.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 171. В Таверне

Огни уличных фонарей мерцали в далеке, зрелище довольно приятное для воспаленных глаз после нескольких часов безостановочной ходьбы. Впервые за десять лет я вернулся в Ашбер, маленький городок, где родился.

— Мика готова выпить кружку холодного Эля, — прошептала генерал, облизывая сухие потрескавшиеся губы.

Я молча кивнул, стараясь не отставать от кареты, за которой мы ехали.

“Просто из любопытства, сэр. Сколько у вас рабов? — нетерпеливо спросил молодой человек, переводя взгляд с меня на Олфреда.

— Я никогда не считал, — пожал плечами Олфред. — У нас их много дома, одни принадлежат мне, другие-моей семье.”

“Поразительно. Молодой человек вздохнул. “Если у тебя их так много, как насчет того, чтобы оставить этих двух рабов с нами?”

Старший, бородатый, откинулся на спинку сиденья и ударил мальчика по голове. — У тебя что, пустота в голове? Кто в здравом уме добровольно отдаст своих рабов!”

Мальчик потер голову, поправляя грязные светлые волосы. — Я просто спросил, старина. Блин!”

При первом контакте они показались нам подозрительными, но открылись слишком легко, как будто ждали повода доверять нам. Тем не менее, мы были почти в Ашбере, и ничего не казалось странным.

— Ну вот мы и приехали, — объявил бородатый кучер, натягивая поводья, чтобы остановить карету. “Мы проедем через этот город, так что лучше тебе идти отсюда пешком.”

“Вы будете путешествовать всю ночь?” спросил Ольфред, и в его голосе зазвучал скептицизм.

“Мы спешим к маленькому аванпосту всего в часе езды отсюда,-со смехом ответил светловолосый мальчик, отпуская задвижку, чтобы выпустить Олфреда.

— Ну, как бы то ни было, спасибо, что подвезли. Прежде чем спрыгнуть с экипажа, Олфред вручил мальчику еще одну серебряную монету.

Кучер дал Ольфред выйти с кареты перед тем, как поддать лошадей. Раздраженно фыркнув, лошади тронулись рысью, выруливая на узкую грунтовую дорогу, которая сворачивала влево.

— Им нужно поработать над своей актерской игрой, — сказал Олфред, качая головой.

— Значит, не только я заметил, — ответил я.

“Все. Пока есть алкоголь и уютная кровать, Мика будет счастлива.”

Когда мы втроем вошли в город, я не мог не обратить внимание на то, как пусты улицы. Часть моих воспоминаний об Ашбере была о том, каким оживленным он был для такого маленького городка. Искатели приключений редко забирались так далеко на север, но небольшая речка, протекающая рядом с городом, делала этот район отличным местом для выращивания урожая.

После смерти Ленсы мой отец увез мою мать в этот отдаленный город и устроился здесь охранять фермеров и их посевы от нападений волков или бродячих зверей маны, которые приходили с великих гор. Крестьяне, проснувшись рано, как правило, работали в поле собирая свои урожаи и проводили послеобеденное время либо торгуя на улицах рынка Ашбер или ходили по купцам, а в ночное время предназначалось чтобы расслабиться и получать удовольствие от сна, или провести несколько часов в таверне.

Мой отец часто приходил домой по ночам, спотыкаясь о собственные ноги после выпивки с местными фермерами. Я знал, что война внесет какие-то изменения, но никак не ожидал, что Ашбер станет таким призрачным городом.

Уличные фонари, разбросанные вокруг, ярко горели, но поблизости не было никаких признаков людей. Мы трое почувствовали кого-то в переулке, его черты были скрыты тенями. Через мгновение человек поспешил прочь, его не ритмичные шаги становились все тише, пока единственный звук, который мы слышали, не затих.

Мы посмотрели друг на друга, но промолчали. Оглядевшись, я увидел, что большинство зданий либо пустует, либо забаррикадировано. Окна были заколочены деревянными досками, а парадный вход в магазины скреплялся цепями. Я активировал Сферу Сердца, чтобы найти колебания маны, но не ожидал многого.

Тем не менее, я мог видеть искажения в атмосферной манне по всему городу. Здесь недавно были маги.

“Я чувствую, что люди разбросаны по округе, и, кажется, всего в нескольких кварталах отсюда собралось человек сорок, — проворчал Олфред.

— Мика почувствовал сорок три, — пробормотало маленькое копье рядом со мной.

“Я думал, мы договорились не использовать магию, — раздраженно сказал я. “А что, если поблизости есть алакрийские маги или Вритры, которые это заметили?”

“Мана не была нужна, чтобы почувствовать их, — загадочно ответил Олфред.

Что? Я чуть не сказал это вслух. Если бы они могли точно чувствовать людей вокруг, весь мой план был бы скомпрометирован.

— Это хорошо, — соврал я. — Похоже, мы сможем обнаружить убежище Алакрийцев раньше, чем я ожидал.”

— Возможно, это займет какое-то время. Мика может чувствовать людей только на небольшом расстоянии, и даже тогда это как-то нечетко. То же касается Ольфреда,” объяснила Мика.

“Вы оба слишком много говорите для рабов, — огрызнулся Олфред, прежде чем понизить голос до шепота. — Только потому, что мы не можем использовать магию, не означает, что наши враги связаны тем же препятствием. Предположим, наши голоса всегда будут услышаны.”

Я знал, что поблизости никого нет—по крайней мере, никого, кто манипулировал бы маной—и Олфред тоже должен был чувствовать это, но делал вид, что он просто хочет, чтобы Мика перестала говорить об их пределах, но пожилой гном был прав. Я кивнул и продолжил тащиться в нескольких шагах позади Олфреда с Микой.

Завернув за угол, я миновал особенно высокое, обветшалое здание и точно знал, где находится “место сбора”, о которой упоминали Олфред и Миа.

Из трубы, похожей на таверну, поднимались клубы дыма. У большой лачуги была кривая крыша с отсутствующими черепицами, но из всех других обветшалых строений и домов поблизости это было единственное место, где свет шел изнутри.

Мы подошли без колебаний, ведомые мыслью о вкусной приправленной еде и мягкой кровати.

— Я чувствую запах жареного мяса, — сказала Сильви, когда мы подошли ближе, нетерпеливо шурша под моим плащом.

Олфред обернулся, и мы втроем посмотрели друг на друга, прежде чем открыть расщепленную деревянную дверь. Мой нос жадно вдыхал резкий запах алкоголя, дыма и разнообразных продуктов и специй. Шум дюжины разговоров, старающихся заглушить друг друга, разнесся по большой таверне, сопровождаемый звоном бокалов и стуком ладоней.

Люди-в основном мужчины, — сидевшие за ближайшими к двери столами, повернулись к нам, некоторые с раскрасневшимися щеками, другие раздраженно хмурились.

— Мы будем ждать, или пока сядем?” Голос Ольфред звучал из-за его маски.

“Ты ответственен за то, чтобы найти свое место в таких заведениях, как это, — сказал я, натягивая капюшон, чтобы прикрыть больше лица, стараясь сдержать смех.

Я схватил Мику за запястье и последовал за Олфредом, пока он пробирался между клиентами и столиками. Когда мы проходили мимо, невозможно было не заметить этих взглядов. Дородный мужчина с длинными спутанными волосами намеренно откинулся назад, надеясь наткнуться на одного из нас в качестве предлога, чтобы поднять шум.

— Неважно. Тут всего лишь сорок два, — сказала Мика, указывая на клыкастую собаку, которая стояла рядом с ее бочкообразной грудью, слюна сочилась из ее плоской морды.

Я приподнял бровь. — Что?”

— Сорок два человека, а не сорок три, как говорил Мика. Мика приняла этого зверя за человека, — объяснила она.

-Всего сорок два человека, — согласился я.

Продолжая идти по лабиринту людей, я пытался уловить хоть какие-то обрывки разговора, которые могли бы развеять мои подозрения относительно этого места. Я смог выбрать часть диалога за одним столом среди шума»…удалось подсечь рыбу сегодня.”

В то время как человек с несколькими отсутствующими зубами мог просто говорить о ловле форели или какого-то другого водного позвоночного, их подозрительные взгляды сказали мне, что их разговор не был таким невинным.

В конце концов мы уселись за шаткий столик в дальнем углу таверны, рядом с туалетом. Отвратительное зловоние, вызванное отсутствием надлежащего водопровода, ударило мне в нос, избавляя от всех следов аппетита, который я накопил.

“Что ты будешь пить сегодня вечером? — спросила барменша, небрежно натягивая грязное платье, чтобы обнажить грудь. Она наклонилась к столу рядом с Олфредом, явно приглашая его взглянуть на ее декольте, а сама рассматривала его прекрасный плащ.

Мика и я, очевидно, не существовали для нее, когда она кокетливо покачивалась рядом с Олфредом, ожидая его заказа.

“Я возьму три кружки холодного эля, тушеное мясо и немного хлеба, — сказал Олфред, ничуть не смущенный ее попытками соблазнить его.

— Сейчас, — проворковала она, нежно проводя пальцем по его руке. Была ли это еще одна попытка соблазнить его или оценка качества его плаща, я не знал, но я мог сказать, что она была не единственной, кто заметил потенциальную ценность Олфреда.

“Тьфу. Какой смысл хвастаться этими кусками жира? — Пробормотал Мика с отвращением.

— На этот раз мы в чем-то согласны, — кивнул Олфред. — У женщины должно быть крепкое, мускулистое телосложение и такая же грубая кожа.”

Я предпочел не вмешиваться в разговор, украдкой поглядывая на таверну. Когда Сфера Сердца снова активировалась, я мог сказать, что кто то использовал магию, и это случилось совсем недавно.

Искаженная аура маны окружала особенно большой стол у противоположной стены. Из-за стола высунулся мужчина средних лет в мантии. В отличие от своих спутников, он был аккуратно причесан. Его глаза-бусинки непристойно сверкнули на двух скудно одетых официанток, которые по очереди кормили его фруктами и элем. С впалыми щеками и редеющими волосами было очевидно, что две официантки не подлизывались к нему из-за его лихой внешности.

По тому, как громко и надменно он говорил, и по тому, как его сверстники смеялись и кивали тому, что выходило из его рта, не было сомнений, что человек с глазами-бусинками был важной шишкой—если не полностью контролировал все вокруг. Судя по тому, как частицы собирались вокруг него, он создал слой маны, чтобы укрепить и защитить свое тело.

Он был не единственным; только с беглого взгляда, я заметил несколько усилителей, которые нагоняли тонкий слой маны на их кожу для защиты. Однако плотность и чистота манны, окружающей их тела, были намного ниже, чем у алакрийхских солдат, с которыми я столкнулся у юго-западного побережья. Если уж на то пошло, они были либо наемниками, либо искателями приключений. Для сравнения, скелет, зажатый двумя девушками, находился на гораздо более высоком уровне.

Но меня беспокоило не это. Дело было не в едва уловимой враждебности в таверне или подозрительном количестве присутствующих магов. И мне казалось я знал этого человека. Что-то в его сверкающем, извращенном взгляде и кривом лице вызвало горькие эмоции, но я не мог понять почему.

— Что происходит? — Спросила Сильви, заметив мое беспокойство.

Сильви, взгляни на столик слева от меня, на другой стороне таверны. Ты кого-нибудь узнаешь?

Мой фамильяр зашуршал под плащом, прежде чем ее маленькая мордочка высунулась наружу. Ее умные глаза осмотрели комнату, сосредоточившись на том месте, куда я указал, когда явное отвращение просочилось из нее. ‘Это тот негодяй, который пытался использовать короля, чтобы силой завладеть мной во время аукциона в Хелстее. Кажется, его звали как—то вроде …

Мужчина встал и заковылял к бару, стараясь не давить на левую ногу и удерживая равновесие деревянным посохом. Как только я понял, что он ранен, его имя сразу же всплыло в моей памяти вместе с остальными воспоминаниями о нем.

“Что случилось?- Прошептала Мика, наклоняясь ближе, так что была видна только нижняя часть ее лица. — Вы кого-нибудь узнаете?”

Покачав головой, я повернулась к своему столу. — Никого важного.”

С нашим заказом прибыла другая барменша—на этот раз менее ласковая. Она поставила перед Олфредом три кружки эля и тарелку супа с куском хлеба, небрежно погруженным в вязкую жидкость.

— Пожалуйста, принеси еще две миски, — сказал Олфред, ставя кружку на стол передо мной и Микой.

“В квартале отсюда есть стойло, чтобы кормить рабов, — сказала она с явным отвращением.

Не обращая внимания на ее слова, Олфред просто помешал кусочком хлеба апельсиновую похлебку. “Это было долгое путешествие. Я хотел бы поесть здесь сегодня вечером.”

Я не потрудился увидеть ее реакцию, но она молча ушла. Мой разум был сосредоточен на холодной кружке эля, булькающей передо мной. Я прижал прохладный край кружки к пересохшим губам, наслаждаясь легким жжением в пищеводе, когда газированная жидкость достигла желудка.

Черт, как хорошо.

Мика почти допила свою кружку одним глотком. Ее тело задрожало, когда она блаженно вздохнула. — Даже этот дешевый эль сейчас кажется Мике божественным.”

С тихим смешком я поднял кружку, чтобы сделать еще глоток. Краем глаза я заметил, что та же самая барменша что-то шепчет одному из мужчин, сидящих за тем же столиком, что и Себастьян, указывая пальцем на наш столик.

— Похоже, у нас будут гости, — пробормотал я двум копьям, ставя свой бокал. Сильви зарылась поглубже в мой плащ, а я на всякий случай натянул капюшон на лицо.

Через несколько минут к нашему столику подошел крупный мужчина с жиденькой бородкой, а с ним-невысокая полная женщина со снисходительной ухмылкой и в такой же откровенной одежде, как у здешних официанток.

Бородатый мужчина смотрел на меня и Мику, подняв брови и выжидающе смотрел. Не говоря ни слова, я поднялась, потянув за собой Мику, и встала позади Олфреда.

Женщина, увидев две полупустые кружки, фыркнула. — Тебе не следует так баловать своих рабов. Это заставляет их думать, что они чего то стоят.”

“Не твое дело, как я обращаюсь со своими рабами, — отрезал Олфред, засовывая под маску еще один кусок хлеба. “А сейчас, что я могу сделать для вас двоих? Надеюсь, вы умеете говорить лаконично.”

— Лаконично? мужчина усмехнулся. Деревянная спинка протестующе застонала, когда он откинулся на спинку сиденья, но продолжал держаться. — Какие у вас красивые слова. Вы должны быть осторожны в этих местах, особенно если вы путешествуете с юга.”

Я видел, как эти двое пытаются оценить размер Ольфред. Мика могла выдавать себя за человеческого ребенка, но я боялся, что они могут понять, что Олфред не был человеком.

— Спасибо за совет, — ответил Олфред, продолжая смотреть им в глаза.

“Мы хотели оказать вам теплый прием, — сказала женщина, опершись на локти.

“Мы милостиво пришли после того, как увидели, как ты обращалась со своими рабами, — продолжила ее спутница, стрельнув острым взглядом на Мику и меня. “У нас есть целая линия рабов на продажу, и я чувствую, что вам будет интересно.”

Мои челюсти сжались от ее слов. Я представил себе комнату, полную детей и взрослых, едва одетых и накормленных, которых держат только как товар.

“Мне придется вежливо отказаться, — почти сразу ответил старый гном.

“Не говори так. Женщина присела на краешек стула, чтобы быть поближе к Олфреду. “Если ты не ищешь более практичного раба, то у нас есть и девушки, и женщины.”

“У нас даже есть гномы и эльфы, — добавил великан, его потрескавшиеся губы изогнулись в похотливой усмешке.

Последовала пауза, прежде чем Олфред ответил: “Я думал, что после образования Совета межрасовое рабство было запрещено.”

“Вот почему это будет стоить тебе руки и ноги. Человек разразился хриплым смехом над собственной шуткой—или тем, что он считал шуткой.

Если копье и рассердился, он постарался это скрыть. Мика, с другой стороны, зашевелилась рядом со мной. Я чувствовал, что из нее вытекает ничтожное количество маны, но даже этого небольшого количества было достаточно, чтобы я забеспокоился. Вскоре после объединения трех рас вожди всех трех сторон предприняли коллективные усилия по искоренению рабства. Однако избавление от рабства одним махом не только вызвало бы недовольство среди рабовладельцев, но и привело бы к серьезным последствиям в экономике, по существу оставило бы королевство без значительной части рабочей силы.

Чтобы исправить это, Совет усердно работал над тем, чтобы применять поэтапный подход: вознаграждали владельцев, которые освобождали своих рабов, и облагали налогами владельцев, которые держали рабов.

Хотя рабство существовало во всех трех королевствах, всегда существовал высокий спрос на гномов и особенно эльфийских рабов из Сапина. По крайней мере, так мне сказал Винсент, владелец аукционного дома в Хелстее.

Олфред осторожно отодвинул миску с тушеным мясом. — С другой стороны. Возможно, мне немного любопытно, что вы можете предложить.”

Женщина придвинулась ближе, ее лицо исказилось в том, что она считала кокетливым. — Я знала, что тебе будет интересно. Я сообщу нашему боссу.”

— Ничего, если я сначала устроюсь в гостинице где-нибудь поблизости? — Спросил Олфред. — Наше путешествие было довольно трудным.”

Женщина встретилась взглядом со своим спутником и кивком головы подозвала его к себе. Кивнув, он махнул гигантской рукой в сторону старика с легкой сутулостью, который лениво протирал стаканы полотенцем. — Комната для господина и двух его рабов!”

Женщина, не дав Олфреду возможности возразить, повела его к задней двери, а ее бородатый спутник последовал за ней. На этот раз сидящие на нашем пути мужчины и женщины отодвинули свои стулья, прокладывая путь взглядами, которые сверлили нас насквозь.

Прежде чем выйти в холл вместе со сгорбленным старейшиной, я еще раз оглянулся на Себастьяна, который улыбался нам, а барменша что-то шептала ему на ухо.

Как только мы углубились в едва освещенный коридор, шум в таверне стих. Мика и я молча следовали за Олфредом, в то время как сам гнои в маске отвечал на праздные шутки дородной женщины.

“Вот ваша комната, сэр. С вас два серебряных. Старик протянул пустую ладонь, а в другой руке держал ржавый ключ.

Два серебряных? Для грязной комнаты здесь, в Ашбере? Я не могу в это поверить. Было разумно купить участок земли здесь на две серебряные монеты.

— Я никогда не интересовалась валютой этого континента, но даже для меня это звучит нелепо, — недоверчиво ответила Сильвия.

Тем не менее Олфред продолжал играть роль усталого наивного аристократа, извлекая из-под плаща две мерцающие монеты.

Даже не поблагодарив, старик отдал ключ.

“Если бы не эта чертова миссия, Мика бы сровняла с землей всю таверну! — Закричала Мика приглушенным голосом с подушки.

“Я тоже так думаю, — ответил Олфред. — Однако обстоятельства вынуждают нас соблюдать осторожность.”

Я повернулся к старшему копью. «Независимо от того, решим ли мы действовать, наша миссия является приоритетной. С ними нет проблем, хотя бы можно просто взглянуть на этих рабов— это даже дает нам лучшее прикрытие для передвижения по городу.”

Олфред кивнул в ответ, расстегнул плащ и повесил его на деревянный комод.

Я сел в изножье кровати, а Сильви кипела от злости.

Что-то волнует?

— Я не понимаю, почему существует высокий спрос на рабов разных рас. Это потому, что люди чувствуют жалость к порабощению одного из своих? — спросил мой фамильяр.

Нет. Достаточно тошнотворно, что многие благородные семьи практиковали скрещивание со своими рабами-дворфами или эльфами, чтобы их дети могли иметь лучший и более широкий потенциал в качестве мага. Лукас Уайкс был продуктом этой практики.

Сильви не ответила, но из-за нашей связи я чувствовал, как ее гнев выплескивается наружу. Когда я впервые прочитал об эльфах, я думал о них как об этой мистической расе с высоким родством к магии. Эти предположения были подкреплены тем фактом, что мое пребывание в Элиноире было в основном с королевской семьей. Вспоминая то время, когда я спас Тессию от работорговцев, я должен был догадаться, что они охотятся либо за детьми, либо за более слабыми, ничего не подозревающими взрослыми.

Совет запретил межрасовое рабство несколько лет назад, но после встречи с этими двумя, похоже, это все еще продолжается.

‘А как насчет леса, окружающего эльфийское королевство? Разве это не должно отпугивать большинство других существ, кроме эльфов и местных животных?’

Вот почему эльфийские рабы так редки. Торговцы не только должны быть искусными бойцами, они должны иметь собак, способных вести их через Эльширский лес.

Презрение вырвалось из моих уст. — Зайти так далеко…’

Будучи выходцами из скромного дома, мои родители никогда не смогли бы позволить себе рабыню, даже если бы захотели. Тем не менее, тот факт, что это происходило в моем родном городе, не просто раздражал меня, а вводил в ярость.

— Если мы не сможем справиться с этим сами, Мика проинформирует Совет о том, что здесь происходит, — резко сказало маленькое копье, вскакивая на кровать.

Я кивнул, не потрудившись повернуться к ней. – Хорошая идея.”

В дальнем конце коридора находилась ванная комната, и когда Олфред вышел, чтобы воспользоваться ею, незнакомый мужчина с маленьким кинжалом на поясе проводил его туда. Хотя Олфред сказал, что этот человек достаточно мил, было очевидно, что в таком месте консьержей не бывает. Нас фактически держали здесь в плену.

В мгновение ока прошел час. Мы решили, что для Мики будет лучше остаться на случай, если она не сможет контролировать себя. Несмотря на ее многочисленные жалобы, она словно ударилась об бревно и тут же уснула, как только ее голова коснулась импровизированной подушки, которую она смастерила из скатанного плаща.

Прежде чем открыть дверь, мы снова надели нашу маскировку. Нам и раньше было ясно, что снаружи нас ждут люди, но мы держались непринужденно.

“Хорошо отдохнули? — спросила женщина, ее голос был немного более невнятным, чем, когда она впервые пришла к нам.

Судя по раскрасневшимся щекам ее спутницы, они, похоже, много выпили за это время.

— Идем! Следуйте за нами. Наш лидер хочет встретиться с вами”, — сказала женщина, приклеиваясь к Ольфред.

Я молча шел за хозяином, пока бородач не заговорил. “Маленький раб не присоединится к нам?”

— Ее тело не привыкло путешествовать на такие большие расстояния, — не оборачиваясь, ответил Олфред. “Я не думал, что будет проблемой просто позволить ей спать в комнате.”

Губы бородача скривились в ехидной усмешке.

— Ах! Так что ее тело привыкло к другим вещам,” — хмыкнул он, подталкивая Ольфред локтем.

Я закатил глаза. Неужели у этой обезьяны нет чувства приличия?

Приглушенный шум таверны становился все громче по мере того, как мы приближались ко входу. В то время как заведение все еще было полно людей, ближайший к нам стол был оставлен свободным, только один человек сидел за ним. Себастьян.

— Лидер, я привела их сюда, — произнесла женщина, в ее голосе не было и намека на трезвость.

Лидер? Я чуть не сказал это вслух, мои глаза посмотрели вверх, чтобы лучше видеть лысеющего фокусника, хоть у меня и не было затаенной обиды на него.

Себастьян. Даже тогда, когда я был еще маленьким мальчиком в этом мире, я видел его жадность и бесстыдность, но он был ничтожным человеком. Детское желание, завладеть моим фамильяром, и тот факт, что он использовал короля, чтобы попытаться «вынудить» меня отказаться от нее, это все действовало мне на нервы, но я никогда не думал, что увижу его здесь.

Даже если он получил наказание за свои действия в аукционном доме, я сомневаюсь, что это было чем-то большим, чем предупреждение.

Он был дворянином и не имел никаких интересов в таком отдаленном городе, как Эшбер.

— Можете идти. Он отпустил их взмахом руки. Глаза-бусинки Себастьяна изучали меня, и я чувствовал, как он исследует мой уровень маны. Конечно, он ничего не почувствует. Даже если я еще не достиг стадии белого ядра, я был достаточно высоко, чтобы его чувства не смогли обнаружить следы моей маны. Он перевел взгляд с моей груди на лицо, но, увидев мои растрепанные волосы и грязное лицо, сосредоточился на Олфреде.

— Очень приятно, — сказал Себастьян с широкой, казалось бы, невинной улыбкой. — Позвольте поприветствовать вас в моем городе.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 172. Управление Бизнесом

— Приятно познакомиться, — сказал Олфред со всей возможной вежливостью.

— Меня зовут Кладенс из Дома.

Себастьян поднял ладонь, прерывая копье.

— Позволь мне остановить тебя. В таких разговорах имена домов не нужны. Я просто буду называть тебя Кладенс, а ты можешь звать меня Себастьян.”

— Хорошо, — ответил Олфред. “Себастьян.”

“Неплохо. Маг с глазами-бусинками одобрительно кивнул. “Теперь. Прежде чем мы перейдем к делу…”

Себастьян пробормотал заклинание и демонстративно взмахнул рукой. Через несколько мгновений полупрозрачный саван накрыл нас, приглушая шум таверны. Очевидная, но не очень впечатляющая демонстрация магии ветра. Тем не менее, я подыграл роли наивного раба и выдохнул от изумления.

Фокусник перевел взгляд с меня на Олфреда, но, увидев, что его гость в маске не выказал ни малейшего признака благоговения перед этой демонстрацией, сказал, сжав губы так словно нахмурился.

“Здесь немного шумно, и люди здесь не самые воспитанные,-сказал он, наклоняясь вперед, чтобы взять одну из кружек, наполненных пивом в центре стола. — Извините меня за поведение моих подчиненных. Когда ты наконец сядешь отдохнуть, мне придется сделать им выговор.”

Олфред наклонился вперед, крепко сжимая ручку кружки. “Это не проблема. Спасибо за гостеприимство в гостинице.”

— Гостеприимство? Лысеющий маг недоверчиво посмотрел на копье в маске и фыркнул. “Мы с тобой оба знаем, что такое место подходит для грязевых свиней.”

Ланс в маске усмехнулся, прежде чем сделать глоток из кружки.

Было очевидно, что Себастьян смотрит на голову Ольфред, пытаясь заставить взглянуть на его лицо под маской.

“Что-то случилось?- спросил гном, заметив это.

Себастьян небрежно пожал плечами и тоже отхлебнул из кружки.

— Просто любопытно узнать, что скрывается за твоей маской. Я видел, как авантюристы носят их время от времени, но не что б дворяне — никогда.”

Олфред почесал затылок.

— Разве не очевидно, что я дворянин?”

— Ну, чтобы знать, надо узнать человека получше, — гордо сказал Себастьян.

— Я так и думал, — кивнул копье. — Судя по твоему внешнему виду и магической силе, ты тоже не соответствуешь этому месту.”

По сравнению с этими мерзкими людьми, большинство из которых были одеты в лохмотья, Себастьян и в самом деле выглядел весьма вызывающе в своем богато выкрашенном камзоле.

Глаза Себастьяна сверкали в восторге от лести Ольфреда. “Действительно. Я бы обиделся, если бы ты думал обо мне так же, как об этих бесах.”

Копье в маске со стуком поставило кружку на стол. — Я был бы дураком, если бы сделал так!”

На протяжении всего разговора казалось, что они действительно поладили. Был ли Олфред действительно хорош в актерском мастерстве, или он действительно находил Себастьяна дружелюбным, я не был уверен, но после нескольких кружек эля Себастьян превратился в красное, икающее месиво. Тогда-то и проявилась его истинная личность.

— Так … что за девушку ты ищешь? — Спросил Себастьян, его глаза остекленели.

“С чего ты взял, что я ищу девушку? Олфред ответил, практически приклеившись к кружке с алкоголем.

Лысеющий фокусник хихикнул, указывая пальцем на копье в маске. “От того. Мои подчиненные рассказывали мне, как вы буквально светились, когда они упоминали, что у меня есть эльфы и гномы.”

Олфред на мгновение замолчал, и я почти испугалась, что копье скажет что-то, чего ему не следует говорить.

“А если и так? — Ответил Олфред, его низкий голос звучал невнятно.

Себастьян поднял обе руки в умиротворяющем жесте. — Я не сужу. Какой смысл иметь деньги и власть, если ты не можешь тратить их на то, чего хочешь?”

— Конечно! Олфред со стуком поставил кружку на деревянный стол и глубоко вздохнул. — Все из-за этих проклятых благородных женщин, которые смотрят на меня свысока.”

К чему он клонит?

Наклонившись вперед, Олфред указал на свою маску. “Ты знаешь, почему я ношу эту удушающую маску? Потому что у меня все лицо в шрамах от пожара.”

— Вот как? — Заинтригованно спросил Себастьян.

— Да, и хуже всего то, что этот случай произошел со мной, когда я была еще подростком. Раны, которые я получил на ноге, замедлили мой рост, так что не только мое лицо обезображено, но теперь я даже на голову ниже, чем мой собственный проклятый раб! Олфред ткнул в меня пальцем, пока я стоял, сбитый с толку.

Даже зная истинную личность Олфреда, я не мог не предположить, действительно ли этот инцидент произошел в какой-то момент жизни копья.

— Он очень правдоподобен, — заметила Сильвия, подслушав их разговор.

Я согласился.

“Даже не начинай! Себастьян допил еще кружку эля, поставил ее на стол и вытер пену с губ. — Когда я служил королевской семье, женщины бросались ко мне в постель, но после того, как их освободили, те же самые бродяги обращались со мной, как с насекомым!”

— Вы служили королевской семье?- Воскликнул Олфред. — Почему вы ушли на пенсию?”

Себастьян заскрежетал зубами, костяшки его пальцев побелели от того, как сильно он сжимал кружку. — Из-за этого проклятого мальчишки.”

— Сопляк? Какой? — Спросил Олфред.

Маг с глазами-бусинками швырнул кружку на землю, и она разлетелась вдребезги. Это привлекло настороженные взгляды за соседними столиками. Остальная часть таверны, которая когда-то была размыта от заглушающего шум заклинания Себастьяна, стала яснее из-за его пьяного состояния.

-Я маг с двойным атрибутом, почти на оранжевой стадии, но единственное уважение, которое я могу получаю, это от этих грязных приматов! — воскликнул он, махнув рукой в сторону отвратительного вида мужчин и нескольких женщин, которые выглядели ненамного лучше самой таверны.

Ольфред поднял рюмку в воздух. — За этих мелких и жалких змей! Пусть они сморщатся и обвиснут, как тряпки!”

Себастьян весело фыркнул, смеясь над тостом копья. — Я понял, что нашел хорошего человека, когда увидел, как ты входишь в эти двери! Теперь давайте посмотрим вам новые игрушки, чтобы играть”

Пошатываясь, они вышли из таверны. Себастьян едва мог ходить с хромотой на ноге, которую я сломал, когда был еще ребенком.

— Эй, ты! Бегом сюда. Он указал на меня, прислонившись к стене таверны.

Я молча подчинился и подошел к пьяному магу, когда он вдруг обнял меня за плечи, тяжело опираясь на меня.

— Ты не возражаешь, если я использую твоего раба в качестве трости?”

“Конечно, нет. Для этого и существуют рабы,-ответил Олфред, когда я подавил растущее желание сломать Себастьяну вторую ногу.

— Этот человек испытывает мое терпение, — сказала Сильвия с такой же яростью, как и я.

Мы втроем вышли из таверны, сопровождаемые женщиной и бородатым мужчиной. Мне практически пришлось тащить долговязого мага, его безвольная нога волочилась по земле.

— Знаешь… мне потребовались месяцы, чтобы вытерпеть этот безвкусный городок, но я не скучаю по своему прежнему положению, — бубнил Себастьян, пока мы шли по темным улицам Эшбера. — Здешние люди не просто уважают меня-они меня боятся. Я для них Бог.”

Пьяный фокусник снисходительно похлопал меня по щеке и, подняв глаза, взглянув на мое лицо из-под капюшона. “Ты видел мою магию, верно? Я могу убить тебя одним щелчком пальцев.”

Терпи, Артур. Это только на время.

Когда я не ответил, Себастьян продолжал бить меня ладонью по щекам, с каждым ударом становясь все сильнее. — Ты что, оглох или не уважаешь меня из-за моей ноги?”

— Не обращай на него внимания, — сказал Олфред, положив руку на плечо Себастьяна. “Мальчик не может говорить.”

— Ба! Кладенс, какой смысл хранить такой испорченный товар, как он? Лысеющий маг сплюнул. “Как насчет того, чтобы я сделал тебе одолжение и выкупил его у тебя? У меня есть несколько джентльменов, которым нравятся такие парни, как он.”

— Заманчиво! — ответил копье, спотыкаясь на собственных ногах. “Но он не мой. Он моего отца, и в последний раз, когда я заложил одну из его вещей, он отрезал меня от своих денег на целый месяц!”

-П-Видишь? Себастьян икнул. “По таким вещам я не скучаю. — Семейные деньги-это хорошо, но они не твои. Мое богатство принадлежит мне. На сто процентов мне!”

Олфред кивнул. “По-настоящему завидно.”

Мы шли на другой конец города по безымянным улицам, заваленным обветшалыми лачугами и переулками, заваленными мусором.

Всю дорогу пьяный маг без счета спотыкался на заброшенных улицах, усеянных трещинами и выбоинами, и каждый раз сыпал на меня проклятиями.

— Слава богу, что ты не был моим рабом. Что-то в тебе просто бесит меня, — выплюнул он, глядя на меня затуманенными глазами, не подозревая, что если бы он был трезв и потрудился посмотреть внимательно, то, возможно, узнал бы, кто я.

Я чувствовал, как нарастает ярость, но это была не моя ярость. Сильви, все еще скрытая под моим плащом, была на грани срыва, когда мы наконец прибыли.

Перед нами было широкое одноэтажное здание из цельного камня. С первого взгляда строение казалось более двухсот футов в поперечнике и несколько десятков в ширину. У стены возле входа лениво сидели два охранника.

Я был уверен, что такого большого здания не существовало в Ашбере, когда я здесь жил, что вызывало вопросы: Себастьян построил это? И если да, то сколько рабов он захватил, чтобы ему потребовалась такая большая тюрьма?

Охранники вскочили на ноги, неловко отдавая честь. — Сэр!”

Их глаза поблескивали в подозрение на меня, своего начальника, который тяжело опирался на меня, и Ольфред в маске. Один из стражников уже сжимал рукоять своего грубого, похожего на мачете меча, висевшего у него за спиной.

— Откройте проклятые двери, бесполезные дураки! — Рявкнул Себастьян. “У нас клиент.”

“Да, сэр! на этот раз они ответили синхронно, прежде чем раздвинуть две раздвижные металлические двери.

«Думаю, скоро я узнаю, сколько рабов он держит здесь», — подумал я, втаскивая Себастьяна в дверь вместе с Олфредом.

Запах ударил меня первым. Смесь отвратительных запахов усиливалась влажным, липким воздухом, вызванным отсутствием надлежащей вентиляции. Даже Олфред заметно отпрянул от вони, в то время как Себастьян просто помахал руками перед носом. За мерцающими огнями и люком на земле в нескольких ярдах справа от нас почти ничего не было видно.

— Что-то здесь не так, — предупредила Сильвия.

Я тоже это чувствую, но опять же, если ты подумаешь о том, где мы находимся, будет странно, если это покажется нормальным, ответил я, делая еще один шаг. Моя грудь сжалась, волосы на коже встали дыбом, но я проигнорировала протест своего тела. Если я собирался вернуться и спасти людей, которых здесь держали, я должен был знать его расположение и приблизительно, сколько человек было заключено в тюрьму.

— Здесь опять кто-то умер? — сердито сказал он.

Из одного тускло освещенного прохода камеры выбежал худой, тощий человек в комбинезоне и грязном фартуке. — Сэр! Прошу прощения за запах. Я просто убиралась!”

Себастьян, наконец, оторвался от меня, стоя в одиночестве с деревянной тростью, которую несла для него женщина.

“Что случилось?”

Маг с глазами-бусинками заковылял по центральному проходу, проверяя каждую тюремную камеру, в которой, как я предположил, находились рабы. Это было жутко.

Как здесь тихо. Не было ни воплей скорби, ни криков о помощи. Я изучал каждую камеру, следуя за Себастьяном и его спутниками.

Все они были одеты в лохмотья и забились в дальний угол камеры. Когда они посмотрели на нас, я вздрогнул от темных, пустых глаз.

«Не смотри», — сказал я Сильви, когда она поднялась из-под моего плаща.

— Все так плохо, — ответила Сильвия скорее, как утверждение, чем как вопрос.

Я стискивал зубы. С ними обращаются хуже, чем со скотом.

— Это была беременная женщина, — ответил уборщик, откладывая швабру, которую держал в руках, прежде чем последовать за боссом. — Она умерла при родах.”

“Малой. Жив? — Невозмутимо спросил Себастьян.

“Нам придется подождать еще несколько дней, чтобы узнать наверняка, но новорожденный, похоже, здоров.”

Себастьян одобрительно кивнул. “Отлично. Новорожденный все равно будет стоить больше, чем эта бродяга.”

Пока маг медленно ковылял по проходам, я заметил, что каждый из рабов реагирует по-своему. Некоторые непроизвольно вздрогнули.

Себастьян прошел мимо, у других были злобные взгляды, у некоторых просто отсутствующие, пустые глаза.

— Гномов и эльфов держат еще ниже, но … — Себастьян повернулся к Олфреду с похотливой ухмылкой на худом бледном лице, — ты видишь кого-нибудь, до смерти желающего добраться до тебя?”

Копье в маске подняло руку. — На самом деле “…”

Прежде чем я успел среагировать, земля под Себастьяном начала обволакивать, покрывать его ноги и ползти вверх по ногам.

— Что?” выкрикнул Себастьян, пока он пытался вырвать себя из восходящей земли.

Я мотнул головой в сторону копья в маске. “Что ты делаешь?”

Копье молчало, пока он продолжал заклинание. Это было медленно, но он делал это нарочно. Я видел, как глаза мага расширились от страха и замешательства.

“Ч-что вы делаете, идиоты! Взять их!” маг приготовил свою деревянную трость для стрельбы по Ольфреду, но издал пронзительный визг агонии. Земля, поглотившая его ноги и продолжавшая подниматься по телу, стала темно-красной. Слабое шипение послышалось среди его криков, когда запах горящей плоти достиг моего носа.

Заклинание, которое Олфред наложил на Себастьяна, не должно было заманить его в ловушку—оно должно было медленно мучить его.

— Олфред!- Я позвал его, но похоже безрезультатно. Сторож отполз от Себастьяна как можно дальше. Я слышал шаги двух подчиненных позади нас.

— Проклятье, — прошипел я, обернувшись как раз вовремя, чтобы схватить здоровяка за руку, прежде чем его кинжал достиг копья.

Я сомневаюсь, что это причинило бы ему вред, но, тем не менее, эти двое были проблемой.

— Прочь с дороги! Сплюнул он, размахивая другой рукой.

Без малейшего колебания я ударил его кулаком по руке. Резкий щелчок раздался от столкновения как раз перед тем, как его рука безвольно упала.

Бородач взвыл от боли, выронил Кинжал и схватился за сломанную руку.

Я поймал его ржавый кинжал, когда он упал, и провел ногой чуть ниже колен женщины. Она рухнула на пол, но не успела подняться, как я вонзил ей в руку кинжал ее спутника, пригвоздив ее к земле.

Я оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, как Себастьян сражался с копьем, но все, что я увидел, была статуя расплавленной лавы в форме худого мага. Он был мертв, заключен в гробницу из затвердевшей магмы.

“Какого черта! — Рявкнул я, схватив копье в маске за плечо. — Даже если бы ты хотел его смерти, ты мог бы убить его, не прибегая к извращенной магии. Что ты будешь делать, если Вритра почувствует, что здесь произошло?”

— Твои тревоги напрасны, — спокойно сказал Олфред, снимая маску.

Сбитая с толку, я активировала Сферу Сердца. Я хотел посмотреть, сколько колебаний маны было вызвано заклинанием копья, и возможно ли, что мы сможем остаться скрытыми, несмотря на эту неудачу.

Однако, то, что я увидел, озадачило меня еще больше. Вокруг трупа Себастьяна беспорядочно двигались частицы маны, но были и колебания маны вокруг нас. Либо было использовано широкомасштабное заклинание, либо недавно здесь произошло сражение.

Я обернулся, зрение дрожало, ладони вспотели. Мои инстинкты уже почувствовали, что происходит, еще до того, как я увидел приближающегося ко мне Вритру.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 173. Объятия Матери-Земли

Фигура шла уверенной походкой, длинные руки в черных бинтах болтались по бокам. У него была небольшая сутулость, которая делала его немного ниже, чем он был на самом деле, но он все еще стоял немного выше семи фУтов. Еще до того, как он подошел достаточно близко, чтобы я мог разглядеть его лицо, я уже знал, кто он.

Как я мог забыть о том, кто убил копье, на должность которого пришел я?

— Уто, — сказал я спокойно, несмотря на то, что внутри у меня все кипело.

Его темные губы растянулись в зловещей улыбке. — Привет, чудо-мальчик.”

— Слуга Уто, — приветствовал его Олфред с неестественно натянутым поклоном.

Я сдерживал свое желание поглумиться над копьем. Несмотря на такой поворот событий, я на самом деле был освобожден от догадок, зачем пришел Уто. В отличие от Силрит или любой другой Вритры, его мотив был очевиден.

Не обращая внимания на копье дварфа, Уто подкрался ко мне с протянутыми руками. — Ты не представляешь, как я рад, что ты здесь.”

— Неужели? Я ухмыльнулся, подыгрывая. — Вообще-то я ожидал другой реакции.”

Я увидел, как Ольфред отреагировал дернувшись краями глаз.

— О? Уто опустил голову, чтобы его взгляд был на одном уровне с моим. Его бледно-серый нос почти касался моего. — Похоже, ты знаешь немного больше, чем я думал.”

С все еще активной Сферой Сердца, я смог ясно различить его ауру, блестящий нимб силы, потрескивающий и лопающийся хаотично, как сама его природа. Но даже без него я чувствовал давление в воздухе вокруг него. Ощутимое напряжение, которое выдавливало воздух из моих легких.

— Два человека, — напомнила Сильви из-под моего плаща.

Двое подчиненных окаменевшего Себастьяна судорожно смотрели на Уто широко раскрытыми глазами. Они не знали, кто он такой; их тела могли чувствовать только мощь существа перед ними.

— Давай сразимся где-нибудь в другом месте, — просто сказал я, снова поворачиваясь к Вритре.

Уто склонил голову набок. — Драться? Почему ты думаешь, что копье вроде тебя стоит моего времени?”

“Потому что ты здесь”, — ответил я, теряя терпение. “Если все, что ты хотел это убить меня или быстро поймать, то я уверен, что Ольфреда с несколькими вашими солдат хватило бы.”

Слуга не ответил, его взгляд выглядел …

Внезапно он разразился смехом. — Я понимаю, почему многие из вас так стараются скрыть свои мотивы. В такие моменты, когда это должно быть сюрпризом.”

Он повернулся и сделал пренебрежительный жест. “Показывай дорогу.”

— Слуга Уто!- Выпалил Олфред. — Лорд Радеас приказал разобраться с этим чисто, чтобы свести к минимуму шансы на успех.—”

Копье даже не успело закончить, как он издал гнусавый крик боли. Черный шип вырвался из земли под Ольфредом и врезался копью в нос.

— Неужели ты думаешь, что мне есть дело до того, что твой предатель хозяин считает лучшим вариантом действий? — Сплюнул Уто, оглядываясь через плечо, прежде чем продолжить путь к двери.

Я проверил двух подчиненных. Они были без сознания, но еще дышали. Направляясь к выходу, я проверил как можно больше рабов. Большинство из них были без сознания, а те, что были в сознании, вероятно, находились в состоянии не лучшем, чем те, которые не были. Я бросил последний взгляд на Олфреда, который воздвиг каменную колонну у себя под ногами, чтобы подняться достаточно высоко и оторвать нос от черного шипа.

Несмотря на мои подозрения, это короткое путешествие было наполнено слабой надеждой, что мои сомнения не были правдой. Теперь, когда это было так, было трудно очистить голову от эмоций, проявляющихся внутри меня. Я никогда не был хорош в этом в моей предыдущей жизни, и я думал, что стал немного лучше в этой жизни, но, по-видимому, недостаточно.

Я сломал одну из трех бусин, которые дала мне Айя, активируя ее действие, прежде чем бросить в большой люк у входа. Глаза Ольфреда расширились, когда он увидел это, зная точно, что произойдет.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ОЛЬФРЕД ВАРЕНД

Я чертыхнулся, ругая себя за такой поворот событий. Подумать только, она где-то рядом. Времени не было.

Потирая проколотый нос, который уже начал заживать, я спустился в землю. Земля повиновалась, расступаясь подо мной, чтобы проложить путь к полу под зданием, которое служило прикрытием.

Я спрыгнул на подземный этаж, заставив нескольких солдат вокруг закричать от удивления.

Подземный уровень, который я сделал, был значительно больше, чем тюремное сооружение над ним. Здесь тысячи солдат смогли отдохнуть в режиме ожидания.

— Немедленно покиньте помещение, — приказал я, и мой голос эхом отразился от больших стен.

Смесь ответов. Алакрийские солдаты переглянулись, в то время как другие явно проигнорировали мой приказ. И они, и я сражались за одно и то же дело, но поскольку я родился на этом континенте, они считали меня предателем, неспособным вести их за собой, несмотря на разницу в силе и опыте.

Я повторил свой приказ еще раз, на этот раз заставив землю вокруг нас содрогнуться. У нас не было времени.

Солдаты медленно потянулись к лестнице, ведущей на поверхность. Я помог им соорудить еще несколько лестниц, но когда световые артефакты, развешанные по стенам, начали лопаться один за другим, я понял, что уже слишком поздно.

Я выругался, воздвигнув вокруг себя дюжину рыцарей магмы, но комната погрузилась во тьму.

Крики растерянности солдат отражались от стен, которые когда-то служили защитой и прикрытием. Теперь я боялся, что эти люди оказались в ловушке.

Я окутал себя защитным барьером маны, посылая импульсы по всей подземной камере в надежде найти ее.

— Выходи, Айя. Скоро появится еще одна Вритра—коса. Если ты сбежишь сейчас,я гарантирую, что ты выживешь.- Я пытался ее урезонить. Я не испытывал угрызений совести за этих солдат иностранного происхождения, но они были частью большого плана, и время истекало. Если Айя сбежит и сможет сообщить асуре—Алдиру—о моем предательстве, ему будет легко убить меня, просто вызвав артефакт, которым я был связан, но в данный момент я мог бы предпочесть это тому, что она могла бы сделать здесь.

— Ты такой заботливый.”

Ее шепот коснулся моего уха-как будто она была рядом со мной.

Мой рыцарь из магмы быстро набросился с мечом. Пылающая лавовая дуга полетела в направлении шепота Айи только для того, чтобы врезаться в дальнюю стену. Атака разлетелась на светящиеся искры при ударе, осветив затемненную комнату всего на секунду. Вот тогда я это и заметил.

Туман.

Вся подземная камера была погружена в толстый слой клубящегося тумана, который, казалось, обладал собственным разумом. И в этом тумане воцарился хаос.

Спорадические вспышки заклинаний освещали обширное помещение, когда солдаты начали мстить незваному гостю, но даже они стали реже, когда Айя приступила к работе.

— Я должна поблагодарить тебя за то, что ты заманил столько Алакрийцев в ловушку в одном месте, — прошептала она снова, на этот раз возле моего другого уха. — Это значительно упрощает мою работу.”

— Хватит твоих фокусов и иллюзий!- Взревел я. “Выйди и сразись со мной лицом к лицу! Разве у тебя нет стыда, как у копья?”

— Стыд?- Голос Айи разнесся в унисон по меньшей мере из двенадцати разных мест одновременно. “Это вопрос здравого смысла, дорогой. Зачем мне отказываться от одного из немногих преимуществ, которые у меня есть?”

В ее словах было легкомыслие, которое в данной ситуации выглядело высокомерным. Она всегда была такой. Ни капли серьезности в ее вездесущем облике.

— Ты не оставляешь мне выбора, — ответил я сквозь стиснутые зубы. — Избавление от копья, по крайней мере, исправит мою ошибку.”

Я ударил ладонью в землю, создавая пропасти по всему полу и стенам комнаты, которые загорелись огненно-красным. Температура внутри моего вновь созданного домена резко поднялась, в то время как светящаяся магма, выплескивающаяся из пропастей, осветила подземное пространство.

Туман, заполнивший это место, медленно испарялся, в то время как мои чувства обострились. Заклинание Айи действовало почти так же, как туман в Эльширском лесу, за исключением того, что оно служило ей якорем для свободного и почти мгновенного перехода.

Несмотря на растущее количество огня и земной маны вокруг меня, ситуация не выглядела хорошо. Моим первым инстинктом было бы убежать на открытое пространство, где я мог бы, по крайней мере, убежать от тумана, но это означало бы оставить тысячу или около того солдат, запертых здесь. У меня было искушение просто поднять всю подземную камеру на поверхность, но это означало бы разрушить здание над нами. Я не стану проливать невинную кровь, особенно кровь себе подобных.

Я огляделся по сторонам. Многое из того, что я мог разглядеть, было скрыто туманом, но земля сказала мне, сколько из них были, по крайней мере, на ногах, а сколько лежало мертвыми или нетрудоспособными. За это короткое время упало уже больше четверти.

Я выругался еще раз, но тут же пожалел об этом, когда рядом раздался легкий смешок.

— Неужели неприступная ментальная крепость Олфреда Варенда медленно рушится?- Прошептала Айя позади меня.

Группа солдат в оборонительной позиции стреляла заклинаниями, прежде чем каждый начал падать на землю, схватившись за шеи.

«Я не смогу никого защитить такими темпами», — подумала я перед тем, как толпа рогатых змей внезапно появилась в смертельной ярости.

Я не обращал внимания на иллюзии. Вместо этого я пожелал, чтобы три трещины на земле прорвались. Три взрыва расплавленной лавы слились в огненное столкновение, где я почувствовал колебания маны Айи.

Мое заклинание сработало.

“Как и ожидалось. Не могу потерять бдительность против тебя, — усмехнулась она, появляясь в поле зрения. Айя сжимала обожженную руку.

Между тем, крики ужаса и шока эхом отдавались от солдат, которые не могли отличить то, что было реальным, от того, что было ее больными иллюзиями.

— Твои иллюзии, как всегда, садистские, Айя, — с отвращением выплюнул я. — Именно из-за этой болезненной привычки мучить своих жертв ты всегда подвергаешься остракизму-даже среди своего собственного народа.”

— Я видела твою прекрасную статую, — ответила Айя, исчезая из виду. — Если хочешь знать мое мнение, я бы предпочла, чтобы мне высосали воздух из легких, чем медленно сгореть в расплавленной могиле.”

— Эта грязь заслужила это.- Я воздвиг еще одного рыцаря магмы в том месте, где звучал ее голос. — Я дал ему ту же судьбу, что и тем, кого он решил поработить ради денег.”

— Это та же самая логика, которая заставила тебя предать Дикатена?- Ее тон был резким, что было редкостью для Айи.

— Вы, эльфы, никогда не понимали, через какие трудности проходит наш народ. Даже после вашей войны с людьми, к гномам все еще относятся как к низшему классу. Просто потому, что наши люди предпочитают оттачивать наши магические способности, чтобы создавать, а не разрушать, нас принижают и используют в своих интересах. Я доверяю решению, которое Лорд Радеас принял, объединившись с Вритрой и их алакрийской армией.”

— Как ты думаешь, Вритра позаботится о Радеасе и твоем народе? Вритры и другие асуры называют нас предателями, потому что мы для них ничто! — Она зашипела от такого волнения, какого я никогда не видел. “Вы читали отчет, который нам дали, не так ли? Как Вритры экспериментировали с алакрийцами, чтобы усилить свою армию для борьбы с другими кланами асур! Они хотят сделать то же самое здесь, с вашим … с нашим народом. Гномы, люди и эльфы!”

Сейчас!

Я выкачал столько маны, сколько мог себе позволить, создавая вокруг себя разрушительный взрыв огня и камня.

Иллюзорный туман рассеялся, открыв эльфийское копье.

Она склонила голову набок. — Ты отказался от защиты алакрийцев?”

“Остались мертвые. Остальные сбежали через туннели, которые я создал, пока вы были так заняты, читая мне лекции, — ответил я.

Айя все еще носила маску апатии, но по легкому подергиванию бровей я понял, что она просчиталась.

Не колеблясь, я бросился к ней. Айя ответила, отскакивая назад и швыряя в меня полумесяцы сжатого воздуха. Тем не менее, я больше не был в ситуации, когда у меня были другие, которых необходимо было защитить.

Плиты лавы из земли и стен вокруг нас начали притягиваться ко мне, окутывая меня, образуя защитный костюм из расплавленной брони. Сжатые лезвия воздуха откалывали куски от моей магической брони, но новые плиты расплавленного камня заполнили промежутки.

Магматические копья, которые я вызвал, все бросились к эльфийскому копью, их оружие пылало, но Айя была слишком быстра. Даже без тумана, окутывающего ее движения, она могла легко перехитрить големов и одновременно превратить их в гальку.

Время, казалось, замедлилось, пока мы сражались. Я не мог сравниться с ней в скорости, но она не могла преодолеть мою защиту.

— Похоже, мы зашли в тупик, — сказал я, восстанавливая еще одну трещину в своей броне.

У Айи были участки сырой кожи там, где моя магма смогла прожечь ее защитную ауру, но она все еще была относительно невредима.

— Ну, если эта дуэль продлится еще час или около того, ты можешь взять верх, — сказала она с веселой улыбкой, которая не достигла ее глаз.

-Как я уже говорил. Скоро появится еще одна Вритра. Еще не слишком поздно для вас, чтобы убежать.”

Она ответила, швырнув шквал воздушных лезвий со всех сторон.

Не обращая внимания на повреждения брони, которая уже восстанавливалась, я превратил магму в левой руке в зазубренное копье.

Я ударил Айю, одновременно вызывая шипы лавы из-под земли и стены позади нее.

На мгновение мне показалось, что моя атака прошла успешно, пока ее тело не растворилось в клочьях воздуха.

Будь прокляты ее иллюзии.

Бой продолжался, но Айя, похоже, не собиралась меня бить. Ее атаки становились все менее уверенными. Казалось, она теряет ману, но инстинкты заставляли меня быть осторожным. Она что-то задумала.

Я нарочно ослабил бдительность, надеясь, что она подойдет поближе.

Она клюнула на приманку, мерцая прямо надо мной вихрем воздуха, сконцентрированного в наконечнике копья вокруг ее руки. Она ударила меня по макушке шлема, разбив его и почти пронзив голову.

Мгновенно отреагировав, магма, защищающая меня, начала обвиваться вокруг руки Айи, удерживая ее на месте. Глаза эльфийки расширились от ужаса, когда я пронзил ее окружённой маной рукой.

Айя попыталась заговорить, но только заикаясь выдохнула, когда я вывернул окровавленную руку внутрь, чтобы убедиться, что она не выживет. — Ты сильная и находчивая, Айя, но терпение никогда не было твоей сильной стороной. Если это вас утешит, я никогда не хотел, чтобы дело дошло до этого.”

Я отдернул руку, но она не поддавалась.

И тут я увидел это-тонкие, похожие на волосы пряди маны, прикрепленные по всему моему костюму.

Я немедленно попытался разорвать тонкие нити маны, но мои атаки прошли прямо через них.

— Ты прав, — прошептала Айас рядом со мной. На этот раз это действительно была она. — Я довольно изобретательна.”

Однажды она упомянула мне о заклинании, которое разрабатывала, но подумать только, что она могла это сделать.

Нити маны засветились, и я почувствовал, как воздух в моих легких содрогнулся. Я все еще дышал только потому, что она этого хотела. Теперь я понял, что во время нашей ссоры она тщательно выжидала этого момента.

— Удивлен?” сказала она. -Мне нужен был способ, чтобы бдительный Олфред ослабил свою защиту, и единственный способ сделать это-когда ты думаешь, что одержишь верх. Также помогло, что ваш огромный скафандр держал ваши чувства тупыми.”

Тонкие нити маны, соединявшиеся с кончиками ее пальцев, снова засветились, и острая боль пронзила мою грудь. Однако вместо того, чтобы убить меня, она продолжала говорить, наслаждаясь своей победой. — Я помню, что ты очарован моей магией, Олфред.

Независимо от расы, тело каждого человека имеет естественную защиту от чужеродной магии. Вот почему маги воды не могут просто выкачать из человеческого тела жидкость, а маги земли не могут просто манипулировать железом в чьей-то крови.”

— Каждый способный маг осознает эту основную предпосылку, но быть в состоянии установить связь, чтобы напрямую манипулировать чьим-то телом, используя ману… как?”

— Это не имеет значения, — коротко ответила она.

Мои легкие задрожали, когда я сделал последний глубокий вдох. Несмотря на мой уровень силы, это чувство, что мое дыхание разрешено кем-то другим, было не чем иным, как ужасающим.

Я подняла руки в знак покорности и медленно повернулся к Айе. Ее обычно кроткие глаза смотрели остро—так же, как и на врагов.

— Я знаю по твоему взгляду, что моя судьба решена. И было бы неразумно просить тебя помиловать господина Радеаса, но, пожалуйста, пощади Мику. Она в этом не участвовала. Мне пришлось накачать ее наркотиками на случай, если она каким-то образом найдет дорогу сюда.”

Брови Айи слегка дернулись в задумчивости, прежде чем ответить: — Я буду иметь это в виду, но это не мне решать.”

Я ответил кивком. Это был лучший ответ, который я мог получить. — Несмотря на наши разногласия, для меня было честью работать с вами.”

Мне показалось, что в этих холодных глазах мелькнуло раскаяние, но я никогда не смогу это подтвердить. У меня перехватило дыхание, как будто его вырвали из легких.

Мое зрение потемнело, когда я почувствовал, как холодная хватка Матери-Земли притянула меня обратно в свои объятия.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 174. Появление

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

За величественными горами виднелся проблеск восходящего солнца, который отбрасывал большую тень на огромные поляны, плоскую травянистую равнину с гигантскими валунами и расколотыми бревнами, разбросанными по всей ее площади.

Это место являлось частью окружающего леса задолго до того, как на него обрушилась лавина. Снег все еще лежал в округе, прячась пятнами в тени упавших деревьев.

Уто стоял в дюжине ярдов, размахивая руками, словно делал утреннюю разминку.

‘Артур.- Голос Сильвии был полон беспокойства.

— Знаю, — ответил я, снимая шерстяной плащ. Даже я уже чувствую разницу между ним и другим слугой, с которым мы сражались ранее.

— Знаешь, что движет врагом больше всего? — Спросил Уто, вытягивая длинную тонкую шею.

Я не ответил. Вместо этого я достал Балладу Рассвета из кольца измерения и вытащил ее из ножен.

— Ты не знаешь? Я обнаружил, враг, жаждущий мести, имеет наибольшую мотивацию и делает это с неподдельным … удовольствием, — беспечно ответил он.

Эфирное свечение окутало бирюзовое лезвие моего меча, несмотря на отсутствие света вокруг нас. Вид зазубренных остатков сломанного наконечника все еще вызывал боль в моем сердце, но я знал, что даже в этом состоянии Баллада Дон была лучшим оружием, на которое я мог надеяться в этот момент.

Прежде чем ответить, я поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Уто. — Ты думаешь, это битва за месть?”

“А разве не так? он пожал плечами, сделал шаг вперед и постучал по своему обломанному Рогу. “Ты очень разозлился, когда узнал, что это я убил ту эльфийку.”

— Я впервые встретил ее, когда она умирала, — ответил я, делая шаг вперед. — Так что месть не будет моим мотиватором. Я просто считаю, что от всех вас нужно избавить этот мир.”

Уто нахмурился. — Ну, это разочаровывает. Я был так взволнован тем, что ты будешь использовать каждую унцию своих возможностей, чтобы отомстить за своего товарища, компаньона или даже, возможно, любовницу для утех, хоть ты и слишком молод для нее, но если только она не в этом роде…”

Долговязый слуга продолжал что-то бормотать себе под нос, пока вдруг не хлопнул в ладоши. — Ага! Старый дедушка эльф! Его драгоценная внучка примерно твоего возраста, не так ли? Учитывая, насколько ты близок к этой семье, для тебя было бы более разумно полюбить ее, чем эту эльфийскую девк—”

Серповидное лезвие морозной магии, которое я запустил в долговязого слугу, рассеялось после удара о Черный шип, который появился из земли перед ним. Покрытые чернилами металлические шипы замерзли от удара, но остались целыми.

— Видишь? Именно такой ярости и нетерпения я и ждал. Он с сожалением щелкнул пальцами. — Мне следовало убить маленькую эльфийскую принцессу или члена твоей семьи, прежде чем встретить тебя здесь.”

— Ты закончил? — Спросил я сквозь стиснутые зубы, выставив меч в оскорбительной позе.

Уто только пожал плечами. “С таким же успехом ты можешь позволить этому своему маленькому фамильяру выйти наружу. Тебе понадобится вся помощь, которую ты сможешь получить.”

— Выходи, Сильви, — сказала я вслух, не отрывая взгляда от слуги.

Мой фамильяр выпрыгнул из плаща, ее глаза стали острыми, а меховая чешуя ощетинилась.

— Жаль, что обстоятельства сложились не так хорошо, как я думал, щенок. Видишь ли, тот взрыв стихии, в который ты выстрелил в меня перед отъездом, когда мы впервые встретились, оставил сильное впечатление. Это заставило меня думать, что я глубоко ранил тебя—лично. Уто сделал глубокий, преувеличенный вдох. “Неважно. Посмотрим, сможешь ли ты ублажить меня хотя бы несколько минут.”

Уто сделал шаг вперед, но, в отличие от обычного выступа, пространство вокруг него внезапно исказилось. Его присутствие стало почти осязаемым в воздухе, поскольку каждый шаг посылал рябь колебаний в землю.

Я немедленно высвободил Сферу Сердца, в то время как Сильвия приняла драконью форму.

— Виверна?- Спросил Уто, наклонив голову.

С силами Сильви, запечатанными с ее рождения моей подругой Сильвией, она просто напоминала очень мощного зверя маны, но не более того. Я оставался осторожным со времен битв на войне, но было облегчением увидеть, что даже слуга был удивлен при виде формы фамильяра.

— Что? Это тебя пугает? — сказал я с насмешкой.

Он ответил злобной усмешкой, прежде чем небрежно махнул правой рукой.

Из-за того, что Сфера Сердца усилило мою близость к окружающей нас мане, мое тело почувствовало волнение передо мной, прежде чем я смог увидеть, что это. Сильвия и я бросились в противоположные стороны как раз вовремя, чтобы увернуться от шквала черных шипов, которые мгновенно появились прямо под нами.

Земля, на которой мы только что стояли, теперь походила на спину очень большого и сердитого дикобраза с угрожающе блестящими семифутовыми иглами-шипами.

— Размахивай оружием, щенок! — он сплюнул, вынимая большой черный гарпун из середины ладони.

Я поднес Балладу Рассвета поближе к себе и направил сломанный кончик оружия на Уто. Руны, светящиеся на моей руке, горели успокаивающим теплом, когда я начал объединять ману, окружающую меня.

Лезвие моего меча мерцало множеством цветов, когда я наполнял его льдом, огнем, молнией и ветром. Только потому, что оружие было Балладой Рассвета, оно было в состоянии удерживать силу, несмотря на подавляющее количество маны, заливаемой в него.

Поехали! Я бросился в атаку, и Сильви последовала за мной.

Низко опустив меч, я бросился к слуге. Земля под моим оружием раскололась под его аурой, но разрушение природы было сейчас наименьшей моей заботой.

С маниакальной ухмылкой Уто тоже бросился в атаку, его гарпунная рука отскочила, как змея, которая была готова вот-вот наброситься.

В мгновение ока мой клинок встретился с его, создавая сферическую волну от чистой ударной силы нашего удара. Элементы, влитые в мой клинок, вырвались наружу, но Уто держался без усилий.

Он покачал бровями, в то время как наше оружие все еще было переплетено. “Неплохо.”

— Пригнись, — приказала Сильвия.

Сразу же после этого мой фамильяр хлестнул ее длинным хвостом, ударив его в бок, как только я упал на землю.

Уто отлетел в сторону, врезавшись в ближайший валун, который разлетелся вдребезги.

Завеса обломков еще не рассеялась, когда я взмахнул Балладой Рассвета. Полихромный полумесяц маны вырвался из моего клинка, рассекая облако пыли.

Земля сильно задрожала, когда моя атака вдавила большой кусок земли. Ударная волна обрушилась на ближайшие к Уто деревья.

— Он все еще жив, — сообщила Сильвия, которая уже была готова к следующей атаке.

Я опустился, обволакивая себя еще большим количеством маны на случай неожиданного удара, но вместо того, чтобы ответить на наш шквал, из углубления в земле раздался смех. Я снова увидел мерцающие колебания маны вокруг меня. Из воздуха торчали тонкие шипы, а из теней под валунами и упавшими бревнами вырывались большие столбы черного металла.

Я парировал тонкие шипы Балладой Рассвета, которая послала резкую силу вверх по моим рукам. Тем временем Сильвия отбросила в сторону толстые колонны, выросшие из темноты. Ее толстая чешуя выдержала большую часть атаки, но из-за мощи и интенсивности внезапного обстрела Уто мы оба были ранены и истекали кровью.

«Не исцеляй нас», — приказал я, когда Сильвия собрала Ману в своем дыхании. По крайней мере, пока.

К счастью, шипы не были отравлены, но было почти несправедливо, как Слуга смог вызвать их из воздуха.

Даже продвинутые земные маги должны были формировать землю вокруг себя, прежде чем стрелять из них. Уто, казалось, мог просто проявлять свои атаки, где ему заблагорассудится.

— Я ожидал большего, щенок, — вздохнул Уто, выходя из углубления земли, которое я создал после своего последнего нападения.

«Защищай мою спину», — приказал я Сильви, выкачивая больше маны в мое тело. Я видел, как мои длинные волосы поседели, когда я глубже погрузил в тело Сферу Сердца. Руны стали более сложными, и я почувствовал, как их клеймо отпечаталось на моей спине. Мана вокруг меня, казалось, стремилась подчиниться моим мыслям. Они кружились вокруг меня, плавно образуя заклинания, которые обычно требовали огромной концентрации.

Балладой Рассвета была украшена серебряной аурой мороза, в то время как мой левый кулак потрескивал усиками черных молний.

Брови Уто нахмурились, но у него не было времени на раздумья, когда вскоре я появился перед ним, развязав поток атак. Мой кристаллический меч был не более чем размытым пятном, оставляя на своем пути только серебряные полосы. Я извивался в ударах, локтях, коленях и пинках, как учил меня Кордри за годы тренировок. Каждый раз, когда я размахивал Балладой Рассвета, он мгновенно парировал черным шипом, который застывал и разбивался при ударе.

Между тем Сильвия держалась позади, ее конечности были покрыты чешуей и когтями, когда она рубила и рвала бесконечный шквал черных шипов, которые вызывал Уто. Вскоре местность вокруг нас превратилась в руины из замерзших обломков и обломков черного металла.

— Это нехорошо, Артур. — Атаки Уто усиливаются, — проворчала Сильвия.

Мой взгляд был прикован к Слуге, который еще не получил ни единой раны. Каждый раз, когда мне казалось, что я готовлюсь к атаке, вокруг него образовывался черный металлический щит, защищающий его тело.

Мне придется поднять его на ступеньку выше.

Толстые щупальца Черной молнии, обвившиеся вокруг моей руки, отступили по моему знаку. Я усвоил магию молний, увеличивая время реакции, усиливая свои нейроны магией молний.

Казалось, сам мир замедлился. Мои чувства обострились — почти подавились цвета, в то время как крошечные частицы маны, видимые через Сферу Сердца, оживали.

Я еще раз взмахнул Балладой Рассвета, легко нырнув под удар Уто. Как только мой клинок коснулся обнаженной стороны Уто, я увидел его.

Я увидел, как магия черного шипа слуги, которая когда-то казалась мгновенной, быстро сгустилась там, куда я собирался ударить. Я тут же направил удар вверх, чуть ниже его руки.

Я видел, как ужасная мана движется-реагирует-на мою новую атаку. Так мне его не достать, как бы я не ускорился во времени. Я снова притворился, что атакую, но вместо этого ударил его кулаком в грудь.

Слуга согнулся от удара. Он сделал шаг назад, чтобы удержаться на ногах, в то время как тонкая струйка жидкости, слишком темная, чтобы быть кровью, стекала по уголку его рта.

Удивленный тем, что моя атака действительно достала его, я сделал паузу, прежде чем броситься вперед с другим ударом.

Это тени, Сильви! Я закричала про себя. Эти черные шипы могут проявляться только в темных областях. Вот почему его заклинания всегда более мощные, когда они выходят из темных мест, таких как из-под валуна или бревна.

Рука Уто расплывалась. Все расплылось. Несмотря на то, что я был в Сфере Сердца и импульс грома усиливал мою реакцию, я не могл полностью видеть его удар.

Его кулак ударил меня, как поезд. Даже с плотностью маны, защищающей мое тело,я чувствовал, как мерцаю в сознании и из него. К тому времени, как я пришел в себя, я был уже в двадцати футах от своего прежнего положения, прислонившись спиной к сломанному стволу дерева.

Сильвия сдерживала Уто, кровь из свежих ран покрывала ее черную чешую. С ее способностями, запечатанными Сильвией, она не могла идти в ногу с Уто больше, чем я, даже с ее превосходной защитой.

Вставая, я еще раз подумала, стоит ли полагаться на Взрывной Шаг, чтобы перехитрить Уто, но резкий тон Сильвии оборвал меня.

— Ты останешься калекой на всю оставшуюся жизнь, если снова начнешь использовать Вызрывной Шаг!’

Это лучше, чем умереть здесь, не так ли? — Послал я ответ, разочарование капало из моего голоса.

— Есть варианты получше, и прежде мы используем их!- прошипела она, извиваясь всем телом, чтобы избежать атаки Уто. Она отбросила Слугу крылом, прежде чем прыгнуть прямо на меня. — Приготовься! ’

Поняв, что она не собирается останавливаться, я прыгнул и вцепился ей в шею как раз перед тем, как она оттолкнулась от Земли. Мы почти мгновенно преодолели сотню футов и продолжали лететь выше.

Какой у тебя план?

— Как ты и сказал, это тень! Он может извлекать эти металлические шипы, откуда захочет, из тени, — объяснила она, когда мы достигли высоты, где гора не загораживала солнце.

Я вздрогнула от яркого света, но сразу понял, что имела в виду Сильвия.

Мы сражались в гигантской тени!

‘Именно. Вот как он мог вызывать свои атаки откуда угодно. Если мы сразимся с ним здесь, он будет гораздо более ограничен в том, где он может атаковать.’

Я твердо встал на спину Сильви. Мы с ней никогда не были в таких ситуациях. В моем предыдущем мире мне приходилось часами тренироваться, чтобы сражаться верхом, и я представлял себе, что это намного легче, чем сражаться на высоте сотен футов над землей на летающем драконе.

У меня едва хватило времени, чтобы найти равновесие на Сильви, когда в нескольких футах над нами появился Уто с черным копьем в руке.

Когда-то Черное копье, блестевшее, как металл, теперь казалось тусклым, потому что он полагался на тень, которую отбрасывало его тело, как на опору для своих заклинаний.

Осторожно, чтобы не навредить Сильви, я оттолкнулся от ее спины и окутал свое тело сферическим вихрем.

Активировав импульс удара грома еще раз, я ринулся прямо на копье слуги. Сильвия была права: из—за отсутствия тени его атаки шли не со всех сторон-только из тех частей тела, которые были обращены от солнца. Черные шипы торчали из его тела, но они не были такими плотными или внушительными.

“Ты очень умный, щенок. Я рад, что ты знаешь мою слабость, — сказал Уто приглушенным ветром голосом.

Было неловко сражаться в воздухе. Точно так же, как Уто был ограничен отсутствием тени, я был ограничен тем фактом, что я не мог летать. Сильвия будет маневрировать вокруг меня, действуя как платформа, чтобы спрыгнуть.

«Постарайся не подходить слишком близко, на случай, если Уто попытается использовать тень, отбрасываемую твоим телом», — послал я Сильви, готовясь к новой атаке.

С эффектами импульса удара грома, еще более усиленными Сферой Сердца, я думал, что мы сможем победить. Следы Ихора сочились из неглубоких ран, которые мне удалось нанести Уто, но что меня беспокоило, так это выражение его лица.

Его лицо, которое когда-то выражало маниакальное ликование, сменилось… скукой.

— Даже с таким большим гандикапом ты не смог нанести ни одного значимого удара, — сказал он мрачным голосом. — Это … разочаровывает.”

— Извини, но я сражаюсь не для того, чтобы произвести на тебя впечатление, — выплюнула я, оборачиваясь. Сломанный конец Баллады Рассвета вонзился Уто в грудь. Я выбросил ману, которая слилась в лезвие.

Я продолжал сжимать меч, когда почувствовал, что мы оба начинаем падать. На мгновение мне показалось, что я сделал это. Я думал, что убил его.

Так и было… пока я не увидел черный вихрь там, где мой меч врезался в него. Моей атаке удалось уничтожить большую часть бинтов, которыми он был обернут, только чтобы показать то, что выглядело как пирсинг.

Маленькие металлические шипы были повсюду на его туловище и конечностях, и к моему ужасу, каждый из этих металлических пирсингов отбрасывал свою собственную маленькую тень вокруг всего его тела.

Рог УТО засветился пурпурно-черным светом, а тень от его бесчисленных пирсингов распространилась по всему телу.

Я попыталась вытащить Балладу Рассвета из груди Уто, но сколько бы маны я ни впитал в себя, мне не хватило сил, чтобы вытащить ее.

“Если бы ты заметил мою слабость за то короткое время, что мы играли, не думаешь ли ты, что я бы давно об этом узнал?”

Его голос доносился приглушенно из-под черной маски, закрывавшей всю голову и лицо, кроме рогов.

— Сильви!- Сказала я вслух, отпуская Балладу Рассвета.

Мой фамильяр немедленно переместился, чтобы поймать меня, когда черный шип внезапно выстрелил из тела Уто.

Я выкачал еще больше маны из своего ядра, демонстрируя ледяную перчатку вокруг моей правой руки, когда я ударил черный снаряд. Если бы я увернулся, то атака поразила бы Сильви, но мне удалось перенаправить его неожиданную атаку. Вернее, мне так показалось.

Он указал пальцем вниз, как будто предупреждая меня о чем-то. Я не видел выражения лица Уто из-под маски, но мог поклясться, что видел его ухмылку.

Не прошло и секунды, как я почувствовал, как что-то острое укололо мою кожу снизу.

С помощью внутреннего искусства маны с атрибутом молнии, усиливающего мои реакции, подключаясь к таинственному эфиру вокруг меня, я активировал первую фазу воли моего дракона.

Aevum, контроль над временем. С небольшим мастерством и пониманием этой мощной способности, я смог ненадолго остановить время вокруг меня. Леди Майра говорила, что эфиром нельзя манипулировать, скорее на него можно влиять, но в моем случае мне казалось, что я просто пользуюсь влиянием Сильвии на Aevum.

Цвета менялись, в то время как фиолетовые частицы эфира вокруг меня яростно дрожали. Уто, Сильвия и даже черный шип, почти вонзившийся мне в спину, резко остановились. Когда последняя атака Уто прекратилась, я смог развернуться, чтобы избежать удара.

Высвобождение искажения—то, что я решил назвать первой фазой—было похоже на выдох после пребывания под водой до грани утопления. Я едва смог собраться с мыслями, когда черный шип взлетел вверх, оставив большую рану на моей спине, а не зияющую дыру.

Мое тело полетело вниз, но как только я приземлилась на спину Сильви, Уто отреагировал. Он мелькнул рядом со мной и ударил меня и мою связь своим черным кулаком.

Спускаясь по спирали к земле, как комета, я снова и снова приходил в сознание. Все мое тело было в агонии, так что я с трудом различал, какая часть меня была точно сломана.

Даже не крича от боли, я отчаянно пыталась защитить себя и свою связь с помощью магии.

Изменение в форму лисы! Я отчаянно закричал, но вместо того, чтобы повиноваться, она сжалась в комок, закрыв меня руками, шеей, телом и крыльями. Я чувствовал тепло ее живота, когда она крепче сжала меня.

Она зарычала. — У тебя недостаточно маны, чтобы выдержать удар. По крайней мере, мое тело сможет блокировать часть силы.’

— Дурак, — ответил я. Даже в мыслях я казался слабым.

Я приготовился к удару, но его не последовало. Вернее, я этого не чувствовал. К тому времени, как я пришел в себя, я был в центре кратера еще более истощенным.

Сильви? Я попытался встать, но мое тело отказывалось слушать.

Сильви? Я послал еще раз. Нет ответа.

Слабый стон сорвался с моих губ, когда я повернулась и увидела, что тело Сильвии все еще подо мной, но ее конечности были растопырены, и повсюду под нами были черные шипы—сломанные, некоторые торчали из нее.

“Нет.- Я встряхнул фамильяра.

“Сильвия. Просыпайся. Я затрясся сильнее.

“Это уже не смешно. Сильви!- Я скатился с ее тела, почесываясь о ближайший шип.

— Сильви, пожалуйста!- У меня поплыло перед глазами, и я почувствовал, как сердце пытается вырваться из груди.

Волна паники захлестнула меня, заставив онеметь от боли. Я отчаянно полз, пытаясь вытащить ее лапу из большого черного шипа. Я стискиваю зубы, сдерживая рыдания, пытаясь придумать способ помочь моему фамияльру.

— Эфир, — пробормотал я, затаив дыхание, прижимая руки к ее телу. Это было рискованно, но я должен был попытаться.

Я снова активировал Сферу Сердца. Каждый дюйм моего тела кричал от боли, но я держался. Видя частицы маны и эфира, я отчаянно пытался каким-то образом направить фиолетовые частицы в тело Сильвии.

— Пожалуйста, — взмолилась я.

Фиолетовые частицы эфира вокруг Сильвии задрожали, словно отвечая на мой отчаянный крик о помощи. Кусочки эфира кружились и медленно просачивались в тело Сильвии.

Я не знал, что произойдет. Я подумал, что раз Сильвия смогла исцелить меня через эфир, то и ее тело сможет исцелить себя через эфир.

Не в силах больше поддерживать активность Сферу Сердца, я опустилась на колени, уткнувшись лицом в шею Сильвии.

— С тобой все будет хорошо, — выдохнула я. — Ты должна быть в порядке.”

Несколько черных шипов пронзили тело и конечности Сильвии, но у меня не было сил вытащить их. Я попытался ударить по черному шипу, который пронзил ее, надеясь, что он оторвется от Земли.

Я ударил. Я ударил снова. Я бил до тех пор, пока не перестал конденсировать ману и костяшки пальцев не начали кровоточить.

— Твой зверь будет жить, — раздался рядом женский голос. Голос был спокойным и зрелым.

Айя?

В отчаянии и Надежде я обернулся и посмотрела вверх, но это была не она. Отнюдь нет.

Это была девочка, но не Айя.

Это была девушка, которую я видел в пещере в Дарве.

Коса. Вот только … в ее руке был Уто. И он казался мертвым.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 175. Первая Коса

Я молча смотрел на нее.

Пот заливал мою кожу, и вся голова пульсировала. Мой язык был как выжатая досуха тряпка, мое тело чувствовало страх, но мой мозг был потерян в паутине мыслей. Я чувствовал, как крутятся шестеренки, как мой мозг пытался придумать сценарий в ответ на изменение событий. Однако ничего не приходило на ум…

Выхода не было.

Без маны в моем ядре, мое тело на грани коллапса от обратной отдачи, и мой фамильяр выведен из строя, я сделал единственное, что мог сделать. Я ждал.

Я ждал женщину, стоявшую у края кратера, образованного телом Сильвии. В отличие от слуг, которых я видел до сих пор, она выглядела совершенно иначе.

Ее длинные волосы отражали солнце, как жидкий аметист. В отличие от ведьмы, Уто или Сайлрита, чей цвет лица менял оттенки болезненно-серого, кожа этой женщины напоминала полированный алебастр. Ее глаза были такими же пронзительными, как и ее длинные черные рога, которые закручивались спиралью, как у импалы.

Помимо ее неестественно яркой внешности, больше всего меня поразила ее аура — вернее, отсутствие ауры.

В отличие от того, как я научился скрывать свое присутствие, аура косы, казалось, была там, но сдерживалась, как разрушительная бомба, готовая взорваться. Единственный раз, когда я чувствовал, что-то подобное это когда я встретил Лорда Индраза. Дед Сильвии и нынешний предводитель асуров имели такое же удушающее присутствие, что заставляло всех опасаться, когда он может выйти из себя.

Я сглотнул, и это было самым большим движением, которое я сделал с тех пор, как узнал о прибытии косы.

Но она оставалась неподвижной. Это был хороший знак. Если бы она хотела убить меня, она бы уже это сделала. Я хотел спросить, почему она сейчас держала за волосы потерявшего сознание или мертвого Уто, но не мог собраться с духом.

Я был почти уверен, что ни Сильвия, ни я ничего не сделали Уто, что означало либо то, что он превысил свои возможности в последней атаке, либо то, что эта коса имела какое-то отношение к нынешнему состоянию Уто. Оба варианта казались маловероятными и абсурдными.

Оставаясь неподвижным, я продолжал пассивно набирать ману через вращение маны. Мое тело горело, и мое ядро сопротивлялось ответной реакцией, но я держался.

Я ничего не мог поделать, сколько бы маны я ни набрал; я не мог убежать с Сильвией в таком состоянии, но я не собирался оставлять ее. В моем мозгу мелькнула мысль, что, возможно, стоило бы сразиться с этой косой, но эта мысль быстро погасла всеми фибрами моего существа.

Поэтому я остался в том же положении, глядя на пурпурную косу. Десятки возможных сценариев пронеслись в моих мыслях, но то, что она сделала, было чем-то, что я никогда бы не предсказал.

Протянув свободную руку, коса отломила Уто рога один за другим, словно она срывала цветы. Продолжая молчать, она небрежно бросила в меня два рога, и мое тело немедленно отреагировало. Как будто рога были бомбами—насколько я знал, они могли быть—я сжался в комок, защищая свои жизненно важные органы. Я встал между отрубленными рогами и Сильви в слабой надежде, что смогу как-то защитить своего фамильяра, но ничего не произошло. Два черных рога покатились и остановились у моих ног.

Я оставил рога на земле и встретился взглядом с косой. Ее действия не имели никакого смысла; из того, что я понял, рога Вритры были важной частью их самих. Почему она так поступила со своим союзником?

Как раз в тот момент, когда я подумал, что ее действия не могут быть более непредсказуемыми, коса подняла Уто за волосы и пронзила его тело тонким лезвием, похожим на чистую ману. Что удивило меня больше, чем смертоносный пурпурный клинок, торчащий из грудины Уто, так это то, что он оставался без сознания.

Было ли это потому, что я был истощен—физически и умственно—или коса что-то замышляла, я не мог понять смысл ее действий. В этот момент я был более шокирован тем фактом, что она смогла так легко пронзить ядро Уто.

Ядра маны и животных были плотными и сверхчувствительными частями тела, которые становились более эластичными, чем выше была стадия пользователя. Возможность пронзить его какого-либо сопротивления означало, что эта коса либо убила слугу, либо сделала нечто большее, чем просто сбила его с ног.

Коса швырнула Уто, как тряпичную куклу, в кратер, навстречу нам с Сильви.

— Это была тяжелая битва, но тебе удалось победить Уто. Вы смогли сохранить ему жизнь, но для безопасности, вы пронзили его ядро, чтобы гарантировать, что он не сможет использовать любое искусство маны. Ты сделал это, чтобы забрать его и допросить, — сказала коса, словно читая сценарий.

Моим первым ответом было спросить, что происходит, но эта коса казалась человеком, который презирает ненужные вопросы, что тратят впустую ее время. Благодаря магической силе дедукции казалось, что она либо не согласна с этой войной, либо у нее есть свои личные планы. Если бы это означало, что я не умру сегодня, я мог бы работать с любой причиной.

Я задал другой вопрос.

— Не будет ли слишком сложно узнать ваше имя? — Пробормотал я, мой голос выдавал какую-то уверенность, которую я пытался выразить.

Она слегка приподняла бровь, но это была единственная перемена в выражении ее лица—по крайней мере, внешне.

После небольшой паузы, она ответила с невозмутимым выражением. — Серис Вритра.”

Оттолкнувшись от земли, мне удалось сесть, прислонившись спиной к телу Сильви. Мое тело, казалось, весило столько же, сколько тело дракона, но я изо всех сил старался не подавать слабости.

— Спасибо, Серис Вритра. Я не забуду эту доброту. Я почтительно склонил голову. Не было ясно, была ли эта коса врагом или союзником.

Она, казалось, ни то, ни другое, но тем не менее она спасла мою жизнь вместе с жизнью Сильвии. За это, по крайней мере, я мог бы поблагодарить ее, независимо от ее расы и позиции в этой войне.

У Серис приоткрылась легкая улыбка. — Странный мальчик.”

Коса повернулась, собираясь уйти, но перед тем, как исчезнуть, она сказала: Рога Уто станут для вас бесценным ресурсом, если вам удастся извлечь его ману, хранящуюся внутри.”

Широко раскрыв глаза, я осторожно подобрал два рога размером с кулак и положил их в кольцо. К тому времени, как я поднял глаза, Серис уже исчезла.

Я не был уверен, было ли это потому, что Уто был без сознания или потому, что Серис разрушила ядро Уто, но ложе из черных шипов, от которых Сильви защищала меня своим телом, рухнуло. Раны Сильви уже затягивались, дыхание стало спокойнее. Я думал, что белые маги ядра быстро выздоравливают, но скорость выздоровления Сильви была на самом деле видимой.

Теперь, когда тревога о том, что мой фамильяр умрет, исчезла, я сосредоточил свое внимание на бессознательном и истекающем кровью слуге. Баллада Рассвета все еще пронзала его грудь, но легко выскользнула, когда я потянула ее. Мой меч едва оставил рану на теле Уто, но внешне легкая атака Сериса легко пробила тело и сердцевину Уто.

— Похоже, мне еще многое предстоит сделать, прежде чем я попытаюсь убить еще одну слугу, не говоря уже о косе, — пробормотал я себе под нос. Я ненавидел признавать это, но с при появлении Серис я полностью потерял волю к сопротивлению. Это было некоторое время так как я чувствовал себя таким беспомощным и на этот раз, это не было хорошее чувство.

Собрав достаточно маны, я попытался использовать магию. Когда я это сделал, мое сердце забилось, посылая меня в приступ агонии. Мана горела, когда я направлял ее через свое тело, но я смог заключить тело Уто в лед.

Несмотря на то, что всего несколько минут назад я чуть не умер, меня окружало чувство спокойствия. Были вещи, которые я должен был сделать прямо сейчас: помочь Айе, если ее битва еще не закончилась, сообщить Мике о предательстве Олфреда, но прямо сейчас я не мог и шевельнуться.

В этом ослабленном состоянии я не мог помочь им, даже если бы захотел, поэтому я уступил желанию своего тела и отдохнул.

Я тяжело прислонился спиной к Сильви, ее ритмичное дыхание было почти терапевтическим. Обычно я никогда не позволял себе впадать в мечтательные фантазии, но сейчас я чувствовал, что заслужил это. Позволив своим мыслям плыть по течению, я позволил себе представить свою жизнь после войны. Я позволил себе некоторые счастливые мысли, даже если они не обязательно сбудутся.

Мысли о себе, взрослом—может быть, даже с бородой — с собственной семьей. Лицо Тесс всплыло в моем сознании, и я тут же подавил желание продолжить свои размышления. Но я заслужил этот маленький фантастический перерыв.

Поэтому я позволил сценам продолжаться. Тесс выглядела старше, более зрелой, но все еще ослепительно красивая. Она широко улыбнулась чему-то, что я только что сказал, ее щеки слегка покраснели. Она заправила выбившуюся прядь волос за ухо и застенчиво посмотрела на меня. Она сделала шаг ко мне, но внезапно мы оказались лицом к лицу. Тесс встала на цыпочки и закрыла глаза. Она покраснела еще сильнее, и ее длинные ресницы задрожали.

Как только она поджала губы, Тессия внезапно вырвалась из моих рук. Меня окружала темнота, но я смог смутно различить фигуру человека, стоящего передо мной, всего в нескольких футах.

Это был я. Прежний я.

Что заставляет вас думать, что вы можете иметь это счастье—что вы заслуживаете этого счастья? Первый я заговорил, или, скорее, бесформенный голос эхом отозвался от его местоположения.

После того, что ты с ними сделал, ты думаешь, что можешь просто забыть и жить дальше? Они умерли из-за твоего выбора. Они заплатили цену за твой эгоизм.

Король ли ты Грей или Артур Лейвин, ты можешь существовать только один.

Будь ты король Грей или Артур…

… Грей или Артур…

… Артур…

— Артур!”

Я резко проснулся. Передо мной стояла Айя.

Выражение ее лица тут же смягчилось, и в глазах мелькнуло облегчение. — Ты не просыпался, как бы я тебя ни трясла. Я начала беспокоиться, что что-то случилось во время боя.”

— Я просто немного устал. Я выдавил улыбку, чтобы успокоить ее.

Айя кивнула. — Я рада, что ты в порядке.”

Глядя на эльфийское копье, я заметил, что ее лицо было намного бледнее, чем обычно, но кроме этого не было никаких видимых ран. — Как все прошло на твоей стороне?”

Лицо Айи потемнело. — Нескольким алакрийским солдатам удалось бежать. Что касается предателя, то я смогла его казнить.”

Предатель. Я размышлял над этим набором словом. Она словно дистанцировалась от того факта, что убила бывшего товарища. Я не виню ее; смерть Ольфреда оставила горький вкус в моем рту, но Айя знакома с Ольфредом больше, чем я.

“А как насчет Мики?- Спросил я.

Айя покачала головой. “Я пришла сюда сразу после окончания работы на скрытой базе алакрийцов, чтобы помочь вам, но вижу, что в этом не было необходимости.”

На мгновение мне захотелось рассказать копью о Серис и о том, как она помогла мне, но я решил этого не делать. Я хотел узнать больше о Серис, прежде чем что-то говорить. — Это была тяжелая битва, но я смог победить его с помощью Сильвии.”

В глазах Айи мелькнуло сомнение, но она тут же взяла себя в руки и коротко кивнула. “Я рада, что вы оба смогли пройти через это.

Мы победили.”

— Спасибо, — сказал я, поглаживая Сильви. — Хотя не похоже, что мы выиграли. Нам удалось получить слугу, но вместе с ним потеряли члена совета и копье—может быть, даже два.”

“Я думаю, что безопасно остановиться на одном копье, — ответила Айя, лениво глядя на Уто, чье замерзшее тело я оставил выпрямленным.

— Так Мика не была частью этого?”

Айя покачала головой. — Ее все еще нужно допросить, но я сильно в этом сомневаюсь.”

Я вздохнул, положив голову на тело Сильви. Я снова почувствовал Сильви в мыслях-смесь эмоций, которые она чувствовала в своих снах.

— С арестом Радеаса и допросом Мики и с допросом этого слуги, когда мы вернемся в замок, будет суматоха, — сказала я больше себе, чем Айе.

Копье издало тихий смешок, когда она потянулась. — Так и будет, так что отдохни здесь, пока можешь.”

Я слабо улыбнулся Айе, думая, что у меня слишком много забот: что думать о действиях Сериса; как использовать рога, чтобы стать сильнее; и как объяснить повторяющиеся кошмары о моей прошлой жизни. Однако в битве между моим телом и разумом мое тело одержало верх, и я поддался непреодолимому затишью сна.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 176. Быстрый взгляд на Грея

— Следующий! Кадет Грей, фамилия отсутствует. Пожалуйста, встаньте на платформу, — сказал мужчина-исследователь с безупречно белым лабораторным халатом по другую сторону стекла.

Полузакрытые глаза исследователя не отрывались от планшета. — Пожалуйста, положите доминирующую руку на глобус и ждите дальнейших инструкций.”

Я сделал, как было велено, расправив плечи и выпятив грудь—как будто моя поза могла как-то помочь мне в этом тесте.

— Итак, Кадет Грей, шар-это сенсор, который измеряет уровень КИ. Пожалуйста, направьте свой КИ в датчик, пока вам не дадут сигнал остановки.”

Сделав глубокий вдох, я выкачал КИ из грудины и позволил ему течь вверх и через правую руку в стеклянную сферу. Мой КИ, который измерялся внутри датчика, выглядел как капли чернил в воде. Вращаясь и расширяясь внутри, я видел, как исследователи записывают заметки с разочарованными взглядами.

Не прошло и минуты, как я уже обильно вспотел, моя рука дрожала на поверхности шара.

— Вы можете остановиться, — сообщил тот же исследователь по интеркому, его голос звучал еще менее впечатленным, чем в начале. — Пожалуйста, пройдите на тренировочную площадку для заключительной части экзамена.”

Я вышел из двери, через которую вошел, и оглянулся, пока исследователи обсуждали мои результаты за стеклянным окном. Тот, что давал мне инструкции вздохнул и покачал головой.

Пройдя по ярко освещенному коридору, я остановился в конце шеренги, образовавшейся из курсантов, ожидавших своей очереди на заключительную часть экзамена.

— Эй… ты знаешь, каким будет последний тест? — Нервно спросил крупный, грузный молодой человек, стоявший передо мной в очереди.

«Мы прошли тесты, которые измеряли нашу умственную остроту, физическую силу и только что наш КИ. Просто методом исключения можно предположить, что последнее может быть только этим…”

Глаза мускулистого подростка загорелись пониманием, прежде чем он самодовольно усмехнулся. — Ах… это! Ха-ха! У меня это хорошо получается.”

Я издал смешок, забавляясь переменой в поведении этого простака. То же самое было и со мной—у меня это тоже хорошо получалось.

Очередь снова двинулась, и мы вошли в большой зал с потолком не менее ста футов высотой. В специально отведенных местах уже собралось довольно много курсантов, и инструктор возглавлял каждую группу. Мои глаза осматривали местность в надежде найти Нико или Сесилию, но я не смог найти ни одного из них.

Кроме того, в первых рядах был инструктор, который направлял каждого нового курсанта в другую группу. Инструктор указал направо, на толпу нервничающих курсантов в дальнем углу, и грузный парень передо мной уверенно направился к своей группе.

— Кадет Грей, фамилия отсутствует, — прочел инструктор.

Я подавлял желание хмуриться каждый раз, когда преподаватель указывал на то, что у меня нет фамилии. Какое это имеет значение?

— Пройдите к группе 4С на полпути к дальнему левому углу аудитории. Пол размечен для вашего удобства, — сказал инструктор, указывая на соответствующее место.

Я коротко кивнул ему и направился к своей группе, состоявшей из примерно дюжины мужчин и женщин разного роста и телосложения. Миниатюрная девушка моего возраста уверенно стояла, скрестив руки на груди. Она намеренно оставила следы своего КИ, чтобы все вокруг могли это почувствовать. Подтянутый парень с аккуратно подстриженными волосами стоял с высокомерной ухмылкой. Судя по гербу, приколотому к нагрудному карману, он был из семьи военных. Без сомнения, он был воспитан как видный военный—возможно, даже претендент на место короля.

Среди них был и наш инструктор — мужчина лет сорока, с усами, ухоженными лучше, чем редеющие волосы.

— Кадет Грей? — спросил инструктор, приподняв бровь и читая в блокноте.

— Да, сэр, — почтительно кивнул я. Нет смысла быть резким с человеком, ответственным за мое положение в этой военной академии.

— Ладно! Похоже, все здесь, — сказал он, сунув блокнот под мышку и сцепив руки. — Всем привет. Вы все можете называть меня инструктором Гредж. Прежде чем мы начнем, я хотел бы сказать несколько слов.”

Кадеты в нашей группе окружили его, чтобы все могли видеть.

— Как многие из вас могли догадаться, эта последняя часть вступительного экзамена будет практическим боем. У меня есть все результаты уровня КИ этой группы здесь, и, хотя я не буду раскрывать чей-либо уровень КИ, я скажу вам, что все они отличаются. Часть практического боя означает, что вы не всегда будете иметь роскошь в виде возможности бороться с кем-то с тем же уровнем КИ, как и у вас. Иногда вам повезет, и вы столкнетесь с противником, который едва может сжать кулак”

Несколько кадетов в нашей группе захихикали.

«В других случаях вы столкнетесь с ситуациями, когда у противника гораздо больший уровень КИ, чем у вас”, — продолжил инструктор, снова подняв свой планшет. «Независимо от этого, вас будут судить по вашей способности адаптироваться соответственно и, самое главное, превалировать.”

Мы обменялись взглядами между нашей группой, прежде чем тощий подросток, который выглядел на несколько лет старше меня, поднял руку и заговорил. «Верны ли слухи о том, что курсанты могут погибнуть во время этого испытания?”

Инструктор Гредж почесал бороду. “Весьма маловероятно. Оружие здесь притуплено и смягчено. Кроме того, я буду внимательно следить за боями и вмешиваться, когда это необходимо.”

В группе было несколько курсантов, которые все еще волновались, несмотря на заверения инструктора. Я не мог их винить. Разница в уровнях КИ создает огромную разницу в силе и ловкости—достаточную, чтобы даже смягченное оружие могло быть смертельным.

Инструктор прокашлялся, чтобы привлечь наше внимание. «Как вы все знаете, вступительный экзамен важен для определения и обеспечения будущего курсанта в этой академии. Те, кто преуспевает здесь, будут иметь поддержку академией и получат ресурсы для дальнейшего развития своих навыков, а те, кто потерпит неудачу, будут забыты и в конечном итоге исключены. Это несправедливо, но такова жизнь. Я бы спросил, есть ли у кого-нибудь из вас вопросы, но у нас мало времени, так что давайте начнем.

Наш пухлый инструктор махнул рукой, показывая некоторым из заблудившихся кадетов в нашей группе, чтобы они убирались с дороги. Затем он достал из кармана ключ и вставил его в стену. Именно тогда я заметил слабые швы в земле.

Стена скользнула в сторону, открыв оружейную полку, и в то же время из тонких швов в земле появились стекла. Через несколько секунд площадь примерно в тридцать квадратных футов была окружена прозрачными стенами высотой в десятки футов.

— Сначала Кадет Дженис Крескит против кадета Твена Берра. Выберите оружие по вашему выбору и выйти на арену. Инструктор Гредж указал на дверь,и стекла открылись.

Маленькая девочка, которая щеголяла своим КИ, выбрала тупое копье, в то время как тощий подросток, который только что спросил инструктора, можно ли умереть, осторожно обращался со щитом и мечом. Они вдвоем последовали за инструктором в закрытое помещение, и стекла закрылись за ним.

«Скользящие удары будут проигнорированы, и только я буду судить, остановится ли матч или нет. А до тех пор сражайся, сколько душе угодно. — Наш инструктор встал между Дженис и встревоженным братом. — Начинайте!”

Твен отскочил назад и немедленно встал в оборонительную стойку, держа свой стекловолоконный щит, и затупленный меч близко к телу.

Дженис, наоборот, бросилась на своего противника. Раздался глухой стук, когда ее копье ударилось о щит Твена, но она не остановилась. Не заботясь о своей безопасности, она выпустила дикую серию выпадов, отталкивая Твена.

Миниатюрная девушка набросилась на него, как кошка, быстро и ловко, но слишком эмоционально. Нахмуренные брови Твена, хоть и выражали неуверенность, но казалось он, уловил ее и рассчитал свой следующий блок, чтобы парировать копье Дженис.

Она пошатнулась всего на шаг, но это все что нужно было Твену. Он быстро взмахнул мечом и ударил ее прямо в плечо. Я ожидал, что она будет корчиться от боли или хотя бы отшатнется, но, несмотря на прямое попадание, плечо Дженис защитил прозрачный слой КИ.

С самодовольной ухмылкой на лице кадет Дженис отбила меч Твена рукой и ударила его тем же плечом, которое только что получило удар. Твен содрогнулся и пошатнулся в сторону. Дженис последовала за ним, ударив оружием по ногам Твена, буквально сбив его с ног.

Тощий подросток упал на пол, и как раз перед тем, как Дженис ударила Твена наконечником копья в лицо, инструктор Гредж перехватил ее.

— Матч окончен. Оба кадета возвращаются к остальным, — бесцеремонно сказал он, отпуская копье.

На мгновение воцарилась тишина, пока наш инструктор записывал что-то в блокнот, а Твен и Дженис выходили с арены.

«Поскольку это экзамен, а не урок, мы не будем разбирать события этого матча. Вы можете размышлять и обсуждать его между собой. А пока, Кадет Грей и кадет Влаир из дома Эмброуз, пожалуйста, возьмите оружие с полки и приходите.”

Услышав имя «Эмброуз», наша группа зашумела.’

Подтянутый, симпатичный мальчик, который выглядел примерно моего возраста, подошел к Дженис.

— Могу я воспользоваться копьем? — спросил он, протягивая руку.

Девушка, которая только что дралась, как дикая кошка, внезапно стала ручной, и она вручила ему затупленное копье. “Конечно.”

Я выбрал меч примерно в половину ширины того, которым пользовался Твен, прежде чем войти в огороженное пространство.

— Это все, кадет Грей? — Спросил Влаир, приподняв бровь. — Меч, который ты выбрал, обычно используется с щитом или другим мечом.”

Я покачал головой. — Мне и так хорошо.”

— Как хочешь, — пожал плечами Влаир.

“Начали.” инструктор Грейдж дал сигнал к старту.

В отличие от Дженис, Влаир принял более нейтральную позу с копьем. Я не слишком хорошо разбирался в формах конкретного оружия, но инстинктивно знал, что он гораздо лучше обучен обращению с оружием, чем Дженис.

Я крепче сжал оружие, но держал клинок низко. Влаир глаза сузились, как будто он был оскорблен тем, что я был в не правильной стойке.

Усмехнувшись, мой противник бросился вперед. Его оружие превратилось в размытое пятно, но мое тело знало, где оно будет. Я уклонился от его первого удара, едва заметно дернув головой, и нырнул под быстрый удар, последовавший за ним.

В следующую минуту Влаир не смог нанести мне ни одного удара. Я знал, что один удар, вероятно, будет концом для меня в этой дуэли, но я должен был сохранить свой ограниченный запас КИ, для момента, когда я смогу нанести решающий удар. Между тем, Влаир держал постоянную ауру КИ, окутывающую его тело и оружие, что было довольно впечатляюще. Предыдущие кадеты умели защищаться с помощью КИ, Дженис в большей степени, чем Твен, но в нашем возрасте умение использовать КИ в качестве оружия требовало и таланта, и усердия.

Его тупое копье просвистело мимо моей щеки с отработанной точностью, но я позволил своему телу двигаться самостоятельно. Движения Влаира были размытыми, и он, казалось, использовал технику, которая изгибала его копье для более широкого диапазона атак, но он все еще был медленным—по крайней мере, для меня. В отличие от нападавших, пытавшихся похитить Сесилию, ему не хватало вызывающей страх свирепости.

Несмотря на то, что с годами я привык к этому ощущению, все еще было странно, как мое тело двигалось плавно одновременно с моими мыслями. Я знал, что это нечестный навык, но я думал о нем скорее, как о возможность отыграться при наличии довольно небольшого запаса КИ.

Поскольку мистер Эмброуз продолжал атаковать, его точная комбинация атак вскоре стала пронизана эмоциями. Разочарование и нетерпение взяли верх, притупляя его атаки и оставляя его тело более открытым. Я воспользовался этим и начал действовать. Укрепив подушечку стопы КИ, я рванулся вперед, направив его копье так, чтобы ребро оказались на правом боку.

Я взмахнул мечом и ударил его чуть ниже подмышки. Тело Влаира пошатнулось от удара, но я мог сказать по ощущению, что это не очень помогло из-за огромного слоя КИ, защищающего его.

“Достаточно. Матч окончен, — объявил инструктор Гредж.

— Что? Этот удар едва щекотал! Я все еще могу сражаться!- Возразил Влаир с гневом в глазах.

— В этих поединках нет победы, кадет Эмброуз. Я видел достаточно от вас обоих, поэтому я заканчиваю этот матч, — сказал наш инструктор с раздражением в голосе.

Он взглянул на меня. — Я не согласен, что вы видели достаточно. Парню только что просто повезло нанести удар.”

Инструктор Гредж покачал головой. — Удачный выпад был нанесен после того, как вы не нанесли ни одного удара ровно за минуту и восемь секунд. Теперь, прежде чем вы не потеряли еще больше очков, пожалуйста, выйдите из арены, чтобы другие кадеты могли начать поединок.”

Влаир злобно посмотрел на меня и нашего инструктора, но вышел, бросив копье на землю.

Экзамены закончились вскоре после этого, давая кадетам некоторое время, чтобы отдохнуть и поесть, пока доска результатов была в процессе загрузки.

“Это место занято? Конечно, нет, — раздался сзади знакомый голос. Нико подтолкнул меня локтем, прежде чем сесть напротив, его руки несли тот же поднос с едой, что я получил и сейчас ел. Сесилия последовала за мной, одарив меня улыбкой, прежде чем сесть рядом с Нико.

Я проигнорировал маленькую насмешку Нико, проглотив свои тушеные овощи, прежде чем спросить: Сработал ли амулет?”

Сесилия подняла правую руку и показала мне маленькую булавку размером с монету в центре ладони. — Это сработало как заклинание. Судя по реакции тестировщиков, я, вероятно, была где-то около среднего, или не значительно выше этого.”

— Я должен был назвать амулет не-значительно-выше-среднего-КИ-сдерживатель! Нико усмехнулся, указывая вилкой на меня. — Я же говорил, что это сработает.”

Я уважал стойкость и способность Нико адаптироваться. На Нико, несомненно, повлияла смерть директора Уилбека, но он не дал этому долго продолжаться. Он подтолкнул нас—особенно меня—продолжать свой путь к цели. Я знаю, что часто он шутит, чтобы скрыть свои эмоции, но я думаю, что его остроумие было очень нужно нашей группе.

Я кивнул. — Я рад, что это произошло… хотя я все еще думаю, что было бы лучше, если бы вы пошли в обычную школу. Еще не слишком поздно я думаю—”

— А я говорил тебе, что мы держимся вместе, — вмешался Нико. Его глаза на мгновение вспыхнули, но потом расслабились. — Кроме того, здесь есть научно-исследовательский центр и несколько мастерских для студентов инженерного факультета.”

— Нико прав, — вмешалась Сесилия, вертя в руках тарелку, но не доев ее. — У всех нас есть то, чему мы можем научиться, находясь здесь.”

“Хорошо, но мы должны быть осторожны. — Я понизил голос и придвинулся ближе к друзьям. — Мы не знаем точно, какая группа или организация преследовала Сесилию.”

— Ты слишком беспокоишься, — отмахнулся Нико. «Новый ограничитель КИ, который я построил, должен продержаться достаточно долго, чтобы я мог найти здесь несколько деталей и сделать более стабильный.”

Мы поговорили еще немного, но наши глаза все время возвращались к большим часам над кухней. Не только мы—все с нетерпением ждали объявления.

Нико отодвинул поднос с едой. — Я больше не могу есть это крысиное дерьмо. Хочешь просто пойти к доске?”

— Конечно, — ответил я. — Мы могли бы найти место получше.”

Мы вышли из зала и вернулись на улицу. Солнце ярко светило над головой, но в академии, где нас окружали только здания и искусственные деревья и кустарники, было душно.

— Инженерные кадеты тоже разделены на дивизии? — Я спросил Нико по дороге.

Мой друг покачал головой. “И да, и нет. Мы, более интеллектуальные кадеты, все еще должны использовать КИ для создания инструментов и гаджетов, поэтому приоритет отдается тем, у кого есть большой пул КИ, но он не так сильно значит для нас, в отличии от вас, вы боевые кадеты. Я буду либо в первом дивизионе, который является быстрым путем, либо во втором дивизионе.”

— Хотела бы я, чтобы все было так просто, — вздохнула Сесилия. — Почему у военных кадетов есть дивизии, которые сокращаются до пяти категорий?”

Нико пожал плечами. “В любом случае, я надеюсь, что вы двое попадете в одно подразделение, если не в один класс. Таким образом, Грей, ты можешь вмазать любому парню, который подойдет слишком близко к Сесилии.”

Я не мог сдерживать улыбку. Нико сказал это так легко, но видел, что он был смущен своими словами. Даже после всех этих лет Нико до сих пор ничего не сказал о своих чувствах к Сесилии.

К тому времени, как мы добрались до большого двора, где должна была обновиться доска, уже собралась большая толпа курсантов, пытавшихся подойти к доске как можно ближе.

— Похоже, у всех здесь была та же идея, что и у нас, — пробормотала Сесилия.

— Ничего не остается, как продираться сквозь толпу, — сказал Нико, подталкивая меня вперед. “Вперед, кадет!”

После десяти минут протискивания через сотни курсантов, мы подошли достаточно близко к доске, где мы могли прочитать большие слова, загружаемые на экран.

“Нико, у тебя нижняя губа кровоточит!- Воскликнула Сесилия. “Тебя ударили?”

— Увы, я не остался невредимым после того, как ударил себя локтем в лицо, чтобы защитить тебя! — Драматически произнес Нико.

Я покачал головой. — Нико жует губу, когда нервничает, расстроен, сосредоточен или все вышеперечисленное. Наверное, он слишком сильно укусил.”

Нико прищелкнул языком. “Умник.”

В этот момент экран замерцал и загорелся. Слова—имена и цифры-появлялись на экране рядами. Кадеты позади нас подталкивали нас вперед, пытаясь подобраться как можно ближе, чтобы узнать свои имена.

Я нашел Нико довольно легко. Его поместили в первый дивизион, первый класс-в высший эшелон. Затем я увидел имя Влаира Амброуза; он был в первой дивизии в пятом классе, что означало, что он едва добрался до первого дивизиона. Затем в поле зрения появилось имя Сесилии, но сдержанный визг восторга, который она издала, сказал мне, что она тоже нашла свое имя.

Я посмотрел вниз, ища свое имя, но мое сердце упало, чем ниже опускалась линия моего зрения, так как чем ниже появлялось имя, тем ниже было их разделение и класс. Имя Сесилии появилось довольно быстро ее поместили в четвертый класс второго дивизиона.

Я нашел свое имя, и теперь я знал, что моя цель-преуспеть в академии и стать достаточно сильным, чтобы найти и уничтожить людей или группу, которые убили директора Уилбека.

Директор, это будет намного сложнее, чем я думал.

Я пробормотал свое имя и подразделение, повторяя его снова и снова на случай, если я неправильно прочитал. “Грей. Четвертый дивизион, первый класс.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я открыл глаза и увидел знакомый потолок моей комнаты в замке. Я был благодарен, что не пережил еще один кошмар, но этот сон все еще оставлял невероятно горький привкус во рту.

«Пора вставать, Силь..», — остановил я себя, вспомнив, что мой фаильяр была в медицинской палате замка.

Вчерашний день больше походил на сон, чем на тот, который я только что видел. К счастью, из обратного пути остался лишь промежуток до ближайшего крупного города с воротами телепортации. Несколько солдат должны были помочь перенести Сильви с места нашего сражения через ворота, она смогла благополучно вернуться и получить лечение.

Я не смог увидеть Мику с тех пор, как ее взяли под стражу для допроса. Варей и Байрон отправились на встречу с гномьим копьем на случай, если она решит дать отпор, но она вернулась сюда добровольно. К тому времени, как я вернулся сюда в полдень, Радеаса уже поместили в одну из камер, чтобы допросить позже вместе с Уто.

Стоя под душем и глядя на улицу, я понял, что сейчас раннее утро, а это означало, что я проспал остаток дня и всю ночь. Мое тело все еще чувствовало себя вялым и горячим от обратной отдачи магии, но сон в течение восемнадцати часов, казалось, сделал чудеса.

Выйдя из душа, я услышал шаги, остановившиеся перед моей комнатой. У человека даже не было возможности постучать, когда я спросил

“Кто это?”

Из-за двери послышался незнакомый женский голос. — Генерал Артур. Мне было дано указание помочь вам подготовиться и сопроводить вас в зал заседаний.”

Глядя на свое мокрое тело, покрытое шрамами, я вдруг почувствовала себя неловко при мысли, что кто-то смотрит на них. Шрамы на шее и левой руке, оставленные мне ведьминоподобным слугой, были самыми ужасными, но они были лишь двумя из многих, что покрывали мое тело. Мана и Драконья воля Сильвии очень помогла моему выздоровлению, но это просто означало, что шрамы формировались быстрее, чтобы запечатать раны, а не сделать кожу жемчужно новой.

— Я почти закончил, так что подожди снаружи минутку, — сказал я, поспешно надевая брюки и тунику с высоким воротником, прежде чем прикрыть руки тонкими перчатками. Не было необходимости скрывать мои шрамы, так как предатели были схвачены, но я чувствовал себя спокойнее, делая это.

Убедившись, что Баллада Рассвета находится внутри моего кольца измерений вместе с отрубленными рогами УТО, я приготовился к бесконечным важным встречам и расспросам.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 177. Стратегическое Поведение

Короткая прогулка по направлению в зал для конференций была заполнена неловким молчанием между мной и безукоризненно одетым эльфийским секретарем.

Я хотел зайти в комнату сестры, но эльфийка настояла, чтобы сперва состоялась встреча. Мои глаза бегали из стороны в сторону, и я обнаружил, что ищу кого—нибудь знакомого мне, и в основном я надеялся увидеть Тесс. Наверное, это все из-за той проклятой сцены, которую я представлял в своей голове: мы обнимаемся и собираемся поцеловаться.

К моему разочарованию, секретарь сообщила мне, что Тессия и ее команда вернулись на свой пост в звериных Полянах. Это еще один повод для беспокойства.

— Когда они уехали? — Спросил я.

— Они отбыли вчера на рассвете, генерал Артур, — почти машинально ответила она, прежде чем остановиться перед закрытым залом заседаний.

Стражники, стоявшие по обе стороны деревянной двери, немедленно отступили назад и, увидев нас, открыли проход.

Стражники в знак приветствия ударили рукоятями копий по земле. “Генерал.”

Отпустив секретаря, я вошел в круглую комнату и встретился взглядом с советом и другими копьями.

Встреча началась, как только мы все собрались, однако отсутствовал Алдир, наш пропавший посол асуров. Вместе с этим, Радеаса и Олфреда больше не было в Совете, и теперь когда-то тесный зал заседаний казался устрашающе просторным.

Едва мы заняли свои места, как Король Глайдер разразился гневом, громко ударил кулаками по круглому столу, вокруг которого мы сейчас сидели, огромный король взревел: — какой смысл Лорду Алдиру брать контроль над артефактом, если он собирался просто убежать неизвестно куда!”

— Сейчас не время злиться на то, что мы не можем изменить, — раздраженно отрезал Алдуин.

— Он прав, — согласилась Присцилла Глайдер. «Есть более срочные вещи, которые мы должны сделать, если мы хотим оправиться от этой неудачи.”

Блейн недоверчиво посмотрел на жену, но королева проигнорировала взгляд мужа.

Мериал, сидевшая рядом с мужем, наконец оторвала взгляд от стопки пергамента, которую просматривала, и заговорила: “Я собрала и прочитала несколько отчетов о том, что произошло, один из которых был от Айи, но я думаю, что лучше начать с отчета Артура о том, что произошло.”

— Я согласен, — сказал Вирион, повернувшись ко мне усталым взглядом. Этот человек был стар с тех пор, как я его знал, но последние несколько лет действительно сказались на его теле и психике. Об этом свидетельствовали глубокие темные мешки под глазами и вечно нахмуренное лицо.

Темно-рыжие волосы Блейна практически пылали, когда он откинулся на спинку сиденья, кипя, как пламя, жаждущее подпитки, чтобы выпустить гнев еще раз.

— Конечно, — сказал я, положив руки на стол. Обычно копья стояли позади соответствующих держателей артефактов, но так как имелись свободные места и тем, что даже стоячее положение сказывалось на моем усталом теле, мне разрешили сесть.

Пересказ событий, начиная с того дня, когда Олфред, Мика и я отправились на нашу миссию, не занял много времени. Члены Совета останавливали меня время от времени, если им требовались разъяснения или дополнительные детали, но в остальном позволяли мне говорить.

Не говоря уже о том, что я был не тем, кто победил Уто, а скорее его союзником, я рассказал совету все, что знал. К концу моего рассказа, Вирион задумчиво кивнул.

— Как получилось, что Артур, который еще не достиг стадии белого ядра, смог победить не одного, а двух слуг, в то время как копье было убито так беспомощно? — Спросил Блейн с подозрением в голосе.

Глаза Вириона сузились. “Чего вы добиваетесь, так скептически относясь к генералу Артуру?”

— Возможно, знание того, как он одержал победу в обоих случаях, поможет лучше подготовить остальные копья в будущих битвах против слуг и кос, — сказал Блейн, пожимая плечами.

Присцилла успокаивающе положила руку на плечо мужа, пытаясь вмешаться. “Дорогой—”

— Король Блейн прав, — вмешался я. — Первый слуга, с которым я сражался, был не так силен, как Уто,—слуга, которого мы сейчас заключили в тюрьму.

Даже тогда я вышел с этими шрамами и сломанным мечом, выкованным асурой.”

Все, кроме Вириона, выказали удивление, когда я снял перчатку с левой руки и натянул тунику, обнажив шею, но никто из них не произнес ни слова.

Я продолжал: — Уто, с другой стороны, мог убить меня и Сильвию на месте, но не это ему было нужно. Единственным побуждением Вритры, казалось, было наслаждаться хорошей битвой. Когда я перестал казаться ему угрозой, он ослабил бдительность и попытался вызвать у меня приступ ярости, угрожая убить тех, кто был рядом. Сильви и я смогли извлечь выгоду из его беспечности и уничтожить его рога.”

— Откуда ты знал, что уничтожение рогов Вритры как-то повлияет на их способность сражаться? -за спиной Присциллы раздался звонкий голос, его хозяином был Варей Аурай.

Я покачал головой. — Нет, не говорил. Сомневаюсь, что даже асуры знали, иначе они бы нам сказали. Но я помню, как покойный Копейщик, Алеа, рассказывал, как разъярился Уто, когда она отколола кусок его рога.”

Моя ложь была не самой продуманной, но упоминание Алеа, казалось, убедило даже Блейна и Байрона, которые критически изучали меня на протяжении всей моей истории. Было неправильно обманывать всех, особенно Вириона. Но я не доверял никому в этот момент, и я знал, что говорю.

Теперь Вирион не имея ни малейшего представления о цели Сериса—будет только обременять командира еще больше.

— Сила слуги, казалось, значительно уменьшилась после того, как мы уничтожили его рога,—я подчеркнул ”уничтожили“,—и вскоре мы едва смогли одолеть его. После захвата Уто единственное, что я помню, это как генерал Айя разбудила меня.”

— Спасибо за объяснение, — сказал Вирион после короткой паузы. — Королева Присцилла, не хотите ли перейти к следующему вопросу?”

Кивнув, королева заговорила:

“Самым важным фактором в этой войне сейчас союз с гномами. Поскольку Радеаса посадили в тюрьму и держат под стражей для допроса, у нас нет никого, кто мог бы эффективно руководить гномами. Кроме того, после разведки генерала Артура в Дарве очевидно, что-либо фракция, либо несколько фракций умышленно помогают алакрийской армии.”

“Что, если мы пошлем несколько военных из Сапина в Дарв, чтобы присматривать за гномами? — Предложил Алдуин.

Король Блейн, который уже успокоился, покачал головой. — Военное присутствие людей только еще больше напугает гномов, и они подумают, что мы хотим их контролировать. Все выйдет из-под контроля, если мы влезем в это.”

У меня мелькнула мысль, но, видя, что остальные копья относительно молчат, я не был уверен, имею ли я право высказываться. Возможно, присутствующие три копья не были хорошо осведомлены в широкомасштабной военной и политической тактике, учитывая их сосредоточенность на бою. Не обращающая внимания на это, я начал с вопроса. — Захват Радеаса был обнародован?”

Король Блейн поднял бровь. — Нет, не был. На этой встрече мы должны были обсудить, как справиться с предателем и тот факт, что мы потеряли одно копье и не можем заменить его, потому что наш посол асуров ушел в небольшой отпуск.”

“Тогда почему бы не использовать это в наших интересах? — Предположил я, надеясь, что кто-нибудь догадается.

К счастью, Вирион понял. Его лицо просияло, как тогда, когда мы с Тессией были детьми. — Блестяще! Артур, напомни мне никогда не воевать против вас.”

Вириону не пришлось много объяснять, прежде чем все остальные в комнате поняли и даже предложили идеи о том, как реализовать мое предположение. В конце концов, люди здесь умные.

В принципе, совет должен был притвориться, что Радеас и не был захвачен. Им придется заставить Радеаса рассказать, как он общается со своими людьми, но после этого они смогут посылать приказы, как будто это был сам Радеас.

— Мы не сможем сделать ничего радикального, вроде того, чтобы они немедленно пошли против алакрийцев, поскольку Радеас был так непреклонен в своей помощи им, но мы можем, по крайней мере, получить информацию, выдавая себя за него, — взволнованно сказала Мериал.

Атмосфера в комнате стала немного светлее, Надежда медленно нарастала. Следующий список на повестке дня обсуждал, как действовать дальше

Допрос генерала Мики и допрос Уто.

— Допрос генерала Мики буду проводить я, а генерал Айя займется Вритрой, которую мы заключили в тюрьму, — объявил Вирион.

— Тем не менее, допрос Радеаса должен иметь приоритет, чтобы обеспечить преданность гномов. Кто-нибудь думает иначе?”

Остальные покачали головами. Мы все согласились; получение контроля над Дарвом имело решающее значение для победы в этой войне.

— Хорошо, — продолжил Вирион. — Тогда мы обсудим детали допроса генерала Мики и слуги на нашей следующей встрече.”

Совет продолжил рассмотрение еще нескольких пунктов повестки дня, большинство из которых касались состояния того или иного города.

Мериал, раскладывавшая вокруг себя стопки пергамента, выбрала следующий предмет для обсуждения. Ее взгляд метнулся ко мне, когда она секунду колебалась, прежде чем передать листок тестю.

Губы Вириона сжались в мрачную линию, когда он читал отчет, но к тому времени, как он закончил читать, на его лице появилось облегчение. “Следующий заказ бизнеса является подъездная дорога. Произошло еще одно нападение на один из наших экипажей, перевозивших припасы к стене. К счастью, экипаж был достаточно близко к городу Блэкбенд, чтобы подкрепление смогло добраться туда вовремя.”

— Сколько смертей? — Спросила Присцилла.

— Трое погибших и четверо раненых, все они были купцами, нанятыми группой Хелсти, — прочитала Мериал вслух.

— Будь прокляты эти гномы, — сердито пробормотал Король Блейн. — Как будто алакрийцы не были занозой в заднице с самого начала! Из-за них у наших врагов есть доступ к их подземной сети, которая ведет неизвестно как далеко к южной границе моего королевства.”

При упоминании имени Хелсти возникло дурное предчувствие, но, учитывая все обстоятельства, ущерб мог быть и хуже. — Ну, к счастью, они смогли вовремя отбиться.”

Мериал посмотрела на меня и остановилась. “Да. Также помогло, что сторона, которой поручено защищать вагон, имела с собой излучателя—Элис Лейвин.”

На мгновение мне показалось, что я ослышался, но по напряженным взглядам окружающих я понял, что не ослышался.

Первым ободряющим тоном заговорил Вирион: — Как сказано в отчете, ни один из двух рогов не был убит.”

Единственное, что я смог выдавить в этот момент, был усталый кивок. Голос старого эльфа звучал приглушенно на фоне пульсирующей крови, приливающей к голове. Вирион только что сказал, что мои родители и рога-близнецы живы, но мне казалось, что я едва избежал смерти. Внезапно три смерти, о которых Мериал читала вслух, показались ей более реальными. Это могли быть они, и я бы ничего не смог с этим поделать.

— Артур? раздался обеспокоенный голос.

Выйдя из оцепенения, я оглянулся на командира. — Извините, я в порядке. Пожалуйста, продолжайте.”

У меня была тысяча вопросов, но все они были личными. Мы с родителями расстались далеко не идеально. Эгоизм, с которым я хотел, чтобы они были надежно спрятаны в замке, не помог исправить наши отношения после того, как я раскрыл свою тайну. Они сказали мне, что хотят помочь на войне, но мысль о том, что они действительно в опасности, никогда не всплывала до сих пор.

Искушение просто выйти из этой комнаты и спуститься на поверхность, чтобы встретиться с родителями, росло, но я знал, что они не одобрят мой отказ от своих обязанностей, чтобы просто навестить их. Я неохотно сосредоточил свое внимание на том, что произошло.

Совет обсуждал лучший способ оптимизировать маршруты поставок из Блэкбенда, крупного города недалеко от юго-восточного угла Сапина, на Стену.

“Как насчет подземного маршрута?- Предложил король Алдуин, указывая на центр карты, которую они только что развернули.

Король Блейн покачал головой, наклонился вперед и указал на место, где находился Блэкбенд. «Город слишком близко к королевству Дарв. Там, вероятно, уже будут десятки подземных ходов, которые гномы выкопали в течение долгого времени. Это будет слишком опасно, пока мы не обеспечим наш союз с ними.”

— А что такое Блэкбенд? — Спросил я, внимательно глядя на карту.

«Экономика в Блэкбенд сосредотачивается вокруг картофельных фермеров из близлежащих деревень и авантюристов из-за того, насколько близко она находится к звериным полянам.

В настоящее время город отвечает за снабжение солдат продовольствием, а также за производство оружия—в основном стрел, —поэтому крайне важно обеспечить безопасный путь к Стене, — серьезно ответила Королева Присцилла.

«Местность вокруг него в основном равнинная, что затрудняет прохождение экипажей с припасами незамеченными», — добавил Байрон, впервые выступая на этой встрече.

— Спасибо, — сказал я им обоим. Знание королевы было информативным, но оно также заставило меня понять, что мой вопрос был расплывчатым. Ответ Байрона был тем, что мне нужно было знать.

По мере того, как совет обсуждал новые идеи о том, как лучше обезопасить маршрут снабжения, мой ум дрейфовал к способам, которые люди этого мира не смогут рассмотреть. Вспомнив корабль, который я помогал Гидеону проектировать несколько лет назад, я посмотрел на карту. К сожалению, рядом со стеной или городом Блэкбенд не было реки, но это навело меня на мысль.

— Король Блейн, — позвал я, прерывая их разговор. — Сколько гномов, искусных в манипуляциях с металлом, могут нам помочь?”

— Среди гномов много металлических магов — или, как они себя называют, формовщиков металла, —но тех, кто достаточно надежен для большой задачи, —король на секунду задумался, — может быть, горстка.”

Королева Присцилла согласно кивнула.

Не останавливаясь, я повернулся к отцу Тесс. — Король Алдуин, сколько эльфов, владеющих магией природы, ты можешь собрать?”

Эльфийский король посмотрел на жену, потирая чисто выбритый подбородок.

Мериал начала просматривать очередную стопку бумаг, когда Айя заговорила: — Четыре, в настоящее время в режиме ожидания. Остальные в настоящее время находятся в командировках.”

— В чем дело? — Спросил Вирион.

— Позвольте мне вернуться к вам, как только я разберусь с логистикой этой идеи с Гидеоном,—сказал я рассеянно, шестерни в моем уме работали яростно, когда я рассуждал о том, как этот план в конечном итоге ускорит процесс транспортировки припасов, а также сохранит пассажиров и рабочих—в основном моих родителей и Рогов Близнецов -в безопасности.

Встреча вскоре закончилась, и я встал, чтобы выйти из душной комнаты, когда Вирион удержал меня. — Перед отъездом я хотел кое-что обсудить.”

Я стоял молча, с любопытством ожидая продолжения.

— Во время войны невозможно вознаградить за каждый совершенный поступок. Тем не менее, я думаю, что убийство не одного, а двух слуг,—командир перевел взгляд с меня на Айю,—а также устранение опасного предателя и подчинение плану, который потенциально мог убить тысячи гражданских лиц, требует какой-то награды.”

— Спасибо, Коммандер Вирион, — вежливо сказала Айя. — Но я сделала это, чтобы помочь нам выиграть эту войну, а не ради личной награды.”

Вирион кивнул. — Генерал Артур? А ты?”

Из своей прошлой жизни я знал, что в подобных ситуациях лучше отказаться от награды и просто поблагодарить его за доброту, но это также была прекрасная возможность обратиться к тому, что давило на меня с момента последней битвы с Уто.

—Вообще-то, есть кое-что, чего бы мне хотелось … вернее, несколько вещей, — невинно сказала я.

Оба короля и королевы удивленно посмотрели на меня, но Вирион только усмехнулся. — Хорошо, я тебя слушаю!”

***

Я направился в комнату Элли, чтобы вместе навестить Сильви, чувствуя себя гораздо более беззаботным и даже счастливым.

Даже Вирион сначала был ошеломлен, когда я сказал ему, что хочу воздержаться от поездок на миссии в ближайшем будущем. Я не винил его; мы только что потеряли копье, возможно, два, и теперь еще одно, говорящее, что он хочет отдохнуть, это все огромные потери на нашей стороне.

Тем не менее, мне нужно было некоторое время, чтобы тренироваться, и после объяснения, что с эскалацией войны в таком темпе, у меня не будет много шансов позже. Он согласился … отчасти.

— Два месяца-это самое большее, что я могу предложить, и даже тогда я не могу обещать, что тебя не отправят, если случится что-то серьезное, — неохотно сказал он.

‘Что-то серьезное » казалось немного двусмысленным, но это было справедливо.

— Кроме того, поскольку вы не будете участвовать в миссиях, вам придется принимать участие в заседаниях Совета, — добавил он. “Если судить по прошлому, я знаю, что твое присутствие—окажется полезным.”

Это было немного труднее проглотить. Одна из немногих вещей, которых я боялся сейчас и в моей предыдущей жизни, были встречи, подобные сегодняшней. Однако мне нужно было время, чтобы изучить и освоить рога Уто, которые коса назвала «бесценным ресурсом».’

— Из любопытства, как ты планируешь тренироваться здесь, в замке? — Спросил Алдуин перед моим отъездом.

— Это часть того, что мне нужно в награду, — ответил я, подняв четыре пальца. — Мне нужны четыре колдуна, каждый из которых обладает разным сродством к стихиям.”

— Четыре? — Повторил Вирион. Члены Совета были явно сбиты с толку, но по блеску в глазах копейщиков мне кажется, что они поняли, что я задумал.

***

Коридоры были пусты, так что моя прогулка в комнату Элли прошла без помех. Я думал о том, как поприветствовать мою младшую сестру. Я знал, что ей тяжело ждать меня и наших родителей, не зная, когда мы вернемся. Поэтому, будучи заботливым братом, я постучал в большую деревянную дверь, которая была переделана, чтобы соответствовать ее фамильяру, и пронзительным хриплым голосом, я завыл: “Элли… это призрак твоего брата. Я пришел, чтобы преследовать вас!”

Мне не нужно было быть гением, чтобы понять, что моя сестра была менее чем удивлена, когда она холодно пробормотала с другой стороны двери: ”Бу, в атаку”

К сожалению, только после того, как на меня набросился семисотфунтовый медведь, я понял, что, возможно, чувство юмора моей сестры больше напоминало чувство юмора нашей матери.

Мое тело отлетело в другой конец коридора, когда Бу врезался в меня. Более впечатленный тем, что стены не рухнули от удара, я оттолкнул громадного зверя на расстояние вытянутой руки.

— Я тоже рад тебя видеть, приятель, — устало усмехнулся я, избегая лужи слюны, образовавшейся под ним.

Зверь издал стон, брызнув мне на лицо смесью слюны и пены.

— Призрак? Правда, Брат? — проворчала сестра, скрестив руки на груди в притворном гневе.

Я оттолкнул Бу и вытер рукавом мокрое лицо. — Ха-ха, не могу сказать, что я этого не заслужил.”

Элли не потребовалось много времени, чтобы смягчить суровый взгляд. Она подошла и обняла меня. “С возвращением, брат.”

Я нежно погладил сестру по голове и почувствовал, как напряжение в моем теле спадает впервые с момента прибытия в замок. — Хорошо вернуться.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 178. Сухопутный Корабль

Луч света пронесся сквозь деревья, слегка изогнувшись, прежде чем достиг цели—деревянного столба не больше моей головы. Раздался удовлетворительный стук, когда стрела маны вонзилась в центр столба, проделав в нем дыру, прежде чем рассеяться.

— Отличный выстрел! — Воскликнул я, аплодируя.

Моя сестра присела в ответ, прежде чем ее губы изогнулись в удовлетворенной улыбке. — Я знаю! — надменно сказала она.

Моя сестра спустилась с Бу, ее титанического фамильяра, лениво лежащего на животе. Элли перескочила к нам с Сильви. “Что ты думаешь, Сильви? Ты впечатлена?”

— Очень впечатляет, — ответила она вслух, ее нежный голос был полон усталости.

— Сильви все еще поправляется, Элли, — проворчал я.

Сестра положила белую лису на подушку, на которой та свернулась калачиком. “Хех. Прости, Сильви.”

Прошло всего два дня с тех пор, как мы вернулись в замок. Сильви пришла в сознание только вчера, но она выздоравливает с удивительной скоростью. Пока Вирион и остальные члены Совета собирали четырех колдунов, которым предстояло провести со мной следующие два месяца, я провожу некоторое время с сестрой.

Я держал в секрете от Элли тот факт, что на наших родителей и Близнецов Рогов напали. Часть меня знала, что она заслуживает услышать эту новость, но я также хотел держать ее в неведении, пока это не станет невозможным.

Эгоистичное желание эгоистичного брата.

— Так ты можешь стрелять также точно, пока Бу передвигается? — спросил я с ехидной усмешкой, мой взгляд обратился к зверю маны, спящему на животе.

Элли надулась на мой выпад. — Фу, еще нет. Хелен сделала это так легко, когда она показала мне, но я не смогла сделать ни одного приличного выстрела, пока Бу двигался. Не помогает и то, что этот недоумок бежит так, будто намеренно пытается сбросить меня со спины.”

Похожий на медведя зверь маны издал стон отрицания.

— Так и есть! — моя сестра отпрянула, прежде чем нагнуться и поднять лук.

Мой взгляд упал на ее руку, когда она потянулась за оружием. Мозоли покрывали ее пальцы, в то время как свежие рубцы заполняли редкие места ее руки, которые еще не затвердели от чрезмерного использования.

— Сколько времени ты тренируешься, Эл? — спросил я.

Сестра на секунду задумалась, прежде чем ответить. — Я не очень слежу, но солнце садится, пока я тренируюсь, так что, может быть, около шести или семи часов?”

Мои глаза расширились. “Каждый день?”

Элли пожала плечами. — Думаю, да.”

— А как насчет учебы или игр с друзьями?”

— Занятия в замке проводятся только раз в неделю, и я могу закончить учебный материал за день, — ответила она. Элли поколебалась, прежде чем продолжить. — Что касается друзей… хочу, чтобы ты знал, я очень популярна.”

— Неужели? — сказал я, приподняв бровь.

Уступив под моим безжалостным взглядом, она вздохнула. — Ну, это не моя вина, что меня абсолютно не интересуют вещи, о которых они говорят. Как это возможно для группы девочек, чтобы говорить без остановки о мальчиках и одежде в течение нескольких часов?”

Из моего горла вырвался смешок, и я почувствовал, как смягчилось выражение моего лица. — Я уверен, что есть несколько детей твоего возраста, интересующихся магией.”

Понимая, что наш разговор не скоро закончится, сестра отодвинула стул и села. — Ну, их было немного, но когда все началось, их родители уехали из замка или просто отправили своих детей в один из крупных городов, чтобы они учились в школе магии.”

Не у всех детей были способности, которым мою сестру обучал маг в этом замке. И это понятно, что родители хотели бы, чтобы их детей все еще учили, как использовать их новообразованное ядро, даже с потенциальной опасностью войны, достигающей их.

Я посмотрел на сестру, которая играла с тетивой своего лука, прежде чем осторожно спросить: “Ты тоже хотела бы учиться в академии магии?”

— Конечно, — ответила она без колебаний, — но я знаю, что вы, мама и папа, будете волноваться.”

Я вздрогнул от слов сестры. Ей было всего двенадцать, но ее слова отражали зрелость, которую я не был уверен, что хотел бы видеть у нее. По собственному опыту я знал, каково это-расти слишком быстро. Это было еще одно мое эгоистичное желание, чтобы моя сестра осталась милой невинной девушкой, которая беспокоилась только о том, что надеть на день рождения своей подруги.

Отбросив мысли, я одарила сестру нежной улыбкой. — Я поговорю с мамой и папой, когда представится возможность, и попрошу их отправить тебя в школу.”

Глаза Элли расширились. — Правда?”

— Если они дадут тебе добро, я все равно пошлю с тобой охранника, чтобы защитить тебя в случае чего. Я знаю, это может быть немного неприятно иметь кого-то с тобой все время, поэтому я постараюсь найти кого-то, с кем тебе будет комфортно, но—”

Сестра бросилась прямо на меня в крепких объятиях. — Спасибо, Брат.”

— Не слишком надейся, — ответил я, мой голос прозвучал как хрип от того, как сильно она сжимала меня

— Слишком поздно!- она хихикнула, разжимая хватку, прежде чем поднять лук. — Мне придется попрактиковаться, если я хочу победить этих высокомерных дворян.”

Я продолжал играть роль восторженного зрителя, наслаждаясь чистым небом и сладким ароматом утренней росы на травяном поле. Элли продолжала выпускать стрелы маны по далеким целям со сверхъестественной точностью. Пройдет много времени, прежде чем она привыкнет к луку, как Хелен Шард, но у нее была своя сила, которую лидер Рогов-Близнецов и не могла надеяться воспроизвести.

Элли еще не успела развить в себе сродство к стихии, поэтому она была ограничена сжиганием чистой маны. Жаль, что я мало что мог сделать, чтобы помочь ей развить это умение, так как это в основном зависело от ее собственных ощущений, но было захватывающе видеть, как она растет и развивается.

— Твои мысли заставляют думать, что ты хочешь иметь собственных детей. Голос Сильвии, внезапно вторгшийся в мою голову, испугал меня.

— Потомство? — сказал я вслух, напугав сестру.

Стрела маны Элли изогнулась дугой в небе, рассеиваясь прежде, чем она достигла барьера замка. — Что?”

— Ничего страшного, — улыбнулся я, украдкой взглянув на Сильви, когда сестра обернулась.

Сильви поерзала на подушке, глядя на меня с хитрым выражением веселья на лисьем лице.

«Ложись спать», — мысленно пробурчал я.

Я продолжал наблюдать за, казалось бы, повторяющимися движениями Элли, которая что-то бормотала, натягивая лук, в то время как полупрозрачная стрела формировалась между ее пальцами, удерживая цель, а затем стреляя.

Она использовала разные типы стрел, в которых она была более сведуща, и для формирования другой ей нужно было описать стрелу, которую она хотела точно сформировать из маны. К тридцатому разу, когда она выпустила стрелу, я удивился, как Бу мог так легко спать с Элли на спине.

— Генерал Артур? сзади раздался голос.

Мои глаза резко открылись, и я обернулся, чтобы увидеть эльфийку, держащую планшет, одетую в белый наряд, который странно напоминал лабораторный халат из моего бывшего мира. Что привлекло мое внимание, так это цвет ее глаз-или, скорее, цвета. Кольцо ярко-розового цвета окружило каждый ее зрачок, затем сменилось ярко-синим на внешних концах радужки.

Заметив мой пристальный взгляд, она поклонилась, думая, что я ожидаю официального приветствия.

Эльфийка стояла так, словно ее спина была приклеена к деревянной доске, а затем объявила: — мастер Гидеон прибыл в замок и ждет вас.”

“Ты уходишь? — спросила сестра, перекидывая лук через плечо.

“Да. Мне нужно кое-что обсудить со стариком”, — ответил я. Повернувшись и следуя за необычной эльфийкой, я сказал сестре: «скорее всего, я не смогу поужинать с тобой, так что не жди меня.”

Сестра кивнула. — Поняла. Передай от меня привет Эмили, если увидишь ее.”

“Будет сделано.”

— Я останусь здесь с Элинор, — сказала Сильви.

Конечно. Я сообщу тебе, когда вернусь, Сильв.

Я молча следовал за эльфийской секретаршей, уверенно шагавшей впереди.

— Могу я обращаться к вам по имени? — Спросил я.

Эльфийка резко остановилась и низко поклонилась, так что ее светлые волосы, собранные в конский хвост, упали ей на голову. — Простите, что не представился. Меня зовут Аланис Эмерия, и коммандер Вирион лично поручил мне сопровождать вас.”

Я наклонил голову в ответ на ее приветствие. — Ну, Аланис. Приятно с вами познакомиться, но мне трудно поверить, что вы просто сопровождающий, судя по количеству маны, которую вы скрыли.”

Эльфийка средних лет моргнула, ее разноцветные глаза сияли, но в остальном она выглядела невозмутимой. “Как и ожидалось от копья. Позвольте мне уточнить. Коммандер Вирион поручил мне сопровождать вас, пока вы будете проходить здесь обучение. Я хотела встретиться с вами как можно скорее.”

Я не совсем понимал, какую роль она играла в качестве моей помощницы во время обучения, но прежде, чем я успел спросить, я заметил знакомую фигуру.

Гидеон бежит к нам на всех парах.

— Я пришел, как только услышал от Коммандера Вириона! он взволнованно фыркнул, его голос эхом разнесся по узким коридорам. “Что за гениальная идея у тебя в этом богом посланном черепе?”

Старый мастер не мог дождаться, когда мы доберемся до одной из пустых комнат, используемых для встреч знати или военачальников.

— Выкладывай, парень! — Как только Аланис закрыла за нами дверь, Гидеон взорвался. — И это нормально, что эльф это слышит?”

Эльфийская слуга бросила неодобрительный взгляд на Гидеона, услышав его не совсем обычное обращение, но промолчала.

Я не мог не улыбнуться, наблюдая, как старый мастер ерзает на стуле в ожидании. Присмотревшись к нему поближе, трудно было представить, что я знаю этого старого дедушку больше десяти лет. Морщины между бровями и вокруг рта за это время стали глубже, без сомнения, из-за того, сколько времени он хмурился или хмурился от разочарования.

— Рано или поздно все узнают, и она, очевидно, моя личная помощница, начиная с сегодняшнего дня, так что лучше ее проинформировать, верно? — спросил я, поворачиваясь к Аланис.

— Часть моей работы будет заключаться в том, чтобы уменьшить другие нагрузки, пока вы сосредоточены на обучении, так что да, мне было бы полезно оставаться в курсе,-сказала она, ее розово-голубые глаза, казалось, меняли оттенки.

— Еще тренировки? Что еще можно тренировать после того, как тебя лично научили боги—асуры, я имею в виду, — размышлял он, потирая щетинистый подбородок.

— Всегда есть место для тренировок, — отпустил я. — Но вернемся к теме: В каком состоянии находятся нынешние шахты, которые использовались для добычи топлива, необходимого для наших кораблей?”

Глаза Гидеона загорелись. — О, вы имеете в виду горючие шахты? В настоящее время ведутся раскопки пяти основных из них.”

Я приподнял бровь. – «Горючих»?

— Я сам придумал это название, — ухмыльнулся мастер. “Вы сказали, что мне понадобится минерал с заданными характеристиками, способный питать паровую машину, которую мы спроектировали,—кажется, вы назвали ее углем? Во всяком случае, из ныне известных минералов, а их не так уж много, только один вырабатывал энергию, необходимую для эффективного питания всего корабля. Характеристики немного отличаются от угля, который вы упомянули, поэтому я решил назвать его чем-то другим. В любом случае, это потрясающе. Десять фунтов горючего могут привести в движение весь корабль на дюжину миль на полной скорости!”

— Рад слышать, — сказал я, прерывая Гидеона. Боясь, что он углубится не в ту тему, я сразу перешел к делу. —То, что я запланировал, включает использование коа-комбустиума для другого вида транспорта; в частности, корабль, который будет использоваться для путешествия по суше.”

— Сухопутный корабль?”

Я кивнул. — Кроме того, я подумывал назвать его поездом.’”

— Поезд?- Недоверчиво повторил Гидеон. “Из задницы какого бедного зверя маны ты вытащил такое название?”

— Тебе нужны чертежи или нет? Я усмехнулся.

Гидеон умиротворяюще поднял руки. – Поезд так поезд.”

Мастер немедленно подготовился к проектированию. Он практически выгрузил целую лабораторию из кольца измерения, надетого на его большой палец.

Хотя Гидеон быстро понял, как будет работать поезд, все равно потребовалось несколько часов, чтобы объяснить детали того, как будут работать железные дороги и остановки. Я не понимал, сколько времени прошло, пока мой желудок не сжался и не заурчал от голода.

— По-моему, я описал все, что вам нужно для начала, — сказал я, просматривая чертежи и спецификации на большом пергаменте, который мы повесили на задней стене конференц-зала.

— Это все изменит, — пробормотал Гидеон больше себе, чем мне или Аланис. — Реки будут занозой в заднице, если мы захотим соединить Блэкбенд-Сити с Калберком или Эксиром, но с несколькими магами воды и земли.—”

— Давайте сосредоточимся на железной дороге от Блэкбенда до Стены, — перебил я. «Конечно, создание железных дорог в другие крупные города будет иметь важное значение, но нам нужно создать безопасный маршрут для поставок, направляющихся в великие горы, если мы хотим, чтобы наши войска там выжили.”

— Конечно, но это… — Гидеон на секунду замолчал, вглядываясь в большую карту Дикатена, которую мы выкатили на стол. “Мы сможем сформировать новые крупные города с помощью этого.”

Хотя я уважал Гидеона за его безграничное видение, было неприятно держать его в курсе дел. Однако его последнее заявление возбудило мое любопытство.

— Что вы подразумеваете под образованием новых крупных городов? — спросил я, глядя на карту.

К моему удивлению, заговорила Аланис, которая до сих пор хранила гробовое молчание. — Я думаю, искусник Гидеон имеет в виду, что до сих пор города во всех трех королевствах были предопределены на основе того, где мы нашли или раскопали врата телепортации. Если это произойдет, то безопасный вид транспорта, который, хотя и не так быстро, как врата, может перевозить массовые поставки и товары поверх людей, позволит нам строить крупные города в любом месте.”

— И не смог бы сказать лучше, — одобрительно сказал Гидеон.

Чувствуя онемение, я потянулся. — Рад видеть, что моя идея меняет ход истории.”

«Мальчик, говорит что-то подобное так легкомысленно известному исследователю… я должен просто отдать свой коричневый халат и заняться новым хобби,” Гидеон беспомощно вздохнул. — У меня всегда был талант к рыбной ловле.”

— Ты пока не можешь уйти, — ухмыльнулся я, направляясь к двери. — Вы будете ответственны за передачу этой идеи совету на следующем заседании.”

— Я? Как бы сильно я не любил быть в центре внимания, Почему ты делаешь мне честь? — Спросил Гидеон.

— Было бы легче заручиться поддержкой всего Совета, если бы идея исходила от известного мастера. — Нам понадобится их помощь, если вы хотите, чтобы команда искусных магов и несколько купцов или искателей приключений, знакомых с этой местностью, наметили лучший маршрут от Блэкбенда до Стены, — ответил я, мысленно считая некоторые вещи, которые нам понадобятся.

— В любом случае, я умираю с голоду. Пойду посмотрю, что можно найти в столовой.”

— Я могу попросить повара приготовить сбалансированную еду и доставить ее в твою комнату, — предложила Аланис.

Я махнул рукой, отпуская его. — Все в порядке. Нет причин беспокоить шеф-повара только для еды.”

— Подожди! Как скоро ты вернешься на поле? — Спросил Гидеон.

Я посмотрел на него через плечо. “Я остаюсь на пару месяцев. В основном я буду внизу, в тренировочном пространстве, но я зайду, чтобы проверить, как идут дела, если ты об этом спрашиваешь.”

Старый мастер усмехнулся и закатил глаза. — Я польщен, но не поэтому спросил. Эмили работает над несколькими вещами, которые должны быть проверены.”

— Ты понимаешь, что просишь генерала стать твоим манекеном? — спросил я с ухмылкой.

— Расслабься, О Великий. Я обещаю, что они будут полезны и вам. Я сам их просмотрел, и хотя не хочу в этом признаваться, но если артефакт сработает, это изменит способ обучения и магов, и аугментаторов.”

Я перевел взгляд на Аланис, которая тоже проявила некоторое любопытство. — Что ж, тебе придется убедить моего инструктора.”

Старый мастер хрипло рассмеялся, когда я вышел за дверь. Я слышал, как он бормочет себе под нос: “мальчишка подрос.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 179. Алакрийский Проблеск

Наевшись до отвала я отпустил Аланис на ночь, и забрал Сильви у Элли, а затем вернулся в свою комнату.

— Ты готова? — спросил я своего фамильяра, которая ждала на кровати, пока я принимал душ.

“Так. Что тебя так взволновало? — ответила она, нетерпеливо ерзая в своем лисьем обличье.

Нелегко было отвлечься от мыслей о «добыче», которую я получил, сражаясь с Уто, чтобы удивить Сильви. Мне пришлось отвлечься, думая о случайных мыслях и числах, чтобы запутать ее в моих мыслях.

Убедившись, что дверь заперта, и активировав заклинания Восприятия Земли и Ветра, я, наконец, вытащил из кольца два обсидиановых рога.

Острые глаза Сильви расширились, когда она посмотрела на черные кристаллы, которые когда-то принадлежали слуге. “Не говори мне…”

“Да,” сказал я взволнованно. — Это рога Уто.”

— Зачем? — спросила она в замешательстве.

Понимая, что она никогда не слышала всей истории, я рассказал все, что произошло после того, как она была нокаутирована во время моего спасения от последнего удара Уто.

К тому времени, как я закончил свой рассказ, лисье лицо Сильви исказилось, показывая смесь эмоций.

— Страшно подумать, как легко нас могли убить, — сказала она после долгой паузы.

Я кивнул. — Я ничего не мог сделать, когда появилась Серис. Но даже если бы она этого не сделала, я не уверен, что мы смогли бы победить Уто.”

— Похоже, чем сильнее мы становимся, тем сильнее становятся наши враги, — вздохнула она. Ее взгляд вернулся к двум рожкам на кровати. — Значит, эти рога предположительно содержат огромное количество маны, которую ты можешь извлечь? Действительно ли безопасно доверять косе?”

— Учитывая, что договор запрещает асурам помогать нам, а Серис могла убить меня в любой момент, я не думаю, что это слишком большой риск.”

Сильвия задумалась на мгновение, ощупывая рога, каждый из которых был размером с ее голову. — Ну… если они помогут тебе активировать белое ядро, это, безусловно, поможет нам.”

Я поднял только один из рогов. — Этого мне будет достаточно. Ты извлечешь из второго.”

Мой фамильяр открыл рот, готовясь возразить, но я оборвал ее. — Ты сказала, что твое тело все еще проходит процесс пробуждения, который Господин Индрат заставил тебя начать. Я знаю, что твое тело постоянно извлекает окружающую ману, поэтому ты постоянно спишь, и я уверен, что извлечение маны из рога Уто поможет ускорить этот процесс.”

“Честно говоря. Я не так активно пыталась ускорить процесс пробуждения, — ответила Сильвия. — Боюсь, что с моим пробуждением в качестве полного асуры, я больше не смогу помогать тебе.”

— Ты чуть не погибла в том последнем бою, Сильв, — сказал я, кладя руку на маленькую головку моего фамильяра. — Кроме того, твоя мать наложила довольно сильное заклинание, прежде чем ты родилась, чтобы скрыть тебя. Вот почему даже в твоей драконьей форме никто не мог сказать, что ты асура.”

— Дедушка упоминал об этом, но чем сильнее я стану, тем труднее будет скрывать, кто я такая, — горько ответила Сильви.

Волна горя захлестнула мой разум, и я почувствовала обрывки истории, которую Лорд Индрат рассказал Сильви о ее матери.

— Я не совсем уверен, что произойдет, когда ты достаточно окрепнешь, чтобы пробудиться, но мы преодолеем это препятствие, — утешил я.

— Как всегда, — с улыбкой согласилась она.

Осторожно держа в руках черный рог, я взглянул на Сильви. — Итак … начнем прямо сейчас?”

Сильвия положила лапу на рог перед собой. “Я не вижу причины что бы останавливаться.”

Устроившись поудобнее, я сделал глубокий вдох. Я начал медленно исследовать внутренности рога нитью моей маны.

С помощью эликсиров содержимое, хранящееся внутри, будет распределяться при контакте с очищенной манной мага. С рогами, однако, не было никаких заметных изменений.

Минуты текли, а в рогах Уто ничего не находилось. Я начал думать о том, что мана внутри могла рассеяться после того, как была отделена от головы слуги, когда внезапно неописуемая сила потянула мой разум.

В отличие от любого эликсира—или любой вещи, если на то пошло,—которую я использовал в прошлом, мое сознание, казалось, засасывало.

Я почувствовал приступ паники, когда понял, что теряю сознание.

В буквальном смысле. Пелена тени распространилась, закрывая мое зрение и все мои другие чувства, пока я не оказался просто в темноте.

Успокойся, Артур. Твое тело все еще в безопасности в твоей комнате.

Это мне совсем не помогло. Тот факт, что мой разум был принужден к определенному состоянию и был уязвим, пугал меня. Придя в этот мир, я родился с новым телом—новыми физическими особенностями, к которым мне потребовались годы, чтобы привыкнуть, —но мой ум был одинаковым в течение обеих жизней. Мой мозг, или каждая часть моего мозга, ответственная за мои воспоминания и личность, была моей на протяжении всех моих лет, как Грей и Артур.

Прямо сейчас я чувствовал, что мое сознание полностью во власти той силы, которая затащила меня туда, где я был.

Я был окружен тьмой, но она не была черной как смола. Тени вокруг меня искривлялись и шевелились, как различные оттенки темных чернил. Это было сюрреалистическое чувство-воспринимать что-то без тела. Каким-то образом я мог чувствовать силу вокруг себя, скользящую в темноте, но у меня не было тела, чтобы прикоснуться к ней.

После, как мне казалось, нескольких часов бездумного плавания в море тьмы, сила, окружающая меня, начала медленно смещаться. Это отличалось от беспорядочных, хаотичных движений до сих пор—тени чувствовали, что их оттаскивают. Обсидиановая вуаль начала медленно подниматься, и то, что осталось, не было моей комнатой, как я ожидал.

Нет. Я стоял перед незнакомым человеком в экстравагантном соборе со сводчатым потолком, красивыми витражами и бесконечными рядами скамей, заполненных наблюдателями, сияющими в благоговении. Мужчина, который выглядел не старше моего отца, был одет в церемониальную мантию и стоял передо мной на коленях в знак уважения.

— Говори, — нетерпеливо рявкнула я, но голос был не мой. Это был Уто.

Даже слово, которое я произнес, было не по моей воле.

“Я, Карнал из Долины крови, маг седьмого уровня, смиренно пришел к тебе за советом,-заявил мужчина, опустив глаза так, что я мог видеть только макушку его коротких пепельно-каштановых волос.

Чувство раздражения бурлило во мне, но в конце концов было смыто смирением.

Тот же голос, что и мой, говорил со сдержанной вежливостью. — Вейл … хотя в твоем роду мало крови Вритры, твои предки хорошо служили нам. Сними плащ.”

Карнал поклонился еще ниже в знак благодарности, прежде чем выскользнуть из своего черного церемониального одеяния. Затем он повернулся ко мне спиной. То, что я увидел, было гравировкой вдоль его позвоночника, которая, казалось, была тремя отдельными печатями.

Худощавая фигура, стоявшая в стороне, с лицом, закрытым свободным капюшоном, сделала шаг ко мне и прочитала вслух из книги: “один знак после пробуждения и два герба, один заслуженный за доблесть, а другой открытый благодаря мастерству начального знака.”

Я бесцеремонно кивнул и жестом велел ему одеваться.

Мужчина, все еще стоявший на коленях спиной ко мне, надел плащ и повернулся ко мне. Его взгляд все еще был опущен, что, казалось, наскучило мне.

Мысли о человеке, которого я принимал, просачивались в меня, открывая его внутренние чувства. Я, казалось, был смутно впечатлен тем, что человек передо мной сумел разблокировать герб, овладев меткой, которую ему дали, но тот факт, что оба герба были защитной магией, ослабил мое настроение.

— Благодаря твоей преданности народу Вечора и победе в последней битве против народа Сехз —Клара, и—Уто, слуга Кироса Вритры, — объявил я, — тебе дарована возможность войти в обсидиановый склеп и получить эмблему.”

Толпа, собравшаяся посмотреть на мирское зрелище, разразилась аплодисментами и приветствиями. Мужчина опустился передо мной на колени, позволил себе прослезиться, поднялся на ноги и наконец встретился со мной взглядом. Он поднял правый кулак к сердцу, а левую ладонь к груди в традиционном приветствии.

— Во славу Вечора и Алакрии. За Вритру!”

— Во славу Вечора и Алакрии. За Вритру! аудитория за его спиной взревела в унисон.

Сцена исказилась, и я обнаружил, что сижу на кровати. Из рога, который я держал в руке, вытекало нечто, похожее на туман, и втягивалось в центр моей правой ладони-туда, куда Рен Каин воткнул акклорит.

Я быстро выронил Рог, отодвинув руку как можно дальше от него. Я потратил секунду, чтобы осмотреть свое ядро маны, и, к моему ужасу, не было никаких признаков улучшения моего ядра даже на клочок.

— Черт побери, — выругался я. Вместо того, чтобы мое ядро поглотило ману из рога Уто, мана была перекачана в акклорит.

Как и предупреждал Рен Каин, камень мог меняться в зависимости от изменений в моем теле, моих действиях и даже мыслях. Акклорит постоянно питался маной внутри меня, постоянно придавая ей окончательную форму, так что добавление маны Уто в камень наполняло меня беспокойством.

Что сделано, то сделано. Мне не нравилась идея о том, что мое будущее оружие будет похоже на силы Уто, но в данный момент, все что угодно могло помочь, если бы это означало ускорение процесса.

Повернувшись к Сильви, я не удивился, обнаружив, что она все еще поглощает содержимое рога. В отличие от меня, ей, казалось, было легче усваивать чужеродную ману. Что меня удивило, так это то, что за окном уже начался рассвет.

Я провел всю ночь, заново переживая одно из воспоминаний Уто, и напрашивался один вопрос… что вообще означали его воспоминания?

Действительное событие, происходящее в памяти, не было очень загадочным, но вокруг было так много неизвестных терминов, что это все казалось сном.

Услышав слово «кровь» в пещере Дарва, я понял, что это, скорее всего, просто их семейное название, но такие слова, как знак, герб и эмблема, пролетели мимо моих ушей. Я знал, что они означают в литературном контексте, но они использовали их, как будто они означали что-то большее. Эти знаки, гербы—чем бы они ни были либо заработаны, либо разблокированы? Или это было только для человека, стоящего на коленях…

Кроме того, когда Уто объявил, что человеку—Карналу—будет предоставлена возможность заработать «эмблему» в обсидиановом склепе, все, казалось, были в восторге. Не обращая внимания на зловещее название Обсидианового склепа, которое, откровенно говоря, звучало как злое логово какого-то сказочного колдуна, где он хранил свои украденные сокровища, сам человек казался откровенно гордым. Это означало, что даже шанс заработать эмблему был большим делом.

Еще один ряд вопросов, пришедших на ум, касался упоминания Вечора… нации, предположительно воюющей с Сехз-Кларом, другой нацией.

Из приветствия я мог экстраполировать, что нация Вечор составляла часть Алакрии. Кроме того, если предположить, что асуры не лгали, что Эфеот, Алакрия и Дикатен были единственными тремя континентами в этом мире, это означало бы, что Сехз-Клар был другой нацией в Алакрии.

Почему две страны одного континента, с которыми мы воевали, воюют друг с другом? Может быть, народы присягнули на верность во время этой войны? Или существует отдельная армия, состоящая из всех наций и обученная вместе, чтобы рассеять любую вражду, которую члены наций имели друг к другу?

Я покачал головой, физически пытаясь избавиться от нескончаемого потока вопросов и мыслей, бушующих в моей голове.

Однако это воспоминание вызвало у меня любопытство. Я сделал мысленную пометку узнать об этом побольше, возможно, от самого Уто. Совет приказал нашим войскам брать пленных, когда это было возможно, чтобы допросить их, но в большинстве случаев это приводило к тому, что заключенный совершал самоубийство или находился слишком низко в цепочке командования, чтобы знать что-либо полезное. Это был первый раз, когда у нас в руках был потенциально полезный источник информации, хотя, зная его, он заставит нас над этим попотеть.

Я начал проваливаться в еще одну бездонную канаву вопросов. К счастью, мое внимание было привлечено идеально ритмичной серией стуков, которые звучали так, будто кто-то забивал гвоздь в мою дверь.

— Генерал Артур. Это Аланис Эмерия. Я здесь, чтобы сопроводить вас на тренировочную площадку, чтобы встретиться с четырьмя помощниками, которых вы просили, — сказала она ясным, молчаливым голосом.

— Иду, — ответил я, посмеиваясь про себя. Дело не только в ее речи, она даже стучит роботизированно.

Не умывшись, я переоделся в более облегающий костюм, подходящий для спарринга, и последовал за своим личным помощником на тренировочную площадку на нижнем этаже. Я подумаа, не взять ли Сильви с собой, но решил, что лучше не беспокоить ее.

Спускаясь вниз, мы столкнулись с Эмили Уотскен, вернее, она столкнулась с нами.

“П-простите! она фыркнула, большая часть ее лица была скрыта за большой коробкой, которую она пыталась нести самостоятельно.

“Давайте мне, позвольте помочь. Я взял коробку из ее рук, удивленный ее весом.

— Спасибо… о, арт-генерал Артур! Как раз вовремя! мастер едва дышала, но на ее лице появилась широкая улыбка, когда она поняла, кого чуть не растоптала.

Эмили повернулась к Аланис, поправляя очки. — Вы, должно быть, Аланис! Приятно познакомиться!”

— Взаимно, — ответила эльфийка, но не подала виду. — Насколько я понимаю, вы Эмили Уотскен. Мне сообщили, что мы будем сотрудничать в наших усилиях по оказанию помощи в обучении генерала Артура.”

Судя по морщинке между бровями Эмили, она обдумывала слова Аланис, но в конце концов кивнула. — Да! Как вы скоро увидите, я думаю, что ваша особая магия и набор артефактов, которые я сделала, будут хорошо работать друг с другом!”

— Я рад, что вы поладили, но давайте сначала пройдем в тренировочный зал. Эта коробка как будто набирает вес, — пошутил я, поднимая большую коробку.

— О! Извините, и спасибо, что помогаете! Я думала, что мои руки сейчас просто отвалятся! — воскликнула Эмили, спеша по коридору, пока вход в комнату не оказался прямо перед ней. — Пойдемте, все ждут!”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 180. Устройства и Магия

Я не знал, чего ожидать от своих спарринг-партнеров. Я попросил об этой услуге в самый последний момент, так что где-то в глубине души я просто представлял себе в этой роли обычных солдат в замке.

Здесь было довольно много магов и усилителей, которые были назначены в качестве меры предосторожности, чтобы держать жителей в безопасности. Я заметил, что многие из них были вполне способные, поэтому просить их стать партнерами по обучению казалось разумным.

Чего я не ожидал, так это присутствия троих явно могущественных старейшин на тренировочной площадке рядом с Кэйтлин и самодовольным Вирионом.

— А, вы здесь! Вирион вскочил на ноги, взял коробку из моих рук и поставил ее на землю, прежде чем проводить меня к группе. — Я хочу, чтобы ты познакомился со всеми.”

Я оглянулся через плечо и увидел Эмили, машущую мне на прощание, как мать, отправляющая сына на поле боя.

“Я знаю, что вы уже знакомы, — сказал Вирион, указывая на Кэйтлин. — Но для формальности, это принцесса Кэйтлина из королевского дома Глайдеров и ее опекун, Эстер Флеймсуорт.”

Пожилая женщина с седыми волосами, туго стянутыми в пучок, склонила голову в официальном приветствии.

— Флеймсуорт? — удивленно выпалил я.

— А, так вы знакомы с моей семьей, — сказала женщина с оттенком гордости в голосе.

“Да. Довольно близко знаком, — ответил я. Фамилия привлекла мое внимание, но я отбросил все вопросы, которые крутились у меня в голове, и сосредоточился на принцессе.

— Приятно видеть тебя, Кэйтлин, но что ты здесь делаешь? — спросил я.

— Принцесса Кэйтлин-опытный маг ледяного сродства, сейчас она находится на стадии темно-желтого ядра, — ответила Эстер. — Командующий Вирион попросил меня помочь вам, генерал Артур, с вашим обучением, но моя главная задача-постоянно охранять принцессу. Находясь здесь вместе, мы, по сути, достигаем сразу двух целей.”

Я оглянулся на Кэйтлину, которая застенчиво кивнула в знак согласия. “Мне больше нечего делать, кроме как время от времени тренироваться у мастера Варея, так что я здесь, чтобы помочь.”

“Принцесса и рыцарь. Классическая пара, — ухмыльнулся грубоватый гном, сидящий на каменной колонне. Он почесал свой большой луковичный нос, который вел к густой белой бороде, закрывавшей нижнюю половину его лица. Он был высок по сравнению с большинством гномов, которых я видел, но это могло быть из-за иллюзии, вызванной его высоким сиденьем. Одно можно было сказать наверняка: его тело выглядело полностью мускулистым. С толстыми, полосатыми луковицами затвердевшей плоти, покрывающими его руки и тело, я вздрогнул, когда он сжал мою руку своей большой мозолистой рукой.

— Приятно познакомиться, молодой генерал. Меня зовут Бухдемог Лонуид, но большинство зовут меня Бухд, — сказал он, но его хватка была неумолимой.

То ли для того, чтобы оценить меня, то ли для того, чтобы утвердить свое превосходство над молодым—возможно, высокомерным—копьем, я не знал, но ответил на его приветствие крепким рукопожатием.

Ассимиляция, через которую я прошел в детстве после наследования Драконьей воли Сильвии, означала, что мое тело было сильнее, чем казалось. Это, учитывая тот факт, что я практически прожил всю жизнь с мечом в руке, означало, что я мог держать себя в руках даже против этого бородатого шара мышц.

Едва заметная ухмылка тронула уголок его губы, и он отпустил ее. “Неплохо. Неплохо.”

— Осторожнее, Бухд. Парень не стал копьем с красивым лицом, — поддразнил Вирион. — Артур, этот мускулистый болван был моим близким другом в течение нескольких лет. Он может выглядеть так, но он гений, когда дело доходит до магии сродства к земле. Я гарантирую, ты многому научишься.”

“Что не так с моей внешностью? — Рявкнул Бухд. — Да будет Вам известно, что дома я все еще дамский угодник.”

— Никто не говорил, что с ними что-то не так, — отмахнулся Вирион. — А теперь перестань быть неженкой.”

Я изучал двух спорящих, придерживая язык от всех вопросов, которые у меня были.

Судя по густой серебряной ауре, которую он излучал и которая была почти видна невооруженным глазом, он определенно был могущественным гномом. Если он был так близко к Вириону, я не понимал, почему выбрали представителем гномов Радеаса, а не его.

Из-за недавних событий было очевидно, что Вирион представил Бухда как друга, чтобы развеять мои первоначальные подозрения о нем, но тот факт, что он был гномом, которого я никогда раньше не видел, заставлял меня нервничать.

Думаю, это делает меня расистом. Я подавил смешок.

Раса в этом мире была гораздо менее утонченной, чем в моем старом мире, но я никогда не считал себя тем, кто различает на основе внешних проявлений или мест рождения. Однако, увидев довольно большую фракцию гномов, сотрудничающих с нашими врагами, а также будучи лично преданым могущественным гномом, я ожесточил мою предыдущую беспристрастность.

Мое внимание внезапно переключилось на единственного человека, с которым я был представлен громким, угрюмым зевком.

Как будто зевок был его сигналом, чтобы быть поприветствованным, Вирион заговорил. — Артур, это Камус Селаридон. Он—”

— Мальчику не нужно знать ничего, кроме моего имени. Я здесь, чтобы спарринговать с ним. Любая другая информация не имеет значения, — прервал его Камус.

Я был потрясен, увидев, что Вириона отчитали. В конце концов, он был лидером всей армии этого континента. Я снова прикусил язык, увидев невозмутимое выражение лица Вириона, но сделал мысленную пометку спросить командира, кем именно является Камус.

Предполагая, что таинственный старейшина не будет в восторге от чрезмерного приветствия, я просто наклонил голову и представился, прежде чем взглянуть на него поближе. Длинные серебристо-светлые волосы падали на плечи взъерошенными локонами, закрывая лоб и глаза. Длинные заостренные уши торчали по бокам головы, указывая на эльфийское происхождение. В отличие от большинства эльфов, которых я встречал, он не заботился о своей внешности и, судя по запаху, исходящему от его одежды и тела, о гигиене.

— Ну и ну! Вирион нарушил молчание. «Я уверен, что все вы будете хорошо знакомы в ближайшие несколько недель, так что, хотя я хотел бы остаться и посмотреть, получив удовольствие, но вынужден провести время, просматривая горы документов!”

С усталым вздохом наш командир покинул тренировочную комнату, его плечи еще больше ссутулились, чем раньше.

Уход Вириона оставил нас на минуту в тишине, которую я использовал, чтобы осмотреть тренировочный зал.

В этом месте не было ничего экстравагантного, просто большое грязное поле чуть меньше пятидесяти ярдов длиной и не более тридцати ярдов шириной, окруженное стенами и потолком из усиленного маной металла. Там был небольшой пруд в дальнем левом углу комнаты, и дверь на противоположной стене, но это было просто большое пространство для тренировок.

Вид Эмили, с энтузиазмом машущей нам рукой, привлек мое внимание.

«Я закончила настройку по большей части! Я хочу кое-что проверить, прежде чем ты начнешь тренироваться, — сказала она, вытирая пот со лба.

Глядя на оборудование, выросшее из гигантского деревянного ящика, который я нес внутри, я был удивлен, насколько знакомым оно выглядело. Это была металлическая панель длиной с мою руку, усеянная датчиками и ручками. Он напоминал какой-то древний центр управления кораблем из моего предыдущего мира, за исключением кристаллов по обе стороны от него. Один был большим и прозрачным, в то время как другой кристалл поменьше имел голубой оттенок.

Панель имела пучок проводов, ведущих к стене тренировочной комнаты-точнее, большой диск, прикрепленный к стене. Я не обратил особого внимания, когда смотрел раньше, но металлические диски, похоже, не были частью дизайна. Они казались вделанными в стену и располагались равномерно.

Панель, которую Эмили осторожно погладила, выглядела как архаичная форма технологии из моего предыдущего мира.

— Ах! Еще кое-что! — воскликнула Эмили, практически ныряя головой в коробку. Она вытащила что-то похожее на куски кожаной брони, но с теми же проводами, соединяющими разные части вместе. В нижний центр того, что казалось нагрудником, был вставлен тот же синий кристалл, что и на правом конце металлической панели.

Эмили подняла кожаные доспехи и подошла ко мне. — Мисс Эмерия, не могли бы вы помочь мне надеть это на генерала Артура?”

“Конечно. Аланис кивнула, и я обнаружил, что буду одет в довольно нелепый наряд.

«Броня» больше походила на сенсорный приемник, чем на защитную одежду. Мне придется носить перчатки, нагрудник, повязки на руках и ногах и обувь на протяжении всего обучения.

“Идеально. Отлично выглядишь! — одобрительно сказала Эмили, поправляя мой нагрудник так, чтобы синий кристалл, вмонтированный в него, был прямо над моей грудиной, в области, где находилось ядро моей маны.

— Спасибо, — ответил я застенчиво, совершенно не убежденный ее словами. Броня выглядела громоздкой, но она была мягкой и достаточно гибкой, чтобы я не слишком беспокоился о том, что она помешает моим движениям.

Кэйтлин и трое старейшин молча наблюдали, восхищенные видом этого необычного оборудования, пока наконец не заговорил Бухд. — Так в чем же смысл всех этих игрушек?”

Эмили сдвинула очки и заговорила: “Я не хочу ничего портить, но, думаю, немного осторожности не помешает. Генерал Артур является аномалией на нашем континенте — будучи единственным известным Квадра-элементальным магом—так, в то время как он преуспел в большинстве аспектов манипуляции манной, до моего внимания дошло, что он начал свой путь в использовании элементарной магии.”

“А как же его обучение у асуров? — Спросила Кэйтлин.

— В основном это была техническая подготовка к усиленному ближнему бою, — ответил я. — Хотя я и освоил несколько техник, Эмили права в том, что в эти дни я сильно полагался на магию льда и молний. Я надеюсь, что, тренируясь со всеми вами, я в конечном итоге смогу лучше использовать все элементы, которые я способен контролировать.”

— Понятно, понятно. Бухд лениво погладил бороду и вздрогнул. — Да, даже мысль об использовании еще одного элемента вызывает у меня головную боль. Быть Квадра-элементалем, не говоря уже о том, чтобы использовать лед и молнию… ”

— Умственные способности генерала Артура не так ограничены, как твои, так что я уверена, он научится, — подхватила Эстер с ухмылкой на морщинистом лице.

Бухд хлопнул себя по голове. — Что ты сказала, бабушка? Мои умственные способности полностью безграничны!”

Огненный маг покачала головой и вздохнула.

Эмили взяла металлическую панель и осторожно поставила ее на землю рядом с нами. — Вместо того, чтобы спорить, я была бы признателена, если бы вы все четверо поместили свои руки сюда и направили часть своей маны в прозрачный кристалл, чтобы включить устройство.” Она указала на левый конец металлической панели.

Эстер и Бюнд переглянулись, пытаясь решить, кто из них пойдет первым, когда Камус подошел и положил ладонь на прозрачный кристалл.

— Вот так, верно? Внезапно огромный вихрь вырвался из его тела и закружился вокруг него, защищая.

Эмили испуганно вскрикнула, прежде чем упасть на спину от неожиданной силы. Остальные смогли собраться с силами и посмотреть, как свирепый шторм сгущается в руке на вершине кристалла. Когда-то прозрачный драгоценный камень загорелся в оттенке серого как раз перед тем, как вся панель ожила.

Датчики беспорядочно покачивались, прежде чем встать на место.

— Выпендрежник, — проворчал Бухд.

Я был так сосредоточен на панели, что когда комната внезапно загудела со всех сторон, я инстинктивно поднял слой маны вокруг моего тела.

— Это просто включается аппарат. Эмили быстро поднялась. Судя по тому, как остальные маги встали в оборонительную позицию, они были удивлены не меньше меня.

— Я пойду следующей, — спокойно сказала Эстер, делая шаг вперед.

Положив руку на кристалл, она пробормотала одно слово. “Сжигать.”

Пылающий ад вырвался из ее тела, заставляя ее красную мантию казаться полностью сделанной из огня. Земля вокруг нее обуглилась, но что меня поразило, так это то, что, когда один из завитков пламени хлестнул меня, жара не было. То, что казалось наглой демонстрацией силы, оказалось демонстрацией ее контроля над своей стихией.

Металлическая панель зажужжала еще раз, на этот раз чуть тише. Кроме того, это могло быть просто мое воображение, но я мог поклясться, что слышал, как Эстер щелкнула языком.

— Моя очередь! — воскликнул Бухд, разминая пальцы, прежде чем осторожно положить его на кристалл, который снова стал прозрачным.

Наступила тишина, прежде чем земля под нами задрожала. Галька и камни начали отрываться от земли, а бородатого гнома окружала аура сверкающего топаза.

— Э-Э, Старейшины. Я люблю энтузиазм и все такое… но это не должно было быть соревнованием, — слабо пробормотала Эмили, ее голос дрожал от тряски земли.

— Для настоящего мужчины все-состязание, — ухмыльнулся Бухд, прежде чем резко выдохнуть. Земля тут же треснула, растекаясь от его ног, а Желтая аура собралась в его руке.

Панель задрожала и издала знакомый звук, прежде чем кристалл втянул и передал ману, которой снабдил его Бухд.

Мускулистый гном удовлетворенно хмыкнул и отступил в сторону. Эмили немедленно осмотрела свой аппарат, чтобы проверить, не повредил ли его кто-нибудь из старейшин.

— Принцесса Кэйтлина, — позвала она. “Не могли бы вы добавить, пожалуйста. Я думаю, что еще немного и будет достаточно.”

Принцесса кивнула, заправляя прядь черных волос за ухо, прежде чем послать волну маны. Просто по напряженному выражению лица Кэйтлины я знал, что она не собирается отступать от невысказанного вызова старейшин.

Температура вокруг резко упала, когда дымка мороза закружилась вокруг принцессы. Некоторые камни рядом с ней уже начали замерзать, когда мороз начал принимать форму чего-то похожего на полупрозрачных змей. Ледяные змеи скользнули в воздухе вокруг нее, прежде чем обвиться вокруг ее руки и исчезнуть в кристалле, на который она положила ладонь.

Аппарат Эмили жужжал с жаром, в то время как прозрачный кристалл начал вращаться в пестрых цветах.

Мастер начал поворачивать несколько ручек и щелкать несколькими переключателями, прежде чем повернуть теперь уже цветной кристалл, пока не раздался громкий щелчок.

— Я сейчас включу, — объявила Эмили с нескрываемым нетерпением.

Она надавила на кристалл, пока он не оказался полностью внутри панели, и я почти мог видеть, как мана перемещается из устройства через толстые провода в стержни на стене. Все наблюдали, как нити разноцветной маны начали перелетать с одного стержня на другой, распространяясь экспоненциально, пока нити не соединили металлические стержни друг с другом в виде сот.

— Что за… — выдохнул Бухд, вытянув шею и глядя на стены и потолок комнаты.

— На полу спрятаны такие же датчики, — гордо добавила Эмили. — Прежде чем я перейду к делу, генерал Артур, мне кажется, Мисс Эмерия должна кое-что сделать.”

Я повернулся к своему помощнику. — Аланис?”

Она подошла ко мне, положив папку, которую держала в руках. “Это не займет много времени, генерал Артур. Пожалуйста, дай мне руку.”

Любопытствуя, я снял перчатку, позволив ей болтаться на проволоке, к которой она была прикреплена. Аланис нежно обхватила обеими руками мою и начала петь с закрытыми глазами.

Как только она закончила, глаза Аланис распахнулись. Ее глаза, несомненно, были розовыми и голубыми, но когда она посмотрела на меня еще раз, ее глаза стали мерцающими серебром. Слабая Изумрудная аура пульсировала вокруг нее и начала распространяться на меня.

— Пожалуйста, остановитесь на минутку, генерал Артур, — сказала она, и ее голос, казалось, эхом отозвался. Серебряные глаза Аланис метались из стороны в сторону, вверх и вниз, изучая меня, пока ее зеленая аура не исчезла, и ее серебряные глаза не вернулись к своему обычному цвету.

— Сканирование завершено, — объявила Аланис, прежде чем вернуться и яростно что-то нацарапать.

“Что это было? — спросил я. Руку, которую держал эльф, покалывало.

Аланис оторвалась от блокнота и открыла рот, чтобы что-то сказать, но Эмили быстро прикрыла рот рукой. — Хе-хе, мы расскажем тебе все позже. Теперь, почему бы нам не начать с обучения?”

— Леди дело говорит! — согласился Бухд, размахивая руками. — Мои конечности начали затекать от долгого пребывания на месте.”

Эстер закатила глаза. “Вряд ли это возможно, но я согласна с гномом. Принцесса Кэйтлина много рассказывала мне о вас, генерал Артур, и мне любопытно, соответствуете ли вы ее высоким стандартам.”

— Все не так, — быстро поправилась Кэйтлин, отталкивая своего опекуна.

Улыбаясь, я последовал за ней и тремя старейшинами в центр комнаты. Мы отошли друг от друга примерно на тридцать футов, и меня окружили со всех сторон. Принцесса расположилась у пруда в дальнем углу, Бухд-слева, молчаливый Камус-справа. Я лихорадочно соображал, с чего начать, стоя к нему спиной. Адреналин пульсировал в моем теле, сливаясь с маной, струящейся по моим конечностям. Знакомое ощущение сухости во рту и холодного пота, стекающего по щеке, сказало мне все, что нужно было знать о ситуации, в которой я оказался.

Давление, которое они четверо испустили, послало мурашки по спине, но моя улыбка только стала шире. Я облизнул губы и принял оборонительную стойку. — Давайте начнем.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 181. Оценка Старейшин

Как только слова слетели с моего языка, старейшины, не теряя времени, бросились в атаку. Эстер двинулась первой, образовав огненный шар на ладони. Щелкнув запястьем, горящая сфера устремилась ко мне, увеличиваясь по мере приближения.

Я повернулcя, чтобы ответить, когда земля подо мной резко сдвинулась, выбив меня из равновесия. Едва успев среагировать, я развернулся, вытаскивая Балладу Рассвета из кольца. Одним плавным движением я выпустил из клинка ледяную волну, преждевременно взорвав пылающий шар, прежде чем упасть обратно.

— Спотыкаетесь о собственные ноги, молодой генерал? Бухд хихикнул, его руки светились желтой аурой.

— Для человека с такими мускулами ты используешь дешевые салонные трюки, — усмехнулся я, поднимаясь с земли.

Карлик пожал плечами. — Это не я только что упал на задницу.”

Я ответил на его ехидный комментарий ухмылкой, не сводя глаз с двух других, ожидая следующего шага от них. Долго ждать не пришлось.

Камус небрежно бросил в мою сторону ветерок. Полумесяц злобно приближался, прорезая в земле тропинку.

Я повернул Балладу Рассвета в атаку Камуса, когда полумесяц внезапно исказился, прежде чем взорваться.

— Первый урок борьбы как мага. Будь непредсказуемым, — пробормотал Камус.

Порыв ветра чуть не сбросил меня на землю. На этот раз, однако, я был в состоянии реагировать достаточно быстро. Я вонзил меч в землю, приложив больше силы, чем обычно, чтобы вставить сломанный кончик меча в земляной пол, для защиты от взрыва.

Я оглянулся и увидел десятки зазубренных сосулек, каждая длиной с мою руку, летящих в мою сторону.

Выкачивая ману из своего ядра, я взмахнул свободной рукой, выпуская волну огня.

Большие осколки льда с шипением испарились, но прежде чем я смог продолжить атаку, три треугольные каменные панели взлетели из земли вокруг меня и рухнули друг на друга.

Пойманный в ловушку в пирамиде Земли, мой взгляд потемнел.

Это начинает раздражать, подумал я.

Борьба с магами принципиально отличалась от борьбы с усилителями. Во-первых, они держались на расстоянии и атаковали издалека.

Щелчком пальца я зажег пламя, чтобы изучить окружающую обстановку. Всего три стены сходятся в точке примерно в двадцати футах надо мной.

— С таким же успехом я мог бы сражаться и как маг, — пробормотал я себе под нос, возвращая Балладу Рассвета в кольцо.

Я послал поток земной маны в землю, и в течение секунды я смог разглядеть грубые положения всех четырех из них, а также две фигуры вдалеке, которые я предположил, были Эмили и Аланис.

Бухд, должно быть, почувствовал, что я сделал, потому что почти сразу после этого из стен начали торчать каменные шипы.

Хитрый карлик, улыбнулся я.

Шипы удлинились, приближаясь. Сейчас или никогда.

Вырастив пламя, которое я использовал для освещения, я вызвал морозную волну другой рукой. Я сжал два противоположных элемента вместе, создавая взрыв пара, распространяя его, пока он не заполнил весь корпус.

— Пар выходит. Он может использовать его для внезапного нападения, — предупредила Эстер. — Принцесса, воспользуйся влагой от пара.”

Вот дерьмо.

Я поманил молнию, чтобы она вспыхнула вокруг моего тела, заряжая и сдерживая его, когда я почувствовал, как температура облачного воздуха вокруг меня резко упала. Я мог видеть плавающие осколки льда, но мое заклинание было закончено.

— Взрыв! — Прошипел я, разряжая потоки молний, обвивающиеся вокруг моего тела. Щупальца электричества вырвались наружу, без усилий разрушая землю и стены, пока каменная пирамида, которую создал Бухд, не рухнула.

Большое облако пыли, обломков и пара закрывало большую часть вида, но Камус каким—то образом нашел меня, потому что старый эльф был всего в нескольких футах от меня и вихревые потоки обвивались вокруг его рук.

Не говоря ни слова, заклинатель ветра толкнул меня, отбрасывая назад со всей силой своего ветра.

Прямо в Эстер.

Старейшина ждала меня с другой стороны с полностью сформированным шаром голубого пламени, готовым выстрелить.

Едва успев развернуться в воздухе, чтобы защититься от нападения, я оказалась лицом к лицу с сапфировым пламенем.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО КЭТИ ГЛАЙДЕР

Эстер Флеймсворт служила семье Глайдеров более двух десятилетий, и хотя я всегда уважала ее магическое мастерство, именно из-за ее талантов она имела тенденцию быть немного гордой. Поэтому, когда я увидела, как тело Артура поглощается синим пламенем, которое выделяло ее среди всех других огненных магов Сапина, я поняла, что она видит в Артуре человека, которого должна победить любой ценой.

Моя рука бессознательно потянулась к Артуру. Не прошло и нескольких секунд, как голубое пламя начало закручиваться. Сначала я подумала, что это дело рук Эстер, но когда огненный конус раскололся, оставив Артура целым—если не считать нескольких обгоревших кончиков его длинных волос—я поняла, что он каким-то образом сам рассеял пламя.

Артур кашлянул, прежде чем заговорить. “Это было близко.”

Глаза моего опекуна немного расширились, прежде чем он притворился спокойным. — Впечатляет, генерал Артур, но, похоже, вы относитесь к нам слишком легкомысленно.”

Старейшина Бухдемог поднял луковичную руку. — Поддерживаю. Если это все, что ты можешь сделать, боюсь, нам понадобится гораздо больше двух месяцев, чтобы обучить тебя.”

— Трудно быть мотивированным, если ты так явно сдерживаешься, — добавил старейшина Камус, прежде чем громко зевнуть и сесть.

Я нахмурилась. Мне сказали, что старейшина Камус когда-то был выдающимся членом эльфийской армии, но подумать только, что он такой невоспитанный человек…

Возможно, на месте Артура я бы обиделась на его поведение, но, к моему удивлению, он рассмеялся.

“Извиняюсь. Я часто ловлю себя на том, что пытаюсь соответствовать уровню моих оппонентов. Моя дурная привычка, — сказал он, спокойно отряхиваясь.

Внезапно, волна маны хлынула из Артура, как будто плотина только что рухнула. Мое тело инстинктивно отшатнулось от силы и когда я оглянулась, я увидела, что Камус снова на ногах—все признаки его летаргии исчезли—в то время как Эстер и старейшина Бухдемог уже сгустили свою ауру для защиты.

В центре всех нас был Артур, только его форма изменилась. Его длинные волосы теперь мерцали, как жидкая жемчужина, а по рукам бежали золотые символы. Если раньше присутствие Артура было сильным, то теперь оно было просто гнетущим.

“Я не буду использовать эту форму до конца наших тренировок, но поскольку сегодняшний спарринг служит знакомству друг с другом, я любезно позволю себе расслабиться, — сказал он всем, повернувшись ко мне спиной.

Грубые кожаные доспехи, в которые его облачила Эмили, теперь казались почти величественными под ярким нимбом маны, окутывающим Артура. Он обернулся, и я смогла полностью рассмотреть его аметистовые глаза. Мне было трудно найти правильное слово, чтобы описать их.

Эфирные? Величественные? Всевластные? Даже эти слова, казалось, не отображали того, как эти глаза, казалось, сотрясали мое сердце.

Я уже видела эту форму однажды в Академии Ксириса, когда он сражался против Лукаса, но я впервые видела ее так близко.

“Теперь мне это больше нравится! — Воскликнул старейшина Бухдемог, хотя легкая дрожь в голосе выдавала его беспокойство.

— Рассредоточиться! Голос Эстер звучал властно, когда она отпрыгнула назад и приготовила заклинание. Она знала—все знали, — что ситуация изменилась. Второй раунд еще не начался, но я уже чувствовала, что численное преимущество, которое мы имели, исчезло.

Когда присутствие Артура сгустилось, как саван, обычный голос в моей голове пополз вверх, говоря, что все бесполезно.

Нет! Ты всегда так делаешь, Катильн. Перестань сомневаться в себе.

Я прикусила губу, ругая себя за пессимизм. С момента моего пробуждения мне постоянно говорили, насколько я талантлива как маг, но я всегда находила способ сказать себе, что мне не чего то хватает. Возможно, именно поэтому впечатление Артура обо мне, когда мы впервые встретились на аукционе, осталось таким ясным… даже после всех этих лет. В детстве и даже сейчас он был умен, талантлив, общителен, знал, чего хочет, и обладал улыбкой, способной осветить мир.

Придя в себя, я снова оказалась лицом к лицу с Артуром. По его взгляду я поняла, что он ждал меня, каким-то образом чувствуя, что мои мысли где-то далеко.

Сделав все возможное, чтобы мое смущение не достигло моего лица, я быстро кивнула и встала.

Его губы растянулись в слабой улыбке, и он кивнул мне в ответ. В тот же миг Артур исчез, оставив после себя лишь след в затвердевшей земле и несколько электрических щупалец. К тому времени, когда мой взгляд остановился на том месте, где он появился, старейшина Камус был отброшен на несколько десятков футов в воздух, пока земля под ним не начала формироваться и смягчать его удар.

Черная молния свернулась вокруг Артура, пока его глаза искали следующую цель. Прежде чем он успел пошевелиться, земля поднялась вокруг его ног, удерживая его на месте.

Перестань таращиться и помоги, сказала я себе. Используя воду из соседнего пруда в качестве катализатора, я сформировала из нее гигантское замерзшее копье. Как только я запустила его, я почувствовала, как старейшина Камус толкнул мое десятифутовое ледяное копье своей магией ветра, ускоряя его до скорости, которую я не смогла бы достичь самостоятельно.

Наша совместная атака пронеслась по воздуху, стремительно приближаясь к Артуру. За исключением того, что человек, о котором шла речь, все еще был на месте, глядя прямо на гигантское ледяное копье, только подняв руку в защиту.

Разве он не попытается увернуться?

Я подумала о рассеивании заклинания, но Коммандер Вирион подчеркнул, что нам нужно серьезно отнестись к этому, чтобы помочь Артуру.

К моему удивлению, когда заклинание было в нескольких дюймах от меня, оно рассеялось. Артур все еще был оттеснен от шторма, окружавшего мою атаку, но ледяное копье, которое я наколдовала, разбилось вдребезги.

Камю бросил на меня взгляд, словно спрашивая, была ли я тем, кто развеял заклинание или нет. Я быстро покачала головой, мои брови нахмурились в замешательстве.

Я уверена, что это не я.

Артур поднялся на ноги, ничуть не смутившись-скорее, с намеком на удовлетворение на лице.

Старейшины и я обменялись взглядами, никто точно не знал, что произошло.

— Ба! Старейшина Бухдемог топнул ногой, поднимая с земли огромный валун. — Покажи мне еще! Если только вы не будете изменять цвет волос и глаз.”

Артур лукаво улыбнулся. “С удовольствием.”

Мой друг, а теперь и противник превратился в размытое пятно. На этот раз я смогла проследить за его слабой фигурой.

Он послал ударную волну маны в старейшину Бухдемог, но гном ожидал этого. Он изваял валун рядом с собой, превратив его в гигантский каменный щит.

Ударная волна врезалась в щит, но это было не более чем отвлекающим маневром. К тому времени, как щит заблокировал его заклинание, Артур уже нацелился на Эстер с копьем Черной молнии в руке.

«Он не нападает на тебя потому, что боится причинить тебе боль, Катильн», — насмешливо прошептал голос.

Резко выдохнув, я сосредоточилась на заклинании, которому меня научил генерал Варей. Это было заклинание, которое я никогда не любила использовать, так как оно означало, что я должна был приблизиться к моему противнику, но беспокойство Артура в этой ситуации было хуже. Мне не нравилось, когда меня жалели.

— «Серафим Снега»

Слои инея покрывали мое тело, покрывая меня своей ледяной хваткой. Моя одежда затвердела, превратившись в броню, в то время как белый слой полностью покрывал мое тело и нижнюю половину лица.

С еще большей силой я бросилась прямо к Артуру, на которого напали все остальные.

Старейшина Камус метался вокруг, посылая клинки ветра и смягчая старейшину Бухдемога и Эстер всякий раз, когда их сбивал Артур.

Артур метнул копье молнии в Камуса, но оно взорвалось в воздухе благодаря вмешательству Эстер.

Все чувствовали присутствие моего заклинания, но Артур был слишком занят, чтобы заметить.

Иней, покрывавший мою руку, изменил форму при моей мысли, вытянувшись и заострившись в ледяной клинок.

Я замахнулась точно так же, как генерал Варей учил меня больше года.

Мой клинок полоснул его по спине, кровь застыла в жилах. Голова Артура резко повернулась ко мне, в его взгляде было больше удивления, чем боли. Он развернулся и запустил в меня лезвие ветра, но слой инея, покрывающий меня, смягчил заклинание.

Без необходимости физически блокировать его удары, я продолжила атаку. Отдернув другую руку, я оттолкнулась, выпустив в Артура ледяную волну.

Мой противник быстро блокировал мою атаку, но все равно был отброшен назад—прямо в старейшину Бухдемога.

Однако инстинкты Артура были нечеловеческими, поскольку он уже извивался и готовился защищаться, когда штормовой ветер неудержимо кружил его.

Пожилой гном заметил его приближение, и на его белой бороде появилась возбужденная улыбка. Он зарядил кулак, чтобы ударить, в то время как земля вокруг него дрожала.

Куски земли полетели, соединяясь вокруг его кулака в гигантскую каменную перчатку. Эстер усилила его атаку, зажгла голубое пламя вокруг земляного кулака.

Раздался болезненный грохот, когда пылающий каменный кулак старейшины Бухндемога врезался прямо в Артура.

— О! Это было так хорошо! старейшина дварфов просиял, стряхивая огонь с кулака.

Я тоже рассеяла свое заклинание, наслаждаясь теплом, которое вскоре последовало.

Артур сел, оторвавшись от кратера, который его тело—теперь уже нормальное—сумело создать в земле. Вытянув шею, он застонал. -Ты хорошо меня понял.”

Старейшина Бухндемог от души рассмеялся в знак согласия. — Принцесса спасла положение! Мы втроем были в тупике, и я подозреваю, что молодой генерал даже не собирался идти ва-банк.”

«Я не могу поддерживать эту форму бесконечно, и у меня уже заканчивался пыл. Артур покачал головой. — Но да, я не ожидал, что ты набросишься на меня, как ледяной ниндзя, Катильн.”

Я в замешательстве наклонила голову. — Лед … ниндзя?”

“Ну, ничего. Артур криво усмехнулся и почесал затылок. — Мне не следовало относиться к тебе легкомысленно, вот и все.”

Я покраснела.

К счастью, старейшина Камус привлек его внимание, протянул руку и поднял Артура на ноги.

— Интересный мальчик, — сказал спокойный старейшина с едва заметной улыбкой.

— Похоже, нам есть что обсудить, — добавила Эстер. «Я думаю, что это будет поучительный опыт для всех нас.”

Мы все согласились с этим.

***

Мы перегруппировались возле входа в учебный зал с Эмили Уотскен и Мисс Эмирией.

«Прежде чем я перейду к анализу сегодняшней маленькой оценки, я просто хотела услышать некоторые отзывы”, — обратилась Эмили. “Конечно, наша прекрасная Мисс Аланис Эмерия запланировала строгий график тренировок для генерала Артура, но в целом, если есть какие-либо проблемы, пожалуйста, дайте мне знать.”

Мисс Эмерия кивнула с невозмутимым выражением лица. “Обратная связь имеет решающее значение.”

“Я думаю, можно с уверенностью сказать для всех, особенно для генерала Артура, что самая большая проблема-это забота о безопасности”, — отметила Эстер.

— Ах да!” Я на самом деле работаю над тем, чтобы помочь решить эту проблему, но она все еще нуждается в некоторой обработке”, — ответила Эмили.

— Могу я спросить, что именно? Мне очень любопытно, — сказал Артур.

— Это устройство, которое в основном считывает, сколько маны попадает в носителя, вызывая защитный механизм в последнюю минуту, чтобы предотвратить смертельный удар, — почти механически ответил мастер.

“Если такой артефакт можно построить, разве его нельзя отдать всем солдатам в бою?- Размышлял старейшина Бухдемог.

Эмили колебалась. — Может быть, но … —”

— Это будет астрономически дорого, — закончила Мисс Эмерия. — Кроме того, защитный механизм будет работать только для этой единственной атаки.

В тренировочной среде противник остановится, но на поле боя, еще одна атака будет все, что нужно врагу, чтобы закончить работу.”

Старейшина Бухдемог погладил бороду. “Понятно.”

— Да, артефакты чрезвычайно дороги в изготовлении, не только из-за их стоимости, но и из-за редкости материала. Чешуйки змея Феникса необходимы, чтобы сделать артефакт, и семья Глайдеров так любезно одарила нас несколькими ради моих новых тренировочных устройств, — сообщила Эмили, глядя на меня с благодарностью.

Я не знала, что у Отца и Матери они еще остались.

— Кстати, о тренировочных устройствах, для чего вообще этот костюм? — Спросил Артур, тыча пальцем в камень на кожаном нагруднике. — Я предполагаю, что эти тарелки по всей стене не для украшения.”

Эмили широко улыбнулась. Даже у Мисс Эмерии в глазах светилось волнение. — Все, мой друг, от непривлекательных доспехов до странных пластин по всей комнате, предназначено для того, чтобы записывать и измерять все, что имеет отношение к тому, как ты колдуешь в бою с людьми!”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 182. Измерение Магии

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Измерение и запись чьей-то «магии из людей» было довольно неинтуитивным способом описания незнакомого процесса группе пожилых магов—и двух подростков.

Однако, как только Эмили подавила свой энтузиазм и начала медленно объяснять функции дисков по всей комнате и металлической панели, заполненной датчиками, а также кожаную броню, которую я носил, я мог видеть волнение, растекающееся на лицах всех.

— Значит, эти штуки, разбросанные по всей комнате, служат своего рода детекторами, регистрирующими мощность заклинания? — спросил Камус, наклонив голову.

Эмили кивнула. — Слово «мощность» — туманный термин, но да. Диски было довольно сложно сделать, потому что каждый из них должен быть достаточно прочным, чтобы получить удар, но достаточно чувствительным, чтобы точно передать обратную связь в мою панель записи. Это только один из его основных аспектов; другой, я объясню немного позже.”

“Что это за светящиеся линии соединяли диски? — спросила Эстер.

“Хороший вопрос! Эмили кивнула. — Видите ли, заклинание редко бывает размером с один датчик, поэтому мне нужно было, чтобы каждый диск был расположен относительно близко друг к другу с датчиками между ними, чтобы даже когда заклинание имеет несколько ярдов в диаметре, диски могли точно измерить воздействие или силу заклинания. Я сделал новый термин для этого измерения—это называется сила на единицу, или СНЕ. Светящиеся следы маны, которые загораются при достаточном питании—в данном случае, принцессой Катильн и четырьмя старейшинами-служат датчиками, которые соединяют каждый диск друг с другом, поэтому я могу более точно измерить СНЕ заклинания, как только оно выпущено в поле дисков.”

Я видел, что глаза всех присутствующих остекленели от смущения, вызванного взволнованным объяснением Эмили, поэтому я испытывал искушение молчать и позволить ей исчерпать слова, но мне было любопытно кое-что еще. — Значит, диски действуют как сенсоры после того, как на них было наложено заклинание. Что, если я гипотетически выстрелю в старейшину Бухда, и он преградит мне путь? Заклинание никогда не достигнет ни одного из дисков, так что это заклинание не будет измерено?”

Глаза Эмили загорелись. — Как и ожидалось, вы довольно быстро уловили один из недостатков. Я поняла на ранних стадиях ту же проблему. Если эти диски были просто мишенями для удара, то удара, который они получают, достаточно, чтобы получить точное считывание силы заклинания. Но в тех случаях, когда имеет место живой спарринг, более половины заклинаний будут либо нечитаемыми, либо неточными в лучшем случае из-за частичного или полного смягчения контратаки с противоположной стороны. Я уже говорила, что запись через прямой контакт была лишь одним из основных аспектов дисков. Другой также является причиной, почему я должна была покрыть всю комнату. Каждый из дисков не только посылает видимые следы маны на диски вокруг них, но и создает своего рода «давление», которое можно прочитать прямо в силе заклинания, как только оно сформировано.”

— Так вот почему я должен был помочь тебе засунуть все эти диски так глубоко под землю? — спросил Бухд, почесывая затылок.

— Точно, и поэтому диски не мешают даже при использовании магии земли! — ответила она. «Благодаря старейшине Бухду установить диски под землей было легко. Именно через датчики в земле, по всем стенам и на потолке можно измерить манипулируемую ману даже без необходимости физического удара заклинанием по любому из дисков.”

— Хорошо, так что, в принципе, когда эта комната полностью окружена этими дисками, создается комната, где можно измерить ману, — упростил я.

Эмили поджала губы. — Ну… да, если вы хотите просто суммировать все шесть месяцев работы в предложение, я думаю, да.”

Я рассмеялся. — Поверь мне, я очень хорошо знаю, что ты создала здесь технологическое чудо, которое поможет магам развиваться намного быстрее в будущем, но я не думаю, что кто-то из людей здесь планирует стать техником.”

— Верно, — согласилась Эмили, все еще надувая губы.

— Итак, вы объяснили, что делают диски и панель, но как насчет брони, которую вы заставляете меня носить? — спросил я.

— Ах, я сделала эти доспехи ради Мисс Эмерии, — ответила мастерица, переводя взгляд на Аланис.

Мой помощник кивнул, прежде чем заговорить. — Мисс Уайкс заметила, что это «окружение» может повлиять на мои личные способности, поэтому она создала этот костюм, чтобы я могла делать точные показания на протяжении всего вашего обучения.”

“Это довольно расплывчатое объяснение. Если бы я не знал тебя лучше, то подумал бы, что ты пытаешься преподнести сюрприз своим способностям, как Эмили с ее изобретением, — поддразнил я своего робота-помощника.

Однако сейчас она не была такой забавной. Выражение ее лица оставалось невозмутимым. — Генерал Артур, вы спрашивали о деталях костюма Мисс Уайкс, а не о моих способностях. Если вас интересуют мои способности, пожалуйста, скажите мне об этом.”

— Будет сделано, — ответил я, ошеломленный. Моя ассистентка, в отличие от Эмили, не проявляла особого желания объяснять что-либо и все, что имело отношение к определенному предмету. — Итак, Аланис, что делает твоя способность?”

Эльфийка со стоическим лицом кивнула, удовлетворенная моим прямым вопросом. «После установления физической связи с индивидуумом я могу использовать магию сродства к природе, чтобы точно наблюдать поток маны указанного индивидуума. ”

Я услышал смешок Бухда. Бросив взгляд, я увидел, что гном толкнул Камуса локтем и прошептал: “хе-хе, физическая связь действительно есть.”

Я сдержал стон, в то время как Камус просто проигнорировал развратного карлика.

— Значит, ты отталкиваешься от магии природы? — спросил я с любопытством.

В то время как было общеизвестно, что высшими формами магии ветра, воды, земли и огня были звук, лед, гравитация и молния соответственно — магия металла и магмой особая гномья специальность— однако мало что было известно о том, что такое магия природы. Было признано, что только эльфы могли использовать магию природы, что заставило исследователей магии поверить, что это своего рода девиантная специальность ветра и воды, так же, как магма была специализированной комбинацией огня и земли. Одним из примеров магии природы были манипуляции с растениями, как то, что могла делать Тесс, но я никогда не слышал о чтении потока маны с помощью магии природы.

— Я не знаю, является ли моя способность развитой формой магии природы или специализированным периферийным ее использованием, — ответила она. — Тем не менее, командир Вирион поручил мне обеспечить точную обратную связь о вашем потоке маны на протяжении всего курса обучения, как и для некоторых других копий.”

— Ты помогал и другим копьям? — спросил я. Меня удивило не столько то, что она помогла остальным, сколько то, что Вирион до сих пор не рассказывал мне об Аланис.

— Да, — призналась она.

— Как интригующе, — вмешалась Эстер. “В какой степени эта сенсорная магия говорит о генерале Артуре?”

Аланис достала небольшой дневник в потертом кожаном переплете. Она пролистала несколько страниц, прежде чем прочитать вслух: “скорость потока маны генерала Артура при манипуляциях от ядра маны к конечностям измеряется примерно в четыре-шесть секунд для аугментации тела. Для заклинаний: заклинания ветра усиливаются примерно на сорок процентов, а заклинания земли-на пятьдесят пять процентов по сравнению с заклинаниями льда и молнии. Магия огня и воды не использовалась в достаточном количестве во время сеанса, поэтому никаких результатов сказать не могу.”

— Четыре-шесть секунд — это очень точно. Как вы смогли точно измерить время? — спросил Камус, тоже заинтересовавшись.

Аланис достала из внутреннего кармана пиджака маленькое устройство в форме куба. — Мисс Уайкс великодушно снабдила меня этим прибором для подсчета времени.”

Она нажала на маленькую кнопку сбоку, и куб начал жужжать, прежде чем она быстро нажала его снова. Она показала нам верхнюю часть куба, и он показал время, вплоть до доли секунды.

— Никогда не думал, что увижу такой бесполезный инструмент, — проворчал Бухд, явно не заинтересованный в анализе этих чисел.

“Чушь. Это устройство может измерить, как быстро вы можете бегать из одного конца комнаты в другой с этими короткими обрубками, которые вы называете ногами, — усмехнулась Эстер с самодовольной усмешкой на лице.

Бухд громко фыркнул. — Почему ты, старая ведьма, делаешь такие плебейские вещи, как бег, когда земля подо мной сама движется?”

Эти двое снова начали препираться, заставляя меня задуматься, каковы были их отношения. Но дело было не только в их препирательствах; когда мы спарились, у всех троих старейшин была сверхъестественная степень координации, как будто они сражались вместе раньше.

Я сделал мысленную пометку спросить позже Катильну или Вириона.

Повернувшись к двум эльфам, я понял, что Аланис только что закончила отвечать на вопрос Камуса, который я пропустил.

— Понимаю, — задумчиво ответил старый эльф. — Мне бы не хотелось слишком беспокоить Мисс Уайкс по этому поводу, так что я сам раздобуду кое-какие материалы.”

— Это действительно не проблема, старейшина Камус, — вмешалась Эмили. —Я все равно собирался улучшить костюм арт-генерала Артура. Я могу сделать несколько, это не сильно затруднительно если у меня будут материалы под рукой.”

“Что происходит? — прошептал я, наклоняясь к Катильне.

— Старейшина Камус спросил, может ли Мисс Эмерия читать сразу нескольких человек, — ответила Катильн, отступая от меня на шаг.

Слишком близко для нее.

Я тоже отдалился, вспомнив, что принцесса всегда держала расстояние. ’Это относится и к тебе? ’

Она кивнула. «Мне любопытно узнать скорость моего потока маны в сравнении с другими.”

Сравнение навело меня на целую кучу вопросов, которые я хотел задать Эмили, но сейчас было не время. Вместо этого я повернулся к своему ассистенту. — Аланис, каковы были мои цифры после того, как я использовал Сферу Се—я имею в виду, после того, как мои волосы и глаза изменили цвет?”

Все выжидающе смотрели на эльфийку. Даже Эстер и Бухд, чьи перебранки—может быть, даже флирт— остановились, чтобы услышать ее ответ.

Аланис достаточно было перевернуть страницу в блокноте, чтобы ответить. «Эффективность заклинаний генерала Артура, от стадии ментального вызова до физического формирования элементарной маны, усилилась почти в пять раз во всех спектрах элементов, и…”

— И что?- Нажал Бухд, и все затаили дыхание.

Аланис покачала головой. — Прошу прощения, генерал Артур. Я не записывала аугментацию вашего тела после изменения вашей формы.”

— Все в порядке, — утешил я. — Это потому, что не было достаточной разницы во времени?”

— О нет. Не из-за этого, — поправилась Аланис, широко раскрыв глаза. — Я не записывала просто потому, что не могла. Генерал Артур, ваша скорость аугментации тела в нормальном состоянии на уровне большинства копий. После трансформации, однако, скорость аугментации вашего тела была слишком быстрой для меня, чтобы даже попытаться измерить.”

***

— Как поживает твой брат? — спросил я, надеясь заполнить неловкую тишину в коридоре.

Мы шли по одному из жилых этажей замка. Ясный вид луны и звезд за окном сказал нам, что обучение прошло намного дольше, чем предполагалось после нашего углубленного обсуждения тонкостей устройств Эмили и способностей Аланис. Когда все уже спали или работали на нижних уровнях, замок казался почти заброшенным.

— Кертис чувствует себя гораздо лучше теперь, когда отец наконец позволил ему покинуть замок—под присмотром, конечно, — ответила Катильн с оттенком зависти. “В своем последнем свитке он описал, как приятно быть одним из помощников инструктора по обучению в Академия Копий.”

— Полагаю, тебе не так повезло?”

“Я надеялась, что, окрепнув как маг, обрету немного больше свободы, но мой отец по-прежнему видит во мне робкую маленькую принцессу, — выдохнула она.

Я усмехнулся. — Ну, если честно. Ты довольно робка.”

“Мне … мне говорили, что я стала более общительной! — Взволнованно ответила Катильн. — Даже идея участвовать в качестве твоего спарринг-партнера была моей настойчивостью… — ее голос затих.

“Что…?”

Она ускорила шаг и пошла вперед. – Ничего…”

Мы снова шли молча, и я поймал себя на том, что внимательно наблюдаю за Катильн. У ее шагов был почти убаюкивающий ритм, и каждый шаг сознательно сделан на носочек, чтобы издавать наиболее тихий стук. Она была небольшого роста, но каждый шаг излучал уверенность, которая казалась хорошо отрепетированной. Если бы я не знал ее, просто по походке, я бы подумал, что она просто еще один высокомерный и претенциозный дворянин.

Она остановилась, и когда я поднял глаза, то увидел, что она смотрит на меня, чуть приподняв левую бровь. “Все в порядке?”

Осознав, что последние несколько минут я смотрел на ее ноги, я покраснел. -Н-нет, то есть да, все в порядке.”

— Твои шаги очень тихие, я не знала, идешь ли ты за мной, — сказала Катильна, дожидаясь, пока я поравняюсь с ней.

— Я мог бы сказать то же самое о тебе, — засмеялся я, — если бы не видел тебя перед собой, то подумал бы, что ты призрак.”

— Мама была очень строга ко всему, что видели окружающие. Мы с Кертисом были вынуждены получать уроки, которые охватывали весь спектр того, что ожидается от королевской крови, — ответила Катильн.

— О! Моя мама заставляла Элли ходить на такие занятия, когда она была маленькой. Вот только единственное, чему она научилась, — это как избавиться от домашних обязанностей, говоря, что они «не подобают леди», — выдохнул я.

Катильн слабо улыбнулась. “Элли-твоя сестра, верно? Сокращение от Элеонор?”

“Да. Вы с ней знакомы? Обычно она на открытом балконе упражняется в стрельбе из лука.”

— Я видела ее иногда, но никогда не разговаривала с ней, — ответила она.

— Она может быть немного пугающей с этим медведем, которого она всегда берет с собой, — признался я. — Когда-нибудь мне придется как следует познакомить тебя с ней. Уверен, она будет рада познакомиться с тобой.”

Улыбка Катильн стала шире. — Я бы… с удовольствием.”

Мы продолжали разговаривать, пока шли к ее комнате. Первоначально Эстер должна была сопровождать принцессу, но я хотел выйти из тренировочной комнаты и на самом деле планировал что-нибудь поесть после этого, поэтому я вызвался проводить ее. Старый маг сопротивлялась, но факт того, что Катильн была с копьем и волнение от измерения СНЕ ее заклинаний перевешивало все остальное.

Она вместе с двумя другими старейшинами осталась с Эмили и Аланис, чтобы измерить силу их заклинаний. Если бы кто-то стоял совершенно неподвижно и молчал, можно было бы почувствовать, как замок время от времени слегка дрожит.

Комната Катильн была всего в нескольких футах впереди, когда я вспомнил. — Ваш опекун лично знаком с Бухдом?”

Она кивнула. “Все трое старейшин знают друг друга.”

Я удивленно поднял брови. — Неужели? Как?”

Эти трое сыграли решающую роль в последней войне между людьми и эльфами. Дарв послал солдат на помощь Сапину во время войны, вот как Эстер и старейшина Бухд знают друг друга. После окончания войны лидеры всех трех королевств были обязаны посещать саммит, проводимый каждые два месяца в попытке восстановить разрушенные мосты. Я слышала, что имя старейшины Камуса и старейшины Бухдемога несколько раз упоминала Эстер. Раньше они часто тренировались вместе.”

— Это объясняет их впечатляющую координацию во время лонжерона, — заметил я.

Мне хотелось расспросить ее об Эстер и о доме Флеймсуортов в целом, но мы уже некоторое время стояли перед дверью Катильны, и мне показалось более уместным спросить ее об этом позже.

— С тобой все будет в порядке, Принцесса? — Поддразнил я, когда Катильн осторожно открыла дверь прикосновением ладони. В моей комнате не было считывателя маны, но, с другой стороны, наличие одного, вероятно, не принесло мне много пользы.

— Отец принял дополнительные меры предосторожности с подкреплением в моей комнате,-сказала она, прежде чем снять знакомый кулон с шеи.

“У меня есть это.”

“Это сделано из змея Феникса, верно? — спросил я, зная, где я его видел.

— Я поражена, что ты знаешь, ЧТО ЭТО ТАКОЕ, с таким коротким взглядом, — ответила она. — Мастер, Гидеон, сделал их из ядра и чешуи змея Феникса.”

— Красиво, — сказал я, опуская тот факт, что почти десять лет назад обменял два таких же артефакта у Гидеона на чертежи корабля с паровым двигателем. Элли и моя мать все еще носили их сейчас, одна из причин, почему я мог спать немного спокойней ночью.

“Спасибо тебе. — Она надела кулон с змеей Феникса обратно на шею. — И спасибо, что проводил меня. Я была рада видеть Эстер такой нетерпеливой, но зная ее, она не осталась бы со мной внутри.”

— Нет проблем, — ответил я. — Это самое меньшее, что я могу сделать, чтобы найти время и помочь мне с обучением.”

Она покачала головой. — Для меня это тоже тренировка. Не нужно благодарить меня за это.”

— Ну, тогда давай тренироваться и станем еще сильнее. — Я протянул руку.

Катильн мгновение смотрела на мою раскрытую ладонь, прежде чем осторожно принять этот жест.

Ее ладонь и пальцы были теплыми на ощупь, даже горячими, и ее рука оставалась абсолютно неподвижной в моей хватке. Убедившись, что мой дружеский жест не продлится долго, я нежно сжал ее руку, прежде чем отпустить. — Спокойной ночи.”

Даже не помедлив, она резко отвернулась и закрыла дверь. Из-за двери донеслось приглушенное: “Спокойной ночи, а-Артур.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 183. Аспект непредсказуемости

Нико похлопал меня по спине. — Ты готов, Грей?”

Я продолжил последний набор растяжек, больше из-за беспокойства, чем для того, чтобы расслабить тело. Мы находились в подземном зале ожидания, где десятки других студентов либо практиковали свои техники на мягких матах, либо беспокойно ходили, пока их имя не будет названо одним из чиновников.

“Готов, как я полагаю,” я, наконец, ответил, прекратив размахивать руками.

“Ты должен быть более уверенным в себе, —настаивал Нико. — Я знаю, как тебе было тяжело, когда над тобой издевались все из второго и первого дивизионов.”

— Откуда ты знаешь, как мне тяжело? — вмешался я раздраженно. — Переезд из четвертого дивизиона в третий в прошлом году спровоцировал их «шалости» —большинство из которых закончилось тем, что у меня были рубцы или сломанные кости, а все потому что я, «по-видимому, не знал своего места.»

— Прости…, — пробормотал Нико, ошеломленный моей резкостью.

— Ты в первом классе первого дивизиона, тебя уважают учителя и сверстники. Хотя я горжусь тобой за это, только не думай, что это означает, что ты знаешь, через что я прошел за последние годы.”

Он кивнул. “Я просто пытался помочь.”

Я вздохнул. — Все в порядке. Прости, что накричал на тебя. Меня просто тошнит от этих аристократов, щеголяющих своими именами, и что они делают со мной все, что хотят.”

“Да. Не помогает и то, что большинство их родителей являются щедрыми донорами академии. Это только помогает учителям закрывать глаза на студентов без семьи.”

— По крайней мере, они хорошо к тебе относятся, — сказала я, сидя спиной к холодной стене. — Интеллектуальное превосходство, похоже, не ранит их эго так сильно, как в бою.”

— Слава Богу, — усмехнулся Нико. — По крайней мере, ты можешь защитить себя.”

Я согласился. «Я просто надеюсь, что судьи не будут так несправедливы, как было до этого, и позволят мне, наконец, попасть во второй дивизион.”

“Серьезно. Даже если твой уровень КИ не так высок, принимая во внимание твои общие боевые способности, ты должен был по крайней мере состоять во втором дивизионе в прошлом году. Я до сих пор не могу поверить, что они оставили тебя даже после того, как ты избил этого болтливого ребенка.”

— Помнишь, как он дразнил меня перед началом матча, говоря, что может победить меня одной рукой?”

Нико подавил смешок, испугавшись, что мальчик, о котором идет речь, находится где-то в большой комнате. Матч закончился так быстро, что он даже не успел вытащить руку из кармана.”

— И все же я здесь, участвую в этих фальшивых оценочных дуэлях. Я ударился головой о стену, позволяя тупой боли смыть мое отчаяние.

“Об этом. Нико понизил голос. “Я слышал от других студентов-инженеров, что в этом году будет новый судья, холодный и беспристрастный.”

Я приподнял бровь. — Откуда студенты-инженеры могут знать об этом?”

Нико кашлянул и отвернулся. — Предположительно, она также очень привлекательная леди. Вы знаете, как это бывает с инженерами, они похотливые ребята.”

— Похоже, это относится и к тебе, — ухмыльнулся я. — Интересно, что подумает Сесилия, когда я скажу ей об этом?”

— Т-ты не станешь. Лицо Нико побледнело. — После всего, что я сделал, чтобы помочь тебе.”

В этот момент грубый голос позвал меня по интеркому. — Кадет Грей на арену шесть. Не появление приведет к автоматическому поражению. Кадет Грей на арену шесть.”

Я взял затупленный дуэльный меч, который мне одолжили для оценки, и подмигнул Нико. — Я буду держать тебя и твоих инженерных собак при себе.”

Нико просто выдохнул, признавая поражение, и жестом показал мне идти.

Помахав в ответ другу, я поднялся по широкому пандусу, ведущему на поверхность. Мне пришлось поднять руку, чтобы закрыть себя от полуденного солнца, пока глаза не привыкли к свету, и когда это произошло, я оказался в центре широкого открытого стадиона.

Приподнятые круглые платформы усеивали большое поле травы. Студенты и преподаватели академии окружили платформы, некоторые судили или разведывали, в то время как другие были просто там, чтобы наблюдать за своими друзьями или предстоящим противником.

Трибуны, окружающие стадион, были усеяны людьми, слишком далекими, чтобы разглядеть их, хотя я никого из них и не знал. Предыдущие оценивания позволили легко предположить, что большинство сидящих взрослых были членами семьи студентов, участвующих в сегодняшних оценочных поединках.

Я направился к вывеске с надписью «Арена шесть», пробираясь сквозь толпу, сгрудившуюся вокруг арен.

— Отлично, публика, — пробормотал я себе под нос. Большая группа людей разного возраста возбужденно переговаривалась между собой. Один дородный мужчина средних лет стоял на арене, в последний момент давая советы мальчику моего возраста, пока худощавый судья не велел ему не опираться на сцену.

Мне едва хватало места, чтобы подняться по лестнице, ведущей на дуэльную арену, и всю дорогу глаза сверлили меня. Некоторые бросали оценивающие взгляды, пытаясь оценить меня, чтобы сделать свой собственный прогноз о том, может ли их сын, кузен, племянник—или независимо от их отношения к мальчику на сцене—победить меня.

На трибуне Арены стояли только я, парень, с которым мне предстояло встретиться, и судья. В последующих раундах оценки также будет работать группа «беспристрастных» судей, но это только первый раунд.

“Заставь нас гордиться тобой, Сим!- взревел дородный мужчина.

— Ты справишься, Сими! Кудрявая женщина взволнованно ухнула.

— Сэр, барьер скоро будет поднят, поэтому, пожалуйста, не наклоняйтесь вперед на арену. Я больше не буду напоминать вам об этом, — строго сказал судья.

“Папа, пожалуйста! мальчик по имени Симеон застонал, прогоняя отца.

Судья без промедления вынул ключ и подвинул его к дальнему краю арены. Тут же вокруг нас вспыхнул свет, отбрасывая полупрозрачную стену около тридцати футов высотой.

— Оружие на готове, — объявил судья. — Действуют традиционные правила дуэли. Матч закончится, когда один из вас уступит или когда защитный барьер вокруг дуэльного жилета разрушится. Очки будут зарабатываться на прямом контакте, не скользящих ударах. Кадет Грей, Кадет Симеон Кледхоум, вы готовы?”

Я держал клинок меча низко, сжимая его только одной рукой, в то время как Симеон принял более традиционную позу, крепко держась обеими руками за рукоятку, а клинок вертикально стоял перед ним.

Мы оба склонили головы в знак согласия, наши взгляды встретились.

— Начинайте!”

Симеон немедленно бросился вперед, преодолев расстояние в десять футов между нами за один шаг. Он сконцентрировал свой ки на задней ноге, отталкиваясь и перераспределяясь назад к остальной части тела после получения импульса, которого он хотел достичь—нелегкое движение.

Тем не менее, его взрыв, казалось, походил на шаг вброд через вязкие воды в моих глазах. К тому времени как его меч уже был наготове, чтобы вонзиться в мой жилет, я размышлял между тремя различными вариантами действий.

Я выбрал самый простой, повернувшись так, чтобы его тупое оружие едва скользнуло по моей груди.

Выполняя ту же технику, что и Симеон, я сконцентрировал ки на задней ноге и туловище для поддержки. Одним быстрым ударом я шагнул в зону досягаемости и развернулся, используя ногу и бедра для инерции. Таким образом, хотя я и не усилил свою руку с помощью ки, силы моей атаки было достаточно, чтобы сбить Симеона с ног.

Как раз перед тем, как мой меч ударил его, он сумел вывернуться так, что силу удара приняло левое плечо, а не жилет.

— Фу! Симеон издал болезненный вопль, когда его правая рука выронила меч и обхватила раненое плечо.

Я был уверен, что он уступит, поэтому остался на месте, переводя взгляд с судьи на Симеона.

Приглушенный стук привлек мое внимание, и я увидел, как отец бешено колотит по барьеру. — Вставай, Симеон! Вставай!”

После серии стонов и проклятий мой противник снова встал на ноги, его левая рука безвольно болталась вдоль тела, а правая изо всех сил пыталась удержать свой длинный меч.

Я с сомнением посмотрел на рефери, но он покачал головой. Матч еще не закончился.

В отчаянии Симеон попытался застать меня врасплох, пока я смотрел на судью. Он бросился еще раз, жертвуя скоростью, вкладывая большую часть ки в руку. С укрепленной правой рукой он мог легко размахивать тяжелым дуэльным мечом.

Его упрямство было достойно уважения, но матч уже закончился.

Я ударил его по правой руке, заставив Симеона немедленно бросить оружие. Не останавливаясь, я развернулся и пнула его правое бедро, которое было незащищено ки.

Симеон издал ворчание, когда он упал на колено. Кончик моего меча уже ждал его под подбородком.

— Я … Я сдаюсь, — выдохнул он.

— Нет!- нет! — запротестовал отец, бешено колотя по барьеру. — Мальчишка жульничал! Ни за что мой Симеон не проиграет какой-то крысе без имени!”

— Хватит! Судья выругался. «Оценочные поединки кадета Симеона Кледхоума будут проходить среди других побежденных кадетов, в то время как Кадет Грей будет двигаться дальше. Вот и все!”

С этими словами рефери снял шлагбаум и позволил нам уйти. Симеон спустился по лестнице так, словно его душа только что увяла. Я почти почувствовал себя плохо за него. Его контроль над ки считался довольно хорошим, так как большинство детей в моем подразделении теперь получали твердое понимание базового укрепления тела, а не распределения ки.

Мать тут же обняла его и осторожно погладила по раненому плечу, а отец уставился на него с таким видом, словно его сын погиб из-за меня. Наверное, так оно и было, поэтому я уставился на него и сделал респектабельный жест по отношению к дородному мужчине из дома Кледхоум.

Я вежливо улыбнулся. Теперь … если он посчитает это грубостью или высокомерием, это его вина.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

“Что тебе снилось? — спросил знакомый грубый голос, разбудив меня.

Я открыл глаза и увидела Вириона, его лицо было всего в футе от моего, морщинистое и широко улыбающееся.

— Фу! — вскрикнул я, вскочил и чуть не столкнулся головой со стариком.

Со стороны было слышно, как Эмили и сестра хихикают, а Бу и Сильви даже фыркнули от удовольствия.

— Черт побери, Вирион. У тебя ужасное лицо, — выругался я, собираясь с мыслями.

“Ты так широко улыбался, что мне пришлось разбудить тебя и выяснить, что тебе снилось, — хихикнул старый эльф. — Может быть, это был один из тех снов? — он продолжал, многозначительно покачивая бровями.

— Ты уверен, что способен возглавить всю армию континента? Я застонал, борясь с желанием закатить глаза.

Командир, который небрежно сидел на земле рядом со мной, прислонившись спиной к холодной металлической стене тренировочной комнаты, как любой пожилой старейшина, которого можно встретить в сельском городе, просто пожал плечами. — Я уверен, что непристойная улыбка во сне в общественном месте тоже не очень подходит для копья.”

— Это была не похотливая улыбка! — запротестовал я.

— Это было жутковато, — вмешалась Элли.

— Это был просто сон о том времени, когда я был моложе. Знаешь, когда времена были попроще, — парировал я.

Это не было ложью. Просто не вся правда.

Элли обменялась взглядами с моим фамильяром, прежде чем пожать плечами.

— Это был еще один сон из твоей прошлой жизни? — спросила Сильвия с беспокойством в голосе.

— Я бы не слишком беспокоился об этом, Сильв, — успокоил я ее.

Отвернувшись от лисьей морды, я наблюдал, как Катильн и трое старейшин заканчивают разогреваться. Лишь день прошел с первой тренировки, но тот факт, что я не мог заснуть, тщетно пытаясь извлечь ману из рогов Уто без акклорита в моей правой руке, сначала заставил меня почувствовать, что прошла неделя.

Последнее, что я помнил, это как вошел в тренировочный зал и увидел сестру и Бу с Вирионом. Пока Эмили и Аланис готовили снаряжение, которое она сделала для Катильн и старейшин, я сел и поговорил с командиром. Я спросил его о моей личной ассистентке, о том, как он нашел такую, как она, и почему он никогда не удосуживался рассказать мне.

Вирион рассказал, как впервые встретил Аланис, когда посетил подразделение, расположенное у южной границы Эленуара, где заканчивался Эльширский лес.

Он наткнулся на Аланис в одной из палаток медика, помогавшего солдату, попавшему в засаду, устроенную испорченными животными. Пока она была там всего лишь медсестрой, Вирион, очевидно, увидел истинную ценность ее девиантной магии и привел ее в замок. В то время я тренировался в Эфеоте, Вирион заставил все копья пройти оценку Аланис, чтобы они могли улучшить места, где их поток маны был самым слабым или самым медленным.

Вирион, объяснявший мне, что испорченные животные-это то, что солдаты называли животными маны, зараженными Вритрой, было последним, что я мог вспомнить, прежде чем проснуться, увидев лицо старика, нависшее над моим.

Пытаясь стряхнуть с себя усталость, я встал и потянулся.

— Похоже, мальчик готов, — воскликнул Вирион, подзывая Эмили.

Мастер поспешила ко мне, неся учебное оборудование, которое ей удалось обновить за довольно короткое время.

Вместо кожаных доспехов, отскакивающих от волн маны, необходимых Эмили, чтобы записывать силу моих заклинаний, не прерывая внутренних чтений Аланис, теперь мне оставалось только прикрепить несколько лент к рукам и ногам и носить тонкий нагрудник с вделанным в него камнем.

После того, как я закончил надевать новое оборудование, моя ассистентка подошла ко мне, не отрывая глаз от блокнота.

— Генерал Артур. Я закончила составлять расписание тренировок на следующие семь недель, чтобы улучшить время потока маны во время аугментации тела и заклинания ваших меньших элементов, — сказала она, поднимая на меня взгляд и протягивая мне свой блокнот.

— Первые две недели будем тренироваться один на один, — заметил я после беглого взгляда. — Наверное, это не лучшее использование времени, учитывая, что у меня всего два месяца, верно?”

— Я согласна, — кивнула она, забирая Блокнот, — однако, генерал Артур, погружаясь в боевые сценарии, включающие все элементы, вы сможете получить знания о том, какие элементы могут быть лучше всего использованы в зависимости от ситуации, для применения это в последующих сражениях, верно?”

Ее мыслительный процесс был намного более техническим, но она поняла суть. “Правильно.”

«Хотя похвально, что вы готовы стать учебным манекеном для достижения этой цели, это непрактично по одной главной причине.”

Ее заявление возбудило мое любопытство. “Продолжай.”

“Насколько я понимаю, после вашей оценки с четырьмя тренерами основная причина вашей—простите мою прямоту—проблемы связана с тем, насколько укрепился ваш боевой стиль, — ответила она. — Насколько я понимаю, вы и раньше пытались тренировать свои низшие элементы, насильственно подавляя самые сильные, верно?

— Тем не менее, даже после этого, как только вы позволили себе вернуться к своим более удобным элементам, ваш боевой стиль вернулся к прежнему, где доминирует ближний бой с интеграцией элементов в твоих атаках.”

— Похоже на то, — сказал я, думая о своем основном стиле боя. Многое из моих способностей улучшилось с тех пор, как я стал Греем, но мой основной стиль, который заключался в использовании меча и тела, все еще был основным—хотя и улучшился после тренировки с асурой, Кордри.

«Для того, чтобы ваше тело научилось новым способам борьбы за пределами ваших обычных методов, требуется медленный переход, наряду с другим важным компонентом: непредсказуемость. — По блеску в глазах Аланис я понял, что она с таким же энтузиазмом относится к тренировкам, с каким Эмили-к технике.

— Генерал Артур, вы начнете с лонжеронов один на один против четырех наших партнеров по тренировкам. Они будут меняться местами в случайных временных рамках, так что ваш организм не получит шанса акклиматизироваться”, — объяснила она серьезным тоном. «Кроме того, для каждого сеанса вы не сможете использовать один элемент.”

“И что же это за элемент? — спросил я, просматривая ее записи.

Обычно невозмутимая эльфийка не имел ни малейшего проблеска улыбки. — Это будет выбрано наугад и переключено наугад, генерал Артур.

Непредсказуемость, помните?”

— Похоже, моя первоначальная идея безмозглого спарринга четырех против одного стала гораздо более запутанной, — усмехнулся я.

— Тренировочные режимы, которые она установила для других копий, были такими же сложными, — заметил Вирион, вставая.

Отряхнув халат, Вирион направился к двери. — Я всегда буду рядом, чтобы посмотреть, как идут дела. Аланис, не сломай Артура. Он все еще нужен мне.”

Аланис сурово кивнула, словно всерьез рассматривала такую возможность.

С этими словами старый эльф попрощался с нами. Катильн и старейшины, только что закончившие разминку, выразили свое почтение, когда командир ушел.

— Оборудование готово к работе! — воскликнула Эмили, как только дверь за Вирионом закрылась.

Я осмотрел тренировочную комнату и заметил, что Катильн промокнула лоб платком, а Эстер разглаживала складки на своем облегающем халате. — Итак, против кого я иду перв?—”

Земля под ногами резко взметнулась вверх, как пружина, подбрасывая меня в воздух.

Я был поражен, возможно, долю секунды, прежде чем понял, что это должен быть Бухд. Прошло меньше дня с тех пор, как я впервые встретил бородатый мускулистый шар, и он уже становился несколько предсказуемым.

Мое тело взлетело футов на двадцать в воздух, и когда мне удалось повернуться лицом к первому противнику, старый гном ждал меня с широкой улыбкой, широко раскинув руки, словно ожидая, что я его обниму.

Улыбка появилась на моем лице, когда я перекачал ману в руку.

По крайней мере, мне не будет скучно.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 184. Приглашенный Учитель

— Замена! — крикнула Аланис как раз в тот момент, когда мой наполненный ветром кулак собирался ударить Камуса в грудь.

Я пробормотал несколько проклятий, останавливая удар. Как получилось, что за последние несколько дней матчи всегда останавливаются в такое неудобное время? Она, наверное, делает это нарочно.

Словно отвечая на мое обвинение, тренер пояснил: “прошло ровно двадцать минут. Старейшина Камуса будет заменен старейшиной Эстер. Генерал Артур, пожалуйста, ограничьте магию воды.”

Я вытер пот, струившийся по лицу, и переводил дух, пока не появился мой следующий противник. Запрет магии воды означал, что я не смогу использовать лед. Как удручающе удобно для Эстер, которая была бы в невыгодном положении против этих двух элементов.

Взглянув на аудиторию, я понял, что все внимательно следили за моим последним боем с Камусом, особенно моя сестра.

Старейшина подошла ко мне, и мы оказались всего в дюжине футов друг от друга. Собрав свои длинные седые волосы в пучок, она приготовилась к дуэли.

Быть магом серебряного ядра означало, что, пока она могла легко аугментировать свое тело и использовать магию одновременно. Тот факт, что она носила облегающую одежду и предпочитала использовать колдовское кольцо, а не традиционный посох или палочку, означал, что она хотела гибкости как дальнего, так и ближнего боя.

— Начали, — сказала Аланис, ее голос усилился артефактом, в который она говорила.

Эстер тут же щелкнула пальцем, и между ее средним и большим пальцами вспыхнула искра. Синий огонек был просто отвлечением.

Поскольку я не использовал Сферу Сердца, мои глаза не могли видеть колебания маны, но я мог чувствовать это. Мое тело, усиленное ассимиляцией с Драконьей Волей Сильвии, казалось, инстинктивно чувствовало, что я в опасности.

Я быстро отскочил назад, как раз вовремя, чтобы увидеть взрыв огня там, где я стоял.

Взрыв вызвал облако дыма, закрывая мне обзор на Эстер.

Она не ожидала от меня этого. Она хочет, чтобы я потерял ее из виду.

Я взмахнул руками, пытаясь разогнать облако пыли между нами. Камень и песок в воздухе замерли на секунду, прежде чем взорваться ударной волной обломков.

Как я и предсказывал, в поле зрения появилась фигура Эстер. Ей удалось прикрыться панелью огня. Настала моя очередь нанести ответный удар.

Увеличив ману в ногах, я рванулся вперед, собирая синий огонь в кулаки.

Я ударил по панели огня, ожидая, что мое пламя одолеет ее. Ее чары рассеялись, но, к моему удивлению, Эстер больше не была за панелью огня, которую она вызвала.

И тут я снова почувствовал это, первобытный инстинкт, который сказал мне, что я в опасности. На этот раз взрыв раздался у меня под ногами.

Голубое пламя закружилось подо мной, прежде чем превратиться в столб пламени. На мгновение мое зрение посинело, когда сильный жар охватил меня.

Моя аура блокировала атаку достаточно долго, чтобы я мог управлять огнем, не причиняя себе вреда. Если я накапливал слишком много урона, защитный артефакт в моей броне активировался, и мне записывалось поражение.

Как раз, когда жара стала невыносимой, я смог рассеять атаку Эстер и сломать столп огня… только чтобы оказаться окруженным дюжиной или около того огненных сфер, каждая высотой с взрослого человека.

Судя по тому, что я не мог видеть или чувствовать Эстер, и что каждый огненный шар мог вместить в себя взрослую женщину, я знал, что она была в одном из шаров.

Если она пыталась раздражать меня всеми этими уловками, это сработало.

Я использовал землю, чтобы вызывать земляные шипы, но только половина шипов попала в цель.

Заметка для себя. Практика прицеливания с магией земли.

Шипы, которые попадали, проходили прямо сквозь сферы огня, заставляя их рассеиваться. Но не потребовалось много времени, чтобы новые сферы пламени проявились и заняли свое место.

Прежде чем я успел ударить их снова, пылающие шары засветились, и начали атаку.

Каждый шар, казалось, обладал собственным разумом, так как атаки, производимые ими, отличались друг от друга. Один шар выпустил шквал маленьких огненных пуль, в то время как другой начал вращаться и выпускать горящие полумесяцы.

Я был вынужден защищаться от шквала атак, идущих со всех сторон. Я возвел каменную стену из земли, чтобы блокировать огненные пули, и запустил лезвие ветра в горящий полумесяц, преждевременно взорвав огненное заклинание.

Я лихорадочно соображал, пытаясь придумать следующий шаг. Я не мог продолжать обороняться, но я понятия не имел, в какой пылающей сфере она пряталась.

Искушение просто использовать Сферу Сердца росло, но я знал, что это был всего лишь ложный короткий путь к решению моей проблемы.

Подумай, Артур. Как я боролся бы со Артуром, если я был Эстер?

Единственная стратегия, которую я мог придумать, это действовать мне на нервы, пока я не ослаблю бдительность. Вот и ответ.

Я испустил рев разочарования, запустив ударные волны ветра и пули огня в шары. Конечно, те, в которые попал, были сразу заменены новыми, но я продолжал свою, казалось бы, психованную атаку.

Сплетаясь щупальцами молний вокруг моих рук и ног, я рванулся вперед, поражая огненные сферы вблизи.

На каждый шар, который я сбивал, приходили еще два, пока вокруг меня не зависло более тридцати сфер.

Ее запас маны впечатляет.

На этот раз сферы начали колебаться, светясь ярче. Я думал, что они все взорвутся, но вместо этого каждый из пылающих шаров выстрелил в меня конденсированным потоком огня.

Это последняя атака? — Подумал я, заметив, что сферы стали меньше по мере того, как они выпускали свой пылающий луч.

Я изобразил на лице удивление и ужас и подождал, пока все лучи вот-вот ударят в меня, прежде чем действовать.

Перекачивая большое количество маны для своего ядра, я покрыл все свое тело покровом из огня. Абсолютный контроль был необходим, чтобы огонь не причинил мне вреда, но я специально сделал это одновременно с последней атакой Эстер, что бы заставить ее думать, что ее атака достигла меня.

Даже с несколькими дополнительными слоями чистой и огненной маны, защищающими меня от шквала Эстер, я чувствовал, как огонь опаляет волосы на моих конечностях.

На секунду я испугался, что действительно могу остаться лысым, но моя аура защищала меня и большую часть моих волос.

Сквозь рев пламени я услышал, как Элли в ужасе окликнула меня, но продолжал смотреть на противника. Я знал, что Эстер не позволит ей остановить бой.

Следующая часть была самой трудной.

Одним из аспектов, который следует учитывать для многоэлементного мага, это знание, когда использовать каждый из его элементов и как использовать несколько элементов в сочетании друг с другом.

Удерживая пылающий барьер вокруг своего тела, я перевел свое внимание на манипуляцию земли под собой.

Я почувствовал, как задрожало пламя—признак того, что я не могу сосредоточиться.

Еще немного. Терпя растущий жар вокруг меня я манипулировал дырой в земле, расширяя ее, чтобы я смог поместиться внутри, и ждал, пока, наконец, не увидел силуэт Эстер сквозь слой огня между нами.

Сейчас!

Я разрушил свое защитное заклинание, и как только я упал в дыру сразу закрыл землю над собой.

Земля затряслась, и я предположил, что это был следующий удар Эстер.

Не теряя времени, я толкнул землю вокруг себя, используя заклинание сейсмического восприятия, чтобы почувствовать, где она находится. Я почувствовал рябь в земле из другого места-это было то же самое заклинание восприятия, которое я использовал, но намного сильнее.

Сосредоточившись на текущей задаче, я сформировал землю вокруг себя, позволяя себе медленно двигаться под землей.

Я знал, что такие специалисты, как Бухд, могут перемещаться под землей так же легко, как под водой, но, к сожалению, я не был на этом уровне.

Впрочем, это не имело значения. Настала очередь Эстер быть застигнутой врасплох.

Мне потребовалось всего две секунды, чтобы собрать ману вокруг моей правой руки для моей последней атаки. Как только я был готов, я очистил землю над собой и выскочил на поверхность, вливая ману ветра под ноги.

Черная молния обвилась вокруг моей правой руки, как змей, готовый ударить. Прямо подо мной, на земле, стояла Эстер, ее руки были охвачены огнем, сделанным в виде длинных лезвий с тонкими усиками электричества, обернутыми вокруг них—без сомнения, ее последний ход.

Эстер резко повернулась ко мне лицом как раз в тот момент, когда мое тело начало опускаться. Но было уже слишком поздно. Теперь мы играли по моим правилам.

Губы моей противницы шевельнулись — то ли она ругнулась, то ли произнесла заклинание, я не мог сказать, но она подняла свои пылающие клинки.

Черная молния вырвалась из моей руки, когда я выпустил в Эстер электрический заряд. Черные следы рассекали воздух, пока наши заклинания не столкнулись.

Сфера застывшего огня и молнии образовалась от удара, становясь все больше и ярче, пока, наконец, не взорвалась вместе с нами в эпицентре.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО КЭТИ ГЛАЙДЕР

Взрыв скрыл от нас Артура и Эстер. Мои глаза метнулись к младшей сестре Артура; я была готова создать барьер на случай, если ударная волна достигнет нас, но ее фамильяр уже отреагировал, притянув ее ближе своим телом, чтобы блокировать любые остатки взрыва, вызванного сталкивающимися заклинаниями.

Беспокоясь о младшей сестрой Артура я забыла защитить себя от ударной волны.

Я приготовилась к удару, пытаясь вовремя поднять ледяную стену, но, к моему удивлению, земля подо мной провалилась. Я оказался в нескольких футах под поверхностью, ударная волна прошла надо мной, не причинив вреда.

После того, как взрыв утих, меня подняли и поставили лицом к старейшиной Бухдом.

— Осторожнее, Принцесса, — ухмыльнулся он, прежде чем снова обратить внимание на источник взрыва.

Облако, вызванное взрывом, угасло, и я увидела две фигуры.

Артур, растрепанный, стоял. Моя стражница, с другой стороны, упала—мягкое розовое свечение вокруг нее сигнализировало, что защитный артефакт был активирован.

Старейшина Бухд сложил руки вместе, явно возбужденный. “Хаха! Блестяще!”

— Артефакт сработал без проблем! — воскликнула сбоку Мисс Уотскен, взволнованная по другой причине.

— Меня беспокоит, что тебя так удивляет работоспособность устройства, предназначенного для того, чтобы спасти моего брата от смерти, — пробормотала младшая сестра Артура, похлопывая его по плечу и стряхивая пыль с ее гардероба.

— Я не удивилась! — запротестовала мастер. «Просто рада, что не было неожиданных осложнений.”

— Ммм… Сестра Артура бросила последний недоверчивый взгляд на Мисс Уотскен, прежде чем сосредоточиться на фамильяре.

“Каковы были показания потока маны генерала Артура во время той битвы? — спросил старейшина Камус у Мисс Аланис. Я подслушивала, интересуясь улучшением Артура за последние несколько дней.

Глаза Мисс Аланис горели мириадами цветов, когда она оценивала внутренние данные Артура. В конце концов ее радужки вернулись к своим первоначальным цветам.

— Поток маны генерала Артура для заклинаний земли и ветра увеличился на четыре процента и два процента соответственно.”

“И это… хорошо? — Спросил старейшина Бухд, в замешательстве сдвинув густые брови.

— Темпы роста генерала Артура … впечатляют, если не сказать больше. Прошло меньше недели, но улучшения, которые он сделал в своих периферийных элементах, замечательны, — ответила она, прежде чем записать свои новые результаты в свой журнал.

— Я думаю, что ты был бы более полезен на войне, если бы возглавил большую группу солдат, чем пытаясь размять свое старое тело, — раздался знакомый голос позади нас.

Мои глаза расширились, когда я поняла, что это командующий Вирион в сопровождении генерала Байрона и мастера Варея.

Я тут же почтительно опустила голову.

— Нет необходимости в таких формальностях. Я здесь, чтобы проверить моего самого молодого генерала, — усмехнулся Командующий Вирион. — Вообще-то позвольте мне заранее извиниться.”

Я осторожно подняла голову, встретившись взглядом с мастером Варем. Моя учительница магии льда посмотрела на меня своим сильным взглядом, прежде чем переключить свое внимание на последствия шутливой битвы Эстер и Артура.

— Эта пассивно-агрессивность ниже твоего достоинства, Вирион … я имею в виду, Командующий, — ответил старейшина Камус с легкой улыбкой.

— Часть моей работы заключается в том, чтобы убедиться, что мои самые сильные бойцы работают настолько эффективно, насколько это возможно, — отрезал Командор Вирион, дружелюбно улыбаясь и сжимая плечо старейшины Камуса.

“За что ты извиняешься? — спросил старейшина Бухд. —Только не говори мне, что ты собираешься сократить наше игровое время! Я как раз собирался идти следующим!”

— Вообще-то принцесса Кейтлин должна была пойти первой, — поправила Мисс Эмерия.

Мастер Варей подошла ко мне небрежной походкой и остановилась передо мной. Она нежно убрала кусочек мусора, который застрял в моих волосах. — Давно не виделись, Кейтлин. Ты стала сильнее.”

Покраснев, я быстро провела пальцами по волосам, пытаясь избавиться от любых других признаков моей неопрятной внешности. — Спасибо, госпожа. Я набираюсь сил, тренируясь вместе со старейшинами и генералом Артуром.”

Она кивнула, прежде чем перевести взгляд за мою спину. Я оглянулась и увидела, как Артур поднимает Эстер на ноги. Я видела, как шевелятся губы Артура, но не могла разобрать, что он говорит.

— Я только что прибыла с задания, и у меня есть немного свободного времени, — начала она, расстегивая подбитый мехом плащ.

Богатая темно-синяя ткань упала на землю, открывая фирменный боевой наряд мастера, минимальную темно-синюю броню с золотыми вставками, которая выглядела как подарок от асуров.

Я отступила в сторону и пропустила ее, уже зная, о чем она спросит.

— По крайней мере, представление будет интересным, — проворчал старейшина Бухд, усаживаясь на каменный стул, который он только что наколдовал.

“Г-Генерал Варей. Я не уверена, что у артефакта достаточно топлива, чтобы выдержать дуэль такого калибра, — сказала Эмили, поднимая дрожащую руку.

Не сбавляя шага, мастер Варей встретилась взглядом с Артуром. Даже в его растрепанном и измученном состоянии, глаза моего бывшего одноклассника блестели, когда его рот изогнулся в улыбке.

— Байрон. Помоги Мисс Уотскен разжечь ее артефакт для моей маленькой стычки с нашим новым копьем.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 185. Красота в Магии

Артур и мой учитель стояли лицом к лицу всего в дюжине футов друг от друга. Их присутствие пугало, погружая комнату в тяжелый саван, пока они просто ждали.

Наконец, напряженный голос мисс Уотскен хрипло прозвучал сзади, как будто она уже сожалела о том, что собиралась сказать. — Т-барьер готов… я думаю.”

Ее голос был мягким, но Мастер и Артур, должно быть, услышали, потому что ауры вокруг них сгустились. Мерцающая вуаль голубоватого серебра окружала моего учителя, в отличие от ауры Артура, которая была мириадами различных оттенков—без сомнения, из-за его множественного сродства.

Командующий Вирион, старейшины и даже генерал Байрон молча наблюдали за происходящим, боясь моргнуть, чтобы ничего не пропустить. Я могла им сочувствовать, я стояла так близко, как только могла, не подвергая себя опасности.

Один их вид внушал благоговейный трепет. Я испытывала чувство гордости, наблюдая за моей учительницей и ее присутствием в комнате, наполненной мастерами магии. Я не сомневалась, что, несмотря на множество спаррингов, которые я могла предоставить Артуру, тренировка с мастером была более ценной.

Внезапно тело Учителя замерцало и исчезло. Артур отреагировал мгновенно, его фигура исчезла как раз вовремя, чтобы увернуться от первого удара мастера.

Там, где ее замерзшее копье пронзило землю, растекся лед.

Артур, казалось, хотел испытать свою ледяную магию против мастера, потому что он ответил ударной волной мороза.

Одним движением запястья мастер разогнала ударную волну, используя иней Артура для подпитки своей магии. Белый туман закружился, образуя дюжину ледяных копий вокруг мастера. Она сжала кулак, и ледяные копья поманили ее к себе, стреляя в противника.

Каким бы впечатляющим ни был контроль Мастера над льдом, скорость Артура в уклонении от ее атак была еще более великолепной. Его тело, казалось, раскололось и размножилось от остаточных изображений. Я слышала, что он мог двигаться еще быстрее, но его тело не справлялось с нагрузкой.

Кто-то рядом со мной щелкнул языком. Я обернулась и увидела Бухда с выражением разочарования на лице. — Я вижу, молодой генерал сдерживался при нас.”

— У Артура есть склонность сдерживаться с теми, кто, как он подозревает, слабее его. Против Варея он может выступить в полную силу, — сказал Командир Вирион, скрестив руки на груди.

—Почему он не использует эту форму со своей… Сферой Сердца, как он, кажется, ее назвал, — спросила Эстер, ее лицо все еще было напряжено после дуэли с Артуром.

— Я думаю, это для того, чтобы он мог дольше наслаждаться боем, — ответил легкий голос. — Не каждый день увидишь моего брата таким счастливым.”

Младшая сестра Артура смотрела поверх своего фамильяра, как в трансе. У нее был тот же взгляд, который я часто видела у Артура, когда он действительно был сосредоточен на чем-то. Они действительно были похожи друг на друга.

Громкий треск вернул мое внимание к битве. Там, где раньше было только грязное поле, теперь простиралась снежная равнина. Мастер, который только что отразил атаку Артура, взмахнула рукой и начала манипулировать снегом вокруг себя. Вихрь инея ожил, превратившись в спиральную змею.

Старейшина Бухд одобрительно присвистнул, когда все взгляды устремились на творение учителя. Снежный иней сформировал длинное тело дракона, в то время как зазубренные когти и клыки были сделаны изо льда.

Ледяной дракон раскрыл пасть, и Артур приготовился. Сверкающее голубое пламя обвилось вокруг его рук, растапливая снег вокруг него, пока его взгляд оставался прикованным к могучему дракону.

— Умный ход-отказаться от игры на своих сильных сторонах, — похвалила Эстер.

Артур опустил свою стойку, упираясь задними ногами в землю для поддержки, прежде чем начать свою огненную атаку.

Вьющиеся лозы голубого огня вокруг его рук соединились, прежде чем разразиться разрушительным взрывом на ледяного дракона.

Два их противоположных заклинания рухнули, окутав их расширяющейся сферой пара и обломков.

— Осторожнее! Старейшина Камус хмыкнул, создавая барьер из ветра вокруг всех нас.

Мы все приготовились к ударной волне, которая вырвалась из столкновения. Земля дрожала и трещала, в то время как куски камня и льда бомбардировали защитное заклинание вокруг нас.

Когда облако пара и пыли рассеялось, я увидела в воздухе две фигуры. Учитель летел с двумя дюжинами ледяных шаров размером с ее кулаки, кружащихся вокруг нее. Артур медленно спускался, используя магию ветра, чтобы удержать равновесие.

Взмахнув руками, Артур обрушил на Мастера поток воздушных клинков. Однако, прежде чем полумесяцы достигли ее, они, казалось, замедлились и сбились с курса.

— Давление воздуха снижается, когда воздух остывает, — усмехнулся Артур. Я чувствую себя глупо после последней атаки”

— Признать свои недостатки-это шаг вперед, — ответила Мастер с легким намеком на ухмылку на ее лице.

Легким движением запястья ледяные сферы устремились к Артуру, но не прямо на него.

Артур, казалось, почувствовал опасность, которую они представляли, потому что он немедленно покрыл себя вихрем синего огня.

— Он использует огонь и ветер, чтобы усилить свое заклинание, — заметила Эстер.

Как только ледяные шары были готовы взорваться, Артур выпустил свою огненную бурю. Синий огонь взревел, поглощая заклинание мастера.

Вихрь огня остался, скрывая Артура внутри. Я ожидала, что голубое пламя скоро рассеется, но вместо этого угли закружились, как будто их засосало внутрь.

Тогда — то я его и увидела.

Голубое пламя сошлось, покрыв гигантское копье молнии Артура слоем синего пламени.

— Неплохо, — признал генерал Байрон, не сводя глаз с Грозного копья огня и молнии.

“Было бы хорошо, если бы он мог использовать металл для своей атаки, — пробормотал старейшина Бухд.

Когда тело Артура начало медленно опускалось в воздухе, он бросил свое заклинание. Как только огненное и молниеносное копье было выпущено из его руки, порыв ветра закружился вокруг него и его атаки. Копье пронзило небо, быстро ускоряясь от ветра, который он добавил в последнее мгновение.

Старейшина Камус одобрительно кивнул. — Использует ветер как поддерживающее заклинание.”

Мастер, очевидно, поняла силу заклинания Артура, потому что она вызывала слои маны и защитные барьеры льда.

К сожалению, Артур, казалось, предсказал это, потому что слой огня, окружающий копье молнии, топил каждый слой защиты, который вызывал мастер.

Большинство присутствующих, казалось, забеспокоились, сможет ли мастер блокировать атаку Артура, но я знала что произойдет. Хотя я хотела болеть за Артура, я знала, что он был не единственным, кто сдерживался.

Элементальное копье взорвалось при соприкосновении с телом учителя, отбросив ее назад в воздух, а ее тело было охвачено огнем и молнией. Артур приземлился на землю, его тело чуть подалось вперед от усталости.

— Значит, она использовала эту форму, — усмехнулся генерал Байрон.

Сестра Артура и те, кто не понимал, о чем он говорит, посмотрели на него в замешательстве, но я уже ожидала этого. В конце концов, я научилась этой форме у нее.

— Я предлагаю вам также стоит подняться на ступеньку выше, генерал Артур, — сказал Мастер, теперь ее фигура была видна.

Это была форма, которую Артур называл ледяным «ниндзя». Учитель была полностью одета в иней, как будто ее тело было вырезано изо льда. Каждая прядь волос казалась прозрачной нитью, а глаза сияли ярко-синим.

Артур ухмыльнулся, оценивающе глядя на него. “Я предполагаю, что это самое время, чтобы вступить в заключительную фазу.” Он закрыл глаза и выдохнул. Это случайное действие, казалось, изменило всю атмосферу в комнате. В то время как тело мастера излучало благоговейный трепет, Артур искажал само пространство вокруг него.

Я видела эту форму раньше, но она все еще вызывала дрожь по спине. Артур открыл глаза, его радужная оболочка приобрела великолепный лавандовый оттенок, а длинные каштановые волосы стали ослепительно белыми. Но дело было не в этом. Артур что-то бормотал себе под нос. Вскоре после этого волна черной молнии окутала его тело.

— О боже, — пробормотала Мисс Уотскен. — Г-Генерал Байрон. Не могли бы вы зарядить больше своей маны в артефакт?”

— Хорошая идея, — согласилась Эстер. — Мы тоже поможем. Бухд, ты должен сделать вокруг нас бункер.”

Вскоре земля вокруг нас опустилась на несколько футов, так что нам всем пришлось встать, чтобы увидеть сражение, и на расстоянии были две отчетливые фигуры. Один был похож на полупрозрачную статую, вырезанную скульптурой Мастера, в то время как другой казался могущественным божеством в человеческой форме.

“Так. Как вы думаете, вы можете победить Артура в бою? — небрежно спросил Командующий Вирион генерала Байрона.

Копье молчало пока он вливал ману в кристалл на панели Эмили, его твердый взгляд сосредоточился на Мастере и Артуре.

Я снова обратила внимание на них как раз вовремя, чтобы услышать серию хлопков в пространстве между ними.

“Что происходит? — спросила сестра Артура, прищурившись.

«Я тоже не могу разглядеть», — подумала я.

— Генерал Артур колдует, но почему-то этого не видно, — растерянно объяснила Мисс Эмерия.

— Мальчик противостоит заклинаниям Варея еще до того, как они проявятся, — ответил генерал Байрон, скрежеща зубами.

“Как это возможно? — спросила Эстер.

— Это как-то связано с формой, — ответил Командующий Вирион, широко раскрыв глаза от изумления.

Я поняла, что » щелк » — это звук столкновения и гашения маны.

Фигура Артура расплылась и исчезла, только чтобы появиться позади Мастера с высоко поднятой ногой. Он ударил, и ударная волна маны и электричества вырвалась, но была немедленно встречена взрывом ледяного мороза.

Учитель ответил взмахом руки. Артур парировал удар рукой, и земля под ними раскололась от силы.

Артур и мастер вступили в рукопашный бой. Каждый раз, когда Мастер пыталась создать заклинание, оно тут же рассеивалось.

Тем не менее, она, казалось, держалась против Артура. В каждой руке она держала по хрустальному мечу, у Артура тоже, только чуть тоньше.

Их ледяные мечи кололись с каждым блоком, нанося и парируя удары, а их сломанные остатки сверкали в отражении света. Оба их оружия были сделаны изо льда, но только заколдованный меч Артура, казалось, трескался, в то время как меч Мастера оставался целым.

Однако, несмотря на этот недостаток, я могла сказать, что в таком ближнем бою Артур одержал верх. Его движения—те, что я видела, —были плавными и непредсказуемыми. Каждый раз, когда его предыдущее оружие ломалось, каждый удар соединялся в одну бесконечную комбинацию атак, образуя новый ледяной меч. Даже с моими нетренированными глазами я могла сказать, что каждая из его атак имела смысл, как будто он медленно вел моего Учителя в элегантном танце.

Однако больше всего меня восхищало не его потрясающее владение мечом, а выражение его лица. Он улыбался-практически сиял.

«Ах, ему весело», — подумала я, мысленно возвращаясь к последнему моменту, когда магия казалась мне забавой.

Не в силах вспомнить ни одного конкретного случая, я сосредоточилась на борьбе Мастера. Это редкая возможность для Мастера проявить так много своих способностей. Мне нужно делать заметки.

Артур сражался прямо, в то время как Мастер пыталась включить дальние атаки, одновременно нанося удары по Артуру.

Однако из-за его способности, казалось бы, противостоять каждому заклинанию, она оставалась только в ближнем бою.

— Ой, Камус. Хочешь поспорить? Я думаю, что молодой генерал победит, — пробормотал старейшина Бухд, не сводя глаз с битвы.

— Трудно определить, кто одержит верх, — ответил старейшина Камус, не отвечая на вопрос своего спутника. — Скорость и рефлексы генерала Артура на несколько ступеней выше, чем у генерала Варея, но защита генерала Варея, похоже, не имеет бреши.”

— Я согласна, — добавила Эстер. — Большинство ударов генерала Артура не могут пробить ее ледяную форму, в то время как она, кажется, обладает гибкостью манипулирования этой брони в любую форму или оружие, которое она хочет.”

“Невероятно. Скорость потока маны генерала Артура постоянно увеличивается, — выдохнула Мисс Эмерия, переводя взгляд с блокнота на Артура.

— Так ты хочешь поспорить или нет? — проворчал старейшина Бухд.

— Ставлю на генерала Варея, — заявила Эстер.

— Я за генерал Артура, — ответил старейшина Камус.

— Варей выиграет, — заявил генерал Байрон.

Коммандер Вирион усмехнулся. — Посмотрим, кто победит.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 186. Наступательное Мышление

Подняв глаза, я встретился взглядом с Варей, пока она возвращалась в свою нормальную форму, лед вокруг нее медленно таял.

— Хорошая дуэль, генерал Артур, — признала Варей, протягивая руку.

Я схватил ее за руку и позволил ей поднять меня на ноги. “Как и ожидалось, между нами все еще есть разрыв.”

“Если бы ты мог удерживать эту форму в течение длительного периода времени, был бы шанс, что ты смог бы одолеть меня, — призналась копье.

“Я считаю, что это заимствованная сила, а не моя собственная, — усмехнулся я, стряхивая пыль с одежды. — Я думал, что в значительной степени овладел льдом, но, увидев тебя сегодня, усомнился в себе.”

Варей едва заметно улыбнулась, прежде чем направиться к моей сестре и остальным зрителям.

Как только мы вернулись к группе, старейшины, Байрон и Вирион—которые обменивались золотыми монетами друг с другом по неизвестным причинам—нетерпеливо начали бомбардировать меня предложениями и критикой того, что я сделал неправильно во время моего спарринга с Вареей.

“Твои огненные заклинания сильны, но ты потратил ненужное количество маны на каждое из них, — начала Эстер.

— Верно, — подхватил Бухд. “И было много случаев, когда использование вашей земной магии было бы более полезным, но вы решили вернуться к своим удобным элементам.”

У меня закружилась голова, когда я пытался поддерживать зрительный контакт со всеми, кто говорил со мной, пока не заговорила Аланис. “Старейшины, я считаю, что для генерала Артура было бы лучше, если бы мы говорили по одному в более контролируемой обстановке.”

— Согласен, — добавил генерал Вирион. — Давайте соберемся вокруг и посмотрим, что наш молодой генерал сделал не так!”

С этими словами я очутился на каменном стуле, любезно возведенном Бухдом, и я оказался сидящим в кругу, как ребенок и его одноклассники для группового занятия.

За исключением того, что мои одноклассники были, возможно, одними из самых влиятельных и властных фигур на всем континенте.

Элли и Бу присоединились к нам в круге, но молчали, в то время как все остальные начали указывать на конкретные случаи в моем последнем бою, где было что-то, что я мог бы сделать лучше.

“Использовать ветер для усиления заклинаний было хорошей идеей, но ты использовал его на уровне поверхности, — объяснил Камус. “Например, вместо того, чтобы использовать ветер, чтобы «толкать» копье молнии, почему бы не интегрировать его вокруг всего заклинания? Таким образом, вы создадите вращающуюся силу, чтобы усилить копье, не используя больше маны.”

Я размышлял над анализом эльфийского старейшины, когда раздался другой голос. Это был Байрон.

«Из-за самой природы элемента, формирование молнии намного сложнее, чем формирование огня. Более эффективной атакой было бы придать огню пронзительную форму и покрыть его молнией, — сурово сказал он.

— С-Спасибо… за совет, — сказал я, удивленный его помощью. Я понимал, что мы на одной стороне и все такое, но я все равно был тем, кто жестоко убил его брата.

Не поймите меня неправильно—Лукас заслужил каждую унцию того, что я сделал с ним и даже больше, но это не обязательно остановит Байрона от обиды на меня лично.

— Позвольте мне дать тебе только один совет, — сказал Варей. “Твой контроль над льдом хорош, но как твоему противнику, мне было слишком очевидно, что твоя ледяная магия просто отвлекала внимание. Я уверена, что принцесса Катильн тоже это видела.”

Принцесса кивнула. — Помимо заклинания абсолютного нуля, большая часть его ледяных манипуляций служила для отвлечения внимания противника от более мощных заклинаний молнии.”

Неужели я стал таким предсказуемым?

Как бы отвечая на мои мысли, Варей добавила: «твоя скорость и заклинание фамильяра компенсируют этот небольшой недостаток, но я подозреваю, что—в длительной битве—это может привести к твоему поражению.”

— Я буду иметь в виду ваш совет. Спасибо, —я перевел взгляд на Катильн, —вам обоим.”

Вирион, воспользовавшись этой возможностью, поднялся со своего каменного сиденья и сжал руки. — Ну, я прошу прощения за наше маленькое вмешательство. Продолжай тренироваться, Артур. Мои ожидания от твоего роста высоки, особенно с тех пор, как ты взял отпуск с поля боя.”

Командир подмигнул мне и направился к выходу, заложив руки за спину. Два копья последовали за ним вплотную по обе стороны от него, и мои глаза проследили за их фигурами, пока большие двери не закрылись за ними.

— Это было утомительно, — сказала Эмили, глубоко вздохнув.

— Находясь в комнате с двумя копьями и командиром Вирионом, действительно не остается места для дыхания, — добавила моя сестра, падая вперед на мохнатую спину Бу.

— Три копья, — поправил я. “Твой брат тоже копье, ты же знаешь.”

— Ну, в первую очередь ты мой брат, — отмахнулась она, махнув рукой.

Я встал с своего места и потянулся, разминая затекшие конечности. “Я приму это как комплимент.”

— На сегодня тренировка закончена? — спросила Катильн, опустив глаза.

Эмили подошла к панели, внимательно читая показания одного из датчиков. “Ну, если ты хочешь продолжить обучение, то здесь все еще хранится много маны, накопленной ранее.”

“Звучит как план! — Воскликнул Бухд, вскакивая со своего места. “Мне не терпится размяться после просмотра боя. Ты готова к маленькой стычке, Принцесса?”

Катильн нетерпеливо кивнула и последовала за старшим гномом на другой конец тренировочной площадки.

“Пожалуй, я пойду,-сказала моя сестра, зевая.

“Хочешь, я провожу тебя в твою комнату? — спросил я.

Элли покачала головой, похлопывая Бу по толстому телу. “Для этого у меня есть Бу.”

Я кивнул, одарив ее улыбкой. “Спокойной ночи.”

Полузакрыв глаза, она слабо отсалютовала мне. “Спокойной ночи, старички. Спокойной ночи, Эмили. Спокойной ночи, Мисс Эмерия. И спокойной ночи, Копье Артур.”

Я усмехнулся. — Дерзкая девчонка.”

Моя сестра невинно моргнула, прежде чем выбежать из комнаты, оставив только Эмили, Аланис и двух оставшихся старейшин.

— Ваша сестра очень отличается от вас, генерал Артур, — заметила Аланис.

Я не мог этого отрицать и с улыбкой ответил. — Она определенно больше похожа на нашего отца.”

“А ты больше похож на свою мать? — спросила эльфийская ассистентка, не сводя глаз с фигур Катильны и Бухда.

Я тоже наблюдал за ними, пока они настраивали их дуэльное снаряжение перед началом спарринга. “Я не уверен. Хотелось бы думать, что я смесь их обоих.”

“На кого же еще ты похож, если не на них обоих? — спросила Эстер.

Я просто пожал плечами, не в силах придумать лучшего ответа, когда услышал зевок сзади.

Оглянувшись через плечо, я увидел, что Эмили качает головой, изо всех сил стараясь не заснуть.

— Эмили, — позвал я, напугав мастера.

Эмили возилась с циферблатом на панели, как будто работала. “Я не сплю!”

— Никто этого и не говорил, — усмехнулся я. — Но, может быть, тебе стоит немного отдохнуть.”

— Генерал Артур прав, — заявила Аланис. “У меня есть базовые знания о том, как управлять устройством просмотра.”

Мастер снова зевнула, поправляя очки. — Спасибо, но все в порядке. Мне нужно собрать больше данных и сравнить СНЕ от генерала Варая и последней битвы Артура.”

— Кстати об этом, ты не давала нам никаких данных во время моих тренировок со старейшинами за последние несколько дней, — сказал я. — Я тоже об этом думал, — добавил Камус, отводя взгляд от дуэли Катильн и Бухда. — Мне любопытно посмотреть, как измеряют мои заклинания.”

“Да, конечно. Однако цифры на самом деле не будут иметь никакого значения по отдельности, — объяснила Эмили. «В настоящее время у меня есть несколько помощников в нескольких академиях, которые тестируют более поздние версии этого артефакта, чтобы мы могли собрать достаточно широкий спектр.”

— А, так СНЕ больше предназначалось для сравнения с другими магами? — Я подтвердил.

Мастер взволнованно кивнула. — Вот именно! Я могу сравнить показания СНЕ между присутствующими здесь магами, однако я была бы более уверена в общих измерениях после получения большого количества данных.”

Губы Камуса изогнулись в улыбке, глаза скрылись за серебристо-светлой челкой. — Интересно, кто из нас, стариков, самый сильный?”

Двое старейшин вскоре вступили в дискуссию о том, кто, по их мнению, был самым сильным, в то время как я сосредоточил свой взгляд на Катильн и Бухде.

Дуэль подходила к концу. Катильн почти совсем запыхалась, а Бухд едва успел вспотеть. Их окружали шипы льда и земли, а землю усеивали небольшие кратеры, но ни один из них не получил никаких видимых ран, кроме усталости. Только когда принцесса наконец склонила голову в поклоне, дуэль закончилась.

“Ты не хочешь немного потягаться со старым эльфом? — Внезапно спросил Камус, поворачиваясь ко мне. — Я хочу тебе кое-что показать.”

Мой запас маны был почти полностью исчерпан, и мои конечности болели, но старейшина вызвал мой интерес. “Конечно. Только если Эстер не возражает.”

— Не обращайте на меня внимания, — отпустила опекун Катильн. — Я останусь здесь и буду судить вас обоих издалека.”

Мы вдвоем прошли мимо Бухда и Катильн, направляясь в другой конец тренировочной комнаты. Я протянул руку принцессе, ожидая, что она даст мне пять. Вместо этого, все, что я получил, был смущенный взгляд, прежде чем она стыдливо сжала мою руку между своими руками.

Я подавил смех, ругая себя за то, что ожидал от принцессы случайного приветствия, которого, возможно, даже не существует в этом мире.

“Вы двое закончили? — спросил Камус с ухмылкой.

Катильн, которая все еще держала меня за руку, быстро отпустила ее и убежала.

Расположившись в нескольких футах друг от друга, я затянул ремни снаряжения вокруг своих конечностей и приготовился к бою.

Камус опустил свою стойку, протягивая мне открытую ладонь. — Прежде чем мы начнем, я хочу, чтобы ты ударил меня.”

— Что?”

— Удар, прямо в эту ладонь, которую я так изящно протянул.”

— Всего лишь удар? — смущенно подтвердил я.

— Аугментированный удар, такой, который вы могли бы нанести своим врагам. — Он раздвинул ноги немного шире. — Ну же, я готов.”

“Окей. — Я пожал плечами, прежде чем расчистить несколько футов земли между нами. Поставив ногу чуть ниже его вытянутой руки, я повернул бедра, талию, плечо и руку одним плавным движением. Мана устремилась вверх, протекая в сочетании с ударом, чтобы произвести краткий, взрывной эффект, не тратя ни капли маны.

Однако, как только мой кулак был готов ударить ладонь Камус, я вдруг почувствовал, что пытаюсь протолкнуть свой кулак через толстый слой смолы. Я видел, как мой кулак замедлился, едва издавая звук, когда он мягко упал в открытую ладонь Камю.

Старый эльф схватил мой кулак и потряс им, как будто мы пожимали друг другу руки. “Привет.”

Я вырвал свою руку из его хватки. “Что это было?”

— Ты умный парень, разберись, — ответил старший.

Глядя на свой невредимый кулак, я вспомнил, что только что произошло. После того, как мое первоначальное удивление утихло, было довольно легко сделать вывод, что он каким-то образом использовал ветер, чтобы смягчить мой удар, за исключением того, что я почти не чувствовал колебаний маны вокруг его руки.

“Уже догадался? — спросил Камю.

Мои брови нахмурились в раздумье. — Ты использовал ветер, чтобы замедлить мой удар.”

— Немного широковато для ответа, тебе не кажется? — Старейшина усмехнулся. “За последние несколько дней я кое-что подозревал, но твоя дуэль с генералом Вареем убедила меня в этом.”

— Может, попробуем еще раз? — спросил я, делая шаг назад.

Он снова поднял ладонь. “Конечно.”

Я ударил его снова, что привело к тому же эффекту. Я ударил его еще раз, не в состоянии понять, как именно он использовал ветер, чтобы достичь этого.

— Еще раз, — сказал я, разочарование просочилось из моего голоса.

Основная теория маны утверждала, что столкновение подобных элементов ослабляет друг друга или полностью отменяется на основе выхода маны.

Используя теорию, которую я узнал в одной из многих книг, которые я читал в детстве, я аугментировал свой кулак атрибутом ветра.

Я сдерживал выход маны, так как разгон техники Камуса не был моей целью. Когда я ударил на этот раз, я почувствовал это. Давление воздуха.

На этот раз мой кулак ударил сильнее, раздался сильный шлепок, который заставил эльфа сделать шаг назад.

Он потер раненую руку. — Ты быстро сообразил.”

— Вы использовали давление воздуха! — Я просиял от возбуждения. — Вы создали вакуум вокруг меня и увеличили давление воздуха в своей ладони, чтобы замедлить мой кулак.”

Старец склонил голову набок. “Ты употребляешь странные термины, но, похоже, суть ты уловил.”

— Это блестяще! Как вы вообще додумались это сделать? — спросил я, не в силах сдержать волнение.

Это был мир, где научный прогресс был в милях от того, откуда я пришел. Однако Камус придумал, как использовать передовые принципы воздушного давления не только на себя, но и на своего противника, чтобы создать мощный эффект.

Почему я об этом не подумал? — спросил я себя. У меня были знания, но я не смог применить их к такому важному аспекту этого мира.

Голос Камуса вернул меня к реальности. “Ты, наверное, думаешь » почему я об этом не подумал?»”

Я поднял голову. — Д-Да.”

“Это то, что я подозревал раньше, — ответил Камю. — Эстер, Бухд, Принцесса и я все здесь, потому что ты хотел погрузиться во все стихии в надежде, что ты подхватишь немного того, как мы используем нашу магию, чтобы ты мог включить ее в свой собственный стиль, верно?”

— В основном, — согласился я.

— Голос старейшины стал резким. — Ну, проблема заключается в том, что твой «стиль» настолько искажен в сторону нападения, что ты даже не думал использовать мириады элементов, которые у тебя есть в распоряжении в оборонительных мерах, кроме явно очевидного способа поднять стену.

— Ты думал только о ветре в форме клинка или торнадо. Ты думаешь о земле как о пике или стене, но по-настоящему овладеть этими элементальными сродствами означает знать тонкости их природы, которые не всегда могут быть видны или направлены на убийство твоего врага, — упрекнул Камус, его обычное сардоническое поведение исчезло. “Я видел, как ты изучал эти следы на земле во время дуэли Бухда с Принцессой. Ты знаешь, от чего это?”

Очевидным ответом был бы кратер от атаки, но я знал, что это не так, поэтому я покачал головой. — Нет, не знаю.”

— Мастера земной магии могут перенаправить силу атаки противника в землю под ними. Делая это точно может свести на нет почти все физическое нападение нападающего.”

Я стоял неподвижно, не в силах ответить.

Камус вздохнул. — Технически ты занимаешь более высокое положение, чем я, поэтому я полагаю, что это невежливо с моей стороны читать лекции, но позволь мне закончить. Твое использование элементов отличное, на самом деле. Тем не менее, ты постоянно выбираешь, чтобы сформировать свои заклинания и атаки вокруг либо противника или усилить себя, чтобы увернуться от своего противника, и хотя это может быть хорошо подходит для поединков один на один, битвы, с которыми ты столкнешься, не всегда будут такими. У тебя мало времени, так что давай тренироваться.”

Я понял, что уже давно не слушал подобных лекций. Это оставило кислый привкус на моем языке, но это не было унизительно.

Камус протянул руку и улыбнулся.

— Ты прав. Спасибо, Камус. Я ответил тем же жестом, сжав его руку.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 187. Шаги Дракона

— Вы должны придумать что-нибудь получше, молодой генерал, — ухмыльнулся Бухд, погрозив пальцем.

Вливая огонь в небольшие порывы ветра, которые я держал в своих ладонях, я приготовился еще раз ударить старейшину гномов, когда сверху обрушился шквал воздушных шаров.

Щелкнув языком, я проигнорировал провокацию Бухда и сосредоточил свое внимание на нападении Камуса. Я легко уклонялся от шаров ветра, пока земля под моими ногами не поднялась и не застыла вокруг моей ноги, делая меня неподвижным.

Один из шаров ветра ударил меня в плечо, но мне показалось, что в меня попало пушечное ядро.

Я сдержал желание выругаться и просто стиснул зубы от боли.

Вот как ты хочешь играть.

Моей первой реакцией было воздвигнуть стену из земли или льда в надежде блокировать шквал Камю, но в течение последних нескольких дней я постоянно пытался придумать лучшие способы борьбы с определенными ситуациями.

Это часто означало выполнение различных сценариев и попытки думать о нескольких способах обойти его, принимая во внимание количество маны и физической выносливости.

Шары ветра казались почти твердыми, но на самом деле это был вихрь, упакованный в сферу. Отбросив свою обычную реакцию на возведение твердой стены, чтобы сдержать заклинание ветра, я окутал свои руки плотными порывами ветра.

Вместо того, чтобы пытаться блокировать атаку, я использовал свои ветровые перчатки, чтобы перенаправить ветровые шары. Как я и ожидал, столкновение ветров разнесло сферы Камуса в разные стороны.

— Вам обоим придется сделать кое-что получше, — ухмыльнулся я, направляя ветровые перчатки вниз. С другой мыслью, я выстрелил своими перчатками в камень, удерживающий мои ноги на земле.

— Интересная идея, — одобрительно сказал Камуса, продолжая парить надо мной в вихре ветра.

— Эта самоуверенность погубит тебя, — добавил Бухд с нетерпеливой улыбкой.

Старый гном побежал ко мне, когда куски земли начали собираться вокруг него, образуя броню из камня по середине атаки.

Тем временем Камус держался на расстоянии и приготовил еще одно заклинание.

Я ожидал еще одного шквала ветра от эльфа, но вместо этого, прямо за гномом образовался шторм, резко ускоряющий его атаку, так что его каменный кулак оказался в пределах досягаемости прежде, чем я успел моргнуть.

Бухд был быстр, но у меня еще было время среагировать—по крайней мере, я так думал.

Когда я попытался поднять руку, чтобы блокировать его увеличенный кулак, я встретил сопротивление. И снова знакомое ощущение погружения моего тела в вязкую жидкость захлестнуло меня.

Камус, ускоряя движение Бухда, также увеличивал давление воздуха вокруг меня, чтобы замедлить меня.

Прежде чем я смог вырваться из его чар, мое лицо было встречено заботливым прикосновением гигантского каменного кулака Бухда.

На долю секунды мое зрение потемнело, и я обнаружил, что лежу на земле, а одетый в камень Бухд находится всего в нескольких футах от меня.

Не обращая внимания на пронзительный звон в ушах, я заставил себя сосредоточиться. Шестеренки в моем мозгу заработали на полную мощность, и я поймал себя на том, что думаю о трещинах, которые образуются в земле всякий раз, когда Бухд спаррингует. Каждый раз, когда он сталкивался с физической атакой, под его ногами образовывался кратер, как будто метеорит столкнулся.

Сначала я подумал, что это сила заклинаний заставила землю провалиться под Бюндом, но я знал, что это не так просто.

— Попробуй заблокировать это! — Воскликнул Бухд, поднимая в воздух каменную руку. Камень, из которого состоял толстый бронированный кулак, шевельнулся и задрожал, словно возвращаясь к жизни. Одетая в камень рука Бухда вскоре превратилась в гигантский молот, вдвое больше его самого.

Порыв ветра накрыл молот, когда он собирался врезаться в меня.

Если это ударит меня, я точно проиграю.

Воспоминания о кратерах, которые образовал Бухд, продолжали вспыхивать в моем сознании, когда он внезапно щелкнул.

Все еще лежа на земле, я поднял руку прямо на пути гигантского молота. Я аугментировал свое тело, но не так, как обычно делал это для защиты. Вместо этого я представил себе туннелеобразный путь земной маны как внутри, так и снаружи моего тела.

Я заметил тень сомнения на лице Бухда, но теперь, когда он был всего в нескольких дюймах от меня, он никак не мог остановить свою атаку.

«Если это не сработает, мне будет очень больно», — подумал я.

Молоток ударил меня по ладони, как гвоздь, и я почувствовал, что все мое тело протестует. Обычно, если бы я попыталась блокировать такую сильную атаку одной рукой, моя рука была бы сломана, но вместо этого земля подо мной приняла силу.

Я оказался в эпицентре кратера размером с мою комнату, все еще вытянув руку. Рука, плечо, ребра и спина болели, но мне это удалось.

Бухд, все еще в каменных доспехах, недоверчиво смотрел на меня, пока на его бородатом лице не появилась улыбка. — Вы немного пугаете, генерал.”

Я подавил смех, пытаясь встать со спины, когда на меня нахлынула волна боли.

Я солгал. Это было не просто несколько частей моего тела, которые чувствовали боль, это была каждая клеточка моего тела.

— О-оу, — прохрипел я, наконец-то сумев сесть.

Бухд разогнал свои земляные доспехи и протянул крепкую руку. — Больно, правда?”

— Чрезвычайно, — признался я. — Ты делал так, что это выглядело как ничто.”

“Ну, я лучше контролирую эту технику, чем ты, и я не настолько глуп, чтобы попытаться перенаправить силу атаки, которая так сильна”, — ответил гном. Он попытался закинуть мою руку себе на плечо, но мои ноги неуклюже волочились по земле из-за нашей разницы в росте.

— Давай я помогу, — сказал Камус, опускаясь на землю. Восходящий поток воздуха поднял меня на ноги, когда Камус опустил голову под мою другую руку.

“Я как раз собирался нести мальчика, как Принцессу. — Бухд подмигнул мне.

Закатив глаза, я оперся на Камуса. — Оставьте меня с хоть каплей достоинства.”

“Ты рискнул, но я думаю, оно того стоило? — Камус усмехнулся, его глаза все еще были прикрыты челкой.

“Пока да, но посмотрим, как мое тело будет чувствовать себя завтра утром, — простонал я, хромая рядом с эльфом.

Моя сестра подбежала ко мне, ее взгляд был полон беспокойства. “Ты в порядке? Я имею в виду, я знаю, что ты сильный и все такое, но это был большой кратер, который ты только что сделал.”

Эмили, которая следовала за моей сестрой, поправила очки, вглядываясь в зону спарринга. — К счастью, кратер не достиг дисков под землей.”

— Спасибо за заботу, Элли, — устало улыбнулся я и перевела взгляд на своего помощника, стоявшего рядом. “Со мной все будет в порядке … верно, Аланис?”

Ее глаза на секунду изменили свой разноцветный оттенок, прежде чем вернуться к первоначальному цвету. «Шок нарушил ваш поток маны, который является причиной ваших внутренних болей. Я предлагаю вам немного отдохнуть, генерал Артур.”

— Хорошая идея, — согласился Бухд. — Я помню свои первые попытки использовать заклинание перенаправления силы. Ты везучий, так что хорошо, что отделались лишь небольшой болью.”

— Или умелый, — самодовольно заметила моя сестра.

Бухд рассмеялся. — Или умелый.”

— Эстер и принцесса Катильн все равно уехали навестить принца Кертиса в Академию Копий, — заметил Камус, осторожно опуская меня на землю.

— О, я могу только представить себе глаза этих потенциальных рыцарей, блестящие от пота, когда они видят принцессу, — вздохнула Эмили. “Я должна была пойти с ней.”

Сестра задумчиво кивнула. — Я тоже. Я слышала от своего друга, что многие парни там красивые… и подтянутые.”

— Элинор! Тебе всего двенадцать! — пробормотал я.

— Не называй меня Элинор! Я-любопытная леди, изолированная от мира из-за моего выдающегося воспитания, и являющаяся любимой сестрой самого молодого копья этого континента! — жаловалась она, вытирая несуществующую слезу.

Эмили разразилась смехом, в то время как даже Аланис выглядела удивленной, когда я уставился на свою сестру.

“Не будь таким чрезмерно заботливым! У меня была первая жена, когда я был в возрасте твоей сестры, — фыркнул Бухд.

— Ну, люди и гномы имеют разные социальные стандарты для таких вещей, — возразил я.

— О, ты ведешь себя как расист, брат. — Моя сестра неодобрительно покачала головой, когда Бухд схватился за сердце в притворном отчаянии. Между тем, Камус и Аланис выглядели забавно, но ни один из них, казалось, не собирался поддерживать меня.

Я щелкнул языком. — Ну, Леди Элинор, я уверен, что мальчики будут стекаться к вам, зная, что ваш брат может стереть их с лица континента одним движением пальца.”

Элли побледнела и ахнула. — Ты бы этого не сделал.”

Удовлетворенный ее реакцией, я просто пожал плечами, позволяя ее воображению взять верх, прежде чем направиться к краю тренировочной комнаты.

Я сел у холодной стены, глубоко вздохнув, наблюдал за тем, как Эмили и моя сестра упаковывают кое-что из тренировочного оборудования, пока Бухд разговаривал с Аланис.

Камус сел рядом со мной. — Твоя сестра-очень хорошая.”

— Да, — усмехнулся я.

Старый эльф вздохнул. — Ты, должно быть, беспокоишься о ней из-за войны.”

— Она и мои родители-большая часть того, почему я присоединился к этой войне, — ответил я, беспечно глядя на мою сестру и Эмили, смеющихся среди их разговоров.

— Понятно, — ответил Камю. «Защита близких является самым большим мотиватором для солдат в бою, но также потеря того, кого вы хотите защитить заставляет солдат уходить.”

“Похоже, ты говоришь по собственному опыту, — серьезно сказал я, повернувшись к нему.

— Старая история для другого раза. Вот почему я так долго оставался в уединении.”

Я моргнул. “Но Вирион упомянул, что ты теперь глава подразделения?”

— Пустой титул. После того как я потерял жену и зрение во время последней войны, у меня не было ни малейшего желания воевать снова, — пробормотал он. «До этого я просто давал свои рекомендации исполняющему обязанности руководителя.”

“Погодите. Ваше зрение? — повторил я, смущенно нахмурив брови.

Камус приподнял свою серебристо-белую челку, открывая два закрытых глаза с неровным шрамом, проходящим через оба веки.

“Погоди. Ты хочешь сказать, что не мог видеть все это время? — выпалил я, не в силах отвести от него взгляд.

— Удивлен? Эльф ухмыльнулся, позволив челке упасть на лицо.

“Конечно, я удивлен. Мы тренировались вместе несколько недель, и я ни разу ничего не заподозрил. Я имею в виду, помимо вашей боевой доблести, ваши манеры и поведение не выдают тот факт, что вы не можете видеть.”

— Я все еще вижу, — поправил он. «Видеть своими глазами — это такая плебейская практика, когда контроль над ветром позволяет чувствовать даже самые незначительные изменения вокруг вас.”

Я резко выдохнул, пораженный. После минутного молчания я спросил: «Это то, что вы практиковали после ухода на пенсию?”

— Это определенно заняло большую часть моего времени, — усмехнулся он.

Я кивнул, гадая, сможет ли он понять, что я делаю.

“На моем уровне легко почувствовать движение в воздухе от твоего кивка, — сказал он, словно читая мои мысли. “Но я не вижу деталей выражений, вот почему мне сказали, что я могу выглядеть грубым.”

—Я вижу … Не каламбур, — быстро поправил я.

— Не будь таким. Я довольно быстро с этим смирился, — сказал он.

Я колебался. — Ты … когда-нибудь скучал по нему? — Конечно, он будет скучать, болван. Кто бы не скучал по одному из своих чувств?

— Иногда, — мягко сказал он. “Но в то же время, тот факт, что последнее, что я увидел своими глазами была моя жена позволяет мне сохранить ее неповрежденной внутри меня.”

Не плачь, Артур. Не плакать.

— Это печально, но… мило, — пробормотал я, стараясь сдержать дрожь в голосе. — Мне бы хотелось как-нибудь услышать твою историю.”

— Вы молоды, генерал Артур. Ничего хорошего не выйдет из трагических историй, когда впереди целая война, — ответил Камус, откашлявшись. — А теперь иди. Отдохни немного и приходи завтра со свежими мыслями.”

Я осторожно поднялся на ноги. — Ладно… Тогда увидимся завтра.”

Камус помахал мне рукой-никаких признаков ухудшения зрения. — И если я почувствую в бою, что ты стал вести себя со мной помягче, то, я сбью тебя с ног так сильно…”

— Не волнуйся, — сказал я, качая головой. — На самом деле я теперь немного больше боюсь тебя.”

Губы эльфа изогнулись в довольной улыбке. “Отлично.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 188. Внутри Хранилища

Мои мысли вернулись к тому, как менялась фигура Сильвии, поглощавшей Ману из рога Уто. Прошло уже несколько дней с той ночи, но ее необъяснимая перемена формы волновала меня. Мои дни были беспокойными; если я не тренировался, я либо был на заседаниях, либо консультировал Гидеона с проектом поезда, либо лично беседовал с Вирионом по различным аспектам войны. Даже тогда мои мысли всегда возвращались к тому, что я видел той ночью.

Сильвия, казалось, не чувствовала ничего плохого—скорее наоборот. Мой фамильяр был полностью увлечен рогом и маной, которую он давал ей. После той ночи она попросила у меня личного пространства, чтобы она могла продолжать поглощать ману слуги без перерывов. Я не видел ее с тех пор-единственное, что меня успокаивало, это спокойные следы ее психического состояния, которые она излучала через нашу связь.

“—Ге-геннерррал-Артур!”

Я резко выпрямился на стуле, услышав гулкий голос, и увидел, что все в комнате смотрят на меня. На большом круглом столе, который заменил его меньший предшественник, кроме меня и пяти членов Совета, сидевших в больших мягких креслах, оставались еще три копья. Сегодня к нам присоединился Гидеон, который, казалось, был полностью сосредоточен на том, чтобы выковырять что-то из своего левого уха.

Ах да, я был на собрании.

— Вы хорошо себя чувствуете, генерал Артур? — спросил король Глайдер, и на его лице отразилось скорее раздражение, чем беспокойство.

Я поерзал на стуле. “Конечно.”

Взгляд короля упал на мою руку. Я проследил за его взглядом и понял, что перо, которое я держал в руке, сломалось пополам.

Прочистив горло, я повернулся ко всем. “Прошу меня простить. Я на мгновение задумался. Пожалуйста, продолжайте.”

“Мы перешли к теме так называемого «поезда», который вы с механиком Гидеоном разрабатываете. Мы надеялись, что вы двое сможете рассказать нам о том, как это происходит, — заявила Королева Эралит, переводя взгляд с меня на Гидеона, который сидел в нескольких местах слева от меня.

Мы с Гидеоном только накануне обсуждали окончательные детали проекта. Мы были готовы перейти к фактическому строительству транспортного средства, чтобы обеспечить безопасный и быстрый маршрут поставок из города Блэкбенд к Стене.

—Ах да, —мастер разгладил складку на своем грязном лабораторном халате, —землех … я имею в виду, что поезд сможет вместить, по крайней мере, в двадцать раз больше припасов, чем при использовании таких вагонов, как у нас сейчас.”

“А как насчет потенциальных опасностей при переходе между Блекбендом и Стеной? — с любопытством спросил Варей. “Из того, что я читала, этот «поезд», похоже, имеет определенный путь, которым он ограничен. Не будет ли это сделать его легкой добычей для бандитов, или даже для Алакрийцев?”

— Согласна. Я бы предположила, что легко уничтожить часть пути, на которую опирается поезд, — небрежно добавила Айя.

— И то и другое хорошо, генералы! — Воскликнул Гидеон. — Арт-генерал Артур и я тоже увидели этот недостаток и придумали решение.”

— А? И что бы это могло быть? — спросил Вирион, приподняв бровь.

Мастер ответил с ехидной усмешкой. — Спрятать его под землю, командир!”

На мгновение воцарилась тишина, во время которой присутствующие члены королевской семьи и копья обдумывали решение, прежде чем Король Глайдер заговорил грубым тоном. — Стоимость всего этого была бы чрезмерной, не так ли?”

Гидеон кашлянул и посмотрел на меня, его глаза практически умоляли меня взять верх. Будучи известным мастером, Гидеон обладал богатством и влиянием, чтобы построить большинство изобретений, которые он хотел, но на самом деле расчет стоимости и выгоды от создания чего-то столь масштабного, как это было чуждо ему.

К счастью, прочитав множество книг по экономике и будучи лично обученным проницательным и находчивым лидером Совета в моем предыдущем мире, Марлорном, я выдал ответ. — Вы думаете об этом неправильно, Король Глайдер. Затраты могут показаться огромными, но этот проект потенциально решит три проблемы сразу.”

— Я слушаю, — ответил он, приподняв бровь, в то время как все наклонились чуть ближе.

Я вздохнул и собрался с мыслями. «Помимо основной проблемы, которую мы пытаемся решить, что является более эффективным способом транспортировки грузов для солдат, размещенных у стены, строительство поезда помогает решить две периферийные проблемы. Одна из них-это пагубно растущая стоимость покупки одомашненных животных маны из-за состояния, в котором в настоящее время находится Звериные Поляны, а другая-растущая бедность.”

— Растущая бедность? Что за чушь, — выпалил Байрон. “Из-за войны, бизнес процветает!”

— Пусть генерал Артур закончит! — Королева Глайдер резко оборвала его, удивив меня.

— Спасибо, — обратился я к матери Катильн, прежде чем продолжить. «Как бы не звучало холодно, но процветающий бизнес в основном приносит пользу владельцам бизнеса и высококвалифицированным покровителям, а не гражданам низшего класса. Королева Глайдер, я полагаю, что ваши отчеты из разных городов упоминают об увеличении числа беспорядков из-за повышения налогов и цен на основные товары из-за спроса со стороны войны, правильно?”

Она пролистала несколько страниц из аккуратной стопки бумаг, лежащих перед ней. “Откуда ты… это знаешь?”

Объяснять все становилось слишком сложно, поэтому я просто пожал плечами. — Простая причина и следствие. Эта война имеет приоритет над всем остальным, а это значит, что приоритеты будут отданы людям, которые являются частью этой войны. Для всех остальных это просто означает увеличение стоимости жизни, в то время как их заработная плата может не увеличиваться. Более того, из-за различных нападений вблизи берегов и границ, рыбаки не могут ловить рыбу и сельскохозяйственные угодья были уничтожены.”

“И вы хотите сказать, что этот проект станет средством создания рабочих мест для этих людей? — Король Эралит закончил.

Я молча кивнул. «Этот подземный путь с использованием поезда будет большим проектом, который не может быть завершен только несколькими компетентными земными магами. И хотя маги будут необходимы для обеспечения безопасности трасс в заранее определенных местах, есть много обязанностей, которые могут быть выполнены обычными рабочими во время процесса строительства и для обслуживания.”

— Это хорошие моменты, генерал Артур, но как насчет того, чтобы просто использовать рабов? — Возразил Король Глайдер. “Не было бы просто более эффективным и рентабельным, чтобы они выполняли работу, а не платили рабочим?”

Вместо ответа я взглянул на Вириона. Одна из многих тем, которые мы обсуждали, касалась рабства, и вопрос Блейна только что попал в одно из объяснений, которые я дал командиру.

— Рабский труд имеет свои пределы, когда работа становится более квалифицированной, Король Глайдер. Я не думаю, что мы должны думать об этом проекте поезда как разовое предприятие, потому что это начало новой эры. Введение парового двигателя обеспечит новую линию работы для рабочих, которые не нуждаются в магии.

Независимо от того, строят ли рабочие дорожки или проектировщики планируют маршруты из одного города в другой, все они требуют навыков, которые никогда не будут вытекать из того, что раб вынужден делать”, — заявил он с уверенностью.

В конференц-зале впервые за несколько часов воцарилась тишина, пока не поднялась рука с белыми рукавами.

Все повернулись к Гидеону, который склонил голову на одну руку, а другую поднял. — Я не знал, уместно ли говорить в этом довольно неловком молчании. Во всяком случае, я просто хотел сказать, что этот проект действительно станет началом многих, и это будет питательная среда для развития новых навыков. Если это возможно, я бы предпочел не работать с рабами, вынужденными быть там, так как они, несомненно, будут делать голый минимум, что сократит производительность этого довольно срочного проекта.”

На этом дискуссия подошла к концу, и все анонимно проголосовали на листе бумаги. После просмотра результатов я был рад, что часы обсуждения этого вопроса не были напрасными. Проект строительства подземного маршрута и поезда был предоставлен вместе с несколькими политиками, относящимися к проекту, одна из которых включала запрет на рабский труд. Я верил, что Гидеон, который будет возглавлять этот проект, сможет правильно управлять цепочкой командования, чтобы люди, работающие над этим проектом, могли работать—если не руководить—следующим проектом маршрута поезда.

Было интересно наблюдать, как медленно начинается новая эра—эра, которая существовала только в учебниках в моем старом мире—разворачивается здесь. Эта «промышленная революция», которая, возможно, началась с моего внедрения парового двигателя, несомненно, была ускорена войной с Алакрией.

Хотя я никогда не был одним из тех, кто поддерживает войну, я должен был признать, что это принесло некоторые благоприятные аспекты на стол.

“Наши маленькие » разговоры”, кажется, приносят свои плоды, — усмехнулся Вирион, когда мы шли по узкому коридору, едва достаточно широкому, чтобы вместить трех человек в ряд.

Два охранника в доспехах следовали за нами по пятам, а один шел впереди всего в нескольких шагах.

— Вы имеете в виду мои проницательные лекции по войне и экономике? — поправил я его.

— О, тише. Я считаю это платой за твое жилье, пока ты был маленьким ребенком больше трех лет”, — возразил старый эльф.

Я пожал плечами. “Я не возражаю. Я уверен, что ты бы пришел к аналогичному выводу об использовании рабского труда.”

— Возможно, не так красноречиво, как я выразился на собрании, — признал Вирион. — Эльфы уже более ста лет запрещают рабство, но это было сделано по моральным соображениям. Я не думал об экономике, пока ты не указал на это на прошлой неделе.”

— Ну, в мире, в основном разделенном людьми, которые могут использовать магию, и людьми, которые не могут, трудно видеть мимо многих вещей, — сказал я, когда мы продолжили нашу прогулку по нисходящему коридору.

“Ты говоришь так, словно побывал в мире, который не разделен магами и нормальными людьми, — поддразнил Вирион.

Я ответил с улыбкой, предпочитая некоторое молчание, которое длилось, пока мы не достигли толстой металлической двери с одним только охранником.

Молодой эльф — это было видно по его длинным ушам, торчащим из подстриженных волос—был небольшого роста, но с гибкими полосатыми мышцами, минимально защищенными броней. По его насыщенной желтой ауре я мог сказать, что, как и я, любая форма толстой брони будет больше мешать, чем защищать. У стражника на поясе висели два коротких меча без украшений, изогнутых на конце, в отличие от ярких копий солдат, следующих за нами, но даже с первого взгляда я мог сказать, что он легко уничтожит всех солдат, «защищающих» нас.

Его глаза, остекленевшие от скуки, оживились, когда он заметил Вириона и меня. — Добрый вечер, Коммандер Вирион и … генерал Артур. Или уже утро? Мои извинения, здесь нет окон.”

— Это было не так давно, Альбольд, — ответил Вирион с ухмылкой, прежде чем повернуться ко мне. “Артур. Это Чафер Альбольд из дома Чафер. Его дом-сильная военная семья, которая служила семье Эралитов в течение многих поколений. Альбольд, я уверен, что ты слышал об Артуре Лейвине.”

“Мне говорили, что он может стать новым наследником семьи Эралитов, — сказал Альбольд, и его острые глаза загорелись интересом.

Я кашлянул, бросив острый взгляд на Вириона. — Новый наследник?”

— Ну, видите ли, генерал Артур, когда у королевской семьи нет сына, мужчина женится на женщине, которая родила ему сына и…—”

Я протянул ему руку. — Я понял.”

“Я всегда хотел встретиться с молодым генералом лично, но я был благословлен первостепенной обязанностью охранять эту дверь, — сказал он, указывая на толстую металлическую дверь. — Я догадался, что это ты пришел сюда, но трудно поверить, что ты еще более импозантен, чем я себе представлял.”

Я склонил голову набок. “Я почти уверен, что сдерживал свое присутствие.”

“Семья Чафер известны своими довольно устрашающе острыми чувствами,” Вирион объяснил.

“Тогда что он здесь делает? — спросил я, глядя на эльфа, который был ненамного старше меня. “Ваши навыки лучше подходят далеко не для этой области”

— Альбольд был на Звериной Поляне, пока не нарушил прямого приказа от своего начальника, — вздохнул Вирион. — Обычно это заканчивалось тем, что он получал понижение в должности и некоторые строгие наказания, но я знал мальчика и случайно оказался в том месте, поэтому я взял его и поместил сюда.”

— И моя признательность за этот жест так же безгранична, как Северное море! Альбольд просиял и низко поклонился.

Охранники позади нас пробормотали несколько неодобрительных слов, но остановились, когда взгляд Альбольда впился взглядом в них.

— В любом случае, довольно об этом смутьяне, — сухо сказал Вирион. — Альбольд, давай войдем и запрем за собой дверь.”

— Есть, командир! Эльф отсалютовал, прежде чем отпереть дверь.

Отвратительный, затхлый запах, смешанный с запахом разложения, сразу же наполнил мой нос, когда вход в подземелье был открыт.

— Всем приятного отдыха, — сказал Альбольд, жестом приглашая нас внутрь, как экскурсовод.

Вирион закатил глаза и пробормотал что-то насчет того, чтобы рассказать отцу Альбольда, следуя за ведущим солдатом. Это было забавное зрелище, потому что Альбольд напрягся и побледнел, услышав о своем отце.

Удивительно, но первый уровень подземелья был не так плох, как я помнил, когда впервые пришел сюда после инцидента на Ксире. Площадь была относительно хорошо освещена просторными камерами, которые, казалось, были пусты в течение некоторого времени. Если бы не таинственные каменные стены, которые препятствовали манипуляции с маной, и если бы в камерах были двери, а не усиленные металлические решетки, казалось бы, что дизайнеры этого замка ленились после того, как попали в эту область, и просто решили назвать ее подземельем.

Тем не менее, из-за отсутствия вентиляции воздух был душным, и, хотя камеры были в основном пустыми, это также выглядело так, как будто они не чистились в течение длительного времени.

— Это вызывает какие-то неприятные воспоминания? — спросил Вирион, поймав меня за изучением точной камеры, в которой я был заперт.

“Вроде. Я думал о том, как это было забавно, что я только что вернулся со встречи с человеком, который строил заговор рядом с Грейсандерами и Вритра убьет меня, — объяснил я, игнорируя настороженные взгляды охранников вокруг нас.

— Голос Вириона стал серьезным. “Если бы это зависело исключительно от моего благоразумия, я бы сам их запер, но Лорд Алдир был прав в том, что нам нужны Глайдеры. У Грейсандеров всегда была слабая власть над своим королевством, но Глайдеров уважают — почти почитают многие люди. Сапин будет в хаосе, если они узнают, что случилось. Не то, что нам нужно для этой войны.”

Я молча кивнул. — Кстати, где эта трехглазый Асура? Он не показал себя даже после того, что случилось с Радеасом и Ольфредом.”

— Трехглазый Асура … это из-за твоего путешествия в Эфеот ты так небрежно обращаешься с асурами? Вирион издал смешок. “И я не смог связаться с Лордом Алдиром через передающий артефакт, который он мне дал.”

— Это нехорошо, — вздохнул я, снова направляясь к дальнему концу подземелья. “Мы поговорим об этом позже.”

— Согласен, — торжественно ответил Вирион, следуя за мной по пятам.

Мы дошли до конца этажа, где две камеры были приспособлены, чтобы стать одной большой, просторной комнатой. В камере была большая кровать с верхом из чучел животных и диваном с украшенным чайным сервизом, разложенным на маленьком столике перед ним. В данный момент на диване сидела маленькая девочка, которая дремала, читая книгу.

Я жестом велел главному охраннику отпереть камеру и вошел внутрь. — Привет, Мика. Прости, что так долго тебя не навещал.”

Копье отложило книгу и вытянуло тонкие руки и ноги. — Привет, Артур.”

Мы немного поболтали, пока Вирион и стражники ждали по другую сторону запертых ворот. У нее было мрачное выражение лица, несомненно виноватое в том, что она скрывалась здесь, пока расследование еще продолжалось.

Из-за ее положения и того факта, что и Олфред, и Радеас предали Дикафена, этот вопрос должен был быть изучен самым тщательным образом, прежде чем ей будет предоставлена свобода.

Мы с гномьим копьем говорили о несущественных вещах, пока я рассказывал ей о том, как продвигается мое обучение. Она пыталась дать мне несколько советов по гравитационной магии, но мне было трудно понять ее бессмысленные объяснения.

— Это не займет много времени, пока команда, посланная Вирионом, собирает достаточно доказательств, — утешил я.

Мика одарила меня улыбкой. — Мика знает. Не беспокойся обо мне и делай, что хочешь. Мика никого не винит, кроме этого старого ублюдка, Радеаса.”

“Ну, теперь я скажу тебе, что его камера далеко не так хороша, как твоя, — хихикнул я.

Она кивнула. — Вытащи Мику поскорее, ладно? Быть здесь одному, не имея возможности использовать магию, так скучно.”

— Конечно, — пообещал я, обнимая ее, прежде чем выйти из камеры.

Я еще раз помахал рукой, прежде чем последовать за Вирионом и стражниками к загадочной двери в конце коридора.

— Готов? — спросил Вирион с мрачным выражением лица.

— Давай покончим с этим.”

Я думал, что зловоние первого уровня подземелья было плохим, но нижний уровень вызывал рвоту.

Я почувствовал, как мой желудок взбунтовался от едкого металлического запаха химикатов и крови. Подавив растущее желание заткнуть рот, я последовал за Вирионом вниз по темному лестничному пролету, пока мы не добрались до небольшого помещения, где размещались самые отвратительные преступники. Я был удивлен, что могу использовать магию внутри, но осматривая стены и закрытые своды в комнате, я был почти уверен, что использование магии было ограничено только крошечным проходом между камерами.

Нас встретил дородный мужчина в окровавленном фартуке, лицо которого было скрыто черной маской, и худой пожилой человек с горбатой спиной и крючковатым носом.

“Командир. Генерал. Для нас большая честь видеть вас здесь, — сказал старик скрипучим голосом.

— Джентри, — поприветствовал его Вирион. — Сначала отведи нас к Радеасу.”

Старец посмотрел на меня с сомнением, но ответил шипением. — Как прикажете, — прохрипел старец.

Мы последовали за старцем, когда он практически проскользнул к маленькой камере слева от нас и поклонился. — Вот преступник.”

Несмотря на то, что он был опекуном Элайджи, и я явно недолюбливал предателя, но даже мне было трудно сказать, что он заслуживает быть в том состоянии, в котором он сейчас находится.

В камере было темно, и тени почти полностью скрывали его раны, но по порезам и пятнам крови на совершенно голом теле я понял, что его постоянно пытали. Его руки, привязанные к стулу, на котором он сидел, были в крови.

Его ногти были вырваны, заметил я с содроганием.

Но больше, чем от физических травм, меня бросало в дрожь пустое выражение лица Радеаса. Его глаза затуманились, а по уголку рта потекла струйка слюны.

— Ах, его нынешнее «состояние» вызвано побочными эффектами моих расспросов, — сказал пожилой мужчина, заметив мой взгляд.

— Джентри специализируется на магии ветра и звука, чтобы создавать галлюцинации для допроса, — объяснил Вирион.

Именно в такие моменты я думал об истинной функции магии. Подобно технологии, магию так же легко использовать для разрушения, как и для создания чего-то столь великого.

— Предатель очень силен. Боюсь, потребуется еще немного времени, чтобы сломить его, — с горечью заявил Джентри.

“Нам необходимо выяснить, что он знает, — коротко ответил Вирион, бросив презрительный взгляд на Радеаса, прежде чем снова повернуться к старику. — Ну, а как насчет слуги?”

— Ах да. Он очень интересный экземпляр. Очень толстая кожа даже при его неспособности использовать магию и сильной психической стойкости. Но я чувствую, что мы близки к тому, чтобы сломать его. Мы держим его в маленьком хранилище, чтобы его движение было ограничено, это сводит его с ума, — сказал старик с ликованием.

Вирион бросил на Джентри неодобрительный взгляд, но ничего не сказал.

Закашлявшись, Джентри жестом велел своему крепкому напарнику открыть толстый свод с рунами, начертанными на каждом дюйме ящика. Это больше походило на гроб для ребенка. — Пожалуйста, будьте осторожны, Коммандер. Генерал. Хотя хранилище удержит Вритру от использования магии, он все еще довольно силен, и сейчас он находится в довольно сумасшедшем состоянии ума.

Склеп со скрипом открылся, и я обнаружил, что на меня смотрит взъерошенный Уто, одетый в сдерживающую одежду. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он далеко не сломлен.

Слуга расплылся в ухмылке, он мне подмигнул. — Привет, Щенок.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 189. Склад Ума Одиночки

От зловещего голоса Уто у меня по спине побежали мурашки, и хотя он был связан и заперт в антимагическом склепе, я не мог не волноваться.

Для всех в этой комнате я был тем, кто победил Уто, но правда заключалась в том, что мы с Сильвией вместе едва могли нанести ему несколько царапин.

— Ты выглядишь немного неуютно, Уто, — язвительно заметил я, маскируя любые признаки слабости.

Улыбка слуги исчезла, сменившись рычанием. “Что ты сделал с моими рогами, маленький щенок?!”

Вынув черный рог из моего кольца измерения, я начал небрежно подбрасывать его в воздух перед ним. — О, ты это серьезно?”

«Наглый маленький—”

— Прекрати, — оборвал я его. — Я здесь не для того, чтобы обмениваться с тобой оскорблениями. У меня есть дела поважнее.”

Серое лицо Уто потемнело, глаза стали дикими. — Я клянусь Вритрой, что если я выйду, ты захочешь умереть в тот день.”

Я медленно покачал головой.

— Я уверен, что ты хочешь чего-то большего, чем просто выйти или причинить мне боль.

Наклонившись ближе к Уто с высокомерной усмешкой на моем лице, я продолжил: — Я знаю, тот факт, что ты даже не представляешь, как ты проиграл мне, медленно съедает тебя прямо сейчас.”

Я не думал, что лицо слуги может стать еще злее, но Уто заскрежетал зубами, отчаянно дергаясь, чтобы освободиться.

— Закрой его,-сказал я, не отрывая от него глаз, пока толстая дверь с рунами не закрылась плотно.

— Что это было?—”

Я приложил палец к губам, чтобы заставить смущенного командира замолчать. Только после того, как мы вчетвером вернулись ко входу на этот уровень подземелья, я тихо заговорил. — Оставь его пока в покое.”

“Мы с Энто мучили его физически и морально, но я никогда не видел, чтобы слуга так действовал, — пробормотал Джентри, в то время как его дородный помощник кивнул рядом с ним.

— Сомневаюсь, что галлюцинации или физическая боль подействуют на этого высокомерного садомазохиста, — ответил я.

Вирион склонил голову набок. — Садомазо-что?”

— Ничего страшного. — Я слабо улыбнулся, прежде чем повернуться к Джентри. “Не открывай его хранилище.”

Сгорбленный старец нахмурил брови. — Не обижайтесь, генерал, но по моему опыту, лучше всего подтолкнуть его, пока его умственная сила находится в таком смятении, как сейчас. Кроме того, что если он узнает, как он проиграл тебе за это время?”

— Не сможет, — заверил я. “И это постепенно сведет его с ума. Пусть варится, пока я не решу вернуться.”

— Мне не нравится твой взгляд, — пробормотал Вирион. “Что ты задумал?”

— Я сам буду его допрашивать, когда придет время, — ответил я.

***

— Ты готов? — спросила Эмили из-за увеличивающегося числа панелей. Она выглядела так, словно находилась в кабине самолета моей прошлой жизни.

— Почти, — ответил я, закончив завязывать последнюю ленту на руках. Я вздрогнул, когда слишком сильно затянул ремень.

Черт подери!

— Мы перейдем к сценарию «три против одного», начиная с сегодняшнего дня, поэтому, пожалуйста, сосредоточьтесь, генерал Артур,-сообщила Аланис, заметив пустое выражение на моем лице, когда я вспомнил сегодняшний визит в подземелье.

Я встал и замахал руками, готовый освободиться. “Давай. Какой элемент я буду ограничивать для первой части?”

Глаза моей ассистентки засветились знакомым набором цветов, когда она «сканировала» меня, прежде чем заглянуть в свои записи. — Вода, и ее девиантная форма, конечно.”

Я прошел в другой конец тренировочной комнаты, остановившись всего в дюжине ярдов от Камуса, Эстер и Катильн. Встреча с Уто заставила меня нервничать. В подземелье я был уверен, что Уто не узнает, как я его избил, потому что не я его бил.

Что я за копье, если не могу победить косу, не говоря уже о слуге.

Как только Аланис подала сигнал начинать, я метнулся к Эстер, оставив на земле лишь один отпечаток.

Одним плавным движением я сгустил слой ветра вокруг своей руки, придав ему форму-заточив в прозрачный клинок, прежде чем горизонтально ударить по туловищу огненного мага.

Глаза Эстер слегка расширились от удивления, но в отличие от других магов, она была достаточно компетентна, чтобы ответить даже на мою блиц-атаку.

Зная, что огонь был слаб для такой сжатой формы ветра, она решила блокировать мой удар, схватив меня за руку, укрепляя свое тело с помощью маны.

У нее может быть преимущество в знаниях над магией огня, но если она думает, что может попытаться победить меня в рукопашном бою…

Я позволил ей схватить меня за руку, но схватил за руку, которой она держала меня. Эстер стояла в позе, которая помогала ей противостоять давящей силе, поэтому, когда я потянул ее назад, она споткнулась вперед.

Используя этот импульс, я развернулся и поместил свое бедро под ее центр тяжести, чтобы перевернуть ее на землю.

Эстер резко выдохнула, когда ее спина ударилась о землю. Как только я приготовился к очередному удару, чтобы нанести ей урон и активировать ее артефакт линии жизни на ее броне, струя воды полностью промочила меня.

Прежде чем я успел повернуться к нападавшему, вода, покрывавшая мое тело, замерла, ограничивая любое движение.

Я аугментировал свое тело в слой огня, оттаивая, но Эстер уже использовала мой короткий момент неспособности дистанцироваться.

Не обращая внимания на Эстер, я бросился к Принцессе, прижимая ее ноги к земле. Застигнутая врасплох, Катильн тут же покрыла свое тело льдом, как и раньше, без сомнения, техника, которой она научилась у Варей.

Когда ее тело окрепло, она попыталась освободиться от земляных оков. Я не дал ей и шанса. Когда я приблизился к ней, я непрерывно манипулировал землей вокруг нее, чтобы укрепить и проложить свой путь вверх.

Это была идея, которую я получил от наблюдения за Ольфредом. Гроб с магмой, в котором он поймал и казнил Себастьяна. Конечно, у меня не было намерения сделать то же самое, но точно так же, как многие маги земли облачились в скальную броню, один мог легко заключить другого в ту же броню, не давая свободы движения.

Катильн изо всех сил пыталась освободиться, пока я продолжал свое заклинание. Каждый раз, когда она отламывала кусок камня, его место занимала большая плита, медленно продвигаясь вверх по ее маленькому телу.

Принцесса была покрыта до самой шеи, в то время как слой инея медленно пытался ослабить целостность земляного ограничения.

Но было уже слишком поздно. Я зарядил ману в кулак, образуя перчатку из потрескивающих молний. Я ощутил кол вины, когда я поднял кулак, чтобы нанести завершающий удар.

У нее есть артефакт линии жизни, Артур. Кроме того, ты не можешь позволить себе быть мягким с кем-либо, если ты хочешь выиграть эту войну.

Катильн посмотрела на меня серьезно, без тени страха. Однако как раз в тот момент, когда мой кулак уже готов был коснуться ее, порыв ветра оттолкнул меня назад, в центр вихрящейся формации ветра прямо над землей.

— Извергнись! — Рявкнул Камус, воспользовавшись моим кратковременным дисбалансом и выпустив мощный циклон, который он готовил.

Мое зрение было закрыто стенами ветра вокруг меня, и на мгновение все было смертельно тихо. Любые звуки были заглушены постоянным ревом торнадо. Вскоре я обнаружил, что задыхаюсь—хватаю ртом воздух в этой воронке низкого давления.

— Раздражает, — пробормоталя между напряженным вздохом.

Стены смерча сомкнулись, угрожая закружить и швырнуть меня куда угодно, но, к счастью, оставшийся во мне кислород позволил моему мозгу отомстить.

Моей первой реакцией было зарыться в землю—это был бы самый разумный выбор. Однако, возможно, из-за уменьшения подачи кислорода, я обнаружил, что представляю себе Уто передо мной. Его свирепая ухмылка, которая, казалось, говорила: «Все, что ты можешь сделать, это убежать или спрятаться перед лицом чего-то большего, чем ты», зажгла ярость, которую я не чувствовал уже долгое время.

К черту стратегию. Если я даже не могу с этим смириться, как я пойду против Кос?

После закрепления моих ног на земле, используя магию земли, я начал вызывать противоположный поток, чтобы оттолкнуть мощное заклинание ветра, медленно приближающееся ко мне.

Когда мое заклинание столкнулось с заклинанием Камуса, начал формироваться разрыв. Казалось, я был близок к тому, чтобы нейтрализовать его, но тупая боль пронзила мою спину, толкая меня вперед. С ногами, привязанными к земле, я неловко поклонился, отталкиваясь ладонями, чтобы снова встать на ноги.

Я мысленно выругался, боясь потерять лишний воздух, и уставился на предмет, который ударил меня сзади. Это был большой валун льда. Хуже того, он был не единственным. Вокруг меня кружились, оседлав торнадо, еще несколько десятков кусков льда-каждый по меньшей мере в два раза больше моей головы.

Тем не менее, я продолжал свою попытку оттолкнуть заклинание торнадо Камуса. Конечно, это все просто мое упрямство. Я был непреклонен, отчаянно желая победить этого «врага», который возвышался надо мной. По мере того, как торнадо приближался ко мне, мое тело все больше становилось боксерской грушей для ледяных валунов.

Я должен был отдать должное Катильн за креативность в ее кусках льда; некоторые из них были просто тяжелыми дубинками, но у некоторых были острые края, которые разрезали мою одежду и проливали кровь.

Однако, несмотря на неоднократные удары, мое тело онемело. У меня кружилась голова, и сильное чувство усталости нахлынуло на меня.

Единственное, что поддерживало меня, — это мысль о том, что преодоление этого заклинания в лоб каким-то образом побеждает Уто.

Мой разум продолжал думать об этих иррациональных мыслях, пока я слишком поздно не заметил, что глыбы льда исчезли, и вместо них появился растущий огонь, который слился с торнадо, сливаясь в пылающий циклон.

Именно тогда мое зрение начало различать, и мое воображение Уто превратилось в полномасштабную галлюцинацию. Это продолжалось всего несколько секунд, пока я не потерял сознание, мои последние мысли обвиняли недостаток кислорода в моих бессмысленных действиях.

Мне казалось, что я только моргнул, но когда я снова открыл глаза, я смотрел на Катильн с потолка тренировочного зала, видимого позади нее. Я уже лежал.

Прохладное ощущение исходило от моего лба. Я понял, что это был ледяной носовой платок.

— Твое тело все еще немного горячее. Продолжай лежать, — настаивала Катильн, надевая на меня тряпку с легким оттенком беспокойства на грубом лице.

— Спасибо, — пробормотал я. “И прости там.”

Она покачала головой. “Мы тренировались. Хотя старейшины могут быть другого мнения.”

— Черт возьми, у нас другое мнение! — Прогремел знакомый голос Бухда.

Через мгновение его бородатое лицо появилось в моем поле зрения. — Ты дрался, как ребенок в истерике. Я знаю, ты понимал, что существует около двенадцати различных способов выйти из этой ситуации, не пытаясь встретиться с ней лицом к лицу.”

— Да, я знал, — сказал я сквозь стиснутые зубы. “Но я хотел посмотреть, смогу ли я одолеть их комбинационное заклинание. Если я даже этого не могу сделать, как мне победить всех оставшихся слуг и косу?”

Бухд открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но промолчал. Камус заговорил.

“Ты чувствуешь давление, не так ли? — тихо сказал он.

Я ничего не ответил. Я не мог.

Для них я мог быть просто юным вундеркиндом, но у меня была память и интеллект короля. Для меня признать замечание Камуса означало, что даже несмотря на мое преимущество, я был слаб.

— Война ведется не в одиночку, — продолжал Камус, вздохнув. — Хотя обладание титулом и ответственностью копья может заставить думать иначе.”

Эстер заговорила, ее наказывающий голос доносился откуда-то издалека. “Ты не настолько важная фигура для всего континента, чтобы полагаться только на тебя.”

— Ты права, — усмехнулся я.

Катильн положила палец на ткань, которую она положила мне на лоб, охлаждая ее магией. “Точно так же, как люди Дикатена полагаются на копья, вы должны верить, что наши солдаты восполнят то, что ты не можешь сделать.”

Я опустил ткань, позволяя ее холоду проникнуть в мои глаза. И с минуту я молчал, собираясь с мыслями.

— У меня такое чувство, будто я на терапии, — засмеялся я, вскакивая на ноги. Меня окружали не только Кэтилин и старейшины, но также Эмили и Аланис. Они оба молчали, но на их лицах были следы беспокойства. — Спасибо вам всем, что помогли мне с обучением и держали меня в узде.”

Суровое лицо Эстер смягчилось, когда она кивнула. “Я думаю, что мы можем пропустить сегодняшний опрос, так как я уверена, что молодой генерал точно знает, что он сделал не так.”

— Отдохни немного! Завтра от меня будешь получать! — согласился Бухд, ударив кулаком по открытой ладони.

— Я позабочусь о том, чтобы к завтрашнему дню артефакт линии жизни вернулся в нормальное состояние! Даже если мне придется не спать всю ночь! — заверила Эмили.

Я молча кивнул. “Тогда я увижу всех завтра.”

Погруженный в свои мысли, я даже не осознавал, что иду, пока не оказался на пороге своего дома.

Слишком уставший, чтобы умыться, я опустился на кровать, ища глазами Сильви, пока не вспомнил, что она заперлась в другой комнате.

Все в порядке, Сильв? Я протянул руку.

Мой фамильяр не ответила, но слабого следа ее спокойного состояния ума было достаточно для ответа.

Лежа на спине, я протянул руку к потолку. Эта рука-это тело, к которому я так привык за те двадцать лет, что прожил Артуром, — казалось мне таким маленьким, когда я вспоминал время пока я был Греем.

Мои мысли вернулись к моей прежней жизни, когда я несколько раз сражался в дуэли Парагона, один на один между двумя королевскими дуэлянтами из их соответствующей страны. В то время как Парагон дуэли не хватало жестокости и крови обычных войн, вес таких сражений были намного тяжелее.

Вздохнув, я напомнил себе: «эта война ведется не в одиночку, Артур.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 190. Магический Процентиль

Открыв глаза, я медленно отпустил Рог Уто. Я потратил еще мгновение на самоанализ, изучая состояние своего ядра маны и своего тела.

Я был близок к этому. Дорога к Белому Ядру, которая когда-то казалась такой длинной, была почти осязаемой.

Я рад, что не принял артефакт Вириона после того, как стал копьем, подумал я.

Встав с кровати, я дотронулся до сознания Сильвии, чтобы убедиться, что все в порядке. Удовлетворенный ее спокойным молчанием, я начал потягиваться, мое тело наполнилось энергией.

Резко выдохнув, я выполнил серию ударов, которым научился у Кордри во время тренировок под его руководством в Эфеоте. Это была не какая— то строгая комбинация движений как таковых, а скорее использование каждого движения тела при сохранении скорости и точности-соединение каждого удара локтя, колена, оставаясь гибким для любого исхода. Истинный мастер этого стиля боя, как и четырехглазый Асура, мог уничтожить целый отряд, и единственное, что видели солдаты, был простой монах, прогуливающийся среди них.

Синхронизируя время моего потока маны, который значительно улучшился во время моих тренировок с Катильн и Старейшинами, мои удары создавали ударные волны в воздухе. Я хотел двигаться быстрее и с большей ловкостью, но я не был пантеоном, как Кордри, не говоря уже об асуре. Включение маны в мышечные волокна и связки, чтобы использовать максимальную мощность и скорость с наименьшим количеством физических движений—подобно тому, что делал Клан Тиестов—просто приведет к тем же результатам, что и Взрывной Шаг.

Может быть, достижение контроля над Белым Ядром укрепит мое тело, с надеждой подумал я выполняя комбинации ударов.

Как только я повернулся, чтобы закончить последовательность ударом ладони, гигантская голова Бу просунулась в мою комнату из дверного проема, прямо на пути моей атаки.

Бу был поражен ударной волной ветра от моего взмаха ладонью, в результате чего вся обвисшая кожа вокруг его морды и ушей дико захлопала.

Мы с сестрой какое-то время молча смотрели друг на друга, потом он хмыкнул и покачал мохнатой головой.

— Пфф!” Я наклонился вперед и упал в приступе смеха.

Элли просунула голову в мою комнату. “Что тут смешного? Бу должен был напугать тебя.”

Не в силах вымолвить ни слова, я безуспешно пытался подавить смех и жестом подозвал сестру.

Сбитая с толку, она протиснулась мимо крепкого тела своего фамильяра и вошла в мою комнату.

— Смотри, — хихикнул я, на этот раз специально вызывая порыв ветра в лицо Бу. Свирепая физиономия медведя покрылась рябью, словно жидкостью, лоскуты кожи над верхней челюстью поднялись вверх, обнажив ряд зубов под розовым слоем десен.

Моя сестра засмеялась, прежде чем тоже сесть на пол. Нам обоим потребовалось много времени чтобы прийти в себя, прежде чем спуститься в тренировочный зал.

Наверное, это было ребячеством-так сильно смеяться над чем-то таким тривиальным, особенно учитывая мой умственный возраст, но кого это волнует. Я не смеялся так сильно уже много лет, и это помогло ослабить напряжение и снять стресс.

— Вы двое кажетесь веселыми для такого раннего утра, — сказала Эмили, зевая, ее руки автоматически устанавливали панель, как будто у них был свой собственный разум. — Или все еще ночь?…”

— Ты что, опять всю ночь была тут, Эмили?- обеспокоенно спросила моя сестра.

— Не я одна. Это последняя тренировка вашего брата, поэтому мы с Мисс Эмерией хотели, чтобы все данные за эти два месяца были собраны к сегодняшнему дню,-усмехнулась она, полузакрыв глаза.

— Напомни мне как следует поблагодарить вас обоих за ваши усилия, — сказал я, ища глазами хоть какой-нибудь признак резкой эльфийки. “А где сейчас Аланис?”

— Ах, черт возьми, я тоже многому научилась, так что не стоит благодарности. Что касается Мисс Эмерии, то мне практически пришлось заставить ее немного поспать, — ответила Эмили, снова зевая. “Она должна быть здесь Су-А, а вот и все!”

Первыми через толстые металлические двери прошли Бухд и Камус. Бухд потянулся, улыбаясь, и что-то сказал Камусу.

Позади них стояли Эстер и Катильн. Старейшина из семьи Флеймсуорт расправляла складку на облегающем тренировочной мантии Кэтилин. Принцесса заметила меня и немного покраснела, пытаясь оторваться от своего опекуна.

Аланис, которая обычно носила маску профессиональной деловой женщины, сегодня выглядела бездушной. Ее обычно неторопливые шаги были вялыми, когда она следовала за остальными.

Всем потребовалось несколько минут, чтобы надеть защитное снаряжение, но вскоре я уже стоял на тренировочной площадке, окруженный Катильн, Камусом, Эстер и Бухдом. Выражение их лиц было серьезным, впрочем, как и мое. Я проделал долгий путь за последние два месяца-достаточно, чтобы побить их несколько раз. Они знали, что если не будут полностью сосредоточены, то могут снова проиграть и не позволят себе потерпеть поражение в последний день тренировок.

— Еще раз, что за пари было? — крикнул сзади Бухд.

— Вирион устроит нам пир в честь окончания моего «отпуска», — ухмыльнулся я, оглядываясь через плечо. — Конечно, когда он платит за все, это не весело, поэтому я предложил проигравшему в этой последней битве заплатить за всю компанию.”

Эстер закатила глаза. — Считайте, что это оплачено милостивым Фламсуорт-Хаусом. Сколько может стоить ужин?”

Аланис, подслушав наш разговор, заговорила, используя усиливающий звук артефакт. — Учитывая стоимость семидесятилетних бочонков спирта, ферментированного из редких зерен, найденных только в дальних землях Звериных Полян, а также приблизительные затраты на изобилие прекрасного мяса—все это цены возросли с начала войны—я уже подсчитала для командующего Вириона стоимость праздничного пира как составляющую где-то около двадцати тысяч золотых.”

Глаза Эстер расширились, когда она услышала непомерную цену. Она кашлянула, пытаясь изобразить самообладание. -Н-ну, я думаю, что это испортит приятный опыт победы, если я просто заплачу за еду прямо сейчас. Возможно, лучше всего определить, кто заплатит за праздник этим матчем; таким образом, это будет гораздо более запоминающимся для всех.”

Я не мог не улыбнуться, наблюдая, как обычно спокойная Старейшина так взволновалась.

— Я не буду относиться к вам легко только потому, что вы молоды, генерал, — сказал Камус, улыбаясь. — Гордость этого старика не позволит.”

— Я согласна со старейшиной Камусом, — добавила Катильн. — Возможно, победа над тобой даст моему отцу и моей матери достаточно оснований, чтобы позволить мне участвовать в войне.”

— Как холодно, Принцесса. Использовать меня как ступеньку к своей цели, — ответил я, опускаясь.

Я видел, что был окружен, и у меня было ограниченное количество вариантов. Когда мои чувства обострились от маны и прилива адреналина, я сосредоточился на самой большой угрозе.

Хотя Бухд атаковал, образуя гигантскую каменную булаву, а Камус отступал, в то время как порывы ветра собирались вокруг его рук, на самом деле именно уровень маны Катильн представлял самую большую угрозу прямо сейчас.

Старый, но эффективный трюк, я разрыхлил каменную землю вокруг себя и поднял обломки, чтобы сформировать облако пыли вокруг меня и Катильн.

«Манипулируй землей под ногами, чтобы прыгнуть вперед и убрать сопротивление ветра, когда я лечу», — повторял я про себя.

Это было не так мгновенно или тонко, как Взрывной Шаг, но выполнение этих двух действий—а именно, использование земли и ветра—позволило мне увеличить мое начальное ускорение, не обременяя мое тело.

Я почувствовал, как мое тело рванулось вперед, воздух скользил мимо меня, не причиняя вреда, пока Катильн не оказалась всего в нескольких футах от меня.

Принцесса резко вздохнула от удивления и попыталась произнести заклинание, но я не позволил. Используя ветер еще раз, я создал вакуум в моей ладони, потянув ее прямо в мою хватку.

Схватив Катильн за запястье, я повернулся и бросил ее через плечо прямо на Бухда.

Почувствовав жало на руке, которая коснулась ее, я посмотрел вниз и увидел слой инея вокруг моих пальцев.

Она отреагировала быстро. Я бросил волну тепла, чтобы оттаять, одновременно отмечая положение Катильн у пруда.

В этот момент комната осветилась десятками потрескивающих шаров, усеянных сверху.

На ум пришли воспоминания об «огоньках» Лукаса, когда я собирался стать авантюристом. Вот только эти «огоньки» были не огненными, а концентрированными электрическими шарами. И снова я принял это к сведению.

Камус тоже воспользовался возможностью запустить свое заклинание, метнув два гигантских копья ветра, которые яростно завертелись, как дрель.

Я быстро двинулся, уклоняясь от одного из ветряных копьев, которое просверлило дыру в земле, прежде чем рассеяться. Другой, однако, смог изменить направление, следуя за мной, поскольку он вырезал след в земле, где он проходил.

И от этого я задавался вопросом, действительно ли этот старый эльф слеп.

Я продолжал бежать, но это не было бесцельно. Я бросился к Бухду, держа копье ветра у себя за спиной. Я изо всех сил старался казаться, что хочу устроить битву в рукопашную, и, похоже, это сработало. Бородатый гном облачился в доспехи и приник к земле, высоко подняв булаву, как профессиональный бейсболист моего старого мира.

Я бросился на него, сжимая в ладонях голубое пламя. Я притворялся достаточно долго, чтобы Бухд начал свой замах. Именно тогда я выпустил свое огненное заклинание на землю подо мной. Сила моего пламени подняла меня в небо, как ракету, заставив гигантскую булаву Бюнда столкнуться с ветряной дрелью Камуса.

Мгновение моего удовлетворения длилось всего лишь секунду, потому что сразу же из пруда подо мной поднялся ледяной шквал, и в тот же миг Эстер решила выстрелить из шаров молний.

«Почему они не могут просто запустить свои заклинания одно за другим, — ворчал я про себя, мой мозг жужжал, пытаясь найти лучший способ справиться с этим.

Я улыбнулся, когда проблеск идеи мелькнул в моей голове. Но я должен был действовать быстро.

Без каких-либо ограничений для расходования маны, я выпустил ударную волну огня в сторону осколков льда, быстро приближающихся.

Лед бомбардировал стену огня, выпуская пар и пронзительный свист.

Мое периферийное зрение уловило увеличение яркости от молниеносных шаров, собирающихся выстрелить, но я не мог беспокоиться об этом прямо сейчас.

Не теряя времени, я манипулировал влагой, вызванной столкновением льда Катильн и моих противоположных элементальных атак, замедляя мой спуск с восходящим потоком.

Я сформировал воду, которую собрал в большой барьер вокруг меня, так же, как заклинание Эстер бросило шквал молнии на мой путь.

Вода, управляемая заклинанием Катильн, которое использовало минеральную воду из пруда, была идеальным проводником.

Шар воды вокруг меня начал пузыриться, когда ударил электрический разряд. Глубокое жужжание наполнило тренировочную комнату, в то время как щупальца молний мерцали на поверхности воды вокруг меня.

Мне нужно избавиться от этой штуки, прежде чем я ударился о землю.

Манипулируя электрически заряженной водой, я сформировал ее и выстрелил прямо в Бухда, который был бы самым слабым для этой комбинации элементов.

У Бухда не было ни единого шанса. Его артефакт линии жизни активировался, образуя розовый защитный барьер, через несколько мгновений после того, как сжатый поток воды выстрелил в него и ударил током.

Излишне говорить, что после того, как Бухд отправился на трибуны, течение битвы изменилось. Хотя это все еще заняло некоторое время, после того как я отразил копье Катильн через комбинацию техники воздушной амортизации Камуса и кинетического перенаправления Бухда, я смог выбить Катильн из битвы.

— Кто-то действительно не хочет платить за свой собственный праздничный пир, — ухмыльнулся Камус.

— Я даже не знаю, могу ли я позволить себе этот пир, — ответил я с усмешкой.

С оставшимися только Эстер и Камсом и тем фактом, что у меня был полный доступ ко всем моим элементам, еще через двадцать минут я смог взять над ними верх.

Я плюхнулся обратно на землю, моя грудь тяжело вздымалась, и мое ядро маны болело. — Я… я победил.”

Камус вздохнул, прислонившись к стене, и перевел дыхание. — Поздравляю, но есть более насущные вопросы.”

— Я согласен, — Эстер кивнула рядом с ним, вытирая пот со лба носовым платком. — Кто будет платить за непомерную стоимость праздника?”

“Разве не было решено, что проигравшие заплатят?” растерянно спросил Бухд.

Я сел на кровати. Я тоже так думал.

— Верно, но зачем причинять боль многим, когда можно просто сломать одного? — Добавил Камус, и на его лице появилась улыбка. — Я голосую за то, чтобы Бухд заплатил за еду, так как он первый вышел, заставив остальных проиграть.”

— Что?!- Рявкнул Бухд. “Из чьей больной задницы ты вытащил эту цитату?”

— Я поддерживаю Камуса, — немедленно ответила Эстер, подняв руку.

— Эстер! Глаза гнома расширились, прежде чем он повернулся к Катильн. “Принцесса. Ты же не думаешь так же, как те старые летучие мыши, не так ли?”

Катильн, которая была с моей сестрой и Эмилией, отвела взгляд от Бухда и тоже подняла руку.

Я видел, как у бородатого гнома отвисла челюсть, когда он начал считать пальцами теоретическую стоимость экстравагантной еды. Через минуту Бухд выпрямился и откашлялся. “Джентльмены. Дамы. Мы находимся во времена войны. Мы должны экономить ресурсы для наших любимых солдат там, на поле. Разве не так, Мисс Эмер-арх! Проклятая летучая мышь! Отпусти мою мочку уха!”

“Что толку давать солдатам семидесятилетний алкоголь, старый дурак? Не пытайся выбраться из ситуации! — Рявкнула Эстер, таща своего спутника за ухо, в то время как остальные засмеялись.

После того, как все успокоились, мы расселись по кругу для нашего последнего опроса. Это было горько-сладкое чувство. Два месяца пролетели незаметно, но за это время я сблизился со Старейшинами и немного лучше узнал отчужденную Принцессу. Ближе к концу Катильн начала больше разговаривать с Эмили и Элли, даже иногда проводить время вместе в замке.

Небольшая часть меня хотела забыть о том, что под нами бушует война, но с Тесс и моими родителями я знал, что не смогу по-настоящему расслабиться, пока война не закончится.

“Теперь то, что все давно ждали! — Прозвучал веселый голос Эмили, вырывая меня из моих мыслей. «Аланис записала прогресс использования потока маны Артура, в то время как я собрала данные генерала Артура, принцессы Катильны, Старейшин Камуса, Эстер, Бухда. А также данные, которые я получила от своих помощников, студентов в нескольких академиях и некоторых солдат.”

Эмили, должно быть, заметила следы скептицизма, написанные на моем лице, когда она упомянула разнообразие и размер выборки.

“Было довольно трудно получить более широкий круг участников, этот континент находится в состоянии войны и все такое», — сказала она мрачно. «Это измерение что я планирую стандартизировать и активно продвигать с помощью мастера Гидеона, поэтому получение данных будет непрерывным процессом. А пока вам придется довольствоваться двумя сотнями записей, которые я получила от разных магов.”

Бухд заерзал в своем каменном кресле. — Ну и что? Продолжай, девочка. Только около пятой части моей задницы находится на стуле прямо сейчас от всего этого ожидания.”

Я подавил смешок. Реакция бородатого старца напомнила мне о студенте, который с нетерпением ждет, когда учитель скажет ему оценку.

Эмили не нашла нетерпение Бюнда таким забавным, как я, и начала быстро перебирать свою стопку бумаг, пока ее глаза не заблестели, когда я предположил, что она наконец нашла то, что искала.

— Ладно! Я начну со старейшины Бухда, так как он, кажется, самый любопытный, — начала Эмили. «Пожалуйста, имейте в виду, что эти данные не учитывают мастерство над маной, просто сырой выход силы, который содержит ваше среднее заклинание во время битвы.”

Молодой мастер вздрогнул, когда она увидела, как напряженный взгляд Бюнда сверлит в ней дыры, пока он ждал ее результатов. Откашлявшись, Эмили заговорила:

«Основываясь на том, насколько выше СНЕ старейшины Бухда по сравнению со средним значением ограниченных данных, которые мы получили, он находится примерно в девяносто первом процентиле.”

— Девяносто первый процент-что? Не может быть, чтобы девяносто один процент населения был лучше меня! — выпалил Бухд, топая ногами по земле.

Я хмыкнул, не в силах сдержать смех, когда Эмили недоверчиво посмотрела на старого гнома. Эстер только вздохнула и покачала головой.

“Это значит, что только у девяти процентов населения СНЕ выше, чем у вас, — ответил Камус, ничуть не смущенный наивностью своего спутника.

— Ох … — Бухд выпрямился, и улыбка поползла по его лицу, раздвигая бороду, как какая-то оборчатая ящерица. — Хех! О.”

Эстер закатила глаза, когда я заметил, что моя сестра пытается прикрыть улыбку рукой.

«Опять же, эти данные не могут считаться полностью точными, поскольку пул данных настолько мал и очень смещен в сторону определенной демографии”, — объяснила Эмили. «Скорее всего, процентиль каждого будет увеличиваться по мере сбора большего количества данных.”

Слова, казалось, вошли в одно ухо и вышли через другое, поскольку слово «гордость» было практически написано на лице Бухда.

— Эмили продолжила, повернувшись к Камусу. — СНЕ старейшины Камуса находится в девяносто третьем процентиле.”

Бухд, казалось, вернулся к реальности, потому что его брови нахмурились, когда он услышал счет. Камус просто кивнул в знак согласия.

Эстер… не была такой уж милой.

— СНЕ старейшины Эстер на самом деле самый высокий из всех в девяносто четвертом процентиле.”

Элли издала слабый свист, а глаза Бухда расширились. Эстер воспользовалась этим моментом, чтобы бросить взгляд вниз на Старейшину гномов, соединяя его с высокомерной ухмылкой.

— Ба! Данные не считаются полностью точными, помните? — в бешенстве повторил Бухд.

— Я ничего не говорила, — пожала плечами Эстер. Она стерла ухмылку с лица, но огонек в ее острых глазах все еще показывал ее довольство.

Я думаю, что высокая близость к магии связанна с семьей Флеймсуорт, подумала я, напомнив себе о профессиональности Жасмин в магии—хотя и не магии огня.

Эмили с улыбкой повернулась к Катильне. — Принцесса Катильн, ваш СНЕ в сборе.— “

Принцесса подняла руку и покачала головой. — Я бы предпочла не измеряться. Зная меня, сравнение себя с другими будет больше мешать, чем помогать.”

Аланис одобрительно посмотрела на принцессу, но промолчала, когда Эмили наконец повернулась ко мне. — Наконец, СНЕ генерала Артура находится в девяностом процентиле.”

Глаза Бухда снова загорелись, когда он подбежал ко мне и положил руку мне на плечо. “Со временем ты подрастешь, молодой генерал, но сейчас мне кажется, что мой СНЕ немного выше твоего.”

— Похоже на то, — улыбнулся я, ожидая этого. С самого начала выход сырой маны старейшин был сильнее, чем мой. У меня было преимущество в том, что я мог использовать все четыре основных элемента и высшую форму двух, и слияние нескольких элементов в одну атаку часто имело бы более разрушительные результаты, чем одно элементальное заклинание, но в среднем я знал, что старейшины выйдут на вершину.

— Громкие слова для кого-то, кто был нокаутирован первым в матче четыре против одного «молодого генерала»,-усмехнулась Эстер.

Бухд нахмурился и покраснел. — Ты хочешь выйти на ринг, старая летучая мышь?”

Брови Эстер дернулись от гнева. — Опять хочешь проиграть «старой летучей мыши»!”

— Хватит ругаться! — Вмешался Камус, сидя прямо на каменной скамье, которую Бухд наколдовал для всех нас. — Мисс Эмерия. Принесло ли плоды наше время, проведенное с молодым генералом?”

Эльфийка почтительно склонила голову. — Скорость потока маны генерала Артура заметно ускорилась. Я считаю, что эти два месяца были использованы в полной мере.”

—Это хорошо, — вздохнул Камус, поворачиваясь ко мне-жест, который я нашел странным теперь, когда я знал, что он мог видеть так же хорошо, не глядя на меня. Я решил, что это скорее жест для меня, чем для него.

Аланис подошла ко мне и протянула небольшой дневник в кожаном переплете. — Это вам, генерал Артур. детальные записи моего анализа закончены весь этот период написан здесь. Я взяла на себя смелость указать области для потенциального роста, чтобы вы могли иметь более ориентированную подготовку, пока я не с вами. ”

— Спасибо, — искренне сказал я, осторожно держа маленькую книжечку. — Ты действительно превзошла саму себя.”

— Мне было приятно работать с вами, — ответила она вежливым кивком.

Бухд сложил руки вместе, привлекая наше внимание. — Ну ладно! Я не знаю, как вы все, но я умираю с голоду, и мои мысли постоянно возвращаются к этим семидесятилетним гробам с алкоголем!”

— Да, — согласилась Эстер. «И мысль о том, что Бухд должен заплатить за все это, несомненно, сделает все вкуснее.”

Я слышал ворчание Бухда, когда трое старейшин направились к двери. Я велел остальным тоже следовать за ними. Они все заслужили время, чтобы расслабиться и повеселиться.

— А … ты уверен, что я могу пойти? Это похоже на вечеринку для действительно важных людей, — нерешительно спросила моя сестра.

Я поглаживал сестру по голове. — Конечно, вы приглашены. Я с радостью посмотрю, как вы с Бу съедите достаточно, чтобы сделать старейшину Бухда бездомным!”

Ее гигантский фамильяр издал хрюканье в подтверждение, прежде чем подхватить Элли своим рылом и убежать.

Улыбнувшись этому зрелищу, я оглянулся и увидел, как юный мастер возится с какими-то артефактами внутри своей маленькой кабины из панелей. — Мы последние, Эмили.”

— Я почти закончила уборку! Вы идите вперед!”

Не желая заставлять ее спешить больше, чем сейчас, я последовал ее совету. — Тебе лучше быть там, если ты не хочешь, чтобы Элли было одиноко на вечеринке.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ЭМИЛИ УОТСКЕН

Я быстро собрала кучу бумаг, которые были разбросаны по всей земле позади моего рабочего артефакта измерения СНЕ.

Аккуратно уложив компоненты панели в деревянный ящик, я разложила бумаги сверху, заметив имя Артура на верхнем листе. Это были показания СНЕ, которые мне удалось собрать, когда он был в той ангельской форме, где его волосы поседели. Я думала, что потеряла их.

Усмехнувшись, я покачала головой, комкая лист бумаги. “Девяносто девятый процентиль. Этого не может быть.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 191. Ешь, Пей, Веселись

После очередной неудачной попытки уговорить Сильви сделать перерыв и присоединиться ко мне за ужином, я отступил. Как только я вошел в высокие двойные двери из окрашенного дерева, открытые для меня двумя охранниками, одетыми в серебро, мои тревоги сменились удивлением. Мне казалось, что я шагнул в другое место.

Может, и так.

Я оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что не прошел через телепортационные ворота, замаскированные под дверной проем. Убедившись, что я все еще нахожусь в замке, я не спеша наслаждался окружающими видами, звуками и ароматами.

В то время как размер столовой не был чем-то экстраординарным, детали в украшении захватили мое дыхание. Сводчатый потолок сам по себе делал эту комнату похожей на отдельное строение от замка, а рассеянный свет, отбрасываемый парящими наверху шарами, оживлял сцену прямо из книги с картинками принцессы.

В отличие от яркого приема, где замерзшее тело ведьмоподобного Слуги было продемонстрировано как моральный стимул для многих благородных домов, которые присутствовали, это событие излучало уютную, интимную атмосферу- вперемешку с небольшой сюрреалистической сказкой.

Я взял два бокала с каким-то роскошным напитком пурпурного цвета, у тщательно одетого дворецкого, застывшего почти как статуя, и протянул один из них Эмили, которая была рядом со мной.

Когда моя сестра тоже попыталась взять одну, я оттащил ее назад. — Это алкоголь.”

Элли щелкнула языком и продолжила свой путь. Не потребовалось много времени, чтобы ее недовольство рассеялось.

“Все выглядит так…волшебно! — удивилась Элли, не в силах подобрать лучшего слова, чтобы описать себя. — Здесь чудесно пахнет, но где вся еда?”

— Это все-таки обед, а не прием, — объяснил я, указывая на длинный прямоугольный стол, покрытый белой скатертью и покрытый идеально расставленными пустыми тарелками и стаканами. — Еду принесут, как только все соберутся и сядут.”

Алкоголь, как я с удовольствием отметил, лежал у задней стены в больших деревянных бочонках.

— Я проголодалась, просто нюхая воздух здесь, — вздохнула Эмили, почти пуская слюни.

Я кивнул в знак согласия. Воздух был насыщен смесью специй, соусов и трав, которые странным образом гармонировали друг с другом, а не сталкивались. Чтобы смешать разнообразие кухонных ингредиентов вместе в воздухе видал тонкий дубовый запах огня из потрескивающего и хлопающего в камине в дальнем углу уютной столовой.

Элли потянула меня за рукав. — Ты уверен, что нам не нужно было наряжаться для этого?”

— Это место гораздо красивее, чем говорил Вирион, но да, я уверен, — заверил я. — Это должен быть приятный ужин, отпраздновать окончание тренировок, прежде чем я вернусь в поле, моя дорогая сестра.”

— Я твоя единственная сестра, — возразила она, все еще с любопытством оглядываясь вокруг.

— Тогда ты знаешь, что я говорю правду, — мягко сказал я.

Элли застонала от моего остроумного ответа. “Все.”

“Я могу себе представить, как” удобно » будет… когда Совет, копья и старейшины соберутся в одном месте, — вмешалась Эмили, ее сарказм был практически осязаем.

Я просто улыбнулся, оторвавшись от них, чтобы спокойно насладиться своим фиолетовым напитком. Несмотря на то, что мы уезжали одними из последних, Эмили, моя сестра и я прибыли первыми.

Когда я сидел на заднем сиденье, наслаждаясь теплом камина, я увидел, как Катильн вошла внутрь в сопровождении Эстер. Оба были одеты в вечерние платья, которые, хотя и были минимально украшены, все еще выглядели несомненно элегантными… и дорогими.

Увидев это, Элли и Эмили, не колеблясь, метнули в меня свирепые взгляды, мысленно обвиняя меня в своей сравнительно неформальной одежде.

Я подмигнул и поднял свой стакан, уже наполовину пустой. Катильн подумала, что я жестикулирую, и тоже слегка приподняла бокал, застенчиво улыбаясь, прежде чем обратить свое внимание на Эмили и мою сестру.

Старейшина Эстер тоже подошла ко мне со стаканом в руке. — Похоже, ты уже устроился поудобнее—как в одежде, так и в поведении.”

“Я думал, что это будет обычный ужин, — фыркнул я, протягивая ей бокал.

“Разве это не так? — она ухмыльнулась, чокнувшись со мной бокалом в тосте, прежде чем мы вдвоем сделали глоток.

— «Не так» одетый сейчас сидит в кресле, но ты можешь с комфортом наслаждаться любой изысканной кухней, которую мы сегодня предоставим, — уверенно сказал я.

Эстер посмотрела на меня с любопытством, прежде чем усмехнуться. “Я часто забываю, что ты не из благородного дома, без обид.”

Я усмехнулся. — Не обижайтесь. Всегда забавно видеть, как некоторые аристократы пытаются скрыть свое презрение, когда копье вроде меня делает что-то вопиюще неприличное. ’”

— Надлежащий этикет укоренился в каждом с самого детства, — призналась Эстер. — Моя мать упала бы в обморок, если бы увидела тебя в таком наряде в такой момент.”

— По правде говоря, моя мать, вероятно, тоже упала бы в обморок, если бы узнала, что я иду на этот ужин в таком виде, — усмехнулась я, чувствуя укол вины и печали при упоминании моих родителей.

Мы немного потягивали напитки в тишине, наблюдая за хаотичным движением огня, как будто это было шоу.

Допив свой лиловый ликер, я задал Эстер вопрос, который не выходил у меня из головы с тех пор, как мы впервые встретились. “Эстер. Если вы не возражаете, я спрошу, каковы ваши отношения с Жасмин Флеймсуорт?”

Эстер, которая смотрела на огонь так же пристально, как и я, перевела взгляд на меня. “Вы двое знакомы? — я кивнул.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, прежде чем она вздохнула. “Тогда можно с уверенностью предположить, что семья Флеймсуорт произвела на вас довольно негативное впечатление.”

— С тех пор как я встретил тебя, стало немного лучше, но да, — признался я.

— Жасмин-дочь моего младшего брата, моя племянница, — начала она, лениво вертя в руках оставшуюся жидкость.

Эстер рассказала мне немного о семье Флеймсуорт. История Жасмин не была чем-то, что я уже не слышал или не догадывался сам. В основном, младший брат—тот, кто больше всего гордился линией огненных магов своей семьи-думал о Жасмин как о позоре для дома Флеймсуорт. Поначалу он делал все, что мог, чтобы попытаться выявить скрытый потенциал в сродстве к огню, надеясь, что она может быть даже двуэлементалисткой. Как только ее отец понял, что ветер был единственной близостью его дочери, он изолировал ее, пока она не стала достаточно взрослой, и вскоре после этого выгнал ее.

Полный раскаяния тон Эстер на протяжении всей истории помог мне подавить часть гнева, который я испытывал по отношению к их семье, но во рту все еще оставался горький привкус.

“Твой брат, где он сейчас? — спросил я.

— Тродий-капитан, его дивизия — одна из главных сил у стены, — ответила она. “Ты не собираешься—”

— Нет, я не собираюсь причинять вред твоему брату, — усмехнулся я, обернувшись и увидев знакомые лица. — Мне просто было любопытно. О, и о вашем замечании о том, что каждый дворянин имеет надлежащий этикет, укоренившийся в них…”

Бухд и Камус только что вошли в дверь. В то время как Камус был одет в традиционную эльфийскую мантию, Бухд, по-видимому, решил присутствовать на мероприятии, замаскировавшись под то, что казалось фермерским работником.

Эстер, проследив за моим взглядом, закатила глаза, увидев, что старейшина гномов одним глотком допил стакан и взял еще два, прежде чем подойти к нам. “Всегда есть паршивые овцы.”

Я усмехнулся. — Действительно.”

Остальным гостям не потребовалось много времени, чтобы прийти. Вирион поздравил меня с моим обучением с объятием и ехидным комментарием о том, что Тесс не может сделать это. Я сердечно поздоровался с Мериал и Алдуином Эралитом, родителями Тесс, обменявшись несколькими любезностями. Алдуин немного отвлекся, рассказывая о войне и некоторых дилеммах, с которыми он столкнулся при распределении эльфийских армий вокруг Эленуара, когда Мериал отругала его за то, что он заговорил об этом здесь, и увела прочь. Я разговорился с Королем Блейном и Королевой Присциллой—или это были Мистер и миссис Глейдер? Хотя все королевские семьи отказались от своих титулов Королей и Королев, всегда было неудобно различать, как именно обращаться к ним—были еще более краткими. Хотя мать Катильн по умолчанию была резкой, я знал, что бывший Король Сапина все еще чувствовал себя неловко рядом со мной, человеком, который стал Копьем для эльфов. Скорее всего, кто-то, кого он считал неверным своему родному королевству.

Излишне говорить, что к тому времени, когда я закончил говорить и произносить тосты (тем самым пить) со Старейшинами и Советом, мои запреты были снижены в заметной степени. Это было заметно только тогда, когда я заключил в объятия невольного Байрона и повторил, что » не было никаких обид. — Копье пыталось вырваться, не привлекая внимания, но я использовал одну из техник, которым научился у Камуса, чтобы создать вакуум между ним и мной.

В конце концов, поиск реальных приложений для заклинаний был следующим шагом в мастерстве.

Сказав свою часть, я отпустил дымящееся копье и продолжил приветствовать Варея и Айю. Два копья только что вернулись из миссии на границе между Сапином и Дарвом после того, как заметили еще одного слугу. К сожалению, к тому времени, как они прибыли, еда уже почти остыла. Мы продолжали говорить, пока не появился неожиданный сюрприз. В ярко-желтом платье, которое выглядело так, будто принадлежало ребенку, была Мика.

— Мика! — воскликнул я, привлекая всеобщее внимание к входу. Карлик, явно непривычный к такому развевающемуся платью, покраснел от такого внимания. Однако вместо того, чтобы съежиться, гномье копье выпятила грудь, подняла подбородок и направилась ко мне.

Я вытащил гнома в объятия, что было немного неловко, учитывая, что она была примерно в половину моего роста. Вирион подошел и положил руку ей на плечо.

— Наши разведчики в Дарве нашли достаточно доказательств, чтобы гарантировать остальным членам совета, что Мика—или я должен сказать генерал Мика—не была вовлечена в это дело.

Виноваты Радеас и Олфреда в заговоре с Вритрой, — с улыбкой объяснил Вирион.

— Мика всегда будет верна стране, — подтвердила копье. “Но Мика немного запуталась, так как в Совете нет гномов, а лорд Алдир отсутствует.”

— Нам нужно многое обсудить и заполнить вакансии, но это можно отложить на завтра, — утешил Вирион. — Сегодня мы наслаждаемся едой, напитками и компанией, которая у нас есть сегодня вечером.”

Вирион оставил нас, чтобы продолжить свой обход, разговаривая со всеми остальными в комнате, в то время как Мика и я остались поболтать. Мы продолжали нашу беззаботную беседу. Я дразнил ее из-за платья с оборками, а она отвечала, что я выгляжу так, будто только что вернулся с тренировки. Она рассмеялась, когда я сказал ей, что она была права.

Приятный звон колокольчика просигналил всем собраться вокруг стола. Дворецкие и горничные проводили всех присутствующих к заранее определенным местам. Предположительно, будучи одной из главных причин этого обеда, я оказался в дальнем конце стола, прямо напротив Вириона, с Катильн справа от меня и моей сестрой слева от меня. Совет был разбросан по столу к другому концу возле Вириона, в то время как Копья и Старейшины сидели в центре.

После того, как все расселись, Вирион постучал ложкой по стеклянному бокалу, чтобы привлечь всеобщее внимание, прежде чем заговорить.

— Я буду краток, так как знаю, что голоден не только я. Я считаю, что даже самым сильным нашим солдатам важно иметь возможность отдохнуть и повеселиться. Да, мы на войне, но война или нет, завтра всегда будет битва, так что найдите время, чтобы насладиться сегодня. Пейте, ешьте, смейтесь, чтобы вы все могли завтра взяться за оружие заново!”

Мы все захлопали, в то время как грубый голос Бухда кричал: “черт возьми, да!- прозвучало в самой гуще событий. Наши аплодисменты вызвали организованную давку слуг, несущих блюда. Это был полный обед, начинающийся со сливочного супа, украшенного съедобными цветами и листьями.

Мой желудок скрючился—скорее всего, из-за обильного количества выпитого алкоголя-, и теперь приветствовал теплые, богатые ароматы еды. Тонкий вкус от незнакомой специи добавил изысканности супу, в то время как листья и цветочные гарниры внесли удивительный намек на свежесть.

“Это … так … хорошо! — воскликнула Элли.

Керамическую миску с супом убрали, заменив серебряным блюдом с двумя полосками чего-то похожего на сырую рыбу. Кусочки полупрозрачной плоти с черточками двух разных соусов практически таяли у меня во рту. И зеленый, и коричневый соусы были незнакомы, но это была смесь орехового и слегка кислого вкуса, которая служила для маскировки нежелательной солености океанского жителя и вызывала желаемый вкус.

Проглотив второй кусок рыбы, я почувствовал острую боль в животе, заставившую меня согнуться.

Я слишком много выпил? — спросил я, искоса поглядывая на большую бочку бесценного ликера, которая была удобно поставлена прямо за сиденьем Бухда.

“Ты в порядке? — спросила Катильн, ее тарелка была совершенно чистой.

— Я в порядке, — улыбнулся я, откладывая вилку.

В конечном счете, мое упрямство отказалось упустить возможность выпить такой дорогой алкоголь. Я поднял свой стакан, сделала еще один глоток и покатал во рту густую жидкость цвета карамели, чтобы насладиться вкусом.

Я позволил ароматам покрыть мой рот, прежде чем, наконец, проглотить его, позволяя приятному ожогу пройти вниз по горлу.

— Можно попробовать? — моя сестра снова взмолилась, увидев, как я наслаждаюсь напитком.

Я хотел было снова отказать ей, но остановился. “Только глоток.”

“Ох, Элли? — вмешалась Эмили, ее глаза расширились, когда моя сестра схватила круглый стакан. — Ты уверена насчет этого?”

Не обращая на нее внимания, сестра тут же поднесла стакан к губам. Как и ожидалось, она, конечно же, не сделала «просто глоток», а вместо этого выпила большую порцию ликера.

Уже приготовившись к тому, что должно было произойти, я бросил небольшой круговой вакуум ветра, который всасывал брызги жидкости, которые вылетали изо рта моей сестры, когда она кашляла.

Слуги тут же принялись за дело, протянув моей сестре новую салфетку, а сами открыли контейнер, в который я мог «вылить» распрысканное содержимое Элли.

— Т-ты придурок, — прошипела Элли, стараясь не привлекать к себе внимания. “Ты знал, что это случится!”

Подавив смех, который чуть не вырвался наружу, я невозмутимо посмотрел на нее. “Конечно. Вот почему я столько раз говорил «нет».”

“Ты мог бы меня предупредить! — запротестовала она, выпив чашку воды, которую слуга так благоразумно поставил рядом с тарелкой Элли.

— Мог бы, — согласился я, оставив сестру в ужасе.

Эмили попыталась отвлечь мою сестру, рассказав ей о некоторых изменениях, которые она внесла в новый лук Элли.

После того, как тарелки были убраны, их место заняло другое—меньшее—блюдо. Еще до того, как я посмотрел вниз, чтобы увидеть, что это было, запах уже заставил меня потянуться к нему. Горсть моллюсков с раскрытыми черными панцирями, их мясо грелось в вкусном бульоне, который я практически ощущал носом. Дополнением к моллюскам была горсть обжаренных грибов, которые выглядели так, как будто они были на самом деле пылают в огне.

Слуга накрыл грибы хрустальной чашей, чтобы погасить мягкое пламя. Как только он поднял крышку, богатый аромат ликера, который шеф-повар использовал, чтобы зажечь грибы, проник в нашу комнату.

— Сырая рыба, а теперь пылающий гриб? Интересно и вкусно! — Я слышал, как Эмили шептала что-то моей сестре, которая яростно закивала в знак согласия.

Разговоры плавали в воздухе, в то время как мягкая музыка, исполняемая трио музыкантов, отбрасывала приятную мелодию, чтобы сопровождать ужин.

Я наклонился вперед, вдыхая еще один аромат моллюсков и грибов, когда другая острая боль пронзила мою грудину.

У меня аллергия на что-то? — Подумал я, подозрительно поднося гриб к носу.

Боль прошла так же быстро, как и появилась, и я решил отказаться от фиолетового спирта, набивая рот грибами.

Твердая податливость гриба, когда я вгрызся в него, рассеяла все оставшиеся подозрения о еде.

Если у меня аллергия на этот гриб, так тому и быть. Я буду страдать, зная, что это было ради благого дела.

На протяжении следующих нескольких блюд, я ел в тишине. Катильна была не очень разговорчива, и лишь несколько раз она ответила на то, о чем ее спрашивали моя сестра и Эмили.

Мои мысли начали возвращаться к войне и предстоящим сражениям, единственным утешением были изысканные блюда, которые, казалось, никогда не закончатся, и мой стакан с ликером, который никогда не опустошался. От нежного мяса, которое я мог разрезать вилкой, до целого кабана, который был нарезан так точно, что я сомневался, что смогу повторить эту задачу даже с моим мастерством меча.

Были и другие, более причудливые блюда, которые демонстрировали более … «нежелательные» части конкретных животных маны как предполагаемые деликатесы. Именно тогда, когда обед стал более оживленным-скорее всего, из—за алкоголя в организме каждого-я столкнулся с еще одним эпизодом боли в животе.

На этот раз, это была более захватывающая боль, как будто кто-то медленно сжимал, скручивал и выворачивал мои внутренности. Именно тогда я понял, что это не мой желудок и даже не моя печень, как я думал.

Это было мое ядро маны.

“Что-то не так, Артур? Ты выглядишь бледным, — сказал Вирион, заметив мое состояние с другой стороны стола.

Я поднялся со своего места, чувствуя боль в груди сильнее, чем сожаления, об нетронутом дымящимся крабе на моей тарелке. — Приношу свои извинения, но, думаю, на сегодня хватит.”

Вирион тоже встал, его лицо выражало беспокойство.

Подняв руку, чтобы остановить его, я направилась к двери, стараясь не споткнуться. — Пожалуйста, развлекайтесь. Я сегодня немного устал и думаю, что выпил слишком много алкоголя.”

Не оглядываясь, я направился в свою комнату, одной рукой опираясь на стену, а другой надавливая на солнечное сплетение.

Что-то не так с моим ядром маны?

Холодный пот стекал по моему лицу, когда сжимающая боль становилась все сильнее.

Добравшись до своей комнаты, я свернулся калачиком на полу, не в силах дотянуться до кровати. Мой страх и беспокойство росли вместе с болью, пока одна мысль не пришла мне в голову.

Послав пульсацию маны в кольцо, я вытащил Рог Уто и инстинктивно начал поглощать его содержимое, как младенец тянется к материнскому молоку.

То приходя в сознание, то выходя из него, время тянулось так, словно его поймали в банку со смолой. Все казалось медленным, и холодная, сжимающая боль усиливалась, пока вскоре не стала невыносимой.

Две вещи произошли, казалось, за долю секунды.

Во-первых, я почувствовал прилив непревзойденной энергии и силы по всему телу. Я почувствовал это даже в своих порах и кончиках волос. Потом я потерял сознание.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 192. Сломанная Печать

Я посмотрел на ряд судей, которые смотрели вниз со своей платформы, выходящей на главный стадион. В середине ряда сидела высокая, стройная женщина с огненно-рыжими волосами, вьющимися по спине. Два острых глаза, которые заставили бы вздрогнуть даже дикого льва, с интересом смотрели на меня, пока остальные судьи бормотали между собой о результатах матча.

Я задавался вопросом, что именно нужно было сделать. Мой противник, кандидат Второго Дивизиона, проходивший тестирование на место в первом дивизионе, лежал позади меня, пока медики подходили с носилками.

По мере того как судьи продолжали обсуждать этот вопрос, они все больше и больше приходили к выводу, что вполне могут решить, отправить меня наверх или оставить в Третьем Дивизионе.

Краем глаза я видел Нико и Сесилию, которые так же напряженно ждали вердикта, как и во время моего первого конкурса в этой академии, когда я все еще верил, что честные результаты могут быть достигнуты благодаря тяжелой работе.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем худой пожилой мужчина с седыми усами, причесанный слишком тщательно—вероятно, чтобы компенсировать свою лысину—прочистил горло, чтобы привлечь всеобщее внимание. — Кадет Грей, фамилии нет. Хотя ваш матч был впечатляющим, особенно ваша демонстрация боевых искусств, плохой уровень использования вашего КИ на протяжении всего турнира дал понять, что некоторые основные принципы явно отсутствуют и нуждаются в тщательном рассмотрении. Поэтому Кадет Грей перейдет в Первый Класс Третьего Дивизиона.”

Я чувствовал, как кровь закипает у меня под кожей, и делал все возможное, чтобы подавить свой гнев. Я сжал кулаки, заскрежетал зубами, поджал пальцы ног— все что угодно, лишь бы не наброситься на судью и всю эту академическую систему.

В этот момент рев смеха эхом разнесся по всей арене. Мой пылающий гнев мгновенно утих, когда я ошеломленно поднял глаза, а рыжеволосая судья продолжал от души смеяться. Но не только я был шокирован ее действиями. Остальные судьи повернули головы к своему коллеге с выражениями от шока до гнева и смущения.

Аудитория, которая спокойно ждала результатов этого финального раунда, бормотала между собой, надеясь получить некоторые ответы от поворота событий.

Наконец, когда рыжеволосая судья достаточно успокоилась, она вздохнула, вытирая слезу. — Прошу прощения, я думала, что судья Дрем подшучивает над этим парнем, говоря ему, что ему нужно пересмотреть свои основы. ’”

При упоминании его имени усатый судья покраснел до самой макушки своей блестящей головы. — Леди Вера. В святости ежегодных оценочных поединков ваше поведение неуместно—”

— Нет, — резко оборвала его рыжеволосая женщина, которую судья, несмотря на разницу в возрасте, упомянул с жутким почтением. «Что является неприемлемым поведением, и смущающе жалким, это вопиющая попытка удержать этого ребенка, потому что он не из выдающегося дома.”

Явно неготовый к словесному нападению женщины, судья Дрем пробормотал то, что, как он надеялся, будет словами. — Чт-как ты смеешь… я такого не делал—”

“Тогда как вы можете направлять кадета Грея куда либо кроме Первого Дивизона? — Снова перебила его Леди Вера. В этот момент я действительно надеялся, что у этой леди есть либо сила, либо поддержка, чтобы оправдать ее вопиющее неуважение к старшему судье.

Судья Дрем постарался собраться с мыслями и снова кашлянул. “Как я уже говорил ранее, использование КИ кадета Грея отсутствует—”

— Ошибаешься, — тут же оборвала она его, заставив старшего судью буквально закипеть от разочарования и смущения. «Использование КИ мальчика, по крайней мере, на ступень выше даже учеников Второго Класса в Первом Дивизионе. То, что вы называете «недостатком» в использовании КИ, на самом деле это компенсация своего более низкого запаса КИ в почти впечатляющей степени.”

Остальные судьи, сидевшие за столом, были явно ниже по рангу, чем судья Дрем, потому что единственное, что они делали в этот момент, это безмолвно переводили взгляды между Леди Верой, судьей Дремом и мной.

— Леди Вера, — процедил сквозь зубы старый судья. — Хотя я и благодарен вам за понимание этого вопроса, я уже почти двадцать лет являюсь судьей. Пожалуйста, ответьте взаимностью на уважение, которое я оказал вам, показав мне уважение, которое я заработал в этой области.”

Леди Вера побарабанила пальцами по панели, за которой сидела, на мгновение задумавшись, прежде чем кивнуть. “Виновата. Я уважаю ваш вердикт, судья Дрем.”

Но прежде чем я успел разочароваться в этом, фигура Веры исчезла из виду.

Что за … Она появилась надо мной и приземлилась с мягким стуком. Несмотря на то, что я был свидетелем всего, я все еще сомневался, что она только что преодолела два этажа так же небрежно, как я бы сошел с тротуара.

“Ребенок. Как сказал судья Дрем, ты все еще будете в третьем дивизионе, но что ты скажешь о том, что я стану твоим личным наставником?”

Я на мгновение задумался—я даже повернулся к Нико и Сесилии, чтобы убедиться, что то, что я видел, было реальным. Я не знал, кто эта женщина, но то, как она держалась, и впечатляющее умение двигаться, которое большинство элитных солдат не посмели бы повторить, и как она его использовала, чтобы преодолеть расстояние, заставили меня рискнуть.

Не обращая внимания на ошеломленных судей и ошеломленную толпу, я взял ее за руку. “Я принимаю ваше предложение.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я проснулся на полу с вытянутой перед собой рукой; очень похоже на то, что мой сон закончился. Однако вместо хрупкой на вид руки Леди Веры в моей собственной я крепко вцепился в Рог Уто.

Некогда обсидиановый камень, который когда-то мерцал как зловещий драгоценный камень, теперь имел трещины и осколки, разбросанные по его тусклой серой поверхности.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, как я оказался в таком положении, когда я вдруг вспомнил. Словно пораженный молнией, я вскочил на ноги. Впервые с момента пробуждения я огляделся по сторонам, испытывая облегчение от того, что все еще нахожусь в своей комнате и что она относительно цела. Глядя в окно, я увидел, что все еще ночь, а это означало, что я был без сознания всего несколько часов.

Втянув свои чувства внутрь, я сосредоточил свое внимание на моем ядре маны—моем ядре маны, не имело мерцающего серебряного блеска, который когда-то был, но вместо этого сейчас оно сияло ярко, как белое солнце.

— Я сделал это, — недоверчиво пробормотал я. Я сохранял концентрацию на своем ядре в течение нескольких минут, просто принимая новые, чуждые чувства, которые пришли с моим прорывом. Параноидальная часть меня сделала это только для того, чтобы убедиться, что мне не мерещится.

Я.. Теперь я был магом Белого Ядра.

В экстазе я послал пульсацию маны по всему телу. Поток маны был непрерывным и почти мгновенным. У меня не было возможности прочитать записную книжку, которую Аланис написала для меня, но у меня было чувство, что ей, возможно, придется обновить некоторые из показаний.

Не останавливаясь, я протянул руку—ладонью вверх—и начал формировать ману. Я начал с чего-то относительно легкого, сделав небольшой шар из чистой маны. Это было равносильно растяжке перед бегом.

После этого я приступил к более сложным упражнениям. Я увеличил шар маны и сжал его как можно быстрее. Затем я разделил шар маны на два маленьких. После того, как у меня было около дюжины маленьких шаров маны, плавающих над моей рукой, я зажег некоторые из них, объединив частицы маны сродства огня в атмосфере, затем заморозил другой набор шаров и так далее. Через несколько минут у меня было несколько десятков различных элементарных сфер, вращающихся вокруг моей ладони.

Все это время на моем лице была широкая улыбка, которую я заметил только после того, как мои щеки начали судорожно сжиматься.

Существовали сотни вариантов этих манипуляционных упражнений, все они должны были помочь магам стать лучше в органической магии — термин, который имел много имен, но все сводилось к одному: магия, которая не нуждалась в жестах или произношениях, для активации.

Большая часть магии, преподаваемой в начальных классах Академии Ксир, была сосредоточена вокруг застойной магии, которая была по существу заклинаниями, ограниченными в вариациях и использовании, чтобы воспроизводить последовательно и легко. Жесты и произношения, которые так много магов использовали и все еще используют сегодня, помогли направить их подсознание, когда они формировали свою ману в заклинание, которое они хотели. Недостатком было то, что большинство этих жестов и произношений в основном говорили противникам: «Эй, я собираюсь бросить в вас огненный шар. — Любому порядочному магу было довольно легко противостоять такой застойной магии.

Органическую магию, которую я так естественно схватил с раннего возраста благодаря моему пониманию маны из моей предыдущей жизни, было намного труднее формировать и контролировать. Каждый раз, когда я запускал лезвие ветра в своего противника простым взмахом руки, мой мозг в основном давал подробные инструкции маны, которую я ввел в заклинание, чтобы получить форму, размер, скорость, траекторию, угол и т. д. все правильно.

Прорыв на стадию Белого Ядра был не таким впечатляющим, как я надеялся, но это был определенно огромный шаг вперед — больше, чем любой из предыдущих прорывов на следующие основные этапы.

Мой контроль и «утонченность» над маной определенно были подняты на ступеньку выше, как будто продвижение в Белое Ядро также повлияло на мое познание.

Я вспомнил несколько случаев в прошлом, когда копья демонстрировали некоторые из своих способностей в магии. Способность Ольфреда, до жути реалистичные големы магмы, а также превосходный контроль Мики над более абстрактным элементом, как гравитация. Если не считать Алеа, то у меня никогда не было возможности увидеть, как сражается Айя. Байрон сумел превратить молнию в гигантское копье, которое выглядело так же подробно, как мастерски изготовленное оружие, и совсем недавно я столкнулся лицом к лицу с Драконом Варея, полностью сделанным из льда.

Вот почему все копья так искусны в манипулировании маной? — Подумал я, вздыхая. Еще одна мысль пришла мне в голову. Полет. Как правило, умелый полет означает постоянное внимание к своему телу и выходу маны все время, когда ваше внимание сосредоточено на чем-то другом, например, на борьбе. Вот почему большинство магов не летают, даже если они могут—какой смысл летать, когда требуется полная сосредоточенность, чтобы поддерживать его, да и расходы маны не малый?

Если манипулировать маной стало бы так легко, то копья могли бы легко летать, небрежно разговаривая друг с другом даже не произнося заклинания.

Желая узнать, каковы мои пределы, я испытывал соблазн немедленно спуститься в тренировочный зал и проверить несколько теорий—очень хотелось попробовать активировать Сферу Сердца, чтобы посмотреть, что я смогу сделать. Однако острая боль вспыхнула в моей голове, вырывая меня из моих мыслей.

— А-Артур! Что-то происходит…

Голос Сильви звенел у меня в голове, но звучал приглушенно и искаженно.

Сильви? Что случилось?

Я окликнул ее еще несколько раз, но ответа не получил. Чувства возбуждения и восторга немедленно сменились беспокойством и страхом, когда я направился вниз по лестнице в маленькую тренировочную комнату, в которой она изолировала себя.

Я повернул холодную металлическую ручку двери, но она была заперта. — Сильви, я здесь! Ты меня слышишь?”

Нет ответа.

Я дернул сильнее, надеясь, что ручку просто заклинило, но, видя, что это не так, я пробил дыру рядом с ручкой, сломав механизм замка. Толкнув дверь, я вошел внутрь только для того, чтобы полностью остановиться от увиденного.

В глубине тускло освещенной комнаты стояла девочка с широко раскрытыми глазами, одетая в простую черную мантию, с двумя черными рогами, торчащими по бокам головы.

Сначала мне показалось, что я ошибся. Я винил плохое освещение и тени, отбрасываемые ими, за то, что они играли с моими глазами, но когда я подошел ближе, девушка подняла глаза, и мы встретились взглядами, я понял.

— Сильвия? Это ты?”

Девушка растянула губы в неловкой улыбке, в ее ярких топазовых глазах читались страх и возбуждение. -П-Привет, Артур.”

Мы вдвоем стояли там. Никто из нас не знал, что делать, что говорить, как реагировать. Я все еще не мог в это поверить. Мои глаза сказали мне, что я вижу девушку, которая выглядела не старше восьми или девяти лет с длинными всклокоченными волосами, которые были того же бледно-пшеничного цвета, что и ее драконья форма; присмотревшись, ее беспорядочные волосы больше походили на мягкие перья, чем на настоящие пряди волос.

Маленькая часть лица девочки была покрыта волосами, так как челка едва прикрывала половину ее лба. Ее круглые желтые глаза беспокойно двигались под моим пристальным взглядом, пока она не послала мысленную передачу.

— И как долго ты собираешься так смотреть?’

Застигнутый врасплох, я вздрогнул, но не от самих слов, а от переплетенных в них эмоций.

В отличие от прошлого, я мог чувствовать эмоции, которые она чувствовала, когда она общалась через мой разум. Как сейчас, когда она чувствовала себя неловко и смущенно, но в то же время и радость и тревогу. Странно было ощущать чужие эмоции в своем мозгу; такого раньше никогда не было. Самое большее, Сильвия могла послать мне одну, очень сильную эмоцию, которая больше походила на то, что она говорила мне о своих чувствах—Это никогда не было так… интимно, за неимением лучшего слова.

— Извини, — сказал я вслух. — Я все еще перевариваю все это прямо сейчас. Что именно произошло?”

— После поглощения маны слуги из рога, который ты мне дал, я смогла, наконец, сломать печать, которую ты и дедушка сказали, что моя мать поставила на меня, чтобы скрыть меня. Несоответствие между ее детским голосом и словами сбило меня с толку, но я понимающе кивнул.

— Значит, сломав печать, ты смогла открыть человеческую форму, в которую могли превращаться асуры?”

— Да, — сказала она, глядя на свои маленькие руки. «По правде говоря, у меня не было возможности по-настоящему изучить изменения в моем теле, поэтому я не могу точно сказать вам, что происходит в этот момент, но—”

Сильвия резко дернулась и пошатнулась, едва не упав вперед, прежде чем восстановила равновесие.

— Сильви? Ты в порядке? — озабоченно спросил я.

Сильви на мгновение застыла на месте. Я осторожно подошел к ней, не в силах даже понять, что случилось, когда она медленно подняла голову.

Однако, когда наши глаза снова встретились на этот раз, холодок пробежал по моей спине. Ее внешность была такой же—ничего не изменилось, — но ее присутствие, ее поведение, ее взгляд были совершенно другими. Настолько, что я невольно отступил от нее.

— Сильви выпрямилась, покачивая шеей из стороны в сторону, как будто растягивала ее.

“Ах, ах”, — сказала она, прочищая горло. “Ты меня слышишь, да?”

Я поднял бровь, не зная, что ответить.

“Я приму этот жест как «да», — сказала она пренебрежительно.

“Кто ты такая? — спросил я, сузив глаза.

— Сильви ухмыльнулась, и это выражение показалось ей неестественным. — Я благодарна тебе за то, что ты оказался в той же комнате, когда связь была установлена. Это делает все намного проще.”

“Кто. ты. такая? — повторил я.

Ее ухмылка превратилась в улыбку. — Агрона.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 193. Человек за завесой

Я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица, но оставался невозмутим. Несмотря на небрежное признание, я мог сказать, что Силь—Агрона внимательно наблюдал за моей реакцией. Те же самые два блестящих желтых глаза, которые всего несколько мгновений назад выглядели такими невинными и смущенными, теперь были ярко—рубиновыми и несли в себе непоколебимую уверенность и власть — он могла бы так же легко сказать, что он какой-то разумный оборотень с другой планеты, и я был бы вынужден поверить ему.

Не подавая виду, что его слова произвели на меня какое-то действие, я сделал простой жест рукой, одновременно произнося несколько заклинаний. Дверь закрылась, и толстая каменная плита выросла, чтобы забаррикадировать вход, в то время как вихревой слой ветра окружил нас обоих, приглушая любой звук, который мог просочиться из комнаты. Я также наложил заклинание на пол вокруг комнаты в случае, если кто-то подойдет ближе.

— Сильви в безопасности, пока ты управляешь ее телом? — спросил я.

— Сильвия … хорошее имя. Агрона вздохнул, словно наслаждаясь этим звуком. “Да, то, что я использую, чтобы говорить с тобой так, это безобидное заклинание, которое я наложил на нее, когда она была еще яйцом. Сильвия просто спит.”

Из земли выскочили два каменных стула, и я сел, жестом приказав Агроне сделать то же самое.

Агрона сел, удовлетворенно откинувшись на спинку сиденья. — Спасибо за гостеприимство и за то, что ты не растерялся. Это делает общение намного проще без твоих попыток убить меня.”

“Ты владеешь моим фамильяром, так что причинять тебе боль будет не очень эффективно, — спокойно ответил я.

Он пожал плечами. “Я все равно не смог бы долго сопротивляться, так как не могу использовать такие искусства маны, но я отвлекся. Давайте поговорим о чем-то более важном, чем различные недостатки этого метода общения?”

Секунды тикали в тишине, только слабый свист ветра окружал нас, пока мы смотрели друг на друга.

Мой мозг лихорадочно работал, пытаясь осмыслить внезапную перемену событий и в то же время найти разумный способ воспользоваться ею в полной мере. В конце концов, не каждый день можно спокойно встретиться один на один с лидером противника в разгар войны. Но то ли из-за того, что мне все еще было трудно поверить во все это, то ли из-за того, что моя тревога за Сильвию постоянно преследовала меня даже с моим спокойным характером, мой ум не мог поддерживать связный ход мыслей. Поэтому я задал один вопрос, который не давал мне покоя с тех пор, как он впервые взял под свой контроль Сильви.

“Ты сказал, что благодарен за то, что я оказался в той же комнате, когда ты установил связь. Почему ты искал меня?”

— Справедливый вопрос. Первая причина, и более очевидная, заключается в том, что я уверен, что большинство членов вашего руководства не очень-то обрадуются, если я вторгнусь на их территорию в виде маленькой девочки. Предполагая, что они даже поверили мне, это напугало бы их до смерти, учитывая тот факт, что я мог бы вторгнуться в их самое «безопасное место на континенте», — ответил он. — Хотя… было бы забавно увидеть их реакцию.”

“А вторая причина?”

— Потому что, —он наклонился вперед и усмехнулся, — Ты единственный на этом континенте, кто меня интересует.”

Я не ожидал такого ответа. Что интересного нашел во мне предводитель разбойничьего клана Асура, которому было сотни, если не тысячи лет?

Что бы это ни было, это не могло быть хорошо.

Должно быть, выражение моего лица выдало меня, потому что Асура внезапно рассмеялся. — Не волнуйся, я не собираюсь внезапно прижимать тебя к земле и делать с тобой все, что захочу. Если предположить, что мои вкусы внезапно изменились таким образом, это все равно было бы немного неуместно в этой форме, нет?”

Я закатил глаза, как предполагаемый вдохновитель межконтинентальной войны, неспособный понять его характер.

— Ты гораздо более эксцентричен, чем я себе представляа… почти общителен, — заметил я.

Агрона удивленно поднял бровь. “Может быть, ты видели во мне какого-нибудь уравновешенного диктатора, одержимого идеей сделать мир полностью моим, надевая шелковый плащ?”

— Что-то вроде этого.”

Наклонившись вперед, он придал своему лицу серьезное выражение. — Ну…отчасти ты прав! Агрона сверкнул улыбкой.

Он снова откинулся назад, как будто не мог найти удобное положение, чтобы сидеть спокойно. — Не позволяй этому приятному поведению одурачить тебя. У меня есть свои цели и амбиции, и лицо, которое я показываю своим людям на публике. Но что касается моей личности, после того, как я провел поколения за поколениями среди вас меньших, которые, похоже, меняют вашу этику и социальные нравы по прихоти, мне больно идти в ногу с тем, чтобы казаться достойным и культурным. Например, даже на моем континенте всего пару сотен лет назад было нормально иметь публичные пытки и казни—черт, они даже приносили закуски и смотрели это как бесплатное развлечение. Сейчас? Это каким-то образом становится для них шокирующе ужасающим.”

— Он пренебрежительно махнул рукой. “У меня есть люди, которые управляют меньшими, основываясь на их постоянно меняющемся чувстве добра и зла.”

Ух ты, он много говорит. Тем не менее, в его маленькой тираде содержалось много знаний. Из того, что я видел алакрийских солдат и, честно говоря, из моих собственных предрассудков, основанных на сумасшедших Вритрах, таких как Уто и Ведьма, я представлял себе, что вражеский континент будет какой-то ужасной пустошью, полной меньших, порабощенных, чтобы выполнить приказ Вритры.

Но из того, что только что сказала Агрона, Алакрия, казалось, была похожа на любую нормальную развивающуюся землю с лидерами, которые действительно заботились о гражданах.

— Этот твой взгляд прямо сейчас.” Он указал на меня пальцем. — Этот раздражающий взгляд приятного удивления … Ты думал, что это странно, что я на самом деле даю по заднице меньшим в Алакрии, ха.”

— Ну, судя по рассказам Асуров, ты проводил эксперименты над меньшими и размножался с ними еще до того, как тебя выгнали из Эфеота, — заметил я.

Я ожидал, что он разозлится—по крайней мере, разозлится—но вместо этого выражение его лица стало мрачным. — Полагаю, лучшая ложь-это сказать только половину правды.

Кезесс или его лакей Уиндсом никогда не говорили тебе, почему я все это сделал, не так ли?”

Итак, Лорда Индрата зовут Кезесс, мысленно отметил я, прежде чем ответить. “Чтобы построить армию, способную уничтожить других Асуров, не так ли?”

— И это все, что они тебе сказали? Агрона закатил глаза, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику кресла. — Артур, неужели ты думаешь, что я однажды проснулся с желанием совершить геноцид против своих братьев?”

— Любая причина, которая у тебя есть, не оправдывает того, что ты пытаешься сделать, — твердо заявил я.

Он издал смешок. “Я более или менее ожидал, что у тебя такой же склад ума, как у Кезесса и остальных его подчиненных.”

Раздраженный, я спросил: «Что ты имеешь в виду?”

— Предположим, вы жили на этом континенте, не имея возможности использовать магию; насколько иначе все, кого вы знаете, относились бы к вам сегодня?

Королевские семьи? Они и глазом не моргнут в твою сторону. Твои сверстники из Ксира? Ты бы никогда не встретился с ними и, вероятно, просто подружился бы с головорезами и фермерами из вашего собственного социального класса. Твоя семья? Ну, они могут быть единственными, кто будет любить тебя, но это не значит, что они не будут внутренне разочарованы твоим отсутствием таланта.”

Я приподнял бровь. — И… этот гипотетический человек должен быть связан с тобой?”

— Василиски вообще пользовались дурной славой среди других рас, но представьте себе, что ваши кланы и семья смотрят на тебя свысока из-за ничтожного таланта, который ты не можешь контролировать. Тот же самый Лорд Индрат, который так резко и высокомерно одобрил тебя, даже не счел нужным дышать в мою сторону, — выплюнул Агрона, вцепившись пальцами в подлокотник.

“И ты нашел оправданным бесчеловечно играть с жизнями бесчисленных «меньших», чтобы стать сильнее? — я выстрелил в ответ.

— Он склонил голову набок. — Ты плачешь из-за муравьев, на которых наступаешь?”

Ярость тлела в моем животе, но судя по его тону и выражению лица, он не смотрел на меня сверху вниз. Он действительно чувствовал, что меньшие были для него жучками.

Я выдохнул. — Наивно было думать, что мы сможем вести разумный разговор.”

Агрона развел руками, глядя на меня с гордой улыбкой. — То, чего я достиг благодаря этим экспериментам, принесло пользу не только мне, но и меньшим в Алакрии до такой степени, что они поклоняются мне—не из страха, а из почтения. Для них я — их спаситель.”

— Спаситель? — я издал смешок. “Ты как-то стер воспоминания об убийстве и пытках предков своего народа или что-то в этом роде?” — Убийство и пытки … я чувствую горечь в твоих словах отсюда, из Алакрии, Артур, — сказал он, притворяясь обиженным. “Ну, я просто использовал многих меньших, которые были доступны мне, чтобы усилить врожденные способности моего собственного вида. Я уверен, что эти испытуемые благодарны мне за то, что я использовал их для достижения чего-то невообразимого для будущих поколений.”

Мне хотелось стереть с его лица ехидное выражение, но этот эгоистичный маньяк искренне верил, что поступил правильно.

“Что тебе удалось сделать для будущих поколений настолько великого, что оно вытесняет десятилетия ваших экспериментов над жителями Алакрии? — спросил я, подыгрывая ему.

— Я отвечу на этот вопрос другим вопросом, — он махнул рукой. — Я знаю, что приблизительная статистика отношений магов и немагов в Дикафене составляет один к ста. Как думаешь, какова статистика в Алакрии?”

Я промолчал.

Агрона ухмыльнулась. “Это один из пяти.”

— Один из пяти? — пробормотал я.

— Невообразимо и по твоим меркам, верно? — он подмигнул мне.

— Я признаю, что-то, что тебе удалось сделать, впечатляет, но разве ты не боишься, что с таким количеством населения, как маги, те, кто все еще держит обиду, объединятся и восстанут?”

Агрона секунду молча смотрел на меня, а потом расхохотался.

— О.. ты не шутил, — сказал он между смехом, увидев мое выражение лица. “Как я уже говорил, Мои люди, независимо от того, имеют ли они некоторые из моих генов или они все еще чистокровные меньшие, почитают меня. Из-за структурированного процесса пробуждения, который я разработал для них, многие из них могут использовать магию для улучшения своей мирской жизни.”

“Ты хочешь сказать, что потратили время и усилия на разработку этого метода для чего… для реальной пользы Алакрийцев? — скептически спросил я. “Я слышал от Асуров, но так как они, по-видимому, настолько искажены в своих взглядах, я хочу услышать это из ваших уст. Какова ваша цель во всем этом?”

“О, это та часть, где злодей впадает в монолог и раскрывает свои гнусные планы праведным героем? — взволнованно ответил он, сцепив пальцы.

Я отрицательно покачал головой. — Ты сошел с ума.”

— Безумие относительно, — сказал он, не колеблясь. “А что касается твоего вопроса, то я не собираюсь ничего тебе говорить.”

— Ты сказал, что интересовался мной раньше. Я предполагал, что это было потому, что ты хотел моей помощи, но удержание твоей цели во всем этом вряд ли заставит меня прыгнуть на твою сторону, — настаивал я, надеясь получить ответ от него.

Агрона откинулся назад. “Я никогда не ожидал, что ты встанешь на мою сторону в этом маленьком разговоре. Я рассказал тебе все это в надежде, что ты уйдешь с войны.”

— Что? С чего бы мне—”

Агрона подняла руку. “Прежде чем сказать нет, подумай. До сих пор я продвигался очень консервативно в этой войне—воздерживаясь от ненужных гражданских смертей, так как я использую их, но это не означает, что это будет продолжаться таким образом.

“До сих пор ты едва цеплялся за свою жизнь, но это только начало. Статистически говоря, насколько вероятно, что ваша сторона может выиграть эту войну с вашей семьей и другими близкими живыми после всего? — Он помолчал, прежде чем снова заговорить. “Ты можешь спрятаться, искать убежища в Алакрии, все что угодно, только не становись противником моей армии. Гарантирую, что ты и твои близкие останутся нетронутыми.”

Было бы ложью сказать, что какая-то часть меня не прельщает. “Что ты получишь от меня за это? Если ты говоришь мне прятаться или идти к Алакрии, это значит, что ты хочешь, чтобы я был жив. Зачем? Если я не на твоей стороне, разве я не угроза?”

«Несмотря на то, как меня могут воспринимать и что я сделал, чтобы получить то, что есть у меня сегодня, я не верю, что союзники могут быть сделаны с помощью силы. Если я хочу, чтобы ты был на моей стороне, я не буду делать этого через угрозы.”

Мы остановились немного помолчать. Он ждал моего ответа, а я не знал, как ответить. Я хотела отказаться—я определенно должен был отказаться-но по какой-то причине его слова имели вес, который заставил меня по-настоящему задуматься.

“Похоже, ты действительно думаешь об этом, — усмехнулся он. “В качестве небольшой благодарности за это я расскажу тебе кое-что, что может тебя заинтересовать, а может и не заинтересует. Агрона разгладил складки на черном платье, которое было надето на тело Сильвии. “Сначала. Твои родители были атакованы не так давно во время транспортировки припасов для ваших сил у стены, верно?”

Я вскочил со своего места, мана сгустилась вокруг всего моего тела.

Агрона поднял руки в умиротворяющем жесте, хотя все еще сидел. Его глаза, однако, были ожесточенными. — Ты можешь не верить мне, когда я говорю это, но твои родители остались нетронутыми, потому что я так захотел.”

“Наконец. Асуры были вне связи с вашими лидерами, верно? — он не стал ждать моего ответа. Асура, владеющий моим фамильяром, поднялся на ноги, сохраняя равновесие. — Это потому, что несколько асуров, включая Алдира и Уиндсома, пытались проникнуть в мой замок в Алакрии, надеясь, что им удастся убить меня, пока мои силы были разделены…”

— Попытаться? Это означает, что они потерпели неудачу, — ответил я, мое сердце забилось быстрее. “Разве это не означает, что договор нарушен?”

Агрона покачал головой. “Нет. Ни моя сторона, ни Асуры в Эфеоте не хотят этого, но им пришлось заплатить за неуважение к договору, поэтому мы заключили еще одну сделку.”

Я боялся, но все равно спросил. “Что за сделку ты заключил?”

— Асуры в Эфеоте больше ничем не могут помочь тебе во время этой войны, — ответил он, подходя немного ближе. — Уиндсом, Алдир и остальные Асуры, с которыми ты встречался, бросили тебя и Дикафена.”

Я хотел бы сказать, что остался невозмутимым и воспринял новость спокойно, но это было бы ложью. В своей голове я использовал все известные мне проклятия, чтобы выразить разочарование и панику, которые бурлили внутри.

Наконец, после того, как я обрел достаточно самообладания, чтобы снова сформировать слова, я заговорил. «… Зачем ты мне все это рассказываешь?”

“Обратиться к тебе конечно. Я пытаюсь в конечном счете заставить тебя добровольно встать на мою сторону, помнишь? Агрона подмигнул. — Честно говоря, я не понимаю, откуда взялась твоя преданность этим Асурам. Кезесс и другие Асуры, которые помогали тебе тренироваться, делали это только для своей выгоды, и ты просто пошел вперед, потому что тебе нужно было стать сильнее, чтобы сохранить своих близких в безопасности. Мне кажется, это скорее деловое соглашение.”

Я отрицательно покачал головой. “Несмотря на это. Ты сказал, что был консервативны во время этой войны, но пока ты хорошо поешь тут, твои слуги убивают наших солдат с ликованием.”

— Именно так, как ты сказал. Солдаты, — указал Агрона, щелкнув пальцами. — И на самом деле… я думаю, что вряд ли справедливо поднимать этот вопрос, когда ваша сторона оказала моим людям примерно такое же гостеприимство. Я бы сказал, что заморозить мою бедную Джагретту и выставить ее труп как какой-то трофей перед вашими дворянами вряд ли лучше, чем то, что она или кто-либо из моих других солдат сделали.”

У меня не было слов. Я даже не удивился, что Агрона каким-то образом знал все это в тот момент, просто он был прав.

Тишина окутала комнату, привлекая внимание к звуку ветра, свистящего вокруг нас.

— То, что мы сегодня обсуждали, нельзя организовать за несколько минут, так что я дам тебе время подумать обо всем, — наконец сказал он, нарушая молчание. — Кроме того, Сильвия, кажется, пробуждается ото сна, так что после того, как вы подумаете об этом, дайте мне ответ после прочтения этого заклинания Сильвии.”

Он пробормотал несколько иностранных слов через ментальную передачу, позволив мне запомнить их. — Однако я советую тебе сделать выбор в ближайшее время.

Как я уже говорил ранее, мы переходим к следующему этапу этой войны, и я уверяю тебя, что это не пойдет на пользу вашей стороне. Предоставление тебе этой сделки не дает иммунитета от вреда, если ты откажешься или воздержишься от ответа.”

— Подожди, — крикнул я. — То, что ты сказал мне раньше… что я был единственным человеком на этом континенте, который тебя интересовал. Ты никогда не говорил мне, почему это так.”

— Полагаю, не будет вреда, если я тебе расскажу. Агрона постучал пальцем по подбородку, на мгновение задумавшись. — Скажем так, я получил удовольствие от разговора с твоим старым другом, королем Греем.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 194. Следующий Этап

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО СТЕФАН ВЕЙЛ

— О, Великий Вритра, — пробормотал я себе под нос, наблюдая, как щит теряет опору, едва не упав при этом.

— Щиты, держите защитные панели! Не позволяйте ни одному из зверей сбиться с пути, — рявкнул я, прежде чем посмотреть вниз на таинственную черную руду, которую мне было приказано сломать, как только все звери окажутся в Эльширском Лесу.

Я наблюдал, как сотни испорченных животных были загнаны через стены полупрозрачных панелей, отлитых командами щитов. Это было странное зрелище, поскольку монстры, которые обычно не были рядом друг с другом, медленно шли рядом. Пауки размером с собаку, большие волки и даже змеи с головами на обоих концах «маршировали» вместе, не подозревая о том, что происходит. Несколько унадов служили для защиты каждого из щитов на случай, если кто-то из зверей вырвется на свободу.

Даже у унад есть свои плюсы. Лучше умрет один из них, чем маг.

Я бросил взгляд на закованных в железо унадов, владеющих обычным стальным оружием, неспособных даже усилить его. Жалкое зрелище.

Я повернулся к часовому, приставленному к моему отряду, долговязому мужчине с челкой, закрывавшей глаза. “Ты можешь прочитать в лесу?”

Он положил ладони на землю и щелкнул языком. — Мой радиус действия там сокращен до четвертого.”

— Похоже, тебе придется пойти с нами, — вздохнул я.

Он отступил от меня на шаг. — Ч-Что? Это не то, что—”

Прежде чем он успел закончить, я схватил часового за шиворот. “Смотри. Мне все равно, если вы, часовые, думаете, что вы драгоценны из-за своей извращенной вуайеристской магии. Ты будешь в безопасности с моим личным щитом и заклинателем.”

— А-хорошо, но если со мной что-нибудь случится … …”

Пустые угрозы мальчика были смешны из-за его дрожи.

Милосердный Вритра, как он может даже видеть себя солдатом, если он боится близко подойти к битве.

— Все будет хорошо, — сказал я, отпуская его воротник. — Теперь сформируй ментальную связь со мной, и только со мной. Что-то мне подсказывает, что ты не очень хорош в многозадачности.”

Часовой кивнул, положив два пальца мне на висок и сосредоточился.

— С-Ты меня слышишь? — знакомый голос прозвучал прямо у меня в голове.

Как это ты заикаешься даже в своей голове, подумал я.

— Просто чтобы вы знали, я могу мысленно общаться только в один конец, так что не смогу ничего услышать от вас.’

— Хорошо, — сказал я вслух, сдерживая желание закатить глаза. Несмотря на его недостатки, наличие часового было большим бонусом, ведь мой щит и заклинатель не должны будут оставаться так близко ко мне, и можно будет полагаться на связь от часового.

Вернувшись к своей задаче, я наблюдал, как команды магов стояли в ожидании, пока все больше и больше испорченных зверей исчезали в густом, туманном лесу, который был домом для эльфов в Дикатене. Как только последний из монстров выполз с севера Звериных Полян и направился глубоко внутрь плотного массива деревьев, я поднял черную руду.

— Уна-нон-маги, позиции на линии фронта с оружием наготове. Забастовщики, позади них с вашими щитами и заклинателями поблизости. Приготовьтесь к атаке в любой момент!- Приказал я, когда все встали на свои места.

Я не знал, как эти испорченные звери были усыплены, но артефакты, доверенные мне, казалось, работали как заклинание. Как только я разбил руду, высвободив эффект своего контроля, злобное рычание, рык и рев вырвались из леса.

Несколько унадов с припасами начали раздавать флаконы с прогорклой жидкостью, чтобы каждый мог распылить ее на свою одежду. Дорого и временно, но это был единственный способ, чтобы испорченные звери не напали на нас.

Последовали мгновения напряженной тишины, пока все ждали моего сигнала. Я согнул руки, желая принять участие в каком-нибудь действии с моим недавно разблокированным гербом.

Прошел еще целый сезон с тех пор, как я натренировал свою начальную отметку, чтобы сформировать свой герб—поистине похвальный для того, кому только что исполнилось восемнадцать,—но я обнаружил, что жажду большего. Как и мой отец, я также хотел получить привилегию войти в Обсидиановой Склеп, надеясь, приобрести эмблему.

Я с нетерпением ждал возвращения в Алакрию. Я знал, что мой отец переживет испытания, которые Обсидиановой Склеп давал тем, кто входил, и я не хотел ничего больше, чем увидеть, с какой эмблемой он выйдет.

Возможно, он будет благословлен легендарными регалиями! Если это произойдет, наш Дом Вейлов воспарит над всем Вечором, возможно даже во всем Алакрией.

Но я знал, что мой отец не сможет получить регалии. Хотя он и считался молодым, в конце концов, он был всего лишь магом среднего уровня-таким же, как и я, хотя и вдвое старше. Хоть я уважал его силу и талант, он все еще был щитом. Я позволил себе слабую улыбку, которая длилась всего лишь несколько секунд, когда в отдалении раздался громкий треск. С моими основными чувствами, усиленными моим гербом, я смог услышать слабые крики от того, что могло быть только эльфами, патрулирующими область.

Бросив взгляд назад, чтобы убедиться, что сигнальный артефакт был на месте, чтобы вывести нас из леса, я приготовился.

— В атаку! — я взревел, облекая все свое тело в ману-еще одно преимущество моего недавно приобретенного герба.

Немаги атаковали без малейшего сомнения или нежелания, и даже маги шагали вперед с необычной энергией.

Бросив быстрый взгляд вниз, я понял, что это, вероятно, мягкое свечение, исходящее от моего тела, наполнило мои войска уверенностью. Уверенность, которая проистекала из моей силы. Не имело значения, обладали ли Дикатиены странной, универсальной магией. Для меня это была просто миссия выполнить и получить больше достижений—достижений, которые будут способствовать моей награде, ожидающей меня дома.

Я пробиралась сквозь лабиринт деревьев, не видя даже собственных ног из-за густого тумана. Тем не менее, было легко заметить битву между эльфами и испорченными животными маны, которых мы выпустили на их землю.

Несмотря на численное превосходство, эльфы довольно хорошо держались против бешеных зверей. Светящиеся стрелы, выпущенные с поразительной точностью, ложили зверя за зверем, маленьким или большим. Несколько эльфийских солдат даже смогли контролировать деревья вокруг них, чтобы поймать и задушить некоторых крупных зверей.

Один вражеский маг отделился. Пожилая женщина со светлыми волосами, выбившимися из-под шлема. У нее не было оружия, но из ее рук вырывались смертоносные клинки ветра, способные скрестить сразу нескольких зверей.

Это была моя цель.

— Сирен, сфокусируй щиты на мне и держись на расстоянии с Мари. Сент-Эштон, держись поближе к ним и передай мою позицию на случай, если я окажусь в опасности, — приказал я, ускоряя шаг. Полигональные панели маны парили вокруг меня, готовые защищать от любых снарядов, в то время как сзади раздавался слабый гул, когда Мари начала заряжать свою магию.

Я направил ману через свой герб, действие, которое было таким же естественным, как дыхани. Вынув из ножен меч, усиленный знаменитым заклинателем, я зажег его неровным огнем, который скорее рвал и обжигал, чем горел.

Я распространил больше маны через мой герб и к остальной части моего тела, чтобы укрепить мои конечности. Сила пронзила меня, когда я рванулся вперед в гущу битвы, как настоящий нападающий. Мой меч зажужжал, ярко светясь как маяк для моих солдат, когда я приблизился к первому эльфу на моем пути.

Худой эльф с короткими волосами и суровыми бровями повернулся ко мне, широко раскрыв глаза. Его рот шевельнулся, и ветер начал собираться вокруг его двойных кинжалов, но было слишком поздно.

Я думаю, это правда, что маги Дикафена, хотя и универсальны, медлительны. Как неэффективно и примитивно.

Мой меч пронзил кинжалы, которые он скрестил вместе, чтобы защитить себя, прежде чем врезаться в его торс. Неожиданно я почувствовал, как мой меч прошел сквозь слой маны.

Даже слабые маги вроде него способны облачиться в ману. Как странно.

Я не стал тратить больше времени, и прикончил ослабевшего эльфа. Быстро оглядевшись, я увидел, что многие из моих магов уже вступили в бой с вражескими эльфами. Как и было предсказано, стычки быстро поворачивались в нашу пользу. Испорченные звери были смертельно опасны в том, что они не заботились о своей собственной безопасности и злобно нападали на все на своем пути.

Когда я приблизился к эльфийке, использующую магию клинка ветра, голос Эштона снова зазвенел в моей голове.

— Ее показания маны немного отличаются, н-но она должна быть где-то в нижней части среднего уровня мага. Ваш заклинатель готовит свое заклинание к одиночной цели. Действуйте осторожно, и я дам вам знать, когда убраться с дороги.’

Так вот что значит иметь часового—пусть даже наполовину испорченного. Неудивительно, что они считаются ценным, несмотря на отсутствие единой формы магии.

Магия пламени, которая была открыта через мою метку после церемонии пробуждения, позволила моему пламени принять зазубренное качество, которое разрывало все на своем пути. Редкий знак верхнего среднего уровня. Однако после этого, я овладел этой магией до такой степени, что смог развить ее до вершины, и я смог использовать его совершенно по-новому.

Сбросив скорость, я вложил меч в ножны и пустил еще больше маны через свой герб. Мое тело взорвалось, накрыв меня огненной броней и выпустив четыре плавающих серпа зазубренного пламени. Они кружили вокруг меня, готовые нанести удар одной лишь мыслью, пока я полностью сосредоточился на управлении ими.

Эльфийка, одетая в доспехи, выпустила еще один клинок ветра, убив еще двух зверей, прежде чем обратить все свое внимание на меня.

В отличие от предыдущего эльфа, которого я только что убил, ее рот не двигался, когда она выпустила на меня лезвие ветра.

— Ш-щит готов охранять вас. Продолжайте, ’ сказал часовой.

Я шагнул вперед, мое движение было усилено пламенем, окутывающим мое тело. Многоугольные щиты, выстроенные передо мной, готовились принять на себя ветровое лезвие. Первая панель сломалась при ударе, а вторая треснула, но выдержала атаку прежде, чем ветер рассеялся.

Используя эту возможность, я смог попасть в зону поражения, чтобы напрвить свои серпы противнику.

— Стрела, летит слева!’

Без колебаний я упал на землю. Это нарушило мою концентрацию в управлении летящими серпами пламени, но я смог увернуться от стрелы, и она просвистела надо мной. По звуку, который она издавала, я понял, что полагаться на щит-это риск, на который лучше не идти.

Мне нужно покончить с этим быстро. Я не хочу тратить слишком много маны на одного врага.

Недостатком использования полной формы моего герба было то, что требовалось много маны, чтобы поддерживать ее. Не говоря уже о том, что каждый из трех серпов потреблял дополнительную ману для поддержания—то, что мне нужно было тренировать, если я хотел контролировать больше серпов.

Отталкиваясь обеими руками и ногами, я бросился к эльфийке, которая как раз собиралась выпустить еще один клинок.

Я послал единственный серп вниз на ее собранные руки. Несмотря на скорость моей молниеносной атаки, она смогла увернуться от моего серпа вовремя, чтобы спасти свои руки от отсечения. Тем не менее, это позволило мне послать окутанный пламенем кулак прямо в ее нагрудник, разбив его и отправив ее в полет.

Освободив свою огненную форму, чтобы сохранить ману, я вытащил свой клинок, чтобы прикончить эльфийку, когда ужасающее присутствие захватило мою душу.

— С-С-Штеффен. П-Убирайтесь оттуда. Сейчас же!’

Я так хотел. Больше всего на свете мне хотелось выбраться отсюда, но я обнаружил, что стою на коленях и хватаюсь за грудь, потому что не могу дышать.

Во имя великого Вритры, что это за удушающее присутствие?

Я попытался отползти-это было все, что я мог сделать. Я не заботился о том, чтобы сохранить свою внешность. Если бы я не выбрался отсюда, я знал, что даже не дожил бы до стыда.

Человек приземлился передо мной.

Я поднял глаза и увидел мальчика, его длинные каштановые волосы были беспорядочно завязаны сзади, а поразительные голубые глаза излучали силу. Он посмотрел на меня сверху вниз с раздражением, которое даже не было направлено на меня.

Я был сыном Карнала Вейла, наследником Дома Вейла, но перед этим мальчиком, который казался не старше меня, я был ничем.

Мое тело дрожало и содрогалось, когда осязаемая сила исходила от него и давила на меня.

Однако именно в этот момент я услышал легкое жужжание, прежде чем луч чистого мороза обрушился на мальчика. Я вздрогнул и попытался откатиться в сторону, чтобы не попасть под взрыв.

Мимолетное чувство надежды позволило мне встать на ноги, когда я попытался убежать, но прежде чем я успел сделать хотя бы два шага, жгучая боль пронзила мою правую руку, и земля выскользнула из-под меня.

Я повалился вперед, не в силах подняться. Оглянувшись назад, я увидел только багровую лужу, растекающуюся от того места, где раньше была моя рука. В отчаянии я использовал свою единственную руку, чтобы попытаться ползти, почему-то не в состоянии встать. Мои глаза искали моих товарищей по команде, только чтобы увидеть, как Сирен, Мари и Эштон убегают.

Мое зрение затуманилось, когда меня начали поглощать корни, растущие из земли, мои последние мысли были о том, что это не должно было закончиться так.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я огляделся вокруг. Некогда пышный зеленый лес был забрызган кровью и трупами. Даже густой туман почти не скрывал последствий сражения.

— Благодарю Вас, генерал Артур, за вашу помощь, — сказала эльфийка, которую я едва спас, хриплым от боли голосом.

Мой взгляд упал на эльфийских солдат, которые погибли, пытаясь защитить свой дом. — Прости, что не смог прийти раньше. Всего этого можно было бы избежать, если бы я прибыл до того, как звери были загнаны в лес.”

Эльфийка покачала головой. “Пожалуйста, не извиняйтесь. Исход этой битвы был бы совсем другим, если бы вы вообще не пришли. А теперь, если вы меня извините, я должна помочь и собрать своих людей.”

Не снимая доспехов, эльфийка убежала, проверяя все признаки жизни, в то время как другие эльфы пришли на помощь.

Это то, что имел в виду Агрона, когда говорил, что война переходит в следующую стадию?

Это было первое нападение на эльфийскую территорию, и даже если этот конкретный удар потерпел неудачу, он сделал свою дело.

До сих пор только Сапин принимал на себя основную тяжесть атак, что позволяло легко распределять ресурсы в центральном месте, но теперь, когда наши враги наносят удары и в других местах, как совет решит справиться с этим?

«Надо будет проверить генерала Айю, не нужна ли ей помощь», — подумал я, прежде чем взглянуть на алакрийца, которого мне удалось сохранить в живых. Я отрубил ему доминирующую руку, но в остальном держал его в живых. Чем здоровее он будет сейчас, тем дольше продержится во время извлечения информации.

“Ты. Солдат с оружием, — крикнул я ближайшему эльфу, которому было поручено собрать вещи своих павших товарищей.

Молодой эльф посмотрел на оружие в своих руках, прежде чем понял, что это его позвали. -Д-Да, Генерал Артур?”

Я указал на лежащего на земле алакрийца. — Приведи этого в лагерь и перевяжи ему раны, чтобы он не истек кровью.”

На лице эльфа появилось презрительное выражение, но он быстро спрятал его и склонил голову в знак понимания.

— О, и убедись, что он не покончит с собой, прежде чем я допрошу его, — добавил я, когда эльф поднял раненого врага.

“Да, сэр! — сказал он с новой силой, зная, что его врага, возможно, ждет участь хуже смерти.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 195. Допрос

Вздохнув, я опустился на глубокий мох и прислонился спиной к дереву. Я вытащил бурдюк с водой и сделал большой глоток, позволяя холодной воде оставаться во рту, прежде чем проглотить ее.

Теперь, когда взошло солнце, немного посветлело. Глядя на небо, покрытое деревьями, я увидел пышную зелень с оранжевыми пятнышками, выглядывающими из-за нее, обеспечивающими немного тепла в этом влажном и холодном лесу.

Отвлекаясь от мыслей о предстоящей задаче, которую мне предстояло выполнить, я вспомнил о том, что было несколько дней назад. Несмотря на весомый разговор с Агроном, все казалось бы налаживается.

Мое ядро стала Белым, и с каждым мгновением мое тело приспосабливалось к изменениям, я чувствовал себя сильнее. Шрамы вокруг моей шеи и запястья не исчезли, но стали заметно светлее. Мои ноги, которые пережили несколько серьезных травм, стали легче, чем раньше.

Я знал, что мое тело физически не изменилось. Это означало, что я все еще не мог использовать какую— либо последовательность Миражной Ходьбы, включая Взрывной Шаг, не нанося ущерба нижней части моего тела, но с использованием органической магии—магии, которая не имела определенной цели, без жестов или слов — бой стал бесконечно более естественным, а вместе с этим и значительно эффективней.

С другой стороны, у Сильвии все было не так просто. Хотя она выглядела немного моложе моей сестры в ее новой форме, у нее была координация малыша.

Ее разочарование было видно, поскольку она часто спотыкалась о собственную ногу или теряла равновесие без видимой причины, стоя на месте. Возможно, даже более забавными, чем ее спотыкания, были ее попытки использовать свои недавно приобретенные большие пальцы. Не раз горничной приходилось убирать разбитые тарелки и элементы декора в номере.

Я издал смешок, все еще ясно представляя лица всех, когда они впервые увидели Сильви в ее человеческом облике. Все воспринимали это по-разному.

Глаза Катильн расширились, когда она убежала от моей двери, неоднократно извиняясь за вторжение, оставляя Эстер с веселой усмешкой, когда я попытался объяснить.

Моя сестра указала на меня дрожащим пальцем, спрашивая, когда у нас с Тессией родился ребенок. Хотя я не винил ее, так как в волосах Сильви был блеск пшеничного цвета, который мог бы быть результатом оттенка коричневого, смешанного с пушечным серебром, так что я ответил, как ответил любой старший брат. Я шлепнул Элли по затылку и спросил, как Сильви могла быть моим ребенком, если она выглядела всего на несколько лет моложе ее. При упоминании имени Сильви моя сестра пришла в восторг, и с тех пор они проводят больше времени друг с другом.

Реакция Вириона была относительно сдержанной; он, казалось, почувствовал, что это Сильвия, как только вошел в комнату. Но это не означало, что он упустит возможность сделать остроумное замечание. Задумчиво потирая подбородок и бормоча, что теперь он знает, что мои предпочтения весьма спецефичны.

Удивительно, но реакция Эмили встревожила меня больше всего. То, как она покраснела и прикрыла рот, было вполне разумно, но она просто стояла в дверях, ее изогнутые губы выглядывали из-за рук, приложенных к лицу.

Зажмурившись, я глубоко вздохнул. Я оставил Сильвию дома, так как она все еще привыкала к изменениям в своем теле. Теперь, когда печать, которую ее мать наложила на нее, была сломана, я чувствовал себя здесь изолированным ото всех. Я знал, что принял правильное решение.

Я не хотел, чтобы она—я не хотел, чтобы кто—то из моих знакомых-видел, что мне придется сделать с мальчиком, которого я оставил в живых.

Я просто надеюсь, что дела у генерала Айи будут лучше, чем у меня, подумал я.

Нам двоим было приказано помочь в защите от нападений алакрийцев, предполагая, что сведения от разведчика были верными.

Все еще с закрытыми глазами я впитывала симфонию звуков. Птицы пели в различных нотах, в то время как насекомые гармонировали с их щебетом и гудением, все это сопровождалось шелестом листьев.

“Может быть, здесь на самом деле более спокойно, чем в замке, — оптимистично пробормотал я, представляя себе хаос в зале заседаний прямо сейчас, когда члены Совета боролись за правильное распределение солдат и магов теперь, когда значительные атаки происходили не только на пороге Сапина.

— Генерал Артур! — раздался издалека знакомый голос, заставивший меня открыть глаза.

Это был тот самый эльф, которому я приказал нести алакрийца. Он ловко подбежал ко мне, ни разу не оступившись, несмотря на неровности почвы. — алакриец проснулся!”

Я поднялся на ноги, стряхивая грязь с одежды. Я подготовил свой разум, потянувшись к пустоте, которая поможет мне допросить врага без угрызений совести или сочувствия, все время пытаясь похоронить память о моем прошлом, когда ситуация была обратной. — Разденьте пленника и выведите всех остальных из комнаты.”

Лагерь эльфийских войск находился в центре небольшой поляны, которая казалась неестественно близкой, всего в нескольких сотнях ярдов к северу от места сражения. Или мне так показалось. Мои чувства даже в Белом ядре не были полностью привыкли к воздействию Эльширского Леса, нарушающего чувства координации.

Судя по дырам в земле, которые были заполнены свежей грязью, и деревьям, которые были необычно плотными рядом с лагерем, казалось, что у эльфов был маг с сильным лесным сродством, чтобы управлять деревьями таким образом. Палатки из толстой ткани заполнили поляну, пока эльфийские солдаты возились вокруг.

Некоторые поклонились, когда наши глаза встретились, в то время как другие настороженно посмотрели на человеческого ребенка, который был, возможно, в несколько раз сильнее, чем весь лагерь вместе взятый.

Эльф указал вперед. — Сюда, генерал. Алакриец находится в задней палатке. Наша глава ждет снаружи.”

Я увидел большой навес, состоящий из переплетенных корней и ветвей, и толстую ткань, наброшенную на него. Кружащийся купол ветра накрыл деревянную палатку, и у входа в нее меня ждала с распростертыми объятиями та самая закованная в броню женщина, которую мне удалось спасти от моего пленника.

Увидев наше прибытие, она заметно расслабилась и протянула руку. “Я забыла представиться раньше. Меня зовут Ленна Эмарис, глава Юго-Восточного подразделения в Эленуаре.”

— Артур Лейвин. — Я пожал ей руку, прежде чем повернуться к палатке. “Он может говорить?”

На лице Ленны отразилось отвращение. “Он кричал и вопил с тех пор, как проснулся, вот почему мне пришлось поставить ветровой барьер. Это также даст вам некоторую конфиденциальность.”

“Спасибо. Я сделал спокойный вдох, отделяя себя от событий, которые должны были развернуться, когда я прошел через звуковой защитный барьер, не нарушая заклинание—подвиг, который был намного сложнее, чем казалось. Я бы сейчас не думал о себе как об Артуре. С этого момента я был допрашивающим.

До моих ушей дошли пустые угрозы от сердитого мальчишки.

— Моя рука! Где моя рука? Если вы, примитивные звери, знаете, что для вас хорошо, вы развяжете меня. Я родом из Крови Вейлов, знатного рода —”

Моя рука ударила его по лицу, отбросив его назад с силой удара.

Мальчик ошеломленно посмотрел на меня. — Т-ты… ты ударил меня! Как тебя зовут? Я тебя—”

Я наклонился вперед, ударил его еще раз, чтобы встретиться взглядом с мальчиком. “Я не думаю, что ты действительно понимаете всю серьезность ситуации, поэтому позволь мне просветить тебя.”

Я наступил ему на мизинец, пока не раздался резкий «треск».

Мальчик закричал и замахал руками, но стул, к которому он был привязан, не дрогнул.

Я невозмутимо смотрел, как он пытается справиться. Через несколько мгновений я почувствовал, как он закачивает ману к сломанному пальцу ноги, пытаясь исцелить и облегчить боль.

Хорошо. Мальчик продержится некоторое время.

Несмотря на то, что мана укрепила его тело, я сломал еще один палец на ноге. И снова пронзительный крик вырвался из горла мальчика, когда его глаза наполнились слезами.

Я убрала ногу с его пальца и подождал еще мгновение. Затем я наступил на него опять и сломал еще один палец на ноге.

Его крики и проклятия вскоре превратились в рыдания и мольбы остановиться, но он еще не был полностью сломлен.

Я убрал ногу с его пальцев, чуть ниже лодыжек, и шагнул вниз. Вместе с пронзительным криком мальчика раздалась серия тресков и щелчков.

— П-Пожалуйста. Зачем ты это делаешь? Что тебе надо? Я дам тебе все, что угодно, — пробормотал он между рыданиями, глядя на свою искалеченную левую ногу.

— Твое имя, — бесстрастно потребовал я.

— Зачем тебе знать … — мальчик снова взвыл, когда его левая малоберцовая кость сломалась пополам. — Стеффан! Стефан Вейл. Пожалуйста … не надо больше.”

— Стеффан. Даже с первого взгляда я знаю, что твоя семья—или кровь, как вы ее называете—отличается, то есть ты тоже. В отличие от других солдат, которых мы захватили до сих пор, ты не пытался убить себя и очень хотел жить. Я прав?”

— Да! — выпалил он. Не давая допрашивающему повода сломать еще одну кость.

Я тщательно подбирал слова, прежде чем заговорить. “Я не убью тебя, если ты будешь сотрудничать. Однако в каком состоянии ты вернешься домой, будет зависеть от того, насколько ты полезен и насколько честно ответишь на мои вопросы. Ты понимаешь?”

Он яростно закивал.

— Несколько ваших солдат выжили и благополучно сбежали, но я настоятельно советую тебе избавиться от надежды, что количество сил, которые они могут собрать и привести сюда, будет достаточно сильным, чтобы помочь тебе. — Мана, которую я привык сдерживать, была высвобождена.

Толстые корни и ветви, составлявшие палатку, треснули и сломались под тяжестью мага Белого Ядра. Земля раскололась, когда под нашими ногами задрожали обломки.

Что касается Стеффана, то ему было трудно дышать, даже когда скудное количество маны обильно циркулировало по его телу. Его налитые кровью глаза вылезли из орбит, а рот разинулся, как рыба, вытащенная из воды, пока я не убрал свою ману обратно.

— Я… я понимаю, — пробормотал он, не в силах даже собраться с силами, чтобы смутиться от отвратительного, едкого зловония, исходящего из-под его ног.

“Хорошо. Я кивнул, отступая на шаг. Я хотел сразу перейти к более насущным вопросам, но мне хотелось посмотреть, говорит ли он правду.

— Перечисли всех мужчин в Доме Вейлов и твои отношения с ними.”

Мальчик на секунду испугался, скорее всего, подумав, что я использую эту информацию, чтобы убить весь его дом, но быстро убедившись, что убийство его семьи не было моим намерением, он сдался. Стеффан пробормотал список имен, которые не имели для меня никакого значения, кроме того, что они были каким-то дальним родственником или дядей, пока не появилось одно имя, которое я мог проверить. «… Изора Вейл, моя мать. Карнал Вейл, мой отец. Лючия Вейл, моя сестра.”

Я поднял руку, чтобы остановить его.

«Что такое процесс пробуждения?”

«Пробуждение-это церемония, которая открывает ребенку его первую метку, чтобы он мог стать магом», — ответил Стеффан хриплым голосом.

“В чем разница между гербом и меткой? — Спросил я, вспомнив термины из моего взгляда на воспоминания Уто через его Рог.

Мальчик повторил свой ответ так, словно выучил его наизусть из учебника. — Герб сильнее. Символизирует большее понимание указанного маршрута магии, что знак позволяет магу использовать…”

Мое любопытство начало брать верх надо мной; я хотел узнать больше о континенте Стеффана, но я мог сказать, что он начал угасать. Чем дольше это продолжалось, тем труднее было заставить его ответить на мои вопросы, а без излучателя, который поддерживал бы его жизнь, это был риск, на который я сейчас не мог пойти.

Опять же, я очень тщательно подбирал слова для этого допроса. Я хотел, чтобы Стеффан думал, что у меня есть частичная картина, и только хотел, чтобы он подтвердил. Это был лучший способ получить от него правдивые ответы.

«Какая стадия выше меток и гербов? — сказала я, предупреждающе сжимая его ногу, когда его глаза начали закрываться.

— А-после гербов-эмблемы, а потом регалии, — поспешно сказал он.

“Насколько сильны маги с регалиями по сравнению со Слугами?”

— Я … я не знаю! Высшая сила моей семьи-мой дед, и он всего лишь маг Эмблемы—клянусь именем Вритры!”

— «Клянусь именем Вритры», — с отвращением повторил я. Я слышал похожую поговорку в пещере в Дарве. Казалось, что Вритры считались почти как боги в алакрии.

— Ты знаешь, сколько сейчас на Дикафене эмблем и регалий?”

Он покачал головой. “Мой командир — маг эмблемы, но я знаю, что он подчиняется носителю регалий. Я не знаю точных цифр.”

Я вздохнул. Этот мальчик был слишком низкого ранга, чтобы быть полезным. Судя по всему, Дом Вейла, который он так гордо провозгласил, тоже был не очень знатен в Алакрии.

Задав несколько вопросов, касающихся непосредственно приказов, которые были даны ему, я узнал, что несколько других отрядов направлялись на север в Эльширский лес, как я и опасался.

Последний вопрос я задал скорее из собственного любопытства, но это оказалось самым полезным знанием, которое я получил от Стеффана.

— Пожалуйста… отпусти меня сейчас же. Ты же обещал. Я честно ответил на все ваши вопросы! — плечи мальчика поникли, и культя, которая раньше была его правой рукой, кровоточила сквозь бинты.

— Как я и сказал. Я не убью тебя. С этими словами я вышел из палатки.

Меня ждала Ленна, эльфийка, которая привела сюда войска. Я осмотрел окрестности лагеря. Прибывали волны эльфийских солдат, некоторые несли окровавленных союзников, в то время как другие передвигали то, что осталось от трупов их товарищей.

Я шагнул вперед и остановился рядом с ней. Она вздрогнула, когда наши глаза встретились, но продолжала молчать, ожидая моих приказов.

Мой взгляд оставался холодным, не желая, чтобы хоть капля эмоций встала у меня на пути, когда я говорил.

— У меня все. Не стесняйтесь распоряжаться алакрийцем, как посчитаете нужным.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 196. Разорванный

Мои глаза распахнулись от резкого укола в щеку, только чтобы увидеть ослепительный свет, направленный прямо мне в лицо.

Мое сердце тут же начало бешено колотиться, а разум лихорадочно пытался понять, что происходит. Я попытался встать, но мои руки и ноги были привязаны к стулу, на котором я сидел.

“Грей. Ты меня слышишь? — спокойно спросил темный силуэт за флуоресцентным светом, используемым в больницах.

— Где я? Кто ты? — мне удалось это произнести, но горло пересохло и горело.

“Что последнее ты помнишь? — прорычала другая темная фигура, игнорируя мои вопросы. Он был крупнее, чем тот, кто задал предыдущий вопрос, но я не мог разобрать никаких других деталей, кроме этого.

Моя голова пульсировала, когда я пытался вспомнить воспоминания, но в конце концов я смог разобраться в них. “Я… я только что выиграл турнир.”

Я медленно приспосабливался к свету, в состоянии разглядеть больше деталей комнаты, в которой я был, и фигуру, стоящую передо мной.

— А что еще? — спокойно сказал мужчина.

— Я принял предложение стать наставником могущественного человека, — выдохнул я, надеясь, что моя двусмысленность останется незамеченной.

“Как зовут эту могущественную женщину и каковы ваши отношения с ней? — спросил мужчина. Тот факт, что он знал, что она была женщиной, заставил меня думать, что он либо испытывал меня, либо уже знал правду.

Я потянул за что-то похожее на толстую металлическую проволоку, обвязанную вокруг моих запястий. Поняв, что даже моя сила, усиленная КИ, ничем не поможет, я ответил. “Я знаю ее только как Леди Веру и только что познакомился с ней.”

— Ложь, -прошипел более крупный мужчина с длинными зачесанными назад волосами, которого я теперь разглядел. Он поднял руку, как бы собираясь ударить меня, но худой человек остановил его.

— Что случилось после того, как ты выиграл турнир, Грей? — спросил затем он, его голос никогда не показывал никаких признаков эмоций.

Я поморщился, пытаясь вспомнить. — Я думаю, что сразу после этого вернулся в свою комнату в общежитии.”

Леди Вера сказала перед нашим расставанием, что свяжется со мной, как только все уладится, но лучше не сообщать этим людям больше информации, чем они просят.

Я очнулся от своих мыслей, когда высокий длинноволосый мужчина схватил меня за шею одной рукой и поднял меня-вместе со стулом—с земли.

— Опять ложь! — сказал он, приблизив свое лицо достаточно близко к моему, чтобы разглядеть больше деталей. У него были шрамы по всему лицу, что делало его и без того пугающее лицо еще более устрашающим. — Было бы разумно просто рассказать нам об организации, которая послала вас защищать Наследие.”

Организация? Наследие?

Я не мог понять смысла их обвинений, но с моим горлом, неспособным даже вздохнуть, я остался задыхаться в руках человека, пока его худой спутник не ударил по руке, которая душила меня.

Привязанный к стулу, я беспомощно упал на землю. Я потерял сознание на долю секунды, когда моя голова треснула и ударилась о холодный твердый пол.

Когда я пришел в себя, меня снова поставили лицом к лицу с худым человеком, который почему-то пугал меня больше, чем большая шрамированный мерзкий тип.

У него были коротко остриженные волосы и глаза, которые выглядели более пустыми, чем мертвая рыба. Один взгляд в его глаза заставил меня усомниться, что у этого человека вообще есть эмоции, которые нужно скрывать.

Его глаза задержались на мне на долю секунды, прежде чем его губы изогнулись в улыбке, которая не достигла его мертвых глаз.

Он повернулся и пошел прочь. — Разденьте его, пока я достану белый фосфор.”

Здоровяк ухмыльнулся, срывая с меня старую рубашку, в которой я спал, и пижамные штаны с гусиным принтом, которые директор Уилбек подарила мне в шутку на день рождения.

— Полагаю, у вас есть кое-какая информация, которая нам нужна. К счастью для вас, это значит, что вы нужны нам живыми. — Худой человек вернулся в перчатках. В руках у него был маленький металлический кубик. “Если ты действительно тот, за кого мы тебя подозреваем, то ты мог бы подготовиться к этому. Если по какой-то ошибке мы допустили ошибку и все, что мы считали доказательством, было просто совпадением, тогда…хорошо… вы испытаете то, что вы никогда не забудете.”

— Что? О чем вы говорите? — сказал я, все еще не придя в себя после недавней травмы головы.

— Это будет легко, — улыбнулся худой человек, погружая палец в металлический куб. “Я даже не буду задавать тебе никаких вопросов.”

Он намазал полоску блестящей серебряной пасты прямо под моими ребрами и достал зажигалку.

— П-Подожди. Что ты делаешь? Пожалуйста, — взмолился я, все еще не в силах понять, как все происходит.

Мужчина ничего не говорил. Он просто опустил маленький огонек на серебряную пасту. Как только огонь коснулся вещества, вспыхнула боль, о существовании которой я даже не подозревал.

Крик вырвался из моего горла, когда мое тело содрогнулось от жгучей муки, которая оставалась сконцентрированной там, где была размазана паста.

Я уже обжигался раньше, но по сравнению с ощущением, разъедающим мою кожу прямо сейчас, эти воспоминания действительно были приятными.

Казалось, прошли часы, когда боль каким-то образом усилилась. За это время мои крики стали хриплыми, а слезы, которые текли по моему лицу, высохли и покрылись коркой.

Наконец боль начала утихать, только для того, чтобы худой человек-демон-нанес еще одну линию серебряной пасты на другую часть моего тела.

— П-пожалуйста, — заплакал я. “Не делай этого.”

Мужчина молчал и зажег еще один адский огонь на моем теле.

— Закричал я. Мой разум кричал.

Каждая часть моего тела содрогалась и дергалась, делая все возможное, чтобы изгнать эту муку, но все напрасно.

Мысли о том, скоро ли я умру, превратились в мысли о том, что я умру.

Я не мог сказать, сколько раз демон возвращался ко мне со своей жалкой серебряной пастой, но на этот раз он стоял неподвижно. Он не сразу снова намазал мое тело пастой, а просто посмотрел мне в глаза.

Я ухватился за этот шанс. Если бы это означало, что я буду свободен от боли, я бы сделал все, что угодно.

“Я скажу тебе все, что захочешь. Что угодно. Все! — умоляла я, мой голос был едва слышен.

— Так-то лучше, — искренне улыбнулся он, отчего его лицо исказилось еще больше, чем раньше.

— А теперь я расскажу тебе небольшую историю, и ты поможешь мне заполнить пробелы. Любые попытки лгать или скрывать правду, к сожалению, приведут меня к тому, что я поставлю это в более… чувствительные места. Я ясно выразился? — Тощий демон поднял сосуд с тем, что он называл белым фосфором, и помахал им передо мной.

Не имея даже необходимой слюны, чтобы сглотнуть, я просто кивнул.

— Твое имя Грей, и все документы подтверждают, что ты сирота, находящийся в приюте одного из многочисленных учреждений этой страны.

Директриса Оливия Уилбек заботилась о тебе с самого детства, и приют был тем, что ты считала своим домом. Я уже на верном пути, Грей?”

Я снова кивнул.

— Принеси мальчику стакан воды, — ответил тощий мужчина, явно довольный моим послушанием.

Более крупный спутник держал грязную чашку у моего рта. Вода была несвежей и затхлой, как будто они выжали мокрую собаку, но она все еще чувствовала блаженство в моем пересохшем рту и горле.

Громоздкий мужчина отодвинул чашку, когда я допил только половину, заставив меня вытянуть шею вперед, чтобы попытаться высосать как можно больше воды, прежде чем он вытащил ее полностью из моей досягаемости.

—Двигаемся дальше-и здесь я надеюсь, что ты начнешь заполнять пробелы… — сказал он, как будто у меня был выбор. — Какое военное учреждение обучило тебя быть Защитником Наследия? В официальных отчетах ничего не было.”

Я смущенно нахмурилась. — Я только что закончил второй курс Военной академии Уиттхольма. У меня раньше не было никакой подготовки.”

“Так ты говоришь мне, что тебе удалось победить двух профессионально подготовленных бойцов КИ без предварительной подготовки? — спросил худой человек, его голос стал опасно низким.

— Мне помогали мои друзья, но да, — сказал я, собрав всю свою уверенность в себе.

— Итак, ты говоришь мне, что Оливия Уилбек, эта расчетливая мегера, позволила Наследству просто выйти на публику с двумя детьми, у которых не было никакой предварительной подготовки?”

“О каком Наследии ты все время говоришь? Я никогда в жизни ничего такого не видел! — умолял я.

Худощавый мужчина молча смотрел на меня. — Есть только две вещи, которые я действительно хочу знать, Грей. Какая организация послала тебя защищать Наследие, и в какой степени страна Трайден оказывает помощь тебе и Наследию, публично объявляя Леди Веру твоим наставником?”

Мой разум крутился в поисках ответов. Я понятия не имел, о какой организации он говорит и какое отношение страна Трайден имеет к этому Наследию.

Прежде чем я успел ответить, мужчина вздохнул. Он потер переносицу и направился ко мне. “Я действительно надеялся, что ты сдержишь свое слово и будешь сотрудничать. Если ты так колеблешься, я могу только предположить, что ты пытаешься придумать ответ.”

Он погрузил пальцы в перчатках в кубик и размазал серебряную пасту по внутренней стороне моих голых бедер.

— П-Пожалуйста. Я не знаю, — снова взмолился я, и новые слезы снова покатились по моим щекам. “Я не знаю!”

Адский огонь вспыхнул на мягкой плоти моих бедер, жар достиг моей промежности.

Я не мог сказать, кричал ли я все это время. Мои уши, казалось, отключились от моих собственных криков. Я думал, что боль была невыносимой, но я похоже, что мое тело была иного мнения. Как бы сильно я ни хотел потерять сознание, я мог отключиться, и лишь выдерживал всю тяжесть контролируемого пламени.

Но это было еще не самое худшее. Это была лишь та часть, где тощий демон придет через некоторое время и остановится, прежде чем бессловесно зажечь другую часть моего тела в огне.

Каждый раз, когда он подходил ко мне, я испытывал одновременно страх и надежду. Боялся, что он причинит еще больше боли, и надеялся, что это будет время, когда он наконец заговорит снова и избавит меня от этого ада.

Время казалось мне таким чужим. Я не мог сказать, быстро или медленно он двигался в этой темной комнате без окон. Яркий свет, постоянно направленный на мое лицо, не позволял моим глазам разглядеть детали комнаты. Нечем отвлечься, чтобы облегчить мне боль.

Из оцепенения меня вывел звук приближающихся шагов. Я приготовился умолять, умолять худого человека, но понял, что в комнату вошел третий человек.

— Что за ?—”

Крупный мужчина упал, получив быстрый удар от третьей фигуры.

Тощий демон набросился на меня с оружием, которое я не мог разобрать, но внезапно был отброшен назад.

Третья фигура подошла ко мне, выключая свет.

Мир покрылся белыми пятнами, пока мои глаза не привыкли к темноте.

— Теперь ты в безопасности, малыш, — сказала фигура, опускаясь на колени.

Это была Леди Вера.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Порывы ветра проносились мимо меня, когда я летел над облаками. Достижение Белого Ядра добавило множество возможностей для манипулирования окружающей средой с помощью маны. Если бы я попытался сделать что-то подобное, все еще находясь в Серебре, я бы потратил тонну времени на путешествие.

Теперь я был наполнен сюрреалистическим ощущением маны вокруг меня, поднимающей меня в небо. И все же, хотя ощущение было волнующим, в голове у меня поплыли мысли из вчерашнего сна.

Я предполагал, что допрос алакрийца был тем, что вызвало это нежелательное воспоминание, но с тем, как часто у меня были эти подробные воспоминания о моей прошлой жизни, я не мог не волноваться и не расстраиваться. Тем не менее, я дал обет, когда родился в этом мире, что бы я не жил такой жизнью, как моя предыдущая. И пока я не смогу лучше объяснить, почему эти воспоминания возвращаются, я решил просто рассматривать их как напоминание о моих неудачах.

Кроме того, тут нет психотерапевтов.

Я заставил себя улыбнуться при мысли о том, что лежу на диване и рассказываю о своих проблемах профессионалу с планшетом, когда снова посмотрел в сторону Эльширского Леса. В моем животе всплыл оттенок вины за то, что я так поспешно их бросил.

Ленне и ее солдатам лучше остаться с генералом Айей, так как она действительно может ориентироваться в лесу, успокоил я себя. После встречи с эльфийским копьем мы подробно обменялись нашими находками. Мы решили, что я должен вернуться в замок, а она останется в качестве поддержки до дальнейших распоряжений Совета.

Я не совсем полностью отчитался перед замком, но отправил краткий отчет через свиток передачи, который был у Ленны под рукой, и сообщил Вириону, что собираюсь сделать небольшой крюк.

Свиток передачи даст им достаточно информации для работы, и то, что я узнал от Алакрийца, будет более полезным здесь, подумал я, глядя на заснеженные вершины великих гор, выступающих из облаков.

Даже на такой высоте я слышал далекое эхо битвы, бушующей внизу. Приглушенные взрывы, гудение магии и слабые крики различных неразличимых зверей раздавались, смешиваясь с криками и воплями людей, сражающихся с ними.

По какой-то причине я нервничал. Копья редко доходили до Стены, потому что еще не было видно ни Слуг, ни Кос. Сегодняшние сражения, которые бушевали у стены, были между магами и солдатами, противостоящими испорченными животным, которые бездумно пытались прорваться и сломать линию обороны.

Я прочитал много отчетов, поступающих со Стены, и даже внес некоторые изменения в их боевую структуру. Но это будет первый раз, когда я буду там лично. Здесь сражения шли почти ежедневно, производя опытных солдат из новобранцев, если они выживут конечно.

Что еще более важно, именно здесь находились Тесс и ее подразделение. Они были частью штурмового отряда, ответственного за проникновение в подземелья и избавление от испорченных зверей внизу и уничтожение любых телепортационных ворот, которые алакрийцы ставили, чтобы транспортировать больше солдат.

Достигнув великих гор, я медленно спускался сквозь море облаков, пока не получил полный вид с воздуха на битву подо мной.

Потоки и стрелы магии различных цветов дождем сыпались со стены, в то время как солдаты внизу отбивались от орд зверей, которым удалось пережить нападения стихий.

Некоторые более сильные звери сами развязывали магические атаки, но их количество и объем бледнели по сравнению с коллективными усилиями всех магов у стены.

Я продолжил свой спуск к стене, сосредоточившись на многочисленных типах зверей на поле боя, которые были окрашены в оттенок красного, темнее, чем обычная кровь, когда я почувствовал заклинание, приближающееся ко мне сзади.

Оглянувшись через плечо, я увидел, как в мою сторону полетел огненный столб размером с мое тело в диаметре.

Оттенок раздражения был всем, что мне удалось собрать, прежде чем ударить по заклинанию, рассеять его без усилий, и ускорить мой подъем на верхние уровни стены.

Смягчая свое приземление подушкой ветра, я был встречен толпой солдат, стоявших на коленях.

Ближе всего ко мне стоял человек с бочкообразной грудью, одетый в полную броню, которая была помята и грязна от очевидного воздействия в бою. Он опустился на колени в нескольких футах передо мной, держа рукой голову человека, который выглядел всего на несколько лет старше меня.

— Генерал! Мои искренние извинения за грубую ошибку моего подчиненного. Так как мы не получили известия, что Копье благословит нас своим присутствием, он решил, что вы враг. Я сделаю выговор и немедленно прослежу за его наказанием”, — заявил мужчина. Его голос не был громким, но нес оттенок, который сказало мне, что его потрепанная броня была не единственной вещью, которая показала, что он был ветераном.

Я оторвал взгляд от мужчины, который, как я предполагал, был лидером, и посмотрел на мальчика, чья голова была насильно опущена в поклоне. Он дрожал, вцепившись в посох с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

«Давненько со мной так не обращались», — подумал я, наслаждаясь моментом, когда головы склонились в уважении и, возможно, страхе.

Я откашлялся и подошел к большому человеку в доспехах. “Нет необходимости. Я пришел без предупреждения и с Звериных Полян, поэтому не удивительно, что ваш подчиненный думал, что я враг.”

Я остановился и наклонился, чтобы посмотреть на колдуна, который выпустил в меня заклинание. «Но в следующий раз, когда вы увидите неопознанную и возможную угрозу, вы должны немедленно уведомить свое начальство, чтобы они могли вынести решение. Понятно?”

— Понятно, Генерал! — он резко выпрямился в Салюте, чуть не задев при этом мой подбородок.

Ухмыльнувшись, я повернулся к человеку в доспехах.

— Имя и должность, — сказал я, проходя мимо него к лестнице.

— Капитан Альбант Келрис из дивизии бастионов. — он трусил за мной по пятам.

— Ну что ж, капитан Альбант Келрис, давайте поговорим о стратегии.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 197. Внутри Города

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ВИРИОН ЭРАЛИТ

Я сел на мягкое кресло из сучковатого дерева, бросив усталый взгляд на две королевские пары, уже готовые наброситься друг на друга; единственное, что заставляло их четверых молчать, было их уважение ко мне.

Передо мной лежал свиток с содержанием сегодняшней встречи, присланный мне Артуром. У меня закралось смутное подозрение, что мальчик, о котором идет речь, решил не возвращаться сразу, чтобы избежать этой встречи, но я со вздохом отпустил его.

Я прощаю тебя, Артур. «Я тоже не хочу здесь находиться», — подумал я, наслаждаясь роскошным убранством комнаты.

С уютным огнем, горящим в камине, и несколькими световыми артефактами, установленными в золотых канделябрах вдоль стен, комната была отлита в теплой, дружественной атмосфере—как бы издеваясь над тонкой враждебностью, проявляющейся от присутствующих внутри.

Последний луч естественного света из окна слева от меня потускнел, когда солнце опустилось за облака. Я воспринял это как сигнал к началу встречи.

“Садитесь. Давайте начнем.”

На мгновение воцарилась тишина, пока все четверо в комнате смотрели друг на друга, прежде чем глава семьи Глайдеров прочистил горло.

“Ну, мы все были проинформированы о докладе генерала Артура и Генерала Айи, поэтому мы приступим к нему. Я считаю, что мы должны оставить наши силы как есть и отправлять подкрепление в Эльширский Лес по мере необходимости,-сказал Блейн. Несмотря на впалые щеки и небри, покрывавшие нижнюю половину его лица тем же багровым цветом, что и волосы, он говорил решительно.

Я оставался молчаливым и нейтральным, как и моя работа, пока все стороны—в данном случае две—не объяснили свои аргументы.

— Советник Блейн. Отправка подкреплений по мере необходимости к границе между Звериными Полянами и Эльширским Лесом предполагает, что вы не рассматриваете эльфийские территории, как достойные защиты, — холодно произнесла Мериал.

Годы работы в Совете превратили мою некогда живую невестку в резкого и холодного дипломата.

— О, не искажайте мои слова, советник Мериал, — возразил Блейн. «В докладе говорилось о двух отдельных атаках, но это было скоординировано, для одновременности. Это означает, что до сих пор только одно нападение было совершено на эльфийской территории. Сравните это с почти ежедневными атаками, происходящими на Стене, разве не должно быть очевидно, что защита границ Сапина имеет приоритет?”

“Никто не говорит, что защита Эльширского Леса должна иметь приоритет над Сапином, — спокойно сказал Алдуин. «Однако, очень похоже на то, что раз у стены стоят эльфийские солдаты, чтобы помочь защитить Сапина, то должна быть хоть какая-то защита на лесных границах, не так ли?”

— Эльширский Лес-это форма защиты, — добавила Присцилла Глайдер, указывая пальцем на нижнюю часть леса на карте, разложенной перед ними. -Сам по себе туман, насыщенный маной, с самого своего существования был формой устрашения для всех, кроме эльфов. Даже вчерашние попытки нападения потерпели бы неудачу, если бы вы решили игнорировать злоумышленников. Алакрийцы и звери заблудились бы и умерли от голода задолго до того, как добрались бы до каких-нибудь отдаленных городов Эленуара.”

— Сам лес является частью Королевства Эленуар, и все еще существуют племена эльфов, живущие за пределами городов, — заявил Алдуин, его голос становился все громче. — С теми же самыми рассуждениями, что и сейчас, Сапину также было бы лучше отказаться от Стены и небольших городов-форпостов вблизи границы, чтобы было меньше земли для защиты.”

“Как ты можешь даже называть это адекватным сравнением?!- Взревел Блейн, хлопнув ладонями по круглому столу. “Самый простой путь к крупным городам Эленуара-через северный хребет горы, с Сапина. Если Сапин пойдет ко дну-даже внешние города—то алакрийцам будет гораздо легче добраться до ваших земель!”

— Следите за своим тоном, советник, — отрезала Мериал, и ее ярко-голубые глаза потемнели. “Ты ведешь себя так, будто эльфы у тебя в долгу, когда мы послали множество магов, чтобы помочь твоим войскам отбиться от алакрийцев из твоих вод. Если бы даже четверть этих солдат была поставлена охранять границы леса, нам бы даже не понадобилась эта встреча.”

Бывшая человеческая королева заговорила, ее леденящий душу голос смягчил жаркий спор. — Правда остается такой, какая она есть. Хотя вы можете сказать, что Эльширский Лес является частью вашего королевства, ни один город или даже города еще не видели битвы. Пока такая необходимость не возрастет, отправка войск будет только ослаблять границы, которые постоянно сталкиваются с боями.”

Алдуин потер переносицу, закрыв глаза. Когда он открыл их, его изумрудные глаза встретились с моими. “Все, что мы просим, — это отправить наших людей обратно в Эленуар, чтобы они могли защитить свой дом.”

“Здесь нет твоих людей. Ты забыл? Совет был создан, чтобы объединить три расы, потому что мы предсказали внешнюю угрозу. Наша задача-оставаться беспристрастными и привести весь континент к победе над алакрийцами, а не только Эленуар, — возразил Блейн, прежде чем повернуться ко мне. — Умоляю! Командир Вирион, останьтесь беспристрастным ради этой войны.”

“Вы говорите о беспристрастности, когда сосредоточены на том, что лучше для вашего королевства! — возразил Алдуин, и кончик его ушей покраснел. “И если ради Совета должны были объединить три расы, но одна из трех рас даже не присутствует, разве это не разрушает весь смысл?”

— Довольно!”

Присутствующие в комнате ощутили сильное давление, которое я оказывал на это место. Даже Присцилла, чье Ядро вот-вот станет Серебряным, побледнела, пытаясь вырваться.

“Я услышал обе стороны, и прежде чем вы еще больше унизите себя, споря как избалованные дети, я позволю себе высказаться.”

Блейн и Алдуин вспыхнули от гнева и смущения, но промолчали.

Я бросил острый взгляд на всех внутри, прежде чем снова заговорить. «Исходя из количества атак, Сапин остается приоритетом для алакрийцев. Как Советник Блейн упомянул, что самый простой путь к крупным городам Эленуара-это пересечение Северного Хребта Великих Гор от Сапина, и поскольку в этом районе были небольшие забастовки, мы должны исходить из предположения, что алакрийцы также знают об этом. Мы отправим больше войск, чтобы укрепить оборону этого района.”

“И все же это не так.—”

Еще один импульс маны заставил челюсть Алдуина захлопнуться.

“Что касается защиты южных границ Эленуара, то мы разместим несколько подразделений дивизии разведчиков, которые будут совершать вылазки только в подземелья поблизости, чтобы они могли появляться и действовать как дополнительная поддержка в случае новых нападений в лесу.”

Комната оставалась напряженной, но все казались удовлетворенными—едва-едва.

— Хорошо, — кивнул я. “Теперь. Что касается самой большой проблемы. Наш союз с гномами и в лучшие времена оставался нейтральным, а в остальное время-враждебным. Даже с формированием Совета у представителей гномов всегда была своя повестка дня и приоритеты, но я надеюсь, что это скоро изменится.”

Я повернул голову к единственной двери, и все последовали за мной. После минутного молчания я прочистил горло. “Теперь вы можете войти.”

— О, черт, я пропустил свою реплику! — с другой стороны комнаты раздался хриплый голос.

Я почувствовал, как на моих губах заиграла улыбка.

Украшенный орнаментом набалдашник резко затрясся, прежде чем мускулистый карлик с густой белой бородой и в украшенном одеянии, которое казалось на несколько размеров теснее, вошел внутрь.

С детской усмешкой он сел на свободный стул рядом с собой, прежде чем представиться. » Бухдемог Лонуид. Приятно познакомиться.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Спускаясь по бесконечным пролетам каменных ступеней, я был очарован суетой, царившей вокруг нас. Я не мог не думать о том, как вводит в заблуждение название «Стена» —это было намного больше.

Каждый лестничный пролет вел на другой этаж в Стене. Самые высокие этажи оставались относительно минимальными с усиленным металлом и камнями, постоянно поддерживаемыми человеческими и гномьими магами. Кроме того, на верхних этажах располагались команды заклинателей и лучников, отвечающих за стрельбу по врагам внизу через многочисленные амбразуры.

Рядом с большинством лестницами, охватывающими всю высоту стены, находились десятки блоков, которые доставляли стрелы, провизию и другие припасы на верхние уровни.

Звук инструментов, ударяющихся о камень и сталь, был фактически заглушен шагами солдат и рабочих, которые никогда не оставались неподвижными даже на мгновение.

— Прошу прощения за шум, генерал. Мне говорили, что это очень тяжело для тех, кто не привык к этому, — крикнул Альбант, его голос был едва слышен из-за шума.

— Действительно ошеломляюще, — вздохнул я. «Я сожалею, что не посетил Стену раньше. Это потрясающе!”

“Хотя я и хотел бы взять на себя эту честь, я сам здесь новичок. Старший капитан, которому я—вместе с несколькими другими подобными мне-подчиняюсь, отвечает за всю систему и структуру этого места, — объяснил он, махнув рукой нескольким рабочим, которые отдали ему честь.

Мы продолжали спускаться по лестнице, пока не достигли ворот в сопровождении двух солдат, стоящих на страже.

— Этажи отсюда также доступны для гражданских лиц, — объяснил Альбант, показывая значок охранникам.

— Капитан! — оба отсалютовали, прежде чем неуверенно взглянуть на меня.

— Дураки! — рявкнул Альбант. – Тебя не учили не пялиться в присутствии Копья?”

Глаза охранников в доспехах расширились, их лица побледнели.

— Генерал! — они тут же поклонились в унисон.

Капитан почесал затылок. — Прошу прощения, генерал. Некоторые из нижних солдат все еще не могут распознать Копья с первого взгляда.”

— Все в порядке, — улыбнулся я, глядя на солдат. — И салюта достаточно.”

“Да, сэр! — ответил солдат справа, выпрямившись в салюте.

Другой последовал за своим спутником. — Для меня большая честь встретить знаменитое Копье!”

— Просто открой ворота, — вздохнул Альбант, качая головой.

Они оба вскарабкались, чтобы расстегнуть металлические петли, и мы продолжили спуск. На следующем этаже я обнаружил, что вспотел, и мои глаза слегка щипало. — Где-нибудь есть огонь?”

— В некотором смысле, да, — сказал вспотевший капитан, потянув за воротник своего горжета, чтобы остыть. “Мы приближаемся к уровню, на котором находится наша главная кузница.”

Еще один лестничный пролет, и я смог увидеть всю величественность кузницы. Дым проветривается через узкие щели под потолком, но пол все еще был покрыт густым, темным облаком. Толстый слой тепла постоянно исходил от многочисленных кузниц, равномерно распределенных между бригадами кузнецов. На полках висели инструменты, а дюжины мускулистых мужчин стучали по наковальням.

Несколько металлических магов гномов, которых я заметил, лепили слитки так, как будто они были сделаны из замазки. Ученики деловито бегали вокруг, некоторые держали ведра с водой, в то время как другие несли ящики с готовым оружием, чтобы доставить на другие этажи, пока рабочие продолжали поддерживать заднюю стену, которая защищала их от врагов, с другой стороны.

— Пожалуйста, потерпите еще немного жар, — вмешался Альбант. “Мы почти на месте, генерал!”

Чем дальше мы спускались, тем больше там было людей. Помимо солдат и различных типов рабочих было довольно много торговцев и бродячих авантюристов.

— Здесь совершенно отдельная экономика, — задумчиво произнес я.

— Совершенно верно, — согласился Альбант, вытирая пот перчатками. «Поскольку нет закона, предписывающего службу на войне, мы назначили награды для авантюристов, которые в часы тайм-аут на поле или на верхних уровнях. Это легкие деньги для них, и мы получаем почти бесконечный запас здоровых магов и бойцов. Единственным недостатком является то, что иногда между солдатами и авантюристами возникают ссоры, но это довольно редко, так как за любой проблемой с авантюристом, и ему запрещают работать здесь.”

— И купцы здесь из-за авантюристов? — догадался я, оглядывая ряды палаток и палаток, установленных на первом этаже.

— Да, сэр. Они ограничены от основного маршрута, откуда поступают поставки наших солдат, и они также довольно сильно облагаются налогом за ведение бизнеса здесь, но они все еще приходят толпами, — усмехнулся Альбант. — Довольно блестящая идея старшего капитана, если я могу так выразиться. Из-за этого большинство авантюристов, которых берут на работу здесь, оплачиваются деньгами, которые торговцы платят, чтобы делать бизнес здесь для авантюристов!”

— Блестяще, — повторил я, кивнув охранникам, которые низко поклонились, узнав меня. Это была находчивая идея, которая много говорила о старшем капитане, отвечающем за всю эту структуру, подобную городу.

Альбант шел впереди, раздвигая передо мной толпу на первом этаже. — Я уверен, что полет вниз был бы намного быстрее, но я надеюсь, что эта небольшая экскурсия помогла вам познакомиться со стеной.”

— Я ценю это, капитан Альбант.”

Капитан улыбнулся, его морщины стали глубже.

Мы шли еще несколько минут, пока не достигли более спокойного района. Необычно большой холщовый павильон стоял на склоне горы, и несколько магов стояли на страже. Альбант указал на роскошную белую палатку. «Это комната, которую капитаны и руководители используют для проведения совещаний. Вы пришли в хорошее время, так как сейчас идет собрание. Вообще-то я собирался спуститься вниз как раз перед вашим приходом.”

“Я рад, что все так случилось”, — ответил я.

— Забавно, как все это работает, — усмехнулся он, снова показывая свой значок охранникам. — Старший капитан Тродий вместе с другими капитанами и несколькими главами находится внутри.”

Тродиус? — Подумал я, смутно узнавая откуда-то это имя.

Стражники откинули полог, и я вошел внутрь вслед за Альбантом. Внутри был большой круглый стол с подробной картой того, что выглядели как Звериные Поляны. На карте было несколько деревянных фигур разной формы, обозначающих различные позиции подземелий и войск.

За столом сидели семь человек, все в потрепанных доспехах и растрепанных одеждах, которые в данный момент обсуждали происходящее.

В дальнем конце круглого стола сидел человек, которого я мог описать только как идеальный образ традиционного джентльмена. Красивый, с блестящими черными волосами, тщательно подстриженными, одетый в безупречный военный костюм, который выглядел так, будто был сшит только сегодня утром. Его глаза были острыми и глубоко посаженными, его радужки светились легким красным оттенком.

Заметив наше появление, мужчина остановился на полуслове и встал. Он опустил голову, посмотрев прямо на меня. — Генерал Артур Лейвин.”

Остальные встали и поклонились, услышав мой титул. Капитан Альбант отдал честь человеку, который только что приветствовал меня. — Прошу прощения за опоздание.”

— Учитывая характер задачи, это не имеет никакого значения, — сказал мужчина, не выказывая никаких эмоций. — Пожалуйста, присаживайтесь и позвольте мне представиться.

Я-Тродиус Флеймсуорт, старший капитан, отвечающий за стену.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 198. Возвращение

“В настоящее время в этом регионе имеется пять единиц и еще три на востоке, основано на их последних сообщениях», — сказала капитан разведывательного дивизиона, указывая на отметки на карте вытянутым пальцем.

Джесмия Крувер—ее имя было дано мне в кратком представлении-была капитаном подразделения Тессии. Она была красивой женщиной … в каком-то ужасном смысле. С длинными светлыми волосами, ниспадающими волнами на плечи, и фигурой, которую ее плотно облегающая броня только подчеркивала, я мог только представить, сколько мужчин пытались ухаживать за ней, действуя ей на нервы. Капитан всегда держала одну руку на эфесе своей сабли, как будто всегда была готова ударить, и ее угрюмое выражение лица, казалось, никогда не смягчалось.

Я предполагал, что капитан, ведущий свою дивизию в опасные дебри Звериных Полян, будет жестким, но капитан Джесмия выглядела так, как будто она могла отпугнуть зверей маны только острым взглядом в их направлении.

Тродиус перевел взгляд с карты на лист бумаги, который держал в руках. — Капитан Джесмия. Листы журнала для очистки подземелий-насколько точна эта временная шкала?”

Капитан дивизии первопроходцев выпрямила спину, прежде чем заговорить. “Довольно точна. Даже принимая во внимание количество алакрийских магов, окружающих врата телепортации, и то, насколько ужасный процесс захватил уровни подземелья, мое подразделение никогда не занимало больше чем за неделю.”

— Неделя-это слишком долго, — холодно заявил старший капитан. «Количество испорченных зверей, атакующих стену, еще не уменьшилось. У ваших подразделений есть строгий срок в четыре дня для каждого подземелья.”

— Но, сэр! Капитан Джесмия вскочила со своего места. — Ускорение вылазок до такой степени приведет только к большим потерям. Некоторые из этих подземелий никогда не были очищены раньше, и крайняя осторожность должна быть принята, или весь блок может быть уничтожен!”

— Это приказ, Капитан Джесмия Крувер. Стена является последней формой обороны на восточной границе Сапина. Если солдат из вашего подразделения погибает на Звериных Полянах, семья этого солдата не находится в опасности. Однако, если количество зверей станет больше, чем этот форт может справиться, эти монстры и алакрийские маги, контролирующие их, будут иметь свободное господство над мирными жителями соседних городов.”

Выражение лица капитана Джесмии, когда она вернулась на свое место, было еще более кислым, чем раньше. На ее фоне, мускулистый капитан Альбант сейчас походил на медвежонка, сидящего в неудобной позе напротив светловолосого сгустка кипящего огня.

Несмотря на его воинственное телосложение, большая часть дивизии капитана состояла из рабочих и кузнецов, ответственных за поддержание и дальнейшее строительство стены. Сам он был отставным авантюристом класса А, который открыл свою собственную кузницу в городе Блэкбенд.

Благодаря постоянному успеху стены под его непосредственным руководством, Альбант был недавно повышен до должности начальника подразделения.

Однако с относительно новым капитаном, главным образом, наблюдающим за развитием и поддержанием стены, и с капитаном Джесмией, едва ли он останется на своем месте, так как большинство ее войск постоянно находились в разных частях Звериных Полян, Тродиус Флеймсуорт был назначен в этот район в качестве старшего капитана, которому и Джесмия, и Альбант непосредственно подчинялись.

Я продолжал молча слушать, как два капитана продолжали отчитываться перед Тродием, а несколько глав, присутствовавших на собрании, иногда вступали в разговор, чтобы дать более подробные отчеты, когда их спрашивали.

Тродиус оторвался от своих записей. “А как продвигаются новые маршруты для нашей первопроходческой дивизии?”

— Мы только что закончили охранять четвертый туннель. Это самый длинный из них, и вход спрятан в небольшой расщелине вдоль берега реки. Команда магов земли все еще укрепляет туннель, но он должен быть доступен для подразделений в течение недели, — объяснил Альбант, рисуя пальцами линию, которая указывала на грубую планировку туннеля.

— Отзовите четвертую часть рабочих и заставьте их работать по ночам, — заявил Тродий. — Мы были вынуждены затопить еще один маршрут только на прошлой неделе, потому что его местоположение было скомпрометировано алакрийцами. Обеспечение большего количества подземных маршрутов является приоритетом.”

Затем старший капитан снова повернулся к капитану Джесмии. “Есть ли новые новости о поиске каких-либо транспортных ворот?”

Капитан покачала головой. “У меня есть только одно подразделение, которое работает над его обнаружением. Мне нужно больше времени.”

“Врата телепортации? — спросила я, чувствуя, как во мне просыпается интерес.

— Да, — ответил Тродий, переводя на меня свои красные глаза. «С постоянными атаками на стену, лучший способ для наших солдат, это получить доступ к Звериным Полянам через наши подземные каналы. Тем не менее, с новым видом транспорта, который строится, чтобы соединить стену с городом Блэкбенд— «поезд» —это то, что я считаю, что они называют это-у нас будет гораздо лучший доступ к воротам телепортации города. Если мы сможем найти и соединить эти ворота с любыми воротами на Звериных Полянах, тогда войскам не придется тратить часы на марширование по подземным туннелям.”

Мои глаза сфокусировались на карте. “Откуда вы знаете, что на Звериных Полянах есть даже врата телепортации?”

— Нет,-ответил он как ни в чем не бывало. “Вот почему я ограничил ресурсы, чтобы найти его. Многие древние тексты, которые мы имеем на воротах, указывают на то, что некоторые из них скрыты в Звериных Полянах, но правда это или нет, остается загадкой.”

Врата телепортации были для меня интересной темой. Наряду с Плавучим Замком и городом Ксир, ворота были еще одной реликвией, оставленной магами древности. Мне всегда было интересно читать, как эти древние маги использовали магию для того, чтобы делать вещи, которые самые сильные маги современности не могли даже понять.

Каменные арки, на которых были выгравированы неразборчивые руны, выглядели так просто, но вокруг них были построены целые города, которые полагались на них как на средства передвижения. В настоящее время мастера только открыли, как соединить врата телепортации друг с другом и изменить их назначения. Что касается собственно строительства одного из них, то это была далекая мечта.

“Какой метод использует подразделение, чтобы выследить врата? — спросил я. — При условии, что они не будут просто слепо бродить вокруг.”

Слабая улыбка появилась на губах Тродиуса Флеймсуорта. — Я предпочитаю не тратить ни малейших ресурсов на подобные предприятия. Ворота постоянно испускают слабое колебание частиц маны. Обычно это не посильная задача даже для лучших сенсоров, но эти колебания происходят во всем спектре элементов.”

— Интересно, — случайно произнес я вслух. Я вспомнил свое время, пытаясь отследить колебания маны в Дарве. Это было трудно, но это было потому, что я слепо искал любые отклонения в окружающей манне через Сферу Сердца. Если бы нужно было найти колебания всех элементов, то найти это было бы просто вопросом полета над… всеми Звериными Полянами.

Ничего, подумал я. Пустая трата времени, учитывая, что там может даже не быть никаких ворот.

Мои мысли были прерваны Тродием, который начал складывать свои записи. Прежде чем встретиться со мной взглядом, он потратил несколько минут на то, чтобы тщательно разложить и разложить стопки бумаг. — Приношу свои извинения за то, что заставил вас присутствовать на этой встрече.”

Старший капитан из семьи Флеймсуорт встал, жестом приказав остальным собравшимся уйти, чтобы оставить нас на едине.

“Им тоже будет лучше это услышать, — заявил я, все еще сидя на своем месте.

Мне не потребовалось много времени, чтобы объяснить то, что я узнал из допроса алакрийца. Это, а также сцена из воспоминаний Уто, заполнившая некоторые пробелы, я смог дать глубокий анализ, который даже капитан Джесмия яростно настрочила на листе бумаги.

— Интригующе, — задумчиво произнес Тродий. “Генерал. Вы говорите, что алакрийские маги имеют очень ограниченную, специализированную форму магических манипуляций, но что мешает «нападающему», например, взорвать свою ману в дальний удар?”

— Все так, как говорит старший капитан. Я не могу точно дать эту информацию своим войскам, только чтобы они были ранены или убиты, потому что нападающий запустил заклинание дальнего действия или щит смог вызвать клинок маны”, — добавила Джесмия.

“Я не буду говорить вам, чтобы вы были полностью уверены в этой информации. А еще лучше, не говорите своим войскам или только сообщите начальству и пусть они наблюдают.

Наши враги используют магию совсем не так, как мы, но это не всегда означает, что она лучше. Изучайте и эксплуатируйте недостатки, — заявил я. — Совет ожидает отчетов, основанных на информации, которую я вам сейчас предоставляю.”

На самом деле Совет еще не знал об этой информации, но они скоро узнают, и они, несомненно, захотят получить отчеты.

Я рассказал присутствующим на собрании все, что знал о метках, гербах, эмблемах и регалиях.

— Еще больше капитанов получат эту информацию и, как ожидается, будут сообщать о том, что вы узнаете на поле боя. — я встал. — Вот и все.”

Я ушел, не желая оставаться внутри дольше, чем это было необходимо. На протяжении всей встречи я внимательно следил за Тродиусом Флеймсуортом.

Выросший с его дочерью, помогающей моей семье и мне так много, я не мог не возмущаться семьей Флеймсуорта, услышав из первых рук от Жасмин, как она была отвергнута ими.

Моя враждебность сузилась до Тродиуса Флеймсуорта после того, как я познакомилась с Эстер и услышала от нее об отношениях между Жасмин и ее отцом, но после сегодняшней встречи с этим человеком все, что я чувствовал это осторожная черствость.

В конце концов, я пришел сюда как Копье, а не как друг Жасмин. Он может быть плохим отцом, и он может быть бессердечным до некоторой степени, но его лидерство было уверенным и твердым.

Вскоре после того, как я покинул палатку, мое окружение стало шумным и оживленным. Земля не была вымощена, поэтому слой песка и пыли постоянно увеличивался в воздухе от множества шагов. Рабочие, покрытые грязью и копотью, смешались с торговцами и авантюристами, некоторые все еще держали лопату или кирку после того, как их недавно освободили от смены. Палатки и тележки различных продавцов, которые проделали долгий путь, выкрикивали свои продукты, в то время как артисты выступали на перекрестках на платформах либо с футляром для инструментов, либо с перевернутой шляпой перед ними, чтобы собрать чаевые.

Гул разговоров между покупателями и продавцами смешивался с шумом, доносившимся со стены. Весь форт чувствовался почти автономным; каждый человек здесь пришел по какой-то причине, и их шаги и действия изображали это.

Не раз меня вызывали к прилавку купцы, чтобы мне что-нибудь продать.

— Ой! Парень! Твои туфли выглядят слишком тонкими для кого-то в этих краях, — крикнул дородный мужчина в кожаном фартуке. — Могу я предложить вам пару прекрасных кожаных сапог для ваших бедных ног?”

Мужчина махнул рукой на ряд кожаных туфель, выставленных на деревянных стеллажах. Изображая интерес, я наклонился вперед и коснулся нескольких ботинок, которые выглядели моего размера.

— В той части, на которую ты смотришь, внутри есть слой спрессованной шерсти. Клянусь, тебе будет казаться, что ты идешь по облаку, — взволнованно сказал он.

Любопытствуя, я выскользнул из своих тонких ботинок и сунул ноги в сапоги торговца.

Я прыгнул несколько раз, прежде чем снять их обратно. Положив их обратно на полку, я улыбнулся торговцу. “Я уже ходил по облакам раньше, и это было не совсем то же самое. Хотя сапоги хорошие.”

Было весело гулять по оживленным улицам крепости. Одетым в свободную одежду с минимальными украшениями и без оружия, большинство воспринимали меня как сына купца.

Вгрызаясь в вертел с жареным мясом, напоминавшим по текстуре куриное бедро, я останавливался у каждого прилавка, который привлекал мое внимание. Были торговцы, несущие более приземленные предметы, такие как ткань, меха, специи и алкоголь—что было неудивительно популярно среди многих переутомленных солдат и рабочих—в то время как некоторые более интересные продавцы несли зачарованные доспехи и оружие. Один торговец очень старался заставить меня купить заколдованную ручку, которая выпускала из маленького сопла струю огня и дыма, в основном используемую для самозащиты слабыми дворянами, пока я не наколдовал огненную сферу из своего пальца достаточно близко, чтобы опалить его челку и подмигнул человеку.

Когда солнце начало садиться, я подумал о том, чтобы провести ночь в гостинице, которая обслуживала посетителей Стены, когда издалека прозвучал глубокий звон рога.

Повернув голову, я увидел большие металлические ворота примерно в двадцать футов высотой там, откуда донесся рог.

Интересно, что происходит? Я подумал, прежде чем раздался еще один гудок.

Следуя за группой рабочих в униформе, когда они шли к воротам, я увидел, как они со скрипом открылись.

Толпа уже собралась вокруг ворот, когда экипажи, запряженные зверями маны, начали въезжать в город с магами и воинами, идущими рядом с ними с обнаженным оружием. Их усталость была очевидна в их позе и выражении лица, и рабочие взяли на себя ответственность и начали медленно вынимать ящики из вагонов. Я шагнул вперед, чтобы получше рассмотреть все, когда краем глаза увидел своего отца.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 199. Обязанность

Я знал, что смогу увидеть их, когда приеду сюда; я даже предвидел это до некоторой степени. Но когда я увидел, как отец помогает матери выйти из кареты, я остановился как вкопанный.

По какой-то причине мои ноги оставались прикованными к земле, когда я наблюдал, как рядом с ними появляются более знакомые лица. Жасмин, Хелен, Дерден, и Анжела появлялись одна за другой. Вся команда выглядела все так же-только им не хватало Адама.

Мои родители и Близнецы Рога все носили те же измученные и мрачные выражения, которые соответствовали их оборванной внешности, когда они тащились через ворота рядом с их экипажем.

— Закрыть ворота! — взревел солдат, заставляя высокие ворота закрыться за последним экипажем.

Все больше и больше рабочих в униформе стали подходить к вагонам. Одни сняли с лошадей повозки и повели их на кормежку, а другие выстроились в ряд и начали передавать коробки с припасами для сортировки.

Солдат с блокнотом в руках заговорил с возницей кареты, которая вошла первой. вдыхая ману в мои уши, было легко услышать их разговор даже среди шума собравшихся людей.

“Здесь на две кареты меньше, чем было заявлено из Блэкбенда, — хрипло сказал солдат.

“Мы столкнулись с небольшой группой алакрийских магов в середине маршрута, всего в миле к северу от южной границы, — сказал водитель, снимая шлем, покрытый вмятинами и царапинами. — Эти ублюдки сняли два моих экипажа.”

Охранник оглянулся на жилистого человека, с которым разговаривал, изучая экипажи, и резко выдохнул. “После того, как экипажи будут разгружены и ваши люди учтены, приходите в главную палатку. Вам нужно будет сделать полный доклад.”

Кучер не стал ждать, уже начав сбрасывать свои потрепанные доспехи и бросая их на землю, прежде чем вернуться к своему экипажу.

Тот факт, что глава этой экспедиции говорил о нападении так, как будто это было обычным явлением, вызвал острую боль в моей груди.

Не думая больше ни о чем, я пробрался сквозь толпу, с легкостью отбрасывая в сторону людей вдвое выше и тяжелее меня, прежде чем остановиться прямо перед моими родителями. Я испугался на долю секунды, когда мои глаза встретились с ними. Мы помирились, но мои отношения с ними уже не были такими невинными, как раньше.

Рот моей матери открылся от удивления, и она выглядела так, будто собиралась что-то сказать, но ее обветренное лицо растаяло в мягкой улыбке.

— Артур! — крикнул отец, бросая мешок, который висел у него на плече.

Я улыбнулся в ответ. — Привет, Мам. Привет, Пап.”

Отец обхватил меня своими толстыми руками, поднимая с земли. Моя мать терпеливо ждала, когда отец освободит свои объятия, прежде чем притянуть меня к себе.

— Приятно видеть, что у тебя все хорошо, — прошептала она, уткнувшись лицом мне в грудь.

Она была покрыта слоем пыли от их путешествий, и она, вероятно, не принимала настоящую ванну в течение некоторого времени, но она все еще издавала знакомый запах, который пах как… дом.

Затем появились Рога-Близнецы, не в силах больше ждать. Дерден снял свой грязный плащ, прежде чем обнять меня. Хелен и Анджела крепко обняли меня, говоря, как сильно я вырос, как тетушки говорят своим племянницам и племянникам каждый раз, когда они навещают меня.

— Ты стал больше, — пробормотала Жасмин с полуулыбкой, взъерошив мои волосы. Поскольку она была ниже меня ростом и ей приходилось вставать на цыпочки, чтобы дотянуться до моей головы, ее действия казались немного более забавными.

— Ты уверена, что не стала меньше? — Дразнил я, обнимая своего старого учителя и друга.

Отпустив Жасмин, мое тело повернулось, ожидая еще одного объятия—объятия, которое так и не пришло. Вот тогда-то меня и осенило. Что Адам действительно ушел. Грубый и часто эгоистичный копьеносец с двумя рогами никогда больше не блеснет в меня своей ехидной улыбкой.

Стиснув зубы, я выдавил еще одну улыбку, и мы вместе пошли к ближайшей гостинице.

Большой ветхий дом, который имел наглость повесить объявление, что это самая популярная гостиница на мили, стоял всего в нескольких кварталах.

Поскольку гостиница служила также рестораном и баром, она была заполнена рабочими и солдатами, которые пополняли свои запасы и уходили от пронизывающего холода, который становился все хуже по мере того, как наступала темнота.

— Я … это Л-Л-Копье во плоти! Здесь, в моей гостинице! О-О боже. «Владелец гостиницы, который работал на стойке регистрации с молодой девушкой, которая явно выглядела неловко, извивался как щенок, когда он пытался пожать мне руку, подписать наши формы и вызвать официанта за столик одновременно.

“Я просто ищу тихий ужин и комнату для моей семьи и друзей, — сказал я с улыбкой.

— Конечно, генерал Артур! Дживс, освободи места в патио наверху! Быстрее! — рявкнул старик.

“Похоже, знакомство с тобой все-таки приносит пользу, — подхватила Хелен, подталкивая меня локтем.

Дерден оглянулся на толпу, ожидавшую своего места. — МММ. Иначе нам, наверное, пришлось бы немного подождать.”

Нас провели по винтовой лестнице на балкон, который был обращен в сторону от стены. Вдалеке не было ничего, кроме плоских равнин, но все равно это был прекрасный вид. В металлической печи рядом с нашим столом потрескивал огонь, чтобы согревать, и уже стояли тарелки с теплым хлебом и бульоном, чтобы мы могли начать трапезу.

— Как поживаешь, Артур? — спросила мама, когда мы уселись за стол.

— Я вел себя хорошо, — солгал я. Все было не так просто. За это время произошло так много событий, и мы не видели друг друга, но, глядя на моих родителей, я не хотел давать им повода для беспокойства.

Моя мать значительно постарела с нашей последней встречи. По сравнению с комфортной жизнью, которую она вела в Ксире, пребывание на дороге с возможной угрозой смерти, маячившей за каждым углом, означало, что красота и самообладание не считались приоритетом.

Отец по-прежнему коротко стриг волосы, но теперь у него была густая борода, закрывавшая большую часть лица ниже носа. Под глазами у него были темные мешки, но лицо отца все еще оставалось живым.

— Я даже не могу больше чувствовать твою статус, Артур, — добавил отец. — Насколько ты окреп?”

— Я попал в Белое Ядро не так давно, — улыбнулся я.

Хелен присвистнула, когда Жасмин одобрительно кивнула.

Отец усмехнулся мне в ответ. “Мой мальчик.”

Когда принесли еду и чем больше мы разговаривали, тем уютнее становилось всем. Моя мать стала улыбаться еще больше, даже выговаривая отцу, когда он отпускал грубую шутку—совсем как в старые времена.

Оказалось, что мои родители все еще поддерживали связь с Элли. Это было не так часто, как им хотелось, но каждый раз, когда они возвращались к Стене и обратно в Блэкбенд, они старались изо всех сил послать сообщение в замок.

— Неужели? — ответил я, откусывая кусочек жареной рыбы. — Элли никогда мне об этом не рассказывала.”

“Твоя сестра находится в стадии бунта,-вздохнул отец, запихивая в рот пропитанный бульоном хлеб.

“Она просто отвечает ‘Я в порядке. — или «я жива» большую часть времени, — добавила мама с тревогой в голосе. “С ней все в порядке, да? Она хорошо питается? Она заводит друзей?”

Я отложил вилку. “Если ты так беспокоишься, почему бы тебе не посетить замок? Я уверен, что именно этого хочет Элли.”

— Безопасность в замке в последнее время усилилась. Только главы и выше имеют доступ к телепортационным воротам там, и даже они могут идти только по официальным делам, — объяснила Хелен, вытирая рот салфеткой.

— Я сам могу тебя отвезти. Сильви со мной нет, но мы можем поехать в Блэкбенд и получить разрешение на прыжок в замок, — ответил я с надеждой.

Мои родители посмотрели друг на друга на мгновение, прежде чем снова посмотреть на меня. Моя мать говорила успокаивающим тоном. “Новый вид транспорта вскоре будет построен под землей. Как только это будет сделано, мы сможем навещать вас и Элли гораздо чаще.”

“Это хорошо и все такое, но я слышал, что путешествие сюда из Блэкбенда становится все более и более опасным. Элли беспокоится о вас. Я волнуюсь за всех вас!”

Мама кивнула. — Я знаю, и я не виню вас, ребята, если вы думаете о нас как о плохих родителях, но у нас есть свои обязанности здесь. Люди, которые нуждаются в нашей помощи.”

“Это не только твоя ноша. Есть и другие солдаты, которые могут занять ваше место. — Мой голос прозвучал резче, чем я хотел.

На мгновение за столом воцарилась тишина, когда Анджела внезапно вскочила. — О боже. Хелен, мы не вынесли наши вещи из кареты!”

Выражение замешательства промелькнуло на лице предводительницы прежде, чем она поняла, что делает Анджела. — Д-Да. Давайте заберем их, пока их не украли.

Давайте, ребята.”

Они вдвоем потащили Дердена и Жасмин за собой. Анжела оглянулась и многозначительно посмотрела на меня, прежде чем исчезнуть.

Хотела ли заклинатель избежать напряжения за этим столом или просто дать нашей семье немного уединения, я не знал.

— Вмешалась мама серьезным голосом. “Артур. Наши обязанности здесь могут быть не такими масштабными, как-то, что ты делаешь как Копье, но мы с твоим отцом считаем, что мы делаем это ради того, чтобы быстрее выиграть эту войну.”

— Вы подвергаете себя опасности, — вздохнул я.

«Все находятся в опасности во время войны. И ты тоже, Артур, — безжалостно ответила мама.

Моя кровь вскипела, и мне пришлось сконцентрироваться на сдерживании своей маны. “Да, но я справлюсь.”

Отец хлопнул посудой по столу, привлекая мой взгляд. — Ты хоть понимаешь, как лицемерно себя ведешь? Так ты говоришь, что это нормально для тебя подвергать себя опасности, пока Элли, Элис и я заперты в безопасном месте? Отказаться от ответственности перед нашим королевством?”

“Я веду эту войну, чтобы защитить всех вас, но я не могу быть рядом с вами все время. Что, если что-то случится с тобой или мамой, пока я на задании? Даже Элли … она была так поглощена тренировками, потому что хочет присоединиться к вам! Что, если она тоже умрет, как Адам?!”

— Хватит, Артур! — рявкнул отец. Он встал со своего места и свирепо уставился на меня. «Обеспечение безопасности моей семьи является моим приоритетом, но я также хочу, чтобы моя семья жила счастливо. Вот почему мы это делаем. Может быть, Дикатен и не был твоим единственным домом, Артур, но это единственный дом, который мы знаем, и если это означает умереть, чтобы Элли могла жить с лучшим будущим, то так тому и быть.”

Отец ушел, а мать последовала за ним. Она серьезно посмотрела на меня, но ничего не сказала, пока я сидел один в тишине.

Поднявшись со своего места, я сунул руку в карман халата и вытащил несколько золотых монет. Я оставил монеты на столе и слетел с балкона.

Мой разум перепутался с эмоциями, я взлетел достаточно высоко, чтобы посмотреть вниз на стену и занял место на краю горы, примыкающей к крепости. Я позволил резким ветрам впиться в мою кожу, терпя легкую боль в наказание за мои предыдущие слова.

Я сделал все, что мог, чтобы избежать переосмысления моего разговора ранее в гостинице. Я хотел сбить несколько испорченных зверей, но, к сожалению, ночь была тихой. Я начал считать факелы вдоль стены и количество лучников и магов, стоящих на посту. Я даже видел пару солдат за деревянным дотом, проводящих ночь немного более «страстно», не ожидая, что кто-то будет смотреть на самый высокий этаж стены сверху.

После того, как у меня закончились вещи для подсчета, я расширил свое зрение настолько, насколько мог, пытаясь почувствовать любого зверя маны, направляющегося к стене сквозь густую ночь. Я не чувствовал никаких зверей маны, но я чувствовал, что кто-то приближается ко мне снизу.

— Вот… ты… здесь, — раздался голос снизу несколько минут спустя. В поле зрения появилась рука, ухватившаяся за выступ, на котором я сидел.

Я потянул Жасмин за руку. Искательница приключений прислонилась спиной к горному утесу и затаила дыхание, прежде чем снова заговорить. “Ты должен уважать… тех, кто не умеет летать.”

Я знал, что Жасмин изо всех сил старается быть беззаботной. Я улыбнулся. “Сожалею об этом. Как ты вообще меня нашла?”

Жасмин гордо пыхтела, что больше походило на хрип, так как она все еще выздоравливала. “Не стоит недооценивать своего наставника.”

Мне удалось усмехнуться. — Я никогда этого не делал.”

Некоторое время мы сидели молча, наблюдая, как темнеет ночь.

“Как давно ты прибыл на Стену? — спросила она, дрожа.

Я завернул нас в слой пропитанной огнем маны, чтобы нам обоим было тепло, прежде чем ответить. “Всего за несколько часов до вашего приезда.”

— Спасибо, — пробормотала она, глядя куда-то вдаль. “Тебе удалось познакомиться с моим отцом?”

— Я пришел на их встречу, — ответил я.

— Неужели?”

Жасмин покачала головой. “Ни разу, несмотря на многочисленные поездки туда и обратно. Похоже, у нас обоих теперь семейные проблемы.”

“Кажется, что так.”

Прошла еще минута молчания, прежде чем авантюрист заговорила снова.

— Я не буду совать нос в то, что произошло в гостинице. Просто знай, что твои родители заботятся о тебе и Элли. Всякий раз, когда ваш отец встречает кого-то нового, он всегда говорит им о том, что его сын-Копье.”

— Я знаю, что им не все равно, — вздохнул я.

— Рей … и особенно Элис. Они оба чувствуют себя очень виноватыми. Как бы мы ни убеждали их в обратном, тот факт, что их не было рядом, чтобы помочь нам, когда умер Адам, заставлял их чувствовать себя виноватыми.”

Жасмин продолжала говорить, когда я не ответил. “Ты знаешь, что случилось с твоей матерью до того, как она родила тебя. У нее была душевная травма, и какое-то время. она едва могла использовать свою магию для чего-то большего, чем царапина или синяк.”

— Я знаю, — фыркнул я. “Вот почему я думал, что они останутся в замке до окончания войны, а не бросятся в опасные земли.”

Жасмин положила руку мне на плечо. “Я не уверна, что это имеет смысл, но я думаю, что то, что они делают сейчас, чтобы внести свой вклад в эту войну, так же важно для них самих, как и для вас с Элли. Они пытаются преодолеть свои прошлые ошибки и страхи, чтобы стать лучшими родителями для вас обоих.”

— Я тоже знаю, что был эгоистом, — признался я. “Но я думаю, что нам троим нужно немного времени.”

— Только не позволяй своим отношениям с родителями стать такими, как у меня и моей семьи, — коротко сказала она. — Я уверена, что было время, когда мы могли бы помириться, но я решила продолжать бежать, и гордость моего отца удержала его от этого.”

Я повернулся к Жасмин, которая сидела, обхватив руками колени. Она не выглядела постаревшей ни на один день с тех пор, как я впервые встретил ее, за исключением ее глаз, которые светились более глубоко с чувством зрелости. — Спасибо, Жасмин.”

— Лучше бы ты был им. Моя челюсть болит от того, что я так много говорю.”

Несмотря на ее жалобы, мы продолжали разговаривать. Я поговорил с ней о некоторых своих миссиях, и она рассказала мне о некоторых своих. Больше всего она удивилась, когда я сказал ей, что Сильвия теперь имеет человеческий облик, но я не был полностью уверен, что она действительно поверила мне. В любом случае, мы наслаждались обществом друг друга всю ночь, пока солнце не выглянуло снова.

— Мне пора возвращаться, — сказала Жасмин, поднимаясь на ноги.

“Тебя подвезти вниз?”

Она покачала головой. — Все в порядке. Спуск-это легкая часть, и ты выглядишь так, будто тебе нужно еще немного побыть одному.”

— Спасибо, — улыбнулся я. “За все.”

— Конечно, — ответила она, поглаживая меня по голове.

Я смотрел, как она прыгает вниз по склону горы, штормовой ветер окружал ее и смягчал ее приземления, пока она не ушла.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 200. Распределение

Замок возник над головой в сплошном сером небе. Дождь еще не успел образоваться в густых облаках, но я чувствовал влагу на своей коже и одежде и плотную водную ману вокруг меня, когда я приблизился к основанию летающего сооружения.

Солдаты на летающих лошадях, охранявшие плавучую крепость, собрались вокруг меня.

— Генерал Артур! — они отсалютовали в унисон, прежде чем проложить в небе дорожку, ведущую к посадочной площадке.

Я коротко кивнул команде перед посадкой, бросив последний взгляд в сторону стены, когда ворота закрылись.

Рабочие, которые отвечали за поддержание дока и всех артефактов на месте, чтобы он функционировал и должным образом действовал в обороне, прекратили то, что они делали, и немедленно собрались вокруг меня и отсалютовали.

— Продолжайте то, что вы делали, — сказал я, жестом отодвигая их. Моя одежда и волосы были мокрыми из-за капель воды, что падали с облаков, я продолжал идти, пока я не заметил двух знакомых девушек, которые казались близкими по возрасту. При виде их на моих губах появилась улыбка.

Это была Элли, с горящими уверенностью карими глазами. Ее пепельно-каштановые волосы, ниспадавшие чуть ниже плеч, были болезненным напоминанием о нашем отце, с которым я только что встретился и яростно спорил. Рядом с моей сестрой стояла девушка более уникальная. Она выглядела немного моложе Элли, но ее мерцающие желтые глаза излучали чувство зрелости. Занавес бледно-пшеничных волос покрывал ее стройную фигуру, закутанную в черное платье, сияющее, как тонкий обсидиан. Под стать ее одежде были два зазубренных рога, которые торчали сбоку от ее маленькой головы. Ее уникальность заключалась не в том, что у нее были рога, а в том, что на самом деле она была Асурой, драконом и—самое главное—моим фамильяром.

Сестра помахала мне рукой, а потом радостно побежала ко мне с Сильви, которая сделала неуверенные шаги, но ее движения стали намного более плавными за те несколько дней, что мы были врозь.

— С возвращением, — поприветствовала меня сестра. «Твое тело все промокло, поэтому давай просто притворимся, что мы обнялись.”

— Я не из тех, кто притворяется, — сказала я хитро, прежде чем обнять сестру.

— Ой! Я только что искупалась! — запротестовала она, вырываясь из моих рук.

Намочив свою сестру, я отпустил ее и повернулся к Сильви. Я взъерошил ее светлые волосы, которые казались почти острыми на ощупь. — Я вижу, что мой грозный дракон растет, чтобы стать здоровой молодой девушкой.”

Несмотря на мои беззаботные шутки, большие глаза Сильвии только сузились, когда она посмотрела на меня с беспокойством.

«Мы поговорим об этом позже», — послал я ей, проклиная временами неудобство нашей телепатической связи.

Мой фамильяр вздохнул и похлопал меня по руке. “Добро пожаловать обратно.”

— Как хорошо вернуться, — сказал я им обоим.

— Ну и как прошла твоя миссия? Я хочу услышать все, — спросила моя сестра, ее глаза блестели от волнения.

По мере того как Элли совершенствовала свои навыки в магии и стрельбе из лука, я мог сказать, что она все больше и больше стремилась выйти на поле, чтобы проявить себя.

— Я расскажу тебе об этом позже, — пообещал я. — Но сначала мне нужно доложить Совету.”

Вызвав простую волну жара, чтобы высушить себя, мы втроем покинули переполненную комнату, которая из-за моего присутствия стала неприятно тихой.

Как только мы вышли, я почти почувствовал, как рабочие расслабились, начав с того места, где они остановились.

“Я перешла на Светло-Красный этап, пока тебя не было, — гордо заявила моя сестра. “Это, а также мой ежедневный режим тренировок с Бу, вероятно, делает меня довольно компетентным заклинателем для моего возраста. Даже командир Вирион похвалил меня за мои навыки, сказав, что я, возможно, даже смогу пропустить обязательную подготовку для солдат.”

Каждый раз, когда моя сестра поднимала свой энтузиазм, вступая в ряды армии, я немедленно чувствовал желание перехватить ее. На этот раз, однако, я одарил ее дружелюбной улыбкой и кивнул—самый благосклонный ответ, который я мог дать.

Тем временем, Сильви молча шла рядом со мной, ее внимание все еще было сосредоточено на движении на двух ногах. Я чувствовал, как мана практически вырывается из ее маленького тела, когда она использовала магию в качестве костыля, пока не получила полный контроль над своим телом.

Тем не менее, акклиматизация Сильвии к ее человеческой форме значительно улучшилась с тех пор, как я видел ее в последний раз, а это было всего несколько дней назад. Я мог сказать, что она делает все возможное, чтобы как можно скорее присоединиться ко мне на миссиях.

— Знаешь, Принцесса Катильн тоже очень помогла. Она спаррингует со мной и помогает мне с некоторыми тонкостями манипуляций с маной, — продолжала болтать моя сестра, прыгая вперед и отступая назад, чтобы встретиться со мной лицом к лицу.

— Да неужели? Ты же знаешь, что я всегда могу помочь с обучением магии, когда я свободен, — ответил я. — В конце концов, я был профессором в Академии Ксира.”

— Примерно… семестр, — с ухмылкой сообщила моя сестра.

Я отмахнулся от ее ехидного комментария. — Профессор есть профессор.”

— Спасибо за предложение, но я чувствую, что учиться у тебя будет еще хуже, — усмехнулась она.

— Что? — удивленно выпалил я. — С чего бы это?”

“Я знаю, что между нами пять лет разницы, но мы все еще одна кровь, — ответила она, поворачиваясь ко мне спиной и двигаясь правильно.

— Учитывая, что ты уже Белый маг Ядра, а не элементал Квадры, я, вероятно, просто начну сравнивать себя с тобой каждый раз, когда ты будешь учить меня магии.”

Щебечущее отношение моей сестры ослабело, и я поймал себя на том, что смотрю на Сильви в надежде, что у нее есть способ решить беспорядок, который я только что создал.

Мой фамильяр приподнял бровь, глядя на меня, прежде чем подойти к моей сестре.

Сильвия похлопала Элли по плечу. — Все в порядке. Талант твоего брата считается аномалией даже среди Асуров. Не сравнивай себя с таким уродом, как он.”

Я почесал щеку. «Урод-это немного слишком

Моя сестра оглянулась через плечо с ухмылкой. — Нет, нет, я думаю, что «урод» прекрасно описывает тебя в этом отношении.”

Мы добрались до конференц-зала после временного расставания с моей сестрой. Я хотел еще немного поговорить со своим фамильяром, об изменениях в ее теле теперь, когда печать была сломана.

Я встретился взглядом с двумя охранниками, стоявшими по обе стороны от входа, и они в ответ щелкнули каблуками и отсалютовали нам, прежде чем впустить.

Прямо перед входом сидел Вирион, который нетерпеливо повернулся в нашу сторону. Его лицо просветлело, когда он поднялся со своего места. — Артур, ты наконец-то приехал!”

— Командир, — поприветствовал я его, соблюдая формальности на публике. Сильвия выбрала легкий наклон головы.

— Садись, — сказал он, глядя в сторону с усмешкой на обветренном лице.

Я повернулся, чтобы посмотреть, на что он смотрит, чтобы увидеть остальную часть Совета и одно знакомое лицо, которого я не ожидал.

Теребя бороду—с безумно скучающим видом сидел Бухдемог Лонуид, мой бывший учитель магии гномов.

“Эй. Это же молодой Генерал, — монотонно поприветствовал он.

— Я вижу, что встречи давят на тебя, — ответил я с улыбкой, которая была зеркальным отражением улыбки Вириона.

“Никогда еще моя задница так не болела с тех пор, как меня в детстве выпорола мать, — простонал он, потягиваясь всем своим толстым телом.

Я рассмеялся и обратил свое внимание на остальных членов Совета.

— Советники, — поприветствовал я их почтительным кивком. — Советницы.”

— Генерал Артур, — ответила Присцилла Глайдер. — Вы пришли как раз вовремя.”

— Да, — согласился Блейн. “Мы все еще изучали ваш отчет.”

— Артур!- Воскликнул Алдуин Эралит, и лицо его просветлело. “Садитесь, вы оба.”

— С возвращением, — вмешалась Мериал Эралит с теплой улыбкой и чувством благодарности в голосе.

— Спасибо, — ответил я. Я прошел мимо короля и королевы Эленуара и сел рядом с Сильвией рядом с Бухдом.

Вирион снова сел и развернул перед собой свиток передачи. — Поскольку остальные копья отправились на задание, мы продолжим встречу, но прежде чем мы что-нибудь скажем, я хотел бы, чтобы генерал Артур дал полный отчет о том, что произошло на границе Эльширского Леса.”

Сделав глоток воды из стакана, стоявшего перед моим сиденьем, я объяснил все, что произошло, ничего не упустив из допроса.

Алакрийский маг. Потребовалось больше часа, чтобы объяснить остальную часть Совету.

“Похоже, мы недооцениваем уровень способностей алакрийских магов, — задумчиво ответил Вирион.

— Недооцениваем? Блейн в замешательстве нахмурил брови. — Во всяком случае, узнав, что эти алакрийские ублюдки настолько ограничены и специализируются на своей магии, я думаю, что мы их переоцениваем.”

— В этом я должен согласиться с советником Блейном, — добавил Алдуин. «Я думаю, что это явная слабость к их боевой тактике.”

“Не думаю, что все так просто, — возразил Бухд, задумчиво потирая бороду.

“Если мы посмотрим на это на поверхностном уровне, их специализация может рассматриваться как слабость, — согласился Вирион. — Но из того, что узнал генерал Артур, их метод пробуждения и обучения магии для их народа кажется намного более продвинутым, чем путь Дикатена.”

“Как же так? — с любопытством спросила Мериал.

Бухд снова заговорил, и на его лице появился оттенок возбуждения. “Это я просто размышляю на данный момент, с системой меток, гербов и тому подобного, маги Алакрии, кажется, гиперфокусированы на заклинании и его изменениях и эволюциях. Это означает, что в то время как маги Дикатена сосредотачиваются на различных заклинаниях своего приписываемого элемента или элементов,—он посмотрел на меня,—эти алакрийские маги проводят свою жизнь, оттачивая одно заклинание и создавая только его.”

” То, что говорит старейшина Бухд, сходится с тем, что я видел на поле», — добавил я. — Один из «ударников», с которыми я сражался, использовал только одно заклинание, но по мощи магии в бою я принял его за мага на уровне желтого ядра. И тот факт, что эти специализированные маги работают в небольших командах, которые отрицают их слабости, я бы сказал, что только наши ветераны-маги светло-желтого ядра и выше могут фактически использовать свои ограничения.’”

— Дуэли-это одно; на фронтах войны универсальные маги не так полезны, как специализированные солдаты, которые чертовски хороши в одном, — мрачно заключил Бухд.

— Похоже, нам придется разослать эту информацию всем капитанам, а также гильдиям и военным академиям, чтобы они могли разработать лучшие способы борьбы с этими ”специализированными магами», — разочарованно проворчал Блейн.

“Я остановился у Стены и сообщил об этом капитанам, — сообщил я.

“Хорошо. А теперь давайте обсудим, как лучше распределить наши силы, — тяжело сказал Вирион. — Сначала я хотел обсудить это с Лордом Алдиром, но, поскольку он и остальные Асуры прекратили с нами контакт, нам придется действовать самостоятельно.”

Упоминание об Алдире и Асурах вызвало резкую боль в моей груди, и я хотел поговорить о том, что Агрона сказал мне прямо сейчас, но я придержал язык.

«Эта дискуссия не продвинется далеко, если я скажу это сейчас», — подумал я.

— Рано или поздно тебе придется рассказать об этом всем, — ответила Сильвия, прежде чем сделать паузу. — Но, может быть, когда переговоры закончатся. ’

Согласно моим ожиданиям, «боги больше не с нами», собрание вскоре превратилось в полномасштабную дискуссию, поскольку члены Совета спорили друг с другом, где наиболее сильно укрепиться с солдатами и магами. Главная проблема заключалась в том, что было слишком много земли, чтобы укрыть ее.

То, что Агрона и алакрийцы сделали хорошо—как бы мне не хотелось это признавать—так это непредсказуемость выбора цели. Из сражений до сих пор мы знали, что алакрийцы тратили довольно много ресурсов на проход через Стену, чтобы испорченные звери могли свободно господствовать над восточными границами Сапина.

Алакрийцы также смогли использовать некоторые туннели в Королевстве Дарв для транспортировки своих сил с южного побережья до самой границы Дарва и Сапина. Из того, что рассказал нам Бухд, казалось, что была фракция радикальных гномов, настолько недовольных своим положением и жизнью в Дикатене, что они действительно хотели, чтобы алакрийцы захватили власть, чтобы пожинать плоды. Бухд ясно дал понять, что он и его сторонники берут на себя ответственность за ликвидацию этой группы как можно скорее.

Как будто этого было недостаточно, все еще были замечены алакрийские корабли вдоль западных берегов, которые заставляли прибрежные города, такие как Телмор, Этистин и Мейбур, строить оборону не только на восточной стороне—на случай, если стена не выдержит—но и на их западных границах.

Совет обоснованно пришел к выводу, что основной удар алакрийских атак будет направлен на Сапин, но мои последние две миссии доказали обратное. В таких северных городах, как Ашбер, которые имели самый быстрый доступ к великим горам и главным городам Эленуара в Эльширском Лесу, скрывались Алакрийцы.

Мы думали, что их целью было идти на юг и присоединиться к своим союзникам, наступающим с западных берегов, но с этими последними атаками, направленными на эльфийскую территорию, идущую от Звериных Полян, алакрийские войска на севере, возможно, действительно стремились на восток к Эленуару.

Главная забота Алдуина и Мериала оставалась за их королевством, в то время как Блейн и Присцилла продолжали спорить против отправки войск в Эленуар и распространения еще более слабых сил, размещенных вокруг Сапина.

А поскольку Бухд и большая часть магов-гномов сосредоточились на своем гражданском споре с радикалами, пытающимися помочь алакрийцам, дебаты ни к чему не привели.

На протяжении всей дискуссии я мог сказать, что Вирион пытался быть дипломатом и оставаться нейтральным. Он молчал на протяжении всей встречи, которая ушла уже далеко за полночь, только взвешивая в своих мыслях конкретные сценарии, которые могли произойти.

“Вот почему я хотел дождаться, когда Лорд Алдир будет здесь! — Блейн раздраженно фыркнул. “Он поймет, что глупо разбрасывать наши силы еще тоньше, чем они уже есть.”

— Коммандер Вирион, вы упомянули, что старейшина Камус вернулся в Эленуар после того, как мое обучение с ним закончилось, — сказал я, игнорируя бывшего короля Сапина.

— Да, его последний свиток передачи был в северном городе Асифин.”

— Он знает о нападениях, которые были совершены на юге?”

“Его, конечно, предупредили, — сказал он, понимая, куда я клоню. — Возможно, в его и наших интересах будет, если он поможет обследовать юг на предмет любого подозрительного движения.”

— Эльширский Лес простирается на сотни миль. Каким бы могущественным ни был старейшина Камус, он всего лишь один человек, — возразила Мериал.

— И генерал Айя, — добавил Вирион, поворачиваясь к Блейну и Присцилле. “С твоими двумя копьями, а также с генералом Микой, остающимися в основном в Сапине, допустимо, чтобы я держал копье в Эленуаре, верно? Ее можно вытащить, если это абсолютно необходимо, и у нас все еще есть генерал Артур.”

Блейн выглядел так, будто собирался что-то сказать, но вмешалась Присцилла. — Вот и хорошо.”

— Это будет временным решением, — подчеркнул Алдуин после того, как Вирион перевел взгляд на него и его жену. “Если будут нападения на Эленуар, нам придется послать войска, способное ориентироваться в лесу.”

— Не приукрашивай это. Просто скажи, что возьмешь эльфов обратно, потому что защита Эленуара важнее, чем защита всего Дикатена, — парировал Блейн.

— Довольно! — рявкнул Вирион, бросив убийственный взгляд на обе стороны. “Если это все, то мы закончим встречу.—”

— Вообще-то, — перебил я, собирая взгляды всех присутствующих в комнате. “У нас есть еще одна тема на повестке дня, и я считаю, что мы должны рассмотреть ее как можно скорее.”

Вирион поднял бровь, в то время как все остальные смотрели на меня с таким же любопытством. — А? И что же это такое?”

Я в последний раз взглянул на Сильви, и она встретила мой взгляд с решительным выражением лица. Сделав глубокий вдох, я начал » речь идет об отсутствии Алдира и Асур…”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 201. Просьба Предателя

В зале заседаний воцарилась зловещая тишина, когда я закончил докладывать о том, что рассказал мне Агрона—за вычетом нескольких деталей. Я утаил некоторые сведения, которые, по моему мнению, не было необходимости говорить на данный момент, и, честно говоря, мне было неудобно, если Совет узнает это.

То, что мой разговор с Агроной больше походил на одностороннее заявление лидера Вритры о нашей капитуляции, позволило мне рассказать всем присутствующим в комнате о том, как асуры пытались использовать нашу войну, чтобы напасть на Вритру в Алакрии… и в конечном итоге потерпели неудачу.

— Черт возьми! — Вирион громко выругался, хлопнув ладонями по столу. Обычно сдержанное выражение лица командира исказилось в гримасе, когда кончики его заостренных ушей покраснели. — Эти тщеславные сыны… как будто мало того, что они использовали нас и эту войну для своих собственных планов, они даже не преуспели!”

Вирион встал со своего места и начал расхаживать, бормоча проклятия себе под нос, пока, наконец, не оглянулся на меня. “Артур. Что еще сказал Агрона в своем послании?”

— Только то, что атака Эфеота на Алакрию провалилась. Агрона воспользовался неудачной попыткой чтобы еще больше оттолкнуть Асур от участия в этой войне, отрезав все коммуникации между нами и Эфеотом, — ответил я.

Вирион заскрежетал зубами, но промолчал.

“По крайней мере, это объясняет, почему мы до сих пор не видели больше Кос и Слуг, кроме тех, с которыми мы уже столкнулись, — вмешался Бухд.

Старейшина гномов был меньше всего потрясен моими новостями, так как он никогда не встречался с Асурами. — Агрона, должно быть, держал свои войска в Алакрии вместе с настоящими членами своего клана Вритра на случай, если что-то подобное случится.”

— Это имеет смысл, — ответила Мериал, задумчиво нахмурив брови. — Но это подводит нас к следующему вопросу. Неужели мы должны ожидать, что остальные Косы Агроны и их Слуги придут в Дикатен теперь, когда Асуры Эфеота напали на них и потерпели неудачу?”

Атмосфера в комнате стала тяжелой, как будто тяжелое одеяло упало на всех нас.

“Я уверен, что эта битва между Эфеотом и Алакрией не была такой односторонней, как Агрона заставила поверить Артура-и всех нас,—ответил Алдуин.

— Вот именно. Я испытал силу Лорда Алдира на себе! Алакрия никак не могла выйти из полномасштабного нападения Асур Эфеота, не получив некоторых потерь. Черт, их дом может быть в руинах прямо сейчас! — Добавил Блейн, говоря так, как будто он пытался убедить себя, а не тех, кто был в комнате.

“Это все прекрасно конечно, но по моему опыту, ничего хорошего не происходит от ожидания лучшего в таких ситуациях”, — мрачно добавил Бухд.

— Он прав, — согласился я. “Мы должны сделать несколько непредвиденных действий, предполагая, что Слуги и Косы сейчас направляются сюда.”

— Ворота, которые алакрийцы заложили в подземельях Звериных Полян, — внезапно воскликнула Мериал. “А что, если Слуги и Косы уже здесь?”

“Согласно донесениям капитана Тродиуса, в течение нескольких месяцев после уничтожения последних врат телепортации, их больше не видели, — ответила Присцилла. “Из того, что я понял, конструкции были плохо выполнены, и сломались после того, как несколько алакрийских войск прошли через нее, и был даже отчет, где солдат видел только половину алакрийского мага, выходящего через портал, прежде чем тот сломался. Так что маг умер в течение нескольких секунд.

Прямо сейчас подразделение разведчиков в основном уничтожает испорченных зверей и магов их контролирующих, прежде чем наши войска смогут подняться на поверхность.”

“Это дополняет то, что я видел, — пробормотал я, вспоминая, как даже Коса, которая спасла меня от Уто, прибыла через телепортационные ворота из королевства Дарв, прежде чем отправиться по суше через Сапин.

“Будем надеяться, что это правда, — вздохнул Вирион, продолжая расхаживать по комнате.

“Значит, мы должны ожидать, что они прибудут с западного побережья на корабле?” спросил Блейн, его лицо было бледным. “Если это так, то никакое строительство стен не сможет противостоять нападению с их стороны.”

По мере того как Совет продолжал обмениваться идеями и предположениями, мой ум переключился на мою предыдущую жизнь в тех редких случаях, когда споры между странами фактически перерастали в войны, а не в парагональные дуэли. Я думал о Леди Вере и ее строгом учении вести войны, и как мы проходили через бесконечные раунды стратегических настольных игр, когда громкий хлопок отвлек мое внимание от моих мыслей.

— Пока нам есть, о чем подумать, я предлагаю отдохнуть. Некоторые из нас здесь уже больше суток, и нет ничего хорошего в том, чтобы размышлять уставшими, — сказал Вирион утвердительным тоном. “Мы встретимся здесь на рассвете.”

Я выглянул в окно, чтобы увидеть, что наступила ночь, и начал подсчитывать, сколько времени мне нужно, чтобы отдохнуть.

«Недостаточно», — подумал я, выходя из комнаты вслед за Бухдом.

Старейшина гномов застонал и потянулся, бормоча: «интересно, не слишком ли поздно просто броситься в поле и сражаться рядом с солдатами.”

Мы с Сильвией вернулись в нашу комнату в тишине, практически не общаясь между собой через ментальную передачу.

Сбросив все, кроме рубашки и брюк, я опустился на диван. Мое зрение остекленело, почти не фокусировалось ни на чем, пока вид Сильви, переодевающейся, не привлек мое внимание.

Простое черное платье, в котором она была одета, кружилось вокруг нее, словно живое. Ее рукава опустились, а платье вытянулось, доходя до колен, пока наряд не превратился в ночную рубашку.

“Как ты это сделала?- спросил я застенчиво, скорее из любопытства, чем под впечатлением.

“Я могу превратить свою чешую в одежду в таком виде, — тихо сказала она, складывая нижнюю часть платья в брюки, чтобы доказать это.

Заинтересовавшись, я наклонился вперед в своем кресле. — А что еще ты можешь сделать?”

Сильвия села на диван напротив меня. “До сих пор я сосредотачивался главным образом на том, как функционировать в этой двуногой форме. Но помимо отсутствия стабильности в ходьбе на двух ногах, я должна признать, что я начала понимать, почему Асуры предпочитают оставаться в этой форме больше, чем в их настоящем облике.”

— А? — Я приподнял бровь. — Расскажи мне.”

— Манипуляция маной и даже использование эфира в этой форме несколько легче, — признала она, сжимая и разжимая пальцы.

— Интересно, — ответил я. — Кстати говоря, каковы твои магические способности после того, как печать сломана?”

“Поскольку клан Индратов пользуется эфиром, большинство моих способностей к манипулированию маной сосредоточено на укреплении моего тела, — ответила она.

«Но я могу рассеять большое количество моей маны сразу.”

Внезапно мана начала собираться в ее открытую ладонь, бросая яркий свет по всей комнате. Световые артефакты, свисающие со стен и потолка, мерцали и тускнели.

Мои глаза расширились, когда шар концентрированной маны начал увеличиваться в размерах. — С-Сильви? Пожалуйста, не разрушай эту комнату… или этот замок.”

Стоическое лицо моего фамильяра расплылось в улыбке, когда она посмотрела на меня. — Неужели могучее Копье теперь боится маленькой девочки?”

“Твои зазубренные рога как бы отрицают все «девчачьи» вещи в тебе, — сказал я беспокойно, забираясь глубже в свое кресло, когда заряженная сфера маны начала пульсировать силой. — Но серьезно. Ты все еще спотыкаешься о собственные ноги, Сильв. Давай не будем подвергать опасности всех в этом замке.”

Светящийся шар медленно потускнел, распадаясь на крошечные частицы, когда Сильвия глубоко вздохнула. «Я рада, что смогла сломать печать, так как я буду лучше в бою, но есть часть меня, которая чувствует себя чужой сейчас.”

— Ну, ты все еще привыкаешь к своей человеческой форме, — утешил я.

Сильвия покачала головой. — Все совсем не так. Это более… внутреннее, как будто в моих способностях гораздо больше, чем я думала раньше.”

“Ну. У тебя будет много возможностей для самопознания. Ты тоже слышала это на собрании; я чувствую, что с этого момента все будет только хуже.”

— По крайней мере, мы можем рассчитывать друг на друга, — ответила она с решительным взглядом. “После того, как я получу контроль над этой формой, я чувствую, что мы вдвоем победим даже Косу.”

— Действительно, «победим даже Косу», — со смехом повторил я. “Не самые большие шансы, но гораздо лучше, чем раньше.”

— Может быть, у нас будет немного времени на спарринг, прежде чем мы отправимся на задание, — с надеждой сказала Сильвия. “Я хотела бы проверить степень моего контроля над эфиром в этой форме.”

— Нам повезет, если мы сможем проспать всю ночь без приключений, — пробормотал я, направляясь к своей кровати.

Мы продолжали разговаривать, лежа в кроватях. Несмотря на недостаток сна, разговор с Сильви освежил меня больше, чем я думал. Сильвия в человеческом обличье, стала для меня еще одной младшей сестрой, хотя и с большими устрашающими рогами.

— Кстати, о сестре, — вмешалась Сильвия, прочитав мои мысли. — Разве Элли не ждала нас?’

— Она, наверное, уже спит, — пробормотал я, невнятно произнося слова, когда сонливость начала овладевать мной.

— Я в этом не уверена, Артур. Элли с нетерпением ждала твоего возвращения… как бы банально это ни было.’

— Я … постараюсь провести с ней время… завтра, — ответил я, собираясь заснуть, пока сильный стук в дверь не разбудил меня.

— Что?!- Рявкнул я, мое раздражение практически сочилось из моего голоса.

— Прошу прощения за беспокойство, генерал Артур, но у меня есть сообщение от Коммандера Вириона, он приглашает вас встретиться с ним в подземелье, — раздался глубокий голос из-за двери.

Я закрыл глаза, отказываясь расставаться с пушистой набитой перьями подушкой. Это всего лишь сон, Артур. Нет необходимости вставать.

— Г-Генерал Артур?”

С рычанием я скатился с кровати и накинул халат. — Пойдем, Сильв. Пойдем.”

— А я должна? — она прислала ответ, даже не потрудившись заговорить. — Я просто устроилась так удобно, а охранник спросил только тебя.’

— Предатель, — проворчал я, направляясь к двери.

Я последовал за охранником по темному коридору, спускаясь по лестничным пролетам, пока мы не достигли нижних уровней замка.

— Коммандер Вирион рассказал вам какие-нибудь подробности о том, зачем он хотел меня видеть? — спросил я.

“К сожалению, нет. Я просто охранник подземелья на дежурстве.”

Мы шли в еще большей тишине, приближаясь к укрепленным дверям, ведущим в подземелье. Перед ним стояло несколько фигур, в которых я узнал Совет. Они все еще были в пижамах, очевидно, их разбудили ото сна.

Последняя фигура, прямо перед дверью, была неуклюжим мужчиной на голову выше Блейна и вдвое шире в плечах. Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что он был помощником старика, который отвечал за допрос заключенных.

“Артур, ты знаешь, ЧТО ЭТО? — спросил Вирион, когда мы подошли, его лицо было таким же раздраженным, как и мое.

Я ткнул большим пальцем в сторону бронированного охранника. “Я пришел сюда, потому что этот парень сказал мне, что ты звал.”

— Мы тоже только что пришли. Что происходит? — Ообеспокоенно спросил Алдуин, его глаза налились кровью от усталости.

“Я позвал вас всех, потому что этот человек,—Вирион снова повернулся к помощнику Джентри,—как вас зовут?”

— Дюв, — проворчал дородный мужчина.

— Потому что Дюв сказал, что Джентри наконец-то заставил одного из пленников заговорить, — закончил Вирион.

— Кто это? — Спросила Присцилла, скрестив руки на груди.

— Я не уверен, — ответил Вирион, бросив еще один взгляд на дородного мужчину.

“А где сейчас Джентри? — спросил я, оглядываясь на помощника мастера пыток на случай, если он прячется за его спиной. “Разве мы не должны пойти внутрь вместо того, чтобы ждать здесь?”

— Мастер Джентри скоро будет здесь, — ответил Дюв, стоя на своем, словно охраняя дверь.

Не прошло и минуты, как мое терпение стало угрожающе истощаться, когда дверь темницы скользнула в сторону и горбоносый старейшина выбежал наружу.

— Джентри! — рявкнул Блейн. “Что происходит?!”

— Мои извинения Совету и генералу Артуру. Я как раз заканчивал обслуживание удерживающей системы Слуги, когда все внезапно развернулось таким образом. Тем не менее, я не хотел рисковать тем, что мой любимый пленник вырвется на свободу, пока мы все там были.,”- сказал Джентри, вытирая сморщенные руки тряпкой.

Вирион потер виски. — Пожалуйста, просто скажи мне, что тебе удалось вытянуть что-то важное из заключенных.”

— К сожалению, нет, — прохрипел Джентри.

“Тогда по какой же причине вам понадобилось тащить нас сюда в этот богом забытый час? — язвительно заметила Мериал, прищурившись.

Джентри неловко кашлянул, прежде чем снова заговорить. “Я еще не закончил, но предатель Радеас—кажется, так его звали—наконец заговорил в первый раз.”

“Что он сказал? — спросил я, вставая со своего места. “Он дал вам какую-нибудь информацию?”

— Ну, не совсем так.”

— Продолжай, говорящий труп! — Рявкнул Бухд, впервые заговорив. — Перестань говорить загадками и выплюни это.”

“Говорящий кт—”

— Джентри, — сказал Вирион пугающе низким голосом.

Джентри поморщился, но сделал шаг вперед, уверенно выпятив грудь. — Благодаря вашему покорному слуге предатель наконец заговорил, и он попросил переговоров,—его кривой палец указал на меня,—но только с генералом Артуром.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 202. Поэма

В коридоре было тихо, когда все взгляды последовали за длинным кривым пальцем ко мне.

Я нахмурился. — Меня?”

Мой разум закружился, пытаясь понять, почему Радеас хотел бы поговорить со мной и что он мог бы сказать мне в этой ситуации.

“После того, как он фактически разделил все королевство гномов и оставил меня убирать его непочатую задницу, кто он такой, чтобы требовать, с кем говорить? — прорычал Бухд.

“Вы думаете, он собирается заключить какую-то сделку с генералом Артуром?- спросил Блейн.

— Сомневаюсь. Если бы он хотел заключить сделку, у него было бы гораздо больше шансов сделать это с коммандером Вирионом или с кем-либо еще в Совете, — ответила Мериал.

— Может быть, это из-за твоих связей с Элайджей? — удивился Вирион.

— Это… то, чего я боюсь, — вздохнул я.

В разгар дискуссии Джентри кашлянул, чтобы привлечь наше внимание. — Члены Совета и копье. Было бы преуменьшением сказать, что мне было трудно заставить предателя говорить. Может быть, нам лучше воспользоваться моим достижением и поговорить с ним, пока он еще в состоянии?”

Когда все взгляды упали на командира, он коротко кивнул в ответ.

— Показывай дорогу, Джентри, — сказал я, проходя через укрепленные двери.

Продираясь сквозь знакомый затхлый запах темницы замка, я молча шел за Джентри, в то время как остальные неохотно оставались позади. Джентри жестом приказал двум солдатам, охранявшим нижние уровни, где держали Уто и Радеаса, открыть дверь.

Глубоко вздохнув, я подождал, пока Джентри осторожно откроет камеру размером с обувной шкаф.

— Я буду дежурить за дверью, генерал Артур. Я уверен, что вы уже знаете, но, пожалуйста, воздержитесь от прикосновений к чему-либо еще, — предупредил Джентри, прежде чем отступить в сторону, когда он открыл дверь камеры.

Я подождал, пока старик уйдет, и перевел взгляд на коленопреклоненного мужчину в наручниках. — Радеас.”

Мужчина дернулся при звуке своего имени, прежде чем на его лице появилась улыбка.

— Благодарю за ваше время и присутствие, — он почтительно склонил голову. “Позвольте мне начать.”

— Начать? — спросил я, но мужчина не поднимал головы и не поднимал глаз.

Я держался настороже, чувствуя себя неловко из-за его странного поведения.

— Мальчик скромного происхождения, рожденный завернутым в лохмотья и полотенце, — начал он, наконец подняв голову. Однако внутри он был сильнее. Так же, как непритязательный пепел огненной птицы.”

— И как у всех будущих героев, у парня была внешность и сила. — Радеас протянул руку, а другую положил себе на грудь. — Его мать научила его всему что есть в мире, отец научил его сражаться.”

Я ошеломленно наблюдал, как истерзанный человек продолжает свою эпопею.

Голос Радеаса стал глубже, темнее.

– Так было, пока не наступил день.,

Когда парень понял, что есть огромная сцена для укрощения.

Его кровь также знала, что больше не может сдерживать,

Огонь юноши, который хотел царствовать.

“Поэтому они взяли свои сумки и пожелали своему маленькому городку удачи, — выдохнул Радеас. — Но горе, и как говорится во всех историях, случилась трагедия.”

— Радеас, — позвал я, но меня остановил поднятый палец.

Мужчина продолжал: “Но никогда не волнуйтесь, никогда не сомневайтесь, потому что, как говорится во всех историях, герой никогда не пропадает.

“Так он рос и подрастал,

Через его страдания и агонии в муках,

Никогда не прекращая, преодолевая.”

Радеас посмотрел на тусклый мерцающий свет над нами.

“Увы, каждый свет нуждается в тени,

Каждому герою нужен враг.

“Чем ярче свет,

Тем темнее ночь.”

Наконец, встретившись со мной взглядом, он одаривает меня улыбкой. -Но я спрашиваю тебя вот о чем, будущий герой.

Что происходит, когда твой враг, который пересек и время и пространство, на самом деле ярче тебя?

— Возможно, сияющий рыцарь прекрасной девы.,

Это еще один смертельный упадок,

И сторона тьмы и света,

Это просто вопрос о том, кто выиграет право?”

Неловкое молчание повисло, когда он закончил свое—за неимением лучшего слова—выступление, и как раз в тот момент, когда я подумал, что все не может стать более странным, Радеас, руки которого были прикованы к земле, протянул ладонь и схватил мою руку своими окровавленными пальцами.

Его блестящие бездушные глаза превратились в полумесяцы, когда он улыбнулся мне и кивнул. — Ах, хорошо, ты настоящий. Я боялся, что ты просто еще одна иллюзия и что моя работа насмарку.”

Я смотрел вниз, не зная, как реагировать, когда опекун Элайджи продолжал держать меня за руку.

“Хм. Я и забыл, каким теплым может быть человек.- его взгляд оставался вдалеке, когда он погладил мою руку, как домашнее животное.

Я вырвал свою руку из его хватки. — Похоже, проведенное здесь время сделало тебя … неуравновешенным.”

“Из всех более точных слов ты выбрал «неуравновешенный»? Не «сумасшедший» или «безумный» или ‘безумный’, а ‘неуравновешенный’?- Радеас хихикнул.

— Я бы предпочел не тратить свое время на лекции о выборе слов, особенно от кого-то неуравновешенного, — подчеркнул я, сузив глаза.

Радеас пожал плечами. — Как бы то ни было, вы вольны игнорировать мои слова или нет, поэзию или прозу.”

— Так это стихотворение, которое ты только что прочитал?…”

“Ну, я подумал, что разговор по душам будет немного скучным. И хотя я не очень силен в поэтическом искусстве, я должен был что-то сделать, чтобы скоротать здесь время, — серьезно ответил Радеас на секунду, пока его глаза не заблестели. — Или… знаешь, это может быть просто бред неуравновешенного человека.’”

Вздох вырвался у меня, и я покачал головой.

— Но будь честен. Моя рифма, возможно, была немного элементарной, но она была запоминающейся, не так ли? — он ухмыльнулся, морщины покрыли его ужасную кожу.

Раздражение плавно опускалось на мое лицо. “Не думаю, что ты понимаешь всю серьезность своего положения, Радеас. Ты будешь здесь еще долго, и это будет неприятно. Раскрытие всего, что может помочь Совету—Дикатену—в конечном счете решит, насколько неприятно. Сейчас не лучшее время, чтобы беспокоиться о том, ваши стихи цепляют или нет.”

Он выдержал мой пристальный взгляд, не дрогнув, прежде чем внезапно упал на спину, положив голову на руки, как будто ему было все равно. “Я точно знаю, в каком положении нахожусь, и я сказал вам именно то, что хотел. Опять же, то, что вы получаете от этого, меня не касается.”

Я в отчаянии заскрежетал зубами и еще немного подождал в тишине, надеясь, что он передумает. В конце концов предатель оттолкнул меня взмахом руки и начал напевать в ритме стихотворения, которое он мне читал.

Издеваясь над поведением предателя до самого конца, я позвал Джентри и велел ему запереть камеру Радеаса.

Я повернулся, чтобы уйти, расстроенный и безмолвный, когда мой взгляд упал на другую камеру—еще меньше, чем у Радеаса. Несмотря на подавляющие ману свойства таинственного материала, из которого была сделана клетка, зловещая аура постоянно просачивалась наружу.

На мгновение мне захотелось открыть камеру.

За короткое время я вырос и прорвался на стадию, и стал способен соперничать с лучшими магами Дикатена. Страх, который я испытал, когда столкнулся Уто, даже с помощью Сильвии, оставил глубокое впечатление, от которого я хотел избавиться. И я подумал, что снова встречусь со Слугой.

Как бы глупо это ни звучало, тем более что он был связан и сильно ослаблен, я поймал себя на том, что иду к тюрьме Уто.

«Ничего не выиграешь ты этим, Артур», — ругал я себя, качая головой.

Я вышел из темницы, отосланный звуком гудения Радеаса, обрывки стихотворения, которое он так театрально декламировал, эхом отдавались в моей голове.

Когда я вернулся, члены Совета все еще ждали меня. Их взгляды впились в меня, ожидая, что я скажу что— нибудь-что угодно.

Я ткнул большим пальцем в увядающего крючконосого следователя позади меня. — Тактика допроса Джентри, похоже, заставила Радеаса немного потерять рассудок. Единственное, что он сделал, это прочитал мне стихотворение.”

— Стихотворение? — недоверчиво переспросил Блейн.

Все знали Радеаса как кроткого карлика, который был умен и всегда стремился к совместным усилиям и решению. Услышав, как я говорю, что он в основном бормотал, как сумасшедший, поднял некоторые брови.

— О чем … было это стихотворение? — нерешительно спросил Вирион.

“Честно говоря, я не могу точно сказать. Как я уже говорил, он был немного… не в себе, но что-то в его стихотворении все еще беспокоило меня, — ответил я. «Даже если это ни к чему не приведет, позвольте мне попытаться узнать больше о стихотворении, прежде чем давать какие-либо определенные ответы.”

— Моя тактика иногда оставляет заключенных в менее чем желательном состоянии,-сказал Джентри с кашлем. — Прошу прощения за ложную тревогу. Я искренне думал, что он признается в чем-то важном.”

— Поскольку ничего существенного пока не обнаружено, как насчет того, чтобы обсудить это подробнее на нашей следующей встрече? — предложил Алдуин.

— Я поддерживаю это, — проворчал Бухд. “Мы можем решить, расшифровывать ли его … стихотворение, как только немного поспим.”

“Если состояние ума Радеаса таково, как вы предположили, его слова, скорее всего, не имеют никакого веса, — сказала Мериал, уже поворачиваясь, чтобы уйти.

Таким образом, импровизированное собрание совета в глухую ночь на нижних этажах замка было доведено до конца.

Я вернулся в свою комнату и, несмотря на то, что мое тело умоляло об отдыхе, я не спал. Недосыпание сделало меня раздражительным перед пленником-гномом, но я хотел верить, что его слова все еще имели какую-то ценность.

Приглушив свет артефакта на столе до самого низкого уровня, чтобы не разбудить Сильви, я начал записывать части стихотворения, которые я помнил.

Хотя моя память не была идеальной, я смог записать ее на бумаге с помощью рифм и простой структуры стихотворения.

Откинувшись на спинку стула, я снова перечитал стихотворение. Было ли это из-за моего истощенного состояния или потому, что я был так смущен поведением Радеаса, я не был уверен в своей памяти.

Главное послание, которое я получил из этого стихотворения, было о герое… это правда, но было что-то большее, чем это.

Предполагая, что Радеас не сошел с ума, он прямо сказал, что стихотворение-это то, что он хотел мне сказать. Это навело меня на мысль, что, возможно, этот «герой» имеет какое-то отношение ко мне.

Я был уверен, что стихотворение начинается с чего-то о парне бедного происхождения, и как он был завернут в тряпку… или, может быть, полотенце. но я не мог вспомнить, что он обычно рифмовал с полотенцем.

Сова? Рык? Правила?

Я щелкнул языком и двинулся дальше. Если предположить, что этот парень-я, откуда Радеас знает подробности моего детства? Дело было не только в том, что я получил довольно скромное воспитание в Ашбере, но в стихотворении также говорилось, что парень пожелал городу удачи, прежде чем разразилась трагедия.

Вероятно, Радеасу было не так уж трудно проверить, как я использую его ресурсы, пока он все еще был частью Совета, но даже тогда все это было не очень хорошо.

Разочарованный Радеасом за его бессмысленно загадочное послание и собой за то, что отвергаю его стихотворение из-за болтовни сумасшедшего, я двинулся дальше.

По крайней мере, я начал уделять немного больше внимания, подумал я.

Вторая половина стихотворения была немного более двусмысленной, поскольку она все больше и больше звучала как чрезмерное пророчество, предсказанное почти в каждой героической истории, которую я читал в течение обеих моих жизней.

Такие строки, как «чем ярче свет, тем темнее ночь», скорее всего, имели какое— то отношение к тому, что мой враг был сильнее, чем сильнее становился я-как будто я выбирал своих врагов по их силе относительно моей собственной.

Несмотря на это, последние несколько строк были немного сложнее, и я чувствовал, что, возможно, ослышался или неправильно запомнил. «…рыцарь был чьим-то упадком?”

Я еще полчаса читал неполное стихотворение, прежде чем сдался.

Я просто попрошу Радеаса повторить это стихотворение еще раз завтра.

Я все еще скептически относился к тому, что это стихотворение вообще что-то значило, и, вероятно, поэтому я даже не потрудился внимательно слушать, когда гном произносил его, но мне все еще было любопытно.

Забравшись в постель, я попытался избавиться от мыслей о стихотворении, вместо этого сосредоточившись на том, что я должен сделать, чтобы наилучшим образом помочь в этой войне.

Тем не менее, даже когда сон одолел меня, я обнаружил, что пытаюсь собрать стихотворение в целое, пытаясь вспомнить все слова, которые рифмовались.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 203. Потерянные Слова

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ГРЕЙ

Я отступил назад, когда Леди Вера опустила свою тонкую металлическую палку, которую она назвала «рапирой» для горизонтального удара. Тем не менее, каким-то образом фольга умудрилась ударить меня по левой руке.

— Как же так? — прошипел я, потирая свежую рану. — Я думал, что уклонился.”

— Ты слишком сосредоточен на моем оружии, — ответила Леди Вера, не двигаясь с места. — Твое видение должно охватывать врага—или врагов-в целом. Что ты видишь по-другому прямо сейчас?”

Я посмотрел на рапиру, все еще направленную на меня. — Помимо очевидного?”

Это принесло мне еще один удар ее оружием. “Не умничай со мной, малыш.”

“Ладно, ладно! — взвизгнул я. “И у меня есть имя, знаешь ли.”

“Я знаю, что тебя назвали в честь довольно скучного цвета, — прямо сказала Леди Вера. — А теперь отвечай на мой вопрос.”

Боясь, что меня снова ударят, я оглядел высокую женщину. Она была одета в темную рубашку и облегающие черные брюки, которые только подчеркивали ее длинные, вьющиеся рыжие волосы.

После спасения меня от моих похитителей несколько месяцев назад, и после того, как мои раны полностью зажили, я начал свои уроки несколько недель назад. В то время как ее методы были жестокими, а ее личность была такой же теплой, как глыба льда, уроки были довольно эффективными.

— Ну и что? — настаивала она, выдергивая меня из моих мыслей.

Я выдохнул и указал на ее ноги. — Вы повернулись, используя свою переднюю ногу, выставив заднюю вперед для большей досягаемости.”

— Хорошо, — одобрительно кивнула она. — Хотя, если бы ты не мог видеть это по следу на земле … …”

— Да, конечно. Тогда я не заслуживаю быть вашим учеником, — закончил я. — А теперь, как мне стать лучше?”

Моя наставница что-то пробормотала себе под нос, прежде чем подойти к искусственному пруду, который был у нее во дворе. Вся «тренировочная площадка», на которой мы находились, растянувшаяся на пятьдесят ярдов в длину и ширину, была ее задним двором.

Тот простой факт, что у нее даже был задний двор в городе, где многоэтажные здания занимали каждый доступный участок земли, говорил о ее богатстве и власти. Добавляя к этому, весь ее задний двор, который выглядел как что—то из старого журнала «Природа», и также был заблокирован от внешнего мира двадцатифутовой стеной. Я задумался о том, какое место она занимала в Академии Виттольма, военной школе, в которой я все еще учился.

Когда мы подошли к чистому пруду, в котором водилась рыба—настоящая живая рыба,—Леди Вера села на край и жестом пригласила меня присоединиться к ней.

— Попробуй поймать рыбу руками, — сказала она. “Без использования ки.”

— Что? Разве они не умрут, если выйдут из воды? Я не думаю, что могу позволить себе заменить такую живую рыбу.”

Она одарила меня редкой улыбкой. “Не беспокойся об этом и просто попробуй.”

Настороженно глядя на водных животных, которых я видел только в замороженном и обработанном виде, я протянул руку и попытался схватить одного. Но едва мои пальцы коснулись воды, как черно-золотая рыбка метнулась на другой конец пруда.

— Так быстро! — воскликнул я, удивляясь ее быстроте.

Она щелкнула пальцами, чтобы привлечь мое внимание. “Снова.”

Потребовалось еще около дюжины попыток, чтобы понять, что есть урок, который я должен был получить от всего этого. Расстроенный и мокрый, я провел рукой, не заботясь о том, повредил ли я рыбу или нет, только чтобы поскользнуться на мокром камне и упасть в воду.

— Ого! — Я вынырнул на поверхность, испустив вздох, когда мой наставник просто рассмеялся.

Едва успев выбраться из глубокого пруда, я снова лег на траву. “И вообще, какой в этом смысл? Невозможно поймать рыбу голыми руками.”

“Неужели? — надменно сказал мой наставник.

— Да, это невозможно” — я поднял голову и увидел, что она держит в руке рыбу, —что? Ни за что не поверю! Сделайте это снова!”

Леди Вера пожала плечами и бросила рыбу обратно в пруд. “Конечно.”

Я вскочил на ноги и внимательно следил за тем, чтобы мой наставник не попытался использовать ки или обмануть меня каким-то другим способом.

Наклонившись вперед, Леди Вера ждала, прижав руку к поверхности. Когда мимо проплыла еще одна рыба, она медленно опустила руку в воду. Как я и ожидал, рыба рванулась вперед. Но при малейшем движении ее руки рыба, казалось, почти прижалась к ней.

Она самодовольно улыбнулась мне, держа рыбу в руке, прежде чем бросить ее обратно. “Теперь ты мне веришь?”

— Я ничего не понимаю. Вы делали это так медленно… — пробормотала я. — Подождите! Вы научили этих рыб просто идти в вашу руку?”

“Разве я похожа на человека, который тратит время на такие бесполезные вещи? — мой наставник невозмутимо посмотрел на меня.

Я почесал в затылке. — Думаю, что нет… но я все еще не понимаю смысла этого, если только это не было для вас, чтобы просто похвастаться.”

Мой наставник плеснул мне в лицо водой на мое замечание. “Я сделала это, чтобы показать тебе, что ты и эти рыбы—те, которые сделали из тебя дурачка —похожи.”

Я нахмурился. — Что?”

Рука Леди Веры внезапно метнулась к моему лицу, заставив меня резко повернуть голову в сторону.

“Твоя реакция быстра, пугающе быстра, — объяснил мой наставник, похлопывая меня по плечу. — Но это инстинкт, а не укрощение, как у этих рыб.”

— Я ничего не понимаю. Что значит » укрощение «? — спросил я.

— Возможно, ты не осознаешь этого, но благодаря этой «способности», к тому времени, когда руки противника сгибаются, чтобы нанести удар, твой мозг уже посылает сигнал телу, чтобы отреагировать. Теперь, если твои оппоненты находятся на уровне учеников, ты имеешь большое преимущество над ними. Однако так, более сильные противники могут легко предсказать, как ты собираешься увернуться, точно так же, как я предсказала, что рыба попытается увернуться, когда я схватила ее.”

Я задумался на мгновение и понял, что Леди Вера сказала очень точно. — Так как же мне «укротить» или «приручить» эту способность?”

— Отвечая, а не реагируя, — ответила она, вставая и принимая оскорбительную позу.

“Разве это не одно и то же?”

Она покачала головой. — Одно намеренно, другое инстинктивно. Мы по большей части сосредоточились на базовых условиях, но я думаю, что ты готов начать учиться, как начать отвечать на атаки.”

Мои глаза блестели от возбуждения при мысли о том, что Леди Вера наконец-то научит драться. — Самое интересное!”

— Интересное для меня, — ответила она с мрачной улыбкой, размахивая рапирой в виде восьмерки. — Но к счастью для тебя, твой следующий урок скоро начнется, так что мы начнем с этого упражнения завтра.”

Я застонал и потер рубец на руке, куда она ударила меня раньше.

— Тебя ждет машина, чтобы вернуться в школу, — сказала Леди Вера, прогоняя меня прочь. — А теперь проваливай.”

— Спасибо за урок, — проворчал я, прежде чем взять свою форму и рюкзак, который висел у двери, и уйти.

Хотя дорога до школы заняла меньше часа, мне все же удалось заснуть достаточно глубоко, чтобы водитель разбудил меня после прибытия. Я глубоко вздохнул, выходя из гладкого черного автомобиля, готовый к острым взглядам моих сверстников на простую роскошь возможности ездить на частной машине. Тем не менее, внешний двор, который обычно был заполнен студентами, бездельничающими между уроками, был забит вокруг входа в административное здание слева. По периметру стояли несколько укрепленных фургонов, которые выглядели несколько иначе, чем обычные полицейские силы города.

— Что происходит, — пробормотал я себе под нос, пробираясь к толпе.

Охранники в черных доспехах и с обычными прямыми саблями на поясе не подпускали любопытных студентов ближе к дверям здания. Это были не обычные полицейские, а силовики.

Я схватил ближайшего студента. “Что случилось? Почему здесь силовики? Был ли взлом или нападение?”

“Ты только что приехал? — мальчик усмехнулся. “Ты пропустил огромный взрыв, который произошел на тренировочной площадке.”

— Взрыв? Что его вызвало?”

— Очевидно, это был студент. — Мальчик ухмыльнулся. — А теперь прочь с дороги. Я хочу попытаться подойти поближе.”

Мальчик исчез в море учеников, оставив меня ошарашенным.

Насколько большой взрыв был, что пришли силовики? Я задумался, глядя на солдат, одетых в тонкую бронированную форму, которая была предназначена для укрепления ки.

Я не мог не вспомнить, как Нико все твердил и твердил о том, насколько революционным был материал, из которого были сделаны эти мундиры… Он также упомянул о том, как дорого обходится производство венозного волокна, и именно поэтому оно предоставляется только королям и элитным солдатам, либо бойцам спецопераций, отправляющимся на международные миссии, либо силовикам контртеррористических отрядов.

Кстати о Нико, если кто и знает, что происходит, то это, скорее всего, он, подумал я, оглядывая толпу в надежде найти его или Сесилию.

Не имея возможности хорошо оглядеться, я повернулся и взобрался на один из фонарей, пока не заметил знакомого темноволосого мальчика. Он был в самом начале, сразу за периметром, который установили силовики, но я не был уверен, что это был Нико. Я сузил глаза, сосредоточившись на нем, пока он, наконец, не обернулся.

— Вот ты где. — я спрыгнул вниз и пробрался сквозь толпу студентов. Наткнувшись на плечи и продираясь сквозь толпу добрых десять минут, я смог протиснуться вперед.

— Нико! — крикнул я.

Мой друг обернулся, и первое, что я заметил, была струйка крови, стекающая по его губам. Это никогда не было хорошим знаком.

— Грей! — воскликнул он, направляясь ко мне.

— У тебя губы кровоточат, Нико. Что происходит? — спросил я, переводя взгляд с Нико на охранников всего в нескольких футах позади красной предупредительной ленты. «Какой-то парень сказал мне, что, по-видимому, произошел взрыв, вызванный студентом.”

“Я не знаю, что случилось. Должно быть, фиксатор ки вышел из строя. Но я проверил его всего несколько дней назад, и все было в порядке. Я не знаю, что случилось! Это все моя вина! — сказал он, снова нервно покусывая губы.

— Притормози, Нико. В этом нет никакого смысла, — ответил я.

Нико закрыл лицо руками. — Это Сесилия. С ней произошел один из несчастных случаев.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я открыл глаза и глубоко вздохнул. Прошло всего несколько дней с моего последнего «сна», и этот был особенно плохим. Это было воспоминание, которое я никогда не забуду, сон это или нет. Вместе со смертью директора Уилбека, именно этот день заставил мою жизнь развернуться таким образом.

Я выглянул в окно и увидел, что солнце еще не совсем взошло, а это означало, что я проспал не больше двух-трех часов.

Со стоном я встал с кровати и умылся, надеясь, что холодная вода поможет смыть усталость, которая, казалось, навсегда поселилась в моем теле.

— Ты не спишь? — спросил мой фамильяр, не потрудившись заговорить.

“Да. Я не думаю, что смогу снова заснуть в любом случае. Не хочешь присоединиться ко мне на утренней тренировке?”

— Как бы заманчиво это ни звучало, к сожалению, это требует, чтобы я встала с постели, — ответила она, натягивая одеяло на голову.

— Растущие дети нуждаются в сне, — согласился я со смешком, вытирая волосы полотенцем.

‘Этот незрелый ответ красноречиво говорит о том, кто на самом деле ребенок из нас двоих, — небрежно ответила она.

Я издал смешок. Ты меня поймала.

Переодевшись в простую свободную рубашку и темные брюки, я направился к выходу, проходя мимо своего стола. Глядя на грязную бумагу, заполненную обрывками стихотворения, которое я пытался вспомнить, я изменил свои планы.

Если подумать, я нанесу Радеасу короткий визит. Надеюсь, он в состоянии повторить стихотворение или дать мне объяснение.

Я поздоровался с несколькими служанками и рабочими, которые только что закончили свою ночную смену, и направился к подземелью.

Проходя по длинному, тускло освещенному коридору, ведущему ко входу на первый уровень, я заметил знакомое лицо, охраняющее дверь… используя термин «охрана» очень свободно.

Альбольд, эльф из семьи Чафферов, которого представил Вирион, в данный момент дремал, стоя у большой металлической двери.

С ухмылкой я стер свое присутствие и смягчил дыхание. Я покрывал свои шаги маной точно так же, как делал это, когда тренировался один в лесах Эфеота.

Я ускорил шаг, приблизившись к спящему стражнику, но как только я оказался в нескольких ярдах от двери, глаза Альбольда распахнулись, и толстый слой маны покрыл его тело и мечи, когда он размахнулся.

Я легко поймал оба клинка руками, но все равно был удивлен.

— Генерал Артур? — недоверчиво сказал он, быстро убирая свои двойные клинки в ножны. — Извините, я поклялся, что почувствовал, как кто-то подкрадывается ко мне.”

— Я подкрадывался к тебе. Ты не спал? — подозрительно спросил я.

— А … меня поймали.” Альбольд почесал голову в замешательстве. — Пожалуйста, не говорите коммандеру Вириону. У меня осталось всего несколько дней в караульной службе! Я больше не могу здесь оставаться!”

— Расслабься, я просто впечатлен, — усмехнулся я. — Вирион был прав, твои чувства удивляют.”

” Ха-ха, они спасли мою задницу больше, чем пару раз в моей жизни», — ответил Альбольд. — Итак, что я могу для вас сделать, генерал?”

— Мне нужно поговорить с заключенным, — ответил я. — Джентри внутри?”

Альбольд кивнул и открыл дверь. “Я не могу припомнить времени, когда бы он не был внутри.”

Мы вошли вдвоем и вскоре обнаружили Джентри спящим на койке в одной из камер подземелья верхнего уровня.

“Который…Что происходит? — пробормотал Джентри, когда мы разбудили его. — Г-Генерал? Что я могу для вас сделать?”

“Ты можешь открыть камеру Радеаса на минутку? Я хочу его кое о чем спросить, — объяснил я.

Мастер пыток потер глаза и начал отпирать вход на нижний уровень подземелья. “Конечно. И еще раз приношу свои извинения за беспокойство, которое я причинил, созвав весь Совет. Я был уверен, что предатель собирается открыть что-то важное.”

После нескольких щелчков Джентри сделал знак Альбольду помочь, и они вдвоем распахнули двери.

Мои глаза расширились от увиденного. Помощник Джентри лежал на полу с несколькими черными шипами, пронзившими его тело. Увидев шипы, мой взгляд сразу же метнулся к камере, в которой находился Уто, только чтобы встретиться взглядом со слугой.

Я немедленно наполнил ману вокруг себя, боясь, что Уто выскочит, но слуга был совершенно неподвижен и молчалив—никаких признаков жизни в его блестящих глазах. Он улыбнулся.

Альбольд резко выдохнул, он также укрепил свое тело и вытащил свои мечи.

“Шестер!- Воскликнул Джентри, не обращая внимания на слугу, вышедшего из камеры.

— Он … он мертв, — пробормотал я, не сводя глаз с Уто. Из-за его черного тела, я не заметил шипы, пронзившие его грудь и живот, а также кровь, все еще просачивающуюся наружу.

— Радеас!»Я вошел в подземелье, и ограничения магии в комнате сразу же почувствовались. Перепрыгивая через труп помощника,

Я распахнул дверь в камеру Радеаса, которая была не заперта, и увидел, что старого гнома постигла та же участь, что и Уто и Шестер.

Он был мертв.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 204. Вражеская территория

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ЦИРЦЕЯ МИЛЬВЬЕ, АЛАКРИЙКА

— Сколько еще ждать? — прошипел Фэйн, его голова постоянно металась из стороны в сторону. Его голос был едва громче шепота. Никто из нас не осмеливался говорить громче.

Я подняла два пальца, снова сосредоточившись на дереве передо мной. Герб на моей спине вспыхнул, когда я стиснула зубы, чтобы держать свои силы под контролем, в то время как мана прошла через мои руки и попала в само дерево.

— Мой защитный барьер долго не продержится на таком большом расстоянии, — пробормотал Коул сквозь стиснутые зубы, пот покрывал его длинные каштановые волосы.

Я вытерла капельку пота, стекающую по щеке. “Сделано.”

Мэйв схватила меня за руку, и мы тронулись в путь. Я обернулась в последний раз, чтобы убедиться, что трехточечный массив, который я только что закончила, был стабильным.

Он на месте. Я позволила себе вздохнуть с облегчением, когда мы начали пробираться через этот заброшенный лес.

Мы шли в удручающе медленном темпе с Мэйв. Только с помощью герба мои чувства простирались примерно на тридцать ярдов-слишком ограничено для моего комфорта. И это не помогло, потому что из-за этого таинственного тумана, который, казалось, существовал только в этом лесу, я была единственной, кто мог видеть дальше нескольких футов вокруг нас.

— Ты кого-нибудь видишь, Цирцея? — спросил Фэйн в пятый раз, его острые черты исказились в гневном взгляде.

Я резко откинула голову назад и бросила на него свирепый взгляд. “Я сказала, что сообщу тебе, если увижу что-нибудь необычное.”

Он недовольно прищурился, но больше ничего не сказал.

Примерно через час после того, как я практически проползла через туманный лес, я подала сигнал всем остановиться. «Нам нужно разместить еще один массив.”

Все заняли свои места. Мэйв вскочила на ближайшее дерево, держа руки наготове, чтобы выстрелить. Коул встал рядом со мной и окутал область вуалью, чтобы помочь замаскировать колебания маны, пока я работала. Фэйн обошел периметр с настороженными глазами, как наша первая линия обороны.

После того как все заняли свои места, я продолжила нашу самую важную—и, скорее всего, последнюю—миссию.

Активировав свой герб еще раз, я начала настраивать первую часть трехточечного массива. С моим контролем в качестве часового среднего уровня, было не трудно настроить его. Хитрая часть заключалась в том, чтобы убедиться, что все это было почти незаметно, пока я, наконец, не активировала его. Не могло быть никаких следов, никакой утечки маны, или эльфы, скрывающиеся вокруг леса, почувствовали бы это. Если бы хоть один из массивов, которые я сделала, был обнаружен, весь план был бы разрушен.

Отодвинув в сторону груз, который давил на меня, я контролировала ману, которая начала просачиваться в первое дерево, и она слилась в кончики моих пальцев. Слева от меня раздался шорох, и я дернулась.

Нас обнаружили?

К тому времени, как я повернула голову в сторону звука, Фэйн уже был там. Он покачал головой, держа в руках грызуна, чья шея была полностью сломана.

Как и ожидалось от ветерана эмблемы. Отношение и характер нападающего было отвратительным, но он был надежным товарищем по команде.

Снова сосредоточившись на старом дереве, я контролировала прохождение своей привитой маны, пока она не погрузилась глубоко в сердцевину дерева. После того, как она была на месте, я должна была покрыть следы и колебания маны в месте раны.’

В этот момент мое внимание должно было быть сосредоточено. Я не могла позволить себе распространять свои чувства вокруг нас на случай, если эльф подкрадется к нам.

Минуты ползли в темпе часов, когда я сморгнула слезы, лезущие в мои глаза. Отпечаток маны, оставленный моим заклинанием, должен был быть вручную скрыт с хирургической точностью, чтобы никто не мог почувствовать, что магия используется в этом районе.

— Готово, — сказала я своим товарищам по команде, прежде чем перейти к следующему пункту.

Опустившись на колени в нескольких футах от дерева, я повторила процесс, пока, наконец, не оказалась на последней стадии—с другой стороны дерева я перешла к массиву, который я сделала на земле.

После того, как этот трехточечный массив был завершен, мы снова перешли в движение. К счастью, барьер вуали Коула не оставил никаких колебаний маны.

Ни Фэйн, ни магия Мейв тоже не выдали нас.

Действительно команда, идеально подходящая на эту миссию, подумала я, чувствуя себя не в своей тарелке. В конце концов, я была часовым. Я не была создана или обучена для этого.

Моим единственным утешением было то, что мы были не единственной командой.

Может быть, одна из других команд уже преуспела в обеспечении маршрута, я надеялась, потому что знала, насколько это маловероятно. Из всех остальных команд, я знала, что мы были наиболее вероятны для успеха… из-за моей недавно приобретенной эмблемы.

Внезапно чья-то рука метнулась вперед, останавливая меня на полпути. Это была Мэйв.

Ее янтарные глаза остановились на мне, когда она указала вниз. Под туманом скрывалась небольшая канава с деревянными шипами.

Мое сердце заколотилось от близости смерти.

— Шипы не были заточены, они были скручены в такую форму, — шепотом сообщила Мэйв.

— Магия растений, — выдохнула я. Мое сердце упало от того, что это означало.

“Нам придется найти другой маршрут, — сказал Фэйн сзади, в отчаянии почесывая бритую голову.

“Тогда нам придется немного задержаться, чтобы я могла разведать другой маршрут, — уныло ответила я.

С торжественным кивком Мэйв мы продолжили наш адский марш.

Мои ноги пульсировали от боли, и моя больная спина заставляла меня чувствовать себя старше, чем моя бабушка, но я продолжала без жалоб, пока солнце не было примерно в часе от захода.

— Милосердный Вритра, — пробормотала я, когда мы наконец устроились на ночь на толстых ветвях дерева.

Коул передал каждому из нас по полоске соленого вяленого мяса и засахаренному корню, одарив меня нежной улыбкой, когда я заметила, что мои кусочки больше остальных.

Оторвав маленькие кусочки от сушеного мяса, я положила их в рот, чтобы слюна смягчила их, прежде чем жевать. Мы вчетвером молча ели, наслаждаясь первым за два дня небольшим перерывом.

Высосав сахар из засахаренного корня и сделав глоток из своей фляжки, я вернулась к работе.

С трудом я зажгла свою заработанную эмблему, и активировала Истинное Чувство. Тревожное ощущение того, что мое сознание покидает мое тело, было таким, как будто я раздеваюсь среди снежной бури, но я терпела это, наслаждаясь захватывающим дух видом леса подо мной.

Как призрак, плывущий по небу, я сузила свое Истинное Чувство, чтобы зафиксироваться на одном элементе. Моя «голова» ужасно пульсировала, но мое настоящее тело сидело в коме внизу на ветке дерева.

Я читала, что истинное овладение этой способностью придет, когда мой разум сможет увидеть все четыре элементарные частицы маны в атмосфере. Если это так, то мне еще предстоит пройти долгий путь.

Несмотря на оцепеневшую боль, я вскоре была вознаграждена, когда частицы окружающей маны загорелись зеленым цветом. Я поспешно оглядела горизонт, отчаянно ища большие скопления маны окружающего ветра, которые могли бы привести нас к скрытому королевству эльфов.

По мере того как я расширяла свое Истинное Чувство, пульсация становилась невыносимой.

Просто немного длинновато-вот так!

Немедленно моя нефизическая форма была втянута обратно в мое тело, которое было закреплено мощной эмблемой. Последний проблеск зелени исчез из моего поля зрения, когда я со вздохом вернулась к своему физическому облику.

— Тебе это удалось, Цирцея? — немедленно спросил Фэйн, верный своему нетерпению.

Мое тело все еще было холодным, как будто я легла на свежую простыню, но мои губы изогнулись в улыбке. — Королевство все еще слишком далеко, но я смогла найти большую область колебаний маны примерно в дне пути отсюда.”

— Большую? — эхом отозвалась Мэйв с искоркой в светлых глазах. “Это значит, что это большое поселение, а может быть, даже город.”

Коул провел рукой по своим длинным волосам и вздохнул. — По крайней мере, мы идем в правильном направлении. Приятно было узнать, что все это пока не зря.”

— Как и следовало ожидать от представителя рода Мильвье. Твои навыки часового потрясающие, — похвалил Фэйн, отрывая кусок вяленого мяса.

Приняв его редкую похвалу, я продолжила: “Я не смогу использовать свою эмблему в течение еще одного дня, но после того, как я полностью восстановлюсь, я хочу сделать еще одно сканирование, и просканировать наличие водного атрибута маны.”

— Умно, — согласилась Мэйв. “Судя по нашим сообщениям, эти эльфы в основном владеют искусством либо в воде, либо в ветре.”

Покончив с нашей скромной трапезой, мы устроились поудобнее в ветвях древнего дерева в глубине вражеской территории. Любой из нас, Коул или я должен был быть на страже в случае, если что-то приблизится, но так как я только что потратила много своей маны, активируя свою эмблему, Коул и Мэйв несли первую вахту.

Щит примерно того же возраста, что и мой отец, улыбнулся мне, прежде чем воздвигнуть вокруг нас небольшой барьер, пока мы с Фэйном спали.

Несмотря на холодную и твердую ветку, прижатую к моей спине, и страх упасть—даже после того, как мы привязались к дереву—я вскоре заснула.

Я едва закрыла глаза, когда меня уже разбудила Мэйв.

“Прошло уже два часа, — прошептала она, давая мне знак сменить ее, прежде чем разбудить Фэйна.

Не может быть, чтобы прошло уже два часа, простонала я про себя.

Заметив, что я проснулась, Коул погасил свое заклинание, прежде чем свернуть плащ и использовать его в качестве импровизированной подушки для сна.

Даже с постоянно нависающей угрозой быть обнаруженной и убитой, мне все еще приходилось щипать себя за щеки, чтобы полностью проснуться. Направляя ману на мой второй герб, тот, который я получила после полного понимания заклинания, пока он был еще просто отметкой, мое сознание распространилось на сорок ярдов вокруг нас. Обычно я могла бы растянуть сферу своего сознания на более чем сто ярдов независимо от местности, но таинственная магия, охватывающая этот бесконечный лес, ограничивала все чувства.

Если наш дневной поход казался медленным, то ночная вахта была бесконечной. Я развлекала себя, сосредоточившись на ночной птице, кормящей свою новорожденную кровь в дюжине ярдов от меня, когда я почувствовала, что тела входят в сферу моего диапазона.

Эльфы!

Я резко повернула голову и встретилась взглядом с Фэйном. Еще до того, как я произнесла это слово, он, казалось, понял, что что-то не так с моим выражением лица.

— Сколько их? — произнес Фэйн одними губами.

Я подняла три пальца и указал в том направлении, откуда они шли.

Кивнув, мы быстро разбудили Мейв и Коула, прикрыв при этом рты на случай, если они издадут какой-нибудь звук.

После того, как его разбудили, Коул быстро воздвиг двухслойный барьер, который приглушал звуки и скрывал наше присутствие. После того, как он весь день возводил барьеры и почти не спал, щит изо всех сил пытался сохранить свои заклинания в рабочем состоянии. Он должен был это сделать.

— Примерно в дюжине ярдов отсюда, — торжественно прошептала я.

“Если нам повезет, они пройдут мимо или пойдут другим путем. Если они что-то заподозрят рядом с нами, я возьму Цирцею, пока Мэйв и Коул сдерживают их,” — воскликнул Фэйн.

Мои глаза расширились в панике. — Мы все можем остаться и сражаться. Мы превосходим их числом!”

Коул потер свой щетинистый подбородок. — Даже если мы останемся и будем сражаться, нам придется сделать это с помощью магии, которая оставит следы. Это слишком рискованно.”

— Коул прав, — добавила Мэйв, завязывая свои темные волосы в тугой узел. — Мы расходный материал в этой миссии. А ты нет.”

Серьезность ее слов потрясла меня, но я знала, что это правда. Из всех команд, пытавшихся проложить маршрут в эльфийское королевство, я была единственным часовым с эмблемой, достаточно мощной, чтобы эффективно ориентироваться в эльфийском лесу. И все же мысль о том, чтобы бросить своих товарищей по команде, вызывала у меня отвращение.

“Ч-что, если мы устроим им засаду и возьмем одного заложника? Мы можем использовать эльфа, чтобы—”

“Ты знаешь, что случилось с другой командой, которая пыталась это сделать, — резко прервал меня Фэйн, сверля меня острым взглядом.

Я молча кивнула. Захваченный эльф покончил с собой, и команда была выслежена его собратьями.

— К счастью, они были близко к южной границе леса, и это произошло вскоре после первого набега зверей, иначе они бы заподозрили неладное, — пробормотала Мэйв.

Мы вчетвером перестали шептаться, боясь, что эльфы могут услышать нас даже с двухслойным барьером вокруг нас.

К тому времени, когда шаги внизу стали слышны нашим ушам, мы затаили дыхание. Я закрыла рот руками, молясь, чтобы они просто продолжали идти.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 205. Согласие брата

Неожиданных смертей Радеаса и Уто было бы достаточно, чтобы вызвать массовую панику в эшелонах знатных семей, как живущих в замке, так и в различных укрепленных городах. Наличие двух главных фигур с вражеской стороны в руках Совета создавало определенное подобие власти и контроля над народом Дикатена.

Чтобы предотвратить хаос, Совет сделал то, что делают бесчисленные лидеры-независимо от времени, расы и мира—когда сталкиваются с неудачами. Они его прикрыли.

Джентри, Альбольд и я все должны были быть допрошены Советом, так как мы были теми, кто присутствовал на месте происшествия.

Из-за черных шипов, оставленных на всех трех трупах почти как открытки, было очевидно, что это не мог сделать никто из нас.

Тем не менее, большая часть моего дня была занята допросом. В конце концов Джентри остался оплакивать своего помощника, о котором он, по-видимому, очень заботился, и Альбольд, освобожденный от своей обязанности охранника, был отправлен обратно в Эльширский лес, чтобы помочь в качестве солдата.

Что касается меня, то я стоял перед Вирионом в его личном кабинете, когда он сидел за своим столом с мрачным выражением лица.

— Синтия Гудски тоже так умерла, верно?” Я подтвердил.

Вирион кивнул, его взгляд был рассеянным.

— Я продолжил. “Вы, должно быть, беспокоитесь о безопасности каждого. Три человека были убиты в самом безопасном месте внутри летающего замка, который существовал с древних времен.”

— Неужели ты думаешь, что я позволил бы людям оставаться здесь, если бы беспокоился за их безопасность? — возразил Вирион. — Я не в настроении для тестов, Артур. Я знаю, что ты тоже заметил. То же самое было и с Синтией.”

— Хорошо, что ты понял, — улыбнулся я.

Никто не проникал в замок—как бы я ни думал, это было просто невозможно. Уровни защиты, которые нужно было бы пройти, чтобы добраться до внутренностей этого замка только для того, чтобы убить двух заключенных, просто не складывались. Если бы меня послали с миссией проникнуть в этот замок, было бы намного проще убить как можно больше членов Совета. Это не имело никакого смысла, что привело меня к ответу, что нападение должно было быть сделано изнутри.

Не в нашей стороне, а в телах Радеаса и Уто.

Точно так же, как и у Синтии, у которой было сильное проклятие, встроенное в нее, возможно это было у Радеаса и даже у Слуги, на случай, если они были пойманы. Судя по тому, как черные шипы, казалось, «расцвели» из тел Радеаса и Уто, я чувствовал, что их проклятие было активировано.

Что же касается Шестера—неудачливого помощника Джентри—то, судя по случайным шипам, вонзившимся не только в его тело, но и в конечности, он только попал под взрыв шипов, вылетевших из двух заключенных.

Это должно было быть так, иначе это не имеет никакого смысла.

Агрона ясно дал понять, что весь смысл этой войны состоял в том, чтобы захватить этот континент с как можно меньшими потерями, чтобы он мог завоевать и использовать ресурсы—живые и неживые-доступные здесь, чтобы укрепить свою власть и стать угрозой достаточно большой, чтобы атаковать Эфеот в лоб. Дикатен был для него всего лишь ступенькой, так что ему не имело смысла убивать пленников, если он мог послать кого-то в замок.

Значит ли это, что Радеас сказал что-то важное? Это было слишком большим совпадением, что он умер сразу после того, как рассказал мне это стихотворение. Это заставило меня задуматься, не нарочно ли Радеас передал его в виде стихотворения, чтобы попытаться обойти проклятие. Я вспомнил, что у Синтии в проклятие, было ограничение, и она не могла раскрыть или даже подумать о том, чтобы рассказать что-либо.

Заставив себя выбросить из головы бесконечные размышления, я заговорил: — Есть планы, что делать дальше?”

“На данный момент консолидация приоритетов членов Совета на первом месте. Они уже были беспокойны после нападения на южные границы Эльширского леса, но даже это… — старый эльф испустил вздох, который, казалось, содержал часть его обветренной души. — Честно говоря, Артур, я сейчас в полной растерянности. Эта война… масштаб настолько не похож на любую войну, с которой столкнулась эта земля, и—”

— Все было слишком тихо, — закончил я. — Согласен. Даже со смертью Уто и Радеаса, я чувствую, что что-то большое должно произойти. Я просто не знаю, что именно.”

В комнате стало тихо, пока мы оба обдумывали наши мысли, пока Вирион не закашлялся. — Ну, сейчас нет смысла беспокоиться. Есть вещи, которые необходимо сделать. Артур. Ты сейчас в ожидании приказа на миссию, верно?”

“Так точно. Генерал Айя в настоящее время находится в Эленуаре, генерал Мика помогает в расследованиях радикальной группы в Дарве, генерал Варей помогает с укреплением крупных городов по всему западному побережью, а генерал Байрон, я считаю, разведывает северные хребты Великой Горы на наличие любых признаков Слуг или Кос, так как там была база, которую мы очистили поблизости, — сообщил я. Я хотел помочь, но поскольку алакрийцы вели себя так тихо, несмотря на кажущееся случайным нападение на окраине Элширского леса, не было ничего, что требовало бы моего внимания.

“Хорошо. А пока оставайся в замке и привыкай к своему новому ядру. Если кто-то из городов сообщит о чем-то необычном, тебя немедленно вышлют, так что мне нужно, чтобы ты был в отличной форме, — заявил Вирион.

Я повернулся, чтобы уйти, когда сзади раздался голос Вириона. — О, а Артур?”

Оглянувшись на командира через плечо, я ответил: — Ну и что?”

Он улыбнулся. “Я знаю, что ты не любишь такие вещи, но как копье, тебе не кажется, что тебе следует одеться немного более подобающе?”

Посмотрев вниз, чтобы увидеть свободную рубашку и темные брюки, я усмехнулся. — Может быть, и стоит.”

Подойдя к моей комнате, я услышал слабое бормотание от голоса, который звучал как моя сестра.

«…ты должна мне помочь, хорошо? Обещаешь?”

Сильви, должно быть, сказала ей, что я здесь, потому что моя сестра перестала говорить.

Открыв дверь, я был встречен Элли и моим фамильяром, которые сидели на диване. Бу, который лежал на земле, положив свою гигантскую голову на мою кровать, как подушку, фыркнул в ответ на мое присутствие и закрыл глаза.

— П-Привет, брат, — слабо улыбнулась моя сестра.

Сильвия просто махнула рукой.

Это подозрительно, подумал я.

— Ты слишком много думаешь, — тут же ответила Сильви, делая это еще более подозрительным.

— В любом случае, что случилось, что тебя так долго не было? — спросила моя сестра, немного расстроенная тем, что с тех пор у меня не было возможности по-настоящему провести с ней время

— Просто мне нужно было еще раз побывать на собраниях, — неопределенно ответил я. — В любом случае, теперь я свободен.”

Элли приподняла бровь. — Значит ли это, что ты наконец-то проведешь некоторое время со своей драгоценной сестрой?”

“Да, если ты не возражаешь против тренировочных площадок. Нам с Сильви нужно кое-что проверить перед настоящим боем.”

— Конечно, все в порядке. Это именно то, что я собирался предложить! — воскликнула моя сестра, схватив свой лук, который был прислонен к стене рядом с ней.

Прежде чем мы ушли, я переоделся в более «социально приемлемый» наряд, который был просто военной туникой с высоким воротником, который закрывал красные шрамы на моей шее, и более подходящей парой брюк. По сравнению с остальными копьями я был одет довольно небрежно, но, по крайней мере, я не был похож на ребенка какого-нибудь фермера.

— Твои волосы почти такие же длинные, как у меня. Когда ты собираешься подстричься? — с отвращением спросила Элли, когда я завязывал волосы на затылке.

Я пожал плечами. — Когда я почувствую в этом необходимость.”

Мы направились в тренировочную комнату, которую охраняла пара солдат, о чем-то споря.

“Я говорю вам, что это не… Г-генерал—Артур! Человек в доспехах слева щелкнул каблуками и отдал честь, в то время как его спутник справа от входа сделал то же самое.

— В настоящее время там практикуется несколько магов. Вы хотите, чтобы мы их убрали? — спросил охранник справа, когда они вдвоем открыли вход.

Из-за огромной силы, которая могла быть нанесена магом белого ядра стены были дополнительно укреплены, хоть и большую часть времени тренировочная комната была полностью пустая.

“Нет необходимости. Всего одна тренировка, — сообщил я, входя вслед за своей взволнованной сестрой. Сильвия и Бу последовали за нами, когда мы ступили на рыхлую землю.

Большая комната была заполнена различными дворянами в хорошо украшенных одеждах и туниках, примерно возраста моей сестры или немного старше, проверяя заклинания, в то время как стражи наблюдали и давали указатели своим ученикам. Те, кто обучался здесь, были все с привилегиями, которые распространялись от членов семьи высокого ранга. Возможность жить и тренироваться в замке означала, что они были в безопасности, роскошь, которую имели только лучшие дома и семьи капитанов.

Увидев, что большой вход открыт, несколько человек повернули головы в мою сторону, и частные инструкторы и взрослые сразу же узнали меня. Почтительно поклонившись, они быстро утихомирили своих детей, когда кто-то из младших спросил, кто я такой.

Женщина, которая выглядела на несколько лет старше моей матери, подошла ко мне с дружелюбной улыбкой. — Для меня большая честь видеть копье. Если вы здесь, чтобы тренироваться, я возьму своего сына и его друзей и отведу в другое место, что бы вас не беспокоить.”

— Все в порядке, — улыбнулся я в ответ. — Мы здесь просто, чтобы немного размяться. Не обращайте на нас внимания.”

— Поторопись! — воскликнула Элли, уже в нескольких ярдах впереди.

— Прошу прощения … — я последовал за сестрой, таща за собой Сильви и Бу.

— Твоя сестра действительно хочет произвести на тебя впечатление, — сказала Сильвия с улыбкой. — Не будь к ней слишком строг.”

— О, это не весело, — ухмыльнулся я, прежде чем обратить свой взгляд на Сильви. — Приготовься тоже «размяться». Я хочу посмотреть, что ты сможешь сделать, прежде чем мы вступим в настоящую битву.”

— Будет ли это нормально, когда вокруг столько людей? — спросила она.

— Да, действительно. Лучше бы мы нашли где-нибудь большую долину. Только так мы бы смогли сразиться в полную силу”

Мой фамильяр усмехнулся. “Да, ладно. Мне интересно посмотреть, насколько хорошо я приспособилась к этой новой форме.”

Пробираясь к дальнему концу тренировочной площадки у пруда, я запустил в сестру куском земли.

— Инком—-я прервал свое предупреждение, когда три стрелы маны вонзились в плиту.

Элли повернулась ко мне с ухмылкой. — Тебе придется сделать кое-что получше, брат.”

Мы с Сильвией переглянулись.

— Похоже, у меня не будет шанса быть с ней жестким, — усмехнулся я.

Время на тренировочных площадках шло быстро, несмотря на то, что все, что я в основном делал, это создавал мишени для моей сестры. Это дало мне возможность действительно проверить пределы органической магии с моим белым ядром. Свободное формирование заклинаний в странные и иногда сложные формы, казалось, очаровывало детей, которые собрались вокруг нас, чтобы посмотреть шоу.

Благородные дети кричали » Ох » и «ах», когда я вызывал птиц из льда, чтобы они кружили в воздухе, пока моя сестра пыталась сбить их.

Некоторые из этих заклинаний были не очень применимы в бою, но, как профессиональный спортсмен, который учится сложно жонглировать мячом, это помогло мне метафорически растянуть свои способности и посмотреть, что я могу и не могу сделать за определенное количество времени.

Я попытался поднять земляных солдат, как это сделал Ольфред, но после того, как я поднял около трех простых гуманоидных големов, мой контроль над ними ослабел до такой степени, что они начали подражать движениям друг друга. Всплыли воспоминания о времени с Реном. Он был способен контролировать своих големов до такой степени, что они действовали как живые существа. Даже Ольфред был способен колдовать и управлять армией големов, хотя и не так точно, как асуры.

Жаль, что одному запрещено помогать, пока другой … мертв. Не то чтобы кто-то из них предложил бы помощь, если бы они были здесь. Мысль о них оставила неприятный привкус во рту.

Вместо того чтобы думать о прошлом, я сосредоточил свое внимание на текущей задаче. Было невежливо тренировать Элли так нерешительно, когда я видел, как она сосредоточена.

Давайте попробуем поднять все на ступеньку выше.

Взмахом руки я вызвал поток огня, который начал скручиваться и превращаться в звериную форму. Земля там, где ее «ноги» соприкасались, шипела от жара, когда я заставлял свое творение идти к Элли.

Бу, который наблюдал за мной, с любопытством склонил голову к пылающему зверю, отражавшему его фигуру.

— Твоя стрельба хороша, Элли, но что произойдет, когда на тебя нападает заклинание, которое ты не можешь просто сбить стрелами? — крикнул я.

Некоторые из благородных детей в нескольких ярдах от них ахнули, когда инструкторы пробормотали хвалу.

Губы Элли скривились в уверенной улыбке, когда она натянула лук. Появилась мерцающая стрела, светящаяся белым из-за своей безэлементной природы.

Однако прежде чем она отпустила тетиву, по древку стрелы маны пробежала легкая рябь.

Стрела с визгом быстро приблизилась к моему «огненному Бу». Я ожидал, что заклинание Элли просто пронзит его насквозь, но как только острие вошло в мое заклинание, вся стрела взорвалась в луче света, рассеивая пылающего зверя, которого я вызвал.

Я моргнул. “Это было…”

“Впечатляет? Превосходно? Челюсть отвисла? — моя сестра закончила, ее глаза мерцали.

“Неплохо. Это было неплохо, — сказала я, закатывая глаза.

— МММ.- Элли шмыгнула носом, пытаясь скрыть улыбку.

День продолжался, и я перешел от колдовства различных элементарных мишеней для нее к проверке защитных сил ее тела. Хотя мне было неприятно признавать это, ее способность наколдовать защитный слой маны на своем теле была безупречна и достаточно быстра, чтобы соперничать с некоторыми старшеклассниками, которых я видел в Ксире. Из-за ее неестественно сложного контроля над своей маной, она была в состоянии наложить слой маны на определенные части своего тела почти мгновенно и создать довольно прочную панель маны.

Я вложил в кольцо ножны с Балладой Рассвета, которые использовал, чтобы спарринговать с Элли на близком расстоянии. -Ты училась рукопашному бою с луком у Хелен?”

Моя сестра упала на землю, обливаясь потом и тяжело дыша. — Да… я прочитала пару книг, которые помогли, хотя их было не так много.”

— Большинство лучников носят с собой кинжал или даже легкий меч для ближнего боя, — сообщил я. “Но поскольку твоя стрельба из лука не зависит от того, достанешь ли ты стрелу из колчана и положишь ее на лук перед тем, как выстрелить, то научиться отражать несколько атак, чтобы дать себе немного пространства для быстрого выстрела, было правильным решением.”

— Твои комплименты кажутся … несколько скучными, — сказала моя сестра между вдохами.

— Потому что это был не комплимент. Не забегай вперед, — ухмыльнулся я. — Мы тренируемся всего несколько часов. Твоя выносливость нуждается в доработке.”

— Это … даже нечестно, — фыркнула Элли.

— Твой брат хочет сказать, что очень гордится твоим ростом, — с улыбкой утешила ее Сильвия.

— Ого, никаких словесных выражений моих мыслей! — запротестовал я.

— Во всяком случае, это было подстроено с самого начала.” Элли высунула язык. — Я имею в виду, как ты вообще уклоняешься от стрелы, выпущенной в упор—многократно.”

— Копье должно быть способно сделать хотя бы это, верно?”

Моя сестра прищурилась, недовольная моим ответом. — Ты даже не вспотел.”

— Ты еще наберешь достаточно много подготовки и опыта, — ответил я.

Элли бросила взгляд на Сильви, прежде чем снова посмотреть на меня. «Говоря о получении достаточного опыта, мне было интересно, могу ли я, возможно… ты знаешь…”

Я приподнял бровь. “Я знаю… что?”

“Н-Не обращай внимания,” моя сестра пробормотал.

— Элли, — вмешалась Сильвия, качая головой. — Просто скажи это.”

“Это как-то связано с тем, о чем вы говорили до того, как я вошел в комнату? — спросил я.

— Я … я хочу начать помогать на войне! — сказала моя сестра, не в силах смотреть мне в глаза.

Даже при том, что я предвидел это, мое сердце все равно упало.

— Артур… — послала Сильвия, чувствуя мои эмоции.

— Ты сам сказал, вернее, сам подумал, что мне гораздо лучше, — продолжала сестра, когда я не ответил. «Я уверена, что я лучше многих солдат, которые были назначены в отряды. Я могу быть в резерве, и поскольку я лучник, я все равно буду в задней линии, так что—”

— Элли, — перебил я, опускаясь на колени так, чтобы мои глаза были на одном уровне с глазами сестры.

По мановению моей руки, барьер ветра окружил нас четверых. Я не чувствовал себя комфортно, когда другие слушали семейные разговоры.

“Я не говорю «нет», но я не уверен, что могу принять это решение за тебя. Мамы или папы здесь нет, и, честно говоря, мы не совсем были на одном волне в эти дни, — сказал я.

— Вы все еще не помирились с тех пор, как ты ушел тренироваться? — спросила моя сестра с беспокойством в голосе.

— Ты знала?”

— Я молода, а не глупа, — нахмурилась моя сестра.

“Действительно. Извини.”

Я посмотрел на своего фамильяра, который просто ободряюще улыбнулся мне. Вздохнув, я сдался. — Как насчет того, чтобы однажды вместе отправиться на задание? Если у тебя все получится, я дам тебе свое благословение. Я не могу говорить за маму или папу, но я не буду тебя удерживать.”

— Ладно! Элли просияла. — Ты же обещал.”

— Это было очень справедливо с твоей стороны, — одобрила Сильви.

Я улыбнулся Сильви, прежде чем снова встать. — Во всяком случае, раз уж это так важно. Сильви, теперь твоя очередь.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 206. Координация

Хотя мой фамильяр был похож на маленькую девочку, которая была даже младше моей сестры—если не обращать внимания на два рога, торчащие из ее головы—она все еще была Асурой.

После того, как охранники эвакуировали небольшую аудиторию, которая не собиралась продолжать свои тренировки, я начал вливать свою ману в большой кристалл маны, ответственный за включение защитных механизмов на тренировочных площадках. В ответ раздался низкий гул, и стены пещеры и округлый потолок тускло засветились. Эмили не было здесь, чтобы включить пластинчатые датчики, которые она установила для моего предыдущего обучения, поэтому единственной доступной функциональностью был барьер.

Моя сестра была единственным оставшимся человеком в тренировочной комнате, но я велел ей оставаться у входа позади Бу в том редком случае, если одно из наших заклинаний случайно попадет в нее.

“Неужели я должна оставаться так далеко, когда вы двое просто тренируетесь? Я едва вижу вас, ребята, даже с усиленным маной зрением! — Элли жалобно вскрикнула, высунув голову из-за своего медведя.

Не обращая внимания на сестру, я продолжал растягиваться, стараясь быть особенно усердным, вытягивая ноги.

“Ты не собираешься потянуться? И вам вообще нужно растягиваться? — спросил я своего фамильяра, который стоял совершенно неподвижно, наблюдая за мной.

— Учитывая, что я едва могу использовать это тело для основных ежедневных функций, я немного сомневаюсь, чтобы попробовать что-нибудь еще, — ответила Сильвия, нахмурившись.

— Лучше тренироваться сейчас, чем в середине боя, верно? — возразил я, балансируя на одной ноге и растягивая ноющее бедро.

Сильвия вздохнула. “Ну что же… Хорошо.”

Мой фамильяр попытался повторить мою позу, но споткнулся. Еще через несколько минут, когда она яростно размахивала руками, пытаясь удержать равновесие, мы начали тренироваться.

— Итак, как ты хочешь это сделать? — спросил я. Я видел только, как она использует свое превосходящее тело, чтобы сражаться рядом со мной или использует эфир, чтобы исцелить меня, я понятия не имел, как она планирует сражаться в своей гуманоидной форме.

— Останься здесь ненадолго, — ответила она, поднимая руку и указывая раскрытой ладонью в мою сторону.

Без предупреждения в мою сторону полетела ракета света.

Мои глаза расширились от удивления, но я быстро отреагировал, покрыв свою руку маной и отбросив стрелу.

— Стрела из маны? — Я посмотрел на неглубокий порез на ладони. Несмотря на то, что заклинание было похоже на стрелы маны Элли, ее атака была намного более плотной—почти твердой.

“Использование Элли безэлементной маны дало мне несколько идей о том, как лучше всего использовать мои черты, — ответила она, послав мне еще одну стрелу маны после минутной подготовки.

На этот раз «стрела» —или, точнее, гарпун, судя по размеру сверкающего снаряда,—выстрелила по небольшой дуге в мою сторону, а не по прямой, как предыдущая.

Желая проверить свое любопытство, я не пытался блокировать или уклоняться от входящего заклинания. Вместо этого, покрыв свою руку толстым слоем маны, я схватил гарпун Сильвии.

Скорость ее заклинания отдернула мою руку, но я крепко держал ее. Я ожидал, что она тут же рассеется, но она оставалась в моей руке, даже когда я схватил ее с силой, достаточной, чтобы разбить камень.

После того, как я стал магом белого ядра и практиковал органическую магию, я мог сказать, что, хотя Сильвия, возможно, получила идею для своей атаки от наблюдения за Элли, состав двух заклинаний не мог быть более разным.

Грубая сила ее атаки не так высока, но для того, чтобы упаковать так много маны так плотно в эту форму и так быстро…

Мои мысли блуждали, пока я обдумывал все возможные применения магии моего фамильяра. К тому времени, как я снова посмотрел на свою руку, стрела маны исчезла.

— Манипуляции с маной для драконов ограничены только чистой маной, верно?” Я подтвердил.

“Если не принимать во внимание способность моей расы манипулировать эфиром, то да, — сказала Сильвия. “Хотя есть кое-что еще…”

“В чем дело? — спросил я с любопытством.

— Я и сама не совсем уверена. После того, как я была в этой форме, я смогла лучше понять свое ядро, но есть часть, к которой я не могу получить доступ”, — ответила она.

— Может быть, ты сможешь получить к нему доступ, когда окрепнешь, — сказал я. — А сейчас давайте посмотрим, насколько универсален твой контроль над чистой маной.”

Взмахом руки я выпустил дюжину огненных стрел. Полосы огня распространились прежде, чем сойтись в единую цель, направленную на моего фамильяра.

Прежде чем моя атака достигла цели, мерцающий барьер света окутал Сильви, покрывая ее огнем и пылью с земли вокруг нее.

— Попробуй создать отдельные панели, чтобы блокировать каждый снаряд, — рявкнул я, посылая очередную волну огненных стрел.

Сильвия сосредоточенно сдвинула брови, когда ей удалось вызвать из своей ладони большой шар чистой маны, который разделился на несколько частей, чтобы блокировать мои заклинания.

К тому времени, однако, я уже сократил расстояние между нами и прижал сломанный клинок Баллады Рассвета к ее руке.

Однако, вместо плоти, мой клинок встретил пятно черной чешуи, которая появилась из-под ее кожи.

Несмотря на неудачу моей атаки, Сильвия, казалось, была искренне удивлена моим продолжением.

Я убрал свой сломанный меч обратно в ножны и дал свою оценку. “Твой контроль над чистой маной превосходен, и учитывая, насколько плотны твои заклинания, кажется, что твои запасы маны довольно велики. Твое врожденное тело обеспечивает хорошую физическую защиту, даже если ты немного медлительна.”

Хотя Сильвия сдерживала улыбку, я мог сказать через нашу связь, как она гордилась собой.

— И все же я не думаю, что твои атаки достаточно сильны, чтобы угрожать Слугам и Косам, — продолжил я. “Что еще ты заметила в этой форме по сравнению с твоей драконьей формой?”

Сильвия на мгновение задумалась. “Моя врожденная защита немного слабее в этой форме. Ты сдержал этот удар, но если бы ты серьезно напал на меня с Балладой Рассвета, я бы потеряла конечность.”

“Хорошо, буду знать. — я кивнул. — Что-нибудь еще?”

“Мой контроль над маной лучше в этой форме, но моя форма дракона позволяет мне использовать больше моей маны в одном дыхании—хотя и в более неочищенной форме”, — объяснила мой фамильяр, вращая несколько шаров маны вокруг ее руки, как будто подчеркивая ее точку зрения.

— Понятно, — пробормотал я, отступая на несколько шагов. — Есть еще пара вещей, которые я хочу проверить, Сильв. Можешь ли ты наколдовать квадратное стекло передо мной?”

Я почувствовал, как вспыхнуло ее любопытство, но я скрыл свои намерения от моего фамильяра.

Подергав запястьем, сферы маны, которые вращались вокруг ее руки, выстрелили и сошлись в большую сферу, прежде чем расплющиться в плоский квадрат.

— Держи его стабильно, — приказал я, отбрасывая кулак назад.

Я ударил кулаком по панели маны Сильвии, и пока она дрожала от удара, она оставалась там, где была.

“А как насчет расстояния? Как далеко ты можешь вызвать заклинание и сохранить контроль над ним?”

Она не ответила, вместо этого она протянула руку и оттолкнула панель маны, которую я только что ударил. Заклинание превратилось в сферическую форму, когда оно метнулось к задней стене комнаты. Сильвия сжала протянутую руку в кулак, удерживая шар в воздухе.

— Подвинь его влево, — приказал я, сосредоточившись на сияющем шаре.

По указанию Сильвии шар легко метнулся влево и остановился как раз перед тем, как ударился о стену.

Я отдал еще один приказ. — Принеси его обратно, измените его форму на стрелу.”

Я провел для Сильвии серию упражнений, постепенно добавляя новые шары и заставляя ее управлять ими, пока не осталось десять шаров, пять из которых я поручил Сильвии превратить в плоскую панель. К концу тренировки Сильви сильно вспотела, но у меня было довольно хорошее представление о том, как мы будем координировать свои действия в битвах.

Четыре дня пролетели в мгновение ока. Большую часть дня я провел на тренировочных площадках, тренируясь с Элли и Сильви, пока они оба не были умственно и физически истощены. Это было большое изменение темпа для меня, и я чувствовал, что мой контроль над моим белым ядром неуклонно улучшается.

В то время как Сильви еще не «открыла» больше своих способностей, спрятанных в ее ядре, и у нас не было возможности попробовать какой-либо скоординированный бой вместе, она и моя сестра все еще значительно улучшились под моим пристальным наблюдением. После наших утренних упражнений по поражению цели для моей сестры и многозадачности с десятью или более сферами маны для моего фамильяра, мы сделали перерыв.

Сильви, Элли, Бу и я отдыхали на травянистой лужайке у пруда, поедая бутерброды, принесенные нам неуклюжей женщиной, которая, по-видимому, была шеф-поваром в замке.

— Эй, брат, — позвала моя сестра, рассеянно снимая овощи с бутерброда. “Что ты скажешь о самых больших недостатках борьбы с использованием чистой маны? Судя по тому, что я видела, пока вы с Сильвией практиковались последние несколько дней, ее заклинания казались действительно универсальными, даже против всех твоих элементарных атак.”

— Перестань выбирать их и просто съешь, — упрекнул я, мягко похлопав ее по руке. — И чтобы ответить на твой вопрос, я могу назвать три основные причины, по которым большинство магов предпочитают использовать магию своей элементарной близости, а не просто чистые заклинания маны. Первая причина заключается в том, что он использует много запасов маны.”

— Больше, чем элементарные заклинания? — перебила меня Элли.

«Чистая мана может исходить только из твоего ядра маны, которое—как ты знаешь из опыта—часто потребляет энергию, чтобы собрать и очистить ману.

Элементарная магия также использует ману из твоего ядра, но она также питается окружающей маной, которая состоит из всех элементов, — объяснил я.

Элли нахмурила брови, когда она пыталась обернуть голову вокруг концепции. — Не уверена, что понимаю.”

Я задумался на мгновение, пытаясь придумать подходящую аналогию. — Ах, так вот оно что. Представьте себе, что я на вершине снежного холма и пытаюсь ударить тебя, находящуюся внизу, снежком.”

— Почему это меня ударить?” она нахмурилась.

Я посмотрел на нее с невозмутимым выражением лица. Сильвия усмехнулась рядом со мной, бросая бутерброд слюнявому фамильяру Элли.

— Ладно, ладно. Пожалуйста, продолжай.”

«Маг, использующий элементальную магию, сначала сделал бы снежок своими руками, но вместо того, чтобы просто бросить его, он скатил бы его с холма, чтобы снежок поднял больше снега с земли. К тому времени, как он ударит тебя, мы скажем, что снежок превратился в размер Бу, — продолжил я.

Бу хмыкнул, услышав свое имя, но быстро переключил внимание на Сильви, которая была единственной, кто кормил его.

«Теперь маг, использующий чистое заклинание маны той же самой «силы», должен будет сделать снежок и упаковать его все больше и больше снега, пока он не станет размером с Бу, прежде чем бросить его на тебя. Видишь разницу?”

— Похоже, это большая работа, — призналась Элли. — Ладно, а какие еще причины?”

— Трудно эффективно контролировать чистую ману, когда она была изгнана из твоего тела, и,—решив, что будет легче просто показать ей последнюю причину, я пожелал, чтобы поле каменных шипов выстрелило из земли в нескольких десятках ярдов от того места, где мы были,—в отличие от того, что я только что сделал, заклинания чистой маны должны исходить от заклинателя.”

Просто взглянув на сестру, я увидел, что пресловутый свет, казалось, зажегся в ее голове.

— В любом случае, раз уж мы сделали перерыв, почему бы не продолжить еще немного? — предложил я, вставая.

— Да! — согласилась Элли, тоже вскакивая. — Эй, Сильви, ты можешь сделать то же, что и раньше, и сделать эти движущиеся панели? Я хочу попытаться ударить их!”

— Конечно, — улыбнулся мой фамильяр. — Сбей несколько стрел маны с курса, чтобы я тоже могла попрактиковаться в реакции!”

Улыбка сорвалась с моих губ, когда я наблюдал, как эти двое убегают, когда двери в тренировочную комнату снова открылись. Вбежал один-единственный охранник, и по выражению его лица я понял, что это нехорошо.

Сильви и Элли проследили взглядом за охранником, который остановился передо мной и отдал честь, прежде чем заговорить.

— Генерал Артур! Новости о массивной орде испорченных зверей пришли со Стены. Командир Вирион в настоящее время ждет вас на причале с командой магов, чтобы пойти с вами в качестве резервного подкрепления.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 207. Вражеская территория часть вторая

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ЦИРЦЕЯ МИЛЬВЬЕ, АЛАКРИЙКА

— Пожалуйста … Мэйв! Мне нужен перерыв, — умоляла я заклинателя между прерывистыми вздохами.

Оглянувшись, я увидела Коула всего в нескольких шагах от себя, отчаянно бегущего за нами. Внезапно Мэйв, которая тянула меня за руку, остановилась. Мне едва удалось избежать столкновения с ней, когда она отпустила меня и указала на большое дерево. — Давай спрячемся здесь.”

Усталость давила на мое тело, Мэйв подняла меня на дерево, в то время как Коул едва смог забраться на нижнюю ветку. На то, чтобы взобраться на дерево достаточно высоко и спрятаться, ушло добрых полчаса.

Наконец удовлетворенный, Коул прислонился спиной к стволу дерева, его ноги болтались в воздухе. Я сняла с Фэйна огромный серебряный нагрудник, чтобы моя пропитанная потом рубашка немного высохла.

Мы трое молчали, каждый делал то, что считал более важным для себя. Съев несколько кусочков вяленого мяса, Коул тут же поставил вокруг нас барьер, а Мэйв принялась гонять ману.

Что касается меня, то я знала, что должна сделать, но не могла заставить себя сделать это. Вместо этого я повернулась к Коулу и Мэйв и нерешительно спросила: — Как вы думаете, Фэйн выбрался?”

Мэйв открыла один глаз—только один глаз—но гнев, который исходил из этого глаза, заставил меня вздрогнуть. Коул подошел и сел между мной и Мейв, чтобы мы не смотрели друг другу прямо в глаза. — Цирцея. Сосредоточься на миссии. Ты можешь использовать Истинное Чувство еще?”

Голос Коула был мягким и нежным, но выражение его лица стало таким жестким, что он выглядел совсем другим человеком по сравнению с тем, когда я впервые встретила его в Алакрии.

Я кивнула головой и приготовилась, но когда я закрыла глаза, сцена из сегодняшнего дня все еще вспыхивала, как будто это все еще происходило прямо сейчас.

Это все моя вина. Если бы я не ушла из лагеря…

Когда я проверяла, там никого не было. Я просто хотела постирать свою одежду в ручье.

В голове у меня крутилось еще несколько причин. Ручей, мимо которого мы прошли, находился менее чем в ста ярдах от того места, где мы прятались. Я дважды —Нет, трижды-проверила, используя свой герб, чтобы убедиться, что в пределах моего повышенного диапазона сознания никого нет. На протяжении всего нашего путешествия вся наша группа принимала дополнительные меры предосторожности, чтобы скрыть наш след. Мы даже выкапывали ямы в земле каждый раз, когда делали свое «дело», и снова покрывали ее грязью и листвой.

Ну и как? Как меня поймали на обратном пути в лагерь?

Если бы я не держала свой герб активным, я бы повела эльфов прямо туда, где пряталась остальная группа.

Я думала, что была чистой после того, как сбросила их с хвоста. Я бежала больше часа в противоположном направлении, прежде чем вернуться туда, где были Фэйн, Мэйв и Коул.

Тем не менее, по выражению лиц всех присутствующих после того, как я рассказала им, что произошло, я поняла, что все не так просто.

Фэйн тут же сорвала с меня верхнюю одежду и отдала мне свой серебряный нагрудник. Мэйв выругалась и отвернулась, а Коул обмяк, и стал удрученным.

Я тогда не знала, что происходит. Только Фэйн нежно улыбнулся мне и попрощался. Тот же самый Фэйн, который был похож на змею, взъерошил мои волосы и сказал Мейв и Коулу защитить меня.

Накинув мой халат на плечи, он спрыгнул с дерева, на котором мы прятались, и убежал.

Сбитая с толку, я чуть было не крикнула вслед ветерану-нападающему нашей команды, но тут Мэйв прикрыла мне рот рукой. — Мы не можем допустить, чтобы эльфы заподозрили, что там кто-то есть. Ты понимаешь? Вот почему Фэйн должен притвориться тобой, — прошипела мне на ухо Мэйв.

***

Я резко вернулась к реальности, когда почувствовала руку на своем плече. Коул выдавил улыбку и одними губами попросил меня поторопиться.

Стиснув зубы и молясь, чтобы Фэйн выжил, я снова закрыла глаза и зажгла свою эмблему. На долю секунды, когда я почувствовала, что мое сознание покидает мое тело, я испытала искушение сосредоточить свое ограниченное время в этой форме на поиске Фейна.

Приди в себя, Цирцея. Миссия. Сосредоточься на миссии.

Я пробиралась через ослабляющий восприятие туман, который был родным для этой области, используя Истинное Чувство и на этот раз сосредоточившись на нескольких элементах.

Мое сердце заколотилось при виде богатых окружающих частиц маны вдалеке.

Мы почти на месте!

Не в силах больше поддерживать активность Истинного Чувства, я отпустила заклинание и глубоко вздохнула. Медленно открыв глаза, я увидела, что Коул и Мэйв пристально смотрят на меня.

Несмотря на чувство вины и усталость, давившее на меня, я позволила себе слегка улыбнуться. — Мы почти на месте. Еще несколько дней в нашем темпе.”

С моими словами, повышающими общий моральный дух нашей маленькой команды, мы решили поторопиться. Я снова надела серебряный нагрудник Фэйна, несмотря на его вес, ограничивающий мою скорость. Без Фэйна в качестве нашего авангарда, я знала, что мне понадобится любое преимущество, которое я смогу получить. В конце концов, я достаточно натренирована членами моей команды, чтобы знать, что все, что мы сделали до сих пор, будет напрасно, если я умру.

Тем не менее, опасные мысли о предположении, что другой часовой преуспеет, вторглись в мой разум. Я не была героем. Я не была похожа на Фэйна или Мэйв, которые годами учились справляться с подобными ситуациями. Даже у Коула был немалый опыт охоты на зверей в скаутских отрядах в Алакрии.

Я? Я едва закончила школу, как меня завербовали для этой миссии. Несколько недель назад, прежде чем пройти через этот крайне нестабильный портал на этот континент, я все еще собирала свои вещи в отведенном мне школьном жилье, чтобы вернуться домой к своей крови.

Споткнувшись о корень дерева, я очнулась от своих мыслей. К счастью, Мэйв смогла схватить меня за руку и не дала упасть ничком на землю.

Заклинатель бросил на меня свирепый взгляд, но ничего не сказал. Мы бежали не очень быстро, а солнце еще не зашло, так что она знала, что я просто не обращаю внимания.

Стиснув зубы, я изо всех сил старалась отогнать ненужные мысли, пока мы ускоряли шаг в том направлении, куда я их вела.

Я должна выжить. Для моего младшего брата.

Я повторяла эти слова в уме, как мантру. Великий Вритра сможет спасти моего брата и благословить его магией, чтобы он мог вести процветающую жизнь, если я преуспею.

Ментальное кольцо, которое оповещало меня всякий раз, когда новое присутствие входило в диапазон моего восприятия, выводило меня из задумчивости. Я остановилась как вкопанная и протянула руку с двумя пальцами, чтобы остановить Мейв и Коула.

Они мгновенно поняли сигнал, и мы сразу же забрались на ближайшее дерево. Не в силах укрепить свое тело, как Коул и Мэйв, я вскарабкалась на самую нижнюю ветку. В спешке моя нога поскользнулась на покрытом мхом корне.

Моя голова ударилась о ствол с глухим стуком, который прозвучал как взрыв в этом тихом лесу. Меня даже не волновала боль. Огромная ошибка заставила мое сердце упасть.

Они это слышали? Все кончено?

Еще тысяча мыслей промелькнула в моей голове, пока я наконец не заметила полупрозрачный оттенок вокруг меня и размытый вид по другую сторону барьера Коула.

Великий Вритра, это было близко! — Выдохнула я, делая мысленную пометку поблагодарить Коула за хорошее спасение.

— Скорее! — настаивала Мэйв, в то время как Коул сосредоточился на укреплении своего барьера.

Я быстро схватил протянутую руку заклинательницы и с ее помощью поднялся на ветку. Мое сердце, казалось, вот-вот вырвется из грудной клетки, а дыхание становилось все более прерывистым, но у меня не было ни времени, ни роскоши, чтобы собраться с мыслями.

Мэйв уже поднялась на несколько футов выше. Я последовала за ней, используя те же самые опоры для рук и ног, которые она использовала, чтобы взобраться на дерево, в то время как Коул шел сзади.

Нам троим пришлось быть особенно осторожными, когда мы пересекали гигантское дерево. Слишком быстрое движение означало, что мы могли стряхнуть листья с ветвей, которые могли выдать наше положение.

Руки болели, ноги дрожали-наполовину от усталости, наполовину от страха. Я отчаянно желала, чтобы моя метка позволила какую-то форму улучшения тела, но я знала, что надеяться на это сейчас было глупо.

Наконец Мэйв остановилась у одной из веток и помогла мне подняться. Ветви на такой высоте были слишком тонкими, чтобы все мы могли поместиться на одной ветке, поэтому каждый из нас сел на свою собственную ветку и обнял ствол, чтобы уменьшить нагрузку на наши сиденья.

Коул, который собирался усилить свой барьер, остановился по моему сигналу.

— Я скажу тебе, когда они будут достаточно близко, — прошептала я. Нам нужен был его барьер на полную мощность, если они приблизятся.

Оба существа направлялись к нам, но все еще находились в нескольких сотнях футов. Я сузила фокус своего второго герба и с его помощью смогла слабо услышать разговор двух эльфов.

— Нам пора возвращаться, Альбольд. Мы уже достаточно отклонились от нашего маршрута, — сказал один голос.

— Секундочку, — беззаботно ответил второй голос, Альбольд.

— Вы, наверное, только что слышали лесного зайца или что-то в этом роде, — сказал первый голос.

“Это был не совсем звук, — сказал эльф по имени Альбольд, продолжая приближаться к тому месту, где мы прятались. — Это было больше похоже на предчувствие.”

— Клянусь, если бы ты не был дразнилкой, я бы просто ушел, — сказал первый. — В любом случае, хорошо, что ты вернулся—причуды и все такое.”

“Благодарю. Двойное спасибо за обещание не говорить нашему главе об этом маленьком «обходе», — сказал Альбольд с мягким смешком, продолжая вести своего партнера ближе к нашему местоположению.

” Мы можем позволить себе только небольшой объезд», — подчеркнул партнер. — Этот проклятый алакриан все еще на свободе. Как он вообще оказался так далеко на севере?”

Я прикусила губу, но улыбка все же вырвалась. Он жив!

“Если бы я знал, нас бы здесь не было, — усмехнулся Альбольд.

Стараясь не обращать внимания на свой герб, я повернулась к Коулу и кивнула. Он кивнул в ответ и усилил свой завуалированный барьер, чтобы едва охватить нас троих. Ужесточение зоны действия усилило его магию и позволило ему добавить запасную ману еще на два слоя барьеров.

Я снова зажгла свой герб и сосредоточила всю свою магию на двух приближающихся эльфах. Теперь они были менее чем в пятидесяти футах от нас.

Пожалуйста, Вритра, пусть они просто пройдут мимо, как другие разведчики.

Я вытирала пот, стекавший по моему лицу каждые несколько секунд в страхе, что капли могут упасть и намочить землю.

Я тоже затаила дыхание. Я знала, что в этом нет необходимости. Я знала, что барьер скроет большинство звуков, но даже Коул и Мэйв были так же неподвижны, как дерево, на котором мы сидели.

Подняв обе руки, я прошептала «десять футов» своим товарищам по команде. Коул с трудом сглотнул, и выражение лица Мэйв стало еще более свирепым.

Я посмотрела вниз на основание дерева, надеясь—молясь, чтобы они не появились в поле зрения.

Треск ветки рядом заставил меня напрячься. Я посмотрела на Коула и Мейв, но они оба были сосредоточены на земле под нами.

А потом мы их увидели. Два эльфа. У одного были длинные волосы, туго стянутые на затылке, а у другого волосы и уши были чуть длиннее, чем у его товарища. В отличие от длинноволосого эльфа, который бесцельно озирался по сторонам, коротковолосый шел, опустив голову.

Последний замедлил шаг, его голова все еще была опущена вниз, как будто он потерял монету на земле.

Пожалуйста, просто продолжай идти.

Пожалуйста.

Теперь он был рядом с деревом, на котором мы сидели.

Я вздохнула, когда внезапно голова эльфа дернулась влево. Он посмотрел на основание дерева.

Точнее, он смотрел на мох на корне. Мох, на который я наступила и поскользнулась.

Страх, который я подавляла, пузырился, угрожая поглотить меня.

Пожалуйста.

Коротко стриженный эльф остановился и поднял голову, пока я не смогла разглядеть его лицо… и его глаза… которые, казалось, смотрели прямо на меня.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 208. Размещение

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

“Я пойду с тобой! — раздался сзади голос Элли.

Я остановился как вкопанный, и охранник рядом со мной тоже остановился. Повернувшись, чтобы встретиться взглядом с сестрой, я изо всех сил старался сдержать слова: «это слишком опасно. «

Сильвия уже прочитала то, что я хотел сказать, но она молчала рядом со мной.

— Ты же обещал, помнишь? Взгляд Элли оставался решительным, когда она подошла ко мне.

— Огромная орда испорченных зверей, — тихо пробормотал я.

— Ты будешь со мной, — немедленно ответила она. “И я буду под защитой стены.”

— Я понимаю вашу дилемму, но это хорошая возможность, — вмешалась Сильвия. — Я тоже буду с ней, а метание стрел с вершины Стены для нее не более чем упражнение в стрельбе.’

Но что, если звери прорвутся?

— Я знаю, что ты не позволишь этому случиться, — ответила она с успокаивающей волной уверенности.

Охранник рядом со мной почесал голову и продолжал нетерпеливо переводить взгляд на выход. “Генерал Артур…”

— Мы уходим, — заявил я, снова направляясь к выходу с тренировочной площадки.

Оглянувшись через плечо, я позвал сестру. “Что ты делаешь? Пойдем.”

Элли заметно оживилась, когда заразительная улыбка расцвела на ее лице. Она побежала за мной во весь опор. “Ураа!”

Сразу за тренировочной площадкой стоял незнакомый маг с большой воробьеподобной птицей на плече. Встретившись с ним взглядом, он почтительно склонил голову. — Приветствую Вас, Генерал Артур. Я офицер Джулор Стрейн. Один из членов моего отряда, осматривавший Звериные Поляны, заметил орду. Я проинформирую вас о ситуации у Стены.”

— Офицер Джулор, — кивнул я в ответ.

Не теряя времени, офицер начал сообщать мне все, что я должен был знать. Два других мага-оба высокообразованные авантюристы до вступления в армию-будут сопровождать нас в качестве дополнительной поддержки к Стене. По самым точным оценкам, численность Орды зверей приближалась к двадцати тысячам. Хотя большинство, вроде, было от D-класса до В-класса, но несколько А-класса и даже совсем немного S-класса маны были замечены.

— К сожалению, мы не смогли подобраться слишком близко из-за алакрийских магов, но мы уверены, что есть по крайней мере дюжина зверей маны S-класса, — торжественно заявил Джулор.

Я снова посмотрел на Элли. — Дюжина зверей маны S-класса. И тот факт, что они испорчены, означает, что они будут еще сильнее и свирепее.”

Элли побледнела, но выражение ее лица оставалось твердым. — Со мной все будет в порядке.”

Моя решительная, талантливая, но защищенная сестра определенно никогда не видела зверя маны, кроме прирученных фамильяров в Ксире. Я сомневался, что она могла даже понять, насколько страшным был зверь S-класса, и здесь был я, ведущий ее прямо в пасть не к одному, а к целой дюжине… наряду с несколькими тысячами других зверей.

— Это всего лишь звери маны, Артур, — утешила его Сильвия.

— Верно, — мысленно ответил я.

Я повернулся к Джулору. — Какие-нибудь следы Слуг или Кос, офицер?”

— Нет, — уверенно ответил он. — Вот почему командир Вирион счел необходимым послать только одно копье.”

“Окей. Сколько у нас дней до того, как орда достигнет Стены? — спросил я.

“Судя по темпу, с которым они идут, мы ожидаем, что они прибудут не более чем через два дня, — ответил он, прежде чем бросить взгляд туда, где находились Сильви и моя сестра. Я увидел, что он собирался что-то сказать, но он придержал язык.

Мы шли в тишине до конца нашей небольшой прогулки, пока не достигли стыковочного зала. Внутри обычно шумного помещения было относительно тихо. Кроме нескольких рабочих, привязывающих седла на гигантских ястребоподобных животных маны, я мог видеть только Вириона с небольшой свитой, когда мы прибыли.

— Артур! — крикнул Вирион, его некогда веселое настроение исчезло, вместо него появились усталые от войны глаза. Рядом с ним стояли два солдата-мага и несколько служанок.

“Командир. — я отдал честь, прежде чем подойти к старому эльфу.

— Я уверен, что офицер Джулор проинформировал вас о ситуации, так что позвольте мне быстро представить вас двум магам, которых я выбрал, чтобы поддержать вас у стены.

— Это Каллум Хембрил. Он молод, едва перевалило за тридцать, но уже опытный огненный колдун на стадии твердого желтого ядра.”

Каштановолосый маг шагнул вперед, его длинная вьющаяся челка закрывала лоб. У него был любопытный взгляд, который он быстро прикрыл дружелюбной улыбкой. — Каллум, как его представил командир. Рад, познакомиться.”

Вирион ткнул большим пальцем в фигуру в нескольких футах позади Каллума. “Этот большой маг темно-желтого ядра, но он уже больше сорока лет находится на Звериных Полянах.”

Человек с бочкообразной грудью, стоявший почти в футе надо мной и вдвое шире меня в обхвате, был покрыт от шеи вниз тяжелыми пластинчатыми доспехами, которые тускло светились. У него были короткие волосы и темная от щетины нижняя часть лица. С пронзительным взглядом, который, казалось, оценивал каждый дюйм моего тела, он протянул мне руку. — Гавик Лунд.”

Я пожал его руку, которая выглядела почти такой же широкой, как лапы Бу, прежде чем повернуться к Вириону. — Итак, каков план? Судя по тому, что эти лошади готовятся, я предполагаю, что мы путешествуем по воздуху?”

— МММ. Это лошади Каллума и Гавика, — сообщил Вирион. — Ближайшие врата телепортации находятся в городе Блэкбенд, и поезд еще не полностью закончен. К счастью, замок расположен относительно близко к стене.”

Я повернулся к своему фамильяру. — Я и сам могу летать. Как ты думаешь, ты сможешь донести Элли, держа Бу?”

Наконец, поняв ситуацию, Бу издал протестующий стон.

“Если поездка не будет слишком долгой, я справлюсь, — ответила Сильвия, игнорируя гигантского фамильяра моей сестры.

— Подожди, малышка и ее любимый детеныш идут с нами? — Хмуро спросил Гавик. “Командир, это разумно? Там будет огромная армия зверей маны.”

— Она-искусный маг, которого будет полезно разместить на стене, — вмешался я. “И с каких это пор можно называть сестру генерала «маленьким ребенком»?”

Гавик, хотя и был раза в три старше меня, побледнел.

— Мои… извинения, — пробормотал он. — Не знал, что она ваша сестра, генерал Артур.”

На лице Вириона отразилось беспокойство, но он не стал комментировать то, что Элли пойдет со мной. Вместо этого он помахал рукой стоявшим позади него слугам. Они подошли, неся большой деревянный сундук с рунами, выгравированными на всей его поверхности. — В любом случае, прежде чем ты уйдешь, я кое-что приготовил. Это не так роскошно, но я думаю, что ношение чего-то более привлекательного может помочь с уровнем морали на стене.”

Вирион положил руку на крышку, и руны зажглись, прежде чем со щелчком открыться. Несколько отделений выскочили из сундука, чтобы показать совершенно новый наряд для меня.

— Джанд, Брун, помогите генералу одеться, — приказал Вирион. Прежде чем я успел возразить, его слуги схватили меня и повели в ту часть комнаты, где заранее была устроена туалетная кабинка.

Мужчина немедленно начал раздевать меня, в то время как служанка начала работать над моими волосами. Расчесав их, она аккуратно завязала сзади и подстригла мне челку.

«Скоро мне надо будет подстричься», — подумал я. Мои волосы стали достаточно длинными, чтобы доставать до плеч. Если бы не мой рост и относительно широкие плечи, меня легко можно было бы принять за девушку со спины.

— И спереди, — добавил мой фамильяр, ее мысли вторглись в мои. — Ты красивее некоторых благородных женщин, которых я видела в замке.’

Я внутренне застонал. Да … мне обязательно нужно подстричься в ближайшее время.

Как только мои волосы были укрощены, они приступили к работе над нарядом. Я был одет в черную рубашку с высоким воротником, которая удобно прикрывала следы ожогов на моей шее, которые я получил от первого Слуги, с которым я боролся. Брюки, которые казались удивительно толстыми, несмотря на их легкость, плотно облегали мои колени, которые были специально разработаны так, чтобы тонкие темно-серые поножи могли удобно скользить по моим голеням.

Затем служители надели мне на руки подтяжки из того же материала и того же цвета, что и мои поножи, а затем натянули на руки тугие перчатки без пальцев.

Несмотря на то, что внешний вид костюма был немного выше, с его замысловатой отделкой и выгравированной броней на моих голенях и предплечьях, Вирион точно знал, какая броня лучше всего подойдет мне. В то время как защита была минимальной, подтяжки и поножи дают мне некоторую форму защиты, оставляя мои движения беспрепятственными и не сковывая их.

— Последний штрих, генерал Артур,-объявил слуга, аккуратно набрасывая на меня длинную по пояс мантию, подбитую белым мехом.

Я вышел из раздевалки, и, несмотря на толстые слои одежды, в которую я переоделся, мое тело чувствовало себя свободнее и легче, чем раньше.

Каллум и Гавик уже вскочили в седла, готовые к отъезду.

— А! Гораздо лучше, — сказал Вирион с одобрительным кивком.

“Куда делся мой брат? — дразнила меня сестра, оглядывая комнату.

Я закатил глаза, возвращаясь к командиру, который был одет в серое меховое пальто, которое спадало чуть ниже лодыжек поверх его обычного свободного одеяния. — Ты действительно любишь свои меха.”

“Это мой старый плащ, который я носил, когда был моложе, — сказал Вирион, его глаза стали мягче, как будто он вспоминал прошлое. “Хотя на тебе он выглядит не так хорошо, как на мне, я отдам его тебе.”

Я удивленно поднял бровь. “Спасибо за наряд.”

Он ухмыльнулся. — Поблагодари меня, удерживая стену от падения.”

“Будет сделано.”

Большие двойные двери, которые занимали всю стену, открылись, впуская постоянный поток воздуха, пока этаж под нами медленно скользил к большому выходу. Я сделал Сильви и сестре знак следовать за мной, когда я направился к краю замка. Сильви вскоре догнала меня, идя за мной с Элли и Бу на буксире.

Я наслаждался прекрасным видом неба под нами. — Иногда я забываю, как высоко в небе стоит замок!”

— Расскажи мне об этом! По крайней мере, мы не можем видеть, как высоко мы находимся из-за облаков внизу, — крикнула моя сестра, перекрывая шум ветра.

Я издал смешок. — Только крепко держись за Сильви!”

— Я не брошу тебя, — заверила меня Сильвия.

Бу снова застонал.

Сильвия покачала головой. — Я не брошу ни одного из вас.”

Мимо пронеслись Каллум и Гавик на своих лошадях. Прирученные животные маны нырнули с края дока, прежде чем снова появиться в поле зрения с распростертыми крыльями.

— Поехали! — крикнул я, подбегая к краю.

Сильвия начала светиться, превращаясь в свою драконью форму. — Прыгай, Элли! — крикнула она, и ее голос стал еще глубже, чем раньше.

Я смотрел, как обсидиановый дракон плывет над облаками с Элли на спине и Бу в когтистых руках.

Используя крики Элли как сигнал, я тоже спрыгнула с края, следуя за остальными.

***

Как ты держишься? — спросил я своего фамияльра, чья скорость, казалось, замедлилась.

— Похоже, что, несмотря на все мои магические и физические способности, я не была создана для доставки грузов, — ответила она, глядя на большого медведя, болтающегося в ее лапах.

С момента нашего отъезда прошло несколько часов, и кроме великолепного вида на небо и облака, это было скучное путешествие. Мы сели на удобную скорость, направляясь на юго-восток, а Каллум и Гавик шли всего в нескольких десятках ярдов впереди. Когда первоначальное волнение моей сестры- и страх Бу перед полетом утихли, они оба уснули, одна на спине Сильвии, а другой в ее лапах.

Впереди Каллум вызвал яркую вспышку и дал сигнал, что мы спускаемся. Затем оба мага повели своих птичьих скакунов под море облаков, и оба исчезли из виду.

Похоже, мы почти на месте. «Ты сможешь немного отдохнуть, как только мы приземлимся», — передал я своему фамильяру, прежде чем последовать за Каллумом и Гавиком.

Пелена ветра, которую я набросил на свое тело, удерживала от меня всю влагу из облаков, но Элли повезло меньше. Наблюдая, как Сильвия спускается сквозь толстый слой водяного пара, я не мог не усмехнуться, увидев, что моя сестра проснулась, мокрая и сердитая.

Густая шерсть Бу промокла и прилипла к коже, отчего он выглядел более тощим, чем я себе представлял.

Я ухмыльнулся сестре, но ее взгляд был прикован ниже, челюсть отвисла.

‘Артур. Посмотри вниз, — послала Сильви волну беспокойства.

Я посмотрела вниз, слой тумана был достаточно тонким, чтобы я, наконец, смог увидеть его насквозь. И то, что я увидел, было поистине зрелищем.

Я мог только описать его как море. Море черного и серого, которое состояло из того, что могло быть только испорченными животными. Мы были в нескольких милях над землей, и до орды зверей оставалось еще больше суток, но моя грудь уже сжалась в ожидании.

Каллум и Гавик остановили свой спуск, чтобы посмотреть на вид внизу, обмениваясь озабоченными взглядами друг с другом каждые несколько секунд.

Стена, крепость, в которой находилось около нескольких сотен магов и солдат, ответственных за сдерживание этой звериной армии, выглядела крошечной— незначительной—по сравнению с ней.

Я чувствовал, как мое сердце учащенно бьется, а кровь закипает до такой степени, что у меня дрожат руки.

Присутствие Сильвии просочилось в мой разум, вырвав меня из задумчивости. ‘Артур. Ты улыбаешься.’

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 209. В ожидании орды

Мы прибыли на первый уровень стены, где небольшая приветственная команда ждала нас вокруг назначенного посадочного места.

Сильвия, бросив Бу на землю, снова превратилась в человека.

“Аааа—Ай! — моя сестра выдохнула, когда упала в мои объятия. “Разве ты не мог использовать магию ветра, чтобы… я не знаю… мягко опустить меня на землю?”

Я посмотрел на нее с ухмылкой. — Я думал, что все девушки в какой-то момент своей жизни хотят, чтобы их так несли.”

— Мерзость, — простонала Элли, выкатываясь из моих рук и ловко приземляясь на ноги. Отряхиваясь, она в первый раз огляделась вокруг, только чтобы начать краснеть, когда ее глаза осмотрели наше окружение.

— Артур, — мысленно подтолкнула меня Сильви.

Я оторвал взгляд от сестры, чтобы понять, что там собралась толпа, молчаливая и выжидающая. Каллум и Гавик уже передали своих лошадей зверолюдям и ждали приказаний.

Элли выпрямилась, стараясь выглядеть достойно, ее щеки все еще были красными от смущения.

— Генерал Артур, — раздался знакомый голос. Я обернулся и увидел капитана Тродиуса Флеймсуорта с Альбантом и Джесмией по обе стороны от него.

Встретившись взглядом, все трое почтительно склонили головы.

Вместо того чтобы сначала обратиться к капитанам, я обвел взглядом толпу. Большинство людей, казалось, были торговцами или рабочими, работающими внутри стены, а не солдатами.

Ты должна была остаться в своей драконьей форме, Сильвия.

— Они смотрят на тебя, а не на меня, — ответил мой фамильяр со слабой улыбкой.

Чтобы поддерживать боевой дух, солдаты, скорее всего, не сообщали им, насколько велики силы противника, но даже тогда их глаза были полны беспокойства. Казалось, что наличие мальчика в возрасте многих из их детей в качестве резерва не особенно наполняло их уверенностью. Некоторые из них даже бормотали своим соседям о том, действительно ли я копье.

Я тяжело вздохнул и воспламенил Сферу Сердца. Сила хлынула через мои конечности, и мир превратился в бесцветную сцену, не считая частиц маны, которые загорелись вокруг меня. В то время как руны, светящиеся на моем теле, были покрыты моей одеждой, было очевидно, что изменение в моих волосах и глазах ошеломило толпу.

Раздались вздохи, которые можно было услышать даже с того места, где я стоял, и многие люди в толпе согнулись, не в силах выдержать давление моей ауры—даже когда я сдерживался.

“Хотя мое присутствие в этой крепости может быть излишним, мое единственное желание-ускорить нашу победу с наименьшими потерями для наших сил, насколько это возможно, — заявил я с высоко поднятой головой.

Люди в толпе разразились радостными криками, когда я подошел к Тродию и двум капитанам рядом с ним.

Подавив свою Драконью Волю, я вернулся в свою обычную рыжеволосую форму, чтобы поприветствовать старшего капитана, ответственного за стену.

— Старший Капитан Тродиус Флеймсуорт.” Я протянул руку в перчатке. — Я не думал, что буду иметь удовольствие встретиться с вами снова так скоро.”

Старший капитан с усталой улыбкой пожал мне руку и подождал, пока я повторю тот же жест двум другим капитанам.

— Генерал, — коротко сказала Джесмия.

Альбант снял свою бронированную перчатку и пожал мне руку. — Генерал Артур. Приятно, что вы здесь.”

— Давайте пройдем в зал заседаний, — объявил я, шагая в ногу с большим человеком в доспехах, возглавлявшим дивизию бастионов, главной обязанностью которой была защита стены. — Моя младшая сестра хотела бы внести свой вклад в эту битву. Ее навыки как волшебного лучника должны быть полезны для ваших войск. Если вы хотите проверить ее…”

— В этом нет необходимости, генерал. Слова копья достаточно для меня и моих людей, — решительно ответил капитан Альбант. “Я также поручу своему самому способному солдату вести ее.”

“Бенджамин! Не останавливаясь, Альбант подозвал гонца и велел ему привести стражника.

— Знаешь, мне не нужна нянька, — пожаловалась сестра, подходя ко мне. — У меня все еще есть кулон, который ты подарил мне и маме, помнишь?”

Элли вытащила кулон с драконами феникса, который я подарил ей и маме на двенадцатый день рождения Элли.

— Я разрешил тебе отправиться на это задание, как и обещал, но ты не имеешь права говорить, что я принимаю дополнительные меры предосторожности, — упрекнул я. «Этот кулон работает только один раз, и это не то, что я могу легко приобрести снова.”

К тому времени, как наша небольшая группа подошла к знакомой палатке для встреч, солдат, которого позвал Альбант, уже был там.

— Стелла, — позвал Альбант. “Это младшая сестра генерала Артура …”

— Элинор Лейвин, — закончила моя сестра, отдавая честь.

— Элинор Лейвин. Она-способный магический лучник, которого я оставлю под вашим непосредственным присмотром, — приказал капитан дивизиона бастионов. — Прежде чем поднимать ее на верхний уровень, убедитесь, что она хорошо экипирована.”

Если женщина по имени Стелла и была недовольна тем, что ей пришлось защищать мою сестру, то она отлично это скрывала. Ее покрытое шрамами лицо ничего не выражало, когда она держала шлем в одной руке и булаву в другой.

— Да, Капитан, — рявкнула солдат, щелкнув бронированными каблуками. — Пожалуйста, следуйте за мной, Леди Элинор.”

Хорошо. Но пожалуйста зовите меня меня Элинор, или просто солдатом, этого вполне будет достаточно. — моя сестра в отчаянии почесала голову, следуя за Стеллой.

— Прошу прощения за то, что один из ваших солдат так охраняет мою сестру. Она была довольно непреклонна в служении, и я подумал, что Стена будет безопасным местом для начала.”

— В обычной ситуации я бы с тобой согласился. Но с размером и силой этой звериной армии, приближающейся, я не могу сказать это наверняка, — ответил Альбант.

После того, как все расселись за столом, мы приступили к стратегическому совещанию. Среди присутствующих были старший капитан Тродиус, капитан Джесмия, капитан Альбант, Каллум, Гавик, Сильвия и я.

“Хотя обсуждение стратегии сражения очень важно, я считаю, что лучше понять наши войска, которые в настоящее время находятся у стены, на Звериных Полянах, и те, кто прибывает, должны иметь приоритет, — начал Тродиус.

С помощью серебряных грабель крупье старший капитан начал двигать маркеры вокруг большой карты, разложенной на столе.

— Каждый большой знак представляет тысячу солдат, а маленький-сотню. Правильно? — Тродий подтвердил это вместе с Джесмией и Альбантом.

— Не считая внештатных авантюристов, которые в настоящее время находятся под моим крылом, у нас всего лишь немного меньше двух тысяч, — подтвердил Альбант.

Джесмия использовала свой вложенный в ножны меч, чтобы обвести несколько небольших кусков на территории Звериных Полян. — Одно из моих разведывательных подразделений вернулось за несколько минут до прибытия генерала Артура. Глава скоро присоединится к нам, чтобы доложить.”

— Спасибо, — кивнул Тродий. “У нас есть еще несколько авантюристов, которые пробираются сюда, но их число не будет больше сотни, так что это будет то, что нам придется сделать. Генерал Артур, я слышал много похвал от командующего Вириона о ваших стратегических способностях. Хотели бы вы предложить план действий?”

И Альбант, и Джесмия смотрели на меня с удивлением, скорее всего потому, что я был не только опытным бойцом, но и военным тактиком.

Я отрицательно покачал головой. — Я не знаком с внутренним устройством стены и ее обитателями. Я думаю, что будет лучше, если вы возьмете на себя ответственность, хотя я могу предложить некоторые действия здесь и там.”

— Принято к сведению, — быстро ответил Тродий, прежде чем перейти к своему плану.

Хотя я не испытывал особой нежности к человеку, который отбросил свою собственную дочь в сторону, как сломанную игрушку, я должен был признать, что деловая и бессердечная натура Тродия хорошо приспособилась к его положению во власти.

Основная предпосылка его плана состояла в том, чтобы убить как можно больше испорченных животных, прежде чем они достигнут стены. Это означало, что несколько отрядов будут посланы в качестве пушечного мяса за пределы досягаемости от магов, размещенных на стене.

Тродий продолжил свой план, передвигая фигуры по карте, чтобы обозначить четыре единицы, которые будут двигаться более окольными путями к орде зверей.

“Я считаю, что наше главное преимущество перед приближающимся врагом состоит в том, что у них нет стратегии, кроме как пройти через двери с несколькими алакрийскими магами, чтобы загнать их на место, — сказал старший капитан, перемещая две большие фигуры по обе стороны стены. «Таким образом, в то время как мы посылаем постоянный поток обычных солдат и усилителей из дивизии Фальшборта, чтобы препятствовать движению противника, два подразделения Трейлблайзер. Дивизия выдвинется рано утром и займет позиции по флангам с обеих сторон.”

Старший капитан на мгновение замолчал, прежде чем снова заговорить. — С достаточным количеством раундов концентрированных атак как спереди, так и по бокам, к тому времени, когда орда зверей окажется в пределах досягаемости магов у стены, заклинателей, размещенных с помощью генерала Артура, должно быть достаточно, чтобы покончить с этим.”

Капитан Альбант выглядел явно недовольным планом отправки своих солдат на смерть, в то время как капитан Джесмия тщательно изучала карту в поисках лучшей альтернативы, когда я заговорил.

Что-то не так.

— Хотя жизнь посланных солдат и не дешева, этот план кажется вполне разумным, — возразила Сильвия, тоже глядя на карту.

Нет, не это.

— Генерал Артур? Что-то случилось? — спросил Тродий.

— А? Я поднял глаза и увидел, что все три капитана, а также маги, которые пришли со мной, смотрят на меня.

“Ваш палец.” Старший капитан указал на мою правую руку. Я бессознательно постукивал пальцем по столу.

“Мои извинения. Я просто задумался. — брови Тродия дрогнули. “Если вы недовольны планом, который я предложил—”

— Нет, дело не в этом, — перебил я, поднимая руку. — Хорошая это стратегия или плохая, я пока не совсем уверен. Тем не менее, я чувствую, что эта атака, скорее всего, будет их последней на этом фронте.”

— Что ты имеешь в виду? — Спросил капитан Альбант.

— Алакрийцы посылают постоянный поток испорченных животных к стене вместе со своими магами, и хотя они эффективны, думая со стратегической точки зрения, это не осуществимая долгосрочная стратегия,-ответил я.

— Капитан Джесмия. — Я встретился взглядом со светловолосым командиром дивизии. “Вы утверждали, что ваши войска уничтожили большую часть подземелий, которые алакрийцы использовали, чтобы скрыть свои врата телепортации, верно?”

Она кивнула. “Так точно. Те немногие ворота, которые мои войска недавно обнаружили, были уже сломаны.”

Было общеизвестно, что алакрийские ворота телепортации в Звериных Полянах были довольно ограничены в количестве раз, когда они могли быть использованы. Даже некоторые из наиболее стабильных, найденных подразделением первопроходцев, считались слишком нестабильными, чтобы безопасно использовать их. Дело в том, что алакрийцам приходилось рисковать каждый раз, когда они хотели отправить свои войска на наш континент, что красноречиво говорило о жестокости их лидеров.

— Поскольку у алакрийцев почти нет врат, чтобы проскользнуть в Дикатен, алакрийцам, которые пробрались на Звериные Поляны, будет почти невозможно получить припасы, — продолжил я.

“С такими дикими землями они будут заняты только тем, чтобы выжить, когда у них закончатся припасы, не говоря уже о планировании нападения, — сказал Гавик.

“Вот почему я чувствую, что они могут показать все, что у них есть, этой последней атаке, — закончил я, изучая карту с нахмуренными бровями.

— Не то чтобы я не согласен с вами, генерал Артур, но как это изменит наше нынешнее положение? — нетерпеливо спросил Тродий.

Я обвел пальцем наше текущее местоположение на карте. “Это означает, что нам, возможно, придется пересмотреть наш план жертвоприношения солдат, чтобы сохранить стену полностью нетронутой.”

Альбант заговорил. -Если это означает, что мне не придется посылать своих солдат на смерть гуськом, то я весь во внимании, генерал Артур.”

— Как и я, — согласилась Джесмия.

— Минуточку, пожалуйста, — решительно сказал Тродиус. “Хотя я всецело за то, чтобы сохранить как можно больше наших людей, я хотел бы иметь план, который не основан на «интуиции» или «предчувствии».’”

“Справедливо.- Я кивнул. “Это тоже предположение с моей стороны, но моя позиция заключается в том, что необходимо сохранить больше людей в живых. На этом этапе войны нам нужно быть гибкими и иметь больше солдат, которых мы можем разделить и перераспределить в будущих сражениях, это будет более полезно, чем неподвижная стена.”

Глаза Тродия сузились. — Это все еще риск, который вы берете на себя, эта структура, заняла более года для постройки, генерал. Что произойдет, если алакрийская армия атакует вскоре после орды зверей, если стена останется в руинах?”

— Разве укрепленная стена удержит магов лучше, чем сами маги? — возразил я. — Капитан, я не говорю, что мы должны добровольно отказаться от стены.

Я предлагаю пожертвовать частью нашей крепости, а не нашими людьми.”

После минутного молчания Тродиус вздохнул и сдвинул серебряные грабли, которыми он манипулировал фигурами на карте. — Пожалуйста, продолжайте.”

Приняв этот жест, я встал и начал передвигать фигуры, все глаза следили за моими руками. — Итак, вот что я имел в виду…”

— Твои движения слишком скованны, — упрекнул я, вонзая рукоять тренировочного меча в запястье противника. – Тебе нужно расслабить плечи и запястья до последних мгновений твоего замаха. Если ты не можешь этого сделать, меч, который ты используешь, слишком велик для тебя.”

Заточенный длинный меч звякнул о землю, когда молодой солдат с гримасой пожал его бронированную руку. — Спасибо за совет.”

— Следующий! — я окликнул несколько десятков солдат, стоявших в очереди в нескольких ярдах передо мной.

Дородная женщина, полностью одетая в доспехи, держа в одной руке щит, а в другой короткий меч, подошла и опустила голову, прежде чем встать в стойку.

Плотный слой маны окутал ее тело, в то время как щупальца ветра кружились вокруг ее клинка.

“Те же правила,-сказал я, поднимая свой тонкий, похожий на саблю меч на женщину. — Напасть на меня с намерением убить.”

Любые колебания были начисто стерты с лица закованной в доспехи брюнетки после того, как ее предшественники потерпели неудачу, даже не коснувшись волос на меховой мантии, которую я не потрудился снять.

Решительно кивнув, она бросилась вперед с огромной скоростью для человека, отягощенного полным комплектом доспехов. Она атаковала с помощью простого горизонтального взмаха ее клинка, расширенного магией ветра, проникшей в оружие.

Вместо того, чтобы уклониться, я парировал, отклоняя ее меч вверх, что открыло ее защиту достаточно, чтобы я поместил открытую ладонь в ее грудь.

Женщина была достаточно быстра, чтобы вовремя поднять свой щит, для блокирования моего удара, но она все равно отступила на несколько шагов.

Я вздохнул. “Если ты уже колеблешься, то этот матч окончен.”

— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, генерал. Я смогла успешно заблокировать ваш удар! — ответила женщина, нахмурив брови.

— Это не имеет значения. Даже если бы ты нанесла мне первый удар, он едва ли оставил бы царапину на усилителе или звере маны.”

Предвидя ее вопрос, я продолжал: — Но почему? Потому что твой вес был уже на твоей задней ноге, прежде чем ты даже качнулась.

“Снова.”

Она подошла ко мне еще раз, на этот раз осторожными шагами. Внезапно топнув ногами, она сделала выпад вперед, снова протянув руку с клинком.

Я уклонился, просто качнув головой, но к этому времени одетый в доспехи солдат уже отшатнул свой меч. Удар, который я ожидал, был финтом, чтобы ударить меня ее щитом.

Позволив ее щитку ударить меня по руке и сбить с ног, я попытался увидеть, что она сделает, но вместо того, чтобы продолжить атаку, она отступила назад и подняла свою защиту.

— Почему ты остановилась?” Я спросил, отряхивая свою мантию. “Ты подняла меня в воздух, где я был бы более уязвим. У тебя есть броня и щит, чтобы компенсировать небольшие промахи.”

Солдат немного постоял молча, прежде чем уверенно заговорить. “Я опасалась, что вы готовитесь к контратаке.”

“Если бы я хотел контратаковать, то сделал бы это до того, как ты ударила меня своим щитом, а не после, — возразил я. — Твоя экипировка и стиль боя полностью противоположны друг другу. Твоя работа ног, атаки, движения и финты все указывают на увеличение скорости, но твоя броня, щит и даже меч говорят об обратном. Я не уверен, что ты делаешь это, чтобы запутать своих врагов или запутать себя, но выбери сторону, потому что ты очень быстро .если попытаешься сражаться так, как сейчас, со всеми этими доспехами на тебе. Следующий!”

Довольно много солдат, которые были освобождены от своих постов, чтобы сделать перерыв, выстроились в линию, чтобы сражаться против меня. Небольшая толпа торговцев и людей, которые в настоящее время не готовились к орде зверей, также собралась, взволнованно задаваясь вопросом, сможет ли кто-нибудь из них нанести удар по мне, несмотря на все ограничения, которые я наложил на себя.

До сих пор я едва обменялся двумя или тремя движениями, прежде чем остановить свой клинок перед смертельным ударом и дать несколько простых советов солдатам, готовым столкнуться с ордой испорченных зверей.

Как только новый солдат ступил в каменное кольцо, которое я вызвал, голос Сильвии зазвенел в моей голове. ‘Мне показалось, ты сказал, что собираешься немного отдохнуть перед отъездом?’

Я оглянулся и увидел, как она спускается по лестнице с Гавиком и Каллумом по обе стороны от нее. Я не мог заснуть, поэтому решил разогреть свое тело и потренировать несколько солдат. Как прошла твоя поездка на вершину стены? С Элли все в порядке?

Сильвия расплылась в улыбке, когда она подошла ко мне, прежде чем заговорить вслух. — Элли довольно хорошо приспосабливается. Когда я пошла посмотреть, как у нее дела, она была занята тренировкой стрельбы со стен с несколькими другими солдатами.

Я посмотрел на возвышающуюся стену, наблюдая за суетой внутри нее, пока все готовились к плану, который я предложил. — Это хорошо.”

Гавик заговорил, приближаясь к кольцу, в котором я был. — Капитан Альбант и его войска следуют за нами и разрушают большую часть опорных балок, удерживающих подземные ходы. Капитан Джесмия перераспределяет свои войска вокруг концов стены, но…”

Дородный искатель приключений в железных доспехах на мгновение отвел взгляд. “Неужели вам и Леди Сильвии действительно необходимо идти одним?”

Я приподнял бровь. “Не обижайся ни ты, ни Каллум, но ты уверен, что сможешь сражаться рядом с нами, не опасаясь, что я тебя убью?”

Гавик оглянулся на кудрявого заклинателя позади себя, прежде чем повернуться ко мне. Он и Каллум напрягли свои взгляды и кивнули. “Так точно.”

— Знаешь, Коммандер Вирион послал тебя сюда, чтобы помочь мне в защите стены, но я сомневаюсь, что он имел в виду именно это. Просто оставайся здесь, — отпустил я, отмахиваясь от них обоих.

Даже с того места, где я стоял, я слышала, как Гавик стиснул зубы, но они оба повернулись и ушли, лавируя между магами и рабочими, державшими лопаты и направлявшимися к подземным переходам.

— Нам бы не помешала их помощь, — сказала Сильвия, когда оба искателя приключений ушли. “И они, похоже, действительно решили пойти с нами.”

Я жестом подозвал солдата с другого края ринга и поднял свой затупленный меч.

У Гавика есть дочь, которая выглядела примерно моего возраста или даже моложе, если фотография на этом кулоне недавняя. — Я видел, как он тайком целовал его после встречи, — сказал я Сильвии, перенаправляя выпад моего противника.

Я слышал, как мой фамильяр издала сдавленный смешок сзади, прежде чем она телепатически заговорила со мной. — И тут я начала думать, как холодна я была с этими бедными солдатами. Похоже, ты все лучше удерживаешь свои мысли от проникновения в мои.’

— Мужчина должен уметь хранить некоторые секреты, — пошутил я, когда моя сабля прижалась к затылку моего противника. “Если я не ошибаюсь, у тебя была большая травма на правом боку в прошлом, что заставляет тебя сосредоточить всю свою защиту на этой стороне. Из-за этого ты оставляешь свой левый бок слишком открытым. Следующий.”

— Не возражаешь, если я пойду следующей? — раздался слева от меня знакомый голос.

Мы с Сильвией оба повернулись к источнику голоса, и я почувствовал, как волна восторга вытекает из моего фамильяра.

С волосами цвета бронзы, чуть более темными и все еще влажными от воды, и яркими бирюзовыми глазами, которые, казалось, светились сами по себе, я увидел, как мой друг детства махнул в нашу сторону.

— Тессия!» Сильвия плакала, пока она в основном бежала прямо на эльфийскую принцессу.

Я улыбнулся, глядя на них обоих. Хотя физически Тесс почти не изменилась с нашей последней встречи, я с первого взгляда мог сказать, что она выросла благодаря работе на Звериных Полянах.

Принцесса перевела взгляд с меня на ребенка, который в данный момент обнимал ее за талию. Только когда ее глаза сфокусировались на рогах, торчащих из головы девушки, она поняла, что это… — С-Сильви?”

— На сегодня больше никаких спаррингов! — я окликнул толпу солдат и искателей приключений, стоявших в очереди с оружием в руках, прежде чем направиться к своему другу детства.

Некоторое время я стоял молча и слушал, как Тесс и Сильвия разговаривают. Мой фамильяр всегда питала глубокую привязанность к Тесс, даже называя ее «мама» в какой-то момент ее жизни. Я мог сказать, что Тесс все еще пыталась вбить себе в голову то, что дракон и лиса, с которыми она обнималась, как с домашними животными, стояли перед ней как человек.

Из разговора, который я подслушал, Тэсс и ее команда вернулись час назад после получения приказа от посыльного, посланного капитаном Джесмией, и направились прямо в гостиницу, чтобы умыться и отдохнуть. Как и я, моя подруга детства не могла уснуть и решила прогуляться по рыночной площади стены, когда она столкнулась со мной.

Я позволил им догнать себя, идя в нескольких шагах позади, когда Тесс оглянулась через плечо и подняла бровь. “Что тут смешного?”

— А? О, я даже не заметил, что улыбаюсь, — ответил я, прикасаясь к губам. — Похоже, что эмоции Сильвии влияют на мои.”

— Хм, если я неправильно это понимаю, то получается, что ты не рад меня видеть, — поддразнила Тесс.

“В отличие от Артура, я от всего сердца признаю, что рада тебя видеть, — ответила Сильвия, прежде чем выражение ее лица немного смягчилось. «Я просто хотела, чтобы это было при лучших обстоятельствах.”

— Согласна, но я рада, что смогу увидеть вас обоих перед отъездом. Вы выглядите гораздо более харизматично в этом элегантном новом костюме, генерал Артур, и Сильви! Я не смогу забыть, как мило и красиво ты выглядишь в этой форме! — утешила Тесс.

— Когда мы были в Эфеоте, моя бабушка говорила мне, что я вырасту очень красивым драконом, — ответила она, выпятив грудь от комплимента.”

“Я не уверен, что ты назвала бы черного как смоль двадцатифутового дракона с блестящими желтыми кинжалами вместо глаз «милым», — ответил я с ухмылкой.

“Вы всегда так разговаривали в своих мыслях? — спросила Тессия со смешком.

— Пока ты не пришла, Тессия, мы довольно хорошо ладили, — ответила Сильвия. — Твое присутствие, должно быть, влияет на Артура.”

Я закатил глаза. “И есть еще то ехидное отношение, которое я пропустил.”

Сильвия просто пожала плечами, когда мы втроем бесцельно обошли нижние уровни стены. Рабочие, кузнецы, ремесленники и солдаты старались изо всех сил приветствовать Тесс, когда мы проходили мимо них.

— Ты выглядишь красивее, чем когда-либо, Принцесса! Зрелище для воспаленных глаз в этих краях! — крикнул лысый кузнец и помахал нам щипцами, которые держал в руках.

“Я передам это твоей жене, — ответила Тесс с озорной усмешкой.

Мы с Сильви усмехнулись, когда старый кузнец побледнел и быстро вернулся к работе над набором наконечников стрел, разложенных на наковальне.

— Глава Тессия! — крикнула молодая девушка, вся в саже, и побежала к нам. — У моего госпожи есть для тебя новый комплект доспехов, над которым она работает втайне.”

Лицо Тесс заметно просветлело от ее слов. — О! Скажи Сеньир, что я навещу ее сегодня вечером! Спасибо за сообщение, Нат.”

— В любое время! Маленькая девочка просияла, ее белые зубы ярко сияли на фоне почерневшего лица. Увидев меня и Сильви, она склонила голову набок. Слегка кивнув нам, она поспешила прочь.

— Как и ожидалось от Тессии, — подхватила Сильвия.

“Так как я являюсь частью подразделения разведчиков, я не могу проводить здесь столько времени, сколько мне хотелось бы, но я все же познакомилась с несколькими людьми тут и там”, — объяснила моя подруга, когда мы продолжили путь.

Сильвия последовала за ней. — И все же они так добры к тебе. Большинство людей, с которыми мы встречаемся, относятся к Артуру либо с благоговением, либо со страхом.”

— Ну, видеть главу подразделения-это одно. Увидев такое молодое копье, как Артур, я бы испытала совсем другое чувство, — усмехнулась Тесс.

— И все же, — вздохнула Сильвия. «Он может обойтись некоторыми улучшениями в своих навыках межличностного общения.”

“Ты же знаешь, что я иду прямо за вами, верно? — вмешался я.

Тесс рассмеялась, и по теплому туману, растущему внутри меня, я мог сказать, что Сильви было так же весело, как и нашему другу детства.

Когда мы добрались до крутой лестницы, ведущей на самый верх стены, Тесс остановилась и украдкой взглянула на меня, прежде чем повернуться к моему фамильяру. — Сильвия. Не возражаешь, если я украду у тебя Артура ненадолго?”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 210. Обещание

Обняв Тесс еще раз, мой фамильяр направился вверх по стене. Стражники пропустили ее через ворота на верхние этажи, и она скрылась из виду.

— Не думай о других вещах и постарайся повеселиться, пока ты с ней, Артур, — Мысленно сказала мне Сильвия.

— Удивительно легко привыкнуть к Сильви в таком виде, — сказала Тесс, поворачиваясь ко мне.

Я ухмыльнулся. — Ну, если бы не эти огромные рога по бокам головы, она выглядела бы просто скромной маленькой девочкой.”

«Эти рога довольно очаровательны. Но в любом случае,—Тесс указала в сторону торгового района и тепло улыбнулась мне,—мы тоже пойдем? Я улыбнулся в ответ. “Конечно.”

Это было странное чувство, когда мы шли через толпы людей. Мои ноги, которые болели и казались такими тяжелыми без помощи маны, были легкими, когда я находился рядом с Тесс. Я наблюдал, как она поворачивала голову налево и направо, и выражение ее лица менялось от любопытства к изумлению и восторгу, когда она смотрела на различные киоски и стенды, которые торговцы установили вдоль улицы.

Это было редкое чувство, когда рядом с этой девушкой, с которой я провел так много лет этой жизни, мысли о моих обязанностях Копья и Генерала во время войны не были приоритетами.

Эта роль, которую я принял ради Дикатена, медленно превращала меня в человека, которым я был в своем старом мире. Конечно, были некоторые различия. У меня были люди, о которых я действительно заботился, но в каком-то смысле это делало все еще хуже. Я чувствовал, что должен быть лучше—не делать ошибок— если я хочу сохранить их.

“Неужели долгая разлука со мной наконец-то заставила тебя понять, насколько хороша на самом деле твоя подруга детства? — дразнила Тесс, вырывая меня из моих мыслей.

— Вообще-то да, — серьезно ответил я.

Не ожидая такого ответа, Тесс покраснела до кончиков ушей.

— Я … я понимаю. Хорошо, что ты теперь знаешь, — сказала она с кашлем, избегая моего взгляда.

Я оглядел толпу вокруг нас, находя в основном авантюристов, одетых в кольчуги или жесткие кожаные доспехи, и случайных солдат, все еще носящих знаки отличия своей законной дивизии. — Здесь всегда так много народу?”

— Ммм. То, что здесь так много наемников и авантюристов, выполняющих задания и миссии у стены, привело к притоку торговцев и коробейников, надеющихся заработать деньги, продавая им товары и услуги, — быстро объяснила Тесс, благодарная за смену темы.

— У этого места действительно есть своя отдельная экономика, — произнес я, восхищаясь суетой вокруг нас.

«Говоря о товарах и услугах, есть то, что я всегда хотела попробовать! Тесс потянула меня за руку и стала пробираться сквозь толпу пешеходов, пока мы не подошли к концу очереди, опоясывающей одинокую повозку.

Прежде чем я успел спросить, что могло бы послужить основанием для ожидания в такой длинной очереди, дымный запах пополз вверх по моим ноздрям. Мой желудок стал почти таким же нетерпеливым, как и мой влажный рот, когда густая смесь трав и специй, смешиваясь с пикантным ароматом жареного мяса, продолжала бомбардировать мои чувства.

— Разве это не потрясающе пахнет? — взволнованно спросила Тесс, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть повозку.

Я молча кивнул. “Если он так же хорош на вкус, как и на запах, может быть, я заставлю твоего дедушку нанять его поваром в замке.”

— Заманчиво, но мне было бы жаль всех людей, которые с нетерпением ждут здесь еды, — ответила она.

Именно тогда я заметил взгляды всех людей вокруг нас. Одни шептались с друзьями, стоявшими в очереди, другие отдавали честь или кланялись.

К счастью, волнение впереди в очереди привлекло внимание людей вокруг нас. Казалось, что кто-то пытается пробраться в конец очереди.

— Прочь с дороги! Шевелись! — прогремел грубый голос.

Наконец из людского моря перед нами появился человек на голову ниже Тесс. В каждой руке он держал по маленькой бумажной миске с дымящимся мясом и овощами.

Встретившись взглядами с Тесс, а затем со мной, толстяк протянул нам миски. “Это немного, но здесь. Даже Копье не должно сражаться на пустой желудок.”

— Спасибо, — сказал я, потянувшись за обжигающе горячим рагу, в то время как Тесс сделала то же самое. “Но как ты вообще узнал, что мы здесь?”

Владелец стойки дернул большим пальцем назад, указывая на линию. «Новости разлетаются очень быстро в очереди.”

Я издал смешок. — Как бы то ни было, спасибо за угощение.”

Дородный старик щелкнул каблуками и отдал честь, подняв рубашку и обнажив выпирающий живот. “Нет, это вам спасибо.”

Его действия имели цепной эффект, заставляя всех людей в очереди отдавать честь. Тесс подавила смешок и присоединилась к ним, подмигнув мне и тоже отдавая честь.

Вернув мое почтение людям, стоящим в очереди, мы с Тесс продолжили наш путь к следующему неопределенному месту назначения.

— Похоже, в том, чтобы ходить с тобой, есть свои плюсы, — сказала Тесс насаживая на деревянную вилку один из обугленных кусков мяса, капающих соусом. — Это место всегда так оживленно, что даже капитаны здесь не получают такого обращения.”

После укуса с закрытыми глазами улыбка появилась на ее губах. “МММ, так хорошо!”

— Ты, наверное, единственная, кто считает копье просто «плюсом» в прогулках, Тесс, — сказал я, тоже откусывая кусочек. Излишне говорить, что тушеное мясо было достаточно вкусным, чтобы сделать экстравагантные блюда, подаваемые в замке, бледными в сравнении с ним. Несмотря на мои ограничения, поток ароматов на мои чувства был достаточно сильным, чтобы даже Сильвия почувствовала мой восторг.

— Надеюсь, вы отложите для меня, — послала она с ноткой любопытства в голосе.

— Извини, не думаю, что могу тебе это обещать, — ответил я, откусывая еще кусочек.

Несмотря на постоянный шум людей вокруг нас, я чувствовал себя более умиротворенным, чем когда-либо за последние несколько месяцев.

Я был благодарен Тесс, которая держала меня погруженным в настоящее. Она без раздумий тянула меня в сторону каждой заинтересовавшей ее кабинки. Она смеялась и улыбалась самым незначительным вещам, но я поймал себя на том, что постоянно жду ее реакции.

В каком-то смысле ее яркая и иногда ребяческая личность казалась такой восхитительной. На ней лежала ответственность присматривать за целым подразделением. Она проводила дни, иногда недели, на Звериных Полянах в условиях, далеких от желанных. Тем не менее, она была в состоянии произвести такую сияющую улыбку, что она заразила всех вокруг нее.

Рука Тесс медленно приблизилась к тушеному мясу, которое я держал, и вернула меня к реальности. “Если ты не собираешься это есть…”

Я вырвал блюдо из ее рук как раз в тот момент, когда вилка в ее руке попыталась выловить один из немногих оставшихся кубиков мяса, которые я хранил.

— Собираюсь.”

Тесс нахмурилась. “Как и ожидалось от Копья.”

Я закатил глаза. — Да, потому что копье должно научиться защищать свою пищу от коварных союзников.”

Насаживая на вилку кусочек мяса, я протянул его Тесс. “Держи.”

Глаза моей подруги детства заметно заблестели, когда она встала на цыпочки, чтобы схватить мясо ртом. “Х-хорошо!”

Я моргнул, уставившись на пустую вилку в своей руке.

— Что случилось?” сказала она. — Ты вроде как красный. У тебя жар?”

“Ничего страшного! — сказал я, быстро оборачиваясь. “Мое тело было не в лучшем состоянии в последнии дни.”

Некоторое время мы шли молча. Тесс выглядела немного виноватой из-за того, что я сказал, хотя я просто сказал это, чтобы скрыть ложь. Надеясь поднять ей настроение, я указал на кондитерскую, где были выставлены несколько красочных тестообразных десертов. Очередь была не длинной, но было довольно много людей, держащих или едящих сладости поблизости. — Похоже, это популярный ларек. Ты хочешь что-нибудь оттуда?”

— О! Это довольно популярный десертный киоск, — сказала она. -. Хочу купить чего-нибудь для Карии. Я подойду одна, просто подожди здесь, хорошо?”

“Да, конечно.”

Я улыбнулся, наблюдая, как она пытается решить, какие сладости купить, в то время как старая леди терпеливо ждала по другую сторону стойки.

Подозревая, что это займет немного больше времени, я подошел к небольшой кабинке в нескольких ярдах от меня.

— Интересно, что я вижу. У вас хороший глаз, сэр, — воскликнул мальчик, стоявший у стойки. “Что я могу вам предложить?”

— Я просто осматриваюсь, — ответил я, не отрывая глаз от витрины с безделушками и аксессуарами, разложенными поверх белой ткани. — Вообще-то, я могу это купить?”

— Ну конечно! Это будет один сил-ой!- взвизгнул малыш, оглядываясь назад. — Что случилось, мама?”

“Что это ты делаешь? — пожилая женщина, задыхаясь, упрекнула его. Она виновато посмотрела на меня. — Мне очень жаль, генерал. Мой мальчик немного невежествен в этом мире.”

— Генерал? Ты? — ошеломленно спросил мальчик. “Но ты же ровесник моего брата!”

Это принесло ему еще один удар от его матери, прежде чем она передала мне предмет, который я хотел купить. “Пожалуйста, примите это как извинение за грубое поведение моего сына. Еще раз, мне очень жаль.”

Я издал смешок. “Никаких проблем, и, пожалуйста, позвольте мне заплатить.”

Она махнула рукой, отпуская его. “О нет! Пожалуйста, как я могу взять деньги с Копья!”

— Поскольку это подарок, я бы чувствовал себя более уверенно, если бы действительно заработал его, — признался я.

“Это та хорошенькая леди с серебряным … ой! Мама! — мальчик потер то место на плече, куда его ударили.

Посмеиваясь, я бросил парню монету и поблагодарил их обоих, прежде чем вернуться к Тесс.

— Подождите! Это золотая монета! — крикнула сзади мать мальчика.

Оглянувшись через плечо, я поднял амулет, который только что купил. “Я просто заплатил столько, сколько, по моему мнению, это стоило. Это очень хорошо сделано, мэм.”

Леди ошеломленно уставилась на меня, а потом поклонилась. -С-Спасибо.”

Я подошел к стойке с десертами как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тесс пожирает какое-то эластичное тесто в один укус. Она посмотрела на меня с виноватым выражением лица, прежде чем протянуть один из них мне. — А ух твы хошешь тове?”

“А что случилось с покупкой сладостей для Карии? — поддразнил я со смехом.

Когда солнце быстро зашло, улицы начали пустеть. Мы ненадолго остановились у гостиницы, где Тесс оставила десерты, которые она купила для Карии.

К сожалению, она-вместе с остальными ее товарищами по команде—все еще спала, так что я не смог поприветствовать их.

“Когда вы отправляетесь на следующее задание?” спросил я, почти боясь ответа.

“Позже вечером”, — ответила она, опустив глаза.

“Тогда я хочу показать тебе одно место, прежде чем ты уйдешь. Хорошо? — спросил я с улыбкой.

Тесс выдохнула, и мы поднялись на то место на скале—туда же, куда я пришел после ссоры с родителями. Солнце стояло в нескольких дюймах от горизонта, и теплый свет заливал все Звериные Поляны.

— Вид отсюда даже лучше, чем из замка, — сказала она с очередным вздохом.

— Согласен. — Я кивнул. — Хотя я был здесь всего один раз и нашел его случайно.”

На мгновение воцарилась тишина, когда мы сели рядом, достаточно близко, где наши плечи едва касались друг друга. Тесс отвела взгляд от пейзажа внизу и посмотрела на меня. — Я хотела сказать это раньше, но прошло много времени, Арт.”

Должно быть, это было из-за того, как красное солнце смешалось с ее блестящими седыми волосами или как она слегка наклонила голову так, что ее затылок был открыт, потому что мое сердце, казалось, вот-вот вырвется из моей грудной клетки.

Не в силах больше смотреть ей в глаза, я отвернулся. “К-куда ты направляешься на свою следующую миссию?”

Ты вел страну в своей прошлой жизни и даже в этой жизни, Артур. У тебя нет причин заикаться рядом с Тесс. Я продолжал ругать себя, пока она не ответила.

“Мое подразделение вместе с несколькими другими эльфами из дивизии разведчиков сегодня вечером отправится в Эленуар, — ответила она.

“Это как-то связано с нападениями алакрийцев?”

“Да. Мы получаем донесения от солдат, дежуривших по всему лесу, что недавно были замечены алакрийские отставшие. Это прозвучало не слишком серьезно, но они уже некоторое время запрашивают подкрепление, и капитан Джесмия, наконец, смягчилась, — объяснила она, положив подбородок на колени.

“Должно быть, это был трудный выбор, особенно с приближением орды зверей, — сказал я. — Хотя я в некотором роде счастлив, что тебя не будет здесь во время этой битвы.”

Тесс приподняла бровь. “Хотя я, возможно, и не подхожу для Копья, я недавно пробился на середину серебряной стадии.”

Я никогда не думал проверять ее уровень маны, поэтому ее слова застали меня врасплох. “Поздравляю. Действительно неплохо.”

Мерцающие бирюзовые глаза Тесс изучали меня мгновение, прежде чем она вздохнула. — Интересно, когда могучий генерал Артур, который на самом деле моложе меня, начнет относиться ко мне как к человеку, способному позаботиться о себе.”

— Ты можешь о себе позаботиться. Мне жаль, если мои слова прозвучали неправильно, но я действительно верю в это. Проведя время с тобой сегодня, я понял, насколько ты повзрослела, — быстро поправилась я.

Тесс смотрела на меня без всякого удивления. — Я должна принять это как комплимент?”

— Угу. — Я почесал подбородок. “Я имел в виду, что теперь от тебя исходит другая аура. Я не говорю о мане, хотя твон ядро улучшилось, но больше похоже—”

“Я стала более зрелой?” Тесс закончила с ухмылкой.

Я издал тихий стон. “Да, это…”

Хихикая, мой друг детства ответил: «Спасибо», прежде чем повернуться и посмотреть, как садится солнце.

Мне вспомнился последний раз, когда я разговаривал с Тесс. Это было не так давно, но сейчас она казалась совсем другой—более зрелой, как она и говорила.

Вот тогда я и понял. Чувство восторга и радости, как только я увидел Тесс сегодня, не было вызвано эмоциями Сильвии, нахлынувшими на меня… потому что я все еще чувствовал это даже сейчас.

Я сунул руку во внутренний карман своей мантии, где хранил амулет, купленный ранее с осознанием того, что:

Мне нравится Тесс.

Наверное, мне всегда нравилась Тесс.

Если бы не тот факт, что я родился с воспоминаниями о своей прошлой жизни как взрослый, я бы признался ей задолго до этого.

Но каковы были бы ее чувства ко мне, если бы она узнала мою тайну? Будет ли она реагировать так же, как мои родители? Почувствует ли она отвращение, как я, когда впервые понял, что она мне нравится?

Сомнение давило на меня, и внезапно крошечный амулет в моей руке показался мне свинцовым якорем.

— Спасибо, что показал мне это место, — сказала Тесс, глядя вдаль. — Я всегда считала Звериные Поляны таким опасным и кровавым местом. И даже не думала, какое это красивое место на самом деле.”

“На самом деле это было то же самое и для меня, — признался я, моя рука все еще сжимала амулет. — Хотя мне здесь нравится вид, это место связано с плохими воспоминаниями, поэтому я подумал, что если мы поднимемся сюда с тобой, то все будет лучше.”

— Понятно, — пробормотала она. – Ну и как? Я имею в виду, сделала ли я его лучше?”

— Так и есть, — сказал я, собравшись с духом, чтобы вытащить безделушку. Это был простой серебряный амулет из двух листьев, наложенных друг на друга, в форме сердца. — Это для тебя.”

“Это так красиво! — сказала она, держа амулет в руке. — Может быть, это за ту великолепную экскурсию, которую я тебе сегодня устроила?”

“Нет. — я выдохнул. — Это потому, что ты мне нравишься.”

— О… вай-что? Глаза Тесс расширились, скорее от недоверия, чем от удивления. “Мне не послышалось? Клянусь, я подумала, ты сказал—”

— Ты мне нравишься, Тесс, — закончил я с большей убежденностью, подавляя все еще растущее во мне сомнение.

Тесс встала. “Что значит «нравится»? Клянусь, Артур, если ты скажешь, что я тебе нравлюсь как друг или как сестра, я сделаю это…”

Я тоже встал и потянулся к руке, держащей кулон. “Ты мне нравишься как девушка. И я имею в виду, что я хочу начать отношения с тобой и что я надеюсь, что ты чувствуешь то же самое.”

Губы Тесс дрожали, когда она пыталась сдержать свои эмоции. — Ты лжешь.”

— Вовсе нет.”

Она шмыгнула носом. — Нет, это так.”

“А ты хочешь, чтобы это было так? — спросил я с легкой улыбкой.

— Я … я не знаю, — сказала она, опустив голову. — Просто я представляла себе, что все будет по-другому.”

“По-другому, как?”

“Что я должна стать сильнее, красивее и старше, чтобы ошеломить тебя и сбить с ног, — сказала она, ударив меня по руке.

Я усмехнулся. “Я могу еще подождать пока ты свалишь меня с ног в обморок”

— Это не смешно! — рявкнула она, наконец подняв голову, чтобы я мог видеть, как ее глаза, полные слез, смотрят на меня. Она поднесла кулон с листом к моему лицу. “Надень это для меня.”

Я взял у нее кулон, но вместо того, чтобы расстегнуть цепочку, щелкнул двумя концами листьев. С «щелчком» форма сердца, которую сделали два серебряных листа, распалась на два нормальных листа.

Сняв один из листьев, я обернул серебряную цепочку вокруг ее шеи. “Вот так. Позволь мне оставить другую.”

Тесс смотрела вниз, когда ее пальцы сжали единственный серебряный лист, свисающий прямо над ее грудью. Затем она вытащила длинную кожаную веревку, которая была обернута вокруг ее руки, и взяла мой серебряный лист.

— Вот, повернись, — приказала она, протягивая кожаную веревку через серебряную петлю, которая образовывала стебель кулона с листьями.

Она надела мне на шею новое ожерелье и завязала его так, что листок свободно болтался у меня на груди. Прежде чем я успел обернуться. Тем не менее, я почувствовал руки Тесс вокруг моей талии, когда она обняла меня сзади.

— Ты мне тоже нравишься, идиот. Но мы на войне. У нас обоих есть обязанности и люди, которые нуждаются в нас, — сказала она торжественным шепотом.

— Я понимаю. И я тоже хочу тебе кое-что сказать, как насчет того, чтобы дать обещание?”

“Какого рода обещание?”

«Обещание остаться в живых … чтобы у нас были прекрасные отношения и семья, чтобы вся наша страна могла собраться вместе, чтобы отпраздновать.”

Ее руки дрожали, но она твердо ответила. — Обещаю.”

Тесс убрала руки, но я не обернулся. Я смотрел на Звериные Поляны, почти не замечая облака пыли, приближающегося за большим холмом в нескольких десятках миль отсюда.

— Артур? — раздался сзади голос Тесс.

— Это… слишком рано, — пробормотал я. Тот покой и тепло, которые мне наконец удалось уловить, развалились на части.

Тесс увидела это и ахнула.

Отчеты были неверны. Они приближались. Меньше чем в нескольких часах езды, судя по скорости, с которой они бежали. Приближалась орда зверей.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 211. Вражеская территория часть третья

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ЦИРЦЕЯ МИЛЬВЬЕ, АЛАКРИЙКА

Я побежала. Казалось, все, что я делала в эти дни, это бегала по этому проклятому лесу. Низко свисающие ветви царапали мне щеки и руки, а колючие кусты рвали одежду и ноги.

Я побежала в том направлении, куда вела меня магия. Без нее я была слепа. Даже если бы сегодня была луна, я сомневалась, что ее бледные лучи смогли бы проникнуть сквозь плотный полог и туман над головой.

Время от времени я видела вспышки света от магии Мэйв позади меня, освещая деревья и отбрасывая жуткие тени на лесную землю.

Мэйв. Коул. «Пожалуйста, оставь их целыми и невредимыми», — молилась я Вритре, не сбиваясь с шага.

Я продолжала бежать, стараясь высоко поднимать колени и наступать пяткой вперед, одновременно отталкиваясь носком ноги. Это был лучший способ бежать по неровной местности, заполненной сломанными ветвями и узловатыми корнями.

Убегая, пока магические вспышки битвы не стали едва заметны, я затормозила и присела рядом с густым кустарником. Шипы и колючие листья, прижимавшиеся ко мне, давали мне укрытие на открытом месте. Я прикрыла рот рукой, пытаясь отдышаться, боясь, что меня услышат.

Паранойя уже давно началась, наполняя мой разум бесконечными сомнениями и безнадежностью. Подавляя рыдания, я попыталась успокоиться.

Ты в порядке, Цирцея. Ты отлично справляешься. Я вытерла поток слез, который не прекращался.

Я должна выжить. Для моего брата. Для Сета. Я повторяла это снова и снова. Это была моя мантра. Это было то, что поддерживало меня.

Наконец отдышавшись, я зажгла свой герб. Я сразу же почувствовала расположение ближайшего трехточечного массива, который я сформировала.

К сожалению, это было дальше, чем я надеялась.

Не в силах даже выругаться вслух, я в отчаянии стискиваю зубы. С таким большим расстоянием между остальными массивами, просто использовать ману было недостаточно.

Выкопав рукой небольшую ямку в мягкой земле, я прикусила большой палец, пока не потекла кровь. Осторожно, я позволила своей крови капать в отверстие, в то же время прививая ману с моего герба.

Именно по чистой случайности я обнаружила, что использование моей крови в качестве среды для маны усилит эффекты массива. Возможно, выяснив, почему в один прекрасный день мой герб может превратиться в эмблему.

После того, как моя кровь, пропитанная маной, просочилась в маленькую дыру, которую я сделала, я закрыла ее и перешла на соседнее дерево.

Вынув маленький нож, который Фэйн практически заставил меня взять, я начала вырезать небольшое отверстие под низкой веткой.

Я уже собиралась приложить окровавленный палец к дырке, когда резкий щелчок заставил меня обернуться. Я держала нож обеими руками, направляя его на источник звука, и активировала свой первый герб.

Мои чувства расширились, охватывая радиус в двадцать ярдов, только чтобы почувствовать, что это была просто маленькая лесная тварь. Я опустила нож, разочарованная своим жалким видом. Я дрожала, прислонившись спиной к дереву, со слезами на глазах.

Все, чего я хотела, это свернуться калачиком и заплакать, но, к сожалению, у меня не было такой роскоши. Не было, если я хочу жить.

Я знала, что шум был вызван животным, но не могла сосредоточиться. Я теряла время, но по какой-то странной причине я действительно не хотела, чтобы кто-то убил меня сзади. Странно было думать, но я предпочла бы смотреть на своего убийцу, когда умирала.

Через несколько минут я вздохнула и вернулась к своей работе.

Если бы кто-то был здесь, он бы уже убил меня, сказала я себе. Это была не очень утешительная мысль, но она была правдой.

Я была часовой. Широко уважаемая и ценная, но сильно беззащитная по сравнению с воинами, такими как Фэйн, заклинателями, такими как Мейв, и даже щитами, такими как Коул.

После того, как вторая точка была закончена, я перешла к последнему дереву, чтобы закончить трехточечный массив. Я знала, что использование крови в качестве медиума для массива будет иметь свои последствия, но я все еще была удивлена тем, насколько слабой я чувствовала себя после того, как последняя точка была закончена. Несмотря на свежий зимний воздух, который казался еще холоднее в этом тумане, я вспотела, и мои колени были близки к тому, чтобы сдаться.

Надо двигаться. — Почти на месте, — сказала я своим ногам. Не потрудившись замаскировать свой след маны, я перешла к следующему пункту.

К счастью, с отпечатком трехточечного массива, который я только что закончила, мне не придется снова использовать свою кровь. Мне просто нужно было убедиться, что я не поставлю следующий отпечаток слишком далеко.

Задыхаясь, я сумела пробежать полдороги. Я не думала, что это возможно, но лес, казалось, становился еще темнее. Низко свисающие ветви цеплялись за мою изодранную одежду. Не имея сил просто отмахнуться от них, мне пришлось остановиться и сорвать ветки, что стоило мне драгоценного времени.

Я спотыкалась больше раз, чем могла сосчитать, о корни и ветви деревьев, которые, казалось, росли все больше и больше, но я, наконец, сделала это.

Это место должно подойти.

Упав на колени, я снова принялась за работу. Поджигая свой герб, я начала просачивать ману в первую точку массива, когда что-то врезалось в меня сбоку.

Даже не успев удивиться, я вдруг посмотрела на Фэйна, который лежал на мне сверху. Фэйн смотрел не на меня, а куда—то вдаль-его лицо исказилось в страшной гримасе. Было темно, но даже тогда я могла разглядеть, насколько он был окровавлен.

— Ты можешь бежать? — спросил он, поднимая меня на ноги. Его глаза все еще изучали наше окружение, ища что-то.

— Думаю, да, — пробормотала я, переводя взгляд на мерцающую стрелу, воткнутую в землю… прямо там, где я была раньше.

Фэйн зажег свою эмблему. Все его тело светилось, и видимые порывы ветра окружали его, поднимая с ног. В руке он держал копье, длиной примерно в два моих роста, с острым наконечником, который вращался, как бур, посылая вокруг нас вихри. “Убегай. Я его задержу.”

Не успев даже поздороваться с товарищем по команде, я развернулась и побежала. Я не знала, кто был тот «он», о котором говорил Фэйн, но по тому, как он немедленно зажег свою эмблему в полную силу, я поняла, что это не хороший знак.

Очень скоро я смогла услышать отголоски битвы за мной. Земля дрожала, и деревья, казалось, содрогались от горя и боли за своих братьев, попавших в бой. Не раз меня чуть не сбивали с ног порывы ветра, но даже тогда я сопротивлялась искушению оглянуться. Я могла только молиться Вритре, чтобы с Фэйном все было в порядке.

И снова я побежала. Я продолжала бежать по этому заброшенному лесу, пока мои ноги не налились свинцом. Каждый шаг казался все труднее и труднее, как будто я шла по лужице дегтя.

Как бы отчаянно я ни хотела продолжать двигаться, с моего тела было достаточно. Едва успев оторвать ноги от земли, я зацепилась пальцами ног за корявый корень.

Я повалилась вперед и вскоре почувствовал во рту вкус лесной грязи и листвы.

Серебряный нагрудник Фэйна удерживал меня на земле, как якорь. Отказавшись от мысли снова встать, я перекатилась на бок и подожгла свой герб. С расстоянием, которое я прошла, я знала, что было безопаснее укрепить массив кровью.

Рана на моем большом пальце уже покрылась струпьями, но когда я вытерла рот от грязи, я смогла разглядеть красную полоску.

То, что мой лишенный сна и безумный мозг считал «удачным», было то, что падение на мое лицо разорвало рану на моей губе.

Возможно, самое неподобающее леди действие, которое я совершила за всю свою жизнь, я выплюнула полный рот крови на землю и погрузил в нее пальцы, чтобы наполнить маной.

Если я не могу бежать, я могла бы также создать еще один отпечаток для ожидающей армии. Может быть, это будет достаточно близко для них. Может быть, они все еще спасут Фейна.

Герб на моей спине начал гореть-явный признак того, что я перенапрягаюсь. Но это не имело значения. Мои ноги даже не могли нести мой вес. Я была готов умереть.

— Идиотка! Разве я не говорил тебе бежать дальше?” Я никогда не думала, что грубый голос Фэйна будет звучать так приятно, но я ошибалась.

Я заметила фигуру Фэйна, несущуюся ко мне со сферой ветра вокруг него. Не останавливаясь, он поднял меня за нагрудник и держал под мышкой. Вот тогда я и увидела его.

“Фейн. Т-твоя рука! — я фыркнула, широко раскрыв глаза.

— Не важно, — отрезал он. — Мне нужно, чтобы ты.”

У меня было так много вопросов к Фэйну, но сейчас было не время. Указывая в направлении, которое подсказало мне Истинное Чувство, я направила воина через туманный лес.

К счастью, солнце снова взошло. Мы бежали без остановки всю ночь, и было очевидно, что Фэйн был близок к обмороку. Он сосредоточил большую часть своей маны на обрубке, где раньше была его левая рука, чтобы не пролить кровь. Остальная часть его маны была потрачена на максимизацию нашей скорости.

— Мы почти на месте! — взволнованно сказала я, указывая на просвет в лесу в нескольких десятках ярдов от нас.

“Еще немного, и ты должна сосредоточить все свое внимание на трехточечном массиве. Сделай это, и наша миссия будет успешной”, — фыркнул Фэйн. — Ты можешь это сделать?”

— Я могу.”

Мы затормозили, и Фэйн бросил меня на землю. Я предположила, что воин хотел, чтобы я начала массив—я была только наполовину права.

Я могла видеть эмблему Фэйна, ярко светящуюся под его рубашкой, когда он стоял передо мной. Копье снова появилось в руке Фэйна, когда он направил его на медленно приближающегося к нам эльфа.

Даже с первого взгляда я знала, кто он такой. Это был тот самый эльф, который заметил нас на дереве. Это был тот самый эльф, против которого Мэйв и Коул остались сражаться.

— Н-Нет. Это не может быть… — пробормотала я, когда эльф по имени Альбольд продолжал сокращать расстояние между нами. Он выглядел раненым и усталым, но был жив. И если он был жив, это означало…

Я услышала слабый свист, но прежде чем мой мозг смог понять, что означал этот звук, ветровое копье Фэйна уже пошевелилось. Стрела, которая должна была убить меня, лежала на земле.

— Черт побери, их еще больше. Нам нужно бежать, — прошипел Фэйн. — Сейчас же!”

Фэйн поднял меня на ноги и оттолкнул назад. — Иди!”

Даже с той силой, которую я собрала, пока Фэйн держал меня в своей руке, я смогла только неуклюже пошатнуться. Фэйн продолжал подталкивать меня к отверстию в лесу, к тому, что я приняла за один из входов в эльфийское королевство.

Я напрягалась каждый раз, когда слышала резкий свист, но по тому, что ни одна из стрел не попала в меня, я знала, что Фэйн делает свою работу.

Я все еще должна был закончить свое задание.

Я зажгла мой герб, отпечатки трехточечных массивов засветились как карта в моей голове. Ближайший, который я оставила, был слишком далеко. Мне нужно было время, которого у нас не было.

— Мы достаточно близко. Установи массив!” Фэйн застонал позади меня.

Я опустилась на колени и начала устанавливать первую точку в массиве. При этом я бросила взгляд назад.

Фэйн возвышался надо мной всего в нескольких шагах позади со стрелами, торчащими из его тела. Струйка крови потекла по уголку его рта.

— Массив! — рявкнул он, не оглядываясь.

Я отчаянно закивала и разорвала еще одну рану на большом пальце.

Приглушенный гул бьющегося оружия испугал меня, но я отказалась оглянуться.

Еще один свист сзади.

Фэйн застонал.

Мои руки дрожали, я начала набор.

Черт возьми! Он недостаточно силен.

Я попыталась вдохнуть побольше маны, но краем глаза увидела, как качаются деревья вокруг нас.

Еще одно болезненное ворчание раздалось сзади, но это был не голос Фэйна.

Острая боль, исходящая от моего герба, становилась все более и более невыносимой, когда я вдыхала больше маны в маленькую лужицу крови, которая собралась на земле передо мной.

Я услышала еще один свист, но почти сразу же после этого, я была сбита с ног, и боль выстрелила вверх по моей руке, как огонь. Моя голова взорвалась ослепительной белизной. Я едва могла подняться на колени, головокружение переполняло меня.

Несмотря на то, что мой мозг кричал мне не делать этого, я посмотрела на свою раненую руку. Она была искорежена до неузнаваемости.

— …Массив, — прохрипел сзади голос Фэйна.

— Я… я не могу, — выдавила я. Я даже не могла мыслить ясно, так как чувствовала, что каждый дюйм моей правой руки был пронзен мечом с зазубренными лезвиями.

Я ошеломленно смотрела, как подо мной начала собираться кровь.

Я знала, что осталось совсем немного до моей смерти. Я почти хотела умереть, но в этом почти мертвом состоянии, я не могла не думать о Сете. Он ждал в Алакрии на больничной койке.

Он тоже был почти мертв. Даже если я не смогу жить, он же сможет выжить?

Благодаря силе воли, я поднялась на ноги. Кровь продолжала свободно течь из моей искалеченной руки, но это было нормально. Я знала, что должна сделать.

— Надеюсь, ты сможешь простить свою сестру… за то, что она не смогла вернуться домой, — пробормотала я.

Я сделала шаг в сторону, оставляя за собой кровавый след. Боль начала немного утихать, и моя рука онемела, что было хорошо.

В поле зрения появился Фэйн, но он тоже едва держался на ногах. С него капало почти столько же крови, сколько и с меня.

Так как ни один из нас не мог даже вымолвить ни слова, Фэйн продолжал защищать меня, пока я создавала массив, усиливая его чистым количеством крови

Я проливала кровь.

Я сделала еще один шаг, но, должно быть, потеряла сознание, потому что обнаружила, что мир перевернулся на бок. Фэйн все еще стоял на ногах, удерживая Альбольда и еще одного эльфа.

Почти закончила.

Я поползла, волоча свою искалеченную руку по земле, чтобы продолжить кровавый след, но потеря крови, должно быть, повлияла на мое зрение.

Целый ряд деревьев сдвинулся и отошел в сторону, открывая взору возвышающуюся стену. А на вершине стены стояли сотни эльфов, каждый из которых был вооружен либо посохами, либо луками. Посохи светились всеми цветами радуги: одни зелеными, другие желтыми, третьи голубыми.—

— Цирцея! — закричал Фэйн, вырывая меня из оцепенения.

Отчаянный крик вырвался из моего горла, когда я воспламенила каждую унцию маны через свой герб. Мое зрение затуманилось, и я упала на бок, но мне было все равно. Я знала, что это сработало.

Каждый отпечаток, который я оставила в лесу, теперь был связан и показан каждому часовому, ожидающему снаружи леса. Я создала тропу для нашей армии.

Мне удалось выдавить улыбку, когда я столкнулась с волной заклинаний и стрел. Я надеялась, что они увидят выражение моего лица и поймут…

Даже этот проклятый лес больше не спасет вас.

Алакрийская армия идет за вами.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 212. Приветственный подарок

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

— Мы должны пойти предупредить остальных! — Тесс напряглась, мана окутала ее тело, когда она приготовилась спрыгнуть со скалы.

Я схватил ее за запястье. — Я всех предупрежу. Тебе нужно забрать своих товарищей по команде. У тебя есть миссия.”

— Эта орда зверей пришла более чем на день раньше, Арт! Люди здесь не готовы к этому. Я должна остаться и—”

— Именно для этого я здесь, Тесс, — твердо вмешался я. — Вы получили приказ от своего командира-капитана. Я не буду заходить так далеко, чтобы приказать вам уйти, но если дела здесь идут плохо, я подозреваю, что войскам, запрашивающим подкрепление в Эленуаре, может быть хуже.”

На мгновение воцарилась напряженная тишина. Тесс нахмурила брови и в отчаянии сжала челюсти, но в конце концов смягчилась. “Черт. Я соберу свою команду и доложу капитану Джесмии перед отъездом.”

“Хорошо. Даже если у тебя есть преимущество в лесу, будь осторожна, — ответил я с нежной улыбкой.

— Именно это я и хотела сказать, болван, — сказала она, прежде чем схватить меня за шиворот и поцеловать.

Когда она отпустила меня и направилась к краю обрыва, я поймал себя на том, что подсознательно касаюсь своих губ в оцепенении.

Тесс улыбнулась мне, ее раскрасневшиеся щеки выдавали ее смелый шаг. Потянув за цепочку своего листового амулета, она встретилась со мной взглядом. — Помни об обещании.”

Я улыбнулся в ответ, слишком хорошо осознавая, каким горячим стало мое лицо.

— Обещаю, — ответил я, держа свою половину амулета на шее.

И вот так, словно изумрудная комета, Тесс спрыгнула со скалы. Я смотрел ей вслед, убеждая себя, что-то, что я сказал ей, было к лучшему. Я не хотел, чтобы она оставалась здесь. Даже если бы она была одним из немногих магов на этом континенте, который не замедлял бы меня, я знал, что не смогу полностью выжать себя, не беспокоясь о ней.

По крайней мере, в Эльширском лесу ей придется быть осторожной с отставшими, потерявшимися, по которому она могла свободно перемещаться.

— Это к лучшему, Артур, — пробормотал я себе под нос. Через мгновение я потянулся к Сильви и сообщил ей о ситуации, прежде чем спрыгнуть со скалы.

***

Несмотря на брошенную бомбу, жители стены отнеслись к этой новости довольно хорошо. Это не означало, что они не паниковали, но с жестким руководством и тем фактом, что большинство присутствующих были либо обученными солдатами, либо ветеранами-авантюристами, они быстро адаптировались.

Тродий особенно быстро соображал на ходу. Быстро собрав наемных авантюристов, он поручил им помогать в разных частях стен, которые нуждались в укреплении.

Рабочие продолжали свои усилия внутри подземных путей, ведущих от стены с помощью некоторых солдат. Джесмия немедленно разослала приказы всем подразделениям, входящим в состав ее дивизии разведчиков, быть отправленными на соответствующие позиции для подготовки к орде.

Дивизия «Бастион», состоявшая чуть менее чем из двух тысяч солдат, полностью доверяла своему капитану. Возможно, это было потому, что мы были на обороне и имели массивную стену, чтобы защитить нас, но даже зная, что они были значительно превосходят численностью, они были готовы выйти за пределы стены без колебаний.

В течение часа лучники и маги расположились на каждом этаже стены за бойницами для стрел. Войска ближнего боя—как воины, так и усилители-выстраивались в строй сразу за входом, ведущим на Звериные Поляны, готовые вступить в бой против приближающейся орды зверей.

Что касается меня, то я ждал в палатке для встреч с Сильвией. Тродиус был похоронен за несколькими стопками бумаг на своем столе, оставив меня с несколькими блаженными моментами покоя, когда я проверил содержимое моего кольца измерения. Единственной полезной вещью, которая у меня была, была Баллада Рассвета, потрескавшаяся и сломанная, но все же лучше, чем любое другое оружие, которое я использовал.

Я вынул его, осматривая трещины и осколки, разбросанные по прозрачному лезвию.

«Я действительно хочу, чтобы это проклятое оружие в моей руке уже проявилось», — мысленно выругался я.

Да, это было бы довольно подходящим моментом’ Сильви согласилась.

“Генерал. Пожалуйста, передумайте. Позвольте нам сопровождать вас, — раздался глубокий голос Гавика.

Я посмотрел на дородного авантюриста и кудрявого мага рядом с ним. “Как я уже говорил, ваша работа будет заключаться в поддержке здешних войск.”

Каллум заговорил с явным разочарованием в голосе: — Командор Вирион лично выбрал нас двоих, чтобы помочь вам в битве. Если бы что-то случилось после отправки вас самостоятельно…”

— Я не смотрю на вас свысока, но вероятность того, что что-то случится со мной и Сильви, только возрастает, если вы двое пойдете с нами, — заявил я, не отрывая глаз от Баллады Рассвета.

“Пожалуйста, извините за вторжение. Отец, я принесла оружие, о котором ты просил, — раздался ясный голос.

Я поднял голову и увидел высокую женщину с ярко-красными глазами и темной кожей, которая казалась еще темнее от пятен сажи. В ее загорелых руках были два меча, один длиннее другого.

— А! Входи, Сеньир. Тродий помахал женщине рукой, и на его лице появилась редкая улыбка. — Артур, это Сеньир Флеймсуорт. Моя дочь и мастер-кузнец стены.”

Тесс упоминала маленькую девочку Сеньир, когда мы вместе гуляли по стене. У Тесс даже, кажется, были хорошие отношения с ней, но даже так…

Само упоминание слова «дочь» из уст Тродия раздражало меня. Воспоминания о Жасмин, когда она рассказывала мне свою историю жизни, всплыли на поверхность, оставив неприятный привкус во рту.

Тем не менее, я сдержал свои личные чувства к старшему капитану и представился женщине.

— Артур Лейвин. Приятно познакомиться, — сказал я, вкладывая Балладу Рассвета в ножны.

— Сеньир — одна из лучших кузнецов в Сапине, наравне даже с мастерами-кузнецами Дарва из-за ее превосходного контроля и применения магии огня во время процесса ковки, — хвастался Тродий.

— Твой гнев просачивается на меня, — мягко сказала Сильвия.

Я ничего не могу поделать.

— Я слышала от Тессии, что ты предпочитаешь более тонкие клинки, — сказала Сеньир, протягивая мне более длинный из двух мечей. — Я уверена, что это далеко не тот же уровень по сравнению с вашим оружием, но мой отец сообщил мне, что вы будете в бою в течение длительного периода времени. Наличие нескольких резервных копий оружия не причинит вам никакого вреда.”

— Спасибо, — ответил я, вытаскивая меч из ничем не украшенных стальных ножен. С острым кольцом в поле зрения появилось бледно-золотое лезвие шириной примерно в три пальца. Проверив его равновесие несколькими взмахами, я начал направлять ману в лезвие.

Тонкий меч загудел, когда огонь, ветер, вода и земля начали гармонично вращаться вокруг клинка. Я продолжал вводить ману в меч до тех пор, пока не увидел, что лезвие начинает разрушаться.

“Неплохо. Думаю, этого будет достаточно, — пробормотал я, стирая магию, окружавшую новый меч, и убирая его обратно в ножны.

Сеньир не смогла скрыть разочарования на своем лице, когда она приняла мои слова с поклоном. — Это большая честь для меня.”

Вставив длинный меч в пространственное кольцо и закрепив короткий на бедре рядом с Балладой Рассвета, я повернулся к Тродию. — Подготовьте наземные войска к наступлению, как только я уйду.”

— Я в курсе плана, генерал. Не беспокойся о нас и возвращайся целым и невредимым, — ответил Тродий. “Мы будем ждать сигнала.”

Не говоря больше ни слова, я прошел мимо Сеньир Флеймсуорт и вышел из палатки, но был встречен громовым приветствием. Вокруг нас были солдаты, купцы и авантюристы, хлопающие в ладоши и выкрикивающие мое имя.

— Ваше присутствие удерживает эту стену, генерал, — сказал Тродий, шагнув прямо за мной.

Это было ошеломляюще, если не сказать больше. Но вместо того, чтобы испытывать радость или гордость от того, что я в центре внимания, меня охватил ужас, потому что в толпе я увидел своего отца.

Он не должен был быть здесь. Если они были здесь, это означало, что остальные Рога-Близнецы тоже были где-то здесь.

Нет. Они должны были быть в городе Блэкбенд, подальше от этой битвы.

Сильвия сжала мою руку. ‘Артур. Все смотрят. ’

Мне было все равно. Мне хотелось сейчас же побежать к отцу и сказать ему, чтобы он уходил—уходил с матерью и Двумя Рогами, которые наверняка были здесь.

Но я не мог, один взгляд отца остановил меня на полпути.

Человек, который вырастил меня рядом с Алисой, стоял среди солдат, которые будут сражаться за пределами защиты Стены.

У него было такое решительное выражение лица, что даже будучи генералом, я не осмеливался остановить его. Я боялся, что если я остановлю его и всех здесь, они никогда не простят меня.

Все в порядке, Артур. Если все пойдет по плану, большинство этих солдат выживут, а твой отец-один из самых сильных из них, сказал я, надеясь успокоиться.

Проглотив тоску и страх, нарастающие внутри меня, я отдал честь толпе, встретившись взглядами с отцом.

Он отсалютовал в ответ и, несмотря на недавнюю ссору, улыбнулся мне.

Я переглянулся с Сильвией, и она, кивнув, приняла свою драконью форму. Это вызвало еще одну волну приветствий, когда я сел.

Мои руки дрожали, когда я наконец почувствовала всю серьезность ситуации. Я привел сюда свою сестру. Мои родители тоже были здесь, как и Рога-Близнецы. Они, как и жизни всех здесь ликующих, зависели от меня.

— Ты не один, Артур, — сказала Сильвия, расправляя обсидиановые крылья. — Ничего не изменилось с тех пор, как ты принял решение взять с собой Элли. ’

Она была права. Несмотря на то, что орда зверей прибыла днем раньше, приготовления были сделаны вовремя. И у моей мамы, и у сестры был Феникс-Драконьи кулоны, чтобы держать их в безопасности, и я даже дал Элли свиток передачи, чтобы дотянуться до меня. Но даже тогда я не мог не чувствовать себя неловко.

Было ли это из-за обещания, которое я дал Тесс? Кулон, висевший у меня на шее, казалось, давил на меня, но дело было не только в этом.

Время всего происходящего казалось … неподходящим.

Сосредоточься, Артур. Ты идешь в бой. — я пробормотал, сжимая шипы на шее Сильвии

Мой фамильяр откинул голову назад и издал оглушительный рев, сотрясая всю землю. Некоторые из торговцев споткнулись и упали на землю, но это только подняло боевой дух, когда толпа ответила своим собственным приветствием.

Мы взлетели с одного взмаха широких крыльев Сильвии, преодолев высоту стены всего за несколько секунд. Я видел, как приближающуюся орду зверей, так и людей внизу, которых мы должны были защищать.

— Ты готов? — спросила Сильвия, и ее волнение захлестнуло меня.

— Не так готов, как ты, — со смешком ответил я.

Смех Сильви зазвенел у меня в голове прежде, чем мир вокруг нас превратился в размытое пятно. Когда ее печать была снята, каждый дюйм ее тела наполнился силой. Каждый взмах ее крыльев вызывал бурю позади нас, пока мы не приблизились к армии зверей.

С усиленным видением маны я мог различить алакрийских магов, рассеянных в орде зверей, верхом на более крупных зверях.

— Как насчет того, чтобы послать им небольшой приветственный подарок? — предположил я.

— Именно так я и думаю, — ответила она, расправляя крылья в воздухе. Пространство начало искажаться, когда мана собралась в открытой пасти Сильвии.

Золотисто-белая сфера формировалась и становилась все больше с каждым вдохом, пока не стала еще больше меня.

Сфера превратилась в пучок чистой маны. От попадания не было слышно ни звука, только чистое разрушение, и ударная волна ознаменовала начало битвы.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 213. Двое против армии

Я наблюдал, как дыра, образовавшаяся в результате атаки Сильвии, медленно исчезала—покрываясь морем зверей маны, неуклонно марширующих к стене.

Несмотря на пустоту, вызванную взрывом, любые признаки повреждения вскоре были сметены.

Сильвия выпустила еще один заряд маны, но на этот раз несколько щитов сомкнулись друг на друге, приняв на себя основную тяжесть атаки, прежде чем разрушиться слой за слоем.

Похоже, мы не сможем просто спокойно пролить на них дождь заклинаний, размышлял я.

— Мана у нас кончится задолго до того, как мы сделаем хоть какую-то вмятину, — ответила Сильвия. — После тебя, — передала она, одарив меня зубастой улыбкой.

«Постарайся не отставать», — послал я ответ.

Падение головой вперед с нескольких тысяч футов в воздух на армию магических зверей обычно должно было вызвать какой-то страх или беспокойство, но это было не так. Мое сердце билось о грудную клетку не от страха, а от возбуждения.

Как будто питаясь моими эмоциями, мана хлынула в мое тело, когда я продолжил погружение. Ветер собрался вокруг меня, закручиваясь и уплотняясь, когда я столкнулся с центром орды зверей.

Слои ветра, окружающие меня, взорвались вихрями бури, разрывая и отталкивая сотни зверей, пойманных волной.

Я встал в центре кратера, и тысячи чудовищных глаз смотрели на меня сверху вниз.

Пока я ждал с Балладой Рассвета в руке, воцарилась тишина. Мана хлынула вокруг меня, желая освободиться.

Именно тогда был выпущен первый боевой клич. Он исходил от двуногого пса, который был по меньшей мере в три раза выше меня, с когтями и клыками, которые угрожающе светились.

Он издал вой, который подстегнул остальных, окружающих меня, как будто пробуждая их от оцепенения. Зомби — подобные животные маны, которые казались почти одурманенными, все оживились в концерте криков, рева и резких визгов.

Но сквозь крики испорченных зверей маны пробивался громоподобный рев Сильвии, когда она приземлилась. Она немедленно разорвала клыками горло двуногого пса и ударила четырех других зверей маны взмахом хвоста.

— Постарайся не отставать, — усмехнулась Сильвия, продолжая пробираться сквозь океан зверей.

Хихикая, я выпрыгнул из кратера и оказался сверху на рептильном мановом звере с тремя хвостами. Прежде чем зверь успел издать хоть звук, его голова была уже полностью отделена от тела, и я оказался на следующем звере.

Дезориентированные и разъяренные нашим прибытием, звери маны сгрудились вместе, пытаясь достать меня своими конечностями, когтями или лапами. Я постоянно использовал магию ветра, чтобы создать пространство для размахивания мечом.

В течение некоторого времени я ограничивал свою ману, используя свое боевое мастерство, накопленное за две жизни и Балладу Рассвета, чтобы уничтожить врагов, которые никогда не заканчивались. Убийство одного зверя означало, что его заменят два или три, но мы были готовы к этому. В конце концов, это была не та битва, которую я должен был выиграть; это была битва на истощение.

В хаосе битвы, где десятки острых как бритва клыков и когтей хлестали тебя со всех сторон, не было времени общаться друг с другом. Мы с Сильвией полагались на то, что читали психическое состояние друг друга на случай, если кому-то из нас понадобится помощь.

Время ползло или это время летело? Невозможно сказать, так как обломки от битвы уже давно покрыли небо.

Проглотив свое нетерпение, я ограничил использование маны укреплением тела и увеличением оружия, пока Баллада Рассвета вырисовывала полумесяцы на заполненной мусором земле.

Стая волков, каждый размером с Бу, осторожно кружила вокруг меня. Другие животные маны расчистили им путь, очевидно боясь этих существ.

«Похоже, у этих есть мозги», — подумал я. По их темным черным шкурам было очевидно, что волки были испорчены, но в отличие от других зверей, которые бездумно маршировали к стене, эти оставались настороже и держали строй.

Тот, что вел стаю-более крупный волк с более колючей гривой и рогом— издал лай, и сразу же двенадцать других набросились на меня с потрескивающим громом, освещающим их окружение.

Вместо того, чтобы тратить энергию, уклоняясь и убивая их одного за другим, я отбросил в их сторону двенадцать шипов земли. Громовые волки были насажены на вертел в середине прыжка, давая мне время, чтобы пойти за лидером, который сумел увернуться от моего заклинания.

Оскалив зубы, когда щупальца электричества собрались вокруг него, лидер атаковал. Я увернулся от его удара в воздухе, но молния, окружавшая его когти, ударила меня в плечо. Я ударил волка в ответ, более раздраженный от, того что он меня задел, чем от боли, потому что урон был в основном заблокирован моей аурой.

Однако кончик моего бирюзового меча был давно сломан и не мог пробить густой мех волка, пропитанный маной.

Вложив ману в Балладу Рассвета и сжав ее в острый кончик, я бросился вперед и ударил снова. На этот раз была пролита кровь, и громовой волк больше не смог подняться, но не было времени праздновать мою маленькую победу.

Почти сразу же стая птиц с крыльями летучих мышей устремилась вниз, нацелив на меня свои острые металлические клювы.

Вставив Балладу Рассвета обратно в кольцо, я выпустил в воздух вспышку молнии. Металлические клювы опустились, как мухи, их крылья все еще дергались от шока, но я быстро перешел к следующему списку бесконечных целей в поле зрения.

Несмотря на наш соревновательный смех ранее, Сильвия оставалась рядом, поскольку она продолжала бороться с натиском зверей маны. Она боролась, спрятав крылья, размахивая когтями и клыками, окрашивая землю в малиновый цвет.

Голос Сильвии звенелу меня в голове. ‘Артур. Эти звери, кажется, игнорируют нас. Большинство из них даже не мстят и просто продолжают продвигаться к стене. Только некоторые из более сильных на самом деле сражаются. ‘

Я тоже это чувствую. Я не знаю, что сделали алакрийцы. Они, должно быть, контролируют зверей, чтобы добраться до Стены, несмотря ни на что, ответил я, продолжая убивать столько зверей маны, сколько мог.

Дав своим конечностям-тяжелым от разрезания жестких шкур и скелетов зверей маны-— некоторую передышку, я начал накладывать новые заклинания. Сферы огня, воды и молнии вращались вокруг меня, сжигая, рубя и убивая током зверей, которые подходили достаточно близко, пока я произносил заклинание за заклинанием.

Местность превратилась в царство всех стихий; некоторые части земли были выжжены, с трупами все еще в огне, в то время как другие части стали садом из камня и ледяных шипов.

Металлический запах свежей крови вместе с запахом горящей шерсти и плоти смешались в воздухе, заставляя опустошенный ландшафт быть еще более невыносимым.

Еще одним испытанием стало перемещение вокруг остатков моих собственных заклинаний и трупов павших зверей маны, некоторые из которых были размером с небольшой дом.

Однако поворотным моментом было то, когда начали появляться звери маны $-класса. Первый был гуманоидным с кошачьим телом всего в два раза выше меня, сделанным из чистых мышц, Меха и когтей. Его скорость и ловкость были наравне с Кордри, моим мастером боевых искусств из Эфеота. Однако его главным недостатком было то, что он полагался только на свою скорость, его атаки оставляли его широко открытым.

— Нуже! — рявкнул я, уклоняясь от его когтистого пинка и одновременно прокалывая его шею. Кровь бросилась мне в голову, заглушая все, кроме противника передо мной. Зверь, обладавший способностью убивать своих жертв задолго до того, как они начинали бояться его, зашипел и бросился ко мне. Его мускулистые задние ноги оставляли отпечатки на твердой земле, его тело было едва видно, но его атаки были линейными.

— Громовой импульс, — пробормотал я, когда ощущение электричества, проходящего через мое тело, заставило меня еще больше сосредоточиться. Выдернув мой сломанный меч, я отметил начало нашего второго раунда.

Мир вокруг нас расплылся, пока я наслаждался битвой. Каждый взмах его наполненных маной когтей оставлял глубокие раны в земле и часто в животных маны поблизости. Каждая неудачная атака атака зверя S-класса была успешной моей контратакой, и каждый раз Баллада Рассвета оставляла свой след на элегантном полосатом меху зверя.

Я почти забыл о своей цели, поскольку я доминировал над зверем маны S-класса, даже не полагаясь на включение Сферы Сердца. Мои ноги болели от старых ран и царапин, ноя был в гораздо лучшей форме, чем задыхающийся огромный кот.

Тяжело дыша и чувствуя, как кровь стекает по его меху, зверь S-класса осторожно попятился. Он не успел сделать и четырех шагов, как я догнал его и полоснул по шее.

Взяв мертвого зверя S-класса за шкирку, я издал рев. Звери маны вокруг меня, какими бы безумными и дикими они ни стали из-за того, что алакрийцы испортили их, начали дрожать от страха.

Было бы легко сказать, что это то, что война сделала со всеми. Отчасти это было правдой—сражаясь с бесчисленными зверями, я сам медленно превращался в зверя.

Однако, с другой стороны, мне это нравилось.

Быть окруженным смертью, но никогда не иметь возможности свободно убить себя, возможно, имело к этому какое-то отношение. Бесчисленные поединки, на которых я дрался в своей предыдущей жизни, все контролировались и ограничивались правилами и законами. Здесь все было по-другому.

‘Артур. Не теряй себя. Помни, что это битва за защиту, а не битва для убийств. ‘

Слова Сильвии были подобны брызгам воды на мое лицо. Я действительно потерял себя, ради того, чтобы сеять хаос. Я вел себя как дикий зверь, выпущенный из клетки.

Наконец протрезвев, я почувствовал, как боль и раны, о существовании которых я даже не подозревал, начали брать свое. В этот момент моё чувство опасности обострилось. Прежде чем я смог увидеть или услышать его, я почувствовал. Даже среди гула бесчисленных марширующих зверей маны, шаги конкретного зверя маны сотрясали землю.

Мне не потребовалось много времени, чтобы увидеть возвышающееся чудовище, которое топтало своих собратьев-испорченных зверей, как будто они были насекомыми.

Даже когда он стоял на четырех ногах, он был примерно трехэтажным, и каждый дюйм его тела был покрыт металлической шкурой. Вдоль его позвоночника торчали шипы, а на конце хоботообразной морды виднелся помятый металлический шар размером с голову Сильвии.

— Тебе нужна помощь? — спросила Сильвия, чувствуя мой страх, когда я наблюдал за приближением колоссального зверя.

— Еще нет, — передал я, возвращая Балладу Рассвета на свое место.

Я метнул в зверя дугу молнии, но он даже не вздрогнул, продолжая двигаться ко мне. Он размахивал мордой, как маятник, нанося удары зверям маны слева и справа. Звери маны, которым посчастливилось уклониться от его морды, вскоре были растоптаны его толстыми копытами, когда он бросился на меня. Вот тогда я и увидел в нем человека.

Алакрийский маг, который ехал между двумя шипами на спине зверя S-класса, отчаянно цеплялся за свою жизнь. Даже на таком расстоянии было легко сказать, что это не было частью плана.

Вот тогда он и щелкнул. Более слабые животные маны казались почти успокоенными и в основном игнорировали Сильви и меня, даже когда мы убивали их, высшие животные маны, казалось, обладали своей собственной волей даже против заклинаний алакрийца.

План начал расцветать в моей голове, когда я наблюдал, как алакрианский маг борется с тем, что казалось черным камнем в его руке.

Я бросил огненный шар в возвышающегося зверя, попав ему в лицо. Пылающая сфера выплеснулась на его металлическую шкуру без единого следа, но она сделала свое дело.

Зверь взревел и в гневе поднял передние лапы. Алакрийский маг едва держался на ногах, но гигантский зверь на этом не остановился.

Сделав своей жизненной целью расплющить меня своей похожей на цепь мордой, зверь безжалостно атаковал. Я, с другой стороны, продолжал бросать заклинания, едва достаточно сильные, чтобы раздражать его, пролетая через орду зверей.

Гигантский зверь создал путь, вымощенный опустошением и раздавленными трупами, продолжая преследовать меня. Я использовал все творческие методы, которые мог придумать мой мозг, чтобы как можно больше разъярить зверя. Я вонзил в его копыта глиняные шипы, я покрыл землю льдом, чтобы он поскользнулся, но мои полудюжинные заклинания ничего не делали. Огонь, казалось, действовал лучше всего, раздражая зверя, но когда я выстрелил в него другим заклинанием, полупрозрачный щит замерцал на его пути, блокируя мое заклинание, прежде чем оно могло ударить.

— Мне нужна твоя помощь, Сильвия, — послал я неторопливо, ведя зверя туда, где, как я чувствовал, сражалась Сильвия.

— Ух ты, как это ты его так разозлил? — ответила она, взмахнув крыльями и подпрыгнув в воздух.

— Прижми зверя как можно дольше, — приказал я. Мысленно подтвердив это, Сильвия взлетела в небо, а затем снова нырнула вниз.

— Держи его ровно! — она передала сообщение, показав общий радиус, на которую она сможет приземлиться.

Очистив животных вокруг себя порывом ветра, я ждал, когда гигантский зверь бросится ко мне. Сделав глубокий вдох, я ждал момента, когда передние ноги зверя вот-вот коснутся земли, когда он бросится на меня. Сочетание точности, времени и расстояния сделали моё заклинание намного сложнее, но обладая белым ядром, это показалось настолько естественным, словно я лепил из глины.

По моему приказу земля под передними лапами зверя раскололась, и он рухнул ниц. Тем не менее, стой скоростью, которую он набрал, его импульс продолжал нести зверя и мага верхом на спине ко мне.

Пробиваясь сквозь каждую земляную стену, которую я наколдовал на его пути, пока зверь не оказался всего в нескольких ярдах, я выругался в отчаянии.

Черт побери, выбора нет.

Готовя свой разум и тело к предстоящей битве, я подождал, пока зверь не приблизился достаточно близко, прежде чем я активировал Статическую Пустоту.

С моим контролем как над эфиром, так и над манной, я смог ограничить время заклинанием в звере и маге.

Даже с уменьшенным радиусом действия, сам размер зверя заставил мое ядро маны протестовать. Однако я держался, выжидая, пока Сильвия вот-вот врежется в зверя.

— Сейчас! — мысленно закричала она.

Я немедленно выпустил Статическую Пустоту и отпрыгнул в сторону, почти врезавшись в открытую челюсть рептильного зверя маны.

Сила падения Сильвии на зверя послала ударную волну ветра и обломков вокруг них. Если бы я не воздвиг каменную стену из земли, меня бы сдуло вместе со всеми другими зверями в округе. Не имея времени на отдых, я бросился к оглушенному, но все еще живому чудовищу, которое пыталось вырваться из лап Сильвии.

— Не убивай его пока, — сказал я своему фамильяру.

— Я даже не уверена, что смогу. Его шкура не так сильна, как моя чешуя, но она намного

толще… Вскочив на спину зверя, я поднял бесчувственного мага и бросил его на землю.

Продолговатый черный камень выпал из его рук. Подняв его, я сформировал ледяной шип в своей руке и вонзил его в бедро мага.

Алакриец, сначала удивленный тем, что проснулся и увидел меня, быстро поддался жгучей боли, исходящей из его кровоточащего бедра.

Прежде чем он успел заговорить, я поднес черный камень к его лицу. — Это контролирует зверей маны?”

Его глаза расширились, и он сделал отчаянный удар по камню. Я наколдовал каменный гвоздь, вонзив его руку в землю.

Он издал еще один крик, и звери маны, которые учуяли кровь жертвы, начали

приближаться. ‘Поспеши. Я не смогу долго удерживать его на месте, — передала Сильвия.

Я уже собирался спросить снова, когда понял, что маг собирается откусить себе язык. Я быстро сдавил его язык, обжигая рану.

Маг издал еще один приглушенный вопль, прежде чем я заставил его закрыть рот.

“Что это вы, алакрийцы, убиваете себя, — вздохнул я. — Ну, если ты мне не скажешь, то я и сам могу это выяснить.”

Продолговатый камень не реагировал ни с каким видом маны или даже эфира, поэтому я сделал единственное, что смог. Я смял его в руке.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 214. Поле боя

Маг в панике уставился на меня, когда обломки черного камня выпали из моих рук.

Наступил напряженный момент, и я ждал, что что-то произойдет в зоне боевых действий, кроме уже последовавшего бушующего хаоса.

Внезапно, как будто был передернут выключатель, каждый зверь маны в окрестностях, казалось, был спровоцирован моим действием.

Когда-то остекленевшие и безжизненные глаза зверей маны теперь горели яростью. Однако они смотрели не только на меня одного; звери маны начали рычать и шипеть друг на друга, обнажая клыки, когти и рога друг на друга.

Аду не потребовалось много времени, чтобы ад вырвался на свободу. Звери набрасывались друг на друга без малейшего намека на здравомыслие. Они прыгали на меня с безрассудной самоотдачей, часто сталкиваясь друг с другом во время прыжка.

Быстро вытащив два меча, которые я получил от кузнеца Флеймсуорта, я издал шквал клинков. Я рубил и колол жизненно важные органы животных маны, которые атаковали меня, пока под ногами не образовалась гора окровавленных трупов.

Однако, несмотря на резню, которая постигла тех, кто приблизился, звери маны продолжали нападать и выбрасывать свои жизни, как одержимые.

Артур! Я больше не могу держать! — голос Сильвии с трудом пронзил мой разум.

Я обернулся и увидел, что гигантский зверь вырвался на свободу, не сводя с меня глаз, он копал землю, готовясь к атаке, в то время как куча трупов продолжала расти.

Однако я не преминул заметить небольшую разницу в поведении мамонта. То, как зверь смотрел на меня сверху вниз, все еще указывало на ярость, но сам целенаправленный, угрожающий акт скребания земли показал некоторый уровень интеллекта.

Это показывало, что он не думал о слепой атаке, как раньше, а ждал, что я как-то отреагирую на его акт агрессии.

Что касается меня, то вместо того, чтобы позволить себе роскошь реагировать на гигантского зверя, я был занят бесконечными зверями маны, которые, казалось, были одержимы тем, чтобы оторвать мои конечности.

— Довольно! — взревел я, высвобождая каждую унцию убийственного намерения, которое я сдерживал в течение долгого времени.

Невооруженным глазом ничего не изменилось, но любой, у кого была хоть капля здравого смысла, это почувствовал. Даже звери застыли на месте и задрожали от инстинкта.

Возможно, это не сработало бы несколько минут назад, но теперь звери вокруг меня отпрянули от страха, а некоторые из более слабых даже рухнули.

Наконец-то у меня появилось немного свободы, и я сделал шаг к гигантскому зверю. Пока я шел, передо мной открылась тропа, звери маны не могли вынести слишком близкого расстояния.

Я встретился взглядом с колоссальным монстром S-класса, который торчал над морем зверей маны, сеющих хаос между собой, направляя всю мою неослабевающую жажду крови. Это была примитивная вещь, очень похожая на сгибание мышц перед вашим противником, чтобы напугать их, но она сработала.

Колоссальный монстр прервал зрительный контакт со мной, его тело расслабилось. Наконец, с печальным ревом, зверь S-класса повернулся и ушел, топча меньших зверей маны с каждым шагом.

— Я уже давно не чувствовала твоей жажды крови. Хорошее напоминание, чтобы не дразнить тебя слишком сильно, — сказала Сильвия, присоединяясь ко мне.

Я выдавил улыбку, прежде чем ответить. Однако, похоже, это работает только на более умных и мощных животных.

Звери маны, которые были временно парализованы моим намерением, быстро вырвались и возобновили свое мучительное веселье.

Обернувшись, я увидел алакрийского мага. Несмотря на то, что он был окровавлен и выведен из строя, он все еще был жив. Ни один из зверей, казалось, даже не хотел приближаться к нему.

Судя по поведению обезумевшего зверя, это не могло быть вызвано жалостью или даже преданностью их предполагаемому хозяину.

— Теперь … — я посмотрел вниз на испуганного мага. — Интересно, как ты до сих пор жив.”

Сильвия вытянула шею и начала обнюхивать мага, которого я пригвоздил к земле. ‘Я не уверен, что это имеет к этому какое-то отношение, но от этого человека исходит довольно отталкивающая вонь.’

Алакрийский маг издал приглушенный всхлип, когда мой фамильяр обнажил свои клыки на него, но больше он ничего не мог сделать.

Пока я раздумывал, взять ли мага для допроса или убить его на месте и продолжать сокращать число врагов, маг издал немного более связный звук.

— А-а-а, черт возьми, — пробормотал он сквозь тающий лед, сковывающий его рот.

Обменявшись взглядами с Сильви, я растопил лед вокруг его нижней части лица. “Говори. Любая чушь, и я убью тебя на месте.”

— Я … я скажу тебе, почему они не нападают на меня. Просто пообещай, что оставишь меня в живых.”

Я положил кончик своего нового меча на рот мага, едва коснувшись уголка его губ. — Я ненавижу давать обещания, когда знаю, что не сдержу их.”

Слезы катились по щекам мага, когда он свирепо смотрел на меня. “Тогда почему я должен тебе что-то говорить?”

Грязь и кровь на его лице почти не скрывали молодости врага, но было бы небрежно проявить милосердие. Я толкнул клинок чуть глубже, и маг издал болезненный крик. “Потому что… быстрая безболезненная смерть лучше, чем долгая мучительная.”

Использовав магию огня, чтобы нагреть лезвие моего меча, я прижал его к щеке мага. В то время как звери маны вокруг нас создавали хаос, большая часть орды зверей все еще пробиралась к стене. Я не мог тратить слишком много времени на это.

— Ну ладно! Пожалуйста, просто остановись! — закричал он, вытягивая голову так далеко от моего меча, как только позволяла шея. -У нас есть сыворотка, которую испорченные звери не могут выносить в своем бешеном состоянии.”

“Где ты ее взял? У кого еще есть эта сыворотка?”

Алакриец энергично замотал головой. -Я … я действительно не знаю этого! Я просто знаю, что она драгоценна, поэтому каждый, кто даже получает ее, получает только немного, чтобы распылить на себя.”

Коротко кивнув, я вонзил меч в сердце алакрийского мага. Глаза молодого мага выпучились, но что меня удивило, так это его губы, изогнутые в ухмылке.

— Это бесполезно…даже если ты знаешь, — пробормотал он, и кровь потекла из его рта. — Да здравствует… …”

Не в силах даже закончить фразу, маг потерял сознание от шока. Скорее всего, он умрет в течение нескольких секунд, безболезненно во сне.

Я быстро вытащил меч и двинулся дальше. Впереди было еще много работы.

Следующие часы я провел на земле, рубя, коля и стреляя зверей маны мечами и заклинаниями. Под руководством Кордри мое тело оттачивалось в течение нескольких лет с помощью искусства маны и боевой техники. В моих движениях и атаках не было напрасных усилий, когда звери маны, то ли в оцепенении, то ли в бешенстве, безжизненно падали рядом со мной.

Даже время, проведенное с Катильн, Эстер, Бухдом и Камусом, принесло свои плоды. Наличие опыта борьбы с несколькими противниками действительно помогло узнать, как лучше всего реагировать на непрекращающиеся волны зверей маны—некоторые из которых даже могли использовать дальнюю магию-без перенапряжения моей маны. В сочетании с дисками для измерения маны, которые Эмили проверила на мне, я смог ограничить силу своих заклинаний до максимальной эффективности.

Как у тебя дела, Сильвия? — спросил я, издавая ворчание. Я вытащил свой меч с молнией из обожженной глазницы гигантского зверя маны. Как и у того гигантского зверя S-класса, которого я спугнул раньше, у этого была достаточно сильная шкура, что бы мой новый меч выглядел щепкой на ее фоне.

Зверь рухнул на землю, расплющив под собой несколько несчастных зверей маны. Его безжизненное тело все еще потрескивало дугами молний, а конечности судорожно дергались.

— Немного устала, признаю, но я в порядке, — ответила она, ее мысленный голос был ясен даже на расстоянии между нами.

Уже устала? — Это всего лишь четыре часа безостановочной борьбы, — поддразнил я, пронзая и вытаскивая свой меч из грудной клетки большого зверя маны примата.

Короткий меч, который я получил в комплекте с моим длинным мечом, быстро стал непригодным, оставив меня только с Балладой Рассвета и моим тонким длинным мечом, который уже потускнел.

Пока мы вдвоем продолжали атаку, мое основное внимание переключилось на поиск других алакрийских магов. Сыворотка, о которой рассказал мне вражеский маг, способная в основном скрывать пользователя от испорченных зверей, была заманчивой наградой, и я уже знал, для чего ее использовать.

Однако даже после нескольких часов поисков наши усилия оказались бесплодными. Такое огромное количество зверей сделало почти невозможным даже различить большие удары маны, не говоря уже о человеке.

— Черт побери, — выругался я, вонзая оба клинка в толстую шею рептильного зверя маны. — У нас мало времени.”

— Стена приближается, Артур. Колдуны и лучники скоро будут в пределах досягаемости, чтобы атаковать. Тогда будет еще труднее найти вражеских магов, — сообщила Сильвия.

Ты права. И как только орда зверей достигнет Стены, и ловушка, которую все установили, активируется, их будет невозможно найти, — ответил я, прорубаясь через другую стаю бешеных собачьих зверей.

‘Что ты предлагаешь? — спросил мой фамильяр, пробиваясь сквозь толпы зверей между нами, чтобы добраться до меня.

Нет выбора, кроме как полагаться на Сферу Сердца для поиска магов.

На мгновение в наших умах воцарилась тишина, когда я почувствовал, что Сильвия обдумывает свои следующие слова.

— Я тоже хочу уберечь твою семью, Артур, но разумно ли отступать от своих обязанностей Генерала и Копья? Использование Сферы Сердца нанесет тебе большой урон, и даже тогда есть риск, что это будет напрасно. ’

Стиснув зубы, я вскочил на спину Сильви. Воспоминания о моей ссоре с родителями во время моего последнего путешествия к Стене хлынули из моего сознания и в моего фамильяра. Намного быстрее было дать ей понять и прочувствовать, чем пытаться объяснить.

Это неразумно, Сильв. Я знаю это. Но, пожалуйста, ненадолго. Мне нужно быть в состоянии сказать себе, что я делаю все, чтобы сохранить свою семью в безопасности, а для этого нужно найти сыворотку.

Предполагая, что все пойдет по плану, нам придется пожертвовать частями Стены и подземными путями, и это будет намного безопаснее для наших войск. Но даже тогда, когда в этой битве участвовало так много людей, которые были мне небезразличны, невозможно было не волноваться и не бояться за них.

— Я понимаю, — сочувственно произнесла Сильвия, когда ее мощные крылья опустились. С порывом ветра мы вдвоем взмыли в небо, пролетев мимо любого из воздушных зверей маны прежде, чем они успели среагировать.

“Я буду полагаться на тебя, вся защита на тебе, пока я сосредоточусь на поисках магов, — сказал я вслух.

Сделав глубокий вдох, я зажег Звериную Волю Сильвии глубоко внутри моего ядра маны и позволил ее силе свободно течь в мое тело.

Я почувствовал физические изменения в своем теле, когда теплая волна силы наполнила меня изнутри. Длинная белая челка загораживала мне обзор, а руны, покрывающие мое тело и простирающиеся до конечностей, ярко росли даже сквозь толстую одежду, которую я носил.

Вскоре мое зрение превратилось в оттенки серого, прежде чем из воздуха начали появляться пятна красочного света.

Независимо от того, сколько раз я использовал этот навык, это было захватывающе каждый раз. Независимо от того, сколько заклинаний было брошено магами и животными, именно когда я смог физически увидеть саму субстанцию, которая составляла всю магию в атмосфере, я почувствовал, что действительно попал в волшебный мир.

— Сосредоточься, Артур. Ты видишь кого-нибудь из алакрийских магов? — сказала Сильвия с оттенком зависти. Мой фамильяр еще не овладел этой способностью, несмотря на то, что она вырвалась из печати, которую ее мать наложила на нее перед рождением.

— Не совсем, — ответил я, сузив глаза, чтобы попытаться определить колебания маны, которые, казалось, отличались от магии, которую могли использовать животные.

Сильвия продолжала лететь через всю армию, избегая или убивая любых летающих зверей маны, которые попадались ей на пути, в то время как я искал любые признаки алакрийских магов, скрывающихся среди них. Только оторвав взгляд от открывшегося внизу зрелища, я заметил что-то странное в Эльширском лесу.

Сильви, можешь поднять нас на минутку? — спросил я своего фамильяра, пытаясь понять, что происходит на севере.

Чувствуя мое замешательство и беспокойство, мы немедленно поднялись, пока не стало невозможно различить отдельных зверей маны под нами. Но когда появилась огромная и угрожающая орда зверей, я сосредоточился на гораздо большей угрозе.

Это были не только колебания маны, которые, казалось, состояли из десятков тысяч магов, это был след—яркий след маны—ведущий от армии того, что могло быть только алакрийцами прямо к сердцу Королевства Эленуар.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 215. Принятые решения

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ТЕССИЯ ЭРАЛИТ

Дарвус встал рядом со мной, костяшки его пальцев побелели от того, что он изо всех сил сжимал свои двойные топоры. Самодовольная ухмылка, которую он всегда носил, исчезла из виду, сменившись нахмуренными бровями и напряженной челюстью. — Это выглядит очень нехорошо, Тессия.”

Я оглянулась через плечо и увидела Стэннарда и Карию, а также двести с лишним солдат, составлявших мое подразделение вместе с разношерстными отрядами эльфийских солдат, которые были отданы под мое командование. Среди них были гражданские эльфы, одетые только в ткань или кожаный фартук для защиты, а также в любой тонкий металл, который они смогли найти и пристегнуть. Это были люди, которые остались, чтобы защитить свой дом и своих близких.

У каждого из них было мрачное выражение лица. Солдаты сжимали оружие, а гражданские с тревогой сжимали кухонные ножи и садовые инструменты, а ровный гул марша становился все громче и громче.

Некогда оживленный эльфийский город позади нас давно эвакуировался, но мы знали, что если мы сбежим отсюда—если мы не сможем продержаться достаточно долго—они все умрут. Речь шла не о защите заброшенного города на окраине; эта битва определит направление в борьбе за Эленуар.

Сердце бешено колотилось в груди, колени подкашивались. Независимо от того, насколько сильным было мое ядро маны, независимо от того, сколько я тренировалась, я не чувствовала ничего, кроме страха в этот момент.

Но я не могла этого показать. Я бы не стала.

Потому что тогда моральный дух каждого из этих людей позади меня, полагающихся на мою силу не только как мага и воина, но и как лидера, рухнет.

Сдерживать свои чувства, носить маску уверенности и силы—вот моя ноша.

Я вызвала ветер, чтобы он донес мой голос, когда я обнажила свой меч. Проецируя волну маны, не только чтобы передать власть своим подчиненным, но и чтобы успокоить себя, я заговорила.

“Вы все знаете о докладе, который мы получили несколько часов назад. Вы все знаете, почему мы бросились сюда без отдыха.”

Я повернулась лицом к своим союзникам, несмотря на страх оставить спину открытой для приближающейся армии. “Мы здесь, потому что армия Алакрии приближается к Королевству Эленуар. Не все здесь могут назвать эту землю «домом», но за нами стоят дети и старики, спасающиеся бегством после того, как их заставили покинуть свой единственный дом. Враг, идущий к нам сейчас, убьет их и захватит Эленуар, и если они преуспеют в этом, Сапин будет следующим.”

По толпе прокатился ропот согласия.

“Нас немного, но я горжусь тем, что являюсь первой линией обороны, чтобы не случилось, — заявила я, повышая голос еще на одну ступеньку. — Копье Айя вместе со всеми эльфами идут сюда, чтобы помочь нам, пока мы говорим, но вопрос в следующем…”

Я подняла свой меч. – Присоединитесь ли вы ко мне не только в этой битве, защищая слабых и беспомощных от алакрийцев?”

Вокруг была полнейшая тишина, и я боялась, что мое колотящееся сердце услышат все солдаты передо мной, но тут же раздался рев приветствий и боевых криков.

По моему сигналу вокруг меня и остальных моих солдат выстроилась линия обороны. — Маги, лучники, приготовьте оружие!”

Марш алакрийских солдат становился все громче и громче, и единственное что нас скрывало от них это плотная завеса из тумана и деревьев.

Я указала мечом вперед. — Готовьтесь к атаке!”

С моими обостренными чувствами и знанием Эльширского леса, я скорее чувствовала, чем видела, как вражеские бойцы подошли к нам.

Я выбросила свое оружие, посылая сжатые стрелы ветра. — Вперед!”

В поле моего зрения мгновенно выпало множество цветов. Дуги молний, клинки ветра, взрывы огня и острые осколки земли летели в сторону врага вместе с десятками стрел.

Я подняла свой меч, чтобы все могли его видеть, прежде чем подать сигнал к очередному полету заклинаний и заостренной стали. — Огонь!”

Еще один разноцветный залп обрушился на врага, все еще в основном скрытого лесной средой. Мерцание света в форме щитов и стен отражало или даже поглощало наши атаки, но это была не единственная проблема. Густые деревья и торчащие ветви Эльширского леса были против нас.

— Еще один залп? — с надеждой предложил Стэннард, сжимая свой артефакт в руках, готовясь к следующему заклинанию.

— Дальнобойные заклинания и стрелы не победят в этой битве.- я повернулась к Ведикту, который отвечал за линию фронта. — Прикажи воинам и усилителям прорвать линию обороны для остальных.”

Кивнув, одетый в сталь эльф поднял свой щит и побежал вперед, передавая мой приказ. Доблестные солдаты в кожаных и металлических доспехах зажгли свои ядра и бросились вперед в битву, где мы бы в значительном меньшинстве. Они исчезли из виду в густом тумане, но я все еще слышала гром их магического заряда.

Закаленная не только оружием и телом, но и своей волей, я посмотрела на Стэннарда, Дарвуса и Карию—моих ближайших друзей и самых доверенных помощников. Никто из нас не произнес ни слова, но за время, проведенное в битвах, наши взгляды уже давно говорили друг с другом о многом, и все мы, казалось, говорили одно и то же. — Давайте выберемся отсюда живыми.’

Я потянулась за ожерельем на шее, которое Артур дал мне. Я не должна плакать.

Поцеловав кулон, я спрятала его в плащ, поклявшись хранить его—и наше обещание.

Высоко подняв руку я издала гортанный крик. — В атаку!”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АЛЬБАНТ КЕЛРИС

— Капитан, — раздался обеспокоенный голос.

Оторвав взгляд от медленно приближающейся орды зверей, скрытой тучей пыли, я посмотрел на своего помощника. “В чем дело?”

Синдер, хорошо сложенный парень, которого я тренировал и ухаживал с самого детства, указал на мои руки.

Теперь я понял, что усиленные перила, построенные для того, чтобы не дать солдатам случайно упасть с вершины Стены, погнулись.

“Ах. — я вернул перила обратно в надлежащую форму, прежде чем отпустить.

С нежной улыбкой мой помощник положил бронированную руку на мой наплечник. “Я знаю, что это у вас в крови — волноваться и слишком много думать, но посмотрите, какой хаос генерал Артур причиняет нашему врагу.”

Мы вместе со всеми, кто стоял у Стены, наблюдали за происходящим. При том, насколько велика была вражеская армия, было почти невозможно следить за тем, где находилось молодое копье в этом море зверей маны. Но время от времени мы замечали небольшие изменения, происходящие в их рядах, словно небольшие гайки и болты были откручены, в результате чего большие части механизма становились более нестабильными.

Я резко выдохнул. — Я знаю, Синдер. Но мне просто больно стоять здесь, вертя большими пальцами, в то время как копье неустанно сражается в течение нескольких часов.”

“Наше время придет. Каким бы сильным ни был генерал, он всего лишь один человек. Ему скоро понадобится наша поддержка, — заверил мой помощник. — А теперь, пожалуйста, капитан, расправьте плечи и не позволяйте солдатам увидеть, что вы колеблетесь.”

“С каких это пор ты стал совсем взрослым? — подразнил я, шлепая Синдера по спине и чуть не сбросив его с края Стены.

Солдаты вокруг нас смеялись над нашим маленьким шоу. Синдер, едва не убитый собственным капитаном, был не так удивлен, но выражение его лица смягчилось, когда он заметил, что атмосфера прояснилась.

Я продолжил свой обход, пройдя вдоль Стены, чтобы убедиться, что все было готово, когда начнется наша битва. Это была не та работа, которую должен был делать капитан, но видеть моих людей и подбадривать их, когда это было необходимо, тоже помогало мне.

Эти солдаты, с которыми я тренировался, читал лекции и иногда даже спарринговал, полагались на меня, и в этот момент, когда мы столкнемся с армией зверей намного больше, они нуждались в моем присутствии.

— Весс! Неужели я вижу, как ты дрожишь? — крикнул я магу средних лет, сжимавшему посох. Похлопав его по плечу, я улыбнулся ему. “После этой стычки давай попросим твою жену сделать нам один из ее крошеных пирогов, хорошо?”

Фокусник рассмеялся, его тело заметно расслабилось. — Это так похоже на вас-думать о еде в такое время, капитан. Очень хорошо, Мэрил будет рада узнать, что вам так нравится ее пирог.”

Я подмигнул ему, прежде чем продолжить прогулку. Это было не так уж сложно—помахать здесь, пошутить там, составить план на будущее-все, что угодно, чтобы вытащить головы солдат из темной дыры, вызванной надвигающейся битвой.

Тогда-то я и увидел младшую сестру генерала Артура… если не ошибаюсь, ее звали Элеонора. Маленькую девочку было трудно заметить рядом с большим зверем маны. Стелла, солдат, которого я ей назначил, нигде не было видно, ее сменила темноволосая лучница с блестящими глазами. Казалось, она учит ее основам стрельбы с высоты.

— Мисс Лейвин, — поздоровался я. “Что случилось с солдатом, которого я вам назначил?”

Маленькая девочка застыла в довольно неуклюжем приветствии. “Ах да! Здравствуйте, Капитан…”

— Альбант. — Я улыбнулся, прежде чем повернуться к женщине, которая учила ее. “А вы кто?”

Остроглазая женщина грациозно отсалютовала. — Хелен Шард, Капитан. Мои извинения за путаницу. Я ее давний преподаватель, поэтому я освободила Стеллу от ее обязанности присматривать за ней.”

— Понятно, — улыбнулся я. Я был рад, что младшая сестра генерала не была той, кто отмахнулся от своего защитника. “В таком случае я оставлю ее на ваше попечение.”

— Да, сэр! — сказала она, преисполненная уверенности.

— Мисс Лейвин. — Я повернулся лицом к приближающейся орде зверей, которая, казалось, становилась еще больше, чем я себе представлял. “Вы все еще хочетите помочь нам, даже увидев это?”

“Так точно. Выражение лица маленькой девочки стало жестче, когда она сжала свой сложный лук. — Мой брат сражается там только с Сильвией. Самое меньшее, что я могу сделать со всеми моими навыками, это помочь ему и моим родителям, которые тоже здесь.”

Ей не могло быть больше двенадцати или тринадцати лет, и все же она была здесь, с маленькими следами невинности и молодости. Я хотел спросить, знают ли ее родители, что она здесь, и одобрят ли они это, но это было не мое дело. Отдав ей и лучнице по имени Хелен честь, я продолжил свой путь, пока не заметил бегущего ко мне гонца.

Видя, как тяжело он дышит, люди подумают, что он поднялся на всю высоту стены стоя на руках. Посланец опустил голову, прежде чем заговорить со мной. — Старший капитан Тродиус назначил встречу и потребовал вашего присутствия немедленно.”

“Спасибо, — ответил я, прежде чем немеделенно направиться к главной палатке.

К тому времени, как я прибыл, капитан Джесмия покидала палатку с довольно кислым выражением лица. Она толкнула меня в плечо, бормоча себе под нос проклятия.

— Капитан Джесмия, — позвал я, схватив капитана за руку.

Светловолосая капитан резко обернулась, ее свободная рука уже держала саблю, прежде чем она поняла, кто я.

— Капитан Альбант, — почти выплюнула она, убирая меч в ножны.

Удивленный ее злостью, я спросил ее, что происходит, но она лишь холодно отмахнулась от меня. — Спроси Тродия, — прошипела она, прежде чем уйти.

Я открыл вход в палатку и увидел, что капитан Тродиус просматривает какие-то бумаги в той жутко безупречной позе, которая у него всегда была.

Капитан знал, что я здесь, но продолжал свою работу, игнорируя меня. Это продолжалось несколько минут, прежде чем я не смог больше ждать и прочистил горло. “Старший капитан—”

Поднятый палец оборвал меня. Мужчина даже не взглянул в мою сторону, пока наконец не закончил то, что делал, несмотря на то, что он послал гонца для этой «срочной» встречи.

Наконец, тщательно разложив свои бумаги в три ровные стопки, он поднял глаза и встретился со мной взглядом. — Капитан Альбант.”

— Сэр! — я отдал честь, мои доспехи громко звякнули.

— Пусть ваши войска ближнего боя готовятся к выброске, — заявил он. “Они будут противостоять орде зверей в условиях, которые мы диктуем.”

— Прошу прощения? — спросил я в замешательстве. — Приношу свои извинения, старший капитан, но, насколько я понимаю, войска ближнего боя вступят в бой только после того, как мы заманим большую часть орды зверей в ловушку, которая у нас была—”

— Капитан Альбант, — снова прервал его старший капитан. “Вы знаете, сколько ресурсов мы потратили на раскопки подземных ходов для наших подразделений разведчиков, чтобы безопасно исследовать звериные Поляны? Я не буду заходить так далеко, чтобы взвесить ценность жизней между усилиями, потраченными на эту крепость, но просто пойму, что нет смысла логистически взрывать подземные маршруты.”

— Но, сэр. Я сделал шаг вперед только для того, чтобы быть встреченным сверкающим взглядом Тродия. Сделав шаг назад, я продолжил. — С помощью плана генерала Артура мы сможем обездвижить большую часть орды зверей. Это даст нашим силам ближнего боя гораздо больше шансов на выжи—”

— Как я уже говорил, капитан Альбант, я не буду заходить так далеко, чтобы взвесить ценность жизни… — старший капитан замолчал, давая мне понять, что именно это он и сделал.

— Кроме того, копье сказал это сам—это было только предположение. Я ничего не сказал на собрании из уважения к его положению, но он всего лишь мальчик, который не знает войны. Это было бы в ваших интересах понять это.”

Сжав кулаки за спиной, я стояла молча.

Тродиус принял молчание за мой ответ и одарил меня той фальшивой улыбкой, которая, казалось, так хорошо работала с людьми, которые на самом деле не знали его.

— Вот и хорошо! Тогда мы немедленно отправим ваши войска в ближний бой. Вы и ваши войска будут делать все возможное, чтобы удержать свои позиции до тех пор, пока войскам Джесмии приказано обойти с фланга, чтобы помочь вам. К тому времени лучники и маги на позиции будут в пределах досягаемости, чтобы свободно стрелять по их задней линии.”

Стиснув зубы в гневе, я едва смог ответить кивком, прежде чем развернуться и уйти. Внезапно, настроение Джесмии, когда мы столкнулись друг с другом, казалось слишком приятным после этого разговора.

— О, а капитан Олбант? — крикнул старший капитан. «Я понимаю, что благодаря этому число погибших будет выше, но знаю, что наша победа будет намного значительнее потому что мы сохраним эту жизненно важную крепость.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

‘Артур.’

Мой взгляд переместился со Стены, едва видимой над пылью, которая висела в воздухе, обратно к у алакрийской армии в глубине леса.

Артур! — голос Сильвии зазвенел громче.

— Я не знаю! — рявкнул я. — Я не знаю, что делать, Сильвия.”

Моя роль заключалась в том, чтобы остаться здесь, помочь силам Стены победить эту орду зверей. Даже если все это было не более чем развлечением, моя семья и Рога-Близнецы все еще были здесь. Что, если с кем-то из них что-то случится после того, как я уйду? С другой стороны, что если Тесс в опасности? С таким количеством эльфов, размещенных вокруг Сапина, Эленуар будет почти невозможно защитить от армии такого размера.

‘Я знаю, что это трудное решение, — ответила она, ее успокаивающий голос немного успокоил меня. — Будь уверен, что я поддержу любой твой выбор.’

Пока я размышлял, шестеренки в моем мозгу без устали вращались. После того, как мои эмоции немного успокоились, моя логическая сторона вмешалась. Меня успокоило то, что ловушки, уже установлены и как только орда доберется до стены, то вызрывчатка значительно снизит шансы на то, что силы пехоты будут убиты в бою, не говоря уже о опытном усилителе, таком как мой отец.

Пока Орда зверей и алакрийская армия неумолимо продвигались к своей цели, я принял решение.

“Сильвия. Мы летим в Эльширский лес.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 216. Из лидера в солдаты

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ТЕССИЯ ЭРАЛИТ

Вонзив ноги в землю, я прыгнула вперед, используя лозу маны, чтобы подтянуться к ближайшему вражескому магу.

Удивленный алакрианец даже не успел повернуться ко мне, как мой меч глубоко вонзился ему в талию. Кровь сразу же вырвалась фонтаном, когда я вытащила свое оружие, оставив его бледное лезвие незапятнанным.

— Тессия, пригнись! — знакомый голос моего товарища по команде раздался сзади.

Я тут же выстрелила в ответ, давая возможность Карии нырнуть на другого алакрийца с дерева.

— Здорово! — крикнула я в ответ, выпустив порыв ветра, чтобы отбросить врага, догоняющего Стэннарда.

— Благодарю! — закричал он. Его артефакт закончил атаку, выпустив заряд маны прямо на приближающуюся толпу вражеских солдат.

Дарвус появился в поле зрения, его двойные топоры создавали искры и следы огня, когда он рассекал плоть и сталь, чтобы поддержать нашего маленького фокусника.

— Мы не можем позволить им пройти мимо этого лагеря! — напомнила я им, когда Кария тоже начала действовать, ее перчатки были окутаны густой маной.

Мы можем это сделать, заверила я себя, наблюдая, как мои товарищи по команде сражаются вместе с другим подразделением магов. Хачи, один из наших новобранцев, выделялся даже с такого расстояния, когда он стоял на голову выше всех остальных со своими огненными кулаками.

Внезапно с соседнего дерева сорвался яркий ледяной луч. Карии удалось увернуться, и Хачи едва успел нырнуть в сторону, но ближайшему эльфу из его команды повезло меньше.

Черт побери, выругалась я, глядя, как падает мой союзник.

Одним прыжком, наполненным маной, я приземлилась на ветку, на которой сидел маг. Прежде чем она успела издать хоть звук, смертельная рана уже была нанесена. Тело обмякло и упало с дерева.

Резко выдохнув, я оглядела поле боя внизу, убедившись, что в пределах досягаемости нет других вражеских колдунов, способных причинить вред моим товарищам по команде.

Вместо этого я увидела хаос. С листвой, сливающейся с деревьями и землей, а также с толстым одеялом тумана, который всегда присутствовал, было трудно точно сказать, сколько врагов было и сколько моих союзников осталось.

Крик пронзил мои уши. Он раздался совсем рядом. Не зная, был ли это друг или враг, я повернулась к источнику.

Это был эльф. По кожаному фартуку, неуклюже застеленному металлическим листом на груди-скорее всего, противнем, — я сразу поняла, что это гражданский, который решил остаться и защищать свой город.

Эльф безжизненно рухнул на землю, а вокруг него образовалась лужа крови. Убийцей был алакрийский маг, вокруг открытых рук которого вращалось кольцо ветра. У него на лице была гордая усмешка, пока он топтал тело эльфа.

Моя кровь вскипела праведным гневом при виде этого зрелища. Ловко приземлившись на землю, я побежала к врагу, полностью намереваясь вывести его из этой битвы.

— Тессия! Куда ты идешь?! — я услышал голос Дарвуса позади себя.

“Я сейчас вернусь! — ответила я, не потрудившись обернуться.

Мое зрение сузилось на вражеском маге, когда я легко преодолела расстояние между нами, но как только я собиралась вонзить свой клинок в ничего не подозревающего вражеского мага, между нами вспыхнула золотая панель света. Барьер разрушился, но это дало магу достаточно времени, чтобы увернуться.

— Подлая маленькая штучка, — выплюнул вражеский маг. Холодок пробежал по моей спине, когда я заметила, что глаза мужчины быстро осматривают мое тело, как будто доспехи и одежда, которые я носила, не существовали.

Он облизнул губы, в то время как кружащиеся лезвия ветра вокруг его рук становились все больше. — Тебе повезло, что мы так спешим, иначе я бы не торопился с тобой.”

— Нет, — холодно ответила я, оттачивая свое убийственное намерение во врага и активирую Звериную Волю. — Тебе повезло, что я спешу.”

Это был не первый раз, когда я использовала свою Звериную Волю, но я никогда не использовал ее на другом человеке.

— Ш-Щит!- закричал он и бросился к своему охраннику.

Снова вспыхнул золотой свет, но прежде чем он смог полностью проявиться, острые щупальца маны, окружающие меня, уже пробили несколько дыр в теле мага.

Не раздумывая, я посмотрела вниз, мой взгляд был прикован к мертвому эльфу рядом со мной. Его пустые глаза, казалось, смотрели на меня, словно обвиняя.

— Я могу спасти всех, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

— Тессия! Нам нужно, чтобы ты вернулась! — рядом раздался знакомый голос. Это была Кария, столкнувшаяся с группой алакрийцев. Выражение ее лица было мрачным, но она не сдавалась даже против трех вражеских магов.

“Я сейчас приду! — крикнула я, прежде чем усилить зрение. Я всмотрелся сквозь слой тумана, чтобы попытаться найти любой из так называемых скрывающихся «щитов».

С моей подвижностью и чувствами, у меня были лучшие шансы сбить их защиту.

Как только я заметила щит, создающий панель света вокруг группы алакрийцев, вражеский маг бросился на меня.

У меня нет на это времени! Я легко уклонилась от его огненного копья и вырезала кровавую линию через его шею, и заметила другого союзника, нуждающегося в помощи.

Там была солдат-женщина, прислонившаяся к дереву с двумя вражескими магами, приближающимися к ней. Я знала, что моя главная задача — усилить своих товарищей по команде, чтобы остановить наступление алакрийских войск, но мое тело двигалось не думая.

Одним движением моего запястья корни вырвались из-под двух алакрийцев, приковав их ноги к земле.

Ветрорез.

Сжимая воздух вокруг своего меча, я запустила прозрачный полумесяц ветра.

На этот раз из земли поднялась стена. Мое заклинание оставило разрез на каменном щите, но к тому времени, когда я смогла пройти мимо их защиты, человеческая девушка уже лежала на земле с ледяным шипом, торчащим из ее груди.

Я выругалась про себя, злясь на себя за то, что опоздала. Тем временем вражеские маги сумели освободиться от моих оков корней и приготовились к следующей атаке—на этот раз на меня.

С маниакальным криком маг бросился ко мне, вся его правая рука была окутана ледяным копьем.

Потребовалось чуть меньше одной мысли, чтобы приказать изумрудным лозам маны отбить его слабую атаку и пробить дыру в его животе и груди.

Мой взгляд переместился на моего мертвого союзника, который все еще стоял, прислонившись к дереву.

Я снова выругалась. Мне нужно было уничтожить всех этих магов. Чем больше я убивала, тем больше шансов было у моих союзников. Это был мой долг.

Я постоянно контролировала свое использование маны, и сейчас Изумрудная аура, окружающая меня, выстрелила более прозрачными лозами, которые хлестали, заворачивали и пронзали врагов поблизости. Мой тонкий клинок свистел и пел в воздухе, рисуя дуги вражеской крови везде, где он приземлялся.

Постоянно напоминая себе, что каждый враг, которого я уничтожила, был спасенным союзником, я упорно продолжала сражаться.

Это правильно.

Хотя лес был помехой для многих, бесконечные ряды деревьев работали в мою пользу. Я не только управляла изумрудными лозами маны, постоянно защищающими меня, но и каждое дерево вокруг меня также было под моим контролем.

— Сосредоточься на седой девушке! — издалека донесся крик. Через несколько секунд с вершины дерева показался сгущенный огненный луч.

Вместо того, чтобы увернуться от него и надеяться, что никто из моих союзников не пострадает от взрыва, я взмахнула своим мечом и направила заклинание через усиливающий ману камень на его рукояти.

Толстые корни из-под моих ног поднимались из земли, жертвуя собой, принимая луч огня.

К счастью, туман затрудняет распространение огня здесь, подумала я, когда сгоревшие корни засохли.

— Глава Тессия! рядом раздался отчаянный крик.

Я резко откинула голову назад. На земле, всего в дюжине ярдов от меня лежал Хачи.

Коренастый мужчина лежал на земле, его рука отчаянно тянулась ко мне как раз перед тем, как каменный молот раздавил его голову.

Его рука упала на землю, багровея там, где упал глиняный молот.

— Нет! — закричала я, кипя от гнева. Однако источник моего гнева не продержался долго, когда пылающий топор быстро отделил голову алакрийца от его шеи.

Дарвус появился позади трупа алакрийца, его глаза горели яростью. “Ты в своем уме? Почему, черт возьми, ты нарушаешь строй и идешь на поводу у собственных желаний, как это?!”

— Все совсем не так! — возразила я. “Я спасала наши войска!”

— Вот как? он усмехнулся: «Ну, из-за этого Хачи умер. Ты должна была быть на позиции, чтобы поддержать его и его команду!”

Я покачала головой, мое лицо горело от обвинений. “Ты не понимаешь, там были—”

“У нас у всех были назначены должности—те, что назначила ты. Из-за того что ты убежала, двое получили тяжелые ранения, и наш правый фланг полностью открыт! В какой заднице это спасает наши войска?» он прервал меня. Прежде чем я успела ответить, Дарвус бросился прочь, вымещая свой гнев на несчастных врагах поблизости.

Выйдя из оцепенения, я попыталась последовать за ним, когда внезапно жгучая боль распространилась от моей спины.

Защитная аура от моего зверя сдержала меня от падения, и повреждения были минимальными, но все равно казалось, что на меня вылили ведро холодной воды.

Если бы атака была сильнее, я могла бы умереть.

Обещание, которое я дала своим товарищам по команде, обещание, которое я дала Артуру, было бы нарушено, потому что я была так поглощена попыткой спасти как можно больше моих солдат.

Очнись, Тессия! Дарвус прав, нам нужно оставаться в строю.

Я вернулась в исходное положение, вкладывая больше маны в Изумрудную ауру, защищающую меня. Я пробиралась сквозь волны вражеских солдат, вооруженных стальным оружием и колдовскими элементами, которые пытались продвинуться вперед к моей команде.

Превратившись в вихрь клинка и магии, я прорвалась, но нас было значительно меньше. Даже после того, как часть их войск отошла к Эленуару, разница в численности была очевидна, но я могла только надеяться, что армия генерала Айи позаботится о них.

Черт возьми, почему я не подхожу ближе?! Я выругалась, пытаясь найти Стэннарда, Карию и Дарвуса.

Невозможно было сказать, сколько времени прошло с тех пор, как началась битва, но одно было до боли ясно: я не годилась быть лидером.

Не имело значения, что я была магом серебряного ядра с волей зверя S-класса. Эмоциональное переживание по поводу каждой смерти союзника, с которой я сталкивалась, оправдывалось тем, что я была некомпетентна принимать рациональные решения для улучшения ситуации.

Чувство вины, которое я чувствовала, проявилось в голосе в моей голове, постоянно напоминая мне, что я была той, кто привел каждого из моих союзников сюда к их смерти.

Я продолжала пробираться к своей первоначальной позиции, когда, наконец, заметила одного из них всего в нескольких десятках ярдов.

“Стэннард! — закричала я, надеясь, что маг услышит меня сквозь хаос.

Однако мой голос привлек чье—то внимание-человека, который выглядел иначе, чем остальные враги вокруг меня.

Меня отрезал человек в ярких доспехах, ехавший верхом на испорченном, похожем на волка звере.

Он выглядит как кто-то важный, убеждала я себя, наблюдая, как его длинные светлые волосы развеваются на его ничем не защищенной голове.

Охранники другого ранга, чем все остальные алакрийские солдаты, окружили меня, преграждая путь, но когда я приготовилась противостоять им, человек заговорил.

— Оставьте девушку мне, — заявил он.

Я сохранила бесстрастное выражение лица, когда человек в доспехах спрыгнул с коня и неторопливо приблизился ко мне. Даже с такого расстояния я видела, что его черные доспехи были искусно скроены из пластин и кольчуги. По обе стороны его талии висели два меча, украшенных драгоценными камнями на рукояти.

Он обнажил мечи. — Как и ожидалось от Тессии Эралит. Почти нет никаких ран. Для меня большая честь встретиться с тобой.”

Держа свой меч направленным на человека, я осторожно шагнула вперед. — Откуда ты знаешь мое имя?”

Он вежливо улыбнулся. — Можешь звать меня Вернетт.”

Полупрозрачные зеленые лозы дико колотились вокруг меня, как будто изображая мой гнев. Я ненавидела, когда они разговаривали. Это делало их менее похожими на диких врагов, которых мы должны были убить.

Мой голос понизился до угрожающего рычания. “Ты не ответил на мой вопрос.”

Вернетт пожал плечами и принял боевую стойку. — Возможно, поражение в бою заставит меня заговорить. В конце концов, вы, Дикатийцы, кажется, любите допросы.”

Вот как ты хочешь сыграть.

Затвердевшая почва под моими ногами треснула, когда я бросилась к светловолосому алакрийцу, оказавшись в пределах досягаемости прежде, чем он смог должным образом отреагировать.

Тем не менее, когда усики маны, которые я выстрелила, приблизились к человеку по имени Вернетт, они резко замедлились, полностью остановившись, даже не достигнув его.

У алакрийца сложилась самодовольная ухмылка на лице, после чего он использовал этот шанс, чтобы ударить своим клинком. Атака была быстрой, но после тренировки под руководством стольких элитных воинов, мне было легко ее избежать.

На этот раз я, когда я ударила мечом в ответ, я только почувствовала, словно двигаюсь через густую вязкую жидкость. К тому времени, как мой клинок достиг цели на незащищенной шее Вернетта скорость движения уменьшилась настолько, что он даже не мог пустить кровь.

Битва продолжалась, но мы зашли в тупик. Я была явно сильнее, быстрее, более искусна в бою, но из-за его уникального варианта защитной магии воды, я не могла нанести сильный удар.

Не помогало и то, что этот «лидер» постоянно перемещался по полю боя. Он пробирался сквозь другие стычки, никогда не задерживаясь надолго на одном месте.

— После всех твоих разговоров ты убегаешь, как мышь? – я сплюнула, не в силах сдержать яд в своем голосе.

Вернетт рассмеялся. — Зачем утруждать себя боданием голов, когда я явно в невыгодном положении.”

Я запустила полумесяц ветра в слабой надежде пробиться сквозь его защитную ауру, но человек не увернулся, а схватил ближайшего солдата—моего солдата—и использовал его как щит.

Из груди мужчины брызнула кровь, несмотря на серебряный нагрудник. Его глаза, широко раскрытые от шока, остановились на мне, прежде чем его голова безжизненно опустилась.

— Ублюдок! — взревела я, бросаясь к нему.

Он бросил в меня тело, которое он использовал как щит, чтобы держать дистанцию.

“Что хорошего в твоем положении, когда ты всего лишь младенец с блестящим значком? — он злорадствовал, отрезая ногу еще одному из моих солдат, намеренно оставляя его живым и в агонии.

— Заткнись! — наполнив мою Звериную Волю еще большим количеством маны, изумрудные лозы залились силой, простираясь к деревьям и убивая двух дальних алакрийских магов.

Воспользовавшись паузой в их нападении, я направилась к Вернетту.

Он увернулся от виноградных лоз, которые я бросила в него, его улыбка не дрогнула, когда он использовал одного из своих солдат, чтобы блокировать еще одну мою атаку.

— Ты должна была держать тиару на голове, маленькая принцесса, — крикнул он, поспешно отойдя подальше. Руководить с мечом тебе не подходит.”

“Заткнись, заткнись, заткнись! — закричала я. Поддавшись ярости, я активировала вторую стадию своей Звериной Воли.

Внезапно мир вокруг меня приобрел зеленый оттенок. Звуки битвы стали приглушенными, в то время как мое тело, казалось, почти двигалось само по себе.

Наконец, блондин алакриец казался встревоженным. На его лице отразилось беспокойство, но было уже слишком поздно. Я протянула руку, и полупрозрачная зеленая рука крепко сжала Вернетта, а деревья вокруг него образовали клетку.

— Отзови свои войска, — прорычала я, мой голос звучал искаженно.

Вернетт закашлялся, выдавливая кровь из легких. Я чувствовала, как его ребра ломаются от моей магии, но на его лице расцвела улыбка. — Оглянись вокруг. Какие войска?”

Впервые за все время нашего сражения я оторвала взгляд от подонка, которого держала в руках, и огляделась. Битва продвинулась вперед-нет, меня повели назад.

Издалека я видела, как мои войска сносят без меня, все больше и больше их трупов разбросано по лесной тропе. Возможно, это было связано со второй стадией моего зверя, но я ясно видела, как сильно уменьшилось число союзников… из-за меня. Потому что я отдавала предпочтение этому человеку.

— Я рад, что ты так хорошо обо мне думаешь, но, как и ты, я всего лишь выдающийся солдат, — прохрипел он, и кровь потекла из уголков его рта. — Разница между нами в том, что я знаю, что только притворяюсь одним из них.”

Когда мое зрение поплыло от ярости и других неописуемых эмоций, пронзительная боль пронзила мою грудь.

Я обнаружила, что смотрю на лесное небо, мое тело замерзло и оледенело. Вскоре я увидела страдальческое, но высокомерное выражение лица Вернетта, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

Что же случилось? Еще один вражеский маг?

Вернетт неодобрительно прищелкнул языком. “Боже мой, ты так разозлилась на меня, что даже не смогла увидеть мага, прячущегося на дереве прямо у тебя под носом?”

Я закрыла глаза, ожидая смерти, и некого было винить, кроме себя.

Вот тогда-то издалека и проревел Рог. А когда я открыла глаза, Вернетта уже не было.

Вместо него стояла генерал Айя, глядя на меня с таким холодным выражением, что я почти пожалела, что не умерла.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 217. Армия приближается

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

По сравнению со скоростью моих мыслей и беспокойств, проносящихся в моей голове, часы в небе ползли.

Я не оглядывался назад на исчезающую орду зверей из чистого чувства вины за то, что я оставил войска—и мою семью—у Стены позади, я сосредоточился на ярком пути маны, который создал дорогу прямо к тому, что я подозревал, было сердцем Королевства Эленуар.

— Какое заклинание способно на такое? — спросил мой фамильяр, когда мы шли по тропинке, сияющей даже сквозь густой слой тумана над лесом.

Я не совсем уверен, но, то, как тропа образуется зигзагами вокруг различных точек, ведущих на север, наводило на мысль, что это одно накопление одного и того же заклинания, создающего путь.

Это было просто мое предположение—скорее, это была моя надежда. Мысль о том, что вражеский маг может в принципе свести на нет окружающую магию леса с помощью одного заклинания, испугала меня.

Вырвавшись из пессимистических мыслей, я сказал Сильвии лететь чуть быстрее. Мне было достаточно тревожно, все мысли были о том, что что-то произойдет с моей семьей или одним из Рогов Близнецов, но мысль о том, что я не смогу вовремя добраться до Тесс, заставила меня дрожать в холодном поту.

Примерно через час поисков над лесом, следуя по извилистой тропе маны, почти осязаемой даже без Сферы Сердца, я наконец заметил признаки битвы вдали.

Колебания маны были заметны даже над густым пологом деревьев под нами, но меня беспокоило то, что они были старыми. Это означало, что битва закончилась, и с такого расстояния невозможно было сказать, какая сторона победила.

Почувствовав мое изменение в эмоциях, Сильвия нырнула ближе к лесу, быстро приближаясь к месту, которое я запечатлел в своем и ее сознании.

Однако по мере того, как мы приближались все ближе и ближе к нашей цели, мы начали замечать фигуру, парящую над одеялом деревьев и тумана.

Что беспокоило меня больше, чем его знакомая внешность, так это то, что он не пропускал маны. По сравнению с гнетущей приливной волной, которая была Уто, этот человек был глазом ужасного шторма—так же, как и его хозяин.

Сильвия остановилась примерно в дюжине ярдов. На этот раз во мне просачивались ее страх и тревога.

— Силрит, — поприветствовал я Вритру, одетого в черные доспехи, когда он стоял в воздухе, его пурпурный плащ развевался позади него.

Слуга опустил голову, прежде чем ответить с резким выражением лица. “Копье.”

Несмотря на мое нетерпение, я обменялся взглядом с Сильвией, которая превратилась в свою человеческую форму.

Я был в растерянности.

Мои инстинкты побуждали меня бороться с ним; он был врагом. Но в то же время Коса спасла мне жизнь и стала причиной того, что мы с Сильвией смогли пройти через наши пределы.

Наполнив свой голос маной, я нерешительно спросил: — Мы будем сражаться?”

“Мне было приказано не дать вам продвинуться дальше, — просто ответила она, не меня выражения лица.

“А если бы я сказал, что должен пройти вперед? — я надавил, готовясь снова активировать Сферу Сердца.

Острые глаза Силрита сузились, но его голос был все еще спокоен, когда он ответил. — Это для твоей же пользы, Копье Лейвин. Мой мастер желает, чтобы ты был в полон здоровья перед финальной битвой и принял участие в защите эльфийского королевства, так что битва затруднит это.”

— Серис сказала, что это сообщение было для меня? — выпалил я.

— Имя моего мастера-это не то, что ты должен произносить так небрежно, человек. Голос Силрита не изменился, но при упоминании имени Косы в нем вспыхнула острая жажда крови.

Подражая давлению, которое он излучал, я заговорил в ответ, не в силах сдержать яд в своем голосе. — Следи за своим тоном, Силрит. Я решил обменяться с тобой словами из вежливости к твоему мастеру.”

“Вежливости? выражение лица Вритры потемнело и впервые изменилось. — Мастер Серис спасла тебе жизнь. Я предлагаю тебе прислушаться к ее словам и навести порядок в вашей крепости.”

Мои глаза по-прежнему были прикованы к его глазам. “Мы собираемся в Эленуар.”

— Умение жертвовать — это часть войны, — сказал Силрит, все еще пытаясь убедить меня. — Напрасная трата сил здесь не поможет тебе, даже если тебе удастся защитить Эленуар.”

— Ты думаешь, я этого не знаю? — прорычал я, не в силах сдержаться. Ветер стих, и воздух стал таким густым, что казался почти осязаемым.

Рядом со мной я чувствовал беспокойство от моего фамильяра, но в этот момент мне было все равно. Пройдя весь этот путь, я уже приносил в жертву солдат, которые будут ранены или убиты в бою от зверей, которых я не смог убить. Кто он такой, чтобы проповедовать о том, что мне пришлось пережить за две разные жизни?

Брови Вритры нахмурились от разочарования. “Возвращайся, Копье. Если ты хочешь получить шанс спасти Дикатен, ты должен беспокоиться о больших вещах.”

Я молча подошел к Силриту. “Уйди в сторону. Ты ошибаешься, если думаешь, что сможешь удержать нас обоих здесь. Многое изменилось со времени нашей борьбы с Уто.”

Слуга Серисы щелкнул языком, прежде чем протянуть руку. Густой черный туман клубился вокруг его вытянутой руки, превращаясь в черный как смоль большой меч почти в два раза выше владельца. “Очень хорошо. Если ты настаиваешь на борьбе, позволь мне доказать, что ты ошибаешься.”

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО КЕРТИС ГЛАЙДЕР

АКАДЕМИЯ КОПИЙ «ЛАНЦЕЛЕР», ГОРОД КАЛБЕРК

“Держать строй! — рявкнул я, следуя за группой студентов, ехавших верхом на фамильярах. — Авангарды, держите щиты поднятыми! Доверьтесь своим лошадям, и защищайте ваши ноги. Вот так!”

Двенадцать студентов следовали по намеченному пути для этой тренировки, в то время как лучники в нескольких десятках ярдов от них уже были на позиции для стрельбы.

— ЗАЛП! — крикнул я лучникам.

Залп тупых стрел поразил строй студентов, ехавших на когтистых лошадях, принадлежащих Академии Копий. Как и следовало ожидать, студенты подняли щиты и использовали левое колено, чтобы противостоять дальним атакам.

Некоторые из студентов медленно поднимали свои щиты, в то время как другие не были в состоянии усилить свои тела вовремя, чтобы противостоять залпу снарядов. Эти несчастные ученики были сброшены с зверя маны, на котором они сидели, и упали на грязную тропу.

Граудер, мой фамильяр, разочарованно хмыкнул и побежал к стонущим на земле студентам.

— Таннер, Гард, Лер, — позвал я.

Трое студентов вскочили с земли и отдали честь. — Сэр!”

Поглаживая темно-красную гриву моего льва, я прошел мимо них. — Каждый из вас должен выполнить двадцать комплектов щитового пресса без использования маны.”

Лица трех новобранцев побледнели от моих слов. Вздохнув, мы последовали за остальными студентами, все еще сидящими на своих зверях.

Практика продолжалась еще два часа, пока мы рассматривали еще несколько ситуаций. В конце концов, когтистые лошадям нужно время для восстановления, поэтомк тренировка была прервана на короткий отдых.

— Хорошо, проводите своих лошадей к озеру и сделайте часовой перерыв! — крикнул я, спрыгивая с Граудера.

Под столетним деревом я прислонилась спиной к Граудеру, наслаждаясь прохладным ветерком в тени. Одной из моих любимых вещей в этой академии было то, что она была так близко к зеркальному озеру.

Я достал немного сушеной говядины и свежего хлеба из своего кольца измерения и наблюдал, как студенты разделились на свои круги друзей.

Таннер, Гард и Лер присели на корточки у края озера, подняв над головой стальные щиты.

Некоторые из других студентов уже закончили свой перекус и начали спарринг с тупым оружием, используемым для обучения.

“Как и ожидалось от студентов Ланцелера, — раздался знакомый голос позади меня. — Даже будучи на отдыхе, они никогда не могут уседеть на месте.”

Я поднял глаза, не потрудившись встать, и одарил отставного рыцаря ухмылкой. “Тогда что же это значит для меня?”

— Ленивый дурак, — ответил он, усаживаясь рядом со мной на траву.

Я оторвал кусок хлеба и передал ему кусок мяса, который тоже хранил в своем кольце. — Ученик так же хорош, как и его учитель, инструктор Кроу.”

— Бывший инструктор, — усмехнулся он, но с улыбкой принял закуску. “И похоже, что когда ты рос в королевской семье, то только учился хорошо говорить.”

Мы сидели молча, наслаждаясь сверкающим видом на озеро. Мы смеялись, наблюдая, как студенты дурачатся либо во время спарринга, либо играя в воде. Немногочисленные присутствующие девушки всегда толпились вокруг студентов-парней, которые делали все возможное, чтобы произвести впечатление на своих коллег-дам.

— Глядя на этих беззаботно резвящихся юнцов, трудно представить, что мы находимся в самом центре войны, — тихо сказал Кроу.

— Определенно, — согласился я. «Слушая истории, поступающие с восточной границы Сапина, я расстроен в каком-то смысле, потому что я не помогаю, но я также испытываю облегчение, потому что я не думаю, что мои ученики готовы встретиться с алакрийскими солдатами.”

— Знаешь, я помню, что был очень недоволен, когда услышал новость о твоем приезде в Ланцелер. Я помню, что думал о тебе как о еще одном избалованном дворянине, который нашел здесь место благодаря вашим связям. Мой бывший инструктор перевел взгляд на меня. — Я ошибался насчет тебя, Кертис. Ты был трудолюбив с первого дня, и ты был рад услышать свои ошибки, потому что это дало тебе возможность для роста.”

Не привыкший слышать комплименты от строгого бывшего рыцаря, я почувствовал, как мои щеки начинают краснеть. — Ну, быть магом и бойцом-это одно, но я ничего не знал об обучении.”

— Вот именно! Так почему же некоторым из вас, аристократов, так трудно признать, что вы чего-то не знаете или у вас это плохо получается? Это до сих пор сбивает меня с толку.”

Я издал смешок. — Считай это комплексом неполноценности. Дворян учат либо не иметь слабости, либо, если она у нас есть, никогда ее не показывать.”

“Это хорошо, когда ты в бою. В тот момент, когда ты один из бесчисленных солдат на передовой, нет никакой стратегии, — фыркнул старый рыцарь.

“Это ваше оправдание за то, что вы никогда не пытались занять руководящие или стратегические позиции? — я ухмыльнулся.

— Почему ты маленький … — Кроу схватил меня за руку и начал тереться костяшками пальцев о мою голову, в то время как Граудер застонал, протестуя против того, что его разбудили.

— Ладно, ладно! Я сдаюсь!”

Мы продолжали препираться и смеяться. Несмотря на довольно короткое время, которое я провел здесь, обучая студентов, было много историй, которыми можно было обмениваться друг с другом в такой прекрасный день, как этот.

После часа перерыва мы оба встали.

— Через пятнадцать минут возвращайтесь на тренировочный полигон в полном вооружении! — закричал я.

Студенты напряглись от моего голоса и поспешили обратно на холм, где мы практиковались.

— Они хорошо тебя слушают, — заметил Кроу, улыбаясь, когда увидел, что некоторые из учеников, которых он когда-то учил, приветствуют его торопливым поклоном, прежде чем побежать.

— От этого зависит их окончание. — я пожал плечами, прежде чем похлопать старого рыцаря по спине. — Пошлите, инструктор Кроу, пришло время для уроков Копья, а вы все еще лучший. Я уверен, что они хотели бы учиться у вас.”

— Может, я и на пенсии, но все равно дорого стою.”

— Подумайте о хлебе и бульоне как об оплате.”

«Ах ты маленький…”

Кроу остановился. Он поднял голову, вглядываясь в фигуру в небе.

“Разве это не посыльный? — спросил я, прищурившись и пытаясь разглядеть, что за зверь этот летающий конь.

Зверь вместе со своим всадником спустился вниз, приземлившись на самом высоком балконе металлической башни. Высокое остроконечное сооружение в форме колоссального копья было не только символом нашей академии, но и зданием, где жил наш директор.

— Это Лезвие Крыла, — пробормотал Кроу серьезным тоном. — Есть только несколько магов, связанных с этими животными. Если их наняли в качестве посыльных, значит, дело серьезное.”

Я вскочил на Граудера. — Давайте посмотрим, в чем дело.”

Миновав моих растерянных учеников и проехав по мощеной территории школы, мы приблизились к высокой башне в форме копья.

Граудер не мог поместиться на лестнице, поэтому мы оставили его с охранниками, расположенными снаружи, прежде чем подняться на башню. Даже с маной путь вверх по винтовой лестнице был немного трудным для старого рыцаря, но мы сделали это достаточно быстро, чтобы все еще услышать разговоры, происходящие по другую сторону двери директора.

После того, как мы обменялись взглядами, я повернул золотую ручку и открыл дверь.

За его столом сидела гигантская фигура нашего директора, сгорбившегося вперед и обхватившего голову руками. Рядом с ним стоял посыльный, на его лице была смесь страха и тоски.

Я заговорил: “Директор Лэндон? Мы видели посланника и—”

Директор поднял руку, не потрудившись поднять глаза. — Соберите своих учеников, инструктор Кертис. А еще лучше, может быть, лучше просто отправиться в Калберк сейчас и использовать ворота телепортации, чтобы вернуться в замок.”

— Я не понимаю, сэр. Что происходит? Я перевел взгляд с директора на посыльного.

— Сегодня утром в Калберк прибыл посланник из Этистина, — начал гонец дрожащим голосом. — Наблюдатель, летевший в нескольких милях от побережья Этистина, заметил около трехсот алакрийских кораблей, приближающихся к ним.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 218. Вес выбора

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ТЕССИЯ ЭРАЛИТ

Было ли это от облегчения, что Копье прибыла, или потому, что реакция чрезмерного использования моей Звериной Воли наконец началась, я потеряла сознание.

Солнце уже почти село, и когда я проснулась, густой туман окрасился в красный цвет. Я оказалась на вершине маленькой виверны с несколькими солдатами, расположенными вокруг меня с оружием в руках, но битва уже закончилась.

Мое тело болело, и сам факт того, что я держала глаза открытыми, вызывал резкие волны боли в висках. Но я не могла оторвать глаз от этой сцены.

Битва закончилась, мы победили. Однако я была сосредоточена на том, что раненых солдат в моем подразделении увозили, а мертвых хоронили на месте. Тела, которые должны были быть доставлены их семьям для надлежащей церемонии, были оставлены на том самом месте, где они были убиты.

Я сползла с крылатой рептилии, встревожив солдат на страже. Они пытались помочь мне подняться, думая, что я упала, но я отмахнулась от них.

Гнев поднялся у меня в животе, и если бы я поддалась этому импульсу, то, возможно, начала бы набрасываться на солдат, хоронящих наших товарищей-союзников.

Но я остановила себя, вымещая свое разочарование на грязи под моими руками. Даже если это было неправильно, я знала, что выбора нет. Армия алакрийцев все еще шла к городу Зестье, самому сердцу моего королевства. Для мертвых не было времени, когда требовалось все возможное время и все усилия, чтобы защититься от осады.

Один из охранников осторожно поднял меня на ноги и указал на виверну. — Глава Тессия. Пожалуйста, оставайтесь на горе, если что-то случится.”

Даже тогда, какое я имею право злиться? Разве не я виновата в тех смертях, которые здесь произошли? Если бы не мой эгоизм, сколько из тех, кого сейчас хоронят, выжили бы?

Я знала, что это нездорово-падать в эту яму самобичевания и «что если», но с насмешками Вернетта, все еще звучащими в моей голове, было трудно не делать этого.

Несмотря на это, я начала подниматься обратно на гору, когда что-то краем глаза привлекло мое внимание.

Стряхнув с себя охранника, я побежала.

Этого не может быть.

Я пробиралась через медиков, помогавших раненым, и излучателей, занятых солдатами в более тяжелых случаях. Мне было трудно дышать, поскольку мои глаза оставались приклеенными к излучателю, стоящему на коленях на земле, и пациенту, которому она помогала.

Это была Кария, без сознания. Я упала на колени, но не успел подойти ближе, как чья-то рука преградила мне путь.

Я подняла голову и увидела, что Дарвус с каменными глазами смотрит на меня с выражением, которого я никогда раньше не видела. — Она едва смогла заснуть от успокоительного. Не буди ее.”

Стэннард тоже был рядом, растрепанный и весь в грязи. Однако, увидев меня, он отвернулся.

Ни у одного из них не было никаких травм, кроме нескольких ссадин и царапин, но то же самое нельзя было сказать о Карии.

Я ошеломленно наблюдала, как излучатель начала закрывать рану на ее левой ноге… вернее, то, что от нее осталось. Мужчина обхватил руками искалеченный обрубок, надавливая на него, но кровь все еще хлестала между пальцами, образуя багровую лужу.

Я с благоговением и ужасом смотрела на быстро заживающую рану Карии. Кожа вокруг ее открытой раны начала смыкаться, образуя комок плоти.

Я и раньше знала, что излучатели не могут регенерировать новые конечности, но вид раны, закрывающей нижнюю часть бедра, делал ее необратимой.

Вот тогда он ударил меня.

Яркая и энергичная Кария, чей талант усилителя затмевала только ее любовь к боевым искусствам, никогда больше не сможет ходить на своих собственных ногах.

— К-как… — пробормотала я, мое зрение затуманилось от набежавших слез.

— Как же так? — я слышала, как ответил Дарвус. — Ты оставляешь нас, чтобы отправиться в свой собственный крестовый поход и … —”

— Остановись, Дарвус. Люди смотрят. — Стэннард оттащил его и встретился со мной взглядом, прежде чем склонить голову в поклоне. — Я прошу прощения за его вспышку, глава Тессия.”

Светловолосый маг, обычно застенчивый и добросердечный, холодно посмотрел на меня.

Я отрицательно покачала головой. “Стэннард…”

Два моих товарища по команде проигнорировали меня, прижавшись к Карии и спрашивая излучателя, как заживает рана.

Дарвус был прав. Это была моя вина. У меня была роль, которую я должна была исполнить, но я сама решила уйти, думая, что могу больше помочь своей силой.

Нет. Если быть честной с самой собой, я, вероятно, думала в какой-то момент, что быть магом серебряного ядра дает мне право на большие битвы, а не просто защита позиции.

И из-за этого я бросила своих товарищей по команде. Никакие убеждения в том, что она все еще могла получить травму, даже если бы я была там, не помогли облегчить ужасное давление, давящее на мою грудь.

— Пора идти, — раздался сзади знакомый голос.

Я не оглядывалась-мой взгляд был прикован к мирному сну Карии. Что изменится, когда она проснется? Будет ли она винить меня, как Дарвус и Стэннард? Возненавидит ли она меня?

Я вытерла слезы тыльной стороной ладони. Я должна быть сильной. Это было только начало. Битва за защиту столицы Эленуара будет там, где я смогу исправить свои ошибки.

— Тессия Эралит.”

Голос вырвал меня из моих мыслей. Обернувшись, я увидела генерала Айю, одетую в легкие доспехи, и нескольких охранников позади нее.

“Всадник готов к отъезду. Ты немедленно вернешься в замок, глава Тессия, — заявила эльфийское копье, когда она обернулась.

— В Замок? — ответил я. — Я ничего не понимаю. Алакрийская армия сейчас движется в сторону Зестье. У нас нет времени, чтобы посетить—”

Генерал Айя оглянулась через плечо, ее острый взгляд прервал мои слова. — Возможно, я не совсем ясно выразилась. Вы будете выведены из боя до дальнейшего уведомления.”

Я быстро поднялась на ноги. — Подождите, Генерал! Я-я все еще могу сражаться! Пожалуйста.”

Обычно манящее и очаровательное поведение Копья было пронизано нетерпением, но она сохранила вежливый голос. — Пожалуйста, остерегайтесь своего положения Эралита. Принимая во внимание ваше нынешнее состояние ума, я уже сказала Совету, что вы не годитесь для битвы.”

Нет. Нет. Мне нужно было бороться. Мне нужно было исправить свои ошибки. Мне нужно было загладить свою вину перед Карией и всеми остальными, преуспев в предстоящей битве.

Айя начала уходить, ее темные волнистые волосы развевались позади нее, когда я схватила ее за руку. — Генерал, я одна из немногих магов серебряного ядра, готовых сражаться. Я не могу просто прятаться в замке, когда я знаю, что все эльфийское королевство находится под угрозой—”

— Ваша работа состояла в том, чтобы оставаться в строю и удерживать позицию в течение короткого периода, который потребуется для прибытия подкрепления, но число погибших в вашем подразделении достигло более половины из-за ваших эгоистичных амбиций. Копье откинула мои пальцы и холодно посмотрела на меня. — Остальная часть вашего подразделения, которая все еще пригодна для боя, присоединится к моей дивизии.”

— Это займет слишком много времени для прибытия подкрепления, генерал! Даже генерал Артур занят нападением Орды зверей—”

— Что будет дальше, тебя уже не касается. Ты уже достаточно сделала, принцесса.”

Слова Копья ударили меня, как кирпич из усиленного свинца, и я застыла, когда генерал Айя вручила стоящему рядом с Виверной солдату свиток.

— Отведи ее прямо в замок и передай это командиру Вириону.”

Направляясь к лошади, пока ее всадник подтягивал седло, я позволила себе в последний раз оглянуться на Дарвуса и Стэннарда. Ни один из них не мог смотреть мне в глаза. С мольбой в глазах я продолжала смотреть, надеясь, что они хотя бы встретятся со мной взглядом. Однако до самого конца ни один из них не оглянулся.

Агония и пустота, которые я почувствовала в тот момент, причинили мне боль сильнее, чем любая рана, которую я когда-либо получала, будучи солдатом, сражающимся на их стороне.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ВИРИОН ЭРАЛИТ

ЗАМОК

Это был хаос. Сообщения из Зестье появлялись на свитках передачи быстрее, чем мы могли сортировать и читать их. Несмотря на стоимость этих коммуникационных артефактов, их груды были разбросаны по всему залу заседаний, поскольку члены Совета продолжали читать их.

Тяжелая и беспокойная ситуация добавила масла в огонь напряженности, который уже накапливался в комнате.

Внезапный глухой стук заставил всех повернуться к Алдуину, который бросил на землю стопку свитков передачи. Мой сын схватил Байрона Глайдера, бывшего короля Сапина, за воротник и ударил его о стену.

“Ты ведь тоже читаешь отчеты из Эленуара, верно?” прошипел он. — Ты счастлив? Ты рад теперь?!”

Я жестом отослал охранников, которые собирались вмешаться.

Впервые гордый глава семейства Глайдеров выглядел … пристыженным. «Было невозможно предсказать, что что-то подобное может произойти.”

“Невозможно? — Алдуин сплюнул, приблизив свое лицо к человеку. — армия алакрийских магов в настоящее время приближается к Зестье, самому сердцу Эленуара. Даже с учетом того, что стратегии эвакуации осуществляются, плата за смерть уже поднимается от солдат, пытающихся остановить осаду города, и ты говоришь, что это было невозможно?”

— Я понимаю твой гнев, но, пожалуйста, сейчас не время и не место для этого, — успокоила Мериал, отводя руку мужа.

Вырвавшись из рук жены, он размахнулся диким кулаком, который все еще сжимал передаточный свиток, посланный генералом Айей, и ударил прямо вы челюсть Байрона. — Моя дочь чуть не умерла из-за твоей жадности!”

Присцилла Глайдер стояла в стороне, наблюдая за всей этой сценой со стиснутыми зубами и сжатыми кулаками, не в силах помочь своему мужу из чувства вины.

Бухд лениво сидел, обычное выражение веселья сменилось мрачным хмурым взглядом.

Алдуин упал на колени. Он ударил кулаком по мраморной земле, пока вся его рука не покрылась кровью. “Сколько раз я просил, чтобы наши войска вернулись в Эленуар? Сколько раз я умолял, потому что боялся, что именно этот сценарий произойдет!? Как вы собираетесь взять на себя ответственность, если это приведет к полному падению эльфийского королевства!”

Не было слышно ни звука, кроме вопля ярости и отчаяния, который издал мой сын. Его жена нежно обняла его, утешая моего сына так, как я не мог.

Я не имел права. В конце концов, вес его слов падал не только на Глайдеров, но и на меня самого. Именно я в конце концов согласился с Байроном оставить эльфийские войска в Сапине. Я был ответственен за то, что случилось с Эленуар.

Я был слишком уверен в магической защите Эльширского леса. Так же, как и Глайдеры.

Я ошибался. Такое простое признание застряло глубоко в моем горле; у меня не было сил сказать это вслух.

Как командующий, я возглавлял все вооруженные силы Дикатена. Хотя я не хотел этой должности, я был уверен в принятых решениях и отданных приказах. Я чувствовал, что признание этой ошибки теперь будет навсегда бросать сомнение в моем уме независимо от того, какие приказы я дал.

Я уставился на свиток передачи, присланный от Этистина.

Сейчас не время сомневаться в моих решениях.

Я быстро перевернул свиток и положил его в другую стопку рядом, прежде чем заговорить.

— Довольно! Сейчас не время тыкать пальцем. Остыньте, все вы, — подчеркнул я.

Члены Совета посмотрели друг на друга, все еще эмоционально, но более нерешительно. — Член Совета Алдуин и Мериал, Тессия скоро прибудет в замок. Потратьте некоторое время побудьте с ней.”

Переведя взгляд на Глайдеров, я кивнул каждому из них. — Сделайте перерыв и просто знайте, что в случившемся нет ничьей вины.”

Я подождал, пока стражники выведут членов Совета. Алдуин и Мериал ушли первыми, и по тому, как в острых глазах моего сына вспыхнули негодование и гнев, я понял, что он тоже винит меня. Возможно, единственная причина, по которой он не произнес этого вслух, заключалась в том, что он знал, как сильно я люблю Эленуар.

Байрон, прежде чем его вывели из комнаты, оглянулся. “Я знаю, что ты поклялся быть беспристрастным в руководстве Дикатеном в этой войне, но я не буду винить тебя, если то, что ты решишь сделать дальше, будет для твоего родного королевства.”

Не дожидаясь моего ответа, он вышел с женой под руку.

Это был ответ, которого я никогда не ожидал от бывшего короля людей, и само мое решение вывести Совет из этой комнаты выглядело так, как будто я избегал конфронтации, с которой мне в конечном итоге придется столкнуться за свой выбор.

Последним ушел Бухд; он бросил на меня взгляд, который я не смог истолковать, но у меня не было времени на раздумья. Теперь я был один.

Комната, которая была такой оживленной всего несколько минут назад, казалась такой тревожной. Сообщения, записанные в свитках передач, казалось, создавали кумулятивное давление, которое было почти удушающим.

Вздохнув, я взял свиток передачи Этистина и перечитал его снова. Содержание этого свитка и многих других, которые скоро появятся, ошеломит остальных членов Совета так же сильно, как сейчас парализует меня.

Я не мог этого допустить. По крайней мере, один из нас должен был быть в здравом уме, и именно поэтому я скрывал это от них—даже если это было всего на несколько часов. Мне нужно было время, чтобы решить, как действовать дальше.

Теперь к нашим западным берегам приближалось более трехсот кораблей, наполненных алакрийскими солдатами, и среди них, несомненно, были Косы и Слуги. Принимая во внимание интенсивность и своевременность их атак, я не мог не опасаться, что эта война достигла своего переломного момента.

К счастью, Байрон и Варей уже были рядом, но просто иметь этих двоих было бы недостаточно—даже имея все пять наших копий может быть недостаточно. Доставить копье Мику на западное побережье было бы не слишком сложно, и Артур должен был уже почти закончить свою роль у стены.

Оставалось только Эльфийское копье.

Неужели я выведу генерала Айю из Эленуара и откажу им в подкреплении? Неужели я оставлю Эленуар, забрав копье, или рискну позволить другой, еще более многочисленной армии ступить на нашу землю?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 219. Отступление

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Вблизи с южной границей Эльширского леса

Мы втроем стояли под сенью деревьев. Я сжимал в руке Балладу Рассвета, в то время как тысячи мыслей и тревог проносились в моей голове.

Несмотря на недавний рост Сильвии, она не сможет справиться со Слугой самостоятельно. И даже если бы я сам удержал Силрита, Сильвия не смогла бы найти Тесс в волшебном тумане, окутавшем Элширский лес.

Лучшим вариантом было закончить эту битву как можно быстрее, чтобы добраться до Тесс. Однако расходовать слишком большое количество энергии и маны в бою может быть вредным для будущих сражений в ближайшее время.

Сильвия. Я уверен, что могу победить Силрита самостоятельно, но не тогда, когда его цель-просто потянуть время. Давай быстро покончим с этим вместе.

Хотя скорость моего полета отнюдь не была медленной, борьба была другой историей. Было трудно использовать мой боевой стиль, который состоял из резких движений и всплесков скорости, в воздухе.

— Я согласна, — подтвердила она, когда мана уже начала собираться вокруг нее с невероятной скоростью.

Я полностью открыл мой разум для Сильвии, и она сформировала твердую панель конденсированной маны под моими ногами по моей просьбе.

Выражение лица Силрита не изменилось при моем внезапном приближении. Он просто поднял свой меч в оборонительную позицию.

Я сосредоточился на пространстве примерно в трех шагах от Силрита, посылая сигнал Сильвии. Время было немного мало, но под моей правой ногой образовалась еще одна полупрозрачная панель, когда я ступил на пространство в небе, которое показала Сильвия. Это позволило еще раз быстро изменить направление, и я оттолкнулся от ее заклинания.

Глаза Слуги спокойно следили за моими движениями, но его меч оставался на месте. И все же я не терял бдительности.

Баллада Рассвета свистнула, когда ее острый край прорезал воздух к груди Силрита, но что-то было не так.

Чем ближе мой клинок подходил к Слуге, тем сильнее я чувствовал, как его «тянет» груз. Баллада Рассвета, казалось, была почти поглощена чудовищным мечом Силрита, когда лезвие изогнулось дугой и попало прямо в его черное как смоль лезвие.

Ощущение исчезло, когда наши клинки столкнулись, но как только я снова замахнулся, Баллада Рассвета снова тянулась на его таинственный меч.

С одной только мыслью о том, чтобы закончить это быстро, я активировал первую фазу моей Звериной Воли.

Статическая Пустота.

Цвета вокруг меня перевернулись, замораживая все, кроме меня самого на месте. Я быстро поднес сломанный кончик Баллады Рассвета к животу неподвижного слуги, прежде чем выпустить Статическую Пустоту.

Тем не менее, даже в упор, мой меч отклонился от туловища Сайлрита, едва проливая кровь, оставляя меня истощенным.

Черт возьми! Я выругался.

Сильвия быстро отреагировала на мою неудачную попытку, вызвав под ногами еще одну платформу, чтобы я быстро отошел от Силрита.

Я тяжело вздохнул. Статическая Пустота была заклинанием, переданным мне от Сильвии, которое не было совместимо с моим мастерством эфира. Даже будучи магом белого ядра, всего лишь пара секунд эфирного искусства заставили меня почувствовать, что я сражался в течение нескольких часов.

— Меня учили различным искусствам маны, которые оттачивали кланы Асура, особенно «эфирным искусствам» клана Индрат. Однако, испытав это лично, я понял, почему этого следует бояться, — сказал Силрит, глядя на свою рану.

Не имея намерения обмениваться с ним словами, я мысленно подтолкнул своего фамильяра.

Сильви, сделай несколько выстрелов за его спиной.

‘Будет сделано.’

Как только стрелы маны проявились в воздухе позади Слуги, я запустил Ледяной Взрыв и Дугу Молнии. Ледяной Взрыв превратился в конус, в то время как заклинание молнии разветвлялось, чтобы полностью покрыть нашего противника, но безрезультатно.

Одним взмахом его меча наши заклинания были поглощены и полностью съедены черным клинком.

Мой фамильяр передала ее раздражение быстрым взглядом в мою сторону. — Какая неприятная способность.’

Нетерпение поднималось во мне, пока я наблюдал, как Силрит сохраняет свою позицию, не беспокоясь о нападении. Вместо этого он вытащил небольшой свиток и начал читать его.

Слуга поднял глаза, переводя взгляд с Сильвии на меня, прежде чем сказать: — один из моих разведчиков подтвердил, что эльфийская принцесса выведена из боя.”

— Ты действительно думаешь, что я поверю тебе и уйду? — я сплюнул.

Вытащив Балладу Рассвета, я наколдовал два замерзших клинка, как это сделал Варей—конденсируя слой за слоем лед, чтобы усилить его прочность— прежде чем броситься к Слуге.

Холодные глаза Силрита сузились в испытующем взгляде, хорошо зная, что Сильвия готовит заклинание издалека, когда я быстро приближался.

Два моих ледяных клинка столкнулись с его мечом, вызвав взрыв давления. Даже с маной, покрывающей мое оружие, трещины были уже видны.

Починив растресканную поверхность оружия, я снова замахнулся, быстро выдав шквал клинков. Это было странное чувство, так как мои мечи неохотно двигались в направлении того, куда я хотел.

Дошло до того, что я намеренно бросал ледяные мечи и быстро вызывал новый, надеясь, что между гравитационным притяжением его меча будет небольшое отставание.

— Если твоя госпожа действительно на нашей стороне, то это бессмысленная битва, Силрит, — прорычал я, выпуская восемнадцатый заколдованный меч из моей руки и стреляя в его ноги.

Вот тогда я и увидел-вернее, почувствовал это. Что-то в его оружии изменилось. Не заметно, но это произошло сразу после того, как меч, который я выпустил, был втянут в его меч.

Я тут же активировала Сферу Сердца, удивив и Сильви, и Силрита. Я проверил его еще раз, бросая свой другой ледяной меч в Силрита, одновременно стреляя дугой молнии.

Колебания маны в его большом мече-теперь видимые мне со Сферой Сердца -изменились в середине его взмаха, когда он заблокировал мой ледяной меча и заклинание молнии, питаемое маной.

Его меч может магнитить только один объект одновременно!

По его раздраженному взгляду я понял, что Силрит заметил мои действия, но это не имело значения. Я знал его слабость.

Сильвия, воспользовавшись нашим открытием, быстро произнесла заклинание, которое она готовила. Подобно яркому фейерверку, сотни искр рассыпались пылающими следами. Однако вместо того, чтобы исчезнуть, искры света остались висеть в воздухе вокруг нас.

Волна усталости просочилась на меня из моего фамильяра, но она по-прежнему была полна решимости закончить это быстро.

— Мне нужно полностью сосредоточиться на поддержании этого заклинания. Не подпускай Силрита ко мне.’

Мысленно кивнув, я рванулся вперед, используя сжатый порыв ветра, чтобы помочь моему ускорению. Я сомневался, что нам удастся добиться такой координации действий, которая необходима для осуществления плана Сильвии, но я последовал ее намерению.

Силрит явно опасался мерцающих искр окружающего его света, но его внимание было сосредоточено на мне, поскольку я представлял собой более непосредственную угрозу.

Приблизившись к Слуге, я наколдовал единственное ледяное лезвие. Искра света под моей правой ногой превратилась в панель для меня, чтобы оттолкнуться, позволяя мне резко изменить свое направление. Еще одна искра превратилась в платформу, и еще одна, пока я не начал танцевать вокруг Сайлрита достаточно быстро, чтобы он ненадолго потерял меня из виду.

— Сейчас же! — сказала Сильвия.

Я оттолкнулся от одной из многочисленных платформ маны, которую она вызвала прямо за спиной слуги.

Однако даже без его мощной вакуумной способности рефлексы Силрита были на одном уровне или даже выше моих. Он развернулся, размахивая своим большим мечом со скоростью, которая заставила меня поверить, что его оружие было полой игрушкой.

Я увидел, как меняется состав маны в его оружии, прежде чем почувствовал, как мой ледяной клинок втягивается в черный меч.

Когда я сопротивлялся силе, тянущей мое заколдованное оружие, Сильвия вызвала одну из искр маны, парящих поблизости.

Ослепительный луч чистой маны выстрелил в сторону Силрита как раз в тот момент, когда мой клинок столкнулся с его. Слуга, неспособный вовремя изменить способность своего оружия, был вынужден уклониться.

Атака Сильвии все же сумела достичь до его черных доспехов, оставив свой след рядом с небольшой раной, которую я нанес ему на туловище.

На этом мы не остановились. Я оставил ледяной меч и сконцентрировал ману в кулак, прежде чем сильно ударить в лицо моего противника, посылая вспышку молнии другой рукой.

Силрит решил поглотить удар молнии, используя свою собственную руку, чтобы блокировать мой кулак. Пока он выполнял задуманное, я наколдовал новый —еще более крупный—клинок и нанес удар.

Не в силах достаточно быстро изменить свои способности, он принял на себя удар огромного ледяного меча. Мана вокруг его тела сводила на нет всю тяжесть атаки, но по крови, сочащейся из уголка губ Сайлрита, я понял, что мы нанесли свой первый успешный удар.

Мы продолжали наступать, смешивая заклинания с меча заклинаниями или атакуя собственными руками и ногами.

Это работает, я послал к Сильви.

Она вызвала еще одну искру, чтобы выпустить взрыв маны, в то время как я целенаправленно разрушил свой последний ледяной меч. Будучи магом белого ядра, формирование десятков ледяных осколков в шипы было мгновенным.

Однако прежде чем наши атаки достигли Силрита, слуга повернулся ко мне. Я едва успел увернуться от удара, направленного мне в лицо, но его нога задела меня по плечу.

Кувыркаясь в воздухе, я попытался восстановить равновесие, в это время прямо на меня надвинулся черный объект. Это был меч Сайлрита, вместе с градом сосулек, которые торчали в нем.

Я ухватилась за одну из подвешенных искр Сильвии, чтобы не упасть. Четыре другие искры между мной и брошенным мечом Сайлрита зажглись и соединились в большой барьер.

Черный как смоль меч пронзил барьер маны Сильвии, но ледяные осколки разбились о заклинание.

Я достаточно легко уклонился от оружия Силрита, но слуга последовал с еще одним ударом.

Едва успев увернуться, я окутал свой кулак молнией, но когда я попытался ударить его, сила потянула заклинание, окружающее мой кулак.

Это дало Силриту достаточно времени, чтобы нанести мне сильный удар в челюсть. мана, защищающая меня, впитала часть силы от удара, но мое зрение все равно поплыло.

Я увернулся от следующего удара и попытался отойти от него на некоторое расстояние, но он прижался ко мне вплотную. Искры вокруг нас угрожающе светились, знак того, что Сильвия ждала возможности выстрелить еще раз.

Настал долгожданный момент — меч Силрита был настроен на привлечение физических заклинаний.

— Сделай это! — Взревел я.

Нота паники и смятения появилась в сознании моего фамильяра, но я выразил свою уверенность и решимость.

Сильвия просто выстрелила всем, что у нее было.

Небо осветилось, когда каждая искра выпустила яркий луч маны прямо в нас.

Мое тело умоляло меня отойти в сторону. Еще не поздно. Но вместо этого я схватился за Силрита.

Артур! — просто услышав голос Сильвии у себя в голове, я почувствовал, как она была в ужасе.

Слуга изо всех сил пытался вырваться из моих рук, его внимание было сосредоточено не на заклинании, а на мече позади меня. Было очевидно, что он пытается вернуть свое оружие. Не в силах даже рискнуть отпустить хоть одну конечность от Силрита, я ударил его лбом в нос и повторял до тех пор, пока жар от лучей маны Сильвии не стал ощущаться на моей коже.

Статическая Пустота.

Мир снова затих, как только пучок лучей оказался в нескольких дюймах от нас.

Я попытался отодвинуться от Силрита, но Слуга уже схватился за отороченную мехом мантию, которую Вирион дал мне.

Я выскользнул из куска верхней одежды и упал вниз, прежде чем выпустить Статическую Пустоту.

Цвет мира вернулся к норме, и я издалека наблюдал, как фигура Силрита исчезла в лучах маны.

Черт. Так много энергии потратил, проклинал я себя.

Силрит был повержен, и мне с Сильвией все еще нужно было работать над координацией, но нам удалось выиграть без каких—либо серьезных травм-большой прогресс, учитывая, что Уто надрал наши задницы в прошлый раз.

Я видел, как фигура Силрита нырнула в кроны деревьев и туман внизу, но с Сферой Сердца я знал, что он все еще жив.

Я посмотрел на Сильвию, мы оба были готовы закончить наше путешествие, когда я почувствовал слабый шок пульс из моего кармана брюк.

Это был свиток передачи, связанный с моей сестрой. Я быстро развернул его и прочел короткое послание, написанное на пергаменте.

Мои руки дрожали, когда я читал содержание свитка. Я провозился со свитком, пытаясь засунуть его обратно в карман. Но даже после этого я оставался неподвижным. Я не знал, что делать. Я никак не мог решить.

Мгновение тишины прошло, прежде чем голос Сильвии эхом отозвался в моей голове. ‘Артур. Пойдем.’

Судя по тоске Сильвии, она прочитала мои мысли, которые я не потрудился скрыть. Она быстро приняла драконью форму, подлетела ко мне и подхватила на руки.

— Будем считать, что Слуга пока говорил правду. Сейчас мы нужны твоей сестре у Стены.’

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 220. Первый шаг в будущее

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ГРЕЙ

Многое изменилось после несчастного случая с Сесилией в школе. Все было не так страшно, как боялся Нико после того, как тайна нашей подруги была раскрыта—по крайней мере, на первый взгляд. Несмотря на грубую олигархию, в которой мы находились, у нас все еще были основные права.

Силовики не могли просто взять Сесилию и держать ее для любых целей, которые у них были, но они могли заставить Сесилию посещать сеансы в соседнем правительственном учреждении для “тестов” под видом помощи ей “контролировать свои способности.”

Другая проблема заключалась в том, что Сесилия была сиротой, как и мы с Нико. Не имея законного опекуна после смерти директора Уилбека, не раз предполагаемый богатый и влиятельный человек распространял свое желание усыновить ее.

Я хотел бы сказать, что я был там, чтобы помочь моей подруге пережить стрессы и трудности, которые пришли из-за того, что она была в центре внимания, но это было бы ложью.

Тогда рядом с ней оказался Нико, на чье плечо можно было опереться, стало ясно, что они стали больше, чем просто друзьями. Хотя я думал, что моей первой реакцией на это будет дискомфорт от того, что мои два друга детства были на пути к тому, чтобы стать любовниками, я был действительно счастлив за них. Мне было трудно показать это, так как я почти никогда не был там с ними.

Обучение с Леди Верой стало еще более интенсивным, когда я превзошел ее собственные ожидания. Она имела право позволить мне пропустить большинство моих занятий, так как ее собственный режим обучения был в несколько раз более плодотворным, чем в академии, поэтому моя социальная жизнь и молодость были скомпрометированы. Если я не тренировался или не спарринговал, я изучал этикет и базовые знания, необходимые для экзамена, чтобы даже претендовать на звание короля. Как оказалось, вы не можете быть только хорошим бойцом—вам нужны интеллект и харизма, чтобы понравиться гражданам вашей страны.

Именно под полной опекой Леди Веры и команды наставников, посвященных тому, чтобы у меня был шанс стать королем, я узнал, что эта роль больше похожа на прославленный талисман, чем на лидера.

Тем не менее, я нуждался в силе и голосе, которые пришли бы с этой позицией. Я все еще не забыл об убийцах, которые были ответственны за жестокую смерть директора Уилбека.

Я также использовал эту причину, чтобы оправдать свое отсутствие с Нико и Сесилией. Проходили дни, а иногда и недели, когда я даже не мог видеть их лица, и хотя мне было плохо, я обманывал себя, думая, что если стану королем, то это решит все. Независимо от того, проводило ли правительство теневые тесты на Сесилию, чтобы лучше понять ее ненормальные уровни ки, или политики, пытающиеся использовать ее в качестве инструмента для достижения своих целей, став королем, избавлюсь от всех этих проблем.

Я не был таким рассудительным или решительным, как Нико, и у меня не было достаточно сильных чувств к Сесилии, чтобы посвятить свое время ей, как лучший друг. Во всяком случае, какая-то часть меня все еще винила Сесилию в смерти директора Уилбека. Женщина, которая была в основном моей матерью, была убита, защищая ее.

С моей стороны было нечестно винить ее—я знал это. Я давным-давно проглотил эти неоправданные обиды, потому что Сесилия тоже тяжело переживала ее смерть, но это все еще оставляло небольшую пропасть в наших отношениях.

Возможно, именно поэтому я никогда не смогу ответить взаимностью на чувства, которые когда-то испытывала ко мне Сесилия. Какова бы ни была причина, это не имело значения. Я едва успевал спать, так как мое текущее расписание было расписано Леди Верой до минуты каждого дня.

Но она не была совершенно бессердечной. Она все еще давала мне возможность, проводить время с Нико и Сесилией, и хотя часто Сесилия не могла прийти из-за ее собственного “обучения”, разговоры и шутки с Нико были одной из немногих радостей в моей жизни.

Нам было почти восемнадцать, и скоро мы официально станем взрослыми. Нико рассказал о своем плане Сесилии во время одной из наших ежемесячных тусовок.

“Ты собираешься сбежать? — Недоверчиво спросил я.

— Нет … ну, я думаю, в некотором смысле. Нико вздохнул. “Ты заставляешь мой хорошо продуманный план звучать как какой-то допубертатный бунт.”

— Потому что так оно и есть, — усмехнулся я. — Неужели ты думаешь, что правительство позволит тебе сбежать с Сесилией? По их мнению, она является национальным достоянием.”

— Поверь мне, я знаю. Но после того, как нам с Сесилией больше не нужен опекун, мы можем бросить школу и уехать в другую страну. Новый прототип ограничителя ки, который я сделал, уже в несколько раз более стабилен, чем предыдущий, и это объясняет рост ее уровня ки.”

“Насколько вырос ее уровень ки? — какая-то часть меня не хотела знать ответ.

Нико откинулся на спинку сиденья. “Согласно последнему отчету, более чем в два раза.”

— Что?!- крикнул я, мгновенно привлекая внимание других студентов в кафетерии.

“Да. По-видимому, ее врожденный уровень ки, который чудовищен, может вырасти еще больше. На данный момент я просто надеюсь, что команда исследователей, наблюдающих за ней, знает, что они делают—я ожидаю, что любая форма активного роста не может быть совершенно стабильной.”

— И все же это смешно, — сказал я, понизив голос. Я не мог не представить себе, чтобы у меня был такой высокий уровень ки. Большинство моих тренировок с Леди Верой состояли в том, чтобы компенсировать мои уровни ки, несмотря на бесконечные ресурсы, которые она потратила на лекарства и добавки для меня.

С моими боевыми способностями и уровнем ки Сесилии, стать королем было бы просто вопросом времени. Я мог понять, почему правительство так сильно хотело контролировать ее.

— Тренировки все еще тяжелые? — Нико снова задал свой обычный вопрос.

Я кивнул, с трудом поднося ко рту кусок жареной куриной грудки. “Сейчас это становится немного более терпимым, но да.”

Нико обычно не интересовался подробностями, но я думаю, он больше не мог сдерживаться. Он положил вилку и посмотрел на меня своими острыми глазами. — Почему ты делаешь это с собой?”

Я продолжал тщательно пережевывать свою еду, отвечая только приподнятой бровью.

— Я тебя теперь почти не вижу. Черт возьми, Сесилия не так занята даже правительственными тренировками и политиками, преследующими ее. Когда я тебя вижу, ты либо весь в крови до такой степени, что она просачивается сквозь форму, либо так болен, что едва держишься на ногах. Быть королем настолько важно, что стоит выбросить свое тело и молодость?”

— Ты же знаешь, что все не так просто, — сказал я угрожающим тоном.

Нико закатил глаза. — Да, я знаю. По-видимому, это предсмертное желание директора Уилбека, чтобы ты отомстил за нее, растратив свою жизнь.”

Я со стуком поставила посуду на стол. “Ты закончил?”

Когда мы встретились взглядами, между нами повисла тишина. Нико смягчился, выдохнув. — Послушай, я не хотел срываться, как какой-то придурок. Я просто хотел сказать, что директор Уилбек не хотела бы этого для тебя. Она бы хотела, чтобы вы с Сесилией жили как нормальные студенты и были счастливы нормальной жизнью и семьей.”

— Ты же знаешь, я не могу бросить это так легко. Не после того, как все ее убийство было прикрыто как несчастный случай. Эти убийцы-часть большой организации, я просто знаю это.”

— Итак, ты становишься королем, а затем уничтожаешь организацию, убившую директора Уилбека. А что потом? — настаивал Нико.

— Тогда я ухожу. Найду тихое место и ”буду счастлив с нормальной жизнью и семьей», — ответил я с ухмылкой.

Мой друг беспомощно покачал головой. — Будем надеяться, что все так просто.”

Я усмехнулся, поморщившись от боли, которую принесло в мою больную грудь. “А как же вы с Сесилией? У вас есть конкретная страна на примете, или вы просто довольны идти туда, где ветер дует, как цыгане?”

— Инженеры никогда не” идут туда, куда дует ветер», — усмехнулся он. “У меня почти весь план готов. И все это законно … просто, и скромно.”

“Ну как, ты рассказал этот генеральный план Сесилии?”

—Не совсем, но … Кстати, о дьяволе. Сесил! Мы здесь! — Внезапно крикнул Нико, практически вскакивая со своего места. Меня раздражало, как его голос повышался каждый раз, когда он говорил с Сесилией. Он не был чрезмерным, но все же немного выделялся.

Тем не менее, я повернул голову и с улыбкой помахал нашему другу. Мое приветствие было небрежным и непринужденным, но мои глаза внимательно изучали Сесилию. Она стала выше, и ее осанка стала гораздо более прямой и уверенной, несмотря на усталость, показанную на ее лице. Легко было сказать, что объективно она стала намного красивее. То ли из-за того, что ее строгие тренировки делали ее тело более женственным, то ли из-за того, что с возрастом ее врожденные гены начали реализовываться, она привлекала взгляды большинства студентов мужского пола вокруг нее.

Она была одета в такую же униформу, как и я, показывая студентам и преподавателям, что у нас есть наставники и мы освобождены от посещения занятий. Это была более экстравагантная версия тех, что носили обычные студенты, украшенная золотыми планками и пуговицами в тон. Мне это всегда казалось странным, но на Сесилии это делало ее похожей на аристократку из сказки.

Сесилия улыбнулась нам в ответ, прежде чем сесть напротив меня рядом с Нико.

— Давно не виделись, Грей, — сказала она, разглаживая свой пиджак. Она посмотрела на меня усталыми глазами. “Как у тебя идут тренировки?”

— Все идет хорошо, — неловко ответил я. – А ты как поживаешь?”

Сесилия всегда была тихой девушкой, но видя ее все реже и реже, наши отношения становились еще более напряженными, чем обычно.

Тем не менее, она была нежной и самоотверженной—достаточно самоотверженной, чтобы сказать, что она в порядке, несмотря на ее улучшенное телосложение, ее психика, казалось, была на грани разрушения.

— Вот, Сесил. Я взял тебе твои любимые блюда продуктов, прежде чем они закончились. — Нико пододвинул к ней поднос с нетронутой едой, и я увидел, как она заставила себя улыбнуться и практически запихнула в горло смесь из морепродуктов со сливками.

Для кого-то настолько умного, Нико был довольно невежественным.

Какое-то время я наблюдал, как они разговаривают; Нико вел большую часть разговора. Сесилия в основном слушала, но искренне отвечала на все вопросы Нико, пока доедала блюдо.

Несмотря на изменения в динамике между нами тремя, некоторое время все казалось нормальным. Мы были тремя студентами, сидящими и болтающими за едой в столовой нашей школы. В то время как мое стремление стать королем росло все больше и больше во время обучения, я все еще скучал по такому времени.

И только когда Нико упомянул о своих планах бегства из страны, все пошло наперекосяк. Выражение лица Сесилии стало жестким, почти испуганным.

— Н-Нико. Я не думаю, что мы должны говорить об этом здесь, — сказала Сесилия, оглядываясь вокруг.

Нико приподнял бровь. – Ну же, Сесил. Это не значит, что мы действительно сбегаем. Нам законно разрешено ездить в другие страны.”

— И все же… — голос Сесилии затих, когда она продолжила осматривать наше окружение.

Я посмотрел на часы, пристегнутые к запястью, и встал со своего места. — Мое время вышло. Мне лучше вернуться в поместье Леди Веры, пока она не удвоила мой режим до конца дня.”

— Мы проводим тебя до машины. Нико встал, и Сесилия последовала за ним.

Мы втроем вышли из столовой в фойе, все еще заполненное студентами во время обеденного перерыва. Мы с Сесилией резко выделялись из-за нашей униформы, но мы втроем не обращали внимания на завистливые взгляды окружающих и вышли на улицу, в сумрачный полдень, который, казалось, отражал мои чувства.

Нико, вероятно, был единственным из нас троих, кто оставался нормальным и несколько невежественным. Я никогда не рассказывал ему о том, как меня схватили и пытали, и я был уверен, что Сесилия скрывала довольно много из того, что происходит в правительственном учебном заведении.

Тем не менее, мы оба, вероятно, нуждались в ком-то вроде Нико в нашей группе. Несмотря на то, что он сирота, как и все мы, и потерял директора Уилбека, Нико все еще был Нико. Несмотря на его резкие черты лица и ум, который часто приводил нас обоих в беду, он был веселым и оптимистичным.

— Скоро увидимся… надеюсь, — сказал я, садясь в черную машину, ожидавшую меня у ворот Академии. Я не лгал—и я действительно хотел увидеть их в ближайшее время, но я просто не был уверен.

После возвращения в поместье, мои тренировки возобновились. Леди Вера ждала меня со своей командой специалистов, одержимых желанием убедиться, что я физически и психически здоров.

В общем, это был довольно обычный день. То немногое время, которое я мог провести с Нико и Сесилией, было тем, ради чего мне нужно, чтобы пережить еще несколько изнурительных недель. Только когда я лег в постель, мне позвонили с незнакомого номера.

Я ответил на звонок. — Алло?”

— Да, это национальная больница Этарии. Я разговариваю с Греем? — спросил приятный женский голос.

— Да, это Грей.”

— Здравствуйте, причина этого звонка была в том, что вы значились в списке экстренных контактов Нико Севера. Он был доставлен в неотложную помощь несколько минут назад и готовится к операции. Нам нужно, чтобы ты пришел и … —”

Я повесил трубку и побежала вниз по лестнице так быстро, как только позволяло мое ноющее тело. К счастью, я едва избежал столкновения с одним из многочисленных дворецких в поместье, и он организовал для меня поездку в больницу.

Все было как в тумане, пока я не добрался до комнаты, где держали Нико. Я с трудом припоминал, как заполнял нужные бланки и ждал окончания операции. Но вот что мне удалось узнать, так это что пара наручников ки-подавителей, приковывающих его запястье к больничной койке.

— Г-Грей?- Слабый голос Нико вывел меня из оцепенения.

Я встал на колени рядом с его кроватью, стараясь даже не дотрагиваться до одеяла сверху, чтобы не повредить его сломанные ребра.

— Нико! Да, Я Грей. Я здесь, — сказал я, понизив голос до шепота. — Что случилось, приятель?”

На мой вопрос остекленевшие и полузакрытые глаза Нико распахнулись. — Сесил! Они забрали ее! Я просто высадил ее и уже возвращался, когда вспомнил, что забыл дать ей новый прототип.”

— Что?!- Выпалил я, случайно встряхнув кровать.

Мой друг поморщился и задержал дыхание, прежде чем снова заговорить. — Я видел, как они затолкали ее в машину. Она была без сознания.”

— Кто забрал ее, Нико?”

Нико, который попытался привести себя в порядок, наконец понял, что он прикован наручниками к кровати. Он прикусил губу и тихо выругался. Прикрыв глаза рукой, он судорожно вздохнул. «Это была команда силовиков. Это наше собственное правительство забрало ее.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 221. Общая беда

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО СИЛЬВИЯ

Я должна была остановить его в тот момент, когда он снова потянулся ко мне. Паника, которая просочилась на него, ее не было возможно остановить, но я должна была удержать его от этого.

В тот момент, когда я увидела приближающегося Артура, его глаза умоляли меня ошибиться, прежде чем его взгляд упал на зрелище, которое никто—ни мужчина, ни ребенок—не должен был испытать, мои внутренности сжались, и я почувствовала, что слезы угрожают взять верх. Увидев выражение ужаса на моем лице перед тем, как он выдохнул и начал хихикать в широко раскрытых глазах отрицая то, что он видел, я хотела исчезнуть.

Я хотела быть где угодно, только не здесь. Я бы предпочла столкнуться с другой Ордой безумных зверей маны в одиночку, чем терпеть вид, безнадежно смотрящего Артура на окровавленный труп его собственного отца.

Артур шагнул вперед. Он оттолкнул всех в сторону и склонился над неподвижным телом отца, и на мгновение показалось, что все стихло.

Звери и солдаты, казалось, чувствовали тяжелую завесу, которая опускалась на всю территорию, но никто не мог чувствовать состояние смятения так сильно, как я.

Было больно.

Это было мучительно … это было невыносимо.

Я не знала, что мое сердце может так сильно болеть. Я схватилась за грудь и опустилась на землю, не в силах вынести саморазрушительное состояние его эмоций.

Слезы текли по моим щекам и затуманивали зрение. Я не могла дышать, так как поток эмоций продолжал вырываться из него и проникать в меня. Ярость, которая пылала, как лесной пожар, горе, которое затопляло и топило все на своем пути, грызущая вина, которая сотрясала саму землю, и сожаление, которое разрушало и отбрасывало в сторону годы и годы тяжелой работы и развития, как ураган.

Я могла чувствовать эти эмоции, которые ощущались как стихийные бедствия, сеющие хаос в моем сердце, разрывая само здравомыслие Артура.

Но на первый взгляд Артур был молчалив и неподвижен, как статуя.

Я поползла к нему, хватая ртом воздух между всхлипываниями, когда мое сердце сжалось в груди. И только тогда, когда я обняла его за спину—его широкую, одинокую спину—тонкая стена, которую он построил вокруг себя, наконец рухнула.

С гортанным, первобытным воем, который пронзил меня, как осколок стекла, он распался в слезах.

Казалось, сама земля оплакивала, когда его рыдания и вопли наполняли воздух. Окружающая нас мана время от времени вздрагивала и вздымалась, чтобы соответствовать его гневу, а иногда ритмично колебалась, сочувствуя его отчаянию, когда Артур скорбел, сжимая неподвижное тело своего отца.

Я продолжала цепляться за его спину, в то время как огненные когти продолжали сжимать и скручивать мои внутренности. Я пыталась сделать больше, что-нибудь еще, чтобы помочь, но я не могла. Комок в горле блокировал любые слова утешения, которые я могла бы сказать, поэтому я сделала то, что никто другой не мог сделать; я сопереживала через связь, которую я разделял со ним.

Этот вундеркинд, который стал копьем, генералом, магом белого ядра, был всего лишь мальчиком, который потерял своего отца прямо сейчас.

Мир продолжал двигаться дальше, даже когда мы с Артуром застряли в этом времени скорби и потери. Битва, продолжавшаяся две ночи, подошла к концу.

Мы победили, но не остались невредимыми. Стена нависла над нами, словно королева, довольная своим здоровьем, несмотря на все жертвы, принесенные ради нее.

Это был не гнев Артура, не он заставил мои внутренности закипать…это был мой собственный гнев.

Время текло, пока солнце не село. Только тогда Артур поднялся на ноги.

Были ли его эмоции израсходованы или заперты, я не знала, но его душевное состояние отражало замороженную могилу, в которую он заколдовал и заключил тело своего отца.

Рядом стоял удрученный Дерден. Он хранил молчание на протяжении всего траура Артура, не выказывая никаких признаков боли или дискомфорта, несмотря на кровь, сочащуюся из бинтов, поспешно наложенных на его лицо и конечности.

— Дерден. Пожалуйста, отнеси тело моего отца моей матери и сестре. — Голос моей связи был ледяным и глухим. Он поднялся на ноги и направился к Стене, как жнец смерти на охоту.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО КАПИТАН АЛЬБАНТ КЕЛРИС

— Выполнение моего первоначального плана привело нас к победе с минимальными потерями в стене и подземных переходах,-хвастался старший капитан Тродиус с редкой улыбкой на обычно стоическом лице. — Ваше послушание не останется незамеченным, капитан Альбант, капитан Джесмия. Молодцы.”

Джесмия поклонилась, получив аплодисменты других руководителей подразделений, присутствующих в большой палатке для собраний.

Я посмотрел на фотографию в своей руке—потертую, разорванную и смятую по краям. Это была фотография, которую я нашел в нагруднике одного из моих солдат, прежде чем кремировать его.

— Капитан Альбант?”

Подняв глаза, я увидел старшего капитана с приподнятым лбом. Рядом с ним стояли солдаты и аристократы, вложившие деньги в стену, все с одинаковым озадаченным выражением на лицах.

— Мои извинения, — быстро отвечаю я, засовывая фотографию в карман, прежде чем наклонить голову и молча принять благодарность со стиснутыми зубами.

Придя сюда после кремации нескольких десятков моих людей, со многими из которых я делил выпивку, еду и смех, я чувствовал, что неправильно принимать любую форму похвалы.

“Пока мы устраиваем пир, мы все же остаемся в состоянии войны, и поэтому сначала нам нужно прибраться, — сказал Тродиус. — Продолжай свою работу. Я попрошу кого-нибудь послать небольшой подарок ближайшим родственникам погибших солдат.”

— Как и ожидалось от главы Дома Флэймсуорт. Ваше руководство безупречно, — просиял дородный мужчина, стоявший слева от старшего капитана.

“Это было правильное решение инвестировать в эту крепость.”

Тем временем мы с Джесмией обменялись быстрыми взглядами, и оба, очевидно, поникли, услышав, как старший капитан Тродиус произнес фразу «прибраться».

Конечно же, он не имел в виду кремацию и захоронение наших союзников как «уборку», верно?

После того, как остальные солдаты ушли, мы с Джесмией повернулись, чтобы уйти, когда старший капитан позвал меня по имени.

— Капитан Альбант, мне нужно чтобы вы остались на минуточку, — сказал он, ожидая, когда Джесмия уйдет.

После того как все, кроме старшего капитана и трех дворян—судя по их безвкусному и безупречному одеянию—остались, Тродий указал на свободное место.

Усевшись на складной деревянный стул, один из дворян поднял украшенную металлическую палочку и сделал звуконепроницаемую комнату, используя магию ветра.

— Капитан Альбант. Ваш дом находится в Этистине, верно? — спросил старший капитан, скрестив ноги.

Я молча кивнул. — Да, сэр.”

“А это значит, что после того, как весь город был укреплен, ваша семья была эвакуирована,-продолжал он как ни в чем не бывало.

— Да, сэр. К счастью, мое положение и вклад позволили моей семье получить дом в укрепленном убежище неподалеку от замка.”

— Понятно, — пробормотал Тродий, прежде чем повернуться к долговязому дворянину в очках справа от него.

Получив кивок от старшего капитана, аристократ заговорил, пододвигая ко мне развязанный свиток. — Это информация, которую старший капитан Тродиус Флеймсуорт получил во время нападения Орды зверей.”

Я читал безупречный почерк, холодный пот выступал на коже, а пальцы дрожали, когда я бормотал то, что читал. — Королевство Эленуар … алакрийские корабли приближаются с западного побережья. Триста кораблей…”

«После обсуждения с Советом мы предположили, что это будет самая большая битва. И это произойдет на западных берегах чуть выше Этистина.

— Кроме того, из-за людских ресурсов, необходимых для противостояния алакрийской армии, Совет решил оставить эльфийское королевство. Большинство эльфийских войск будет переброшено в Этистин, а граждане будут эвакуированы до того, как Алакрийцы в Эльшире полностью возьмут власть, — объяснил Тродиус без тени эмоций.

— Э-это… — пергамент выскользнул из моих пальцев, скользких от пота. — Почему я единственный, кого уведомили об этом? Мы должны сказать капитану Джесмии и распространить информацию. Наши оставшиеся войска должны быть переброшены на Запад, если мы хотим иметь шанс! Генерал Артур был прав!”

Выражение лица старшего капитана Тродия резко изменилось. — Если бы моя цель была такой же, как у мальчика Копья, я бы тоже пожертвовал стеной. Однако эта крепость скоро станет бесценным местом.”

Я нахмурился. — Я не понимаю.”

На этот раз заговорил дородный аристократ, нетерпеливо наклонившийся вперед. «Как всегда говорит моя семья, война-это большой мешок денег, ожидающий открытия—”

— Сэр Найлз, пожалуйста, воздержитесь от таких бесчувственных разговоров, — предостерег его Тродиус.

— П-Верно. Мое извинение. — Найлс закашлялся. — В любом случае, когда война подходит к концу и так много земли либо уничтожается, либо захватывается алакрийцами, это только вопрос времени, когда люди будут отчаянно искать безопасное убежище.”

“А как насчет города Ксир? Насколько я понимаю, летающий город в настоящее время является самым безопасным местом рядом с замком, — ответил я.

Миниатюрный аристократ с усами, который все это время молчал, наконец заговорил, недовольно ворча. — Этот плавающий камень-бомба замедленного действия, готовая взорваться.”

«Город Ксир по своей сути находится в безопасном месте, но город не построен как крепость. Как только доступ в летающий город будет перекрыт алакрийцами— что вполне вероятно из порталов, которые вы видели в подземельях Звериных Полян—люди там будут сидеть запертыми наглухо, — пояснил Тродиус.

“Именно поэтому было так важно, чтобы стена и подземные пути остались в целости и сохранности. Эти два аспекта послужат основой нового великого города, — вмешался дородный дворянин. — Этот генерал умен, но недальновиден. Он хочет уничтожить это великолепное сооружение, которое потенциально может стать новой столицей Дикатена, а еще лучше-единственным безопасным убежищем против Алакрийцев!”

— Прошу прощения, если я покажусь вам грубым, но из того, что вы говорите, кажется, что вы ожидаете или даже хотите, чтобы алакрийцы выиграли эту войну, — кипел я, едва сдерживая свой гнев.

— Как ты смеешь! Это опасное обвинение, капитан, — рявкнул толстяк.

Тродий поднял руку, заставляя его замолчать. «Легко пролить негативный свет на эту картину, но то, что мы просто делаем, — это использование неизбежных обстоятельств. Я никоим образом не болею за этих грязных незваных гостей, но было бы глупо игнорировать их военную мощь. Даже если нам удастся выиграть эту войну, Дикатен не останется невредимым. Эленуар был оставлен, Дарв скрывается в своей собственной оболочке, а попытки укрепить небольшие города в Сапине были оставлены городским властям.”

Старший капитан вздохнул, прежде чем продолжить. «То, что мы хотим, — это построить новую безопасную гавань для граждан. Там будет новое общество, перекованное Домом Фламсуорт и его покровителями.”

Я покачал головой и рассмеялся от чистого недоверия. Встав, я открыл рот, готовый рискнуть своим положением, чтобы сказать ему все, что думаю о нем.

— Подумайте хорошенько, прежде чем распускать язык, — предупредил Тродий со слабой улыбкой. “Разве вы не сказали, что ваши отец, мать, жена и дети все в Этистине?”

Мои глаза расширились, а рот захлопнулся.

Это было неправильно. То, что они делали, было неправильно, но мой рот не открывался.

«Ваша репутация и присутствие здесь среди солдат и рабочих здесь велики. Оставайтесь здесь, работайте на наше дело, и я гарантирую Вам, что ваша семья будет немедленно доставлена сюда. Эта стена будет продолжать укрепляться и расширяться, используя подземные маршруты. Ваша семья будет в безопасности здесь, и ваше положение здесь будет намного выше и значительнее, чем простой капитан.”

“Я…я не…ч-что насчет здешних солдат? Я думал, что вы получили письмо с приказом перевести всех способных солдат в Этистин?” Мне удалось сказать. Я сцепил руки за спиной, не в силах сдержать дрожь.

«Битва против Орды злобных зверей была тяжелой. Мы потеряли многих—слишком многих, чтобы послать их на Запад … вот что я планирую послать в ответ, — просто ответил Тродий. — Я сомневаюсь, что Совет придет проверить все, что у них на тарелке.”

Моя грудь сжалась, и мое дыхание стало прерывистым. — Тогда в-вы нарочно послали этих солдат на смерть, чтобы вы могли—”

— Солдаты здесь сражались, чтобы защитить стену, как и планировалось изначально, — вставил Тродий. — Не нужно слишком много думать.”

“Ты прав. Мне не нужно слишком много думать, — раздался ледяной голос позади меня.

Но не его слова заставили меня сжаться. Это было присутствие, которое распространялось от голоса, которое висел в воздухе, как толстый саван, заставляя меня встать на колени и высасывая из моих легких весь воздух.

Я попытался обернуться, чтобы хотя бы проверить источник того, что вполне могло убить меня, но не мог пошевелиться. Я застыл, наблюдая, как аристократ с пеной на губах, теряет сознание. И я увидел на лице Тродия выражение, которого никогда раньше не видел… выражение страха.

Его попытки казаться собранным потерпели неудачу, когда пот скатился по его лицу и огненный барьер, который он вызвал, исчез.

Голосом, который, казалось, практически выдавливался из его горла, Тродий заговорил.

— Генерал … Артур.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 222. Вышеуказанные ограничения

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ГРЕЙ

“Эй. Это я, Грей. Просто подумал, что попробую позвонить еще раз. В любом случае, в нашем городе начинается конкурс королевской короны, и Леди Вера уже нашла мне место для участия. Я просто тренировался, так что выход на официальный конкурс заставляет почувствовать, что это все… реально.

“А ты знаешь, что Джимми Лоу-ну, тот самоуверенный толстяк из нашего класса, который шепелявит, — тоже участник? Когда Леди Вера сказала мне об этом, я вспомнил, как ты продал ему эту фальшивую штуковину, которая должна была помочь ему похудеть, пока он спит. Держу пари, он все еще злится, что ты его так обманул.

— Как бы то ни было, я просто хотел сообщить, что просил Леди Веру оставить для тебя место в личном смотровом зале ее семьи. Было бы здорово, если бы ты мог прийти и посмотреть, как я надеру всем задницы… я скучаю по тебе, Нико. Я не знаю, что с тобой происходит, но просто знай, что ты не одинок в этом. Я здесь ради тебя.

“Ты знаешь, где меня найти. Надеюсь скоро получу от тебя весточку. — Я закончил разговор, услышав монотонное подтверждение того, что мое сообщение было отправлено, и вздохнул.

— Черт возьми, Нико. Какого черта ты тут делаешь? Потирая виски, я откинул голову на спинку кресла и стал ждать, пока утихнет боль.

В последний раз я видел своего друга в ту ночь, когда мы поссорились. Прошло несколько недель после похищения Сесилии, и мои тренировки становились все труднее по мере приближения даты соревнований.

Я тренировался с рассвета до заката, а затем ускользал из поместья Леди Веры, чтобы помочь Нико расклеить листовки и расспросить местные полицейские управления, в надежде получить любую информацию. В половине случаев нас ругали или выгоняли из их офисов.

Устав и пресытившись отсутствием прогресса, я предложил на этом остановиться. Именно тогда Нико сорвался на мне. Он обвинил меня в бессердечии и безразличии, потому что я отдавал приоритет тренировкам с Леди Верой, а не поискам Сесилии.

В то время я тоже не мог больше сдерживаться. Я и раньше пытался урезонить его, говоря, что если стражи порядка действительно похитили ее, то мы оба не сможем с ними потягаться. И все же мой упрямый друг не мог усидеть на месте, зная, что его девушка где-то рядом.

Я не винил его, но это не означало, что я с ним согласен. Напрасно надеяться на том, что двое детей, едва окончивших школу—военную или нет,—могут повлиять на расследование, которое никто не ведет, было в лучшем случае оптимистично.

Пообещав, что лучшие сыщики Леди Веры помогут мне, я решил лечь пораньше.

Это был последний раз, когда я слышал Нико.

Я поступила правильно, заверил я себя, еще глубже погружаясь в кресло. Сейчас победа в конкурсе-это самое главное. Городской турнир не должен представлять большой проблемы, да и турнир округа, тоже.

Даже если я не стану королем сразу после того, как выиграю весь конкурс королевской короны, я все равно буду иметь влияние от Совета. Мои две самые большие цели это — добраться до сути убийства директора Уилбека, а затем найти и защитить Сесилию, чтобы она и Нико могли жить счастливой жизнью. Несмотря на настойчивость Нико, я знал, что Сесилия не пострадает, если предположить, что ее забрали стражи порядка—она была слишком ценным активом, чтобы убивать.

Вот почему я должен победить. Всего несколько месяцев … а потом я смогу все исправить, как только стану королем.

***

— Кадет Грей… — раздался рядом мягкий мягкий голос. Мои глаза распахнулись, зрение все еще было затуманено. Только когда я почувствовал, что кто-то коснулся моего плеча, я резко проснулся. Результаты моих инстинктов и тренировок дали о себе знать, и к тому времени, когда я по-настоящему осознал, что натворил, в кресле, на котором я заснул, сидела горничная, а моя правая рука слегка прижималась к ее горлу.

— П-прошу меня извинить! — Я быстро отпустил служанку, помогая ей подняться на ноги.

— Нет… мои извинения, Кадет Грей. Леди Вера велела мне не вступать с вами в контакт, когда вы спите. Я забыла об этом, — быстро поправилась она, опустив голову ниже.

Затем она указала на тренировочную форму, которую аккуратно разложила на моей кровати. — Леди Вера поручила мне сообщить вам, что сегодняшние занятия отменяются в связи с предстоящим турниром. Вместо этого вы будете спарринговать с другими кандидатами в короли, спонсируемыми семьей Леди Веры.”

— А Леди Вера там будет? — спросил я, переодеваясь в тренировочный костюм.

Служанка покачала головой. “К сожалению, она будет занята встречами. Однако она заверила меня, что все равно приедет к вам завтра на городские соревнования.”

Я был разочарован, но не подал виду, когда кивнул в ответ. После того, как служанка извинилась, я обнаружил, что моя рука теребит маленькую безделушку, которую Леди Вера подарила мне после того, как спасла от тех допрашивающих, которые пытали меня. Это была эмблема дома Леди Веры. Уорбридж — эмблема из двух скрещенных мечей, поддерживающих золотую арку.

Было ли это утешением, доказывающим, что у меня есть дом, которому я принадлежу, или тем фактом, что он был дан мне после одного из самых трудных моментов в моей жизни, я не мог никуда пойти без него. Я сунул его обратно в карман, прежде чем спуститься вниз.

Когда я шел по зданиям и сооружениям, расположенным между безупречно ухоженным садом и лужайкой поместья Уорбридж, я вспомнил, насколько это место отличалось от обычных мест, где я бывал.

Возможно, это было связано с тем, что я впервые оказался в поместье Дома, или с тем, что члены Дома Уорбридж были гражданами другой страны.

Я узнал, что, хотя они не были с моей родины Этарии, их родина -Трайден-была в союзе с Этарией уже более десяти лет. Это давало им право быть спонсорами королей Этарии, и наоборот.

Я не слишком интересовался политикой, связанной со всем этим, но поскольку король все еще имел вес на заседаниях Совета, мне пришлось взять обширные уроки о различных странах и их дипломатических союзах по отношению друг к другу.

К тому времени, когда я добрался до дуэльной арены Уорбриджа, там царила бурная деятельность и доносился шум.

Помимо пяти одобренных правительством дуэльных платформ с надлежащими функциями безопасности были добавлены различные тренажеры. Некоторые из более старых—но все еще эффективных-приспособлений использовали свинцовые веса, в то время как другие более современные инструменты использовали собственный ki пользователя для питания и обучения.

Обычно на различных тренажерах было довольно много курсантов, но сегодня все было иначе. Члены семей кадетов, спонсируемых здесь, подбадривали своих детей или братьев и сестер, которые были на арене, в то время как кадеты, которые не смогли стать участниками в городском конкурсе, были изгнаны из академии.

Я как раз успел увидеть организатора, с которым еще не встречался до того, как началась дуэль. Держась сзади, я с любопытством наблюдала за тем, как идут дела у других кандидатов под началом Леди Веры.

Имея привилегию обучаться у нее лично, я никогда не видел других, и тем более не знал их навыков.

Первым, кто привлек мое внимание, был тот, у кого не было оружия. Выражение его лица и то, как он держал себя, говорило мне, что у него есть некоторый уровень уверенности против кадета с мечом и щитом.

Как только началась мнимая дуэль, тот, что без оружия, протянул пустую руку и крикнул: «Формирование!”

Что-то зашипело в его руке, и превратилось в светящиеся желтое копье.

Тут же толпа, образовавшаяся вокруг лонжерона, взревела от удивления и гордости.

“Это настоящее оружие ки! — воскликнул пожилой джентльмен.

“И он так быстро его сформировал, — добавил другой мужчина рядом с ним.

Если бы это было год назад, я бы реагировал точно так же, как и те, в толпе, возможно, даже больше из-за моего низкого уровня ки. Для создания оружия ки требовалось не только много времени и усилий, но и достаточное количество ки.

Тем не менее, я знал из моих многочисленных уроков с Леди Верой относительно типов противников, с которыми я столкнусь—и даже видел, как она проявляет свое собственное оружие ки,—что копье этого кадета было не лучше, чем украшенная пластиковая палка.

Меня учили, что истинные мастера оружия ки тратят годы на физическое создание оружия, которое они хотят материализовать. Сначала они медленно обволакивают свой ки вокруг типа оружия, которое они хотели сформировать. Только после того, как они освоят этот шаг, они переходят к формированию оружия только с их ки.

Этот кадет, который был не старше меня больше чем на год, явно перескочил через множество ступенек. Это было очевидно по тому, как материализовалось его оружие и насколько простой была конструкция. Копье ки почти растворялось в отличие от оружий истинных мастеров ки, которые я видел.

Тем не менее, я не мог не чувствовать щепотку зависти от того, что он мог сделать то, что я никогда не смогу сделать. В отличие от обычного оружия, которое должно было проверяться и постоянно содержаться в рамках правил Всемирного Комитета по запрещению мошенничества с использованием технологий, оружие ки не имело ограничений в соревнованиях. Оно даже разрешалось на Парагональных поединках, которые происходили среди королей из-за политических споров.

Это было преимущество, которым пользовались многие короли… то, о чем я даже не мог мечтать.

Отбросив жалость к себе, я настороженно вгляделся. Большинство кадетов выбраны из-за их талантов, и они здесь, потому что они соответствовали стандартам семьи Уорбридж.

— Начали! — рявкнул организатор, делая шаг назад.

Выражение лица кадета с мечом и щитом сказало мне, что первоначальный шок от оружия ки исчез. Собравшись с духом, он рванулся вперед, делая уверенный шаг. Он изобразил удар щитом и повернулся к левому боку копьеносца. Держа щит поднятым для защиты от копья, он ударил коротким мечом по открытому бедру противника.

Застигнутый врасплох, пользователь оружия ки отшатнулся, но сумел хотя бы увернуться от удара в ногу. По тому, как копьеносец быстро восстановил равновесие и удержал кадета с щитом вне досягаемости, было видно, что у него есть некоторое чувство боя.

Благодаря превосходящей дальности и преимуществу оружия, кадет с копьем выиграл. Однако это была не односторонняя битва, и я мог сказать по тому, насколько бледным было лицо победителя к концу, что если бы его противник сумел сломать его оружие ки, он не смог бы материализовать другое.

Тем не менее, это не помешало победителю сформировать неприятную усмешку на его потном лице и отбросить щит от своего противника.

Закатив глаза, я направился к арене, чтобы дать понять организатору, что я здесь.

— О, смотрите, это любимый питомец Леди Веры, — заговорил один из кадетов, которым еще предстояло спарринговать.

Все повернулись ко мне, придавая мне разные выражения… ни одно из них не было особео приятным.

Не обращая на них внимания, я подошел и помахал рукой толстому и мускулистому организатору. “Мне сказали побывать на нескольких поединках перед медитацией ки сегодня днем.”

“МММ, мне сказали, что ты придешь, но у меня пока нет кадета, назначенного твоим спарринг-партнером, — проворчал он, опуская барьер, образованный вокруг арены, прежде чем оглядеться.

Не говоря ни слова, я ступил на возвышенную платформу, тут же потянувшись и избавившись от судорог, которые появились из-за того, что я заснул на стуле.

“Я не думаю, что смогу точно поставить тебя с кем-то, так как я не знаком с уровнем, на котором ты находишься. С кем конкретно ты хочешь спарринговать, Кадет Грей?- спросил организатор.

— Любой подойдет, — сказал я, не потрудившись перестать потягиваться.

— Пустите меня, мистер Кали. Мне было любопытно, насколько хорош покалеченный питомец Леди Веры, — насмешливо произнес знакомый голос.

Я поднял глаза и увидел, что это был кадет, который только что спарринговал, используя свое копье ки.

“Мэйсон. Держи язык за зубами, пока ты на моей дуэльной арене, — предупредил организатор, прежде чем повернуться ко мне. “Согласишься на поединок с ним?”

Я встал, глядя на мальчика по имени Мэйсон, и потянулся. “Я бы предпочел курсанта получше.”

Мейсон хлопнул ладонями по твердому полу арены. “Я могу избить тебя до полусмерти, если обе ноги будут прикованы к полу! Мистер Кали, позвольте мне преподать этому нахальному сопляку урок!”

Последовало некоторое колебание, прежде чем организатор дернул большим пальцем назад, давая знак Мейсону подняться на арену. — Надень свои защитные приспособления. Кадет Грей, выберай оружие.”

Надев на грудь и голову броню ки, я выбрал из подставки короткий однолезвийный меч. После проверки его баланса, как научила меня Леди Вера, и, размахнув им пару раз, я направился к центру арены.

— Ты забыл свой щит или другой меч, Кадет Грей? — Спросил Мистер Кали, глядя на мой единственный клинок.

“Нет. Этого вполне достаточно, — ответил я.

Мэйсон, казалось, ждал, когда я полностью появлюсь в поле зрения, прежде чем материализовать свое оружие ки. Резко подняв руку и встретившись со мной взглядом, копье вспыхнуло, хотя и немного медленнее, чем в первый раз.

Получив утвердительный кивок от нас двоих, он опустил руку вниз. — Начинай!”

Хотя я не хотел затягивать эту битву, я знал, что не могу просто ворваться, как предыдущий кадет. Критическое мышление было тем, к чему я давно привык из-за отсутствия ки. Я не смог бы создать такой всплеск скорости, как это сделал кадет с мечом и щитом, поэтому я ожидал.

На самом деле, я даже не принял позу, оставив свою шею широко открытой.

“Это что, шутка? — Усмехнулся Мэйсон, указывая на меня кончиком своего светящегося копья.

— Дуэль уже началась, — просто ответил я, выдавив улыбку.

“Не вини меня, если ты тоже станешь калекой, безымянный, — рявкнул он, прежде чем рвануться вперед в порыве гнева.

Я должен был признать, что его выпад был впечатляющим, особенно учитывая, сколько ки он потратил в прошлом раунде.

Тем не менее, на мой взгляд, его движения казались почти черепашьими. За год тренировок под руководством Леди Веры и ее команды тренеров мои необузданные инстинкты превратились в почти нечестную технику.

В последний момент я уклонился от его удара и ударил по пальцам правой руки, сжимавшей копье спереди.

Я почувствовал, как тонкая защитная аура ки вздрогнула, поглощая удар. Мейсон поморщился от боли, и что еще более важно, он все еще был в моем диапазоне.

Я отступил в сторону и направил меч на ту же руку, но под другим углом.

Почувствовав мое намерение, Мейсон изменил свои движения, чтобы блокировать, но даже легкое подергивание его плеча сказало мне, где будет его следующий шаг.

К тому времени, когда он занял позицию, чтобы блокировать мой удар, мой удар уже изменил курс и приземлился на его пальцы в перчатках.

Этот удар не закончился простым вздрагиванием.

«Гах!” он рыгнул от боли. Надо отдать ему должное, он не выпустил из рук своего оружия, несмотря на треск, раздавшийся от удара.

Потребовалось всего два хода, чтобы закончить спарринг, и еще полчаса, чтобы закончить раунды против оставшихся кадетов.

К концу моей разминки жалостливые взгляды, которые некоторые из них бросали на меня за то, что я калека, стер их начисто.

***

«Ах!- Выдохнул я, сделав большой глоток из бутылки с содовой, которую прятал от Леди Веры. Она был теплой, но сладкая газировка помогла мне так, как никакое количество тренировок и здоровой пищи не могло.

Вытершись после душа и переодевшись в более удобную одежду для медитации, я шел по коридорам, когда услышал знакомый голос этажом ниже у одного из кабинетов.

Я сбежал вниз по лестнице, взволнованный встречей с Леди Верой. Мне все труднее и труднее было разглядеть ее лицо, но я остановился как вкопанный, увидев рядом с ней незнакомого мужчину. Он смотрел в сторону, так что все, что я мог сказать о его внешности, это то, что у него были короткие подстриженные волосы и модно одетый костюм военного образца.

“Так точно. Да, я понимаю. Я дам ему знать, что он квалифицированный специалист, — тихо сказала Леди Вера мужчине. “Он может быть любопытным, но он не слишком жаден, чтобы соревноваться, поэтому я не думаю, что он будет слишком давить на меня”, — продолжила она.

Его голос был низким и непонятным, но я слышал обрывки речи Леди Веры, прежде чем она проводила мужчину в звукоизолированный кабинет.

“Конечно. Да, она не будет упомянута. Я понимаю. Спасибо. Ты прав. Ему придется драться хотя бы один раз, чтобы удовлетворить толпу.

Мы подготовим Грея для района…”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 223. Наказание за действия

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Ярость боролась во мне с горем, пока я оплакивал смерть моего отца.

Я плакал и ругался, отказываясь верить, что все это было на самом деле.

Как вундеркинд, как маг, как копье, я просто хотел защитить нескольких самых важных для меня людей—позволить им быть счастливыми и здоровыми.

Я отказался от мысли стать героем для народа Дикатена. Я исполнял эту роль и раньше, и я узнал, что ценой спасения этих безликих граждан являются люди, наиболее важные для меня.

И несмотря на все мои усилия, мне не удалось защитить их. Мои руки были запятнаны кровью моего отца-пятнами, которые, как я боялся, никогда не сойдут, сколько бы других людей я ни спас.

После того, как мои слезы высохли, а горло сжалось, все, что осталось внутри меня, это яма пустоты.

Когда труп моего отца унесли, а Дердена повели к палаткам медиков, я встал и направился внутрь стены.

Аплодисменты и приветствия разразились, как только я пересек ворота крепости. Солдаты, кузнецы и рабочие прекратили свои занятия. Одни кланялись, другие хлопали в ладоши, но все они смотрели на меня такими взглядами, что я вздрогнул.

Я не мог этого вынести. Ни людей, ни благодарности, ни выражения облегчения от того, что есть на кого опереться. Я не мог быть здесь.

Сильвия. Возьми мою сестру и отведи ее в палатку медиков, где находится моя мать. Ей нужно, чтобы кто-то был рядом с ней, подумал я, проходя мимо группы палаток, которые составляли корпус медиков.

Моя связь потянул меня за рукав рубашки. “Я схожу за твоей сестрой, но Артур … твоя мать будет нуждаться в тебе так же, как и в твоей сестре.”

Я не потрудился ответить ей вслух.

Я последний человек, которого моя мать хотела бы видеть. Она больше не видит во мне сына, и любое подобие привязанности, которое она могла бы иметь ко мне даже после того, как я сказал ей правду… исчезнет теперь, когда я не сдержал своего обещания вернуть моего отца—Рейнольдса живым.

Я отмахнулся от нее и направился к главной палатке для собраний.

***

— Генерал … Артур, — прохрипел Тродиус, его тело непроизвольно сжалось в кресле.

Я сделал еще один шаг к старшему капитану, вызвав панические отклики у дворян рядом с ним.

— М — мое заклинание! Как ты вообще… — заикаясь, пробормотал долговязый, направляя на меня палочку после того, как пришел в сознание.

Дородный мужчина слева от Тродиуса был немного смелее, несмотря на едкий запах, исходивший от его свежевымазанных штанов.

— Не подходи! Ты находишься в присутствии знати! Как смеет пес Совета вторгаться на важное заседание, — пригрозил он.

Маленький дворянин с густыми усами все еще лежал распростертый на земле, потеряв сознание после моего первого приветствия.’

Сделав еще один шаг, я не произнес ни слова. Долговязый в ответ взвизгнул, а толстый вздрогнул. Только Тродий остался невозмутим, пока я медленно приближался.

Море ярости и горя, бурлившее во мне, когда я оплакивал отца, было опустошено, оставив пустоту, которая впервые за долгое время позволила мне ясно мыслить.

Больше не было криков паники и беспокойства в моей голове, затуманивающих мое суждение, делающих меня иррациональным и эмоциональным в тщетной надежде сохранить всех моих близких в безопасности.

Теперь в моей душе была только тишина-призрачное затишье. Огонь ярости и другая какофония эмоций погасли, оставив лишь резкий холодок в моей крови.

В каком-то смысле это успокаивало.

Если бы это было всего десять минут назад, я бы сделал с Тродиусом то же, что сделал с Лукасом.

Вот только в этом оцепенелом и логичном состоянии ума я понял, что Тродиус не так прост, как Лукас. Я ничего не выиграю, убив Тродиуса, и он сможет забрать то, что я ему подал, с тем же запорным выражением лица, что и всегда.

Я не мог использовать боль. Теперь я это знал. Я не мог относиться к Тродиусу так же, как к Лукасу.

Когда я сделал еще один шаг Тродиус, наконец, заговорил. Выпрямившись и откашлявшись, он посмотрел мне в глаза и спросил: «Чем я обязан копью, удостоившего меня своим присутствием?”

Его пристальный взгляд и легкая усмешка, мелькнувшая в уголках его губ, сказали мне то, что я знал. Он не боялся ни боли, которую я мог причинить, ни даже смерти, с которой он мог столкнуться.

С его находчивостью он был уверен, что сможет убежать, и он будет наслаждаться шансом быть тем, кто выдержит ярость безумного копья.’

— Н-Не подходи ближе!- сказал дородный мужчина, вытаскивая свою игрушечную палочку.

— Успокойтесь, — сказал я, заставив обоих находившихся в сознании дворян застыть.

“Даже будучи генералом, необходимо проявлять уважение перед лицом благородной крови, — увещевал Тродий, качая головой.

Еще одна приманка. Он подталкивал меня сделать что-то, чтобы он мог отомстить.

Я обошел вокруг стола. Подойдя к Толстому дворянину, я указал на него пальцем. “Двигайся.”

— Д-двигаться?- эхом повторил он, ошеломленный тем, что палочка все еще дрожала в его руках.

Гнев, должно быть, победил его страх, или, может быть, загнанная в угол мышь наконец решила нанести удар, но все закончилось еще до того, как началось.

Заклинание, которое грозило проявиться на кончике его вышитой палочки, так и не появилось, испарившись, как его гордость после того, как он намочил собственные штаны.

Прежде чем дородный аристократ успел среагировать, поток ветра обрушился на него сверху, швырнув лицом в лужу собственной мочи.

Я использовал его широкую спину как подставку для ног, занимая место у стола для совещаний всего в нескольких дюймах от Тродиуса.

Маска безразличия старшего капитана дрогнула, следы гнева вспыхнули, и так же быстро исчезли.

— Генерал Артур, — спокойно произнес он. — Благородный человек у ваших ног-сэр Лайонел Бейнир из уважаемого дома Бейниров. Вы покажетесь ему и Сэру Кайлу—”

Я наклонился вперед, сильнее вонзив пятки в лежащего без сознания сэра Лайонела Бейнира. – Видите ли, Тродиус, я мало забочусь о людях, независимо от их богатства, славы и престижа, когда они не соответствуют минимальном требованиям как личности.”

Глаза Тродия сузились. — Прошу прощения? Я точно не знаю, как много вы слышали снаружи, но нагло запятнать честь дворянина не позволительно, независимо от того, какую должность вы занимаете в армии.”

“Ты продолжаешь называть себя и этих дураков дворянами, но все, что я вижу-это четыре ласки, пытающиеся извлечь выгоду из потерь своей страны и использующие солдат как инструмент, чтобы подняться выше.” Я посмотрел вниз на дворянина под моими ногами, чтобы продолжить свою мысль.

Глаза Тродия вспыхнули от негодования. — Отменить предложенный вами план-не грех, генерал Артур. Потери солдат достойны сожаления, но ради сохранения этой крепости их смерти не напрасны.”

“Это было бы верно только в том случае, если бы ваша цель сохранить стену не заключалась в том, чтобы попытаться построить себе собственное маленькое общество, где вы и ваши приспешники будете иметь свободное правление.”

— Е-Ерунда! Моей целью было создать безопасное убежище, где жители Дикатена могли бы спать без страха. Это оскорбительно так искажать мою рабо—”

Я схватил язык Тродиуса и вытащил его изо рта. “Насколько я понимаю, искажение слов -это то, что эта штука делает лучше всего.”

Мерцание голубого пламени заплясало на кончике языка старшего капитана, и я решительно активировал заклинание. Глаза Тродиуса расширились от боли, когда он попытался использовать свою собственную огненную ману в надежде защитить свое тело от моего пламени.

Запах горящей плоти заполнил палатку, пока я продолжал клеймить его язык своими горящими пальцами.

Он все еще держался крепко, не в силах опустить свою гордость настолько, чтобы даже издать звук.

Я притянул старшего капитана ближе, мои пальцы все еще шипели на его горящем языке. Я позволил злобе капать из моего голоса, когда прошипел ему в ухо.

— Видишь ли, Тродиус, одним из солдат, погибших там из-за твоих эгоистичных планов, был мой отец.”

Я почувствовал, как что-то упало в его горле, когда мои пальцы продолжали жечь его язык.

— Так что поверьте мне, когда я говорю, что собираюсь рассматривать действия, которые Вы предприняли, чтобы добраться до того места, где мы сейчас находимся, как личные. — Я отпустил его почерневший язык. Его кончик полностью обгорел, не оставив даже следов крови.

Тродиус тут же захлопнул рот, зажав его ладонями, как будто мог защититься от меня.

“Не думай, что мои отношения с твоей сестрой и разлученной дочерью имеют какое-то отношение к тому, почему я сохранил тебе жизнь, — пробормотал я, хватая пергаменты, лежащие перед ним, когда я встал. — Убить тебя здесь — значит проявить милосердие. Вместо этого я позволю тебе тушиться в последствиях твоих действий, забрав то, что ты ценишь больше всего.”

Я повернулся к Альбанту, который спокойно, но не без страха наблюдал за происходящим. — Учитывая, что вы сегодня были свидетелем всего происходящего, пошлите в Совет сообщение о том, что за предательство своего королевства и лжесвидетельство перед Советом он и остальные члены Дома Флеймсуорта будут лишены своих дворянских титулов.”

«Лоф! У тебя нед никакого пхафа!- Закричал Тродиус, его голос был полон невыразимых эмоций.

— Я считаю, что имею на это полное право, и Совет наверняка согласится, как только узнает, что вы собирались солгать им, чтобы оставить здесь солдат для себя, — холодно ответил я, размахивая бумагами в руке.

Тродиус рванулся ко мне, но споткнулся о своего бессознательного сообщника, и в отчаянии запустить огненный шар в бумаги в моей руке.

— Добавьте попытку нападения на представителя Совета, — сказал я Альбанту, блокируя сферу пламени заколдованным стеклом льда.

— Т-ты не можешь этого фделать! — закричал он, бросаясь ко мне и цепляясь за мои ноги. — Дом Флеймсуота—”

“От него не останется ничего, и превратится в обычную фамилию простолюдина, — закончил я. — Драгоценное наследие, которым ты гордился и которое так старался вознести, дойдя до того, что бросил собственную дочь, станет причиной падения семьи Флеймсуорт.”

Я снова повернулся к Альбанту. — Я полагаю, у вас есть сообщение для отправки? Если только ты еще не обдумал предложение Тродиуса?”

“Н-конечно, нет! — Альбант выпрямился и взял пергамент из моей руки. “Я передам это Совету вместе с вашим посланием моему самому быстрому и надежному посланнику.”

— Кроме того, пусть капитан Джесмия и несколько ее людей соберутся здесь, чтобы собрать этих джентльменов, — добавил я, отсылая капитана прочь, оставив Тродия и меня единственными, кто остался в сознании в палатке.

Позади меня, все еще на земле, лежал Тродиус. Человек, который был вершиной благородства и гордости, превратился в дрожащий мешок с костями.

“Как я уже сказал, убить тебя здесь было бы милосердием. Я вышел из палатки, бросив последний взгляд назад. — Я надеюсь, что ты проживешь долгую жизнь, где будешь вспоминать обо мне каждый раз, когда будешь неправильно произносить слово своим поганым искалеченным языком.”

***

Мы с Сильвией стояли на вершине знакомого утеса, возвышающегося над стеной. С такой высоты остатки битвы едва виднелись под покровом ночи, и крепость казалась весьма мирной.

Я слишком хорошо понимал, что на стене кипит бурная деятельность: ремонт доспехов, обед для уставших, захоронение мертвых, но я подавлял эмоции, которые грозили снова подняться.

Сейчас успокаивающая пустота притупляла мои эмоции-как хорошие, так и плохие.

— Элли сейчас с твоей мамой. Они собираются кремировать его, — сказала моя связь, ее голос почти потерялся среди завывания ветра.

При ее словах просочились мысли и эмоции, которых я отчаянно пытался избежать. Я увидел свою плачущую сестру и мать, стоящую на коленях и в гневе царапающую землю окровавленными пальцами.

Я почувствовал боль, которую испытывала моя связь, когда глаза моей матери сузились и горели обвинением. Посмотрела бы она на меня так же, если бы я был там? Это было единственное, о чем я мог спросить себя.

“Будет лучше, если меня там не будет, — ответил я, нежно положив руку на голову Сильви.

Сильви повернулась ко мне, ее большие желтые глаза обеспокоенно сморщились. “Артур…”

“Я в порядке, правда, — сказал я, и мой голос прозвучал невозмутимо. “Так будет лучше.”

Выражение моего лица потускнело, и только из этого я мог сказать, что она почувствовала мои эмоции, или, скорее, их отсутствие.

Я уже делал это в прошлом, как Грей. Я знал, что подавлять свои эмоции и запирать их было нехорошо, но у меня не было выбора.

Я не был уверен, что смогу справиться с тем, что так старался не чувствовать. Я знаю, что это закладывало бомбу замедленного действия глубоко внутри меня, но мне просто нужно было продержаться, пока я не закончу эту войну.

Может быть, после того, как эта война закончится, я столкнусь со всем этим и смогу встретиться лицом к лицу с моей матерью, но сейчас я не мог смотреть на нее или на лицо моей сестры.

‘Не возвращайся к своим старым привычкам. Тебе лучше знать, что чем глубже ты войдешь в эту яму, тем труднее будет выбраться обратно. Слова Сильвии дошли до меня, но я уже начал думать о другом.

Глядя на свою взволнованную связь, я закрыл свои мысли. Я не хотел, чтобы она знала—я не хотел, чтобы кто—нибудь знал, — что я начинаю искренне обдумывать сделку Агроны.

— Пойдем, Сильв.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 224. Поле белоснежного цвета

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я застонал, едва слыша собственный голос сквозь шум ветра вокруг нас. Приподнявшись на шипастой спине Сильви, я осмотрелся вокруг.

Я видел Летающий замок, приближающийся вдалеке, наполняя меня смесью эмоций. Самым сильным из них было желание увидеть Тессию. Пожалуй, это была единственная причина, по которой я не поехал прямо в Этистин, где вскоре должна была начаться настоящая битва.

Стражники замка, заметив Сильвию, разделились, образовав дорожку, в то время как посадочный док беззвучно открылся.

Я должен был отдать должное его мастерам былых времен-мудрым и могущественным магам, которые были ответственны не только за поднятие целого замка в небо, но и за целый город, а также за соединение каждого крупного города с телепортационным порталом. Конструкции оставляли благоговейное чувство каждый раз, когда я их видел.

Напрашивался вопрос, что же на самом деле с ними произошло. Но в то же время, поиск ответа на этот вопрос не был точно первым в моем списке приоритетов.

Давайте быстро покончим с этим. — Мне нужны Косы, Слуги, или любой алакрийский солдат, чтобы убить, — сказал я, спрыгивая с цепи.

Удивительно, но посадочный док, который обычно был заполнен активностью и шумом, был совершенно пуст, если не считать одинокой фигуры у двери. Это был Вирион.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, кто это был, потому что он выглядел иначе.

Мощная уверенность, которую старый эльф обычно излучал вместе со своей беззаботной ухмылкой, исчезла, сменившись мрачным выражением, дополненным слоями мешков, отягощающих его глаза.

Его серебристые волосы были распущены, а мантия, которую он носил, казалась ему слишком большой. Тем не менее, увидев меня и Сильви, его лицо смягчилось, и я предположил, что это была улыбка облегчения.

Подойдя ко мне грациозной походкой, которую нельзя было уменьшить только возрастом, он тут же обнял меня.

Я был ошеломлен. Мое тело вздрогнуло от неожиданного физического контакта, и на какое-то время в голове у меня помутилось.

“Добро пожаловать обратно. Ты сделал все, что мог, Артур … ты отлично справился” — тихо сказал он голосом, который казался чужим и в то же время таким знакомым.

Ледяная оболочка апатии, в которую я себя запер-подальше от гнева, горя, потери и других эмоций, пытавшихся прорваться внутрь,—растаяла.

Это могло быть тепло его объятий, или тепло его слов, но я поймал себя на том, что снова плачу. Слезы текли по моим щекам, неослабевающие и теплые.

Мои плечи дрожали, когда я изо всех сил старался не сломаться еще раз, но слова Вириона продолжали эхом отдаваться в моей голове.

Я сделал все, что мог. Я отлично справился.

Сильвия молчала, но я чувствовал, что ее мягкое прикосновение передает столько же эмоций, сколько и объятия Вириона.

Командир, Копье и Асура… мы втроем стояли в большой пустой комнате, забыв на мгновение, кто мы такие.

***

Я держал кулак прямо перед дверью, не желая стучать.

Я не думаю, что смогу сделать это сам прямо сейчас. Ты уверена, что не хочешь увидеть Тесс со мной? Я спросил свою связь, которая была в другой части замка.

‘Ты нужен ей прямо сейчас. Только ты, — холодно ответила она, прежде чем намеренно заблокировать нашу ментальную связь, оставив меня в затруднительном положении.

Вирион сказал то же самое после нескольких часов попыток успокоить внучку. Она заперлась в своей комнате, отказываясь видеть всех, кто хотел помочь.

Если ее собственные родители и дед не могли достучаться до нее, как я мог?

Во всяком случае, это было моим оправданием. Я не мог назвать себя самым чутким человеком, и мой эмоциональный настрой был ничуть не лучше, чем у нее сейчас, просто наличие почти двух жизней опыта помогало мне, по крайней мере, функционировать.

Но все же она нуждалась в моей помощи, так же как я нуждался в помощи Сильви и Вириона.

Я отогнал прочь темноту, все плохие мысли, и отложил их на время. Я сам разберусь со своими потерями в свое время. А сейчас Тесс нуждалась во мне.

Затаив дыхание, я постучал в дверь.

Нет ответа.

Я постучал еще раз. — Тесс, это Артур.”

Она не ответила, но я слышал ее легкие шаги, приближающиеся к двери. Через мгновение деревянный вход в комнату Тесс открылся, и я встретился взглядом с девушкой по другую сторону.

Я так много видел в ее ярких бирюзовых глазах … смех, радость, гнев, решимость. Но это был первый раз, когда я видел такое полное отчаяние.

Мне было так больно видеть ее такой, что мне захотелось отвернуться.

Вместо этого я думал о том, когда она была рядом со мной, утешая меня, когда я был уязвим. Прочистив горло, я вошел в ее комнату и потянул ее в сторону душа.

“Тебе ведь не нужна помощь, чтобы помыться? — поддразнил я, надеясь на какой-то ответ.

Не говоря ни слова, она начала раздеваться, Застав меня врасплох. Благодаря своей решительности, мне удалось отвернуться, прежде чем я смог что-то увидеть, и я с тревогой ждал снаружи на диване.

Казалось, прошел целый час, прежде чем Тессия вышла из ванной с полотенцем, едва перекинутым через грудь, и с ее темно-серых волос стекали лужицы воды.

Встав, я схватил еще одно полотенце и усадил ее перед маленьким туалетным столиком в углу ее комнаты. У меня заныло в груди от того, что Тессия не могла заставить себя даже взглянуть на свое отражение.

Вирион рассказал мне, что произошло после прочтения доклада генерала Айи. Я знал, какой выбор она сделала и какие последствия это повлекло. Она винила себя так же, как и я, но даже я знал, что утешить ее было не так просто, как сказать: «Эй, я знаю, что ты чувствуешь.’

Поэтому я ничего не сказал. Я осторожно пригладил ее длинные волосы запасным полотенцем, которое принес. После этого я создал теплый мягкий ветерок со всех сторон, чтобы полностью высушить ее волосы.

После того, как ее волосы были достаточно высушены, я взял щетку с деревянного туалетного столика. Расчесывая ее волосы, я мог думать только о том, какие маленькие у нее плечи. Это были плечи, на которых лежало столько бремени и ожиданий. Легко было забыть, что до этой войны она была всего лишь студенткой. Несмотря на схожий физический возраст, у нее не было прошлой жизни, на которую можно было бы положиться в плане опыта и душевной стойкости.

“У тебя плохо получается. — Голос Тесс был мягким и хриплым, но мое сердце все равно екнуло.

“Я…у меня нет опыта в подобных делах, — смущенно возразил я.

Я уже собрался положить кисть обратно, но взгляд Тесс остановил меня. “Я не говорила тебе остановиться.”

— Да, Принцесса, — ответил я. Обычно она бы надулась от такого ответа. Тесс всегда ненавидела с первой нашей встречи, когда я называл ее «принцессой», но на ее лице не было видно ни малейшего намека на эмоции.

Все равно, было просто приятно слышать ее голос.

Какое-то время я просто рассеянно разговаривал, медленно расчесывая ее волосы. Я рассказывал ей истории из своего детства-глупые истории о наших злоключениях в Эленуаре, когда мы были детьми. Хотя мы потратили много времени на тренировки, и я ассимилировался с Волей Зверя Сильвии, это не означало, что мы не расслаблялись и не веселились.

Воспоминания о более простых временах заставляли Тессию время от времени хихикать и поправлять мой рассказ.

“Это я сказала тебе, что мы не должны спускаться в овраг, а не ты, умник, — усмехнулась она.

— Неужели? Я уверен, что был самым умным и осторожным, когда мы были маленькими.”

Она закатила глаза. — Умно, признаю, но я бы не сказала, что ты был осторожен. Фу, я до сих пор помню, как находила моховые пиявки на моем теле даже через несколько часов после того, как мы вернулись домой.”

Я подавил смех, отчетливо вспомнив, как она была возмущена безобидными извивающимися пиявками, прилипшими к нашей коже. У нее даже не хватило смелости отшлепать их, взмахивая руками, что делало ее похожей на удар молнии.

“Почему ты смеешься? — спросила она, сузив глаза.

Я не ответил, вместо этого я постарался воспроизвести лучшие движения от ее танца «убери-этих-пиявок-от-меня».

“Мне было восемь лет! — запротестовала она, ударив меня по руке.

— Наконец-то ты проявила немного духа. — Я улыбнулся, потирая руку.

Она впилась в меня взглядом, но когда я поднял руки в знак покорности, она полностью повернулась ко мне и обняла за талию.

Тесс оставалась неподвижной, уткнувшись лицом мне в грудь. Даже когда полотенце вокруг нее упало, оставив ее совершенно голой, она не отреагировала.

Внезапно я почувствовал себя слишком хорошо. Я ощущал ее мягкую бледную плоть, пьянящий запах, исходивший от нее.

Когда она подняла голову, ее пленительные глаза встретились с моими, и, несмотря на розовый оттенок, поднимающийся на ее щеках и ушах, я мог видеть тоску и потребность в ласке.

Она закрыла глаза и поджала дрожащие губы, и мне потребовалось все, чтобы сохранить рассудок. Я напомнил себе о днях, когда стал королем.

Дни одиночества, когда я сомневался в своей самооценке. Те дни, когда я предавался физической близости, чтобы получить подобие того, что чувствовал, когда меня любили—не как политическую фигуру, а как личность.

Я опустил голову, и на секунду мне захотелось встретиться с ее губами своими. В конце концов, мы уже делали это раньше.

Но я знал, что в данных обстоятельствах это не одно и то же.

Я нежно поцеловал ее в лоб, чувствуя, как она вздрагивает от моего прикосновения.

Она отстранилась. — Почему же? Разве я недостаточно привлекательна? Это потому что ты все еще видишь во мне ребенка? Мне уже восемнадцать. Или… это потому, что ты тоже обвиняешь меня в том, что произошло?”

— Ты винишь себя?” Спросил я в ответ.

Тесс опустила глаза и кивнула. “Я … я была эгоисткой и думала, что—”

— Значит, ты растешь, — отрезал я, заправляя прядь волос ей за ухо. “Мы все совершаем ошибки, но самое сложное-это признать их и двигаться вперед, чтобы они не повторились.”

Ее плечи дрожали, когда она шмыгала носом. “Значит, это не потому, что я непривлекательна?”

Потребовалась секунда, чтобы понять, о чем она говорит. Мое лицо тут же вспыхнуло, когда я увидел ее обнаженную фигуру. “Нет, это не потому, что ты непривлекательна. Я просто хочу сделать это правильно, когда ни один из нас не пытается сбежать от собственных эмоций.”

С трудом оторвав взгляд от открывшегося передо мной зрелища, я отвернулся. “Тебе надо одеться. Есть еще одна вещь, которую я хотел сделать для тебя.”

***

Кухня была пуста, когда мы приехали, но, к счастью, было много продуктов, хранящихся в охлажденных контейнерах, чтобы сделать быструю ночную закуску для нас.

“Ты хотел … поесть со мной? — спросила Тесс, оглядывая кухню.

Взяв завернутый кусок мяса из хранилища, я поднял его вверх. “Я хотел приготовить для тебя ужин.”

— Готовить? Зачем?”

Я пожал плечами, собирая остальные ингредиенты и раскладывая их для приготовления. “Ты выросла на блюдах, приготовленных для тебя поварами в замке.”

Вместо того чтобы использовать магию, я вытащил кухонный нож и начал нарезать кубиками и измельчать ингредиенты. “Еще в Эшбере, когда я был ребенком, моя мама готовила все наши блюда. Она потратила все свое время и силы, чтобы увидеть улыбку на моем и … папином лицах, пока мы ели.”

Моя рука дрожала, но я продолжал резать. «Сидя за обеденным столом … смеясь и шутя над хорошей едой. Это была одна из тех вещей, которые я никогда по—настоящему не ценил-пока не стало… слишком поздно.”

Я поспешно смахнул слезу. — Ах, с-Некоторые специи, должно быть, попали мне в глаза. Чуть не забыл про воду. — Я отвернулся от Тесс и пустил огонь под кипящий котел с бульоном.

Сквозь стиснутые зубы я сдерживала рыдания, собирающиеся в груди, но слезы не прекращались. Мои руки дрожали, а дыхание вырывалось сдавленными рывками.

Вспышки воспоминаний из моего детства, выросшего в Эшбере, пронзали мою голову, как раскаленные железные колья, но я держался стойко. Мне нужно было утешить Тесс.

“Все в порядке. Я в порядке, Арт.- Ее голос был нежным, и ее нежной ласки было достаточно, чтобы заставить меня упасть на колени.

Я упал на холодный твердый пол, схватившись за грудь, когда рыдания вырвались из моего горла. Остаток ночи я почти ничего не помнил.

Может быть, я не хотел вспоминать, как увяз в незнакомых и грубых эмоциях, терзающих меня.

Что я действительно помнил, так это теплое прикосновение рук Тесс, удерживающих меня на якоре и в здравом уме.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 225. Якорь

Алдуин захлопнул дверь и ушел прочь. Комната все еще слегка содрогалась от удара.

“Все прошло не так уж плохо. Я не думал, что он так легко сдастся, — выдохнул Вирион, откидываясь на спинку сиденья. Эти последние месяцы ударили по старому эльфу сильнее, чем все те годы, что я знал его вместе взятые.

“Я тоже, — задумчиво произнёс я, не сводя глаз с двери, через которую вышел Алдуин.

Заседание Совета закончилось больше часа назад, но Алдуин остался, чтобы опротестовать решение Вириона. Даже генерал Айя, которая никогда не высказывала своего мнения относительно приказов, умоляла командующего Вириона пересмотреть свое решение раньше.

Я их не винил. Вирион в конечном счете решил эвакуировать войска из Эленуара и сосредоточить войска на западной границе для защиты от алакрийских кораблей, идущих из океана. Для эльфов это означало, что их бросили.

К концу их разговора Алдуин все еще злился, но смягчился.

«Видя, что он хочет возглавить стратегию эвакуации наших людей, кажется, что он наконец понимает, что мы боремся, чтобы защитить Дикатен в целом, а не только Эленуар.- Он вздохнул, потирая виски. “Это, по крайней мере, даст мне больше времени, чтобы сосредоточиться на резервных сценариях.”

Я молча кивнул. Формирование стратегии для сражений было только половиной задачи во время войны. Думать о различных непредвиденных обстоятельствах и заставить все ваши войска знать, что делать, когда все идет не так, как планировалось, было так же, если не более, важно.

Мы молча стояли в комнате, пока Вирион не прочистил горло. Я знал, какой вопрос последует. Это был вопрос, который Вирион изо всех сил пытался задать мне, когда я вернулся в замок.

— Итак, Артур. Ты подумал о моей просьбе? — Сказал Вирион с холодной решимостью в глазах.

Я встретил его сильный взгляд. “Да, и боюсь, что мне придется вежливо отказаться.”

“А что, если я изменю свою просьбу на приказ?” он бросил вызов.

“Тогда у меня не было бы выбора, кроме как сделать это.”

Немного помолчав, Вирион глубоко вздохнул и покачал головой. “Если бы твой отец не умер, ты бы согласился?”

Моя челюсть сжалась, и я изо всех сил старался сохранять спокойствие, и мне удалось ответить. “Скорее всего.”

Он махнул рукой в знак отказа, прежде чем продолжить. “Ладно. Я больше не буду настаивать на этой теме.”

— Спасибо, — сказал я утешительно. — Кроме того, я слышал, что генерал Байрон неплохо разбирается в военном деле.”

— Семейная традиция Уайков всегда заключается в том, чтобы обучать свое молодое поколение искусству войны и сражения, — ответил Вирион. — Но его знания основываются на книгах теории и старых учениях.”

“По сравнению с моими знаниями… в подростковом возрасте? — возразил я с веселой улыбкой.

— Вирион хмыкнул. “Если бы я считал тебя нормальным подростком, я бы относился к тебе так же, как к своей внучке, и поместил бы вас обоих вместе с остальными членами вашей семьи под защиту.”

— Может быть, я приму твое предложение, — поддразнил я.

“Нет никакого предложения, сопляк. Говоря как командир, я не могу позволить себе потерять тебя, так что напрягись, — прорычал он. “Если ты не собираешься руководить, то хотя бы обагри руки кровью.”

— Есть, командир, — отсалютовал я. “Просто меня ждет очень ранний выход на пенсию.”

— Будет сделано, — усмехнулся он.

Мы еще немного поговорили, в основном Вирион рассказывал мне, чего ожидать, когда мы с Сильвией приедем в Этистин, а также рассказывал истории из нашего прошлого.

В конце концов, это может быть последний раз, когда мы увидимся.

— Моя мать и сестра должны прибыть в замок на следующий день или около того. Пожалуйста, позаботься о них, если я не вернусь, — сказал я, протягивая руку.

Какая-то часть меня хотела лично попрощаться с матерью и сестрой, увидеть их лица в последний раз на случай, если я действительно не выберусь из этой битвы живой, но большая часть меня была напугана.

Меня больше утешало то, что даже если я умру, моя оставшаяся семья будет оплакивать меня, а не смотреть на меня с ненавистью, презрением или апатией.

Если бы это сделало меня трусом, я бы принял этот титул. В этот момент я сражался в этой войне больше для того, чтобы спастись, чем для того, чтобы спасти наш народ от Алакрийцев.

Вирион схватил меня за руку и притянул к себе. “Ты же знаешь, что я буду обращаться с Элис и Элеонорой так, как если бы они были моей собственной кровью. Им будет дан такой же приоритет для отступления, как Тессии и Совету.”

“Спасибо тебе. Я отпустил его руку и направился к двери. Я обернулся в последний раз и увидел Вириона со стиснутыми челюстями и напряженной шеей, который изо всех сил старался сохранять спокойствие. “Ты один из немногих людей в этом мире, которые сделали эту жизнь и этот континент достойным борьбы.”

“Ты уверен, что тебе не нужны доспехи? — спросил я свою связь, обеспокоенный тем, что на ней только длинный черный плащ поверх брюк и туника с длинными рукавами, сшитая из ее собственной чешуи. Ее длинные волосы пшеничного цвета были убраны назад и заплетены в косу, подчеркивая ее большие рога.

— Моя чешуя достаточно сильна. Кроме того, обычные доспехи будут бесполезны, когда я переключусь между формами, — ответила она, когда мы продолжили наш путь к комнате телепортации.

Двери были уже открыты, и только один охранник стоял перед ними. Поскольку многие солдаты в замке были отправлены в Этистин, недостаток личного состава был определенно заметен.

Я мог видеть несколько знакомых лиц, ожидающих, чтобы отправить нас среди рабочих, суетящихся вокруг, убедившись, что ворота телепортации были функциональны и установлены в правильном месте. Кроме Тесс и старейшины Бухда, здесь были также Катильн и старейшина Эстер.

“Ты выглядишь довольно лихо, юный герой, — улыбнулась старейшина Эстер. «Одежда действительно делает человека.”

“Рад снова видеть Вас, старейшина Эстер, — поприветствовал я, протягивая руку. — Надеюсь, вы не принимаете мои действия близко к сердцу.”

Эстер Флеймсуорт приняла мой жест с кривой улыбкой. “Я слышал о твоем отце и о планах Тродиуса. Престиж Флеймсуорт не так важен для меня, и я надеюсь, что это послужит усмирению моего … брата. На данный момент, все, что я могу сказать, это спасибо за то, что позволил ему жить.”

Я кивнул, отпустил ее руку и повернулся к старейшине Бухду. Я похлопал старого гнома по плечу. “По нашей предыдущей встрече я понял, что тебе просто не терпится выйти в поле. Что скажешь, хочешь просто взять и уйти отсюда со мной?”

“Ба, и чтобы мою задницу притащил обратно Вирион? Я пас. Кроме того, похоже, что ему нужна помощь во всем, что происходит в эти дни, — ответил он, глядя на меня. — Будь осторожен там. Я знаю, что сейчас это может показаться странным, но есть люди, которые заботятся о тебе и ждут, когда ты вернешься.”

И снова я просто кивнул. Обещание, которое я дал своей матери-что я удостоверюсь, что с моим отцом все в порядке, оказалось пустым. Я не хотел говорить или обещать ничего, что не смог бы сдержать.

В конце концов мой взгляд упал на молчавшую Кэтрин.

— Спасибо, что проводила меня, — сказал я ей, протягивая руку.

Кэтрин поколебалась, прежде чем схватить меня за руку. Она подняла голову, озабоченно сдвинув брови. — Жаль, что я не могу сражаться рядом с тобой и моим братом.”

— Твоя миссия так же важна, если не больше, для будущего Дикатена. Не волнуйся” — утешил я с улыбкой. Я чувствовал ее тревогу и разочарование из-за того, что она не смогла принять участие в главном сражении.

Советник Блейн и советник Мериал ‘приказали » отправить ее к стене, чтобы помочь оставшимся там солдатам разведать местность и убедиться, что к крепости не приближаются звери. После того, как Тродия увезли и многих солдат отправили в Блэкбенд для того, чтобы переправить в Этистин, у стены сильно не хватало способных бойцов.

Родители Кэти, вероятно, считали, что находиться у стены гораздо безопаснее, и по крайней мере давали своей беспокойной дочери какое-то занятие.

Наконец, я повернулся к Тесс, которая уже обнималась и прощалась с Сильви. Эти двое всегда были близки, и сцена передо мной больше походила на прощание сестер.

Когда подошла моя очередь, я тоже крепко обнял Тесс. — Я слышал, что ты будешь с моей сестрой и матерью. Я оставлю их на тебя.”

“Не волнуйся, я не позволю, чтобы с ними что-нибудь случилось, — пробормотала она, прежде чем вытащить кулон из листьев, который был у нее под рубашкой. — Просто не забудь сдержать свое обещание.”

“Я сделаю все, что в моих силах, — ответил я, вытаскивая свой собственный кулон. Мы молча смотрели друг на друга, прежде чем я отвел взгляд. Глядя на Тесс, я не мог выбросить из головы образ трупа отца.

Это я шел в бой, но почему-то все еще боялся за Тесс. Я понимал, что это ребячество и безответственность, но мысль о том, что ее принесли бы ко мне в том же состоянии, что и моего отца, и что она ничего не смогла сделать, и несмотря на всю мою силу, это заставляло меня хотеть убежать—не только с ней, но и с Элли и моей матерью.

Крепкое пожатие моих рук вырвало меня из моих мыслей. Передо мной стояла Тесс с той же самой улыбкой, что и вчера вечером, когда я уже давно сломался на кухне. Это была улыбка, которая несла в себе и потерю, и надежду, и этого было достаточно, чтобы дать мне силы пройти через врата телепортации.

“Скоро увидимся. Все Вы, — заявил я, прежде чем шагнуть вперед с Сильви.

После того, как неприятное ощущение телепортации прошло, мы вдвоем спустились с возвышения, на котором находились ворота. Солдаты в тяжелых доспехах стояли по обе стороны от нас, склонив головы в поклоне.

— Генерал Артур и Леди Сильвия. Генерал Байрон ждет вас в замке, — объявил солдат слева от меня.

“Ты будешь вести нас? — спросил я.

— Вообще-то, это буду я, — раздался снизу знакомый глубокий голос

Это был Кертис Глайдер. Несмотря на все произошедшие события, годы сказались на нем хорошо. Его чисто выбритое лицо и острая военная стрижка делали Кертиса лихим белым рыцарем, каким он всегда стремился быть, с полированными доспехами и мечами, пристегнутыми по обе стороны бедер.

За его спиной был Граудер, его связь — Лев.

— Кертис, — поздоровался я.

“Я подумал, что ты предпочтешь знакомое лицо, поскольку никогда не бывал в этих краях, — сказал он с колоритной улыбкой. “И даже если бы ты был здесь, так много изменилось, что я сомневаюсь, что ты бы даже узнал что-либо.”

“Вообще-то я никогда здесь не был, но ты прав, это место не похоже на город, — заметил я, осматривая странные достопримечательности.

Помимо магазинов, которые были превращены в рабочие места для профессиональных кузнецов, городская площадь перед нами была также заполнена палатками. Внутри находились женщины, старики и даже дети, которые помогали им стирать и складывать тряпки, привязывать наконечники стрел к деревянным древкам или упаковывать пайки. Никто не сидел сложа руки, каждый что-то делал или перевозил.

Солдаты тренировались маршировать в своих взводах, а их соответствующие офицеры выкрикивали команды. В стороне были два стрельбища, которые занимали более тридцати ярдов каждое. Там лучники стояли почти плечом к плечу, выпуская залпы стрел в стену, сложенную из стогов сена.

“Много чего надо принять, верно? — спросил Кертис, ведя нас к большой кирпичной башне, стоявшей в отдалении. “Весь город был перестроен, чтобы стать оплотом и центром производства для битвы, которая произойдет на побережье.

Мы следовали за принцем, не задерживаясь на одном месте слишком долго, так как это только привлекло бы внимание.

Тем не менее, я оценил короткую экскурсию, и живой комментарий Кертиса помог нам с Сильви расслабиться. Если не считать того, что солдаты занимались физподготовкой и строевой подготовкой, настроение было легким и в целом счастливым.

“Я ожидал очень серьезной и напряженной атмосферы, — прозвенела моя связь, постоянно поворачивая голову и осматривая новые достопримечательности.

“Ну, мы все еще в нескольких милях от берега, где будет происходить настоящее сражение, — ответил Кертис, указывая на толстые стены, которые казались недавно построенными. — Мы в основном укрепляем западную окраину города с помощью плотников и магов Земли и выкапываем несколько туннелей для гражданских, которые остались здесь, чтобы спастись.”

Чем ближе мы подходили к краю города, тем больше солдат мы видели. К закрытому входу, выходящему на побережье, подъезжали экипажи с оружием и другими припасами.

— Пойдемте, сюда. — Кертис указал на внушительный замок, который был разобран и перестроен в собственную крепость. Некоторые части все еще строились, и маги поднимали вверх плиты земли. Замок располагался на небольшом холме, возвышавшемся над остальной частью города, и только одна башня возвышалась над большими стенами, которые легко возвышались на пятьдесят футов.

“Ты сказал, что генерал Байрон ждал меня, верно? Есть идеи, где может быть генерал Варей? — спросил я, глядя на башню.

“Она все еще помогает со строительством у побережья, — коротко объяснил Кертис, приветствуя солдат, охранявших вход в башню.

Мы с Сильви недоуменно переглянулись. “Строительство?”

Кертис одарил меня улыбкой. “Увидишь, когда доберешься туда. Ну же.”

К счастью, имелась мановая система ящиков и шкивов, которая смогла поднять нас наверх всего за несколько минут.

— Любезность мастера Гидеона, который должен быть где-то в этом городе, работая с другими мастерами и плотниками до мозга костей, — объяснил Кертис. — Главная комната наверху, но на этом этаже тоже есть окно. Тебе стоит взглянуть.”

Заинтригованные, мы с Сильви прошли в дальний конец круглой комнаты, в которой была только гостиная с другим солдатом, охраняющим основание лестницы.

Мы оба выглянули наружу, и сначала мы не знали точно, на что мы должны были смотреть. Мои глаза осмотрели небольшие горы, которые составляли большую часть территории к северу от Этистина и пошли дальше на юг, пока мой взгляд не остановился на берегу залива Этистин.

Без сомнения, именно это Кертис и хотел нам показать.

Сильви тихонько ахнула, когда у меня отвисла челюсть.

Залив Этистин, занимавший больше половины всего залива и тянувшийся более чем на милю, представлял собой сплошное белое поле.

Пространство льда и снега было создано, чтобы встретить приближающиеся корабли.

— Удивительно, не правда ли? Вот над чем работала генерал Варей.” Кертис наклонился вперед рядом с нами. — На этом ледниковом поле состоится самая крупная битва при Дикатене.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 226. Громкий рог

Мы с Сильвией были очарованы белоснежным полем, простиравшимся от берега до самого океана. Было удивительно видеть, как колдовство такого огромного явления сотворено одним человеком. Конечно, генерал Варей будет измотана до тех пор, пока она не восстановит свою ману, но была проделана огромная работа.

Помимо предоставленной эстетики, мне было любопытно, какую стратегию Вирион и остальные члены Совета придумали на этом ледяном поле. Мне дали минимальную информацию о конкретных формированиях, развертывании и маневрировании войск, и фактическом строе линии, которую мы будем использовать, чтобы противостоять приближающейся алакрийской армии.

— Готовы подняться, генерал? — сзади раздался голос Кертиса.

Я отвел взгляд, повернувшись к единственной лестнице, ведущей на верхний этаж. Сильвия шла прямо за мной, и, несмотря на то, что в своем человеческом обличье она казалась даже моложе моей сестры, я чувствовал, как от нее исходит возбуждение битвы.

Поднимаясь по лестнице и входя в то, что, как я предполагал, было стратегическим центром битвы здесь, я был удивлен тем, насколько … эффективно все было.

«Эффективно», возможно, не было лучшим словом, но деятельность, происходящая внутри комнаты, напомнила мне о комнатах стратегии во время моего пребывания на земле.

Там были ряды столов с людьми, сидящими перед большими стопками свитков передачи вместо компьютеров. Все они стояли лицом к центру круглой комнаты, откуда открывался вид на генерала Байрона, стоявшего на возвышении над большим земляным столом с неровной поверхностью и большим стеклянным шаром на вершине замысловатого артефакта.

Вокруг этого артефакта находилось более двенадцати магов, ожидая приказов.

Хотя мне было любопытно назначение прозрачного шара, мне потребовалась всего секунда, чтобы понять, что земляной стол, над которым нависал маг-гном, был грубым изображением скорого поля битвы.

Генерал Байрон Уайкс, старший брат Лукаса Уайкса, в данный момент обсуждал что-то о марше, прежде чем наконец повернулся ко мне.

Выражение его лица было спокойным, но легкое подергивание бровей подсказало мне, что он не совсем забыл, что я сделал с его братом. Тем не менее, по сравнению с тем, как он вел себя, когда мы встретились в первый раз, его контроль над импульсами эмоций стал намного лучше.

— Генерал Байрон, — коротко поздоровался я, подходя к земляному столу.

— Генерал Лейвин, — ответил он, не потрудившись спуститься с трибуны, на которой стоял.

Я изучил макет военного стола, заметив маленькие глиняные фигурки, которые, скорее всего, изображали войска.

“Я предполагаю, что эта информация не в реальном времени, верно? — спросил я.

— Нет, это не так, генерал Артур, — почтительно ответил гном. “Я могу только приблизительно оценить и отследить прогресс по отчетам через свитки передачи, отправленные капитанами.”

“А что это за гигантский шар? — Спросил я, глядя на Байрона в этот раз.

— Это артефакт, который лучше использовать в качестве медиума для присутствующих прорицателей, — ответил он.

“Как прорицатели получают информацию с поля боя?”

“Те другие маги, которых ты видишь рядом с артефактом проекции, — элитные девианты, способные видеть, делясь чувствами со своими связанными зверями. Прорицатели смогут связать образы из сознаний и спроецировать их в сферу, чтобы генерал, ответственный за стратегию этой битвы увидел ситуацию на поле боя, — ответил Байрон, сузив глаза в подозрении.

“Не волнуйся, я пришел сюда после того, как отказался от твоей должности. Я присоединюсь к другим копьям на поле боя, — пошутил я, раздраженный отношением копья.

“По крайней мере, у тебя хватило ума отказаться. Десятки тысяч жизней солдат зависят от выбора, сделанного в этой комнате, — парировал Байрон. “Если ты не можешь даже сохранить жизнь своей собственной семьи, как ты сможешь уберечь солдат от бессмысленной смерти?”

Я откинула голову назад, охваченная яростью. “Что ты сказал?”

Байрон самодовольно улыбнулся. “Ты меня слышал.”

— Вы оба, остановитесь, — сказала моя связь, потянув меня за рукав. “И убери свою ману.”

Оглядевшись вокруг, я увидел, что убийственное намерение, наполненное просочившейся манной, напрягало присутствующих в комнате. Успокоившись, я бросил на Байрона свирепый взгляд и поднял руку. — Дай мне бумаги, которые ты получил от Совета, и мы отправимся в путь.”

Байрон неохотно протянул мне папку. В нем были десятки страниц, с соответствующей информацией наряду с несколькими свитками передачи.

Не желая оставаться в этой комнате дольше, чем необходимо, я направился к выходу, остановившись рядом с дверным проемом, ведущим на лестницу. “И Байрон. Если бы одним из требований к этой роли было «сохранить свою собственную семью», то я мог бы утверждать, что вы также не в состоянии подняться на эту трибуну.”

Я пересек высокие городские стены, которые отмечали край Этистина, взгромоздившись на спину Сильви, пока читал заметки, описывающие различные фазы этой битвы. Внизу раздавался топот шагов солдат, маршировавших по холмам, спускавшимся к заливу Этистин.

Серые облака висели низко, а воздух был влажным. Казалось, что битва будет проходить под дождем.

Что-то тут не сходится, сказал я себе, обшаривая глазами приблизительную численность алакрийских войск.

— Что случилось? — ответила Сильвия, заметив мое беспокойство.

Просто… если бы я был алакрийским генералом, я бы ни за что не стал инициировать полномасштабное сражение вроде этого.

Я чувствовал смятение от моей связи, поэтому я уточнил, что было у меня на уме.

Из того, что мы узнали, Алакрия готовилась к этой войне уже много лет, от контрабанды шпионов, таких как директор Гудски, до отравления и порчи зверей маны.

Они приняли крайние и осторожные меры, вступив в сговор с гномами и преодолев пробелы, установив ворота телепортации глубоко в подземельях Звериных Полян.

Все это происходило у нас под носом, в то время как Дикатен даже не подозревал о существовании другого континента!

Поэтому мне показалось нелогичным, что они отказались от всего стратегического мастерства, которое они продемонстрировали, и столкнулись с нами лицом к лицу.

Судя по численности, их силы были огромны, и любая из атак, которые мы уже пробовали, была легко блокирована их специализированными защитными магами. Однако они все еще прибывали на корабле—их ресурсы были ограничены. Путешествие сюда, должно быть, уже истощило их запасы еды и воды на ощутимое количество. Если бы мы играли в войну на истощение, их войска скоро умерли бы от жажды или голода.

Конечно, можно было бы утверждать, что силы Алакрии действительно превосходили нас в крупномасштабной битве, поскольку их специализированные маги были гораздо более сплоченной военной силой по сравнению с нашими солдатами. Но все же мы значительно превосходили их числом, даже если потребуется время, чтобы мобилизовать все наши силы.

Может, я слишком много думаю? Возможно, алакрийцы просто хотели покончить с этим поскорее. Я знал, что Агрона хотел избежать неоправданно высокого количества смертей с обеих сторон для своих целей против Асуров в Эфеоте, поэтому, возможно, он думал, что победа в таком сражении, как это, закончит войну начисто?

‘Может быть, тебе следовало занять стратегическую позицию, — пробормотала Сильви, впитав все мысли, которые я практически вылил на нее.

Нет. Байрон-мудак, но он прав. У меня нет достаточно стабильного мышления, чтобы диктовать жизнь солдатам, когда я знаю, что каждая их смерть будет вызвана решениями, которые я принимаю.

Я не хотел играть в шахматы, используя жизни наших солдат как пешки, когда я уже чувствовал себя ответственным за смерть моего отца.

— Сосредоточься, Артур. Нам надо закончить войну, — сказал я вслух, хлопая себя по щекам.

С генералом Байроном во главе я теперь был всего лишь солдатом, которому поручили задание. В каком-то смысле это было проще. В крови буду мои руки, а не моя душа.

— Лети чуть ниже, Сильв, — послал я своей связи, закрывая папку, которую дал мне Байрон.

Сильвия сложила крылья и нырнула вниз, чтобы бесконечная вереница солдат больше не выглядела безликими муравьями.

Взмахнув руками, я выпустил взрыв огня в небо, переплетая щупальца молний и лезвия ветра в захватывающее шоу стихий.

Поняв, что я делаю, Сильви подняла голову и открыла свои большие челюсти, чтобы издать оглушительный рев.

Услышав возгласы и крики солдат внизу, я не смог сдержать улыбку.

‘Это было немного по-детски с нашей стороны, не так ли? — спросила моя связь, тоже слегка посмеиваясь.

Нисколько. — Моральный дух — один из самых недооцененных, но важных аспектов крупномасштабных сражений,-ответил я, когда мы вдвоем медленно приближались к приближающемуся океану.

Мы направились в бухту Этистин.

Первое, что мы заметили, была температура. Когда мы подошли ближе к заколдованному полю из снега и льда, я почувствовал, как по моей коже пробежал холодок.

Варей действительно был на другом уровне по сравнению с остальными копьями. Хотя я хотел бы уверенно сказать, что я мог победить Варей в битве один на один, я не мог. У меня было преимущество в том, что я мог манипулировать несколькими элементами и имел Волю дракона Сильвии, они казались дешевыми салонными трюками перед лицом абсолютной власти и контроля, которые имела Варей.

Даже если мне удастся победить ее, мне повезет, если я потеряю только руку или ногу. Но наличие ее в качестве союзника было невероятно обнадеживающее.

Вдвоем мы приземлились как раз на пороге, где прибрежные пляжи покрылись льдом—странное зрелище. Здесь изменилась не только температура, но и атмосфера вокруг пехоты стала напряженной и темной.

Даже когда капитаны кричали и пытались поднять боевой дух, я почти видел тяжесть смерти, которую они несли на своих плечах. Устремив на меня взгляд, я оставался бесстрастным, но мой желудок скрутило, когда я увидел выстроившихся впереди солдат. Под тяжестью их собственных доспехов, заставлявших их сутулиться вперед, и под взглядами, в которых не было твердости, как у обученных солдат, было легко понять, что многие из них были гражданскими лицами, призванными к оружию.

Сколько из этих людей, уставившихся на меня, умрут, оказавшись первыми лицом к лицу с врагом? Я старался не зацикливаться на этом. Я попытался вернуть то отстраненное, бесстрастное состояние, на которое так сильно полагался в свою бытность королем Греем.

Я проигнорировал подростков, уставившихся на меня, когда я стоял рядом с большим черным драконом, который возвышался над ними.

Сильвия и мое присутствие вселили в многих солдат надежду. Я слышал, как они шептались о том, что теперь рядом с ними будут сражаться два копья.

— Генерал Артур, добро пожаловать. — Холодный ровный голос прорезал пар, и можно было разглядеть силуэт закованной в броню женщины с развевающимися волосами чуть ниже плеч.

— Генерал Варей, — я приветствовал ее с искренней улыбкой. Само присутствие этого копья, казалось, изменило атмосферу. Она держалась легко и элегантно, как лань, но ее взгляд и осанка излучали уверенность.

Она протянула руку, давая понять, что хочет показать наше самообладание перед квадрантами пехотных войск. Я принял ее жест, и Сильвия, оставшаяся в своем Драконьем обличье, опустила голову, чтобы Варей нежно коснулся ее морды.

Мы вместе пошли назад, пока седовласый генерал объяснял основные построения и маневры, которые они планировали. Большинство из них я уже читал, но это было совсем другое дело, видя огромные размеры сил, которые будут сражаться на нашей стороне.

Первая линия состояла из вооруженных воинов, служивших первой точкой соприкосновения против врагов. Они будут атаковать и наносить столько урона, пока не дадут сигнал отступить за вторую линию, состоящую из обученных солдат—смесь как обычных воинов, так и усилителей.

Наконец, составляя последнюю из этой первой «волны» были в основном войска барьера. Это были элитные солдаты, которые все были усилителями, многие из которых имели элементарное сродство.

“Там будет промежуток примерно в тридцать шагов, где маги составят следующую линию вместе с другой линией войск барьера, чтобы отступить, — объяснила Варей, указывая на бронированных магов, надевающих посохи.

Когда мы проходили мимо шеренги магов, я увидел знакомые лица. Одно из которых мне не слишком нравилось.

Капитан Оддир, стоящий во весь рост позади своих войск, состоящих из элитных усилителей. Капитан, с которым я познакомился возле города Слор, когда меня отправили на первое задание, был одет в явно экстравагантную броню. Мы обменялись взглядами, и единственным приветствием мне был легкий поклон, прежде чем он повернулся к своим войскам.

Вторым знакомым лицом была мадам Астера, единственная, с которой я сражался в той самой миссии. Однако она была облачена в доспехи и с легкостью носила за спиной два длинных меча.

Присмотревшись внимательнее к ее солдатам, я смог разглядеть нескольких из них под всей их броней. Девушка, которую я помню, как Нифию и хулиган солдат по имени Херрик, оба из которых пытались одолеть меня на дуэли, но потерпели неудачу.

Было небольшое чувство удовольствия, которое я получил, увидев их испуганные лица, когда наши глаза встретились. Мадам Астера, напротив, улыбнулась мне и одними губами произнесла: «Хорошо выглядишь».

Я игриво подмигнул Нифии и Херрику, вызвав у одной румянец, а у другого заметное пожатие плеч, прежде чем двинуться дальше.

Мы поднялись по каменной лестнице, которая шла по крутому склону местности к востоку от залива Этистин.

Это было еще одним стратегическим преимуществом нашей стороны. Восходящая высота давала преимущество в поле нашим лучникам и фокусникам, которые могли стрелять на большие расстояния, не затрачивая время и ресурсы на строительство платформ для стрельбы. Стены для защиты были сделаны земными магами, многие лучники проверяли свои луки.

Мы достигли вершины холма как раз вовремя, чтобы я почувствовал первую каплю дождя на своей щеке. Прошло всего несколько секунд, прежде чем начался сильный ливень. Сильви собиралась поднять крыло, чтобы защитить нас от дождя, но я остановил ее.

Мы все здесь солдаты. — Мы все равно будем драться под дождем вместе, — сказал я, сосредоточив взгляд на ледяном поле. Дождь и туман мешали нашему зрению, и звуки наших солдат, все еще марширующих к берегу, были слышны среди тяжелого гула дождя.

“Мы останемся здесь до первой волны. Прорицатели будут следить за полем боя, а генерал Байрон вскоре передаст нам информацию о силах противника, — сказал генерал Варей рядом со мной. “Есть дополнительные силы, стоящие на их пути, некоторые из которых маги серебряного ядра.”

Итак, мы ждали. Я чувствовал, как нарастает напряжение, и не раз слышал, как капитан командует войсками.

— Ожидание оказалось более мучительным, чем я себе представляла, — сказала моя связь, ее яркие карие глаза пытались хоть что-то разглядеть в тумане над ледяным полем.

Я кивнул, с трудом сдерживаясь, чтобы не полететь и не разбить ад в одиночку. За это время прибывали все новые и новые войска. Некоторые были посланы по обе стороны залива, чтобы обойти с флангов, в то время как другие оставались в резерве.

Казалось, прошли часы, все мы стояли под дождем с побелевшими костяшками пальцев, сжимая оружие.

Наконец раздался гудок.

Я видел, как напряглись наши люди, когда глубокая медная нота сообщила им, что враги высадились.

Раздался второй гудок, и именно тогда напряженный воздух рассеялся, сопровождаемый усиленным манной ревом генерала Варея.

“ВПЕРЕД!”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 227. Следуя

Тихое, но ощутимое напряжение рассеялось, сменившись гортанным ревом наших солдат и грохотом земли, когда они с яростью бросились вперед.

Несмотря на все мои знания и опыт на поле боя, как в этой жизни, так и в предыдущей, мое сердце все еще трепетало от волнения.

Сильвия чувствовала это, и она тоже была в подобном состоянии. Прилив адреналина, вытекающий из нее, смешался с моим собственным едва сдерживаемым ожиданием, когда мы смотрели вниз на приближающиеся вражеские силы.

Мы наклонились вперед, выжидательно наблюдая, как наши силы сталкиваются с их. Наша линия фронта представляла собой организованную волну солдат с союзниками, готовыми поддержать их и обеспечить прикрытие, но с их стороны все было иначе.

Сначала это было трудно заметить. Туман, окутавший поле боя, мешал всем рассмотреть мельчайшие детали.

Даже прорицатели позади нас едва ли могли сообщить нам какие-либо новости или показания, кроме того факта, что все войска были практически неразличимы по цветам.

Несмотря на то, что я знал, что происходит внизу, я не мог разобрать звон металла и крики солдат на расстоянии. Все было по-другому. Во время сражений такого масштаба, звуки не были такими отчетливыми. Они как бы сливались вместе в таком объеме, что дрожь ощущалась даже здесь.

Ты можешь сказать, что происходит? — спросил я у Сильви.

Моя связь покачала в ответ головой.

Я повернулся к Варею. — Может быть, нам стоит избавиться от тумана, генерал. Я не могу сказать, что там происходит.”

Седовласый ледяной маг отказалась. “Мы знаем, что на их стороне. Мы должны не дать им узнать, что на нашей стороне. Отклонение от плана на данном этапе невозможно. Жди приказов Байрона и Совета.”

Я был раздражен, но придержал язык. Она была права—и более того, не мне было делать подобные предложения. Я был тем, кто отказался от должности, потому что я не мог справиться с ответственностью. Кто я такой, чтобы приходить сюда и делать все, что захочу, только потому, что мне не по себе?

Решив довериться Вараю, Байрону и Совету, которые все еще получали информацию в реальном времени, я наблюдал, ожидая своего часа.

Вспышки света, сопровождаемые волной криков и воплей, вскоре привлекли мое внимание.

— Похоже, алакрийцы уже послали своих магов, — передал я своей связи.

Немного смущало, что они развернули своих магов так рано в битве. Однако я вспомнил, что Агрона говорил о том, что у Алакрии было намного больше магов из-за экспериментов, которые он проводил с прошлыми поколениями.

‘Но их маги, похоже, рассредоточены непоследовательно, — заметила Сильвия.

Она была права. Были области на поле, где вспышки магии были близко друг к другу или сгруппированы, в то время как в других областях, были заклинания, уходящие на несколько десятков ярдов друг от друга.

И снова меня охватило чувство неловкости, но я молчал, мои глаза осматривали поле боя сквозь пелену пара, исходящего от ледяной земли, пытаясь найти хоть какие-то признаки Слуги или Косы.

Внезапно надо мной протянулись тени. Подняв глаза, я увидел флотилию магов верхом на различных крылатых скакунах.

— Воздушные флотилии здесь, — объявил Варей, когда дюжина или около того магов проплыли над головой и вышли на поле боя.

Во время этой битвы против Алакрийцев выступят три главные силы. Первыми шли пехотинцы, ответственные за установление первого контакта и поддержание постоянного давления вперед, подальше от залива Этистин. Затем были воздушные силы, ответственные за создание беспорядка в тылу Алакриан, сбрасывая на них заклинания сверху. Наконец, появимся мы, копья.

Воздушные силы освещали туманный фон своими заклинаниями. Один из них осыпал алакрийцев огненными пылинками, а другой использовал сам туман и превратил капли воды в острые сосульки.

Крики и вопли, которые поначалу были такими резкими, начали сливаться с другими фоновыми звуками битвы. Видя пристальный взгляд Варей, когда она внимательно изучала поле боя, я почти мог видеть бремя их смерти, лежащее на ее плечах.

Битва продолжалась больше часа, прежде чем я окончательно потерял терпение.

— Генерал Варей. Позволь мне тоже туда спуститься, — попросил я.

“Нет. Слишком рано, — ответила она, все еще глядя на поле боя. — Подождите, пока остальные пехотные дивизии не начнут наступать с обеих сторон. Вот тогда ты и спустишься вниз.”

Мне не терпелось спуститься туда, почувствовать себя полезным. После недавних сражений и потерь мне нужна была победа.

‘Все в порядке. У нас будет время внести свой вклад, Артур’ — утешила меня Сильви. — Кроме того, похоже, что исход сражения складывается в нашу пользу.’

Это было правдой. Я должен был признать, что при том малом опыте, который наша сторона имела в крупномасштабных сражениях, мы держались довольно хорошо. С того места, где мы стояли, я мог различить смутные очертания формаций. Имея три линии, которые постоянно менялись местами, чтобы дать друг другу передышку, наши войска смогли сохранить свою интенсивность.

Варей перевела на меня пронзительный взгляд. “Когда ты войдешь, целься только в могущественных магов. Ты будешь находиться на поле только в течение часа.”

Я понимающе кивнул. Варей и я были единственными магами белого ядра на этой стороне. Я не мог слишком устать, если вдруг появится слуга или коса—возможно, и то и другое. Это была наша самая важная обязанность.

— Приготовься, — приказала Варей.

Я запрыгнул на спину Сильви, окутывая себя маной.

Вдалеке протрубил еще один рог, а за ним еще один на другой стороне залива.

— Иди! — Приказала Варей. “И не умирай.”

Я подумал, что она шутит, но ее суровое выражение лица говорило об обратном. Сурово кивнув ей, Сильви взмахнула мощными крыльями, посылая под нами порывы ветра.

Мы оба держались низко, едва нависая над следующей шеренгой солдат, рвущихся вперед, пока земля не превратилась в снег.

Сражайся в человеческой форме и сосредоточься на помощи нашим войскам. — Я разберусь с алакрийскими магами, — послал я своей связи, спрыгивая с ее спины.

‘Поняла. Я не чувствую ни слуг, ни кос, но будь осторожен, Артур. Всегда будь осторожен’ — ответила она, прежде чем отлететь в сторону в своем человеческом обличье.

Я тяжело приземлился на ледяную землю, взметнув облако инея. Позади меня раздавался грохот бронированных сапог, когда наши войска усилители ринулись в бой.

Впереди я уже видел нашу первую волну войск, пытающихся отступить. Большая часть белого поля была покрыта кровью и трупами, и по мере развития битвы их становилось все больше. Отстранившись и наполнив Балладу Рассвета бледно-голубым огнем, я поднял свой меч вверх, чтобы те, кто стоял позади меня, могли его увидеть.

— За Дикатен! — Взревел я, бросаясь вперед рядом с шеренгой боевых магов, облаченных в доспехи и ману.

Наши шаги подняли еще больше снега, закрывая наше поле зрения. Возможно, это и к лучшему, так как я не буду отвлекаться на вид моих союзников, умирающих вдалеке.

С другой стороны были алакрийцы. Многие из них уже были окровавлены и вспотели от прошедшей волны. Было странно видеть, как некоторые солдаты сгрудились вместе, в то время как другие шли в одиночку.

Не было ни линии фронта, ни разделения сил, чтобы использовать их специализированную магию, как я ожидал.

Отбросив свои тревоги и сомнения, я продолжал с жаром вести атаку, укрепляя уверенность и боевой дух своих товарищей, облекая себя в молнию и огонь.

Бросок вперед, возможно, и был внушающим и зрелищным, но столкновение было ужасным. Я почувствовал это так же, как и услышал.

Металл визжал и звенел, а люди кричали от боли. Слабый гул магии всегда присутствовал, когда обе стороны получали урон друг от друга.

Тщательно сформулированная линия, состоящая из усилителей, быстро превратилась в хаос посреди заснеженного поля. Мой первый противник упал мгновенно, как только приблизился, одним ударом моего меча.

Следующие вражеские солдаты так же быстро падали под моими атаками, но я был не один. Подразделение магов, которое атаковало рядом со мной, быстро скосило рядовых солдат, несколько из наших были ранены случайным одиноким магом, который застал их врасплох.

Мне снова стало не по себе, но я отогнал эти чувства. В такой битве колебания были бесполезны. С Балладой Рассвета в одной руке и заклинанием в другой, я оставлял след из алакрийских трупов с каждым неослабевающим шагом.

Первый вражеский маг, которого я нашел, был один, окруженный дикатенскими солдатами. Его плечи были сгорблены вперед, и все его тело было ужасно худым с болезненно бледным оттенком. Его руки были покрыты усиками молний.

Наши глаза встретились, и он уставился на меня, как голодный волк—отчаянный и безумный.

Я оставил свое любопытство и бросился вперед. Он был врагом, которого мне нужно было убить. Чем больше их я убивал, тем больше союзников спасал.

Я взмахнул свободной рукой, вызывая ледяной клинок, облаченный в молнию. С добавлением манипуляций с ветром полумесяц прорезал торс вражеского мага прежде, чем тот успел ударить меня своими молниеносными хлыстами.

Не моргнув глазом, я перешел к следующему врагу. Я пытался сосредоточиться среди хаоса битвы, не обращая внимания на крики о помощи союзников и пронзительный звон металла о металл, когда оружие сталкивалось. Однако это было трудно игнорировать, видя, как вражеское оружие разрезало плоть наших солдат. Розовые пятна от смешанной со снегом крови виднелись чаще, чем сама белизна, а в некоторых местах земля превратилась в темно-малиновую.

Отрубленные руки, все еще сжимающие оружие, отрубленные ноги и расколотые головы усеивали поле боя, пока я бегал вокруг, нацеливаясь на вспышки магии, которые появлялись вдалеке.

Если бы не мой предыдущий жизненный опыт и адреналин, бурлящий в моих венах, я бы не раз опускался на колени и меня рвало.

Прошло около часа, мы с Сильвией перегруппировались и направились обратно в лагерь, где ждала Варей.

Я чувствовал горе и ужас, исходящие от моей связи, и мое душевное состояние было ничуть не лучше. Солдаты приветствовали нас в лагере аплодисментами и шумом, но от этого становилось только хуже. Большинство же солдат были ранены, многие без сознания.

Я не мог не думать о том, что из этих десятков солдат, сколько их отсутствующих конечностей я встретил на этом поле боя?

Медики носились с припасами, в то время как несколько излучателей, доступных в этом конкретном лагере, были на грани потери сознания от чрезмерного использования своей маны. Но, несмотря на всю эту активность и шум вокруг нас, мне казалось, что я наблюдаю за всем через толстую туманную линзу.

— Хорошая работа, — сказала Варей, похлопывая меня по спине.

Я кивнул, прежде чем сесть под деревом на дальнем краю лагеря. Сильви села рядом со мной, и мы оба молча уставились вперед.

Я не устал. Мои запасы маны не были истощены, несмотря на почти пятьдесят магов, которых я убил за этот час. Но мое тело все еще было тяжелым. Это не было похоже на борьбу с Ордой зверей.

Эти солдаты, которых я убил, были людьми-людьми, у которых были семьи.

Несмотря на то, что мой мозг кричал мне не думать об этом, было трудно не думать. Единственным слабым утешением было то, что я просто выполнял приказ. Именно это отличало солдата от убийцы.

Я просто выполнял приказ.

День тянулся, а конца битвы нигде не было видно. За это время все больше и больше наших войск прибывали в качестве поддержки.

Большие отряды солдат стояли наготове, чтобы атаковать по сигналу внизу у берега. Лагерь все больше и больше заполнялся ранеными солдатами, которых латали и увозили в экипажах обратно в Этистин.

За это время мы с Сильви четыре раза спускались на поле боя и готовились к пятому заходу.

— Ты в порядке, Артур? — спросила моя связь, нежно сжимая мою руку.

“Я голоден, но меня тошнит от одной мысли о еде, — тихо ответил я. — Давай покончим с этим.”

Сильвия кивнула. “Но мы делаем доброе дело. Мы спасли сотни, если не тысячи союзников, уничтожив этих магов.”

— Я знаю, но это просто… ничего, — вздохнула я.

Прочитав мои мысли, она сказала вслух: «ты все еще думаешь, что с ними что-то не так?”

— Я знаю. Я старался не думать об этом, потому что мы побеждаем, но это все еще в моей голове. Я не изучал алакрийцев досконально или что—то в этом роде… но это, — сказал я, указывая на поле. “Это не те организованные войска, которые создала Агрона. По крайней мере, не так, как я их себе представлял.”

“Возможно, войска, против которых мы сражались раньше, были элитами, — ответила Сильвия.

— Может, ты и права, — вздохнул я.

Может быть, я действительно переоценил Агрону и алакрийцев. Несмотря на все свои многолетние планы, враги все еще пытались вторгнуться на целый континент. Это нормально, что у нас есть такое большое преимущество.

Именно тогда я подслушал разговор одного из раненых солдат.

Я резко развернулся и подбежала к безногому солдату, лежащему на столе с медиком, обмотавшим его раны новой марлей.

“Что ты сказал? — спросил я, напугав мужчину.

— Г-Г-Генерал! Мое извинение. Я не должен был говорить что-то настолько возмутительное! — воскликнул он, широко раскрыв глаза от страха.

“Нет. Я просто хочу знать, что ты только что сказал. Что-то насчет «освобождения»?”

“Я…я просто сказал, что мне немного… жаль их, — ответил он, понизив голос до шепота. “Один из алакрийцев, как раз перед тем, как я убил его, умолял меня не убивать его. Он сказал что-то о том, что ему дадут свободу, если он выживет.”

“Им будет предоставлена свобода? — Эхом отозвалась Сильвия, повернувшись ко мне с озабоченным выражением лица. — Разве они порабощают своих солдат?”

Мысли ускорились в моей голове, пока я обрабатывал и связывал все: насколько необученными казались солдаты, насколько разрозненными были их специализированные маги, разобщенность среди их войск, которая заставляла их больше походить на то, что они сражались бесплатно для всех, и даже отсутствие униформы и брони, которые помогали им отличать друг друга от своих врагов.

“Они не солдаты”, — пробормотал я, глядя на Сильви. “Это всего лишь их пленники.”

Глаза Сильви расширились от осознания, прежде чем задать вопрос, который действительно имел значение. “Так где же их настоящие солдаты?”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 228. Испорченная

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АЛДУИН ЭРАЛИТ

Я смотрел, как Мериал нежно гладила волосы нашей дочери, заправляя выбившиеся пряди за ухо, пока она крепко спала. Бледные лучи лунного света окутывали их обоих, создавая безмятежную атмосферу в тихой комнате.

Сколько времени прошло с тех пор, как мы в последний раз были вместе? Я задумался.

Слишком долго, чтобы помнить. Мы провели большую часть ночи, разговаривая, как настоящая семья, пока Тессия наконец не заснула.

Она стала такой большой, такой красивой. Она была точной копией своей матери, и все же у нее было мое упрямство. И услышать ее разговор—услышать ее настоящий разговор-о том, как она живет и каковы ее планы на будущее… это было то, что мне нужно.

Это подтвердило мое решение.

Я направился к двери, бросив последний взгляд на своих девочек. Мериал подняла на меня решительный взгляд. Ее глаза были полны слез, а раскрасневшиеся щеки были видны даже в этой тускло освещенной комнате. Она нежно держала Тессию за руку и кивнула мне.

Кивнув в ответ с застывшим выражением лица, я вышел из комнаты. Я жил в замке уже несколько лет, но никогда прежде он не казался мне таким большим и пустым. Факелы, освещавшие коридор, дико мерцали, когда я проходил мимо, словно они знали и упрекали меня.

Я сделал всего несколько шагов, прежде чем сдался под свалившимся на меня давлением. Я прислонился спиной к стене, чтобы не упасть, напряжение росло во мне, распространяясь по лицу и конечностям, как лесной пожар. Волна паники не остановилась на этом—она просто пошла в беспорядочных импульсах, сводя меня с ума, когда мой разум представлял себе последствия того, что я собирался сделать.

Мое дыхание стало прерывистым, а сердце так сильно колотилось в груди, что я боялся, как бы мои ребра не треснули. Пустые коридоры шатались и кружились при каждом моем движении, опрокидывая меня на пол. Я уткнулся лицом в колени и дрожащими руками схватилась за волосы, вспоминая слова, сказанные мне прошлой ночью.

Это была связь Артура в ее человеческой форме.

Ее поведение было небрежным, но утонченным, когда она подошла ко мне.

“А что теперь? — прорычал я, невольно делая шаг назад. Я точно знал, кто это был. По тому, как она держалась, и по выражению ее лица было ясно, что на самом деле это была не связь Артура, а Агрона.

“Как это мило с твоей стороны, король Алдуин, — ответила она, вернее, он. “Я думал, мы были ближе.”

— Ближе? Я сделал то, что ты просил, но моя дочь все равно чуть не умерла там, на поле! Если бы не генерал Айя—”

“Если бы мои солдаты нарочно избегали ее, как чумы, ваша дочь не просто страдала бы от собственной неполноценности, — прервал он меня без всякого выражения. “Она бы заподозрила неладное, а это совсем не то, чего ты хочешь.”

Я в отчаянии стискиваю зубы. “Почему ты здесь? Я сделал то, о чем ты просил. Я тайно ввел ваших людей, чтобы они могли убить наших пленников.”

— Я пришел по другому делу, Король Алдуин, — сказал он. Больше всего меня расстроило то, насколько расслабленным он был. «В настоящее время ваши войска на Западном берегу. Для вас —для вашего народа-это означает, что вы покинули свое королевство.”

Эмоциональная сторона меня хотела наброситься на него. Как он посмел прийти сюда и говорить так, будто он тут ни при чем, но годы политической карьеры научили меня молчать и скрывать свое лицо.

“Я хотел получить от тебя весточку, — продолжал он, не сбиваясь с ритма. “В чем заключается твоя преданность?”

“Что ты имеешь в виду? Позволить вам убивать бесполезных пленников-это одно дело, но если вы намекаете даже на отдаленную возможность того, что я предам свой народ—”

— Нет, не предать свой народ. ’ Ты уже это сделал, — перебил он. “Я спрашиваю, верен ли ты всему Дикатену, от бесплодных пустынь Дарва до окраин Сапина, чьи люди захватывают и продают твой народ в рабство даже сегодня, или твоему королевству.”

Я ничего не ответил. И это мгновение я было все, что ему нужно было знать-что я могу колебаться.

“Я прекращу нападения на всю вашу эльфийскую территорию. До тех пор, пока они не нападут на алакрийцев, вашим людям будет гарантирована безопасность вместе с вами, вашей женой и вашим проблемным ребенком.”

Наши глаза оставались прикованными друг к другу, пока он ждал моего ответа.

“Чего ты хочешь?” Я, наконец, спросил.

“Как и в прошлый раз, мне нужно, чтобы ты предоставил нескольким моим людям доступ в замок, а также в город Ксир.”

Мгновение я тупо смотрел на него, а потом рассмеялся. Я рассмеялся над Асурой, способным одним движением пальца стереть с лица земли мое существование.

Но Агрона оставался спокойным. Он позволил мне смеяться и высмеивать саму идею, пока в моем кабинете не воцарилась тишина.

Внезапно он щелкнул пальцами, как будто что-то вспомнил. “Я забыл, что тебе всегда нужен этот маленький дополнительный толчок, Король Алдуин. Как насчет этого, тогда. Ваша дочь умрет, если вы этого не сделаете. Мало того, что она умрет, она также, скорее всего, убьет немало людей вокруг нее во время этого.”

— Ч-Что?”

Агрона постучал по его груди. “Ты знаешь этих испорченных тварей, которые причинили тебе столько проблем? Ну, так же, как и они, ядро твоей дочери также отравлено.”

Гнев вспыхнул внутри, и я схватил Агрону за шиворот. “Что ты с ней сделал?”

Он яростно рассмеялся в теле Артуровой связи. “Я ничего не сделал. Как ни парадоксально, вы можете обвинить в этом парня своей дочери.”

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он имел в виду. Это была Звериная Воля древнего зверя из леса. Зверь класса S, с которым моя дочь ассимилировалась.

Мои руки потеряли силу, и я отпустил Агрону, прежде чем упасть обратно на стул.

“Я бы устроил тебе демонстрацию, но это может поставить крест на нашем маленьком плане. Кроме того, я думаю, ты уже знаешь, что я не лгу.”

Я покачал головой, пытаясь выбросить воспоминания из головы, прежде чем продолжить путь.

Я остановился перед другой комнатой на том же этаже. Это была комната, которую в настоящее время занимали мать и сестра Артура. Смесь эмоций поднялась во мне, когда я уставилась на закрытую дверь. Мне было жаль их, правда жаль. Вся семья Лейвинов служила, помогая Стене против Орды зверей. То, что случилось с отцом Артура, было поистине прискорбно, и я решительно настаивал на заключении Тродиуса Флеймсуорта в тюрьму за его действия.

Тем не менее, я не мог не винить молодое Копье. Все эти годы я думал, что встреча с Артуром и возможность иметь близкие отношения с ним через моего отца и мою дочь были благословением. Он был гением как в интеллектуальном плане, так и в магическом мастерстве, на уровне, который невозможно было измерить. Кроме того, у него была связь с Асурой—настоящим божеством.

И все же, если бы не Артур—если бы он не дал Тессии это ядро…

Я потер виски, вздохнул, продолжая идти вперед. Теперь не было смысла сожалеть.

Чем ближе я подходил к комнате телепортации, тем тяжелее становились мои шаги. Как будто мои ботинки были сделаны из свинца, я часто останавливался. Я оглядывался через каждые несколько шагов, чувство вины и страха тянуло меня вниз.

Обычные солдаты, стоявшие на страже по обе стороны ворот, как и планировалось, отсутствовали. Это было нетрудно сделать, так как ворота были закрыты в целях безопасности вскоре после того, как все копья в замке были отправлены в Этистин.

Напрягая ману по всему телу, я распахнул толстые железные двери. Оглядевшись в последний раз на случай, если кто-то окажется поблизости, я закрыл за собой дверь.

Круглая комната казалась намного больше теперь, когда она опустела, с единственной реальной особенностью, подиумом, который держал док управления и древнюю каменную дугу, испещренную рунами, которые были непонятны даже по сей день.

Не теряя больше времени, я поднялся на трибуну. Мои руки дрожали, когда я поднял их над панелью управления, и еще секунду я колебался. То, что я сделаю сейчас, изменит весь ход этой войны, но для меня не было другого выбора, кроме этого.

Закрыв глаза, я нажал на панель. Я тут же почувствовал, как из меня высасывают ману, но держался крепко, пока руны не начали светиться.

Первозданный золотистый оттенок исходил от таинственной резьбы, прежде чем разноцветный свет окутал внутреннюю часть дуги, образуя портал. Некогда тихая комната наполнилась глубоким гулом, когда древняя реликвия ожила.

Прошло несколько минут, пока я стоял, ожидая, когда кто-нибудь придет.

— Где же он? — прошептал я, проводя дрожащей рукой по волосам и расхаживая взад-вперед по комнате.

Я продолжал ругаться себе под нос, делая все, чтобы не думать. Я не мог думать. Если бы я это сделал, то только еще больше усомнился бы в себе.

Нет. Я поступаю правильно. На этот раз, я делаю то, что в интересах моего народа—Моего народа. Агрона не ошибался: люди веками ловили и эльфов, и гномов. Я чуть не потерял из-за них свою собственную дочь. Неважно, выиграет ли Агрона войну—может быть, даже лучше, если выиграет он!

Я покачал головой. Нет. Нет. Агрона все еще был демоном, я не могу этого забыть.

Но люди всегда одерживали верх. С моим отцом, взявшим на себя руководство во время этой войны, я думал, что это изменится, но это не так. на самом деле, мой отец был тем, кто оставил Эленуар в пользу человеческого королевства.

Я единственный, кто хочет сохранить его. Сейчас я буду держать моих людей в безопасности.

Посмотрев на свои руки, я заметил, что они все еще дрожат. Неужели я просто лгал себе? Я просто пытался оправдать то, что собирался сделать?

Но это не имело значения. По крайней мере, мне нужно было спасти Тессию. Каким отцом я буду, если не смогу защитить свою единственную дочь?

И снова ярость закипела внутри, когда я понял, как мои эмоции были подшучены словами Агроны. Он был прав: Тессия была тем последним толчком, в котором я нуждался.

Глубокий гул привлек мое внимание к воротам телепортации. Они здесь!

В разноцветном сиянии ворот медленно появился силуэт, фокусируясь, пока реальная фигура не шагнула внутрь круглой комнаты.

“Ты тот самый эльф по имени Алдуин? — произнес мужчина низким рокочущим голосом, и два алых глаза уставились на меня сверху вниз. Какими бы пугающими они ни были, его глаза были почти приятными по сравнению с двумя зазубренными рогами, бросающими угрожающий блеск.

Я выпрямился, стараясь казаться как можно выше перед этим семифутовым гигантом, который был вдвое шире меня в плечах. “Да.”

Он поднял стеклянный флакон, наполненный мутно-зеленой жидкостью.

Даже без его слов я точно знал, что это было. Я шагнул вперед и попытался схватить его, но резко остановилась, когда из него вырвалось дымное черное пламя.

Я отшатнулся в испуге, прежде чем меня охватил гнев. “Это мое! Агрона и я—”

Его рука расплывалась, я обнаружил, что она сомкнулась вокруг моей шеи. Его хватка становилась все крепче и крепче, прерывая мое дыхание, когда он поднял меня с земли. — Лорд Агрона проявил милосердие, снизойдя до общения с таким ничтожеством, как ты.”

Мое тело инстинктивно сопротивлялось. Мана кружила вокруг моего тела, я пытался разжать его хватку, но я не мог сосредоточиться, поскольку мое сознание исчезло.

Темные пятна расплывались перед моим затуманенным взором, когда он наконец отпустил меня. Мое тело тут же подалось вперед, когда я проглотил то немногое, что съел сегодня утром.

“Этот ваш командир Вирион ничего не подозревает, верно?”

Я быстро кивнул головой. “Я сказал всем, что буду руководить эвакуацией Эленуара.”

“Тогда принеси свою кровь в эту комнату и выйди через этот портал, — сказал он. — Я оставлю пузырек здесь.”

“М — моя кровь?”

“То, что ваши люди называют ”семьей», — нетерпеливо сказал он. — Кроме того, возьмите с собой мать и сестру Артура Лейвина.”

Я встал. — Что? Зачем?”

Его острый взгляд был единственным, что требовалось, чтобы довести до конца его мысль—что это не переговоры.

— Хорошо, — выдохнул я, поворачиваясь, чтобы уйти. Я слегка приоткрыл дверь, прежде чем устало оглянуться на то, что могло быть только Слугой или даже Косой.

Я привел демона в дом лидеров этого континента. Оторвав взгляд от его нависшей фигуры, я вышел из комнаты телепортации. — Мне очень жаль, отец.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 229. Измена

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

“У нас здесь приказ, Копье Артур, — заявила Варей с ледяным взглядом. “Мы должны продолжать сражаться против алакрийских войск.”

Я заскрежетал зубами от досады. — Генерал Варей, даже вы уже заметили, что враги, с которыми мы сражаемся, не являются главной силой алакриан. Они дезорганизованы, в отчаянии, и многие из них тощие как скелеты, да еще и больны!”

Варей стояла твердо, скрывая свои эмоции. “Ты забываешь, что мы солдаты? Не нам решать, что делать с этой информацией. Я уже отправила обновленную информацию генералу Байрону и Совету. Мы будем действовать согласно их приказам, но пока будем продолжать делать то, что нам говорят.”

“Тогда позволь мне и моей связи вернуться в Этистин — нет, в замок. Я поговорю с командиром Вирионом и придумаю—”

“Разве ты здесь не потому, что не хотел брать на себя ответственность?” генерал прервала меня. “Ты хотел стать солдатом, потому что не хотел нести бремя принятия решений.”

Я открыл рот, но не издал ни звука. Она была права. Я был тем, кто выбрал быть здесь, чтобы бороться бездумно и не иметь вес чужих жизней в своих руках.

С напряженной шеей и сжатыми челюстями я отвесил генералу Варею жесткий поклон, прежде чем повернуться и уйти.

Мои мысли блуждали до тех пор, пока я не вернулся в уединенное место, где разбил лагерь. Там я заметил Сильви, пополняющую свою ману. Она приоткрыла один глаз, чувствуя, что я рядом. “Как все прошло?”

— Ничего не изменилось, — проворчал я, присаживаясь на большой камень рядом с ней. “Мы продолжим сражаться с ними.”

— Ну, заключенные или нет, мы все равно не можем позволить им продвинуться вперед, — сказала Сильви с волной сочувствия.

“Но это” — я указал на тысячи и тысячи солдат внизу, отдыхающих, и еще тысячи в поле, сражающихся, — это перебор. У нас гораздо больше войск, чем нужно, если все, с чем мы имеем дело-это Орда несогласованных и отчаявшихся пленников.”

— Верно, — согласилась Сильвия. Она встала и вытянула свои человеческие конечности, прежде чем бросить на меня взгляд. “Так. Тогда чего же мы ждем?”

Я приподнял бровь. — Что?”

— Пожалуйста, Артур. Я могу читать твои мысли даже без нашей связи.- Она закатила глаза. “Я знаю, что ты уже решила уехать.”

И снова я обнаружил себя с открытым ртом, но без слов, вылетающих из него. Покачав головой, я улыбнулся своей спутнице и взъерошил ее волосы пшеничного цвета. “Тогда не говори, что я тебя не предупреждал. Формально мы совершаем измену, не подчиняясь приказам и уходя во время боя.”

Тело Сильвии начало светиться, пока ее фигура не превратилась в огромного черного дракона. «Пф. Это не первый раз, когда мы совершаем измену, и, вероятно, не последний.”

“Я так хорошо воспитал тебя” — усмехнулся я, прыгая на свою связь, мое настроение поднялось. Я многое потерял, но у меня остались те, кого я очень любил.

Мы взмыли в небо, расчищая холмы, тянувшиеся от залива Этистин.

‘Ты не хотел заехать в Этистин, прежде чем мы отправимся в замок? — спросила Сильвия.

В этом нет смысла. Байрон не из тех, кто слушает—особенно меня, — и замок разорвал все связи с другими вратами телепортации. Единственный способ попасть внутрь-это лететь прямо туда, так что мы не можем терять время.

Я почти ожидал, что генерал Варей придет за нами, но по прошествии первых тридцати минут понял, что мы в безопасности. Тем временем я то и дело кивал, изо всех сил стараясь не заснуть, пока продолжалось это мирное и спокойное путешествие.

Сцены моей прошлой жизни начали всплывать на поверхность, как яркий сон. Эмоции, которые я испытывал тогда, всплыли вместе со старыми воспоминаниями.

Я вспомнил, какое смущение испытал по отношению к Леди Вере, когда услышал, как она говорит о фальшивых матчах тому человеку в форме. Какая-то часть меня злилась на нее за то, что она не верила в то, что я смогу выиграть матчи своими силами.

Несмотря на то, что я продолжал участвовать в матчах, где мои соперники немедленно удалялись, я никогда не спорил с Леди Верой и не задавал никаких вопросов. Кто я такой, чтобы сомневаться в решениях моего наставника? Она практически дала мне новую жизнь, обучая меня до такой степени, что я не только смог восполнить свой поврежденный ки центр, но и получил возможность стать королем.

Хотя моя гордость была задета тем, что Леди Вера не доверяла моим способностям настолько, чтобы позволить мне сражаться честно, я смирился с пустыми победами до самого дня финальных раундов. Я, как и все остальные участники, выигравшие турнир своего государства, проделал весь путь до столицы нашей страны, Этарии, чтобы получить шанс стать следующим королем.

Тем не менее, не было никакого последовательного графика, когда состоится конкурс королевской короны. Это было исключительно на усмотрение совета, где прошло бы голосование, если бы они поняли, что нынешний король не соответствует их ожидания. К примеру, когда правящий король проиграл дуэль Парагона против другой страны, получил травму, или если он или она просто становились слишком старыми.

Наш нынешний король потерял руку в последней дуэли на Парагоне, которая спровоцировала конкуренцию короны нынешнего короля. Победитель получит возможность сразиться с нынешним королем, и если претендент победит, он или она станет следующим королем. Если король победит, он останется на своем посту до тех пор, пока победитель следующей королевской короны не бросит ему вызов. Это был порочный круг, через который Совет мог провести короля, если бы посчитал его негодным.

В моей памяти вспыхнули воспоминания о Леди Вере и группе тренеров и врачей, ответственных за поддержание меня в наилучшем состоянии на протяжении всего турнира. Я вспомнил, как мы все проталкивались сквозь толпы зрителей, когда все пытались пробраться на стадион. Как только мы прибыли в отведенную нам зону ожидания, я почувствовал разницу в атмосфере.

Я живо помнил ощутимое напряжение в нашей зоне ожидания, когда некоторые участники разминались, в то время как другие медитировали с помощью своих ки-центров. Затянувшееся давление в зале было вызвано тем фактом, что во время последнего этапа королевской короны участники состязаний могли наносить смертельные удары своим противникам.

Все участники, включая меня, знали, что сегодня они могут умереть. Леди Вера и другие тренеры делали все возможное, чтобы не дать мне думать об этом, заставляя меня сосредоточиться с помощью различных упражнений.

Я все еще помнил всех соперников, с которыми сражался, молодых и старых, маленьких и больших, каждого бойца на вершине своего класса. Самое главное для меня, что никто из них не был подкуплен Леди Верой, чтобы сдать мне матч.

Я вспомнил, как пыталась убедить себя, насколько влиятельна Леди Вера. Я рассудил, что она нарочно расчистила мне дорогу от препятствий не потому, что не доверяла моим способностям, а потому, что хотела, чтобы я был на высоте в финальных раундах.

Если бы я только знал тогда, что повлечет за собой этот день. Я до сих пор думал, что сделал бы по-другому, если бы в тот же день вернулся в прошлое, если бы узнал правду о Леди Вере.

Артур! — Голос Сильви пронзил мою голову, заставив меня проснуться, за мгновение до того, как она дернулась, чтобы увернуться от гигантской дуги молнии.

Еще одна дуга молнии вскоре выстрелила в нас снизу, пронзив облака.

К этому времени и Сильви, и я уже знали, кто в ответе за это.

“Байрон! — взревел я, усиливая свой голос маной, когда спрыгнул с Сильви. “Что все это значит?”

Из слоя облаков под нами поднялась фигура вместе с несколькими солдатами, сидящими на гигантских бронированных птицах.

“Ты не подчиняешься прямым приказам и убегаешь с поля боя, а потом спрашиваешь, что я делаю? — прогремел Байрон, его голос тоже излучал ману. “Пока мои приказы остаются устными, я советую тебе вернуться на свой пост, Артур.”

— Словесно? — ответила Сильви, ее хриплый голос был пронизан гневом в Драконьем обличье. “Ты стреляешь заклинаниями, способными разрушить здания в Копье и Асуру?”

После секундного колебания Байрон ответил: “Мы находимся в состоянии войны, и твоя человеческая связь предпочла подчиняться приказам, а не отдавать их. Я просто выполняю свой долг перед подчиненными.”

— Хватит!- Огрызнулся я. “Ты также получил новости от генерала Варея. Вражеские силы, с которыми мы сражаемся в заливе, все пленники Алакрии. Нам нужно реорганизовать наши войска и разведать основные силы противника прежде—”

“Эти решения должны принимать Совет и я, — прервал меня Байрон, придвигаясь ближе к окружавшим его солдатам. “Это ты снял с себя бремя ответственности.”

Я стиснул зубы, злясь больше на себя, чем на Байрона за все это. Это правда, что я был тем, кто убежал. Даже сейчас я бы не решился занять позицию лидера, но я не мог просто стоять в стороне, наблюдая, как мы играем прямо на руку Агроне.

— Пожалуйста, отойди в сторону. Не тратьте на это свою энергию и позволь нам отправиться в замок. Я получу одобрение командира Вириона, как только прибуду, если ты этого хочешь, — сказал я, успокаивая себя. — Пойдем, Сильв.”

Конные солдаты рассыпались веером, готовя свои заклинания, а Байрон парил, нацелив облаченную в молнию руку прямо на нас.

— Уверяю тебя, что этой не промахнусь, генерал Артур. Это последнее предупреждение, вернись на свой пост.”

“Почему вы с братом всегда прибегаете к насилию? — раздраженно выплюнул я.

С яростным ревом Байрон бросился в атаку, все его тело было охвачено молнией.

Вспоминать Лукаса, возможно, было не самым умным выбором, но было слишком очевидно, что эта демонстрация силы имела меньше отношения к тому, чтобы я оставил свой пост, и больше к тому, чтобы доказать, что он сильнее меня.

Облекшись также в ману, я использовал влагу из облаков внизу и наколдовал арсенал ледяных копий.

Сильвия выпустила из своей пасти пучок чистой маны прямо на Байрона, а я запустил ледяные копья в конных солдат.

Строй легко сломался, когда солдаты Байрона свернули, чтобы избежать моего заклинания. Самому Байрону пришлось остановиться, чтобы защититься от широкого конуса чистой энергии, дав нам короткое окно, которое мы искали.

Сильвия. Пошли! Я отправил своей связи. Я схватил ее за ногу, когда она пролетела мимо меня, и через секунду мы пролетели мимо Байрона и его солдат.

Как раз когда я думал, что мы уйдем, Байрон запустил в нас своим плащом. Без сомнения, это был магический артефакт, потому что плащ вскоре превратился в большую сеть, состоящую из металлических проводов, которые он мог контролировать с помощью своей молнии.

Человеческая форма, сейчас же! — Приказал я.

Тело моей связи сжалось до размеров маленькой девочки, как только сеть охватила нас.

Сильвия немедленно образовала вокруг нас барьер из маны, но это дало другим солдатам достаточно времени, чтобы перегруппироваться.

Ситуация становилась все более и более тяжелой, пытаясь сражаться с ними, не причиняя им вреда.

‘А разве нам не позволено причинять им боль? — Нетерпеливо спросила Сильви, не давая сети молний приблизиться к нам.

Конные солдаты тоже выпустили свои заклинания, и их объединенной силы было достаточно, чтобы пробить брешь в барьере маны моей связи.

Я молча кивнул. Только не убивай их.

Сильви ответила, вызвав десятки стрел маны за пределами своего барьера и запустив их в солдат, пока я манипулировал облаками под нами.

Взмахнув рукой, я вытащил Балладу Рассвета и разрезал заряженную молниями металлическую сеть. Когда Байрон отвлекся на стрелы маны, у его артефакта не было ни единого шанса, и мы оба были свободны.

Пока Сильвия играла с солдатами, посылая в них нескончаемый поток стрел из маны, я наколдовал маленький подарок для самого Байрона.

Создав в руке сжатую сферу ветра, я соединил ее с огнем и молнией, создав кружащийся голубой огненный шар размером с Сильви в ее драконьей форме, который потрескивал от электрических разрядов.

Байрон убрал свою сеть и уже приготовился защищаться от моей атаки, когда необычный блеск света вдалеке привлек мое внимание.

Все прекратили свои занятия, когда мы уставились на источник красно-черного пламени в нескольких милях от нас. Мы смотрели друг на друга в поисках кого-то, кто знал, что происходит, пока волна шока и осознания не просочилась на меня из моей связи.

Я повернулась к Сильви и увидела, как ее глаза расширились от ужаса. Она повернулась ко мне и громко сказала, чтобы все слышали: “Это… замок.”

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 230. Память

— Сет, доложи генералу Варею. Она будет руководить сражением, — приказал Байрон, жестом приказывая солдату отойти.

Он повернулся ко мне, и мы встретились взглядами на секунду, прежде чем он кивнул, сказав мне: «остальные направятся прямо в замок.»

Я кивнул в ответ, и Сильви снова превратилась в своего дракона, и мы немедленно взлетели.

Сделав несколько глубоких вдохов, я попытался сохранить хладнокровие. Полагаясь на то, что старейшина Эстер, старейшина Бухд и Вирион справятся с тем, кто вторгся туда.

Эти черные и красные языки пламени, вздымающиеся вдалеке, были зловещим признаком того, что это было то, чего я боялся—либо слуга, либо даже коса. Я очистил свой разум от «что если», придумав стратегию при входе. Я старался не думать о маме и сестре, а также о Тесс, которые должны были быть там в безопасности.

— Все будет хорошо, — передала мне Сильви, но даже она не смогла удержать свое беспокойство, и оно просочилось на меня.

Я не ответил, вместо этого манипулировал ветром вокруг нас, уменьшая сопротивление воздуха, тянущего Сильви назад. Делал все, чтобы добраться туда хотя бы на секунду быстрее.

Я продолжал управлять ветром, прокачивая ману через свое тело, готовясь к битве как можно скорее. Оглянувшись, я увидел, что Байрон и другие конные солдаты не успевают за нами, но мы не замедлили шаг.

Пожалуйста, все, будьте в порядке, молился я, пока мы почти не оказались у замка.

Барьер, защищавший летающую крепость с неба, был разрушен, позволяя бушующим ветрам раздувать темное пламя.

Сильви легко пробила дыру в закрытом погрузочном доке, и мы приземлились внутри. К счастью, слой маны, которым я себя окутал, не позволил вредному дыму проникнуть в мои легкие. Тем не менее, все погрузочное отделение было покрыто толстым черным одеялом гари.

«Пошли, — сказал я Сильви, которая снова приняла человеческий облик.

Не желая рисковать, я зажег внутри себя Волю Дракона. Из — за Сферы Сердца мое зрение стало монохромным, выделяя окружающую ману вокруг меня. С моим улучшенным зрением и беспрецедентной остротой маны, было бы невозможно для любого врага подкрасться к нам даже под тяжелым дымом и свирепым ветром, кричащим через отверстия поврежденного замка.

Мы рассредоточились примерно в пяти ярдах друг от друга, и работали сообща, общаясь через нашу связь. Мы обыскали разрушенные комнаты и темные коридоры нижних этажей.

Мы медленно продвигались по разбитому полу, обходя обломки стен и потолка.

Грохот эхом отдавался сверху и даже вокруг нас, в то время как завывание ветра, заполнявшего промежутки тишины, делало почти невозможным найти какие — либо признаки происходящей битвы, в которой мы могли бы помочь.

Единственное, что мы могли сделать, — это тщательно обыскать одно помещение, а затем другое, и так по кругу.

'Сюда, — донесся голос из соседней комнаты.

Внутри я увидел Сильви, сгорбившуюся над чем — то вроде человека, частично погребенного под горой обломков. Моя грудь тут же сжалась, и волна паники поднялась от моего живота, пока Сильвия не заверила меня, что это не был кто — то знакомый нам.

По тонкому одеянию, вплетенному в слои кольчуги на теле трупа, а также по посоху, лежащему всего в нескольких футах от него, можно было легко догадаться, что эта несчастная жертва была одним из немногих оставшихся здесь стражников.

Я потер переносицу, расстроенный тем, насколько хрупким я был, морально. Немного успокоившись, я осмотрел труп. С помощью Сферы Сердца я смог сказать, что павший маг умер от заклинания огня.

Одним движением руки я убрал обломки, чтобы получше рассмотреть труп.

«Что за … — пробормотал я, поднимая его одежду.

'В чем дело?'

Я продолжал поиски, но ничего не нашел. «Здесь нет никаких следов ожогов.»

«Он умер не от огня? — удивленно произнесла она вслух.

Услышав вдалеке еще один грохот, я встал. — Давай, пошли дальше.»

Мы вдвоем продолжили свой путь по коридору, обыскивая каждую комнату на нижних этажах в поисках кого — нибудь, кто мог бы остаться в живых. Все, что мы находили, были трупы, сожженные до смерти без видимых ран.

— Я не понимаю. Может быть, это огонь, который сжигает изнутри? — Предложила Сильвия.

На данный момент это не имеет значения. — Все, что нам нужно знать, это то, что наш противник использует огонь, который на самом деле не сжигает жертв физически, — ответил я, поднимая упавшую стену в поисках кого — либо.

Мы вдвоем поднялись выше по почти разрушенной лестнице. Даже со Сферой Сердца, способной заметить почти все, что пропустили бы нормальные глаза, мы были напряжены. Каждый труп, с которым мы сталкивались, заставлял мою грудь сжиматься от страха, пока мы не убедимся, что это не наш знакомый.

Обыскав несколько этажей, мы с Сильви наткнулись на признаки большого сражения. Замысловатые каменные копья торчали из пола и стен, а земляные големы валялись на земле, словно окаменевшие рыцари.

Это'…

— Да, я знаю, — перебил я, сделав ей знак держаться поближе.

Из — за того, что мана слилась в каменные копья и поразила солдат, потребовалось некоторое время, чтобы наконец найти источник всего этого.

Я опустился на колени перед пожилым гномом, пытаясь нащупать пульс, когда он вдруг закашлялся.

— Старейшина Бухд! — воскликнул я. Я превратил землю под ним в кресло, усадив его так, чтобы он не захлебнулся собственной кровью.

Я повернулся к своей связи. «Сильвия!»

«Поняла. — Моя связь сгорбилась, положив руки на грудь моей наставницы. Мягкий свет исходил от ее ладоней, впитываясь сквозь одежду и кожу гнома.

После десяти мучительных минут передачи эфира жизни в старейшину Бухда, мы наконец добились резултата.

— Старейшина Бухд — Эй, давай, Будь со мной, — пробормотал я, похлопав его по щеке, когда карлик нахмурился.

«Арт… УР? — Его глаза открылись, но через несколько секунд снова закрылись.

— Да! Это Артур. Что случилось? Кто это с тобой сделал?»

Он издал болезненный стон. «Ты должен … убраться отсюда, парень.»

«Не надо нести такую героическую чушь, Бухд! — Нетерпеливо огрызнулся я. — Расскажи мне что случилось. Мне нужно знать, с чем мы столкнемся.»

Бухд потянул меня за мантию, притягивая ближе. «Слушай. Замок, Совет — все кончено. Если вы хотите что — то сделать для Дикатена, вы сделаете это, если останетесь в живых.»

— Ладно, ладно. Я буду осторожен, но для этого мне нужно знать, что произошло. Это был Слуга? Коса? Какая магию он использовал, чтобы та отделать тебя?»

Почувствовав, как ослабевает сила в руке Бухда, я повернулся к своей связи. — Сильви, что происходит? Почему ему не становится лучше?»

Руки Сильвии дрожали, по лицу стекали капли пота. «Я…я не знаю, но я не могу продолжать так.»

Я сделал шаг назад, осматривая раненого гнома. Как и все остальные трупы, мимо которых мы проходили, его тело было покрыто красными пятнами. Клочья пурпура, которые были выпущены в его тело Сильви, в настоящее время боролись с заклинанием огня, которое разъедало его жизнь, но эфир не исцелял его. Нет, он держал заклинание под контролем, но заклинание огня выглядело как раковые клетки, быстро размножающиеся и распространяющиеся.

Не в силах сдержать свое гнев, я издал гортанный крик, разбивая каменный шип, который создал Бухд. Опустившись на колени перед умирающим гномом, я схватил его за руку.

Как только Сильвия прекратит свою исцеляющую магию, Бухд снова начнет умирать, и моя связь тоже это знала.

Бухд положил свою большую ладонь поверх моей и нежно сжал ее. «Я…все в порядке.»

Приоткрыв глаза еще раз, словно для этого потребовалась вся его сила, Бухд перевел взгляд на Сильви. — Маленькая Асура, не могла бы ты подождать еще минутку? Я думаю, этого будет достаточно, чтобы сказать вам то, что вам нужно знать.»

Моя связь кивнула, сосредоточенно нахмурив брови.

Не обращая внимания на слезы, катящиеся по моим щекам, я прижался лбом ко старейшине Бухду. — Да пребудет с вами мир, где бы вы ни были.»

В этой и моей предыдущей жизни понятие религии всегда ускользало от меня. Но по мере того, как все больше моих близких умирали, будь то Адам, мой отец или старейшина Бухд, я поймал себя на мысли, что мне хочется ошибаться, что на самом деле существует всемогущий Бог и загробная жизнь, где все, кого я знал, будут в мире, ожидая остальных. По крайней мере, я надеялся, что они встретят такую же судьбу, как и я, перевоплотившись в другой мир, чтобы жить новой жизнью. Если это так, я надеялся, что они будут избавлены от воспоминаний о своей прошлой жизни.

— Прости, Артур, — прошептала моя связь, положив руку мне на спину.

Я покачал головой. «Это не твоя вина.»

Потратив несколько минут на колдовство земляной гробници, достойной такого человека, как старейшина Бухдемог Лонуид, мы вдвоем двинулись дальше.

Мой наставник — гном рассказал мне то немногое, что он знал о силе противника —противник был настоящей Косой. Очевидно, он владел дымчато — черным огнем, который разрушал все, с чем соприкасался. Это было похоже на другое сродство, как черные металлические шипы Уто, или черный яд Ведьмы.

Хорошо это или плохо, но старейшина Эстер и Катильн ушли к стене еще до того, как Коса проникла в замок, а Алдуин и Мериал Эралит вместе с Тессией и моей семьей нигде не было видно, когда все это случилось.

Это было своего рода облегчением, что их здесь не было, но другая часть меня была еще более обеспокоена. В голове всплывали вопросы — если они сбежали, то куда? Откуда они знали, что на них нападут? Или их своевременное исчезновение было просто совпадением?

— Я знаю, это тяжело, но ты не должен думать обо всем этом прямо сейчас, — послала моя связь, передавая ее беспокойство. — Выставляй приоритеты правильно. Мы пройдем через это вместе, Артур.’

Я коротко кивнул ей. Я не поблагодарил ее—в этом не было нужды. Я был благодарен ей за то, что она была со мной во всем, через что я прошел. Я даже представить себе не мог, где бы я был, если бы у меня ее не было, и она это знала.

Мысль о том, что кто — то знает почти все мысли и эмоции, которые приходили мне в голову, привела бы меня в замешательство, если бы я не понимал, как благодарен за это. Может быть, это было просто потому, что это была Сильви, а не кто — то другой, но я был благодарен за связь, которая у меня была с ней.

Артур! — позвала меня связь.

Да, я знаю. Я видел колебания маны на близком расстоянии. Даже без Сферы Сердца было бы невозможно не чувствовать столкновения мощных аур.

Байрон сейчас занимается Косой, заключил я, видя, что электрическая магия преобладает в атмосфере.

'Что же нам делать?'

Я иду внутрь. Оставайся позади и прикрой меня щитами из маны.

После ответа «хорошо» от моей связи, я вытащил Балладу Рассвета из моего кольца измерения и покрыл себя маной. Я почувствовал тепло, когда руны, бегущие по моим рукам, ногам и спине, засияли золотистым цветом. Сила заполнила каждую клеточку моего тела, когда я уперся пяткой в пол.

Я знал, что использование этой стадии будет напрягать мое тело, но с моим опытом борьбы с личными солдатами Агроны, я знал, что должен быстро покончить с этим, если я хочу получить хоть какой — то шанс на победу.

'Хорошо. Иди! — подала сигнал Сильви, наслаивая ману на мое тело.

Я пожелал, чтобы мана стекала по моим ногам, чтобы максимизировать прилив сил, который я получу.

Мир расплылся передо мной с этим единственным, усиленным маной шагом, в то время как мои глаза и мозг изо всех сил пытались собрать, перевести и отсортировать поток образов. Если бы не мои рефлексы, усиленные за счет использования внутренней магии молнии, я бы скорее убил себя, врезавшись в стену, чем действительно ранил своего врага.

Не обращая внимания на жгучую боль, разъедавшую нижнюю часть моего тела, я бросился вперед на высокую косу.

Мне потребовались все мои рефлексы и умения, чтобы остановиться.

Зазубренный кончик моего бирюзового меча стоял в нескольких дюймах от горла косы. Я хотел бы убить его. Я был так близко, но не мог.

Я уставился на косу, и меня захлестнула волна эмоций, когда он посмотрел на меня с веселым выражением лица и заговорил.

«Ты вырос.»

Я услышал голос Байрона, кричащего мне сзади, но мои уши не могли разобрать, что он говорит из — за крови, стучащей в ушах.

Я крепче сжал Балладу Рассвета, не в силах оторвать взгляд от пронзительного красного блеска Косы, стоящей передо мной.

Судя по двум зазубренным рогам, закрученным под ушами, и той же окровавленной накидке, которая отражала его ярко — красные глаза, я не мог ошибиться. Это был он.

Это была та самая коса, которая убила Сильвию.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 231. Пошатнувшийся столп

В моей голове проносились сцены десятилетней давности, когда я впервые встретил Сильвию. Те несколько месяцев, что мы провели вместе, создали между нами такую связь, что… обычно это невозможно за такой короткий промежуток времени.

Возможно, потому, что прошло не так уж много времени с тех пор, как я впервые пришел в себя в этом мире, но для взрослого мужчины, рожденного в теле младенца, Сильвия была моим утешением. Перед ней я действительно мог вести себя как я, и для нее — даже сочетая мой возраст из обеих жизней — я все еще был просто ребенком.

И по сей день одним из моих самых больших сожалений было расставание с Сильвией. Я был тогда молод и слаб, но все еще думал об этом — что было бы, если бы я остался. Была бы Сильвия жива? Была бы она все еще со мной?

Поначалу я ничего так не хотел, как отомстить за нее. Сообщение, которое она передала мне о том, что я наслаждаюсь этой жизнью, ничуть не уменьшило мою ярость по отношению к тем, кто был ответственен за все это. Однако по мере того, как проходило все больше и больше времени, жажда мести постепенно угасала.

Я лгал себе с самого начала, думая, что ничего не могу с этим поделать, потому что слишком слаб. Так что я тренировался, и тренировался. Я ходил в школу, чтобы тренироваться и учиться, и даже отправился в Эфеот, чтобы учиться у Асур. Однако, оказавшись лицом к лицу с тем, кто был ответственен за все это в ту самую ночь, когда Сильвия толкнула меня через тот портал, я почувствовал более сильное чувство вины, чем гнев.

Я больше злился на себя за то, что так мало думал о Сильвии в эти дни, чем о Косе, лежащую сейчас передо мной — ту самую, что виновата в смерти Сильвии.

— Это ты, — закипел я, делая все возможное, чтобы мои руки не дрожали. — В ту же ночь! Ты была той самой, что…

Следующие слова застыли у меня во рту, когда я заглянул за Косу. Именно тогда я осознал, что в своем приступе гнева я даже не видел в дальнем углу Вириона — смертельно бледного и распростертого на груде щебня — и Байрона, который то терял сознание, то снова приходил в себя.

Пока что они живы, — сказала Коса.

Я сделал еще один шаг вперед, прижимая Балладу Рассвета ближе к бледно-серому горлу косы. Аура инея окружала мой клинок вместе с сжатыми порывами ветра и электричеством, когда я все больше и больше добавлял своей маны в свое заклинание.

Коса оставалась невозмутимой, когда Элементальные Ауры исходили от моего оружия чуть ниже его острой челюсти, вместо этого, изучая меня с интересом. — Впечатляет видеть, как ты владеешь маной в такой искусной степени, даже если это было благодаря Леди силь-

Он слегка подвинулся, уклоняясь от Элементальной Энергии, выпущенной из моего клинка с нечеловеческой скоростью и точностью. Замок еще раз громыхнул в знак протеста, когда его укрепленные маной стены треснули и раскололись.

Не смей произносить ее имя, — прорычал я, готовясь ударить снова.

Щупальца маны обвились вокруг меня, их интенсивность отражала мои эмоции. Земля подо мной рухнула от давления, когда я повернулся. Сверкнула бирюзовая дуга, когда я махнул своим клинком на бешеной скорости.

Однако мой противник стоял неподвижно, позволяя моему клинку пронзить его насквозь — или мне так показалось.

Рана, которую мой меч проделал в его шее, тлела в пламени, прежде чем закрыть рану, как будто ее не существовало.

Через Сферу Сердца я смог сказать, что он был способен манипулировать своим черным пламенем в такой высокой степени, что он мог стать почти неосязаемым.

— Артур!- Сильви только что вышла на связь и позвала нас по телепатическому каналу.

Сильв! Помоги Вириону! — Приказал я, переводя взгляд с дедушки Тессии на Косу, стоявшую всего в нескольких футах передо мной, и обратно.

А как же ты? Ты не сможешь победить его в одиночку!- ответила она.

Он умрет, если ты его так оставишь! Сказал я, продолжая атаковать Косу, используя не только свой меч, но и каждый элемент, который был в моем арсенале. Я запустил клинки ветра, дуги молний, взрывы голубого пламени, но ни один из них ничего не сделал.

К счастью, Сильв прислушалась к моим словам. После минутного колебания она подбежала к Вириону и Байрону.

Я тоже внес свою лепту, по крайней мере, задержался на некоторое время, пока мой Фамильяр исцеляла их обоих. Я сплел вокруг своей руки как внешнюю, так и собственную манну, чтобы зажечь ледяное белое пламя. С силой и контролем, которые я получил от своего белого ядра, я выпустил заклинание, замораживая косу и все остальное в пределах тридцати футов.

Семифутовая коса, облаченная в блестящие черные доспехи, стояла в ледяной гробнице. Его поза, даже застывшая, оставалась высокомерной и беспечной.

Отбросив всякое сомнение, проскользнувшее из его позы, я выпустил луч молнии в нашего замерзшего противника, пока все помещение не покрылось ледяным туманом.

Если бы не Сфера Сердца, я бы не увидел, как коса ударила меня прямо в лицо.

Черт возьми! Это не сработало, выругался я.

И все же я был полон надежд. Каждая схватка с одним из Слуг оставляла нас с Сильвией почти мертвыми. Сражение с УТО убило бы нас, если бы не Коса, Серис. Но на этот раз все было по-другому.

Даже против косы, существа, которые были способны использовать искусство маны только Асуры из кланов василиска, были способны сделать это, я был способен держать себя в руках.

Уворачиваясь от огненного кулака Косы, я понял, что он, похоже, сдерживается. У меня не было ни времени, ни досуга, чтобы подумать, почему, но это было правдой, и я должен был извлечь из этого выгоду.

Мир сменился с монохромного на негативный, когда я зажег Статическую Пустоту и время остановилось. Я проигнорировал боль, вызванную использованием этой способности, и переместил себя так, чтобы я был позади него.

Но я знал, что этого недостаточно. Не имело значения, что он не мог уклониться от моей атаки, когда в этом не было необходимости.

Частицы маны в атмосфере были бесцветными, их невозможно было использовать в пустоте застывшего времени, но то, что светилось вокруг меня, были пылинки фиолетового цвета.

Леди Майр сказала мне, что хотя я и могу ощущать эфир из-за моей близости ко всем четырем элементам, я никогда не смогу сознательно контролировать их, кроме как заимствуя силу статической пустоты.

И все же я старался. Как бы безумно это ни звучало, я взывал к парящим частицам эфира, чтобы они помогли мне хоть как-то. Я кричал, Я умолял, я молился в замороженном царстве, и как раз тогда, когда я думал, что ничего не получится, некоторые частицы начали собираться вокруг Баллады Рассвета, покрывая ее лезвие в оттенке фиолетового.

Боясь, что эта сила скоро рассеется, я немедленно выпустил статическую пустоту и взмахнул своим облаченным в эфир клинком.

Несмотря на то, что время остановилось, Коса почти не знала, где я нахожусь, как будто ожидала, что я использую статическую пустоту.

Однако он не ожидал, что моя следующая атака будет с использованием эфира.

Баллада рассвета вспыхнула пурпурным полумесяцем. Сама ткань пространства, казалось, искривлялась вокруг моего клинка, когда он проходил сквозь косу, оставляя большую, пустую рану.

Безразличный взгляд косы стал кислым, когда он застонал от боли. Он схватился за грудь, из которой вскоре хлынула кровь.

От этой единственной атаки у меня голова пошла кругом, а руки отяжелели. От сердцевины моей маны исходила леденящая боль, но я успел вовремя поднять меч, чтобы отразить удар руки, окутанной черным пламенем.

Коса сжимала лезвие моего меча в его пылающей руке, пока его глаза смотрели на меня, в то время как его глаза потеряли все следы отдыха.

Я попытался вырвать у него меч, но безуспешно. У меня не было сил снова использовать эфир, и даже если бы я это сделал, я не был уверен, что смогу повторить то, что только что сделал.

Яркое бирюзовое лезвие моего меча потускнело, когда черное пламя перекинулось из руки косы на Балладу Рассвета.

— Артур!- Взволнованно закричала Сильвия. Она бросила свой эфир вивума на меня, давая мне силу, но это не имело значения.

Я ничего не мог поделать, так как черное пламя окутало мой меч и он разлетелся вдребезги в руках косы.

Это за рану, — тихо сказал он, его голос сочился гневом.

Я отступил назад, держась на некотором расстоянии от него и сжимая сломанную рукоять своего любимого меча.

Однако, к моему удивлению, коса меня не преследовала. Вместо этого он повернулся к Сильви, Байрону и Вириону.

Ваши эфирные искусства еще недостаточно сильны, чтобы залечить их раны, Леди Сильвия.- Произнесла Коса

— Заткнись!- Рявкнул я, вызывая и конденсируя несколько слоев льда, чтобы создать меч.

Хотя я уверен, что смогу победить тебя, я боюсь, что этот Летающий замок рухнет в процессе этого, — заявил он, искоса взглянув на меня.

— Оставь эту крепость, и я верну себе Огонь Души, который сейчас пожирает их жизни.

Мое тело напряглось, не желая верить ему. «Ты просто собираешься нас отпустить?»

Я был уверен, что смогу противостоять ему вместе с Сильвией, но не тогда, когда здесь присутствуют раненные Вирион и Байрон.

«Я уже выполнил свой приказ за долго то того, как ты сумел ранить меня.»

Артур. Он прав. Я не могу исцелить их, я потратила много сил раньше, пытаясь спасти старейшину Бухда.

Несмотря на слова моего Фамильяра, я не ослабил бдительности. Когда Сфера Сердца все ещё была активирована, а мой меч был готов ударить по косе, я задал ему вопрос, на который слишком боялся услышать ответ. — Принцесса Тессия Эралит, Элис Лейвин и Элеонора Лейвин все еще живы?

Коса обнажила улыбку, от которой у меня по спине побежали мурашки. — Принцесса вместе с твоей матерью и сестрой в безопасности. Вы узнаете об этом позже, если решите принять мое предложение.

Ледяной меч исчез в моей руке, и я отпустил Сферу Сердца. Мои плечи поникли под тяжестью его слов,а грудь сжалась.

Каждая унция силы, которая у меня оставалась, была использована, чтобы удержаться на ногах, а не на коленях, умоляя.

Мой самый большой страх стал явью. Я никогда ни с кем не сближался в своей прошлой жизни именно по этой причине:

— К-Где же они? Что ты с ними сделал?!

Это не мое дело говорить тебе, — сказал он, направляясь к Вириону и Байрону.

***

Я молча летел рядом с Сильви, которая несла на себе Вириона и Байрона. Замок становился все меньше и меньше позади нас, когда мы возвращались с поражением.

Артур. С твоей семьей все будет хорошо, — мягко утешила меня Сильвия.

Я сжал кулаки, чтобы они не дрожали. Я должен спасти их, Сильв. Несмотря ни на что, я не могу допустить, чтобы с ними случилось то, что случилось с моим отцом.

— Я знаю. Мы сделаем все, что в наших силах.- Ответила мне Сильв

Мы разбили лагерь в отдаленной местности в нескольких милях к северо-востоку от Этистина у реки Сех.

Я знал, что если бы два копья и сам командующий войной против Алакрийцев были замечены в том состоянии, в котором мы находились, это вызвало бы массовую панику.

Приступив к работе, я развел костер и наколдовала нам каменную палатку, а Сильвия снова принялась лечить вириона и Байрона. Примерно через час или около того их дыхание стало ровным, пока они просто не заснули. Мы с Сильви сидели рядом перед камином, затерявшись в танце пламени.

Прошло уже много времени с тех пор, как все было так мирно, но я изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Сидя, ничего не делая и ожидая, я не находил себе места, но мы оба были в растерянности.

Долгое время никто из нас не произносил ни слова. Солнце уже зашло, и огонь был нашим единственным источником света. Я ткнул в него палкой, но не потому, что должен был, а потому, что я сошел бы с ума, если бы ничего не делал.

Что же нам теперь делать?- тихо спросила Сильви, читая мои мысли.

— Найди Тесс, Элли и мою маму, — ответил я.

Моя связь повернулась ко мне, ее яркие топазовые глаза отражали свет от огня .Я чувствовал ее неуверенность и, несмотря на все ее усилия удержать свои мысли от утечки, слышал вопрос, который она хотела задать: Война закончилась?

От нее исходила сумбурная смесь эмоций, но она делала все возможное, чтобы дать мне знать, что это были за эмоции.

Болезненный стон пробудил наше внимание, поворачивая наши головы назад к палатке.

Это был Вирион. Он на мгновение потер голову, прежде чем вскочить на ноги. Зловещая аура окутала его, когда его зверь воспламенился.

— Вирион! Вирион! Все в порядке!- Утешил я его, подняв руки вверх.

Сбитый с толку, командир некоторое время осматривал окрестности, прежде чем наконец понял, что мы не в замке.

«Что… что случилось… Коса?!- ахнул он. — Мой сын! Тессия! Бухд! Мы должны им помочь!»

Я обнял Вириона и крепко прижал к себе. Он боролся, пытаясь вырваться из моей хватки, и продолжал отчаянно говорить мне, что мы должны вернуться.

И как только он успокоился, Вирион заплакал. Командующий этой войной и сам столп Дикатена сломался.

Я думал о непрошеном вопросе Сильвии, обнимая Вириона, и слезы выступили у меня на глазах.

Если это еще не закончилось, то, конечно, чувствовалось, что это было. Казалось, что Алакрийцы победили. Мало того, что они чувствовали, что выиграли, это было похоже, что Агрона заставила нас практически бежать в ладони его руки. Я был слишком самонадеян.

Что такое всего лишь две смертные жизни опыта по сравнению с жизнью древнего Асура интеллекта и мудрости?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 232. Тьма Грея

От лица Грея

Здесь.- Леди Вера села рядом со мной, открыла бутылку с водой и протянула ее мне. — Выпей это и постарайся успокоиться.

Я кивнул, прежде чем проглотить прозрачную жидкость. Мои тревоги, нервное возбуждение и накопившиеся стрессы мгновенно исчезли.

С водой что-то не так?- обеспокоенно спросила она.

— Н-Нет. Я просто так нервничал, что поперхнулся, — сказал я, делая еще один глоток.

А, понятно. Хорошо, продолжай пить. Вы почувствуете себя лучше после того, как выпьете все это и сделаете некоторые дыхательные упражнения. В этот момент прямо сейчас вам лучше всего держать свое тело в отличной форме.

Я тупо уставился на Леди Веру — моего наставника, учителя и кого-то вроде старшей сестры для меня. Она оглянулась назад, улыбаясь той уверенной манерой, которая заставляла вас чувствовать себя в такой безопасности, находясь на ее стороне.

Ты почти на первом месте, Грей. Просто выиграй еще один поединок, и ты будешь законным наследником, пока не достигнешь совершеннолетия, чтобы принять титул короля, — сказала она, наклоняясь ближе. «С вашим мастерством и талантом этот турнир-всего лишь ступенька на пути к чему-то большему.»

Вы совершенно правы.- Я собрался с духом, вспоминая директора Уилбека.

До сих пор меня бесило, как быстро было закрыто еге дело, несмотря на всю серьезность ситуации. Это заставило меня заподозрить, что что-то происходит, но для того, чтобы подтвердить это и добраться до сути всего, мне понадобится авторитет короля.

Как и сказала Леди Вера, этот турнир был просто ступенькой для меня, чтобы стать королем и получить поддержку Этарии, чтобы начать полное международное расследование. Я найду того, кто это сделал, и использую свою полную власть как короля, чтобы убедиться, что они заплатили за ее смерть.

«Вы знаете, что моя родная страна Трайден и Этария недавно подписали договор, но все было шатко, как и со всеми новыми союзами. Я верю, что ты станешь великим королем, который действительно соединит наши две страны вместе, Грей.»

Я с надеждой посмотрел на Леди веру. «Вы действительно так думаете? Даже с моим происхождением?»

«Твое происхождение носит фамилию Уорбридж, как и мое, — укоризненно заметила она, прежде чем ее лицо смягчилось теплой улыбкой. „Я позабочусь, чтобы никто в этом не сомневался.“

Моя грудь сжалась, когда слезы угрожали вырваться на поверхность. Сглотнув и выпрямившись, я ответил с новообретенной решимостью: „Спасибо. Я вас не подведу.“

— Конечно же, нет. — она положила свою твердую руку мне на плечо. „Ты уже догадался, кто будет твоим последним противником, верно?“

Мои кулаки сжались еще сильнее. „Конечно.“

„Я знаю, что она моя старая подруга, и вы оба выросли вместе, но не забывайте, что она все бросила ради этого. Забудьте о слухах, которые ходят вокруг нее; никто не заставлял ее сражаться — и с ее силами, никто не может.“

Едва она закончила говорить, как зазвонил телефон Леди Веры.

— Алло? — Что? Ладно, я скоро приду, — сказала она строгим голосом.

— Извини, Грей, здесь мой деловой партнер, и мне нужно выйти на улицу, так как его сюда не пускают. Обязательно допейте эту воду и сосредоточьтесь на том, чтобы успокоиться.»

— Я поднял бутылку с водой. «Не бойтесь, со мной все будет в порядке.»

Натянуто кивнув, Леди Вера снова заговорила с кем-то на другом конце провода. Когда она потянулась к двери, чтобы выйти из моей приемной, дверь распахнулась, удивив нас обоих.

— Смотри куда идёшь!- Леди Вера зарычала на дворника, тащившего тележку для уборки.

Худой бородач опустил голову, прежде чем отойти в сторону. «Мое извинение.»

Щелкнув языком, она шагнула вперед, чтобы поближе взглянуть на мужчину, когда тот, по-видимому, снова заговорил.

«Я сейчас приду! Я хочу, чтобы кадры были сняты со всех ракурсов!- рявкнула она и зашагала прочь.

Дверь закрылась за вошедшим уборщиком, голова которого все еще была опущена под темно-синей форменной фуражкой.

„Вам действительно следует быть осторожнее, сэр, — предупредил я. ‚В этих залах есть много важных людей, которых вам не стоит сердить.‘

Дворник ничего не ответил. Вместо этого, к моему удивлению, он посмотрел прямо на меня, когда сорвал свою густую седую бороду. Что меня еще больше удивило, так это то, что лицо уборщика начало слегка искажаться, открывая лицо, которое не могло быть более знакомым.

‚Н-Ник…‘

Дворник — нет, Нико зажал мне рот ладонью. ‚Не говори слишком громко.‘

Его рука оставалась там, пока я не подтвердил ему, что успокоился. Вытирая рот, я заговорил с моим другом, который игнорировал меня в течение последних нескольких месяцев. ‚Где же ты был? Ты выглядишь ужасно — эта фальшивая борода… это изменяющий артефакт? Разве это не незаконно?‘

Нико проигнорировал меня, когда его глаза метнулись по комнате. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что последние несколько месяцев дались ему нелегко. Его впалые щеки и потрескавшиеся губы свидетельствовали о том, как мало он заботился о своем здоровье.

‚У нас не так много времени до вашего матча с Сесилией, — сказал он, копаясь в санитарной тележке, прежде чем вытащить устройство размером с ладонь. ‚Мне нужно, чтобы ты выслушал это прямо сейчас.‘

Я оттолкнул устройство в сторону. ‚Что происходит, Нико? Я знаю, что ты беспокоишься о Сесилии, но ты игнорировал меня в течение последних четырех месяцев, а теперь ты приходишь сюда прямо перед моим матчем и отвлекаешь меня вот так? — Что ты пытаешься сделать?‘

— Пожалуйста, — сказал он с явным отчаянием в голосе. ‚Просто слушай.‘

Так я и сделал. Несмотря на то, что до моего матча с Сесилией оставалось меньше часа, я надел наушники вместе с Нико и начал слушать.

‚Это … Леди Вера?- Спросил я, услышав ее голос через устройство.

Он убеждал меня продолжать слушать, что я и сделал. И по мере того, как аудиозапись продолжалась, слушать становилось все труднее и труднее.

— Чушь собачья, — выплюнул я, снимая наушники с головы. — Ты планируешь захватить Сесилию во время этого турнира? Что за дурацкую шутку ты затеял, Нико?‘

‚Это не шутка — как я могу шутить о Сесилии?!- настаивал он, и слезы выступили на его усталых глазах. — Я знаю, что Леди Вера была добра к тебе, но вот почему. Все было для этого дня.‘

‚Ты что, с ума сошел за эти несколько месяцев?‘

‚Вот где я был последние несколько месяцев.‘ — Нико закатал рукава своей униформы и задрал штанины, показывая глубокие красные шрамы, которые тянулись вокруг его запястий и лодыжек. ‚Я был заперт в нашем собственном Этарианском посольстве, потому что пытался вырвать ее из правительственного здания, в котором она содержалась. Меня морили голодом и пытали, но мне удалось сбежать. С тех пор я собираю доказательства вокруг Веры Уорбридж, чтобы заставить тебя помочь мне.‘

Мои глаза расширились, прежде чем я покачал головой. ‚Нет. — Нет, ты врешь. В этом нет никакого смысла. Во-первых, зачем Леди Вере понадобилось брать с собой Сесилию? Теперь у трайдена и Этарии есть союз!‘

‚Именно поэтому они и хотят получить его сейчас, — нетерпеливо объяснил он. — Тот, кто контролирует Сесилию или то, что Трейдены называют ее наследством, контролирует все два правительства.‘

Я был потрясен знакомым термином. Наследство … вот как этот человек называл Сесилию, когда мучил меня. Но я никогда не говорил об этом Нико.

— Ладно, тогда что мне делать? Почему Леди Вера нуждается именно во мне, а не в каком-то другом гениальном кандидате в короли?“

— Наше правительство держало Сесилию взаперти для ее же собственной безопасности, пока она официально не была коронована. Единственное время, когда она должна будет появиться на публике, — это во время турниров, — немедленно ответил он. — А Леди Вера нуждалась в тебе, потому что ты сирота. Есть строгие правила для того, кто может быть допущен в турнирах короны короля, особенно в финальных раундах. Леди Вере разрешили войти сюда только потому, что она ваш законный опекун, чего не может случиться с другим кандидатом из богатой семьи.»

Я на мгновение задумался над его словами, но вдруг стук в дверь заставил нас обоих резко вскочить.

— Кандидат Грей? Я один из посредников. Леди Вера Уорбридж попросила меня проведать вас, — раздался грубый голос.

Я посмотрел на Нико, который был в панике. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, дрожа всем телом.

«Я в полном порядке. Пожалуйста, передайте ей, что я не хочу, чтобы меня беспокоили, пока не придет время для дуэли, — громко ответил я.

Посредник признал мои слова и откланялся, но мы оба подождали еще несколько минут. Я выглянула из двери, чтобы убедиться, что снаружи никого нет, прежде чем снова повернуться к Нико. „Ты сумасшедший, но очевидно, что ты через многое прошел. Я не собираюсь сдавать тебя, так что убирайся отсюда в целости и сохранности.“

— Грей, — взмолился Нико, снова взяв меня за руки. „Я тебя умоляю. Я смог разработать план с несколькими друзьями после того, как вырвался на свободу несколько недель назад. Все находится в движении, но мне нужна твоя помощь, если мы собираемся бежать с Сесилией!“

— Сбежать с Сесилией?- Эхом отозвался я. „Ты хоть сейчас себя слышишь? Мы соревнуемся друг с другом за корону короля! Ты говоришь мне выбросить все это, потому что думаешь, что сейчас происходит какой-то сумасшедший заговор? Я видел последний бой Сесилии, она совершенно здорова!“

„Т-ты не знаешь, что семья Уорбриджей собирается сделать с Сесилией, как только они доберутся до нее!- отчаянно закричал он, роясь в карманах. — Смотри! Я не хотел тебе этого показывать, но это должно быть доказательством.“

Я выхватил из его рук скомканную фотографию, скептически относясь к его словам, пока не увидел, кто на ней изображен. Расплывчатые и поспешно снятые очертания не оставляли сомнений, что это Леди Вера разговаривает с мужчиной со шрамом на лице.

„А ты его помнишь? Это он пытался похитить Сесилию!“ — сказал он, отчаянно указывая на расплывчатого человека.

— Э-этого не может быть… нет, не так. Нико, эта фотография слишком расплывчатая, чтобы что-то говорить. Я не могу выбросить все, что знаю и веру в Леди Веру из-за одной расплывчатой фотографии, — ответил я, возвращая ему фотографию.

Мои руки дрожали, а сердце билось о грудную клетку. Мне нужна была вода.

Я нащупал крышку прозрачной бутылки и сделал большой глоток. Я сразу же почувствовал, что успокаиваюсь, чувствую себя лучше — сильнее, даже чем с более ясной головой.

Леди Вера была права. Мне нужно было заботиться о своем теле, оставаясь увлажненным. Сделав глубокий вдох, я повернулся к Нико. „Если то, что ты мне сегодня сказал, — ложь, тебя могут приговорить к пожизненному заключению. Как друг, я сделаю вид, что этого никогда не было, но ты сошел с ума, если хочешь, чтобы я не участвовал.“

Нико упал на колени,глядя на меня с отчаянием. — Грей! Просьба…»

-Я помогу вам, директор Уилбек, и Сесилии так же, как старался все это время — став королем, — оборвал я его, направляясь к двери. «А теперь прошу меня извинить. Мой матч вот-вот начнется.»

Судья-худощавый мужчина средних лет с аккуратно подстриженной седой бородой-был одет в строгий черный костюм. — Он держал руки за спиной и говорил сурово. «Выйдут ли на сцену два финалиста?»

Мои шаги отдавались эхом, когда я поднимался по мраморным ступеням, ведущим на квадратную дуэльную площадку, и я также слышал ее шаги с другой стороны. Ограниченная аудитория, которой было позволено быть «свидетелем» этого события, была успокоена и с нетерпением ожидала следующего представителя Этарии.

Используя ту же самую технику дыхания, которой научила меня Леди Вера, я успокоился, когда ступил на укрепленную платформу. Однако, бросив один взгляд на своего противника и старого друга, я не мог не содрогнуться.

Сам воздух вокруг нее, казалось, был наполнен электричеством, когда моя кожа неприятно покалывала. Аура чистого Ки была видна и сгущалась так плотно, что я боялся, что даже самое острое лезвие не сможет пробить ее.

Все, что мне потребовалось, это один взгляд, чтобы понять, насколько я был превзойден. Один взгляд — и я понял, что ни у кого в этом турнире, кроме нее, не было шанса стать следующим королем. Сесилия, казалось, знала это, так как ее взгляд излучал уверенность. Она была бледнее обычного — болезненнее, и темные мешки под глазами говорили о том, как она устала, но ее поведение все еще говорило о высокомерии.

«В честь соревнований два финалиста отдадут дань уважения царствующему королю Этарии, королю Ивану Крафту, — объявил судья, указывая на самую высокую трибуну.

Я низко поклонился в традиционной манере, которой научила меня Леди Вера, прежде чем повернуться к своему противнику. С другой стороны, Сесилия едва опустила голову, прежде чем встретиться со мной взглядом.

На мгновение время, казалось, замедлилось, когда мы обменялись взглядами. Слова Нико эхом отозвались в моей голове, поколебав мою и без того ослабевшую уверенность. Нико с самого начала говорил, что Сесилия была захвачена нашим собственным правительством, но я не мог ему поверить. Судя по ее поведению, Сесилия решила оставить его, чтобы продолжить путь короля… вроде того, что сделал я.

Судья встал между нами двумя. „Финалисты. Покажите свое почтение друг другу.“

Он пошел назад, и я поклонился в знак уважения — уважения, которое мне никогда не было возвращено, поскольку она держала свой подбородок высоко и смотрела на меня сверху вниз. Судья проигнорировал ее и дал нам знак приготовиться к бою.

Я выхватил свое оружие, ловко взмахнув мечом в воздухе, прежде чем направить его сверкающий кончик прямо на Сесилию. Я не мог позволить себе потерять концентрацию—она была еще одним противником, которого я должен был победить.

Выражение лица Сесилии не изменилось, когда она изящно подняла пустую руку. В этой руке формировалось оружие Ки в форме рапиры. Однако в отличие от других видов оружия Ки, которые я видел, его проявление было почти мгновенным и безупречным в деталях.

Я мог слышать сдавленные вздохи и бормотание из аудитории только от этого показа. Судья сохранил свой профессионализм, не показав никаких изменений в отношении, прежде чем сигнализировать техникам, чтобы поднять барьер Ки.

Как только полупрозрачный купол полностью закрыл арену, судья опустил руку вниз.- Пусть поединок начнется!»

Отбросив сомнения, затуманившие мой разум, я рванулся вперед, размахивая мечом облаченным в Ки. Годы тренировок с Леди Верой настолько укрепили мой бассейн Ки, что я считал его недостаточно мощным. Хотя я все еще шатался чуть ниже среднего практикующего, с моими мощными инстинктами и острыми рефлексами, я был в состоянии использовать каждую каплю Ки, которую я имел в своем арсенале.

Каждая клеточка моего тела кричала мне, чтобы я не приближался к Сесилии, так как она оставалась неподвижной.

Я почувствовал, как капля пота скатилась по моей щеке, когда я сменил тактику, решив вместо этого осторожно обойти ее.

Две вещи произошли почти мгновенно. Сначала по бледному лицу Сесилии пробежала гримаса. Потом она выпустила шквал пронзительных ударов Ки одним ударом.

Мои глаза расширились в шоке от явной нелепости всего этого. Это была не какая-то сказка или фантастическая игра, а реальная жизнь. Тем не менее, собравшись с мыслями, я сумел пробиться сквозь шквал дальнобойных энергетических ударов. Мои ноги несли меня через случайный натиск Сесилии, когда десятки пронзительных ударов были выпущены из ее оружия ki, пока я не оказался в пределах досягаемости, чтобы ударить также.

Я сделал ложный выпад вниз, прежде чем развернуться и закружиться позади нее, поймав Сесилию за колени.

Нападение, которое должно было сбить ее с ног и отправить на Землю, однако вместо этого послало острую волну боли вниз по моему телу.

— Слабак, — пробормотала Сесилия себе под нос.

Я отказался позволить ей добраться до меня. Перестраиваясь, я нанес Сесилии несколько быстрых и стремительных ударов, за которыми глаз не успел уследить.

Но ни один из них не смог пробиться сквозь плотный щит Ки, окутавший ее крошечное тело.

Сесилия ответила тем же, тыча своей прозрачной рапирой мне под ноги.

Атаку было достаточно легко избежать, но то, что последовало за ней, было укрепленной землей, разрушенной от удара Сесилии.

— Серьезно? Это вообще несправедливо! Выругался я, пытаясь вырваться из облака обломков, образовавшегося вокруг нас. Прежде чем я успел отреагировать, чья-то рука схватила меня за запястье и удерживала с силой, которая казалась почти невозможной для такого маленького тела.

«И это все, чего ты достиг, несмотря на всю свою подготовку?» — Усмехнулась Сесилия, почти вздохнув от разочарования.

— Да заткнись ты!- Я сплюнул, выдернув свою руку из ее хватки. Заявления Нико о том, что Сесилию удерживают против ее воли и заставляют соревноваться, звучали все больше и больше как дерьмо, поскольку дуэль продолжалась.

Ее отношение было точно таким же, как у кандидатов из богатых семей — высокомерным.

Я быстрыми шагами отошел от рассеивающегося облака обломков, как раз вовремя, чтобы нырнуть под взрыв чистого Ки.

Барьер, окружавший дуэльную арену, задрожал от удара, и глаза Судьи, оставшегося поблизости, широко раскрылись.

Мгновение спустя Сесилия рванулась вперед, обеими руками сжимая свое оружие Ки, готовое нанести удар. Я уклонился от ее первого пронзительного удара, но аура, окружавшая ее оружие Ки, была достаточно острой, чтобы вызвать кровь на моей шее.

Сесилия двигалась в спешке, ее пылающий клинок превратился в неразличимое пятно света, когда она опрометчиво напала на меня.

Мои первые несколько попыток парировать ее оружие Ки привели к образованию сколов на моем клинке усиленным с помощью Ки.

Я нырял, крутился, крутился и вертелся с такой скоростью, что только я мог сделать это так точно и точно.

Она атакует чудовищно сильно и быстро, но ее фехтование не было на том же уровне, что и мое.

Внезапно оружие Сесилии исчезло из виду, когда она направила свою теперь уже пустую ладонь прямо мне в лицо.

И снова мое тело кричало мне, что я в опасности, и я отреагировал, схватив ее вытянутую руку и оттянув ее, одновременно используя ее как рычаг, чтобы встать рядом с ней.

Как раз вовремя, конус светящейся энергии был выпущен из открытой ладони Сесилии, прямо там, где я когда-то стоял.

«Ты можешь только увернуться и убежать?» — сказала она апатичным голосом.

Одетый в Ки локоть Сесилии ударил меня прямо в грудину, отбросив на несколько футов от Земли и выбив из меня дух.

Прежде чем я успел даже надеяться подняться на ноги, я заметил Сесилию, бегущую ко мне со своим новоиспеченным оружием Ки наготове.

Я отчаянно пытался дотянуться до своего меча, но он был в нескольких дюймах от меня. И все же я боролся, пытаясь вцепиться в землю, чтобы дотащить свое ноющее тело до единственного шанса выбраться отсюда живым

Было уже слишком поздно, когда тень Сесилии накрыла меня, и я заметил мерцание ее оружия.

Больше я ничего не мог сделать, кроме как закрыть глаза и ждать, когда меня одолеют — или, в худшем случае, убьют.

Однако боль так и не пришла. Меч Ки Сесилии вонзился в землю в нескольких дюймах от моего лица, и удар снова разрушил укрепленную землю подо мной.

Моя противница улыбнулась, приблизив свое лицо к моему. «Вот тогда-то ты бы и умер.»

— Довольно!- Завопил я. Схватившись за свой меч, до которого я мог дотянуться, я ударил Сесилию по талии, используя каждую унцию Ки, которую я мог собрать в данный момент. Мой клинок не мог прорезать защитную оболочку Ки, обернутую вокруг ее тела, но мне удалось оттолкнуть ее от меня.

Сесилия изогнулась всем телом, ловко приземлившись на ноги с ухмылкой на лице. Она уже не была той подругой, с которой я вырос. Нико действительно был в бреду, думая, что все это было навязано ей правительством.

Я сжал меч в правой руке, убирая Ки, который защищал мое тело. Если бы я хотел победить ее, то не смог бы этого сделать, тратя свою драгоценную ки на защиту.

Заметив это, Сесилия убрала свое оружие, позволив сияющей рапире с шипением исчезнуть.

Она приняла оскорбительную позу и жестом пригласила меня подойти. Она ничего не сказала, но в этом и не было нужды. Она даже не рассматривала меня как угрозу, разжигая во мне гнев с новообретенной решимостью победить ее любой ценой.

Издав рев, я пропитал ноги взрывными импульсами Ки, подстраивая их под свой шаг. Я добежал до нее в три шага со скоростью, которая даже застала ее врасплох. Я взмахнул мечом вверх, надеясь, по крайней мере, вывести ее из равновесия, но Сесилия стояла неподвижно и позволила своему барьеру Ки впитать всю мощь моей атаки.

Ее рука, покрытая толстым слоем Ки, действительно ухитрилась ухватиться за острые края моего усиленного клинка.

Она потянула меч, таща меня за собой, и ударила меня по лицу тыльной стороной ладони.

Мне удалось защитить лицо в последнюю минуту, но я все еще падал на землю, и мое зрение поплыло. Поднявшись на ноги, я был немедленно встречен шквалом атак со стороны Сесилии, когда она замахнулась на меня моим собственным мечом.

— Мой тренер был прав. Вы двое были мертвым грузом, удерживающим меня, особенно Нико, — прошептала она. «Я рада, что мне удалось избавиться от вас обоих.»

Упоминание имени Нико вызвало еще одну взрывную волну гнева. Несмотря на все свои безумные выводы, он делал все, потому что любил Сесилию и заботился о ней. То, что она плюнула на эти чувства, вывело меня из себя, несмотря на все обвинения, которые он бросал Леди Вере.

— Заткнись!- Взревел я. Обхватив свою руку в Ки, я уклонился от ее следующего удара сверху вниз — конец ее схемам атаки — и парировал лезвие так, чтобы оно было погружено в землю.

Даже с моим отбитым мечом, Ки, который она окружила вокруг него, был достаточно сильной атакой, чтобы расколоть укрепленную землю и застрять.

Я немедленно последовал за ней, нанеся мощный удар по ее челюсти и еще один чуть ниже ребер.

Костяшки моих пальцев, казалось, ударились о бетонную стену, но мне удалось заставить Сесилию пошатнуться всего на долю секунды. Этого момента было достаточно, чтобы я вытащил свой меч.

Именно в этот момент вокруг арены раздался взрыв, окружив всю дуэльную платформу облаками пыли и обломков. Я заметил, что прозрачный барьер, окружающий дуэльную арену, задрожал, прежде чем исчезнуть, когда крики и крики удивления заполнили область.

Я застыл на мгновение, сбитый с толку таким поворотом событий, пока краем глаза не заметила какое-то движение.

— Эта дуэль окончена!- Закричала она и бросилась ко мне.

Она выпустила шквал взмахов своим новообразованным оружием Ки, высвобождая острые полумесяцы энергии. Атаки бомбардировали Землю вокруг меня, поднимая еще больше пыли и мусора в уже-хаотичной ситуации, разворачивающейся. Однако я оставался сосредоточенным, желая закончить эту дуэль так же сильно, как и она.

Сжимая меч обеими руками, я вливал оставшийся Ки в его лезвие и молился, чтобы оно выдержало еще одну атаку. Сквозь дымовую завесу пыли, застилавшую мне глаза, я сумел различить в воздухе слабую тень Сесилии.

Ее план использовать эти внезапные атаки, чтобы помешать моему взгляду на нее, возможно, сработал в большинстве случаев, но мои острые чувства и инстинкты позволили мне угадать ее следующий шаг.

Я издал дикий рев, поднимая свой меч и направляя его заостренное острие прямо в затененную фигуру Сесилии со всей моей силой, сжимая челюсть для предстоящего удара.

Однако отдача, которую я ожидал от столкновения с ее барьером Ки, так и не пришла.

Вместо этого я смотрел, как мой меч скользнул глубоко в грудь Сесилии и вышел из ее спины в красном пятне.

Я почувствовал, как ее вес падает на меня; теплая вязкая жидкость потекла вниз по моим рукам.

«Они… не позволили бы мне … покончить с собой. Мне очень жаль… это был … единственный выход,» — пробормотала Сесилия, прерывисто дыша.

Я отпустил свой меч, мои руки отчаянно дрожали. «Ч-ч-почему?- Как же так?»

«Пока… я жива, Нико будет… заключен в тюрьму… использован против… меня.»

Я отшатнулся назад, и Сесилия упала на меня сверху. К моему ужасу, лезвие вошло в нее еще глубже, и она издала болезненный вздох.

«Н-н-нет… этого не может быть…» — пробормотал я, не в силах даже закончить фразу, потому что задыхался от рыданий, застрявших в горле.

Пыль от последней атаки Сесилии и взрыва вокруг арены рассеялась, а я продолжал сжимать Сесилию в своих объятиях. Несмотря на все боевики, которые я видел в детском доме драматически умирающего главного героя, смерть Сесилии была далеко не такой же.

Она просто перестала дышать и обмякла. Вот и всё.

— Как же так?- Послышался сбоку голос Леди Веры .Я повернул голову на звук голоса, скорее инстинктивно, чем в качестве реального ответа. Слева от меня стояли две фигуры, одна мужская и одна женская. Оба были в военных доспехах, лица скрывали матерчатые маски. Тем не менее, мужчина снял очки, закрывающие его глаза, открывая два разных цвета глаза.

Возможно, если бы это было в любой другой ситуации, я бы отреагировал иначе. Я нашел одного из людей, ответственных за смерть директора Уилбека. Я также только что услышал безошибочно узнаваемый голос Леди Веры за маской женщины нападавшей рядом с ним.

Нико был прав, но сейчас это не имело для меня никакого значения. Я убил друга — нет, я убил женщину, которую любил мой лучший друг.

Мир погрузился в молчание, а я тупо смотрел, как убийца со шрамом в карих глазах и зеленым глазом тащит Леди веру прочь и убегает.

Я наблюдал, как судья лихорадочно пробирался к нам, в то время как охранники бегали вокруг, пытаясь контролировать хаос.

И краем глаза, почти у самого входа, из которого я вышел, я увидел, как лицо Нико сморщилось от ужаса и отчаяния.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 233. Просроченная договоренность

АРТУР ЛЕЙВИН

Еще долго после того, как солнце село и наступила ночь, принося с собой горький холод, я бездумно сидел у огня. Надо мной звезды, которые казались такими же в моем предыдущем мире и этом мире, мерцали как хрустальная пыль на горизонте.

Вирион, как слабый младенец, снова заснул после слез. Его тело было в сильно ослабленном состоянии, и его ядро маны было на грани разрушения. Байрон все еще не проснулся, его раны от удара косой были намного серьезнее, чем я ожидал изначально.

Должно быть, прошло уже несколько часов с тех пор, как я в последний раз встал со своего места, и мой вихрь мыслей унесся в пустоту. После того, как гнев угас, все планы по спасению моей семьи и Тесс — планы мести и справедливости — исчезли.

Так что я сидел на земле, лениво пробегая пальцами по мягкой грязи подо мной, не имея ни малейшего представления, куда идти дальше. Теперь Алкрийцы контролировали замок, а вместе с ним и контроль над воротами телепортации по всему континенту. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что они планируют захватить Ксайрус следующим, прежде чем медленно уничтожить силы Дикатена.

С Вирионом в том состоянии, в котором он сейчас находился, у нашей стороны даже не было лидера. Копья были разбросаны, и это был лишь вопрос времени, когда их будут снимать по одному, пока у Дикатена не останется никакой надежды когда-либо отомстить.

Хруст листьев привлек мое внимание сзади. Сильви вышла из земляного убежища, которое я наколдовал, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что моя Спутница не та, кем она казалась.

Давай прогуляемся, а?- сказала она, и голос у нее был тот же, но интонация и тон были совсем другие.

Мое сердце забилось быстрее, и я обнаружил, что дрожу от гнева, но молча последовал за ней. В течение пяти минут мы шли, сопровождаемые только треском веток и треском листвы под нашими ногами. Буря эмоций прошла сквозь меня, когда я уставился в спину того, кто был ответственен за все смерти и страдания, которые пришлось пережить нашим людям.

Я лихорадочно соображал, что бы сказать, что бы сделать.

— Фу!- Выдохнула Сильви, присаживаясь на поваленное бревно. «Контролировать это тело даже для таких простых вещей, как ходьба, — тяжелая работа.»

Я уставился на вождя клана Вритра и правителя Алкрии и упал перед ним на колени.

Аргона нахмурил «его» брови, придав лицу Сильви выражение удивления и разочарования, прежде чем он быстро расслабился.

— Боже, какой неожиданный поворот событий, — сказал он, когда я опустил взгляд на землю под ним.- Разве герой и некогда могущественный король признал свое поражение?»

— Аргона, — сказал я сквозь стиснутые зубы. «Ты уже высказал свою точку зрения. Пожалуйста, отпусти Тессию и мою семью.»

— Почему?»

Я зарылся пальцами в грязь. — Потому что … я принимаю твою сделку. Я сам уберусь с этой войны.

Хихиканье заставило меня поднять глаза, но я тут же увидела, как Сильви хихикает, прикрывая рот рукой. «Ты думаешь, наша сделка все еще в силе, Грей? Ты был единственной непредсказуемой переменной, которая имела хоть малейший шанс помешать мне, но как вы сами сказали, я сделал свою точку зрения. Даже вы — со всеми присущими вам талантами и преимуществами — достигли только этого.»

Глаза Сильви, затуманенные неудовольствием, смотрели на меня сверху вниз. «Сам факт, что ты даже не сказал своей Спутнице, что я могу обладать ее телом, говорит мне, что даже с самого начала ты всегда ожидал проигрыша.»

— Тогда чего же ты хочешь?- Потребовал я ответа. «Почему ты снова появился передо мной?»

— И снова ты задаешь вопросы, на которые я не обязан отвечать.- Несмотря на его небрежные слова, выражение его лица было похоже на беспокойство. «Я не ожидаю, что буду иметь удовольствие встречаться вот так снова, так что… до свидания.»

Я с трудом поднялся на ноги. -Ч-Подожди, а как же моя … —»

И вот так, без сознания, Сильвия откинулась назад.

Завопив от негодования, я ударил одетым в Ману кулаком в землю, разбудив лес и его обитателей.

— А … Артур?- Позвала Сильвия, усталая и сбитая с толку. «Что тут происходит?»

Я позволил ментальному барьеру — который я все лучше и лучше укреплял — упасть, позволяя Сильви читать мои мысли и воспоминания без ослабления .

И все же я взял себе за правило говорить ей правду вслух. «С тех пор как ты сломала печать, наложенную на тебя Сильвией, Аргона смог на короткое время завладеть твоим сознанием.»

Я наблюдал, как кожа Сильви побледнела, а выражение ее лица исказилось от отвращения. Ее рот открылся, как будто она хотела задать мне вопрос, но тут же закрылся, потому что она нашла ответ в моей голове.

— Прости, что я тебе не сказал.»

Сильви подошла ко мне, ее мысли и эмоции были заблокированы, и ударила меня по щеке. Моя голова дернулась в сторону от силы, достаточно сильной, чтобы сломать шею нормальному человеку.

«Теперь мы квиты» — пробормотала она, прежде чем обхватить меня руками за талию и уткнуться лицом мне в грудь.

Слезы, которые даже не упали, пока Вирион оплакивал свою семью, потекли по моим щекам, когда мое тело задрожало. Я крепко обнял Сильви, боясь потерять и ее тоже.

Я не только проиграл, но и умолял своего врага преклонить колено. Сильви знала, что гнев, вина, печаль и унижение разрывают мои внутренности, и самого факта, что она знала и принимала их, было достаточно для меня, чтобы двигаться дальше.

Прикусив губу, пока я не почувствовал теплую металлическую горечь, я тихо заплакал, хрустальная пыль над нами дрожала и расплывалась.

В конце концов мы с Сильвией вернулись в наш лагерь уже поздно вечером. Мы остались вдвоем снаружи, охраняя убежище, в котором спали Байрон и Вирион.

В какой-то момент я, должно быть, заснул, потому что Сильвия послала острый мысленный зонд, прося меня проснуться. Я резко открыл глаза и встал, только чтобы увидеть, как Вирион и Байрон горячо спорят, в то время как Сильвия встала между ними.

«Мы должны вернуться! Наши войска нуждаются в нас, командир!» — Прорычал Байрон, изо всех сил стараясь удержаться на ногах.

«И что же делать? Уже слишком поздно, — огрызнулся Вирион, прислонившись к земляной палатке для поддержки. Его глаза повернулись ко мне, заметив, что я проснулась. — Хорошо, Артур, нам пора собираться.»

— Уехать? — Куда же?- Растерянно спросил я.

Наш командир говорит, что война проиграна, — возразил Байрон. — Скорее всего, рана от удара косой сделала его неспособным к руководству.»

Вирион бросил суровый взгляд на Копье, прежде чем заговорить. С замком в их руках, они имеют доступ ко всем воротам телепортации по всему континенту. Это только вопрос времени, когда они смогут понять, как полностью контролировать его.»

«Так что же ты задумал?- Спросил я Вириона.

Колени Вириона подогнулись, и он повалился вперед, пока Сильвия не подхватила его.

— Спасибо, — сказал он моей спутнице, прежде чем повернуться ко мне. — Камус, Бухд, Эстер и я вместе с несколькими другими доверенными друзьями построили убежище, чтобы укрыться, просто на случай катастрофы—хотя никто не ожидал бы такого исхода.

Мысль о старейшине Бухде вызвала острую боль в моей груди, но я проглотил ее.

— Ты же не серьезно, — перебил его Байрон. ‚Я Копье. Мы должны выполнить свой долг перед нашим народом. Неужели мы бросим их и оставим умирать от рук Алкрийцев?‘

‚Мы никого не бросим!- Прорычал Вирион, его терпение подходило к концу. ‚Но если я снова пойду в бой, рискуя жизнью, то ни я, ни кто-либо из вас троих не оставят никакой надежды на будущее!‘

— Будущее… — эхом отозвалась Сильви

— Ну да! Будущее! Нам нужно отыграться, если мы когда-нибудь захотим вернуть Дикатен, — продолжил Вирион.

Плечи Байрона поникли, и в первый раз Копье показался таким хрупким и уязвимым. ‚Значит … мы ничего не можем сделать прямо сейчас, чтобы выиграть эту войну?‘

‚Наш лучший шанс остаться в живых — собрать вместе все Копья, — ответил Вирион, выглядя искренне огорченным.

‘Как ты думаешь, что нам теперь делать?- Спросила Сильвия, зная, что мои мысли все еще заняты Тессией и моей семьей

Я вздохнул, прежде чем уставиться на них обоих с твердым взглядом. — Мы с Сильви отвезем вас обоих туда, где находится это тайное убежище, но после этого мы будем искать мою маму, сестру и Тесс.

— Артур… — в голосе Вириона, когда он произнес мое имя, прозвучала ощутимая дистанция, глухой и почти болезненный звук.

Я покачал головой и поднял руку. На моем среднем пальце было простое серебряное кольцо, которое Винсент подарил мне и моей маме.- Это артефакт, связанный с кольцом, которое есть у моей матери. Это моя единственная надежда, и я не могу оставить ее, зная, что есть еще шанс, что она жива.

Я держал его подальше во время войны, но благодаря связи между двумя кольцами и тем фактом, что у нее и у моей сестры был кулон змея Феникса, это было возможно. И что кольцо не было активировано, потому что она все еще была жива… а не потому что она сняла его.

Я прикажу Дикатианцам, с которыми я встречусь, вернуться в убежище во время моих поисков, но мне нужно сделать это, — закончил я.

— Я понимаю, — прошептал Вирион, закрывая глаза.

Я тихо принялся за работу, разрушая земляное укрытие и стирая все следы того, что мы когда-либо останавливались здесь отдохнуть.

— Итак… где же это убежище, Командор Вирион?- Спросил Байрон.

Вирион использовал ближайшую ветку, чтобы нарисовать грубую карту Дикатена, обозначив наше положение кружком. ‚Убежище, которое мы нашли, находится недалеко от южного побережья королевства Дарв, прямо вдоль великих гор—‘

— Нашли? Вмешался я. ‚Мне показалось, ты говорил, что ты и старейшины построили его.‘

Большая часть того, что казалось рукотворной пещерой, уже существовала. Мы просто построили его сверху и спрятали более тщательно, — добавил он.

Ну и как же мы преодолеем почти тысячу миль, которые понадобятся, чтобы добраться до этого убежища? Мы не можем летать, это слишком опасно, — отметил Байрон.

‚Ты совершенно прав. И это будет так же рискованно, как попытаться взять ворота телепортации в город внутри Дарва. Может нам стоит подождать до наступления ночи?‘

А как насчет этого, — предложил я, проводя неровную линию через Сапин. ‚Мы примерно в часе ходьбы от реки Сех, которая протекает через весь Дарв и впадает в океан‘.

Мы будем спускаться по реке до наступления темноты, а дальше пойдем по небу.»

Но ведь вдоль Сеха построены города, — возразила Сильви. «А разве мы не будем немного заметны, путешествуя по воде?»

«А кто сказал что-нибудь о воде?»

***

— Это … очаровательно, — удивился Вирион, когда мы наблюдали за различными водными животными и Мана животными, проходящими мимо с вершины спины Сильвии.

Мы плыли по воде, удаляясь от проницательных глаз, в то время как я концентрировался на многочисленных слоях заклинаний, которые я должен был постоянно управлять, чтобы сделать все это возможным.

Мне пришлось создать два воздушных кармана, один над спиной Сильви, чтобы дать возможность Вириону, Байрону и мне дышать и оставаться сухими, а другой охватить большую драконью голову Сильвии.

Хотя мы не были погружены достаточно глубоко, чтобы слишком сильно беспокоиться о давлении воды, но поддерживать стабильность воздушных карманов было довольно трудно.

С помощью водной магии, чтобы подтолкнуть нас быстрее, и плавника из маны, который Сильвия сделала на конце своего хвоста, мы проделали большое расстояние.

Вирион был в состоянии спокойно воспринять этот новый способ передвижения, но то же самое нельзя было сказать о Байроне. Бедное Копьё так крепко вцепился Сильви в спину, что даже сквозь свою жесткую чешую она жаловалась мне на боль.

«Как ты вообще додумался до такой идеи, как путешествие под водой?- Спросил Вирион, поворачиваясь налево и направо, чтобы увидеть все вокруг. На мгновение передо мной предстал старый Вирион, с которым я рос, когда впервые появился в Эленуаре вместе с Тессией.

Ты что, забыл, что я очень умный?- Спросил я, избегая его вопроса.

Мы оставались довольно глубоко в воде, за исключением тех случаев, когда нам приходилось пополнять наши воздушные карманы.

Когда первоначальное изумление прошло, мы все четверо молча отправились в путь, погруженные в свои мысли и не испытывая особого желания разговаривать.

Сильви и я все еще общались телепатически, но даже эти разговоры затихли, поскольку каждый из нас поддался своим собственным мыслям о мрачном будущем.

Вода вокруг нас начала темнеть по мере того, как солнце садилось, показывая нам, что мы скоро сможем вынырнуть.

Не останавливаясь, мы вчетвером вылетели из озера в пурпурно-синее небо.

— Ты сможешь летать с ними на спине? — Спросил я Сильви, спрыгивая с ее спины. Вирион и Байрон оба были все еще едва способны использовать Ману после их борьбы с косой.

— Я справлюсь, — ответила она, взмахнув мощными крыльями, чтобы увеличить скорость.

Я последовал за ними, летя в одиночку, чтобы облегчить ее ношу. Я наблюдал, как земля под нами начала превращаться в пустыню, когда мы пересекли границу Дарва. Я бросил последний взгляд назад, стараясь не думать о продолжающихся сражениях и хаосе, который охватил наши войска, когда они остались без своего командира.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 234. Скрытый в песке

— Ну вот! Мы должны приземлиться здесь! — Воскликнул Вирион, когда мы парили над бескрайними пустынями Дарва.

Но здесь ничего нет!- Возразил Байрон, поворачивая голову то налево, то направо.

Даже я огляделся, прикрывая глаза от резких порывов ветра, но внизу было только несколько странных валунов и много-много песка.

Раньше, когда мы летели над облаками, было легко определить наше относительное местоположение, используя различные пики высоких гор как компас, но теперь было невозможно увидеть горный хребет из-за густых, несущих песок ветров.

Сильви спустилась вниз, и я последовал за ними, пока мы не приземлились на мягкую землю.

— Пролететь через это было… тяжело, — пробормотала Сильвия, переходя в свою человеческую форму. Она была одета во все черное, как обычно, но чешуя превратила ее наряд в толстую шаль, которая закрывала большую часть ее лица и тела, чтобы бороться с резкими ветрами.

«Вы хорошо справились, леди Сильви», — сказал Вирион, когда я быстро накрыл его тело толстым слоем маны. «Большинство воздушных мана зверей не могут противостоять ветрам так далеко на юге».

Но я же не мана зверь, — возразила Сильвия, приподняв бровь.

— Ах… мои извинения… — ответил Вирион.

«Идемте. Давайте найдем это ваше убежище, — сказал я ему, жестом приглашая его взять на себя инициативу.

Вирион указал на высокий валун, похожий на какую-то древнюю колонну. «Мы должны идти туда».

«Эта штука?» — Указал Байрон, и на его лице отразилось замешательство. «Это немного подозрительно для сверхсекретного убежища, не так ли?».

«Это не убежище, а ориентир, который должен был сделать Бухд, чтобы отслеживать местоположение убежища», — поправил Вирион, подходя ближе.

Остальные последовали за ним к гигантской колонне, испещренной шрамами от пронизанных песком ветров, которые были так распространены здесь.

— «Мы начнем отсюда», — заявил Вирион, указывая на глубокую рану в центре колонны. — Упершись пяткой в колонну, мы делаем 35 651 шаг вперед.»

Байрон, Сильвия и я обменялись взглядами, прежде чем снова посмотреть на Вириона. — «Неужели это единственный способ найти убежище?»

«Пока, да», — ответил Вирион. — Само убежище ответвляется в различные туннели, которые еще не исследованы, поэтому я надеюсь, что появится больше входов.»

Сильвия согласно кивнула. «Если это единственный способ добраться до убежища, то будет почти невозможно незаметно привести сюда нормальных гражданских лиц.»

Вирион вздохнул, опустив глаза. Для него это убежище было, скорее всего, последним шансом на спасение от Алакрийцев. Если этот план сводился только к тому, что мы и еще несколько человек смогли добраться до убежища, то в этом не было никакого смысла.

«Ну вот, мы и проделали весь этот путь. Давайте сначала отправимся в это убежище, прежде чем придем к каким-либо выводам», — вмешался я, придав лицу самое уверенное выражение, на которое только был способен.

И вот мы начали свой путь через пустыню. Неспособный летать или использовать любые короткие пути с магией, Вирион был вынужден ступать с пятки на носок, пока я вел счет.

Это было тяжелое путешествие, которое обычно заняло бы несколько дней подготовки, чтобы даже попытаться. Тем не менее, в группе с двумя копьями, магом серебряного ядра и асурой, мы смогли пройти.

Свежая вода, которую невозможно было бы достать, время от времени извлекалась из облаков, чтобы пополнить запасы, и наш почти бездонный колодец маны был способен защитить нас от холодного воздуха пустыни и резких ветров.

— «Я могу взять управление на себя, Командир», — сказал Байрон на 10 968 шаге.

«Нет. У вас разные размеры ступней», — вмешалась я. — «Это собьет нас с толку.»

Байрон бросил на меня быстрый взгляд в ответ на мое короткое замечание, но я проигнорировал его и дал знак Вириону продолжать идти. Мы шли в тишине, и я полностью сосредоточился на Вирионе, даже Сильвия заблокировала свою мысленную связь, чтобы не слышать, как я монотонно считаю числа в своей голове.

Наше путешествие было долгим и утомительным, но счет помог моему разуму отвлечься от блужданий и чрезмерных размышлений. Я сосредоточился на наших шагах, замедляя свой темп, чтобы быть сразу за пяткой-носком походки вириона.

Время от времени мы останавливались, чтобы Вирион и Байрон могли потянуться и отдохнуть. Эти двое все еще выздоравливали, и хотя их тела исцелились, путь через пески все еще был утомительным для них обоих. С нашими ногами, погруженными почти по голень, с каждым шагом требовалось всё больше сил, чтобы дойти сюда, чем на плоской земле.

Сильвия то и дело проверяла состояние их поврежденных ядер маны, чтобы убедиться, что они в порядке, но казалось, что единственный способ, которым они смогут восстановиться, это дать им время отдохнуть.

Вирион уже смирился со своими ранами, но я слышал, как Байрон время от времени раздраженно ворчал, не сумев использовать ману в той степени, к которой он привык. Вирион едва мог даже обмакнуть кулак в ману, в то время как Байрон был способен лишь укутать свое тело. Ни один из них не был способен использовать элементарную магию.

Еще через десять тысяч шагов я заметил, что Вирион замедлил шаг. Подняв глаза, я заметила, что его тело дрожит.

— «Вирион», — позвал я, схватив его за руку. Я тут же послал волну жара и увидел, как кровь приливает к его бледному лицу. — «Дай мне знать, когда тебе станет холодно.»

— «С-спасибо», — ответил он с усталой улыбкой. «И не волнуйся, я в порядке.»

Я смотрел, как он идет дальше. Его некогда широкие плечи казались такими узкими и слабыми, когда он наклонился вперед. Впервые Вирион действительно казался… старым.

Мы продолжали идти через пустыню, мягко освещенную бледной луной и звездами. Боясь даже бросить свет на случай, если поблизости окажется коса или слуга, мы шли в темноте часами, пока, наконец, я не добрался до последнего номера.

— «Мы пришли», — скептически объявил я. Вокруг нас был только песок, насколько мое усиленное маной зрение могло видеть.

Байрон, Сильвия и я все вместе посмотрели на Вириона. Наш командир наклонился, размахивая рукой, которая держала белый пятиугольный медальон с выгравированными узорами, которые я не мог разглядеть с такого расстояния.

«А что это такое?» — С любопытством спросил я.

«Я не знаю точно, что это такое, но мы нашли несколько таких внутри замка, когда впервые обнаружили его. Похоже, это реликвия от мудрых магов прошлого», — ответил Вирион, не отрывая глаз от песчаной земли.

Байрон тяжело вздохнул. «Вы имеете в виду тех самых древних магов, которые построили и плавучий город Ксирус, и замок?»

Вирион кивнул, продолжая ходить кругами, размахивая белым медальоном в своей руке, как будто это было увеличительное стекло.

Я приподнял бровь, услышав необычное восхищение Байрона, но ничего не сказал. Я слышал о древних магах время от времени. Большая часть прежних артефактов, помогавших развитию цивилизации Дикатенцев, происходила от древних магов. Можно с уверенностью сказать, что без врат телепортации и богатой маной атмосферы плавучего города Ксируса, большая часть земель Дикатена была бы необузданной.

Когда я был ребенком в этом мире, все искусствоведы и исследователи верили, что древние маги либо открыли технологию для переноса себя в другой мир, либо стерли себя с лица земли во время проведения какого-то крупномасштабного эксперимента.

Судя по отсутствию доказательств, которые указывали бы на эти две вещи, исследователи Дикатена более или менее отказались от поиска того, что случилось с нашими предками, и пришли к разумному логическому выводу.

После субъективного часа поисков, Вирион разочарованно хмыкнул. «Его здесь нет.»

«Что ты имеешь в виду, говоря, что его здесь нет?» — Спросил я его. «Ты сказал, что если мы сделаем 35 651 шаг прямо, отвернувшись от этой раны на валуне, то это приведет нас к убежищу.»

«Я знаю, что говорю!» — рявкнул он.

«Ну, может быть, ветер сдул валун обратно с его первоначального места», — предположил Байрон, и в его голосе послышалось нетерпение.

«Вряд ли».- Вирион покачал головой. — «Бухд истощил почти все свое чудовищное ядро маны, чтобы убедиться, что валун достаточно велик и похоронен достаточно глубоко, чтобы песок и ветер не изменили его положение.»

Я в отчаянии почесал затылок. «Тогда что же нам делать?»

«Я не думаю, что у нас есть выбор… кроме, как начать все сначала», — пробормотал Вирион.

Разочарование сменилось гневом, когда мое терпение достигло предела. «Нет. Мы просто потратили впустую лучшую половину дня, считая наши шаги, потому что вы хотели найти это убежище. Там должен быть другой способ попасть внутрь.»

«А вот и нет!» — он отпрянул назад, направляясь ко мне с пронзительным горячим взглядом. «Ты думаешь, я хочу быть здесь после того, как у меня забрали всю мою семью? — А? Если бы все зависело только от моих желаний, я бы предпочел идти со своими людьми, столкнуться с косой и умереть в бою — тогда, по крайней мере, я бы чувствовал, что сделал все, что мог, чтобы отомстить за них. Но это не то, что делает лидер, Артур. Когда все остальные сдались, я тот, кто должен держаться за любое подобие надежды и бороться за будущее!»

Он ткнул длинным, хрупким пальцем мне в грудь и прорычал свои последние слова. «Так что не смей говорить, что это то, чего я «хочу».»

Я стоял там, потеряв дар речи, а Вирион слабой походкой уходил прочь. Выражение лица Байрона было точно таким же, как у меня, хотя даже завывание ветра утихло.

— «Подожди», — сказала Сильвия, нарушая молчание. Мой фамильяр повернулся ко мне. «Я заметила это раньше, но не могла до конца понять, что чувствую. Я думаю, что артефакт, который держит Вирион, влияет на… эфир. Артур, ты можешь активировать Серце Мира?»

Я сделал, как она просила, взволнованный перспективой того, что мне больше не придется совершать этот трудный поход. Воспламеняя драконью волю Сильвии, я почувствовал резкую боль, распространяющуюся из моего сердца и через мое тело и конечности от обратной реакции чрезмерного использования моей маны и даже использования эфирных искусств во время моей битвы с косой.

Однако, когда мое зрение изменилось на монохромное и цветные точки начали освещать мир вокруг меня, мое сердце заколотилось от волнения. Среди крошечных пятнышек желтого, зеленого, синего, красного и фиолетового я нашел что-то вдалеке.

Должно быть, мы сбились с курса во время нашего похода сюда, потому что меньше чем в миле слева от меня было фиолетовое пятно, которое сияло как маяк.

Я почувствовал, как мои губы скривились в безумной усмешке. «Я нашел его. Я нашел его!»

Глаза Сильви засияли от моих слов и мыслей. Она тут же приняла драконью форму и передними когтями оторвала от земли Вириона и Байрона.

Я полетел вперед прямо над землей, оставляя за собой песчаный след, а Сильвия следовала за мной по пятам.

С нашей целью, запертой в поле зрения, потребовалось всего несколько минут, чтобы достичь кругового массива фиолетовых пылинок, которые представляли эфир.

«Это здесь», — сказал я, указывая прямо в центр массива.

Вирион поспешно подбежал ко мне, крепко сжимая артефакт в руках. Он подошел и сразу же опустился на колени, положив белый артефакт на песок с выражением облегчения на лице.

«Ты совершенно прав. Вот это место», — сказал он, глядя на белый медальон, лежащий на песке.

Байрон тоже подошел, с сомнением приподняв бровь. «Ничего не происходит…»

Оборвав копье на середине фразы, медальон начал вибрировать. Еще более удивительно, что его вибрации вызвали пульсирующие волны в песке вокруг него, распространяясь на несколько ярдов во всех направлениях. Пульсация становилась все сильнее, пока катящийся песок вскоре не образовал небольшие волны.

Мы с Сильвией обменялись настороженными взглядами, но прежде чем мы успели сделать что-то еще, земля под нами стала опускаться, пока мы не провалились в песок.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 235. Течение времени

Инстинктивно я окутал себя сферой ветра, удерживая песок подальше, пока мягко опускался на землю. Сильви сделала что-то похожее, когда я увидел, как черная сфера медленно растаяла, открыв миниатюрную девушку с двумя большими рогами.

Вирион и Байрон, с их поврежденными ядрами и широко непригодной для использования магией, также не преуспевали.

К счастью, Вирион был в эпицентре нашего падения, поэтому он соскользнул вниз с большой горы песка, которая скопилась под ним. Байрон, чья молниевая магия была так сильна, что усиливала его рефлексы, скатился по песчаной дюне в приступе отчаянного крика и кашля.

Он замахал руками, как тонущий щенок, прежде чем понял, что стоит на твердой земле. Вирион покачал головой, а Сильвия отвернулась, чтобы скрыть смех.

Байрон выплюнул горсть песка и впился в меня острыми, как кинжалы, глазами. — «Это ты! Должен ли копье быть настолько эгоистичным, чтобы оставить своего… командира и броситься в неизвестные опасности, как это?»

«Единственный, кто думал, что они в опасности — это ты, — возразил Вирион, отряхивая песок со своей одежды.

Впервые я увидел, как щеки Байрона вспыхнули от смущения. Он быстро вскочил на ноги, вытирая свой песчаный рот и язык рукавом, и закашлялся. Его злобный взгляд никак не прекращался, когда он делал это, но Байрон и я оба знали, что он ничего не мог с этим поделать. Учитывая то состояние, в котором он сейчас находился, я мог бы убить его пощечиной — не то чтобы я хотел, конечно.

— «Все», — сказала Сильвия, и ее голос слегка отдался эхом. «Смотрите по сторонам.»

Ее слова привлекли наше внимание к таинственному подземному туннелю, в котором мы находились. Я огляделся вокруг и наконец понял, что для места без каких-либо источников света его было удивительно легко увидеть.

«Эти светящиеся символы — руны? Я никогда не видел ничего подобного», — удивленно пробормотал Байрон, держа руку на руне, которая пульсировала слабым светом на стене. «Это, должно быть, руны, но я не чувствую вокруг них ни огня, ни маны сродства с молнией.»

Сильвия провела рукой по рунам, которые казались слишком совершенными, чтобы их можно было выгравировать вручную. «Это потому, что они не питаются от маны.»

Байрон нахмурился. — «Что? Но это невозможно.»

«Нет, она права», — сказал я, снова прокручивая в своем теле Серце Мира. Мысли Сильвии просочились ко мне, и я просто должен был убедиться в этом сам. И к моему крайнему изумлению, вся пещера осветилась, как Звездная ночь, заливая все вокруг пурпуром. — «Они питаются от эфира.»

Мой разум закружился, когда я попытался найти смысл в этом откровении. Я снова прокрутил в голове наш разговор с бабушкой Сильвии, Леди Майр. Все, что она говорила мне о том, что эфир — это сущность, которой нельзя манипулировать, как маной, а скорее воздействовать или побуждать к действию, шло вразрез с тем, что происходило передо мной. Эфир не был чем-то, что можно было бы ограничить и использовать так постоянно, как это, но было ясно как день, что кто-то или что-то придумало, как это сделать.

— Давайте продолжим путь», — объявил Вирион, возглавляя процессию. «Здесь есть еще кое-что из этого.»

Оторвав мой взгляд от рун, заполнявших эти стены, мы продолжили свой путь. Как и в пустыне над нами, здесь воздух был сухим и несвежим. Единственные звуки исходили от наших шагов, эхом отдававшихся в туннеле, который вел из пещеры, через которую мы прибыли.

На самом деле, это нельзя было назвать туннелем, так как гладкий, отполированный пол и свет, исходящий от рун, делали его больше похожим на узкий коридор. Потолок над нами продолжал подниматься, пока мы шли по коридору, вскоре достигнув такой высоты, что он терялся в темноте.

Несмотря на знакомство Вириона с этим местом, я не могл не быть осторожной. Мои глаза метались влево и вправо, выискивая что-нибудь странное, но кроме необычно высокой концентрации эфира, собранного здесь, в этом месте не было ничего необычного.

— «Тебе и здесь не по себе», — заметила Сильвия, не отходя от меня ни на шаг.

— «Я думаю, что это просто из-за всего эфира ЗДЕСЬ, и руны, которые практически захватывают их, чтобы использовать в качестве света. Я думал, что эфир влияет только на время, пространство и жизнь?»

— «Я подозреваю, что стены здесь не просто каменные, а какие-то живые существа», — ответила она.

Я осторожно прикоснулся к стене в первый раз и понял, что Сильвия была права. Это был не камень, как я предполагал, а скорее гладкий ствол дерева.

— «Значит, эфир дает этому … дереву … жизнь?» — Догадался я.

— «На данный момент ты можешь гадать не хуже меня. Я могу использовать эфир, но вы можете, по крайней мере, видеть окружающую Ману; я должна идти по своим внутренним чувствам.»

Мы продолжали идти молча. Прямой проход, казалось, тянулся вечно, и конца ему не было видно. Несмотря на множество рун на стенах, отсутствие различий между ними делало невозможным узнать, как долго мы шли.

«Как далеко мы находимся от настоящего убежища?» — Спросил Байрон, не в силах больше сдерживать свое нетерпение.

«Я точно не знаю. Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы прибыли, так что будьте терпеливы», — ответил Вирион.

Глаза Байрона расширились. — «Совсем недолго? Командир, такое чувство, что я шел почти весь день! Я думаю, что путь к этому подземному туннелю был короче.»

— Байрон, а ты не слишком ли преувеличиваешь? Я вряд ли был бы в порядке, если бы нам пришлось идти так долго без использования маны», — возразил Вирион.

Я в замешательстве склонил голову набок. Он был прав: Байрон, возможно, и преувеличивал, но мне действительно казалось, что я иду уже довольно долго. И все же, Вирион, тот, кто был самым слабым среди нас, справлялся просто отлично.

«Сильви, как долго ты уже ходишь?» — Спросил я, снова включая Сердце Мира.

— «Не больше часа… подожди, у тебя прошло всего несколько часов?» — удивленно спросила она.

Я молча кивнул. Сильви, ты можешь попробовать использовать эфир?

Прочитав мои мысли, она ответила: «Но я не могу использовать его, чтобы контролировать время.»

Я знаю. Но я не думаю, что тебе это нужно.

Сделав глубокий вдох, Сильвия начала призывать окружающий эфир. Ее тело начало светиться в слабом фиолетовом свете, который она испускала, используя vivum, чтобы исцелить себя и своих союзников.

И тут же сюрреалистическое ощущение, похожее на падение в твоем сне, пронзило мое тело. А затем, как будто я действительно проснулся, неописуемая ясность распространилась по моему зрению.

— «Артур, оглянись», — потрясенно сказала Сильвия.

Я оглянулся и увидел, что наш путь разной длины по этому коридору был всего лишь тридцать шагов вперед от пещеры, в которую мы вошли.

Заметив перемену в моем лице, Байрон обернулся. Я не мог видеть его лица, но судя по тому, как напряглись его плечи и он сделал шаг назад, я знал, что он был даже более потрясен, чем Сильви и я.

— «Э-это невозможно. Я уже несколько часов хожу пешком. Как… что происходит?» — Потребовал Байрон, оборачиваясь и переводя взгляд с меня на Сильви.

«Я думаю, что эти руны несут в себе силу аевума и спатиума», — объяснил я, переводя взгляд на таинственные и сложные руны, вырезанные на стенах.

— «Аевум и спатиум?» — Спросил Вирион.

— «Эфирные искусства времени и пространства», — ответила Сильвия, смущенно сдвинув брови.

Байрон покачал головой. «Нет, в этом нет никакого смысла! Не должны ли эти временные и пространственные «эфирные искусства» воздействовать на всех нас одинаково? Как это командир Вирион только чувствовал, что он шел в течение часа, в то время как мне кажется, что я путешествовал больше дня!»

Я задумался на мгновение, оглядываясь вокруг, пока мои глаза не остановились на белом медальоне.

«От этого.» — Я указал на древний артефакт в руке вириона. — «Эта «ловушка» больше похожа на предосторожность, используемую, чтобы дать тому, кто построил это место, достаточно времени, чтобы реагировать на злоумышленников, а не на полную меру, чтобы остановить их. И я предполагаю, что наличие артефакта достаточно, чтобы сделать проход немного легче.»

«Это не объясняет, почему вы двое не пострадали», — возразил Байрон, явно расстроенный.

Я посмотрел на свою Спутницу. — «Скорее всего, именно потому, что Сильвия от природы склонна к эфиру, она испытывала лишь незначительные эффекты. Что касается меня, я могу только догадываться, что это потому, что я чувствителен к эфиру, что я все еще был затронут, но не так сильно, как вы.»

После долгого молчания Байрон принял ответ, щелкнув языком.

«Идемте. Давай продолжим», — настаивал Вирион. — «Когда Леди Сильвия использует эфир, эффекты эфира времени и пространства, кажется, не влияют на нас.»

Мы продолжали осторожно идти с Сильви во главе, поскольку она продолжала использовать эфир.

Мой мозг колотился о череп, пока я пытался понять, что же именно произошло. Было легко вывести все то, что я сказал, но так много других вопросов всплыло в моей голове.

Каким образом древние маги сумели настолько овладеть эфирными искусствами, что смогли изобрести подобные ловушки? Были ли манипуляции временем и пространством изолированы для каждого человека в отдельности, или мы находились в какой-то замкнутой области?

Может быть, учение клана Индратов об эфире неверно? Может быть, эти древние маги происходили из клана Индрат и, подобно клану Вритры, бежали из Эфеота из-за различий в верованиях? Или эти древние маги на самом деле лессеры, которые научились использовать эфир?

Пока мои мысли плавали в этих вопросах, я продолжал оглядываться назад, чтобы убедиться, что мы действительно продвигаемся вперед. Байрон сделал то же самое, еще больше нервничая, чем все остальные. Через некоторое время вдали показалось что-то светящееся. Яркое свечение, которое не пульсировало, как светящиеся руны вокруг нас, становилось больше, когда мы приблизились к нему.

— «Наконец-то!» — Пробормотал сзади Байрон.

Он был не единственным, кто испытал облегчение. С надеждой на близкий конец, наши шаги стали длиннее и увереннее, пока мы, наконец, не достигли конца коридора. Коридор выходил в массивную пещеру с элегантным сводчатым потолком, вырезанным из натурального камня и тщательно отшлифованным песком. Колонны шириной по меньшей мере с трех взрослых мужчин, держащих друг друга под руки, поддерживали огромное подземное сооружение. Яркие шары теплого света, выстроившиеся вдоль стен, освещали внушающее благоговейный трепет пространство перед нами.

С одной стороны, это напоминало мне системы пещер, которые гномы сделали для своих подземных городов, но в то же время эти грубые структуры даже не могли начать описывать великолепие и архитектурную дотошность этого места.

Мои глаза сразу же остановились на пещере, достаточно большой, чтобы вместить небольшой город и различные туннели, которые вели из пещеры. Через все пространство бежал большой ручей, который мерцал, отражая огни пещеры. По обе стороны ручья было несколько многоярусных сооружений и мосты, которые пересекали ширину потока в различных точках вдоль пещеры.

Однако мое внимание привлек мерцающий свет, который я заметил на втором уровне одного из зданий прямо у ручья.

Сильвия и я обменялись взглядами, понимая друг друга только с мысли. Я снова повернулся к Байрону, который все еще осматривал открывшуюся перед нами картину, и к Вириону, который переводил дыхание.

Не говоря ни слова, я привлек их внимание и указал на единственное здание со светом. Выражение лица Вириона и Байрона стало свирепым, все признаки усталости сменились осторожной гримасой.

Будучи самым сильным в группе, я шел впереди, пока мы спускались по лестнице, ведущей на землю. Мы молча пробирались через пустые каменные строения, которые казались нашим домом.

Я мысленно отметил для себя, что позже изучу эти здания, если у меня будет возможность найти хоть какой-то ключ к разгадке этих древних магов. Однако наша цель состояла в том, чтобы выяснить, кто зажег огонь так глубоко под землей в секретном месте.

Подойдя к зданию, я услышал тихое бормотание нескольких голосов, но окна были закрыты стеклами, и даже с усиленным слухом я едва мог разобрать, сколько там было голосов.

Жестом пригласив всех подойти поближе, я прошептал им: «Я слышу по меньшей мере три разных голоса, но предполагаю, что их больше.»

Получив кивок от Сильви, Байрона и Вириона, мы обошли периметр, пока не нашли вход в здание. Там не было двери, поэтому мы медленно подошли ближе, держась спиной к стене, пока не оказались рядом с отверстием, которое вело в здание.

Я поднял пять пальцев и медленно начал отсчет. Как только мой последний палец упал, я повернулся лицом к входу с маной, обвитой вокруг моего тела.

Я ожидал встретить охранника, несущего вахту, и был прав… в основном.

Мои глаза расширились, а челюсть отвисла. — «Бу?!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 236. Примирение

Темно-бурый медвежий мех, белый клок на груди, а также два белых пятна чуть выше двух умных глаз - я не ошибся. Это был Бу.

Бу, должно быть, думал о том же, что и я, потому что тысячефунтовый медведь бросился на меня на четвереньках, издавая радостные звуки.

С огромной силой гигантский зверь маны схватил меня, поднял с ног и бросил на землю. Нависая надо мной, Бу показал зубастую ухмылку, прежде чем обслюнявить меня своим языком, который на самом деле был больше, чем мое лицо.

Я боролся под тяжестью зверя маны, когда он прижал меня к земле и продолжал демонстрировать свою привязанность. "Бу-Ак! Стой! Ладно!

Хватит!"

"Я думаю, что с него хватит, Бу" - сказала моя связь, ее голос успокоил возбужденного зверя достаточно, чтобы я мог убежать.

"Я чувствую себя изнасилованным, - простонал я, вытирая густую и скользкую маску слюны, скопившуюся на моем лице. Только на полпути в моем мозгу что-то щелкнуло. Если Бу был здесь...

Я схватила большую мохнатую голову Бу и повернул его лицом к себе.

"Бу! Элли здесь? А как же моя мама?! Как ты сюда попал? - Спросил я, как будто он мог говорить со мной.

К счастью, в этом не было необходимости. На мои вопросы ответили, когда я увидел, как мимо нас промчался Вирион.

- Тессия!- крикнул он, его голос был полон эмоций. Моя хватка вокруг Бу ослабла при упоминании этого имени, и я немедленно последовал за Вирионом.

Мне не пришлось идти далеко, прежде чем я смог увидеть четыре фигуры у основания лестницы у дальней стены здания. Это были моя мама, сестра, Тессия и ... старейшина Риния.

Мои длинные и торопливые шаги замедлились, а зрение затуманилось. Слезы рвались наружу, когда я увидел, как Тессия упала в объятия Вириона. Одного вида Элли, бегущей ко мне, было достаточно, чтобы сломить меня, и я оказался под руку со своей младшей сестрой, зарывшись лицом в ее короткие каштановые волосы.

Все тело моей сестры дрожало, когда она кричала мне в грудь. Слабо ударив меня своими крошечными дрожащими кулачками, она рыдала между всхлипываниями о том, как ей страшно, когда меня нет рядом.

Я чувствовал, как холодная рука сжимает мою грудь, когда я смотрел на свою сестру в таком состоянии. Я чувствовал себя виноватым за то, что заставил мою сестру, которая выросла такой яркой и сильной, так много плакать.

- Мне очень жаль, Элли. Мне так жаль. Теперь я здесь, все будет хорошо, - сказал я, крепче обнимая ее хрупкое тело и целуя в макушку ее дрожащей головы.

- М-мы чуть не погибли, а тебя там не было. Т-т-ты... никогда там не был! Ни в замке, ни на стене, даже когда умер папа! - Завопила она, продолжая колотить кулаками по моему телу. "Ты мой брат, ты должен быть там! Ты должен был утешить меня, когда папа умер! Я ... я нуждалась в тебе ... мама нуждалась в тебе!"

- Мне очень жаль. Мне так жаль, Элли" - повторил я, делая все возможное, чтобы оставаться сильным. "Мне очень жаль..."

Элли медленно успокоилась, ее голова по-прежнему лежала у меня на груди. Ее дрожащие плечи теперь лишь изредка вздрагивали, когда она икала.

Все это время я не поднимал глаз. Я полностью сосредоточился на сестре, пока она не оттолкнулся. Уставившись на меня опухшими красными глазами, она выставила палец за спину. - И - иди и извинись перед мамой."

Я поднял глаза и увидел нашу мать всего в нескольких шагах от нас, выражение ее лица было пустым и лишенным каких-либо эмоций. Ее теплой и нежной улыбки, которую я находил даже в самые тяжелые времена, нигде не было видно.

Я подошел к ней, не зная, что делать и с чего начать.

"М-Мама..."

Холодный взгляд матери прервал меня, когда она сделала шаг вперед. - Артур, мы с твоей сестрой чуть не погибли. Если бы нас не спасла старейшина Риния, нас бы сейчас здесь не было."

Мой взгляд обратился к старейшине Ринии, которая разговаривала с Тессией и Вирионом, прежде чем снова опуститься на мою мать. - Я...Я......"

"Но во всей этой ситуации, когда я думала, что мы непременно умрем—скоро, если не сейчас, - знаете, о чем я думала?"

Я покачал головой.

- Я думала... - мама на мгновение замолчала, ее каменная маска дрогнула. Слезы навернулись ей на глаза, и она прикусила нижнюю губу, стараясь сдержать дрожь. Она отвернулась от меня, быстро вытирая слезы, пытаясь успокоиться, прежде чем повернуться обратно. "Я все время думала о том, как грустно и виновато было твоему отцу покидать этот мир, даже не получив шанса помириться со своим единственным сыном."

Ее слова давили на меня, как тысяча тонн, заставляя мои колени подгибаться, а все тело дрожать. Как только я потерял силы в ногах, мама обхватила меня руками и прижала к груди.

Ее дрожащие руки обхватили меня, когда она прошептала: - Не имеет значения, кем ты был раньше. Я растила тебя, когда ты был маленьким, я ухаживала за тобой, когда ты болел, и я наблюдала, как ты вырос таким, и какой ты есть сегодня. Мы с твоим отцом долго разговаривали, и мы можем с уверенностью сказать, что Артур сейчас настолько отличается от того, кем он был, когда родился, и именно тогда мы поняли, что ты наш сын.”

Сила покинула мои ноги, сминая меня на колени. Я схватился за грудь, когда мое дыхание стало прерывистым. Я не мог дышать, я мог только подавлять бесконечные рыдания, когда моя мать обнимала меня.

"Мне очень жаль, что нам потребовалось так много времени, чтобы понять это. Мне так жаль, что ты не смог прийти на похороны своего отца из-за меня. Мне так жаль, Артур."

Нам потребовалось некоторое время, чтобы собраться и обустроиться на втором этаже здания. За это время я заметил, что атмосфера между Тесс и старейшиной Ринией была немного напряженной.

Остальные новоприбывшие тоже поняли это, обменявшись настороженными взглядами, в то время как Тесс игнорировала любые попытки старейшины Ринии начать разговор.

Как только мы поднялись наверх, старейшина Риния с серьезным выражением лица отстранила Вириона и исчезла в другой комнате. После некоторого времени, проведенного в разговорах с матерью и сестрой, я должным образом поприветствовал Тесс, и мы оба молча обнялись на короткое мгновение.

У Тесс, однако, казалось, что-то еще было у нее на уме, и я не винил ее. Хотя у меня не хватило смелости спросить прямо, просто основываясь на пустом выражении лица Тесс, я подозревал, что что-то случилось с ее родителями. Что касается того, почему она так рассердилась на старейшину Ринию, я мог только гадать.

Вскоре после того, как мы сели, Тесс извинилась и сказала, что немного устала. Следующим был Байрон, который сказал нам, что хочет провести некоторое время в медитации, чтобы прийти в себя.

Я сказал ему, что из-за отсутствия окружающей маны здесь почти невозможно пытаться вернуть ману, которую он может просто получить от своего ядра маны со временем, но я подозревал, что он покинул нас, чтобы дать мне и моей семье некоторое пространство. Хотя мое мнение о Байроне никогда не было хорошим —и я думаю, что он мог бы сказать то же самое обо мне—копье прошло долгий путь от гордого вспыльчивого дворянина, каким он был до войны до того, кем он является сейчас.

Обнаружив, что рядом со мной только моя семья, я не смог сдержать улыбку. До сегодняшнего дня я мог бы поклясться, что в подобной ситуации я впал бы в кататонию, но это было... мирно.

- Ты такая красивая, Сильви, - прокомментировала Элли, расчесывая пальцами длинные пшеничные волосы моей связи.

- Я думаю, что ты сама очень привлекательна, Элеонора, - ответила Сильвия, ее глаза мягко закрылись от мягкого прикосновения моей сестры.

"Еще я сожалею, что не потратила достаточно времени на знакомство с твоей связью, - сказала мне мама, наблюдая за Элли и моей связью у камина.

"Но я всегда была рад, что Сильвия рядом с тобой."

"Я тоже рад. Я не знаю, где бы я был, если бы не она, - ответил я.

Выражение лица моей матери было смесью эмоций, когда она посмотрела на меня и кивнула.

Резкий хлопок раздался из дров, прервав недолгое молчание. Не в силах больше сдерживаться, я спросил маму: "как вы, Элли и Бу сюда попали?"

Она посмотрела на меня, потом на выход, через который вышли Тессия и

Байрон, и покачала головой. - Я позволю старейшине Ринии рассказать тебе. Так будет лучше."

- Хорошо, - ответил я. Мы вчетвером немного поговорили, наверстывая упущенное, обмениваясь легкими шутками и смехом, пока моя сестра и даже мама не начали клевать носом, засыпая.

- Извини, мы плохо спали последние несколько дней, - сказала мама, протирая глаза.

"Не волнуйся. Ложитесь спать, вы оба, - сказал я, поворачиваясь к сестре.

Они вдвоем отошли к кровати, застеленной одеялами, которые были разложены в углу комнаты.

- Спокойной ночи, - сказали мы с Сильви им обоим.

Они ответили тем же, прежде чем лечь. Время от времени я видел, как сестра поднимает голову, проверяя, не остались ли мы вдвоем, пока мягкое ритмичное дыхание не слилось с трепыханьем огня.

Я улыбнулся, мои глаза не могли оторваться от вида моей матери и сестры, мирно спящих возле меня. За последние несколько дней произошло много неожиданных событий, но больше всего я боялась встретиться лицом к лицу со своей семьей после всего, что с ней случилось. Я был так поглощен обвинением себя в смерти отца, что избегал Элли и матери из чувства вины.

Когда я увидел их сегодня, мой разум сразу же ожидал от них гнева и вины.

Вместо этого я узнала, что моя мать все это время винила себя. Она сказала, что ее неспособность должным образом разобраться стайной моей прошлой жизни заставила меня пропустить похороны моего собственного отца, и она извинилась за это.

Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, насколько...зрелым это было. Конечно, я тоже был не прав. Я был тем, кто избегал конфронтации, и я был тем, кто держал это в секрете от них так долго, но она игнорировала мои ошибки и указывала на свои собственные недостатки вместо этого и просила у меня прощения, которое я не был уверен, что заслужил.

Даже с опытом двух отдельных жизней, я узнал кое-что сегодня. Я в очередной раз смирился с тем, что, хотя моя прошлая жизнь дала мне много преимуществ, было глупо с моей стороны приравнивать прожитые годы к зрелости.

'Не то чтобы я не говорила тебе об этом уже несколько раз. Думаю, тебе самому нужно было прийти к такому выводу,-послала мне Сильви, тоже мысленно закатив глаза. - Отметьте сегодня в календаре день, когда Артур Лейвин понял, что он не такой уж и зрелый человек, каким себя считал.'

- Умолкни, - ответил я, ухмыляясь сидящей рядом связи. Ты просто пытаешься использовать этот факт, чтобы сказать, что ты более зрелая, чем я.

'Я более зрелая, чем ты, но настоящий зрелый человек не сказал бы этого вслух, -ответила она, ее губы тоже изогнулись в улыбке.

- Ты только что сказала это вслух, - заметил я.

Сильви посмотрела на меня, приподняв бровь. - Ну, технически...

Я игриво толкнул свою связь плечом, впервые за долгое время чувствуя себя хорошо. Моя сестра и мать были живы, и хотя нам нужно было много работать, если мы хотели быть такими, какими мы были в прошлом, важно было, чтобы они были в безопасности.

Сильви заснула следующей, положив голову мне на колени. Два рога, торчащие из ее головы, впились мне в ноги, но я втянул их в себя и позволил своей связи уснуть, как она того и заслуживала.

Глядя на огонь перед собой, я погрузился в раздумья. Мысли, которые я сдерживал, всплыли на поверхность. Первоначально я хотел немного уехать после того, как привел сюда Вириона и Байрона, чтобы найти Тесс и мою семью. Увидев, что они уже здесь, я сразу подумал о возможности остаться здесь на некоторое время. Здесь было не так уж много припасов, но здесь был поток пресной воды, и я заметил кучу рыб, на месте где Бу сделал свое гнездо на нижнем этаже этого здания, и рыба, как я мог догадаться, была из ручья.

Возможно, в конце концов нам придется совершить несколько поездок к цивилизации-может быть, к стене— но пока я размышлял о том, чтобы просто ... немного отдохнуть.

Я устал, Вирион устал, и Байрон устал, признавал он это или нет. Во время нашей поездки сюда мы все пришли к молчаливому соглашению, что проиграли эту войну. Придя к этому осознанию, я не получил никакого ошеломляющего откровения-возможно, я привык выигрывать наши битвы, но проигрывать войну это другое. Агрона использовал свои ограниченные ресурсы до предела и не колеблясь пожертвовал своими войсками для более крупного заговора.

Дикатен не успел среагировать, и Агрона знал, что все шло слишком хорошо для него. Как и сказал Вирион, возможно, лучше всего было бы пристегнуться и ждать нового шанса дать отпор.

Мои размышления были прерваны приближающимися мягкими шагами. Я обернулась, приветствуя старейшину Ринию кивком головы.

Старая прорицательница улыбнулась в ответ, и в уголках ее глаз появились морщинки. Устало вздохнув, она села рядом со мной и подняла руки, чтобы согреть их перед огнем.

"Ты вырос с тех пор, как я видела тебя в последний раз, - заметила она, безучастно глядя на пляшущие угольки.

Я тихо усмехнулся. "Ну я растущий подросток."

"Ни у одного подростка не было бы такого выражения лица, как у тебя, -усмехнулась старейшина Риния. "Но я думаю, что это то, что приходит с войной, имея так много обязанностей."

Мои руки бессознательно скользили по лицу, пока я размышлял, какое у меня было выражение и что имела в виду Риния. Я слишком устал, чтобы сильно задуматься, и я просто оглянулся, удивляясь, почему она вернулась одна. "А где Вирион?'

"Он сказал, что проверит, как дела уТессии."

Наступило молчание, пока я собирался духом, чтобы задать вопрос, на который, судя по выражению ее лица, она боялась ответить. "Ты можешь рассказать мне все, что произошло?"

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 237. Надежда и доверие

После того как я задал свой вопрос, последовало долгое молчание, а когда она заговорила, я ожидал длинного и запутанного рассказа о том, как ей удалось проникнуть в замок и спасти Тессию и мою семью.

Вместо этого она начала говорить то, чего я не ожидал. — Артур, я узнала, кто ты такой, когда мы впервые встретились, когда ты пришел ко мне, чтобы связаться со своими родителями.»

Мои глаза расширились. — Что? Как?»

Риния подняла палец. — Эти старые глаза видят гораздо больше, чем ты, можешь себе представить. Однако, как и то, что я симулировалГ незнание твоей прошлой жизни и держала ее в секрете, есть также части этой истории, которые я пока не могу полностью раскрыть.»

Я не ответил, позволив ей продолжить разговор.

«Я уже давно знала, что после предательства сына Вириона в замке произойдет нападение.»

— Вириона… ты прямо сейчас говоришь мне, что именно Алдуин был ответственен за то, что впустил косу? Это невозможно, ты же не можешь всерьез утверждать, что он пытался убить собственного отца, верно?»

«Мои знания не распространяются на его намерения, но да, именно он связал косу, как и остальные его силы, непосредственно с воротами телепортации замка, — ответила она.

Я поднес руку к разинутому рту. Я не мог в это поверить. Несмотря на любые разногласия между ними, Алдуин всегда смотрел на Вириона снизу вверх. Через мгновение я снова заговорил.

— Алдуину гарантировали безопасность Мериал и Тессии? Может, поэтому он всех предал? Но потом … — я понизила голос до шепота, чтобы моя спящая семья не услышала. — Зачем они забрали мою мать и сестру?»

— Да, так считал Алдуин, — сказала она. «Что касается твоей семьи, то легко предположить, что они хотели взять в заложники твою мать и сестру.»

Потирая виски, я думал о том, что она сказала, пока не услышал щелчок. -Погоди, ты же сама сказала: «Вот во что верил Алдуин.- Что ты хочешь этим сказать?»

Риния устало улыбнулась мне. «Мы углубляемся в область, где я не могу дать тебе ответа. Все, что я могу тебе сказать, это то, что если мы хотим сохранить хоть какой-то шанс вернуть нашу страну, мы должны держать Тессию в безопасности и подальше от Агроны и алакрийцев.»

Моя голова метнулась к эльфийской прорицательнице. — Подожди, значит, у нас есть шанс вернуть Дикатен?»

Она кивнула. — Он маленький, но существует.»

Мы оба замолчали, пока я не заговорил снова. «Если ты знала о нападении на замок, знала ли ты также и о том, что Бухд умрет?»

Огонь перед нами вспыхнул, разбрызгивая на землю небольшой ливень пылающего красного пепла.

— Да, — наконец сказала она. «Но если бы я попыталась отвлечь всю атаку, то был бы гораздо больший шанс, что Тессия попала бы в плен.»

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог подобрать нужных слов.

«Я знаю, о чем ты думаешь, но я не могу рисковать тем, что Дикатен потеряет все, даже если мне удастся спасти всех.»

«Но если ты знала все заранее, то могла бы принять контрмеры. Ты могла бы рассказать Вириону или мне! — Я спорил.

— Время так не работает. Такие перемены меняют направление будущего… будущего, которое я не смогу увидеть, — сказала она едва слышным шепотом.

Стиснув зубы, я впился пальцами в цементный пол, пытаясь успокоиться. Я знал, что поступаю эгоистично… если бы не старейшина Риния, Тессия и моя семья уже были бы в руках Агроны, но все же…

«Но как тебе удалось спасти Тессию и мою семью? — Спросил я.

«Мне удалось перехватить их, когда они возвращались в Эленуар, — беспечно сказала она.

Я кивнул на ее ответ, но мой разум крутился, пытаясь представить сценарий, где Риния преуспела в этом. Как ей удалось оторвать Тессию и мою семью от Алдуина и Мериал? Неужели там были только Алдуин и Мериал? Риния специально сказала, что в то время как Алдуин считал, что они в безопасности,

на самом деле это было не так. скорее всего, после того, как Алдуин, Мериал, Тессия и моя семья прошли через портал, они были бы встречены ловушкой.

Знала ли старейшина Риния обо всем, что должно было произойти? Неужели ее способности прорицательницы так хорошо влияют на время?

Время!

Без всякого предупреждения я направил волну убийственного намерения на старейшину Ринию, и как только я увидел ее реакцию с выражением удивления, я зажег Сферу Сердца и немедленно использовал Статическую Пустоту.

Мир вокруг меня стал монохромным, за исключением фиолетовых пылинок, дрожащих на месте. Но мои глаза были сосредоточены не на частицах эфира вокруг меня, а на старейшине Ринии.

Ее глаза смотрели на меня в шоке, когда она увидела, как мои глаза сузились от осознания. Она перевела взгляд вокруг себя, прежде чем ее глаза снова остановились на мне.

— Умно, — вздохнула она.

«Значит, ты можешь использовать эфир, — пробормотал я, видя пурпурные пятнышки, парящие вокруг нее, словно защищая.

'Ты не Асура, я это точно знаю, — начал я. «Ты… одна из древних магов?»

Несмотря на явное напряжение, которое испытывала старейшина Риния, пытаясь поддерживать активность своих эфирных искусств, она усмехнулась, прежде чем ответить. «Нет, я могу сказать тебе с абсолютной уверенностью, что я не древний маг.»

'Тогда кто… кто ты? Даже я не могу контролировать эфир, не полагаясь на волю дракона, которую дала мне Асура.»

«Хотя я не совсем уверена, я считаю, что мои способности прорицателя частично проистекают из эфира. Что касается того, как я узнала, мне жаль, но я не могу тебе этого сказать.»

«Я не думаю, что это достаточно хороший ответ, — я бросил вызов, пристально глядя на эльфийку, окутанной такой большой тайной.

«Я могу рассказать тебе … я могу рассказать тебе все. Но Тессия и твоя семья могут погибнуть из-за этого, — ответила она, и ее лицо стало еще страшнее.

— Пожалуйста, наберись терпения, и я могу тебя заверить, что ты сам все узнаешь.»

Она не угрожала мне, моими близкими-нет, она действительно верила, что ее рассказ может привести к их смерти. Скрежеща зубами от разочарования, я выпустил Статическую Пустоту, позволив старейшине Ринии высвободить эфирные искусства, которые она использовала, чтобы не застыть во времени.

Она прерывисто вздохнула. — Спасибо… за то, что веришь в меня.»

«Ты спасла Тессию и мою семью, — сказал я, бросив взгляд туда, где спали мама и Элли. — Самое меньшее, что я могу сделать, это доверять тебе—по крайней мере, пока ты не дашь мне повод не верить.»

Мы продолжали разговаривать, хотя на этот раз немного спокойнее. Я задал все вопросы, которые у меня были. На некоторые она отвечала, на другие нет, но я не стал настаивать на подробностях.

Но я узнал, что здесь были врата телепортации—несколько, которые можно было использовать только с контролем над эфиром. Вот как старейшина Риния смогла добраться сюда так быстро и без необходимости физически совершать межконтинентальное путешествие сТессией, моей матерью и моей сестрой на буксире.

«Ты изучала эфирные искусства, в то время как мне более или менее давали возможность заимствовать их время от времени. Скажи мне, это что-то, чему я тоже могу научиться? — спросил я, пытаясь удержать ощущение, которое возникло, когда я использовал эфир самостоятельно, чтобы повредить косу.

— И да, и нет. Твоя способность ощутить вкус эфирных искусств через драконью волю, а также тот факт, что ты можешь видеть эфир, дает тебе большое преимущество. Однако мое преимущество, по сравнению с твоим, гораздо больше. Я даже нашла место, где можно тренироваться в эфирных искусствах с эфиром гораздо более обильным, чем здесь. Но даже тогда … мне потребовалось восемьдесят лет, чтобы научиться тому, что можно сделать с помощью простой мысли, — объяснила она.

Мой взгляд опустился, когда я подумал о том, что проведу восемьдесят лет, возможно, больше, пытаясь постичь эфирные искусства. Восемьдесят лет -долгий срок, и хотя мое белое ядро продлевало мне жизнь, я не мог надеяться на то же самое для моей матери или сестры. — Понимаю.»

— Слишком рано терять надежду. Мы продолжим медленно собирать силы, и с тобой и Леди Сильви здесь, у нас будет три человека, способных получить доступ к телепортации … — старейшина Риния резко остановилась, и я понял почему. Я повернул голову назад, нахмурив брови от беспорядочного звука приближающихся шагов.

Моя внезапная смена эмоций заставила Сильви тоже проснуться.

— Что происходит? — послала она, поднимая голову с моих колен.

— Вирион идет и … что-то не так, — ответил я, вставая.

Я послал импульс ветра маны, пытаясь почувствовать, не гонится ли кто за Вирионом, но это был только он. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы появиться в небольшом коридоре, ведущем в комнату, в которой мы находились. Старый командир был растрепан, устал и выглядел испуганным.

-Т-Тессия … сбежала, — выдохнул он, переводя дыхание.

— Что? — выпалил я. «Как это случилось? Куда она пошла?»

Старейшина Риния тихо выругалась и схватила меня за руку. — Тессия не может покинуть это место, Артур. Что-то не так с ее ядром, и если она покинет защиту, которую обеспечивает это место, алакрийцы смогут выследить ее.»

Мои глаза расширились от ужаса. Я повернулся к Вириону. «В каком направлении она пошла?»

Как только Вирион поднял палец, я взглянул в том направлении, немедленно активируя Статическую Пустоту еще раз.

Цвет исчез из мира, когда я выскочил из окна. Поджигая Сферу Сердца, чтобы лучше искать колебания маны от Тесс, я бросился вперед.

Мое использование маны было ограничено, пока я находился в Статической Пустоте, потому что я не мог манипулировать окружающей маной, но поскольку в этом подземном городе было не так много окружающей маны, я решил, что Тессия не могла уйти слишком далеко.

С пределами моего заклинания, медленно сжимающего мое ядро, я терпел, пока в конце концов не нашел следы использованной маны.

Я был прав. Тесс использовала магию, чтобы силой убежать от Вириона, который все еще был ранен и не мог использовать большую часть своей маны.

Следуя по тропе в другой туннель, я заметил Тесс. Она застыла на месте, ее глаза были полны решимости, волосы развевались … и капли слез повисли в воздухе позади нее.

Я промчался мимо нее на несколько футов, чтобы дать ей время остановиться, прежде чем выпустить Пустоту и Сферу Сердца. Пылинки фиолетового и зеленого исчезли, а цвет вернулся в мир.

Тессия продолжала бежать, пока не заметила меня. Резко затормозив, она уставилась на меня широко раскрытыми глазами и ртом.

— Как ты… — начала она, прежде чем покачать головой и прищуриться. — Мне надо идти, Арт. Я должна спасти своих родителей.»

Я не думал о том, что сказать, чтобы образумить Тесс, как только догнал ее. Я даже не знал, что она собиралась сказать, но я точно не ожидал. 'Тесс… твои родители предали нас.»

«Не говори так, не смей так говорить! — огрызнулась она, сверкая глазами. «Ты ничего не знаешь!»

«Что я знаю, так это то, что твои родители вступили в сговор с Агроной, впустили косу в замок и убили почти всех, — спокойно сказал я.

«Все не так просто, — возразила она, поспешно вытирая слезу. «У них не было выбора…»

— Тесс… твои отец и мать практически пожертвовали Вирионом—твоим собственным дедушкой-в надежде, что Агрона оставит Эленуар в покое. А теперь, пожалуйста, возвращайся с нами. Давай поговорим о наших следующих шагах и—»

«Остановись. Я знаю, что ты не соглашался с моими родителями, когда участвовал в заседаниях Совета, но не делай из них таких эгоистов. У них не было выбора!»

— Ты все время это повторяешь, Тесс, но у них был большой выбор, — язвительно заметил я. «Они могли проигнорировать предложение Агроны и довериться Вириону, чтобы выиграть эту войну.»

— Тогда я была бы мертва, Арт!» она закричала. «Это то, чего ты хотел?»

Мои брови нахмурились в замешательстве. — Мертва? О чем ты говоришь?»

Тесс двинулась вперед, пока не оказалась всего в нескольких дюймах от меня. «Я была бы мертва. У моих родителей не было выбора, кроме как согласиться на сделку с Агроной из-за звериной воли, которую ты дал мне много лет назад. Ты помнишь?»

Мои мысли вернулись к стражу Древнего Леса, которого я победил. «Нет, это невозможно. У тебя была только проблема с ассимиляцией с ним. Как только тебе удалось его контролировать…»

— Воля, которую ты мне дал, была от испорченного зверя, — прервала его Тессия, проливая слезы. «Агрона испортил зверя. С этой штукой внутри меня я была фактически живой бомбой, которую Агрона мог взорвать по своей прихоти.»

Мои колени подогнулись, и я попятился назад, едва удерживая равновесие. «Н-Нет…»

«Так что не смей говорить, что мои родители предали всех нас, — закипела Тессия. «Они сделали это, чтобы спасти меня, и даже если все здесь не дадут им шанса, я это сделаю.»

Что случилось, ты в порядке? Я иду к тебе сейчас, — передала Сильви, ее беспокойство просочилось на меня.

Нет, все в порядке. — Оставайся там, пока я попытаюсь убедить Тесс, — ответил я.

— Тесс… я понятия не имел, что это случилось из-за зверя, которого я тебе дал, —

пробормотал я. «Если бы я знал......»

Она покачала головой. — Я знаю, что это не твоя вина, но я должна что-то сделать, Арт.»

— Я понимаю, Тесс. Но как только ты выйдешь из этого убежища, алакрийцы смогут тебя выследить. Ты умрешь.»

Тесс вцепилась в мою рубашку дрожащими руками. «Они мои родители, Арт. Они сделали все, что могли, чтобы спасти меня.»

Когда я посмотрел на Тесс, во мне всколыхнулась буря эмоций: разочарование, печаль, страх… и чувство вины. Было легко чувствовать себя ответственным за то, что произошло, особенно когда я знал, что с Хранителем Древнего Леса что-то не так. Но из-за волнения и желания забрать награду от такого сильного монстра, вместо того, чтобы быть осторожным, я скормил его одному из людей, о которых я заботился больше всего, в попытке сохранить ее в безопасности.

Злясь на себя и на тошнотворную иронию происходящего, я оттащил Тесс в сторону. «Неужели я ничего не могу сделать, чтобы убедить тебя остаться?»

— Мне очень жаль. Тесс закусила губу и собралась с духом, глядя на меня решительным взглядом.

Я вздохнул. «Тогда я пойду с тобой.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 238. Две любви

Глаза Тесс загорелись. — Неужели? Ты пойдешь со мной?»

— Но… сначала ты должна помириться с Вирионом, — строго сказал я. — О чем бы вы с ним ни спорили, помни, что он потерял не только тебя в замке, но и своего сына.»

«Я … я знаю. То, что они сделали, было неправильно, но они сделали это только для того что бы—»

«Спасти тебя. Да, я знаю, — закончил я. «Именно поэтому, если мы собираемся спасти их и вернуть сюда, ты должна стать мостом, который поможет наладить отношения между твоим дедом и родителями. Ты не сможешь этого сделать, если просто уйдешь вот так.''

Тесс открыла рот, словно собираясь возразить, но просто вздохнула. — Знаешь, большинству девушек не нравятся парни, которые всегда так правы.»

Улыбка тронула уголки моих губ. «Ты хочешь, чтобы я нравился большинству девушек?»

Сузив глаза, Тесс ударила меня по руке, прежде чем повернуться к нашему лагерю. «Пошли. Давай вернемся.»

***

«Мне очень жаль, но мы не можем так рисковать, — решительно сказала старейшина Риния. — Твое ядро маны было испорчено волей зверя внутри тебя. Если ты уйдешь—»

«Но зелье вылечило меня! Вот почему мои родители сделали все это-чтобы они могли дать мне это! — возразила Тесс.

— Зелье, которое дал тебе Агрона, Тессия. Ты можешь быть в порядке сейчас, но мы не знаем, навсегда ли это или это только даст передышку. Слишком рано говорить, и если что-то случится с тобой в этом путешествии, и тебя заберут Алакрийцы…»

«Какая разница, заберут меня Алакрийцы или нет? Как моя смерть повлияет на будущее целого континента? — Потребовала Тесс.

— Тессия!- Огрызнулся Вирион. «Не смей так говорить!»

«Но это правда, — продолжала она. «Я далеко не так сильна, как копья, и не

настолько влиятельна, чтобы сплотить людей, как ты. Почему моя смерть имеет значение?»

Я сделал шаг вперед, когда Сильви положила передо мной руку.

— Не надо, Артур. Это не наше дело, не надо вмешиваться. Не сейчас, — послала она, и от нее исходила волна торжественности.

Пока Тессия, Вирион и старейшина Риния продолжали спорить, я перевел взгляд на остальных вокруг нас. Байрон прислонился к дальней стене комнаты у двери, скрестив руки на груди. Моя сестра вышла из комнаты на некоторое время с Бу, в то время как мать спокойно слушала.

«Так ты хочешь сказать, что я даже не могу найти своих родителей? — Тихо спросила Тесс, ее глаза наполнились слезами.

Взгляд Вириона смягчился, когда он схватил внучку за руку. «Мы вернем их обратно. Просто дай мне и Байрону немного времени, чтобы прийти в себя.»

После долгого молчания Тесс наконец кивнула в знак согласия. «…Прости, дедушка.»

Вирион притянул внучку к себе. «Все в порядке, малышка. Все нормально.»

Мама подошла к нам, нежно похлопав Сильви по плечу. Они обменялись теплыми улыбками, прежде чем мама перевела взгляд на меня. «Твоя сестра снаружи. Ты должен пойти и поговорить с ней.»

Бросив быстрый взгляд на Тесс, чтобы увидеть, как она себя чувствует, я снова повернулся к матери. «Окей.»

Когда я повернулся, чтобы уйти, меня схватили за запястье. Я увидел, как глаза моей матери покраснели и заблестели.

— Мам? Что-то не так?»

Она улыбнулась мне и покачала головой. «Ничего. Я просто рада, что ты остаешься, — сказала она тихо, едва слышно.

Мама отпустила мое запястье и с улыбкой отмахнулась, но моя грудь все еще сжималась от чувства вины.

'Иди. Я присмотрю за твоей мамой, — утешила Сильви.

Я прошел мимо Байрона, который бросил на меня быстрый взгляд и кивнул, прежде чем спуститься по лестнице на первый этаж.

Черт подери!

Я ругал себя, выходя из здания. В моей голове были мысли поехать с Тесс, так как моя мать и сестра были здесь в безопасности, но я не думал о том, как они отнесутся к моему отъезду.

Заметив свою сестру и ее гигантскую связь у ручья, я подошел. Бу свернулся в пушистый клубок и спал, а Элли бросала камни в ручей.

— Не возражаешь, если я присоединюсь к вам? — Спросил я.

— Почему же? Ты ведь все равно скоро уедешь? — с горечью спросила она.

Я поднял плоский камень. «Мы решили не уходить, пока Байрон и Вирион полностью не исцелятся.»

Элли бросила еще один камень, заставив его плюхнуться в спокойную воду. «Это очень плохо. Ты, наверное, с нетерпением ждал своего маленького романтического приключения с Тессией.»

«Ты же знаешь, что это не так, — спокойно сказал я, щелкая запястьем и бросая плоский камень. Мы вдвоем наблюдали, как гладкий камень прыгнул четыре, семь, десять раз, прежде чем окончательно погрузиться. — Вернуть родителей Тесс-это то, что нужно сделать.»

— Почему же? — возразила моя сестра. — Потому что твоя девушка этого хочет?»

— Элли, — ответил я.

«Не называй меня Элли! — огрызнулась моя сестра, закладывая камень в руку, прежде чем повернуться ко мне. «Я подслушала разговор командира Вириона с Тессией. Я знаю, что вы четверо чуть не погибли, сражаясь с одной косой! И теперь ты говоришь мне, что собираешься вернуться туда, чтобы вернуть эльфов, которые фактически продали нас всех?»

«Все не так просто, ты же знаешь.»

«Мне это кажется довольно простым, — резко сказала она, глядя вниз в поисках другого камня. «Наша семья—то, что от нее осталось, — едва сошлась, но ты уже рвешься покинуть нас.»

Мои внутренности скрутило узлом, когда я увидел капли слез на камнях под ее опущенной головой.

— Я никогда не стремлюсь покинуть вас.- Я вздохнул. «Я один из немногих магов, достаточно могущественных, чтобы переломить ход этой войны, и один из способов сделать это-вернуть родителей Тесс. Только тогда мы сможем собрать силы, необходимые для того, чтобы в конечном итоге вернуть Дикатен.»

Моя сестра остановилась, держась за камень размером с кулак на земле, ее лицо все еще было закрыто волосами.

— Я продолжал. «Я люблю Тесс. Но ты, мама и Сильви-моя семья.»

Бу издал глубокий стон сбоку.

«И ты тоже, Бу. Ты тоже член семьи, — добавил я, улыбаясь, когда Элли подавила смех. «Я сделаю все, чтобы вы все были в безопасности, и если это означает, что я должен быть вдали от вас, чтобы сделать это, это цена, которую я должен заплатить, то я сделаю это»

Элли быстро вытерла слезы, прежде чем снова встать. Она повернулась и бросила камень в руку. — Я знаю. Просто … я хочу, чтобы ты был рядом чаще.»

Я поднял еще один плоский камень и бросил его. «Мне бы тоже этого хотелось. Больше всего на свете. Но я не хочу, чтобы вы с мамой жили в подземном городе под пустыней до конца своих дней, а для этого мне нужно оторвать свою задницу.»

«Я не возражаю. Я знаю, что мама тоже не будет против, — сказала она, наблюдая, как мой камень прыгает по воде. «Я знаю, что ты делаешь это, чтобы защитить нас всех, но это работает в обе стороны.»

Элли обернулась, надув красные глаза и раскрасневшиеся щеки. «Мы просто хотим, чтобы ты был в безопасности.»

Я улыбнулся. — Ты знаешь, о чем я мечтаю после того, как все это закончится?»

— Что?»

— Чтобы мы жили вместе в огромном доме на берегу океана. Я, ты, мама, Сильви, Бу и Тесс.»

— Подожди, а почему только ты живешь со своей девушкой? А как же мой будущий парень? — запротестовала она.

Я непонимающе посмотрел на нее. — У тебя не будет парня.»

— Что? Почему бы и нет?»

— Потому что если ты это сделаешь, я избавлюсь от него,-сказал я как ни в чем не бывало.

«Это несправедливо!» она фыркнула.

Я пожал плечами. — Старшие братья никогда не бывают справедливы "

Элли надула щеки на мгновение, прежде чем разразилась смехом, заставив меня тоже рассмеяться.

— Хорошо, — уступила она. «Но взамен ты должен научить меня, как это делается.»

Я приподнял бровь. — Что делается?»

«Эта штука, когда камень отскакивает от воды! Ты используешь магию?»

«Я вообще не использую магию, — сказал я, запуская еще один камень.

Элли тоже попыталась, подражая моим движениям, но безуспешно. «Врешь. Ты используешь магию.»

«Нет, и не собираюсь, просто смотри…»

Три дня пролетели в мгновение ока. За это время Тесс сошлась с Вирионом, и они помирились. Было приятно видеть, как все—кроме Байрона-улыбаются и смеются в этом унылом подземном городе.

Когда Вирион и Байрон не отдыхали, они медитировали и пытались задействовать ману по всему телу, чтобы ускорить выздоровление. Это был медленный и трудный процесс для всех нас, потому что очень сложно медитировать в этом месте из-за отсутствия окружающей маны.

Несмотря на недостатки, связанные с отсутствием маны, эта подземная деревня, построенная древними магами, имела большое преимущество для меня и Сильвии.

— Счастливой тренировки, — поддразнил я, усаживаясь по-турецки на твердую землю.

— Удивительно, как тебе это не надоело, — сказала Сильви, садясь напротив меня в том же коридоре, откуда мы пришли. «Я делаю успехи, но ты никак не продвинулся вперед. Как ты вообще не впадаешь в уныние?»

Я пожал плечами. «До сих пор у меня все было слишком просто. Кроме того, если эти проклятые древние маги смогли изучить его до такой степени, я уверен, что

в конце концов освоюсь.»

«Твой оптимизм просачивается ко мне, — сказала Сильви, вздрогнув и закрыв глаза, чтобы сосредоточиться.

Я зажег Сферу Сердца. Цвет смылся из мира, оставив только пурпурные пылинки, которые ритмично покачивались в воздухе или громоздились на стенах, создавая мягкий свет вокруг нас.

В то же время моя связь полностью открыла мне ее сознание, так что я мог чувствовать каждую мелочь, которую она делала. Это была система обучения, которую я разработал.

И старейшина Риния, и Сильвия согласились, что они не могут научить меня пользоваться эфиром. В то время как старейшина Риния была ограничена в том, что она могла сказать мне, а для моей связи использование эфира был слишком естественным для нее. Точно так же, как птицу не нужно было учить летать. Сильви учила меня пользоваться эфиром, как птица учит рыбу летать—и я был этой рыбой.

Итак, в течение этих последних нескольких дней я часами наблюдал и слушал мысли моей связи, пока она медитировала и медленно наращивала свой контроль над эфирными искусствами.

Но из того немногого, что я узнал в ходе этого процесса, казалось, что эфир более или менее учил Сильви; это все было совсем не похоже на ману.

Формирование и контроль силы в моем теле укоренились во мне с моей предыдущей жизни, в то время как обучение использованию эфира казалось будет идти вразрез со всем, над чем я работал до этого.

Но что не сходилось, так это то, что древние маги сумели заманить эфир в эти артефакты, чтобы зажечь их. Сама природа этого была парадоксальна по отношению к тому, что делала моя связь.

Шли часы, но никаких признаков прогресса не было видно. Расстроенный и раздраженный, я снова вернулся в наш лагерь один, в то время как моя связь продолжала укрепляться медитацией.

На обратном пути я остановился в одном из соседних коридоров, где работала старейшина Риния.

«Как продвигается работа над вратами телепортации? — Спросил я, когда вошел к

старой эльфийке со светящимися фиолетовыми руками, рисующими что-то похожее на руны на внутренних механизмах старого портала, который она использовала, чтобы привести сюда Тесс и мою семью. «Может, тебе стоит сделать перерыв?'

«Я почти закончила! Думаю, я закончу… через несколько часов, — сказала она между тяжелыми вздохами.

Было очевидно, что использование эфира сильно сказывалось на ее теле. — Нам нужно, чтобы ты заботились о своем здоровье, старейшина Риния. Ты выглядишь так, будто постарела еще на столетие с тех пор, как попала сюда.»

«Если бы я не была такой уставшей, я бы сделала над собой усилие, чтобы подойти к тебе и дать пощечину, но… — Кроме того, Леди Сильвия очень помогла мне, предоставив мне необработанную энергию, чтобы привести в действие эту старую штуку.»

Мне все еще было неприятно слышать, как кто-то, особенно такой старый и выдающийся, как старейшина Риния, называет мою связь «Леди Сильви».

«Может, мне позвать ее? — Спросил я.

«Нет-нет. Просто немного повозилась с рунами, чтобы установить точку возврата, — ответила она, отмахиваясь от меня.

Мое любопытство взяло верх, я немного задержался, наблюдая, как она рисует руны в пустом центре ворот телепортации.

Руна была сложной формы, происходящей из центрального пятиугольника, который разветвлялся на острые углы, создавая жесткий вихревой узор. Я поймал себя на том, что слежу за движениями ее руки, когда она тщательно проводила по руне рукой, пока слабая пурпурная форма не исчезла и не распространилась на внешнюю структуру ворот.

«Тебе пора идти. Тессия заходила. И она спрашивала о тебе, — сказала старейшина Риния.

«О.- Я почесал в затылке. «Интересно, чего она хочет.»

Напомнив старой эльфийке не переусердствовать еще раз, я зашагал обратно, направляясь к главной базе. Возле протекающего ручья, который прорезал заброшенный город с рядами пустых зданий, я увидел Элли и Тесс, играющих друг с другом. Тесс наколдовала крошечные шары воды над ручьем, в то время

как Элли сбивала их, выпуская стрелы маны из своего лука.

Я уже собирался окликнуть их, когда у меня появилась идея получше.

Как только Тесс подняла еще одну сферу воды, я щелкнул запястьем, чтобы шар метнулся влево. Светящаяся стрела чистой маны просвистела мимо, совершенно не попав в цель.

Услышав растерянный возглас Тесс, я хихикнул, но продолжал возиться с сестрой. Я уворачивал шары от стрел Элли, легко маневрируя шаром воды и даже брызгая ей в лицо струей воды, пока, наконец, моя сестра не закричала в отчаянии.

— Мы знаем, что это ты, брат! «моя сестра кричала, как будто это было проклятие.

«Как ты могла даже не нанести ни одного удара по нему? — Я громко рассмеялся, не в силах сдержаться.

Элли выпустила стрелу маны прямо мне в лицо, но я продолжал смеяться, легко поймав ее в руку.

— Элли! Не стреляй из лука в своего брата! — голос моей матери эхом отдавался со второго этажа здания сразу за Тесс и моей сестрой.

— Это Артур начал! — Возразила Элли, указывая на меня пальцем.

Тесс фыркнула, прикрыв рот рукой и пытаясь подавить смех, когда моя сестра покраснела еще сильнее.

В конце концов мы втроем направились внутрь. Я продолжал издеваться над сестрой, а она, в свою очередь, продолжала швырять мне в лицо заклинаниями чистой маны.

— Ах да, старейшина Риния упоминала, что ты искала меня? — Спросил я Тесс, уворачиваясь и отражая атаки моей младшей сестры.

«О-О, ничего особенного. Я просто хотела проверить, как у всех дела, — сказала она, ускоряя шаг, чтобы обогнать нас по лестнице.

Когда мы поднялись наверх, я увидел ряд жареных на огне рыб, нанизанных на ветки.

— Ух ты! — Сказал я, и у меня уже потекли слюнки.

«Сегодня мне удалось поймать довольно много рыбы, — гордо улыбнулась мама, похлопывая себя по согнутой руке. — Ешь, а я пойду приведу командира Вириона

и Генерала Байрона.»

Я тут же схватил шампур и откусил кусочек, только чтобы в рот ворвался богато приправленный аромат. «А как ты солила рыбу? — Спросил я, продолжая жевать.

Моя мать обернулась, когда выходила через дверь. — Старейшина Риния достала мне приправы из одного своих колец измерения.»

'Одного из? — Повторила Тесс, протягивая шампур Элли, прежде чем взять один для себя.

«Ммм. У старейшины Ринии есть по крайней мере восемь колец измерений, полных вещей, необходимых для жизни здесь. Она даже принесла различные семена, чтобы мы могли начать выращивать здесь фрукты и овощи, — ответила мама, улыбаясь. «Всем вам придется помочь, чтобы мы могли разместить здесь гораздо больше людей.»

Мы с Тесс обменялись взглядами, поскольку оба, без сомнения, задавались одним и тем же вопросом: как давно старейшина Риния готовилась ко всему этому?

Было почти невозможно сказать, сколько времени прошло без солнца над нами, но в конце концов все собрались вместе. Байрон и Вирион, все еще недееспособные, с каждым днем выглядели все лучше. Сильви присоединилась к нам за едой, разговаривая и улыбаясь с Тесс и Элли. Старейшина Риния вернулась и, быстро перекусив, сразу же уснула в своей постели.

Моя мать проделала фантастическую работу, чтобы сделать это заброшенное здание более уютным. Большинство из нас только получили одеяло, чтобы сэкономить ресурсы, но с занавесками, установленными перед дверными проемами каждой комнаты и небольшими декоративными штрихами в каждом из них, это место больше не казалось убежищем.

Засыпая, я чувствовал себя уютно и счастливо. В некотором смысле, быть здесь с теми, о ком я заботился больше всего—это было то, на что я надеялся. Я хотел поскорее привести сюда и Рогов-Близнецов; я знал, что моя мать и сестра будут рады этому.

Мне не терпелось начать новый день.

Если бы я только знал, от чего проснусь.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 239. На поверхности

ТЕССИЯ ЭРАЛИТ.

Я оглянулась на слабо освещенный коридор, уходящий в темноту, прежде чем мой взгляд опустился на белый медальон в моей руке.

— Прости, дедушка, — пробормотала я себе под нос, крепко вцепившись в артефакт. — Клянусь, я верну это.»

Я повернулась спиной к тропинке, с которой пришла, и увидел перед собой древние ворота. Глубоко вздохнув, я приготовилась к тому, что произойдет, когда я пересеку границу.

Я действовала опрометчиво и эмоционально. Я знала это.

Даже после того, что случилось в моей последней битве в Элширском лесу, где генерал Айя спасла меня, я все равно решила сделать это. Даже после того, как я столько ругала себя-ненавидела себя-я не могла сидеть спокойно.

Дедушка уже убил мать и отца в своем воображении. Что бы он ни говорил, я знала, что у него всегда был такой взгляд, когда я упоминала о них. Я знала, что означает этот взгляд. Для него мои родители были уже не родственниками, а предателями.

Бабушка Риния была не так плоха, но я знала, что она оставила попытки спасти моих родителей. Только подслушав планы, которые она и Вирион строили вместе с генералом Байроном о том, кого спасать, я поняла, что моих родителей в этом списке нет.

Но они ничего не знали. Их там не было, как меня. Они не знали, как сильно дрожали руки матери, когда она схватила меня за руку и потянула прочь. Их не было там, чтобы увидеть отца со слезами, катящимися по его лицу, когда мы вошли в портал.

Натянув капюшон на голову, я собралась с духом. Что бы сейчас ни думали о моих действиях, это не имело значения. Мои родители заслужили шанс, и если их собственная дочь не даст им его, то кто же тогда даст?

Мои мысли блуждали, и я подумала об Артуре. Меня так и подмывало попросить его о помощи, но это было слишком эгоистично. Я знала, какие опасности таит в себе эта миссия, и если с ним что-нибудь случится из-за меня…

Я не важна, в отличии от него.

Держа медальон перед собой, я прошла через светящиеся ворота передо мной. Мягкий фиолетовый свет колыхнулся от прикосновения медальона, и я почувствовала легкое притяжение. Вместо того чтобы сопротивляться чужеродному ощущению, я приняла его и шагнула дальше в ворота, пока все мое тело не погрузилось в мягкий пурпур.

И тут же мое тело натянулось на крутящуюся воронку света. Это ощущение отличалось от обычных телепортационных ворот, более… тошнотворным.

Я вывалилась с другой стороны на мощеную площадку, все еще немного дезориентированная после поездки. Вскоре кто-то крикнул: «Эй! Кто-то воспользовался воротами!»

Подняв глаза, я увидела четырех алакрийцев, стоявших на страже у телепортационных ворот, через которые я прошла.

«Встань на колени и сними капюшон! — приказал стражник справа от меня, направляя в мою сторону сжатую сферу ветра. — Сейчас же!»

Я низко опустилась и хлопнул ладонью по земле. Однако прежде, чем заклинания алакрийцев достигли меня, вокруг поднялся сильный порыв ветра.

Держа одну руку на голове, чтобы удержать капюшон на месте, я пробормотала еще одно заклинание. Я приказала защитному барьеру ветра расшириться, отталкивая вражеских магов, застигнутых врасплох.

Воспользовавшись этой короткой возможностью, я бросилась вперед, к ближайшему переулку в ста футах к северу.

Послышался крик приказов своим союзникам, и вскоре еще одна пара алакрийцев двинулась на меня с обеих сторон.

Не снимая капюшона, я бросилась к алакрийцу слева от меня, стреляя в него клинком ветра.

Почти сразу же ледяная броня окутала его тело, защищая шею от резкого порыва ветра, который я послала в его сторону. Моим первым инстинктом было удивиться и испугаться ненормального мага, прежде чем я напомнила себе, что алакрийцы используют магию иначе, чем мы. Но высшая форма магии не обязательно приравнивалась к более сильному магу в их случае.

Я сосредоточилась на противнике под рукой. Одетый в лед алакриец смог

защититься от моей атаки, но сила моего клинка ветра сумела сбить его с ног. Прежде чем его спутник успел прийти ему на помощь, когда он снова встал, я ускорилась. Искушение воспользоваться моей растительной магией или звериной волей быстро росло—так было бы намного легче уйти, — но я сопротивлялась. Используя такую ненормальную магию, можно было бы сказать всем, что бывшая принцесса Эленуара здесь.

Вызвав сгущенную волну ветра под моей задней ногой, я переместилась на расстояние вытянутой руки от врага. Он поднял свой длинный меч, чтобы блокировать любую атаку, думая, что я ударю его, но вместо этого, я схватила его за руку и использовала классический бросок сверху, которому меня научил мой дедушка.

С помощью магии ветра я подбросила алакрийца на несколько десятков футов в воздух, что открыть путь к ближайшему переулку.

«Не дайте ему уйти!» голос прозвучал издалека.

Утешенная тем, что они приняли меня за мужчину, я поспешила вперед и скрылась с очередным порывом ветра, помогающим мне.

Я помчалась по узкому проходу. Здания возвышались надо мной с обеих сторон, дорога была едва достаточно широкой, чтобы двое мужчин могли идти плечом к плечу. Несмотря на то, насколько старыми были здания и мощеная дорога, переулок был очень чистым.

Большинство человеческих городов были так похожи друг на друга, что трудно было точно сказать, где я нахожусь, пока я не получила полного представления о городе, но я знала, что по крайней мере прибыла в один из крупных городов Сапина.

Мои глаза постоянно осматривали дорогу и даже близлежащие крыши на случай, если алакриец следит за моим местонахождением сверху. Быстрый взгляд на небо подтвердил, что я не приземлилась в городе Ксир. Облака были высоко над головой, и не было видно ни одного полупрозрачного барьера, защищающего парящий город.

Прошло некоторое время, и я осторожно направилась к одной из больших дорог. Я выглянула из узкого прохода, через который протиснулась, и увидела, что по улицам все еще гуляет довольно много людей.

Тем не менее, я держалась в стороне и изучала проходящих мимо пешеходов,

просто чтобы убедиться. В то время как там были в основном авантюристы и солдаты, одетые в броню или кожаные доспехи, я заметила довольно много детей и домохозяек, которые носили грязные фартуки. Странно, но все, казалось, шло своим чередом.

' У них у всех такие безжизненные лица», — подумала я про себя, чувствуя, как в груди все сжимается от чувства вины. Глупо было чувствовать себя ответственной за все происходящее, но какая-то часть меня все еще думала, что, возможно, это в значительной степени это моя вина за то, как обернулась война.

Я покачала головой, вырываясь из ямы, в которую сама себя загоню, если начну думать об этом.

Плотно завернувшись в плащ и убедившись, что почти не видно моего бросающегося в глаза цвета волос, я выскочила из переулка. Смешавшись с конным экипажем, который проезжал рядом, я шла синхронно, пока довольно тесная группа пешеходов не предоставила мне более естественную завесу, чтобы спрятаться среди них.

Некоторые бросали на меня мимолетные взгляды, но из-за моего маленького телосложения никто, казалось, не обращал на меня особого внимания.

«Нам действительно нужно идти? — женщина средних лет, стоявшая в нескольких футах впереди меня, что-то прошептала своему мужу.

Толстяк ответил приглушенным голосом: — Эти проклятые алакрийцы уже начинают выгонять людей из своих домов. Если мы не уйдем сейчас, все станет только хуже.»

Женщина посмотрела на мужа так, словно собиралась что-то сказать, но опустила глаза. Я видела, как поникли ее плечи, когда она крепко держала за руку свою дочь.

Сбитая столку, я продолжала следовать за всеми, пока не заметила несколько прилавков на обочине улицы. Большинство уже почти закончили заворачивать свои товары и складывать брезент, который висел над их товарами, но мне удалось найти прилавок для одежды, который еще не был полностью упакован.

Одним быстрым движением я стащила с вешалки длинную кожаную кепку, мантию и брюки в тон.

— Эй! Это… — голос лавочника затих. Бросив быстрый взгляд назад, я увидела, что она смотрит широко раскрытыми глазами на несколько серебряных монет, которые я оставила на столе.

Проскользнув в соседний переулок между заброшенной пекарней и мясной лавкой с разбитыми окнами, я поспешно переоделась в только что купленную одежду.

Я завязала волосы и заправила их в кожаную шапочку, которая спускалась ниже шеи, убедившись, что большая часть моих серебряных волос не была видна. Надев мантию и штаны, я провела пальцами по грязной земле и беспорядочно растерла лицо ими.

«Этого должно хватить, — пробормотала я себе под нос. Я подумала о том, чтобы взять тренировочный лук, который я одолжила у Элли, чтобы завершить образ авантюриста, но я решила не делать этого, заметив, что никто не носит свое оружие.

Я смешалась с потоками людей, торжественно идущих в одном направлении. Несмотря на то, насколько более многолюдным стал город, все еще была жуткая тишина.

«Извините. Что происходит? — Я понизила голос и старалась не смотреть в глаза человеку, которого только что спросила.

Мужчина проигнорировал меня и прибавил скорость.

Я попробовала снова, на этот раз подойдя к пожилой женщине, но была встречена тем же ответом, пока, наконец, молодая леди—только немного старше меня—наконец не ответила.

— Я … все кончено, — она подавила рыдание. — Эти захватчики велели нам перебраться в центр Этистина, если мы не хотим, чтобы за нами охотились.»

— Охотились? — Тихо сказал я. «А как же армия Дикатена, расквартированная в Этистине?»

Женщина ускорила шаг, нервно оглядываясь назад.

Я последовала за ней, подстраиваясь под ее шаг, и снова спросила, прежде чем ответить еще более тихим голосом. «Они… ушли.»

— Ушли? — я сказала чуть громче, чем намеревалась.

Глаза женщины выпучились, каку испуганного бродяги, и она рванулась прочь, крепко сжимая в руках сумку на шнурке.

Я глубоко вздохнула, пытаясь подавить разочарование и тревогу, нарастающие внутри меня. Разговор с этой женщиной оставил у меня больше вопросов, чем ответов, и казалось, что все были слишком напуганы, чтобы говорить.

Поправив кожаную шапочку, я пошла дальше. Единственный способ получить хоть какие-то ответы-это пойти к Этистину. Судя по тому, что мы удалялись от великих гор, мы направлялись на Запад.

Я, должно быть, прошла через Восточные ворота Этистина, что имеет смысл, учитывая, что это наименее используемые ворота телепортации и самые дальние от замка. Старейшина Риния, должно быть, настроила их так, чтобы тайно вывезти некоторые из ключевых фигур, которые она записала в том списке.

Чем дальше я шла, тем плотнее становилась толпа вокруг меня. Дошло до того, что нам всем пришлось протиснуться вперед, прижавшись плечами друг к другу. Крики детей можно было расслышать сквозь нервное шиканье их родителей.

Высокие богато украшенные здания, составлявшие внутреннюю часть столицы Этистина, закрывали вид на центр города, но как раз перед ними я заметила алакрийцев.

Они ничем не отличались от людей Сапина, но все носили одинаковую серочерную униформу с кроваво-красными прожилками. Кроме того, они были единственными, у кого было оружие, и они использовали его, чтобы загнать людей вперед на дорогу, ведущую в центр города.

Вот тогда я и услышала это. Первый крик.

Это было только начало-тот первый крик вызвал еще большую волну шума, когда толпа впереди достигла открытой площади города.

Я протиснулась сквозь толпу, пытаясь протиснуться вперед. Я оказалась в середине плотной очереди людей, протискивающихся на открытую площадку, которая когда-то была центром торговли и торговли.

Подойдя ближе, я заметила, как изменился воздух—от страха и беспокойства к отчаянию.

Теперь я могла различить более тонкие реакции наряду с раздававшимися криками. Я могла различить вздохи, стоны и даже тихие всхлипывания людей впереди.

Когда я подошла еще ближе, то увидела людей: широкоплечий мужчина, указывающий дрожащим пальцем направо от меня; женщина, закрывающая обеими руками рот, с широко раскрытыми глазами и свободно льющимися слезами; еще один мужчина с застывшим неподвижным выражением лица, смотрящий в другую сторону.

Вот тогда я и добралась.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на зрелище, на которое все так сильно реагировали, не заботясь об алакрийцах поблизости.

И я, наконец, увидела его. Мой желудок сжался, и комок в горле угрожал задушить меня, когда я увидела четыре фигуры.

Двое мужчин, две женщины, с черными шипами, пронзающими их тела высоко в воздухе, чтобы все видели.

Двое были лидерами этого королевства, а двое других были… моими родителями.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 240. День возрождения

Я отшатнулась, едва удерживаясь на ногах. Мое дыхание участилось до такой степени, что у меня закружилась голова. Все расплывалось перед глазами, кроме моих родителей—единственное зрелище, которое я не могла вынести.

Но мои глаза оставались прикованными к их трупам, висящим в воздухе с черными шипами, торчащими из их спин. Их руки и ноги безвольно висели высоко в небе, а кровь стекала по шипам, которые поднимались на высоту трех этажей, окрашивая их в багровый цвет.

Но хуже всего было то, что я видела выражение их лиц. Их глаза были широко распахнуты и выпучены, а рты приоткрыты. Они были не только моими родителями, но и королем и королевой Сапина. Все они были расположены так, чтобы каждый прибывший мог ясно видеть боль, которую они испытали перед смертью.

Кровь прилила к моей голове, стуча в ушах, и я почувствовала, как сила вытекает из моего ядра маны. Первобытная сила, которую я слишком хорошо знала, это Звериная Воля Хранителя Элдервуда, и она грозила вырваться на свободу и посеять хаос среди здешних алакрийцев.

"Держи себя в руках, Тессия", - умоляла я себя. Мне потребовалась каждая унция силы, оставшаяся в моем теле, чтобы противостоять дразнящей силе зверя.

Несмотря на то, как все обернулось, мои родители забрали меня, полагая, что они держат меня в безопасности, и лишь ради этого факта мне нужно было убедиться, что я не бросила их усилия...и жизни напрасно.

Рыдание достигло моего горла, и я больше не могла этого выносить. Упав на колени, я тихо плакала среди толпы, скорбя по разным причинам.

Для большинства людей здесь их смерть означала, что Дикатен проиграл. Они плакали, потому что их смерть означала мрачное будущее, полное трудностей и неопределенностей.

Я плакала по своим родителям-я плакала по всем вещам, которые не могла с ними сделать, по всем вещам, которые я им говорила, и по всем вещам, которые я не могла им сказать.

- Граждане Дикатена, - раздался мягкий медовый голос. Несмотря на шум вокруг, толпа притихла. На вершине каменного столба, который только что был

сколдован, стояла женщина, одетая в серо-красную военную форму алакрии. Ее рыжие волосы колыхались, как танцующее пламя, когда она смотрела на нас, сложив руки перед собой.

Я поймала себя на том, что жду следующих слов алакрийки, любопытствуя, что она скажет.

Алакрийка снова заговорила своим манящим голосом: - Ваши короли ушли, ваши армии бегут, а самые могущественные воины прячутся. Замок наш, город Ксир и город Эленуар...наши, а теперь и город Этистин наш. Но не волнуйтесь, мы пришли сюда не как грабители."

Вокруг по-прежнему было молчание, и все ждали ее следующих слов. Наконец она заговорила, сделав едва заметный, но приветственный жест слегка приподнятыми руками.

"Мы пришли сюда как агенты чего-то большего-кого-то большего. Могущественные Асуры, божества, которым вы поклонялись все это время, думая-веря-что они наблюдают за вами. Тех дней больше нет. Алакрийцы выиграли эту войну, но не нашей собственной силой. Мы победили, потому что наш повелитель-не простой человек и не эльф, как те, кого вы видите здесь.- Ее голос затих, но почему-то ее слова были слышны еще отчетливее, чем раньше. -Мы победили, потому что наш государь-Асура. Наша победа была волей самого божества."

В большой толпе послышался ропот, но алакрийцы не остановили его. Они позволили болтовне и нерешительности в толпе нарастать, пока наконец женщина на пьедестале не вздохнула.

Хотя она только вздохнула, я услышала это так, как если бы она была рядом со мной в тихой комнате.

Она использовала магию земли, чтобы поднять этот каменный столб, и она манипулировала звуком, чтобы распространять свой голос. Насколько она могущественна? Я не могла не сомневаться в том, что узнала. Столкнувшись с кем-то, способным не только манипулировать множеством элементов, но и таким же ненормальным, как я, я начала задаваться вопросом, сколько таких могущественных магов, как она, или даже больше, существует среди алакрийцев.

- Ваше неверие вполне обоснованно, и то, что я скажу или сделаю здесь, только

раздует пламя сомнения, растущее внутри вас. Такова природа, и именно поэтому мы должны были делать то, что делали. Из-за упрямства, из-за гордыни, из-за жадности и из-за сомнений мир может быть достигнут только через войну,

- торжественно сказала она. "Сейчас вы можете чувствовать себя пленниками побежденной страны, но я уверяю вас, что со временем вы все почувствуете себя частью чего-то большего-гражданином благочестивого царства."

"Меня зовут Лира Дрейд. Сегодня я стою над вами как победитель этой войны, но я молюсь, чтобы в следующий раз, когда мы встретимся, мы были друзьями."

Слова алакрийки тянулись, как сладкая конфета после горького лекарства. Она не просто остановилась на этом, она подняла каменный столб еще выше и осторожно вытащила тела моих родителей, короля и королевы Сапина, из черных шипов.

Опустив их одного за другим на землю, она создала яму вокруг их тел, а затем вызвала пламя в своей руке.

- Наш государь объявил сегодняшний день, двадцать пятый закат весны, Днем Возрождения.- Одним движением она подожгла яму.

Я прижала руки ко рту, физически сдерживая себя от крика, наблюдая, как пламя разгорается все сильнее. Мысль о том, что я даже не смогу должным образом похоронить своих родителей, терзала меня изнутри, затрудняя контроль над моей яростной волей зверя.

- Сейчас не время для скорби и размышлений о прошлом. Сегодня это НАЧАЛО"

Речь алакрийки была прервана.

Именно тогда я почувствовала легкое движение в воздухе.

Мои волосы встали дыбом, и я почувствовала, как внутри меня задрожали первобытные инстинкты хранителя леса. Каждая клеточка моего тела говорила мне, что я должна убраться отсюда.

Я смотрела, как яркое пламя пляшет в яме, словно издеваясь надо мной. Гнев и негодование клокотали у меня в животе, но я знала, что уже слишком поздно.

Прикусив нижнюю губу, я бросила последний взгляд на Алакрийку по имени Лира Дрейд. Я знала, что она не была ответственна за те черные шипы, которые убили моих родителей и Кэтрин, но я не забуду ее.

Я нашла алакрийца, разговаривающего с фигурой, которой раньше не было. С короткими черными волосами и довольно худым телом, я могла поклясться, что узнала его, но он стоял ко мне спиной. Несмотря на это, мое тело кричало, чтобы я убежала, как только мой взгляд повернулся к знакомому мужчине, и из за того сколько много было поставлено на карту, я последовала своим инстинктам.

Пригибаясь, я пробиралась сквозь несчастную толпу, стараясь спрятать свои чувства, чтобы они не мешали мне. Вытирая слезы с лица, я направилась к зданиям в надежде, что смогу протиснуться через переулок, чтобы сбежать.

Путь, с которого я пришла, охраняли два алакрийских солдата. Было бы разумнее подождать, пока хотя бы один из них уйдет, но позади себя я чувствовала, как угрожающее присутствие приближается.

Едва способная думать о звуке собственного сердца, пытающегося вырваться из грудной клетки, я пробежала мимо алакрийских охранников, сдувая обоих порывом ветра.

Однако, в отличие от стражников, которых я впервые встретила, войдя в ворота, эти алакрийцы, казалось, были готовы.

Женщина-охранник справа от меня отразила мою атаку своим собственным порывом ветра, в то время как мужчина-охранник слева от меня сумел закрепиться на земле, все его тело было покрыто чешуей рептилии, сделанной из камня.

Маг земли взмахнул руками, выпустив шквал каменных чешуек, покрывающих его тело, в то время как женщина-стражница послала сверху порыв ветра, толкая меня на колени.

Не имея выбора и мало времени, я воспламенила свою Звериную Волю и окутала себя защитной зеленой аурой Хранителя Леса.

Каменная чешуя отталкивалась, и ветер становился управляемым. Вызывая полупрозрачную лозу маны, я убила мага ветра и ранила мага Земли, прежде чем убежать.

Несмотря на мою победу, страх в моем сердце рос. Угрожающее присутствие, которое заставляло меня бояться за свою жизнь, преследовало меня, как тень, даже когда я достигла окраины города. Мой первый план состоял в том, чтобы попытаться вернуться к воротам, но даже на расстоянии я уже смогла видеть, что алакрийцы усиленно охраняли все три врата Этистина.

- Черт побери, - выругалась я себе под нос. Я спрыгнула с крыши здания, на котором стояла, и направилась к юго-западной границе Этистина.

Ближайшим городом с воротами телепортации был город Телмор, который находился недалеко от западного побережья. Если бы я смогла добраться туда и использовать медальон, я смогла бы вернуться в убежище. Однако меня беспокоит то, что алакрийцы могут ожидать этого.

Поэтому я не пошла прямо в Телмор, а направилась к берегу, где произошла последняя крупная битва. Судя по тому, что я слышала, генералу Варею удалось построить огромное ледяное поле на берегу залива Этистин. Это было сражение, в котором участвовали и генерал Варей, и Артур. Я хотела сама увидеть это зрелище и, надеюсь, найду какую-нибудь помощь.

После нескольких часов безостановочного бега с магией ветра через холмы и густые массивы деревьев, небо стало темно-оранжевым от заходящего солнца. Я знала, что не слишком далеко от берега, но мне нужно было отдохнуть.

Я буду у берега в течение нескольких часов и посмотрю, если есть еще солдаты Дикатена в этом районе до сих пор. Я не поверила алакрийке Лире.

Должно быть, солдаты на нашей стороне все еще сражаются там.

Мои усиленные маной чувства улавливали малейшее движение, заставляя меня остановиться на полушаге. Я знала, что-то, что я сделала было ошибкой. Я не должна была показывать, что чувствую кого-то.

"Встань на колени и покажи спину, - раздался справа от меня ясный и властный голос.

Я тут же встала на колени и приподняла нижнюю часть туники, обнажив нижнюю и среднюю части спины.

- Чисто, - прорычал низкий голос позади меня.

Внезапно в поле моего зрения медленно вошла фигура, держа руки над головой в знак мира. Она была худой и на голову ниже меня, но ее обветренное лицо и подтянутое тело говорили мне, что не стоит судить слишком быстро. Выражение ее лица сменилось подозрительным хмурым взглядом, когда она изучала меня.

Сделав еще несколько шагов, она медленно повернулась, сняла свой кожаный жилет и подняла рубашку, открывая загорелую, но в остальном чистую спину без отметин, которые были у алакрийских магов.

Она обернулась, но держалась на расстоянии.

- Кивни в знак "да", встряхнись в знак "нет". Ты одна? - тихо спросила она, ее взгляд постоянно метался влево и вправо.

Я молча кивнула.

- Хорошо, - ответила она, подходя ближе и протягивая руку. "Я-начальник третьего авангардного отряда. Ты можешь звать меня мадам Астера.

Как тебя зовут?"

Неловко оглядевшись, я наклонилась ближе и прошептала: - Тессия Эралит."

Мадам Астера, которая выглядела на несколько лет старше моей матери, вздрогнула и внимательно посмотрела на меня, прежде чем ее глаза расширились.

Ей потребовалась всего секунда, чтобы взять себя в руки и кивнуть мне. "Мы поговорим позже."

Я услышала, как несколько пар ног подошли ближе, а затем и вся ее группа присоединилась к нам.

"Мы возвращаемся на нашу базу, - сказала она чуть громче шепота.

Остальные кивнули, и я обнаружила, что иду прямо за Мадам Астерой.

"Вы все солдаты Дикатена?' Я спросила, как догнала ее.

Она кивнула в ответ, ее голова постоянно двигалась, высматривая что-то неладное.

"Сколько вас здесь?" Я продолжала, убедившись, что говорю довольно тихо.

Мадам Астера бросила на меня холодный взгляд. - Скоро ты все увидишь. Принцесса. А пока нам нужно двигаться дальше."

Я прикусила губу, расстроенная отсутствием должного ответа. "Я направлялась вниз к Телмору. Если мы сможем собрать больше солдат из битвы за Берег Залива Этистин, тогда я смогу организовать—"

Отряд'?- Отрезала мадам Астера, ее взгляд был острее кинжала. Она вздохнула и подняла руку над головой.

Остальные дикатианцы, окружавшие нас, остановились на своих местах, большинство из них прятались за деревьями, некоторые прятались в кустах и полых бревнах.

- Иди за мной, - пробормотала она, взбираясь на крутой холм, у подножия которого мы стояли.

Я последовала за ней, используя выступающие корни и камни как опоры для ног. Мадам Астера поднялась наверх первой, и я увидела, что она смотрит на меня с серьезным выражением лица. Наконец добравшись до вершины, я подняла глаза и увидела заходящее солнце. Только когда мой взгляд опустился ниже, я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. От скручивающегося узла в животе до дрожащих коленей на грани обморока, все мое тело отреагировало на это зрелище, когда резкий вздох вырвался из моего горла.

На берегу залива Этистин, где произошла одна из последних крупномасштабных битв, ледяное поле, которое, как я могла предположить, когда-то было белым, превратилось в травматическую сцену.

Кровь-так много крови-окрашивала лед в различные оттенки красного, от светло-розового до темно-бордового, и я видела на нем десятки трупов.

Среди красного поля были разбросаны жуткие темные языки пламени, больше похожие на дым, и те же обсидиановые шипы, которые убили моих родителей.

"Принцесса. Вы спрашивали, не можем ли мы собрать больше солдат... -выдохнула мадам Астера. "Я не думаю, что есть еще солдаты, которых можно собрать. По крайней мере, не здесь."

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 241. Ходячая катастрофа

"Она действительно принцесса, - пробормотал огромный воин по имени Геррик глубоким голосом, пристально изучая меня.

"Ты заставляешь ее чувствовать себя неловко, болван, - выругалась девушка по имени Нифия.

- Извините... просто я никогда раньше не видел настоящей принцессы, -пробормотал Геррик.

Я сдержала улыбку, наблюдая за тем, как они препираются, прежде чем мой взгляд переместился на Мадам Астеру. Она разговаривала с худощавым мужчиной-ненамного старше меня, - он сгорбился, обхватив руками колени, и дрожал всем телом. Джаст был здесь с тех пор, как мы приехали, и, судя по состоянию, в котором он находился, я знала почему: парень был в полном шоке.

Джаст не произнес ни слова с тех пор, как мы приехали, только бормотал бессвязные слова, раскачиваясь взад и вперед.

"У него это было хуже всего, - прокомментировала Нифия, ее стальное выражение лица смягчилось, когда она посмотрела на него. - Он видел, как все его подразделение убивало друг друга прямо у него на глазах."

- Убивали...друг друга? - в ужасе повторила я.

Нифия наклонилась ближе и прошептала: Даже девушка, с которой, как мы все знали, он "тайно" встречался."

- Нифия, - резко произнесла мадам Астера.

При упоминании ее имени тело Нифии напряглось. "Прошу прощения, мадам Астера."

Я наблюдала, как Нифия вернулась туда, где обычно сидела. Я поймала себя на том, что смотрю на нее и Геррика, их тела едва различимы в тусклом свете артефакта между нами. Геррик и Нифия тоже были морально раздавлены, хотя это и не было так очевидно, какуДжаста.

Самое примечательное, что у Геррика отсутствовала левая рука, и по крови, растекшейся даже по толстым бинтам, обернутым вокруг запястья, я могла сказать, что рана у него появилась недавно. У Нифии, казалось, не было никаких травм, кроме кровавой раны на ее лице, но каждый раз, когда она двигалась, она слегка вздрагивала.

Глядя на них, я чувствовала, как в груди у меня все сжимается. С одной стороны, я жалела их, но с другой стороны, я восхищался тем фактом, что они все еще могли улыбаться, несмотря на свое положение.

После того как Джаст уснул, уткнувшись головой в колени, мадам Астера подошла к задней части пещеры, где сидели мы вокруг тускло освещенного артефакта.

Она села напротив меня, ее взгляд проделывал дыры в моей душе. Нифия и Геррик замолчали, и казалось, что прошли минуты, прежде чем они издали хоть звук.

Мадам Астера снова заговорила, и когда она заговорила, это было совсем не то, что я ожидал от нее услышать.

- Черт возьми! - выругалась она, стуча кулаком по твердой земле.

Нифия, Геррик и я были ошеломлены ее внезапной вспышкой. Пригладив пальцами челку, она посмотрела на меня и вздохнула.

- Не очень-то приятно видеть тебя здесь, принцесса."

Именно тогда я поняла причину ее вспышки. Я не был ранена, но я убегала. Само мое присутствие здесь означало, что что-то было не так, и она не могла быть более права.

Я молча кивнула. Но прежде чем я объясню ситуацию, не могли бы вы рассказать мне, что произошло? Насколько мне известно, мы выиграли битву на берегу залива Этистин."

"И да, и нет, - загадочно ответила она. "Мои знания заполнены пробелами с тех пор, как мое подразделение расположили на окраине битвы, но я объясню все, насколько смогу."

И вот, она рассказывала мне, что произошло, в то время какостальные молча слушали.

Кровавая битва-так солдаты окрестили бойню, произошедшую на берегу залива Этистин. Пока генерал Варей и Артур находились там, сражение было односторонним—у Алакрии, похоже, не было ни единого шанса. Но по мере того, как шло сражение, становилось все более и более очевидным, что что-то не так.

Вражеские солдаты бросались в бой, не выстраиваясь, бежали или даже умоляли сохранить им жизнь, а иногда они даже видели, как солдаты жертвуют своими товарищами, чтобы спасти себя.

Несмотря на все это, высшие чины продолжали приказ продвигаться вперед. Они хотели захватить Алакрийские корабли, пришвартованные на другом конце ледяного поля.

На третий день ситуация перевернулась. Мадам Астера не могла точно сказать, как все началось, но когда новая линия Авангарда, которая должна была сменить нынешнюю линию фронта, не прибыла, солдаты поняли, что что-то не так.

Затем сзади появились алакрийские солдаты—настоящие солдаты, в строю, которые четко знали, что делают. Большая часть сил Дикатена, находившихся на поле боя, внезапно оказалась зажата, и все могли видеть сражение, происходящее над нами в небе.

Генерал Варей сражался с врагом, способным противостоять самому сильному копью. Однако силы Дикатенов держались крепко, и резервы, сражавшиеся против настоящих алакрийских солдат, медленно восстанавливали свои позиции после первоначального удивления.

Несмотря на крупную неудачу, как только Копье Мика вступила в битву, Дикатенцы надеялись выйти из этой битвы победителями... то есть, пока не прибыл этот человек.

Выражение лица мадам Астеры потемнело, когда она продолжила говорить, и Нифия, и Геррик задрожали при одном упоминании этого человека.

С появлением этой новой фигуры и без того кровавая битва превратилась в адскую сцену. Десятки обсидиановых шипов вылетели из земли, пронзая союзников и врагов, и союзников. Облака мутного серого тумана медленно распространялись, превращая пораженные войска в обезумевших монстров, которые атаковали всех без разбору. Но хуже всего было то, что черное пламя охватывало целые отряды солдат и становилось все больше, несмотря на то, что вся земля была покрыта льдом. И теперь на белой глади лежали только кровь и сажа.

Это был всего лишь один человек, но правильнее было бы назвать его ходячей катастрофой. Потребовалось всего несколько часов, чтобы битва превратилась в

кладбище.

-К-как вы, ребята, это пережили?" спросила я.

"Поскольку черные огни, шипы и дым не были нацелены, а просто распространялись беспорядочно, дикатенцы и алакрийцы были атакаованы одинаково. Те, кто не умер от этой смертельной магии, смогли спастись, так как даже алакрийцы были в состоянии хаоса, - объяснила мадам Астера, ее взгляд упал на Геррика и Нифию. "Здесь определенно прячутся другие выжившие, если их еще не поймали и не захватили в плен, вот почему мы отправляемся в эти походы—мы пытаемся найти больше союзников."

"Мы нашли Джаста, когда на него напали, и спасли его вчера, - продолжила она, бросив быстрый взгляд на спящего подростка, свернувшегося в клубок, прежде чем повернуться к нам. "Эти двое-то, что осталось от моего отряда, но есть еще несколько человек, которые были там, когда мы нашли тебя.

Мы разработали систему, когда одна группа возвращается, а другая кружит вокруг на случай, если за нами следят."

Я кивнула, не в силах придумать ни одного подходящего для данной ситуации ответа.

"Каковы ваши припасы? - Спросила я после долгой паузы.

"Мы можем разделить рацион еще на четыре дня максимум между пятью и тремя другими, которые скоро будут здесь, - сказала она. - Однако, кроме пропитания, у нас ничего нет. Аптечка, которую я носила в своем кольце измерения, была использована, чтобы залатать травму Геррика."

Вспомнив о своей ране, рослый солдат опустил голову, глядя на обрубок, где раньше была его левая рука.

- Сейчас, Принцесса. Расскажите нам о ситуации там. Война закончилась? Неужели мы проиграли? - спросила мадам Астера, устремив на меня свои большие пронзительные глаза.

Я перевела взгляд на Геррика и Нифию; они оба смотрели на меня пристально, с надеждой и отчаянием.

Я села, сохраняя суровое и уверенное выражение лица. - Мы проиграли эту войну, но она еще не окончена."

- Пожалуйста, уточните, - настаивала мадам Астера, наклоняясь ближе.

И вот, я показала им медальон и рассказал о убежище, которое даже алакрийцы не смогут найти, не говоря уже о том, чтобы проникнуть внутрь. Я сказала им, что там были Командор Вирион и генерал Байрон, а также генерал Артур, могущественная прорицательница и даже излучатель.

Я рассказала им о том, как прорицательница заранее приготовил припасы и что все необходимые компоненты есть, чтобы поддерживать сотни, если не тысячи, людей.

Но к концу моего исполненного надежды послания все трое уставились на меня с негодованием.

- Значит, исход всей этой войны был предсказан? Мы были обречены проиграть с самого начала? - в ужасе пробормотала Нифия.

Мое сердце забилось быстрее. - Что? Н-Нет! Я имею в виду—''

- Неужели командующий, генерал Артур и генерал Байрон бежали из этой битвы, чтобы спастись? - спросила мадам Астера, ее голос кипел от сдерживаемой ярости.

- Конечно, нет! В замке на них напала коса. Они едва выбрались оттуда живыми"

- отвечала я, не ожидая такой реакции.

Голова мадам Астера опустилась, и она закрыла свое лицо руками. Ее плечи подпрыгивали вверх и вниз, когда она делала глубокие вдохи, пока, наконец, она не посмотрела твердым взглядом.

- Последний вопрос, и, пожалуйста, ответь честно, - сказала она, отчего у меня по спине пробежал холодок. "А они знали?"

Мои брови нахмурились. - Прошу прощения?"

- Командор Вирион. Генерал Артур. Генерал Байрон. Знали ли эти трое, что здесь произойдет?"

- Нет! - Огрызнулась я. "Никто, кроме старейшины Ринии, прорицательницы, не знал! Никто так не злился, как эти трое, за то, что им не рассказали обо всем этом. Они винят себя больше, чем кто-либо, за то, как закончилась эта война, но они все еще там, потому что знают, что это единственный шанс вернуть Дикатен!"

После долгих минут мучительного молчания мадам Астера вздохнула. - Я понимаю. Так какой у нас план? Вы приехали сюда, потому что прорицатель знала наше местоположение?'

Я прикусила губу, не в силах ответить. Все было наоборот... я пробралась сюда одна в этом эгоистичном стремлении вернуть моих родителей, но потерпела неудачу и была изгнана и найдена группой мадам Астеры.

"Я пришла найти дикатенцев и привести с собой в убежище столько, сколько смогу, - солгала я.

Единственным утешением было видеть, как Геррик и Нифия улыбаются друг другу, радуясь тому, что они будут в безопасности, как только окажутся там. Даже Джаст поднял голову, его взгляд был трезвым и полным надежды.

Мадам Астера кивнула, но я не могла понять выражения ее лица. Как бы то ни было, они согласились поехать со мной в Телмор, где мы либо проберемся тайком, либо пробьемся к воротам телепортации. Все, что нам нужно было сделать, это дождаться прибытия остальной группы мадам Астеры.

Прошел час, пока мы с нетерпением ждали прихода новых людей, но никто не пришел.

"Они не должны быть там так долго, - проворчала мадам Астера, расхаживая взад и вперед по пещере. "Я пойду посмотрю одна. Оставайся здесь."

- Подожди, - крикнула я. "Это займет слишком много времени, если ты пойдешь искать их сама. Мы можем отправиться на север, и если мы пойдем вместе и встретимся с остальной группой дальше, то мы сможем быстрее добраться в Телмор."

"Это займет по меньшей мере полдня, в зависимости от того, как быстро мы сможем их обнаружить, - вмешалась Нифия.

"Мне это не нравится, но ты права. Принцесса, у вас есть опыт слежки или разведки? - спросила мадам Астера.

"Мой предыдущий учитель учил меня использовать магию ветра для разведки, но мой реальный опыт минимален, - ответила я, натягивая кожаные сапоги.

- Значит, ты специализируешься на ветре? Там это будет полезно, - ответила она, поворачиваясь к Джасту. "Как ты себя чувствуешь? У тебя опять был один из твоих приступов."

Мальчик по имени Джаст медленно поднялся, перекинув мешок через плечо. "Мне уже немного лучше. Спасибо мадам Астера."

"Тогда давайте выдвигаться", - заявила лидер.

Мы покинули пещеру через небольшой вход, который мы прикрыли листвой; снаружи маленькое убежище было не более чем склоном у подножия холма.

Пригнувшись и держась на расстоянии нескольких ярдов друг от друга, мы двинулись на юг через лес. Лес здесь был далеко не таким густым и пышным, как в Эльшире, —даже дикая природа может быть пугливой.

Я скучала по дому больше, чем когда-либо. Я провела годы в Сапине, когда училась в школе, но тот факт, что у меня, возможно, даже нет дома, чтобы вернуться, действительно поразил меня.

Даже если замок, в котором я выросла, все еще там, какой в этом смысл? Моих родителей не стало.

Не сейчас, Тесс. Я сглотнула и глубоко вздохнула. У меня не было возможности должным образом оплакать своих родителей, несмотря на то, что я видела их трупы, выставленные на всеобщее обозрение, чтобы отправить сообщение всем жителям этих земель. Теперь даже их тела исчезли.

Я сделала еще один вдох, пытаясь успокоиться. Когда мы все будем в безопасности, настанет время для скорби. А сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы вернуть всех в приют.

Отвлекшись от собственных мыслей поисками пропавших членов группы мадам Астеры, мы продолжили обратный путь.

Я не была уверена, сколько прошло времени, но вдруг мадам Астера издала пронзительный свист, как птица. Это был ее сигнал всем нам остановиться и затаиться.

Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что увидела или услышала лидер—всего в нескольких ярдах к юго-востоку от нашей позиции раздавалось шарканье кустов и треск веток. Звук слишком сильный, чтобы быть грызуном или зайцем, и казался слишком неуклюжим, чтобы быть оленем.

Мы ждали, пока мадам Астера медленно подкрадется к тому, что там было, едва уловив отражение ее тонкого меча. Она двигалась легко, словно скользя между деревьями и листвой, ее присутствие было едва заметно, даже когда я наблюдала за ней.

Несмотря на ситуацию, в которой мы оказались, я не могла не восхищаться ее

мастерством. Она станет могущественным союзником, который поможет переправить побольше людей от алакрийцев.

Я продолжала ждать-наблюдать-все мое тело напряглось, так как Мадам Астера была уже почти у цели, когда она резко остановилась и жестом пригласила нас подойти.

Со вздохом облегчения мы все поспешили туда, где она была, только чтобы увидеть ее, склонившуюся над фигурой, которую я не могла разглядеть.

Подойдя ближе, мои глаза расширились при виде раненого солдата. Он был в ужасном состоянии, его броня и одежда были окрашены его собственной кровью.

Рядом со мной вздохнула Нифия. "Это Абат."

Она побежала к раненому, и я последовала за ней, пока не подошла достаточно близко, чтобы расслышать последнюю часть того, что он говорил, "...был убит мальчик."

Прежде чем я успела истолковать то, что он сказал, моя способность зверя внезапно воспламенилась, и каждая клеточка моего тела напряглась.

Как будто на меня упало тяжелое одеяло этой плотской и неослабевающей жажды крови. Мне еле удавалось оставаться на ногах. И Геррик, и я, и Нифия упала на колени, дрожа, в то время как Джаст свернулся в позе эмбриона, сильно дрожа.

В отчаянии я повернулась к Мадам Астере и увидел, что она смотрит за мою спину широко раскрытыми глазами и дрожащими губами бормочет: Т-ты... был в том сражении"

Я знала—все мое тело знало, - что в отличие от центра города, на этот раз бежать было слишком поздно. Заставив себя обернуться, я увидела человека, которого не видела много лет. Человек, которого я считала умершим и почти забыла, но человек, который не мог быть более знакомым.

Его имя сорвалось с моих губ, когда я уставилась на него. - Э-Элайджа?

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 242. Дорогой старый друг

Я произнесла его имя и узнала, кто он, но Элайджа сильно изменился. Если не считать того, что теперь он был на голову выше меня, с бледной, как алебастр, кожей, его короткие черные как смоль волосы и острые глаза делали его почти совсем другим.

Элайджа издал смешок, его пристальный взгляд остановился на мне. - Давно не виделись, Тесс. Как поживает Артур?'

Я вздрогнула, когда острый холодок пробежал по моей спине. Мы с Элайджей вместе ходили в школу-он был лучшим другом Арта. Так почему же его слова были такими угрожающими?

"Он в порядке, - сказала я, стараясь держаться повыше, поскольку аура, исходящая от Элайджи, продолжала давить на меня.

"Конечно, у него все хорошо. Сколько я его знаю, этот дурак упрям, как таракан."

Мои брови нахмурились от незнакомого слова. - Т-та.. чего?" - Думаю, ты еще не знаешь, - улыбнулся он, делая шаг ближе ко мне. "Пошли." - Пошли? Куда? - спросила я, мое сердце забилось быстрее. - Элайджа, что случилось?'

Элайджа слегка вздрогнул при упоминании его имени. "Я все объясню по дороге.

А сейчас будет лучше, если ты пойдешь со мной." - Не надо! - прохрипел голос сзади. Я оглянулась и увидела, что мадам Астера снова поднялась на ноги с мечом в руке.

- Впечатляет, что ты можешь говорить, несмотря на давление, которое я на тебя оказываю, - сказал Элайджа. - Но я советую тебе больше не разговаривать."

Мадам Астера подняла меч, руки ее дрожали. "О-он ... тот ... с поле боя."

Я едва успела подумать, когда почувствовала опасность. Инстинкты, внедренные в меня через ассимиляцию с звериной волей, заставили меня схватить мадам Астеру.

Оглянувшись на то место, где она стояла раньше, она увидела слишком знакомый черный шип, торчащий из земли, с которого капала кровь.

Мадам Астера застонала от боли, но мои глаза не отрывались от Элайджи. - Т-Ты?

Как..."

Нам сказали, что единственными, кто мог вызвать эти черные шипы, были некоторые косы и их слуги. Так почему же—как - Элайджа смог им воспользоваться?

- А... ты с алакрийцами?- Спросил я.

Выражение лица Элайджи стало серьезным. "У алакрийцев и у меня есть кое-что, что мы хотим получить от этой войны. Вот и все."

Меня осенило осознание. 'Это был ты—ты был в Этистине. Ты был тем, кто......"

Элайджа сделал еще один шаг в нашу сторону. - Отойди от женщины, Тессия." - Я отказываюсь, - процедила я сквозь зубы.

-У-Убирайся отсюда, Принцесса. Кажется, он не может убить тебя" - прошептала мадам Астера. "Мы не ровня. Это он убил десятки солдат в битве на берегу залива. В этом нет никакой ошибки." - Я тренировался и страдал, годами ожидая этого, Тессия. Пойдем со мной, и остальных я оставлю в покое."

Я крепче сжала руку мадам Астеры.

Элайджа вздохнул. "Окей. Я действительно не хотел оставлять неприятных воспоминаний, но ты не оставляешь мне выбора."

Еще один холодок пробежал по моей спине, сигнализируя об опасности.

С едва заметным шорохом был вызван еще один черный шип, пронзивший раненого солдата, которого мы только что нашли.

Но было уже слишком поздно.

Мадам Астера дернулась в моей хватке, пытаясь дотянуться до своего упавшего товарища, но я удержала ее.

- Пойдем со мной, Тессия, - повторил Элайджа.

Мой разум кружился, когда я пыталась придумать выход из этого. Я знала, что не смогу пойти с Элайджей. Он специально оставил меня в живых для чего-то. Моей первой мыслью было, что он собирается использовать меня как заложницу, но потом Элайджа сказал, что не хочет оставлять неприятных воспоминаний...

Еще один холодок пробежал по телу, когда я ощутила колебания магии. На этот раз издалека донеслось лишь удивленное ворчание, прежде чем я успела его заметить.

Джаст был пронзен насквозь и поднят в воздух...как и мои родители. Выражение лица травмированного солдата выражало не боль, а удивление и замешательство, когда кровь капала из уголков его рта.

- Нет!- Закричала мадам Астера, пытаясь вырваться от меня.

- А теперь ... - Элайджа протянул бледную руку. "Пошли. Со. Мной."

Я перевела взгляд с трупа Джаста на Мадам Астеру, потом на Нифию и Геррика.

Я была поймана между двумя вариантами: держаться, пока все, кроме меня, не будут убиты, или пойти с ним.

Отчаяние охватило меня, и я решила сделать свой собственный третий вариант.

Схватив меч мадам Астеры, я взяла Элайджа за горло. "Остановись."

На лице Элайджи промелькнуло удивление, прежде чем он ухмыльнулся. 'Ты не собираешься убивать себя."

Не говоря больше ни слова, я прижала лезвие к горлу, пока не потекла кровь.

Это была опасная авантюра, которая могла погубить меня и людей вокруг меня, но я знала, что не смогу пойти с ним—я знала, что может случиться что-то гораздо худшее, если я пойду с ним.

К счастью, авантюра окупилась. Элайджа заметно напрягся, и его брови нахмурились в отчаянии, прежде чем он сорвался. "Прекрати."

Я держала клинок на месте, сохраняя твердое выражение лица, несмотря на острую боль, исходящую от моей раны, нанесенной самой себе.

Страх клокотал у меня в животе. Я не хотела умирать сейчас. Я не хотела умирать.

Рука, держащая клинок, дрожала, и он едва опустился из-за моего колебания, но это было все, что нужно было Элайдже.

Мгновенно тонкий шип пронзил меч мадам Астеры, выбив его из моей руки.

- Прости, что мне пришлось так рисковать твоей жизнью, но я ждал слишком долго, - искренне сказал Элайджа, подходя ко мне.

Я отшатнулась и отчаянно поползла прочь от человека, который когда-то был другом Артура. Что с ним случилось?

Я ненавидела себя за то, что была такой слабой. Из-за меня все здесь умрут, и я ничего не могу с этим поделать.

Элайджа щелкнул запястьем, и еще один черный шип вылетел из земли ... сквозь Геррика. Я закрыла глаза, не в силах смотреть, как крик Нифии пронзает мои уши.

Мое сердце колотилось о ребра, а дыхание стало поверхностным. Я старалась сохранять спокойствие, но внезапно вспомнила о битве в Эльширском лесу—обо всех смертях, которые были вызваны мной. Я снова открыла глаза и увидела, как мир вращается и переворачивается. Мне казалось, что я тону под водой, поскольку единственным звуком, который я мог слышать, было мое бешеное сердцебиение и короткие отчаянные вздохи, выходящие из моего рта.

И вдруг на Элайджу обрушился град золотисто-белого света. Облака пыли окутали всю площадь, деревья упали и земля осыпалась.

В нескольких шагах передо мной появился дракон, такой же черный, как и заколдованный шип. Несколько мгновений спустя, даже сквозь затуманенное зрение, я смогла разглядеть слишком знакомую фигуру с длинными каштановыми волосами, держащую кого-то. Едва он появился, как под его глазами вспыхнули слабые золотистые отметины. Когда он посмотрел на меня, смесь эмоций нахлынула на меня, когда мое зрение потемнело: смущение, вина, но больше всего-облегчение.

- Извини, - сказала я, даже не слыша собственного голоса.

Когда Артур подошел ближе, я смогла разглядеть его лицо. Он вспотел, и его обычного спокойствия нигде не было видно. Его губы шевельнулись, но я не расслышала, что он сказал, потому что мир погрузился во тьму.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО АРТУР ЛЕЙВИН

Я положил Нифию, которую практически оттащил от мертвой подруги, и поймал Тесс, когда она упала без сознания. Перекидывая ее через плечо я щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание Нифии.

- Помоги мадам Астере забраться на мою связь, - резко сказала я, указывая головой на Сильви, которая шла к нам.

Нифия, которая все это время тупо смотрела на меня, вышла из оцепенения и кивнула. Она взяла мадам Астеру за плечи и помог ей взобраться на Сильви.

"Что это такое? - Изумилась мадам Астера, забравшись на нее сверху, ее правая лодыжка сильно кровоточила.

Не говоря ни слова, я передал Тессию ей и убедился, что все трое в безопасности, прежде чем убрать статическую пустоту. Я проигнорировал крепкую хватку усталости вокруг моего ядра маны и прыгнула на спину Сильви, когда мы взлетели высоко в облачное небо.

Как легко было бы, если бы я имел полный контроль над эфирным искусством Времени, как Лорд Индрат; я мог бы держать время замороженным, когда я забирал всех в безопасное место. Конечно, если бы у меня были силы Асуры, все никогда бы не дошло до такого.

- Ты в порядке? Ты использовал заимствованные эфирные искусства гораздо дольше, чем привык, - спросила Сильви, и ее беспокойство передалось мне.

Я буду в порядке. Но ты смогла рассмотреть этого алакрийца? Судя по тем черным шипам и давлению, которое он испускал, он был, по крайней мере, слугой, которого мы раньше не видели.

'Я тоже не смогла разглядеть его лица, - ответила она. - Но он уже приближается к нам.'

Я тоже это почувствовал. Мы уже поднялись над плотным одеялом облаков и прошли несколько миль, ноя чувствовал присутствие алакрийца поблизости.

Мадам Астера была следующей, кто почувствовал приближение нашего врага. Она отпрянула назад, ее лицо было бледным и мрачным.

Она и я оба знали, что как только мы приземлимся, битва будет неизбежна. Но это не имело значения. Мне просто нужно было задержать этого человека, пока мадам Астера и Нифия не смогут безопасно провести Тесс через портал. С артефактом, который был у нее и у меня, портал приведет нас в убежище, где нас ждут остальные.

'Мы еще вернемся, - заверила Сильви. 'Мы гораздо сильнее, чем были раньше.'

Без Баллады Рассвета и того факта, что мне едва удалось победить косу из чистого везения, я не мог не чувствовать затяжного сомнения. И все же там меня ждали люди.

Мы продолжали бесшумно лететь по воздуху. Нифия, которая была примерно моего возраста, справлялась со своей потерей, дрожа и сжимая что-то в руках. Я поймал себя на том, что смотрю на спину мадам Астеры, которая держала Тесс. Я не думал, что снова встречусь со старым солдатом после того, как видел ее мельком в битве при Этистине... или даже раньше, когда она была поваром.

Резкий прилив маны позади меня привлек мое внимание. Я немедленно развернулся, вызывая куполообразный барьер из льда. Не прошло и секунды, как раздались резкие трещины, прорезавшие завывающий ветер, и черные шипы вонзились в ледяной барьер, прежде чем он раскололся.

Я использовал плотные облака под нами, чтобы подпитывать еще один ледяной барьер, но шквал черных шипов не прекращался.

Погружаясь ниже в облака я манипулировал плотными облаками, чтобы скрыть наши движения.

'Мы почти в Телморе, - сообщила моя связь.

Мы набирали скорость во время спуска, давая мне достаточно времени, чтобы подготовиться к атаке. Неспособный эффективно использовать молнию из-за обилия влаги вокруг нас, я приготовил шквал ледяных осколков в общем направлении приближающегося алакрийца, добавив смертельное вращение и увеличение скорости, используя магию ветра.

Мое заклинание разорвалось на части, пробив десятки дыр в облаках. Моя уверенность поколебалась, когда я заметил приближающуюся черную точку, не ослабленную моей атакой.

Вскоре черная точка умножилась, и я оказался лицом к лицу еще с двумя десятками черных шипов размером с копья.

Быстрее! - Огрызнулся я, не желая тратить больше маны прямо сейчас, когда битва на земле казалась неизбежной. В этот момент я мог только молиться, чтобы у ворот телепортации нас не ждал еще один слуга или коса.

Наконец, проскочив через бесконечный лик мутно-серого цвета, мы прорвались сквозь облачный пол. Внизу показался город Телмор, его здания и поверхность, на которой они были построены, быстро приближались.

Даже с помощью магии ветра, которую я наложил на нас, мадам Астере и Нифии пришлось крепко обхватить Сильвию за спину, чтобы не упасть.

Артур! Помоги мне с посадкой! - Взмолилась Сильви, когда мы подлетели к мощеной поляне в центре Телмор. Мой взгляд метался туда-сюда между приближающимися черными копьями и землей, мои уши трещали от изменения давления.

"Держись! - Взревел я, зажигая Сферу Сердца и посылая мощный восходящий поток как раз вовремя, чтобы Сильви успела расправить крылья.

Одновременно я бросил еще один ледяной барьер на нас, когда черные копья начали падать вниз. На этот раз копья были другими—они прожигали ледяной барьер насквозь.

- Черт побери, - выругался я. Сжав руку в кулак, я развеял ледяной барьер над нами, разрушив его, прежде чем использовать тот же восходящий поток, который я вызвал, чтобы замедлить наш спуск, для того чтобы перенаправить по крайней мере некоторые черные копья.

Сколько же маны нужно этому слуге, чтобы постоянно выпускать подобные заклинания? - В отчаянии подумал я, когда мы приблизились к Земле.

Я едва мог разобрать крики и вопли людей внизу, когда они разбегались под нами.

Внезапно Сильви вскрикнула, и мы рванули влево.

'Меня ударили по правому крылу, - болезненно сообщила Сильви.

Сильви потребовалось несколько минут, чтобы покрыть свое крыло маной и медленно закрыть рану, прежде чем она восстановила контроль. Теперь проблема заключалась в том, чтобы замедлить наш спуск достаточно быстро, чтобы безопасно приземлиться, а не разбиться, как метеор.

С моим вниманием, разделенным между созданием восходящего потока, а также борьбой с десятками черных копий, которые, казалось, не останавливались, я не мог не подготовиться к худшему.

Мы падали вниз, крылья Сильви были широко расправлены, чтобы поймать как можно больше моего восходящего потока.

Как только мои страхи стали сбываться, вокруг меня загорелся зеленый свет.

Я бросил взгляд назад и увидел, что Тесс проснулась и снова встала на ноги.

Свет распространился от Тесс на Сильви, когда зеленые полупрозрачные усики маны выстрелили из-под моей связи, встраиваясь в землю и здания вокруг нас.

Большая часть полупрозрачных лоз разорвалась, когда они пытались противостоять скорости нашего падения, но я чувствовал, что мы замедляемся.

Доверив Сильви и Тесс справиться с посадкой, я снова сосредоточил свое внимание на приближающемся Алакриане, несущемся к нам подобно черной комете.

Используя и огонь, и воду, я вызвал взрыв густого пара в сторону нашего врага, чтобы затемнить его зрение, прежде чем выпустить дугу молнии. Взрыв пара служил мощным проводником для молнии, создавая грозовое облако, которое освещало темнеющее небо блестящими золотыми вспышками.

В последний момент Сильви бросила вокруг нас барьер из маны, и с помощью звериной воли Тесс, замедляющей наше падение, мы смогли приземлиться на землю без единой царапины.

- Бегом!- крикнул я, подхватив Нифию за талию, когда Тесс и Мадам Астера спрыгнули с Сильви.

Я взглянул на правую лодыжку мадам Астеры. Она обмотала рану толстым слоем маны, чтобы она не кровоточила. Это было только временное решение, но разумный выбор с тем, как мало времени у нас было.

"Я ... я могу бежать!- Сказала Нифия, ее лицо покраснело оттого, что она тащилась под моей рукой.

"Хорошо. - Я отпустил ее, и мы все помчались к трибуне всего в нескольких сотнях футов к востоку, а Тесс и Мадам Астера шли впереди.

Сильви приняла человеческий облик и последовала за мной, когда Тесс вдруг оглянулась на меня через плечо.

Это было только на долю секунды, и никакого словесного обмена не произошло, но выражение, которое она сделала, когда смотрела на меня, задержалось.

С нашими облаченными в ману телами мы быстро приближались к месту назначения, но и наши враги тоже. Алакрийские солдаты выстроились рядами между нами и воротами телепортации, но не из-за них каждый волосок на моем теле встал дыбом.

Я оглянулся и увидел черный костер, догорающий в грозовом облаке, и фигуру, просто стоящую на земле там, где мы приземлились.

Мои глаза расширились при виде той же силы, что и у косы, с которой я сражался в замке.

С активной Сферой Сердца я мог видеть ужасающее количество маны, свертывающейся не только вокруг него, но и на земле под нами.

Мой разум закружился, пока я размышлял, стоит ли рискнуть еще раз использовать статическую пустоту. Охватить всю нашу группу достаточно долго, чтобы добраться до портала без помощи маны заняло бы минуту, а то и больше.

Мой взгляд остановился на Нифии и Мадам Астере. Могу ли я отказаться от этих двоих и уменьшить бремя?

-Артур!- Закричала Сильви, призывая меня сделать что-нибудь-хоть что-нибудь.

Я выругался себе под нос и решился.

Я использовал статическую пустоту... только на себе. Я развернулся, вонзив пятки в землю, и бросилась туда, где алакриец готовил свою разрушительную атаку, надеясь вывести статическую пустоту перед собой и рассеять его магию.

Но когда я подошел достаточно близко, чтобы понять, кто мой противник, моя концентрация дрогнула, и статическая пустота исчезла.

Мое внезапное появление всего в нескольких ярдах от него вызвало удивление, но его губы изогнулись в ухмылке.

Его руки опустились, но энергия все еще кружилась вокруг его рук, когда Элайджа приветствовал меня. - Давно не виделись, мой дорогой старый друг... Грей."

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 243. Уход

Взрывы черного и золотого от битвы Сильви и косы раздавались неподалеку, но я была сосредоточен на человеке, которого держала в руках.

«Я…Я не могу … Нет, это невозможно. Нет никакого способа—»

— Что я … Нико?- Элайджа кашлянул, раздвигая мои пальцы ровно настолько, чтобы он мог говорить. — Если ты перевоплотился в этот мир, Г рей, то почему никто другой не может сделать то же самое?»

Рука, в данный момент сжимавшая Ника—нет, Элайджу, — неудержимо дрожала. Я сжал сильнее. Я не хотел, чтобы он говорил. Я хотел все отрицать. Я не мог вынести того, что он собирался сказать.

— Арт! Берегись!»

Крик Тесс вырвал меня из моих мыслей, но я не смог полностью увернуться от шипа, который Элайджа запустил с земли.

Моя хватка вокруг шеи черноволосого предателя ослабла, и Элайджа прекрасно воспользовался этим моментом, высвободившись и ударив меня прямо в челюсть кулаком, обернутым в адское пламя.

Я покачнулся, почти теряя сознание, но руны, бегущие по моему лицу, защитили меня от Черного Пламени. Я чуть не упал с неба, но чья-то рука схватила меня за запястье.

Пока мое ослабленное тело боролось с потусторонними токсинами, которые проникли в мое тело от черного шипа, Элайджа схватил меня за воротник и притянул к себе. Его пронзительные темные глаза смотрели на меня сверху вниз, в то время как покрытый ядом черный шип парил над его плечом, направив острие в мое лицо.

— Арт!- Крикнула Тесс. Краем глаза я видел, как вспыхнула ее аура, когда она приготовилась к атаке.

— Сосредоточься на воротах! — Взревел я.

Элайджа тоже оглянулся, но как только он собрался подойти к Тесс, я схватил его за руку.

«Что с тобой сделала Агрона, Элайджа?- закричал я. «Это он заставил тебя все это сказать?»

Элайджа откинул голову назад, гнев сочился из его голоса. «Неужели ты думаешь, что даже Агрона знает, как мы с тобой воровали и продавали в ломбард все, что добывали? И что мы будем использовать заработанные деньги, чтобы наш приют имел хоть какую-то монету?»

«Это… ничего не значит—»

-Ты думаешь, Агрона знает, что в глубине души у тебя были чувства к Сесилии?»

Я напрягся, и мир, который вращался из-за яда в заклинании Элайджи, внезапно вернулся в фокус.

Элайджа ухмыльнулся, но глаза его оставались холодными. — Какое-то время ты нравился Сесилии, но она сдалась, потому что ты держался на расстоянии с тех пор, как узнал, что у меня есть к ней чувства.»

— Прекрати, — прошептал я, гнев вспыхнул во мне, как мана. Руны распространились по всему моему телу, пульсируя, когда я сосредоточился на сборе сил.

«И даже когда я рассказал тебе все, что узнал о Леди Вере, ты отвернулся от своего лучшего друга из-за этой суки, — закипел он, и его руки вспыхнули черным пламенем. «И как будто этого было недостаточно, ты убил ее! Ты убил Сесилию у меня на глазах!»

Мои руны и его пламя постоянно боролись, чтобы мое тело не воспламенилось.

— Стой, Нико! — воскликнул я, и слезы, обжигая, покатились по моим щекам.

Еще один взрыв раздался издалека, ударная волна создала порыв ветра.

В этот момент из-под земли вылетел полупрозрачно-зеленый клинок маны.

Несмотря на то, что Нико ничего не знал, черный шип сумел заблокировать зеленый полумесяц, который, несомненно, выпустила Тесс, но это дало мне возможность выпустить струю мороза прямо в лицо Нико.

Нико застыл на секунду, пока черное пламя не начало плавить лед. Тем не менее, мне удалось вырваться из его хватки и запустить дугу света в моего дезориентированного врага.

Нико рухнул на землю, покрыв грибом пыли то место, где он приземлился.

Ты в порядке? — Спросил я свою связь, проверяя ее после того последнего взрыва.

'Я…в порядке. Это странно, он определенно нападает на меня, но мне кажется, что он … сдерживается, — ответила она. 'Как там идут дела?'

— Не очень … хорошо, — признался я. Но я смогу постоять за себя. Мне просто нужно провести Тесс и остальных через ворота.

Как только я закончил эту мысль, я обратил свое внимание на кратер, чтобы увидеть большое колебание маны от того места, где приземлился Нико.

Он готовил заклинание—мощное заклинание—но оно не было направлено на меня.

Я тут же взлетел в воздух, приземлившись на землю прямо между Нико и воротами телепортации.

Концентрированный луч адского огня толщиной чуть больше запястья пронзил облако пыли и мусора, нацелившись как раз на ворота телепортации.

Выжимая Ману из своего ядра и умоляя эфир помочь мне, я парировал вихревым барьером эфирного ветра. Лед был бы лучшим выбором, чтобы эффективно отражать атаку Нико, и поэтому плата за поддержание Сферы Сердца в течение этого долгого времени становилась все более и более очевидной.

Вспышки адского огня, которые сумели пробиться через мой барьер ветра, жгли мою кожу, как кислота, и даже мои регенеративные способности не особо справлялись с ними, как будто мое тело умоляло меня прекратить получать травмы.

Поддерживая барьер, я оглянулся через плечо, нетерпеливо огрызнувшись на Тесс. «Он пытается уничтожить врата! Поспешите и активируйте их и бегите!»

«Все почти готово! Но как насчет тебя и Сильви?- Крикнула Тесс, продолжая держать древний медальон в центре светящегося кольца, которое было почти заполнено пурпуром.

— Просто уходи! Пожалуйста! — Я умолял.

— Нет!- Крикнул Нико. Он снял свое концентрированное заклинание и рванулся вперед, чтобы попытаться пройти мимо меня. Однако, несмотря на плохое состояние моего тела, мои рефлексы были намного быстрее, чем он предполагал.

Я развернулся и бросился на Нико.

— Отпусти!- взревел он, пытаясь вырваться из моей хватки.

Маленькие угольки адского огня вспыхнули по всему телу Элайджи, ноя крепко держался с помощью эфира.

— Поторопись!- Предупредил я, чувствуя, как черное пламя медленно прожигает слой эфира и маны, защищающий меня.

Нико внезапно прекратил попытки освободиться. Его плечи дрожали, когда он стиснул зубы, прежде чем крикнуть: Ты должен мне за убийство Сесилии!»

«Так вот в чем дело? Сесилия умерла, так что тебе нужна Тесс, чтобы свести счеты?- Выплюнул я. «Я не хотел убивать Сесилию, но даже если бы и убил, она бы этого не хотела, Нико! Похищение Тесс не вернет Сесилию обратно!»

«А что, если это так?!- крикнул Нико.

Застигнутый врасплох, я не ответил. Тем не менее, я видел колебания маны в руке Нико, когда он выбил еще один черный шип из земли.

Я быстро развернулся, используя Элайджу как щит против его собственного заклинания. Он остановил шип, который собирался пронзить нас обоих.

Крик разочарования вырвался из его горла, когда он отчаянно пытался вырваться из моей хватки.

В этот момент раздался еще один взрыв-там, где Сильви боролась с косой.

Что происходит? Ты в порядке? — Спросил я, мое беспокойство передалось моей связи.

— Я…в порядке, но коса направляется в твою сторону, — ответила она, даже ее мысленный голос был полон боли.

Мне потребовалось меньше секунды, чтобы почувствовать это—присутствие приближающейся косы. И мне потребовалась еще секунда, чтобы увидеть быстрое колебание маны прямо там, где были ворота телепортации.

Я поспешно активировал статическую пустоту, но на этот раз почувствовал цену ее использования.

Вместе с перевернутыми цветами замерзшего мира я почувствовал холодную хватку, сжимающую мои внутренности, предупреждая меня, что смерть неизбежна, если я продолжу использовать это мощное эфирное искусство.

Не обращая внимания на предупреждение своего тела, я отпустиа замерзшего

Нико и направилась к Тесс, Нифии и Мадам Астере.

Мое тело становилось тяжелым и тошнотворным с каждым шагом, но я не мог позволить себе выпустить статическую пустоту и рискнуть.

Мое тело было мокрым от пота, и я задыхался, но добрался до ворот.

Я схватил Тесс за талию одной рукой и выпустил замораживающее время эфирное искусство.

Холодный озноб пробежал по моей спине, когда мое тело инстинктивно знало, что опасность была прямо позади меня, там, где были ворота.

Тесс вздрогнула в моих объятиях."Что—»

Я схватил ее за талию, оборвав на полуслове, и крикнул мадам Астере:

— Хватай Нифию!»

Тотчас же бывший рыцарь-профессор и солдат бросились к своей ученице и перебросили ее через плечо как раз вовремя, чтобы я пронесся мимо них и схватил свободную руку мадам Астеры.

Я попытался еще раз согнуть пространство с помощью эфира, но полупрозрачный фиолетовый мост не сформировался. Даже не успев выругаться, я стиснул зубы и потратил всю оставшуюся Ману, чтобы отойти на некоторое расстояние, когда позади нас раздался ужасный взрыв огня.

Не в силах даже оглянуться назад, я мог только представить, как близко был пожар, судя по ревущему огню и его жару, обжигающему мою спину.

Зеленая аура внезапно окружила всех нас, когда Тесс активировала свою звериную волю, чтобы защитить нас, в то время как я сосредоточился на том, чтобы вывести нас из зоны досягаемости, но жар только усилился.

Что еще хуже, коса была в пределах видимости прямо впереди. Даже если бы нам удалось каким-то образом выбраться из взрыва адского огня, мы бы столкнулись с косой также, как и Нико.

Внезапно мадам Астера вскрикнула от боли, но я не мог позволить себе замедлить шаг, так как видел в воздухе завитки черного пламени.

Все мои мысли о выживании слились в единое целое. Порывы ветра сгустились у меня под ногами, и даже неровная земля перед нами разгладилась, чтобы расчистить путь.

Впрочем, это не имело значения. Небо потемнело, когда черное пламя почти поглотило нас, но ни обжигающего жжения, ни мучительной боли не последовало.

Я оглянулась через плечо и увидела, что Нико использует свое собственное черное пламя, чтобы блокировать адский огонь, который выпустила коса.

«Убери их отсюда! — Крикнул Элайджа, изо всех сил стараясь сдержать мощный взрыв.

«Держись за меня крепче! — Воскликнула Тесс, убирая свою звериную волю и вызывая сгущенный шар ветра в своих ладонях.

Я крепко сжал ее талию, когда она выпустила штормовой ветер позади нас, толкая нас вперед. Я споткнулся и чуть не упал вперед от неожиданной силы, но мадам Астера вонзила свой меч в землю, позволив мне восстановить равновесие.

Продолжая бежать, пока я не перестал чувствовать жар, я упал вперед от полного изнеможения. Тем не менее, я убедился, что поддерживаю Сферу Сердца включенной. Я знал, что как только я отключу ее, ответная реакция очень сильно ударит по мне.

Не обращая внимания на тупую боль, которая становилась все сильнее с каждой минутой, я вдыхал больше окружающей маны, как наркоман на пороге своей прихода.

Я даже не мог задействовать и очистить ману через мое ядро, которое сделало ману ядом для моего тела. Сфера сердца помогла бы очистить ядовитую ману, но я использовал ее слишком долго во время этой битвы.

Но что такое еще немного яда для моего и без того разлагающегося тела? Мне просто нужно было продержаться и вытащить остальных отсюда в целости и сохранности.

«Останься со мной! — Сказала Тесс кому-то сзади дрожащим, но сильным голосом.

С помощью окружающей маны, временно усиливающей функции моего тела, я вытер каплю крови, которая упала с моей ноздри, и повернулся.

Мои глаза расширились, и в моей голове я уже начал подсчитывать шансы на их выживание…и все стало намного хуже.

Это была мадам Астера. У нее не хватало правой ноги ниже середины икры, и

Тесс делала все, что могла, чтобы заживить раны с помощью магии воды, пока Нифия готовила бинты, сделанные из разорванных полосок ее собственного внутреннего одеяния.

— Моя нога попала в тот взрыв. Я знала, что не смогу потушить этот черный огонь, поэтому отрезала ее, — проворчала она. На долю секунды я восхитился тем фактом, что для такой миниатюрной женщины, которая только что отрубила себе ногу, она даже не поморщилась.

Затем реальность погрузилась в меня, когда я почувствовал огромное давление быстро приближающейся косы.

— Черт побери! — Выругался я, уже переводя взгляд с инвалида-солдата на косу, почти нависшую над нами.

Однако, к моему удивлению, Нико прошел мимо нас, окруженный дымчатым туманом, словно иллюстрирующим его гнев.

— Тессия чуть не погибла из-за твоего нападения, Каделл! — Взревел Нико. — Я уверен, что Агрона ясно дал вам понять, что она должна остаться в живых!»

Я наконец-то узнал имя косы, которая убила Сильвию, когда я был ребенком в этом мире.

Каделл ловко приземлился на землю, как будто только что сошел с тротуара. Его походка была неторопливой, неуверенной, каждый шаг требовал вашего внимания.

Я позаботился о том, чтобы занять позицию между Каделлом и моими союзниками позади меня, отмечая растущее напряжение.

Артур! Я почти на месте, — сообщила Сильви. Я уже видел ее большую фигуру в небе над какими-то далекими зданиями.

Каделл тоже заметил это, его взгляд скользнул за спину на секунду, прежде чем он сосредоточился на Нико.

«Если бы я не действовал так, как действовал, цель бы ускользнула, — апатично ответил он, прежде чем повернуться ко мне.

«Это не оправдывает того, что ты рисковал ее жизнью! У нас была сделка, -отрезал Нико, щупальце черной дымчатой ауры вспыхнуло на земле и создало большой раскол.

«Ты бы и сам потерпел неудачу. Почему? Из-за твоего прошлого с мальчиком. Если бы ты не был так зациклен на мести своему старому другу, то сосуд уже был бы в твоем распоряжении.»

Сильви была почти здесь, и хотя было бы разумно оставить их одних, чтобы выиграть время, я не мог игнорировать то, о чем они говорили. Хотя я знал, что пожалею об этом, я просто должен была знать.

Каделл и Нико замолчали и повернулись ко мне, почувствовав внезапное давление. Выпрямив спину и скрывая любые признаки слабости, я встал во весь рост и позволил своему ауре давить на окружающее пространство.

Каделл приподнял бровь, завидуя мне. — Похоже, в тебе еще осталось немного…»

— Объясни, что ты имел в виду, когда сказал «сосуд»,-потребовал я, и мой голос зазвенел с помощью маны, несмотря на то, что я произнес все шепотом.

«Ты сказал, что, забрав Тесс, не вернуть Сесилию, верно?- Ответил Нико, его голос был намного спокойнее, чем раньше. — А что, если так и будет?»

«Тогда я бы сказал, что ты не в своем уме, — парировал я, оставаясь сильным, несмотря на жгучие иглы, пронзающие каждый дюйм моего тела.

— Это то, что Агрона исследовал и совершенствовал в течение последних нескольких сотен лет, Грей, и твоя реинкарнация позволила всему, над чем он работал, привести шестеренки в движение, — объяснил Нико. «И именно так я смог перевоплотиться в этот мир. В конце концов, если кто-то и заслуживает новой жизни, то это точно не ты — это Сесилия и я.»

— Чушь собачья, — выплюнул я, и это слово оставило след боли в моих легких и горле.

Я сделал глубокий вдох и позволил гневу разгораться внутри меня, чтобы смягчить боль, которая пронзила мое тело. Я снова отчаянно попытался сдвинуть эфир, но пурпурные пылинки не тронулись с места. Боль усиливалась с каждой попыткой, и я чувствовал, как мое тело слабеет.

Что еще хуже, ворота были разрушены, и поблизости не было других.

Это было несправедливо. Независимо от того, насколько сильнее я становился, почему мне всегда не хватало силы, чтобы победить?

Черт подери!. Черт подери!. Ну же, сейчас самое подходящее время для оружия! -Умоляла я, царапая ладонь, куда этот ублюдок Асура, Рен, воткнул акклорит.

Тесс внезапно схватила меня за запястье. — Артур, остановись! Что ты делаешь со своей рукой?»

В этот момент-когда все взгляды были устремлены на меня-я почувствовал, как горячая жидкость потекла по моему носу, проливаясь на руку.

— Арт? Твой нос… — Тесс осторожно коснулась моего плеча.

Я поспешно вытер кровь, стекавшую по носу и губам, и, оглянувшись, увидел, что губы Каделла изогнулись в ухмылке. «Твое тело ломается, не так ли, копье?»

— Что? Это правда? — Спросила Тесс. «Насколько все плохо?»

«Со мной все будет в порядке, — солгал я, отмахиваясь от нее. Я даже не мог смотреть ей в глаза. Вместо этого я сосредоточил свой взгляд на противниках впереди.

Теперь говорить было бессмысленно, и то, что Асура сунул мне в руку, уже не поможет.

Был ли это Элайджа или Нико, не имело значения. Он был врагом, пытающимся захватить Тесс, и они не остановятся на этом.

Я влил Ману в ноги и приготовился предпринять любую отчаянную попытку нападения, но на пути у меня стояла маленькая девочка.

«Сильвия. Не пытайся остановить меня, — пробормотал я, облекая свое деградирующее тело в Ману, готовясь к последней битве.

— А ты остановишься, даже если я попытаюсь? — торжественно спросила моя связь. Она сделала шаг в сторону, когда золотисто-белая аура вспыхнула вокруг нее. «Если ты так хочешь покончить с собой, мы пойдем вместе.»

Каделл и Элайджа тоже облачились в свою темную Ману. Земля треснула и раскололась вокруг нас.

Все алакрийцы разбежались.

— Нифия. Уведите Тесс и Мадам Астеру как можно дальше, — сказал я, оглядываясь через плечо. Я выковал протез из камня для Мадам Астеры, прежде чем отпустить их. «И не останавливайтесь.»

— Эльфийская принцесса, — сказал Каделл, и его ухмылка стала шире. «Если твой возлюбленный останется в этой форме еще хоть немного, победит он или проиграет эту битву, он умрет.»

«Оставь ее в покое! — Крикнул я, но к тому времени, как я обернулся, Тесс уже отмахнулась от Нифии.

Но Тесс со мной не разговаривала. Вместо этого она схватила Сильви за запястье и спросила: Скажи мне, что он лжет, Сильви!»

Сильви посмотрела на меня, но ничего не ответила.

— Я буду в порядке, Тесс» — снова солгала я, но мои слова были встречены ядовитым взглядом, полным слез.

«Ты всегда так делаешь. Ты всегда готов отдать свою жизнь, чтобы спасти меня, -парировала она.

— Тесс … — я схватил ее за руку.

«Ты думаешь, я буду благодарен, если ты умрешь, чтобы спасти меня? — спросила она, и губы ее задрожали.

Она накрыла мою руку своей и высвободилась из моей хватки. Закрыв глаза, она дотронулась до моего лба, ее грудь беспорядочно вздымалась, когда она сдерживала рыдания.

— Она прошептала, прижавшись губами к моим губам. — Ты идиот.»

Затем она оторвалась от меня и пошла прямо на врага.

— Нет! Я шагнул вперед, готовый броситься за ней, но Сильви удержала меня, обхватив руками за талию.

— Сильви! Нет! Ты не можешь так поступить со мной!»

— Артур, пожалуйста… — умоляла Сильви, ее маленькое тело дрожало. «Я не хочу, чтобы ты умирал.»

Я беспомощно смотрел, как Тесс уходит, звук крови, стучащей в моей голове, заглушал все остальные звуки. Я даже не слышал собственных криков, когда умолял Тесс остановиться, позволить мне сражаться, позволить мне умереть.

Я наблюдал, как Тесс повернулась и улыбнулась мне, прежде чем что-то сказать. Хоть я и не мог услышать. Возможно, это были последние слова Тесс, и я их не расслышал.

Я не мог этого допустить.

Мой взгляд скользнул вниз к окровавленной ладони, когда я еще раз проверила ее в слабой надежде, что оружие появится.

Этого не произошло, и у меня не было времени.

Сильвия крепче обняла меня, отталкивая от Тесс, когда она шла к Нико и Каделлу, я засунул руку в защитную нагрудную пластину и вытащил медальон, который старейшина Риния дала мне, чтобы вернуть Тесс—напоминание о том, что весь этот мир и бесчисленные другие падут к Агроне, если Тесс окажется в его руках.

Теперь все встало на свои места. По какой-то причине Тесс должна была стать сосудом для Сесилии. Может быть, именно из-за наших отношений в этом мире был создан мост, но это не имело значения.

Если мы с Нико стали такими же сильными после того, как перевоплотились в этот мир, то насколько сильна будет Сесилия, «наследница», если она перевоплотится в тело Тесс?

«Сильвия. Ты же знаешь, что сказала Риния, — взмолилась я, изучая древнюю реликвию в своей руке. — Мы не можем позволить им забрать Тесс.»

Сильви покачала головой, все еще уткнувшись лицом мне в грудь. «Мы оба станем сильнее. Пока мы живы, у нас есть шанс.»

Я почувствовал, как внутри у меня все перевернулось, когда я стоял на последних минутах Сферы Сердца, но продолжал изучать медальон. Что-то в нем, чего я раньше не замечал, теперь выделялось для меня в этом полностью ассимилированном состоянии Сферы Сердца.

Вновь всплыло недавнее воспоминание о Ринии, рисующей эфирные руны на воротах, и о часах, которые я провел в той древней пещере, наблюдая, как Сильвия медитирует, воздействуя на эфир вокруг нее, инстинктивно соединяясь так, что мой разум не мог понять, но мое тело могло.

Сильви почувствовала перемену в воздухе, когда я приступил к работе.

— А-Артур? Что ты делаешь? — отчаянно закричала моя связь, ее взгляд метнулся по сторонам, когда она увидела что я делал.

— Прости, — прошептал я, чувствуя металлический привкус во рту.

Я разогнал собранный эфир. Я протянул руки, одна из которых была направлена на Нифию и Мадам Астеру, другая-на Тесс.

И вдруг мы оказались в отдельном пространстве. Это отличалось от статической пустоты, где я находился в том же пространстве, что и весь остальной мир.

Нет, я создал отдельное карманное измерение и привел всех с собой.

Не теряя времени, я бросил медальон с выгравированными на нем координатами и создал собственный телепортационный портал.

— В портал, живо! — Крикнул я, изо всех сил стараясь сохранить портал стабильным.

Мадам Астера была тем, кто среагировала мгновенно. Не теряя времени, она подхватила Нифию и побежала к порталу с протезом ноги, который я ей наколдовал. Бросив Нифию в портал, она побежала за Тесс, которая все еще была в нескольких шагах от нее.

Я изменил размер карманного измерения, приблизив Тесс к Мадам Астере и порталу.

Даже не успев вымолвить ни слова, я увидел, как Тесс втянуло в портал. Мадам Астера секунду смотрела на меня, потом кивнула и сама прыгнула в портал.

— Сильви… пора уходить, — сказал я, и моя связь в ужасе уставилась на меня.

Она протянула руку и вытерла слезы, текущие из моих глаз, только чтобы увидеть ее пальцы, покрытые кровью… моей кровью.

— А-Артур, ты не справишься» — сказала Сильви, когда я почувствовал, как ее сознание все глубже проникает в мое. Я больше не мог скрывать свои мысли от нее в моем состоянии, оставляя мне открытую книгу.

— Портал … не сможет долго оставаться стабильным, Сильв. П-пожалуйста, я не могу допустить, чтобы ты тоже умерла, — сказал я, улыбаясь, пытаясь удержать кровь, которая вытекала из моего рта.

Волна ослепительной боли ударила меня, и карманное измерение затрепетало, как пузырь, готовый лопнуть. Дезориентированный, я попытался втолкнуть Сильви в портал, когда она начала светиться фиолетовым.

— Сильв? Что ты— мои глаза расширились от ужаса, когда я поняла, что она делает.

Свет распространялся до тех пор, пока передо мной не появился слишком знакомый дракон.

— Постарайся остаться в живых, пока меня не будет, ладно? — Сказала Сильви, одарив меня зубастой улыбкой.

— Сильв, нет! Не делай этого! — Закричал я. В отчаянии я попытался подтолкнуть ее к порталу, но мои руки прошли сквозь нее.

Тело Сильви становилось бесплотным, и она исчезала, когда пылинки лаванды и золота начали покидать ее и присоединяться к моему телу.

Мое тело корчилось от невообразимой боли от внезапной перемены, но я держался, не желая терять сознание. Мое зрение померкло, а последние слова Сильви были прерваны, когда она толкнула меня через портал последней оставшейся телесной конечностью, которая у нее осталась.

Моя связь оставила меня с одним словом, прежде чем она исчезла: «…снова/

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 244. Здравствуй, тьма

Темнота. Полная темнота.

Я парил в абсолютной бездонной черноте. Плыл ли я по течению или висел на месте, я не мог сказать.

Все знают, что в этом море вечной тьмы нет ничего другого—ни звука, ни вкуса, ни запаха, ни прикосновения.

Поначалу все было спокойно. Мне казалось, что я одновременно и ничто, и все. Я чувствовал себя крошечным пятнышком в огромной вселенной, но в то же время чувствовал, что кроме меня ничего не существует.

Однако время шло, и я все больше вспоминал о том, кем я был. Я был человеком … с руками, ногами и телом.

И все же я ничего не чувствовал. Я попытался согнуть пальцы рук и ног. Я попытался раздуть ноздри, открыть рот. Я ничего не чувствовал. Я даже не чувствовал, как дышу.

Страх быстро овладел мной. Не было никаких физиологических признаков, к которым я привык. Ни стука моего сердца, ни учащенного дыхания, ни дрожи моего тела.

Черт, как же мне хотелось почувствовать это-что угодно, лишь бы убедиться, что существует нечто большее, чем просто мое сознание. Но я застрял здесь, а время все шло.

Я перепробовал все, чтобы остаться в здравом уме. Я закричал, но не издал ни звука. Я попробовал откусить себе язык, но ощущения не было.

Я просто существовал.

И я становился все более и более безумным с каждой субъективной секундой.

Безумие бурлило, распространяясь и покрывая каждый уголок моего сознания. Однако галлюцинации, которых я ожидал, на которые надеялся, о которых мечтал, так и не появились. Ни один из симптомов безумия не мог материализоваться в мире, где не было буквально ничего, кроме тела, в котором я даже не был уверен, не говоря уже о чувствах.

Вскоре мне наскучил непрекращающийся страх, тревога, ужас и паранойя, которые сжимали мои внутренности…если у меня вообще были внутренности.

Воспоминания, которые, казалось, были на кончике моего гипотетического языка, все никак не приходили в голову.

Время шло, но в состоянии небытия, трудно было даже догадаться, шло оно быстро или медленно.

И только когда я почувствовал легкое покалывание на своей … руке-да, руке-я вышел из оцепенения.

Я впервые что-то почувствовал. Через несколько мгновений я почувствовала еще одно покалывание, на этот раз распространившееся по моей груди. Эти колючки вскоре переросли в острую пронзительную боль, но мне было все равно. Даже боль была доказательством того, что я существую вне своего сознания.

Я ждал следующего приступа боли. Ощущение обжигающих игл, впивающихся в каждую пору моего тела, сводило меня с ума от мучений, которые они причиняли, но после некоторых моментов небытия, я поприветствовал еще более мучительный приступ жгучей, пронзительной боли через каждый миллиметр моего тела.

Более волнующе было то, что мое зрение начало проясняться, пока пустота, в которой я находился, не становилась все светлее и светлее.

Возможно, это было из-за чистой боли, которую я испытывал, но по мере того, как белый цвет все больше и больше овладевал моим зрением, я чувствовал, что уже испытывал это однажды.

Вот тогда-то и щелкнуло.

Пожалуйста, не говорите мне, что я снова перевоплощаюсь.

Волна паники охватила меня, когда я приблизился к туманным белым облакам.

Я резко открыл глаза и увидел, что мой затуманенный взгляд находится на одном уровне с землей, а щека прижата к гладкому твердому полу.

Я тут же попытался пошевелиться, пытаясь убедить себя, что я не переродился снова. Я не мог начать все сначала, не сейчас. Слишком много дел оставалось, так много людей я должен был защитить. Моя мать, моя сестра. Вирион, Тесс, Сильви.

Сильви!

Я изо всех сил пытался поднять голову, пронзительные волны боли все еще охватывали все мое тело.

Это был плохой знак.

Мое тело казалось мне чужим, тяжелым и жестким, как доспехи, предназначенные для другого—гораздо более крупного-вида.

Я разжал губы и выдавил из горла стон. «А…ААА.»

Знакомый чистый баритон зазвенел в моем ухе, наполняя меня некоторым подобием облегчения.

Я стиснул зубы и сглотнул, посылая жгучее жало вниз по пищеводу.

Зубы! У меня есть зубы!

Больше не боясь того, что я снова стал младенцем, я старался оторваться от земли.

Попытка поднять руки была первым серьезным препятствием на пути к моей цели. С таким же успехом я мог пытаться вырвать с корнем одно из вековых деревьев в Эльширском лесу, потому что мое тело не двигалось с места. Вместо этого, меня встретила еще одна волна пронзительной боли по всему телу, как будто кто-то пытался массировать меня шипастой булавой, которая была накалена в огне.

После нескольких попыток поднять собственное тело, несколько раз теряя сознание от боли, которая приходила после, я сдался.

И все же боль несколько успокоила меня. Не в мазохистском смысле, но тот факт, что я мог чувствовать боль, означал, что мое тело может быть просто ранено, а не полностью парализовано. И после всего этого времени, проведенного в вечной темноте, ограниченное поле зрения, которое было у меня, стало зрелищем для воспаленных глаз.

Из-за изогнутых стен мне казалось, что я нахожусь в большой круглой комнате. Гладкие белые колонны без следов разложения поддерживали потолок. Теплый эфирный свет ярко сиял от бра, выставленных вдоль стен, равномерно расположенных через каждые несколько футов, в то время как между ними были выгравированы амилиарные, но неразборчивые руны.

Я оторвал взгляд от дразнящих огней и сосредоточился на земле—точнее, на том, что было на земле.

Кровь. Очень много.

Но кровь была коричневой и запекшейся в углах, где пол соприкасался со стенами. Было трудно сказать, как долго стены и полы были окровавлены, но чем внимательнее я смотрел все больше и больше засохших луж крови становилось видно, и казалось, что это было своего рода место для раненых людей…или раненых зверей.

Я вздрогнул при мысли о кровожадном звере маны, стоящем позади меня в моем уязвимом состоянии. Единственным источником утешения было то, что меня еще не съели.

Я снова попытался пошевелиться, но безрезультатно. Я все еще чувствовал, что нахожусь в какой-то скорлупе, когда пытался пошевелиться, как будто это тело не было моим собственным.

По прошествии времени, когда у меня закончились детали на стенах, земле и столбах, чтобы отвлечься, нежелательные и болезненные воспоминания, которые я отталкивал, начали всплывать на поверхность.

Я сражался против Нико, который перевоплотился в тело Элайджи. На самом деле, Элайджа, возможно, всегда был Нико—я вспомнил, как Элайджа рассказывал мне, что его воспоминания до прибытия в королевство Дарв были размыты.

Я вспомнил, как Тесс пожертвовала собой, потому что я не мог победить Каделла, косу, которая убила Сильвию.

Я вспомнил, по какой-то случайности, что смог использовать эфир, чтобы создать не только карманное измерение, но и телепортационные ворота, используя медальон, сделанный древними магами. К тому времени я уже знал, что у меня ничего не получится. Мое тело едва могло функционировать благодаря драконьей воле Сильвии и эфиру, который поддерживал мою жизнь. Я знал, что как только я уберу Сферу Сердца, я почувствую полное воздействие моего слабого тела «меньшего», поддающегося последнему эффекту использования как маны, так и эфира.

И именно тогда всплыло самое болезненное воспоминание. Как будто это было выжжено в моем мозгу, я смог вспомнить свои последние мгновения с Сильвией, прежде чем она толкнула меня в неустойчивый портал, с такой ясностью, что теперь я почти видел ее перед собой.

Слезы образовались, затуманивая мое зрение, а рыдания угрожали вырваться из моего пересохшего горла. Каждый раз, когда я закрывал глаза, воспоминание о Сильви, исчезающей прямо передо мной, прокручивалось снова и снова.

Из связи, которую мы разделили, я знал, что она использовала мощное эфирное искусство, чтобы пожертвовать своим физическим телом ради моего спасения.

Я ненавидел ее за то, что она пожертвовала собой.

Но больше всего я ненавидел себя за это.

Я был так поглощен попытками сделать все по-своему спасти Тесс, отомстить косе, которая убила Сильвию, противостоять и победить Нико — мое прошлое, что не смог ценить единственного человека, который поддерживал меня во всем этом.

Я принимал ее как должное, предполагая, что она всегда будет здесь со мной.

А теперь она исчезла.

Мой желудок сжался, а грудь вдавилась, когда я сдержал еще один всхлип. Я зажмурился, стиснув зубы, чтобы сдержать себя.

Я потерял Сильви, единственную, кто оставался со мной намного дольше, чем любой другой человек в этом мире, пытаясь спасти всех.

— Гххх… — выдохнул я, издавая гортанные рыдания, которые эхом разнеслись по комнате, словно издеваясь надо мной. «Мне…очень жаль. Мне так

жаль… Сильви.»

Я не мог сказать, сколько времени я провел, купаясь в горе и жалости к себе, но меня внезапно тряхнуло от ощущения уколов, пробежавших по всему моему телу. Это было раздражающе, как будто миллионы насекомых ползали по мне, под моей кожей.

Пришла еще одна волна, на этот раз более сильная—более болезненная. И последняя волна, которую я помнил, это чувство, как будто миллионы насекомых под моей кожей вырвались из меня.

К тому времени, когда я открыл глаза и почувствовал холодную липкую слюну, скопившуюся под моей щекой, я понял, что потерял сознание.

Оторвав лицо от мокрого пола, я повернулся на спину.

Краткий миг восторга от того, что я могу двигаться, был прерван непреодолимым чувством жажды.

Проглотив остатки слюны, чтобы смочить пересохшее горло, я оттолкнулся от своей спины. Движение прекратилось, и мое тело все еще было жестким и чужим, но я уже был взволнован своим новым диапазоном движения.

Сидя на земле, первое, что бросилось мне в глаза, были мои собственные руки.

— Что за… — мои руки были бледными-почти белыми—но не только это; на них не было видно ни единой раны. Мозоли на моих ладонях, накопившиеся за годы владения мечом, полностью отсутствовали. Шрамы, которые были разбросаны по костяшкам моих пальцев после сражений, исчезли. Даже шрамы на моем запястье, которые я получил, сражаясь против ядовитой ведьмы-первого слуги, с которым я боролся— исчезли, сменившись гладкой и перламутровой кожей.

Казалось, что Сильви сделала гораздо больше, чем залечила раны от злоупотребления Сферой Сердца.

Я заскрежетал зубами, пытаясь отогнать от себя мысль о жертве моей связи, прежде чем поддаться еще более глубокой яме страха.

Я продолжал изучать свои руки, замечая все больше и больше различий с каждой секундой.

Мои руки все еще были в тонусе от мышц, которые я накопил за годы тренировок, но они также были тоньше. Мои ладони тоже выглядели меньше, а пальцы более изящными—но это могло быть из-за отсутствия мозолей и шрамов.

И только когда мой взгляд переместился на предплечья, точнее на левое плечо, я почувствовал острую боль в груди.

Метка исчезла.

«Ч-А?- Я запнулся.

Паника снова поднялась во мне, когда я начал отчаянно поворачивать руку, чтобы увидеть, была ли она с другой стороны. Метка исчезла. Отметина, которую я получил после установления связи с Сильвией, полностью исчезла вместе со всеми шрамами и мозолями, которые пронизывали мои руки.

— Прежде чем разрыдаться, посмотри направо, — раздался рядом чистый циничный голос.

Голос почему-то не угрожал мне, и я повернулся направо, чтобы увидеть радужный камень размером с мою ладонь.

Мои глаза расширились, и из чистого инстинкта, я нырнул к красочному камню и схватил его, чтобы рассмотреть поближе.

— Я … это......»

«Да. Это твоя связь» — коротко сказал голос, прежде чем черная тень появилась в моем периферийном поле зрения.

Черный блуждающий огонек размером с большой мрамор появился в поле зрения, но эта черная плавающая слеза имела набор острых, чисто-белых глаз, смотрящих на меня, и два маленьких рожка, выступающих по бокам его … головы.

Я почувствовал, что мой рот открылся, когда я попытался заговорить, но прежде чем я смог продолжить, черный каплевидный огонек с рогами и глазами подплыл ближе ко мне. Он наклонился, словно кланяясь мне, и заговорил преувеличенным тоном.

— Приветствую тебя, мой жалкий господин. Я-Реджис, могучее оружие, которое наконец проявилось и выползло из твоей метафорической задницы.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 245. Следующее сообщение

Я ощетинился от гнева при виде черного огненного шара.

«Почему…- я вскипал.

«Почему? — он растерянно оглянулся. Выражение его лица было таким живым, таким … разумным, что это взбесило меня еще больше.

— Почему же?!- Взревел я, медленно замахиваясь на Реджиса.

Моя рука скользнула по его язвительному лицу, импульс заставил меня потерять равновесие в этом изнуряющем теле. Я повалился вперед, сильно ударившись лицом о холодный гладкий пол.

«Не делай этого! «блуждающий огонек щелкнул, прежде чем пробормотать,»…Я чувствую себя оскорбленным.»

Ярость продолжала бурлить и подниматься, пока я смотрел на свою левую руку, на то самое место на ладони, откуда появился Регис. «Почему. Какого черта ты здесь делаешь? После многих лет истощения моей маны и делания того, что ты хочешь, почему ты появляешься сейчас?'

Я вскинул голову, глядя на черное пламя. Мое зрение затуманилось, когда на глаза навернулись слезы. «Если бы ты пришел раньше, я бы победил. Я мог бы спасти всех!»

След того, что выглядело почти как…чувство вины появилось на лице Реджиса прежде, чем рогатый огонек покачал головой и отвернулся. «Даже асуры отдали свои жизни, сражаясь за разумное оружие, но вот ты здесь, хандришь—»

«Я нуждался в тебе, — прошептал я, слезы капали на землю под моим лицом, когда я царапал гладкий пол.

Реджис молчал, пока я выпускал все эмоции, накопившиеся во мне. Я злился на Реджиса, но делал то же самое что и раньше—использовал его как оправдание своих неудач.

Через некоторое время мои слезы высохли, а пересохшее горло начало хрипло заикаться, пытаясь набрать побольше воздуха.

— Голос Реджиса прозвучал недалеко от меня. «Здесь есть источник с чистой водой. Выпей, иначе такими темпами превратишься в мумию.»

Я колебался, не зная, заслуживаю ли я вообще воды, когда маленькое радужное яйцо блеснуло в уголке моих глаз.

«Да, именно так. Ты можешь это сделать! Сделай это ради этого камня! -Воскликнул Реджис, паря вокруг меня, как муха, до которой я не мог дотянуться.

Отбросив все эмоции, которые давили на мое тело, я за Реджисом.

Мои молочно-бледные руки казались мне чужими. Я чувствовал себя так, словно все еще был в доспехах, несмотря на то, что был почти голым.

Время ползло вместе со мной, пока я медленно тащил себя по гладкому полу, мой самый большой источник мотивации возвращал мне силы, чтобы заткнуть Реджиса.

-Давай, красавчик, почти приехали, — продолжал он.

— Заткнись… — с трудом пробормотал я, и мой голос превратился в хрип.

«Если у тебя есть силы, чтобы растягивать слова, у тебя есть силы, чтобы ползти!-произнес он нараспев.

Я убью его.

Я сосредоточил свое внимание на мраморном фонтане, который манил меня, извергая воду так ясно и бесшумно, что она казалась стеклянной.

Еще раз попытавшись подтянуться через округлое основание, удерживающее воду, я тут же засунул голову внутрь.

Мне показалось, что я ударился лицом о ледяную стену, но мне было все равно. Я открыл рот и проглотил все это, вода была хрустальной и прохладной, и она сразу хлынула в мое горло.

Мое тело продолжало глотать воду, пока я не стал задыхаться.

— Ого! Я вытащил голову и бежевый занавес закрыл мое зрение.

Я попытался отодвинуть его в сторону, предполагая, что рубашка упала мне на голову, когда Реджис хмыкнул позади меня.

«Ты ведешь себя как щенок, впервые увидевший собственный хвост.»

«О чем ты говоришь? — хмыкнул я, все еще пытаясь стянуть рубашку с головы.

«Это твои волосы, «О мудрый».»

-А? Это невозможно…-Я посмотрел вниз, впервые с момента пробуждения

увидев свое отражение. Мои глаза расширились.

Человек, смотревший на меня, был очень похож на меня, но немного старше, с более резкими чертами лица и кожей такого же молочно-белого цвета, как и мои руки.

Красного шрама на шее, который я получил от ведьмы, больше не было, виднелись только гладкая длинная шея и кадык.

Но больше всего меня поразили изменения в моих волосах и глазах. Мои глаза были пронзительно золотыми, а цвет, казалось, полностью смылся с моих некогда каштановых волос. Темно — рыжевато-коричневая голова приобрела серовато-пшеничный оттенок, даже более бледный, чем волосы Сильви в ее человеческом облике.

Моя грудь сжалась при виде моего отражения, мои собственные волосы и глаза теперь были болезненным напоминанием о том, что моя связь сделала для меня.

— Ч-что это? Почему я— крик внезапно вырвался из моего горла, когда жгучая боль вспыхнула внутри меня, как будто мое ядро маны загорелось.

Мое зрение раздвоилось и затуманилось, пока я не услышал голос. Такого я не слышал уже очень давно, но никогда не забуду.

— Привет, Арт, это Сильвия.»

Мое сердце колотилось о ребра, внутри меня поднялось волнение. — С-Сильвия?»

«Я записала это одновременно с моим первым посланием к тебе, но подозреваю, что для тебя прошло довольно много времени с тех пор, как ты услышал мой голос. Ха-ха, я полагаю, я должна сказать, что прошло действительно много времени.»

Я рассмеялся, чувствуя, как по моим щекам текут новые слезы.

«Меня смущает тот факт, что ты слышишь это сообщение. С одной стороны, я горжусь тем, что ты смог добраться туда, где ты сейчас находишься. Но тот факт, что тебе пришлось подтолкнуть себя к этой точке, означает, что жизнь не была легкой для тебя, возможно, она была даже более трудной, чем твоя предыдущая/

Я почувствовал тяжесть ее мрачного тона, но продолжал слушать.

«Достигнув этой стадии, ты сражался с врагами, намного более сильными, чем

ты, и, основываясь на истории, я могу только предположить, что это будет Агрона и Вритры, которые служат ему.»

Я ощетинился при упоминании имени Агроны, но голос Сильвии казался печальным…почти убитым горем.

«Я полагаю, что война между Агроной и асурами неизбежна, и Дикатен может быть зажат между ними. Есть много, чего я хочу тебе сказать, однако время у меня ограничено, поэтому я буду краткой.

«С моей дочерью в качестве твоей связи и тем фактом, что ты переродился, мой отец, скорее всего, предпримет крайние меры, чтобы привести тебя и, скорее всего, даже обучить тебя. И благодаря тому, что ты познакомился с моими людьми, ты, скорее всего, получил очень одностороннюю историю.»

И снова в голосе Сильвии послышалась печаль.

— Напряженность между Вритрой и другими кланами Асур не так проста, как тебе кажется. В отличие от детских сказок, в жизни не всегда есть хорошая и плохая сторона—только «моя сторона» и «их сторона».'

— Агрона не может быть прощен за все злодеяния, совершенные им на протяжении веков, но и другие асуры, включая меня, тоже не могут.»

Замешательство сменило и подавило все остальные мои эмоции.

— Агрона, который всегда был очарован жизнью меньших, был тем, кто обнаружил руины цивилизации магов. Маги, которые научились обуздывать эфир.

«И это был только вопрос времени, когда он обнаружит, почему они исчезли, несмотря на их технологические и магические—достижения. Много веков назад клан Индрат осуществил геноцид этих древних магов.»

Что? Зачем им убивать? Мои вопросы были прерваны ответом Сильвии.

— Клан Индрат был известен как лидер других кланов Асур и почитался как существо, наиболее близкое к Истинным Богам не только из-за нашей силы, но и потому, что наш контроль над эфиром не мог быть воспроизведен никем больше. Но позже один из членов клана Индрат обнаружил, что существовала затворническая цивилизация меньших, которые могли использовать наши силы.

— Опасаясь, что их власть и могущество будут поставлены под сомнение,

старейшины приказали их… уничтожить. Из того, что мне говорили, в отличие от нашего клана, который развивал и обучал наши эфирные искусства для битвы, эти древние маги стремились улучшить жизнь с помощью их достижений.»

Сильвия вздохнула и несколько мгновений молчала, прежде чем продолжить.

— Нет нужды говорить, что их геноцид был сохранен как самая темная тайна клана Индрат, а их технология была скрыта и изучена, но из-за того, насколько сложными были их подземные города, мы никогда не были уверены, действительно ли мы обнаружили все, что они скрывали. Вот почему меньшие сородичи драконов обитают и в Алакрии, и в Дикатене, даже сейчас убедившись, что ни один из древних магов не остался в живых.

— Агрона нашел один из этих скрытых развалин и пригрозил разоблачить клан Индратов за их проступки, которое мы, асуры, совершили над меньшими. Можете себе представить, как отреагировали на это старейшины моего клана. Воспользовавшись тем, что Агрона любил маскироваться, чтобы улизнуть в Дикатен и Алакрию для своих исследований, они обвинили его в заговоре с меньшими, прежде чем сослать его в Алакрию.»

Я отрицательно покачал головой. Это было такое клише — даже среди высших, более старых существ все еще существовала политическая борьба.

— Больше всего я сожалела о том, что позволила своей семье полностью разрушить жизнь моей невесты…и отца моего будущего ребенка.»

Моя челюсть отвисла, когда я почувствовал, что мои глаза выпучились из орбит. Значит, Агрона не только не сбежал из Эфеота, как сказал мне Уиндсом, но и был будущим мужем Сильвии и отцом Сильви?

— Признаки моей беременности проявились только через несколько месяцев после изгнания Агроны. Обычно рождение нового члена клана Индрат было редким и знаменательным событием, но я знала, что ни мой клан, ни кланы Великой Восьмерки не одобрили бы моего рождения этого ребенка, и поэтому, когда однажды ночью я узнала, что мой отец планирует убийство Агроны в Алакрии, я поняла, что я должна добраться до Агроны первой.

«Признаюсь, я была молода и глупа, Артур. Восстав против родителей за то, что они лишили меня человека, которого, как мне казалось, я любила, я нашла Агрону в Алакрии раньше, чем отряд, посланный за ним моим отцом. Именно

тогда я нашла не скромного и очаровательного искателя знаний, в которого влюбилась, а человека, сошедшего сума после предательства своих соплеменников и своей любви—меня.

«Он и его верные последователи из клана Вритра рылись в погребенных текстах древних магов и пытались развить их работу — другое направление -использование меньших в качестве подопытных. Я не знаю, каковы его конечные планы помимо завоевания Эфеота, но он исследовал элемент—Эдикт, более высокий, чем-то, что охватывает эфир, выше времени, пространства и жизни. Судьба.»

Слово «судьба» сразу же напомнило мне одного человека. Старейшину Ринию. Она была не только прорицательницей, но и тем, кто мог управлять эфиром. Она решительно заявила, что не имеет никакого отношения к древним магам, но…

Мой мозг болел от попыток собрать всю эту информацию воедино.

— Судьба связывает нас не только с той жизнью, в которой мы живем сейчас, но и с жизнью в других местах.»

У меня перехватило дыхание.

«Я бы предположила, что тебе это знакомо. Судьба, в конце концов, является ключевым компонентом реинкарнации. Агрона считал, что сосуд был ключевым компонентом в насильственном применении реинкарнации, поэтому я не могла рисковать тем, что ты попадешь в руки Агроны. Узнав все это он держал меня взаперти, пока я не родила. Конечно, я не могла допустить, чтобы мой ребенок подвергся его жестоким экспериментам, поэтому я заперла своего ребенка в карманном измерении, которое я создала в камне.

«Как я уже говорила, я не могла понять размах планов Агроны до моего побега, но я обнаружила, что есть четыре руины, построенные древними магами, в которые ни он, ни другие Асуры не могут проникнуть. Я смогла запечатлеть и передать местоположение этих четырех основных руин, в которые Агрона посылал меньших в надежде узнать больше о том, что там внизу.

«То, что я тебе оставляю, не является каким-то грандиозным заданием; это никогда не входило в мои намерения. Но если ты находишься в ситуации, когда ты потерян или чувствуешь себя слабым и в меньшинстве, возможно, ответ, который ищет Агрона, — это ты.

— Позаботься о моей дочери и о себе. Прощай, малыш.»

И тут же голос Сильвии затих, оставив меня ошеломленным в такой полной тишине, что она была почти осязаема. И только когда Реджис появился из моего тела, я резко вышел из оцепенения.

«Ну, тут было слишком много всего сразу, чтобы понять все, — сказал Черный огонек, испустив вздох.

Я ошеломленно уставился на него. «Ты все это слышал?»

«Иначе зачем бы мне в буквальном смысле быть внутри тебя?- Он закатил глаза. «Итак, у меня есть хорошие новости и плохие новости—ну, две очень хорошие новости и одна очень плохая новость. Что ты хочешь услышать в первую очередь?'

Я доковылял до того места, где лежал Радужный Камень, и поднял свою связь-дочь Сильвии, о которой она мне доверила заботиться.

«Давай начнем с хороших новостей, — сказал Реджис, паря передо мной. «Основываясь на том, что я обнаружил, пока ты лежал там полумертвый, я думаю, что мы находимся в одной из скрытых руин древних магов.»

Я оторвал взгляд от камня в руке и посмотрел вверх. — Что?»

«Да, взгляните на дверь в противоположном конце комнаты. Наряду с засохшей кровью и фонтаном питьевой воды, я бы сказал, что это своего рода место ожидания для любых ужасных испытаний, которые древние маги подготовили, чтобы держать посторонних подальше от любых знаний, хранящихся там.»

Посмотрев на металлическую дверь, выгравированную рунами вдоль рамы, я изучил Реджиса.

«Ты довольно умен, — признал я.

Реджис ахнул. «Я заслужил одобрение хозяина! Я достоин этого!»

Не обращая на него внимания, я снова посмотрел на маленький камешек в своей руке.

— Вторая хорошая новость-та, о которой вы, вероятно, догадались, что Сильви жива, внутри этого камешка.»

«Ты заглядывал внутрь него?- спросил я, поднимая камень.

«Простите уж. Мне было любопытно, —язвительно заметил он, судя по тембру его голоса. — В любом случае, твоя связь использовала высокоуровневое

искусство Жизни, чтобы дать тебе часть своего тела, ради твоего спасения…»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 246. Решение

Прим. Адм: Данная глава отсутствует в переводе, внизу машинный перевод. В анлейте это 252 глава.

..........

«Поврежденный? Нет, это не так… — мой голос замолчал, когда я почувствовал внутреннее состояние своего тела.

Регис был прав. Когда я попытался распределить ману по всему телу, и это естественное действие, как дыхание, я встретил лишь легкое покалывание.

Я попробовал еще раз, на этот раз пытаясь собрать окружающую ману. На этот раз я даже ничего не чувствовал — никакого одеяла тепла, как прежде, когда мана однажды ворвалась во меня и объединилась в моем ядре.

«Нет», — пробормотала я, поднимая свое тяжелое тело на ноги.

Я нанес удар, мой удар мучительно медленно, даже когда я направлял ману из своего ядра через необходимые части моего тела, необходимые для нанесения удара.

«Артур…» Регис вздохнул.

Не обращая на него внимания, я развернулся и ударил ногой вперед. Я споткнулся и упал, не в силах даже удержать равновесие.

Приподнявшись, я снова попытался переместить свое тело. В этот раз было немного легче, но я все еще чувствовал себя как малыш в этом мире. Мой мозг знал, как двигаться, но мое тело просто не слушало.

Я упал, и я снова упал, каждый раз более разъяренный и смущающий, чем предыдущий.

Наконец, когда мое лицо коснулось гладкого пола, мои руки не могли вовремя среагировать, чтобы смягчить мое падение, я остался на земле.

Я зарычал в отчаянии, ударившись головой о землю. «Что, черт возьми, не так со мной!»

Вся эта тяжелая работа. Долгие годы тренировок и совершенствования моего ядра, умения эффективно контролировать все элементы, все прошло.

Я снова ударился головой о землю, едва чувствуя ничего, кроме тупого пульса, несмотря на то, как сильно трясся пол. Я издал еще один крик, который тянул меня за горло, отчаянно желая выпустить.

Успокоился ли я или у меня кончилась энергия, я не знал, но обнаружил, что смотрю на переливающийся камень — карманный размер, где жила Сильви.

Она пожертвовала своей жизнью ради меня и вернулась к этому состоянию. Из-за всех глупых выборов, которые я сделал, она была той, кто заплатил цену.

Если я не могу собрать вещи для себя, мне нужно сделать это для нее. По крайней мере, я в долгу перед ней.

Я встал и тихо вернулся к фонтану воды. Обхватив руки руками, я поднес холодную воду ко рту и выпил. Утоляя жажду, я брызнула немного воды на лицо, прежде чем пристально взглянуть на свое отражение.

Артур чуть постарше и с более острым лицом посмотрел на меня пронзительными золотыми глазами. Мои волосы напоминали мне обесцвеченный песок, который волнами проносился мимо моего плеча. Даже текстура моих новых волос имитировала Сильви, вызывая еще одно чувство вины.

Сорвав тонкую полоску ткани с потрепанных штанов, которые я носил в своей последней битве, я завязала волосы сзади.

«Что же нам теперь делать?» Я собрался, поворачиваясь к Реджису.

Плавающий черный огненный шар с рогами поднял бровь — или, по крайней мере, так он выглядел — прежде чем сказать: «Ты понимаешь, что просишь совета у оружия, верно?»

Я молчал, глядя на него, пока он не щелкнул языком … или чем-то еще, что у него было в его большом рту.

«Не смешно», проворчал он, прежде чем уплыть ко мне. «Ну, у нас нет особого выбора, поскольку выход из этой комнаты только один».

«Так мы просто идем через дверь?» Я подтвердил, уже направляясь через большую металлическую дверь.

«Подожди, Златовласка», — начал он. «Вы пытаетесь убить себя?»

«Что вы имеете в виду?» Я спросил, прежде чем знакомый термин, зарегистрированный в моем мозгу. «А как ты узнал, кто такой Златовласка?»

«Я сделан из тебя, помнишь? Все, что вы знаете, будь то из этой жизни или из вашей прошлой жизни, повлияло на то, кем я являюсь сейчас «, — ответил он. «Так что, на самом деле, если вы раздражены моей замечательной личностью, вы просто раздражаетесь на себя».

«Я не помню, чтобы когда-нибудь был таким сардоническим или насмешливым», — ответил я.

«Ну, если быть более точным, я думаю, что я объединяю тебя, Сильвию, твою связь и этого очаровательного жеребца, Уто», — объяснил плавающий черный огонь.

Вот когда это щелкнуло. Регис напомнил мне об Уто. В то время как его рога были больше похожи на рога Сильви, из всех трех характер Уто был наиболее заметным в Реджисе — только намного сильнее смягченный Сильвией, Сильви и моей смесью личностей.

«В любом случае, — сказал он, — вы находитесь не в том состоянии, когда вам следует случайно входить в какие-либо двери, особенно если все это место предназначено для того, чтобы не пускать людей».

«Да, я знаю, — вмешиваюсь я. — Мое ядро довольно испорчено, и мое тело чувствует, что оно сделано из свинца или чего-то еще, но мы не можем просто остаться здесь».

«Не обращая внимания на ваше раненное ядро, помните ли вы, когда я говорил, что Сильви использовала на вас какое-то довольно тяжелое эфирное вуду, чтобы удержать ваше тело от самоуничтожения?»

Я кивнул головой. «Ммм».

«Ну, пожалуй, одна хорошая вещь, которая вышла из всего этого — кроме меня, конечно, — это ваше новое тело», — объяснил Регис. «Ваше тело, хотя и не совсем драконичное, чертовски близко», — объяснил Регис.

Мои глаза расширились, и я немедленно опустил голову, глядя на свои руки и остальную часть своего тела. Помимо изменения цвета моих волос и глаз, черты моего лица стали немного острее, а моя кожа стала бледнее, оно не ощущалось ничем от моего тела — на самом деле, оно чувствовало себя хуже, чем я обычно.

Регис ответил, как будто читал мои мысли. «Я не уверен, сколько боли вы действительно помните, но почти умерли во время этой» метаморфозы «. Потребуется некоторое время и много усилий, чтобы умерить ваше тело «.

«Как мне умерить это мое новое тело, и что произойдет после того, как я смогу?» Я попросил.

«Черт возьми, черт меня побери», — сказал Реджис. «Я хорошо осведомлен, но я не какая-то плавучая энциклопедия».

«Значит, вы просто хотите, чтобы я подождал здесь и надеялся, что мое тело поправится?» Я огрызнулся. «Как насчет тебя? Ты должен быть мощным оружием, приспособленным для меня, разве я не могу использовать тебя, чтобы выбраться отсюда, или плывешь вокруг и говоришь единственное, что ты умеешь делать?

«О, черт тебя побери!» — вмешался Регис, уставившись на меня кинжалом. «Я был ничем иным, как полезным после того, как ты практически убил себя»

«Мне не пришлось бы заходить так далеко, если бы ты вышел во время моей последней битвы, но я думаю, это не имело бы значения, если бы ты вышел тогда. Не похоже, что вы могли бы помочь!

«Бу-чертов-ух!» Регис издевался. «Единственная причина, по которой ты жив и здоров в настоящее время, это из-за меня!»

«Какая?» Я спросил в замешательстве.

«Вы знаете, почему во мне кружатся четыре совершенно разные личности, одна из которых хочет, чтобы я убил вас очень болезненно?»

Вспоминая, когда акклорит поглотил большую часть маны, которая хранилась в роге Уто, я стал еще больше раздражаться. «Да! Потому что ты украл большую часть маны из рога Уто — ману, которая помогла бы мне стать сильнее!

«Если бы я не взял большую часть этого, ты бы сошел с ума», прорычал Регис. «Вместо этого я получаю удовольствие от очень приятных психопатических тенденций время от времени!»

Ошеломленный, я не ответил.

Казалось, время остановилось на мгновение, пока мы молчали, пока Регис не угрюмо заговорил. «Я не знаю, кто я. Возможно, это было потому, что я был изгнан из тебя прежде, чем смог полностью развиться, но я даже не уверен, что я за оружие, и это сводит меня с ума «.

Я опустился на землю и вздохнул. «Похоже, мы оба сейчас в довольно запутанном состоянии».

*** Вы читаете на https://webnovelonline.com ***

«Верно, но ты вырыл себя в дыру, в которой ты сейчас находишься, красавчик. Я был вынужден сделать это, — ухмыльнулся Регис.

Я издал смех. «Вы правы.»

Вынув камень, внутри которого дремлет Сильви, я с тоской уставился на него. Я скучал по Сильви. Она бы знала, что делать со всем, что мне сказали.

Паника возникла во мне, когда я вспомнил послание Сильвии и все, что с этим связано. Если клан Индрат был способен совершить геноцид только потому, что чувствовал угрозу своей власти, то асуры были не лучше Агроны и клана Вритры.

Сильвия сказала, что четыре руины, защищенные от асуров, созданных древними магами, содержали ключ к судьбе … что бы это ни значило. Судьба была настолько абстрактной концепцией, что даже перевоплотившись в этот мир, мне все еще было трудно поверить.

Но что я могу сделать? Мое ядро маны разрушено до такой степени, что, даже если я смогу снова начать использовать ману, я не думаю, что он когда-либо достигнет тех же высот, что и раньше. Мое тело сейчас может быть драконьим, но я даже не знаю, что это значит, и оружие, которого я так долго ждала …

«Спускаться!» Реджис вдруг зашипел, внезапно влетев в мое тело.

«Оставайся у стены и действуй мертвым или, по крайней мере, без сознания!» Регис утверждал, его голос эхом звучал в моей голове.

Я отступил к стене и как раз вовремя упал на землю, чтобы увидеть столб синего света, появившийся в центре комнаты.

Пусть мои удары покрывают мое лицо, я держал глаза открытыми, несмотря на настойчивость Региса.

Когда синий столб померк, я смогла разглядеть силуэт трех фигур. Мое сердцебиение учащалось, я был рад видеть других людей здесь, когда Регис ругал меня, говоря, чтобы я даже не думал вставать.

Свет полностью погас, и в центре комнаты остались только три фигуры — два мужчины и одна женщина.

Больший из двух мужчин был одет в смесь из покрытой металлом и кожаной броней, которая мало что позволяла скрыть его выпуклые мышцы. В каждой руке он держал шипастую булаву, на обеих капала кровь, которая соответствовала цвету его коротких малиновых волос.

Более стройный шатен по-прежнему был построен как спортсмен, с широкими плечами и тонированными руками под серебристо-коричневым доспехом.

Это была девушка, которая впервые заметила меня своими двумя красными глазами, которые сияли, как кристаллы, под занавесом темно-синих, почти темно-синих волос.

Ее статная форма, наслоенная на нечто, похожее на форму, а не на доспехи, повернула меня, когда она изучала меня.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы двое мужчин рядом с ней заметили меня, и когда они это заметили, они отреагировали не так тонко, как женщина.

Больший взмахнул своей булавой, разбрызгивая кровавую дугу, когда он приблизился ко мне, в то время как шатен воин вынул длинный меч из воздуха и встал между мной и девушкой. Его острые глаза сузились, мягкая вибрация гудела от его большого клинка.

Я закрыл глаза, боясь, что они увидят меня не спящим.

Черт, что нам делать, Реджис?

«Стой вниз! Ты сейчас не идешь ни для одного из этих трех.

Он собирается убить меня!

'Подождите! Не двигайся, пока я тебе не скажу!

Я заглянул в глаз и увидел, что над мной возвышается багровый мужчина.

'Еще нет!' Регис зашипел в моей голове.

«Оставь ее», — заявила девушка.

«Пфф! Она думает, что ты девушка! Регис хмыкнул.

Молчи.

«Она может быть угрозой для нас на нижних уровнях, леди Каера», — предупредил крупный мужчина. «Есть те, кто симулирует слабость, чтобы заставить нас понизить нашу охрану».

«Пожалей ее, Тэген. Тот факт, что ни один из вас не смог сразу почувствовать ее, означает, что ее мана-ядро сломано «, — сказала девушка. «Она не будет угрозой. Теперь давайте двигаться. Мы отдохнем в следующей комнате святилища.

Тэген выдохнул недовольным хрюканьем, прежде чем обернуться, вслед за двумя другими.

Я вздохнула с облегчением, когда начала расслабляться, когда увидела это. Все три их наряда преднамеренно оставили свои позвоночники открытыми, покрытыми либо кольчугой, либо тонкой сеткой, через которую я мог ясно видеть. И по всем трем спинам вдоль их позвоночников были те же самые руны, которые я видел на многих алакрийских магах.

В моей груди вспыхнул гнев, и тотчас же по имени Тейген повернулся ко мне лицом.

Успокойся, Артур, — сказал я себе.

Казалось, что время ползет, когда владелец булавы изучал меня, смущенный

«Пошли!» другой человек окликнул Тэгена, и воин с алыми волосами повернул назад.

Должно быть, я ждал более тридцати минут, даже после того, как они вышли через дверь, прежде чем я встал.

«Ух ты, теперь это заставило мое маленькое черное сердце качать!» Регис воскликнул, стреляя из моего тела. «Хорошо, что у великолепной женщины такое же большое сердце, как у нее…»

«Регис!» Я огрызнулся.

Мой плавающий компаньон стрелял в меня злой усмешкой. «Оу, кто-то еще расстроен, что их называют девушкой?»

«Нет я-»

«Вы можете проверить свои штаны, если хотите. Ты все еще парень, — вмешался Регис.

Я вздохнул. «Я знаю, Регис. Теперь, почему здесь Alacryans? Я спросил, меняя тему.

«Вы слышали сообщение Сильвии. Агрона отправляет своих людей в руины, в которые не могут попасть асуры «, — ответил он.

Внезапно чувство страха нахлынуло на меня. «Значит ли это, что мы сейчас где-то ниже Алакрии?»

«Бьет меня, но если бы эти древние маги могли возиться с эфиром до такой степени, что даже Агрона хочет узнать их секреты, я предполагаю, что мы можем быть где угодно в мире — эта комната, в которой мы сейчас находимся, могла бы быть где-то на дне океана, и эта дверь может стать порталом, который уводит нас на другой край света! »

Закрыв глаза, я обнаружил местонахождение четырех древних руин, которые, по словам Сильвии, она передала мне. Я понял, что это была не какая-то внутренняя карта, которую я мог представить. Это было больше похоже на искусственную память, встроенную в мой мозг. Для меня это подтвердило то, что Регис сказал ранее — мы были в одном из четырех древних руин. То, что это не сказало мне, было, где эта руина была расположена в мире.

«Так какой же план, миледи?» Регис перезвонил.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Полагаясь на привычки, которые я выработал на протяжении всей своей жизни как Грея, я сдерживал эмоции, грызущие мой разум и тело. Я плотно упаковал и сохранил чувства паники и страха, которые проникли в мой разум. Я спрятал рассеянные мысли, которые лежали вокруг, и закрыл их, оставляя меня с гневным гневом, чтобы дать мне силы, и прохладной и успокаивающей нечувствительностью, чтобы действительно думать впереди.

Что бы ни было по ту сторону двери, эти трое, вероятно, снесли или очистили большую часть ее. Я не мог упустить такую возможность.

Я открыл глаза с обретенной решимостью и повернулся к Реджису. «Пошли.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 247. Здоровый аппетит

Подготовка не заняла много времени, тем более что никаких вещей при мне практически и не было. Я сорвал то, что осталось от моей изорванной рубашки, обнажив молочно-белую кожу, которая, казалось, не имела никаких мышц.

— Отлично, — пробормотал я, глядя на свое тело.

— Почему такой мрачный? У тебя есть тело, за которое большинство убило бы… -начал Реджис, прежде чем хихикнуть. — То есть большинство девушек.«

Я хотел шлепнуть своего спутника, но на этот раз он ускользнул от меня.

Мои длинные брюки были целы благодаря кожаным чехлам. Сняв толстые листы кожи, защищавшие мои бедра, я создавал импровизированный жилет, отрывая кусочки кожи зубами и используя полоски рубашки, чтобы связать их вместе вокруг талии и через плечо.

Из оставшихся полосок ткани я соорудил маску, чтобы прикрыть рот и нос, а остальное обернул вокруг рук.

— А к чему маска? Ты пытаешься завершить свой образ ниндзя?- Спросил Реджис, осматривая мою новую внешность.

Я сжал и разжал пальцы, которые были обернуты тканью до второго сустава. — У алакрийцев, которые проходили мимо, были разные типы брони, которые, скорее всего, соответствовали их стилю боя, но у всех троих были маски на шеях, и в отличие от нас, они, казалось, знали, во что ввязываются.» «Поразил. Умно, — признал Реджис, качая головой вверх и вниз.

„Почему ты так удивляешься, когда знаешь, что я прожил две жизни?“ „Хороший аргумент. Извиняюсь за свое невежество, миледи.“

Я закатил глаза. Это будет долгое путешествие.

Выполнив серию движений разных форм боевого искусства, я подошел к большой металлической двери, чувствуя себя еще менее подготовленным, чем перед своей тренировкой.

Каждый раз, когда я двигался, возникало почти осязаемое сопротивление.

Казалось, что сам воздух вокруг меня был заменен смолой.

Я положил руки на дверь, заполненную рунами, и вздохнул. — Ты готов?» «Пошли, — сказал Реджис без тени насмешки.

Я с легкостью толкнул дверь, и то, что появилось с другой стороны, оказалось продолжением комнаты, в которой мы сейчас находились.

Взглянув на Реджиса, я мотнул головой в сторону двери.

— Что? Почему я? — пожаловался мой спутник.

„Потому что. Ты бестелесный“ — сказал я категорично.

Испустив серию проклятий, блуждающий огонек завис по другую сторону двери, когда внезапно резко остановился.

— Ой! Это действительно больно, — сказал он, больше смущенный, чем испытывая боль.

„Что происходит? — Спросил я, осторожно помахав рукой в том месте, где поранился Реджис.

Однако, в отличие от Реджиса, я смог пройти через это.

— Ой! Прекрати это! — Прорычал Регис, его тело задрожало.

Я сделал это еще раз, и Реджис снова взвизгнул от боли, прежде чем впиться в меня взглядом.

‚Просто хотел убедиться, — довольно ухмыльнулся я.

‚Я не думаю, что это просто вход в другую комнату, — проворчал Регис. ‚Это та же самая боль, которую я получаю, если отодвигаюсь слишком далеко от тебя, но уровень боли гораздо более постепенный.‘ ‚Это значит, что это, скорее всего, портал, — ответил я, глядя на комнату по другую сторону двери. — Погоди, почему ты пытался уйти от меня?‘

Реджис пожал плечами. ‚Я разумное существо. Я хотел знать, каков мой предел, и это не значит, что я родился преданным тебе по своей природе.‘

Я отрицательно покачал головой. ‚Я был бы гораздо больше расстроен, если бы ты действительно был полезен в качестве оружия.‘ — Туше, — съязвил Реджис.

— Пересечем вместе на счет три, — решил я.

Реджис кивнул и встал прямо за дверью. Мое сердце колотилось о грудную клетку, когда я почувствовал, что мои чувства обострились. Я понятия не имел, с чем мы столкнемся, как только покинем это ‚убежище‘.

‚Один. Два. Три!‘ Я шагнул вперед вместе с Реджисом, готовый к любым ожидающим меня испытаниям. Однако нас встретила полная тишина, если не считать щелчка и жужжания закрывающейся за нами двери.

Мраморный пол под моими ногами был безупречно гладким, но в отличие от круглой комнаты, в которой мы были раньше, эта была длинным прямым коридором с потолком, который выгибался высоко над нашими головами с другой металлической дверью, выгравированной рунами на другой стороне. Вдоль узорчатой стены тянулись два ряда бра, освещая коридор теплым естественным светом. По обе стороны от нас стояли гигантские мраморные статуи, изображающие мужчин и женщин, Вооруженных не только знакомыми мечами, копьями, палочками и луками, но и… ружьями.

Очевидно, Реджис был удивлен не меньше меня. ‚Это же…‘ — Ружья? Думаю да“ — ответил я.

Огнестрельное оружие, которое держали некоторые статуи, отличалось от того, к которому я привык в прошлой жизни. Они были более архаичными, как те из прошлого, которые все еще использовали металлические пули и порох.

Мой взгляд на мгновение оторвался от каменных статуй и остановился на двери прямо передо мной, примерно в трехстах футах или около того.

„Так что мы просто … пройдем мимо этих гигантских каменных статуй и подойдем к двери с другой стороны. Это же совсем не зловеще“ — пробормотал Реджис.

Вместо того чтобы идти прямо, я подошел к стене справа от меня, ища какой-нибудь скрытый боковой выход. Осмотрев обе стены, я вздохнул и снова посмотрел в средний проход между рядами каменных статуй.

„Ты же не думаешь, что эти статуи начнут двигаться и попытаются убить нас, как только мы приблизимся к ним?“ „Есть только один способ узнать, — сказал Реджис, усаживаясь мне на плечо.

‚Вперед к победе, миледи!

Я встал в стойку, чтобы бежать, проклиная свое новое тело. Если бы я мог использовать магию, расчистка этого коридора заняла бы не больше нескольких секунд—меньше, если бы я использовал статическую пустоту. Резко выдохнув и позволив своему мозгу освободиться от ненужных мыслей, я оторвал ноги от земли и бросился бежать через линию каменных статуй по обе стороны от меня.

— Ну же! Малыш может ползти быстрее, чем ты!- Реджис приставал прямо к моему уху, выводя меня из себя даже больше, чем мое истощенное тело. Стиснув зубы, я продолжал бежать так быстро, как только позволяли мои тяжелые ноги, но я оступился и спотыкнулся о собственные ноги.

Я скользнул вперед по земле, едва успев поднять руки достаточно быстро, чтобы удержаться от удара лицом о холодный мраморный пол.

Боли не было, только смущение, когда я поднялся на ноги. Не помогло и то, что мой спутник смеялся над своей несуществующей задницей, когда он повторил мою аварию.

Я отряхнулся и быстро зашагал прочь. ‚Эй. Что будет с тобой, если я умру?‘

Реджис перестал смеяться. — А?“ — Ты станешь свободным или тоже умрешь?» «Я никогда не думал об этом, но… — Реджис на мгновение задумался. — Основа этой формы происходит от акклорита, который был помещен в твое тело, но моя жизненная сила связана с тобой, так что если ты умрешь, я полагаю…» «Ты снова превратишься в кусок скалы? — Закончил я, осматривая статуи, которые теперь окружали нас, мы миновали четверть знака в коридоре. — Приятно это слышать.» — Эй! Ты улыбаешься? — Реджис заикался, глядя на меня своими большими немигающими белыми глазами.

«Тебе просто мерещится, — сказала я, отмахиваясь от него.

— Нет, я видел, как ты улыбался! Ты уверен, что часть маны Уто не заразила тебя, или ты всегда был немного социопатом?'

Игнорируя его, я искал любые признаки того, что статуи были опасны для нас.

Продолжая наш путь по длинному коридору, я испытал чувство, которого не испытывал с тех пор, как проснулся в этом…месте, пораженный: голод.

Острая боль, заставившая мой желудок сжаться, прошла так же быстро, как и появилась, но немного задержалась, заставляя мой рот наполниться слюной.

Мы сделали всего несколько шагов по коридору, когда мое зрение начало сужаться, размывая все, кроме статуй передо мной.

„Ну что ж. Ни одна каменная статуя не ожила и не начала нападать на нас, -прозвенел Реджис, подплывая ближе к статуе, держащей что-то похожее на дробовик.

Внезапно комната содрогнулась, когда свет от бра потускнел до жуткой степени.

Я посмотрел вперед, на выход, все еще находившийся в двухстах футах от меня. Эфирные руны, вырезанные на двери, изменились, и ручка, которая была там раньше, исчезла.

Мысленно поблагодарив Сильви за то, что она может видеть так далеко с такой четкостью, я развернулся и бросился к двери, из которой мы вышли.

Я понятия не имел, разрешат ли нам вернуться в святилище, но либо так, либо придется столкнуться с тем, что должно произойти.

Я сделал, должно быть, шагов десять, когда статуи вокруг меня начали трескаться. Большие каменные осколки откололись и упали на пол…и чем больше статуй начинало крошиться, тем больше я мог разобрать, что было внутри них.

То, что было видно из похожих на гроб статуй, в которых были заключены эти … существа, не могло быть ничем иным, как тревожным. Шершавая плоть покрывала участки обнаженных мышц и костей у этих жилистых гуманоидных существ. Оружие, изображенное на статуях, на самом деле было оружием схожей формы, сделанным из удлиненных костей и мышечных волокон.

Если бы я мог описать это просто, это выглядело бы так, как будто какой-то сумасшедший разорвал на части большого человека и попытался собрать его обратно наизнанку. Как какой-то неудачный химерный эксперимент.

Первой химерой, полностью ‚вылупившейся‘ из каменной оболочки, была статуя человека с луком и стрелами. Он издал гортанный вопль из своего кривого рта, когда спрыгнул с пьедестала, на котором стояла статуя, посылая дрожь по всему моему телу.

‚Н-ну…по крайней мере, технически статуи не пытаются убить нас‘, -пробормотал Реджис. ‚Только то, что было внутри них.‘

Я помчался к двери, через которую мы вошли, менее чем в ста футах от меня.

Однако уже через несколько шагов я услышал в воздухе слабый свист.

Не оглядываясь, я нырнул в сторону и перекатился, едва успев увернуться от костяной стрелы, которая успела создать трещину на земле от силы ее удара.

Я вскочил на ноги как раз в тот момент, когда существо с луком отломило один из своих длинных шипастых позвонков и наложило ‚стрелу‘ на тетиву своего лука.

— Топорное чудовище тоже вылупилось! — Крикнул Реджис сверху, всего в нескольких футах от меня.

Доля секунды, которую я потратил, чтобы взглянуть на вторую химеру с топорами вместо рук, была всем, что требовалось химере, владеющей луком.

Взрыв боли вырвался из моего бока, и меня отбросило назад от удара. Издав хриплый кашель, я посмотрел вниз и увидел костяную стрелу, торчащую чуть ниже моей грудной клетки.

Я поднялся на колени. Мое зрение снова сузилось, размывая все, кроме того, на чем я должен был сосредоточиться. У меня уже было такое чувство в бою, но ничего более экстремального, чем это. Моя голова стучала о череп, когда кровь хлынула через мое тело.

Я отпрыгнул назад, едва успев увернуться от размытого взмаха топора химеры. Как раз в тот момент, когда он собирался махнуть на меня другой рукой с лезвием, мимо пронеслась черная тень.

Реджис вцепился в химеру топора, закрывая ей обзор и давая мне возможность прихрамывать.

Я сделал еще несколько шагов, когда снова вспыхнула жгучая боль, на этот раз в левой ноге.

Подавив крик, я повалился вперед, едва не упал на первую стрелу, которая вонзилась мне в живот.

— Артур! Я могу отвлечь только одного из них, а эти твари вылупляются еще больше!“ — Я знаю!- Процедил я сквозь стиснутые зубы. Я отломил древко от костяной стрелы внутри моего тела, и испустил вздох, когда я сделал то же самое со стрелой на моей ноге.

Мое зрение снова запульсировало, как будто мое тело пыталось изгнать мою душу. Цвета начали исчезать, и то, что окружало жилистых монстров, выходящих из своих каменных статуй, было мягкими аурами пурпурного цвета. Глядя вниз на усеянные костями и мышцами древки стрел в моей руке, та же мягкая фиолетовая аура просачивалась, заставляя меня делать то, во что я не мог поверить.

Я прикусил одну стрелу. Более конкретно, я прикусил эфирную ауру, окружающую стрелу, поглощая эфир, как будто это было мясо, прикрепленное к кости.

„Что, черт возьми, ты делаешь? — Воскликнул Реджис.

Я жевал уменьшающийся эфирный огонь, отрывая его от костяной стрелы и проглатывая, прежде чем перейти к другой стреле, покрытой эфиром.

Мои вены горели, когда эфирная субстанция, окружающая стрелы, текла сквозь меня, наполняя меня силой, которую я не чувствовал с тех пор, как проснулся с этим телом.

Он исчез так же быстро, как и появился, но меня потрясло то, что рана на ноге и боку исчезла, а два окровавленных наконечника стрел лежали на земле под моими ногами.

Не имея свободного времени, я поднялся на ноги с новой пружиной в моем шаге. Земля задрожала, когда третья химера полностью освободилась от своего гроба в форме статуи-на этот раз с мечом в руках.

Химера меча спрыгнула со своего подиума и помчалась ко мне сломя голову, в то время как первая химера погрузила еще один из своих шипастых позвонков на тетиву.

Контролируя свое дыхание, я позволил своим усиленным чувствам уловить детали.

Химера с луком выпустила стрелу с резким свистом, но на этот раз мне удалось разглядеть путь костяной стрелы, пронзившей воздух.

Увернувшись от него легким движением, я выпрямился, чтобы встретить химеру с мечом всего в нескольких футах от себя.

Он взмахнул своим бледно-белым палашом в блестящей дуге, которая оставила на мне рану, хотя мне удалось увернуться.

Мое сердцебиение участилось, когда различные сценарии пронеслись в моей голове. В этом смертельно опасном месте, столкнувшись с монстрами в моем ослабленном состоянии, я мог сделать только одно: рискнуть всем.

Если бы я не был готов отдать свою жизнь, я знал, что не выживу в этом месте.

Бросившись вперед, когда большое лезвие меча химеры со скрежетом скользнуло по гладкой мраморной поверхности, я схватил его за руку, укусил и поглотил пурпурную ауру, окружающую его.

Химера меча издала скорбный вопль, обнажив полный рот острых как иглы зубов. Химера дико извивалась от боли, но я цеплялся за нее, стараясь причинить ей боль любым доступным мне способом. Удары и пинки причиняли мне больше боли, чем химере, но, продолжая поглощать пурпурную ауру, окружающую руку химеры, держащую меч, я чувствовал, как растет моя сила.

На этот раз раздался взрыв, и вся комната бешено затряслась, сбросив меня с химеры.

Химера пнула меня своей длинной кожистой ногой, и я ударился о стену, кашляя кровью и парой зубов.

— Артур! — Я слышал в отдалении, как мое сознание исчезало и гасло.

Впереди меня маршировала армия химер, каждая из которых владела своим оружием, сделанным из костей и мышц.

Раздался еще один взрыв, на этот раз гораздо ближе, и земля передо мной разлетелась на осколки мрамора и крови.

Гортанный крик вырвался из моего горла, когда лужа крови образовалась там, где была моя левая нога. Это была химера, держащая что-то похожее на пистолет, ее выдолбленная кость была направлена прямо на меня.

Волоча свое тело по полу, пока химеры приближались, почти насмешливо медленно, я потянулся к двери, через которую мы вошли—двери в святилище.

Подтянувшись на единственной здоровой ноге, я потянул за ручку. Она не сдвинулась с места.

— Ну же!- Взмолился я, тщетно дергая металлическую ручку.

Реджис, который уже подплыл ко мне, вздохнул. — Моя жизнь-отстой.“

Я услышал слабый свист, прежде чем пронзительная боль снова пронзила мое левое плечо.

Стиснув зубы от боли, я удержался от падения, прижавшись к стене и ухватившись за ручку, чтобы не упасть.

Вот тогда я его и увидел. Среди всех эфирных рун и символов, выгравированных на этой двери, была одна часть, которую я узнал, когда наблюдал, как старейшина Риния активировала ворота телепортации в убежище древнего мага.

Крепче прижавшись к стене для поддержки, я использовал свою единственную здоровую руку, чтобы ею провести по эфирным рунам.

Ничего не случилось.

— Черт побери! Пожалуйста! — Взмолился я, пытаясь снова.

Я закричал еще раз, когда другая стрела пронзила мою поясницу, в опасной близости от позвоночника. Я снова схватился за ручку, чтобы не упасть, когда увидел туже слабую пурпурную ауру, которую химеры испускали вокруг Реджиса.

Мои глаза расширились. — Реджис, быстрее, иди сюда!» — Ладно, но ты же не собираешься меня съесть, верно? — Неуверенно произнес Реджис.

— Скорее! — Прошипел я. — Садись мне в руку!«

Черный блуждающий огонек метнулся в мою правую руку, и я чуть не вскрикнул от восторга. Моя рука была окрашена в слабый пурпурный цвет.

Быстро, я провел ею через руны, перекладывая их так чтобы активировать функцию открытия.

Жужжание отпираемой двери было божественным, но мои глаза расширились, когда я увидел полностью заряженную химеру с пистолетом и толстый сгусток фиолетового цвета, собранный на сопле.

Приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь, я рванул назад в святилище как раз вовремя, чтобы почувствовать, как дверь содрогнулась от силы выстрела химеры.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 248. Второй Раунд

Я упал вперед, тяжело рухнув на холодный мраморный пол святилища, когда темно-алая лужа начала растекаться вокруг меня.

Борясь с цепкой хваткой, которая угрожала вырвать мое сознание, я отполз от двери, отчаянно пытаясь убраться как можно дальше от этих чудовищ.

— Артур, — тихо пробормотал Реджис.

С обилием ран, пронзающих мое тело и разум горячими иглами, я сосредоточился на попытке сохранить себе жизнь.

Протянув дрожащую руку через плечо, я ухватился за древко одной из костяных стрел, вонзившихся мне в спину.

Я подавил крик, когда слезы покатились по моему лицу. Без маны, чтобы защитить мое тело, и адреналина, чтобы притупить боль, даже прикосновение к стреле посылало шипы жгучей агонии через мою спину.

Издав гортанный вопль, я отломил древко. Волна тошноты захлестнула меня, и меня вырвало на землю. В желудке у меня ничего не было, и я выпускал воду и желудочную кислоту, пока все, что я мог сделать, — это рвать.

Потребовалось несколько минут, чтобы мое тело успокоилось—честно говоря, это могло быть дольше, так как я отключался несколько раз между ними. Собрав остатки сил, я поднес костяное древко ко рту.

«Ты же не собираешься … О, да, конечно.»

Реджис посмотрел на меня с гримасой, но мне было все равно. Эфирная аура была для меня чистой пищей, и я уже чувствовал, как силы возвращаются в мое тело.

Я отломил вторую стрелу, застрявшую у меня в боку, едва удерживаясь от рвоты. Я поглощал эфирную эссенцию, и думал о том, как я собираюсь выбраться отсюда теперь, когда у меня только одна нога.

Темно-красная лужа, растекшаяся подо мной, начала высыхать-хороший знак того, что я больше не истекаю кровью.

Объев обе стрелы, я потащился к фонтану. Глотая чистую холодную воду, я почувствовал, как мое тело обмякло, а веки отяжелели, я прислонился спиной к мраморному фонтану и позволил темноте овладеть собой.

Меня вырвал из сна приступ кашля, как будто я тонул во сне. Я схватился за грудь, хватая ртом воздух, так как раны на спине горели.

Внезапно Реджис вылетел из моей груди.

«Что…черт возьми, ты делаешь?' Я спросил, контролируя свое дыхание.

— Клянусь, это был не я. Ладно, может быть, это был маленький я», — ответил Реджис с виноватым выражением лица.

Я бросил на него такой взгляд, что он отступил еще на несколько футов. «Я расскажу тебе, что обнаружил, пока ты спал, но сначала проверь свое тело!»

Сбитый с толку, я опустил глаза, готовясь к худшему. Я получил три пули в спину и одну в левую ногу, прежде чем эта самая нога была разорвана дробовиком, который я мог только вообразить, как будто бы сам Сатана его создал.

Однако, когда мой взгляд достиг моих ног, я не смог удержаться и резко выдохнул. Вот она, моя левая нога-голая от бедра вниз, но совершенно целая и без единой царапины. Я трогал, щипал свою ногу, чтобы убедиться, что она настоящая, что она моя.

— Ловко, А! Ты похож на какую-то странную морскую звезду или паука, -взволнованно сказал Реджис.

Я рассмеялся, не в силах сдержать облегчения. «Ты не можешь придумать лучшей формы жизни, чтобы сравнить меня с ней?'

«Ну, я хотел сказать ящерица, но они могут только отрастить свои хвосты, а это технически не—»

— Ладно, я понял, — усмехнулся я, прежде чем более внимательно изучить свою ногу. «Я залечил несколько порезов и колотых ран, но моя левая нога была полностью оторвана. Ты хоть представляешь, как мне это удалось?'

«Я как раз к этому и шел, — начал Реджис. «Я не знаю, как тебе пришла в голову идея съесть эфир, исходящий от этих монстров, но это спасло тебя— нет, более чем спасло.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Твоя физиология сейчас не человеческая и не асурская. Это нечто среднее из-за жертвенного эфирного искусства, которое Сильвия использовала на тебе.

Проблема, с которой ты столкнулся, как только пришел в сознание, заключалась в том, что твое ядро маны было повреждено без возможности восстановления. В отличие от меньшего, без функционирующего и довольно мощного ядра маны в придачу, ты не в состоянии поддерживать это тело.»

«В этом нет никакого смысла. Как же мое собственное тело не может поддерживать… мое собственное тело? — Спросил я.

«Откуда асуры, по твоему, обладают такой врожденной силой, все это потому, что в отличие от меньших их тело зависит от маны. С момента рождения асуров, их ядра маны постоянно облагаются налогом, чтобы даже поддерживать их жизнь. Если их ядра маны сломаются, все их тело будет медленно разрушаться.»

Я поморщился. — Хорошо, так как у меня нет ядра маны, мое тело медленно отключается?»

«Так и было, пока ты свирепо не начал есть эфир из этих монстров, как какой-нибудь голодный зомби», — объяснил Реджис. — После этого твое тело стало немного лучше поддерживать себя.»

Я посмотрела на свои руки и ноги, удивляясь, насколько это тело отличается от моего прежнего. Изменилась не только моя внешность.

«И еще более захватывающе…помнишь, когда ты говорил:» Реджис, возьми меня за руку!'?- Сказал Реджис голосом, раздражающе похожим на мой. «Ну, ты думал, что это эфир от меня позволил тебе использовать эфир, верно? На самом деле это был эфир, который ты уже имел внутри своего тела. По какой-то причине, когда я вошел в твою руку, весь тот эфир, который ты поглотил—который был распространен по всему твоему телу-пришел ко мне.»

— Интересно…подожди, это значит, что ты можешь выкачать эфир из моего тела и использовать его для себя? — Подозрительно спросил я.

«Возможно», — ответил Реджис, прежде чем поспешно продолжить. «Но я этого не сделал! Ладно, может быть немного, но только после того, как я узнал, что твоя жизнь вне опасности! А до тех пор я вошел в твою ногу и убедился, что весь эфир, оставшийся в твоем теле, направлен на ее регенерацию. Вот почему твоя нога находится в идеальной форме, в то время как травмы на спине еще не полностью зажили.»

Я вздохнул, устав от того, как мой собственный компаньон пытался быстро втолкнуть в меня эти сведения.

— Послушай, я мог бы подойти к этой двери и использовать ограничение дальности, чтобы причинить тебе боль—черт, дай мне несколько часов, и я придумаю еще более разнообразные способы наказать твою бестелесную задницу, но я не думаю, что держать тебя на коротком поводке-это способ выбраться отсюда.»

Глаза Реджиса расширились от этой мысли, прежде чем он пылко кивнул.

«Итак, ты сказал, что эфир, который я потребляю, распространяется вокруг моего тела, мгновенно питая и укрепляя его, прежде чем он полностью израсходуется, верно? — Спросил я.

«Да. Из того, что я понял, эфир пытается держать вас в оптимальном состоянии, поэтому он в первую очередь восстанавливает раны, и, вероятно, поэтому вы не чувствуете себя намного сильнее.»

«Хорошо. И я предполагаю, что если ты поглотишь эфир в моем теле, ты тоже станешь сильнее, так или нет?'

«Именно это я и чувствую сейчас, разве ты не заметил?'

Я приподнял бровь. — Заметил, что?»

— Мои рога! Они выросли на одну восьмую дюйма!»

Я смотрел на него с невозмутимым видом, пока он не закашлялся.

— В любом случае … о чем вы говорили, мой прекрасный господин?»

Я указал на металлическую дверь в нескольких футах от него. «Мы собираемся вернуться туда и попытаться собрать как можно больше эфирной эссенции либо из стрел, либо из самих этих химер и вернуться сюда.»

Глаза Реджиса расширились «серьезно? С какой целью?'

— Пока я не стану достаточно сильным, чтобы убить их всех,-сказал я как ни в чем не бывало.

Во второй раз пройти через дверь и подойти к пусковой точке в коридоре было ничуть не легче. Тот факт, что мы знали, что будет дальше, на самом деле делал все еще хуже, но на этот раз мое тело чувствовало себя немного легче и сильнее, плюс я знал, чего ожидать.

С грохотом и взрывом каменных осколков, вооруженная луком химера оторвалась от своей статуи первой—так же, как и в прошлый раз.

Я рванулся обратно к двери в святилище. Я не мог позволить, чтобы меня здесь окружили.

Цель была проста. Потреблять как можно больше эфира из химер, получая при этом как можно меньше травм. Чем меньше травм я получу, тем больше эфира, который я потреблю, пойдет на укрепление Реджиса и моего собственного тела.

— Итак» — начал Реджис, когда мы продолжили бежать назад, в то время как другие каменные статуи начали раскалываться. — Мы разделим эфир на 50/50?'

— Хорошая попытка, — усмехнулся я. — 80/20 после того, как мои раны заживут.»

Реджис прищелкнул языком…или издал звук, похожий на этот. — Скупердяй.»

«Может быть, если ты станешь настоящим оружием после того, как станешь сильнее, я смогу выделить тебе еще немного, — ответил я, оглядываясь через плечо.

Мы разошлись в разные стороны, когда химера спрыгнула с подставки и приземлилась с глухим стуком. Уставившись на меня своими глазками-бусинками, он разжал игольчатую, полную зубов челюсть и издал чудовищный вопль, от которого у меня по спине побежали мурашки.

Поддержание равновесия в этом теле при движении быстрее, чем быстрая ходьба, требовало большего контроля, чем, когда я был ребенком.

Тем не менее, мне удалось подойти достаточно близко к двери святилища, не споткнувшись на этот раз. Развернувшись лицом к химере, я увидел, как она оторвала один из своих шипастых позвонков и насадила его на костяной лук.

Химера выпустила костяную стрелу с пронзительным воем, который разорвал воздух.

Я откатился в сторону, чтобы увернуться с небольшим отрывом. Когда стрела ударила в стену, вся комната задрожала, и прежде чем я успел собраться с мыслями, химера уже держала две стрелы наготове в своем луке.

В прошлый раз этого не случилось, подумал я.

К счастью, Реджис к этому времени уже добрался до химеры и бешено плясал вокруг ее лица.

Стрелы не попали в цель, что позволило мне оторвать древки стрелы от каменной стены. Я приберег одну стрелу на потом и поглотил эфирную эссенцию

из другой.

Первые несколько минут все шло более или менее по плану, пока не появилась вторая химера. Потом третья, четвертая… и пятая.

«На этот раз они вырвались быстрее! — Взревел Реджис, все еще удерживая химеру с луком.

Мысленно выругавшись, я перевел взгляд с трех химер, мчащихся ко мне, словно обезумевшие животные с оружием в руках, на вход в святилище.

Я подавил искушение уйти так быстро. Я не был ранен, и я съел немного эфира, но теперь этого было недостаточно. Мой первоначальный план добыть несколько стрел из химеры с луком, чтобы постепенно стать сильнее со временем, пошел коту под хвост теперь, когда возможность химер вырваться на свободу быстрее с каждым разом осенила меня.

Я не был достаточно силен, чтобы победить их в этом раунде, и мне нужно было стать намного сильнее для следующего раунда, иначе у меня не было никакой надежды пройти этот этаж, не говоря уже обо всем этом подземелье.

Химера с хлыстом, сделанным из хребта какой-то большой змеи, добралась до меня первой. Его оружие расплывалось в шквале взмахов, взмахов и ударов, каждый из которых создавал разрывы и раскалывал землю.

Закаленные боевые инстинкты и десятилетия боевых знаний компенсировали ту малую силу и контроль, которые я имел над этим телом. Я нырнул, перекатился и проплыл сквозь шипастый хлыст, но едва успел хватиться, как две другие химеры добрались до нас.

Вскоре в комнате воцарился хаос, поскольку Реджис изо всех сил старался занять химеру с луком и дробовиком, пока я справлялся с остальными.

Я цеплялся за химер, как только их удары не достигали цели, и их оружие застревало в земле от чистой силы атак, для того чтобы поглотить их эфирную сущность, чтобы регенерировать раны, накопленные во время этой маленькой игры.

Время от времени в комнате раздавался грохот выстрела из дробовика. К счастью, Реджис делал свое дело.

— Берегись!- Внезапно крикнул Реджис.

Мой взгляд сразу же упал на лук химеры, готовый выпустить три стрелы, прежде

чем я развернулся и нырнул в сторону химеры с мечом.

Мне удалось увернуться от меча как раз в тот момент, когда я услышал смертоносный вой стрел. Следуя инерции удара, я схватил руку химеры с мечом и перебросил ее через плечо в линию с тремя стрелами.

Один только удар стрел, попавших в химеру с мечом, сбил меня с ног и отбросил назад, в то время как химера с мечом опрокинулась на меня и приземлилась на химеру с хлыстом.

Я с волнением наблюдал, как химера корчится от боли, и как раз в тот момент, когда во мне зародился проблеск надежды, мимо просвистело пятно, и тупой конец копья другой химеры ударил меня. Едва успев защитить удар руками, я выдохнул, когда воздух вырвался из моих легких.

— АртурГЯ услышал крик Реджиса, когда отлетел назад и ударился о стену с такой силой, что почувствовал нечто большее, чем просто треск стены позади меня.

Я рухнул на пол, кровь растеклась подо мной еще быстрее, чем в тот раз, когда я потеряла ногу.

Обе мои руки были сломаны из-за защиты от удара, и мое сознание пошатнулось.

Извиваясь всем телом, я с трудом вытащил зубами сохраненную сломанную стрелу и начал поглощать эфирную эссенцию.

Моя правая рука была сломана, но теперь я мог двигать левой рукой. Силы медленно возвращались ко мне, и я сумел подняться с пола.

Комната была всего в нескольких шагах слева от меня, и искушение просто вернуться становилось все сильнее. Я взвесил все варианты, пытаясь найти лучший способ выжить, когда мое внимание привлек звериный рев.

Химера меча и химера лука сражались…друг против друга.

Химера с кнутом и копьем поняли, что я все еще жив, и бросилась ко мне. Несколько минут назад я бы приняла это как свою смерть, но теперь в моей голове сложился план.

Мои глаза остановились на хлыстовой химере чуть впереди ее друга с копьем, и с резким вздохом я бросился к ней.

Химера отреагировала, размахивая своим костяным хлыстом, продолжая

атаковать меня. Однако, прежде чем он оказался в пределах досягаемости, я резко повернул направо—чуть не споткнувшись при этом—и направился к химере с копьем.

У меня есть только один шанс на это.

Не желая, чтобы его жертва убежала, первая химера ударила меня хлыстом с резким «треском».

Сейчас!

Я поднял свою единственную здоровую руку, держащую костяное древко, и блокировал конец хлыста, прежде чем тот обернулся вокруг костяной стрелы.

Давай…

Теперь с хв концом хлыста в моей руке, я нырнул вниз как раз под удар копья химеры и использовал хлыст как растяжку.

Копье химеры опрокинулось вперед и с грохотом врезалось в стену.

К несчастью для меня, хлыст, который я держал в руке, дернулся назад, увлекая меня за собой.

С гневным ревом химера приготовилась нанести свой последний удар, ее нога придавила мою грудь, когда рядом с нами раздался еще один рев.

Успех!

Химера безжалостно атаковала и вонзила копье в плечо своего друга с хлыстом. Вскоре две химеры уже сражались между собой. Все, что мне оставалось, — это последний этап моего плана.

Химера с дробовиком медленно перезаряжала свое оружие, но каждая атака оставляла воронку в стене или полу коридора. Я был просто благодарен, что Реджис смог ослепить его достаточно, чтобы он не был слишком большой угрозой.

Теперь мне нужно было воспользоваться этой угрозой.

— Реджис! Держи его глаза закрытыми, но направь его пистолет на меня!- Рявкнул я, едва успев выкатиться из потасовки двух химер.

Мой спутник не стал оспаривать приказ и отодвинулся от лица химеры с дробовиком ровно настолько, чтобы держать его зрение почти закрытым.

Разъяренная химера замахнулась пистолетом на Реджиса, который метался вокруг ее лица.

Не теряя времени, я проскользнул мимо двух химер и встал перед ними как раз в тот момент, когда химера, которую преследовал Реджис, полностью зарядила свою пушку.

— Сейчас!- Взревел я.

Реджис подлетел ко мне, и я снова уставился в дуло дробовика химеры.

На этот раз, однако, это было сделано намеренно.

Рассчитав время до самого последнего момента, я отпрыгнул в сторону как раз в тот момент, когда химера выстрелила, и пули дождем посыпались на его сородичей.

Я стиснул зубы от боли, которая пронзила мою сломанную руку и спину, пораженный открывшимся передо мной зрелищем.

Дробовик пробил дыры и в химере копья, и в химеры хлыста —обе они лежали обмякшие.

План сработал лучше, чем я ожидал.

Не теряя времени, я подбежал к двум химерам, запутавшимися в длинном хлысте, и потащил их к двери.

Дикий рев вырвался из горла химеры дробовика, привлекая внимание химеры стрелы и меча, которые сражались друг с другом.

Они некоторое время смотрели друг на друга, а потом их глаза-бусинки остановились на мне.

Дерьмо.

Я вздохнул еще сильнее, мои глаза были прикованы к химере лука, натягивающей стрелу, и химере меча, бегущей ко мне.

— Реджис! — Крикнул я, не видя нигде плывущего черного огненного шара.

«Здесь», — простонал Реджис, появляясь рядом со мной. «Я не знал, что мне потребуется столько времени, чтобы восстановиться после уничтожения.»

Просвистела стрела, едва задела меня по ноге, а я продолжал одной рукой тащить трупы двух химер обратно к святилищу.

Я издал рев, собрав все свои силы, чтобы вытащить гигантских химер.

Просвистела еще одна стрела. Не имея сил и времени, чтобы сделать что-то еще, я развернулся так, чтобы стрела попала в мое правое плечо, пожертвовав ослабленной рукой, чтобы сохранить все остальное тело в состоянии.

Пронзительная боль пронзила меня насквозь, и я чуть не упал от силы удара, но сумел удержаться на ногах.

К тому времени, как мы добрались до двери, химера меча была уже менее чем в десяти футах от нас, и я активировал эфирные руны, чтобы позволить нам сбежать.

Я протащил двух химер через портал, и даже когда я физически был внутри святилища, мое сердце колотилось о мои сломанные ребра, когда я увидел, как позвоночник медленно распутывается вокруг двух химер.

Едва успев вытащить химеру кнута через портал, я вскарабкался вперед и начал оттягивать химеры копья, но когда кнут вокруг химеры копья ослабел, я почувствовал силу, тянущую его назад.

— Нет!- Взревел я, глядя, как химера с копьем проскользнула обратно в портал, а химера с мечом потянула ее назад.

— Нам нужно закрыть дверь! — Крикнул Реджис, вырываясь из моей руки.

— Черт побери! — Я выругался, прежде чем сдаться и закрыть большую металлическую дверь.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 250. Ядро

— Это безумие. Это не сработает.»

«Может быть, если ты прекратишь свои безжалостные восклицания, — язвительно заметила я, сгибая пальцы моей недавно регенерированной руки.

Реджис подскочил к моему лицу. «О, мне очень жаль. Неужели мое искреннее беспокойство о том, что ты можешь взорвать себя, волнует тебя?»

Я отмахнулся от него. «Да.»

Дымчато-черная голова моего спутника зашипела от гнева. «Зачем тебе вообще даже пытаться сделать это? Ты только что уничтожил скрытого босса этого уровня ударом кулака! Я думаю, ты достаточно силен.»

«Я не могу просто кратковременно поддерживать свое тело, питаясь эфирной эссенцией монстров.»

«Значит, твой план состоит в том, чтобы создать собственный источник энергии? Боже, я удивляюсь, почему мудрые и могущественные драконы клана Индрат не додумались до чего-то подобного …»

«Да, я помню историю о том, как старейшины клана Индрат пытались создать ядро из чистого эфира в теле новорожденного члена клана, который родился без ядра.»

«И что же мы узнали из этой истории? — спросил Реджис, как будто сам разговаривал с младенцем.

— Я вздохнул. — Что ребенок был встречен кровавой смертью.»

«Тогда почему ты все еще пытаешься это сделать? — Вскипел Реджис.

— Потому что у меня нет другого выбора, если я хочу стать сильнее. Я не хочу полагаться на временное усиление энергии, которое я даже не могу контролировать, потребляя эфирную сущность другой формы жизни. Ты же видел, как быстро он истощается в моем теле, даже когда я не сражаюсь.»

Это не повод убивать себя из-за этого!»

Я холодно посмотрел в глаза черному блуждающему огоньку. «Я уверен, что ты знаешь это из моих воспоминаний, но я едва ли был способен сражаться против слуг, в то время как косы находятся в совершенно другой лиге. Я не просто пытаюсь выжить в этом адском подземелье или руинах-что бы это ни было. Я пытаюсь обрести силу, которая может поставить меня выше их и на один уровень с асурами. В противном случае, просто выбраться отсюда — значит дать врагу еще один шанс победить меня.»

Реджис молча изучал меня, на его лице была смесь разочарования и беспокойства.

Наконец, он вздохнул. «Ладно. Помимо того, что ты физически способен есть эфир, почему ты думаешь, что твоя попытка ничем не будет отличаться от того, что пытались сделать асуры?»

«Ты забываешь, что я был ответственен за преждевременное формирование моего собственного ядра маны, когда мне было три года. Я что-нибудь придумаю.»

Первым шагом моего плана было провести некоторое время, внимательно изучая химеру.

Я изучал, как эфирная сущность оказалась связанной с трупом химеры. Несмотря на то, что химера не могла контролировать или манипулировать эфиром, в отличие от моего собственного тела, утечки эфира не было.

Используя свое уникальное восприятие окружающего эфира, я проводил эксперименты на трупе.

Поскольку он был убит, эфир не пытался активно регенерировать сломанные части тела химеры. Вместо этого, казалось, что он был в почти подвешенном состоянии.

Раны, которые я нанес трупу после смерти, не регенерировались, и хотя в ране была некоторая потеря эфирной сущности, кроме этого не было никакой утечки.

«Реджис, попробуй войти внутрь химеры и поглотить эфир напрямую», — сказал я, не отрывая глаз от трупа.

«Ну, я не мог, когда он был жив, но я никогда не пробовал его на мертвой химере», — ответил Реджис, плывя к гигантскому телу.

Однако вместо того, чтобы погрузиться внутрь тела химеры, он отскочил.

Реджис издал болезненный стон от удара, прежде чем повернуться ко мне. -Счастлив?»

«Не особенно, — ответил я, даже не потрудившись взглянуть на него, продолжая изучать поток эфира вокруг тела химеры.

Не найдя ничего особенно проницательного, я перешел к следующему шагу, надеясь узнать больше.

Закрыв глаза, я почувствовал, как эфир течет по моему телу, точно так же, как я это делал, когда впервые пытался сформировать ядро маны.

Все мои умственные способности были сосредоточены на наблюдении за тем, как эфир движется внутри меня—как он взаимодействует с моими мышцами, костями, органами, и как он постоянно рассеивается с поверхности моей кожи.

Затем я сосредоточился на осколках моего ядра маны. Я не мог собрать или произвести ману, и драконьей воли Сильвии больше не было. Это означало, что у меня не было возможности использовать статическую пустоту или Сферу Сердца, но фрагментированная оболочка моего ядра маны все еще была здесь внутри меня.

Хуже того, эфир медленно растворял осколки моего ядра маны—видя в них несовершенства моего тела, которые нужно было отбросить, так как они не служили никакой цели.

Мысль о том, что все годы кропотливой работы по очищению и укреплению моего ядра маны скоро исчезнут, вызвала острую боль в груди, и мне потребовалось все, что я мог, чтобы вытащить себя из этой дыры.

Вот когда он ударил меня. Эфир воспринял осколки моего ядра маны как травму… однако, поскольку он больше не выполнял никакой функции, он пытался удалить его из моего тела.

Но что, если он думает, что это так?

Мои глаза распахнулись, удивив Реджиса, который наблюдал за мной.

Вскочив на ноги, я осмотрел различные части его тела, где несколько трупов соединились вместе, образуя слившуюся химеру, изучая существо еще раз под другим углом.

Процесс слияния тел химер не был ни регенерацией, ни исцелением—но тот факт, что эфир определил, что этот способ действий был лучшим выбором, сказал мне кое-что.

Мой план постепенно укреплялся, и я вернулся к медитации с легкой усмешкой

на лице. Неудивительно, что точно так же, как химеры не могли активно контролировать эфир, который питал их тела, я не мог активно манипулировать им.

Я проверил несколько теорий. Я намеренно травмировал себя, чтобы изучить, как эфир будет вести себя и взаимодействовать в моем теле в зависимости от травмы, уделяя пристальное внимание моим мыслям. Мои действия были бы сочтены безумными для любой мимо проходящей пары глаз, но мне было все равно.

Я научился кое-чему важному в своих битвах с химерами, а именно, когда я начал последнюю атаку против слившейся химеры, несмотря на обильно кровоточащий обрубок моей руки.

Мне потребовалось несколько десятков ранений, чтобы подтвердить свою гипотезу, но я понял, что намерение влияет на движение эфирной сущности внутри меня.

Это было совсем не похоже на манипуляцию, как я делал с маной, но если я думал, что регенерация определенной части моего тела имеет приоритет над другой частью, эфир прислушивался к этому совету.

Я не мог насильственно манипулировать эфиром, как это было с маной. Но сам факт, что эфир можно было заставить совершить нечто настолько безумное, как слияние нескольких тел вместе, означал, что намерение химеры обмануло его.

Что, если я смогу каким-то образом обмануть эфирную сущность, чтобы сплавить вместе остатки ядра маны вместо того, чтобы избавиться от него и построить новое ядро поверх моего сломанного?

Но эфирная сущность была слишком рассеяна в моем теле. С такой скоростью он просто медленно съедал сломанные остатки моего ядра маны, а не пытался сплавить их вместе.

Но все равно, это могло бы сработать…нет, должно сработать.

Почти сразу же, как только мои мысли превратились в реальную идею, я уже знал, что должен делать…

Мне просто не понравился ответ.

Единственная причина, по которой этот план имел хоть какой-то шанс сработать, заключалась в том, что я мог сделать то, чего не могли сделать даже

драконы клана Индрат.

Глубоко вздохнув, я сунул руку за пазуху и вытащил маленький радужный камешек.

Я определенно буду жить и верну тебя, Сильв. Просто держись.

Приняв решение, я немедленно приступил к работе, быстро поглощая эфирную эссенцию из трупа химеры.

Даже после того, как мое тело было перегружено эфирной эссенцией, и пурпурная аура начала исходить от моей кожи, я поглощал еще больше эфира, убеждаясь, что поглощаю ее намного быстрее, чем эфир истощается из моего тела.

«Я не думаю, что стресс-еда-это способ справиться с этим, Миледи», — хихикнул Реджис.

Не обращая внимания на Реджиса, я продолжил, несмотря на резкую боль, растущую в моем теле. Было такое чувство, что каждая мышца, кость, орган в моем теле были накачаны жидкостью до предела.

Но этого было недостаточно. Мне нужно было как можно больше эфирной эссенции, чтобы это сработало.

— С-Серьезно, Артур. Ты … вроде как истекаешь кровью.»

Просто немного больше.

Не в силах больше выносить нарастающую боль, я оторвался от трупа химеры и сел.

Реджис был прав: казалось, что я потею кровью, красные капли стекали по моему телу. Мое зрение вращалось и пульсировало, а сердце бешено колотилось в груди.

Сдерживая дыхание, чтобы не упасть в обморок, я схватил лежащую на земле костяную стрелу и поднес ее прямо к грудной клетке. «Реджис. Зайди прямо туда, где раньше было мое ядро маны, и уходи, как только я скажу, хорошо?»

Реджис уставился на острую стрелу в моих руках. «И что ты собираешься с этим делать?»

— Ладно?- Повторил я сквозь стиснутые зубы, едва дыша.

Реджис застонал. «Окей.»

С этими словами я вонзил стрелу глубоко в грудину, в небольшое пространство между печенью и желудком, где держалось ядро маны. И на всякий случай я повернул стрелу.

— Какого черта?—»

— Сейчас !- Рявкнул я, не открывая глаз, чтобы сосредоточиться.

Вытащив стрелу из своего тела, я зажал руками рану, когда Реджис влетел в меня.

И тут же я почувствовал, словно миллионы крошечных насекомых, ползающих в каждом дюйме моего тела, эфир, удерживаемый внутри меня, сливался там, где были Реджис и моя смертельная рана.

Как раз в тот момент, когда эфир уже почти достиг того места, где остановился Реджис, привлеченный черным огоньком и моей смертельной раной, я рявкнул ему, чтобы он уходил.

Почти мгновенно из меня вылетел черный огонек, и эфир, собравшийся поблизости, сгустился, чтобы залечить мою рану.

Каждая унция моего мозга сосредоточилась на поддержании этого медитативного состояния, формируя ядро вокруг коалесцирующего эфира, где раньше было мое старое ядро маны.

Часть эфира просочилась, чтобы закрыть дыру под моей грудью, но осталась еще худшая рана — прямо там, где раньше было мое старое ядро маны, и я смог завлечь большую часть эфира туда.

Итак, исходя из предпосылок, что: в отличие даже от драконов, я был способен поглощать эфир непосредственно в своем теле; у меня был Реджис, который взаимодействовал таким образом, что он естественно притягивал эфир внутри меня; остатки моего ядра маны все еще существовали внутри меня; и я мог немного влиять на эфир в определенной степени, я приступил к самому важному шагу.

***

Понятие времени ускользнуло от меня, когда началась битва между моим разумом и эфиром, собранным вокруг фрагментированных частей моего ядра маны.

Мне нужно было не только обмануть эфир, бушующий в центре моего тела, но

мне также нужно было восстановить мое сломанное ядро маны вокруг сжатого шара эфира, который был собран в этой фокусной точке.

Если формирование моего ядра маны в первый раз, когда я был ребенком, было трудно, то это было почти невозможно. Каждое легкое подергивание или усомнение в намерениях могли привести к тому, что конденсированный шар эфирной сущности разрушил бы мое ядро маны, и оно полностью исчезло бы из моего тела. У меня не было второго шанса.

Мне казалось, что все переживания, все несчастья, через которые я прошел, были ради этого момента. Я был на пределе, сосредоточившись на чистой агонии раны, которую я сам себе нанес, и бушующем шаре божественной силы, которую я пытался обмануть, чтобы подчинить своей воле.

Наконец, когда последние частицы моего старого ядра маны были восстановлены, заключая в себе сгущенный эфир, мой мир взорвался в море пурпура.

К тому времени, как я пришел в себя, моя голова была как будто расколота надвое, и мое дыхание было неровным. Приоткрыв веки, я увидел ухмыляющегося Реджиса перед знакомым фоном из покрытых трещинами стен коридора химер.

— С возвращением, спящая красавица, — усмехнулся Реджис.

Я оттолкнулся от своей спины и сел. — Что случилось?»

«Ну, после того, как ты совершил сэппуку и просидел совершенно неподвижно около целого дня, твое тело внезапно вспыхнуло фиолетовым пламенем, а затем ты потерял сознание еще на два дня, — объяснил черный шар пламени, прежде чем выстрелить в меня еще одной ухмылкой. «Но ты сделал это, больной садистский ублюдок!»

Вот так, мое ядро!

Улучив момент, я внутренне сконцентрировался, чтобы почувствовать состояние своего тела.

Реджис был прав, я сделал это … я успешно создал новое ядро. Этот цвет показался мне странным—он был ближе к красному, — но все еще сохранял эфирный пурпурный блеск.

Я сделал то, чего не могли сделать даже асуры клана Индрат.

Я выковал эфирное ядро.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 251. Запретный плод

Пурпурно-красное ядро пульсировала жизнью внутри меня, желая освободиться.

Я чувствовал, как ухмылка прилипла к моему лицу, нетерпеливо проверяя мои новые силы … какими бы они ни были.

Несмотря на желание освободиться, мне нужно было сначала проверить одну вещь—возможно, самую важную.

Сделав глубокий вдох, я задумался. Сосредоточившись на своем недавно выкованном ядре и окружающем нас окружающем эфире, я замедлил дыхание.

Сила привычки заставила меня предположить, что дыхательная техника, которую я использовал для сбора окружающей маны, может быть применена для поглощения эфира. Однако это было не так, сосредоточившись на моем эфирном ядре таким образом, что почти чувствовалось, как я сгибаю его, я смог вызвать изменение вне моего тела.

Почти сразу же результаты стали очевидны.

— Что? Что это? — Нетерпеливо спросил Реджис.

Я открыл глаза и с ухмылкой посмотрел на рогатый блуждающий огонек. «Теперь я могу собирать окружающий эфир в свое тело и ядро.»

Несуществующая челюсть Реджиса отвисла, его белые глаза расширились. -Серьезно?»

— Поглощение эфира непосредственно из этих химер определенно быстрее и мощнее, но, по крайней мере, теперь я не завишу от столкновения с животными, подпитываемыми эфиром. Даже если монстры здесь наполнены ими, кто знает, смогу ли я найти одного за пределами этого подземелья, — объяснил я.

Реджис кивнул. «Это хорошо. Теперь мне не нужно беспокоиться о том, что ты упадешь замертво, потому что не сможешь поесть.»

«Ой, ты беспокоишься о своем хозяине? — Поддразнил я.

— Мастер шмастер, моя жизнь привязана к твоей бледной заднице, — усмехнулся черный шар огня.

Я закатил глаза. «Если бы я знал, что мое оружие окажется таким, я бы рискнул добраться до белого ядра сам.»

«Я тоже люблю тебя, мой женоподобный маленький вундеркинд. А теперь продолжай тестировать! Нам нужно точно знать, каковы твои пределы, прежде чем мы перейдем к следующему этапу.»

Снова сосредоточившись на своем ядре, я выпустил немного эфира и сфокусировал его на своей руке. Однако, как только эфир покинул мое ядро, он распространился по всему телу.

Нахмурив брови, я попытался снова, представляя эфир, текущий через мои … каналы маны.

— Дерьмо, — пробормотал я, осознав проблему. В отчаянии я попробовал еще раз, но получил тот же результат. Короткая концентрированная вспышка эфира, которую я изгнал из своего только что выкованного ядра, снова равномерно распространилась по всему телу. — Черт побери!»

— Что случилось? Что-то не так?»

«Я не могу контролировать распределение эфира из моего ядра, — сказал я, безуспешно пытаясь еще раз. Я определенно чувствовал, как эфир укрепляет мое тело, но количество, оставшееся к тому времени, когда он достиг руки, было лишь малой частью.

Реджис в замешательстве нахмурился. — А? Но как насчет твоей маны—тян… Ох я вижу проблему.»

Я тяжело вздохнула. «Даже когда я, наконец, думаю, что все идет путем, есть еще большая гора, на которую нужно взобраться.»

Реджис пожал плечами и полетел к незапертому выходу. «Нам ничего не остается, как двигаться вперед.»

«Погоди. Давай вернемся в святилище.»

«Ты, должно быть, шутишь.»

«Если я не могу контролировать эфир внутри себя, то мне нужно, по крайней мере, укрепить свое ядро, и даже если здесь станет труднее, мы, по крайней мере, знаем, чего ожидать на этом этаже, — объяснил я.

" Ух…» — простонал Реджис, покачиваясь, направляясь ко мне. — Лучше бы на следующем этаже были бы какие-нибудь сексуальные демоны-лисицы или что-нибудь в этом роде. Глядя на этих бескожих монстров, мое маленькое черное сердце начинает страдать.»

Посмеиваясь, мы открыли дверь обратно в святилище. Я сделал кое-какие незначительные приготовления, пока мы были здесь. Спустив штаны с колен, я закрепил пояс, чтобы надежно хранить камень Сильви, и повесил его на плечо. Затем я сделал грубый бурдюк из того, что осталось от моего кожаного жилета. Убедившись, что из него не течет вода, мы вернулись в коридор.

***

— Почему они не просыпаются? — Сказал Реджис, когда мы снова достигли центра.

Длинный коридор был приведен в первозданное состояние, когда мы покинули святилище, но сколько бы раз я ни ходил взад и вперед по коридору, статуи не двигались с места.

Реджис подлетел к статуе воина с мечом в руке. «Они сломаны?»

— Может быть? — Я подошел к одному из них и отвел назад кулак.

Не осмеливаясь использовать больше десятой доли эфира в своем ядре, я ударил по статуе статуи с дробовиком, так, что пошли трещины по всей ее ноге.

Неплохо, подумал я. Унция за унцию—или какая там единица измерения использовалась-эфир был намного мощнее и эффективнее маны. И все же я не был удовлетворен.

— Эй, Реджис. Займи мою руку снова» — приказал я, протягивая правую ладонь. «Я хочу кое-что проверить.»

— Хорошо, но мы должны дать этому название.»

— Но почему?»

«Ну, это лучше, чем когда ты кричишь: «Реджис, войди в мою руку!», — Заявил Реджис. «Для других это может иметь сексуальный подтекст, тебе не кажется?»

Снова наполнив свое тело эфиром, я шлепнул по черному огоньку. На этот раз, вместо того чтобы пройти сквозь него, моя рука ударила его по одурманенному лицу, отправляя его плашмя на землю.

— Ой! Какого черта? Теперь ты можешь меня ударить?"Реджис кипел от злости.

— Похоже на то, — ухмыльнулся я. — Теперь в руку.»

Бормоча проклятия, Реджис влетел в мою ладонь, покрывая всю мою руку слоем дымчато-черного оттенка.

Я сразу же почувствовал, как эфир, который я выпустил заранее, потянулся к Реджису. После того, как остаток эфира в моем теле слился в моем правом кулаке, я ударил другую статую.

Однако, не было никакого выпуска эфира, как раньше, когда я использовал тот же самый ход против слитой химеры.

'У меня недостаточно эфира, чтобы выпустить его в атаку, — объяснил Реджис.

Я стиснул зубы. «Черт. Скажи мне когда хватит.»

Я выпустил больше эфира из своего ядра, и он немедленно потянулся к моему правому кулаку. После того, как примерно половина эфира, хранящегося в моем ядре, была поглощена, дымчато-черная перчатка, окружающая мою руку, начала светиться тем же красновато-фиолетовым цветом, что и мое ядро.

— Сейчас!- Рявкнул Реджис, стараясь говорить сдержанно и сосредоточенно.

Я ударил кулаком в статую передо мной, выпустив поток черного и пурпурного из моей руки.

Казалось, сам воздух исказился, когда ударная сила уничтожила большую статую и стену позади нее.

Реджис выпал из моей руки, ошеломленный. «Возможно, я смогу использовать эту атаку еще раз.»

«Я тоже, — ответил я. — Это потребовало чуть меньше половины эфира в моем ядре.»

«Что ж, похоже, это действительно помогает, — заметил мой спутник, изучая последствия нашей атаки.

— Угу, — согласился я. Без химер было бы бессмысленно оставаться здесь, поэтому, потратив следующие полчаса на восстановление моего эфирного ядра, мы направились к двери, которая вела на следующий этаж.

— Пошли отсюда. Я толкнул высокую металлическую дверь и шагнул внутрь.

Сразу же меня приветствовал горячий порыв влажного воздуха, который прилип к моей коже. Однако мое легкое недовольство теплым липким воздухом было подавлено открывшейся передо мной сценой.

«Святая мать матерей…» — пробормотал Реджис, осматривая окрестности.

Мы вступили в то, что можно было описать только как джунгли, за исключением

нескольких заметных отличий. Первое отличие было в изобилии белых деревьев вокруг нас с листьями, светящимися различными оттенками фиолетового. Во-вторых, деревья росли не только из земли, но и на потолке этой огромной пещеры.

Мое внимание было отвлечено видом двери, из которой мы вышли, которая исчезала на наших глазах. Потрясенный, я поспешно потянулся к металлической ручке, но было слишком поздно—моя рука скользнула внутрь, и я просто хватался за воздух.

Я тяжело вздохнул. «Ну, не похоже, что мы можем вернуться туда, откуда пришли. Пойдем, здесь слишком открытая местность для моего комфорта.»

Мы вдвоем углубились в неземные джунгли, замечая все больше и больше различий в этой странной обстановке. Мы нашли толстые бледные лианы, которые соединяли деревья на земле с деревьями, растущими на потолке. В воздухе висели сотни голубых шариков, одни плыли вверх, другие вниз.

Мои чувства были в полной боевой готовности, когда мы продолжали осторожно идти через плотный массив потусторонних деревьев. Время от времени я видел, как тени перелетали с дерева на дерево со скоростью, превышающей скорость некоторых зверей маны класса S в Дикатене.

Несмотря на то, как тихо и спокойно было в этом лесу, я не мог не чувствовать беспокойства.

Реджис же наслаждался пейзажем, он летал над кронами деревьев, которые закрывали большую часть моего обзора.

«Я почти ничего не вижу, кроме этих двухвостых обезьян, карабкающихся вверх и вниз по лианам»,-отметил Реджис, прежде чем его глаза загорелись. — О! А ты знаешь, что это за плавающие голубые шары? Я думаю, это вода. Я видел, как некоторые из них свисали с виноградных лоз и пили из них.»

Я кивнул, постоянно высматривая что-нибудь потенциально опасное.

— Может, ты успокоишься? Пока никаких сексуальных демонов-лисиц, но по сравнению с последним этажом, это место практически кажется раем», • настаивал Реджис.

— Единственная причина, по которой ты можешь расслабиться, это то, что ты бестелесен, — парировал я, продолжая осторожно идти с эфиром, циркулирующим внутри моего тела на всякий случай.

В отличие от прямого коридора, из которого мы пришли, в этих джунглях не было никаких хищных монстров, которых мы должны были победить, чтобы двигаться дальше.

— Вон там! Он был другого цвета и немного меньше, но я видел, как некоторые из этих обезьян ели его», — указал Реджис, указывая на грушевидный плод, свисающий с ветки над нами.

Я бросил на своего спутника скептический взгляд.

«Эй, я не тот, кто должен есть», — проворчал Реджис, оскорбленный моим недоверием.

Моей первой реакцией было избежать риска. В конце концов, кто знает, насколько отличалась анатомия существ на этом этаже по сравнению со мной.

Однако, чем больше я смотрел на него, тем больше мой желудок напоминал мне, что я не ел с тех пор, как проснулся в этом богом забытом подземелье. Более того, этот оранжевый плод был покрыт пурпурным блеском, указывающим на то, что в нем содержался эфир.

С моим недавно выкованным эфирным ядром, оживляющим это тело, я знал, что мне не нужно есть почти так же много, как раньше. Но в конце концов мне придется это сделать, и искушение, глядящее прямо мне в лицо, взяло верх.

Я легко вскочил на первую ветку и продолжал подниматься. К моему удивлению, ветви даже не сгибались под моим весом, что позволяло легко дотянуться до блестящих оранжевых плодов.

Как раз когда я собиралась потянуться за фруктами, что-то привлекло мое внимание. В окружающем пространстве возникло едва заметное искажение, которое заставило меня немедленно отдернуть руку.

И тут я увидел его—гигантский рот, обрамленный рядами зазубренных зубов, сомкнувшихся вокруг плода…и там, где была бы моя рука, если бы я не отдернул ее. Но самое странное заключалось в том, что я все еще видел плод во рту чудовища.

Я отпрыгнул назад к дальней ветке, готовясь к следующей атаке. Однако чудовище лишь еще раз приоткрыло свои гигантские губы, и все, кроме гигантского плода, который оно использовало в качестве приманки, стало прозрачным.

«Ой. Моя вина»» Реджис издал неловкий смешок.

«С этого момента ты сначала все проверяешь, — съязвил я.

Однако мое раздражение было омрачено жадностью к этому фрукту. После того, как я оказался рядом с ним и почувствовал, как мое эфирное ядро дрожит от возбуждения, я понял, что оранжевый плод был не просто приманкой, которую использовал монстр.

— Погоди, а зачем ты возвращаешься? — Спросил Реджис, видя, как я прыгаю обратно к ветке, с которой свисал плод.

Я снова медленно потянулся к фрукту. «Я попробую раздобыть этот фрукт.»

Как только чудовище захлопнуло пасть, я резко отдернул руку, едва успев увернуться.

На этот раз она закрылась быстрее, отметил я.

Зажав ему рот, я ударил по прозрачному телу, надеясь, по крайней мере, лишить его сознания. Однако вместо того, чтобы ударить его, моя рука проскользнула прямо сквозь него. Потеряв равновесие, я упал. Я ухитрился ухватиться за ветку под фруктовым монстром, но к тому времени, как я протянул руку, он уже снова открыл пасть.

— Неплохо, — заметил Реджис. «Ты делаешь то же самое лицо, что и тогда, когда впервые попытался ударить меня.»

Мои глаза расширились от понимания. «Ты совершенно прав.»

Забравшись обратно туда, где был зверь, я попробовал еще раз. Зазубренные зубы оставили несколько порезов на моей руке, потому что я не смог достаточно быстро оттянуть руку, но на этот раз, когда я ударил прозрачного зверя, я выпустил больше эфира из своего ядра, достаточно для пурпурно-красного блеска, чтобы окутать мое тело.

Я почувствовал легкую отдачу, как будто моя рука проходила сквозь слой какой-то вязкой жидкости, но под ней было ее настоящее тело.

Прозрачное тело зверя содрогнулось, как рябь на воде. Внезапно он издал пронзительный крик, от которого я на секунду потерял равновесие.

К счастью, мне удалось удержаться на дереве, но Реджис потерял сознание.

Я ударил его еще раз, и его мягкое тело обмякло.

Открыв его пасть, я сунул руку внутрь и вытащил подвешенный в воздухе плод.

«Что за странное создание» — задумчиво произнес я, снова глядя на смертельно опасную мухоловку.

Приземлившись обратно, я проверил, как там Реджис, который снова очнулся.

— Что случилось?- спросил черный шар дрожащим голосом.

Я с улыбкой протянул Реджису оранжевую грушу размером с ладонь. «Я все понял.»

Реджис изучал фрукт. — Интересно, съедобно ли это?»

— Есть только один способ выяснить это.- Я понюхал плод, прежде чем слегка откусить его от края, на случай, если он ядовитый. Это тело было намного более устойчивым, поэтому я осмелился сделать что-то подобное, но даже тогда я все еще был осторожен.

Пока я жевал, во рту появился кислый привкус. Это было не так уж плохо—просто на вкус оно было, как более ароматная лимонная цедра. Однако, как только я сглотнул, я почувствовал перемену в своем теле.

Я согнулся от боли, когда мои внутренности скрутило.

Не в силах сдержать дрожь, я лежал, съежившись, на земле, пока мое эфирное ядро медленно поглощало кусочек плода.

— Артур!- Позвал Реджис, его голос был далеким и приглушенным, но мое внимание было сосредоточено позади него, за линией деревьев.

Глубокие, быстрые удары того, что могло быть только шагами, становились все громче, когда эфирные деревья—чьи ветви оставались неподвижными под моим весом— яростно раскачивались на тропинке, ведущей прямо к нам.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 252. Закон дикой природы

"Что-то приближается, • пробормотал я, с трудом поднимаясь на ноги.

Реджис обернулся, и я буквально увидел, как его дымчато-черное тело побледнело. - Вот дерьмо."

Мое сердце бешено колотилось, когда быстрые шаги стали громче. Я ковылял так быстро, как только позволяло мое тело под воздействием только что съеденного фрукта. Я никак не мог сражаться с какой бы то ни было ордой, несущейся на нас в том состоянии, в котором я сейчас находился.

Мы сумели найти углубление в земле рядом с большим деревом. Обнаженные корни скрючились вместе, вплетаясь и выползая из земли, они обеспечили нам надежное укрытие.

Мое сердце бешено колотилось, когда я прислушивалась к тому, что звучало как паническое бегство, обыскивающее каждый квадратный дюйм территории, из которой мы едва выбрались.

Мой разум кружился, пытаясь понять, почему мы вдруг привлекли внимание всех. Может быть, потому, что я съел этот фрукт?

Нет, дело не в этом.

Эта прозрачная ловушка для мух... она испустила ужасный крик перед самой смертью.

И вот тут-то все и щелкнуло.

Двухвостые обезьяны, монстр-ловушка и все остальное на этом этаже почти не производили шума. Все организмы здесь приспособились производить как можно меньше шума... скорее всего, чтобы выжить против этих тварей.

- Чувствительны к звукам, - произнес я одними губами, указывая на свое ухо. Реджис кивнул в ответ, и мы вдвоем стали с надеждой ждать, когда эти звери двинется дальше.

К этому времени сама земля содрогалась от постоянных шагов орды зверей. Вот насколько они были близки. Я слышал громкое щебетание, когда звери продолжали искать источник крика, который привлек его.

С тем, как близко была орда зверей, я мог чувствовать давление, которое они испускали, и достаточно сказать, что это было на совершенно другом уровне от химер.

Мы с Реджисом столкнулись друг с другом.

Выровняв дыхание, я замер, когда скрежещущий звук ржавых шестеренок, стучащих друг о друга, стал ближе. Даже Реджис оставался внутри меня, боясь быть замеченным, несмотря на свое бестелесное состояние.

Внезапно волосы у меня на затылке почувствовали, что происходит нечто такое, что мне не понравится. Быстрое чириканье становилось все громче, пока несколько мгновений спустя я не смог его разглядеть.

Это была не орда зверей. Это был всего лишь один очень длинный и крупный зверь.

На химер было довольно страшно смотреть, но это существо было чем-то прямо из кошмара демона.

С общим строением многоножки-за исключением размера и обхвата поезда-пули-существо извивалось мимо меня, используя свои бесчисленные веретенообразные ноги в два раза выше меня ростом. Я смог разглядеть зазубренные клешни на его голове, когда он проходил мимо, но было трудно разглядеть что-нибудь еще. Я заметил, что эта многоножка была почти прозрачной.

Окрашенная в мягкий пурпурный оттенок, который смешивался со светящимися листьями, гигантская многоножка выглядела скорее студенистой, чем твердой... как будто у нее отсутствовала твердая оболочка или что-то в этом роде. Однако, видя, что даже острые ветви эфирных деревьев не оставляют царапин на теле существа, я понял, что убить его будет нелегко.

Многоножка продолжала ползать вокруг нас в поисках своей добычи. Несмотря на свои огромные размеры и длину, он двигался с такой ловкостью и гибкостью, что даже когда он переместился в другое место, не было никаких следов того, что гигантский зверь побывал тут.

Тем не менее, я мог слышать гигантскую многоножку поблизости. Его шаги продолжали сотрясать землю, удерживая меня от попыток покинуть мое тесное убежище.

Время тянулось, пока мы с тревогой ждали, когда же многоножка уйдет, как вдруг я услышал изменение в ее действиях. Быстрые шаги зверя стали замедляться, пока я не услышал только ритмичный стук.

'Что происходит сейчас? - Спросил Реджис.

- Я не уверен, - ответил я, испытывая сильное искушение взглянуть.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я остался бы в живых, если бы пошевелился. Вскоре после того, как многоножка начала ритмично топать своими бесчисленными ногами по земле, я услышал болезненные стоны.

Я мог только предположить, что зверь использовал какую-то форму эхолокации, чтобы найти что-нибудь поблизости, что двигалось.

Когда ритмичное топанье прекратилось, я достаточно собрался с духом, чтобы понять, что происходит, несмотря на жгучее ощущение того, что мое ядро продолжает поглощать эфир из плода.

"Он ест," прошептал Реджис, заглядывая мне через плечо.

Многоножка свернулась вокруг массивного дерева, которое, по-видимому, было домом для семейства двухвостых обезьян.

То, что было праздником для многоножки, было трагической кровавой баней для обезьян. Я видел большую обезьяну, облитую собственной кровью, ее глотали, в то время как меньшая обезьяна отчаянно колотила по голове многоножки.

Не обращая внимания на зрелище, к которому я слишком привык, я изучал многоножку. У гигантского зверя были круглые впадины по всей спине, которые пульсировали, но кроме кинжалоподобных клешней и острых ног, я не видел никакой другой формы нападения.

"Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься сражаться с этой тварью, -прошептал Реджис в дюйме от моего уха.

"Нет, если не придется."

Несмотря на то, что там было больше дюжины обезьян, все они были окрашены эфиром, у них не было никаких шансов против многоножки. Вскоре половина из них была съедена, в то время как другая половина сдалась и сбежала, спасая свои жизни.

Когда многоножка в конце концов отцепилась от гигантского дерева и начала скользить прочь, я заметил обезьян внутри тела зверя.

Во время битвы обезьяны хватали камни с земли, чтобы использовать их в качестве оружия. Их тоже съели вместе с обезьянами.

Тела двухвостых тварей увядали-как будто их эфир высасывался из их тел, слабое свечение начало окутывать камень, который многоножка поглотила вместе с ними.

Пройдя несколько часов в противоположном направлении от того места, куда ушла многоножка, закончив свою трапезу, я наконец смог потратить некоторое время на поглощение остальных плодов.

Первый укус был мучительным опытом, который мог бы убить меня многоножкой, последующие же укусы заставили меня думать, что все это стоило того.

Я начал с небольших укусов, боясь, что меня встретит новая волна боли. Вместо этого, я был встречен ошеломляющим ощущением тепла, распространяющегося по всему моему телу и объединяющегося в моем ядре. Больше не испытывая страха, я откусывал большие куски, пока мое ядро жадно пожирало эфирную эссенцию плода.

Что было еще более захватывающим, так это то, что после того как я съел плод, эфир в моем теле потерял часть своего красноватого оттенка—и это было до того, как мое тело полностью поглотило всю эфирную эссенцию.

Я не знал точно, что означало изменение цвета, но я знал, что стал сильнее.

На этом этаже время шло ни быстро, ни медленно. С небольшой потребностью спать и без солнца над головой, мои внутренние часы стали почти бесполезными.

Пока мы продолжали искать выход, мой разум продолжал вспоминать нашу встречу с полупрозрачной многоножкой. Более конкретно, как внутренности зверя полностью поглотили эфир от обезьян, которых он пожирал, и как слой эфира, казалось, формировался вокруг камня.

- ...тур!- Рявкнул Реджис, его голос был всего в нескольких дюймах от моего уха.

- Что?- Удивленно прошипел я.

" Я говорил..." - подчеркнул Реджис, его большие белые глаза сузились. - Что нам нужно придумать боевую фразу для нашей комбо-атаки!"

Я приподнял бровь. "Наша ... комбинированная атака?"

- Ага! Знаешь, когда я вхожу в твою руку и заставляю твой кулак становиться дымчато-черным и фиолетовым. В пылу сражения тебе нужно будет сказать что-то более лаконичное."

Моей первой реакцией было отмахнуться от его глупой идеи, но в том, что предлагал мой парящий черный спутник, был некоторый смысл.

- Хорошо, - вздохнул я, смягчаясь. "А и что ты предлагаешь?'

Глаза Реджиса расширились от удивления. - Серьезно? Я думал, ты будешь ворчать по этому поводу."

Бросив на него свирепый взгляд, я окутал свое тело эфиром и поднял руку, чтобы ударить его.

- Ладно, ладно! Реджис вздрогнул.

"А как насчет удара эфирного взрыва? - предложил он, держась от меня на расстоянии вытянутой руки.

"Нет, - сказал я категорически, в то время как мои глаза продолжали искать любые признаки выхода.

- Эфирный Разрушитель Пустоты?"

"Нет."

"Тень Смерти—"

- Нет, - отрезал я. "Откуда ты вообще взял эти нелепые название?"

"Твои ранние воспоминания о том, как Грей играл в эти аркадные игры, приходят на ум", - просто ответил Реджис. - Ох! Как насчёт—"

"Нет."

- Прекрасно, прекрасно, прекрасно. Я буду серьезен. А как насчет чего-то простого, типа стиля кулака или...формы кулака?"

Я на минуту задумался, прежде чем что-то предложить. "А как насчет формы перчатки?"

- Да!- Воскликнул Реджис, дрожа от возбуждения. "Именно об этом я и говорю!"

- Слишком громко! - Рявкнул я, поворачивая голову назад.

"Расслабься. Я видел, как этот гигантский жук вернулся в свою нору в центре этого этажа. Мы в нескольких часах ходьбы от него."

"Ты видел его логово? - Спросил я, потрясенный.

- Да, пока ты поглощал фрукты. Было не так уж трудно найти, сколько эфирной эссенции испускало это место", - объяснил Реджис, прежде чем его глаза сузились в подозрении. - Стоп, а зачем тебе? Ты же не собираешься драться с этой штукой, верно?"

- Давай просто поищем выход, - отмахнулся я. Тем временем шестеренки в моем мозгу продолжали вращаться.

Субъективные часы проходили без происшествий, пока мы прочесывали эфирный лес. Еще несколько раз мы натыкались на мухоловку, плоды которой соблазняли меня всякий раз, когда мы проходили мимо них.

К счастью, ни один из других фруктов не казался таким мощным, как первый, который я съел.

Мы отдыхали время от времени, главным образом для того, чтобы я мог сесть и сосредоточиться на своем эфирном ядре. Я ломал голову, пытаясь придумать, как сформировать новые каналы во всем моем теле, чтобы я мог более свободно контролировать эфиром внутри меня.

После многочасовых размышлений и испытаний, в которых ничего не обнаружилось, я вытащил полупрозрачный камень, который держал Сильви. У меня вошло в привычку бездумно пялиться на него всякий раз, когда становилось трудно или я чувствовал себя подавленным.

С тех пор как несколько дней назад я попросил Реджиса время от времени заглядывать внутрь камня, чтобы посмотреть, не происходит ли там каких-нибудь изменений—если Сильви вообще становится лучше-но ничего не изменилось.

Но на этот раз все было по-другому. Было ли это потому, что мое ядро стал сильнее после употребления фруктов, я не знал. Но, продолжая держаться за камень, я почувствовал, как что-то тянет меня за руки, обхватившие гладкую поверхность камня.

Ты примешь эфир на этот раз, Сильв? - Думал я, выталкивая эфир из своего ядра.

Прошло всего несколько минут, прежде чем все мое эфирное ядро было опустошено, оставив меня слабым и дрожащим.

"H-Привет! Что случилось? Реджис, осматривавший периметр, подлетел ко мне.

- Я поднял руку. "Я ... я в порядке."

"Я более чем в порядке. Улыбка появилась на моем лице, когда я посмотрел вниз на полупрозрачный камень, который казался чуть ярче, чем раньше. - Благодаря Сильви, я думаю, что нашел способ контролировать эфир внутри себя."

"Это здорово! Но у меня есть и хорошие новости", - сказал Реджис с улыбкой. -Кажется, я нашел выход с этого этажа!"

Я спрятал маленький камешек обратно в жилет. "Нет. Мы еще не можем уйти."

- Что? Почему?"Реджис запаниковал. "Ты ранен?"

- Ничего подобного."

Мои мысли вернулись к многоножке и тому, как она создавала оболочку из эфира вокруг всего, что не могла переварить. По словам Реджиса, из его логова также шел огромный поток эфира.

Если мои мысли были верны, то даже с риском для жизни....

Я уже решил, что должен рискнуть своей жизнью, чтобы преодолеть все трудности, с которыми я столкнусь, когда выберусь отсюда.

Я повернулся к Реджису и заговорил с железом в голосе. - Мы собираемся убить эту многоножку."

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 253. Золотая жила

Когда камень Сильви поглотил из меня эфир, он забрал все до последней капли из моего ядра. Однако, только часть этого эфира была поглощена, спиралью спускаясь внутрь. Остальное, казалось, было отфильтровано. Сильвия, пребывавшая в коматозном состоянии, была слишком мала, чтобы что-то переваривать.

Вот тогда-то я и понял, что камень — Сильвии-это не столько аккумулятор, который нужно медленно заряжать, как я предполагал вначале. Нет, это было больше похоже на ситечко, которое мне нужно было заполнить эфиром быстрее, чем он мог вылиться обратно.

Тот факт, что камень Сильвии не мог «принять» большую часть эфира, который я пытался дать ему, даже после того, как я съел плод, означал, что мое эфирное ядро было не идеально. Не «ущербное» само по себе, а по аналогии с ядром маны содержало естественные примеси из тела, которые ограничивали выход и хранение эфира.

Теперь я знал, что эфирное ядро, которое я выковал, было заполнено примесями. Это препятствовало моему развитию и мешало мне использовать все возможности эфира. Отлично.

Если я хочу заставить эфир течь так, как он течет внутри камня Сильвии, мне нужно, чтобы эфир в моем ядре стал намного чище. И если я хотел вернуть Сильвию, мне нужно было высвободить этот чистый эфир в гораздо большем объеме, чем я в настоящее время мог вместить—все за один присест.

Что привело меня к причине, по которой я сейчас стоял здесь, в нескольких футах от логова гигантской многоножки, одетый только в тонкий кожаный жилет и рваные матерчатые штаны.

«Еще не поздно отступить», — прошептал Реджис мне на ухо.

Я знал, что будет если я не могу убить его. Тем не менее, это заставляло пересмотреть свои приоритеты. В конце концов, даже если бы я смог выбраться отсюда прямо сейчас, я был даже слабее, чем, когда сражался с Нико и косой, Каделлом.

Моим приоритетом было стать сильнее, что—к счастью—совпадало с возвращением Сильви. И убийство этой многоножки было бы большим шагом вперед.

Встретившись взглядом с Реджисом, я ответил ему: — Пойдем внутрь.«

По мере того как мы углублялись в гигантскую дыру шириной с многоножку, спиралью уходящую в землю, она становилась странно ярче. Слабый пурпурный отблеск падал на землю, стены и потолок извилистого туннеля.

Реджис рыскал впереди, возвращаясь ко мне через каждые несколько ярдов, чтобы сообщить, нет ли чего подозрительного.

Когда я сделал глоток из своего мешка с водой, я увидел черный огонек возвращающийся ко мне. Я ускорил шаг, легко ступая по земле, надеясь услышать какие-нибудь другие новости, кроме „впереди только камни“ от Реджиса.

'Артур. Там что-то впереди, — тихо сказал Реджис, влетев мне в грудь.

— Если ты еще раз пошутишь насчет „камней“, я тебя ударю, — ответил я с подозрением.

'Просто иди, — вздохнул мой спутник и поплыл обратно, чтобы показать дорогу.

Туннель разделился на два пути, но Реджис быстро направил меня к более широкому с левой стороны. Он был не только шире в диаметре, но и ярче. Нам потребовалось всего несколько минут бесшумной ходьбы, чтобы добраться до того, что хотел мне показать Реджис.

По всей земле были разбросаны гроздья кристаллов…эфирных кристаллов.

Мои брови нахмурились в замешательстве при виде светящихся фиолетовых кристаллов, разбросанных перед нами, как мусор. Быстро-и тихо-я взял кристалл размером с кулак и выпил из него эссенцию, пока пурпурное свечение не погасло.

Они не так сильны, как фрукты, которые я ел раньше, но они довольно концентрированные, отметил я мысленно, пока Реджис осматривался впереди.

После того, как я съел еще один кристалл размером с кулак, я заполнил мою емкость эфира до краев, я оставил пару кристаллов поменьше в своих карманах, прежде чем двинуться вперед. Я вернусь за ними после того, как мой бой закончится.

По мере того, как мы продвигались все дальше вглубь территории многоножки.

туннель постепенно становился ярче, пока в самом конце не засиял яркий фиолетовый свет.

Мы с Реджисом обменялись напряженными взглядами, прежде чем двинуться вперед. Мое сердце колотилось в груди, а ладони становились липкими при мысли о борьбе с гигантским зверем. Находясь так близко к эфирному зверю в его собственном доме, мое тело смогло почувствовать давление, исходящее от гигантской многоножки.

Делая глубокие, успокаивающие вдохи и выравнивая походку, я пошел вперед, готовый встретиться лицом клицу с моим самым сильным противником.

Давай сделаем это.

Я шагнул в ослепительный пурпурный свет, мое тело напряглось и было готово к любым неожиданным движениям, но когда свет спал, я увидел, что туннель открылся в массивную пещеру с куполообразным потолком. Все пространство было залито пурпурным морем, исходящим от гор сверкающих кристаллов, громоздящихся друг на друга.

Но, несмотря на множество эфирных кристаллов—некоторые из них были больше, чем все мое тело—мое внимание было приковано к гигантской многоножке.

Инстинктивно я отступил назад и поднял руки, чтобы защититься от того, что должно было произойти. Даже Реджис съежился за моим плечом, когда мы смотрели на возвышающуюся фигуру эфирного зверя.

Он сгорбился в высокой арке, и все его тело сотрясалось в конвульсиях. Затем, когда я уже начал думать, что он вот-вот взорвется, из задней части многоножки хлынул водопад кристаллов эфира, образовав небольшой холм рядом с другими горами кристаллов.

Это было похоже на сцену прямо из сказки. Вот только вместо гигантского дракона, охраняющего свою гору сокровищ, это была многоножка, охраняющая свои горы… экскрементов?

„Пфф! Реджис подавил смех, который эхом разнесся по всей гигантской пещере, привлекая мое внимание и—к нашему ужасу—внимание гигантской многоножки.

— Шевелись! — Взревел я, отбросив все мысли о скрытности при виде атакующей многоножки.

Я бросился вправо, а Реджис — влево.

— Извини, Артур, но ты практически съел дерьмо этого жука! — Реджис захохотал.

Я мысленно закатил глаза. К счастью для меня, он также привлек внимание многоножки, что дало мне время переместиться на другой фланг от нее.

Выпустив эфир из своего ядра, я оттолкнулся от земли с силой, которая образовала кратер под моими ногами.

Преодолев несколько футов в одно мгновение, я с оглушительным ‚стуком‘ ударил облаченным в эфир кулаком в бок многоножки.

Однако, пока многоножка согнулась от удара, волна боли, поднявшаяся вверх по моей руке, дала понять мне, что повреждение, которое я ей нанес, не было большим поводом для празднования.

Ловко приземлившись на землю, я побежал через пещеру, а многоножка погналась за мной.

Как только многоножка приблизилась, я поднял над головой сжатую в кулак руку —сигнал, который мы с Реджисом придумали, чтобы сбить с толку звукочувствительного эфирного зверя.

И тут же Реджис закричал: ‚сюда, ты, жук-хрустальный!‘

Многоножка остановилась и повернулась к источнику голоса. Тем временем, я продолжил источать свой эфир, окутывая свое тело толстым слоем эфира в надежде на то, что в этот раз будет другой результат, когда я пойду атаковать это членистоногое.

Мое окружение расплылось, когда я приблизился к многоножке, которая щелкала клешнями в воздухе, пытаясь поймать Реджиса. Я прицелился в суставы, где располагалось место крепления к телу одной из его многочисленных ног, и на этот раз раздался удовлетворительный хруст, когда мой кулак резким ударом прошелся по его ноге.

Гигантская нога отломилась и упала на землю, а из раны хлынула похожая на гель жидкость, окрашенная в фиолетовый цвет. Эфирный зверь издал пронзительный крик, снова обратив свое внимание на меня.

Я снова поднял кулак, и Реджис издал еще один крик, чтобы привлечь его внимание. Многоножка на мгновение заколебалась, но все же решила снова напасть на Реджиса, дав мне некоторое время, чтобы впитать побольше эфира из кристаллов, обильно разбросанных вокруг нас.

‚Каково это дерьмо на вкус, Артур? — поддразнил Реджис, делая зигзаги в воздухе, удаляясь от многоножки.

Я снова поднял руку, выставив вперед средний палец. Это не было сигналом.

Шестеренки в моем мозгу вращались, пока я наполнял свое эфирное ядро кристаллами экскрементов, лежащими вокруг. С прогрессом моего эфирного ядра, я был технически в состоянии использовать форму перчатки три раза, но Реджис не был в состоянии укрепить себя достаточным образом, чтобы выдержать бремя трех применений.

Вот почему мы решили сначала проверить защиту зверя, не прибегая к использованию формы перчатки.

Я продолжал искать слабые места, в то время как Реджис отчаянно избегал щелкающих челюстей многоножки. Даже после того, как мне удалось отломить еще две из его бесчисленных ног и ударить по открытой ране, в месте где ноги прикреплялись к его телу, все наши попытки, казалось, не причинили никакого большого вреда этому зверю.

Если уж на то пошло, я, похоже, разозлил его еще больше.

Пока что мои запасы эфира находились в изобилии благодаря кристаллам, хранящимся в этой пещере, однако моя выносливость медленно уменьшалась.

Думаю, у нас нет выбора.

Теперь, когда я знал, что причинение вреда его телу вряд ли замедлит его, единственным вариантом было целиться в его голову. Проблема заключалась в том, что его голова находилась там, где находились зазубренные клешни, а также, казалось, это была область, наиболее сильно защищенная прозрачным фиолетовым экзоскелетом.

Мне нужно было бы потратить обе атаки, используя форму перчатки, в одном и том же месте в надежде, что этого будет достаточно, чтобы прорвать его защиту.

Сойдя с одной из его ног, я приземлился на спину многоножки и начал бежать по гладкой плоти многоножки. Забраться ему на спину не составляло труда, но удержаться, пока он шатался, как пьяный жеребец, оказалось гораздо труднее.

Я танцевал и извивался вокруг искривленного туловища гигантской многоножки, которая своими ногами пыталась насадить меня себе на свою лапу. Тем не менее, поскольку большая часть его внимания все еще была сосредоточена на попытке поймать Реджиса, я смог избежать острых ног, которые пытались пронзить меня с обеих сторон.

Неровный ландшафт от бесчисленных тергитов, которые разделяли хобот зверя, а также тот факт, что многоножка продолжала дергаться и брыкаться, пытаясь сбросить меня, дали мне вызов, с которым я не сталкивался в течение довольно долгого отрезка времени. И тут я заскучал по полетам.

Когда я приблизился к голове многоножки, эфир растянулся по моему телу плотным слоем пурпура. Подняв правую руку, я сжал и разжал кулак. На этот раз я звал Реджиса.

Поймав мой сигнал, он издал еще один вопль, чтобы привлечь внимание многоножки, прежде чем едва избежал челюстей зверя и полетел в мою руку.

Я немедленно почувствовал, как поток эфира из моего тела сливается в мою доминирующую руку, но я почувствовал что-то другое, чем просто эфир, пробивающийся туда, где остался Реджис. Едва слышный шепот голоса, который можно было принять за мимолетную мысль, эхом отозвался в моей голове.

Голос сказал убить.

Я пожал плечами, как будто это были мои собственные мысли. В конце концов, я пришел сюда, чтобы убить зверя.

Бросившись вперед, изо всех сил стараясь сохранить хоть какой-то контроль над потоком эфира, я добрался до того места, где его голова соединялась с туловищем.

— Форма перчатки, — продекламировал я Реджису.

Оглушительный раскат грома разнесся по всей пещере, когда наша атака достигла своей цели. Голова многоножки врезалась в землю, образовав кратер размером с небольшой дом.

Трещины и осколки разлетались от того места, куда ударил мой кулак, в то время как вся макушка головы зверя стала слегка вогнутой от приложенной силы.

Реджис выскользнул из моей руки, выражение его лица было напряженным, в то время как я выпустил еще одну волну эфира по всему телу. Опыт двух жизней и бесчисленных сражений научил меня этому…

Добивать наверняка.

Мое тело взорвалось пурпурной пеленой, когда я ударил в эпицентр раскалывающегося кратера на голове многоножки. От удара раздался еще один треск, заставивший тело многоножки дернуться.

Даже с эфиром, покрывающим мою руку, мой правый кулак был окровавленным месивом, когда я вытащил его из головы многоножки.

Мое дыхание было прерывистым, я раздумывал, не ударить ли его еще раз. Многоножка безжизненно лежала на животе, под ее головой образовался кратер.

‚Он…мертв? — Спросил Реджис хриплым голосом.

Как только я повернулся к своему спутнику, поверхность под моими ногами ушла у меня из-под ног. Не успев среагировать, я был сброшен с гигантского зверя, беспомощно наблюдая, как зазубренные челюсти многоножки захлопнулись над Реджисом.

Мои глаза расширились при виде плавающего черного шара, исчезающего внутри многоножки, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не выкрикнуть его имя.

Быстро переориентировавшись, я приземлился на ноги и тут же развернулся на пятках—едва успев увернуться от шквала ударов острых ног, сыпавшихся сверху.

Многоножка возвышалась надо мной и продолжала выпускать поток ударов, используя сотни своих ног. Каждый раз, когда он наносил удар, в земле оставалась дыра длиной в фут, но моя концентрация была разделена между уклонением от его ног и наблюдением за Реджисом.

Реджис был телесным существом, способным проходить сквозь большинство предметов, но я совсем не видел своего спутника. Моя паника усилилась, когда прошла минута без каких-либо признаков черного огонька.

Я увидел его только через минуту. Он плавал внутри гигантской многоножки.

Черт возьми.

Мне нужно было, чтобы Реджис начал атаку достаточно сильную, чтобы убить этого гигантского жука. Если не он, смогу ли я победить?

Острая боль вспыхнула, когда одна из зазубренных ног многоножки оставила длинную рану на моей руке. Это отрезвило меня достаточно, чтобы собраться с мыслями.

Даже без моего арсенала элементарной магии, я не только много тренировался с мечом в моей предыдущей жизни, но и тренировался в бою с асурами.

Я заставил себя вспомнить свои сражения с Кордри—гнетущую ауру, которую он излучал так небрежно, движения, которые казались одновременно медленными и быстрыми.

Асуры. Они были моими противниками.

Если бы мне нужно было полагаться на Реджиса для каждого сильного противника, с которым я столкнусь здесь, в противном случае я даже не смог бы победить косы, не говоря уже об асурах стоящих выше них.

Резко выдохнув, я вспомнил слова Кордри. По его словам, рукопашный бой был самой универсальной и адаптивной формой борьбы. Кроме того, его обязанностью в то время было максимизировать потенциал моего человеческого тела.

Я больше не был таким человеком.

Мои ноги расплывались, когда я непрерывно танцевал вокруг пронзительных ударов ног многоножки, моя сосредоточенность усилилась до ужасающей степени.

Мне пришлось смириться с тем, что я больше не человек, и вместе с этим пришла сила, которая довела меня до предела.

Чем больше я уклонялся, тем больше ненужных движений начинал делать. Мое тело начало вспоминать учения асуров, которые я отбросил за эти годы-вместо этого полагаясь на магию.

Битва была долгой и уже порядком затянулась. Я продолжал рубить его ноги, пока окончательно не ослабил его движения.

Поскольку, не будучи в состоянии контролировать поток эфира, я не мог нанести достаточный урон голыми руками, чтобы нанести смертельный удар многоножке, я решил использовать тот же метод, который я использовал против химер.

Будем надеяться, что это сработает.

Поскольку ноги многоножки были слишком велики, чтобы я мог держать их в качестве оружия, мне пришлось отломить острый кончик от ноги, чтобы я мог им воспользоваться.

Многоножка испустила пронзительный вопль, подбираясь ко мне на оставшихся ногах.

Орудуя полупрозрачной фиолетовой ногой, как копьем, я проверил свое новое оружие. Проводимость его была не такой сильной, как у оружия химеры, но вполне достаточной. Так все и должно быть.

Уворачиваясь от зазубренных челюстей, которыми ударила меня многоножка, я искал отверстие.

Мне нужно нанести чистый удар по ране на затылке, куда я ударил перчаткой, но это было нелегко, так как он размахивал головой, как обезумевший бык.

Дважды я промахнулся мимо цели, поцарапав внешнюю оболочку его головы, он увернулся как раз в тот момент, когда я собирался атаковать. Без помощи Реджиса, привлекающего его внимание, он был внимателен к моей позиции, ритмично постукивая ногами по земле, чтобы найти мое местоположение.

Как мне заставить его остановиться? Я размышлял, бегая кругами вокруг него, поглощая эфир из кристаллов, лежащих везде.

Мои мысли кружились до тех пор, пока в моей голове не всплыло воспоминание о том, как химера впервые слилась воедино. Он смог выпустить эту сотрясающую ауру, которая отбросила нас назад, что было почти в состоянии сбить меня с ног.

Было неясно, смогу ли я воспроизвести его эффекты, но у меня было мало времени, и мои возможности были ограничены.

Оценив количество эфира, оставшегося в моем ядре, я прикинул, что могу потратить около семидесяти процентов на то, чтобы попытаться оглушить его, а остальное-на нанесение атаки.

Собравшись с духом, я закричал: — Сюда!‘

Заметив, что я остановился, многоножка яростно двинулась ко мне, пробираясь сквозь груды эфирных кристаллов в огромной пещере.

— Пожалуйста, пусть это сработает“ — пробормотал я, начиная выпускать эфир из своего ядра. Моя аура вспыхнула фиолетовым от внезапного выброса эфира, но я не остановился на этом.

Подождав, пока многоножка приблизится, я позволил эфиру внутри меня прорваться через тонкий порог, который был моим телом, высвобождая его в полупрозрачный купол пурпурного оттенка.

Мои ноги сразу же отяжелели от напряжения, но эффект оказался даже сильнее, чем я надеялся.

По сравнению с ударной силой, которую выпустила расплавленная химера, моя атака больше походила на проявление ауры-подобной силе короля Кордри. Даже я не был полностью спокоен, когда почувствовал, что сам воздух стал тяжелым.

Многоножка напряглась от последствий моей атаки и осела. Сжимая в руке импровизированное оружие, я рванулся вперед с оставшимся во мне кусочком эфира.

Повернув вправо, чтобы избежать вялых попыток многоножки вцепиться в меня, я использовал ее собственные челюсти в качестве опоры, чтобы взлететь высоко в воздух.

Используя скорость моего падения вместе с силой моего удара, я вогнал копье глубоко в эпицентр кратера на затылке эфирного зверя. Удовлетворительный хруст ломающегося экзоскелета многоножки сменился ощущением проникающей плоти.

Гигантская многоножка издала болезненный рев, на этот раз более гортанный и грубый, прежде чем ее тело рухнуло на землю.

Достав из кармана кристалл и выпив еще немного эфира, я еще раз ударил по заднему концу ноги многоножки, вонзив его еще глубже в голову эфирного зверя.

Мое тело налилось свинцом, а сердце ныло от истощения. Но я чувствовал себя хорошо—лучше, чем когда-либо за долгое время.

— Лежи, — фыркнул я, рухнув на гигантского зверя.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 254. Чистка

— Фу, что это такое? Что случилось?"Реджис застонал, покрытый прозрачной слизью, когда он выскользнул из-за спины трупа многоножки.

Я подавил смешок. «Я не знал, что фекалии многоножек могут говорить.»

Лицо Реджиса потемнело, когда он посмотрел туда, откуда пришел. — Вот дерьмо…»

«Да, именно так! Я рассмеялся, не в силах больше сдерживаться.

После того, как гигантская многоножка умерла, и ее органы начали отказывать, я смог увидеть, как Реджиса медленно выталкивает к спине зверя.

Вместо того чтобы пытаться сломать его внешнюю оболочку и вытащить Реджиса изнутри, я позволил природе идти своим чередом.

— В любом случае, с возвращением, — с улыбкой поприветствовал я своего спутника, стряхивая с него остатки слизи. «Как ты себя чувствуешь?»

Реджис опустил глаза. На долю секунды я испугался, что он может потерять сознание, но он посмотрел на меня, скривив рот в усмешке.

«…Как дерьмо.»

Несмотря на то, как мы оба были измучены и несчастны, все казалось немного лучше, когда мы смеялись над нашими собственными детскими шутками.

А когда гигантская многоножка умерла, я почувствовал, что достиг еще одной новой вехи в росте.

После короткого перерыва мы вдвоем начали пожинать плоды нашей последней победы. Вместо холмов эфирных кристаллов внутри пещеры, я сосредоточил свое внимание на многоножке.

Нам хватило одного взгляда, чтобы понять, что труп эфирного зверя был самым высоким и самым мощным источником эфира во всей этой пещере.

Взобравшись на гигантскую многоножку, я принялся за работу, поглощая эфир из ее тела.

По мере развития моего эфирного ядра развивалась и скорость поглощения. И все же, учитывая огромные размеры зверя, потребовалось несколько «посиделок».

В то время как процесс поглощения эфира был довольно простым с моим недавно выкованным ядром, следующие шаги потребовали более трети эфирной эссенции от многоножки, на проверку некоторых теорий.

Но с тем количеством материала, с которым мне приходилось работать, я мог экспериментировать и настраивать процесс поглощения—повышая его эффективность и выстраивая свое тело, чтобы в конечном итоге сделать то, что даже асуры клана Индрат не могут сделать: манипулировать эфиром.

Поскольку не было точного руководства для того, что я делал, я разбил процесс на три стадии и назвал их абсорбцией, закалкой и, наконец, стадией продувки.

После поглощения эфира я обнаружил, что заполнение моего ядра до такой степени, что оно почти переполнялось—и очень болезненно—заставляло эфир внутри меня быстрее конденсироваться и очищаться.

Однако стадия очищения была самой важной и требовала от меня предельной концентрации. Все сразу, мне нужно было изгнать почти весь эфир.

Я вцепился в свое ядро. Волна эфира распространялась по всему моему телу, и мне нужно было проследить пути, которые этот эфир использовал для движения, и медленно направлять остальной эфир, чтобы использовать те же самые пути.

Каждый раз, когда я вычищал эфир из своего ядра, я медленно тренировал эфир путешествовать по более эффективным «проходам» внутри моего тела, а не просто бесцельно распространяться.

Я сосредоточился на тренировке проходов в моих руках. Я понял, что, хотя моя техника и опыт могли компенсировать потерю скорости, они не могли компенсировать потерю моей силы.

Эфир был широко распределен в моем теле, но когда я использовал его силу, я не мог создать достаточно силы, чтобы нанести серьезный ущерб, не теряя большую часть моего эфира. То есть без использования формы перчатки.

Через несколько часов, если не дней, после того, как я использовал почти восемьдесят процентов эфирной сущности многоножки, я проверил свой прогресс.

Вытянув руки перед собой, я выпустил эфир из своего ядра. В первый раз я позволил ему просто равномерно распределиться по всему моему телу, пытаясь все еще чувствовать, как эфирные каналы укрепляются внутри моей руки.

Со второй попытки я сосредоточил больше эфира на своих руках. На этот раз, однако, я почувствовал около десяти процентов увеличения эфира вокруг моих рук по сравнению с остальной частью моего тела.

Улыбка расползлась по моему лицу, когда я посмотрел на свои руки, сжимая и разжимая их. «Х-Ха-Ха…»

«У тебя такой вид, будто ты только что открыл огонь. Что тебя так взволновало? -Спросил Реджис, подплывая ко мне.

«Ты чувствуешь что-то другое? — Ответил я, разводя руками. Сначала я позволил эфиру равномерно распределиться вокруг моего тела.

— Эфир вокруг тебя стал немного менее розовым, — заметил он, не впечатленный.

«Не то. — Я улыбнулась, собирая побольше эфира в свои запястья. «Это.»

Белые глаза Реджиса выпучились.'Теперь ты можешь управлять эфиром?»

Слабая пелена эфира вокруг меня рассеялась, когда я расслабился. «Не совсем, но это большой шаг вперед.»

«Похоже, что поедание всего этого навоза многоножки окупилось», — сказал Реджис с усмешкой.

«Я поглощал эфир из тела многоножки, а не ее дерьмо, — начал я. «…пока нет, по крайней мере.»

«Ну, у меня есть хорошие новости на этом фронте», — загадочно сказал Реджис.

Я приподнял бровь. — А?»

«Не-А-а, — протянул Реджис. «Я расскажу тебе после того, как получу свою двадцатипроцентную долю эфира от гигантской многоножки.»

«Ладно. Я все равно приберег для тебя четверть эфирной эссенции, — ответил я, прежде чем усмехнуться. «За то, что тебя съели и выгнали из прямой кишки гигантского зверя, твой хозяин дает тебе пять процентов прибавки.»

— Что вы, этот слуга недостоин такого!- Преувеличенно воскликнул Реджис.

После того, как он доел последнюю эфирную сущность многоножки, превратив ее труп в туманный серый цвет, Реджис смог легко выдержать форму перчатки три раза, не причинив себе вреда.

Я ожидал большего, но Реджис был доволен своим ростом—особенно ростом его рогов.

«Почему тебя так волнует, насколько у тебя большие рога? — Спросил я.

— Почему человеческие самцы так заботятся о том, насколько велики их гениталии?- он усмехнулся в ответ.

Я посмотрел вниз, потом снова посмотрел на Реджиса. — Прости, что спросил.»

Я последовал за Реджисом внутрь огромной пещеры, которая была длиной с городской квартал, он провел меня мимо особенно большого холма эфирных кристаллов.

После того, как мы достигли вершины, холм начал опускаться, образовывая кратер, где особенно яркая куча эфирных кристаллов была собрана вокруг четырех больших сфер, все в разных оттенках молочно-фиолетового цвета.

«Только не говори мне, что это…»

«Да», — закончил Реджис. «Не знаю как, но эта гигантская многоножка родила несколько детенышей.»

«Но это не самое главное, — продолжал он, опускаясь в кратер. — Посмотри на кристаллы, окружающие яйца.»

Соскользнув вниз по краю чаши с эфирными кристаллами, служившей многоножке родильным ложем, я сосредоточил свой взгляд на вибрирующем наборе кристаллов, светящихся намного ярче, чем все остальные эфирные кристаллы в этой пещере.

Прищурившись, я увидел, что находится внутри кристаллов. Моя первоначальная теория оказалась верной, когда я увидел, что происходит с камнем, который многоножка проглотила вместе с этими двухвостыми обезьянами.

Внутри этих кристаллов эфира, которые были намного больше и ярче, чем другие кристаллы в этой пещере, было заключено различное оборудование, оружие и другие предметы.

По тому, как доспехи и одежда располагались внутри кристаллов размером с человека, я понял, что внутри каждого из них когда-то были живые люди. Точно так же, как я видел, как обезьяна была съедена и сама жизнь высосана из ее тела, этих людей, вероятно, постигла та же участь после того, как их целиком проглотила многоножка, оставив после себя только их имущество.

Это был жестокий способ умереть, но в этот момент я не мог удержаться от того, чтобы не поддаться жадности. Я посмотрел вниз, изучая разорванные полоски ткани и кожи, которые я принял за одежду, а затем снова на различные доспехи и снаряжение, сверкающие внутри кристаллов.

«Посмотри на свои сверкающие глаза», — поддразнил Реджис, прежде чем сам просканировать эфирные кристаллы. — К счастью для нас, похоже, что мама жучок пировала на довольно большом количестве магов.»

— Имей хоть какое-то уважение к мертвым, — проворчал я.

«Все мое уважение исчезло с тех пор, как я выскочил из ануса этого жука», -хихикнул Реджис.

Мне не терпелось заполучить кое-что из обмундирования, заключенного в кристаллах эфира, но было кое-что более важное, о чем я должен был позаботиться в первую очередь.

Используя форму перчатки, Реджис и я уничтожили все, кроме последнего яйца многоножки, прежде чем поглотить эфирную эссенцию из них.

— Почему ты оставляешь одного в живых? — Спросил Реджис.

«На этом этаже довольно хрупкая экосистема. Я не хочу полностью уничтожить его» — ответила я, переходя к первому большому кристаллу.

Потребовалось несколько часов, чтобы поглотить достаточное количество эфира из кристаллов, чтобы пробраться сквозь них, но мысль о том, чтобы иметь что-то большее, чем-то, что я разорвал из своей одежды и связал вместе, заставляла меня идти дальше.

К сожалению, обмундирование, заточенное в кристаллах, не было пригодно к использованию к тому моменту, когда я пробил кристаллическую оболочку, в которой они хранились.

Однако то, что осталось, было искусно изготовленным снаряжением, которое, без сомнения, принадлежало либо могущественным магам и воинам, либо—по крайней мере —богачам.

Сначала я посмотрел на оружие. Из тех, что не развалились полностью, были золотое копье с красными рунами, бегущими вниз по древку, длинный лук без тетивы, длинный меч с драгоценным камнем, вставленным в рукоятку, с трещиной, идущей по всей длине лезвия, и посох с разбитым драгоценным камнем.

Реджис нахмурился, нависая над оружием, разбросанным на земле передо мной. «Что ж, это разочаровывает.»

Не теряя надежды, я первым поднял длинный меч. Он был идеально сбалансирован и хорошо чувствовался в моих руках, но когда я ввел эфир в меч, трещина, которая побежала вниз по его лезвию, стала больше и начала раскалываться.

Вздохнув, я ударил о землю. Мелкие кристаллы эфира брызнули от удара, когда меч разлетелся на куски.

Затем я поднял копье. Вливание эфира в него имело особый эффект: руны начали светиться пурпуром.

Глаза Реджиса расширились. — Ох! У нас есть счастл—»

Копье разлетелось на куски в моих руках, отбросив меня на несколько футов назад и обуглив мой кожаный жилет.

«Наверное, я слишком рано заговорил», — ответил Реджис.

— Черт побери, — выругался я, собираясь с силами и возвращаясь к оставшемуся оружию.

С оставшимся оружием дела обстояли не намного лучше: руны на луке указывали, что он использует ману для создания тетивы и огненных стрел, что делает его безнадежным для меня, в то время как посох с разбитым камнем оказался еще менее полезным, чем взрывающееся копье—по крайней мере, копье застало бы кого-то врасплох, если бы я использовал его на враге.

Я перешел к груде обмундирования, которое достал из кристаллов эфира. К сожалению, я столкнулся с той же проблемой ношения брони с покрытием, что и с использованием оружия. Поскольку все части брони более высокого уровня были выкованы, чтобы лучше проводить ману, малейшее использование эфира быстро приводило к их разрушению или взрыву.

У меня осталась только одежда из тонкой ткани или кожи.

«Хорошо выглядишь, принцесса», — поддразнил Реджис, кружась вокруг меня.

Мой новый наряд состоял из свободной белой рубашки с длинными рукавами, которую я заправил в наручи из толстой почерневшей кожи. Поверх него я надел горжет, сделанный из того же материала, что и наручи. Несмотря на мою довольно худощавую фигуру, она хорошо сидела, плотно облегая плечи и доходя до подбородка.

После некоторого тестирования я понял, что рубашка и кожаные части брони были удивительно прочными. У них не было никаких рун или признаков того, что они были артефактами, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что моя одежда лопнет от плохой реакции с эфиром. Это всегда пригодится.

Вместе с парой брюк, несколькими мягкими кожаными туфлями и крепкой сумкой, которая могла надежно удерживать камень Сильвии и мой мешочек с водой, последний предмет имел для меня некоторую сентиментальную ценность. Это был довольно элегантный плащ, подбитый мягким белым мехом вокруг капюшона.

Он был стойким к ударам и невероятно теплым, но мне он нравился просто из-за его цвета. Он был белым с мехом внутри, внешняя ткань была тонированного бирюзового цвета. Это напомнило мне Балладу Рассвета, но более того, это напомнило мне о более простых временах, когда я впервые нашел Балладу Рассвета в дальнем углу аукционного дома Хелсти.

Накинув плащ, доходивший мне чуть выше колен, я был встречен приятной тяжестью, но что меня удивило, так это то, что под внутренней подкладкой плаща было что-то спрятано.

«Я думал, что ты уже проверил все», — прозвенел Реджис, изучая кинжал в моей руке.

«Я тоже так думал» — пробормотал я, почему-то зачарованный этим маленьким оружием.

Гладкая ручка из полированного серебра была достаточно длинной, чтобы я мог держать ее в одной руке с небольшими бороздками для каждого пальца. К концу рукояти было прикреплено кольцо-скорее всего, для моего указательного пальца, если я решу держать его лезвием вниз.

Крепко сжав рукоять, я вытащил его из ножен, чтобы показать безупречный белый клинок со знаком шестиугольника с тремя параллельными полосами внутри, вырезанными у основания.

— Ого. Из чего это сделано? — Спросил Реджис, изучая сверкающий белый клинок.

Я держал его перед собой, внимательно изучая. «Похоже на какую-то … кость?»

— Но разве кости обычно такие блестящие и белые? Он выглядит почти кристаллическим.

«Я тоже впервые вижу нечто подобное, — признался я, не в силах отвести от него глаз.»

«Попробуй. Влей в него немного эфира» — нетерпеливо сказал Реджис.

Я боялся … я не хотел повредить его. Но когда я это сделал, к моему удивлению, он смог выдержать и даже провести небольшую часть эфира.

«Ты думаешь, что человек, у которого был этот нож, тоже умел владеть эфиром? — Спросил Реджис, пораженный видом слабой пурпурной ауры, исходящей от его Белого клинка.

«Не думаю, — ответил я. — Скорее всего, этот кинжал просто сделан из чего-то, что могло владеть эфиром-возможно, из какого-то зверя, найденного в этом подземелье.»

Губы Реджиса изогнулись в зловещей улыбке. «Жестоко.»

Я оглянулся на оставшееся яйцо многоножки, ища хоть каплю вины за убийство трех ее братьев или сестер. Я определенно что-то потерял, пока был здесь.

Какая-то часть меня была напугана и хотела, чтобы я ухватилась за то, что осталось от человека, но большая часть меня знала, что для того, чтобы выжить здесь и достичь своей цели, я не мог колебаться.

— Готов идти?- Спросил Реджис.

«Минутку. Собрав волосы, которые висели далеко за плечами, я свободно завязал их у основания шеи. Схватившись за конский хвост, я обрезал волосы чуть ниже затылка, позволив прядям бледно-пшеничных волос упасть на землю.

Реджис одобрительно кивнул. — Признаю, это было довольно мужественно.»

Я бросил мимолетный взгляд на гигантскую многоножку, которую мы убили, прежде чем двинуться вперед. — Пошли отсюда.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 255. Мост

- Прекрати кричать! - Я огрызнулся, мои ноги превратились в размытое пятно, пока мы мчались через бесконечный луг светящихся белых полевых цветов и голубой травы.

- Тогда скажи им, чтобы они перестали нас преследовать! - Завопил Реджис, проносясь в воздухе рядом со мной.

Позади нас были сотни, если не тысячи, грызунов, каждый размером с пуму, со светящимися фиолетовыми когтями...и все они были невероятно злы на нас.

"Я же говорил тебе не совать нос в эти гигантские дыры! - Возразил я.

Реджис промчался мимо меня, боясь снова получить царапину этими фиолетовыми когтями. "Откуда мне было знать, что в них живут тысячи гигантских крыс!”

Во мне закипал гнев. "А чего именно ты тогда ожидал? Гигантских змеи?"

"Нет, я просто подумал, не найдем ли мы еще какой-нибудь клад.—"

"Реджис, Форма Перчатки!- Я вклинился, развернулся и заскользил по земле.

Аура черного и пурпурного вспыхнула из моего правого кулака, увеличиваясь по мере того, как армия гигантских грызунов быстро приближалась.

Используя два "заряда", я выпустил взрывчатку, которая исказила само пространство, которого коснулась, убив несколько десятков грызунов.

Сразу после этого я зацепил указательным пальцем кольцо, прикрепленное к рукояти кинжала, и обнажил его сверкающей белой дугой.

Сосредоточив эфир на своих руках, я вскоре превратился в вихрь из клинков и кулаков, режущих, колющих и поражающих каждого гигантского грызуна в пределах досягаемости.

Поначалу владеть кинжалом было трудно. Несмотря на сходство формы с мечом, стиль боя с использованием кинжала оказался совершенно иным.

Но это было весело. Используя кольцо в нижней части рукояти, я смог просунуть в него палец, высвободив руку для удара или парирования.

Более короткая длина кинжала означала, что удары и порезы были более быстрыми и четкими, что позволяло использовать более резкие и изменчивые движения.

Повсюду валялись трупы гигантских грызунов с пурпурными когтями, окрашивая прекрасную голубую траву вокруг меня в алый цвет.

Прежде чем остальная часть их орды смогла прибыть, Реджис и я развернулись и побежали. Мы продолжали бежать и медленно рубить их силы в течение нескольких часов, ища выход в этом, казалось бы, огромном поле океанической травы.

Хуже всего было то, что, в отличие от химер и многоножек, большинство тел грызунов не содержали эфира—только их когти были покрыты плотным слоем эфира. Это позволяло им ранить Реджиса, а пользы от их убийства не было, так как я использовал больше эфира, чем регенерировал.

- Вон там!- Крикнул Реджис, набирая скорость.

Я тоже это видел. Вдалеке виднелись слишком знакомые ворота телепортации, ярко светящиеся и манящие нас. Только когда мы приблизились к нему, мы поняли, что это будет не так просто.

От ворот нас отделяла пропасть шириной не менее 30 ярдов, и с обеих сторон не было видно возможности обойти ее.

"Что же нам делать?- Спросил Реджис, пока мои мысли крутились в поисках выхода. Позади нас было по меньшей мере тысяча грызунов, одержимых желанием убить нас— и все более злых после того, как мы непрерывно убивали их собратьев.

Выкачивая больше эфира из своего ядра, я также набирал скорость, набирая некоторое расстояние от Орды грызунов. Когда мы подошли ближе, мои глаза заметили две колонны как со стороны портала, так и с нашей стороны.

"Я думаю, там есть мост!- Сказал я, указывая на две колонны всего в нескольких десятках ярдов впереди. Я мог только надеяться, что существует механизм, который соединяет колонны с обеих сторон вместе.

Я затормозил прямо перед двумя колоннами, которые были примерно на три ширины плеч друг от друга. Но когда я увидел то, что было внизу, я громко выругался.

Толстые, исписанные рунами цепи свисали с колонн и падали в расщелину. Внизу виднелась красная струйка, и по жару, который чувствовался на всем пути сюда, я понял, что это лава.

Вот почему так близко к расщелине не росли ни трава, ни цветы.

- Ну...там был мост" - удрученно сказал Реджис, глядя вниз в пропасть. -Интересно, что это было?"

"Не то. Кто. - Вскипел я, ударив кулаком по каменной колонне размером с дерево, прежде чем повернуться лицом к армии грызунов.

"Пожалуйста, только не говори мне, что ты собираешься убить всех этих тварей, -простонал Реджис.

- Не совсем, - ответил я. "У меня есть план, но он тебе не понравится."

Реджис невозмутимо уставился на меня. "Был ли когда-нибудь план, который мне нравился?"

***

Я спрятался за одной из колонн, пополняя свое ядро с помощью когтя грызуна, который я отрезал и хранил в своей сумке, наблюдая, как Реджис кричит и быстро приближается ко мне. Прямо за ним была Орда грызунов, отчаянно карабкающихся друг на друга, свирепо набрасываясь на Реджиса.

- Я ненавижу тебяГ'Реджис взвыл, когда приблизился.

Я подождал, пока он отойдет на фут от скалы, прежде чем выпустить ту же эфирную ауру, которую я использовал, чтобы обездвижить гигантскую многоножку.

К тому времени, когда передние грызуны поняли, что они бегут к утесу, было уже слишком поздно. Воздух вокруг них становился все тяжелее по мере распространения эфирной ауры. Волны грызунов позади первого ряда тоже не смогли вовремя остановиться, они врезались в своих собратьев и падали с утеса, отчаянно цепляясь за воздух.

Тем временем Реджис продолжал парить в воздухе, приглашая гигантских грызунов сзади, которые еще не знали об утесе, попытаться убить его, радостно смеясь, как маньяк.

- Ну же, крысы с гороховыми мозгами! Попробуйте дотронуться до меня своими наманикюренными когтями, суки! Хахахаха!"

- Сейчас же!- Взревел я, когда последняя волна гигантских грызунов

вскарабкалась на своих собратьев и отпрыгнула в отчаянной попытке добраться до Реджиса.

Я использовал большую часть своего эфира, чтобы вырваться вперед, отталкиваясь от колонны для максимальной скорости.

С эфиром, окутывающим мое тело, я наступил на головы обезумевших грызунов, взбираясь на них, чтобы подобраться как можно ближе к другой стороне расщелины. С рекой лавы подо мной, мои глаза изучали маршрут, по которому я смогу добраться до другой стороны.

Как раз перед тем, как гигантские грызуны под моими ногами начали падать вниз, я спрыгнул с гребня кучи грызунов.

Я отогнала мысль о том, что могу поскользнуться и упасть в реку лавы, которая обдувала горячим воздухом даже здесь, наверху. Я сомневался, что даже мои усиленные эфиром целительные способности смогут регенерировать меня быстрее, чем лава разъест мое тело.

Мои глаза остановились на грызуне, висящем впереди в воздухе. Ему удалось преодолеть почти половину расщелины, пытаясь добраться до Реджиса.

Топнув ногой по спине вертящегося грызуна, я оттолкнулся от него, чтобы уменьшить расстояние, необходимое для достижения другой стороны.

"У тебя ничего не получится!- Закричал Реджис, когда я начал опускаться всего в нескольких футах от вершины утеса.

Вытащив кинжал, я призвал оставшийся кусочек эфира, чтобы укрепить руку и кинжал, прежде чем вонзить его в скалу.

Сам воздух исказился рябью от волн жара, исходящих от приближающегося потока лавы.

- Используй мой эфир для формы перчатки!- Послал Реджис, когда моя свободная рука начала светиться черным и фиолетовым.

Не теряя времени, я высвободил эфир, который слился в моем кулаке, ударив вниз, а не прямо по скалистому утесу.

От удара на скале образовался большой кратер. Я падал в свободном падении в течение секунды, пока мне едва удалось зацепиться пальцами за край впадины, которую я создал.

Мои руки—как и все остальное тело-были липкими от пота, я почти потерял хватку, но сумел удержаться.

Цепляясь за свою драгоценную жизнь, пока я не смог подтянуться, я упал на спину в маленькой пещере, которую я создал с помощью формы перчатки.

"Мы сделали этоГ'немного сморщенный Реджис подбадривал меня, пока я пытался дышать. Воздух здесь был густым, но он немного отличался от обычной жары. Слишком усталый и разгоряченный, чтобы понять почему, я испытывал искушение позволить сну овладеть мной, но я знал, что падение без сознания так близко к расплавленной реке означает смерть.

- Спасибо, что спас меня, - сказал я Реджису.

Маленький черный шар небрежно пожал плечами. - Мне не очень хочется знать, что будет со мной, если ты умрешь. Просто пообещай мне в следующий раз больший кусок эфира, и мы будем квиты."

Я кивнул, прежде чем вернуться к делу. Даже не укрепляя свое тело эфиром, я смог бы взобраться на скалу, и здравый смысл подсказывал, что я должен убраться как можно дальше от этой реки лавы, которая, как я ясно видел, за считанные секунды испекла этих грызунов размером с пуму.

Однако мои инстинкты говорили мне обратное, и мое новое тело, казалось, соглашалось со мной. Глядя вниз, я почему-то думал, что эта сверкающая река лавы поможет мне.

"Значит, ты отдохнул? Готов ли ты выбраться отсюда? - Весело спросил Реджис, продолжая наблюдать, как несколько более тупых грызунов преследуют нас и падают навстречу своей огненной смерти.

Только когда я заметил несколько пурпурных отблесков, уплывающих в расплавленном потоке, я поняла, почему я чувствовал себя так.

"Нет. Пока нет,-сказал я, когда мои глаза начали сканировать внутренность пещеры размером с человека, в которой я находился, еще один блестящий план медленно вставал на место.

- Скажи мне правду, Артур. Ты ведь мазохист, не так ли?"

"Нет, мне не особенно нравится чувствовать боль, Реджис", - заявил я, опуская пальцы ног.

"О, так ты просто макаешь себя в лаву, чтобы посрать и посмеяться?"

Я остановился. "Ты не возражаешь? Мне нужно сосредоточиться, если я не хочу, чтобы мое тело растаяло."

Реджис закатил глаза. - О, прости, что пытался отговорить тебя от купания нагишом в лаве."

- Извинения приняты, а теперь заткнись. - Я сделал глубокий вдох. Даже после многочасового тестирования десятки раз, это было нервное потрясение, чтобы погрузиться в расплавленную реку.

Погрузив все свое тело в поток лавы, я сразу же почувствовал обжигающий, но терпимый жар, проходящий через меня, пока я продолжал выкачивать эфир из своего ядра.

Это было странное чувство, но мне не потребовалось много времени, чтобы убедиться в пользе своих действий. Я был прав, но все вышло за рамки моих ожиданий.

Вид сияющих фиолетовых когтей грызунов подтвердил мои инстинкты и привел план в действие.

Первый этап был самым неопределенным. Точно так же, как у последнего уровня была своя уникальная экосистема, так и у этого.

Когда я выпил эфир из когтей грызунов, я понял, что они были только покрыты эфиром. Их естественные когти - хотя и острые и почти неразрушимые - были просто черными. Видя, что их тела не были способны врожденно владеть эфиром, как химеры, обезьяны или многоножки, я предположил, что они приобрели эти когти каким-то другим способом.

Их вид жил под землей, используя свои острые когти для рытья туннелей, поэтому я предположил, что в земле было что-то богатое эфиром, что они выкапывали, чтобы покрыть свои когти эфиром.

После нескольких часов использования моего новообретенного кинжала и эфира, чтобы копать и пробиваться глубже в пещеру, которую я сделал, Реджис и я нашли его...

Эфирный Кристалл.

Тот, который нам удалось найти, был около семи футов в диаметре и чрезвычайно плотным по эфиру.

Если первая часть моего плана была неопределенной, то вторая часть моего плана должна быть описана как болезненная.

Не имея возможности узнать, будет ли мое тело жить лучше, чем когти грызуна, я сделал единственную вещь, которую сделал бы любой мудрый и умный человек: тест.

После еще нескольких часов плавления моих пальцев, ожидая их регенерации с помощью кристалла эфира, и делая это снова, регулируя вход моего эфира, я, наконец, пришел туда, где я был сейчас...голый, стоящий на одном из мелководных концов расплавленной реки, которую я нашел, бросив в нее валун.

Но это окупилось. Мое тело чувствовало себя так, как будто оно проходило через стадию закалки и очистки моего запатентованного процесса очищения эфира снова и снова каждую секунду.

Из-за того, сколько эфира мне нужно было постоянно изгонять, чтобы мое тело не горело, а также чтобы быть в состоянии равновесия с жестким эфиром, текущим в этой расплавленной реке, я мог находиться внутри только около минуты. По крайней мере сначала.

"Вау. Пять минут. Реджис кивнул в знак согласия. "Новое достижение."

Я уставился на кристалл эфира, который теперь потускнел и приобрел мутносерый цвет. 'Точно в срок. Я думаю, нам пора уходить."

- Неужели? - Глаза Реджиса сверкнули, как у щенка перед бифштексом. Мне стало немного жаль моего плавучего спутника. После того, как грызуны, наконец, отказались от попыток преследовать нас, любимое шоу Реджиса—смотреть, как грызуны падают и шипят в расплавленном потоке—было остановлено. Это означало, что он застрял, наблюдая, как я вхожу и выхожу между расплавленной рекой и кристаллом эфира, голый.

Я кивнул ему, одеваясь. Поправив потемневшие кожаные наручи и горжетку, приладив сумку и белый кинжал, который я так полюбил, я накинул на плечи подбитый мехом плащ. - Ты готов?'

"Черт возьми, да", - заявил Реджис, прежде чем резко остановиться и обернуться. "Но... стоило ли оно того?'

Я позволил эфиру вырваться из моего ядра. Однако вместо того, чтобы увидеть тонкий пурпурный блеск, покрывающий все мое тело, мой эфир горел ярким пурпуром —все следы красноватого оттенка теперь исчезли. Но что действительно удивило Реджиса, так это то, что почти весь эфир слился в моем правом кулаке.

Мои губы изогнулись в ухмылке, когда я увидел, как глупо разинул рот Реджис. -Это ты мне скажи."

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 256. Платформа

Закалять свое тело в этом расплавленном потоке в течение последних нескольких дней было правильным выбором. Теперь я мог сконцентрировать около семидесяти-восьмидесяти процентов эфира в руках и до двадцатитридцати процентов-в ногах. Тем не менее, мой повышенный контроль над эфиром сделал подъем обратно на вершину утеса легким бризом.

Меня так и подмывало задержаться подольше в этой огненной реке—хотя это было мучительно, использование расплавленного потока было гораздо более быстрым способом выковки моих эфирных путей—но мне повезло найти поблизости такой большой эфирный кристалл. Без него я не смог бы добиться таких радикальных улучшений за такое короткое время.

Было несколько вещей, которые я хотел сделать, прежде чем пересечь ворота телепортации. Сначала я хотел найти источник пресной воды. Я знал, что он должен быть где-то поблизости, так как мне случайно удалось выкопать тонкую жилу воды в глубине пещеры, когда я искал Кристалл эфира.

Даже если бы сейчас мне не нужно было пить почти столько же воды, если бы я не нашел ее, мне пришлось бы вернуться на территорию гигантских грызунов.

— Нашел! — Крикнул Реджис в нескольких десятках ярдов впереди.

— Мило! Темная грязь снова сменилась пышной синей травой, когда я добрался до блестящего пруда с водой.

Не теряя времени, я набрал полный рот воды и снова наполнил сумку, прежде чем раздеться и прыгнуть в воду.

Мое тело содрогнулось от холодного прикосновения воды к коже, но ощущение было блаженным. Тщательно умывшись, я не мог не изучить свою внешность еще раз.

Пара глаз, смотревших на меня из воды, сияли, как два шара золотисто— янтарного цвета с голубоватым оттенком-свидетельство моего прежнего цвета глаз. Пряди бледно-пшеничных волос падали мне на лицо, подчеркивая торжественное выражение, с которым я смотрел на себя. Я все еще был похож на Артура, но…

Я продолжал искать небольшие различия, чтобы доказать обратное. В конце концов, это было просто мое недовольство тем, что самые очевидные черты, которые я получил от матери и отца, теперь исчезли.

Перестань так думать. «Ты должен быть благодарен Сильви за то, что жив», -упрекнул я себя.

'Ты закончил проверять себя?- Прозвенел Реджис.

Обернувшись, я бросил на него испепеляющий взгляд, удивив его.

«Это была шутка, — пробормотал мой спутник.

Я тяжело вздохнул. — Я знаю.»

Выбравшись из воды, я облачился во все, кроме кожаных доспехов и бирюзового плаща. Я хотел приспособиться к изменениям в моем теле после закалки в расплавленной реке. Для этого мне нужно было точно знать, на что я способен и каковы мои пределы.

Без соответствующей боксерской груши в этом поле голубого и белого, я был вынужден ударять по воздуху, а иногда и по земле, но я был в состоянии понять, насколько я улучшился.

Несмотря на то, что Реджис использовал мой собственный эфир в качестве топлива, чтобы высвободить форму перчатки, я не смог повторить этот эффект, даже после того, как наполнил все восемьдесят процентов моего эфира в мой правый кулак. Я был сильнее-жестче—и регенеративные свойства были усилены количеством эфира, собранного в одном месте, но когда я ударил в землю, результат не был таким разрушительным, как я надеялся.

Тем не менее, поскольку я был в состоянии более свободно контролировать свой эфир, Реджис и я были в состоянии использовать форму перчатки намного более мгновенно и эффективно.

Однако одним из важнейших ограничений, которые я осознал, была скорость, с которой эфир перемещался внутри меня.

Было ли это потому, что мои эфирные каналы не были полностью сформированы, или потому, что я все еще пытался относиться к эфиру, как к манне, все равно потребовалось несколько секунд концентрации, чтобы перекачать эфир в нужное место в моем теле.

Мне еще предстоит пройти долгий путь, пока я не смогу использовать приемы, такие как взрывной шаг. Но это тело было бы в состоянии выдержать взрывной шаг и многое другое.

Прежде чем мы вернулись к воротам телепортации, я достал прозрачный камень, который удерживал Сильви внутри.

— Будем надеяться, что мой эфир теперь достаточно чист для тебя, Сильв» -пробормотал я, вдавливая эфир в камень. Пурпурная пелена окутала камень, как будто он лежал на земле.

Я почувствовал, как почти весь эфир вытекает из моего ядра.

На этот раз я чувствовал, что мой эфир достигает Сильви гораздо сильнее, но этого было все равно мало. Я становился сильнее, и уже я бросал ведра в пруд, а не чашки. Но мне предстоял еще долгий путь.

После того, как мое ядро восстановило запас эфира, мы вернулись к высоким воротам телепортации и встали перед волнистым порталом.

Я повернулся к Реджису. — Готов?»

Он издал смешок. — Посмотрим, что за свежий кусок ада ждет нас дальше.»

Мы вдвоем шагнули внутрь, оба взволнованные и обеспокоенные тем, с чем нам придется столкнуться на другой стороне.

Несмотря на нашу подготовку и даже ожидание чего-то непредсказуемого и причудливого, мы все еще были ошеломлены молчанием, когда яркий белый свет наконец уступил место безмятежному спектру цветов. Несмотря на накопление двух жизней в двух разных мирах, мой разум не мог полностью понять, что я вижу.

«Ну, это что-то новенькое», — пробормотал Реджис, когда мы оба продолжали тупо смотреть на сцену впереди.

Светящиеся платформы размером с небольшие дома висели в воздухе, каждая другого цвета и немного выше, чем дальше они были. Платформы были соединены одной лестницей, которая, казалось, была сделана из того же материала, что и сами платформы.

Само небо, если его можно было так назвать, мерцало пурпурным цветом, отчего это место казалось погруженным в вечные сумерки.

Ворота телепортации, через которые мы прошли, были, по-видимому, односторонними, потому что позади нас было просто пространство мерцающего фиолетового неба. Ни солнца, ни луны, ни видимого источника света, ни даже горизонта … просто ничего не было.

Я отошел от края платформы, на которой мы стояли, не желая выяснять, насколько крут обрыв, если мы упадем.

«По крайней мере, есть только один путь, верно? — Сказал я, опускаясь на колени, чтобы осмотреть платформу, на которой мы стояли. Эта светилась мягким белым светом и была гладкой на ощупь.

Я осторожно подошел к светящейся лестнице, ведущей на следующую платформу, остерегаясь любых ловушек. К счастью, мне удалось добраться до лестницы, и никто и ничто не пыталось меня убить.

Поднявшись по лестнице, я добрался до следующей платформы, которая светилась разными оттенками красного. После того, как мы обменялись настороженными взглядами, я ступил на платформу.

Сразу же лестница позади меня исчезла, заставив меня полностью стать на платформу. Когда обе ноги оказались на светящемся красном полу, вся платформа начала удлиняться, растягиваясь примерно в четыре раза по сравнению с первоначальной длиной. Хуже того, я почувствовал, как что-то сжало мои внутренности, заставляя меня споткнуться и чуть не упасть.

Мое дыхание сбилось, когда клочья пурпурной ауры просочились из моей кожи. Даже когда я закрыл свое эфирное ядро, я чувствовал, как эфир уходит, медленно опустошая мое тело и мое ядро.

Реджис был в худшем состоянии, он упал на пол, вся его фигура мерцала и становилась заметно меньше с каждой секундой.

— Реджис!- Я протянул руку и схватил его, позволяя ему утонуть в моей руке.

— Спасибо, — заметил Реджис без обычной для него смеси сарказма и снисходительности.

Тем временем, я не мог не начать паниковать, поскольку все больше и больше эфира выкачивалось из моего ядра и просачивалось с поверхности моего тела.

Я поспешно перешел на другую сторону платформы, где меня ждала лестница на следующий уровень. Однако скорость, с которой мой эфир высасывался из меня, увеличивалась по мере приближения.

Думая о ногах, я начал концентрировать эфир на правой руке. Когда весь мой эфир слился в одном месте, я чувствовал только, как он вытекает из моей правой руки.

Наверное, это лучше, чем ничего.

Я уже почти добрался до лестницы, но чутье подсказывало мне, что нужно попытаться преодолеть это.

— Э-э-э, выход вон там, — послышался в моей голове обеспокоенный голос моего спутника.

— Я … знаю, — сказал я сквозь стиснутые зубы и остановилась как вкопанная.

Вместо того, чтобы паниковать от ощущения эфира, вырывающегося из моих рук, я использовал каждую унцию концентрации, чтобы сузить эфир от всей руки до кисти, а затем до центра ладони, пока я не почувствовал, что эфир вот-вот взорвется.

Именно тогда я почувствовал, как что-то изменилось внутри меня. Как будто мои эфирные каналы рассеялись и поднялись к поверхности моей кожи. Слой пурпура плотно облепил мою правую ладонь, а руноподобные знаки протянулись к моим пальцам, как перчатка, сделанная из эфира.

Внезапно моя рука начала гореть.

— Артур! Ты уничтожишь свою руку с такой скоростью! — В панике воскликнул Реджис. — Держись! Я впитаю немного твоего эфира!'

«Нет, не надо!- Простонал я. Я позволил любой аномалии, происходящей внутри этой платформы, помочь мне осушить эфир, коалесцирующий в центре моей ладони.

А еще лучше, если я позволю ему направлять мои каналы.

Издав рев, чтобы побороть боль, грызущую мою руку, я оттолкнулся.

Раздался глубокий гул, за которым последовал сокрушительный поток фиолетового пламени, вырвавшегося из центра моей ладони.

Я схватился за правую руку левой, чтобы стабилизировать ее и не дать вырваться из сустава.

Звук моего собственного голоса был смыт оглушительным взрывом, когда я изо всех сил старалась оставаться в сознании.

У меня зазвенело в ушах, и большая часть красной платформы, которая до сих пор казалась неразрушимой, исчезла.

Я упал на колени и обхватил себя правой рукой. Все мои пальцы были сломаны и согнуты не на своем месте от удара, да и вся моя правая рука была сломана. И без остатка эфира в моем теле, я уже чувствовал, как мое тело поворачивается против меня.

— …тур! Артур!»

Я увидел расплывчатого Реджиса, выкрикивающего мое имя, прежде чем тот влетел мне в грудь. Почти сразу же я почувствовал, как Реджис вводит свой собственный эфир в мое ядро, снабжая меня большей частью того, что он накопил с момента проявления.

Сила снова потекла через меня, я споткнулся ок платформу и поднялся по лестнице, опираясь на руки и ноги.

— Реджис, ты в порядке?» Я спросил, беспокоиться, зашнурованные в моем голосе.

Реджис оставался внутри меня, и я чувствовал, что он все еще жив, но он оставался спокойным.

Наконец мой спутник пошевелился и застонал.

Ты и в самом деле гребаный мазохист, — слабо проворчал он.

Мы оба уставились на светящуюся оранжевую платформу перед нами.

Теперь, отдав мне большую часть своего эфира, Реджис был не больше моей ладони. Что было еще хуже, так это то, что мы не могли оставаться на борту плавающей лестницы бесконечно. Через некоторое время лестница, на которой мы находились, начала дрожать, прежде чем начать исчезать. В конце концов мы были вынуждены подняться на последнюю ступеньку перед платформой, а моя рука все еще была сломана.

«Помни, я не могу использовать форму перчатки прямо сейчас», — предупредил Реджис, зависнув прямо над моим плечом.

— Я знаю.»

«И даже не думай использовать то, что ты использовал на той последней платформе! Я имею в виду, о чем, черт возьми, ты вообще думал!»

«Я же говорил тебе. Я должен рисковать своей жизнью, если хочу иметь шанс против асуров, — заявил я. Несмотря на ранение и близость к цели, мне это удалось. Я чувствовал изменения в своем теле и возможности того, что я смогу сделать, когда буду достаточно сильным, чтобы справиться с этим. «Но ты

должен признать, что результат того стоил.»

«Если бы не я, ты бы умер, выполняя технику драконьего пердежа!- крикнул он, прежде чем выдохнуть. «Черт. Это было довольно круто. Только не делай этого снова, пока мы не окажемся в безопасном месте, ладно?»

— Это был просчитанный риск…но я согласен» — ответил я, прежде чем шагнуть на оранжевую платформу. Как только моя нога коснулась пола, вся платформа начала светиться ярче и начала мягко пульсировать, в то время как лестница, ведущая на следующую платформу, убралась.

«Этого не случилось на последней платформе», — мрачно констатировал Реджис, глядя на лестницу.

Однако, пока Реджис говорил, я что-то почувствовал и отреагировал соответственно. Я развернулся на передней ноге, повернулся вправо и схватил пространство перед собой левой рукой.

Легкое покалывание на щеке подсказало мне, что я не в состоянии полностью увернуться, но еще больше меня удивило то, что я вообще смог отреагировать на гуманоидного зверя, который напал на меня.

Помимо того, что он был смертельно быстр, он казался невидимым. Даже с тем фактом, что я мог видеть эфир своими глазами, зверь просто выглядел как слабое пятно фиолетового цвета с двумя лопастями рук и четырьмя ногами.

«Реджис.» Я ужесточил свою хватку руки вокруг зверя, так как он боролся, чтобы вырваться на свободу. «Будь осторожен.»

Глаза моего спутника расширились от увиденного, и он спрятался за моей спиной.

Правой рукой я попытался сбросить чудовище с платформы, но оно ударилось о невидимую стену.

Вдохнув эфир в левую руку, я выхватил кинжал и ударил гуманоидного зверя под подбородок, отрубив ему голову.

Вся платформа содрогнулась от удара, и обезглавленное животное рухнуло на землю без следа крови, вытекшей из раны.

Как только зверь умер, под его маскировочной оболочкой эфира появились детали.

«Как ты вообще увидел эту штуку? — Спросил Реджис, нависая над тем, что можно было описать только как некое подобие рептилии-кентавра.

Я дотронулся до щеки, вытирая капельку крови с уже зажившей раны. «Я не … я просто вроде как знал и реагировал на это.»

«Интересно, это из-за твоего нового тела?», — размышлял Реджис.

«Я не уверен. Я не чувствовал себя так, когда впервые проснулся в этом теле. Даже сражаясь с химерами и многоножкой—я не думаю, что смог бы так быстро среагировать тогда.»

Мои мысли кружились, пытаясь представить, что могло бы измениться. Может быть, создавая мои эфирные проходы, эфир еще больше акклиматизировался к моему телу внутренне, укрепляя мои нервы, чтобы улучшить мое восприятие и рефлексы.

Вид кентавра-рептилии, исчезающего в небытии, вернул меня к реальности. Вскоре платформа потускнела до своего обычного цвета, и лестница вернулась в свое обычное состояние, соединяя эту платформу с следующей.

Реджис склонил голову набок. — Я думаю…это все?»

Мы осторожно пересекли платформу, убедившись, что больше не было никаких невидимых угроз, и после того, как я посчитал это безопасным, мы потратили еще некоторое время, чтобы исцелиться.

После нескольких часов концентрированного поглощения эфира, я полностью исцелился и даже смог дать Реджису немного эфира. Его тело и рога все еще были вполовину меньше прежнего размера, но он, по крайней мере, мог использовать форму перчатки один раз.

«Пошли, — сказал я, сгибая и разгибая свою исцеленную правую руку.

Дойдя до конца платформы, мы поднялись по лестнице, гораздо увереннее, чем в прошлый раз.

Эта платформа была тускло залита темно-синим светом, и когда я осторожно коснулся пола ногой, вместо того, чтобы пульсировать, как предыдущая платформа, плитки замерцали в поле зрения, разделяя всю площадь на меньшие квадраты, каждый из которых был размахом моих рук.

«О, совсем не зловеще», — саркастически сказал Реджис, глядя на квадраты. -Жаль, что ты не можешь просто парить над ними, как я.»

«Ты говоришь так, будто твоя жизнь не связана с моей, — ответил я с ухмылкой.

Выражение лица Реджиса упало, когда он слабо пробормотал: «мы не знаем этого наверняка…»

«Давай не будем выяснять, — усмехнулся я, прежде чем сосредоточиться на текущей задаче.

Я пригнулся и легонько постучал по площади прямо перед собой, высматривая еще каких-нибудь невидимых тварей, подкрадывающихся ко мне.

Ничего не произошло, но когда я поставил обе ноги на один и тот же квадрат, вся платформа задрожала, а потом вдруг развернулась на девяносто градусов.

Внезапно я оказался на левой стороне площади, а не на передней.

— Ого» — пробормотал Реджис.

Я осторожно ступил на площадь слева от меня, ту, что была ближе к лестнице, ведущей на следующую платформу. Однако, как только обе ноги были поставлены, вся платформа снова повернулась, на этот раз против часовой стрелки.

— Это … загадка, — сказал я, ступая на другую клетку. — Что-то вроде двухмерного кубика Рубика.»

Платформа снова повернулась против часовой стрелки, и чем больше я старался приблизиться к лестнице, тем дальше меня уводили.

Минуты легко перетекали в часы, когда мы шагали, терпели неудачу и возвращались назад, прежде чем начать снова.

— Вперед, влево, влево, вперед, вправо—нет, я думаю, что это было слева?-Пробормотал Реджис.

— Заткнись! Ты все усложняешь» — огрызнулся я, прыгая по заученной дорожке, пока мы не оказались всего в трех квадратах от лестницы.

Я ступил на площадь, примыкающую к той, на которой я был в этот раз, вращая меня по часовой стрелке, но движение после этого привело к мертвому маршруту.

— Черт побери, — выругался я, делая несколько шагов назад, надеясь найти другой маршрут.

«А ты не можешь просто перепрыгнуть это расстояние?- Спросил Реджис, переводя взгляд с меня на лестницу.

Я тупо уставился на своего спутника. «Разве это разрешено?»

«Отсюда ты легко доберешься до лестницы, — ответил он. — И вообще, лестница всегда была безопасной.»

Я на мгновение задумался и понял, что мы можем застрять здесь на несколько часов, если не дней, на этой гигантской вращающейся шахматной доске.

Вдохнув в ноги эфир, я прыгнул.

Расстояние было легко преодолеть, но когда я падал к лестнице, внезапно надо мной нависла тень.

Это была вся платформа.

Мои глаза расширились, когда вся голубая платформа перевернулась, и она обрушилась на мою голову.

Нет… это не может так закончиться.

— Артур!- Воскликнул Реджис, падая рядом со мной, несмотря на свою способность летать.

Я отчаянно замахал руками в воздухе, пытаясь ухватиться за что-нибудь в этой пурпурной пустоте. Я попытался снова собрать эфир в ладони, но безрезультатно —у меня не было достаточного количества, чтобы начать атаку, как раньше.

Мы оба ничего не могли поделать, продолжая падать, а платформа все удалялась и удалялась, пока не исчезла из виду.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 257. Загнанный в угол

Паника начала клокотать у меня в животе, когда платформа исчезла из виду. У меня не было уверенности сказать, что я переживу столкновение после удара о землю на такой скорости. Еще хуже было то, что я мог вообще никуда не упасть. Зная, что эфир был вовлечен в создание этого места, возможность бесконечного падения была слишком реальной.

Я вспомнил беспомощную пустоту, в которую попал, прежде чем очнуться в этой темнице. Абсолютное оцепенение и темнота, поглотившие мой разум и душу, вызвали у меня мурашки по спине при одном воспоминании об этом.

Однако удар, который я почувствовал спиной, вернул меня к реальности. Я приземлился на платформу.

Потусторонняя поверхность подо мной светилась мягким белым светом. Пока мой разум пытался осмыслить случившееся, позади меня раздался еще один грохот.

— Реджис! Ты в порядке?- Спросил я, когда мой спутник с важным видом поднялся в воздух и завис в нескольких футах над сияющей белой платформой.

«Я не знаю… но для кого-то бестелесного вроде меня, слишком много дерьма случается в этом богом забытом месте», — проворчал Реджис. Я выдавил улыбку, радуясь, что мой спутник жалуется…и радуясь, что подо мной твердая поверхность. Однако меня беспокоило то, что позади нас не было других платформ. Совсем как тогда, когда мы только прибыли сюда.

У нас не было выбора, кроме как подняться по одинокой лестнице впереди, мы пересекли платформу и поднялись по лестнице, чтобы увидеть знакомое красное свечение на платформе перед нами.

Я ошеломленно уставился на открывшийся передо мной вид, пораженный внезапным ощущением дежавю. «Реджис. Пожалуйста, скажи мне, что ты думаешь о том же, о чем и я.»

«Если ты думаешь об одном итальянском водопроводчике с усами и о том, что с ним происходит, когда он падает, то да, — пробормотал Реджис.

— Грубая метафора древней видеоигры не слишком уместна, но я думаю, что ты можешь оказаться прав, — ответил я. «Но мы узнаем это наверняка, как только наступим на нее.»

«Ты имел в виду, как только ты наступишь."Реджис бросился ко мне, исчезая в моей руке.

Вздохнув, я ступил на платформу. Почти сразу же я почувствовал, как из меня высасывают эфир, а светящаяся красная платформа растягивается в длину.

«Я даже не удивлен, — пробормотал я, с трудом продвигаясь вперед.

На этот раз я слил эфир из левой руки, ограничив скорость, с которой эфир покидал мое тело, пока я приближался к лестнице.

'Очень просто, — усмехнулся Реджис.

Я остановился в нескольких шагах от лестницы.

— Подожди, нет. Пожалуйста, не говори мне…

«Где еще я найду другую среду, которая естественным образом вытягивает из меня эфир?- Спросил я, прежде чем ухмыльнуться. — Кроме того, разве ты только что не сказал, что это было легко?»

Несмотря на то, что у меня был опыт разрушительного взрыва эфира с ладони, второй раз не оказался легче. На самом деле, из-за того, что я стал более привычным к слиянию эфира в моей правой руке, мне было еще труднее с левой.

Излишне говорить, что я поднялся по лестнице на следующую платформу с раздробленной левой рукой, почти пустым эфирным ядром… и улыбкой на лице.

Реджис впился в меня злобным взглядом, его размер снова уменьшился от необходимости вводить в меня свой эфир. «Мазохист.»

Не обращая внимания на возможные психологические последствия моих опасных действий с момента пробуждения в этом подземелье, я ступил на оранжевую платформу.

Я еще раз увернулся от невидимого кентавра, но вместо того, чтобы убить его и позволить ему исчезнуть, я прижал его к земле и поглотил его эфир.

Самое замечательное в расширении моих эфирных каналов было то, что я больше не ограничивался потреблением эфира через рот. Теперь я мог с достоинством и самообладанием впитывать его через руку.

Поднявшись на голубую платформу, переполненный энергией, я терпеливо решил головоломку вращающейся платформы.

Мое сердце наконец успокоилось, когда я ступил на лестницу, ведущую на следующую платформу. Воспоминание о платформе, развернувшейся прямо подо мной и отправившей меня в пустоту, было выжжено в наших умах.

«Пожалуйста, пусть следующий будет выходом», — взмолился Реджис, его рога практически исчезли.

Когда мы добрались до верха лестницы, я невольно забеспокоился.

Платформа была примерно вдвое больше предыдущих платформ и излучала зловещий черный свет.

Я отбросил свои тревоги, когда моя рука подсознательно потянулась к сумке с камнем Сильвии. Несмотря на состояние, в котором она находилась, моя связь стала для меня надеждой и постоянным напоминанием о том, каковы мои цели.

Собравшись с духом, я ступил на черную платформу, а Реджис последовал за мной. Как только мои ноги оказались на светящейся черной поверхности, вся платформа начала глубоко гудеть.

Мои глаза осматривали окрестности, мои чувства были в полной готовности к любым опасностям, приближающимся к нам. Жужжание становилось все громче и оглушительнее, пока внезапно со всех четырех краев квадратной платформы не протянулись сотни черных проводов, перекрещивающихся друг с другом, образуя похожее на ограду ограждение, которое простиралось высоко над нами.

Реджис поднял голову и огляделся. «Это не может быть хорошим знаком.»

Толстый слой эфира равномерно покрывал мое тело, когда я шагнул к центру. Нам не дают двигаться дальше, значит мы должны были решить какую-то головоломку…или убить кого-то здесь.

Как будто прочитав мои мысли, земля в нескольких ярдах передо мной начала покрываться рябью, когда из ее центра начал расти большой черный светящийся холм.

Пурпурное пространство вокруг нас потемнело, когда из самой земли, на которой мы стояли, выросла высокая фигура.

Я посмотрел на темного гиганта, нависшего над нами. Двуногое существо было по меньшей мере в пять раз выше меня и выглядело так, как будто на нем был полный комплект брони из того же темного материала, что и остальная часть его тела, а также шлем викинга с двумя загнутыми вверх рогами. Когда он

шагнул к нам, заставив задрожать всю платформу, я сказал единственную вещь, подходящую для подобной ситуации.

— Послушай, Реджис. Это твой отец.»

Мой спутник некоторое время невозмутимо смотрел на меня. «Ты мне больше нравился, когда был в депрессии.»

Пылающий черный пол яростно затрясся, когда я без усилий уклонился от сокрушительного удара, нанесенного призрачным стражем. Его движения были медленными, но я знал, что даже один удар может означать смерть.

«Реджис.- Я протянул ему руку. — Форма Перчатки.»

Когда Реджис влетел в мою руку, и я пропустил через него эфир, зловещий голос закричал на меня, вбивая гвоздь в мой мозг.

'Убить его. Убейте его!'

Я согнулся от неожиданности и боли, едва успев увернуться от низкого взмаха руки голема.

Не имея времени на раздумья и вопросы, я сжал свой дымчато-черный кулак и ударил гигантского голема по ноге.

От удара раздался приглушенный взрыв, но голем лишь отступил на шаг.

Крепкая хватка, которую я ощущал вокруг своего ядра, напомнила мне, что количество использований формы перчатки было ограничено, но казалось, что даже сотня из них не сможет убить гигантского зверя.

Голем издал оглушительный рев, очевидно, разозленный тем, что я умудрился оставить ему синяк.

Я поморщился и снова сжал затянутый тенью кулак. — Опять!»

Направляя еще больше своего эфира через Реджиса, я позволил разрушительной силе нарастать. Дымчато-черная аура от Реджиса начала распространяться, медленно поднимаясь вверх по моей руке.

Тем временем голос, пронзивший мой мозг начал затихать. Его некогда отчаянное требование превратилось в приглушенные призывы.

Ты нуждаешься во мне. Я единственный, кто может вытащить тебя отсюда. Разве ты не хочешь снова увидеть свою семью? Разве ты не хочешь увидеть Тессию?'

— Н-нет, — процедил я сквозь зубы. Его дразнящий голос был на самом деле страшнее, чем когда он выкрикивал свои требования.

Я боролся, чтобы сохранить рассудок, желая, чтобы этот чужой демон убрался из моей головы.

Сильный удар, отбросивший меня от земли и ударивший о черную ограду, исполнил мое желание…а также принес несколько сломанных ребер.

Кашляя кровью, я приземлился на спину и увидел, что Реджис смотрит на меня.

«Что, черт возьми, случилось? Ты в порядке?- спросил призрачный черный шар, прежде чем повернуться. — Берегись!»

Я откатился в сторону, едва избежав гигантского голема, который пытался наступить на меня.

Поднявшись на ноги, пока оставшийся эфир в моем теле медленно исцелял меня, я посмотрел на Реджиса. «Это ты говорил…в моей голове?»

«О чем ты говоришь? — спросил он разочарованно. «Тебя ударили по голове? Я не уверен, что ты заметил, но тут бродит гигантский теневой голем, который собирается нас убить.»

«У меня так происходит везде», — сказал я, глядя на Реджиса. Я нахмурился, глядя на своего спутника. — Голос…ай ладно, неважно»

Потянувшись, чтобы убрать затянувшуюся боль в теле, хотя ребра уже зажили, я встал, чтобы сыграть с гигантским големом в кошки-мышки. Из-за нерешительности, мешающей мне накопить больше моего эфира, я был вынужден попытаться атаковать его «слабые места».

Оказывается, у него их не было. Его безликая голова была такой же твердой, как бронированная промежность и грудь.

Из всех возможных вариантов я сделал единственное, на что был способен. Держась на расстоянии, я начал сливать эфир в центр ладони.

Пока тонкий слой пурпура начинал расползаться от центра моей руки, я просто надеялся, что мой небольшой оставшийся запас эфира каким-то образом уменьшит отдачу от взрыва.

Но когда я готовился выпустить разрушительный взрыв эфира, я не мог не усомниться в его способности. Это был неподходящий момент и время для самоанализа, но я не мог не задаться вопросом, как этот грубый взрыв энергии проистекает из эфира.

Как и мана, эфир имел чистую, родственную с меньшими форму, или эта силакак и укрепление моего тела—была ветвью эфира жизни? Но Леди Майр объяснила эфир жизни как влияние на все живые компоненты.

Именно в этот момент меня осенило.

Я был на верном пути как с формой перчатки, так и с эфирным взрывом, но они были лишь частью общей картины.

Я снова направил эфир в свою руку. Но на этот раз все было по-другому. Само действие оболочки вокруг моей руки в эфире ощущалось более текучим… более естественным и контролируемым.

Внезапно невыносимая боль охватила мою руку, заставив меня остановиться. Я посмотрел на свои руки, чтобы увидеть что-то похожее на руны, формирующиеся на тыльной стороне ладоней. Они задержались менее чем на секунду, прежде чем руны исчезли из виду. Однако я чувствовал, как руны поднимаются вверх по моей руке, словно раскаленный добела железный шар, а затем спускаются вниз по спине и ногам, прежде чем вернуться и надавить на основание позвоночника.

Несмотря на мою растущую терпимость к боли, боль, вызванная тем, что случилось, едва не заставила меня упасть в обморок. Однако, по какой-то причине, то, что только что произошло, успокоило меня.

— …тур!»

Я очнулся от своих грез при звуке голоса Реджиса прямо рядом со мной, и я понял, что был в середине боя против возвышающегося тенеподобного голема.

Я опустил голову и приготовился к удару, который так и не последовал.

— Артур, смотри» — сказал Реджис.

Подняв голову, я не мог поверить своим глазам.

Черный страж, чья фигура возвышалась более чем на тридцать футов, медленно отступал от меня.

Он напуган.

Я видел, что Реджис тоже смотрит на это зрелище с недоверием.

«И что же ты сделал? — спросил он.

«Я…я не уверен.- Я посмотрел на свои руки и ничего там не увидел. Однако, когда я сгустил эфир в руке, теплое ощущение распространилось от моей нижней части спины вместе с потоком знаний.

Я пошатнулся вперед, едва не потеряв равновесие от резкого ощущения. Это длилось всего лишь долю секунды, но я знал, что новообретенное знание, теперь укоренившееся в моем мозгу, будет длиться вечно.

-… ушение, — пробормотал я, глядя на свои пустые руки.

— Что?- Спросил Реджис, плывя вниз и глядя на меня. — Ты в порядке, Артур?»

Я почувствовал, как мои губы изогнулись в усмешке. «Я даже лучше, чем в порядке. Теперь я понимаю.»

— Понимаешь что?- спросил Реджис. — Ты меня пугаешь, Артур.»

Приподняв плащ и рубашку, я показал Реджису свою поясницу. «Это.»

Глаза моего спутника расширились, когда он увидел серебристо-белую руну, сияющую на моем позвоночнике, прямо над бедром. «Ты знаешь, что говорит эта руна?»

Реджис покачал головой, когда я опустил свой плащ и рубашку, прикрывая спину.

«Да, — ответил я с улыбкой на лице. «И эта штука тоже.»

Я подошел к гигантскому призрачному рыцарю, моя походка была спокойной и неторопливой. Чем ближе я подходил к возвышающемуся голему, тем отчетливее видел, как он сгорбился, словно пытаясь уменьшиться в моем присутствии.

Оно знало.

Я больше не был заперт здесь с этим зверем—зверь теперь был заперт здесь со мной.

Медленно подняв руку, я направил эфир в правую ладонь. Теплое прикосновение руны, вырезанной на моей спине, успокоило меня, и эфир проявился в маленьком пламени, которое блестело, как чистый аметист.

Аметистовое пламя прильнуло к моей ладони, как новорожденный к матери. От этого пламени не исходило ни дикой ярости, ни жара. Оно было холодным, спокойным и тихим, как дыхание чего-то трансцендентного.

При виде этого эфирного пламени призрачное тело голема начало дрожать, но у меня не было ни капли сострадания к этому зверю.

Словно загнанная в угол крыса, гигантский голем набросился на меня, обрушив вниз свои массивные руки, пытаясь расплющить меня.

Я поднял руку, встречая его гигантские кулаки правой рукой. Аметистовое пламя беззвучно поглотило два его кулака, не оставив даже следа от его темных ладоней.

Призрачный зверь взревел от ярости, отчаянно размахивая руками.

Используя его руку как рампу, я рванулся вверх и вонзил свою облаченную в пламя руку ему в голову.

— Прощай, — тихо сказал я, глядя, как его голова исчезает в фиолетовом пламени, а тело снова погружается в черную платформу.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 258. Ветвь разрушения

***2 дня назад

Когда гигантский теневой страж растворился в черной платформе, я почувствовал, что мой прилив адреналина от битвы стал более интенсивным, а не успокоился. Мое дыхание стало поверхностным, и я чувствовал, что мое сердцебиение учащалось с каждой секундой. Кровь стучала у меня в ушах, заглушая все, кроме звуков моего собственного дыхания. Это было властное, но опьяняющее ощущение, которое заставило меня испугаться.

Я сойду с ума.

Я попытался убрать фиолетовый огонь, обвивший мою правую руку, но он не поддавался. Холодное пламя цеплялось за мою кожу, пульсируя, и руна на моей спине теперь казалась обжигающим клеймом, прижатым к самому позвоночнику.

Я не знал, почему это происходит, но чувствовал, что-либо мое тело отвергает руну, либо наоборот. Крик вырвался из моего горла, когда фиолетовое пламя стало сильнее и более диким, охватывая всю мою руку.

Краем глаза я заметил, что Реджис отчаянно мчится ко мне, прежде чем исчезнуть в моем теле. После этого мне не потребовалось много времени, чтобы темнота одолела меня.

Когда я пришел в себя, мерцающее пурпурное небо было первым, что приветствовало меня. Второе — это боль. Моя правая рука чувствовала себя так, словно ее замариновали в чане с кислотой, тупая пульсация все еще оставалась в нижней части спины.

Моя нижняя часть спины … руна!

Мои глаза расширились, когда я наконец вспомнил, что со мной произошло. Я оттолкнулся от своей спины, морщась от боли и переносимого веса на правую руку. Когда мой взгляд опустился на правую руку, которая выглядела невредимой, я наконец заметил, что платформа, на которой я был, была не черной, а белой.

— С возвращением, Спящая красавица, — раздался за моей спиной грубый голос. Мои боевые инстинкты вспыхнули, когда я развернулся, вынимая белый Кинжал левой рукой, и оказался лицом к лицу с темным существом в форме волка.

Он продолжал сидеть на задних лапах, как большая собака, и от него не исходило никаких угрожающих намерений. Единственной деталью, которая отличала его от того, что это был просто очень черный волк, был тот факт, что у него была пара рогов, торчащих из головы, каждый из которых изгибался, как сучковатая ветка, и они доходили до острого кончика за ушами. Другой деталью, которая выделялась больше всего, была его сияющая фиолетовая грива, больше похожая на пламя, чем на мех.

— Я чертовски величествен!- сказал Волк с зубастой ухмылкой, его темный хвост возбужденно вилял.

У меня отвисла челюсть. — Р-Реджис?«

Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить все это, но как только я это сделал, мое любопытство только возросло.

Я засыпал его вопросами. „Что случилось со мной после того, как я потерял сознание? Что с тобой случилось? Почему ты так выглядишь?' — Полегче, плебей“ — надменно сказал Реджис, подняв свою огромную черную лапу. — Сейчас все объясню.»

Я бросил на него свирепый взгляд, вызвав неприятный кашель у темного волка.

«После того, как ты убил того гигантского голема, Пурпурное пламя пыталось поглотить тебя, поэтому я сделал то, что сделал бы любой верный товарищ, и вошел в твое тело, чтобы спасти тебя.» — Верный? Так вот почему ты собака? — Я пошутил.

«Я же волк! — Обиженно подчеркнул Реджис. „Я не знаю, почему я волк, а не какой-то задиристый дракон, но это то, чем я стал.“ 'Так как же это случилось?» — Ну, я почувствовал, как огромная волна эфира слилась со мной.« — Слилась с твоим телом?- Тупо повторил я, прежде чем до меня наконец дошло.

Я выкачал эфир из своего ядра, пытаясь перекачать его через руну на нижней части спины. Вот только руны не было. Я вспомнил знание, которое было заложено в меня при создании руны, но это было похоже на размытое пятно, как будто я пытался вспомнить события пьяной ночи.

— Она исчезла, — пробормотал я. „Я … я больше не чувствую руну.“

Мои глаза впились в Реджиса ледяным взглядом. 'Ты ее украл.» «Я не ожидал, что это произойдет», — парировал Реджис. «И кроме того. Ты умирал.» — Вскипел я. «У меня все было под контролем.»

Реджис издал смешок. «Конечно. Корчиться от боли и терять сознание — это все было частью плана, верно?» 'Ты не понимаешь! Мне нужна эта сила, Реджис. Отдай ее обратно!«

Реджис обнажил клыки. 'Ты думаешь, я не пытался? После того, как я вытащил твою жалкую задницу из черной платформы-кстати, добро пожаловать—я попытался вернуться в твое тело и вернуть ее тебе, но я даже не знал, как это сделать!»

Мои брови нахмурились, и я протянул руку к Реджису. «Иди сюда.»

Вздохнув, мой спутник смягчился.

Но как только его форма вошла в мое тело, я почувствовал перемену. Все началось с нарастания давления в ушах, как будто я погружался глубоко под воду. Затем нарастающая боль начала давить в моих висках и руна, со знанием как ей пользоваться теперь удерживались внутри меня.

Реджис подключился. Я вспомнил все, что узнал, и теплое прикосновение руны распространилось от моей поясницы.

Разрушение. Вот что означала руна, выгравированная на моей спине.

Разрушение, однако, не было чем-то осязаемым, поэтому эфир, находящийся внутри меня, придал ему форму чего-то знакомого мне: чего-то разрушительного, как огонь.

Было ли это результатом того, что мое эфирное ядро было сформировано из фрагментов моего ядра маны на белой стадии?

Это могло быть и правдой. Но я и не знал.

Однако именно благодаря этому формированию силы я усомнился в том, что эфир обладает каким-то уровнем сознания. Он дал мне знание о том, что такое разрушение и как оно связано с эфиром жизни. Леди Майр объясняла это влиянием на живые компоненты, но это было неправильно, это было только частью этого.

Эфир жизни был больше сродни влиянию на … существование. И точно так же, как жизнь была частью существования, такими же были смерть, созидание и разрушение.

***2 дня назад

Я едва коснулся поверхности разрушения, но даже тогда мне удалось получить больше информации, чем знала Леди Майр—или, по крайней мере, то, что она мне рассказала.

Но, возможно, еще более шокирующим было открытие того, что означала эта руна. Тот факт, что я вызвал эту руну, означал, что я обладал определенной степенью мастерства в том, что означала эта руна. Это была редкая проекция господства над определенным эдиктом эфира.

Это заставило меня усомниться в различиях между моей недавно дарованной руной и рунами, которые когда-то окружали мое тело через волю дракона Сильвии, а также те самые руны, которыми владели Леди Майр и Сильвия.

Одно различие было ясно: клан Индратов, как и все асуры, считал, что единственный способ получить эти руны-это редкий шанс унаследовать их от рождения.

Может быть, особые эдикты эфира, которые они могли выучить, были ограничены рунами, которыми они владели с самого рождения? Были ли они наделены знаниями и способностями, которые приходили вместе с каждой руной сразу, или каждая руна была «спящей», пока они не смогли бы сделать прорыв сами?

Казалось маловероятным, что они получат знания с самого рождения, учитывая, насколько болезненно было просто получить одну руну—вполне вероятно, что даже младенец Асура умрет от ментального бремени десятков рун, прививающих их мозгу знание.

Сотни вопросов проносились в моей голове вместе с моим новым знанием эфира из моей руны. В ближайшее время получить все ответы будет невозможно, но приобретение этой руны и параллели, которые я провел с рунами, которые я видел в прошлом, убедили меня в двух вещах: Во-первых, мне нужно было сделать больше прорывов в эфирных искусствах, чтобы получить больше рун; во-вторых, Агрона, скорее всего, получил понимание от этих рун, чтобы создать свою собственную версию, которой он одарил свой народ. Вот что означали знаки, гербы, эмблемы и регалии, которыми обладали Алакрийцы, — упрощенная Мана-адаптация эфирных рун.

— Агрона, — сказал я вслух, чувствуя, как во мне закипает ярость. Мои руки вспыхнули в холодном фиолетовом пламени разрушения, охватывая даже кинжал, все еще лежащий в моей левой руке, пока мои глаза искали что-нибудь, чтобы выпустить эту ярость.

Мне нужно было кого-то убить. Я хотел убить кого-нибудь, как Агрона убила многих моих людей. Если бы не он, войны бы никогда не было, и Адам не умер бы. Мой отец не умер бы.

С последним остатком здравомыслия, оставшимся во мне, я вонзил кинжал глубоко в бедро.

Я упал на колено, когда пронзительная боль распространилась, очищая мою голову. Реджис все еще был внутри меня, но я смог забрать его силу.

На этот раз все было еще хуже. Это был уже не просто голос, нашептывающий мне слова. Я чувствовал, как эмоции, жажда хаоса и разрушения сливаются в моем мозгу и делают эти убийственные намерения моими.

Это был Реджис? Была ли это сама эфирная руна разрушения? Или это был я?

— Ты в порядке, Принцесса?- Спросил Реджис. Он покинул мое тело, выражение его лица было более прозрачным и несколько грубоватым в этой собачьей форме.

Я встал. Я все еще был в оцепенении, и у меня на уме была тысяча вещей, но я знал, независимо от намерения, что если Реджис не впитал бы эфирную руну от меня…

«Да, теперь я в порядке, — сказал я с чувством вины. „И мне очень жаль, что я обвинил тебя в краже. Ты был прав. Если бы ты этого не сделал, я бы умер.“ „Все в порядке. Я знаю, что ты чувствуешь себя довольно скверно, раз уж так стремишься стать сильнее.- У Реджиса поникли уши. ‚И если тебе от этого полегчает, то мое тело окрепло, но я не могу использовать это пурпурное пламя, которым ты убивал того Голема.‘

Я кивнул, подозревая, что так оно и было. Опустив глаза, я уставился на свои руки, гадая, что же пошло не так. Я получил представление о эфире жизни, но у меня была только половина всего куска, а Реджис нес другую половину.

У него не было прозрения, чтобы использовать силу разрушения так же хорошо, как у меня, и у меня не было руны, чтобы использовать ее самостоятельно. И если я продолжу использовать руну, которую держал Реджис, то это только вопрос времени, когда я сойду с ума.

***2 дня назад

Время продолжало течь безостановочно, пока мы с Реджисом поднимались все выше по светящимся платформам. Пурпурное пространство сияло над головой, и невозможно было определить, сколько часов прошло.

Тут было несколько алгоритмов, которые мы заметили, когда рискнули подняться выше поэтому почти игровому пространству.

Цвет платформ остался прежним: белый, красный, оранжевый, синий, затем черный. Мы с Реджисом называли эту последовательность платформ единым набором/

Этот порядок никогда не отклонялся, и каждый цвет соответствовал определенному ‚вызову‘.'

Насколько мы могли судить, белая платформа была единственной безопасной платформой. Красные платформы должны были стать своего рода тестом на умственную или физическую стойкость. Если не считать первой красной платформы, которая перекачивала наш эфир, то последние наполняли стоявших на платформе людей всевозможными интересными проклятиями. От ненасытного голода, который мог заставить людей есть друг друга, до похоти, депрессии и так далее.

Оранжевые платформы тоже были довольно прямолинейными. Каждая из них вызывала врагов, которых мы с Реджисом должны были убить, чтобы двигаться дальше. Количество и типы животных менялись и становились немного сильнее с каждым восходящим набором, но скорость, с которой росли Реджис и я, превосходила возрастающую сложность этапов.

Голубые платформы были, безусловно, самыми трудоемкими. Каждая из них была своего рода головоломкой, некоторые со смертельными ловушками, а другие предназначались для того, чтобы держать людей в течение нескольких дней, чтобы ты умерли от жажды и голода. Поскольку мое тело нуждалось в очень небольшом количестве пищи, кроме эфира, это не было применимо к нам, но это была большая потеря времени как ни крути.

Если синие платформы занимали больше всего времени, то черные платформы были самыми смертоносными и сложными. Сражаться предстояло только с одним зверем, но на гораздо более высоком уровне, чем те, что были на оранжевых платформах.

Я выходил из каждой битвы с ранами, которые могли бы искалечить или убить нормального человека, но они заживали без следа. Моя одежда была испещрена дырами и прорехами, но черные кожаные наручи и горжет вместе с моим бирюзовым плащом сумели остаться нетронутыми. Я также ожидал, что Белый Кинжал, который я получил из логова многоножки, к этому времени будет сломан, но он держался крепко, без единого скола или трещины, которые испортили бы его чистый белый клинок.

Несмотря на все то, что нас ожидало на каждой платформе, наш подъем через платформы стал легче—нет, это не так; каждая платформа оказалась более сложной, чем предыдущая. Просто мы становились сильнее.

Пока, что я не был в состоянии разгадать другой аспект эфира, чтобы получить руну, но скорость, с которой мои эфирные проходы росли, увеличилась. Скорее всего, это было связано с тем знанием, которое было привито и осталось в моем сознании, когда я получил первую руну, даже после того, как тело Реджиса впитало ее.

Мне удалось собрать весь эфир в ладони и около восьмидесяти процентов-в ноги. Полный контроль над эфиром казался сейчас невозможным, как будто я пытался превратить воздух в скульптуру, но именно тут я отчаянно нуждался в прогрессе.

Необходимо иметь точный контроль над эфиром, чтобы увеличить мою скорость. Я стал немного увереннее в своей выносливости и силе, но без помощи как маны, так и элементарной магии, моя скорость ухудшилась даже с помощью эфира и моего более сильного тела.

Однако самые большие перемены были у Реджиса. Моя черная дворняжка—он терпеть не мог, когда его так называли, — уже не была тем пушечным мясом, которым он был раньше. Хотя он еще не мог использовать фиолетовое пламя эфира, его скорость, сила и острые как бритва зубы и когти сделали его потоком разрушения. Единственным недостатком этой перемены было то, что теперь он был гораздо более телесным, чем раньше, а это означало, что он был восприимчив к травмам.

Его тело не кровоточило, но так как все его тело было сделано из эфира, слишком сильные повреждения требовали больше эфира…моего эфира, и много чего еще.

— Когда мы выберемся отсюда, напомни мне привести тебя в форму, — фыркнул я, опираясь на гигантскую голову трехголового змея, которого я только что прикончил на седьмой черной платформе. ‚Моя младшая сестра умеет драться лучше тебя.‘ ‚Укуси меня', — рявкнул Реджис, его недовольство звенело у меня в голове. 'Я все еще привыкаю к этой форме. Это мой первый раз, когда у меня есть настоящие конечности.' ‚Ну, в данный момент ты скорее обуза для моего эфирного отряда, чем актив в бою, — заметил я с ухмылкой.

Реджис предпочел молчание, все из-за оправданий и остроумных ответов.

И это он тоже знал. Было слишком опасно использовать форму перчатки, теперь усиленную фиолетовым пламенем разрушения, из-за его усиливающегося воздействия на мою психику, но звери, которые появлялись на этих платформах, были слишком сильны для него, чтобы должным образом приспособить свои новообретенные силы и форму.

Вид темных рельсов, удерживающих нас внутри черной платформы, вывел меня из задумчивости. Трехглавый змей тоже начал растворяться в земле, как обычно.

Я ожидал увидеть обычную лестницу, ведущую на следующую платформу, но вместо платформы на вершине полупрозрачной лестницы меня ждал портал.

Глядя на мерцающие врата радужного света, казалось, что они падают на оазис в бесконечной пустыне.

Это же…' — Я думаю, что это… — я опрометью бросился вверх по лестнице, желая только одного-вырваться из этой адской пурпурной пустоты.

Я думал, что все, с чем нам придется столкнуться на другой стороне, будет лучше, чем быть здесь. Однако то, что нас ожидало, заставило меня усомниться в этих самых мыслях.

Меня тревожило вовсе не зловещее багровое небо, сиявшее над головой. Это были не Орды различных зверей, приближающихся к нам. Это было дюжина или около того людей, сражающихся против них… и трое алакрийцев, с которыми я столкнулся в самой первой комнате этого подземелья.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 259. Первое Восхождение

Так много мыслей пронеслось у меня в голове. Так много вопросов я хотел задать, пока мои глаза смотрели на это зрелище.

Что же происходит? Я все еще в подземелье? Если так, то почему здесь собралось так много магов?

Мои глаза были прикованы к тому, что я сначала принял за красное солнце. Однако, если внимательно присмотреться, "солнце", казалось, сидело на вершине высокой колонны довольно далеко.

Чудовищный визг заставил меня снова посмотреть на сцену прямо перед собой.

Огромное поле неровной земли, вытоптанное сотнями монстров, и кроваво-красное небо, соответствующее лужам крови и огня, разбросанным по полю боя, заставили задаться вопросом, не был ли это ад.

Во время моего путешествия по этому подземелью, я столкнулся со скелетообразными химерами, гигантскими эфирными многоножками, смертоносными многоножками и призрачными животными всех форм и размеров. Однако ни один из них не мог сравниться с той абсолютной гротескностью, которой обладали эти монстры.

У каждого из этих двуногих существ была болезненно белая кожа и огромная голова, покоящаяся между узкими плечами, которую можно было описать только как омерзительного младенца. Их когтистые руки и большие рты были окрашены в красный цвет, а острые, похожие на клыки шипы торчали из их неуклюжих тел.

По сотням чудовищных трупов, разбросанных по полю, и алакрийцам, покрытым слоем пота, грязи и крови, было легко сделать вывод, что они сражались довольно долго.

'Почему мы никогда не можем сражаться против полуголого суккуба или какой-нибудь соблазнительной демоницы? Почему они всегда такие мерзкие? -Сокрушался Регис.

- Эй! Ты ждешь нашего разрешения или еще чего-нибудь? Помоги нам выбраться! - рявкнула крупная женщина-воин, облаченная в доспехи, в нескольких ярдах впереди, выпустив волну голубого огня из своей золотой алебарды прямо на группу демонических младенцев.

Когда огонь накрыл чудовищ, они издали пронзительные крики, но их тут же сменила другая волна.

'Что же нам делать? - Спросил Реджис.

- Оставайся пока внутри меня, - ответил я. Похоже, у нас с алакрийцами общий враг, но раскрывать что-либо сверх того, что я должен был сделать, было бы глупо.

Стараясь удержать эфир, струящийся внутри моего тела, я выхватил свой белый кинжал и бросился вперед.

Демоны с младенческими головами были быстрыми, безжалостными, и их кожа была жесткой, но с эфиром, текущим через мои конечности мощными всплесками, я разрывал их, волна за волной.

Несмотря на то, что остальные тоже сражались с общим врагом, было очевидно, что командная работа существовала только в изолированных группах ранее существовавших товарищей по команде. За исключением троицы, которую я встретил раньше, была еще одна троица, остальные сражались парами, пытаясь остаться в живых, а не пытаясь помочь остальным.

Потоки голубого огня от воительницы осветили красное небо, но это была не единственная магия, которая заполняла поле боя. Я видел, как из земли вырываются гигантские земляные шипы, как сверкают водяные пули, пронзая чудовищ, и как полумесяцы ветра рассекают все на своем пути.

Это были заклинания, с которыми я был слишком хорошо знаком, но каждое из них было на уровне, который мог соперничать с ветераном мага серебряного ядра по меньшей мере. Но даже с учетом того, что все эти могущественные маги косят демонических младенцев, их число только увеличивается.

'Откуда они все берутся? - Удивился Регис.

- Хотел бы я знать, - ответил я, вытаскивая кинжал из выпученного черного глаза демонического младенца.

- П-Помогите! - в нескольких ярдах от меня раздался болезненный крик. Я обернулся и увидел пятерых монстров, набросившихся на воина. Он отчаянно карабкался на спине, используя свой щит, чтобы держать монстров на расстоянии.

Его левая нога была сломана, и монстры, казалось, знали об этом, и все больше и больше их собиралось, чтобы прикончить свою добычу.

Мои глаза встретились с глазами воина.

- Ты! С-Спасите меня-пожалуйста! - закричал он в панике.

Я инстинктивно шагнул вперед, чтобы помочь сопротивляющемуся магу, но он отчаянно швырнул взрыв огня, который только помог привлечь больше монстров.

Но затем, когда воин был перевернут парой монстров, я увидел черные руны между сетчатыми промежутками его брони.

Гнев вспыхнул во мне, когда вернулись воспоминания о войне; если бы не эти Алакрийцы, мой отец, Адам и многие другие не умерли бы.

Мои глаза сузились, как будто я растратил остатки милосердия. Я отвернулся, не обращая внимания на его крики боли и гнева, пока он не сдался.

Я продолжал неистовствовать, как смертоносный шторм, оставляя после себя только трупы. Эфир внутри каждого монстра был скуден, но этого было достаточно для меня, чтобы незаметно поглощать и поддерживать себя.

Несмотря на ситуацию, в которой я находился, окруженный как монстрами, так и алакрийцами, я не видел тут никого кроме врагов.

Все повторялось как будто бы я снова сражался один против армии зверей, приближающихся к стене. Только на этот раз у меня не было элементарной магии.

Впрочем, это не имело значения. К этому моменту моя физическая мощь уже давно превзошла мое прежнее состояние, несмотря на то, что моя скорость уменьшилась. Те немногие раны, которые я получил, регенерировали задолго до того, как я начинал беспокоиться о них.

Монстры, должно быть, наконец поняли, что новичок не был самым слабым, потому что они начали медленно избегать меня. Мысль о побеге пришла мне в голову. Здесь у меня не было союзников-только алакрийцы, с которыми я так долго сражался. Кто знает, что эти люди попытаются сделать, если им представится такая возможность.

Однако краем глаза я заметил трех алакрийцев, с которыми столкнулся, когда впервые очнулся в этом подземелье. Троица отделилась далеко от остальных и была окружена более чем сотней монстров.

Притянутый к ним, я продолжал изучать их, преследуя заблудших демонов.

Тэген, обладатель багрововолосой булавы, сражался скорее как зверь, чем как воин—круша, колотя, пиная и бросая монстров, несмотря на раны, полученные им в продолжительной битве. Невысокий темноволосый фехтовальщик держался с большим достоинством, ловко орудуя своим длинным мечом, покрытым маной, но его лицо и шею покрывал слой пота.

Женщина, которую Тэген назвал госпожой Каэрой, стояла между двумя воинами, которые, очевидно, защищали ее. Она держала тонкий изогнутый меч, который был длиннее ее роста, с лезвием того же цвета, что и ее рубиновые глаза.

Наблюдая как она прорезала монстра за монстром, я понял, что ее движения напомнили мне...меня же. Они были остры, эффективны и смертоносны, не теряя ни дюйма грации.

Даже без своих двух защитников, она была в состоянии противостоять волнам зверей, которые продолжали нападать на них. Мерцающая белая аура окружала все ее тело, когда ее движения расплывались, рисуя дуги с кровью ее врагов.

Однако было нетрудно заметить, что они едва держатся. У них явно заканчивалась мана, их тела были измучены и изранены.

"Несмотря на то, что моя прекрасная леди Каэра-это зрелище для воспаленных глаз, я думаю, что было бы неплохо уйти прямо сейчас", - прокомментировал Регис.

- Да, - согласился я, не сводя глаз с этой троицы.

Однако, уже собираясь отвернуться, я мельком увидел Каэру, которая совершила роковую ошибку.

Она оступилась, споткнувшись о труп, давая волне монстров шанс навалиться на нее, как голодные животные.

- Нет!- Взревел Тэген, пытаясь пробиться к девушке, отталкивая и отбрасывая в сторону Орду чудовищ, практически взобравшихся на него.

Другой парень был не в лучшей форме, делая все возможное, чтобы Монстры на его стороне не присоединились к тем, кто пытался сожрать девушку.

Э, Артур? Какого черта ты делаешь?'

Я проигнорировал своего спутника, желая, чтобы эфир прошел через мои ноги и мчался так быстро, как позволяло мое тело.

Мой кинжал расплывался вокруг меня, рубя всех монстров, которые стояли на моем пути, пока я, наконец, не приблизился к Каэре.

Ее слова, пока я изображал мертвеца в святилище, эхом отдавались в моей голове.

- Сжалься над ней, Тэген/

Она сказала мне это в самый неподходящий момент. Если бы она этого не сделала, если бы прислушалась к осторожному предостережению Тэгена, меня бы сейчас здесь не было.

Боясь, что опоздаю, я пошел на риск, которого обычно не делал. Перекачивая эфир по всему телу, я высвободил свою эфирную ауру.

Когда полупрозрачная аура поднялась вокруг меня, делая сам воздух тяжелым, демонические монстры отреагировали. Их бледные остистые тела напряглись от внезапного давления, а некоторые из более слабых даже потеряли сознание.

Очистившись от монстров, навалившихся на Каэру, я нашел ее лежащей на земле, истекающей кровью и без сознания.

Не раздумывая, я наклонился и приложил ухо к ее лицу, пытаясь услышать ее дыхание.

'Вау. Вблизи она еще красивее, - присвистнул Реджис.

Голос Реджиса вернул меня к реальности, и я отшатнулся.

Они были моими врагами. Они были ответственны за убийство стольких моих людей. Так почему же я им помогаю?

Почему я был рад, что эта девушка все еще жива?

- Отойди от нее, - раздался сзади рычащий голос.

Я спокойно встал, отряхивая брюки. - Скажи ей, когда она проснется, что мы квиты."

- Квиты? Насчет чего ты говор—"

Я повернулся лицом к двум защитникам девушки, глядя на каждого из них холодным взглядом.

"Ты та девушка, которую мы видели полумертвой в одном из святилищ,-с легким удивлением сказал темноволосый воин.

Однако стоявший рядом с ним человек с булавой действовал далеко не так спокойно, как его товарищ. Он бросился вперед со взрывной скоростью, и его облаченная в молнию булава расплылась прямо перед моим лицом.

Шагнув вперед, я нырнул чуть ниже траектории его оружия, и ударил ниже ребер, прямо в печень со всем моим эфиром, сосредоточенным в кулаке.

Но моя контратака не сработала. За долю секунды он успел поднять другую руку, чтобы блокировать мой удар.

Тем не менее, сила моей атаки отбросила воина с малиновыми волосами назад. Выражение его лица сменилось удивлением, когда он посмотрел вниз на руку, которая превратилась в кровавое месиво, блокируя мою атаку.

"Я парень, - поправил я, тряся дрожащей рукой. Даже со всем моим эфиром, укрепляющим и защищающим мою руку, я чувствовал себя так, словно пробил алмазную стену.

Парень снова поднял свою булаву, ярость росла на его лице, но его напарник с мечом поднял руку.

"Приношу свои извинения за его грубое поведение...и спасибо, что спас ее, -сказал воин. Когда он опустил голову, я заметил, что его взгляд задержался на бирюзовом плаще, накинутом на мои плечи, как будто он был знаком с его владельцем.

К счастью, в этот момент небо внезапно изменилось. Когда-то окровавленное небо очистилось, открыв прекрасный голубой простор, но чего-то не хватало.

Это был гигантский красный шар, который я принял за солнце. Он исчезла, как и столб, поддерживавший его.

- Наконец-то!- донесся издалека чей-то голос.

Я не совсем понимал, что происходит, но сотни трупов, усеявших пустынную землю, исчезли вместе с красным небом.

Мечник вздохнул и вложил свой длинный меч в ножны. - Похоже, эта волна наконец-то подошла к концу."

- Эта волна? - Спросил я. - Значит, есть еще?"

Опустившись на одно колено, он передал меч девушки владельцу булавы, прежде чем осторожно поднять ее.

"Пока мы не подойдем достаточно близко, чтобы уничтожить источник энергии, эти волны будут продолжаться."

- Источник энергии?"

- Та гигантская красная луна, которую ты видел в небе, - объяснил он.

- Прошу прощения за вопросы, но это последний, - сказал я, оглядывая магов, разбив лагерь.

"Почему здесь так много ала-людей?"

На этот раз воин посмотрел на меня с любопытством. - Почему? Ты никогда не сталкивался с зоной конвергенции во время твоих восхождений?"

У меня все закружилось в голове, когда я попытался разобраться в его вопросе, прежде чем ответить неопределенно. "Это мое первое восхождение."

Глаза воина сузились, когда он изучал меня. "Даже если это твое первое, краткое обучение всегда проводится, если только ты не ищешь смерти. И с твоей силой, кажется более правдоподобным, что ты прошел формальное обучение. Откуда ты?"

- Скажи, что ты с окраины Вечора! - Реджис прислал.

"Я с окраины Вечора, - быстро ответил я.

- Тогда о таком таланте, как ты, сообщили бы в столицу. Если только возвращение живым с первого восхождения не является для тебя обрядом посвящения, - сказал он, словно размышляя вслух, а не обращаясь непосредственно ко мне.

"Ладно. Я должен позаботиться о Леди Каэре до того, как начнется следующая волна. Я передам ей твое сообщение."

Фехтовальщик удалился, а воин с малиновыми волосами последовал за ним. Мягкая белая аура окутала его руку, останавливая кровотечение.

Сделав несколько шагов, я увидел, как воин с каштановыми волосами, державший девушку, остановился и оглянулся через плечо. - Пройдет около двенадцати часов, прежде чем придет следующая волна. Будет лучше, если ты немного отдохнешь, прежде чем двигаться вперед вместе с остальными."

Я нахмурился. - Вместе?"

"Ты можешь пойти один, чтобы посмотреть, будет лучше ли тебе в одиночку, но

прими тот факт, что пока красная луна восходит, это означает, что те, кто пытался до тебя, умерли, и разрушение источника — энергии-это единственный выход."

Я тупо смотрел, как мечник уходит, прежде чем сосредоточиться на том, что делать дальше.

Эй. Откуда ты знаешь название города в Алакрии? - Спросил я Реджиса, изучая других алакрийцев.

'Не город, а Доминион, иначе говоря, королевство. И все из-за наследства знаний Уто. Я не знаю всего, что он сделал, но у меня есть некоторые базовые знания.'

И тебе никогда не приходило в голову сказать мне об этом?

'Знания, которыми я обладаю, не очень применимы в бою с животными' -съязвил Реджис.

Несмотря на вспыхнувшее раздражение на моего спутника, я быстро остыл. Если бы не он, воин был бы гораздо более подозрительным, чем сейчас.

Мне удалось застать его врасплох, но у меня было предчувствие, что в следующий раз мне будет гораздо труднее.

Я вздохнул, потирая виски. Сейчас было не время беспокоиться об этом. Я узнал кое-что еще более важное.

После короткого и довольно напряженного разговора с воином наши подозрения, похоже, подтвердились.

Я не был рядом с Дикатеном.

Подземелье, в котором я оказался, оказалось где-то на том самом континенте, с которым я воевал.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 260. На Страже

Оглядывая поле боя, я наблюдал, что будут делать остальные алакрийцы.

Мой взгляд упал на черноволосого мужчину в тонких кожаных доспехах, не считая поножей и наручей, которые, казалось, были сделаны из металла медного цвета. Он опустился на колени рядом с трупом воина, которому я позволил умереть.

Я ожидал, что его похоронят в каком-нибудь подобии гроба или хотя бы накроют одеялом, но вместо этого черноволосый воин начал рыться в его вещах, грабя все оставшееся снаряжение, которое не было сожрано или разорвано этими демоническими чудовищами.

Хотя именно я позволил солдату умереть, поведение его людей вызывало у меня отвращение.

Покачав головой, я пошел прочь, желая оказаться подальше от алакрийцев.

На этих обширных равнинах не было ни холмов, ни скал, ни каких-либо естественных образований, так что я просто отошёл достаточно далеко, чтобы следить за Алакрийцами. Я сидел на твердой неровной земле, беспокойно вертя в руках сухую траву.

Мои глаза блуждали по шести отдельным лагерям, которые уже были разбиты после моей короткой прогулки.

Палатки были собраны, и костры уже были зажжены. Сырое мясо, хранившееся в толстых контейнерах, взятых из пространственных хранилищ, жарилось на кострах, наполняя воздух сладким и дымным ароматом мяса, смешанным с тяжелыми специями.

С тех пор как я спустился сюда, я мог выжить, поглощая эфир, сосредоточившись исключительно на выживании и становлении сильнее, но именно в этот момент я вспомнил о чудесах еды.

'Никогда не думал, что увижу пикник внизу… погоди, ты что, пускаешь слюни?-Усмехнулся Реджис.

«Н—нет!- Воскликнул я, вытирая подбородок и не обращая внимания на хихиканье Реджиса.

Только когда несколько алакрийцев оглянулись на меня, я понял, что только что говорил вслух.

Прочистив горло, я закрыл глаза и начала гонять эфир по всему телу. Мне не нужно было есть и почти не нужно было спать, так что я решил потратить время на тренировку. Без помощи эфирных материалов, таких как кристаллы или трупов монстров монстров, я не мог использовать трехэтапную тренировку моих эфирных каналов, которую я изобрел, поэтому я направил тонкую струю эфиру через определенные части моего тела, чтобы медленно прорезать новые эфирные каналы.

'Кто-то идет, — предупредил Реджис. В его форме, находясь сейчас во мне, он мог видеть сквозь мое тело и весь внешний мир, как «слегка тонированный стеклянный контейнер», как он выразился. Поначалу мне было немного неприятно об этом думать, но я уже давно к этому привык, и меня немного успокаивало знание того, что у меня есть еще одна пара глаз, способных видеть за моей спиной, хотя в большинстве случаев—как сейчас—я в этом не нуждался.

Я повернулся на звук явно незамаскированных, и медленно приближающихся шагов.

Всего в нескольких ярдах стояла девушка со светло-каштановыми волосами, которые ниспадали ей на плечи. Ее тонкое изящное тело было прикрыто черной мантией мага, которая была намеренно развязана, демонстрируя одежду, которая была достаточно откровенной, чтобы привлечь не один восхищенный взгляд.

Помимо вызывающего наряда, в каждой руке она держала тарелку с жареным мясом и овощами, от которых еще шел пар.

«Я пришла с миром, — сказала она, поднимая тарелки.

— Она мне уже нравится, Артур' — со вздохом заметил Реджис.

Сдерживая желание закатить глаза, я хранил молчание, не теряя бдительности.

«Я знаю, ты должно быть слышал ужасные истории о предательстве в зоне конвергенции, но я просто хотела выразить свою благодарность, — продолжила она, стреляя в меня застенчивой улыбкой. «Если бы ты не убил так много караллианцев, я не уверена, что моя команда и я смогли бы выжить.»

Я нахмурился, мысленно связывая термин «караллианцы» с этими головастыми демонами младенцев. — Я ценю этот жест, но в нем нет необходимости.»

— Я настаиваю. Девушка наклонилась, чтобы поставить тарелки на землю, а потом убрала упавшую челку за ухо и посмотрела мне в глаза.

«Кстати, меня зовут Дарья Лендхерт. Если вы ищете команду, у нас есть дополнительный имитатор, да и сильные атакующие всегда приветствуются… особенно те, которые красивы.»

— О боже… у внутреннего Уто во мне есть очень плохие мысли' — пробормотал Реджис.

Ты знаете, что такое имитатор? — Спросил я.

— Внутренний Уто слишком занят мыслями о других вещах, чтобы заботиться о том, что такое имитатор.'

— Вытащи свой разум из сточной канавы, — рявкнул я.

Реджис вздохнул, обвиняя меня в том, что я отвлек его внимание от Дарии. 'Я думаю, это какой-то артефакт, используемый меньшими. Это все, что я могу собрать из банки знаний Уто. Я не думаю, что он особенно заботился о подобных мелочах.'

Какое разочарование. Я не мог спросить, не вызвав подозрений, и я не был достаточно близок ни к одному из этих алакрийцев, чтобы эти вещи естественно возникали в разговоре.

Мои глаза задержались на ее фигуре, когда она неторопливо возвращалась в свой лагерь, пытаясь вспомнить, какие заклинания она произносила, какими способностями обладала. Ее одежда скрывала все знаки, гербы или эмблемы на ее спине.

Если бы только я все еще мог видеть ману.

Ароматные струйки, исходящие от свежеприготовленной пищи, должно быть, достигли моих ноздрей, потому что я обнаружил, что смотрю на две тарелки с едой, одна из которых была наполнена кусочками жареного мяса, а другая-овощами и картошкой.

Мой слюнявый рот победил в борьбе с моим достоинством, и я подошел к тому месту, где Дарья оставила тарелки.

К черту все это. «Я же не могу отравиться», — подумал я, вонзая вилку, которую она так любезно оставила, в кусок почерневшего мяса, все еще сочащегося, и запихивая его в рот.

Каждый кусочек был центром вкусовых ощущений, которые взрывались во рту и скользили вниз по горлу. Потребовалось все мое самообладание, для сдерживания желания взять оставшееся мясо руками и проглотить его.

Я откусил еще кусочек вместе с зеленью, позволив ароматам смешаться и гармонировать, прежде чем неохотно проглотить его.

Мой разум, должно быть, вскоре отключился, потому что к тому времени, когда я пришел в себя, почти все мясо и половина зелени исчезли.

'Не думаю, что когда-либо видел тебя таким счастливым, — заметил Реджис. — Это немного пугает…»

Смутившись, я кашлянул, прежде чем медленно съесть остальное.

Следующим ко мне направился воин, который ограбил мертвого щитоносца. Он бросил на меня мрачную улыбку, и он подошел ко мне.

Несмотря на осторожный взгляд, который я бросил на него, он сел в нескольких футах от меня и спросил: «Так сколько же товарищей по команде ты потерял?»

— Ни одного, — коротко ответил я. «Я пришел сюда один.»

Челюсть мужчины заметно отвисла. «Ты-восходящий одиночка? Я продолжал молчать.

«Кстати, меня зовут Трайдер, — сказал мужчина, наклоняясь ко мне и протягивая руку. «И я думаю, что теперь я тоже одиночка, так как мой товарищ по команде умер.»

Я не пожал ее, и Трайдер в конце концов убрал руку с неловким смешком. — Я думаю, что восхождение в одиночку делает тебя немного осторожным, но это нормально. Как бы то ни было, я пришел сюда, чтобы узнать, не нужен ли тебе напарник на оставшуюся часть восхождения. Я не знаю, как далеко ты пытаешься зайти, но я планирую выйти на следующем перекрестке, так что если ты хочешь—»

— Я отказываюсь, — отрезал я.

— Что? О, ты беспокоишься о разделении наград? Если это так, я думаю, что было бы справедливо отделить и сохранить индивидуальные награды от зверей, которых мы убиваем сами, и разделить пятьдесят на пятьдесят для зверей, которых мы убьем вместе.»

— Нет, спасибо, — ответил я, не теряя ни секунды.

«Это же благородное предложение, — сказал Трайдер с оттенком разочарования в голосе.

Раздраженный его настойчивостью, я ответила холодным тоном. — Слово «благородный» не имеет никакого значения для человека, который грабит тело своего товарища по команде ради снаряжения.»

Трайдер отшатнулся, широко раскрыв глаза от удивления и замешательства. «Ты…шутишь, да? Забрать снаряжение домой к восходящей крови -вот чего хотел бы Уоррен.»

Вдруг, я почувствовал, что сделал огромную ошибку. Я попытался исправить ситуацию, слегка изменив тему разговора. «Это не то, что я имел в виду. Просто нехорошо оставлять его тело на открытом месте, чтобы оно разлагалось или было съедено этими караллианами.»

«О, вы, должно быть, из Сехз-Клара. Трайдер усмехнулся. — Без обид, но именно из-за таких понятий людей из ваших владений называют мягкими южанами. В любом другом месте оставлять солдат на месте их гибели-большая честь, особенно в реликтовых гробницах.»

'Мой хозяин такой расист' — поддразнил Реджис, изображая отвращение.

Однако его шутка холодом ударила мне в лицо. Я хотел возразить, что не знаю, но это только доказывало, что расизм на самом деле подпитывается невежеством так же, как и гневом или унижением.

«Я переехал в Вечор из-за этого, — солгал я, пытаясь удостовериться, что моя история соответствует тому, что я рассказал воину. «Но я думаю, что мои привычки от Сехз-Клара все еще остается в силе.»

Трайдер усомнился. — Неужели? Как ты смог…—неважно, я думаю, что у опытного восходителя-одиночки не было бы проблем с принятием в Вечор. Я из Этрила, так что мы будем на противоположной стороне континента, как только выберемся.»

«Похоже на то, —согласился я, хотя понятия не имел, где окажусь, когда покину эти навозные реликты. После короткой паузы я нерешительно заговорил: «Могу я задать вам еще несколько вопросов … кто эти трое восходящих?»

Трайдер посмотрел туда, куда я указывал. «Я хотел спросить тебя о том же после

того, как увидел, что ты разговариваешь с мечником из нападающих. Я не уверен, кто они, но если посмотреть на снаряжение, которое они имеют, очевидно, что они не являются вашими обычными восходителями. Особенно выделяется тот красный меч, которым владеет девушка.

Мы с Уорреном присоединились к этой зоне конвергенции всего два дня назад, но предполагаю эти трое находятся здесь уже больше недели. Неудивительно, что они в таком плохом состоянии.»

— Чувак, этот парень слишком много болтает' — проворчал Реджис.

Это работает в нашу пользу, ответил я мысленно.

— В любом случае, я оставлю тебя. Предложение остается в силе, если только ты уже не принял предложение от вундеркинда крови Лендертов» — сказал он с оттенком разочарования. «Я бы тоже не стал тебя винить, если бы ты это сделал, она одаренная чародейка, да и хорошенькая вдобавок.»

После того как Трайдер вернулся в свой маленький лагерь, я продолжал тренироваться, пока не прошло несколько часов. Лагеря начали паковать свои пожитки, каждый из них готовился к отъезду, как будто все заранее договорились. Насколько я мог судить, в этой группе из тринадцати человек не было лидера, кроме меня.

Я тоже встал, вытирая пот со лба запасной рубашкой, которую носил в сумке вместе с камнем Сильви. Тэген, Каэра и мечник ушли первыми, а группа Дарии— единственная оставшаяся группа из трех человек—вскоре последовала за ними. Дария бросила на меня понимающий взгляд, ожидая, что я последую за ней, но когда я этого не сделал, ее тонкие брови нахмурились, и она резко отвернулась.

Единственным человеком, путешествовавшим в одиночку, был Трайдер. Я кивнул ему в знак признательности, прежде чем последовать за остальными, которые шли парами позади двух групп из трех человек, возглавлявших эту «экскурсию».

Наш темп — постоянный спринт, потому что мы пытались покрыть как можно большее расстояние, не используя слишком много маны—или, в моем случае, эфира-прежде чем придет следующая волна. Возможно, мне и удалось бы безостановочно двигаться к выходу из этой зоны, но для всех остальных несколько часов отдыха были решающими, если мы собирались бороться с новой волной.

Пока мы бежали в строю к тому месту, где был источник энергии, я чувствовал, как напряжение нарастает в группе.

Когда небо стало красным, напряжение Аалакрийцев достигло кульминации, поскольку каждый из них немедленно приготовился к битве.

Я решил держаться особняком, не присоединяясь ни кТрайдеру, ни к Дарии, но Трайдер остался со мной, может быть, для защиты, а может быть, чтобы доказать мне свою правоту.

Красное Солнце-предположительно источник энергии этой зоны-стояло высоко над нами, но на этот раз оно было ближе, не дальше чем на день или два пути.

Сила текла через мои конечности, когда эфир вращался внутри меня. Мои глаза осматривали окрестности, ожидая увидеть орду монстров, приближающихся издалека.

Но этого не случилось.

Караллиане поднялись с земли, как нежить поднимается из своих могил, выкарабкиваясь из потрескавшейся плотной грязи своими красными когтями вокруг нас. Все начали использовать заклинания на упреждающие атаки, но я не мог не смотреть на когти, торчащие из земли.

И дело было не только во мне. Остальные восходители замерли, когда первый караллианин сумел полностью выкарабкаться на поверхность. Он, как и остальные его собратья, был вдвое больше предыдущей волны караллианцев-около десяти футов высотой-и имел дополнительную пару рук. И судя по выражению лиц всех присутствующих, было очевидно, что это ненормально.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 261. Оправдание

Я бы не придал большого значения этой разнице в размерах, если бы не то, как на нее среагировали восходящие. Это было не просто выражение шока, они все смотрели на меня, как будто я был причиной всего этого.

Действительно ли они считали, что это моя вина или нет, я узнаю только после битвы. Караллиане десятками выскакивали из-под земли, и не казалось, что они остановятся и подождут, пока мы поговорим.

— Формирование трехслойного круга!- Раздался ясный голос из глубины хаоса.

Восходящие смотрели друг на друга-в том числе и на меня, в основном потому, что я не знал, что за чертовщина трехслойная

Круговой строй был. Однако у остальных на лицах были написаны нерешительность и нежелание.

— Сейчас же! — проревел тот же голос. Это был восходящий из команды Дарии.

Его решительный голос отрезвил восходящих, побуждая их следовать его приказу. Кроме себя и меня самого.

Команда Каэры и остальные образовали свободный трехкольцевой круг, сосредоточенный вокруг Дарии и еще одного восходящего существа, держащего золотой жезл.

— Есть идеи, что такое трехслойное образование круга? — спросил я Реджиса.

— Понятия не имею.'

Зайдя в круг, как Каэра, Тэген; темноволосый мечник выругался, упомянув что-то про неповиновения или невежество. Я занял позицию между Трайдером и другим восходящим ближнего боя в самом дальнем кольце, заключив, что это формирование было сосредоточено вокруг защиты Карии, которая, как я знал, была колдуном—ну, как бы там ни называли этот термин алакрийцы, и долговязого парня с кривым носом,.

Не было никакого сигнала, никаких слов, которые обозначали бы начало нашей битвы. Мы просто сражались, пока я контролировал свою силу, чтобы не выделяться.

Сила караллианцев отражала их увеличенный рост, и их скорость была просто беспрепятственной. Тем не менее, я прошел через худшее и вышел только сильнее.

Белые полумесяцы изогнулись вокруг меня, когда мой кинжал сверкнул со смертельной скоростью и точностью. Эфир усиливал мое тело, мои удары ногами и руками превращали меня в непроходимую бурю.

Трехслойное образование круга постоянно смещалось, чтобы избежать скопления трупов караллиан, и все это, казалось, шло хорошо, пока первый восходящий не был убит, открыв отверстие во внешнем кольце.

— Гарт!- крикнул тощий маг, стоявший в среднем кольце. Он держал в руках посох с дюжиной или около того шаров молний, плавающих вокруг него.

Сразу же двое по обе стороны от мертвого восходителя плавно заполнили брешь, и мы продолжили безостановочно двигаться вперед. Если бы я не видел, что они сидели в разных лагерях во время отдыха, я бы предположил, что все они были частью одного и того же хорошо обученного подразделения.

Затем мое внимание переключилось на внутренний круг нашего формирования. Несмотря на мое первоначальное предубеждение против Дарии из-за ее довольно вызывающей одежды и застенчивого отношения, казалось, что ее навыки были на высшем уровне. Ее главный арсенал, состоял из заклинания ледяных копий из влаги в воздухе, а также создания взрывов ветра вокруг ее врагов.

Дальнобойный маг рядом с ней использовал только магию огня, но он использовал множество разнообразных заклинаний, от метания огненных сфер до волн обжигающего жара, способных расплавить жесткую шкуру караллианцев. Оба старались на полную, несмотря на то, что были окружены кольцом из восходящих, а также внешнего кольца, которое сражалось, чтобы убить как можно больше караллианцев, как мы могли.

Заметив приближающегося караллианина, я пнул ногой лежащий на земле труп, попав им в цель, а плечом отбросил еще одного караллианина, пытавшегося подкрасться справа от меня. Я схватил кинжал, прикрепленный к моему пальцу, и вогнал его лезвие в глаз сопротивляющегося караллианина, прежде чем поглотить оставшийся эфир из его трупа.

Несмотря на дополнительную силу, скорость, конечности и шипы, которые торчали из тел караллианцев, они несли больше эфира, что делало борьбу с ними легче для меня.

Внезапно мое внимание привлек болезненный крик. Я обернулся и увидела, что Трайдер лежит на боку, а между его пальцами сочится кровь. Одновременно его свободная рука блокировала челюсти караллианина, чтобы тот не укусил его.

Черт возьми.

Повернувшись назад, я бросился к Трайдеру, рассекая заднюю часть коленей караллианина и вонзая нож сбоку в его горло в вихревой последовательности.

Человек в перчатке смотрел на меня с ошеломленным и озадаченным выражением лица. «Почему…» 'Мы не можем получить еще одну брешь во внешнем круге, — оправдывался я.

'Оставайся в живых.»

Он был алакрийцем. Почему меня волновало, жив он или умер

Я пытался убедить себя, что мне будет трудно пройти через эту зону конвергенции без их помощи, но я знал, что это не так.

Возможно, я думал, что чем больше я общаюсь с этими восходящими, тем больше я могу узнать об этих подземельях, или Реликтомбы—как они это называли—и еще больше о самой Алакрии. И если я действительно окажусь в Алакрии после того, как выберусь отсюда, то имело смысл не привлекать внимания в самом сердце континента, с которым я воевал.

Но чем больше я думал об этом, тем больше мне начинало казаться, что я рассматриваю Трейдера и остальных не столько как своих врагов, сколько как людей, которые хотят пройти через это испытание, как и я.

Я ругал себя за это. Не желая признаваться, что испытываю к этим алакрийцам какие-то иные чувства, кроме враждебности. Я хотел ненавидеть этих людей, нет-я должен был ненавидеть их. Как еще я мог вернуться в Дикатен и начать войну против них — Ой, Принцесса. Даже если вы не обязательно нуждаетесь в них, получить их помощь и работать вместе не повредит.

-Ты ошибаешься, — ответил я, вонзая свой нож чуть ниже челюсти караллианина. У тебя есть мои воспоминания о войне, Реджис. Именно эти люди убили моего отца и Адама. И ты хочешь, чтобы я работал вместе с ними. Помогал им.

'Я знаю, но тебе не нужно заставлять себя думать об этих людях как о своих врагах. Они все еще просто …

— Заткнись!- Взревел я вслух. Они — мои враги. И не важно, насколько ты разумен, ты все равно всего лишь оружие. Помни это.

Реджис замолчал, и гнев, кипевший в глубине моего живота, усилился.

Выругавшись себе под нос, я отбросил маску борющегося за жизнь воина и ускорил шаг, сосредоточившись исключительно на предстоящей битве

Я использовал караллианцев в качестве манекенов, для проверки различных приемов, чтобы включить их в свой развивающийся эфирный боевой стиль.

Я сосредоточился на ощущении того, что облекаю себя в эфир. Чувствуя фундаментальные отличия от того, как я однажды сделал то же самое с маной.

Это было трудно описать, но она была более плотной, но более податливой и мягкой. Настолько сильно, что мне требовалась вся концентрация для того, чтобы окутать мое тело эфиром без его утечки или растворения. Концентрация на пропорциях эфира к различным частям тела также была намного больше, чем, когда я делал то же самое с маной.

Тем не менее, различия в результатах не могли быть проигнорированы. Сила, которую мое тело получало, когда эфир просачивался через мои конечности, ощущалась так, словно укрепленные мышцы были моими, а защитный слой эфира-моей утолщенной кожей. Это не было похоже на заимствование, как когда я укреплял себя с помощью маны.

Оглядываясь назад, я понимаю, что моя неспособность использовать элементальную магию ударила бы меня гораздо сильнее, если бы не мои тренировки с Кордри. То, что меня учили сохранять ману и сражаться с минимальными движениями и максимальной эффективностью, нанося при этом максимально возможный урон, служило мне сейчас лучше, чем это было на протяжении всей войны после моего обучения.

Продолжая теряться в битве, я вспомнил свое время с асурой—все те разы, когда он убивал меня в царстве душ, обучая меня сражаться. Его движения были плавными, но резкими, и скорость, с которой он мог двигаться, была пугающей. Добавьте к этому его Королевское Намерение, которое могло буквально выжать воздух из легких мага серебряного ядра, и я понял, почему его уважали даже среди асуров.

Тогда он научил меня сражаться до самых пределов человеческих возможностей, но что теперь? Смогу ли я достичь уровня Кордри с моим новым телом и эфиром? Смогу ли я превзойти его?

Мой разум оставался острым, пока все эти мысли проносились в моей голове, не заботясь о том, сколько времени прошло. Мой разум сознавал это, но он блокировал все, кроме врагов, способных причинить мне боль. Именно так я сражался с тех пор, как очнулся в этой адской дыре. Съесть или быть съеденным, и с моим разбитым вдребезги ядром маны, я сражался и тренировался ежедневно, чтобы не стать последним.

Слова, которые я выплюнул в адрес Реджиса, угрожали всплыть на поверхность, но я похоронил их, сосредоточившись на звуках битвы —хрусте и скрежете камней, когда они топали по земле, тонком свисте ветра, а караллиане размахивали своими неуклюжими конечностями.

Нырнув под щелкающие челюсти караллианина, я сбил его с ног низким размашистым ударом. Пока он поднимался обратно, я сосредоточился на другом караллианине, несущемся ко мне.

Расспространяя эфир между задней ногой и острием локтя, я рванулся вперед, прижимая опорную ладонь к кулаку, чтобы усилить удар. Острые кости, защищавшие торс караллианина, разлетелись вдребезги, и мой локоть вонзился ему в живот, как наконечник копья.

Караллианин рухнул на землю с переломанным позвоночником. Когда он забился в конвульсиях на земле, я повернул голову влево, чтобы избежать споткнувшегося караллианина. Два удачных удара спустя, и оба караллианина были добавлены к моей куче трупов.

Мои глаза искали следующую добычу, и только когда я больше ничего не мог найти, я наконец заметил, что небо снова стало голубым и что трупы, разбросанные вокруг меня, медленно исчезают.

Оглядевшись, я увидел несколько восходящих вперемешку с увядающими трупами караллиан. Пятеро восходящих, очевидно, погибли в этой волне, число, которое не имело для меня большого значения, и я уверен, что товарищи по команде покойного чувствовали того же самое.

Дария и Трайдер были двумя из семи оставшихся на ногах. Дария была в довольно хорошей форме, если не считать нескольких порезов на ногах и порванной мантии. Трайдер баюкал оставшийся обрубок своей кровоточащей левой руки, лицо его было спокойно, но он тяжело дышал. Тем не менее, у обоих было выражение лица, которое я не мог полностью разобрать.

Был ли это страх? Гнев? И то и другое? Но это уже не имело значения. Эти люди были такими же моими врагами, как и караллиане.

Что бы они ни решили сделать, по крайней мере, я смогу легко сбежать.

Реджис молчал, пока я держал свое тело облачённым в эфир и крепко сжимал кинжал.

Несмотря на мое рассеянное состояние, десятилетия борьбы и оттачивания моих инстинктов вступили в игру в одно мгновение, когда я скорее почувствовал, чем увидел, что кто-то быстро приближается ко мне.

Развернувшись на каблуках, я схватиа своего неожиданного противника за запястье, прижимая кончик клинка к … ее горлу?

Я остановил свою атаку на долю секунды от неожиданности, и в эту долю секунды рука, держащая мой белый Кинжал, была схвачена большой рукой, и я оказался лицом клицу не только с Каэрой—чье запястье я держал в своей хватке —но и с Тэгеном, который схватил мою руку, и с мечником, чье гудящее лезвие было нацелено в мой незащищенный бок.

Вместо того чтобы дрогнуть от неожиданного поворота событий, я ощетинился от гнева. «Что это такое?» — Отпусти ее, — приказал Тэген, когда его толстые пальцы сомкнулись на моей руке.

— Она напала на меня.- Я ответил спокойно, ровным тоном, но эфирное давление, которое я излучал, подействовало даже на защитников Каэры, когда их лица стали напряженными.

«Я думал…мне просто показалось,» пробормотала Каэра, но обращалась она не ко мне. Ее дрожащие красные глаза были прикованы к белому лезвию в нескольких дюймах от ее горла.

«Но я была права» — глаза Каэры встретились с моими, и выражение ее лица стало жестким. «Зачем тебе клинок моего брата?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 262. Торговля сведениями

Голос Каэры стал угрожающе тихим, когда она посмотрела на меня налитыми кровью глазами, «Я спросила тебя … почему ты держишь в руках кинжал моего брата?»

— Отвечай, женоподобная, — повелительным тоном настаивал Тэген.

Мне показалось, что я слышу хихиканье Реджиса в своей голове, но это вполне мог быть кто-то из других восходящих вокруг нас. В любом случае, ситуация вокруг меня становилась все более напряженной. Несмотря на временную передышку, которую я испытывал, видя других людей в этих заброшенных звериных развалинах, нахождение людей вокруг быстро стало больше надоедать, чем утешать.

«Хочешь проверить, быстрее ли твой клинок, чем мой, мечник?- С вызовом спросил я, поворачиваясь, чтобы встретиться взглядом с темноволосым восходителем.

Я почувствовал, как Тэген пытается оторвать мою руку от горла Каэры, но я не сводил глаз с мечника.

После секундного колебания воин опустил меч и поднял руки. Тэген отпустил его руку и неохотно отступил назад. И все же, несмотря на свое положение, взгляд Каэры не дрогнул, словно она все еще ждала ответа.

«Я нашел его в одной из зон, в которых побывал до прибытия сюда, — ответил я.

На лице Каэры было много разных выражений; она почему-то казалась испуганной, счастливой, удрученной и полной надежд одновременно.

Она открыла рот, чтобы заговорить, но заколебалась, почти испугавшись того, что могла услышать.

Мой взгляд метался между Тэгеном и мечником. Их глаза говорили мне, что они все еще ищут возможность нанести удар, но я не возражал. Было очевидно, что они оба ставили безопасность этой леди Каэры превыше всего остального.

Сделав глубокий вдох, я заговорил: «Я расскажу вам, с чем столкнулся в зоне, где нашел этот кинжал, и даже готов расстаться с ним…но мне нужно кое-что взамен.»

«Мы не носим деньги в реликтовых гробницах, и нам еще предстоит найти какие-то награды, но как только мы выберемся отсюда…»

Я покачал головой, прерывая ее. «Мне не нужны ни деньги, ни награды. Я просто хочу получить некоторые ответы.»

После того как я ослабил хватку на запястье Каэры и убрал кинжал обратно в ножны мы вчетвером отошли подальше от ушей остальных восходителей.

— Ну что, начнем?- Спросил я, спокойно глядя на троицу всего в нескольких футах от меня.

Я видел, как тело Тэгена ощетинилось, борозды в его мышцах буквально напряглись, когда он приготовился ко всему.

Я мог бы броситься на них, но вздохнув, я лишь уселся на твердую землю.

Глаза воина сузились, когда он изучал меня. «Ты мог бы держать Леди Каэру в качестве заложницы и просто вытянуть из нас ответы. Что удерживает нас от того, чтобы просто убить тебя сейчас и забрать то, что по праву принадлежит высокородному Денуару?»

— Ариан, хватит. У нас обоих есть то, что мы хотим друг от друга, — коротко ответила Каэра.

Если алакрийцы называют семью «кровью», то означает ли это, что Каэра происходила из знати? Это имело смысл, учитывая, что у нее было два очень способных охранника, более чем готовых рисковать своими жизнями ради нее.

«Вы трое, кажется, слишком благородны, чтобы сделать что-то столь бесцеремонное, если только… Леди Каэра не была в опасности, — сказал я, бросив на них понимающий взгляд. — Кроме того, я могу заверить вас, что убить меня будет отнюдь не «просто».»

«Мы ответим на твои вопросы в меру наших возможностей» — заверила меня Каэра, тоже опускаясь на землю и усаживаясь на пятки. Даже помимо ее правильного и утонченного владения мечом, каждая частичка ее движений и поведения говорила о том, что у нее была очень строгая и правильная подготовка к поведению и этикету.

Я на мгновение задумался, прежде чем заговорить снова. «Я задам вам ряд вопросов, некоторые ответы мне уже известны, а некоторые мне действительно нужны — вы не будете знать, что есть что. Вы не можете спросить, почему я задаю те вопросы, которые задаю, и если вы этого не знаете, просто скажите об этом.»

Тэген опустился на землю, скрестив руки и ноги, и свирепо уставился на меня. -Поторопись, женоподобная. Мы напрасно тратим время отдыха перед следующей волной.»

На этот раз я определенно услышала смешок Реджиса.

«Сколько еще зон нам придется пересечь, пока мы не сможем покинуть реликтовые гробницы? — Переспросил я.

«Их количество и сложность варьируются в зависимости от восходящих, поскольку реликтовые гробницы приспосабливаются к способностям восходящих в пределах их соответствующих зон, — немедленно ответила Каэра.

«Тогда как же партии могут путешествовать по зонам вместе, если все меняется в зависимости от индивидуального восходящего?»

— Имитаторы, — просто ответил воин.

Я испустил глубокий вздох. Что такое имитаторы?»

Каэра снова взяла инициативу в свои руки и ответила: «Если я правильно помню, женщина-заклинательница предложила тебе один из них. Если синхронизировать имитатор с остальными имитаторами, которые есть у членов команды, то гарантируется, что ворота, которые пересекают члены команды, ведут в одну и ту же самую зону, хотя сложность все еще определяется силой присутствующих восходящих.»

Я кивнул, прежде чем задать следующий вопрос. — А зачем восходящие приходят в эти реликтовые гробницы?

Тэген сердито вскинул голову. — Даже юнцы знают об этом.

— Тэген. — Голос Каэры был резким, и этого было достаточно, чтобы большой мускулистый маг быстро сел обратно на землю вместе со всеми.

— Только самые сильные маги, получившие титул «восходящий» от косы вашего домена, имеют право исследовать Реликтомбы. В свою очередь, восходящие способны обрести сокровища, называемые «наградами» или «почестями».

Кроме того, если найти реликвию древних магов и передать вашей косе, то говорят, что восходящий будет доставлен к самим могущественным монархам и будет награжден могущественными регалиями, — объяснила Каэра.

— Верно, Вритра, — подтвердил я.

Глаза каэры резко сверкнули, но она ничего не сказала в ответ на мой ответ.

Я вспомнил некоторые свои встречи с алакрийцами еще в Дикатене. Я не мог задавать только эти «основные» вопросы.

Вспомнив благородного алакрийца, которого я допрашивал в лесу Элшира, я спросил: «насколько влиятельна … кровь Долины?»

Взгляд Ариана стал пытливым, и он ответил, — Кровь Долины — одна из немногих военных кровей в Этриле, так что по сравнению с другими названными кровями в области, известной в основном своими фермами, они влиятельны. Но с точки зрения влияния на Алакрию в целом? Они…совсем не похожи на настоящих высокородных.»

Внезапное упоминание о конкретной семье, должно быть, сбило их с толку, потому что они стали более серьезно отвечать на мои последующие вопросы.

Несмотря на условия, которые я поставил для этого «допроса», я был ограничен в том, что я мог спросить с точки зрения получения дополнительной информации о самой Алакрии. Вместо этого я попытался побольше узнать о магической системе, которую Агрона выстроил в Алакрии.

Эти вопросы, казалось, не поднимали никаких флагов для троих, так каку меня были некоторые базовые знания из допросов Стефана Вейла.

Довольно интересно, что их «система на основе знаков», так я небрежно назвал ее, была в значительной степени загадкой и для Алакрийцев. Из-за процесса пробуждения, через который проходили все дети, чтобы стать магами, Алакрийцы думали, что магия была дана им самими Вритрами, или «властителями». Таким образом, немаги или «неодаренные», что было широко распространенным жаргоном для обозначения не владеющих магией, подвергались широкой дискриминации, поскольку они не были «благословлены» монархами.

Точно так же, как Каэра боялась услышать, что случилось с ее братом, я боялся услышать ответ на следующий вопрос.

— Какие последние новости вы слышали о войне с Дикатеном нисколько времени прошло с тех пор?»

«Последние новости, которые были доставлены в мое поместье прямо перед тем, как мы начали готовиться к восхождению, заключались в том, что коса Каделл сумел завоевать священный Летающий замок Дикатена, — ответила Каэра с оттенком гордости. «Итак, принимая во внимание временной поток внутри реликтовых гробниц, я бы сказала, что с тех пор прошло почти две недели.» Почти две недели назад.

Прошло не больше недели с тех пор, как я бежал из замка вместе с Сильви, Вирионом и Байроном и сражался против Каделла и Нико. Я надеялся, что время будет работать иначе в реликтовых гробницах из-за обилия эфира, но я не мог не чувствовать облегчения, зная, что, несмотря на все, что я пережил, прошло не так уж много времени.

«Ты беспокоишься за своего кровного родственника на войне, женоподобный?-Спросил тэген. «Это позор, что освобождение восходящих от войны не распространяется на членов их Крови, но знай, что это честь для них-служить.»

Я был немного ошарашена словами Тэгена, но ответила кивком.

Некоторое время стояла тишина, прежде чем я наконец встал.

— Последний вопрос, — сказал я. «Как далеко отсюда находится источник энергии?» «При том темпе, с которым мы движемся, это стоит еще одного дня, и это не считая времени, которое потребуется для борьбы с еще одной или двумя волнами. — Ариан нахмурился, глядя на меня с совершенно серьезным выражением лица. «Ты ведь не собираешься уходить один, правда?»

«Я уже достаточно времени потратил в этой зоне, — коротко ответил я.

— Эффект, который производит твое присутствие в этой зоне, говорит о твоей силе, женоподобный, — сказал Тэген, тоже вставая. «Но даже если тебе удастся пережить следующую волну в одиночку, ты не сможешь сражаться с Хранителем, защищающим источник энергии в одиночку.»

Я склонил голову набок. — Знаешь…чем больше ты говоришь, тем больше я понимаю, что ты вовсе не тот болван, каким мне показалось вначале.»

На лбу Тэгена при моем замечании буквально вздулась вена, но Ариан ответил сдавленным смехом. — Тэген действительно часто это слышит. Не помогает и то, что его характер хуже, чем у вылупившегося кабана с горящей задницей.»

Я смотрел, как Тэген замахивается на своего товарища, а Ариан небрежно уворачивается от его попыток.

Повернувшись обратно к Каэре, я бросил ей кинжал. — Уговор есть уговор.»

Ее губы изогнулись в улыбке на долю секунды, когда она крепко сжала кинжал, прежде чем серьезно посмотреть на меня.

«А как же мой брат?»

«Я не видел твоего брата в той зоне. Однако там был зверь, достаточно большой и сильный, чтобы съесть восходящих целиком, и судя по куче человеческого снаряжения, оставленного в его логове, где я нашел тот кинжал и этот плащ…-я позволил фразе оборваться, не имея сил закончить.

Несмотря на эту новость, выражение ее лица оставалось спокойным—почти безмятежным, —но было легко заметить эмоции, которые она сдерживала. Ее дрожащие руки сжали кинжал брата с такой силой, что бледные пальцы стали на несколько тонов светлее.

Я уставился вдаль, где, скорее всего, будет находиться источник энергии, когда небо снова станет красным. Но когда я уже собрался уходить, откуда-то издалека меня окликнул чей-то голос.

Это была Дария, бегущая к нам вместе с большинством других восходящих позади нее. Даже отсюда я мог сказать, что выражение их лиц предвещало неприятности.

«Я так и знала. Ты подумываешь о том, чтобы уйти, — фыркнула она, нахмурив тонкие брови.

— Я спокойно ответил. «Разве это проблема?»

«Неужели у тебя нет никакого чувства ответственности? Из-за твоего присутствия караллиане были усилены до такой степени, что пятеро из нас погибли в этой последней волне! Это беспрецедентно в зонах конвергенции!»

Каэра встала, складывая кинжал в кольцо измерения. «Даже если он уйдет, часть волны последует за ним, и если он умрет, то караллиане вернутся к своей прежней форме. В чем именно заключается проблема?»

— О-он должен взять на себя ответственность и остаться здесь, чтобы защитить нас всех, пока мы не выберемся из этой зоны!- Прошипела Дария, ее щеки покраснели от гнева.

Несколько восходящих позади нее кивнули в знак согласия. Единственный, кто не думал так же, был Трайдер, который просто лениво пинал рыхлый ком грязи на земле.

Я оглянулся на Каэру, которая осталась невозмутимой, когда она ответила. «Разве ты не хочешь сказать, что он должен остаться здесь и защищать тебя?»

Дария издала насмешливый смешок, прежде чем пристально посмотреть на меня. 'Так вот почему ты не принял мое предложение. Я и не подозревала, что ты-собака из династии Денуаров.»

— Осторожнее, Мисс Лендхерт» — сказал Ариан, когда он наконец поднялся, стряхивая пыль со своих матовых доспехов. «Хотя использование кровного имени в реликтовых гробницах не одобряется, все здесь должны знать, что Леди Каэра не относится легкомысленно к оскорблениям, а Денуары довольно известны тем, что сводят счеты.»

«Достаточно. Я планирую добраться до источника энергии до того, как начнется волна.- Грязь под ногами поднялась, когда я прокручивал эфир через свои конечности. Выражение лиц восходящих говорило мне, что все они почувствовали перемену в воздухе. — Любой, кто сможет угнаться, может следовать за мной.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 263. Больше, чем просто оружие

Я уперся пятками, и бесплодная земля раскололась от давления, пока я готовился к долгому спринту.

— Подожди! — раздался сзади знакомый медовый голос.

Я оглянулся через плечо, встретившись взглядом с темноволосой чародейкой, которая хотела, чтобы я присоединился к ее команде. «Что такое?»

Дария вздрогнула под моим пристальным взглядом, но собралась с духом и посмотрела на меня в ответ. — Если предположить, что все здесь следуют за тобой, то к тому времени, когда мы достигнем источника энергии, большая часть нашей маны будет слишком истощена, чтобы встретиться лицом к лицу со стражем.«

Нетерпение клокотало во мне, пока я считал потраченные впустую секунды, потраченные на дальнейший разговор. — Ну и что?»

«Ты же не думаешь всерьез, что достаточно силен, чтобы в одиночку справиться со стражем после такого марафона? — Рявкнула Дария, топая в мою сторону. 'Тебе понадобится вся наша помощь. Черт возьми, даже если ты считаешь всех нас мертвым грузом, по крайней мере, ты должен быть в полной силе, верно?»

— Не тяни.

Ее брови нахмурились, и она открыла рот, чтобы ответить, но остановилась. «Честно говоря, я не уверена, что смогу пройти мимо того чудовища, которое ждет нас после борьбы с последней волной караллианцев.»

Дария повернулась лицом к остальным восходителям, прислушивающимся к разговору.

— Поэтому у меня есть предложение, но я сделаю так только в том случае, если он согласится, — сказала она, указывая на меня. «У меня есть способ, который позволит всем нам переместиться, и бремя использования маны ложится исключительно на Орида и меня. Мы доставим туда всех в наилучшем состоянии с максимально возможной скоростью только в том случае, если наша безопасность будет приоритетной.»

Сразу же несколько восходящих начали протестовать, пока я наконец не заговорил.

— Я согласен.

Судя по тому, сколько восходящих существ готовы были последовать за мной, мое использование эфира будет ограничено. И теперь, когда мое единственное оружие исчезло, можно было суверенностью предположить, что этот последний отрезок будет длительным сражением.

Дария резко повернула голову, ее большие глаза блеснули, когда она улыбнулась. — Отлично!

Честно говоря, я не знал, чего ожидать. Дария казалась способным магом, и даже если Алакрийские маги не были очень гибкими в своих элементарных манипуляциях, я надеялся на что-то…большее.

Вместо этого я, казалось, смотрел на то, что выглядело как большие…сани…полностью сделанные изо льда. В центре был большой брезент, свисающий с палаточного шеста в качестве импровизированной мачты.

— И ты думаешь, что мы все на этом поедем? — Спросил Тэген, возвышаясь над ледяными санями.

— Я несколько раз сгущала лед, так что он крепче, чем кажется. Я получила общую форму конструкции от океанских всадников, и сама несколько раз проверяла ее, — сказала Дарья с оттенком гордости.

Все ждали, что я первым заберусь на сани, а Дарья стояла на крыше ледяного транспортного средства, ожидая, когда я подойду к ней.

Положив руку на поверхность льда, я надавил на нее с достаточной силой, чтобы убедиться, что она выдержит и мой вес.

— Ты серьезно сомневаешься в целостности моего заклинания прямо сейчас? — возмутилась Дария, откидывая свою мантию, позволяя роскошной ткани соскользнуть вниз по ее обнаженной спине, открывая серию татуировок. «У меня четыре герба и две эмблемы, придурок!»

Я забрался на ледяную панель, повернувшись к ней спиной. «Мы потеряли слишком много времени. Давайте двигаться.»

Один за другим остальные семеро восходящих, кроме Дарии и меня, начали подниматься на большие сани, пока мы все не оказались прижатыми друг к другу и не ухватились за перила, которые так услужливо наколдовала Дария.

Я скептически отнесся к тому, что она сможет сдвинуть сани с места, но с восходящим потоком, снявшим часть веса саней, и порывом ветра, направленным на мачту, мы вчетвером поплыли над бесплодной грязной равниной.

Прохладный ветер прошелся по моим щекам, и мы начали набирать скорость. Несмотря на вес девяти взрослых людей-десяти, потому что Тэген считался почти двумя людьми — огромные сани ни разу не дрогнули и не сломались. Я не мог не удивиться тому, что Дария постоянно управляла тремя заклинаниями, чтобы удержать сани в движении.

Она использовала два заклинания ветра для движения, ее ноги, закованные в лед, привязывали ее к саням, чтобы не оттолкнуться, и ледяное заклинание, чтобы ледяные сани не таяли и не разрушались, когда они скользили по грязи.

Оставшийся напарник Дарии, Орид, использовал свою магию земли, чтобы направлять нас и сгладить особенно неровные участки земли, которые потенциально могли повредить сани.

После примерно тридцати минут путешествия остальные восходители настолько уверились в Дарии, что начали расслабляться и действительно наслаждаться поездкой.

Я сидел на заднем сиденье саней, прислонившись к задним перилам, которые наколдовала Дария, и просто бездумно смотрел на бескрайнее пространство невзрачной грязи и чистое голубое небо. Я уже давно смирился с тем, что смотрю в небо, находясь в древних развалинах, которые, как предполагалось, находились глубоко под землей. Со всем, что происходило с тех пор, как я проснулся здесь и стал более акклиматизированным к эфиру, я стал сильнее, и я уже давно принял, что сфера того, что было достижимо с помощью этой божественной силы, была далеко за пределами того, что могла сделать Мана.

Мне наскучил этот скучный пейзаж, и я обернулся. Кроме Дарии и Орида, которые были сосредоточены на том, чтобы держать нас в движении, остальные восходящие занимались своими делами. Казалось, что группа Каэры была единственной группой, оставшейся невредимой после последней волны.

Восходящий маг по имени Кейр, который держал в руках посох и управлял электрическими пылинками для защиты и нападения, полировал свое оружие, используя тонкую ткань, чтобы выковырять грязь, скопившуюся на гравюрах его деревянного посоха.

Трайдер сидел с закрытыми глазами, прислонившись спиной к перилам, сложив руки и скрестив ноги, в то время как другой нападающий снова накладывал повязки на его левую ногу.

Мои глаза продолжали блуждать, пока не остановились на Каэре, которая сидела у переднего левого борта саней. Ариан сел рядом с ней, а Тэген устроился один с другой стороны, скорее всего, чтобы сохранить равновесие саней.

Ариан медитировал, и хотя я больше не мог чувствовать ману, давление, которое он испускал, было достаточным доказательством.

Каэра, напротив, смотрела на белый кинжал в своей руке, все еще в ножнах. Выражение ее лица было почти безразличным, когда она смотрела на оружие, словно изучая его.

Внезапно по ее щеке скатилась слеза. Она тут же вытерла его тыльной стороной ладони, прежде чем подозрительно оглянуться, чтобы посмотреть, не видит ли кто-нибудь.

Ее глаза встретились с моими, и на долю секунды я увидел вспышку смущения на ее лице, когда она быстро отвернулась.

Прочистив горло, я снова повернулся лицом к задней стене, положив руки на холодные перила. Я пытался найти еще какие-нибудь занятия, чтобы занять себя, не желая решать насущную проблему, пока наконец не сдался.

Реджис, я послал. Ты все еще не разговариваешь со мной?

Пока я ждал ответа, в воздухе повисла тишина. Когда через несколько минут все стихло, я вздохнул и продолжил излагать свои мысли, надеясь, что Реджис меня слышит.

Как будто читая свой собственный дневник, я сообщил Реджису, что, несмотря на то, что я прожил больше целой жизни, моя способность правильно выражать и передавать свои эмоции была вполне сносной в хороший день. В битве, где были только я и мой меч, это не имело значения. Мне не нужно было общаться или передавать свои мысли в тактичной манере, как какая-то аккуратно завернутая коробка принимающей стороне. Нет, мои мечи были оружием-инструментами, которые я мог использовать и использовать в полной мере, чтобы выиграть битву.

Тем не менее, Реджис был оружием с чувством и большей личностью, чем я. Он был не столько оружием, сколько компаньоном, на которого я действительно полагался в некотором подобии человеческого взаимодействия. Я попытался втолкнуть его в ту печеночную роль, которую я придумал для оружия, но это быстро провалилось, поскольку он становился все более и более моим другом… как Сильвия.

Только время появления Реджиса не позволяло мне не сравнивать его с Сильви, которая пожертвовала собой, чтобы я все еще мог стоять здесь сейчас. Большая часть того, почему я хотел стать сильнее, была надежда вернуть Сильви из ее коматозного состояния, но каждый глупый разговор и бессмысленная перебранка с Реджисом, я боялся даже возможности того, что Сильви может почувствовать себя замененной, как только она вернется.

Но знаешь, чего я боюсь больше всего? Даже при том, что у меня есть тело асуры и способность управлять эфиром так, как не может даже клан Индрат, я боюсь стать ближе к тебе.

Я остановился, осознав, что подсознательно положила руку на мешочек с камнем Сильви.

Я многое потерял, Реджис. Адам, мой отец, Сильви и даже Баллада Рассвета. Моя мать, сестра, Тессия, Вирион-все они вернулись в Дикатен, и я понятия не имею, как туда вернуться, и даже как они там. В худшем случае, алакрийцы нашли бункер, и все они были схвачены…или убиты. Не хочу показаться чересчур драматичным, но мне кажется, что чем ближе я становлюсь к кому-то, тем труднее мне защитить его.

Я выдавил из себя кривую улыбку. Я начинаю все больше и больше вспоминать, почему я стал тем человеком, которым был в прошлой жизни… и именно поэтому мне нужно было просто думать о тебе как об оружии, Реджис. Потому что так мне будет легче, если я тоже потеряю тебя.

Я ждал и надеялся на ответ, который так и не пришел.

Вместо этого, меня поприветствовал меняющийся цвет нашего окружения. Как будто само небо было испорчено, багрянец просачивался и распространялся над нами, покрывая некогда синее пространство. Сам воздух тоже казался тоньше, и напряжение, окутавшее нас, казалось почти осязаемым. Я мог сказать, что эта волна будет другой.

— Волна уже здесь — сказал Тэген, вставая.

— Мы не собираемся останавливаться, так что держись! — Объявила Дария, бросив

на мачту еще более сильный порыв ветра.

Сани мчались по грязному полю, а впереди начали разветвляться и расходиться трещины. К счастью, обсидиановое сооружение, возвышавшееся даже выше сторожевых башен замка, находилось всего в нескольких милях от него, а на его вершине возвышалась мерцающая красная сфера.

Однако эти последние несколько миль, несомненно, будут самыми трудными. Караллиане уже десятками выходили из-под земли впереди.

— Щиты, приготовьтесь расчистить нам путь. Нам нужно добраться до башни до того, как появится страж! — Рявкнул Ариан.

Орид перестал фокусироваться на тропинке впереди и вместо этого наколдовал куски земли, которые начали вращаться вокруг нас.

Поездка сразу же стала «каменистой» без Орида, и мы вцепились в перила, пока Кир тоже вызывал свои электрические шары.

— Позволь мне взять мачту на себя — крикнул Трайдер, ковыляя к Дарии. «Тебе придется поддерживать восходящий поток устойчивым, но ты единственный оставшийся заклинатель. Помогите щитам.»

Немного поколебавшись, Дария кивнула, освобождаясь от ледяных оков, привязывающих ее к саням.

Потная и бледная Дарья бросила на меня понимающий взгляд, и я кивнул ей. Сделка есть сделка.

Трайдер тут же принялся за работу, призывая на помощь наручи ветра. Как только Дарья привязала его ноги к саням, он оперся кулаками на мачту.

Дария, освобожденная от своих самых напряженных обязанностей, вызвала порывы ветра, достаточно сильного, чтобы убрать с пути увеличившихся караллианцев. Те, которых она пропустила, были либо отброшены в сторону одной из панелей сжатой земли, либо оглушены висящими вокруг нас электрическими шарами.

Что-то было не так. Не было никаких доказательств, что что-то было не так, но мое тело чувствовало это. И судя по тому, как встревоженно выглядел Тэген, его лицо было свирепо нахмурено, а взгляд метался из стороны в сторону—как будто что-то искал

—Я знал, что я не один такой.

Земля внезапно задрожала, заставив Кейра потерять равновесие и отпустить свое заклинание.

— Ч-что происходит? — закричал он, пытаясь подняться на ноги.

Земля содрогнулась еще раз, на этот раз еще сильнее, сопровождаемая леденящим кровь ревом, который отразился от самой земли внизу.

Мои волосы встали дыбом, и знакомый голос подтвердил то самое действие, которое я собирался предпринять.

— Убирайся отсюда, Артур! — Крикнул Реджис, и волна страха перекинулась с моего спутника на меня.

Но земля поднялась, и я почувствовал приступ головокружения, а сани поднимались все ближе и ближе к красному небу.

Кейра, который пытался подняться на ноги, сбросило с саней, и он потерял сознание от удара одной из панелей земли, кружащейся вокруг нас.

Его тело быстро исчезло из виду, когда он упал с края возвышающейся земли.

Раздался еще один звериный рев, на этот раз не приглушенный и достаточно громкий, чтобы у меня закружилась голова, а за ним последовал силуэт чего-то большого и достаточно высокого, чтобы затмить большую часть неба.

Затем он посмотрел на нас. Башня, отбрасывавшая на нас массивную тень, на самом деле была длинной змеевидной шеей.

На верхней части вытянутой на десять этажей шеи покоилась кожистая голова летучей мыши с непропорционально большим ртом и двумя пронзительными фиолетовыми глазами … каждый из которых был больше кареты и смотрел прямо на нас

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 264. Спуск

Несмотря на первоначальный шок, который охватил всех оставшихся на санях, когда колоссальное чудовище нависло над нами, восходящие быстро вернулись к реальности. Однако, благодаря второму предупреждению Реджиса, я был единственным, кто смог вовремя среагировать и полностью увернуться от широкого кончика хвоста зверя. Все остальные были слишком сосредоточены на его озлобленной морде.

Время, казалось, замедлилось, и я наблюдал за цепью событий после того, как едва успел отпрыгнуть в сторону. Кожистый хвост зверя резко опустился вниз, раздавив сани, как ветку. Тэген каким-то образом успел среагировать, и оттолкнул Каэру, но тут же был раздавлен рядом с Трайдером под большим хвостом. Ударная волна рассеяла всех нас.

— Уходим отсюда! — Настаивал Реджис.

Но мой взгляд метался между Дарией и Каэрой, обе без сознания, и обе падали с поднявшейся земли, которая, как я подозревал, была телом этого титанического зверя.

Реджис. «Разбуди Дарью», — послал я умоляющим тоном.

Волна эмоций поднялась только для того, чтобы угаснуть, и мой спутник испустил стон. Несмотря на сложившуюся ситуацию, на моем лице появилась улыбка, когда я увидел, как Реджис выпрыгнул из моего тела, его призрачная волчья фигура устремилась к потерявшей сознание Дарии.

Тем временем я снял ограничитель, который наложил на себя, и выпустил наружу пелену эфира.

Напарника Дарии нигде не было видно, а из-под кожистого хвоста растекалась лужа крови. Ариан, однако, сумел избежать полного падения, повиснув на своем светящемся мече, воткнутом в бок тела титана, с окровавленным лицом и согнутой под невозможным углом свободной рукой.

Я преодолел расстояние между собой и падающей Каэрой, ее лицо терялось в занавесе темно-синих волос. Я едва успел ухватить ее за лодыжку, когда повис над обрывом поднявшейся земли, больше злясь на себя, чем на сложившуюся ситуацию.

Сколько еще вариантов было бы у меня, если бы я мог использовать ману? Я мог бы спокойно улететь подальше от опасности, черт возьми

— Я мог бы вообще этого избежать.

Однако прежде чем я успел поднять себя и Каэру обратно, я поднял глаза и увидел, что фиолетовые глаза титана смотрят на меня сверху вниз. А в его расшатанной челюсти кружилась огромная сфера серебристой маны, направленная прямо на нас.

Я чувствовал, как мое сердце колотится в груди, когда я обдумывал свои варианты. Смогу ли я подтянуть нас и бежать достаточно быстро, чтобы увернуться от нападения? Какова будет ширина взрыва? Смогу ли я увернуться от него, если отпущу Каэру? Или мне следует спрыгнуть с крутого тела зверя на твердую землю?

Выругавшись себе под нос, я сбросил Каэру с края утеса и опустился как раз в тот момент, когда титан выпустил свою атаку.

Упав на землю, Каэра проснулась, совершенно сбитая с толку тем, почему я вдруг схватил ее и перекинул через плечо.

— Ч-что значит — ее слова оборвались, когда яркий белый свет залил все вокруг.

Я оглянулся и увидел, как взрыв маны разрушает все на своем пути, издавая пронзительный гул.

— Ты можешь бежать? — Спросил я, когда мы пробегали мимо сломанных саней. Я заметил, что, хотя останки Трайдера были видны в кровавой луже, куда ударил хвост зверя, я не видел никаких признаков Тэгена.

«Нет. Кажется, моя левая лодыжка сломана», — констатировала она как ни в чем не бывало.

Разрушительный луч чистой маны продолжал преследовать нас, пока я бежал по разбитой поверхности приподнятой земли, покоящейся на вершине его тела. — Тогда сделай что-нибудь. В противном случае, я лучше брошу тебя.

Я почувствовал, как Каэра подсознательно сжала свою хватку вокруг меня, услышав мои слова, но она продолжала молчать, а мы приблизились к дальнему концу скалистой платформы.

— Я не … — красноглазая восходящая испустила испуганный вопль, когда я ослабил свою хватку вокруг нее, угрожая оставить ее.

Наблюдая за ее борьбой в предыдущих волнах, я понял, что она что-то скрывает. Помимо того факта, что у нее было два очень компетентных телохранителя, готовых пожертвовать собой ради нее, спасение ее было сделано не по доброте душевной.

— Ладно!- она смягчилась, ее ногти впились в мою кожу, пока она цеплялась за свою жизнь. — Просто продолжай бежать.

— Нам некуда бежать! — Возразил я, когда край утеса приблизился. Каэра молчала, хотя я чувствовал, как в ней нарастает зловещая сила, которой раньше не ощущал.

Доверяя ей, я поплыл прочь от приближающегося взрыва, поскольку уменьшающаяся земля становилась все более неустойчивой. Достигнув дальнего края приподнятой земли на вершине этого чудовища, я сконцентрировал весь свой эфир в ногах и спине и оттолкнулся изо всех сил.

Без магии ветра, чтобы перенаправить сопротивление воздуха, я мог только стиснуть зубы и выдержать толстую стену ветра, толкающую назад наши тела, когда мы плыли высоко в воздухе.

Когда угрожающая сила начала усиливаться вокруг Каэры, которая все еще висела у меня на плече, я оглянулся на стража, который возник из земли прямо под нами.

Я думал, что буквально стоя на гигантском звере и видя его вблизи, я был бы готов к этому зрелищу, но я ошибался.

Несмотря на все мановые твари, с которыми я сталкивался и сражался в течение многих лет в Дикатене, мне потребовалось несколько мгновений, чтобы начать понимать это существо как единое целое—мой мозг просто не хотел верить, что там может быть что-то настолько большое.

Существо было примерно такого же роста, как башня, в которой находился источник энергии, но оно выглядело крошечным по сравнению с общей длиной и обхватом зверя.

С такого расстояния колоссальное чудовище напоминало мне огромного дракона, у которого не хватает крыльев. Его длинный хвост и шея были прикреплены к кожистому туловищу, которое с близкого расстояния можно было принять за небольшую гору. Его вес поддерживали шесть ног, каждая толщиной с его шею.

— Каэра!- Взревел я, когда мерцающий луч, все еще исходящий из пасти колоссального зверя, встал на нашем пути, когда мы начали спускаться.

На той высоте, с которой мы прыгнули, и со скоростью нашего спуска я не был уверен, что выдержу удар от падения, не говоря уже о дыхании зверя, которое неуклонно приближалось к нам.

Крутанувшись в воздухе, я повернулся лицом к чудовищу и начал концентрировать весь свой эфир в ладони правой руки. Я знал, что пучка чистого эфира, которому я научился в зоне светящейся платформы, будет недостаточно, чтобы противостоять атаке зверя, но у меня не было выбора. Каэра оставалась совершенно неподвижной и безмолвной, пока висела на моем плече.

Как раз в тот момент, когда мы оба были готовы погрузиться в разрушительную волну маны, и как раз в тот момент, когда я собирался выпустить свою собственную атаку, Каэра извилась в моей хватке. Она обхватила меня одной рукой за шею, чтобы не упасть, и вытащила свой изогнутый меч из предмета измерения.

Я остановил свою атаку как раз, чтобы увидеть слишком знакомую пылающую черную ауру, окутавшую малиновый клинок, и она качнулась вниз.

Ее некогда красное лезвие превратилось в пылающий черный полумесяц, который прорезал сияющий белый конус разрушения, отрезая и создавая путь, достаточно широкий, чтобы мы могли провалиться, прежде чем Черное пламя исчезнет. Судя по тому, как атака монстра продолжалась вверх, я мог сказать, что ему будет трудно изменить направление обратно к нам.

Каэра обмякла, ее левая рука все еще висела на моей шее, когда она убрала свой меч.

‚Я не смогу сделать это снова, — сказала она, ее голос был едва слышен из-за порыва ветра.

Было так много мыслей и вопросов, которые проносились у меня в голове, когда я пытался решить эту ситуацию, но я заставил себя отложить это в сторону и сосредоточиться на том, чтобы выбраться живым.

Реджис, где ты? — Переспросил я.

'Я поймал Дарию и воспользовался хвостом стража, чтобы спуститься на землю, но не думаю, что успею добраться до тебя вовремя!'

План использования формы перчатки для смягчения некоторых последствий падения не сработает.

У меня не было другого выбора, кроме как использовать эфирный луч. Использование его для противодействия дыхательной атаке монстра было глупой надеждой, но использовать силу взрыва, возможно, будет достаточно, чтобы остановить скорость нашего падения, чтобы удар не убил нас обоих.

Конечно, использование его может также означать истощение всех моих эфирных резервов и смерть, так как Реджис не был достаточно близко, чтобы добраться сюда вовремя…

Отбросив сомнения, затуманившие мой разум, я сосредоточился на эфирном искусстве.

Казалось, Каэра поняла, что я собираюсь что-то сделать, потому что она прижалась ко мне еще крепче.

Мои эфирные резервы несколько увеличились после первых двух попыток использовать эфирный луч, но из-за последствий, которые он вызвал, и из-за того, что я находился в такой опасной зоне, у меня не было возможности проверить атаку снова.

Сделав глубокий вдох, затерявшийся на ветру, я сосредоточил большую часть своего эфира на укреплении рук, плеч, груди и позвоночника, чтобы мое тело могло выдержать то, что сейчас произойдет.

Я видел, как похожие на руны пурпурные отметины простираются от моих ладоней и распространяются сквозь пальцы.

Целясь обеими ладонями в землю, на ширине плеч, пока мы падали все ближе к земле, я ждал момента, пока не оказался достаточно близко.

Наконец, всего в пятидесяти футах над землей, я выпустил эфирный луч.

Раздался глубокий рев, и поток фиолетового пламени вырвался из моих ладоней, а затем ударил в землю. Я тут же почувствовал, что мои руки, плечи и спина разрываются, но я держался твердо.

Платформа, которая впервые позволила мне раскрыть эту способность, естественно высасывала эфир из моего тела. Теперь, когда я больше не был подвержен этому эффекту, мой контроль над тем, сколько эфира нужно выпустить, был намного больше.

Мои пальцы заставили эфирный взрыв оставаться сфокусированным впереди, а не взрываться во все стороны. Даже с моим телом, усиленным эфиром, я знал, что мои руки уже начали ломаться, и мои запасы эфира истощались с ужасающей скоростью.

Тем не менее, я чувствовал, что мы замедляемся, и только когда я начал уменьшать выход эфира и шум, который он вызвал, стал тише, я понял, что Каэра кричала, держась за меня, как маленький коала.

— Приготовься к удару! — Взревел я, поворачиваясь лицом к небу, чтобы быть уверенным, что я буду первым, кто приземлится, когда мы врежемся в землю, окружая нас обоих таким количеством эфира, которое я мог себе позволить.

К тому времени, как я пришел в себя, я знал, что не так уж долго был без сознания из-за облака, грязи и пыли, все еще поднимающегося из кратера, в который я врезался.

Мое тело было словно разорвано на части, сожжено, а затем снова разорвано, и ни одна часть не болела больше, чем другая. Мне потребовалась вся моя душевная сила, чтобы не потерять сознание снова, но, по крайней мере, Каэре досталось меньше.

Она все еще была без сознания, но смогла использовать оставшуюся часть своей маны, чтобы защитить свое тело от смертельного вреда.

Я чувствовал, что небольшие резервы, оставшиеся от моего эфирного ядра, уже восстанавливают мое тело, но я не мог успокоиться.

Земля подо мной содрогалась, и все сильнее с каждым глухим ударом, эхом отдававшимся в отдалении. У меня было такое чувство, что это страж приближается к нам.

— Артур!- прорычал хриплый голос с края кратера. Это был Реджис с Дарией верхом на спине.

— Реджис, — пробурчал я, прежде чем закашляться полным ртом крови.

— Дария ахнула, слезая с Реджиса. — Милостивый Вритра, как же он все еще жив?‘

Они вдвоем подбежали ко мне, и прежде чем мы с Реджисом успели что-то сделать, Дария сформировала стеклянный флакон из своего кольца измерения и поднесла его к моему рту.

— Выпей это, — сказала Дария, наклоняясь ближе и поднимая мою голову. — Это сделал прививщик эмблем. Он использует ману в твоем теле, чтобы залечить раны.

Не могу, — с трудом выдавил я, — Не сработает…

Ее тонкие брови нахмурились в замешательстве, прежде чем на нее нахлынуло понимание. ‚Но, это невозможно.‘

Почувствовав облегчение от того, что она все поняла, я закрыл глаза.

Реджис, мне нужно немного твоего эфира, если я собираюсь это сделать—

Мои мысли были прерваны мягким ощущением, прижавшимся к моим губам, прежде чем теплая жидкость вошла в мой рот. Я резко открыл глаза и увидел, что рот Дарии прижат к моему, глаза закрыты, а щеки покраснели.

В этот момент у меня не было сил даже поднять руки, и мои попытки отвернуть лицо были тщетны, поскольку она удерживала мою голову на месте, я был вынужден проглотить все содержимое этого флакона.

Дария наконец отстранилась, и ее самообладание сменилось багровым лицом. — Я … у меня не было выбора, потому что у тебя не было сил пить.

Вспышки боли взрывались с каждым кашлем, который я выдавил из себя. «Т-ты…флакон бы не …»

«Он так красноречиво пытается объяснить, это было не потому, что он не мог пить эликсир, которым вы так щедро напоили его ртом, а потому, что это не подействовало бы на него», — объяснил Реджис с раздражающе веселым выражением лица.

Дария оставалась ошеломленной, когда я выстрелил в черно-фиолетового волка самым пронзительным холодным взглядом, на который только была способен. Язвительная ухмылка осталась на его собачьей пасти, когда он нырнул в мое тело.

Прохладный прилив энергии распространился от моего ядра, и я почувствовал, как мое тело восстанавливается.

— Ты получил бесплатный поцелуй вместе с моими услугами по восстановлению. Я бы сказал, что ты мне должен, — хихикнул Реджис.

— Захлопнись, — резко ответил я, но мне было приятно снова услышать его насмешки.

С помощью Реджиса я смог достаточно оправиться, чтобы снова встать на ноги, когда земля снова задрожала.

«Не умирай без меня, принцесса» — слабым голосом попросил Реджис.

— Отдохни, приятель, — сказал я, едва сумев подняться на ноги. Бросив взгляд вниз на Каэру—чьи раны стали намного лучше после того, как Дария дала ей еще один эликсир—я наклонился.

Расстегнув пряжку, которая удерживала кожаные ножны и кинжал у ее талии, я пристегнул их себе, прежде чем взобраться на край кратера. — Держи ее в безопасности. У меня есть несколько вопросов к ней.

«Куда это ты собрался? — Спросила Дария. «Ты ведь не собираешься на самом деле сражаться с этой штукой, верно?»

— Нет — ответил я. «Я подумываю о том, чтобы убить его.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 265. Возвращение к основам

Мое зрение сфокусировалось на возвышающейся фигуре. Я приблизился к следующей битве. Против него сражались двое восходящих, и с такого расстояния они больше походили на клыкастых мышей, отчаянно бегающих вокруг гигантского орка. Я знал, даже не глядя, кто эти двое — Тэген и Ариан были единственными, кто мог остаться в живых и держать титана занятым так долго.

Я рванулся к колоссальному стражу, вгрызаясь рытвинами в бесплодную землю по мере того, как набирал скорость. Моя рука крепко сжимала изогнутую рукоятку белого кинжала; по сравнению с размерами монстра, с которым мне предстояло столкнуться, этот кинжал не мог служить даже зубочисткой, но то, что он был у меня в руке, наполняло меня необходимой уверенностью.

Расходование большей части моих резервов на управление эфирным взрывом имело почти такую же выгоду, как и прохождение трех стадий очистки моего ядра и эфирных каналов—хотя и с дополнительным риском смерти.

Я мог чувствовать сложные, мельчайшие различия в том, как эфир протекал через мое тело.

Используя эфир в первый раз после ковки моего нового ядра, я чувствовал, что пытаюсь регулировать направление и скорость потока эфира с помощью кухонного ситечка. Однако теперь я чувствовал себя так, словно у меня был установлен настоящий шлюз, а акведуки, ведущие к различным точкам моего тела, медленно прокладывались и строились.

Я был физически сильнее и крепче, чем когда-либо прежде, но я знал, что этого еще недостаточно, чтобы противостоять косам.

У меня отобрали весь мой арсенал, и мне дали единственное эфирное оружие. Наконец-то я начал учиться владеть им. Теперь, чтобы восполнить ту универсальность, которую я потерял в мане, мне нужно было владеть эфиром на уровне, намного превосходящем не только клан Индратов, но и древних магов.

Первым, кто заметил мое присутствие, был колоссальный зверь. Его похожая на летучую мышь морда метнулась ко мне и издала яростный вопль, от которого содрогнулась земля.

Когда я соединил эфир с моими ногами, ускоряясь, чтобы встретить зверя лицом, я был удивлен тем, насколько более естественно это произошло. Все, кроме заостренной морды зверя, превратилось в размытое пятно, когда я обмотал эфир вокруг кинжала.

Я вскочил с земли, вращаясь, чтобы набрать инерцию для атаки. Даже зверь не был готов к внезапному увеличению моей скорости, и он попытался поднять свою голову назад.

Это было недостаточно быстро.

Кинжал, зажатый в моей руке лезвием вниз, превратился в мерцающую полосу белого и пурпурного, он пронзил боковую часть его носа. И хотя мое оружие было лишь малой частью его размера, удар был отнюдь не таким.

Звук грома вырвался от удара, посылая ударные волны такой силы, что она была почти видна. Его голова резко дернулась в сторону, заставив зверя пошатнуться достаточно долго, чтобы Ариан успел вскочить и выпустить шквал золотых полумесяцев. Тэген, чье тело было облачено в замысловатую глиняную броню, нанес сокрушительный удар почти также громко, как мой собственный, используя булаву.

И Ариан, и Тэген сосредоточились на ногах, которые несли основную тяжесть зверя после того, как я атаковал его.

Шквал золотых дуг и сокрушительный удар булавы едва ли могли вызвать кровь, но их было достаточно, чтобы смести ноги зверя прямо из-под его тела.

С яростным ревом Титан рухнул на бок, сотрясая землю и посылая дрожь, которая едва не обрушила ту самую башню, которую он пытался защитить.

И Тэген, и Ариан должны были отступить сразу же после того, как он начал атаку — одного веса тела титана было бы достаточно, чтобы сокрушить даже самых могущественных магов.

— Женоподобный! А Леди Каэра в безопасности? — Закричал Тэген, как только они с Ариан отошли на безопасное расстояние.

— Она подлечивается на безопасном расстоянии с Дарией! — Крикнул я в ответ, не сводя глаз с гигантского зверя, пытавшегося подняться на ноги.

— Похоже, мы у тебя в долгу, — ответил Ариан тихим, но странно чистым голосом, несмотря на расстояние и шум, исходящий от Титана.

Судя по мощным вибрациям, которые пульсировали от его меча и этих золотых полумесяцев, казалось, что его магия проистекала из определенных подмножеств сродства ветра и гравитации.

Тэген, с другой стороны, удивил меня еще больше, поскольку его магия не ограничивалась только земляными доспехами. Каждый шаг, который он делал, казалось, управлял не только его собственной броней, но и землей вокруг него. Даже когда он размахивал своей булавой, куски земли обволакивали его оружие, образуя вокруг него большую булаву.

Я тоже не упустил такой возможности, нанеся ему еще несколько ударов в лицо, чтобы он как можно дольше не смог подняться.

Однако, несмотря на свои колоссальные размеры, зверь был удивительно ловок. Он смог подняться, оттолкнувшись от земли своим длинным хвостом. Как только он снова встал на все шесть лап, он закрутил шеей и хвостом, как хлыстом, выдалбливая куски земли там, где он проходил, и разбрасывая вокруг себя осколки земли в попытке удержать нас на расстоянии.

Я пробирался сквозь куски земли размером с экипажи, падающие вниз, пытаясь оставаться в пределах досягаемости удара.

Я все еще восполнял эфир в моем ядре, и я не мог рисковать и использовать эфирный взрыв.

Проблема заключалась в том, что зверь был настолько велик, что ни один удар ножом не мог нанести сколько-нибудь значительного ущерба, если только я не найду слабое место-если оно вообще существует.

Среди последовавшего хаоса раздался громкий треск, и зверь на мгновение согнулся, прежде чем взмахнуть хвостом.

Тэген, полностью облаченный в каменную броню, которая делала его больше похожим на голема, чем на человека, схватил зверя.

И почти сразу же его отшвырнуло прочь, как навозную муху. Он врезался в землю, как метеор, и тут же был погребен в густом облаке пыли и обломков. Я в отличии от него всегда держу все поле боя в поле моего зрения, храня все происходящее вокруг меня в голове.

Достигнув его передней левой ноги, где Ариан ранее начал свою атаку, я смог увидеть несколько глубоких порезов на его трехэтажной ноге. Мне придется сосредоточиться на них.

Я оттолкнулся от Земли и вонзил свой кинжал вместе с окружающим его эфиром в особенно глубокую рану.

Это сработало.

Розоватая кровь разлилась повсюду, покрывая меня почти целиком. Гигантская тень внезапно окутала меня, голова зверя быстро приблизилась.

Выдернув кинжал из его плоти, я приготовился встретить его лицом клицу, пока кружащаяся сфера маны не ударила зверя в бок.

Ариан был в нескольких ярдах от него, его тело излучало огромную ауру, и зверь повернулся к нему лицом.

Лицо фехтовальщика потемнело, он приготовился сразиться с колоссальным чудовищем, но тут мне в голову пришла идея.

— Насколько сильнее ты можешь атаковать? — Завопил я. Зверь держал свою голову высоко поднятой, удерживая нас обоих на своем поле зрения. Казалось что он… пытался решить, кого убить первым.

— Возможно, в пять раз больше, но мне понадобится больше времени, чтобы подготовиться, — ответил Ариан таким же ясным голосом, как если бы он стоял рядом со мной. «А почему ты спрашиваешь?»

«Тебе придется довериться мне!» — Крикнул я в ответ, прежде чем снова переключить свое внимание на зверя.

Я превратился в шквал ударов, танцующих в его шести гигантских ногах, когда я вырезал раны и уклонялся, а затем вырезал раны в этих ранах в попытке удержать внимание колоссального зверя исключительно на мне.

Земля сотрясалась с каждым его шагом, и мне приходилось время от времени уворачиваться от расплывающегося хвоста, который пытался ударить меня прямо из-под него.

Все мое внимание было потрачено на активное ограничение выпуска эфира, контролируя его настолько эффективно, насколько я мог.

‚Я готов‘ — сказал Ариан издалека, его фигура была не больше белой вороны с того места, где я находился.

Вспышка золота внезапно заполнила мое зрение за секунду до того, как оглушительный взрыв прогремел в воздухе.

Ариан обрушил гигантский поток режущей силы прямо на зверя, окутав всю его голову ярким золотым потоком света.

Я наклонился вперед, скрестив руки на груди, чтобы не быть сбитым с ног нападением.

Дело было не только в Каэре. Они также скрывали свою силу, находясь в зоне конвергенции.

Несмотря на ужасную ситуацию, в которой мы оказались, я не мог не думать о том, как мало шансов у Дикатена действительно было выиграть войну. Если бы Ариан, Тэген и восходящие присоединились к своему народу, чтобы сражаться против нас, война закончилась бы гораздо быстрее.

Голова зверя откинулась назад на длинной шее. И хотя зверь был раздражен и страдал от боли, он снова сосредоточил свое внимание на мне.

Мне нужно было, чтобы его внимание сосредоточилось на чем-то другом, сам зверь был достаточно взбешен, чтобы снова использовать свою дыхательную атаку, но, похоже, он был либо умнее, чем я предполагал, либо слишком осторожен с эфиром, который я испускал.

Пока я искал отверстие, чтобы углубить рану, которую я неоднократно наносил, зверь внезапно начал топать всеми своими ногами по земле.

Поднялась пыль, закрывая мне обзор ног зверя и хвоста, который ударил меня сзади через несколько мгновений.

Мир стал белым, когда ослепляющая боль распространилась по всему моему телу, и к тому времени, когда я пришел в себя, я был уже на земле, в нескольких десятках ярдов от зверя.

Я с трудом поднялся, и из моего горла вырвался стон. Мое зрение затуманилось, и мир, казалось, слегка накренился, но в целом я был в порядке.

— На Мистере большом-и-гадком все еще почти нет царапин, а? — подхватил Реджис.

— Ты проснулся — выдавил я из себя, прежде чем закашляться. «Ты можешь мне помочь?»

— Нет. Я не поглощал эфир из твоего тела, как обычно, чтобы исцелиться, так как знал, что ты будешь сражаться — ответил Реджис.

«Черт.»

— Однако есть одна альтернатива, — заметил Реджис.

Мои брови нахмурились, я продолжил наблюдать, как зверь сражается с Арианом, а также с Тэгеном, который сумел вернуться к битве. «Что же это такое?»

«Используя руну разрушения» — ответил Реджис после некоторого колебания. — Только твоих эфирных запасов должно хватить/

Когда я ответил, во мне поднялись гнев и страх. «Нет.»

На этот раз Реджис не стал давить на меня. Он оставался спокойным, пока я позволял последним ранам и изгибам в моем теле исцелиться. Я хотел использовать руну разрушения больше, чем кто—либо другой, но последняя попытка привела меня к тому, что я ударил себя ножом, чтобы не впасть в состояние безумия-и я едва использовал ее силу.

К этому добавилась еще и проблема свидетелей. И Ариан, и Тэген увидят это, и даже если Каэра может использовать черное пламя, я уверен, что пурпурное пламя, способное уничтожить девятиэтажное чудовище, вызовет некоторые вопросы.

Когда я вернулся на поле боя, из пасти зверя донеслось низкое гудение-точнее, из его пасти.

Он снова собирался использовать свою дыхательную атаку!

Ариан отступил на безопасное расстояние, выпив несколько ампул эликсиров в попытке прийти в себя. Тем временем зверь сосредоточился на Тэгене, чьи гигантские каменные руки собирали гигантские куски земли, сгущаясь и бросая их к его ногам, где я ранил его.

Его утыканная клыками пасть была раскрыта еще шире, чем раньше, и я мог чувствовать колебания в воздухе. Даже не имея способности чувствовать ману, я знал, что скоро произойдет.

Теперь мне нужно было спуститься ниже головы зверя.

Сделав резкий вдох, я внутренне сосредоточился на состоянии своего тела, продолжая бежать к зверю. Я старался чувствовать, как каждый мускул в моей ноге, спине, бедре и сердцевине двигается заранее определенным образом в определенном порядке, подталкивая мое тело двигаться на автомате.

Я хотел усилить каждый шаг этого процесса, наполняя силой каждое микродвижение мышц, сухожилий и суставов, чтобы далеко превзойти пределы даже асуров.

Я хотел использовать Взрывной Шаг.

То, что я когда-то разработал, было слияние фундаментальной теории манипулирования маной с моим знанием анатомии человека, переход в одно мгновение от неподвижного положения к взрывному рывку—почти до такой степени, что для ничего не подозревающего глаза тело выглядело бы просто сплошной полосой.

Я превзошел первоначальную технику пантеонов с помощью взрывного шага. Настоящий вопрос в этот момент состоял в том, могу ли я повторить или даже выйти за пределы своего первоначального успеха при использовании эфира?

С моими недавно сформированными проходами внутри моего тела, я рассчитал силу, местоположение и поток эфира, по крайней мере, пытаясь повторить взрывную силу в скорости, даже если мне придется отказаться от старта с позиции остановки.

И, по большому счету, это сработало.

Закалка моего ядра и ковка моих эфирных проходов через все испытания и невзгоды позволили мне с определенной точностью контролировать себя. И как будто весь мир был вырван прямо из-под меня, все расплылось, но мои глаза все еще были сосредоточены на моей цели.

Мое положение и выбор времени были идеальными, так как мерцающая сфера энергии сформировалась в пасти зверя.

Я должен была быть счастлив. Черт возьми, я должен был бы прийти в восторг. Если я мог сделать это сейчас, с достаточной практикой, это означало бы, что я могу полностью использовать Взрывной Шаг в свое удовольствие.

Но меня это не удовлетворило. Мне казалось, что я что—то упускаю-то же самое чувство, как если бы слово потерялось на кончике языка.

Используя эту технику, видя, как мир вытягивается прямо из-под меня, заставило меня почувствовать, что я был на пороге чего-то большего. Вот только я не знал, что именно.

Не имея времени на раздумья, я соединил оставшийся эфир в центре моей ладони и вытолкнул сгущенный взрыв фиолетового цвета, который зажал нижнюю челюсть зверя, как раз когда он собирался выпустить свою разрушительную дыхательную атаку.

На мгновение я испугался, что зверь просто откроет свою пасть и выпустит поток энергии, но Тэген отреагировал так, словно прочитал мои мысли.

С неба свалился гигантский валун, и только через мгновение я понял, что это Тэген, который слепил всю свою броню, чтобы сформировать эту гигантскую земляную сферу.

С моей атакой и тем, что он держал свою лопатчатую пасть закрытой, атака дыхания зверя взорвалась в его пасти.

Раздался приглушенный глухой удар, и ударная волна, возникшая в пасти зверя была достаточно сильна, чтобы отправить Тэгена и даже Ариана в полет.

Я ухитрился встать на якорь, упершись руками и ногами в землю, чтобы оставаться в пределах досягаемости.

Истощенный и страдающий от боли, я понял, что зверь все еще жив, по тому, как он пытался восстановить равновесие, несмотря на клубы дыма, вырывающиеся из его головы. И хотя я все еще боролся с этим словом на кончике моего языка, я должен был закончить эту битву первым.

Я вытащил кинжал из ножен и вонзил его прямо себе в бедро.

«Реджис. Давай сделаем это» — сказал я, и простого утвердительного хмыканья было достаточно, чтобы на меня обрушилось цунами знаний, проницательности и самое главное — силы.

Пользуясь случаем, пока Тэген и Ариан были дезориентированы и, как я надеялся, без сознания, я поглотил раненого и беззащитного титана в холодное аметистовое пламя разрушения.

Последние обрывки моих воспоминаний были о себе самом, недовольном и жаждущем новой смерти, мои глаза искали следующую жертву. Однако волны боли, исходящие от кинжала, удерживали меня в здравом уме, и я вонзил его глубже, в конце концов заставив мое тело рухнуть.

Тем не менее, несмотря на то, как жалко я себя чувствовал — управляемый силой, которую я открыл, — прозрение пришло ко мне. Я знал, чего не хватает в каждом шаге. Вот тогда-то меня и настигла тьма.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 266. Твое Имя

Я проснулся и увидел куполообразный потолок, тускло освещенный мерцающим оранжевым светом. Это было все, что я смог воспринять, прежде чем мое тело так любезно напомнило мне, почему я упал без сознания в первую очередь. Мое тело казалось полностью скрученным; пульсирующая боль и возражения против движения полностью вытеснили воздух из моих легких.

Мое зрение закружилось, и мне потребовалось несколько минут, чтобы даже понять, что там разговаривают другие люди.

— … что мы можем сделать?

— С принцессой все будет в порядке. Ему просто нужно немного пространства.

— Говорящий волк прав, Леди Каэра. Поскольку эликсиры не действуют на женоподобного, нам остается только ждать.

«Чего я не понимаю, так это как вы все можете так спокойно принимать тот факт, что мы разговариваем с волком, сотканным из теней и пурпурного огня!»

«Ты кричала на меня, чтобы я спас тебя там, в зоне конвергенции, Мисс шорты с попкой. Я не понимаю, почему ты так озадачена этим сейчас.»

— Ш-шорты с попой? А ты вообще кто такой?

«Было совершенно очевидно, что женоподобный человек всегда осторожен. Неудивительно, что он скрывает некоторые свои способности.»

Теперь, когда комната была стабильна, а мои раны только тревожно болели, мне удалось приподняться на локтях. «По-моему, я уже говорил тебе, чтобы ты перестал называть меня женоподобным.»

«А, похоже, теперь ты полностью в сознании» — ответил Ариан в нескольких футах от него, Тэген, Дария, Каэра и Реджис расположились вокруг кипящего котла, который держали над огнем. «У тебя уже было несколько таких приступов, поэтому мы решили, что ты снова заснешь.»

«Где я нахожусь?» — Спросил я, и Реджис помог мне подняться, толкнув меня головой в спину.

«Ты можешь расслабиться» — ответила Каэра, и на ее лице отразилась противоречивая смесь настороженности и сочувствия. «Мы находимся в комнате-святилище.»

Мои глаза встретились с ее глазами, возвращаясь к воспоминаниям о черном пламени, которое она вызвала.

Проглотив эмоции, которые я привык ассоциировать с ними-боль, потерю, сожаление и гнев, — я заговорил. — Значит, этот гигантский зверь охранял башню…

Ариан стрельнула в меня улыбкой. «Похоже, твой план позволить дыхательной атаке зверя взорваться у него во рту сработал.»

— План женоподобной женщины провалился бы, если бы я не помог ей, — фыркнув, добавил Тэген. «Хотя я и не думал, что это действительно сработает.»

Так что они ничего и не узнали. Ударная волна от дыхания зверя, должно быть, была достаточно сильной, чтобы сбить Тэгена и Ариан, пока я использовал руны разрушения, которые Реджис хранил в своем теле.

Поскольку караллиане в зоне конвергенции распадались после смерти, они, должно быть, предполагали, что-то же самое произошло и с этим колоссальным зверем.

Судя по выражению лиц всех присутствующих, у них, похоже, было много подозрений, но я был просто рад, что они не стали свидетелями использования разрушительного эфира.

«У нас у всех есть к тебе вопросы, но я думаю, что тебе лучше набраться сил.-Тихо сказала Дария, протягивая мне миску с дымящимся рагу. «Я слышала, что ты родом с юга. Кровь Лендертов славится вкусными рецептами.»

«Однако этот конкретный представитель рода Лендертов, похоже, особенно скуп», — пробормотал Тэген.

«Ограничивая всех только двумя порциями на человека…» — Прошипела Дария Тэгену, бросив на него свирепый взгляд. «Это потому, что ты начал есть прямо из кастрюли, используя половник вместо ложки!»

— У нас все еще есть наш собственный паек, Тэген, — сказала Леди Каэра, спокойно вынимая что-то похожее на влажный коричневый кирпич с высыпанными в него кусочками сушеных фруктов.

— …Благодарю вас, леди Каэра.- Огромная масса рыжих волос и мускулов испустила вздох, прежде чем он откусил кусок от батончика с пайком.

Несмотря на то, что мое тело технически не нуждалось в еде, мои руки автоматически потянулись к ней. Я позволил теплу распространиться из чаши в мои ладони, прежде чем сделать глоток.

Густой сытный бульон скользнул вниз по моему горлу, покрывая рот своим глубоким мясным вкусом. Выражение моего лица, должно быть, выдало мои мысли, потому что я поднял глаза и увидел ухмыляющуюся Дарию, Каэру, смотрящую на меня с интригой, и Тэгена, с тоской смотрящего на чашу в моих руках.

— Сила кухни Линндертов снова торжествует», — хихикнула Дарья. «Я не думала, что у тебя может быть какое-то другое выражение лица, кроме раздраженного и невозмутимого.»

Реджис свернулся калачиком рядом со мной, его пурпурное пламя казалось холодным на ощупь. «Он становится мягкотелым, как только узнаешь его поближе.»

Покончив со второй миской тушеного мяса, я наконец заговорил снова: — Хотя в твоих действиях не было необходимости, спасибо тебе, что позаботилась обо мне, пока я был без сознания.

Я погладил Реджиса, который все еще лежал. — Пошли отсюда.

— Подожди, ты что просто уйдешь сейчас, когда немного отдохнул и поел? — Спросила Дария.

Я посмотрел на темноволосую восходящую. «Есть ли причина, по которой мы должны продолжать путешествовать вместе?»

— Ты очень могущественен, и совершенно очевидно, что ты не раскрыл всех своих способностей, — ответила Дария. «Но до следующего выходного портала осталось всего одна-две зоны. Давай работать вместе и благополучно вернемся домой. Я уже согласилась присоединиться к команде Леди Каэры.»

Хотя Дария и не собиралась этого делать, она только что открыла два невероятно важных факта. Во—первых, там было несколько выходов, а во— вторых, они уже прошли через портал выхода-или несколько-до этого. Это означало, что я приземлился где-то посередине реликтовых гробниц.

Встав, я ощупал все свои вещи. Заметив, что Кинжал все еще пристегнут ко мне, я отстегнул его от пояса и протянул Каэре. «Мне пришлось одолжить его для последней битвы. Держи.»

Она молча приняла Кинжал, выражение ее лица было почти невозможно разобрать. Только когда я повернулся, чтобы уйти, она заговорила:

— Оставь, — сказала она с такой тяжестью в голосе, какой никогда раньше не использовала.

Я оглянулся через плечо как раз вовремя, чтобы поймать Кинжал, который она метнула в меня. — Они тебе понадобятся, как только ты выберешься из реликтовых гробниц.

Я взглянул на кинжал в своей руке, заметив, что к ремешку привязана золотая монета, которой раньше там не было. На лицевой стороне медальона был изящно выгравирован узор из пернатых крыльев, распростертых на украшенном венком щите.

— Леди Каэра! — Тэген вздрогнул еще до того, как темно-рыжая восходящая подняла руку.

— Что заставило тебя сказать это? — Спросил я, глядя на Каэру, которая наливала дымящуюся жидкость в свою металлическую чашку.

— Это будет самый простой способ проявить себя, не раскрывая свою личность перед всеми чиновниками королевства, ожидающими восходящих, которые выйдут из реликтовых гробниц.- Каэра сделала глоток, прежде чем серьезно посмотреть на меня. «Просто скажи, что ты кочевник-восходящий, из Крови Денуара.»

Я не думал о том, что люди могут ждать снаружи реликтовых гробниц. Я забыл, что это было не просто подземелье, в которое авантюристы могли входить и выходить, когда им заблагорассудится. Одной из основных целей этих реликтовых гробниц было возвращение утерянных артефактов от древних магов, так что, конечно же, были бы чиновники, следящие за тем, чтобы это регулировалось.

— Тогда как насчет кинжала? Я думал, что это он твоего брат? — Спросил я, развязывая медальон, привязанный к поясу кинжала.

«Так оно и есть. Вот почему я ожидаю, что ты в конце концов вернешь его вместе с медальоном, — ответила Каэра. — Поместье Денуар будет легко найти, как только доберешься до столичного домена в центральной Алакрии.»

— Центральный домен? — Мои брови нахмурились. «У меня нет никаких планов на этот счет.»

«Значит, ты хочешь, чтобы я забрала обратно Кинжал и медальон?»

Я сжал золотую монету в руке, решая, что делать дальше. «А почему ты думаешь, что я верну его, как только выйду из реликтовых гробниц?»

— Благородная кровь Денуара всегда очень хорошо разбиралась в людях, — просто сказала она. «Ты знаешь мой секрет, а я знаю один из твоих. Я не буду пытаться заставить тебя пойти с нами, но я очень надеюсь, что мы сможем встретиться снова и поговорить при более благоприятных обстоятельствах.»

— Погоди, ты что, собираешься просто позволить ему уйти? — Дария встала. «Как только мы все выберемся отсюда, Кровь Лендерт определенно сможет предоставить тебе все, что захочешь. Я уже говорила об этом раньше, мы всегда ищем сильных нападающих.»

— А еще ты назвала его красивым, — добавил Реджис.

Дария вспыхнула и бросила на него свирепый взгляд. «Да, это так. И обычно, бросив несколько комплиментов и обнажив некоторые кожные покровы.»

— Спасибо за предложение, но мне придется отказаться, — сказал я Дарии. «А что касается медальона и кинжала. Я их верну.»

Я обменялся взглядами сТэгеном и Арианом. Хотя оба выглядели недовольными, они кивнули мне.

Я направился в конец святилища, где меня ждала закрытая дверь. Открыв ее, я увидел мерцающий портал, который, как я знал, приведет меня в другое место, отличное от остальных.

«Твое имя» — сказала она сквозь треск пламени.

Обернувшись, я увидел, что Каэра тоже встала. «Мне не нужно знать, из какой ты крови, но по крайней мере имя…»

Это был простой вопрос, на который мне было трудно ответить. Несмотря на изменения в моей внешности, быть Артуром было бы неразумно—слишком много Алакрийцев слышали о копье с таким именем во время войны.

В то же время я не хотел, чтобы имя, которое я теперь буду носить как простое прозвище, оставалось скрытым. Моим мотивом не было оставаться в тени.

Мне нужно не нужно много внимания, пока я становлюсь сильнее, но быть просто авантюристом в маске мне бы не хотелось.

Нет. Я хотел, чтобы мое имя не знал бы никто, кроме моих родственников, Агроны и асуров. И моя цель будет заключаться в том, что к тому времени, когда Агрона услышит это имя и свяжет его с тем, кто я есть на самом деле, я стану достаточно сильным врагом, чтобы противостоять ему.

— Меня зовут Грей, — ответил я, проходя через портал.

И Реджис, и я были в полной боевой готовности, как только переступили порог, ожидая увидеть еще одного питающегося эфиром зверя. Я почти надеялся, что дверь останется такой же, как и в первом святилище. В прошлый раз мне удалось открыть ее с помощью моих ограниченных знаний эфирных рун, чтобы отдохнуть и бросить вызов уровню несколько раз.

Однако нас встретила мертвая тишина и коридор шириной примерно в два плеча, ярко освещенный панелями света, идущими вниз по верхним стенам. Я обернулся и увидел, что портал, через который мы прошли, исчез, оставив мне только один путь.

«Ну, это жутко», — отметил Реджис, хвосты черного и фиолетового пламени колыхались от его волчьей формы, когда он шел рядом со мной.

— Да.- Мои глаза метались влево и вправо, никогда не останавливаясь на одном месте, когда адреналин хлынул через меня. Здесь было тихо и спокойно, но с белым светом и безукоризненно гладкими белыми стенами я не мог не чувствовать себя на грани нервного срыва.

Однако пока мы шли, я, должно быть, что-то запустил, потому что руны внезапно загорелись на стене по обе стороны от меня, и свет в коридоре внезапно стал фиолетовым.

У меня не было много времени, чтобы среагировать после этого, потому что неописуемая сила внезапно потянула нас вперед, положив обоих

Реджис и я стояли перед массивным входом, сделанным из чего-то похожего на черный кристалл, который определенно не был рядом с коридором, по которому мы шли.

Воздух внезапно вернулся в мои легкие, и я понял, что задержал дыхание. На массивных воротах из мерцающей черноты были выгравированы цвета индиго, которые только при ближайшем рассмотрении казались рунами.

— Добро пожаловать, существо из эфира и плоти. Пожалуйста, входи — внезапно раздался голос в моей голове. После телепатической связи с Сильви и Реджисом я привык слышать голоса в своей голове. Однако сейчас все было по-другому. Не было ощущения, что кто-то или что-то говорит. Мне показалось, что именно я внезапно подумал об этом про себя.

«Ты тоже слышал этот голос?» Спросил я Реджиса.

— Он склонил голову набок. «Я что-то слышал, но голос был слишком приглушен, чтобы я мог что-то разобрать.»

— Войди в меня, на всякий случай.»

Призрачная фигура моего спутника исчезла, он вошел через мою спину, я еще раз огляделся.

Теперь у меня за спиной не было никакого коридора, только три белые стены, один белый потолок, пол и одна сплошная кристаллическая решетка, испускающая пурпурное сияние. Я шагнул вперед и осторожно потянулся к двери.

Однако когда кончики моих пальцев коснулись поверхности, теплое и почти знакомое прикосновение окутало меня, и моя рука погрузилась в кажущийся твердым кристалл.

Я не решался идти дальше, но не мог удержаться, чтобы не потянуться к тому, что находилось на другой стороне, и снова шагнул вперед через еще один вход.

Хрустальные ворота щелкнули и зажужжали, как миллионы твердых крошечных движущихся кусочков, освобождая мне путь, чтобы проскользнуть внутрь. Пока, наконец, все мое тело полностью не погрузилось в воду.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 267. Время Эфира

Я уже привык ожидать чего-то необычного. Как бы дерзко и банально это ни звучало, в незнакомой местности, которая не подчинялась условностям ни одного из миров, в которых я жил, это было все, что я мог сделать, чтобы оставаться выше калечащего беспокойства, скрывающегося внутри меня.

И все же сцена, развернувшаяся передо мной, когда бесчисленные кристаллы черного и пурпурного расступились, была странно… знакомой.

Он не был таким грандиозным, как зал искусных статуй, или умопомрачительным, как панели света в космической пустоте пурпурного цвета.

Нет. Он просто казался лабораторией человека еще более грязного, чем Гидеон. Комната была довольно большой, но казалась тесной из-за дюжины или около того столов, разбросанных по всей комнате, каждый из которых был «украшен» множеством мензурок и пробирок. Вдоль стен в этой шестиугольной комнате стояли высокие стеклянные полки, заполненные различными мешками и контейнерами— некоторые пустые, некоторые нет.

Только одна стена оставалась другой, и то потому, что в ней был портал. В отличие от большинства порталов, которые сияли множеством разноцветных огней, этот портал больше походил на стеклянный экран. На другой стороне отчетливо виднелись охранники, одетые в покрытые черной броней доспехи, стоявшие в совершенно пустой комнате.

— Да. Можно было бы подумать, что с таким входом это приведет к чему-то…большему, — начал Реджис, прежде чем его глаза также упали на портал. «По крайней мере, мы наконец выберемся отсюда.»

«Погоди.- Мои глаза прочесали всю лабораторию. — Голос в моей голове называл меня «существом эфира и плоти».»

«Здесь должно быть что-то еще, кроме этого места, — сказал я, продолжая обшаривать глазами каждый угол комнаты. «Думаю, иначе он бы меня сюда не пустил.»

«Подождать. Реджис прищурил свои острые глаза. «Так вот почему ты не хотел возвращаться с другими восходящими? Ожидал, что произойдет нечто подобное?»

— Немного, — сказал я, проходя между рядами металлических столов. «Есть слишком много переменных, на которые я не могу положиться, например, найти брата Каэры в лесной зоне с эфирной многоножкой. Но что несомненно, так это то, что мое присутствие оказывает влияние на все эти зоны, поэтому разумно предположить, что тот, кто построил реликтовые бомбы, хотел только, чтобы существа, склонные к эфиру, забрались так далеко.»

«Тогда как насчет всех прошлых случаев, когда алакрийцы смогли принести реликвии прошлого Вритре?- Поинтересовался Реджис. — Об этом упоминали восходящие, и я даже видел проблески в своих воспоминаниях от Уто.»

Я помолчал, задумавшись на мгновение, прежде чем покачать головой. — Трудно сказать наверняка. Хотя, по-моему, самое лучшее-это деградация. Реликтовые бомбы могут быть достаточно мощными, чтобы удержать асуров, но ничто не может длиться вечно, особенно такое сложное, как это место.»

— В любом случае, эта комната не должна быть чем-то таким простым, как легкий выход.- Я повернулся к своему спутнику. «Знаешь, как выглядят эти реликвии?»

— Кроме огромного количества эфира, содержащегося внутри, они могут выглядеть как что угодно, от книги до артефакта, до кости. Но я знаю, что имитаторы, о которых несколько раз упоминала Мисс шортики—Дарья, были сделаны с использованием реликвии, — ответил он, прежде чем оживиться. «Как ты думаешь, мы сможем найти артефакты в этой комнате перед уходом?»

В этой комнате было что-то странное-она выглядела как обычная лаборатория, но отсутствовали ключевые компоненты. Если сравнивать эту лабораторию с Лабораторией Гидеона, то то, что наполняло его лабораторию даже больше, чем мензурки, формы и хитроумные приспособления, было книгами.

Независимо оттого, были ли это учебники или журналы для ведения записей, там всегда было много переплетенной бумаги. Здесь не было ничего подобного.

Пока Реджис продолжал обыскивать лабораторию, надеясь найти хоть какой-то ключ к разгадке того, где мы находимся, я решил подойти к делу по-другому.

Но даже с моим усиленным зрением, я не мог почувствовать здесь ничего, сделанного из эфира, кроме портала.

Может быть, я слишком глубоко задумался? Как и говорил Реджис, было ли это место просто более легким путем, чтобы выбраться из реликтовых гробниц?

Я уже почти собрался уходить, Реджис нетерпеливо ждал у портала, его темный хвост стучал по земле, когда слова, сказанные голосом, снова эхом отдались в моей голове.

Он назвал меня «существом эфира», так что, возможно, просто пытаться обнаружить эфир в этой комнате было недостаточно.

Ничего не теряя, я высвободил эфирную ауру, окутав комнату удушающим давлением.

— Что за… — Реджис застыл, сбитый с толку моим внезапным действием, пока комната не начала меняться. Как будто все, что я видел, обонял и чувствовал в этой комнате, было иллюзией, все начало исчезать … включая пол.

Я начал падать, а потом просто остановился. Это было похоже на то, как будто я резко проснулся от падающего сна, когда мои ноги внезапно оказались прочно прижатыми к полу, которого еще секунду назад не существовало.

Я услышал, как Реджис испуганно ахнул, но мои глаза были сосредоточены на конструкции передо мной. Пьедестал высотой в десять футов с вырезанными вокруг него эфирными рунами. Четыре вращающихся ореола светящихся камней с одинаковыми замысловатыми рунами, выгравированными на их поверхности, вращались, не касаясь друг друга.

Прямо над пьедесталом в центре каменных ореолов парил маленький сверкающий Кристалл. Он излучал яркий лавандовый свет, и хотя он казался довольно ценным, количество эфира, который он испускал, было ничтожным.

Однако в этой комнате было нечто такое, что содержало непостижимое количество эфира.

Реджис, хотя его восприятие эфира было далеко не столь чувствительным, как мое, тоже почувствовал это, обыскивая комнату.

Оглядевшись вокруг также в первый раз, я понял, в каком ужасном состоянии находится эта комната. В отличие от иллюзии лаборатории, из которой мы выпали, каменные стены, заполненные рунами, были покрыты трещинами и сколами. Там было даже несколько дыр размером с человека на земле и в стенах с обломками, все еще усеивающими пол.

Что заставило меня напрячься и почти испугаться, так это то, что этот источник эфира исходил не просто из какого-то одного места.

Он постоянно двигался, и хотя я мог чувствовать его, я впервые не мог его видеть.

«Кто там?!- Взревел я, пытаясь проследить взглядом за огромным скоплением эфира.

Внезапно я почувствовал, как он быстро приближается с другой стороны комнаты. Не имея возможности сказать, насколько велика была эта невидимая сила, я окутал себя эфиром и нанес размытый удар вперед.

Что было странно, так это то, что сила моего удара должна была либо пройти насквозь и ударить в воздух, ударить что-то и отправить его в полет, либо повредить мою собственную руку и руку от отдачи. Однако ничего из этого не произошло.

Мой кулак определенно ударился обо что-то твердое, но казалось, что сила, стоящая за моей атакой, была полностью сведена на нет.

А передо мной, обхватив рукой мой кулак, возникла человекоподобная фигура ростом около шести футов.

«Значит, ты можешь чувствовать меня, — сказал он с выражением чистого шока.

Я отдернул руку и отступил назад, в то время как Реджис появился рядом со мной, оскалив зубы.

Фигура была непрозрачного пурпурного цвета с коротко остриженными волосами того же оттенка. Единственными темными участками были татуировки из переплетающихся рун, проходящие почти по всей поверхности его тела. Они даже доходили ему до щек и лба, оставляя открытыми только глаза, нос, рот и подбородок.

Существо изучало меня, нахмурив брови и сверкая глазами. «У тебя есть эфирное ядро, но нет заклинаний, которые могли бы защитить твое тело.»

— Заклинаний ?- Спросила я, обменявшись смущенным взглядом с Реджисом.

Его глаза сузились от любопытства. — Я все понимаю. Человек с телом асуры-дракона и не меньший. Какая же ты беспрецедентная аномалия.»

Существо посмотрело вниз на Реджиса, который вздрогнул от его пристального взгляда. На его лице снова появилось выражение шока. 'Ты носишь с собой руну разрушения, но знание остается в сознании асурийского человека.»

«Аты кто такой?- Спросил я, а эфир все еще крутился внутри меня, готовый к атаке.

«Я долго ждал, но то, что мне принесли, — это то, о чем даже я не знал, что это возможно. Существо взмахнуло рукой, и я оказался в невероятно большом помещении, окруженном куполом полупрозрачного пурпурного цвета. Существо, которое было прямо передо мной, теперь стояло в нескольких ярдах, и Реджис исчез.

«А что ты сделал с Реджисом?- Прорычал я, оглядываясь в поисках своего спутника.

— Щенок в безопасности. В конце концов, это испытание твоих способностей.-Существо шагнуло ко мне. «Я знаю, что ты уже прошел через множество испытаний, но я искренне надеюсь, что ты пройдешь последнее.»

«Ты совершенно прав. С тех пор как меня бросили в эту богом забытую темницу, мне казалось, что все, что мне нужно было сделать, это столкнуться с испытаниями.»

Край моего рта скривился в ухмылке, когда гнев просочился сквозь мой голос. «По крайней мере, в отличие от других чудовищ, которых это место взбудоражило, у тебя есть разум, чтобы, по крайней мере, ответить мне.»

«И это я сделаю, — сказал он, когда в его руке появилось копье эфира. — Конечно, учитывая, что ты доказываешь свою состоятельность.»

Я приземлился в этом древнем подземелье после того, как не смог защитить Дикатена. Единственные, кого я мог обвинить, были далеко за пределами досягаемости, и единственные, на кого я мог выместить свой гнев, были кровожадные монстры.

Теперь передо мной стояло существо с высоким интеллектом и силой, которое считало себя «последним испытанием».

Докажи свою ценность, засранец.

Я рванулся вперед, размахивая белым кинжалом в руке. Мой клинок встретился с древком его пурпурного копья, и снова сила моей атаки была сведена на нет. Это было совсем другое чувство по сравнению со способностью изменять гравитационное притяжение противника, которой обладал Сайлрит, слуга Сери. Не было ни задержки, ни отдачи, от которых я мог бы избавиться.

Моя атака просто прекратилась.

Шагнув на своего противника, я последовал за ним с ударом в его грудину, направляя эфир быстрыми последовательными вспышками через мою руку, как я сделал с Взрывным Шагом, чтобы максимизировать силу и скорость.

Снова. Моя атака прекратилась как раз в тот момент, когда она ударила его ниже грудной клетки.

Однако я кое-что заметил. Руны, прочесывающие почти каждый дюйм его тела, слегка светились, когда он направлял через них эфир.

Вскоре мы вдвоем попали в шквал атак, а я перешел в наступление. Используя свой кинжал только как продолжение правой руки, я рубил, делал выпады, пинал и наносил удары, но каждой моей атаке соответствовала идеальная защита.

Уклоняясь от шквала размытых ударов его светящегося копья, я использовал левую ладонь, чтобы перенаправить его последний удар вниз на правую, и использовал инерцию, чтобы нанести обратный удар наотмашь в его голову.

Как я и ожидала, его руны засветились в том месте, где он знал, что я буду атаковать. И, как я и ожидал, кончик моего кинжала остался висеть прямо над его правым ухом.

Он взмахнул копьем, сокращая расстояние между нами, прежде чем снова броситься на меня. В то время как его обнуляющая защита была более чем разочаровывающей, я должен был признать, что его техника обращения с копьем была поразительной.

Древко его оружия раскачивалось и изгибалось, как будто оно было сделано из дерева, изгибаясь и подпрыгивая в воздухе с каждым ударом и ударом, которые он бросал в меня, как будто его копье ожило.

Однако мои боевые приемы тоже не вызывали насмешек, а мое асуранское телосложение лишь дополняло мои способности. Я плел, парировал и перенаправлял его атаки, пока мы оба не оказались в тупике.

Именно это я и хотел, чтобы он подумал.

Я уже понял, что его нейтрализующий защитный механизм не был автоматическим. То, как глаза существа следили за движением моего кинжала, чтобы блокировать его, доказывало это.

Существо целилось в мою левую ключицу, а его копье метнулось ко мне. Вместо того чтобы уклониться от него, я опустил левое плечо вперед и схватил древко левой рукой. Притянув копье существа к себе, я вонзил эфир в кинжал, который

держал в правой руке.

Руны снова засветились, и я уже чувствовал, как накапливается эфир, защищающий его желудок. И это сработало бы, если бы таково было мое намерение.

Вместо того чтобы ударить его в живот, я выставил вперед правую ногу и нанес удар мимо него, прежде чем зацепить правую руку прямо под его подмышкой.

Он так и не заметил, как последовал бросок через плечо, и я выпустил импульс эфира, прежде чем запустить свой кинжал и ударить его в землю.

Я немедленно последовал за ним, концентрируя эфир в ладони, готовясь к взрыву. Внезапно существо, лежавшее на земле прямо передо мной, оказалось теперь в дюжине ярдов от меня.

«Что за черт» — пробормотал я.

Существо спокойно встало, выражение его лица стало немного серьезнее. «Отлично. Должен признаться, я очень смущен тем, что тебе удалось совершить атаку.»

Сосредоточенно нахмурив брови, он ткнул копьем вперед. Я отступил в сторону, ожидая, что его копье протянется вперед и достигнет меня—в конце концов, он был пользователем эфира,—но острие его оружия исчезло перед ним, и острая боль взорвалась в моем плече.

Наконечник копья торчал из портала, сделанного рядом со мной.

«Жди неожиданного», — напомнил я себе.

Полагаясь на то, что мое тело восстановит рану, я снова ввел эфир в свои ноги и бросился к татуированному гуманоиду. Вот только я не приближался к нему, как бы далеко и быстро ни бежала.

Существо снова ударило вперед в небольшой портал перед ним, но на этот раз я смог увернуться от его атаки.

Между колебаниями эфира и появившимся из портала копьем возникла небольшая задержка.

«Твоя техника и физическое мастерство превосходны, но атака ранее была просто случайностью» — заявил он, готовясь нанести еще один удар вперед.

Опустив голову, я спрятал свою усмешку, позволяя эфиру свободно течь из моего

ядра. Я мог чувствовать реакцию окружающего эфира, когда он колебался в каждом дюйме моего тела.

Я приветствовала как знакомую волну тепла, распространяющуюся от моей нижней части спины, так и знание, которое хлынуло в мою голову.

Затем я шагнул вперед.

И этот единственный, божественный шаг привел меня за спину существа, эфир потрескивал от моего тела в ветвях фиолетовых молний.

«А это тоже случайность? — Спросил я, когда мой кинжал глубоко вонзился в спину существа.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 268. Кристалл

Купол из полупрозрачного пурпура исчез, и я снова оказался в потайной комнате. Существа, с которым я только что сражался, нигде не было видно, и я едва мог стоять. Ментальное и физическое напряжение моей новой руны сжимало холодные когти вокруг меня.

Реджис подбежал ко мне со смесью шока и беспокойства на лице: «Ч-что, черт возьми, случилось? У тебя есть еще одна руна!»

«А где же он?» — спросил я сквозь стиснутые зубы, ища глазами хоть какие-то признаки пурпурной фигуры.

«Он?- Растерянно повторил Реджис. — Ты просто тупо стоял неподвижно несколько секунд, прежде чем эта фиолетовая молния начала потрескивать вокруг тебя».

«Я никогда раньше не видел, чтобы эфир проявлялся таким образом» — раздался передо мной знакомый глубокий голос.

Я резко вскинул голову, в то время как Реджис обернулся, чтобы увидеть, что источник голоса исходил не оттого же существа…а от кристалла, плавающего на вершине пьедестала.

«Прости меня за эту путаницу. Видишь, у меня больше нет физической формы, так что я перенес нашу борьбу в твой разум», — заявил кристалл, излучая свет, который соответствовал словам, которые он сказал.

Мои брови нахмурились: «Значит, вся эта драка на самом деле не произошла?»

«Разум-это мощный инструмент, которым даже асуры редко пользуются, предпочитая оттачивать свое тело и ядро, — ответил кристалл довольно легкомысленным тоном. — Но ты, кажется, отличаешься от других—и не только в этом смысле».

«Принцесса здесь немного странная», — согласился Реджис, кивая головой.

Даже мне пришлось признать, что мой случай был совсем не обычным. Однако у меня было так много вопросов, и я хотел двигаться вперед:»!/! что же теперь будет? Прошел ли я твое «последнее испытание» или есть что-то еще?»

«Тот факт, что я решил поговорить с тобой, означает, что ты прошел, — ответил кристалл.

— Этот маленький спарринг был больше для моего любопытства и от скуки, а ты проделал великолепную работу, удовлетворив и то и другое».

Будь то клан Индрат или клан Вритра, асурам и этим высшим сущностям всегда казалось, что они любят удовлетворять свою скуку, не заботясь о тех, кто их развлекает.

«Подумать только, что ты смог получить руну, да еще и эдикт пространства, — продолжал кристалл. — Скажи мне. Как ты управляешь потоком эфира внутри тела с такой точностью? Может быть, тебе помогает телосложение асуры?»

Мои глаза сузились: «У меня нет ни причины, ни стимула отвечать».

Реджис оглянулся на меня со вспышкой паники: «Ар… Г рей. Что ты делаешь? Не проявляй неуважения к говорящему кристаллу».

«Нет. Твой хозяин благоразумен, — сказал кристалл Реджису, прежде чем обратиться ко мне. — Г рей, не так ли? Ранее ты уже говорил, что хочешь получить ответы. То, что хранится в этом эфирном остатке, — это то, что, я думаю, тебе понадобится. Все, о чем я прошу, — это чтобы ты удовлетворил мое любопытство еще на несколько минут».

«Ты сказал, что я прошел испытание. Разве я уже не имею права на то, что ты собираешься мне дать, независимо от того, отвечу я или нет?» — возразил я, устав от его выходок.

Кристалл сделал паузу, его светящаяся поверхность потускнела на несколько секунд, прежде чем он снова заговорил: «Очень хорошо. Я могу подарить тебе еще один маленький подарок от моего народа».

Обменявшись взглядом с Реджисом, я вздохнул и начал рассказывать о своем путешествии. Я рассказал кристаллу о зверях, с которыми мне пришлось сражаться, о испытаниях, которые я должен был преодолеть, и о том, что в конечном счете ждет меня впереди, когда я выберусь отсюда. Однако по вполне понятным причинам я опустил все свои отношения с кланом Индратов.

* * *

«Очаровательно! Подумать только, ты был способен не только выковать эфирное ядро, но и насильственно закалить свои собственные внутренние каналы, чтобы контролировать выход эфира. Воистину то, что можно сделать только с телосложением асуры» — выпалил кристалл, возбужденно пульсируя огнями.

«Так вот для чего эти руны покрывают твое тело, верно? Они используются для того, чтобы ты мог контролировать поток эфира», — подтвердил я.

«Правильно. В то время как наши люди овладели магической формой для того, чтобы втягивать эфир и манипулировать им, истинное мастерство и органическая внешность божественных рун — таких, как та ветвь пространства, которую ты только что получил -приходят только через серьезное озарение».

«Значит, эта божественная руна означает, что я обрел понимание определенного аспекта эфира, верно? Кем или чем? — переспросил я. — Есть ли высшее божество над асурами, которое дарует их?»

«Эта информация неизвестна, — ответил кристалл. — Но эфир окружает нас со всех сторон и может действовать такими способами, которые невозможно себе представить. Путь обретения власти над эфиром у всех разный, и твой, безусловно, самый отличающийся».

«Как же так?» — спросил Реджис.

«Наш народ был ограничен нашими физическими телами. Большая часть наших усилий была направлена не на получение озарений, а на поиск способов заставить наши хрупкие тела справиться с бременем эфира».

«Возможно, я строю догадки, но мне кажется, что твоя новая руна приняла вид молнии не потому, что это молния, а потому, что именно такты представлял себе абстрактную природу этой конкретной ветви эфира», — продолжал кристалл.

«Значит, драконы клана Индрат не смогли сделать то, что умеем мы с твоим народом? -Переспросил я. — У них есть тела и способность обращаться с эфиром, но нет знаний и озарений, чтобы осмыслить эфир как свой собственный, верно?»

Я почувствовал, как волосы на моей голове встали дыбом, когда из кристалла выплеснулось тяжелое давление: «Эти звери не заслуживают звания асуры за те зверства, которые они совершили. Их жадность к нашим знаниям и страх, что мы сможем захватить их положение истинных обладателей эфира, привели их к тому, что они убили не только наш народ, но и взяли в плен многих наших самых могущественных магов в надежде пытать их и так учиться».

Мои глаза расширились от внезапной вспышки кристалла. Я не знал, как сильно верить ему, но если все сказанное было правдой, то клан Индрат не так уж сильно отличался от клана Агрона и Вритры.

Мне хотелось возразить—сказать, что не все драконы были такими. Сильвия и леди Майр были одними из самых добрых людей, которых я когда-либо встречал и которые так многому меня научили. Но мысль о Сильвии вызвала новые подозрения. Основываясь на ее последнее сообщение, казалось, что она презирала свой клан. Были ли золотые руны, которые она получила, побочным продуктом их находок, принадлежавшим этим древним магам?

Прикусив язык, я торжественно кивнул.

Кристалл, казалось, изучал меня, прежде чем заговорить снова: «Прошу прощения за мою вспышку гнева. Здесь хранятся не только мои знания, но и мои эмоции. Как ты и предполагал, клан Индратов, вместе с остальными асурами, которых их предводитель одурачил, заставив поверить в то, что мы представляем собой угрозу, направленную на уничтожение мира, сумел добиться успеха в своем геноциде, но не в погоне за нашими знаниями.»

«Из-за этого ты и построил реликтомбы, чтобы держать асуров подальше?»-переспросил я.

«Реликтомбы?»

«Так называют это место люди, которые здесь копаются», — пояснил я.

«Как это уместно. Да. Это место-работа сотен магов, искусных в использовании эфира различных эдиктов, как ты можешь догадаться. Время, пространство и жизнь здесь работают по-разному, и в большей степени это зависит от естественного хода времени, а не от нашего собственного замысла, — сказал кристалл с оттенком гордости. — В то время как наша цивилизация была разграблена и сожжена, мы создали экосистему, отдельную от остальной части этого мира, которая не может быть затронута асурами».

«Но я не понимаю, как все это было возможно. С сотнями эфирных магов, как вы, ребята, проиграли?- спросил я еще более растерянно, чем прежде. — А также, как ваш народ мог создать место, куда допускаются только низшие существа, когда клан Индратов — хотя и ограниченный-все еще имел возможность влиять на эфир».

«Это не мне рассказывать, — сказал кристалл. — И мы смогли сделать это благодаря усилиям многих магов пространства».

Разочарование вспыхнуло в глубине моего живота, и Реджис тоже это почувствовал. Он легонько ударил меня хвостом по ноге.

«Прекрасно, — пробормотал я. — А как насчет низших существ, которые рыщут здесь в поисках добычи, надеясь стать сильнее и найти кусочки знаний, которые ты хранишь здесь, чтобы вернуть их асурам, которым они служат?»

«Как ты, скорее всего, сами убедился, мы разработали меры предосторожности на случай непредвиденных обстоятельств…»

«Ну, эти непредвиденные обстоятельства постепенно исчезают, — вмешался я. — Это может продержаться некоторое время, но, как я уже сказал, асура из клана Вритры уже близок к тому, чтобы получить представление о том, что ваш народ знал об эфире, используя меньшие существа для исследования этих руин» .

«Тогда ты должен быстрее проникнуть в суть эфира. По сравнению с асурой, который даже не способен перемещаться в этом пространстве, твое уникальное телосложение и понимание дают тебе преимущество», — ответил кристалл.

«Этого недостаточно. У Агроны были сотни, если не тысячи лет!»

Кристалл потускнел: «Но несмотря на все это, этот Агрона видит в тебе угрозу, да?»

Я нахмурился: «Ну, да. Но…»

«Тогда есть надежда. Это значит, что есть вероятность, что ты преуспеешь».

В этот момент мне казалось, что я разговариваю с камнем. Ну, неразумный камень, сделанный из эфира…

«Моя работа состоит не в том, чтобы направлять тебя или успокаивать. Кроме того, не в моих руках контролировать исход судьбы, нужно просто склонить ее в нашу пользу, — сказал камень, как будто почувствовав мое разочарование. — И именно поэтому ты получишь их…»

Внезапно каменные ореолы, вращающиеся вокруг кристалла, остановились, и вспышка фиолетового света окутала меня прежде, чем я успел среагировать.

Легкое покалывание исходило от моего правого предплечья, а также пошло вниз по позвоночнику, но даже это длилось всего секунду. Свет померк, и первое, что я заметил, была черная руна, бегущая по внутренней стороне моего предплечья: «Что это такое?»

«Это… — сказал кристалл, — экстрапространственное хранилище, выгравированное прямо на твоей руке. Ты упомянул мне о своих регенеративных способностях, так что эта руна немного особенная, даже если твоя рука будет отрезана, пока она будет расти, эта руна останется с тобой».

«Значит, никто не может украсть ничего из того, что там хранится?» — спросил Реджис, опуская мою руку своей лапой вниз, чтобы лучше видеть.

«Вот именно, — ответил Кристалл. — Это ограничивает пространство внутри руны, но я бы сказал, что она все равно вместит примерно ящик чего-нибудь неорганического или мертвого».

Мои глаза изучали сложные геометрические фигуры, которые составляли руну, бегущую вниз по моей руке: «Это…»

«Ты также сказал мне, что этот асура, с которым ты сражаешься, создал цивилизацию магов с основными формами заклинаний, бегущими по их спинам, чтобы помочь им в освоении магии. Чтобы ты лучше маскировался, я выгравировал на твоей спине несколько бесполезных рун, которые приблизительно описывают твои эфирные заклинания как редкий подтип чистой манны», — объяснил кристалл.

«Я не уверен, насколько хорошо они умеют читать заклинания, но это, по крайней мере, позволит тебе использовать основные эфирные способности, не вызывая слишком много подозрений».

«Вау. Теперь ты точно алакриец», — поддразнил Реджис, используя свою лапу, чтобы поднять заднюю полу моей рубашки.

Бросив на своего спутника свирепый взгляд, я отмахнулся от его лапы.

«Будь осторожен. Если ты используешь эдикт эфира, то над этими фальшивыми рунами будет сиять божественная руна», — предупредил кристалл.

Я понимающе кивнул, впервые проявив уважение: «Благодарю, честное слово. Оба эти дара окажут нам огромную помощь».

«Не благодари меня пока. Настоящий артефакт находится в экстрад-менсионном хранилище в твоей руке. Он содержит озарения, необходимые, чтобы открыть еще одну божественную руну».

Мои глаза расширились, когда я поспешно вытащил единственный предмет из хранилища. На ладони у меня лежал небольшой кубический камень, и если не считать его формы и обманчиво тяжелого веса, он был в лучшем случае ничем не примечателен.

Тем не менее, я был взволнован перспективой открыть еще одну божественную руну, не пытаясь слепо получить понимание.

«Это научит меня, как создать эфирное оружие, как смог сделать ты? Или, может быть, свести на нет воздействие атак?» — я пытался угадать, основываясь на способностях, которые кристалл использовал в нашем спарринге.

Кристалл засветился ярче: «Нет. Это будет нечто гораздо более стоящее, если ты сможешь расшифровать его».

«Расшифровать?- Спросил Реджис. — Значит, этот камень не просто подарит Грею божественную руну?»

«Если бы это было возможно, я уверен, что клан Индратов или Вритра уже давно взял бы под свой контроль эдикты всего, что мы успели сделать, — ответил Кристалл. — Нет. Это всего лишь мысленный компас для обретения прозрений, и даже я не смог его разгадать, пока был жив».

«Разве я не могу обменять этот артефакт на другой, который дал бы мне способность, о которой я упоминал раньше? — Переспросил я. — Научиться проявлять оружие или уметь нейтрализовать физические атаки было бы чрезвычайно полезно в борьбе против алакрийцев и Вритры».

«Эти два эдикта являются второстепенными ветвями, к которым, как я полагаю, ты можешь получить доступ самостоятельно, — заявил кристалл. — С другой стороны, этот артефакт содержит эдикт, способный помочь тебе в тех областях «реликтомб «, которые вам еще предстоит пересечь, а также помочь переломить ход грядущей битвы».

Я убрал артефакт обратно в карманное измерение вместе с сумкой, в которой лежал камень Сильвии: «Прекрасно, но ты только что сказал, что даже ты не смог расшифровать этот артефакт. Если бы ты мог хотя бы помочь мне получить представление о проявлении эфира…»

Внезапно мы снова оказались в лаборатории, вдвоем стоя перед похожим на стекло порталом.

«Тебе действительно пришло в голову торговаться с древним разумным эфирным кристаллом?» — Реджис вздохнул и покачал головой.

«Благодаря этому я смог получить несколько дополнительных льгот, не так ли?» -возразил я.

После всего, что я пережил с момента прибытия в эту реликтовую гробницу, я не чувствовал себя ближе к пониманию того, как это путешествие будет разворачиваться. Агрона не остановится, пока ему не удастся проникнуть в суть судьбы, и невозможно будет узнать, будет ли моя семья, Тесс, Вирион и все остальные, кто мне дорог, в безопасности.

Тем не менее, я стал сильнее и получил некоторые ощутимые задачи, которые мне нужно было выполнить.

Реджис повернулся и серьезно посмотрел на меня: «Как тебе удалось проникнуть в суть другого эдикта эфира?»

«Взрывной шаг, — ответил я с ухмылкой. — Оказывается, техника, которую я разработал несколько лет назад, была уже первым шагом к пониманию этого конкретного шага».

Реджис склонил голову набок: «Каламбур задумал?»

Я нахмурился: «Какой каламбур?»

«Шаг… ничего страшного, — Реджис тяжело вздохнул. — Итак, что же изменилось по сравнению с первой реализацией взрывного шага?»

Хотя это трудно объяснить словами, я описал ощущение, которое испытал, когда использовал взрывного шаг против титанического зверя, охраняющего портал. Вместо того чтобы стимулировать только те части моего тела, которые должны были сделать этот «шаг», я распределил эфир по всему телу. В отличие от того, когда я использовал эфир для укрепления себя, знание, которое я получил в тот момент, направляло меня. Это было почти как настройка частоты эфира в определенный канал на долю секунды, что позволяло мне прорезать пространство до заранее определенного места.

Как и следовало ожидать, Реджис теперь выглядел еще более растерянным, чем до того, как я ему все объяснил. Если бы не озарение, которое я получил в тот момент, я, вероятно, тоже выглядел бы также. После того, как я получил представление как об эдикте разрушения, так и об этой конкретной ветви пространства, я понял, почему попытки Индрата проникнуть в эфир через пытки древних магов были бесплодны.

Дело не в том, что они не объяснили, а в том, что они не могли … даже это последнее описание отличалось оттого что было, когда я полностью использовал шаг

Раньше, когда я мог использовать этот вид псевдо-взрывного шага, это было мое «складывание» пространства и физического шага, чтобы пересечь невозможное расстояние.

Это, хотя и имело аналогичный результат, было другим. Я не манипулировал пространством вокруг себя, но манипулировал своим телом в этой эфирной вибрации, способной проскользнуть сквозь пространство с почти мгновенной скоростью.

«Так что это похоже на взрывной шаг 2.0», — предположил Реджис.

«Это не настоящая телепортация, я бы сказал, что она находится на гораздо более высоком уровне, чем взрывной шаг».

Реджис начал вилять хвостом: «Так похоже на … святой шаг?»

Я испустил глубокий вздох: «Неужели ты должен всему давать имя? Тебе не кажется, что это как бы принижает технику?»

«Только если имя-отстой, — ответил он. — Хм… Шаг асуры?»

Я приподнял бровь:» Асуры, — это наши враги, те, кого мы должны победить «.

«Ты прав, — сказал он, прежде чем его глаза загорелись. — Да! Шаг Бога».

Я задумался на мгновение, прежде чем на моем лице появилась улыбка: «Боже мой … мне это нравится».

«Отлично!- Реджис внезапно подпрыгнул и исчез у меня за спиной. — Ты готов к Алакрии, принцесса?»

Сделав глубокий вдох, я повернулся лицом к порталу, всматриваясь в сцену на другой стороне. Теперь нужно все делать шаг за шагом.

Начиная с этого момента.

«Конечно!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 269. Маэрин

Я шагнул в портал, не зная, что меня ждет на другой стороне.

Но это даже не приходило мне в голову — из всего, что произошло до сих пор, с моим опытом общения с алакрийцами как в Дикатене, так и в реликтовых гробницах — два охранника, стоявшие по обе стороны от меня, буквально подпрыгнули от неожиданности, испуская довольно испуганные крики.

Реджис издал веселый смешок, а я не знал, что делать в этой ситуации.

Стражник справа от меня, довольно пухлый человек, одетый в позолоченные доспехи, которые, очевидно, не могли вместить его пузо, сумел собрать всю свою храбрость, чтобы по крайней мере направить на меня дрожащее копье. Через секунду его более тощий — хотя и ненамного — спутник последовал его примеру.

«К-кто вы?» — задрожал более тощий стражник.

Я на секунду задумался, как мне ответить, когда заговорил более круглый охранник.

«А вы … вы … вы пришли из р-реликтовых гробниц?» — пробормотал он, поворачивая голову направо и налево.

«Не утруждай себя ответом этим марионеткам. Просто убей их», — простонал Реджис.

Не обращая внимания на голос в моей голове, призывающий меня убивать, я посмотрел на более округлого охранника, который вздрогнул под моим взглядом и ответил: «Да».

Более тонкая «марионетка» слева от меня издала громкий вздох. Мне становилось все труднее и труднее не закатывать глаза.

«Э-уважаемый восходящий, — начал более круглый, поклонившись настолько, насколько позволял его живот, прежде чем поднять голову. — Позволь этому человеку отвести тебя к вождю города Маэрин».

Тот, что покрупнее, жестом пригласил меня следовать за ним, а тот, что потоньше, тащился совсем рядом. Отбросив в сторону праздную мысль о том, что, возможно, одному из них следовало остаться охранять портал, я впервые огляделся вокруг.

Вопреки … компетентности и изяществу, проявленным двумя охранниками, зал, в который я вошел, был далеко не великолепен. Хотя он и не был большим—не больше скромного дома в Эшбере, за исключением более высоких потолков, — но имел черты, которые явно демонстрировали важность такого сооружения. Ряды колонн возвышались над нами с обеих сторон; на каждой из них висели канделябры. При ближайшем рассмотрении я смог разглядеть замысловатую резьбу того, что явно было василиском в его гуманоидной форме, которого почитали коленопреклоненные мужчины и женщины. Каждая колонна рассказывала короткую историю, и все они вели к одному и тому же посланию поклонения василискам, от которого у меня скрутило живот.

Не считая более круглой марионетки, оглядывающейся на меня каждые несколько секунд, мы втроем спокойно шли по гладкому мраморному полу, пока не достигли дверей из железного бруса. Свет просачивался между двумя половинками двери и вокруг них, и я вдруг вспомнил о своем страстном желании увидеть солнце.

Двери открылись со скрипом и стоном, пока я не оказался в лучах солнечного света. В моем животе образовался узел, и я обнаружил, что изо всех сил сдерживаю слезы, о которых даже не подозревал. Теплое прикосновение солнца окутало меня, как материнские объятия.

«Ухх…»

«Тссс! Он, должно быть, культивирует или обретает прозрение!»

Я на мгновение закрыл глаза и собрался с мыслями, прежде чем шагнуть сквозь покрывало света, которое разлилось по мне, как теплый мед.

Когда мои глаза попривыкли, я смог рассмотреть окружающее меня пространство, и оно было…невпечатляющим.

Одноэтажные дома из кирпича и извести аккуратно и равномерно выстроились по обе стороны мощеной булыжником дороги шириной примерно в три вагона. Можно было видеть, как гражданские люди выполняют свои повседневные обязанности -развешивают белье на веревке, ухаживают за садом, а дети бегают вокруг, размахивая деревянными мечами, завернутыми в ткань. Был даже ребенок, который рисовал каракули на спине своего друга, используя уголь.

Мои глаза продолжали блуждать, осматривая окрестности, пока я не ощутил непонятную вонь, напоминающую запах какого-то захолустного флигеля.

«Пожалуйста, потерпите этот запах, пока мы не доберемся до самого города, уважаемый восходящий, — сказал худощавый, заметив, как изменилось выражение моего лица. -Мы все еще на окраине города, так что запах все еще просачивается сквозь стену».

Я обернулся и увидел стену высотой более двадцати футов, расположенную сразу за зданием, в котором находился портал, из которого мы только что вышли.

«А что там, на другой стороне?» — спросил я из простого любопытства.

«Бродяги и паразиты, которых выселили из города Маэрин либо за неуплату налогов, либо за совершение преступления, — все они собрались там. Наш великодушный вождь разрешил им оставаться в этом районе и даже брать работу у жителей города, если возникнет такая необходимость, — объяснил более круглый марионетка. — Даже ночную работу, если уважаемый понимает о че…ой! Семби!»

«Перестань валять дурака, Чумо! Неужели ты думаешь, что у восходящего есть так мало вариантов, чтобы он стал спать с этими грязными девками?»

Эти двое углубились в жаркий спор, толкая друг друга локтями и шепча оскорбления, как будто они не думали, что я замечу их.

«Интересно, не репетировали ли они эту сценку заранее», — размышлял Реджис, явно забавляясь.

Интересно было заметить, что в отличие от восходящих, которых я встречал в реликтовых гробницах, у этих двух не было прорех в броне, которые открывали бы следы или гребни на их спинах.

Может быть, выставлять напоказ знаки было чем-то, что делали только маги более высокого уровня, чтобы показать свой статус? Погруженный в свои мысли, я не заметил, что многие гражданские, мимо которых мы проходили, смотрели на меня. У некоторых хватало порядочности притворяться, будто они что-то делают, а другие просто нагло останавливались и таращили глаза.

Некоторые из мужчин оценивали меня, инстинктивно выпячивая грудь, даже когда их головы были опущены в знак уважения.

Группа городских девушек, которые не могли быть намного старше моей сестры, покраснела после того, как они посмотрели друг другу в глаза, прежде чем захихикать. Я также заметил нескольких пожилых женщин, поправляющих свои блузки, чтобы подчеркнуть их грудь, мило улыбающихся с приглашающим взглядом, когда наши глаза встретились.

«Вот видишь, Чумо! Посмотрите, как все просто пускают слюни над нашим уважаемым восходителем. У него самый лучший выбор», — похвастался худощавый по имени Семби. «А далеко отсюда офис городского начальника?» — спросил я, бросая холодный взгляд на них обоих.

«Да нет, всего в нескольких кварталах от центра города!» — Ответил Чумо, и оба охранника заметно съежились под моим пристальным взглядом

Дома вскоре уступили место витринам магазинов, когда мы приблизились к центру города. Я не мог не вспомнить о том времени, когда жил в Эшбер-Тауне. Хотя он был намного больше и более развит, он имел более спокойную атмосферу по сравнению с городами Дикатена, к которым я так привык.

Однако по мере того, как мы продолжали идти, мощеная дорога внезапно разбилась на четыре отдельные дороги — одну главную и три меньшие тропинки, каждая из которых вела к многоуровневой структуре — различных размеров с большим количеством земли вокруг них.

«А для чего нужны эти здания?» — спросил я. Эти три здания были единственными, которые не были одноэтажными, поэтому я предположил, что они имели некоторое значение.

«Ах! Эти три школы — гордость города Маэрин!- Чумо надулся. — Та, что слева от нас, — это место, где живут наши дети те, кто получил свою первую метку в качестве щита, в то время как более крупное здание предназначено для заклинателей, а то, что с черной крышей, — для наших будущих нападающих!»

«Наши инструкторы все очень способные, с собственными гербами, — вмешался Семби. -А у главного инструктора нашей школы нападающих есть два герба, и он когда-то преподавал в настоящем городе!»

«Кстати говоря, вы действительно пришли в прекрасное время, уважаемый восходитель, — сказал Чумо. — Завтра не только день посвящения, но и через несколько дней студенты из соседних городов соберутся здесь на нашу ежегодную выставку!»

Хотя «день посвящения» звучало интересно, я не хотел тратить слишком много времени в этом городе. Моей первоочередной задачей будет получить карту того, где мы находимся после разговора с главой города.

«Интересно, есть ли у кого-нибудь из наших нападающих шанс выиграть турнир», -пробормотал Чумо Семби.

«Сын городского начальника, Драстер, наверное, лучше всех стреляет, верно? Я слышал, что он только что прошел испытания третьей ступени базового уровня», — ответил Семби.

«Да, но есть еще одно маленькое чудовище из Кромер-Тауна, которое только что, в возрасте пятнадцати лет, перешло на четвертую ступень базового уровня».

«Проклятие. И я слышал, что старейшина из одной из академий Арамур-Сити собирается посетить нас, чтобы посмотреть, есть ли какие-то талантливые дети, которых можно взять в качестве кандидатов».

Эти двое продолжали болтать, совершенно беззаботно, когда мы приблизились к тому, что выглядело как городская площадь. Количество людей быстро увеличивалось, поскольку не только витрины магазинов и ресторанов окружали гладко вымощенный центр города, но и продавцы тянули свои деревянные тележки. Некоторые из этих тележек были наполнены едой, в то время как другие везли кожаные изделия или простую одежду.

Не обращая внимания на мимолетные взгляды людей, я окинул взглядом Колизей, который казался огромным по сравнению с одноэтажными зданиями вокруг него. Судя по количеству солдат — настоящих, здоровых охранников, которые излучали некое подобие силы, — охраняющих большое сооружение, похожее на чашу, я мог догадаться об уровне важности, которую оно несло.

Гражданские лица подъезжали в экипажах и повозках, запряженных лошадьми и манными животными, выстраивались перед главным входом, ожидая, когда можно будет войти внутрь. Судя по товарам, которые они везли, казалось, что они хотели подготовиться к предстоящей выставке.

«Похоже, что уважаемый восходящий заинтересован в предстоящих событиях». -заметил Реджис.

«Может быть, немного», — признался я. Пока я рос, я ни разу не был на выставке или каком-нибудь турнире в Дикатене. Несмотря на то, что с моими несправедливыми преимуществами это, вероятно, было бы не очень весело, сам воздух на городской площади, когда гражданские лица готовились к этим событиям, казался живым.

«… Восходящий?»

Я обернулся и увидел Семби и Чумо, ожидавших меня.

«Сюда, уважаемый восходящий», — сказал Семби, указывая мне на куполообразное здание с длинным портиком, поддерживаемым колоннами, похожими по конструкции на те, что были в здании, где располагался портал, ведущий к главному входу.

Войдя внутрь, я направился к передней стойке в совершенно пустом здании, где явно

«Опять прогуливаешь работу, чтобы перекусить, Чумо?- спросила Лорени, даже не потрудившись поднять глаза. — Будь осторожным. Именно так вы с Семби застряли, охраняя портал восхода. Честно говоря, я не знаю, почему старик беспокоится о том, чтобы выставить там охрану, когда из этого портала уже много лет не выходил ни один восходящий. Вот если бы я решала…»

«Ах, Лорени?» — вмешался Семби, нервно поглядывая то на меня, то на девушку, которая уже начала доставать грязь из-под ногтей.

Наконец Лорени подняла на него раздраженный взгляд: «Ой!»

Ее глаза расширились, а щеки вспыхнули, когда Лорени встала и разгладила блузку: «К-кто это… такой?»

«Он восходящий», — прошептал Чумо, наклоняясь ближе.

Я не думал, что глаза девушки могут открыться еще шире, но они открылись: «О боже! Приношу свои извинения за грубое поведение, уважаемый восходящий. У нас здесь не так уж много восходящих, так что у меня не было никаких оснований предполагать, что… О боже, я… Вы здесь, чтобы встретиться с городским начальником? Конечно же, это был глупый вопрос. Прямо сюда!»

Лорени повела меня по коридору, часто оглядываясь назад, прежде чем нервно отвернуться, а Семби и Чумо хихикали у меня за спиной. Мы вошли в кабинет городского начальника, скромно обставленный письменным столом и двумя кожаными диванами, стоящими напротив друг друга и разделенными овальным чайным столиком. «Шеф Мейсон, глава нашего города, скоро будет здесь. Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, я пока принесу вам что-нибудь выпить!» — воскликнула Лорени, кланяясь. Бросив на меня еще один долгий 'взгляд», она снова опустила голову и практически выбежала из комнаты, в то время как Чумо и Семби стояли на страже за дверью.

Я поймал себя на том, что смотрю на дверь. Услышав через дверь, как Лорени прошептала какое-то ругательство двум охранникам, я не смог сдержать смех. «Давненько ты не смеялся», — задумчиво произнес Реджис.

«Давненько я не общалась с таким количеством идиотов», — съязвил я, откидываясь на спинку дивана, а Реджис мысленно кивнул в знак согласия.

Воспользовавшись моментом, чтобы открыть окно, я вдохнул легкий ветерок, который пронесся сквозь него, неся с собой болтовню и звуки с городской площади. Смех, как молодой, так и старый, звенел мелодичными колокольчиками, которые почти убаюкали меня.

Я впитывал все это, пока мой разум прокручивал все, что я пережил, борясь не только за жизнь, но и за то, чтобы стать сильнее с того момента, как я проснулся. Я потерял Сильвию и был разлучен с моими близкими, не имея возможности узнать, как у них идут дела.

Но в этот краткий миг я был спокоен, когда меня наконец осенило…

Я выбрался из этих адских реликтовых гробниц.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 270. Глава города

Краткий миг покоя, который я пережил в ожидании городского старосты, длился недолго, пока не раздались быстрые шаги, становившиеся все громче, и наконец дверь не распахнулась.

Я открыл глаза, немного удивленный, увидев человека с выпуклыми бугорками мускулов вместо рук и длинной белой бородой, спускавшейся до широкой груди.

На его постаревшем, но энергичном лице отразилась паника, и он тут же с глухим стуком упал на колени: «Этот человек заслуживает смерти за то, что доставил уважаемому восходящему столько неудобств! Сембиан и Чуморит ничего не знают о путях, ведущих за пределы этого жалкого городка, и не хотели обидеть уважаемого восходящего. Пожалуйста, простите их, так как я один виноват в их глупости».

Большой старейшина откинул голову назад: «Сембиан! Чаморит! Быстро на колени…»

«Все в порядке, — вмешался я. — тут нет причин просить прощения».

Встретившись взглядом с двумя охранниками, я позволил себе слегка улыбнуться. Выходки Чумо и Семби были … забавными, особенно после моего выхода из реликтовых гробниц.

Я буквально видел, как тело старейшины вздохнуло с облегчением, но он остался стоять на коленях: «Благодарю вас за вашу доброту, уважаемый восходящий».

«Пожалуйста, сядьте, — сказал я, указывая на диван передо мной. — Староста Мейсон, верно?»

«Да!» — воскликнул он.

Пока он садился я заметил грязь на его руках.

«А! Приношу свои извинения за мое неопрятное состояние, я помогал с ремонтом нашего Колизея. Мы немного отстали от плана», — объяснил шеф, глядя на свои руки.

«Ваши два охранника рассказали мне о посвящении и экзамене, которые должны состояться в ближайшие дни», — ответил я.

«Да! Теперь очередь нашего города проводить посвящение. Если уважаемый восходящий хочет присутствовать, мы определенно можем организовать это и…»

«В этом нет необходимости. Я планирую скоро уехать, — почтительно вставил я. — Я бы немедленно уехал, но мне все равно кое-что нужно».

«Да! Я буду счастлив помочь вам всем, чем смогу. — Глава города замолчал и смущенно посмотрел на меня. — Но мне нужно проверить вашу лицензию и знаки. Дело не в том, что я не верю в то, что вы восходящий, но как глава, отвечающий за надзор за воротами этого города, я обязан проверять любого восходящего, который выходит из портала». Я на мгновение заколебался. Хотя поддельные знаки, которые я получил, должны были сработать, у меня не было лицензии. Тем временем глава города поспешил к своему столу, где достал что-то похожее на карманные часы из обсидиана.

Повернувшись, я приподнял бирюзовый плащ, который носил поверх своего черного одеяния, чтобы показать старейшине знаки, выгравированные на моем позвоночнике.

Я услышал, как старейшина резко вздохнул: «Удивительно. Я узнаю некоторые из них, но я никогда не видел таких сложных знаков, уважаемый восходящий. Три отчетливых руны и, судя по сложности верхнего узора, это должно быть эмблема».

«Пожалуйста, перестаньте называть меня „уважаемый восходящий“. — Опустив одежду, я снова сел. — Что касается моей лицензии, то, к сожалению, я потерял свое кольцо измерения, на одном из этажей. Но у меня есть вот это».

Я вынул белый кинжал в расшитых ножнах.

«Это … — глаза старосты округлились, и он осторожно потянулся за кинжалом, словно тот был младенцем. — Если я не ошибаюсь, это эмблема высокородного Денуара. Это Эсти… вы восходящий под их кровью?»

«Да», — солгал я, наблюдая, как он осматривает кинжал.

«Это более чем достаточная проверка вашего статуса, уважаемый восходящий, — сказал глава города, возвращая мне оружие обеими руками. — Для меня большая честь находиться в вашем присутствии».

«Возможно, я пробуду здесь недолго, но, пожалуйста, держите эту информацию при себе».

«Да, конечно! — Старейшина яростно закивал. — Мой опознаватель показывает, что у вас нет никаких реликвий, так что вы чисты во всех смыслах!»

«Погодите. Так этот артефакт может чувствовать реликвии?» — спросил я, наклоняясь вперед, чтобы рассмотреть поближе.

«У него очень ограниченный радиус действия, Но да, — нахмурившись, ответил глава города. — Разве вас никогда не проверял следователь после ваших восхождений?»

Я откашлялся, изображая смущение: «Честно говоря, это было мое первое восхождение.

Я допустил ошибку и довольно рано посеял имитатор, который был в моем кольце, и потерял свою команду».

«О нет, — выдохнул старейшина, явно заинтересованный. — Это ужасно. К счастью, вы остались живы».

«Да. Мне повезло, что я оказался рядом с порталом в соседней зоне», — сказал я.

Я объяснил свою ситуацию, используя как можно больше алакрийской лексики, чтобы не показаться таким уж невежественным и подозрительным, и это, похоже, сработало. Быстро сменив тему, я наклонился вперед: «Но в любом случае, я знаю, что мы находимся в городе под названием Маэрин, но я не совсем уверен, где это находится в Алакрии. Есть ли у вас карта, с которой вы могли бы расстаться, чтобы я мог продолжить свой путь?»

«Карты в здешних краях довольно редки, но несколько недель назад приезжал бродячий торговец с копиями карт, так что у меня есть несколько, — сказал глава города, возвращаясь к своему столу. — Могу я спросить, куда вы направляетесь?»

Его невинный вопрос поставил меня в тупик. У меня не было конкретной цели, кроме моего обязательства вернуть кинжал в Каэру, столицу центрального домена.

«Ага! Вот она», — глава города повернулся и развернул большой пергамент, который расстелился по овальному чайному столу. На нем был изображен кусок земли, который странным образом напоминал рогатый череп с открытым ртом и большой изогнутой шишкой, выступающей из северного конца. Алакрия была разделена на пять частей толстой линией, разделяющей север, восток, запад, юг и центр.

«Как далек путь до центрального домена?» — спросил я.

«Ну, поскольку мы находимся на южной оконечности восточного домена, — ответил он, указывая на маленькую точку на карте. — Это займет около пяти месяцев пешком или около шестидесяти дней в экипаже».

Мои глаза расширились, когда я уставилась на карту: «Так долго?»

«Да, конечно есть и другой способ, — ответил глава города. — В крупных городах есть телепортационные ворота. Цена огромная, но если вы покажете им свой кинжал, вы сможете путешествовать бесплатно».

Мне не хотелось слишком часто демонстрировать кинжал, чтобы не привлечь к себе нежелательное внимание, но было приятно иметь его в качестве запасной альтернативы.

Изучая карту, я указал на город, отмеченный ближе всего к городу, в котором мы находились: «А как далеко отсюда Арамур-Сити?»

«Если позволят условия, то всего две недели в карете», — ответил Мейсон с усталым смешком.

Я вздохнул с облегчением: «Мы…действительно на окраине, не так ли?»

«Да. По правде говоря, поселения с порталами такой небольшой проходимости, не получают телепортационных ворот».

Сложив воедино то, что сказала Лорени, и то, что подтвердил староста, этот портал, через который я прошел, казалось, был способен позволить восходящим только покинуть реликтовые склепы, а не войти в них.

Продолжая развивать эту мысль, я спросил у главы города: «Так есть ли в Арамуре зал Вознесения?»

«Ну конечно!- староста возбудился. — Арамур, может быть, и маленький город на окраине восточных владений, но даже у нас есть зал Вознесения!»

«Понятно … — растерянно пробормотал я. — Мои извинения. Я редко покидаю центральный домен».

Шеф выпучил глаза: «О н-не обижайтесь, уважаемый восходящий. Пожалуйста, не извиняйтесь! Это действительно редкость для высокородных из центрального домена путешествовать так далеко!»

Вежливо улыбнувшись, я вернулся к изучению карты.

Путешествие в центральный домен прямо сейчас не было необходимым, но вход в следующие реликтомбы был. Не похоже, чтобы обычный зал Вознесения, используемый для входа в реликтовые гробницы, определял, где вы окажетесь, оказавшись внутри, так что моей первой остановкой будет Арамур-Сити.

Пешее путешествие, вероятно, будет быстрее, чем на лошади, но все равно потребуется больше недели, чтобы добраться туда, так как я не очень хорошо знал местность.

Пока я обдумывал варианты, вошла Лорени: «Извините за вторжение. Я принесла чай и закуски».

«Как раз вовремя, Лорени, — сказал шеф. — Похоже, наш уважаемый восходящий направляется в Арамур. Сделайте некоторые приготовления, чтобы подготовить лошадь и проводника для него» .

«Ну конечно! — Лорени осторожно поставила поднос на стол и повернулась, чтобы уйти, но внезапно остановилась. — А!»

Мы с шефом подняли головы.

«Простите, я не хотела напугать вас обоих, — прошептала Лорени. — Но, возможно, самый быстрый и удобный способ для уважаемого восходящего добраться до Арамура-это просто подождать?»

Вождь поднял бровь: «Что ты имеешь в виду?»

«Я уверена, что до вас дошли слухи, староста Мейсон, но я только сегодня получила письмо с подтверждением, что представитель академии Штормков посетит Маэрин, чтобы посмотреть город и, возможно, даже завербовать одного из наших студентов-магов», — объяснила Лорени.

«А!- Городской староста щелкнул пальцами в знак понимания. — В академии Штормков есть временные врата!»

Как раз в тот момент, когда я собирался попросить Реджиса разъяснить, что такое временные врата, глава города взволнованно повернулся ко мне.

«Это отличная новость! Если уважаемый восходящий останется до прибытия представителя академии Штормков, я уверен, что он будет более чем счастлив забрать вас с собой. Таким образом, вы сможете просто пройти через временные врата и перенесетесь в Арамур.»

Я спокойно кивнул, в то время как внутренне все еще пытался осмыслить то, что чиновник в маленьком городе имеет доступ к такой мощной аппаратуре.

«Он, вероятно, не так мощен, как тот, что использовал алакриец, вторгшийся в академию Ксира, чтобы войти и сбежать с Элайджей…или Нико?» — уточнил Реджис.

Это все еще было трудно переварить, но люди Агроны вполне могли иметь доступ к этой технологии, так как он баловался эфиром с давних пор. И как ни удивительно, простой представитель школы имел доступ к такой технологии, это вселяло в меня надежду.

У человека из академии Штормков, возможно, не было врат времени, достаточно мощных для межконтинентальной телепортации, но у кого-то из вышестоящих они могли быть. Если бы я мог заполучить их, путешествие между Алакрией и Дикатеном заняло бы не так много времени, как я думал вначале.

«Не обольщайся так сильно. Если воспоминания Уто хоть что-то значат, то Агрона, вероятно, единственный, у кого они есть, и вряд ли он запросто позволит кому-то ими воспользоваться».

Да. «Моя жизнь никогда не была такой легкой», — мысленно ответил я.

Встав, я посмотрел на Лорени и главу Мейсона: «Благодарю вас обоих за вашу помощь. Похоже, мне придется рассчитывать на ваше гостеприимство еще несколько дней».

Глава города вскочил на ноги, волнение отразилось на его морщинистом лице: «Это здорово! У нас есть несколько свободных домов для важных гостей! Скорее всего, это обшарпанные коттеджи по сравнению с поместьем уважаемого восходящего в центральном домене, но, пожалуйста, не стесняйтесь использовать один из них!»

«Буду благодарен, — сказал я со слабой улыбкой. — А зовут меня Г рей».

«Восходящий Г рей крови Денуара, — пробормотал глава города, когда они с Лорени

склонились передо мной. — Для меня большая честь познакомиться с вами».

Передав мне карту, глава города попросил Лорени сопроводить меня на виллу, где я пробуду следующие несколько дней.

Неудивительно, что Чумо и Семби оставались стоять на страже у дверей. Когда эти двое попытались последовать за нами, чтобы защитить нас, Лорени бросила на них свирепый взгляд и прошептала: «Мизинца левой ноги уважаемого восходящего достаточно, чтобы победить вас двоих».

Оставив двух грустных охранников утешать друг друга, мы вдвоем покинули административное здание.

«Ты продолжаешь пялиться на меня», — заметил я, заставив Лорени напрячься.

«A-а я, прошу прощения, уважаемый восходящий», — пробормотала она.

«Я знаю, что я восходящий, но разве я так сильно отличаюсь от людей, которых ты обычно видишь?»

Лорени опустила глаза: «Вообще-то я впервые вижу восходящего человека лично. И такого…красивого мужчину, как вы» .

Реджис издал смешок.

«Ты ведь не приняла меня за женщину, верно?» — спросил я, все еще почему-то не осознавая свою новую внешность.

Она покраснела, широко раскрыв глаза: «О нет! Нисколько. Просто ваши глаза такие золотистые, а черты лица такие острые, что это … очень отличается от грубых мужчин, которые охотятся на зверей маны, чтобы заработать себе на жизнь».

При упоминании о цвете моих глаз у меня в горле образовался комок, который я быстро проглотил. Но Лорени, должно быть, заметила, как изменилось выражение моего лица. «Надеюсь, вы не обиделись на наше обращение, восходящий Грей. Наш городской староста, вероятно, единственный, кто сталкивался с восходящим, и хотя меня учили правильному этикету общения с восходящим, Чумо и Семби — нет».

«Судя по тому, как вы все ведете себя со мной, похоже, что восходящие склонны быть довольно тщеславными», — заметил я, игнорируя взгляды прохожих.

«О.о нет, я имею в виду…наш город — очень отдаленная и незначительная часть восточных владений, не говоря уже обо всей Алакрии. Понятно, что мы не так уж много значим в глазах великих восходящих», — объяснила она.

«Элитные маги — ослы для менее великих? Не так уж трудно в это поверить», — вмешался Реджис.

Мы шли в относительном молчании на протяжении большей части короткой прогулки до виллы по закрытой дорожке недалеко от границы города. Грунтовая дорога вела к уединенному месту в кольце деревьев, где друг против друга стояли три одноэтажных дома, каждый из которых был отделен высоким белым забором.

«Здесь вы пробудете следующие шесть дней, пока не закончится выставка. Глава города уведомит представителя академии Штормков о вашем присутствии и попросит его взять вас с собой, когда он отправится через врата времени обратно в Арамур», — сообщила Лорени, открывая калитку, ведущую к левому домику.

«У ворот, ведущих сюда, будет стоять стража, и вам пришлют слугу, который поможет вам со всем, что вам понадобится».

«Спасибо», — сказал я с улыбкой.

«Не за что, — ответила она, протягивая мне ключи. — Будут ли у вас какие-нибудь вопросы ко мне, прежде чем я оставлю вас отдыхать?»

«Только один. — Я повернулся, глядя за высокую кирпичную стену, окружающую город. Я увидел несколько холмов, поросших деревьями. Судя по карте, за этими холмами находилось юго-восточная окраина Алакрии. — Ты упоминала, что маги охотятся на зверей маны, чтобы заработать себе на жизнь. Разве здесь можно охотиться?»

«Да! Этот район известен большой популяцией рокавидов. Их шкуры очень популярны для изготовления кожи, а их копыта часто используются для изготовления инструментов, — ответила она, как будто читая инструкцию. — А почему вы спрашиваете?» Я потер шею: «Я потерял большую часть своих вещей во время моего последнего восхождения, поэтому мне нужны деньги».

Глаза Лорени расширились: «Глава города может обеспечить вас золотом, уважаемый восходящий! Вам не нужно работать!»

«Все в порядке, — усмехнулся я. — Я тоже хочу время от времени разминать ноги».

«А, как и положено восходящему. Чем дальше на север вы заберетесь в лес, тем сильнее становится мана, но, пожалуйста, будьте осторожны. Большая часть этого района еще не исследована».

Я молча кивнул: «Я буду иметь это в виду. А теперь прошу меня извинить, мне нужно умыться и немного отдохнуть».

Я вошел в виллу, скромную и оформленную в минималистском стиле. Она была чистой и прибранной. Интегрированную систему водоснабжения и сантехнику я не ожидал увидеть в таком отдаленном месте. Вилла имела все необходимое для комфортного отдыха.

«Наконец-то, немного свежего воздуха», — сказал Реджис, выпрыгивая из меня и потягиваясь, как кошка. Он рысцой прошелся по спальне виллы, обнюхивая серый кожаный диван и заглядывая в металлический контейнер внутри кухни.

«Я знаю, что ты выглядишь как собака, но разве тебе обязательно вести себя как собака?» — поддразнил я, снимая одежду.

«Волк, — поправил Реджис. — И кстати. По какой-то причине, после трансформации, мой нос стал более чувствителен к эфиру, который является для меня основной пищей».

«Хорошо, буду знать», — я вошел в душ, раскачав рычаг до тех пор, пока холодная вода не начала стекать по дозатору.

Вымывшись и переодевшись, я выбрал пару коричневых брюк и одну из немногих рубашек, в которых не было зияющей дыры сзади. Это был также первый раз, когда я получил возможность ясно разглядеть себя. Металлический лист, который служил зеркалом, показал человека, который выглядел лет на двадцать, тонкого, но подтянутого, с широкими плечами. Кроме рун, сбегающих по моей спине и внизу правого предплечья, у меня не было шрамов.

Лицо, которое смотрело на меня из зеркала, было тем, которое я все еще не привык видеть. Во мне все еще оставались следы Артура, за вычетом небольших шрамов, которые я накопил за эти годы. Мои глаза все еще были большими, но казались холоднее, а каштановые волосы, к которым я привык, теперь были лишены цвета. Мои пшеничные волосы казались почти седыми и падали чуть выше плеч прядями, с которых все еще капала вода.

Это было действительно здорово, что у меня в Алакрии появилась новая внешность — таким образом, мне не нужно было беспокоиться о том, что кто-то узнает во мне копье, которое убило тысячи, если не больше их людей. Но что меня беспокоило, так это то, как все мои знакомые воспримут это. Как отнесутся ко мне мать и сестра, когда увидят меня в таком состоянии? А как поступит Тесс?

«Все еще не привык?» — спросил Реджис, подходя ко мне.

Я надел черную рубашку и пошел прочь, зачесывая волосы руками назад: «Нет».

«Ты все еще остаешься собой, Принцесса», — попытался утешить он, следуя за мной, когда я опустился на диван лицом к окну, выходящему на огороженный двор.

«Я это знаю, — я вздохнул. — Я просто не надеюсь, что и все остальные тоже это поймут».

Озабоченный и нетерпеливый, готовый продвинуться вперед любым возможным способом, я вытащил реликвию из внепространственного хранилища рун.

Древний маг сказал, что это не эдикт или какой-то артефакт, а скорее руководство, которое поможет мне открыть особый эдикт эфира.

«Он мог бы, по крайней мере, сказать мне, что это за ветвь», — пробормотал я, изучая поверхность каменного куба.

Ясно видя, что на поверхности камня нет ничего существенного, я ввел в него эфир.

Как только мой эфир коснулся куба, чужеродная эфирная субстанция из куба потянулась обратно ко мне, заполняя мое зрение одеялом пылающего пурпура.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 271. Один шаг вперед

Когда мое зрение затопило пурпурное море, я почувствовал, как мое эфирное ядро медленно истощается. Когда мои чувства вошли в каменный куб, я попытался заглянуть глубже внутрь. Мне казалось, что чем дальше я «путешествовал», тем труднее становилось. По мере того, как я плыл через это пространство, вязкость грязи вскоре сгустилась и затвердела, пока в конце концов я не почувствовал, что упираюсь в кирпичную стену.

Даже когда я был отключен от своего тела, я чувствовал, что мое дыхание становится коротким и прерывистым, как будто я дышал через мокрую ткань. Напрягаясь, чтобы пробиться сквозь эту стену, мешающую мне двигаться вперед, я выкачивал все больше эфира из своего ядра, пока, наконец, не смог переместиться через стену.

Описать словами то, как мой разум соприкоснулся с поверхностью кубовидной реликвии, значило бы подорвать всю ее сложность.

Геометрические фигуры в кажущихся случайными узорах и движениях плавали вокруг меня. Я не видел конца этим многогранникам, но по какой-то причине знал, что в этом хаосе есть порядок.

По мере того как все больше эфира вытекало из моего ядра в это царство внутри реликвии, многогранники начали меняться. Я теперь не просто наблюдал, но фактически воздействовал на эти геометрические фигуры, как будто мой эфир резонировал с этими вещами.

Я был погружен в транс, пытаясь сделать целое из узоров, движений, форм и размеров всех этих многогранников, которые составляли это царство внутри реликвии. Используя эфир внутри себя как метафорические конечности, я комбинировал, сортировал и классифицировал эти многогранники в попытке понять, что этот запутанный путеводитель пытался мне сказать.

Наконец, когда мои запасы эфира упали примерно до одной десятой его мощности, меня вытащили из сферы. Когда ко мне вернулось сознание, я обнаружил, что сижу в той же позе, на диване. Единственное, что изменилось, это то, что комната, когда-то ярко освещенная полуденным солнцем, теперь была почти полностью темной.

«Ты, наконец, закончил?» — спросил Реджис, поднимая голову. Он лежал, свернувшись калачиком, рядом со мной.

Я уставился на полумесяц солнца: «Как долго я отсутствовал?»

«Около пяти-шести часов. Засыпая, я сбился со счета».

«Тебе нужно спать?» — спросил я.

Реджис широко зевнул, прежде чем ответить: «Это как режим экономии заряда батареи. Я потребляю меньше эфира, когда сплю, чтобы накопить больше окружающего эфира».

«Какая своеобразная собака, однако».

«Заткнись, — проворчал он, прежде чем спрыгнуть с дивана. — Итак, ты узнал что-нибудь из кубика?»

«Я даже не знаю, чему я должен учиться.- Я вздохнул. — И хуже всего то, что я трачу эфир, пытаясь изучить этот кусок скалы» .

« Проклятье, а я-то думал, что овладеть этой способностью к искажению реальности будет легко», — саркастически заметил Реджис, вставая.

Я пнул его ниже хвоста, вызвав резкий визг моего спутника.

«Никогда не думал, что буду скучать по тем временам, когда был бестелесным, -проворчал он, прежде чем повернуться ко мне. — Ну и каков теперь наш план?»

Я на мгновение задумался: «В любом случае у нас есть несколько дней, чтобы убить их, так что мы могли бы узнать немного больше о местных жителях. Посвящение-это то, что я хотел бы увидеть».

Реджис молча смотрел на меня с несколько ошеломленным выражением лица.

Я нахмурился: «В чем дело?»

«Ничего. Просто я думал, что ты будешь царапать свою кожу, пытаясь найти способ добраться до следующих реликтовых гробниц или что-то в этом роде», — пробормотал он.

«В последнее время я довольно нервничаю?» — я почесал щеку.

Реджис пожал плечами, его грива пурпурного огня затрепетала: «Это понятно. У меня нет семьи, кроме тебя, но я бы тоже очень нервничал, если бы не знал, что происходит с теми, кто мне дорог».

Я стоял молча, застигнутый врасплох небрежным упоминанием Реджиса обо мне как о своей семье. Мне никогда не приходило в голову, что у него нет никого, кроме меня. Даже в этой его собачьей форме я все еще видел в Реджисе оружие?

Реджис прищурился: «Что. Почему ты так на меня смотришь?»

«Я…ничего особенного». Я встал со своего места и направился к двери.

«Куда мы идем?» — спросил он, труся за мной.

«Разве ты не слышал, что сказала Лорени? За пределами города есть множество зверей маны. — Я одарил своего спутника ухмылкой. — А у меня не было возможности по-настоящему практиковать пределы щага Бога».

«Мы можем размять ноги и заработать немного денег. — Реджис повторил мою ухмылку.

— Звучит неплохо».

Я вдыхал свежий ночной воздух, наши ноги хрустели по листве, когда мы вдвоем мчались через лес. Мы хотели убраться подальше от города на случай, если кто-то заметит, что мы используем эфир, но это не означало, что мы не убили нескольких рокавидов по пути. Эти массивные оленеподобные животные имели рога не только на голове, но и на спине и толстые хвосты, которые они использовали как смертоносные дубинки.

Во всяком случае, они смертельно опасны для обычных магов. Зверь маны даже не отреагировал, когда я вонзил свой кинжал ему между глаз. Их шкуры были тем, что нам нужно было продать.

Реджису было труднее сохранять свою добычу в чистоте, но нам обоим потребовалось меньше часа, чтобы выследить полдюжины рокавидов, бродивших по лесу.

Единственная причина, по которой мы остановились, заключалась в том, что у нас кончилось пространство во внепространственной руне.

«Я думал, говорящий кристалл сказал, что ты не можешь поместить органические вещи в руну на своей руке», — прокомментировал Реджис, когда мы приблизились к небольшой поляне, которая вела к основанию холма.

«Похоже, я могу вставить их туда только после того, как они умрут», — ответил я, заметив большой валун в центре поляны.

Остановившись перед валуном, который возвышался надо мной по меньшей мере на фут, я прочитал слова: «Опасно. Высокоуровневые звери маны». Камень был покрыт зловещими брызгами засохшей крови.

Мы перешли на другую сторону поляны, где земля начала постепенно подниматься вверх по мере того, как мы поднимались на холм. В то время как мое зрение было улучшено благодаря моему новому телосложению, неспособность чувствовать ману теперь делала поиск животных маны намного более сложной задачей.

В то время как я мог усилить свои чувства, используя этот новый источник магии, я не смог найти способ использовать эфир для восприятия неэфирных существ и объектов.

Однако отсутствие какой-либо маны, исходящей от меня или Реджиса, означало, что более сильная и хищная дикая природа здесь рассматривала нас как легкую еду.

Первым зверем маны, который пришел за нами, был тот, которого я не видел раньше в Дикатене. Оно напомнило бы мне мою сестру Бу, если бы у него не было четырех рук и крокодильей челюсти с тремя рядами зазубренных зубов.

«Держи ухо востро на случай появления других», — приказал я Реджису, повернувшись лицом к зверю.

С ужасным рычанием тот опустился на все свои конечности и бросился на меня с удивительной скоростью. Убрав кинжал, я повернулся к нему лицом.

Хотя мои эфирные резервы не были полностью восстановлены, сегодняшняя цель состояла лишь в том, чтобы проверить мою новую божественную руну. Я не знал, к какому классу относится этот зверь маны, но он мог бы послужить хорошей подопытной морской свинкой.

Эфир вырвался из моего ядра, цепляясь за кожу. Когда знакомое тепло руны распространилось от моей нижней части спины, я сосредоточился на том месте, где попытаюсь приземлиться.

Опыт инициации эфирного искусства на этот раз был совершенно иным, чем тогда, когда я впервые использовал его. Мое восприятие окружающего мира изменилось, как будто все было растянуто во все стороны. Частицы окружающего эфира теперь соединялись и выглядели как переплетающиеся потоки пурпура, бегущие в воздухе, создавая жидкие пути, которые соединялись и разветвлялись.

Сделав «шаг», я почувствовал, как мое тело несет реактивный поток, когда я плыл по течению эфира. Проблема заключалась в том, что не было никакого прямого «маршрута» к месту, которое я определил — я должен был оседлать эти потоки эфира, которые разветвлялись на каждый дюйм пространства, окружавшего меня. Однако эти потоки не простирались бесконечно. Потоки окружали меня в радиусе десяти ярдов, что, вероятно, было моим текущим диапазоном шага Бога.

Несмотря на все ограничения, результат был ошеломляющим. Хотя место моего приземления было не таким точным, как хотелось бы, я пролетел десять ярдов в мгновение ока.

Однако самым большим различием между шагом Бога и шагом взрыва было управление импульсом. Поскольку я больше не был связан инерцией, достигнув своей цели, я почувствовал, что нахожусь на пороге достижения истинной телепортации.

Щупальца фиолетовых молний обвились вокруг меня от использования шага Бога, когда я появился рядом с атакующим медведеподобным зверем маны. К тому времени, как он повернулся, мой облаченный в эфир кулак уже погрузился в его бок.

Гигантское тело зверя рухнуло на землю, сломав несколько деревьев на своем пути.

«Ты что, взрывчатку взрываешь, что ли?» — Реджис высказал свои жалобы.

«Извиняюсь». Я сдержался.

Из-за густого меха, покрытого маной, медведь все еще был жив, но он ускакал прочь, издавая тихое хныканье.

Я продолжал рыскать по лесу, тренируя шаг Бога, выслеживая зверей маны, пока трупы рокавидов не заполнили мое кольцо.

Реджис тоже охотился, что позволило мне увидеть, на каком уровне развития он был. Помимо его растущей способности удерживать эфир, рост Реджиса в плане силы был не на том уровне, как у меня. Ему нужно было потреблять больше эфира, но проблема была в том, что и мне тоже это было нужно.

Помимо сбора реликвий, как в реликтовых гробницах, здесь, в Алакрии, мне нужно было собрать достаточно большие запасы эфира, чтобы вывести Сильвию из коматозного состояния.

«Ты в порядке?- Спросил Реджис, когда мы приблизились к подножию холма. — Ты опять потираешь левую руку».

«Я в порядке», — сказал я, засовывая руки в карманы.

Приближаясь к городу, Реджис отступил обратно в мое тело, и я понял, что наслаждаюсь тихой ночью, вплоть до тех пор, пока я не приблизился к месту, где лежал труп рокавида, оставленный мной, чтобы освободить место в моей внепространственной руне.

Там была фигурка, чье маленькое тело указывало на то, что ей было не больше десяти лет.

Услышав мое приближение, малец вскинул голову, отчаянно озираясь по сторонам, пока наши глаза не встретились. Маленький мальчик вскочил на ноги, поднимая зазубренный нож, которым он снимал кожу с рокавида. Его впалые щеки и рваная одежда красноречиво говорили о его статусе, но именно его глаза заставили меня остановиться. Его глаза были полны отчаяния и страха, когда он стоял между мной и трупом рокавида, но в то же время я видел в них решимость.

Его взгляд напомнил мне… меня. Не как Артура, а как Г рея. Это был тот же взгляд, что и при нашей первой встрече с директором Уилбек, когда она впервые нашла меня на улице.

«Мальчик, — позвал я, заставив малыша испуганно отступить на шаг. — Ты собираешься использовать этот нож против меня?»

Парень медленно опустил нож, покачиваясь, потом снова поднял его и шагнул ко мне: «Э-этот рокавид мой».

Я склонил голову набок: «Ты убил его?»

Он помолчал, опустив голову: «Нет…»

Я шагнул к нему: «Тогда почему он твой?»

«Я н-нашел его первым. Я прятался и ждал, но не было никого, кто мог бы его забрать», -сказал мальчик, его тенор был изможден, но силен.

«И что ты собираешься с ним делать?»

Мальчик стоял на своем, держа дрожащий нож высоко над головой, а я продолжал идти к нему: «Он нужен моей семье. Если я продам шкуру, мы сможем поесть».

Я издал смешок: «А не проще ли просто съесть мясо рокавида?»

Его плечи поникли: «Я…не смогу его донести».

Я подошел к мальчику, не отвечая, и тем напугал его. Однако вместо того, чтобы отступить, он бросился на меня, одной рукой сжимая направленный на меня нож.

Я оттолкнул парня и выбил нож из его рук одним быстрым движением. Мальчик упал лицом на землю.

Потрясенный, но все еще полный решимости сражаться за труп рокавида, он вскочил на ноги и бросился ко мне с голыми руками.

Я шагнул в сторону и подставил ему подножку, прежде чем поднять труп за задние ноги: «А где твой дом?»

Мальчик встал, смущенный моим вопросом.

Я склонил голову набок: «Разве вам не нужен этот труп?»

«Да!- он быстро сплюнул, развернулся и пошел впереди, прежде чем остановиться. Повернувшись ко мне, он бросил на меня испуганный взгляд. — Т-ты ведь не причинишь вреда моей семье, правда?»

Глядя на мальчика, я вздохнул: «Как тебя зовут, мальчик?»

«Бельмун», — осторожно сказал он.

«Я оставлю это достаточно близко к твоему дому, чтобы твоя семья могла прийти и помочь тебе забрать его после того, как я уйду, — ответил я. — Это звучит нормально?»

Бельмун кивнул и поспешил прочь. Я учуял запах дома Бельмуна еще до того, как увидел его — район, о котором мне рассказывали Чумо и Семби. Лачуги, сделанные из расщепленного дерева и другого выброшенного материала, выстроились вдоль огороженной «зоны» на окраине города. Факелы горели скудно, оставляя большинство домов погруженными в темноту.

«Можешь оставить это здесь», — сказал Бельмун.

«Да», — пробормотал я, все еще не сводя глаз с открывшегося передо мной зрелища.

К моему удивлению, Бельмун поклонился, и его изодранная одежда обнажила ребра. Он одарил меня зубастой улыбкой, которая в конце концов сделала его похожим на ребенка: «Благодарю вас, сэр».

Я вернулся в свою резиденцию, не в силах забыть увиденное. Даже в Дикафене те немногие рабы, которых я видел до запрета, были в лучшей форме, чем Бельмун.

«Какой ты добренький, — протянул Реджис, сворачиваясь калачиком на кожаном диване.

— Особенно учитывая твою ненависть к алакрийцам».

«Я не альтруист, — возразил я, тоже садясь. — Он просто напомнил мне кое-кого».

Реджис только пожал плечами, прежде чем вернуться в режим экономии заряда батареи. Хотя ему не нужно было дышать, пурпурная огненная грива вокруг его затылка начала ритмично пульсировать, и я мог видеть, как частицы эфира медленно поглощаются им.

Когда мирная тишина повисла в воздухе, я проверил, что у меня есть. Я больше не был ни королем, ни копьем. Единственными вещами, которые у меня были, были моя одежда, нож Каэры, камень Сильвии, реликтовый куб и трупы некоторых зверей маны. И все же, несмотря на ограниченное количество моих вещей, больше всего меня тяготил маленький ребенок. Это было общество, которое создал Агрона. Общество, в котором — даже в большей степени, чем в Дикафене и в моем предыдущем мире- ты был отброшен как мусор.

Это не мое дело вмешиваться, напомнил я себе. У меня есть дела поважнее.

Сон ускользал от меня, и я начал медитировать, очищая окружающий эфир в своем ядре с горьким привкусом во рту.

Начиная с завтрашнего посвящения, до выставки и даже после нее, мне было любопытно, но и страшно посмотреть, что этот континент приготовит для меня. Этот континент управлялся божествами, которые видели в этих людях только оружие и инструменты.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 272. День посвящения

Тихий стук в дверь заставил меня открыть глаза. Проведя всю ночь за очисткой моего эфирного ядра, я увеличил не только количество эфира, которое мог хранить, но и скорость, с которой эфир путешествовал по моим только что прожженным проходам. Улучшение было незначительным по сравнению со временем, проведенным в реликтовых гробницах, но любой прогресс это лучше, чем сидеть сложа руки. «Восходящий Грей», — раздался из-за двери мягкий голос.

Встав и попросив Реджиса вернуться в мое тело, я открыл деревянную дверь и увидел девушку, похожую на Лорени, только на несколько лет моложе и с более длинными волосами, которая робко ждала меня.

Какое-то мгновение она просто смотрела на меня, пока я ждал, что она заговорит. Ее рот был слегка приоткрыт.

«Да?» — наконец, спросил я.

«А!- Она покачала головой. — Прошу прощения, восходящий Г рей. Меня зовут Майла, и моя сестра— Лорени поручила мне помогать уважаемому восходящему во время вашего пребывания в Маэрине».

«Значит, они сестры», — подумал я, прежде чем ответить. «Ты пришла вовремя, Майла. На самом деле мне было интересно, когда сегодня состоится посвящение».

«Не раньше, чем сегодня днем, так что у восходящего Г рея есть немного времени, чтобы отдохнуть и подготовиться, если вы хотите присутствовать», — ответила она, потупив взгляд.

«На самом деле здесь становится немного душно, так что я хотел бы прогуляться. Не могла бы ты сопровождать меня?»

«Ну конечно!» — воскликнула Майла.

«А, впрочем, надо кое-что сделать до этого. У меня есть тележка, наполненная трупами зверей маны. Не могла бы ты прислать несколько человек, чтобы они отвезли их в тот магазин, где я мог бы их продать?»

«Немедленно!» — Майла быстро поклонилась мне и поспешила обратно в город.

Когда она ушла, я воспользовался одной из пустых повозок, стоящих во двре, и начал вытаскивать трупы животных из моей внепространственной руны.

«Неужели все это необходимо?» — спросил Реджис.

«История, которую мы сейчас расскажем, заключается в том, что я потерял свое кольцо измерения, запомнил?»

К тому времени, когда Майла вернулась с тремя крепкими горожанами, я уже сложил трупы в удивительно крепкий фургон.

«Э-Это…» — Бородатый мужчина, щеголявший в майке, чтобы показать свои мускулы, побледнел при виде зверей маны, в то время как его спутники в шоке отступили назад. Я нахмурился: «Какие-то проблемы?»

«Н-никаких, уважаемый восходящий», — сказал бородач, осторожно тыча ногой медвежьего зверя маны.

« Просто…эти твари считаются опасными даже для команды магов среднего уровня».

Я не стал уточнять насколько могущественным является маг среднего уровня, я просто пожал плечами: «Пожалуйста, отнесите их в город и отдайте деньги либо Майле, либо Лорени».

«Да!» Все трое еще раз поклонились, прежде чем бородач начал тащить тележку, в то время как двое его спутников толкали ее сзади.

Мы с Майлой не спеша спустились с небольшого холма, ведущего к центральной площади Маэрина, когда я заметил, что она смотрит на руну на моем правом предплечье.

«Что-то случилось?» — спросил я, внезапно осознав, что наличие руны на руке может быть ненормальным.

«Прошу прощения, что так пристально смотрю, восходящий Г рей, — сказала она, отводя глаза. — Я слышала, что многие аристократы и даже просто высокородные имеют рунические символы, вытатуированные на их телах, но я впервые вижу их лично».

«О-о, — пробормотал я. — Разве это не популярно в здешних краях?» «Перманентные чернила, способные противостоять свойствам маны, протекающей через кожу, очень редки и дороги, и законы, касающиеся этих чернил, очень строги, потому что их можно использовать для подделки фальшивых знаков—вот почему татуировка на спине строго запрещена—так что вместо того, чтобы быть популярной… -Майла усмехнулась, нервно потирая руки. — Прошу прощения, восходящий Г рей. Я уверена, что вы уже знаете это».

«Похоже, ты и остальные горожане очень часто прибегаете к извинениям, — заметил я с улыбкой. — Все нормально. Ты, кажется, очень хорошо осведомлена об этом. Ты сама-то маг?»

«О, вовсе нет! Хотя … сегодня день и моего посвящения», — призналась она, краснея от смущения.

«Заранее поздравляю, — сказал я, когда мы подъехали к воротам города. — Есть какой-нибудь конкретный элемент или класс, в котором ты хотела бы быть?»

«Даже не знаю… я бы очень хотела быть прививателем. Я знаю, что заклинатели и нападающие наиболее востребованы в академиях и могущественных кровях, но я не умею драться», — призналась Майла.

Я на мгновение задумался над ее словами. Я слышал о трех классах боевых магов, а также о вспомогательном классе «часовой». В кратком отчете Айи был подробный отчет о могущественном часовом, который сумел использовать ее магию, чтобы проложить путь в волшебном Эльширском лесу для алакрийской армии, чтобы вторгнуться в Эленуар.

Его звали … что-то вроде Милвью, если я правильно помню. Я также знал, что он был лишь одним из многих магов, способных использовать элементальную магию для разведки и проникания на большие расстояния, однако я никогда не слышал о прививателях.

«Что ты хочешь сделать, как прививатель?» — спросил я, надеясь получить больше информации об этом классе.

«Я хочу создать необходимые артефакты, чтобы помочь обнищавшим людям всей Алакрии, — выпалила Майла, и глаза ее внезапно засияли. — Например, я знаю, что существуют артефакты, способные очищать воду, но в настоящее время они слишком дороги, чтобы производить их в больших масштабах. Однако я провела некоторые исследования и поняла, что не все компоненты для артефакта необходимы, и многие из них можно заменить более дешевыми материалами, так что…»

Майла вздохнула и поклонилась мне: «Я не собиралась читать вам лекции, уважаемый восходящий».

«Я сам задал этот вопрос, Майла, — заметил я. — Было бы глупо сердиться из-за того, что ты мне ответила. Особенно когда ты так взволнована».

Майла напомнила мне Эмили из Дикатена. Ее возбуждение и страсть к искусству не имели себе равных. Мысль о ней заставила мою грудь сжаться.

«А … Кстати, куда восходящий Г рей хотел бы пойти в первую очередь?»

«Поскольку о трупах зверей маны позаботятся, не возражаешь, если мы зайдем в школы?»

«Конечно! Было бы честью, если бы уважаемый восходящий посетил нас! Я знаю, что ученики нашей школы нападающих хотели бы получить некоторые советы — конечно, это только если уважаемый восходящий захочет их дать», — сказала Майла.

Мысль о том, что я подготовлю будущих солдат, которые в конечном счете нападут на Дикатен, вызвала у меня смех. Я прикрыл рот рукой, пытаясь подавить смех.

Майла смотрела на меня в полном замешательстве: «Я-я сказала что-то странное?»

«Нет, это…ничего, — сказал я, успокаиваясь. — В любом случае, давай пройдемся по академиям».

Визит в школу заклинателей был коротким. Сегодня они тренировались на улице, так что я мог видеть через забор, окружающий тренировочную площадку, каждого из студентов-заклинателей, участвующих в стрельбе по мишеням из чистой маны. От силы их заклинания, до количества снарядов, которые они могли выпустить, а также точности… каждый из детей показал различный уровень компетентности.

«Как мило», — заметил Реджис.

«Не похоже, чтобы эти студенты использовали свои метки», — заметил я.

«Здешние студенты все еще приспосабливаются к своим меткам, так что им пока не разрешено использовать свою элементарную магию.

Как только они будут признаны магами базового уровня, им будет разрешено практиковать элементарное заклинание, которое несут их метки» , — объяснила Майла, пока мы наблюдали за стрелками с другой стороны металлической ограды.

Она повернула голову налево и направо, как будто что-то искала, прежде чем выдохнуть: «А! Я забыла, что ученики начальных классов сегодня тренируются на арене, готовясь к предстоящей выставке. Мои извинения, уважаемый восходящий. И преподаватели, и студенты гораздо больше взволнованы в этом году из-за рекрутера, пришедшего из академии Штормков».

«Неужели академия Штормкоув настолько престижное место?» — спросил я с неподдельным любопытством.

Майла на мгновение задумалась, прежде чем ответить: «Ну, это официальная академия, так что принятые студенты будут обеспечены жильем и основными потребностями в пределах кампуса, чтобы полностью погрузиться в обучение. Штормков также является одной из высших академий не только в городе Арамур, но и во всем регионе Греворинд. Тем не менее, это все еще относительно».

Мы вдвоем начали пробираться к школе щитов, а Майла продолжала объяснять.

«По сравнению с элитными академиями, расположенными в остальной части доминиона Этрил и даже в других четырех доминионах, которые имеют еще более престижные академии, я думаю, что Штормков не так уж хороша. Вот почему уважаемый восходящий, скорее всего, никогда не слышал об академии Штормков. -Майла потерла шею и слегка покраснела. — Я могу только представить, как жалко выглядят наши школы по сравнению с престижными академиями высшей крови в центральном домене».

Я молчал, впитывая всю эту информацию. Казалось, что вся экономика в Алакрии прославляла самосовершенствование в силе и даже была сосредоточена вокруг него. Это все финансирует Агрона? Я не мог представить себе жизнеспособный способ правильной экономики, сформированный вокруг простого обучения и становления сильнее, кроме охоты на зверей маны и спусков по реликтовым трубам.

«Я-я опять слишком много болтала, уважаемый восходящий? Моя сестра, я имею в виду Лорени, часто ругает меня за это».

«Нет! Мне это нравится, — быстро ответил я. Майла была настоящим кладезем информации, и самое приятное заключалось в том, что мне не нужно было задавать вопросы, которые звучали бы подозрительны. Я остановился на полушаге, испугав маленькую девочку. — Майла, ты знаешь, что такое подземелья?»

«Подземелья? Конечно, моя мать все время рассказывала мне эту историю, когда я была ребенком, — ответила она. — Это действительно удивительно, как великие Вритры во главе с могущественным Агроной захватили все эти опасные подземелья, чтобы сохранить нас в безопасности».

Было трудно и легко представить себе Агрону и остальных членов его клана, уничтожающих все подземелья, чтобы построить экономику вокруг изучения реликтовых гробниц.

«Что же ты тогда знаешь о другом континенте?» — спросил я, изучая выражение ее лица. «Дикатене? — Майла склонила голову набок. — Я слышала рассказы проходящих мимо торговцев о том, какие они дикие и неразвитые. Страшно представить себе целый континент, где маги буйствуют, а подземелья все еще существуют. К счастью, суверенный Агрона решил освободить их».

«Освободить?- Эхом отозвался я, подавляя пылающую ярость, поднимающуюся из моего ядра. — Понимаю».

В академии щитов было немного интереснее, но там мы тоже не задержались надолго. Майла предположила, что основной класс щитов также находится на арене, так как щиты и заклинатели часто тренировались вместе. Это имело смысл, поскольку практика щита состояла в том, чтобы либо поглощать урон, испытываемый своими товарищами по команде, если они были щитом ближнего боя, либо создавать защиту издалека, если они были дальним щитом.

Наконец мы добрались до школы нападающих, где присутствовали ученики начальной и средней школы, которые в данный момент готовились к спаррингу.

«Запомните: высвободите и сфокусируйте свою манну, идущую от ядра к руническим символам, которые составляют вашу метку! Обратите внимание на тепло, исходящее от вашей метки, и позвольте этому чувству вести вас. Не пытайтесь контролировать его!» -советовала хмурая женщина, облаченная в многослойный халат приглушенных тонов. Несмотря на свои волосы цвета соли с перцем и морщины на лице, выдававшие ее возраст, она держалась с достоинством, обходя двух студентов, одетых в мягкие кожаные тренировочные костюмы, в то время как остальная часть класса сидела у стен. Судя по тому, что я видел в прорехах защитных головных уборов, которые они носили, оба студента выглядели примерно того же возраста, что и Майла. Каждый из них сражался голыми руками, даже не будучи в состоянии почувствовать ману, слабый белый саван цеплялся за их тела.

«Начинайте!» — рявкнула женщина.

Два студента, стоявшие друг против друга в нейтральной позе — девочка и мальчик — с удивительной быстротой запустили свои заклинания.

Заклинание девушки материализовалось первым — короткий огненный клинок возник в ее открытой ладони. Она бросилась к мальчику, который едва успел наколдовать огненные наручи, чтобы отразить ее первый удар.

Их два огня переплелись от удара, когда мальчик был вынужден отступить на несколько шагов. В поддержку девочки раздались радостные возгласы некоторых детей, сидящих на обочине, а некоторые из друзей мальчика принялись отпускать шутки.

Стиснув зубы, мальчик рванулся вперед, и они начали драться. Несмотря на свой юный возраст, каждый из них демонстрировал потрясающее количество ловкости и силы, в то время как их техника, казалось, почти укоренилась в их движениях.

«Инструктор хороший», — пробормотал я, смутно припоминая похвалы Чумо и Семби в адрес этой женщины, пока мы с Майлой наблюдали за сражением из коридора.

Мы с Майлой продолжали наблюдать, пока спарринг не подошел к концу. Инструктор вмешалась как раз в тот момент, когда девушка собиралась нанести критический удар по открытому боку мальчика. Пожилая инструкторша объявила результаты и уже собиралась приступить к следующей паре детей, когда увидела меня.

Майла поклонилась инструктору и секунду пристально смотрела на меня своими острыми глазами.

«Инструктор Резбин, это восходящий Грей», — сказала она, не поднимая головы.

Глаза женщины на мгновение расширились, но в остальном она сохраняла спокойствие, опустив голову в официальном жесте: «Приношу свои извинения за то, что не поприветствовала вас раньше, восходящий Г рей. Вы так хорошо скрываете свою ману, что я и не знала, что такой могущественный человек находится так близко».

Я поднял руку в умиротворяющем жесте: «Все нормально. У меня не было намерения прерывать ваши занятия».

К этому времени дети, рассевшиеся вдоль стен, уже стояли и смотрели на меня. Вздохи и бормотание вскоре заполнили комнату, пока инструктор Резбин не заставила их замолчать, но это не помешало их сверкающим взглядам сверлить меня.

«Инструктор Ресбин была инструктором в академии Штормков, — гордо сказала Майла, прежде чем повернуться к пожилой инструкторше. — Восходящий Грей только что сказал мне, как вы хороша!»

«Спасибо, восходящий Грей», — ответила та, но ее глаза продолжали изучать меня. «Я просто отметил то, что увидел, — вежливо кивнул я. — Пожалуйста, продолжайте». Я повернулся, чтобы уйти, не имея особой причины оставаться здесь дольше, когда инструктор Резбин окликнула меня.

«Простите мою дерзость, восходящий Грей, но, как вам известно, ежегодный смотр учеников состоится всего через два дня. Мои ученики и я были бы очень польщены, если бы уважаемый восходящий дал нам несколько советов».

Оглянувшись через плечо, я уставился на женщину.

«Вы говорите „советы“, но ваши глаза говорят, что вы хотите крови. У меня нет никакого интереса ввязываться в бессмысленную борьбу только для того, чтобы вы оценили свои силы, — Я одарил ее улыбкой. — А теперь прошу меня извинить».

Я вышел из школы нападающих вместе с Майлой, которая следовала за мной со смущенным выражением лица.

«С тобой неинтересно.- Заметил Реджис. — Я надеялся на шоу».

«Я знаю, что тебе скучно. Просто потерпи еще несколько дней».

К тому времени, как мы добрались до самого города, центр площади был отделан для церемонии посвящения, так как там уже выстроилась очередь из двадцати или около того детей. Ближе к концу очереди стоял парень, которого я узнал.

«Эй, это не тот парень, который пытался ударить тебя вчера вечером?» — спросил Реджис.

Это действительно был Бельмун. При дневном свете я смог разглядеть больше его черт, но это только подчеркивало, насколько он истощен под чистой рубашкой на пуговицах, которая была явно слишком велика для него.

Мысли о том, удалось ли ему и его семье поесть прошлой ночью и смогли ли они продать кожу, всплыли у меня в голове.

«Разве ты не говорила, что церемония начнется позже?» — спросил я, отгоняя эти мысли и ругая себя за беспокойство о ребенке.

«Да, но очереди всегда формируются заранее», — сказала она, а ее глаза нервно следили за тем, как очередь становится все длиннее.

«Тогда, может быть, ты тоже пойдешь и встанешь?»

Майла повернулась ко мне: «О нет! Все в порядке, уважаемый восходящий. Это моя обязанность помогать вам, так что я просто встану в очередь, как только начнется церемония».

Я вздохнул с облегчением: «Иди. Со мной все будет в порядке».

На ее лице отразилась некоторая неохота, но нетерпение взяло верх. Поблагодарив меня, она бросилась к концу очереди.

«Она хорошая девочка, — сказал Реджис. — Жаль, что ей и всем остальным людям на этом континенте Агрона промыл мозги».

Не уверен, что промытые мозги — это правильное выражение, но да.

Церемония началась, как только человек, одетый в черное, подошел к возвышению, а за ним — две фигуры в серых капюшонах. Самой примечательной частью гардероба первого человека был обсидиановый посох, который он носил с собой. Маленький драгоценный камень был встроен в верхнюю часть палки, который мерцал цветами не только элементарных атрибутов, но и имел слабый след эфира.

Реджис тоже заметил это, и я почувствовал его голод.

«Уважаемый восходящий», — послышался сзади слабый голос.

Я обернулся и увидел Лорени, одетую в рабочий костюм, с каплями пота на лбу: «Пожалуйста, простите меня. Я совершенно забыла, что у Майлы сегодня опять посвящение».

Мои брови нахмурились: «Опять? Может быть, Майла уже была дарована раньше?»

«Ах. Она пыталась получить свою первую метку в течение последних трех лет, так как дети должны проходить тестирование с шестилетнего возраста, — объяснила Лорени, ее выражение лица было обеспокоенным. — Если метка не образуется во время сегодняшнего посвящения, боюсь, что ее, скорее всего, сочтут такой же неодаренной, как я.»

«Насколько это плохо… — начал я и поспешно добавил: — Здесь?»

«На то, что ты не маг, всегда смотрят свысока, но Майла хорошо знакома со всеми в Маэрине, так что с ней все будет в порядке, — сказала Лорени с легкой улыбкой. — Я тоже была опустошена, когда меня сочли неодаренной, но к счастью все по-прежнему были очень добры ко мне…о, вот-вот начнется!»

Я наблюдал вместе со всем городом, как первый ребенок взбежал по лестнице и опустился на колени перед священником, держащим обсидиановый посох. Пробормотав длинное заклинание на незнакомом мне языке, служитель обошел коленопреклоненного мальчика и приставил кончик посоха к его копчику.

Кровь закапала со спины мальчика, камень начал светиться, пока, наконец, служитель не убрал свое оружие и не приказал мальчику повернуться и поднять рубашку.

«Фиорин из города Маэрин был украшен знаком заклинателя! Пусть он принесет гордость в свою кровь и победит всех, кто встанет на пути наших могущественных повелителей!»

Раздались радостные возгласы, и я увидел, что мальчик сияет от гордости, хотя слезы боли выступили на его щеках. После того как он спустился вниз и бросился в объятия своей семьи, на помосте появился следующий ребенок.

День посвящения продолжался, и дети, как и их семьи, испытывали самые разнообразные эмоции — от радости и гордости до отчаяния и даже гнева.

Хотя мероприятие было интересным и даже знаковым в отношении культуры Алакрии, мне стало скучно… пока на подиум не поднялся Бельмун. Предвкушение росло, когда я смотрел, как он поднимается по лестнице к бесстрастному человеку с посохом.

Я слышал недовольное бормотание и даже отвращение, когда Бельмун молча опустился на колени перед священником.

Однако выражение лиц всех присутствующих изменилось, когда камень священника стал более ярким, чем обычно. Даже глаза бесстрастных чиновников заинтересованно блеснули, пока камень не потускнел и Бельмун не упал на землю.

Когда в толпе воцарилось гробовое молчание, служитель поспешно приподнял рубашку Бельмуна и резко выдохнул, прежде чем помочь мальчику подняться на ноги.

«Бельмун из города Маэрин был украшен гербом нападающего!» — воскликнул он, когда Бельмун посмотрел на него в полном шоке.

«Герб?» — пробормотала Лорени.

Вся площадь, казалось, испустила вздох в унисон, прежде чем бормотание начало расти в объеме. Тем не менее, двое взрослых, стоящих в толпе, поразили меня, когда они начали плакать, обнимая друг друга. Бельмун практически спрыгнул со сцены, подбежал к тем, кто выглядели как его родители, и упал в их объятия.

«Бельмун из города Маэрин будет подвергнут дальнейшей оценке, прежде чем его поместят в соответствующую академию!» — воскликнул священник, когда к нему вернулось самообладание.

Я смотрел, как помощники чиновника в капюшонах уводят Бельмуна и его семью. «Может быть, уважаемый восходящий знает Бельмуна?» — спросила Лорени, выводя меня из оцепенения.

«А?- Я повернулся к Лорени. — Почему ты спрашиваешь об этом?»

«Уважаемый восходящий на мгновение улыбнулся, и я просто подумала … — Лорени покачала головой. — Простите меня за предположение».

Посвящение продолжалось как обычно — дети либо получали отметку, либо нет — пока на платформу не вышла Майла.

Лорени сложила руки и посмотрела на сестру, стоящую на коленях на сцене.

Я не знал, что произойдет, так как Майла была там одной из самых старших детей, но чего я не ожидал, так это того, что камень священника засияет еще ярче, чем это произошло с Бельмуном.

«Э-это … — пробормотал служитель, на этот раз совершенно сбитый с толку. — Майла из города Маэрин была украшена … эмблемой часового!»

Я услышал, как Реджис свистнул, когда площадь взорвалась аплодисментами. Толпа и чиновники пришли в восторг, когда человек в черном даже похлопал девочку по спине. Однако и у Мэйлы, и у Лорени было ошеломленное выражение лица в конце этого события.

«Разве ты не рада, что твоя сестра заработала эмблему?» — с любопытством спросил я.

«О н-нет, конечно, я счастлива, уважаемый восходящий! Я очень горжусь ею, — сказала она, опустив глаза. — Прошу меня извинить, уважаемый восходящий. Пойду поздравлю сестру».

Я смотрел, как она идет к сцене, вытирая рукавом лицо.

«Герб и даже эмблема, — пробормотал голос позади меня. — Похоже, в этом году наш город получит много дополнительных ресурсов. Хотя для Лорени это позор. Я слышал, что талантливых часовых тщательно обучают и чаще всего посылают в реликтовые склепы».

«Ш-ш-ш, не говори этого вслух, идиот. Майла должна гордиться тем, что сможет лучше послужить нашим государям в поисках реликвий!» — сказал другой голос.

Так вот в чем дело, подумала я, глядя на Майлу и Лорени. Они обнялись в слезах, которые я мог бы принять за радость, если бы не слышал слов зевак, стоящих позади.

Не обращая внимания на боль в груди, я вышел с городской площади и направился к дому.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 273. Общественное мероприятие

Первые лучи рассвета показались над горизонтом, когда мы с Реджисом спустились с изрешеченного зверями холма, расположенного неподалеку от города Маэрин. Я сосредоточился исключительно на тренировке шага Бога — падая больше раз, чем я мог сосчитать в процессе — в то время как Реджис разведывал окрестности, занимаясь охотой самостоятельно.

Хотя прогресс был медленным, я все еще гордился видимым ростом мастерства моей первой официальной божественной руны. Я смог достичь цели, которую заранее определил, используя шаг Бога с гораздо большей точностью, чем сначала.

То есть, если на пути не имелось всяких препятствий, конечно. Принимая во внимание помехи, преграждающие мой «путь», шаг Бога стал экспоненциально более трудным в использовании.

Конечно, было несколько способов обойти это. Я мог бы использовать шаг Бога по прямой линии, так же, как я делал это с взрывным шагом, но это будет просто использованием тупого края меча.

В качестве альтернативы, я мог бы потратить длительный период времени, сосредоточившись и наметив «путь», который я мог бы выбрать, чтобы прибыть к намеченному месту назначения… но это было немного трудно сделать, когда двухтысячфунтовое животное маны бросилось за мной, и изменение позиции даже немного изменяет «путь».

Ложка меда в этом всем заключалась в том, что мое первоначальное развитие взрывного шага еще в Эфеоте послужило тренировочным колесом для шага Бога. Наряду с моими усиленными рефлексами эфирного ядра и телосложением дракона клана Индрат, я знал, что овладение этим было лишь вопросом времени и усилий.

Реджис, с другой стороны, все еще не получил озарения в активации руны разрушения, несмотря на мое наставление.

Я знал, что если я использую руну разрушения еще один или два раза, он сможет получить представление об эдикте, но я, честно говоря, боялся того, что может произойти, пока я нахожусь в псевдопсихотическом состоянии, которое вызывает эдикт.

Тем не менее, благодаря тому, что, в отличие от маны, окружающий эфир был повсюду, Реджис сумел добиться больших успехов в укреплении своих собственных эфирных запасов. Благодаря этому его сила не только возросла, но и расширился диапазон, в котором он мог находиться отдельно от меня.

Вся его фигура, казалось, иллюстрировала его растущую силу, а два рога, изогнутые и скрюченные за ушами, стали еще более запутанными. Не только это, но и вся его фигура, казалось, стала более телесной и реальной, так как пурпурный огонь, который составлял его гриву, выглядел как настоящее пламя, а не дымные клочья.

С моей головой, очищенной от событий, произошедших во время церемонии посвящения, и моим пустым эфирным ядром, я приблизился к каменному знаку, который указывал, что мы вернулись в «безопасную» зону. К моему удивлению, кто-то ждал меня рядом с резным валуном на поляне.

«Он стоит тут со вчерашнего вечера?» — спросил Реджис (его фигура пряталась внутри меня).

«Ты уверен, что ты разумное оружие? — поддразнил я, прежде чем позвать мальчика. -Бельмун?»

«Я — не просто разумное оружие», — с ворчанием поправил Реджис.

Услышав свое имя, Бельмун вскочил на ноги. Он рванулся ко мне, ветер отбросил назад его длинные растрепанные волосы, обнажив разбитую губу, синяк под глазом и распухшую щеку.

Мальчик стрельнул в меня широкой улыбкой, и махнул рукой: «Мистер!»

Бельмун резко остановился передо мной и плюхнулся на колени: «Пожалуйста, научите меня драться!»

Заметив синяки и ссадины на его открытых руках и застывшее выражение лица, я не мог не восхититься решимостью мальчика.

« Нет», — ответил я, проходя мимо него.

«П-подождите!- Белмун снова встал передо мной. — Сейчас мне нечего предложить, но сегодня меня наградили гербом!»

Я приподнял бровь: «Ну и что?»

Мальчик почесал в затылке: «Т-так значит у меня невероятный талант! Сейчас мне нечего вам предложить, но в будущем, когда я стану знаменитым или даже достигну высокого положения, я отплачу!»

Не знаю, что на меня нашло, когда я увидел уверенное — почти самодовольное -выражение лица Бельмуна, но я выпустил волну эфирной силы, вложив в нее ровно столько убийственного намерения, чтобы мальчик упал на четвереньки, задыхаясь.

Отказавшись от своих намерений, а также от ощутимого давления окружающего нас эфира, я невозмутимо уставился на Бельмуна, который теперь хватал ртом воздух. «Не будь таким невежественным. Мир велик, и твой талант в этом маленьком городке может быть сравним с дарованиями уличных крыс крупного города».

Вернувшись в поместье, Реджис вспрыгнул на кожаный диван: «Я не думал, что ты будешь так эмоционален с этим маленьким мальчиком».

Я нахмурился. «Я не был эмоционален».

«Ну да?! Ты едва ли заботишься о здешних людях настолько, чтобы обменяться с ними более чем парой фраз, если только не ищешь информацию, — ответил Реджис, ложась. -Но ты не только помог мальчику, но и дал ему совет».

Снимая рубашку, я возразил: «Это был не совет. Его самодовольное отношение после того, как он получил немного признания, раздражало меня».

Реджис закатил глаза и свернулся калачиком в своем «медитативном» состоянии.

Я вздохнул и сел на пол. Я знал, почему так себя вел — просто не хотел признаваться себе, что этот маленький мальчик во многом напоминает меня. Хлопнув себя по щекам, чтобы сосредоточиться, я закрыл глаза, когда теплое одеяло утреннего света окутало меня и снова начало очищать мое эфирное ядро.

В течение следующих нескольких дней, предшествовавших ежегодному смотру, мы с Реджисом жили в удобном ритме, в основном вдали от любопытных жителей города Маэрин.

Без необходимости спать, если не считать нескольких часов раз в три дня, я использовал утреннее очищение своего ядра, чтобы пополнить запасы эфира, необходимые для изучения кубовидной реликвии, чем я занимался во второй половине дня. По вечерам и ночам я останавливался на вершине холма, заросшего деревьями, практикуясь не только в шаге Бога, но и в борьбе с эфиром вообще.

Майла заглянула ко мне в первый же день после посвящения, но я сказал ей, что никуда не пойду, и заставил ее вернуться домой. Я не хотел, чтобы она проводила большую часть дня со мной, когда ее время пребывания с сестрой было так ограничено сейчас.

Однако позже я узнал от нее, что Бельмун начал серьезно тренироваться в «нападении», пока не поступил в академию Штормков. Оказалось, что синяки, которые он получил в ночь после посвящения, были вызваны тем, что он подрался с некоторыми из студентов-нападающих.

Хотя прогресс был мною достигнут как в изучении кубовидной реликвии, так и в изучении шага Бога, я постепенно становился все более нетерпеливым, оставаясь в этом маленьком городке.

Поэтому, когда наконец настал день ежегодного смотра, я был по-настоящему взволнован.

«Ты уверен, что хочешь сделать это сейчас?» — спросил Реджис, пристально глядя на меня.

Я нежно держал камень Сильвии в своих ладонях: «Прошло много времени с тех пор, как я пробовал, и мое эфирное ядро стало сильнее после практики шага Бога».

«Я знаю, но разве твоя последняя попытка не высосала почти полностью твои запасы эфира? Ты будешь в порядке во время смотра?»

«Именно. Я не могу тренироваться сегодня из-за смотра. А теперь тихо…» — ответил я, сосредоточившись на полупрозрачном камне и выпустив эфир из своего ядра.

Я был встречен с тем же ощущением эфира, вытекающего из моего тела, когда пурпурный саван окутал камень.

В отличие от прошлого раза, когда мне показалось, что я пытаюсь наполнить пруд несколькими каплями за раз, теперь я мог чувствовать настоящий поток эфира, достигающий внутреннего измерения внутри камня. Мой эфир был более чистым и плотным, чем раньше, поэтому было еще меньше эфира, потраченного впустую через процесс «фильтрации», который также происходил внутри камня.

Тем не менее, хотя определенный прогресс был достигнут, к тому времени, как я стал потеть и задыхаться от напряжения, и почти весь мой эфир из меня высосали, не было никаких видимых изменений в полупрозрачном камне.

Я вложил камень обратно в межпространственную руну и упал на холодный пол.

Глядя в потолок, я думал о том, как много мне еще нужно достичь. Даже после того, как я зашел так далеко, мне казалось, что я едва сделал шаг вперед на этом отрезке пути. Но больше всего я боялся того, что произойдет после того, как я достигну последней ступени.

Неужели наполнение эфиром камня действительно вернет Сильвию? Она дала мне свою физическую форму, чтобы спасти меня. Неужели она действительно вернется той же Сильви, которую я знал и любил? Вернется ли она вообще?

От этих мыслей у меня заныло в груди, и мне показалось, что мое тело стало в несколько раз тяжелее, когда моя мотивация и решимость пошатнулись.

Нет. Ты зашел так далеко, Артур. Ты не можешь остановиться сейчас.

Резко выдохнув, я встал и переоделся. Ощущение черных кожаных доспехов, прилипающих к моей коже, было приятным изменением после трения предыдущего костюма из ткани.

Тихий стук в дверь подсказал мне, что скоро начнется смотр.

«Пошли», — сказал я Реджису. Кивнув, он исчез в моей спине.

Накинув на плечи бирюзовый халат и сунув белый кинжал в потайной карман на

внутренней подкладке, я направился к двери.

Меня встретила мрачная Майла. Она одарила меня улыбкой, которая не совсем соответствовала выражению ее глаз: «Доброе утро, восходящий Грей».

«Майла?- Я приподнял бровь. — Кажется, я просил прислать кого-нибудь другого, чтобы меня сопровождали».

Девушка, которая выглядела всего на несколько лет моложе моей сестры, покачала головой: «Я не могу этого сделать. Мой разум был бы более спокоен, если бы я лично помогала уважаемому восходящему. Однако спасибо за ваше внимание. Я наслаждалась последними днями, проведенными с моей сестрой».

«Хорошо, если ты в порядке», — пробормотал я, почесывая щеку.

Мы вдвоем молча спустились с холма, ведущего к самому городу. Некогда разговорчивая девушка, казалось, погрузилась в свои мысли, несколько раз споткнувшись на неровной дороге.

«Ах, чуть не забыла, — вдруг сказала Майла, поворачиваясь ко мне. — Глава Мейсон готов обменять рунную карту на деньги, которые вы заработали, продавая зверей маны. Он решил, что раз вы потеряли свое кольцо измерения, это будет практичнее, чем таскать с собой мешок золота».

«Рунные карты — это физические карты, связанные с банковским учреждением с помощью рун, так что тебе не нужно носить с собой физические деньги», — просто объяснил Реджис после моего быстрого ментального толчка.

«Я обязательно заберу ее перед отъездом», — ответил я, снова впечатленный тем, насколько продвинутой была Алакрия по сравнению с Дикатеном. Меня так и подмывало придумать, как бы незаметно расспросить побольше о том, как работают здешние банковские учреждения, когда мы доберемся до самого города.

Атмосфера сегодня была намного оживленнее, чем несколько дней назад, и она только усугубилась, когда мы достигли арены. Шум десятков разговоров, в которых все сражались за превосходство, заглушал солдат, пытающийся справиться с растущей толпой.

К счастью, нам не пришлось идти через главный вход. Один из охранников проводил нас к боковому входу, ведущему на площадь.

«Я уйду отсюда, уважаемый восходящий, — сказала Майла, опустив голову. — Только официальные лица городов и гости из академии Штормков допускаются в этот смотровой зал».

Глядя, как она уходит, оставив меня с охранником в хорошо освещенном коридоре, я мысленно проклинал себя за то, что думал, что смогу спокойно наблюдать за представлением. Я уже догадывался, как душно будет в комнате, заполненной городскими чиновниками, которые будут обнюхивать представителей академии Штормков.

Билетер, стоявший в дальнем конце коридора, поспешно открыл дверь вишневого дерева и, направив меня внутрь, крикнул.

Я вошел в комнату под открытым небом, которая выходила на арену, где уже стояли ряды подростков в униформе, которая четко определяла их родные города.

Комната была скромно обставлена вазами с цветами и темной деревянной мебелью. Отсутствие сидячих мест в этой «зоне отдыха», казалось, предполагало прогулки и знакомства друг с другом.

Внутри находились аристократы разного возраста, все в роскошных костюмах или платьях. Каждый из них держал в руке бокал вина, как будто позировал для картины, и пристально смотрел на меня.

«Уважаемый восходящий!» — раздался знакомый раскатистый голос. Глава Мейсон был одет в приталенный костюм, подчеркивающий его широкие плечи. Его волосы с проседью были зачесаны назад, а борода тщательно расчесана и завязана на конце.

Он протянул мне один из многочисленных бокалов с вином, выставленных на столах для коктейлей, расставленных по всей комнате, прежде чем повернуться к остальным присутствующим: «Мы все так рады, что вы сегодня с нами!»

«Спасибо, что пригласили меня. — Я принял бокал и повернулся к глазеющим на меня людям, подняв сосуд и изобразив улыбку. — Должно быть, я немного разволновался, увидев, что я одет, словно готов присоединиться к ребятам там, внизу, вместо того, чтобы пить здесь».

Раздался смех, нарушивший напряжение, и присутствующие чиновники начали стекаться к нам.

«Вау. Кто этот гладкоречивый человек и что ты сделал с тем злым Артуром, которого я привык терпеть? Я думал, ты говорил, что плохо разбираешься в светских тусовках», -сказал Реджис.

«Заткнись. И я сказал, что не люблю светские сборища. Это не значит, что я плохо в них разбираюсь».

«Как и ожидалось от уважаемого восходящего. Мало того, что ваше присутствие так внушительно, но и ваша внешность также ошеломляет», — сказала женщина, которая, казалось, была чуть старше двадцати, хихикая, касаясь своей рукой моей.

Я улыбнулся в ответ, и сделал шаг к ней: «Пожалуйста. Зовите меня Грей».

Не потрудившись узнать ее имя, я пробрался сквозь толпу из более чем двадцати человек. Не обращая внимания на их чрезмерное желание представиться мне и выставить напоказ всю свою власть, чтобы привлечь меня, я сохранял обаятельный и беззаботный вид.

Я выпил несколько бокалов вина, обмениваясь приветствиями и чокаясь с присутствующими, узнавая больше о трех соседних городах, когда все мое тело внезапно содрогнулось.

Реджис тоже это почувствовал, когда все мое внимание внезапно переключилось на дверь, из которой мы вошли.

«Старейшина Кромли из академии Штормков, студенты Афина и Паллисун из академии Штормков прибыли!» — объявил билетер, открывая дверь.

Болтовня и смех вокруг меня вскоре были заглушены шумом крови в моих ушах, когда мы с Реджисом сосредоточились на худощавом седом мужчине, одетом в темный костюм.

Более конкретно, то, что привлекло наше внимание, было скромным каменем, который лежал на гладкой обсидиановой трости в его руке. Скромный камень, который содержал значительное количество эфира в своей ветхой поверхности.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 274. Улов

Я оторвал взгляд от камня, украшавшего черную трость мужчины, и внимательно посмотрел на трех только что прибывших гостей.

Крючконосый и бледнокожий Кроумли обменялся вежливыми, но немногословными приветствиями с толпой городских чиновников и членов их семей. Два студента, которые выглядели примерно моего возраста, почти не разговаривали, держа подбородки поднятыми, а грудь надутой.

Студентка, которую называли Афиной, выделялась атлетическим телом и длинными стройными ногами, подчеркнутыми униформой. Ее свирепый взгляд впился в меня из-под темной челки. Отбросив ее провокацию как милое приветствие, я перевел взгляд на блондина, который выглядел так, будто провел слишком много времени перед зеркалом.

По сравнению со своей бесцеремонной одноклассницей, студент Паллисун приветствовал всех натянутой улыбкой, которая, казалось, выражала его высокомерие более скрытым образом. Наблюдая за подростком в его белом костюме, который был украшен единственным расшитым наплечником, я вспомнил радужного гуся, демонстрирующего свои перья во время брачного сезона. Реджис усмехнулся моему сравнению, соглашаясь со мной.

В конце концов, вся троица направилась ко мне. За ними следовала свита горожан, делавших все возможное, чтобы выслужиться перед ними или хотя бы заставить посмотреть в их сторону.

«Большая честь принимать восходящего во время данного мероприятия, — нараспев произнес старший представитель, а выражение его лица не совсем соответствовало словам. — Меня зовут Кромли из крови Мандрика. Это моя внучка, Афина, — представил он, указывая на студентку. — А этот студент — Паллисун из крови Блейзер. Эй. вы оба, представьтесь».

Афина опустила голову, немного неохотно.

«Афина крови Мандрика».

Паллисун, который был примерно моего роста, но немного крупнее, оглядел меня с головы до ног.

«Паллисун крови Блейзер», — поприветствовал он, выпуская немного маны, которая крепко прилипла к его телу, чтобы продемонстрировать свой контроль.

«Ну и мана», — рассудил Реджис.

«Приятно познакомиться со всеми вами. И еще раз спасибо, что согласились взять меня с собой в Арамур», — сказал я Комеру с любезной улыбкой. «Ничего особенного», — смиренно ответил он.

«Услышав, что в нашем городе появился восходящий, старейшина Кромли привел с собой лучших студентов академии Штормков», — объяснил шеф Мейсон.

«Да, хотя они еще не могут сравниться с восходящим Г реем, они оба будут переведены в институт восходящих центрального домена», — презрительно бросил взгляд представитель Штормков на главу города.

Я посмотрел на двух студентов с небрежной улыбкой.

«Заранее поздравляю».

Паллисун вытянул шею, чтобы оказаться на дюйм выше меня, и ответил: «Вы кажетесь очень молодым, уважаемый восходящий. Я не могу себе представить, что у вас есть большой опыт, но я с удовольствием послушаю ваши истории о реликтовых гробницах». Реджис ощетинился.

«Пожалуйста, позволь мне унизить этого мальца».

«Это ниже нашего достоинства — запугивать их.

К тому же я нарочно их травлю», — быстро послал я сообщение Реджису, прежде чем ответить тщеславному блондину.

«Это довольно приятное место для прогулок. Не хотите ли присоединиться ко мне в следующий раз, когда я туда пойду?» — спросил я, подмигнув.

В толпе вокруг нас раздалось несколько смешков. Бровь Паллисуна дернулась в сдерживаемом раздражении, но он тоже рассмеялся.

«Пожалуйста, извините меня, я пойду выпью, — сказал Паллисун с вымученной улыбкой. -Пойдем, Афина». Оба студента развернулись и направились к одному из столов.

Когда они это сделали, я заметил, что их спины были покрыты плащами, скрывающими их руны. Не зацикливаясь на этом, я устроился поудобнее на выступе, откуда открывался вид на арену. Внизу ведущий, ответственный за медиа-мероприятие, заставлял студентов ходить по кругу и махать аудитории.

Раздались радостные возгласы, когда большинство студентов направились прочь с центрального поля, оставив только одну группу студентов, которые выглядели как дети примерно восьми — десяти лет.

День продолжался, мы наблюдали за различными событиями, демонстрирующими как магическое, так и физическое мастерство студентов. Первыми демонстрировали свои умения ученики-заклинатели. Рабочие приносили мишени и раскладывали их на противоположной стороне поля, чтобы ученики могли попытаться поразить их с точностью и силой.

После этого они начали пробегать полосу препятствий, при этом целились и стреляли без остановки. Хотя я не потворствовал детям-солдатам, было впечатляюще видеть, как даже дети в этом маленьком городке легко проходят сложную полосу препятствий, стреляя, как обученные бойцы, направляющиеся на войну.

Война против Дикатена. Черт побери, я проклинал себя за ненужные мысли. Все, что я сделал, чтобы попытаться пойти против Алакрии в этот момент, даже не будет равносильно грязи под ногтями Агроны.

Ощутив ужасный привкус во рту, я замолчал, наблюдая, как ученики-заклинатели закончили бежать, а ведущий позвал щитов, чтобы они поднялись на арену. Каждый щит должен был защитить два манекена от тупых снарядов, сделанных из дерева и камня.

«В этом возрасте я сражался насмерть против зверя маны, которого поймал мой отец», -произнес ясный голос в нескольких футах справа от меня.

Я отвел взгляд и увидел Паллисуна, обнимающего каждой рукой каких-то девиц. Он начал громко хвастаться тем, что в их возрасте научился быть щитом. Тем временем девочки ворковали и хихикали, как будто в его словах было золото.

Он был не единственным, кто наслаждался зрелищем внизу. Во время этих двух соревнований другие чиновники из соседних городов делали ставки на своих собственных местных студентов, в то время как имена перспективных учеников были названы и восхвалялись достаточно громко в надежде, что Кромли мог их услышать.

Когда ученики города Людро, Кессир, Дьюра и Маэрин спустились вниз, атмосфера дрогнула. Заклинатели и щиты получали восторженные аплодисменты на протяжении всего времени испытаний, но ребята заметно побледнели по сравнению с тем, когда выступали по одиночке.

В следующем испытании примут участия группы из шести представителей щитов от каждого города. Начиналось с того, что все сражались друг с другом за место в турнирной таблице, и заканчивалось тем, что оставшиеся нападающие из каждого города встречались в полуфинале и финале. После того, как ведущий напомнил нападающим, что сдаваться, чтобы позволить конкретному члену их города продвинуться вперед, было строго запрещено, турнир начался.

Хотя я не ожидал многого, я должен был признать, что мне понравилось представление. Но судя по тому, как Афина не стала утруждать себя просмотром первого матча, я уверен, что она не согласилась бы со мной.

Дети сражались отработанными движениями, демонстрируя мастерство как в физических, так и в магических способностях. Из- за того, что знаки или гербы ограничивали сферу действия и определяли форму их заклинания, они должны были полагаться на понимание и перехитрить своих противников — используя свою магию как инструмент, а не полагаясь на нее.

«Не могу себе представить, чтобы это зрелище хоть как-то развлекло вас», — раздался сзади тонкий голос.

«Тогда вы ошибаетесь, — небрежно сказал я, не оборачиваясь. — На этом уровне их „оружие“ не заточено и негибко. Это заставляет их быть более быстрыми и изворотливыми. Вы согласны, старейшина Кромли?»

Пожилой мужчина встал рядом со мной, задумчиво подняв бровь: «Вы хотите сказать, что чем острее становится наше оружие, тем медленнее и неуклюжее становимся мы?»

Я отвел взгляд в сторону Кромли, ухмыльнувшись краешком рта.

«Это зависит от человека, но соблазн понадеяться на самый острый инструмент всегда есть. Разве не, в первую очередь, поэтому мы эволюционировали от борьбы голыми кулаками?»

Кромли на секунду заморгал, прежде чем рассмеялся.

«Мудрые слова, о которых я сам не подумал. Может быть, реликтомбы даруют мудрость восходителям».

«Возможно». — я перевел взгляд на следующую пару студентов-нападающих, выходящих на арену.

«Так вы нашли кого-нибудь, достойного приглашения в академию Штормков?» «Я уже просканировал множество учеников, и ни один из них не имеет запасов маны, достойных того, чтобы принять их к нам», — ответил он тоном, который говорил, что он ожидал этого.

«Шш. Директор нашей академии попросил, чтобы мы привезли побольше талантов из Арамура, так что я просто возьму с собой победителя этого турнира».

«Мне кажется, что у вас никогда и не было никакого интереса, чтобы воспринимать это мероприятие всерьез», — задумчиво произнес я.

«Честно говоря, мне не хотелось посещать этот…город».

Затем Кромли повернулся ко мне; его крючковатый нос был на расстоянии менее чем вытянутой руки от моего лица.

«Если бы этот старый медведь не сказал мне, что здесь находится настоящий восходящий и нуждается в услуге, я бы не потрудился прийти, не говоря уже о двух моих лучших учениках».

«Похоже, вы на что-то намекаете, старейшина Кромли, — ответил я, искоса взглянув на старика. — Я и не знал, что в моей короткой поездке в Арамурскую академию есть какие-то ниточки».

«Никаких ниточек, конечно, — быстро ответил он с сухим смешком. — Я просто надеялся, что вы удостоите моих учеников и этот город демонстрации силы восходящего».

Я долго ждал этого момента. С того момента, как два студента, с которыми он приехал, начали оценивать меня для драки, я знал, что шансы на поединок были высоки. Но я не думал, что они захотят бросить мне вызов прямо здесь.

«Но это имеет смысл, — сказал Реджис. — Если вы, ребята, спаррингуетесь здесь, и они проиграют, они не рискуют потерять лицо из-за глупого вызова восходящему».

«Хм…хотя воспитание молодежи очень важно, я предпочел стать восходящим, а не инструктором, потому что немного больше ценю материальные блага», — намекнул я с игривой улыбкой. Старый представитель моргнул и, казалось, на мгновение пришел в себя. Он от души рассмеялся и похлопал меня по руке.

«Похоже, с вами будет не так уж трудно поладить, восходящий Г рей! Назовите свою цену!»

«Золото достать легко, — сказал я, показывая ему рунную карточку, которую шеф Мейсон вручил мне ранее, заполненную доходами от продажи животных маны, которых я использовал в качестве тренировочных манекенов. — Но мне любопытен тот странный камень, который у вас на трости».

«Как и положено восходящему, у вас хороший глаз, — задумчиво произнес он, поднимая трость. — Даже несмотря на то, что наш государь счел это мертвой реликвией, во время аукциона она обойдется мне в небольшое состояние».

«В нем есть какие-нибудь спецэффекты или секреты?» — спросил я небрежно, подавляя и мое, и Реджиса желание поглотить эфир, хранящийся внутри камня.

«Если мертвая реликвия способна творить даже малейшие намеки на древнюю магию, то простой старейшина академии в каком-нибудь маленьком городе не может себе этого позволить, — ответил Кромли, потирая большим пальцем камень размером с ладонь. — Нет, это просто очень дорогая безделушка, которой можно похвастаться».

«Жаль», — сказал я, изображая разочарование. Я не знал, что реликвии, которые Агрона считал «мертвыми», выставлялись на аукцион, но это имело смысл. Почему бы не получить богатство за штучки, которые не нужны, чтобы Агнора забрал себе все реликвии, которые были действующими.

Оглядываясь назад, я не мог не задаться вопросом, как бы все сложилось, если бы у меня не было руны хранения измерений, а шеф Мейсон сказал, что ему нужно забрать у меня кубовидную реликвию. Можно было суверенностью предположить, что мое общение с жителями этого города не было бы таким беззаботным, как сейчас.

«Если восходящий Грей-знаток подобных вещей, я не могу представить, что вы не захотите добавить это в свою коллекцию, — ответил Кромли. — Как насчет этого? Если уважаемый восходящий сможет одолеть Паллисуна и мою внучку в дружеской схватке, я не только сопровожу вас в Арамур и прослежу, чтобы о вас полностью позаботились, но и подарю вам эту реликвию. Если они могут превзойти вас, все, что нужно сделать восходящему Г рею, — это замолвить за них словечко».

Я приподнял бровь: «Замолвить за них словечко?» Понимающая улыбка сменила растерянное выражение на лице старика. «Бесполезно притворяться невежественным, восходящий Г рей. Мейсон сказал мне, что у вас близкие отношения с высокородным Денуаром, — прошептал он. — Не волнуйтесь, я сохраню вашу тайну».

Я глубоко вздохнул и подавил раздражение. Похоже, большой вождь сдался. Я действительно не хотел, чтобы моя ассоциация с таким мощным именем была передана так скоро, но я думаю, что это сработало в данный момент в мою пользу. Старик вздохнул, и я согласился: «Это звучит как неплохое предложение».

«Отлично!- Кромли хлопнул в ладоши, впервые показывая искреннюю улыбку. — Я полагаю, что у нас не возникнет никаких угрызений совести, если вы столкнетесь с двумя моими учениками одновременно?»

«У него действительно нет ни стыда ни совести», — мысленно сообщил я Реджису. Пожав плечами, я сказал пожилому человеку: «Я предполагал, что так и будет».

«Как и положено восходящему!- Кромли просиял. — Я уверен, что независимо от того, выиграют мои ученики или проиграют, это будет для них отличный опыт!»

«Как и следовало ожидать от восходящего, — насмешливо повторил Реджис. — Ну и лиса. Нет ничего удивительного в том, что в иерархии Алакрии существует такой разлад».

Я смотрел, как Кромли уходит, слегка поклонившись мне. Он не успел сделать и пяти шагов, как ко мне тут же подбежал шеф Мейсон, озабоченно нахмурив брови: «У-уважаемый восходящий, — шеф Мейсон повернул голову, чтобы убедиться, что Кромли не слышит его, и только потом заговорил: — М-мои самые искренние извинения. Старейшина Кромли был на грани отмены своего визита, и я знал, что это повлечет за собой и отмену вашего возвращения в Арамур. И он встречался со многими восходящими прежде, так что если бы я просто сказал, что вы восходящий, это, казалось, не заинтересовало бы его».

«Что сделано, то сделано, — ответил я с ноткой раздражения в голосе. — Я полагаю, вы тогда уже догадались, что старейшина Кромли попросит меня устроить шоу с его учениками?» Дородный мужчина опустил глаза: «Да».

«Хорошо. Тогда все идет по плану», — я встал, чтобы выпить, но шеф Мейсон схватил меня за рукав.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 275. Один раз в жизни

Мне стало немного не по себе. Сын шефа Мейсона, Брэкстон, выиграл турнир нападающих, а это означало, что его отправят в Арамур, чтобы он стал студентом Академии Штормков.

В любой другой день Брэкстон стал бы центром внимания и объектом зависти его сверстников и даже родителей этих сверстников. Не только Брэкстон, но и статус его семьи Энре повысится в Маэрине и — если он преуспеет в академии Штормков — во всем Арамуре.

Однако, когда Эйр Кромли поздравил Брэкстона с победой на турнире и вполголоса выразил надежду увидеть его в Штормкове, старый представитель практически столкнул бедного мальчика со сцены и объявил о «единственном в жизни событии» для представителей четырех городов, собравшихся здесь сегодня.

Толпа быстро забыла о соревновании и разразилась радостными криками, когда мы с двумя его учениками вышли на сцену, а между нами стоял сам Кромли. Рабочие сдвинули платформы, которые использовались для студенческих боев, так как нам нужно было больше места, предоставив нам выровненный земляной пол арены.

«Спасибо, что согласились сражаться против нас, — крикнул Паллисун, стоявший в дюжине ярдов от Афины. — Мы боялись, что вы откажетесь».

«Пожалуйста», — сказал я с улыбкой, игнорируя высокомерную нотку в его благодарности. И он, и его спутница сменили свой официальный гардероб. Их броня выглядела скорее для модного показа, нежели для битв, но их оружие было совсем особенным.

Паллисун вытащил из кольца измерений гробовый щит, который был почти таким же высоким, как он сам, и вдвое шире. Тем временем Афина сжимала в правой руке клеймор с перламутровым клинком, а на ее предплечье красовался серебряный браслет.

«Согласно стандартным правилам нелетальных дуэлей, оружие разрешено, но должно быть тупым,» — объявил Кромли, встав между нами.

Все трое молча ждали, когда я выберу оружие, но я махнул рукой.

— «Я буду драться голыми руками».

Афина шагнула вперед, глаза ее сузились: «Вы хотите обвинить в своем поражении отсутствие оружия, восходящий Грей?»

«Черт! Они такие нахальные», — прорычал Реджис, ощетинившись от гнева внутри меня.

«Я обещаю винить в поражении только себя, — спокойно ответил я, прежде чем повернуться к Кромли. — А теперь мы можем начать?»

Старик закашлялся и отступил на несколько шагов, высоко подняв правую руку.

«Начинайте!» — Кромли опустил руку.

Толпа тут же зааплодировала, когда Паллисун поднял свой щит, чтобы прикрыть себя и свою напарницу, внимательно изучая меня. Я подумал об том, что они понятия не имели, был ли я заклинателем, щитом или нападающим. После короткой паузы оба моих противника бросились вперед. Хотя они были скрыты от глаз большим щитом, я чувствовал, используя окружающий эфир, что Афина готовится к атаке.

Приняв дуэльную стойку с расслабленными руками, свисающими по бокам, я размышлял, как мне быть с этим. По видимым волнам маны, исходящим от них обоих, можно было с уверенностью предположить, что их уровень граничил с уровнем авантюриста ранга A-возможно, даже больше.

С моими запасами эфира, едва достигающими отметки в десять процентов, опасности было достаточно, чтобы держать меня в напряжении. Паллисун поднял бурю пыли позади себя, и направил свою атаку на меня. Уклониться с траектории его выпада было достаточно просто, но Афина ждала этого, размахивая своим клеймором. Темные волосы Афины развевались на ветру, когда она описала широкую дугу, продолжая выпад.

Тем временем Паллисун сделал резкий поворот, сопровождаемый точными порывами ветра, и его щит замерцал всего в нескольких футах от него, как бык, вставший на дыбы. «Тебе придется сделать больше, чем просто уворачиваться!» — взревел студент со щитом. Их движения были хорошо отработаны. Афина использовала Паллисуна, чтобы ограничить мой взгляд на нее, — в то время как она выпустила серию атак.

Глядя на них, сражающих вместе, я бы не сомневался в их способности соперничать даже с ветераном-авантюристом ранга АА. К сожалению, с моим опытом, дополненным нечеловеческими рефлексами, которые я унаследовал, они с таким же успехом могли бы просто выкрикивать свои намерения.

Развернувшись на одной ноге, я перенаправил следующий выпад Афины, положив ладонь на ее плоский клинок. В тот же миг я воткнул вторую ногу в землю как раз в тот момент, когда Паллисун собирался схватить меня. Моя нога преградила Паллисуну путь, и он перелетел через мое плечо, едва удерживая щит. Афина вложила большую часть своего веса в этот выпад, заставив свое тело дернуться вперед, но ее удар промахнулся.

Воспользовавшись ее неуравновешенностью, я ударил ее открытой ладонью по перчатке. Афина упала на землю, едва успев подняться на ноги. Паллисуну повезло с его магией ветра, которая позволила ему подняться на воздух, и встать на ноги.

Казалось, что структурированная магия, изображенная на его спине в виде герба или эмблемы, позволяла широкоплечему студенту создавать быстрые и точные порывы ветра. Мой пристальный взгляд задержался на двух наивных учениках, когда выражения их лиц сменились гневом, аккуратно обрамленным румянцем смущения.

ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО: АФИНА МАНДРИК

«Что это за лицо? — восходящий склонил голову набок. — Ты должна была ожидать этого от восходящего, верно?»

Я изучала человека, который только что полностью парировал все наши ходы. Несмотря на его подтянутую, но стройную фигуру и безоружное состояние, я не могла не начать бояться этого человека.

Его золотистые глаза, беззаботное выражение лица и очаровательные манеры должны были бы показаться дружелюбными, но в нем есть все тепло хищника, ищущего крови. Не желая показывать свою слабость, я проглотила эмоции.

«Мы не хотели случайно причинить вам боль. Приношу свои извинения за то, что недооценила вашу доблесть». Я встала и проговорила сквозь стиснутые зубы: «Это больше не повторится».

Паллисун, стоявший рядом со мной, опустил свой щит, как бы подчеркивая мои слова. Поняв, что наш противник явно нападающий, он вытащил две покрытые металлом перчатки, которые унаследовал в качестве наследника линии крови Блейзер.

Ветер гудел и шипел, когда он сжал пальцы в кулак, прежде чем броситься вперед, а я последовала за ним. Паллисун взмахнул обветренным кулаком, разрезая воздух, когда восходящий легко отступил назад, прежде чем пнуть его в грудь. Несмотря на разницу в весе между мощно сложенным Паллисуном и восходящим, мой напарник согнулся пополам, хватая ртом воздух.

Не желая давать восходящему ни малейшего шанса, я перепрыгнула через Паллисуна и обманным движением опустила меч вниз. Мерцающее лезвие моего меча просвистело, рассекая воздух прямо перед восходящим, прежде чем я направила поток маны в свою руку, чтобы изменить траекторию моего клинка в середине взмаха.

Траектория моего меча была размыта, и даже я едва могла следить за ней, но каким-то образом его бледная рука схватила мое запястье в воздухе: «Неплохо». Несмотря на то, какой тонкой и нежной выглядела его рука, он держал мое запястье железной хваткой, беззаботно уклоняясь. Я поймала меч свободной рукой и замахнулась.

«Попробуй еще раз», — сказал он так, словно был моим наставником, а не противником. Восходящий отпустил мою руку, а затем толкнул меня прямо в плечо. Все мое тело дернулось назад от неожиданной силы, прежде чем я развернулась от удара.

Паллисун не успел убраться с дороги, прежде чем я споткнулась об него. Когда мы оба пришли в себя, то стояли бок о бок с оружием в руках, чтобы защититься. Однако восходящий просто стоял напротив с тем же отчужденным — почти скучающим -выражением лица.

«Самоуверенный ублюдок», — мой напарник сплюнул на землю и выпрямился, когда вихри ветра окутали его тело. Он бросил на меня взгляд, и я понимающе кивнула. Точно так же, как когда мы тренировались. Мы снова рванулись вперед к восходящему под разными углами.

Я уперлась пятками и приготовилась ткнуть в него острием меча, находясь в нескольких шагах от него, пока Паллисун низко пригибался и целился в ноги. Однако, как только я начал направлять молнию через свою руку в мой клинок, восходящий пронесся мимо Паллисуна и оказался прямо передо мной. Двигаясь с поразительной точностью, он увернулся от моего удара. Затем мир внезапно перевернулся, и я оказалась в воздухе.

«Афина!» — раздался голос Паллисуна, вырывая меня из задумчивости. Порыв ветра сориентировал меня достаточно, чтобы направить заклинание, которое я выпустила. Спускаясь, я высвободила электрическое копье из острия своего клинка. Тем не менее, даже самый быстрый элемент из всех не мог застать восходящего врасплох, и он исчез из поля зрения. Когда мои ноги коснулись земли, восходящий остановился, развернулся и ударил кулаком в грудь моего напарника.

К счастью, Паллисун сумел поднять руки со щитом, но от сильного удара земляной пол треснул. Я немедленно отпрянула назад, чтобы сохранить дистанцию, не пытаясь сражаться с этим монстром в ближнем бою.

Я развернула клеймор по широкой дуге. Ударная волна молнии вырвалась из моего клинка и устремилась к восходящему, стоящему над Паллисуном. На этом я не остановилась. Сосредоточив больше маны на своей эмблеме, я приказала электрическому полумесяцу разделиться на более чем дюжину отдельных снарядов.

Потребовался максимальный контроль, чтобы привести хаотическую природу молнии в нужную мне форму, но в этот промежуток времени восходящий поднял Паллисуна с земли и заслонился им, чтобы использовать в качестве живого щита.

«Трус!» — я выругалась, рассеивая заклинание как раз перед тем, как оно ударило моего партнера.

«Это я-то, который сражается тут без оружия?» — пшенично-русый восходящий нахмурился, как только выглянул из-за бесчувственного тела Паллисуна.

«Но я в замешательстве. Ты нападающая или заклинатель?»

Неужели он даже не воспринимает все это всерьез? И Паллисун, и я прошли испытание на высшего мага — он как щит, а я — как нападающая. Эволюция одного из моих гербов в эмблему позволила мне даже стрелять молниями на расстоянии. Тем не менее, этот восходящий, который, казалось, использовал только чистую ману, рисовал круги вокруг нас, как будто мы были малышами, едва способными ходить.

Взгляд восходящего метнулся к Паллисуну: «Ты уже в сознании?

«ДА ПОШЕЛ ТЫ!» — мой напарник взревел, освобождая купол ауры. Неровная земля растрескалась, когда даже я почувствовала тягу гравитации, давящую на меня. Первая эмблема Паллисуна сильно повлияла на него с его нынешним запасом маны. Если он решил использовать и это, то я тоже не должна сдерживаться.

«Держись!» — крикнула я, когда Паллисун вырвался из ослабевшей хватки восходящего. Мой напарник и восходящий устроили настоящую драку. Но даже в гравитационном поле, которое должно было замедлить его движения, восходящий казался беспрепятственным.

Эх, была не была. Я зажгла свою вторую эмблему.

«Афина, остановись!» — я услышала обеспокоенный голос моего деда, который растягивал слова.

Мое тело протестовало, моя мана текла через мою эмблему, высвобождая электрическую ману, которая пульсировала в моих венах, как тысячи маленьких булавочных уколов. Я чувствовала, как каждый дюйм моего тела наэлектризован энергией, возвращающей мне уверенность. В каком-то смысле способности восходящего будут работать нам на пользу. Мы с Паллисуном, несомненно, сможем попасть в академию восходящих в центральном домене. Мой взгляд метнулся к восходящему, который — даже сражаясь с Паллисуном — зацементировал свой взгляд на мне с выражением удивления.

И в этом не было ничего особенного. Внутренняя магия молнии редка, а эта эмблема -высокого уровня. Не обращая внимания на крики деда, я подошла к сражающимся.

«Паллисун!»-эмблема на нижней части спины моего партнера вспыхнула под его туникой, и купол повышенной гравитации сгустился вокруг его перчаток, образуя стеклянную ауру, которая размывала пространство внутри него. Уверенная улыбка появилась на изможденном лице Паллисуна, когда он в полной мере использовал драгоценный арфакт, предназначенный для наследника крови Блейзера, для гравитационной магии. Как только он сможет полностью овладеть своей эмблемой и перчатками, Паллисун сможет не только блокировать физические снаряды, но и перенаправлять магические атаки с помощью отталкивающей силы.

Даже в его нынешнем состоянии он является силой, с которой приходится считаться. А со мной рядом, даже полноценному восходящему было бы трудно победить нас, не говоря уже о том, кто только что закончил свое первое восхождение.

«Интересно!» — восходящий просиял. Затем, впервые для меня, восходящий приблизился ко мне.

Я знала, что он быстр. Во время наших предыдущих стычек он был не более чем размытым пятном или вспышкой цвета. Но даже с моим внутренним заклинанием молнии, значительно усиливающим мои чувства и рефлексы, я едва могла поспевать за его движениями. Паллисун сумел поднять руки, чтобы защититься от удара восходящего, позволив мне обойти своего партнера и метнуться к незащищенному боку мужчины.

Мир вокруг меня медленно двигался в лунном свете, в то время как мои чувства воспринимали все — хруст грязи под ногами, свист клинка клеймора, рассекающего воздух, и громкий стук кулака восходящего, сжимающего перчатку Паллисуна. И все же, прежде чем я успела закончить удар, восходящий развернулся на пятках, сокращая расстояние между нами, и мой удар безвредно пробежал за спиной мужчины. Он поймал мою руку с мечом и свалил меня с ног. Я могла следить за каждым мгновением блестящего маневра восходящего, от его движения ногами до его очевидной способности предсказывать момент моего замаха.

Однако следовать и реагировать — это две разные вещи. Прежде чем он успел закончить движение, Паллисун успел нанести восходящему гравитационный удар сзади. Неудивительно, что тот сумел увернуться — возможно, одна из его эмблем или регалий давала ему пару глаз на затылке.

На этот раз, однако, поле гравитации, окружающее перчатку моего партнера, расширилось как раз в тот момент, когда она прошла мимо головы восходящего, толкая его ровно настолько, чтобы я смогла освободиться от его хватки и выпрямиться. Моя левая нога пульсировала, как будто она была в огне от простого удара, но мне удалось опереться на нее, чтобы последовать за атакой Паллисуна низким горизонтальным взмахом клеймора.

Восходящий повернулся, уклоняясь от моего удара, и в то же время, зацепив свою ногу за внутреннюю сторону коленей Паллисуна. Прежде чем я успела предупредить напарника, восходящий отбросил ногу назад и замахнулся выпрямленной рукой прямо ему в лицо. Шея Паллисуна откинулась назад от силы удара, а ноги взметнулись в воздух, прежде чем его затылок с оглушительным грохотом ударился о земляной пол.

Вопль вырвался из моего горла, когда я атаковала восходящего. Я могу это сделать! Я могу прочесть его движения! Пока я могу это читать, я могу реагировать! Восходящий оглянулся через плечо нетерпеливым взглядом, заставив меня невольно вздрогнуть. Он повернулся ко мне и начал приближаться.

Потоки электричества обвились вокруг меня, уверяя, что я могу выиграть этот обмен ударами, в то время как я следила за каждым дюймом его тела в поисках признаков его следующего движения. Его левое плечо дернулось, и я ответила, перебросив клеймор из руки в руку, чтобы защитить свою левую сторону. Затем его правое плечо дернулось, а затем поднялась и левая рука. Я пыталась среагировать и предсказать все его движения, но как только он вошел в зону досягаемости, я поняла, что его рука уже была у моего горла. Его хватка была нежной, но достаточно сильной, чтобы я поняла, что он победил. Он не просто победил. Он полностью использовал мое самое сильное заклинание против меня. Испустив свою ману, я выронила меч.

«Я … я сдаюсь», — именно тогда, когда я заговорила, я поняла, что надолго затаила дыхание. Когда я признала свое поражение, мои плечи поникли, и воздух вырвался из легких. Я была расстроена, разочарована и завидовала человеку, который стоял передо мной. Но больше всего я почувствовала облегчение — облегчение от того, что он на самом деле не был моим врагом. Потому что я знала, что если бы он посчитал это настоящей дракой, меня бы уже не было в живых.

Арена содрогнулась от криков толпы, вырывая меня из моих мыслей. «Это был хороший бой, — тихо сказал он, убирая руку с моего горла. — Но вы не должны так сильно полагаться на то, что не знаете, как правильно использовать». «Афина!» — раздался сзади знакомый голос деда.

«У тебя есть название для этого заклинания?»

«В записях нет официального названия, — сказала я, поворачивая к нему голову. — Я просто называю это внутренней молнией».

Он слабо улыбнулся: «А как насчет того, чтобы назвать его «импульс грома»?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 276. Глубокое погружение

Невзрачный черный камень повис в воздухе, почти коснувшись потолка, прежде чем упасть обратно в мою руку. Я бросил его снова, как делал это в течение последнего часа, думая о том, что делать с реликвией.

В это время Реджис ритмично постукивал хвостом. Он сидел около моей кровати примерно столько же, его глаза следили за камнем, как голодная собака за мясом. Единственное, чего не хватало, — это высунутого языка и слюны, вытекающей изо рта. Разумное оружие, способное к массовому уничтожению, дарованное асурами.

«Я не отдам это тебе», — сказал я решительно, несмотря на подсознательную мольбу Реджиса.

«Да ладно тебе! Ты обещал процент от всего эфира, который потребляешь, — воскликнул он.

— Я еще не решил, буду ли я потреблять эфир из этой реликвии.»

— Почему бы тебе не поглотить его? Этого же даже Агрона не может сделать; иначе он, вероятно, хранил бы все мертвые реликвии, — возразил он, ошеломленный.

«Мертвая или нет, но это все равно реликвия, — ответил я, ловя черный камень в руку, и сел на кровать.

Мое продвижение с краеугольным камнем—название, которое я придумал для кубовидной реликвии—было медленным, но становилось все более очевидно, что знание, хранящееся внутри него было чрезвычайно мощным.

— Если я смогу каким-то образом подключиться к этой реликвии, возможно, я смогу получить представление о новой Руне Бога, — продолжил я. — А может быть, эта штука на самом деле оружие или какой-то инструмент.»

Реджис удрученно опустил уши. — Если Агрона, который Бог знает сколько времени возится с реликвиями, не может этого понять, то как это собираешься сделать ты?»

— Использовать мои врожденные преимущества, пока я не смогу понять это?» Я пожал плечами с безразличным видом. — Я тоже испытываю искушение поглотить эфир, чтобы очистить мое ядро, но я не хочу делать ничего, что я не смогу исправить.»

— И что же ты собираешься с ним делать до тех пор? Повесить его на трость, как тот старик? — Возразил Реджис, недовольно прищурившись.

— Я ухмыльнулся. — Может быть, я просто повешу его на палку и буду болтать им у тебя перед носом, пока буду водить тебя по городу.»

«Какой ты грубый.»

Я издал смешок. — Тогда перестань смотреть на него, как на кость.»

Фыркнув, мой могучий питомец отвернулся и забился в угол, надувшись на меня.

Вздохнув, я подошел к большому окну, выходящему на одну из главных улиц Арамура. Внизу виднелись многолюдные тротуары, перегораживающие четырехполосную дорогу, предназначенную для экипажей. Витрины магазинов с яркими навесами переливались разнообразными красками.

Поместив свою новоприобретенную реликвию в руну измерения, я направился к двери.

Реджис насторожился, услышав звук моих шагов. — Опять направляешься в библиотеку?»

«Угу,» ответил я. — Ты опять собираешься остаться?»

— Вполне возможно. Я все равно там засну, — проворчал он. — По крайней мере, здесь я могу впитывать окружающий эфир.»

«Я обещаю, что позволю тебе снова поглотить мой эфир, как только мы вернемся в реликтовые гробницы, — сказал я извиняющимся тоном, прежде чем направиться к двери.

Выйдя на людную улицу, я огляделся. У меня вошло в привычку на каждую прогулку выбирать новый маршрут, не только осматривая достопримечательности оживленного города, но и наблюдая за поведением людей.

Со времени моей дуэли с Афиной и Паллисуном прошло четыре дня. Забрав свой приз у Кромли и уничтожив записывающие артефакты, которые он установил, я попрощался с маленьким и мирным городком Маэрин.

Лорени, Майла и страоста Мэйсон были единственными, о ком я волновался настолько, чтобы попрощаться. Я предполагал, что Майла отправится в Арамур вместе с нами, но оказалось, что из-за того, насколько редким был часовой с ее врожденными способностями, ее отправят в более крупный город, способный должным образом проверить ее.

Обычно словоохотливая Майла не проронила ни слова, пока Лорени объясняла все это со всем энтузиазмом, на который была способна, но на тот момент я уже ушел. Две сестры помогали мне с тех пор, как я приехал в Алакрию, и я был благодарен им, но это было все.

Белмун, лохматый парень, который пытался заставить меня взять его в ученики, пришел с нами вместе с Бракстоном и старшим мужчиной из Маэрина, которого я не узнал.

Вся компания из Академии Штормкоув была в отвратительном настроении с тех пор, как я победил их в дуэли, и они признали их поражение. К счастью, путешествие до Арамура было коротким—почти мгновенным. Войдя в назначенный посадочный порт на краю территории академии, Кромли вручил мне листок бумаги и объяснил, как добраться до гостиницы, где я смогу найти удобное жилье, а затем попрощался.

Я видел, как Бельмун широко улыбнулся мне, прежде чем он и Брэкстон нетерпеливо последовали за представителями Академия Штормкоув. За ними бесшумно следовал смотритель, приставленный к ним из Маэрина.

Легкое прикосновение к плечу вывело меня из задумчивости.

— Эй! Смотри, куда идешь … — синеволосая женщина с яркий тенями, который подчеркивал ее глаза, застыла, когда она посмотрела на меня. Ее щеки вспыхнули, но, возможно, это был всего лишь макияж. «О-о, прошу прощения.»

— Все в порядке, — невозмутимо ответил я.

Я продолжал идти, не обращая внимания на пристальные взгляды прохожих. Это было трудно признать, но даже такой маленький город, как Арамур, способен дать шанс заработать денег.

Рестораны, специализирующиеся на кухнях разных доминионов, были разбросаны рядом друг с другом, а одетые жители потягивали напитки, неторопливо беседуя в кафе с открытыми патио.

«И больше не возвращайся! — крикнул впереди грубый голос.

Хорошо сложенный старик с багровым лицом и полузакрытыми глазами лежал на земле, когда владелец магазина захлопнул за ним дверь.

— Ба! Твой ром все равно на вкус как холодная моча, — невнятно прокричал пьяница, швыряя бутылку, которую держал в руке, в дверь.

К этому времени вокруг него собралась небольшая толпа, и послышался ропот осуждения и критики. Пьяница, однако, казалось, не возражал, когда он сплюнул на землю, почесывая свои длинные и растрепанные седые волосы.

Он, однако, выделил меня в толпе и одарил остекленевшим взглядом, прежде чем уйти с удивительной ловкостью, несмотря на свое пьяное состояние.

Не придавая этому особого значения, я в конце концов миновал ряд ресторанов и оказался в том месте, которое показалось мне районом с магазинами одежды.

С минуту я раздумывал, не купить ли мне новый наряд. Даже в простой рубашке и штанах, которые я взял из города Маэрин, я привлекал внимание, которое хотел свести к минимуму.

В конце концов, я решил не делать этого, не желая быть втянутым во что-либо. Пройдя мимо торгового квартала, я направился к небольшому зданию, которое часто посещал с тех пор, как приехал сюда: библиотеке.

-Добро пожаловать, — пробормотал дежурный, скучающий подросток, не потрудившись даже оторвать взгляд от книги, которую читал.

В отличие от остальной части города, библиотека была пуста и без мебели, только лишь с слишком большим количеством деревянных полок для книг.

Схватив несколько книг, которые я еще не читал в последние несколько дней, я наткнулся на особенно старую книгу в кожаном переплете. Мое внимание привлекли красные пятна по углам обложки и корешка. Когда я открыл и пролистал страницы, мне показалось, что слова были написаны кровью.

Я приподняла бровь, быстро изучая содержимое внутри. — Ну, это что-то новенькое.»

Я бросил окровавленную книгу в стопку, прежде чем сесть на один из менее шатких стульев.

Глядя на стопку книг, я громко вздохнул.

Меня обескуражило то, что я уже начал ожидать, что это будут за книги, даже не открывая их.

Как тоталитарный континент, управляемый в основном богами, книги, которые были доступны в этой библиотеке, были в основном пропагандой, описывающей приукрашенную историю, когда Агрона и Вритра спустились на Алакрию, чтобы помочь жителям и принести новую эру магии и технологии в безопасное убежище от других богов, которые поклялись уничтожить всех меньших.

За последние несколько дней мне пришлось несколько раз удержаться от смеха над явной нелепостью некоторых из этих книг. Большинство из них делали Агрону строгим, но справедливым Богом, который ценил и вознаграждал сильных, в то время какасуры Эфеота были богами, которые ненавидели Агрону за его любовь и благосклонность к нам, меньшим, и были одержимы желанием уничтожить всех нас.

Я должен был признать, что, хотя это было очень благоприятно для Агроны и его клана, в нем были смешаны некоторые истины, а именно тот факт, что боги Эфеота были теми, кто уничтожил древних существ старого мира, древних магов.

И чтобы найти те лакомые кусочки информации, которые могли бы оказаться полезными, я должен был продолжать просеивать вымышленную историю и почитание Агроны и его клана Вритра, которые, казалось, были распространены по всему континенту.

Поэтому я сижу перед очередной стопкой книг.

Первая книга, которую я открыл, была написана кровью. Несмотря на довольно

коварный источник чернил, содержимое, написанное внутри, было просто страстным поклонением Агроне. В нем говорилось, что несправедливые боги ненавидят Агрону за то, что он любит нас и наделяет меньших магией, а также распространяет свою кровь. Он также аккуратно подчеркнул почему Агрона хотел, чтобы все стали такими сильными —чтобы они могли защитить себя и помочь Агроне бороться против несправедливых богов, которые просто хотели убить их за то, что они не были богами.

Я всегда удивлялся, почему люди здесь называют семью «кровью», и в этой книге был ответ.

«Интересно, — прошептал я себе под нос, читая вторую половину книги с кровавыми отметинами.

Это подчеркивало важность того, насколько богата твоя кровь родословной Вритры. Очевидно, Агрона и остальные его кланы довольно подружились с Алакрийцами в древности, пока те экспериментировали.

Конечно, книга описывала это так: верховный владыка Агрона и его клан Вритра «влюбляются' в народ Алакрии и распространяют свое» семя', чтобы Алакрия процветала.

Как тревожно.

К счастью, следующая книга содержала некоторую новую информацию, которая не имела отношения к размножению асуров.

По—видимому, кроме Агроны, Верховного Правителя, который жил в высоком шпиле, расположенном точно в центре Центрального Доминиона-который, как ни странно, не имел названия в отличие от остальных четырех доминионов.

Я прищурился, пытаясь прочесть выцветшее название шпиля. «Тэгрин Келум.»

Читая дальше, автор писал: «помимо Верховного владыки, который жил в таинственном Тэгрине Келуме, существует еще пять других владык, которые защищают и охраняют свои соответствующие владения.»

Согласно автору, эти пять «названных государей», даже будучи богами, были гораздо более тесно связаны с меньшими делами своего владычества—играли роль короля, подчиняясь только Агроне, Верховному Государю.

В конце концов книга перешла к описанию различных великих деяний, совершенных владыкой Этрила, Восточного Доминиона.

Закончив книгу, я на мгновение задумался, чтобы переварить ее содержание. Я думал о том, чему меня научили книги. Хотя на самом деле они были целиком пропитаны ложью, книги пролили свет на культуру этого континента и, что более важно, на то, во что верили здешние люди.

Время пролетело как в тумане, когда я погрузился в книги передо мной. Хотя многие из них были в основном интерпретациями прославленной истории Алакрии разными авторами, время не было полностью потрачено впустую.

Интересный лакомый кусочек истории, содержащийся в книге под названием «Восхождение восходящих», состоял в том, что термин «восходящие» был придуман только около семидесяти лет назад. До этого практически каждый мог копаться в реликтовых гробницах, но из-за того, что было так много магов, желающих принять участие в восхождениях, чтобы попытаться разбогатеть, население Алакрии постоянно сокращалось.

«Это очень похоже на то, как на Звериных Полянах происходило большинство смертей в Дикатене, — тихо пробормотал я.

Согласно книге, Вритра приняли меры, чтобы ограничить реликтовые гробницы только теми, кто прошел строгий тест, но это относилось только к тем, кто хотел пойти глубже третьего этажа.

По-видимому, первые три зоны реликтовых гробниц представляли собой взаимосвязанное подземное пространство, заполненное ценными природными ресурсами с очень небольшим количеством животных.

Сам автор, по-видимому, не был восходящим, потому что он никогда не вдавался в дальнейшие подробности более глубоких уровней реликтовых гробниц. Однако первые три зоны имели только слабых монстров и были лучшими местами для тренировок даже без знака, восходящего, так что любой мог войти в них.

— Интересно, — прошептал я, продолжая читать.

Книга пошла по касательной, сосредоточившись на магах, которые пережили несколько восхождений, прежде чем это испытание стало обязательным. Эти маги сделали себе имя из богатства, которое они приобрели, то есть назвали кровь.

В основном, они были дворянами, которые, казалось, были уровнем ниже высоких кровей, которые считались истинными дворянами, основанными на их родословной, восходящей к настоящему Вритре.

Автор продолжал аплодировать усилиям названных кровей и высших кровей, которые вскоре построили академии для воспитания восходящих и обучения нового поколения на основе их собственного опыта, чтобы они могли лучше выжить. Я не мог не отметить, что это был первый случай, когда автор хвалил кого-то, кроме Верховного государя.

Даже под приукрашенной прозой этого конкретного автора восходящие были просто прославленными расхитителями гробниц. В массе они считались героями, но в основном из-за того, что сам Агрона придавал им такое значение.

Автор даже писал, что было много случаев, когда сам Агрона говорил, что больше всего он сожалеет о том, что не может войти в реликтовые гробницы. Это было потому, что древние маги создали их так, чтобы мстительные Боги Эфеота не воспользовались тайнами внутри и не использовали их против Алакрийцев, и таким образом не позволили войти даже Вритре.

Я не удержался и закатил глаза, увидев раздел, в котором подчеркивалось, что Агрона и Вритра не пойдут внутрь реликтовых гробниц из страха, что их присутствие разрушит это место, вместо того, чтобы сказать, что они не могут пойти.

В конце концов, восходящие были в основном показаны как герои, рискующие своей жизнью в месте, куда боги не могли войти, чтобы найти сокровища, оставленные в следах последних «древних существ». Сокровища, которые в конечном счете помогут правителям сражаться против других богов.

— Осторожно!- раздался голос из передней части библиотеки.

Я обернулся и увидел, что скучающий подросток вскочил на ноги, сердито глядя на пьяницу—того самого пьяницу из ресторана, —который умудрился пролить на пол жидкость из бутылки, которую держал в руке.

«Ой! Извини за это, малыш, — сказал пьяница, икнув. Он неторопливо вошел в библиотеку, покачиваясь на ногах, но так и не потеряв равновесия.

Только когда его налитые кровью глаза встретились с моими, выражение его лица прояснилось. — Ага! Я знал, что ты будешь здесь.»

Он «знал», что я буду здесь?

Раздраженный его вмешательством и отвратительным зловонием, я все же почувствовал, что любопытство взяло верх. Я остался на своем месте, ожидая, пока пьяница подойдет к моему столику.

Он практически упал на стул напротив меня, когда хлопнул своим напитком по столу, жидкость выплеснулась на книги.

Мгновение мы сидели молча, оценивая друг друга. Наконец он расплылся в широкой улыбке, обнажив ряд белых зубов под нечесаной бородой, и заговорил:

— Итак…с какого ты континента?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 277. Взаимовыгодное партнерство

— Вот зачем нужна дорогая выпивка! — пьяница ударил стакан с глухим стуком о барный столик.

— Ну же, красавчик. Сделай глоток!»

Я уставился на седого старика, по уголкам его рта в бороду стекала карамельная, и удивился, как я оказался в такой ситуации.

После того, как пьяница, представившийся Алариком, прервал меня в библиотеке и спросил, с какого континента я прибыл, я быстро вытащил его наружу для некоторых ответов.

Аларик отказался говорить что-либо еще, не получив ничего взамен. И вот, алкоголик захотел…спиртного.

Затем он повел меня в свое любимое заведение, которое было удивительно высококлассным для человека, который даже не носил обувь. С тех пор мы сидели здесь, в темном углу бара, вдали от других посетителей, разбросанных по всему бару.

Резко выдохнув, я поднял свой стакан и залпом выпил ром.

Гладкий ожог омыл мой рот и горло, сопровождаемый сладкой и дубовой волной вкуса, которая задержалась на моем языке.

— Ну вот, счастлив? — Я бросил вызов, когда пьяница махнул рукой бармену, требуя добавки.

— Я был бы счастлив, если бы вы заказали всю бутылку, — сказал старик, слегка подтолкнув меня локтем.

— А как насчет этого? Я поставил перед ним наполненный стакан и начал медленно выливать ром в раковину с другой стороны.

— Нет!- Протянул Аларик, потянув меня за руку, что заставило меня пролить еще больше Рома. — Хватит!»

Я поставила полупустую рюмку обратно перед мужчиной, который быстро выхватил ее из моих рук.

— Что за больной ублюдок выбрасывает хороший ром, — проворчал он.

Приподняв бровь, он, казалось, понял, что я больше не в настроении потакать ему.

— Видишь ли… — таинственно прошептал Аларик, наклонившись ближе. — У меня есть герб, который говорит мне, что ты не отсюда.»

Я невозмутимо уставился на старика.

— Он подмигнул мне. — Просто шучу.»

Мое раздражение сменилось гневом. Я должен был догадаться, что этот алкоголик просто издевается надо мной.

Я встал, чтобы уйти, когда пьяница заговорил снова.

— Мне не нужна магия, чтобы понять это.- Он театрально закатил глаза. — Любой, у кого есть хоть половина мозга, мог бы сказать, если бы он провел некоторое время, наблюдая за тобой.»

-Ты следил за мной?"Я спросил, садясь обратно.

— Только потому, что ты выделяешься. Ты ведешь себя как закаленный воин, но твое телосложение и безупречная кожа говорит о том, что ты либо дворянин, заклинатель, студент, либо все трое. — Аларик допил ром в своем стакане, прежде чем продолжить, -как будто это не достаточно странно, ты выглядишь и ведешь себя как турист, приехавший с далекого аванпоста.»

Он помахал рукой вверх и вниз, изучая меня небрежным взглядом. — Ты ходячий клубок противоречий. Теперь, если бы ты был в более военном или политическом Доминионе, таком как Вечор или Центральный Доминион, я бы поставил свои несуществующие деньги на то, что ты сядешь в наручники меньше чем за день.»

Я издал презрительный смешок. — Так почему же я до сих пор не вызвал подозрений?»

«О, возможно, так оно и есть, — задумчиво произнес он. — Подозрение, любопытство, интерес — все это вместе взятое. Просто Этрил всегда был центром разнообразных путешественников, и чем хуже они поступали, тем больше удивлялись и молча судили.»

После более тщательного осмотра заведения, в котором мы находились, я повернулась к Аларику.

— Если предположить, что ты сказал правду, то какова причина, по которой ты объявился? — Я понизил голос до более угрожающего тона. — А тебе не приходило в голову, что я могу просто избавиться от тебя?»

— В этом месте, где есть свидетели?» спросил он, хлопая глазами. — Поверь мне, малыш. Если бы я хотел сдать тебя, то сделал бы это с безопасного расстояния, но что это мне Даст?»

— Прошу прощения?» Вмешался я.

— Я ничего не получу, если сдам тебя полиции. — Аларик сделал паузу, наклоняясь ближе для драматического эффекта. — Если бы я, скажем, помог тебе вместо этого, я уверен, мы могли бы заключить какую-нибудь сделку.»

Я усмехнулся, качая головой. — По-моему, ты слишком много выпил. Кроме того, у меня не так уж много денег.»

«О, я в этом не сомневаюсь, — согласился он. — Но я узнаю золотой билет, когда он трепещет у меня перед носом.»

К этому времени я уже чувствовал себя немного неуютно, боясь, что кто-нибудь подслушает. Аларик, должно быть, заметил это, потому что махнул рукой, отпуская ее. «Расслабься. Я загораживал звук вокруг нас, так что никто не слышал ничего из того, что мы говорили.»

Может быть, поэтому Аларик жестом попросил налить ему еще, вместо того чтобы попросить?

Разочарованный в себе за то, что не заметил этого, и разочарованный тем, как мое отсутствие восприятия маны мешало мне в подобных случаях, я вздохнул. — Значит, ты говоришь это, хотя и думаешь, что … —»

«Знаю,» поправил он.

— Думая, что я не отсюда,» подчеркнул я. — Ты предпочитаешь заключить со мной сделку, а не сдавать меня полиции?»

Он бросил на меня сонный взгляд. — Разве это так странно?»

«Просто люди из этого города кажутся такими почтительными к Верховному правителю,» сказал я.

— Какое отношение мое уважение или неуважение к Вритре имеет к помощи беженцу?» съязвил он.ы

«Хорошо,» согласился я. — Давай предположим, что твои подозрения верны. Что ты можешь мне предложить и что именно ты хочешь взамен?»

— Ты восходящий, или, по крайней мере, пытаешься выдать себя за него, верно?- спросил он.

— Откуда ты знаешь?»

— Гостиница, в которой ты остановился, обслуживает в основном восходящих, поскольку в этом городе есть камера Вознесения,» он ответил пренебрежительно: «А теперь. Перейдем к первой строке вопросов. Я помогу тебе слиться с толпой, чтобы ты не торчал, как бронированный Тролль на городской площади, без лишних вопросов.»

«И не задашь лишних вопросов?» Эхом отозвался я, заинтересовавшись.

«Честно говоря, мне наплевать, кто ты такой, — ответил он, помешивая карамельную жидкость в своем стакане. — Но дело не в этом. Я также помогу тебе подготовиться к восхождениям.»

Я уставился на пьяного мужчину, все лицо которого было красным, а глаза едва могли сфокусироваться на чем-то одном больше, чем на несколько секунд. — Но почему?»

— Ну, чтобы заработать мне кучу денег, тебе нужно стать успешным восходящим, верно?-Он издал презрительный смешок. — Хороший алкоголь, знаешь ли, стоит недешево.»

Признаться, я был заинтригован его предложением. Странные взгляды, которые я привлекал, становились все более частыми за последние несколько дней. А Арамур даже считался одним из самых разнообразных городов в соответствии с книгой, которую я читал.

— Значит, тебе нужны только деньги? — Я подтвердил. — А сколько именно?»

— Шестьдесят процентов от всех ваших доходов в реликтовых гробницах, а также любые дополнительные акции или выигрыши, которые вы зарабатываете, находясь на поверхности, — ответил он, как будто он установил цифру еще до того, как мы сели.

Я разинул рот. «Шестьдесят процентов?»

— Эй! Я вырываюсь из своего любимого дома и путешествую с тобой, предлагая свою опеку.»

— У тебя здесь есть дом?- Я приподнял бровь.

Аларик закашлялся. — Город-мой дом.»

Я закатила глаза. — Значит, дома нет.»

— Не будь таким плаксивым, малыш. Кроме того, Академия Штормкоув забирает около тридцати процентов прибыли своих выпускников, которую они получают от продажи реликвий или других драгоценных материалов, найденных только в реликтовых гробницах в течение первых пяти лет после окончания академии. И этот процент еще выше в Вечоре, Сехз-Кларе и Центральном Доминионе, — сообщил он, прежде чем дать мне невинное выражение. — Но так как ты с Алакрии, ты уже знал об этом, верно?»

На самом деле я не знал. Как и вся остальная информация об Алакрии, которую я знал, она состояла из лакомых кусочков, которые я собирал здесь и там, подслушивая разговоры или задавая вопросы, как это было в Маэрине.

«Сорок процентов,» ответил я после короткой паузы.

«Договорились,» немедленно ответил он.

Я подняла бровь, в то время как Аларик быстро схватил мою руку и потряс ее.

— Штормкоув берет только пять процентов, в то время как даже самые престижные академии восхождения берут двадцать процентов, — сказал он, подмигнув мне.

Этот ублюдок…

Несмотря на его обман, это подчеркивало, насколько мне нужна помощь вне реликтовых гробниц, если я не хочу привлекать к себе внимание.

— Ты пойдешь со мной на мои восхождения?» Поинтересовался я.

— Ты что, с ума сошел? Конечно, нет!» Пробормотал Аларик. — Разве это тело годится для такого богом забытого места?»

Я молча кивнул.

Деньги — это не то, к чему я испытываю жадность. Реликвии — вот в чем я нуждался. Даже если обучение Аларика восхождению будет совершенно бесполезным, пока он мог помочь мне акклиматизироваться к Алакрианскому образу жизни, не вмешиваясь в мои дела, это того стоило.

Я не доверял этому пьянице, но, по крайней мере, его намерения были ясны. Я доверял человеческой жадности больше, чем доброте, и если у него были какие-то другие скрытые мотивы-что ж, надеюсь, до этого не дойдет. Если это произойдет, то будет не так уж трудно устранить его.

— Ты закончил самоанализ? — Перебил его Аларик, держа в руках новую бутылку ликера.

— Что это такое? — Я указал на бутылку.

«Ах, это?- Он широко улыбнулся мне. «Первоначальный взнос.»

Я подавил желание спрятать лицо в ладонях. Из всех людей, которые там были, как я застрял с алкогольной версией Реджиса?

Внезапно, Аларик спрыгнул со своего барного стула, спотыкаясь, чтобы обрести равновесие, прежде чем повернуться ко мне. — В любом случае, нам пора двигаться. Уйма дел, и мы сжигаем дневной свет.»

Расплатившись с барменом рунной картой, я последовал за своим новым нестабильным советником.

Первым делом мы должны были разобраться в «моей истории», как он это называл. Для этого мы вернулись в мою гостиницу.

Когда я открыл дверь и увидел Реджиса, ожидающего у входа, я не знала, чего ожидать от Аларика.

Эфирная собака и пьяный человек молча смотрели друг на друга в течение минуты, как будто все еще переваривая то, что они видели.

Неожиданно Аларик оказался тем, кто качнулся к черному и пылающему фиолетовому волку и…погладил его по голове.

«Хороший пес, вот так, да», — пробормотал Аларик, когда Реджис повернулся ко мне, бросив на меня озадаченный взгляд.

— Все в порядке, — успокоил я его. — Этот пьяный джентльмен некоторое время будет работать с нами.»

«Ну что ж, в таком случае. В чем дело, старина?»

— Оно говорит!» Ахнул Аларик, спотыкаясь позади меня, чтобы использовать как щит.

— Как грубо. Я не " оно'! Я -» он'… Затем Реджис повернул голову в мою сторону. — Или я " она'?»

Ухмыльнувшись в сторону Реджиса, я сказал: «Разве пол имеет значение для такого «могучего оружия», как ты?»

«Я — «он», — решил Реджис, в то время как Аларик продолжал бормотать проклятия про себя о том, как он сожалеет обо всем этом.

Как только я смог затащить своего пьяного советника в гостиницу, я начал объяснять свою ситуацию, опустив большую часть деталей.

Аларик сам сказал, что его не интересует мое прошлое. Ему просто нужно было достаточно информации, чтобы придумать историю.

— Ладно, Г рей. Ты правильно сделал, что не сказал людям свое кровное имя. Это имеет гораздо большее значение, чем твое имя, — признал он, в то время как его глаза продолжали метаться между мной и Реджисом. «Первым делом. Я не знаю, как ты познакомился с Денуаром настолько, чтобы они согласились отдать тебе этот кинжал.—»

— Одолжить, — поправил я.

«Одалживать. Как скажешь, — отмахнулся Аларик. — Важно то, что ты не связываешь себя с высокородным Денуаром.

Хотя это определенно поможет тебе выбраться из некоторых щекотливых ситуаций, это также привлечет слишком много внимания—особенно когда мы попадем в большие города.»

— Тогда что же мне делать? Я уставился на белый кинжал в своей руке. — Без этого у меня здесь нет личности.»

«Вот тут я и вступаю в игру,» ответил Аларик. — У меня есть знакомый, искусный мастер, способный подделать вашу личность. Ты будешь моим племянником, которого я взял под свое крыло, потому что ты не хотел следовать за своим отцом в торговом бизнесе.»

— У тебя есть опытный друг-ремесленник, который умеет подделывать личности?-Подозрительно спросил я.

«Да, но ему очень мало платят, — усмехнулся он. -Два клиента приносят ему больше

золота с этой стороны бизнеса, чем годовое жалованье в шикарной лаборатории, в которой он работает в Сехз-Кларе.»

— Я нахмурился. «Сехз -Клар? Разве это не Южный доминион?»

«Расслабься. У него есть варп Темпус, привязанный к этому городу, — ответил он, делая глоток из своей недавно приобретенной бутылки алкоголя. — В любом случае, мне нужно узнать немного больше о твоих… способностях.»

— И как много ты собираешься ему рассказать? — Мысленно спросил Реджис.

Ровно столько, чтобы было с чем работать.

«Усиленная регенерация, сила, скорость, — перечислил я.

— Насколько увеличена? И никаких элементов? Значит, ты строго нападающий?»

«Очень увеличина,» уверенно сказал я. — Никаких элементов, и если ты спрашиваешь, есть ли у меня заклинания дальнего действия, то пока нет.»

— Ты уже занимался восхождением раньше?- спросил он, глубоко задумавшись.

«Только один раз, — признался я.

Аларик кивнул, ничуть не смутившись. — Это лучше, чем ничего. Насколько большой группой вы поднимались?»

Я склонил голову набок. — Я был один.»

«Один ты…» медленно повторил Аларик, приподняв бровь.

«Я объединялся с несколькими другими в зоне конвергенции, но потом мы расстались, -объяснил я, не уверенный, о чем он думал, когда он внезапно опустил голову.

Чего я никак не ожидал, так это того, что старый пьяница начнет безумно хохотать.

Мы с Реджисом обменялись взглядами, и мой спутник-люпин покрутил лапой у его головы.

— Я не сумасшедший!» Рявкнул Аларик, делая еще один глоток из своей бутылки. — Мне позволено быть счастливым.»

Он посмотрел на меня так, словно я был сделан из драгоценных камней. — Не каждый день можно словить такой куш. Нападающий, способный не только выжить в реликтовых гробницах, но и забраться достаточно далеко, чтобы достичь зоны конвергенции!»

«Может, тебе стоит поменьше пить, — предупредил я, но прежде чем я успел забрать бутылку, Аларик засунул ее в свои грязные штаны.

— Не смей, красавчик. — Он прищурил налитые кровью глаза. — Забери это у меня, и я перестану функционировать, а дел еще слишком много.»

Оттолкнувшись от земли, он заковылял к моему спутнику.

— Кстати, как тебе удалось спрятать своего спутника? — спросил он, изучая Реджиса. — Я ожидал, что он привлечет внимание, особенно в этих краях.»

«Обычно я просто прячусь внутри него», — ответил Реджис вместо меня, демонстрируя это, прыгая и исчезая в моем теле.

Аларик просто смотрел на меня несколько мгновений, открывая рот только для того, чтобы снова закрыть его. Он повторил это несколько раз, прежде чем решился сделать еще один глоток рома. — Я даже не собираюсь спрашивать. Просто…убедись, что когда твой компаньон—»

— Реджис, — вмешался я. — Его зовут Реджис.»

Старый пьяница сделал величественный жест, закатив глаза. — Просто проследи, чтобы Реджис не болтал при других восходителях.»

— Значит, там можно будет сражаться бок о бок с принцессой? — Спросил Реджис, выскользнув из моей формы. Он выглядел довольно возбужденным этой идеей.

— Не вижу, почему бы и нет. Есть довольно много документированных эмблем и регалий, где элементы принимают форму зверя, — пожал плечами Аларик. — Эти призывы, однако, в основном просто анимированные куклы, которые могут быть запрограммированы с определенными наборами инструкций, так что никаких разговоров, и лучше не оставаться снаружи так долго.»

— Да, черт возьми!» Воскликнул Регис. — Больше не буду вертеть своими метафорическими пальцами, наблюдая за тем, как принцесса развлекается.»

— Сейчас! — Заявил Аларик. — Поскольку у меня есть основные сведения, давайте отправимся к нашей первой цели.»

— И что же это?» Я задал вопрос.

— Нам нужно надеть на тебя новую одежду, — пропел пьяница, небрежно крутанувшись, чтобы продемонстрировать свою точку зрения.

— Если ты говоришь о доспехах для восхождения, то я уже—»

— Ба! Только не это, вогарт, — огрызнулся Аларик.

Он только что назвал меня вогартом? Я не знал, что это значит, но был уверен, что это оскорбление.

— Помнишь всю мою речь о том, что ты ходячий клубок непоследовательности? -Продолжил Аларик, направляясь к двери своей нетвердой, но удивительно легкой

походкой. — Прямо сейчас ты выглядишь как какой-то беглый принц, который думает, что он замаскировался, надев потрепанный наряд. На самом деле ты привлек бы меньше внимания, если бы просто выглядел как представитель богатой крови.»

Я нахмурился при мысли о том, что буду выглядеть как один из тех разноцветных павлинов, расхаживающих по улицам. — Разве я не могу выглядеть более потрепанным, как простолюдин? Я бы чувствовал себя более комфортно.»

«Нет, — невозмутимо ответил он. — Твое лицо слишком сильно выделяется.»

— Мое лицо слишком сильно выделяется?» Вежливо повторил я.

— Да, и это очень досадно, — проворчал он. — Если бы я родился с таким лицом, я бы просто ухаживал за какой-нибудь богатой высокородной леди и купался в сладком роме каждую ночь.»

Реджис хихикнул, в то время как Аларик продолжал тихо бормотать о своих иллюзиях.

«Ладно, давай покончим с этим, — прошипел я, следуя за Алариком из нашей комнаты, когда Реджис снова исчез в моем теле. — Но что будет потом?»

«Ты, мой дорогой племянничек,—пьяница похлопал меня по спине,—получишь отметку восходящего и начнешь зарабатывать своему дяде деньги!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 278. Смешаться с толпой

— Это уже пятый наряд. Неужели все это необходимо? — Простонал я, выходя из своей раздевалки в смотровую.

Снаружи меня ждало множество сотрудников, работающих в дорогом бутике одежды, а также клиентов.

— Малыш, ты знаешь, сколько именитых кровей ищут меня только для того, чтобы попасть в мой список ожидания? Я занимаюсь этим только потому что старый болван попросил меня об одолжении, — отрезала очкастая старуха, которую Аларик представил, как Одиль.

Ее каблуки стучали по кафельному полу, когда она шла позади меня, связывая мои волосы тонкой ниткой.

— Хотя… — Одиль обратила свой острый взгляд на «публику», взволнованно наблюдавшую за нами. — Мне кажется, что этого недостаточно, поскольку мои сотрудники также сочли нужным предложить свои профессиональные советы.»

Служащие в униформе, рассеянные в толпе примерно из двадцати человек, начали нервно посмеиваться, прежде чем заговорил светловолосый клерк. — Все гости тоже здесь, мадам Одиль. Мы просто присматриваем за ними.»

Женщина, которая вела меня к зеркалам, насмешливо фыркнула, но ничего не сказала и толкнула меня на платформу.

— Некогда квадроэлементальное копье, теперь обладающее телосложением и способностями асуры, стало…куклой для переодевания.- Насмешливо посетовал Реджис. 'О, как пали сильные мира сего!'

Продолжай в том же духе, и я куплю тебе красивую цветочную заколку, которая подчеркнет твою фиолетовую гриву.

Реджис издал смешок.

— Твои плечи кажутся уже, когда ты так напряжен! Мы идем за уверенностью! — Фыркнула Одиль, пальцами зачесывая назад короткие седые волосы. — Великий Вритра, я не понимаю, чего ты должен стыдиться своего лица и тела.»

В толпе раздался тревожный хор согласия, и хотя я ненавидел привлекать к себе внимание, я должен был согласиться, что у Одиль было довольно хорошее чувство стиля, против которого я не возражал.

Я посмотрел на себя в трехкратное зеркало. В отличие от плотно облегающих доспехов, которые я подобрал в реликтовых гробницах, Одиль надела на меня белую рубашку, заправленную в черные брюки. Вместо галстука или жилета она велела мне надеть

черный свитер и темно-синее пальто. В качестве последнего штриха Одиль надела то, что она называла стойкой воротника, которая подчеркивала мой костюм, чтобы придать ему тот «стильный благородный вид», о котором она постоянно говорила.

Мне это нравилось. Это было немного более…современно, чем я ожидал—этот наряд легко мог быть чем-то, что я мог видеть в своем старом мире. Но я не был ходячим радужным гусем, как некоторые из здешних обитателей. Честно говоря, пока это позволяло мне сливаться с толпой, я не мог просить большего.

«Он довольно плаксивый мальчик, но я знал, что ты захочешь прибрать его к рукам, -подхватил Аларик. Старый пьяница тоже умылся, подстриг волосы и бороду и переоделся в совершенно черный костюм. В данный момент он закрывал занавес, чтобы отгородиться от собравшихся зрителей, к их большому разочарованию.

— Я просто хотела бы, чтобы вы сказали мне заранее, чтобы я могла достать артефакт для захвата изображений, — сказала Одиль со вздохом.

Она вырвалась из оцепенения и ткнула пальцем в Аларика. — Это не меняет того факта, что я оказал тебе услугу, старый пьяница! Не смей скрывать это.»

Аларик умиротворяюще поднял руки—одна из которых все еще сжимала бутылку рома. -Я не собирался делать ничего подобного, моя любимая старуха.»

— Ты все еще пьешь?» Спросил я раздраженно. — Как ты собираешься справляться с похмельем после всего выпитого алкоголя?»

— Ты не можешь получить похмелье, если всегда пьян, — сказал он глубокомысленно, постукивая пальцем по виску.

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, в то время как Аларик уставился на меня, как будто вызывая меня опровергнуть его точку зрения. Мои слова прозвучали как неразборчивое ворчание.

Собрав в буквальном смысле слова кучу одежды, которую выбрала для меня Одиль, и отнеся ее к стойке, чтобы расплатиться, я столкнулся с растерянным продавцом.

— Ваша одежда уже оплачена мадам Одиль, — сказала она, укладывая мои вещи в сумку.

«О, — Я посмотрел на кучу одежды, которая была разбросана по прилавку. — Здесь очень много одежды. Мне было бы удобнее платить.»

«Прими это, дорогой моя. Это капиталовложение с моей стороны, — раздался сзади хриплый голос Одиль. Я обернулся и увидел, что она идет рядом с Алариком, ко мне.

— Похоже, старый болван нашел кого-то интересного, и я захотела принять в этом участие.»

— Пошли, Грей. Прежде чем она попытается обобрать меня еще больше, — ворчливо пробормотал Аларик.

Аларик и я вернулись на оживленные улицы, где солнце уже начало садиться. Курьер должен был доставить нашу новую одежду в гостиницу, что оставляло нам только одну последнюю остановку на день.

— Послушай, мой милый племянник, — начал Аларик, прогуливаясь рядом со мной, когда мы выходили из торгового района.

— Если мы хотим как можно скорее получить для тебя значок восходящего, не связывая тебя с каким-либо учреждением, вот что мы должны сделать…»

Старый пьяница принялся объяснять свой план. В основном, Аларик будет изображать моего дядю, который учил меня оттачивать мою магию и навыки выживания с момента моего посвящения, так как я не собирался быть торговцем, как мой отец. Теперь, когда я достиг совершеннолетия и прошел тщательную подготовку, он будет тем, кто поручится за меня, чтобы пройти оценку.

Я приподнял бровь. — Значит, кто-то может просто поручиться за тебя, чтобы пройти тест?»

— Не говори глупостей. Именно потому, что твой дядя-сам вышедший на пенсию восходитель, он может поручиться за тебя, — сказал Аларик с дерзкой усмешкой.

— К сожалению, одного теста будет недостаточно.»

— Что ты имеешь в виду?»

—Тебя придется принять участие в одном восхождении-и выжить—вместе с опытным отрядом,» объяснил он.

— Только тогда ты получишь значок восходящего. К счастью, прямо здесь, в Арамуре, есть комната Вознесения, которую, как я предполагал, ты собирался посетить, раз уж ты здесь.»

Я отрицательно покачал головой. — Я не собирался идти в реликтовые гробницы этого города.»

Послание Сильвии напомнило мне о четырех руинах внутри реликтовых гробниц, до которых мне нужно было добраться. Я уже побывал в одном из них, и хотя у меня не было точной карты, где находятся остальные руины, я знал, что они не в Арамуре.

— Как твой дядя и соучастник преступления, могу я спросить, куда ты собирался отправиться?» спросил он, глядя на меня своим остекленевшим взглядом. Хотя он все еще выглядел пьяным, Аларик выглядел гораздо более надежным теперь, когда он привел себя в порядок.

— Я ищу руины внутри реликтовых гробниц. Здесь их не.»

— Ты действительно не здешний, не так ли? — он вздохнул и наклонился ближе, пока мы шли. — Я уверен, что ты уже заметил это с тех пор, как в последний раз были внутри, но у реликтовых гробниц нет обычной структуры, через которую ты можешь путешествовать. Ты ведь слышал об имитаторах, верно?»

— Да, — ответил я, и в моей памяти все еще было свежо воспоминание о том, как Дария предлагала мне одну из них.

— Большинство смертей в реликтовых гробницах произошло до появления имитаторов. До этого, даже если вы пересекли вход вместе, держась за руки, вы, скорее всего, будете перенесены в разные зоны. Аларик вздохнул, прежде чем продолжить. — Ты говоришь, что ищешь эти «руины " в определенной зоне, но на самом деле не имеет значения, где ты входишь в реликтовые гробницы, поскольку ты никогда не знаешь, где окажешься.»

У меня было ощущение, что это так, но я надеялся, что входы в разных местах приведут к разным частям реликтовых гробниц.

— Значит, мне придется вслепую бродить по реликтовым гробницам, пока я случайно не наткнусь на то, что ищу?»

Аларик сделал еще один глоток рома и громко рыгнул, прежде чем ответить. -Некоторые говорят, что у реликтовых гробниц есть своя собственная воля, оставленная древними магами.»

Древние маги, или «джинны», как называл себя тот, кто оставил мне краеугольный камень. Я бы не удивился, если бы у реликтомб был собственный разум, но в моем случае это все равно не помогло. Я ненавидел то, что так много было все еще вне моего контроля.

Я потер виски. «Черт. Похоже, у меня нет особого выбора.»

«Хорошо.- Аларик похлопал меня по спине. — Я понятия не имею, насколько ты силен, но помни, что, пока ты тренируешься, ты определенно должен стараться и по крайней мере вести себя так, как будто тебе тяжело. После того, как ты получишь свой значок восходящего, может быть неплохо было бы, чтобы ты накопил опыт работы с другими восходящими, если ты действительно не хочешь привлекать к себе внимание.»

'Ты должен просто «вызвать меня» и позволить пройти тест,' вмешался Реджис.

«Неужели одиночные восходители так редки? — Спросил я, не обращая внимания на своего спутника. На ум пришло удивление Трайдера, когда я упомянул об этом.

— Очень, — ответил Аларик, ловко петляя по запруженной пешеходами улице. -Реликтомбы слишком непредсказуемы даже сегодня, когда у нас так много записей о разных зонах. Вот почему опытные часовые так же важны, если не больше как —боевые маги.»

— А каким магом ты был тогда?» Спросил я, глядя на старого пьяницу. На вид ему было не меньше пятидесяти, и хотя у него был большой пивной живот, он не мог скрыть телосложения воина, которое у него когда-то было.

Аларик повернулся ко мне, приподняв бровь. «Я думал, что наша сделка состояла в том, не совать свой нос и задавать вопросы, которые не являются необходимыми.»

— Я пожал плечами. Я бы соврал если бы сказал, что я не интересовался старым пьяницей, но, похоже, у него было столько же причин держать меня на расстоянии, сколько и у меня для него. Вероятно, именно поэтому он так и не подтвердил, что я из Дикатена, хотя теперь это было для него очевидно.

Мы продолжали наш путь по улицам Арамура в относительной тишине, пока не достигли ворот большого ромбовидного здания, которое стояло само по себе, окруженное пышной Травой лужайки. К зданию вела единственная мощеная дорога, по обеим сторонам которой стояли статуи боевых магов.

— Вот оно, дорогой племянник, — небрежно сказал Аларик, протягивая мне маленькую металлическую карточку с надписью» Грей», и датой рождения, означающей, что мне двадцать два. Хотя я был немного моложе, физически, я ничего не сказал.

Я надежно спрятал карточку во внутренний карман пальто. — Когда ты успел это сделать?»

— Пока Одиль развлекалась, наряжая тебя, — ответил он, подходя к охраннику, стоявшему в будке рядом с воротами.

После того, как Аларик отдал охраннику свое удостоверение личности вместе с листком бумаги, ворота вскоре открылись.

Старый пьяница провел рукой по одной из статуй. — Впечатляет, не правда ли?»

— Они выглядят как игрушки по сравнению с коридором со статуями, в котором мы впервые оказались, — задумчиво произнес Реджис.

Я с улыбкой согласился, вспомнив, сколько раз чуть не погиб в этой зоне один. Хорошие времена.

Несмотря на то, как тихо было снаружи, когда мы вошли в двери довольно плоского здания, какофония звуков вырвалась изнутри.

Аларик захихикал от удовольствия, заметив мое удивление. — Занятно, верно? Внутри каждого здания восхождения есть телепортационные ворота, ограниченные только восходящими, и платформа, где они могут использовать свои собственные варпы Темпуса.»

Мои глаза изучали различные группы магов, собравшихся в своих собственных кругах, занятых либо разговорами с клерками, либо между собой. — Значит, врата предназначены исключительно для кандидатов, желающих стать восходящими?»

«На самом деле они только для обычных гражданских лиц, чтобы смотреть на нас, восходящих», — сказал Аларик, подмигнув.

«Пошли. Испытательный полигон находится в этой стороне.»

Здание с мраморным полом напомнило мне некоторые из лучших залов Гильдии искателей приключений в Дикатене, за исключением того, что оно был намного больше и имело гораздо более широкий спектр помещений. От услуг полировки оружия и брони, стеклянных конференц-залов для разработки стратегии, отдыхающих капсул, наполненных высокой концентрацией маны для более быстрого исцеления, до даже больших тренировочных залов, которые команды могли арендовать. Это был комплекс «все включено», в котором можно было провести несколько дней.

Аларик не торопился, проходя через различные виды удобств, которые предлагало каждое здание восхождения…за плату, конечно. Это было еще одно холодное напоминание о том, насколько более развита Алакрия по сравнению с Дикатеном.

— Как эти тренировочные залы выдерживают напряжение магов, сражающихся внутри?-Спросил я, наблюдая, как команда восходителей покидает один из частных тренировочных залов, обливаясь потом.

Аларик постучал по твердой металлической стене тренировочного зала. — Инстиллеры, которые работают на зданиях восходящего класса, — это высший класс, а металл, из которого сделаны эти комнаты, — это специальные сплавы, которые можно найти только в северных горах труасии.»

'Инстиллеры-это в основном Чародеи, специализирующиеся на усилении объектов своей маной, — пояснил Реджис, почувствовав мое замешательство.

Наконец, мы прибыли в район, предназначенный для помощи кандидатам на восхождение. В отличие от других помещений комплекса, большая круглая зона ожидания была заполнена магами.

За исключением нескольких нервных претендентов, которые носили обычную одежду, большинство магов, присутствующих в этой области, выглядели примерно моего возраста и все были одеты в различную военную форму. Тут же стояли несколько старых магов, одетых в более традиционные одежды, которые ходили вокруг, разговаривая с некоторыми из одетых в униформу магов.

«Большинство абитуриентов приходят из академий, поэтому они выглядят так, будто у них палка в заднице, — с отвращением прошептал Аларик. — К несчастью для тебя, большинство восходящих смотрят свысока на «необученных», как они говорят.

Возможно, тебе будет трудно привлечь внимание, так что делай это прилично, но не слишком хорошо.»

— Я нахмурился. — А что значит " прилично'?'

— Просто следуй их инструкциям, — сказал пьяница, ковыряя в ухе. — Они скажут тебе, что нужно сделать, чтобы сдать экзамен.»

Мы сели в дальнем конце круглой зоны ожидания, после того как Аларик записал меня на практическую оценку навыков.

«Черт, мне действительно нужна фляжка, — пробормотал Аларик рядом со мной, изо всех сил пытаясь выпить алкоголь, пряча его под пиджаком.

«Что тебе нужно, так это помощь, — усмехнулся я.

— Спасибо, что так заботишься о здоровье своего дяди, дорогой племянник, — сказал Аларик с улыбкой.

Мы продолжали ждать, и от нечего делать я закрыл глаза и представил себе пространство внутри краеугольного камня.

К этому времени я уже столько раз обращался к реликвии, что мог достаточно ясно представить себе калейдоскопическое пространство, чтобы смоделировать предыдущие попытки и попытаться извлечь из них уроки.

'Посмотрите-ка. Некоторые девушки смотрят на тебя, — хихикнув, прокомментировал Реджис.

Тебе двенадцать лет? — Я выстрелил в ответ, не потрудившись открыть глаза.

'Формально мне даже нет и года,' возразил мой спутник. — Но дело не в этом. Некоторые из них довольно милые.'

Откуда ты вообще знаешь, ЧТО ТАКОЕ мило? — Спросил я.

— Я сделан из тебя, помнишь?- Реджис напомнил мне. — Так что технически моя интерпретация милого-это на самом деле твоя интерпретация милого.'

Любопытство взяло верх надо мной, я приоткрыл глаза, чтобы увидеть, как три девушки в нескольких рядах передо мной быстро поворачиваются назад, хихикая между собой. Именно тогда я также заметил мощно сложенного студента, чья форма с трудом сдерживала его мускулы, свирепо смотрящего на меня неподалеку.

— Ты пытаешься просверлить дыру своим взглядом?» Рявкнул Аларик. «ДАвай. Ты следующий.»

Я последовал за стариком по проходу между креслами, пока худощавый клерк-мужчина не провел нас по узкому коридору, ведущему в круглую комнату.

«Ваша оценка будет проходить через портал пять, — сказал он, указывая нам на мерцающие ворота. — Стражи будут отведены в смотровую комнату, откуда они смогут наблюдать за происходящим. Есть вопросы?»

Аларик молча прошел через портал, отмеченный пятеркой, и я последовал за ним.

Дребезжащее ощущение телепортационных ворот в Дикатене было в значительной степени приглушено, когда я вошел, оставив только тупое головокружение, которое быстро исчезло. Изучая свое новое окружение, я окинул взглядом ярко освещенный туннель, в котором мы, казалось, находились.

Руны вспыхивали на безупречно белых стенах, освещая наш путь. В стороне от главной дорожки, которая тянулась перед нами, была лестница справа от нас, металлическая табличка указывала, что она вела в смотровую комнату.

«Давай, племянник, — Аларик хлопнул меня по спине, прежде чем направиться вверх по лестнице. — Интересно будет посмотреть, как ты будешь драться.»

Глубоко вздохнув, я двинулся по мраморной дорожке, и все это напоминало мне скорее подземную лабораторию, чем испытательный полигон.

Комната, в которую я вошел, была маленькой раздевалкой с каким-то узким костюмом, аккуратно сложенным на скамейке, а также шкафчиком для меня, чтобы повесить мою текущую одежду.

«Ради вашей же безопасности, пожалуйста, наденьте защитный костюм, — повторял заранее записанный голос каждые несколько минут, пока я переодевался.

Надев пенистый облегающий костюм, покрытый рунами, я подошел к входу с четкой надписью «зал оценки». Я должен был признать, что это было впечатляюще, когда руны на костюме ярко вспыхнули, когда я приблизился к входу, и двери скользнули в сторону, как будто сам костюм должен был пройти.

'Ух ты…круто,' прокомментировал Реджис.

Несмотря на такие различия в опыте, мой разум все еще ожидал увидеть какую-то арену, но, проходя через автоматические раздвижные металлические двери, я был встречен видом огромного зала.

Огромная комната представляла собой идеальный куб шириной, высотой и длиной около пятидесяти ярдов, по стенам которого пульсировали ряды замысловатых рун. И пол, и стены были разделены на более мелкие квадратные плитки, но лишены чего-либо еще, кроме стеклянной панели под потолком, за которой стояли несколько темных фигур.

«Кандидат Г рей, нападающий, — прогремел голос откуда-то сверху. — Сейчас начнется ваша первая оценка.»

Что было то было. Никаких указаний, никаких инструкций любого рода. Вместо этого ряд нижних квадратных плиток отошел от стены, и оттуда выползли три гигантских бронированных паука…каждый из которых был по меньшей мере вдвое выше меня.

Реджис застонал. — Опять же…почему все монстры, с которыми мы сражаемся, такие уродливые?'

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 279. Восходящий 101

Когда три гигантских паука, каждый из которых был облачен в покрытую рунами броню для защиты своих выпуклых тел и дергающихся ног, издали серию чирикающих шипений, я не мог не задаться вопросом, как они вытащили этих зверей из реликтовых гробниц.

— Может быть, они просто обычные животные маны с поверхности, — ответил Реджис.

Ах. Возможно, ты прав, но разве они не должны проверять—

Одна неуклюжая, бронированная фигура скользнула ко мне, прервав мой разговор с Реджисом. Несмотря на большое тело паука, он двигался невероятно быстро.

Руны на моем костюме засветились ярче, когда одна из когтистых лап паука пронеслась мимо меня.

— Эй, как ты думаешь, руны на твоем снаряжении реагируют на руны на броне паука?' Спросил Реджис.

Руны не были моей областью знаний, но я подумал, что Реджис, вероятно, что-то понял. Возможно, призрачные судьи наверху смогут отследить мои действия с рунами, подобно тому, как Эмили помогала мне тренироваться в замке. Я могла только представить, как были бы очарованы Эмили или Гидеон, если бы они увидели что-то подобное воочию.

На самом деле, Гидеон, вероятно, притворялся бы незаинтересованным, становясь сварливым из зависти, подумал я с улыбкой.

Я уклонился от очередного шквала ударов паука, бросив взгляд на двух других, которые все еще ждали на краю зала оценки.

Гигантский паук бросился на меня, и я схватил его за клыки, держа на расстоянии вытянутой руки. «Э-э, простите?» Крикнул я, поворачиваясь в инерции атаки паука, используя его собственный вес, чтобы отправить его кувырком прочь. — Что именно я должен сделать для этой оценки?»

Ответа не последовало.

Расстроенный, но не решаясь сделать что-либо, что могло бы выдать мои силы, я продолжал защищаться от неумолимого нападения первого паука, чувствуя себя мышью, спасающейся от тарантула. Когда я отшатнулся от удара когтей паука, в моей голове прозвучало предупреждение, и я был вынужден развернуться и нырнуть в сторону, чтобы избежать острых клыков второго паука, который внезапно пришел в движение и присоединился к битве. Если бы доспехи зверей маны были сконструированы так, чтобы быть более бесшумными, я, возможно, не услышал бы поспешного приближения существа вовремя.

— Как ты думаешь, что будет, если эти твари тебя укусят? Умирают ли люди в этом испытании?'

«Спасибо за заботу, но я в порядке», — подумал я, проскальзывая под толстыми лапами одного паука, в то время как другой прыгнул на меня, заставляя их столкнуться с грохотом.

— Меня это не волнует, мне скучно.'

Слова моего спутника заставили меня задуматься, и я начал экспериментировать, намеренно позволяя нескольким ударам паука поразить меня.

Удивительно, но, несмотря на скорость, с которой паук ударил, большая часть силы была ослаблена при контакте, как будто пенопластовый костюм, который я носил, был толщиной в несколько футов, а не в несколько миллиметров.

'Ты должен узнать, что произойдет, если тебя ударят по лицу, — предложил Реджис, наполовину из любопытства, наполовину для собственного развлечения.

Несмотря на очевидные намерения Реджиса, мне тоже было любопытно. Я подождал, пока третий паук не ожил и не присоединился к своим собратьям, затем, сразу же после того, как я увернулся от одного из клыков паука, я позволил Пауку номер три ударить меня по щеке своей передней конечностью.

Руны вокруг воротника моего костюма загорелись, заключая всю мою голову в серебристый купол. Руны, окружающие конечность, которая собиралась ударить меня по щеке, тоже ожила, и, как только она коснулась защитного барьера вокруг моей головы, нас обоих отбросило назад ударной силой.

Я крутанулся в воздухе, приземлившись на ноги, но тела трех пауков упали. Они медленно поползли к плиткам, из которых вышли, как будто их отругали, а затем плитки закрылись за ними.

— Сейчас начнется следующая оценка, — объявил экзаменатор, наблюдавший за происходящим из-за стеклянного окна, и его голос эхом разнесся по комнате.

Прежде чем затихло последнее Эхо, вся испытательная камера задрожала, и плитки на полу и стенах начали сползать наружу, образуя квадратные колонны. Плитка, на которой я стоял, подняла меня на несколько футов вверх, а затем вода начала заливать комнату подо мной.

— Захвати драгоценный камень, расположенный в верхней части зала оценки, прежде чем вода коснется тебя, — приказал голос.

«Начать.»

Я закатил глаза. По крайней мере, на этот раз у меня были четкие инструкции.

Не теряя времени, я направил эфир в ноги и прыгал с платформы на платформу. Вся комната была превращена в своего рода вертикальный лабиринт, с прямоугольными платформами, пересекающими друг друга, чтобы закрыть мне вид сверху.

Кроме того, платформы двигались с произвольными интервалами, удерживая меня на ногах дольше, чем огромные пауки.

Несмотря на это, с моим драконьим телосложением и эфирными улучшениями, оценка была немного больше, чем случайный подъем по детской игровой структуре. Высоко над полом, где я сражался с пауками, я обнаружил кристалл размером с кулак, свисающий с потолка. Подо мной вода заполнила меньше четверти пространства.

Как только я схватил кристалл, платформы медленно отступили, и вода потекла через ряд пустых плиток в полу. Колонна, на которой я стоял, опустилась, и я снова оказался в пустой квадратной комнате.

После того, как вода полностью иссякла, и камера вернулась к своей первоначальной пустой форме, центральные квадраты комнаты начали светиться тусклым синим светом. Единственный квадрат в углу светился белым.

«Пожалуйста, выйдите на белый квадрат, — объявил судья своим жутким, гулким голосом. Я сделал то, о чем меня просили, хотя … часть моего разума говорила мне, что это было глупо. Что я на самом деле знаю обо всем этом месте? Они могли бы обнаружить отсутствие у меня маны, или Аларик мог бы сдать меня, и наступив на этот Белый Квадрат, мог бы уничтожить меня, или телепортировать меня в тюремную камеру, или —. Ладно, хватит таких мыслей, я собрался с духом. У них не было причин для подозрений, и я уже решил довериться старому пьянице. Я был в самом сердце вражеской империи, но здесь я был Г реем, а не Артуром Лейвином.

Как только я твердо встал обеими ногами на белый квадрат, из теней наверху донеслись дальнейшие указания.

— Ступай только по белым плиткам. Ваша цель—добраться до черной плитки, — одна синяя плитка стала черной в противоположном углу от того места, где я стоял,—не покидая платформы и не касаясь синих плиток. Вы должны сделать это до того, как потеряете сознание от потери маны.»

—Подожди, что он только что …

Реджис был отрезан, когда сосущее давление начало вытягивать каждый дюйм меня, и я почувствовал, как эфир в моем теле вытягивается через мои эфирные каналы. Как, черт возьми?

— Это как та платформа в реликтовых гробницах!' Закричал Реджис у меня в голове. -Должно быть, они смоделировали это место по образцу тех сумасшедших джиннов.»

Конечно, он был прав. Я немедленно втянул весь свой эфир обратно в свое ядро, подобно тому, что я сделал с моей рукой в реликтовых гробницах, и это, казалось, сработало. Мое физическое тело было ослаблено из-за отсутствия усилений, но это резко замедлило скорость, с которой эфир высасывался из моего тела.

Бьюсь об заклад, они даже не осознают, что сотворили здесь. Они никак не могут знать, что это место может манипулировать эфиром так же, как и маной.

— Хотя, возможно, это и хорошо. Потное, страдальческое выражение на твоем лице ничего не выдает.'

Я вдруг осознал, что, пока я говорил с Реджисом, плитка передо мной стала белой, а плитка под моими ногами медленно синела. Я быстро шагнул вперед, и плита за моей спиной мгновенно изменилась на тот же светящийся синий оттенок, что и остальные плитки. Кроме квадрата, на котором я стоял, одна плитка справа от меня и одна плитка передо мной тоже были белыми.

Это тоже было знакомо. Это было не совсем то же самое, что головоломка с вращающейся платформой, по которой я плавал.

Реликтомбы, но это было похоже на помещение: лабиринт, который я не мог видеть, пока не стоял в нем.

Я выбрал правую дорожку, и еще две плитки стали белыми, одна передо мной, другая слева. Я снова шагнул вперед, и плитки впереди, слева и справа от меня побелели. Однако, когда я снова шагнул вперед, я оказался в тупике, так как новые квадраты не меняли цвета, и был вынужден вернуться к предыдущей плитке.

Тропинка менялась передо мной с каждым шагом, иногда уводя меня назад, а иногда внезапно останавливаясь, заставляя меня метнуться назад к безопасному квадрату, прежде чем цвет под моими ногами станет синим. И все это время эфир продолжал вытекать из меня. После почти двух полных минут, я продвинулся приблизительно на половину доски, когда голос сверху заговорил снова.

-Твоя способность манипулировать и сдерживать свою ману впечатляет. Мы сейчас увеличим уровень сложности, но не переживайте—у вас будет фора.»

За моей спиной угловой квадрат, с которого я начал, посерел, а затем исчез из виду, оставив под собой темную яму.

'О, замечательно.'

Я ждал, считая, пока не опустился следующий квадрат.

Двадцать секунд между квадратами, если только они не ускоряются на ходу. Это дает нам…самое большее-несколько минут.

'Поторопитесь, шеф, — настаивал Реджис.

По мере того как я продвигался по платформе, я дважды ловил себя на том, что меня оборачивают и отрезают от рушащейся плитки. Тем не менее, этот лабиринт был гораздо более простой версией того, что я испытал в реликтовых гробницах, и даже это не смогло поставить меня в тупик.

Прошло всего две минуты, прежде чем я оказался на Черном квадрате. Позади меня не хватало больше половины плиток. Внутренне я чувствовал, что потерял, наверное, треть своего эфира.

Недостающие квадраты снова появились, освещенные плитки снова стали тусклосерыми, как обычно, и давление всасывания исчезло.

Панель в дальней стене скользнула в сторону, открывая второй вход в зал оценки. Мужчина и женщина, одетые в белые магические одежды с ярко выраженной красной лентой на правой руке, вышли, мой «дядя» ковылял за ними.

«Кандидат в нападающие Г рей, — произнес худощавый мужчина в очках, читая что-то в блокноте. — Гибкость наступательной магии ниже среднего. Манипуляции с маной, выше среднего. Атлетизм, выше среднего. Острота ума выше среднего. Коэффициент живучести, высокий.»

Я приподнял бровь, удивленная тем, что мужчина прочитал, что мои манипуляции с маной были выше среднего уровня, хотя во мне не было ни капли маны.

Человек в очках наконец поднял голову и улыбнулся мне. — Поздравляю, Г рей. Вы прошли аттестацию.»

— Конечно, мой племянник сдал экзамен! — Аларик фыркнул, прежде чем подойти ко мне и похлопать по плечу.

— Должна сказать, ваша способность скрывать использование маны впечатляет, -сказала блондинка, вторя похвале экзаменатора. — Даже наш скафандр не смог уловить малейших следов утечки, пока вы проходили тест.»

«Это действительно впечатляет, — согласился очкарик. — И это сослужит тебе хорошую службу в реликтовых гробницах, так как многие звери внутри притягиваются к мане.»

Я просто кивнул на эту новую информацию, но быстро добавил улыбку и сказал: «Спасибо», когда заметил, что Аларик пристально смотрит на меня.

— Я настоятельно рекомендую вам присоединиться к заклинателю, поскольку вы специализируетесь в основном на ближнем бою. Еще лучше, если у этой группы тоже будет щит, — добавила женщина, прежде чем протянуть руку. «Мы надеемся увидеть большие результаты на вашем посвящении восхождения.»

Я взял ее за руку. — Я сделаю все, что в моих силах.»

После того, как я переоделся в свою повседневную одежду, нас сАлариком проводили через телепортационные ворота обратно в Арамур.

— Полагаю, ты не просто нес чушь, когда сказал, что достиг зоны конвергенции в одиночку, — пробормотал Аларик, прежде чем сделать глоток рома. — Ты довольно долго продержался против этих арахноидов.»

— Неужели?» Удивленно спросил я. «И сколько восходящие обычно выдерживают?»

— Ну, если бы ты увидел их в дикой природе, то разумнее было бы сжечь их дотла, но арахноиды, которых они используют для тестирования, сильно защищены рунами, -объяснил Аларик. — Ты не смог причинить им никакого вреда, вот почему они поставили тебе низкую оценку за это, но ты все равно продержался дольше, чем многие официально обученные кандидаты из академий.»

Я повернулся к Аларику, который всматривался в горлышко бутылки из темного стекла, пытаясь увидеть, сколько Рома у него осталось. — Ты поверишь мне, если я скажу, что я подставился нарочно?»

Старый пьяница поднял бровь и перевел взгляд на меня. «Ты подставился…специально? Почему?»

— Чтобы посмотреть, как работают руны на костюме? Я отвернулся и потер затылок, внезапно смутившись.

— Итак, когда ты столкнулся с гигантским бронированным зверем маны, ты подумал: «Эй, дай мне попробовать получить удар в лицо, чтобы увидеть, защищает ли меня этот костюм! — Это был правильный ход мыслей? — медленно спросил он, когда мы шли по тихому коридору, ведущему обратно в главный зал.

— Даже если бы меня ударили, это не причинило бы серьезного вреда.»

— Ах да, твои очень усиленные регенеративные способности, верно? — Он закатил глаза. -Я не могу сказать, идиот ты или просто до смешного самоуверенный.»

«Эти две черты не обязательно взаимоисключающие», — хихикнул Реджис, высунув голову. — Он может быть и тем, и другим.»

Аларик поднял бутылку с алкоголем. — За это я могу выпить.»

— Ты можешь пить за что угодно,» проворчал я, толкая Реджиса обратно в свое тело.

Аларик серьезно посмотрел на меня. — Как бы то ни было… идиотизм и излишняя самоуверенность-две главные причины смерти в реликтовых гробницах.»

— Я буду иметь это в виду, — сказал я пренебрежительно.

«Хорошо. Аларик свернул налево на развилке в большой коридор с отмеченными дверями по обе стороны.

Я внимательно следил за стариком, наблюдая, как он поворачивает голову налево и направо, словно выискивая какую-то конкретную комнату.

— Куда мы идем?» спросил я, наконец,

«Моя часть сделки, — сказал он, не оборачиваясь. — А теперь пошли, чем быстрее тебя проинструктируют, тем быстрее ты сможешь найти команду и начать свое предварительное восхождение.»

— И тем быстрее я начну зарабатывать деньги? — закончил я.

— Симпатичный и умный. Ты ведь просто полный комплект, не так ли?» Насмешливо сказал Аларик.

Мгновение спустя Аларик остановился перед дверью с надписью «С28», вставил в замок ключ с рунами и стал ждать. Щелкнул замок, он протиснулся в дверь и плюхнулся за большой круглый стол, приглашая меня присоединиться к нему. В комнате не было окон и только один вход; внутри стол был окружен восемью стульями. На столе стоял проекционный прибор, а на стене висела чертежная доска, но в остальном комната была пуста.

«Комнаты здесь полностью звуконепроницаемы, и в них невозможно заглянуть даже часовым с регалиями,» подтвердил Аларик.

— Отлично! Это значит, что я могу выйти, — воскликнул Реджис, спрыгивая с моей спины и гарцуя вокруг стола, прежде чем остановиться, чтобы потянуться.

«Ладно, у нас осталось всего полчаса, так что давайте начнем, — объявил старый пьяница, стукнув бутылкой рома по столу, как молотком.

Он развернул свое кресло так, чтобы можно было дотянуться до чертежной доски, и взял кисть для туши. Мы с Реджисом молча наблюдали, как он нарисовал два широких овала, один над другим.

«Эти диски представляют собой первые два этажа реликтовых гробниц,» начал он.

Реджис поднял лапу. «Вопрос. Я думал, что различные области в реликтовых гробницах называются зонами?»

Аларик потер переносицу. — Они…после первых двух этажей, до которых я собирался добраться в конце концов.»

«Тогда, пожалуйста, продолжайте», — спокойно ответил Реджис.

— В любом случае, я уверен, что вы двое уже заметили, но в отличие от зон, первые два этажа все взаимосвязаны,» объяснил Аларик.

— Подожди, — прервал я его. — Значит, все восходители оказываются в одном и том же месте на первых двух этажах?»

Аларик поднял бровь. — Похоже, ты в замешательстве. На этих двух этажах невозможно было не заметить других восходителей.»

— Я оказался в реликтовых гробницах…нетрадиционным способом, — сказал я. Реджис усмехнулся рядом со мной, но я проигнорировала его.

— Не интересуюсь, — сказал старый пьяница, умиротворяюще поднимая обе руки. -Просто знайте, что эти два этажа сильно отличаются от зон, которые вы исследовали.»

— Что вы имеете в виду?»

— Эти два этажа показывают, как далеко Алакрия продвинулась в колонизации реликтовых гробниц,» тихо ответил он.

Он замолчал на мгновение, затем, казалось, встряхнулся, чтобы выйти из задумчивости, в которую только что погрузился. — Первый этаж-это место, где разводят и выращивают эфирных монстров для получения специфического сырья. Но есть также много торговцев на первом этаже—никогда ничего не покупайте у торговцев на первом этаже!»

Я с любопытством посмотрела на Аларика.

— Есть куча мошенников, которые охотятся на новых восходящих, которые еще не знают ничего лучше, — объяснил он, качая головой.

— Вы были одним из тех мошенников?» Спросил Реджис со смешком.

«Тише, щенок, — рявкнул Аларик, хотя и не смог полностью скрыть хитрую улыбку, появившуюся на его лице. — Во всяком случае, на втором этаже большинство восходящих проводят свои дни. Вы также сможете купить там новую броню и оружие, если вам это понадобится.»

— Так вот почему я не видел в Арамуре ни оружейных складов, ни оружейных лавок?» Спросил я.

— Да, — ответил старик. Я понял, что он больше не бросал на меня странных взглядов, когда я задавал вопросы о том, что, вероятно, было общеизвестно среди Алакрийцев. Очевидно, он уже привык к моему невежеству. — Вы можете найти несколько маленьких на поверхности, но большинство из них находятся на втором этаже.»

Аларик продолжал описывать то, что казалось целым городом, построенным на втором этаже реликтовых гробниц. Кроме кузниц и лавок, здесь были тренировочные площадки, постоялые дворы, торговцы, которые покупали вашу добычу, и даже рестораны.

Я отрицательно покачал головой. — Я понимаю, что иметь некоторые из этих вещей в реликтовых гробницах было бы удобно, но действительно ли существует необходимость в целом городе, обслуживающем восходящих?»

«Ты должен понимать, что владельцы магазинов и рабочие там тоже восходящие, -сказал Аларик, делая еще один глоток рома. — Очень трудно открыть магазин на втором этаже, но быть прямо там, когда группа восходящих, спотыкаясь, полумертво выходит из реликтовых гробниц, — это хороший бизнес. Некоторые почти никогда не уходят, просто возвращаясь на второй этаж, чтобы отдохнуть и восстановить силы, прежде чем нырнуть обратно. Есть и другие преимущества. Например, в реликтовых гробницах нет никаких налогов на товары или услуги.»

— Еще один способ для Агроны обеспечить средства к существованию восходящих?-Спросил я, глядя на простой овальный рисунок и пытаясь представить себе процветающий город, построенный вокруг одного только восхождения. Я подумал о стене до того, как напала орда зверей маны; там, где вокруг защитников стены выросла целая экономика, все было не так уж и по-другому.

— Ага! Есть еще большая награда, если вам действительно удастся найти реликвию, но было бы глупо с нашей стороны полагаться на это,» Пояснил Аларик.

После того, как пьяница закончил свое краткое объяснение работы первых двух этажей, он объяснил, что я должен ожидать во время этого предварительного подъема. Он мало что мог рассказать мне о зонах, так как порталы из зоны в зону могли привести меня куда угодно, но он объяснил, где найти компанию и что искать в потенциальных членах отряда, что было бы полезно. Кое-что из того, что он сказал мне, я мог бы решить самостоятельно, но я знала, что именно понимание Алариком культуры восходящих окажется бесценным.

«Я понимаю», — повторил я в четвертый раз, когда мы вышли из комнаты, Реджис благополучно вернулся в меня. «Хороший партийный состав-это ключ к успеху. Я должен найти восходящих, которые будут хвалить не только мои собственные навыки, но и навыки друг друга.

От вас требуется только одна зона, так что не переусердствуйте. Понял.»

Аларик прищурился, глядя на меня. — Ты очень скучный человек, я тебе это когда-нибудь говорил?- проворчал он.

Не обращая на него внимания, мы вдвоем пошли по ярко освещенному коридору, следуя указателям, которые направляли нас к камере Вознесения, которая была разумно расположена прямо рядом со зданием Вознесения.

Коридоры становились все более оживленными, когда мы приблизились к зданию, в котором находился древний портал, который должен был привести меня обратно к реликтовым гробницам. В отличие от искателей приключений в Дикатене, восходящие существа были всех форм и размеров.

Особенно забавно было наблюдать за Геркулесовым воином, который весил, должно быть, больше трехсот фунтов, вежливо стоящим в очереди за миниатюрной девушкой, одетой во что-то похожее на форму академии.

«Это все, что я могу сделать, — сказал Аларик, глядя на портал тем же отсутствующим взглядом, который я видел в конференц-зале. Он подпрыгнул, когда проходящий мимо восходящий случайно налетел на него, и неловко почесал затылок. — Я буду в вашей комнате в гостинице.»

— Не разгромите это место, — сказал я, поворачиваясь к очереди.

«Ах—»

Я обернулся и увидел, как он протянул руку, словно хотел схватить меня.

— Ты еще что-то хотел сказать?»

«Э-э… — Аларик откашлялся. «Просто…не умирай, малыш. И никогда не попадай на одну из тех вечеринок, которые требуют уплаты гонорара.- Они всегда мошенники.»

'О, он заботится о тебе, — поддразнил Реджис.

— Спасибо, Дядя. Ты тоже хотел обняться?» Спросил я с ухмылкой.

«Дерзкий мальчишка. Просто поторопись и получи свой чертов значок, чтобы начать зарабатывать деньги, — проворчал он, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

Я встал в растущую очередь, взволнованный перспективой сделать еще один шаг вперед, разочарованный тем, что двигаюсь недостаточно быстро…и испуганный за то, что ждет меня в будущем. Подавив какофонию эмоций, я сосредоточился исключительно на входе в реликтовые гробницы впереди.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 280. Как выжить

— По твоему блуждающему взгляду я вижу, что ты здесь новичок. Ну что ж, тебе повезло! У нас есть—»

— Не интересуюсь, — перебил я, отмахиваясь от худого мужчины с блестящими, гладко зачесанными назад волосами.

Ему потребовалось всего четыре шага, чтобы его остановил другой обитатель первого этажа. Миниатюрная девушка в короткой боевой юбке-слишком короткой, чтобы прикрывать хоть что-то в бою—коснулась моей руки и посмотрела на меня.

— Хочешь присоединиться к моей команде? Здесь только мы, девочки, и нам бы очень хотелось, чтобы рядом был такой сильный, крутой мужчина, как ты, — сказала она, хлопая глазами.

Я прибыл на первый этаж меньше десяти минут назад, и это был уже седьмой раз, когда меня остановили.

Даже после всех предупреждений Аларика, я не ожидал, что все будет так плохо.

Потеряв терпение, я произвел легкий импульс эфирного давления.

Рябь пробежала по окружающей толпе, когда они напряглись и отшатнулись от источника давления. Глаза девушки расширились, и она отступила назад, уставившись на меня, как на демона.

— Прочь, грязная девка! — Театрально провозгласил Реджис в моей голове, когда девушка поспешила подальше.

Кроме постоянного движения рабочих и вездесущих торговцев, на первом этаже было не на что смотреть. Воздух был спертый, пахло потом, грязью и экскрементами.

Первый этаж простирался на мили по обе стороны от меня, и я даже не мог видеть потолок над нами…если он вообще был. Не было никакого внешнего света. Широкие проходы освещались сочетанием факелов и подъемных кранов, держащих высоко над нашими головами паутину световых шаров.

Большую часть пространства, которое я мог видеть с главной тропы, занимали огромные каменоломни и еще более обширные огороженные поля с высокой оранжевой травой, где бездумно бродили похожие на скот небольшие животные.

Вся площадь была слившейся симфонией звуков резко скрежещущего металла, звонко ломающегося камня, отдаленного и тихого звериного воркования, и множества очень шумных разговоров, пытающихся перекричать друг друга. Тем временем восходящие толпами устремились к воротам телепортации, ведущим на второй этаж.

Когда я подошел ближе к телепортационным воротам, толпа восходящих выстроилась в очередную шеренгу. Пара внушительных охранников—их сплошь покрытые рунами спины гордо демонстрировались бронированными мундирами со специальными вырезами-проверяли каждого человека на наличие значка восходящего, прежде чем пропустить к воротам.

Когда подошла моя очередь, охранник протянул бронированную руку, оглядывая меня с головы до ног. «Значок?»

Я отдал ему свой значок. После быстрого сканирования, он усмехнулся и вернул его мне.

— Удачи тебе на предварительном экзамене, вогарт.»

Несмотря на раздражение, вызванное очевидным уничижением, я проигнорировал едкое замечание и осторожно прошел через телепортационные ворота, ведущие на второй этаж.

Я был утомлен, раздражен и разгорячен за эти отвратительные полчаса, проведенные на первом этаже, но все эти негативные чувства были полностью смыты, когда я увидел перед собой следующее зрелище, ожидающее меня сразу на выходе из врат.

— Черт…' Реджис присвистнул.

Второй этаж был совсем не похож на промышленную пустошь, из которой я только что вышел, и совершенно отличался от того, что я успел представить себе в уме.

Это был целый город, в несколько миль шириной, построенный под сияющим, лишенным солнца небом. Улицы были вымощены небольшой декоративной плиткой, которая сверкала под сияющим голубым небом над моей головой.

Вдоль проспекта парящие шары мягкого света заполняли аккуратно расставленные элегантные уличные фонари, придавая улицам почти неземную красоту.

— Прочь с дороги! — рявкнул позади меня хриплый голос.

Я вырвался из своего оцепенения, извинился перед здоровяком и пошел уверенным шагом вперед. И я признался самому себе, что даже для того, кто жил в летающем городе, это было слишком необычно.

Улицы были оживленными, но точно не переполненными, всюду были восходящие. Я как будто бы вернулся в прошлое, в Залы Гильдии Авантюристов в Ксирусе, ну конечно бы если они расширились и заняли целый город.

Как и рассказывал мне Аларик, заведения, обслуживающие восходящих, находились просто всюду. Разнообразные украшенные вывески, висевшие над многоуровневыми витринами магазинов, рекламировали всех и вся — от Кузнецов до мясников. Я увидел несколько магазинов, специализирующихся на создании и ремонте определенного оружия, рынки, где можно было найти более простые потребности, такие как сухой паек или новая пара ботинок, и я даже нашел впечатляющее здание, рекламирующее услуги по приему за вознаграждение артефактов и разной добычи.

Но чаще всего, заведения, которые попадались мне на глаза были постоялые дворы. На самом деле, большинство многоэтажных кирпичных зданий различных цветов и украшеных не хуже центральной улицы Арамура были гостиницами, все из которых рекламировали долгосрочную аренду комнат, чаще всего оплачиваемую по месяцам, а не по дням, судя по вывескам.

— Аларик был прав. Здесь можно провести всю свою жизнь не вылезая наружу, -пробормотал я себе под нос.

— Сосредоточься! Ты похож на деревенского мужлана, впервые вышедшего в город. Помни, что мы здесь для того, чтобы ты прошел тест с восхождением, — упрекнул Реджис, хотя он был так же поглощен осмотром достопримечательностей, как и я.

Я понял, что настолько отвлекся, что не был уверен, в каком направлении идти, чтобы найти команду. Аларик дал несколько советов о том, где искать потенциальных товарищах по команде и как с ними договориться, но его наставления по поводу поиска людей на втором уровне, как я понял, было довольно поверхностным.

Пробираясь обратно к порталу, из которого я прибыл, я искал любого работника или охранника, который мог бы помочь мне и направить меня в правильном направлении. Но с этой стороны портала восходящие двигались цельным потоком только в мою сторону.

— Прошу прощения?» Сказал я, похлопав проходившего мимо человека по плечу. — Вы не знаете, где я могу найти команду для первого захода в реликтомбы?»

Бородач, чья золотая кольчуга заставляла его практически светиться, склонил голову набок и бросил на меня свирепый взгляд. «Уйди с дороги»

Получив несколько таких красочных отказов от других восходящих, я наконец-таки нашел молодого джентльмена, который выглядел всего на несколько лет старше меня, но все-таки был готовым помочь мне.

— Ты серьезно?» спросил он с веселым смешком в голосе.

«Я здесь впервые,» признался я, почесывая щеку.

— Пошли, — кивнул мужчина подбородком. — Я как раз направляюсь туда.»

Выйдя с главной улицы, мы вдвоем пересекли менее людную улицу. Пока мы шли, я оценивающе оглядел этого человека; на нем был облегающий комплект темных кожаных доспехов, хорошо сделанных, но гораздо менее роскошных, чем те, что я видел на других восходящих, как, к примеру, и на человеке с золотой кольчугой. Он двигался уверенно, точно зная, куда ведет нас.

— Так из какой же ты академии?» томно спросил он. — Конечно, это ничтожный шанс, что ты из моей академии, но, все же это вохможно, я квасец.»

Я отрицательно покачал головой. — Я не учился в Академии. Мой дядя обучал меня.»

— И тебе удалось пройти аттестацию? Поздравляю, — сказал он с улыбкой, прежде чем протянуть руку. — Кстати, меня зовут Квинтен.»

— Г рей, — ответил я, принимая его жест.

— Ну что, Г рей, у тебя была возможность пройтись по городу?» Спросил Квинтен, глядя на возвышающиеся над нами здания.

«Немного. Город еще более удивительный, чем те истории, которые я о нем слышал.»

— Ну и чего ты ждешь, когда перед тобой целый город, созданный исключительно для могущественных магов, — сказал он со смешком. — Это ты еще не видел поместье Саммит.»

Мои брови нахмурились. «Поместья? Отдельные территории с домами?»

Квинтен кивнул. — Я только заглядывал за ворота, но это закрытая территория вилл для высокородных восходящих.»

— А учитывая, сколько постоялых дворов я видел, просто идя по улице, я могу лишь предположить, насколько эти дома астрономические по цене?»

«Астрономические» было бы преуменьшением, — фыркнул восходящий, когда мы свернули направо в узкий переулок между двумя зданиями. — Нет, даже если бы у тебя были деньги, то настоящая проблема-это эксклюзивность владений. Количество объектов недвижимости тут довольно ограничено, и очень редко высокородные отказываются от престижного права владения домом на втором уровне. Дома обычно продаются только в том случае, если высокородный имеет очень серьезные проблемы с деньгами.»

— Понимаю.»

Всадник с улыбкой обнял меня за плечи. — Просто даю тебе несколько объектов для мечтаний, чтобы ты попробовал их достичь.»

— Я усмехнулся. «Спасибо.»

Затем Квинтен наклонился ближе ко мне. — Тебе также следует заценить девушек на улице Блоссом.»

— А? — Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он имел в виду. — О…подожди, они тоже восходящие, с чего бы им заниматься таким—»

— Подъемы опасны. — Он пожал плечами. —Многие из нас-не только наши милые экскортницы—прошли через это. Мы сыты этим делом по горло. Те, кто поумнее, поняли, что есть более простые способы заработать деньги.»

— Например, вести бедных магов, пытающихся стать восходящими, в темные закоулки и грабить их?» Невинно спросил я.

Квинтен моргнул, прежде чем подавить смех. — Когда ты это заметил?»

Я огляделся, не обращая внимания на восходящего, спокойно прислонившегося к кирпичному столбу, поддерживающему мост несколькими этажами выше нас. В поле зрения не было ни одного восходящего, кроме моего дружелюбного грабителя.

«Достаточно рано, — сказал я, опуская глаза, чтобы встретиться взглядом с Квинтеном. — я предполагал, что у тебя будет группа поддержи из других головорезов, ожидающих, пока ты кого-нибудь заведешь сюда.»

Он издал смешок. — Зачем мне нужна группа, чтобы справиться с одним маленьким вогартом?»

Очертания Квинтена расплылись, когда он бросился ко мне, лезвие сгустившегося камня сплелось вокруг его руки.

— Нужна помощь? — Лениво спросил Реджис.

Нет, я возьму его на себя.

Я потянулся к каменному клинку, который появился по всей руке Квинтена. Схватив его за запястье левой рукой, я направил лезвие в безопасное место, отступил назад левой ногой и ударил его правым локтем в подбородок.

С инерцией его собственного рывка, мне едва ли пришлось прикладывать какую-либо силу, кроме того, чтобы покрыть себя эфиром.

Голова Квинтена откинулась назад, и он рухнул на землю, его каменный клинок растворился.

К счастью, грабитель не умер, и его тело было достаточно крепким, чтобы он пришел в сознание в течение нескольких минут, давая мне достаточно времени, чтобы связать его руки и ноги вместе, используя для этого его собственную одежду.

— Хорошо вздремнул?»

Восходящий издал стон, прежде чем понял, что он наполовину обнажен и его конечности связаны. — Я не знаю, что ты сделал, но ты действительно думаешь, что кожаные ремни могут удержать меня?»

«Нет, но они дадут мне достаточно времени, чтобы вырубить тебя снова, если ты

попытаешься сделать что-нибудь неприятное, — сказал я с невинной улыбкой.

Квинтен неловко кивнул со своего места на земле. — Чего ты хочешь?»

«То, что я хотел с самого начала, — ответил я. — Где мне найти команду для моего первого восхождения?»

Полуобнаженный восходящий покачивался на боку, пока не смог указать подбородком в нужном направлении. «Просто следуй по этой дороге, пока не попадешь на проспект Вритра. Поверни направо и следуй по дороге, пока не увидишь высокое здание с гигантскими часами на вершине.»

— Спасибо, — сказал я, подходя к нему.

—Эй, погоди … ты же знаешь, что было бы очень глупо убить меня здесь, верно?» он спросил, с явной паникой в его голосе. -Т-тебе запретят восходить. —»

Я наклонился и защелкнул кожаные ремни на его запястьях. «Расслабься. Я знаю, что и раньше ты не пытался меня убить. И я полагаю, ты знаешь, что было бы очень глупо держать обиду, верно?»

Квинтен просто щелкнул толстыми кожаными ремнями вокруг его лодыжек. —Самое важное, что мы получаем в ходе восхождений, — это не знание или сила, а то, как выжить.»

— Я буду иметь это в виду. — Я повернулся, чтобы уйти, когда вспомнил еще один вопрос, который хотел задать. «Еще одна вещь.»

Квинтен заметно вздрогнул от моего внезапного движения. — В чем дело?»

— Что значит 'вогарт?»

Квинтен невозмутимо посмотрел на меня.

«Вогарт,» повторил я. — Что это значит? —»

«Я услышал тебя и в первый раз,» проворчал он. — Просто я никогда раньше не слышал, чтобы меня спрашивали, что это такое.»

— Я рос довольно защищенным от подобного общества, — солгала я. — Мне практически пришлось сбежать от отца, чтобы стать восходящим.»

«Вполне справедливо, — сказал он, вытаскивая новый комплект одежды из своего кольца измерения. — Ты, вероятно, будешь сталкиваться с такими довольно часто, но это такие звери с глазами лани, которые находятся в нижней части пищевой цепи. В основном, это сленг для неопытного восходящего.»

'Ага, ты вогарт, 'усмехнулся Реджис.

«Вполне справедливо,» сказал я, весело хихикая и уходя.

Идя по узкой мраморной дороге, которая была на удивление чистой—в поле зрения не было никакого мусора—я направился к часовой башне, но увидел, что мимо мелькают едва заметные тени.

Я был больше разочарован тем, что не заметил этого человека, чем тем, что меня снова прервали от моего путешествия.

У каждого человека была эфирная сигнатура, и, хотя это не было физическим проявлением эфира, которое я мог поглощать, как существа в реликтовых гробницах, я мог использовать небольшое количества эфира внутри них, чтобы потенциально чувствовать их издалека…если я был достаточно натренирован в этом.

— Теперь можешь выходить, — сказал я, не сбавляя шага.

Стройный человек, одетый в темную кожу и кольчугу, спрыгнул с одного из нижних зданий слева от меня.

— Почему ты преследуешь меня?» Спросила я, изучая мужчину, который выглядел примерно моего возраста.

Вьющиеся пряди зеленых, как мох, волос закрывали большую часть его лица, но я мог разглядеть высокие скулы под парой глубоко посаженных карих глаз.

— Я с миром, — сказал он низким и хриплым голосом. Мужчина поднял руки, показывая пустые ладони.

«Если предположить, что Квинтен говорил правду, то ты не с ним, — задумчиво произнес я. — Третья сторона пытается попытать счастья, раз не вышло у твоего предшественника?»

— Он покачал головой. «Я почувствовал использование маны, и в этой части реликтомб это обычно означает бой. Я предположил, что кто-то попал в беду, поэтому проверил это.»

— Это не ответ на мой вопрос, — спокойно ответил я.

— Любопытство взяло верх, — признался он, потирая затылок. — Я был поражен тем, как ты расправился с этим головорезом, и, честно говоря, удивлен, что ты так легко его отпустил. Несмотря на то, что он тебе сказал, ты был бы вправе лишить его жизни.»

— Я так не поступаю, — сказал я, даже не пытаясь скрыть отвращение на своем лице от его слов про убийство.

— Вот почему я хотел бы быть в твоей команде, когда ты вернешься в реликтовые гробницы. Незнакомец уверенно выдержал мой взгляд, но пальцы его левой руки дрожали от возбуждения.

С воспоминанием о недавней попытки ограбить меня в моей голове, я не чувствовал себя особенно доверчивым, и я был уверен, что этот человек что-то скрывает. — Извини, что разочаровал, дружище, но я не собираюсь «возвращаться' в реликтовые гробницы. Это мое первое восхождение.»

Он кивнул, его кудрявая зеленая челка мягко подпрыгнула вокруг лица. — Я слышал. Я могу помочь с этим, помочь тебе найти команду, которая не убьет тебя.»

'Он очень настойчив,' сказал Реджис.

Молча соглашаясь, я решил быть прямолинейным. — Но почему? А тебе-то что от этого? Дайте мне ответ, которому я поверю, и я подумаю о том, чтобы присоединиться к тебе.»

— Я не чувствую твоей маны. Я не почувствовал ее даже тогда, когда ты вырубил того грабителя, с которым справился одним ударом. Это крайне необычно для людей, ты отличаешься. Ты совсем другой. А в реликтовых гробницах другое — это хорошо.»

Реджис мысленно усмехнулся. — Мне нравится этот парень.'

— И это все? — Скептически спросил я.

— Мы все идем туда по одной и той же причине: стать сильными, разбогатеть, — сказал он, сжимая руки в кулаки, чтобы успокоить дрожащие пальцы. — Но реликтовые гробницы не могут быть нанесены на карту, по ним не проложить маршрут. Единственный способ изменить то, куда ты попадешь, — это сменить того, с кем ты путешествуешь. Как я уже сказал, разные люди — это всегда хорошо.»

— Значит, ты думаешь, что реликтовые гробницы приведут тебя в новое место, если ты пойдешь со мной? — Этот восходящий, похоже, знал о реликтовых гробницах больше, чем кто-либо из тех, с кем я разговаривал, за исключением, может быть, Аларика. Однако даже старый пьяница не связал это с путешествием с разными людьми, чтобы наметить разные пути через подземелье.

«Это идея. Новые пути, новые шансы завоевать награды—может быть, даже реликвию.»

В это я вполне мог поверить. Любой человек с его уровнем знаний и уверенности в себе обязательно будет полезен внутри реликтомб.

— Как тебя зовут?» Спросил я.

«Хэдриг.»

— Он протянул мне руку. Я взял его и сразу же удивился, насколько она маленькая. Я чувствовал мозоли от долгих часов, проведенных с оружием на пальцах и ладонях, и его хватка была сильной, но нежной.

«Грей.»

— Знаешь, Г рей, — сказал Хэдриг, когда мы повернулись, чтобы вместе идти к башне с часами, — у тебя будет намного меньше проблем с уличными крысами, желающих ограбить тебя или чего похуже, если ты будешь демонстрировать свои руны. Как правило, только те, кто не уверен в своих рунах, будут покрывать их.»

— Это еще одна причина, по которой маги хвастаются своими рунами?» Спросил я. -Извини, я из далеких краев, и к тому же не городской, так что мне кажется, что они просто выпендриваются.»

«Это может показаться высокомерным, и есть много восходящих, которые соответствуют этому описанию, но это действительно облегчает жизнь», — объяснил он. — Не многие люди на самом деле тратят время, чтобы научиться читать руны, так как, в зависимости от заклинания, которое они дают, может быть много различий в форме, которое оно примет. Восходящие, как правило, обладают весьма неоднообразными или примитивными заклинаниями.»

Пока я слушал, я понял, что не рассматривал социальное воздействие с той стороны, что твоя сила выставлена всем на показ. На Дикатене я мог судить о чьей—то силе по качеству их оружия и доспехов, или потому, что у них была связь с мана—зверем, или-когда такие вещи еще были возможны-потому что я мог чувствовать их ману, но я все еще мог ошибаться. Здесь потенциальный союзник—или противник—мог точно сказать, на что ты способен, просто взглянув на твои руны.

— В любом случае, давай найдем себе команду, — продолжил он. — Есть несколько варинтов сделать это, но я предполагаю, что ты хотел бы сделать это все как можно скорее?»

«Да.»

— Тогда здание ассоциации, в которое тебя направил бандит, не будет хорошей идеей, -сказал он, беря инициативу на себя. — Это самый безопасный способ, но ты должен заполнить довольно обширный запрос на бумаге, и им потребуется несколько дней, чтобы найти команду, готовую взять вас.»

Я потер подбородок, жалея, что не ударил Квинтена еще сильнее. — И что же ты предлагаешь?»

Хэдриг кивнул на дорогу. «Следуй за мной.»

Мы свернули с узкой дороги на проспект Вритра. Улицы были приятно оживлены восходителями —некоторые были одеты в повседневную одежду, в то время как другие выглядели так, как будто они жестоко убили кого-то всего несколько минут назад.

Дюжины белых деревьев с мягкими пурпурными листьями возвышались на улицах через каждые несколько кварталов, раскидывая под собой тень и выставляя во все стороны свои похожие на драгоценные камни листья.

Я не мог не заметить, что глаза Хэдрига постоянно осматривают местность, как будто всегда настороже или что-то в этом роде.

— Мы заблудились?» Спросил я.

«Нет. Просто…меня кое-кто ищет. Это не важно.»

Это звучало очень важно…но я пока оставил эту тему.

Миновав башню с часами, к которой меня направил Квинтен, мы свернули на извилистую дорогу, которая вела мимо нескольких гостиниц, двух борделей и медицинского центра. Наконец Хэдриг остановился.

— Ого… — выдохнул Реджис.

Мои глаза расширились от открывшегося перед нами зрелища, я не совсем понимал, что с этим делать. Я подумал, что, может быть, Хэдриг заблудился… он оглянулся на меня с веселым выражением лица, как будто наслаждаясь моей реакцией.

— Мы здесь.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 281. Семейное Восхождение

Впереди нас растянулась большая площадь, окруженная кольцом высоких бледно-лиловых деревьев, которая была более переполненной и громкой, чем первый этаж Реликтомб. Площадь заполнял ропот множество полу-кричащих разговоров. Если бы толпа не состояла полностью из восходящих, одетых во впечатляющие доспехи и оружие, я бы перепутал это место с блошиным рынком.

«Что… это за место?» запинаясь спросил я, наблюдая за шеренгой восходящих между аккуратными рядами деревянных кабинок.

«Лучшее место для поиска команды… если конечно знаешь, что ищешь,» ответил Хедриг, прежде чем втиснулся в толпу. «Двинули.»

Я поспешил за ним, не желая отстать в море из восходящих.

«Ищу кастера! Требуется минимум две эмблемы! Одноразовый подъем! »

«Ищу стража! Выгодное распределение всех наград! »

Рядом с каждой палаткой стоял как минимум один восходящий, который выкрикивал свои требования к идеальному кандидату чтобы присоединиться к их команде. Это было потрясающе.

Я наблюдал, как плосколицый, широкоплечий громила повернулся, чтобы показать свои и без того неприкрытые руны высокому, тонкому мужчине с длинными золотыми волосами. Златовласый восходящий выглядел задумчивым, затем покачал головой, но после этого я потерял их из виду в толпе.

Неподалеку на его столе бесстрастно сидел красивый молодой восходящий, говоривший тихим голосом, так чтобы окружавшие его люди наклонялись, чтобы услышать его. Я не мог разобрать слова, но, по восторженным выражениям лиц его слушателей, он, должно быть, рассказывал им захватывающий рассказ.

«Грей!» позвал Хедриг, на несколько шагов спереди. «Сюда.»

Восходящий с зелеными волосами вел нас мимо нескольких рядов палаток, пока мы не прибыли к маленькому зданию, в котором восходящие тусовались внутри и снаружи.

«Сначала тебе нужно переодеться здесь,» объяснил Хедриг, указывая на будку без окон. «Ты ведь принёс свою броню, верно?»

Я встал в конец очереди. «Конечно.»

Пока я хранил белый кинжал в моем пальто в качестве меры безопасности, черные доспехи и сине-зеленый плащ безопасно хранились в моей пространственной руне; Аларик подарил мне пространственное кольцо—используя мои собственные деньги, конечно же—еще до того, как мы посетили здание восходящих. Проблема была в том, что из-за того, что я не мог использовать ману, я не могу активировать кольцо. Тем не менее, я держал его при себе; если уж на то пошло, кольцо служило камуфляжем для других.

Переодевшись, я вышел из просторной будки. Хедриг с критикой глядел на меня.

«Что-то не так?»

«Это—это пустяк,» сказал он кашлянув. «Плащ смотрится хорошо, но я надеялся, что у тебя будет более впечатляющий комплект брони.»

«У меня не было времени на покупку брони,» сказал я, глядя на себя. «Неужели я выгляжу настолько убого?»

«Не убого, просто—» Хедриг почесал голову—» неважно. Пойдем.»

Когда я последовал за ним обратно в давку из восходящих, я задался вопросом, что он ищет. Мы уже прошли множество групп в поисках новых членов пати, но Хедриг едва ли уделял им внимание.

Правда, судя по заявленным объявлениям и размещенным табличкам, хоть одна из этих групп вряд ли была бы заинтересована в новом восходящем, который еще даже не закончил свой вступительный подъем. Фактически, большинство команд, ищущих здесь восходящего перечислили требования к минимальному количеству подъемов, которые кандидаты должны были выполнить.

«Как мы собираемся найти кого-то, желающего взять меня?» спросил я, едва избегая наткнуться на еще одного восходящего. «Большинство этих людей, похоже, ищут опытных восходящих.»

Хедриг оглянулся на меня, продолжая вести за собой. «Здесь только сформировавшиеся команды, которые ищут одноразовых участников. Если мы зайдем немного глубже, то увидим различные типы групп, включая тех, кто хочет сопровождать восходящих на их вступительном.»

«Ты уверен?» спросил я. «Пока я не захочу заплатить им, я не вижу никакой пользы для восходящего тратить время, чтобы сопровождать вогарта на его вступительном.»

Хедриг сдерживал смех.

Я нахмурил брови. «Что такое?»

«Я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то называл себя вогартом,» сказал он, его голос был с оттенком смеха. «И, хотя не все понимают чего это стоит, есть довольно много преимуществ.»

«Осторожно,» мускулистая женщина пробурчала в броне с серебристой пластиной, как только мы столкнулись плечами.

«Извините,» пробормотал я про себя перед тем, как вернуться к разговору с моим зелено-волосым компаньоном. «Что это за преимущества?»

«Если тебе не в тягость столкнуться с повышением квалификации, чтобы получить значок ведущего (руководителя, поручителя) — что многие опытные восходящие делают в любом случае, так как большинство академий требуют, чтобы все их инструкторы имели хотя бы один значок — тебе не придется платить за любое жилье в любом из зданий восхождения. Кроме того, Верховный Повелитель дает щедрую стипендию, чтобы ведущие брали восходящих на вступительные последних,» объяснил Хедриг.

«Итак, еще один способ воспитывать новых восходящих. Агрона дохерища сколько вложил в то, чтобы его люди сами хотели броситься за него в пасть смерти, хех?» сказал Реджи.

Я кивнул, принимая во внимание слова Реджи. я спросил у Хедрига: «Есть ли что-нибудь еще?»

Хедриг на мгновение подумал, замедляя свой шаг, в то же время ловко избегая массу восходящих. «Ну, быть фермером вогартов — не самый уважаемый карьерный путь, но он довольно безопасен, особенно если у тебя есть родная кровушка, о которой нужно заботиться.»

Я поднял бровь. «Фермер вогартов»

«Ой, извини. Это еще один сленговый термин воосхожденцев, которые «ушли в отставку» и только сопровождают кандидатов, которым необходимо совершить вступительный подъем» уточнил он.

«Так они те, кого мы ищем—фермеров вогартов, я так понимаю?»

«Да, хотя мы должны быть осторожны с теми, с кем заканчиваем.»

________________________________________________________________________________________

По мере того, как мы заходили дальше по большой переполненной площади, я стал видеть больше молодых восходящих—некоторые из которых выглядели такими же потерянными, как чувствовал себя и я.

«Позволь мне вести переговоры» сказал Хедриг, пока вел нас в одну из больших палаток.

«А, вы двое ищете руководителя, который вас поведет вниз?» обслуживающий, крепкий джентльмен с длинными подкрученными усами вверх, спросил грубо.

«Мой друг на вступительном подъеме, и я буду его сопровождать,» вежливо ответил Хедриг. «У вас есть справка вашего бизнеса?»

«Справка?» крепкий, восходящий повторил, озадачившись.

Хедриг больше не обременял человека. Кивнув, он сказал: «Спасибо, что уделили нам время» и ушел.

Мне было любопытно, но я молчал, пока Хедриг переходил из палатки в палатку. Некоторые предлагали простые брошюры, которые выглядели как краткое изложение истории их работы, хотя другие, как и усатый восходящий, казалось, застигнуты врасплох такой просьбой.

Однако, в конце концов, Хедриг кивнул тем же отрывистым кивком, и мы двинулись в следующую палатку.

«Что не так с этой женщиной? Кажется, она уже привлекла несколько человек для их вступительных подъемов» спросил я.

Хедриг поднял бровь. «Привлекла. Интересно подобраны слова. Ты хотел пойти с ней, потому что она красивая?»

«Что?» плевался я. «Нет, я просто говорю о том, что другие восходящие, вероятно, думают, что она достаточно квалифицирована, чтобы вести их вниз, верно?»

«И все они мужчины»

«Мне просто любопытно, каковы твои критерии,» жаловался я, ощущение было такое, как будто меня по какой-то причине ругали.

«Понятно, Грею нравятся девушки с достатком спереди,» сказал Хедриг, пожимая плечами. «Возьму себе на заметку.»

«Я тоже сторонник девушек с достатком,» сказал Реджи невзначай.

«К чему тогда это возьму на заметку?» Я сказал с возмущением.

Игнорируя мой вопрос, Хедриг передал мне брошюру, которую он получил от женщины-руководителя. «Смотри внимательно. Несмотря на то, что ее брошюра нотариально заверена ассоциацией, в ней нет графы рефералов предыдущих восходящих, которых она вела на вступительные, и она даже не является выпускницей академии.»

«Хотя я ценю скрупулезность, все это действительно необходимо?» спросил я, возвращая кусок пергамента. «Я вполне способен, и, видя, как ты таскаешь себя, я уверен, что и ты тоже.»

Хедриг пристально смотрел на меня, слегка удивленный. «Так заметно?»

«Для тренированного глаза, да». Я подошел к своему таинственному спутнику. «И это естественно — изучать кого-то, кому ты не полностью доверяешь.»

Хедриг только кивнул, его глаза встретились с моими, его брови задумчиво насупились, но виднелся незначительный намек улыбки его губ.

Он немного странный, не так ли? Не настолько странный как мы, но все же странный,» размышлял Реджи.

Он специфический, я согласился. Но, насколько я могу судить, у него нет злого умысла.

Мы продолжили поиски, переходя из палатки в палатку, пока Хедриг задавал несколько вопросов руководителям, я слушал. Там было много старых, вымытых восходящих, которые напоминали мне Аларика — пусть и не настолько откровенно пьяных. Некоторые из руководителей, казалось, принимали на свой счет то, что мы не сразу почитали их, как будто это задевало их гордость, но большинство из них были искренне милыми и довольно терпеливыми с нами.

Тем более обидно, что Хедриг до сих пор не нашел никого, кого бы он считал подходящим. К тому времени, как мы сделали петлю в два полных ряда палаток, я был на грани выбора одного из главных ведущих восходящих, с которым мы разговаривали, когда Хедриг остановился на середине шага, в результате чего я чуть не наткнулся на него.

«Что такое?» спросил я, пытаясь проследить за его уровнем поля зрения сквозь толпу, но было слишком много шума и суеты.

Не сказав ни слова, он рванул, лавируя сквозь толпу извивающихся восходящих обратно к командам, ищущим опытных восходящих. Я последовал за ним, удивленный тем, насколько сильно он отреагировал.

К тому времени, как я его догнал, зеленоволосый восходящий разговаривал с человеком героического телосложения юноши в сногсшибательном темном костюме и броней, отделанной золотом, украшенной эмблемой в форме короны. С длинными блондинистыми волосами, которые ниспадали за его плечи, и выражением лица, излучающим уверенность, я смог понять, почему он привлек внимание Хедрига. Он, казалось, размышлял над тем, что только что сказал Хедриг, но мускулистый молодой человек в форме, украшенной той же короной, встал между ними.

«Брат! Ты сказал, что мы ищем опытного Щита. Нам не нужен еще один Боец, тем более с багажом.»

«Разве это не тот пацан, который смотрел на тебя в здании восходящего в Арамуре?» спросил Реджи.

Вроде бы.

«Не, ну в самом деле, вообще то мой гиперопекающий младший братишка хотел найти Щита?» Бронированный восходящий ответил с ноткой веселья. «Не могу поверить, что ты не доверяешь мне настолько, чтобы я присматривал за своими родными.»

«Да, ты слишком волнуешься, Эзра!» Говорила одна из девушек—одетых в униформу, похожую на мальчишечью—она имела те же светлые волосы, что и наш потенциальный руководитель. Тогда я понял, что узнал ее и ее подругу; они были с группой студентов, ожидавших своей оценки. «Ты знаешь, что брат уже совершил по крайней мере дюжину восхождений. И кроме того, этот восходящий, кажется, тоже опытный.»

«И твой бедный старый брат заработает немного лишних денег,» подмигнул бронированный восходящий.

«Для члена нашей родословной неприлично говорить такие вещи,» сказал юноша в форме, Эзра, цокнув языком.

Слегка улыбнувшись, Хедриг повернулся и осматривал массу людей, пока не увидел меня.

«Грей! Сюда!» говорил он подняв руку.

Глаза двух девушек расширились в удивлении, когда они увидели, что я приближаюсь, в то время как брови Эзры агрессивно нахмурились.

Их старший брат просто смотрел на троих в замешательстве.

Я подошел со стороны Хедрига и посмотрел на него в поисках ответов.

«Келон, это Грей, мой друг, которому нужно совершить вступительный подъем,» сказал Хедриг, показывая жестом в сторону бронированного восходящего «Грей, это Келон Родословная Гранбел (Granbehl)». Он согласился взять нас с собой.»

«Так, будешь знаком с моими родичами,» сказал Келон кивнув.

«Родословная Гранбел выдающаяся Именитая Родословная, родом из Доминиона Вечора,» объяснил мне Хедриг.

«Из Вечора?» повторил я, удивившись, почему увидел студентов в Арамуре, который находился на другом конце континента.

Келон повернулся ко мне. «Приятно познакомиться, Грей. Как упоминал твой друг, я Келон Гранбел, а эти двое светловолосые молодые восходящие являются моими младшими родными сестрой и братом, Ада и Эзра.»

«А я Риа из Родословной Фалина,» бойкая, коротко стриженная подруга сказала не сделав ни одной паузы. «Какое совпадение, что мы все так скоро снова увиделись!»

«Снова?» спросил Келон, его голова перевелась с меня к Риа. «Вы все уже встречались?»

«Я думаю, что мы видели друг друга в течении короткого времени не так давно в здании восходящего в Арамур Сити,» пояснил я. «Спасибо, что согласились взять нас с собой.»

«О, ничего страшного! Мой брат часто это делает с тех пор, как стал инструктором,» рьяно ответила Ада, качая головой, в то время как Келон с озорной улыбкой смотрел на нее.

«Тебе лучше бы не задерживать нас. Даже если это всего лишь вступительный подъем, Реликтомбы опасны,» предупредил Эзра, сделав шаг вперед и измеряя меня.

Грубо говоря он был около моего роста, но его рама была намного шире и объемнее, чем моя собственная.

Шлепнув Эзру по спине, Келон сказал: «Ты больше не в школе, младший братец. Будь осторожен, красавчик может быть даже сильнее тебя.» Келон смотрел на меня пока говорил это, веселый оскал на мгновение пробежался по его лицу.

«Вогарт без академической подготовки? Сомневаюсь,» сорвался Эзра, прежде чем отвернуться.

Отогнав любую мысль, которая его настигала, Келон одарил меня дружеской улыбкой. «Не обращай на него внимания, он просто немного защищает нашу драгоценную младшую сестру.»

«Братец!» Ада надулась, ее щеки покраснели. Риа хихикала и толкала локтем подругу.

«В любом случае, я все равно застрял на вступительных экзаменах детей, так что ты просто делаешь это путешествие немного более выгодным для меня» с улыбкой сказал Келон. «Не волнуйтесь, я сделаю все что в моих силах, чтобы вы были в безопасности!»

«Спасибо, еще раз,» сказал я со слабой улыбкой.

Не потребовалось восприятие маны, чтобы сказать, что, несмотря на добродушное отношение Келона, он был сильным. По тому, как он смотрел на меня, под этим безмятежным взглядом, он знал, что я тоже сильный.

________________________________________________________________________________________

«Отправляемся?» спросил Хедриг, глядя на студентов в форме. «Или вам троим нужно сначала переодеться в броню?» «Нет необходимости,» кратко ответил Эзра, обволакивая его тело в ману.

Через несколько мгновений вокруг тела Эзры появился полный комплект серебряной брони вместе с блестящим багряным копьем, покрытым тусклыми золотыми рунами.

«Тебе стоило увидеть бы, как он был счастлив, когда наш отец подарил ему это на выпускном.» брови Келона подпрыгивали вместе с улыбкой, заставляя Аду сдерживать удивленное хихиканье.

Эзра выстрелил в старшего брата грозным взглядом, и его шея и челюсти покраснели от смущения.

Риа также имела свой собственный комплект материализующей брони, хотя и сделанный из кожи и кольчуги, предназначенный для скорости и гибкости. Она использовала уникальное оружие — кинжал с широким веерообразным лезвием и рукояткой, в которую вставлялись маленькие драгоценные камни.

Самая младшая из семьи Гранбел носила роскошный магический халат мягкого зеленого цвета, обитый изнутри рядами рун, в то время как боковые стороны были вырезаны для увеличения подвижности. Отделка была золотой, как и доспехи Келона, и была украшена той же короной, вероятно, означающей их родословный герб. У нее не было ни палочки, ни посоха; Вместо этого на всех десяти пальцах у нее было по кольцу, соединенные небольшой цепочкой, прикрепленной к серебряным браслетам на запястьях, в которые было вмонтировано по одному розовому камню.

«Эти появившиеся магические доспехи кажутся полезными,» обмолвился я обращаясь к Хедригу.

«Так и есть» ответил зеленоволосый восходящий, отвечая, пока он вел нашу теперь уже собранную пати со стороны рядов палаток.

«Они также до смешного дорогие,» добавил Келон. «Но это символ богатства и власти, и мой отец любит это.»

Я только кивнул, неудивительно.

«Итак, Грей.» Риа шагала рядом со мной, как только наша группа вышла с площади, ненадолго зацепив мой взор, а потом отвернувшись. «Мне любопытно, какие у тебя были результаты на оценке способностей.»

Ада подошла ближе, и даже Эзра замедлил темп, наклонив голову к нам, чтобы послушать.

«Я думаю, кроме «гибкости атакующей магии», я набрал выше среднего» ответил я.

«О! Неплохо!» присоединился Келон, оглядываясь на нас через плечо. «Трудно получить хороший балл по гибкости, если только у тебя нет рун с разными элементами, так что не убивайся из-за этого.»

Эзра насмехался. «Ни одного «исключительного» результата?»

«Еще один вогарт, который нуждается в том, чтобы его лицо втоптали в дерьмо» с вздохом сказал Реджи.

«Эзра, что мама говорила о высокомерии?» упрекнула Ада.

«Да!» Риа тоже начала защищать. «И у кого же опять оказался результат ниже среднего по «умственной остроте»?»

«Заткнулись!» грубо ответил Эзра, на этот раз покраснели его уши.

«Успокойтесь, детишки,» Келон мягко ругал. «Ты заставляешь наших двух новых участников чувствовать себя неудобно.»

Эзра закатил глаза, но ничего не сказал. Девочки поделились друг с другом беглым взглядом и спрятали свои смешки за его спиной. Хедриг, с другой стороны, стал более тихим и серьезным, чем ближе мы подходили к месту назначения.

«Мы почти на месте!» взволнованно сказала Риа, указывая на гигантскую трехэтажную арку, в центре которой мерцал золотистый белый свет.

Широкая терраса отделяла оживленную площадь от портала. На террасе открылось несколько других дорожек, по которым начал двигаться постоянный поток восходящих.

Сама терраса была окольцована белыми стенами, каждая дорога выходила из-под копии-миниатюры арки с порталом. С гордостью были вывешены баннеры с гербами, подвешенными на стенах по всей террасе.

«Гербы родословных, которые владеют домами в Саммит Эстейтс» сказала Ада, следуя моему взгляду.

Восходящие собрались группами по всей террасе. Одна группа, похоже, молилась, каждый из них сидел со скрещенными ногами в одной линии, лицом к порталу, глаза были закрыты, губы бесшумно двигались. Другая команда спорила о том, как будут делить награды, их повышенные голоса, прорезались сквозь шум разговоров, и громкого топота ног.

Не было никаких очередей; Без того массивные размеры портала могли вместить любое количество восходящих за раз.

«Интересно, в какую зону мы попадем!» Ада громко интересовалась, ее яркие зеленые глаза загорелись от волнения, когда она смотрела на золотисто-белый портал.

Эзра стоял с каменным лицом и решительно, почти, но не совсем, частично похожего на мужественного воина, который вот-вот отправится в эпический поход.

Легкий тремор его руки на стержне копья и то, как ему приходилось трансформировать черты лица, выдавали его.

«Ты в порядке?» Я спросил Хедрига, который молчал с тех пор, как мы ушли с площади.

Он посмотрел вверх, подняв брови и частично открыв рот, как будто удивился, увидев, что я стою рядом с ним. «Да, я в порядке—» Голос Хедрига хрипел, заставив его остановиться и прочистить горло. «Я в порядке,» повторил он.

Я кивнул в ответ, но могу сказать, что он нервничал из-за чего-то. Он вынул свою длинную тонкую саблю со своего пространственного кольца и постоянно ерзал ею, пока мы приближались к возвышающейся арке из камня и волшебства.

«Подождите!» Келон резко воскликнул. «Я сказал маме, что сфотографирую вас троих перед тем, как мы отправимся на восхождение!»

Эзра издал стон, но Риа обвила своей рукой вокруг его и потянула его к Аде, которая с радостью взяла другую руку Риа. Трое стояли перед воротами, за ними мягко пульсировал портал.

«Отлично!» Келон закричал, сделав несколько шагов назад. Он присел на землю и щелкнул переключателем на большом металлическом и стеклянном артефакте, который он держал в руках.

«Эй вы двое не хотите присоединиться?» Спросил Келон.

«Да! Присоединяйтесь!» говорила Риа, ее глаза искрились. «Грей может стать рядом с Адой!»

«Все в порядке,» вежливо сказал я. «Я могу сфотографировать вас четверых.»

«Можешь?» Келон передал мне артефакт, размером с мою голову. «Просто направь этой частью на нас, влей немного маны в артефакт и щелкни переключателем!»

«Ладно это возымело обратный эффект,» прокомментировал Реджи. «Как ты собираешься заставить эту штуку работать если в тебе нету ни черта маны?»

Прежде чем я успел что-то сказать, Келон уже сбежал, чтобы принять театральную позу рядом со своими братом, сестрой и Рией, которые смеялись над его гримасами. Даже у Эзры было забавное выражение, когда он смотрел на своего брата.

«Тебе нужна помощь?» спросил Хедриг, направляющийся ко мне.

«Я…эм… вообще то никогда раньше не работал с такими артефактами,» сказал я. «Не возражаешь, если я отдам его тебе?» Я протянул устройство ему. «Я не хочу сделать плохой снимок», неубедительно закончил я.

Хедриг смотрел на меня одно мгновение, но забрал артефакт из моих рук.

«Готовы?» спросил он, направив артефакт на семью Гранбел и их друга.

«Готовы!» ответили они в унисон. Ада и Риа приняли милые позы, в то время как Эзра держал подбородок высоко и держал копье обеими руками. Келон остановился на том, чтобы просто скрестить руки и раскрыть широкую, уверенную улыбку.

Это было горько-сладкое чувство, наблюдать, как счастливая семья увековечивает память о том, что казалось почти обрядом прощания с их родными.

«Вы хорошо получились,» сказал Хедриг, смотря вдаль.

«Ворота?» спросил я.

Он повертел головой, печаль отпечаталась на его мужественном лице. «Семья. Каждый скажет, что они выросли оставаясь любимыми.»

«Да», я согласился. «Немного шумные, но кажется они хорошие люди.»

«И Келон Гранбел — очень способный восходящий. Он — одна из восходящих звезд среди восходящих,» сказал Хедриг, его голос перешел почти на шепот. «Будем надеяться, что он достаточно силен, чтобы провести нас через это восхождение, верно, Грей?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 282. Замкнутый Круг

«Ада из Родословной Гранбел, Эзра из Родословной Гранбел, Риа из Родословной Фалина, Грей, и”—женщина в униформе сделала паузу, смещая взгляд с карточки восходящего, которая находилась в ее правой руке на Хедрига, и обратно на карточку—”Хедриг из—эмм—да… Ваши личности подтверждены,» закончила она, широко улыбаясь, пока вручала нам назад наши карточки. «Сопровождающий восходящий Келон из Родословной Гранбел, стипендия будет автоматически переведена на вашу рункарту после того как кандидаты официально получат значок восходящего за вступительное восхождение.»

«Оу, а могу ли я как-то получить стипендию сейчас? Это не будет идти против правил; Я сопровождаю своих родных,» объяснил Келон.

«Исключений нету. Пожалуйста поймите что эти правила созданы для безопасности и благополучия всех восходящих,» изложила тощая женщина с черными волосами, как будто ее спрашивали этот вопрос бесчисленное количество раз.

«Бывали ли случаи, в которых сопровождающие занимались вымогательствами у кандидатов в прошлом или что-то типо того?» прошептал я Хедригу, пока мы вдвоем ждали позади.

«Хуже. Есть отчеты о том, что некоторые сопровождающие принимали кандидатов на вступительные получив стипендию для того, чтобы убить и ограбить тела, а затем свалить вину за их смерть на Реликтомбы,» объяснил зеленоглазый восходящий с отвращением.

После того, как наше вступительное восхождение прошло запись, наша команда направилась к центру террасы, где над нами возвышалась арка. Сложные руны очертили каждый сантиметр массивного сооружения, делая аналогичные телепортационные врата, которые я видел до этого, похожими на игрушки.

Чем дольше я оставался в Реликтомбах, тем больше восхищался их красотой и сложностью. Летающий город Ксайрус был чудом Дикатена, но даже он сере́л по сравнению с этим местом.

Должен признаться, алакрианцы тоже весьма впечатляли. То, что им удалось сделать с первыми двумя этажами Реликтомб—создать столицу восходящим, для подготовки к непредсказуемым опасностям, пролегающими перед ними—было не менее удивительно.

Количество ресурсов и времени, вложенных в то, чтобы восходящие не только хорошо оснащались и вознаграждались за спуск в Реликтомбы, но и почитались гражданами Алакрии, уже в значительной мере говорило о том, насколько Агрона нуждалась в восходящих.

Даже если эти вступительные всходы предназначались для того, чтобы кандидаты получали более безопасный опыт в Реликтомбах.

«Так все же, почему мне кажется, что Хедриг ждет беды?» спросил Реджи, прочитав мои мысли.

Меня интересует та же тема. Что он имел в виду, когда говорил что надеется что Келон *достаточно силен, чтобы провести нас через этот подъем*?

Всё, что я слышал до этого момента, звучало так, как будто вступительный подъем- это всего навсего погружение мизинчика в воду, особенно для тех, кто обучался в академиях.

«Возможно, он не настолько жесткий, каким хочет казаться?»

«Все готовы?» спросил Келон, встряхивая меня от моих внутренних обсуждений с Реджи. Мы стояли всего в нескольких шагах от массивной арки, в котором гнездился бело-золотой портал.

«Разве мы не должны провести проверку припасов?» Хедриг серьезно ответил.

«Это необходимо? Вступительные обычно не занимают больше дня,» невтерпеж отвечала Риа, ее тело практически притягивало к жужжащим воротам, на которые она смотрела с широко раскрытыми глазами предвкушения.

«Мы должны относиться к этому, как к любому другому восхождению,» настаивал Хедриг, уже подводя итоги по собственному продовольствию. «У меня достаточно воды для себя на неделю и сухого пайка на два дня.»

«Хедриг хорошо подметил. Никогда нельзя быть слишком подготовленным к Реликтомбам» присоединился Келон, вытащив из своего пространственного кольца большой кожаный бурдюк и пучок вяленого мяса, завернутого в ткань. «У меня достаточно воды на три дня и сухого пайка на один день.»

Остальные товарищи тоже достали пайки. Удивительно, но у меня было больше всех еды и воды, спасибо Аларику. Старый пьяница упаковал мне двухнедельный запас воды и герметичные пайки на три дня.

«Может быть, он и старый ворчливый алкаш, но, по крайней мере, кажется, что он действительно уделяет внимание твоим интересам,» сказал Реджи с усмешкой.

«Хорошо, мы собраны в значительной мере лучше, чем в некоторых из моих более глубоких восхождений,» сказал Келон, глядя на Рию с забавным выражением лица. «А Риа, кажется, думает, что собирается на пикник, со всеми сладостями, которые она принесла.»

Риа покраснела и вслед выкинула целую цепочку ругательств. «Неважно. А я ведь собиралась поделиться…»

«Ага, ага,» Келон хихикал. «У вас всех есть свои симулеты, верно?»

Каждый из нас вытащил отполированный амулет, исписанный рунами, размером с мою ладонь, который связывал бы нашу команду, проходя через врата телепортации.

Калон кивнул и повернулся лицом к переливающейся поверхности золотисто-белого света, которая привела бы нас в первую зону.

«Родословная чтит меня, свет направляет меня, Вритра защищает меня,» декламировал Келон, родные и Риа последовали его примеру.

Мы с Хедригом посмотрели друг на друга, не участвуя в их ритуале. Я не мог быть уверен, но мне вроде показалось, будто я увидел, как Хедриг закатил глаза. Не размышляя об этом, мы прошли через врата.

***

Мы вошли в полную темень. Воздух был сухим и черствым, а из-под нас дул хрустящий ветерок. Даже с моим усиленным зрением, я не могу сказать, открыты ли мои глаза или закрыты.

«Никому не двигаться,» сказал Келон, его голос прорезался сквозь тьму, тихим шепотом.

Я видел, как мягкое сияние чьей-то руны засветилось до того, как передо мной вспыхнула искра, осветив местность. Гигантские, изуродованные лица глазели на нас из темноты.

Передо мной в нескольких шагах была Риа, она подняла свой веерообразный кинжал и отскочила назад, чуть не упав с края узкой возвышенной дорожки, на которой мы стояли. Кинутая рука Хедрика поймала ее за локоть, крепко ее держа, пока она снова не коснулась поверхности ногами.

Риа повернулась, увидев окраину, вспышка от искр исчезла, скрывая изуродованные лица, а также искаженные, мучительные выражения их лиц.

«Дайте мне секунду, чтобы изменить заклинание.» Келон проговорил тихим голосом в то время руна на его обнаженной области нижней части спины засветилась вновь.

В этот раз оранжевое пламя исходило от восходящего, яркое и более контролируемое, чем искры. Оно окунуло область в теплый свет, открывая огромную камеру, а может быть, и коридор. Я не мог обнаружить потолок, чего-то перед нами или за нами. Узкая тропинка, на которой мы находились, была около четырех футов в ширину и, казалась проплывает посреди моря тьмы.

Внутренние стены по обе стороны походили на резбленные лица, немножко человеческие, хотя гротескные и деформированные. Но это было не из-за недостатка явного мастерства; настолько подробными были выражения лиц, что казалось, будто они когда-то были живы и окаменели в последние минуты боли и ярости.

«Довольно нездоровый вкус в декоре,» сказал Реджи. «Смотри, можно заметить их гланды в крике—и зубы в дырах между щек.»

Я вижу, думал я, что они были настолько отвратительны, что даже не приглядывался внимательно.

«Не приближайтесь близко к уступу» приказал Келон, в его голосе не осталось и следа досуга. «Рассредоточтесь на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Эзра, освободи немного пространства для копья.»

Мы рассредоточились линией, медленно передвигаясь и придерживаясь центра каменной дороги. Мы с Хедригом шли позади, в то время как Келон взял на себя роль направляющего, освещая путь рукой, которая омывалась ярким пламенем.

«Я не могу сказать, насколько далеко уходит эта тропа, но это единственное направление, которое я вижу» сказал Келон.

«Я тоже могу сотворить свет,» сказала Ада, ее глаза нервно метались между лицами, взирающими на нас с дальних стенок.

«Побереги пока свою ману,» ответил Келон. «И не нервничай так, Ада. С нами все будет в порядке.»

«Не забывай, что ты готовилась к этому годами,» рявкнул Эзра.

«Эзра прав,» успокаивающе сказала Риа, несмотря на ее встревоженное выражение лица. «Это только первая зона. Не дай выбить себя из колеи каким-то там отвлекающим штукам»

«Я просто не ожидала, что Реликтомбы будут настолько страшными,» прошептала Ада.

«Ты в порядке?» спросил я Хедрига, который бесшумно наблюдал за нашим окружением в низкой позиции, его сабля крепко сжималась рукой.

«Я в порядке,» пробурчал он, не встречаясь глазами.

Мы вшестером шли линией, направляясь глубже в темную область, наш темп передвижение был аккуратным и равномерным. Отсутствие изменений в окружении—кроме разнообразных жутких лиц—делало невозможным судить то, насколько мы далеко зашли.

Вдобавок, я оставался бдительным и проверял ногами дорогу, я также должен был акклиматизироваться к высокому уровню эфира в этой зоне. На первых двух этажах я не чувствовал себя как-то иначе, но вход через портал как будто открыл иной глаз, который смотрел прямиком на солнце.

Вот почему возможно я не заметил их раньше.

«Артур,» предупредил Реджи мрачным тоном.

Я тоже их чувствую.

Я на мгновение засомневался, беспокоился, что может показаться подозрительным предупредить остальных, даже если Келон ничего не заметил до сих пор. В конце концов, я никто и звать меня никак, тем более у меня еще толком и молоко на губах не обсохло с моим то первым восхождением.

«Я думаю что-то приближается снизу,» наконец сказал я, решив, что лучше предупредить их, чем рисковать тем, что их застигнут врасплох.

Калон остановился, в направлении передвижения, наклонившись над краем каменной дороги вытянув горящую руку. Через минуту он сделал то же самое с другой стороны, а потом оглянулся на меня.

«Ты уверен? Там внизу ничего нет, и я не почувствовал никаких других колебаний маны,» сказал он, изобразив взгляд, который что-то ищет, прежде чем обратился к Аде. «Отправь самонаводящее пламя с одной из сторон.»

Ада расставила руки в стороны, и в то же время руна на ее спине засветилась, появился круживший шар огня размером с голову. Она запустила огненный шар в бездну, одновременно остальные осторожно смотрели вслед за шаром.

Мы смотрели, как большой шар концентрированного огня опускался. Он не падал, как камень, и не плыл по воздуху, как стрела, а вместо этого вилял в воздухе, словно живой, кружась и извиваясь всюду, куда бы Ада его ни послала. По пути огненный шар освещал гладкую стену помоста, на котором мы стояли, а также отвратительные статуи на дальней стене широкого коридора.

Тогда, как вдруг, занавес был сорван, масса человеческих лиц показалась далеко внизу, их большие стеклянные глаза отражали оранжевый свет.

Испуганный визг прозвучал возле меня, и огненный шар рассеялся, погружая всех существ, которые были там внизу, обратно во тьму.

«Бежим!» проревел Келон, толкая Эзру и Рию перед собой. Он загреб сестру одной рукой, подняв другую руку с все еще горящим светом, высоко в воздухе, чтобы пролить свет на максимальную дистанцию в то время как сам рванул догоняя по пути сразу за ними.

Эфир циркулировал через мои конечности, пока я бежал, и я обнаружил, что относительно легко успеваю за остальными.

Однако, несмотря на наш бешеный темп, конца было не видать. Хуже того, теперь уже слышались кошмарные звуки существ снизу, своего рода нытье, шум стука зубов, которые постоянно становились громче.

«Я все еще не вижу конца!» Эзра кричал спереди, его глубокий голос дрожал.

«Твою мать! Что, за х**ня здесь происходит?» проклинал Келон.

Я оглянулся через плечо на Хедрига, мужественно взявшего на себя роль заключающего. Он был окружен тусклой белой аурой, пока бежал в его руке была обмотка изготовленная из кожи его вложенной в ножны сабли. Обернувшись, мой глаз едва заметил слабый проблеск.

«Пригнись!» закричал я как только кувыркнулся на пятки.

Хедриг опустил голову без сомнений, ему едва хватило, чтобы избежать черного очертания чего-то прошедшего мимо, прямо там, где его голова была секундой назад.

«Ч-что это было?» завопила Ада. Старший брат все еще тащил ее, она могла видеть его очень четко.

«Не останавливаемся!» подгонял Келон.

Мы ускорили шаг, лиц, вырезанных в стенах уже не было видно. Однако я знал, что это лишь вопрос времени, когда какие-то эфирные существа скрывающиеся под нами, рано или поздно настигнут нас.

Искаженный вопль зверей, вместе со скрежетом зубов, вырос до оглушительного гула, перед тем как все больше теневых фигур начало вылезать из моря тьмы.

Именно под освещающим заклинанием Келона мы, наконец, увидели существ, с которыми столкнулись, и они наверняка были взяты из кошмаров. У них были змеиные тела размером и обхватом с человека, с двумя длинными руками, заканчивающимися сверкающими когтями. На их длинных шеях, у каждого монстра было изуродованное человеческое лицо, как и у статуй. Однако, эти были живехонькие полны ненависти и ярости.

Келон бросил Аду и впервые достал оружие. Это было копье, как у Эзры, которое отличалось черным лезвием, казалось, оно смешалось с нашим окружением.

Головы гулеподобных существ извивались, пока поднимались по узкой дороге. Их костные челюсти не умолкая стучали, создавая эту жуткий скрежет, сливаясь с низкими завываниями.

Вспыхнуло копье Келона, обезглавив трех уродливых змей одним махом.

«Нужно двигаться дальше!» ревел он, рубя другую человекоподобную змею и заставляя ее оторванную скрежещущую голову падать в пропасть.

Эзра взял на себя роль направляющего, последовав приказу брата, вращая копье, чтобы сбить змеиных гулей, а не пытаться их убить.

«Может мне следует выйти?» спросил Реджи, переполненный предвкушением, как только я ударил зверя голой рукой, впитывая в себя часть его эфирной сущности.

Еще нет. У остальных, похоже, пока все под контролем.

Позади меня Хедриг двигался мимо гулей, как танцор, заставляя падать их один за другим с грацией и повышенной степенью точности.

Келон с другой стороны же боролся машинальной эффективностью фермера, рубящего пшеницу на поле. Его копье прорезало широкие дуги в воздухе, часто вырубая несколько змей за один заход и швыряя других с моста, легко компенсируя брата и сестру, которые не поспевали.

Ада, несмотря на то, что висела на плече Келона, как мешок с зерном, призвала огненную циркулярную пилу, которая не только разрывала врагов, но и становилась крупнее с каждым расчленненым врагом.

Однако контроль над ней оставил ее полностью беззащитной, так как для поддержания заклинания явно требовалась вся ее концентрация. Она держала обе руки вытянутыми перед собой, делая минутные регулировки пальцами, чтобы контролировать движения пилы. Хотя и Риа, и Келон были рядом с ней, она была защищена так же, как и любой из нас от нападающих гулей.

Тем не менее, все больше и больше змеиных чудищ вытекало из мрака. Они начали кооперироваться друг с другом, создавая цепи из змееподобных тел, спускающихся в глубины, позволяя другим подниматься наверх с поразительной скоростью.

«Нас догонят, если продолжим в том же духе!» кричала Риа, капельки пота выступили на бровях и щеках, пока она блокировала острые костистые когти твари плоской частью широкого лезвия, прежде чем отбросила его порывом стремительного ветра.

«Я постараюсь выиграть нам немного времени!» кричал Келон. «Эзра, сосредоточься на защите Ады.»

Наша линия сместилась по мере того, как Эзра начал двигаться к Аде, оставляя Риа спереди, в то время как Келон ушел в самый конец.

Мы бежали, трое студентов прокладывали путь. Я сбросил троицу гулей, мои кулаки, закаленные эфиром, врезались в их деформированные лица, каждое прикосновение позволяло мне выкачать больше эфира из тел пока они же сбивались в мертвую кучу или сваливались, освобождая путь.

«Ада, сейчас!» взревел Келон.

Еще одна руна зажглась на спине Ады, и вращающаяся пила с рубцами из огня стала размером с карету, разбросав дюжину тонких огненных веревок, которые скользили в воздухе так же, как и уродские змеи, с которыми мы сражались.

Из эпицентра заклинания Ады вырвался разряд электричества, который управлял витающими шнурами, как будто они были проводниками для усиков молний. Цепи наэлектризованного огня рассеялись, намотавшись на ближайших к ней гулей, прожигая насквозь, будто разогретую проволоку пронесли сквозь воск свечи, вызвав ветки молний, которые скакали от одного к другому, создавая эффект цепной молнии, которая в одно мгновение скосила десяток упырей.

Ада свалилась, ее кожа побледнела даже под теплым светом огня.

«Хорошая работа!» сказал Эзра, тяжело дыша, пока отбивал очередную пару гулей взмахом багрового копья.

Мои глаза сканировали наше окружение, пока пробудившаяся эфирная чуйка обнаружила всех гулей поблизости.

«Риа, под тобой!» завопил я, заметив костистые когти, которые собирались схватить за лодыжку бойца с короткой стрижкой.

Она попыталась уйти из зоны поражения, но оглушительный взрыв сотряс каменную дорогу, и вместо того Риа споткнулась вперед прямо в раскрытые когти гуля.

На пути были Эзра и Ада, моим единственным вариантом было использовать Божественный Шаг, чтобы вовремя добраться до нее и спасти.

Но я сомневался.

Я сомневался с мыслями о раскрытии моих эфирных способностей этим людям.

В минуту сомненией, Рию уже сбили с ног.

Неожиданно для себя, я повернулся назад, чтобы разузнать что стало причиной взрыва и увидел, что большая часть каменной дорожки была взорвана в щепки Келоном.

Хедриг был всего в нескольких шагах позади меня в полном окружении отбиваясь от толпы гулей, которые практически наваливались друг на друга, пытаясь добраться до него.

Я резко обернулся на звук панического крика Рии…

«Эзра!» она отчаянно плакала схваченная на краю каменной дорожки, ее крутящееся веерообразное лезвие было отброшено в бездну.

«Риа!» Эзра ловил воздух, с широкими глазами, без возможности пройти мимо еще одной пары гулей, которые двигались к его сестре.

Мой разум закружился в этом мгновении. Я мог бы обойти Эзру и Аду, используя Божественный Шаг, чтобы добраться до Рии, но раскрыть это здесь и сейчас было бы слишком рискованно.

Вместо этого я применил свою несовершенную, эфирную версию Взрывного Шага, чтобы сократить расстояние между мной и тем местом, где сражались Эзра и Ада.

Ада прибегла к использованию небольших вспышек молний, чтобы временно оглушить гулей, хотя и не причинила им сильного вреда, в то время как Эзра сосредоточился на том, чтобы сбивать их с платформы.

Схватив изуродованную человеческую голову гуля, отчаянно пытавшуюся укусить Аду, я скрутил ее, сломав шею и заставив голову упасть.

Еще один крик, от которого холодела кровь, пронзил воздух. Риа вцепилась кровавыми пальцами, пока на ее маленькое тело взбиралось больше змеиных гулей.

Я закинул Аду на себя и встретился с глазами Эзры. Он не тратил время впустую, и уже спешил на помощь Рие.

Преследовавшие гули позади нас, неспособные пересечь большую пропасть на каменной дороге, освобождали Келона и Хедрига, которые вытесняли тех, кто поднимался со сторон, прежде чем наведывались к нам, обеспечив минутную передышку.

В то время как остаток восходящих потел градом от напряжения нескончаемой битвы, я получил больше энергии, чем потратил, благодаря минимальному количеству эфира, которого использовал.

«Что случилось, почему вы остановились?» спросил Келон, его дыхание до сих пор оставалось равномерным, несмотря на то, насколько долго мы сражаемся.

Прежде чем я смог ответить, Ада издала резкий вздох, ее лицо бледнело в ужасе. «Риа!»

Глаза Келона расширились как только его сестра побежала вперед. Я повернулся, увидев, как Ада вытягивает Рию с уступа. Эзра только что убил последнего гуля, который чуть не утащил девушку с дороги.

Келон поспешил за ними, в то время как мы с Хедригом сосредоточились на убийстве любого из гулей, которые смогли бы пробраться на дорогу.

Даже беглый взгляд дал мне понять, что Риа была в плохой форме. Правая нога была отгрызана по лодыжку, а глубокие порезы параллельно выстроились на спине и ногах. Ее лицо скривилось от боли, слезы стекали по щекам, пока она отчаянно цеплялась за Аду.

«Мы должны двигаться,» сказал я, даже не глядя, как я перенаправил гуля, чтобы тот врезался в другого гуля, посылая их обоих по спирали вниз с глаз долой.

«Думаешь, она в состоянии двигаться>!» Эзра кинул в ответ.

«Грей прав. Мы не можем здесь остаться,» вклинился Келон, повернувшись ко мне. «Ты можешь держать Рию? Хедриг, Эзра и я будем отвечать за безопасность вас двоих и Ады.»

Я кивнул, в торопях подхватив Рию на руки.

Все тело Рии билось в конвульсиях, вместе с тем она выпускала болезненный крик, но маленький восходящий сумел обвить руками мою шею.

«Поехали! Ада, дай нам немного света!» сурово сказал Келон, отбивая упыря.

«Ты уверен—что им—не нужна моя помощь?» спросил Реджи, по видимому, заскучавший из-за ситуации.

Пока нет, съязвил я, начав бежать.

Хедриг и Келон принимали шквал ударов и разрезов, так как они полностью сконцентрировались на защите меня и Ады, но с растущим количеством змееобразных гулей мне пришлось прибегнуть к приседаниям и петлять мимо тех, кто сумел взобраться на стены и опередить нас.

Нам заняло всего несколько минут пути, прежде чем Эзра внезапно скользнул, чтобы остановиться.

«Быть того не может,» у него отвисла челюсть. «Это невозможно.»

Остальные догнали его и пламенные шары засияли спереди, облицевав пропасть на пути, блокируя наш путь.

Та же пропасть, которую сделал Келон.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 283. Знакомое лицо

Несмотря на быстро приближающихся гулей, сзади, и снизу, мы тупо втыкали на большую пропасть, которую сделал Келон, без понятия, почему она находится перед нами.

«Мы-мы бегали по кругу все это время?» сказала Ада, ее голос дрожал.

«Это невозможно!» с одышкой говорил Эзра после убийства еще одного гуля копьем. «Мы бежали—по прямой. Я—уверен в этом!» Я слышал напряжение в его голосе; его усталость начала нарастать.

«Эзра прав. На мосту нет ответвлений,» Келон прокрутив оружие, снес головы двум гулям, которые пытались добраться ко мне. По крайней мере, он, кажется, сохранил свои силы до этого момента.

Теория прямого пути замкнутого в петлю казалась невозможной, но вполне правдоподобной, если принять во внимание законы эфира. Я задался вопросом, привели ли Реликтомбы нас в эту зону из-за меня.

Я посмотрел вниз, увидев, что Риа потеряла сознание в моих руках. Возможно, это было к лучшему; Ада покрыла раны толстой мазью, которая остановила кровотечение, но ее напряженное выражение лица говорило о том, что анестезия не сработала чтобы унять боль.

«Что нам следует»—Хедриг выпустил ливень разрезов в сторону троицы гулей, которые сумели пробраться на дорогу «сейчас делать?»

«Все еще думаешь, что у них все под контролем?» ехидничал Реджи.

Ладно. Вылазь, но помни не болтать.

Большая волчья форма Реджи выпрыгнула из моей спины, удивив нашу команду и отвлекая ее от гулей вокруг нас.

Келон начал рефлекторно атаковать Реджи, мне было любопытно, что случится, если он ударит моего компаньона, но я вмешался.

«Стой! Это мое заклинание,» спохватился я, сразу же отразив копье Келона, прежде чем оно направилось в Реджи. «Иди на разведку и посмотри, сможешь ли ты что-нибудь найти.»

«Принято,» мой компаньон послал в разум, прежде чем перепрыгнуть пропасть. Он был почти вне поля зрения, пока меня не осенило.

С каких пор ты можешь общаться телепатически, пока ты не находишься внутри меня?

На мгновение воцарилась тишина, потом я снова услышал голос Реджи в своей голове. Не уверен. Я думаю, что-либо я стал сильнее, либо плотность эфира в этой зоне позволяет нам такое проворачивать. Либо мы становимся… ближе» (￢‿￢)

Я ныл. Ты можешь не говорить это таким хреновым тононом?

Переключая свое внимание на поле битвы, я обнаружил, что Эзра, Ада и Келон смотрели на меня шокированными глазами. Хедриг был единственным, кто не выглядел так, будто был в замешательстве; даже если он и был удивлен внезапным появлением Реджи, он очень хорошо это скрывал.

К счастью, внимание группы вернулось к пополняемой орде гулей, которая окружала нас. Мы отказались от линейного строя, обвязав крепкий узел вокруг Рии и Ады, ближе приблизившись к пропасти.

«Каков план?» Келон кричал, глядя на меня.

«Мы ждем,» сказал я, пока моя нога встретилась с грудиной гуля, отправив его обратно в бездну. «Я хочу удостовериться, что это место и впрямь замыкается.»

Мы держали позиции, ограничив потребление маны настолько, опасаясь, что наша война против кошмарных гулей продлится еще несколько часов. Учитывая, что я был окружен людьми, за которых я чувствовал груз ответственности за их защиту, в то же время я даже не мог раскрыть свою собственную силу, как я это делал, только самую малость.

«Хорошие новости! Точнее, это должны быть плохие новости, но я вижу вас всех перед собой прямо сейчас,», Реджи мысленно передавал мне.

Я матернулся вместе с вдохом

Так эта теория подтвердилась

«Хочешь, чтобы я помог драться? Я уже убрал около дюжины этих ублюдков.»

Нет. Я не думаю, что мы выберемся отсюда, просто убивая больше этих тварей, отправив в ответку. Я хочу, чтобы ты прошелся и тщательно отсканировал стены.

Я чувствовал волну любопытства, исходящую от Реджи. «Ты имеешь в виду мерзкие лица?

Да. Что-то в них меня беспокоит. Просто дай мне знать, если найдешь что-нибудь необычное.

«Необычное в мерзких каменных лицах… записал,» ответил Реджи, снова повернувшись, чтоб угнать от нас.

Сдержаный стон вырвался позади меня привлекая мое внимание/

«Эзра!» Келон заревел. Его форма промелькнула, он появился рядом с братом и обезглавил гуля, который зажал свои когти в щели под наплечником Эзры.

Поскольку Эзра не мог свободно двигать левой рукой из-за травмы, он стал слабым звеном в нашей защите. Вскоре гуль смог проскользнуть мимо его слабой стороны, заставив меня броситься на путь, чтобы спасти Рию. Отвратные когти этого существа вырезали серию глубоких порезов в моих боках и ляжках.

Болевой возглас вышел из моего горла, пока я вводил свою свободную руку прямиком через горло гуля. Он выплюнул полный рот крови и упал, прежде чем Эзра смог повернуться, чтобы вбить копье в спину.

Лицо мальчика было бледным и мокрым от пота, но после этого он удвоил свои усилия, отказавшись пропустить еще одного гуля.

Нашел что-нибудь? Спросил я Реджи

«Просто гораздо больше отвратительных лиц. Я до сих пор не вижу никаких закономерностей».

Продолжай искать, я послал, оттащив гуля от Эзры и опрокинув его на землю, чтобы он смог закончить начатое.

«Что мы здесь делаем? Нам нужно двигаться!» Келон кричал, его расслабленное поведение полностью исчезло.

«И куда?» Спросил я. «Я уже подтвердил, что эта зона замыкается на себе, ведя нас по кругу. Я послал своего призвавшего, чтобы проверить, нет ли аномалий на стенах.»

«Ты можешь разделять чувства со своим призванным существом?» спросил Хедриг, перенаправляя гуля, пытавшегося оседлать его и заставляя его упасть обратно в темноту.

«Вроде того?» засомневался я. «У него ограниченное количество чувств.»

«Эй!»

Игнорируя своего компаньона, я обратился к Аде, которая помогала, где только могла, стоя над Рией в центре нашего круга. Чтобы сохранить ману, она прибегла к стрельбе из маленьких огненных болтов и молнии по гулям, которые подымались наверх с боков, и даже это было огромной помощью в том, чтобы держать их на расстоянии. Однако, я могу сказать, что она была на пределе своих возможностей. «Сосредоточься на восполнении запасов маны».

«Но их слишком много!» Ада заикалась, вытирая бусины пота, скатывающиеся по ее лицу. «Я… я должна помочь…»

Я усадил ее, слегка подтолкнув, и подарил ей улыбку, наподобие улыбки, которую я только мог изобразить. «Я защищу тебя». После минуты сомнений, Ада решительно кивнула, прежде чем закрыть глаза.

«Хедриг. Есть лишний меч?» спросил я, поворачиваясь к зеленоволосому восходящему.

Не сказав ни слова, Хедриг вынул тонкий короткий меч из своего размерного кольца и бросил его мне.

Схватившись за ручку и вытащив меч из ножен, я вдруг почувствовал себя спокойным. Это было глупо, ведь что может сделать оружие, но после столь долгих сражений с Балладой Рассвета в руке я понял, как сильно я скучал по ощущению владения мечом.

Я сделал резкий вдох, пока вливал эфир в меч; на лезвии появилась тонкая трещина, откуда лился тонкий фиолетовый свет, который мог видеть только я, и я знал, что он не продержится долго. И все же, несмотря на то, что меч был простым и, очевидно, всего лишь запасным оружием, он был идеально сбалансирован с хорошим весом на руке.

Пойдет

Мир вокруг меня казался медленным, а звуки, отвлекающие меня, становились расплывчатыми. Мой первый удар, казалось, сбил с толку даже гуля, который не понял, что случилось, пока он не свалился на пол, а потом и с моста.

Следующая серия разрезов убила всех и каждого гуля в пределах моей досягаемости. Меч в моей руке путешествовал в шквале узких дуг, которые мерцали, отражая копье Келона, облаченное в огонь.

Мои глаза постоянно сканировали наше окружение, убеждаясь в том, чтобы ни один гуль не смог проскользнуть мимо. Я надеялся увидеть какие-то признаки того, что наступление начинает замедляться, но казалось, что гули становились еще более отчаянными, чем больше их убивали.

Линия Келона и Эзры была в худшем состоянии, так как пропасть на мосту позволила гулям взбираться наверх легче. С раненым Эзрой, Келону пришлось не позволять гулям пройти мимо него и защищать Эзру.

С другой стороны, движения Хедрига совсем не замедлились, даже когда под его ногами образовались лужи пота и крови.

Я был уверен, что мы сможем продержаться ещё немного, но всё это будет бессмысленно, если мы не найдём выход отсюда.

Ослепительная вспышка озарила зал, за ней последовал поток вольтаических потоков, уничтоживших орду гулей, которые сумели подняться из пропасти.

Я осмотрелся, восхищаясь чистой разрушительностью заклинания Келона, когда Реджи снова связался со мной.

«Эм… Артур?» сказал он, его замешательство ясно ощущалось в моей голове. «Тебе следует прийти и увидеть это».

«Выдвигаемся!» тут же выкрикрнул я. «Эзра, можешь нести Рию?»

Брови молодого копьеносца нахмурились от раздражения. «Что? Мне следует взять роль направ…»

«Эзра!» рычал Келон, оборвав брата. «Позаботься о Рии».

Следуя приказу Келона, Эзра, не задумываясь, отложил копье и взял в руки нашего безсознательного товарища по команде.

Направляя, я расчищал путь от гулей, в то время как Келон оставался позади в качестве нашей тыловой охраны.

Что ты нашел? Я спросил Реджи.

«Что-то еще более жуткое, чем деформированные каменные лица» загадочно ответил он.

«Твое призванное существо нашло что-то?» Хедриг спрашивал сзади. ”

«Да, хотя пока я не уверен, что именно. Продолжаем движение!»

Пока я расчищал путь, Келон защищал тыл, а Хедриг из стороны в сторону бросал чудовищных змей, которые подымались по бокам моста, мы бежали так быстро, как только мог двигаться Эзра. Он был ранен и нес Рию, так что все было не так быстро, как мне хотелось бы, но через несколько минут теневая форма Реджи материализовалась впереди от нас.

Несколько трупов гулей стелились на дороге вокруг него, с каждым мгновением все больше перелезая через края.

«Что это такое?» спросил я, позволяя своим боевым инстинктам управлять своим телом, вырубывая гулей, пытающихся задавить числом Реджи, в то время как я сосредоточился на сканировании дальних лиц вокруг нас.

Указывая мордой, Реджи направил мой взгляд, в частности, на одну статую. С этого расстояния моим глазам потребовалось мгновение, чтобы сосредоточиться сквозь мрак и танцующие тени, но когда я понял, что это было, я полностью замер, на мгновение забыв, что мы сражаемся за нашу жизнь.

Острые как бритва когти прошлись вдоль моего плеча и спины, разрывая плоть и соскабливая кости. Лавируя коротким мечом в руке, я оттокнулся и прокружился в обратную сторону и вверх, проткнув нападающего через грудь. Я повернулся и пнул его, вливая эфир в ногу. Удар заставил гуля лететь на трех других, все они упали с моста.

Хедриг задыхался, его глаза были широко раскрыты, когда он смотрел на зияющую рану на моей спине. «Грей!»

«В поряде». я скрежетал зубами от боли, сказав себе, что до свадьбы заживет, и вместо этого повернулся обратно к статуе.

Мое собственное лицо смотрело на меня со стены.

Статуя была вырезана, как будто находилась посреди ожесточенного боевого клича: рот был широко открыт, зубы обнажены, и даже язык заметно вырезан, как будто находился в движении; брови направились к перносице, злобные и агрессивные; глаза полные ярости, которые свирепо смотрели на остаток области, как будто этот гигантский Артур вот-вот снесет это место вдребезги

Наверняка, так и было. Почему иначе мое лицо было бы вырезано на стене?

Глядя на изношенный меч в моей руке, осыпаясь от нагрузки эфира, проходящего через него, я выбросил его в пустое пространство между стеной и мостом. Он упал в темноту и исчез.

«Эй!» Хедриг бурчал с расстояния в несколько футов, где он держал четырех гулей, которые безостановочно цеплялись за край дороги.

«Я надеялся на какой-то невидимый мост,» признался я, пожимая плечами и извинившись.

«Думаешь, это выход?» спросил мысленно Реджи, его челюсти занятые растерзанием горло гуля.

Думаю, возможно, да. Я думаю, что мы здесь из-за меня, потому что Реликтомбы знают, что я могу использовать эфир, и пытаются как-то проверить меня. Вот почему эта зона была такая трудная для остальных. Мне нужно как-то использовать эфир, чтобы мы могли сбежать, я уверен в этом. Мне просто нужно подумать…

«Хорошо думай скорее, или нас останется меньше, прежде чем ты осознаешь это.»

Эзра охнул, пока один из павших змеиных гулей, которой не хватало большей части нижней половины, схватил его за пятку, заставив его споткнуться. Риа упала рядом с ним и подпрыгнула с болезненным криком. Чудовище с когтями направилось к ней, тянув свою тушу по земле длинными руками.

Со спины Эзра размахивал копьем и пытался вогнать его в шею гулю, но у него не было ни угла, ни импульса, и вместо этого он просто проткнул ему руку. Сильные когти обвились вокруг ствола и вырвали копье из его рук.

Риа попыталась карабкаться чтобы уйти, но при этом она наступила на обрубок ноги на каменной дорожке. Все ее тело застыло, пока она снова не закричала, и казалось, что силы покинули ее.

Келон занят позади, без возможности освободиться.

Хедриг повернулся спиной к паре, и хотя он, должно быть, слышал крики, он не мог видеть полумертвого монстра, ползущего по направлению к Рии.

Ада отступила от двух других гулей, вспышки электричества выпрыгивали с ее рук на их змеиные тела, но у нее больше не было сил, чтобы генерировать заклинания достаточной силы, чтобы убивать.

Реджи скулил позади меня, три гуля оседлали его, их когти рвали и терзали его шею, уши и живот.

Они все умрут, я осознал с мрачной уверенностью. Они недостаточно сильны, чтобы находится здесь, и даже с Божественным Шагом я не могу…

Это было похоже на удар электричеством, который прошел через мой разум. Божественный Шаг! Я не мог ходить по воздуху с Взрывным Шагом, но Божественный Шаг привел бы меня прямиком в зияющую пасть статуи.

Я сомневался. Если я ошибаюсь…

«Какого черта тебе нужны эти умения, если ты не собираешься их использовать?» Реджи рычал в моей голове, его голос наполнился разочарованием и болью.

Приняв решение не оглядываться назад снова, надеясь, что я не оставлю Хедрига, Рию, братьев и сестры Гранбел на страшную смерть, я настроился. Я оттолкнул болевые ощущения своего тела как от полученных травм, так и от быстрого заживления этих повреждений. Я подавил свои эмоции сомнений, гнева, вины и разочарования, и сосредоточился на пути вперед.

Я позволил глазам расфокусироваться, видя эфир вокруг себя. Я нашел нематериальный путь в царстве пространства, вибрацию, на которую я мог настроиться, которая позволила бы мне перестать находиться там, где я был, и очутиться там, куда мне нужно было продвинуться.

Хоть я и не мог этого видеть, но чувствовал, как Божественная Руна вспыхнула теплотой, просвечивая поддельные заклинания на спине. Эфир реагировал, вибрация усилилась, и я почувствовал, что путь взывает ко мне.

Я последовал за ним. Хотя мои глаза сказали мне, что я стою в другом месте и мои уши обнаружили внезапное приглушение звуков боя, в остальном движение было настолько мгновенным, что даже мои собственные чувства не ощущали его как физическое действие моего тела.

Я стоял на каменном языке внутри гигантской резьбы моего собственного лица. Внутренняя часть рта была воссоздана с непереносимо детализировано, за исключением того, что там, где должна была быть задняя часть горла, была каменная дверь.

На один вздох ничего не случилось. В своем воображении я смотрел, как Хедрига стащили с края моста и бросали вниз в глубины; как Риа, парализованная болью, была растерзана ползающим гулем; как Аду догоняли преследующие монстры…

Тогда шум мучений, похожий на лавину, пронесся по зоне, настолько громко, что это потрясло все мысли из моего сознания. Я чувствовал, как будто вся камера — каждый кусок камня, каждая молекула воздуха — вот-вот будет разорвана на части. Потом камень под моими ногами начал двигаться.

Повернувшись, я увидел, что мост, где мои товарищи лишь мгновение назад боролись за свою жизнь, медленно приближался. С надвигающейся поверхностью я понял, что они больше не окружены ужасными, змеиными гулями.

Келон и Хедриг оба все еще держали оружие наготове, их головы поворачивались туда-сюда, как будто сканируя мост на наличие врагов. Ада стояла на коленях рядом с Рией и Эзрой. Реджи стоял на краю дороги, уставившись в бездну.

«Они просто исчезли!» Реджи практически закричал. «В одну секунду они все были с жуткими лицами и мерзкими когтями, потом они просто превратились в тень и пуф.»

Остальные повернулись, чтобы посмотреть, как мое лицо приближается к пешеходному мосту. Стены замедлились, затем стыковались, не оставив зазора между зияющим ртом статуи и дорожкой.

Я переступил через зубы статуи и вернулся на мост, теперь узкая дорога находилась между двумя высокими стенами лиц. Статуи, вырезанные на стене, подметив, не выглядели гротескными и искаженными с близкого расстояния. Они были добрыми, царственными лицами, и мне сразу же напомнили о джиннах, с которыми я сражался, прежде чем мне дали ключ камень.

«Все в порядке?»

«Эзра немного избит» сказал Келон, смотря на меня с опаской, «и Риа действительно нуждается в медицинской помощи. Но она выживет. По крайней мере, все кончено.»

Ада смотрела на меня оттуда, где опустилась на коленях к Рие. «Что случилось?»

Я не был уверен, что именно ей сказать. Мои сомнения выдали меня, потому что Хедриг вмешался, чтобы прервать мой ответ.

«Любые объяснения появяться, как только мы выйдем из этой адской зоны.» Он кивнул в сторону Рии. «Давай поднимем ее с холодного камня». Хедриг поймал мой взгляд, пока он повернулся ко рту статуи. С этого угла, было незаметно, что мое собственное лицо нависло над нами. «Там есть портал?»

Я кивнул. «Да, есть дверь.»

«Тогда веди.»

Я подал знаку Реджи, и теневой волк скакнул и исчез в моем теле. Зияющая челюсть идеально прилегала к дорожке, потому что с легкостью можно было зайти прямо рот. Келон и Эзра подняли Рию и последовали за мной.

Каменная дверь легко открылась с моим прикосновением, показывая непрозрачный портал. Никто из нас не сказал друг другу ни слова, но нам и не пришлось.

Облегчение ясно отражалось на лицах Келона, Эзры, Ады и даже Хедрига.

Ну, могло быть и хуже. Даже от Реджи прозвучало так, как будто он просто хотел немного отдохнуть.

Взгляд нашей команды упал на меня в ожидании, и, после кивка, я вошел внутрь.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 284. Комната зеркал

Мой разум дрожал от замешательства, пока я проходил через портал, в следующую зону. Фигура сделала выпад слева от меня, и я поднял руки вверх, чтобы отклонить удар, но ничего не случилось. Движение в уголке глаза заставило меня резко повернуться, ожидая атаки с фланга, но и с другой стороны атаки не последовало.

«Бой с тенью, а, принцесса?» Реджи хихикал у меня в голове. «Гляди.»

«Кто-кто это?»

Повсюду люди смотрели на меня через прямоугольные окна, каждый из которых выглядел страдальцем их лица промокли от слез, были скручены от ярости или превращены в бесшумные крики. Некоторые сидели неподвижно, хотя большинство из них были в маниакальных припадках, диковинно жестикулируя, колотили и царапали себя или землю, как подопечные в психушке.

Прежде чем я смог продолжить изучение, Келон и Эзра наткнулись на меня, Риа находилась между ними.

«Что за херь?» сказал Эзра, дернувшись от меня и от фигур в окнах.

В центре комнаты был квадратный фонтан, шесть футов по обе стороны и окруженный скамейками. «Там,» сказал я, указывая на скамейку. «Посадите ее туда.»

Братья пронесли подругу семьи по комнате, стремительный поток ее крови, стекающий из отсеченных останков ее ноги, брызгал темными пятнами вдоль мраморного пола

Ада зашла следующей, она остановилась, а глаза остекленели. «Это… это убежище?» Она смотрела на одну из близлежащих фигурок, ее брови нахмурились в замешательстве. На самом деле она склонилась к нему и прищурилась, чтобы попытаться сосредоточиться на нем, как будто она не совсем верила своим собственным глазам.

Фигура, очень порядочного человека, которая носила только льняные брюки, пару стальных ботинок и шипованные перчатки, не оглядывалась, а стояла на четвереньках, забивая одну массивную перчатку в землю снова, снова, и снова.

Хедриг, последний вошедший, спокойно положил руку на ее плечо и провел ее мимо меня, к фонтану в центре комнаты. «Нет, это не комната убежище,» сказал он, его голос был низким и зловещим.

Келон обернул обрубок Рии бинтами из его размерного кольца, в то время как Эзра смотрел на него, беспомощно суетясь копьем. Он сорвался, когда Хедриг договорил.

«Что ты имеешь ввиду, говоря что это не комната святилища? Это» Он посмотрел вокруг и снова дернулся, как будто впервые увидел комнату «должна быть она»

Хедриг провел Аду к скамейкам и призвал ее сесть, прежде чем повернулся обратно к Эзре. «Очевидно, что это не так, и после первой зоны будешь дебилом, если будешь считать что мы находимся в таком месте, столь ожидаемом, как комната-убежище.»

Эзра пристально смотрел на Хедрига, но ветеран с волосами цвета мха казался совершенно беззаботным. Они долго пристально смотрели друг другу в глаза, пока Эзра не потупился и не отвернулся, на этот раз глядя на свою сестру.

Я обратил внимание на комнату. Она была всего лишь около пятнадцати футов в ширину и восемь футов в высоту, что заставляло ее ощущать ниже и более клаустрофобной после огромной пройденной зоны.

Несмотря на то, что территория возле фонтана была ярко освещена шарами света, которые висели над стекающей водой, комната погрузилась в тень по углам куда не достигал свет, что затрудняло определить длину комнаты. Свет, который отражался от множества окон, показывал нам измученные фигуры, создавая ощущение, будто комната растянулась настолько, что ей нет конца.

«Не окна,» мыслил Реджи, «зеркала. Присмотрись.»

Реджи был прав. Подойдя к ближайшему зеркалу, я увидел комнату, отраженную в нём, хотя, конечно, человек в зеркале не был мной и не существовал вне этого отражения. Он был пожилым человеком с густой серой бородой. Он сидел, скрестив ноги, и смотрел на меня невооруженным взглядом, его губы непрерывно двигались.

Я наклонился вперед, подняв голову, так что ухо чуть не прижалось к зеркалу, и я понял, что слышу слабый шепот голоса, хотя не могу разобрать слова.

«Итак» сказал Келон, обращая мое внимание на других, — «Риа спит. Она потеряла много крови, но припаривание, которое сделала Ада, спасло ей жизнь. Если мы сможем выбраться отсюда достаточно быстро, она будет в порядке».

Келон подошел к зеркалу возле фонтана. Человек внутри него носил шлем, на макушке которого располагались острые, ониксово-черные рога, похожие на лезвие ятагана, что придавало ему вид Вритры. Он стоял со скрещенными руками, и высокомерная ухмылка размазалась по его лицу. Судя по его доспехам — черной коже и очерненным стальным пластинам со струящимися рунами покрытыми повсюду — он был восходящим, при этом богатым.

«Они все восходящие,» сказал Хедриг, как будто он читал мои мысли.

«Посмотрите на дизайн и материал их одежды и доспехов,» отметил Келон. «Особенно рога. Носить рогатые шлемы не в моде уже,сколько, несколько десятилетий? Они уже давно здесь в заточении, не так ли?»

Никто не ответил, хотя совместный холодок прошелся по группе, потому как мы все считали, что застряли в этой комнате навечно.

«Во имя Вритры, почему мы оказались здесь?» сказал Эзра, в движении, чтобы стать рядом с Келоном. «Это вступительные. Все должно было закончиться!» Молодой широкоплечий человек повернулся ко мне. «Ты! Я не знаю как, но это твоя вина, не так ли?!»

«Достаточно,» тихо сказал Келон. «Неважно по каким причинам мы здесь, это всего лишь еще один тест. Это зона головоломок. Мы должны начать искать улики, которые помогут нам решить комнату и двигаться дальше».

Унылое выражение Ады исчезло, когда она встала на ноги, вынужденная улыбнуться чтобы мы точно увидели. «Именно! Мы сделаем это! Для-» Ада взглянула на спящую Рию, ее повязки уже промокли кровью. «Для Рии!»

В первый раз храбрость восходящего, казалось, окунула горячую голову Эзры, он обнял сестру сбоку, она же сморщилась от боли так же, как и он.

«А как насчет тебя?» Я спросил его. «Как сильно вы пострадали?»

«Ничего страшного,» сказал он, подняв подбородок, его взгляд выражал высокомерие. «Я буду в порядке».

Повертев головой, я обернулся и стал осматривать зеркала, одно за другим, на предмет каких-либо намеков или подсказок о том, как действовать дальше.

Келон подошел ко мне. «Это было впечатляющее заклинание, которое ты использовал, чтобы телепортироваться туда.»

«Спасибо», простенько сказал я.

«Я признаю, я не был лучшим студентом в академии,» продолжил Келон, «и особенно плох я был в древних рунах, — я просто никогда не достигал сути, понимаешь? Я всегда знал, что стану восходящим, а восходящие не дерутся друг с другом».

Я повернулся к Келону, встретившись с ним глазами. «К чему ты клонишь?»

Он поднял руки и тепло улыбнулся, но я видел напряжение пока он стоял, и то, как его улыбка не совсем дотягивалась до глаз. «Просто завязываю разговор, Грей—и все думаю об этом заклинании. Я никогда не видел ничего подобного. Мы изучали все виды рун в академии—разъясняю, потому что это повышает престиж, мне кажется.

«Мне стало любопытно» — он сделал паузу, посмотрев в холл на своих брата и сестру — «если бы я мог увидеть твою… Что у тебя за? Эмблема? Это выглядит слишком мощно для герба.» Не сразу ответив, Келон кинул удивленную ухмылку. «Точно не регалии? Так вот почему ты не показываешь свои руны? Кем ты являешься?»

«Слушай,» сказал я, «будет много времени для военных историй, когда мы выберемся отсюда, хорошо? А пока давай разберемся с этой комнатой головоломок.»

Келон повертел головой и похлопал меня по плечу. «Я выясню кто ты, Грей.» Он повернулся, проходя по коридору, следуя к своим родным, а потом остановился. «О, и извини за Эзру. Не обращай на него внимания, он просто защищает девочек.»

«И дегенератов,» сказал Реджи в моей голове.

Я улыбнулся и вернулся к зеркалам, снова сосредоточившись на насущной задаче.

«Догадки есть?» Реджи спросил после того, как мы просмотрели более дюжины или даже больше отражений. «Артур, что мы ищем?»

Если все здесь — восходящие, то, предположительно, они каким-то образом попали в ловушку. Может, дотронувшись до зеркал?

Ладно, не трогай зеркала, это еще стоит проверить. Но как нам отсюда выбраться?

Я остановился, когда одна из фигур, мимо которой мы проходили, дико размахивала обеими руками, явно пытаясь привлечь мое внимание. Это был бородатый мужчина, у которого также был рогатый шлем с локонами волнистых каштановых волос, которые спадали ниже подбородка. Его глаза были глубоко утоплены и окольцованы тенями, но он поднялся, когда я остановился.

Они могут видеть нас, я думал, осознание омыло меня.

Пойманный в ловушку восходящий прижал руку к внутренней стороне зеркала, показывая мне, чтобы я сделал то же самое. Когда я не сразу отреагировал, он улыбнулся и кивнул, а затем снова стал показывать более оживленно.

Это ловушка, ты знаешь это. Что если тебя засосет после того, как ты коснешься этого зеркала? Что если он выйдет на свободу и попытается убить всех остальных?

«Ты меня слышишь?» Я громко спросил, в сторону зеркала. Мужчина повертел головой и снова жестами прижал руку к внутренней стороне стекла. Я повертел головой в ответ.

Лицо мужчины наклонилось, и когда он поднял взгляд снова, в его глазах была такая чистая и злобная ненависть, из-за чего я сделал шаг назад от зеркала. Он начал кричать, даже дошел до того, что снял шлем и использовал его как кирку, чтобы попытаться вырваться наружу.

«Бляха-муха…кто-то встал не с той стороны зеркала» сказал Реджи, смеясь над собственной шуткой.

Игнорируя Реджи, я отошел от разъяренного восходящего.

После ещё нескольких минут безрезультатного осмотра зеркал, теперь осознавая, что обитатели наблюдали за мной так же пристально, как и за ними, выкрикнула Ада.

«Это… это я!» сказала Ада, ее голос, пронесся по коридору, который, казалось, был намного длиннее, чем казалось поначалу. Ада стояла перед зеркалом, возможно, в двадцати футах, и оттуда, где я стоял, я мог просто видеть фигуру внутри.

Зеркальная-Ада помахала и тепло улыбнулась, жест настоящей Ады тут же вернулся. Затем, двигаясь идентично, так что это было почти как если бы одно действительно было отражением другого, обе подняли руки и сделали так, как будто бы прижали их к стеклянной поверхности.

«Ада,» закричал я, «остановись! Не прикасайся к—» Правая рука Ады прижалась к зеркалу, что сделало и отражение, пурпурная энергия—эфирная эссенция—вышла из кожи Ады как пар, затем прошлась по телу как ветер, пока не поглотилась зеркалом.

Используя Божественный Шаг, я мгновенно оказался рядом с ней, но было слишком поздно. Ее тело опустилось в мои объятия, и я в ужасе наблюдал, как черновато-фиолетовая энергия из зеркала прошлась сквозь нее и впиталась в ее кожу.

Усталость накрыла меня, как теплое одеяло. Использование Божественного Шага дважды за такое короткое время, по-видимому, начало воздействовать на меня. Мне стоило стать намного сильнее, прежде чем я смог бы использовать эфир таким образом чтобы он работал, как швейцарские часы. По крайней мере, в то же время, я могу сейчас использовать Взрывной Шаг, не разрывая свое тело на части.

Тяжелые шаги позади меня объявили о приближении Келона и Эзры. Мой взгляд скользнул от бессознательной Ады в моих руках к зеркалу, и у меня екнуло в сердце. Ада—настоящая Ада—похоже, стучала кулаком по внутренней стороне зеркала, практически ослепленная паникой и слезами, которые стекали по ее лицу и капали с подбородка.

Даже, без звука ее слова ясно читались по губам. «Пожалуйста,» говорила она. «Пожалуйста».

Что случилось?» Эзра сорвался, наклонился над лежащей сестрой и положил руку на ее. «Ада? Ада!» Как только я открыл рот, чтобы объяснить, глаза Ады заморгали, заставляя нас отскочить от удивления; они были глубокими, темными, светящимися фиолетовым.

Келон перевел взгляд пурпурно-глазой Ады на зеркало, где плачущая, лихорадочная Ада все еще кричала: «Пожалуйста, пожалуйста!» Глаза старшего брата были окровавленными, когда он пытался собрать каждую оставшуюся унцию самообладания, его рука приближалась к зеркалу.

«Стоп!» Я выпустил импульс эфирной интенции (намерения), в результате чего каждый—Хедриг присоединился к нам только за минуту до того—замер на месте. «Прикосновение к зеркалу — вот что привело к этому. Я думаю…» Я сделал паузу, тщательно обдумывая, как лучше объяснить то, что я видел. «Я думаю, что Аду втянули в зеркало, и что-то вышло наружу из зеркала, чтобы овладеть ее телом».

Эзра, цепляясь за эту мысль, схватил Аду за руку и потянул ее к зеркалу. «Тогда мы просто заставим их поменяться обратно!»

Я потянулся за рукой Эзры, но Келон остановил меня. «Пусть попробует».

Прежде чем я успел поспорить, Эзра—с испуганной пурпурно-глазой Адой—прижал ее руку к стеклу. С другой стороны, наша Ада отразила жест.

Ничего не произошло.

«Пожалуйста,» сказала Ада, «Отпусти меня, Эзра. Ты делаешь мне больно.» Одна большая слеза навернулась в этих потусторонних глазах. «Пожалуйста.»

Эзра отпустил и отошел, скривившись. Он перевел взгляд с Ады на Келона и обратно, мучение было написано на его лице. В зеркале, изображение Ады упало на колени, руки закрыли лицо, а все ее тело подкашивало от всхлипов.

«Откуда мы знаем,» сказал Келон, неспешно произнося, пока слезы наворачивались на его глаза, «что Ада в зеркале настоящая Ада? Что, если это какая-то уловка—или ловушка?»

«Светящиеся фиолетовые глаза ничего тебе не говорят?» спросил я, не в силах сдержать раздражение от своего голоса. Келон не отреагировал, но Эзра агрессивно направился ко мне, его кулаки сжались, а глаза были полны темного огня.

Я вскинул голову и встретил его взгляд, моя интенция почти осязалась, просачиваясь сквозь меня. «Не делай ничего, о чем будешь жалеть, малыш.»

Эзра остановился и скрежетал зубами, его кулаки все еще были подняты в настороженном вызове.

«Сейчас не время сражаться между собой,» мягко добавил я, вздохнув.

Эзра цеплялся долгое время за мои глаза, тяжело дыша. Затем он внезапно повернулся и прижал руку к стеклу зеркальной тюрьмы Ады.

Хотя я не чувствовал никаких изменений, было ясно, что что-то происходит с Эзрой. Все его тело было напряжено, и когда он повернулся назад, чтобы посмотреть на Келона, его лицо было бледным, а глаза сияли слезами.

«Эзра!» Келон тяжело дышал.

«Я слышу ее,» сказал Эзра, его голос захлебывался эмоциями. «Когда я прикасаюсь к зеркалу, я слышу Аду. Она так напугана…»

Следуя примеру брата, Келон прижал ладонь к поверхности зеркала. Сразу же потемнело выражение лица Келона. Ему не нужно было ничего говорить, потому что я знал, что он тоже слышит ее плач.

Желая дать братьям минуту уединения, пока они делятся страданиями сестры, я обратился к Хедригу, но его нигде не было видно. Я посмотрел в сторону фонтана, где спала Риа, но его там не было. Также его не было видно в тускло освещенных углах комнаты.

Волна ужаса пробежалась по мне, и я начал искать в ближайших зеркалах любые его следы.

Я проходил мимо тонкой волосатой молодой женщины, которая лежала голой на полу, катаясь взад-вперед с вытянутыми над головой руками, как ребенок, играющий в траве; фигуру в громоздких доспехах, лицо которой было вытатуировано, остались нетронутыми только шокирующие голубые глаза; человека, который носил робу, как монах, но выглядел как бездумный, убийственный мана-зверь.

Хедрига там не было.

Я оглянулся на остальных; Келон и Эзра все еще прижали одну руку к зеркалу Ады, а другую положили друг другу на плечо. В зеркале Ада прижала свои руки к их.

Пурпурно-глазая Ада незаметно ползла от них к фонтану, рядом с которым спала Риа. Там было что-то чужеродное и злобное в том, как Ада двигалась, и ее светящиеся зеницы сузились в проблеске, поймав меня на том,что я наблюдал за ней. Я направился к ней, но остановился, когда звук разбитого стекла заполнил комнату.

«Хедриг?» Я крикнул во тьму, существо, маскирующееся под Аду, мгновенно забылось.

«В порядке, я в порядке,”сказал Хедриг, идущий навстречу из мрака, его меч привлек внимание.

Инстинктивно, я достал белый кинжал, который я взял из логова гигантской многоножки. Глаза Хедрига, казалось, были обращены на оружие, так как его взгляд зациклился на белом лезвии. С самого начала он, казалось, понял, что его собственный клинок в боевой готовности, он сразу же вложил его в свое размерное кольцо.

«Извини, если я напугал тебя, Грей,» сказал он, его голос был ровным, а руки расставлены в стороны, чтобы показать, что он не вооружен. «Я нашёл своё собственное изображение в зеркале дальше по коридору, и—может быть, оно было немного дерзким, но—я последовал инстинкту, разбив его.»

«О, да, отличная идея, давайте разобьем проклятые зеркала-тюрьмы, я уверен, ничего плохого не случится,» ворчал Реджи.

«Это было—» Я не был уверен, стоит ли хвалить Хедрига за его храбрость или делать ему замечание за его безрассудство, но я был спасен от проблем с завершением моего предложения, когда глаза Хедрига широко раскрылись, и он закричал: «Ада!».

Повернувшись, уже будучи уверенным в том, что увижу, я приготовил Взрывной Шаг в сторону фонтана, где я знал, что найду фальшивую Аду, которая восседала над бессознательным телом Рии.

Ты дурак, Артур! упрекнул я себя. Я не должен был отводить от нее глаз.

Я активировал Взрывной Шаг, намереваясь почти мгновенно приблизиться к краю фонтана, затем прыгнуть на оставшееся расстояние и схватить Аду. К сожалению, Келон тоже двинулся, бросившись в сторону Ады, встав на моем пути.

Я врезался в старшего брата Гранбел плечом в плечо, заставив его падать направив пятки в воздух. Не в состоянии удержать передвижение или свою траекторию, я обнаружил, что я отклоняюсь от курса прямо к одному из зеркал, не имея возможности остановить свой импульс.

Прокрутившись, я проломил плечом зеркало насквозь, прежде чем осознал что оказался вне зала зеркал. В какой-то болезненный момент я увидел, что подо мной простирается пустая чернота, но я смог ухватиться за раму зеркала, несмотря на зазубренные края оставшегося стекла, колющего в пальцах.

«Не смотри вниз,» призвал Реджи.

Я посмотрел вниз.

Чернота. Бесконечная чернота.

Единственная вещь нарушившая ничто, это яркий прямоугольник, который выглядывал в комнату с зеркалами, окно, плавающее в бездне. Я висел на раме, кровь начала течь по рукам и предплечью от порезов на пальцах.

Я пытался вытянуть себя наверх, назад через зеркало, но в мои мышцы просочилась холодная апатия. Мой разум был в тумане, конечности были слабыми и не реагировали. Я не мог сосредоточиться…

«Артур! «Реджи вопил у меня в голове, его голос прорезался сквозь туман, как луч маяка. Я тянулся наверх, чувствуя, как стекло скребет кости моих пальцев, но я смог вынуть один локоть из губ зеркала.

Затем Хедриг появился надо мной, потащив меня за плащ, наполовину душивший меня. Моя сила вернулась, как только я оказался на правильной стороне зеркала, и я освободился от его влияния в тот момент, когда ощутил под собой поверхность, рванув в сторону Эзры и Ады, которые дрались над лежащей Рией.

Эзра обвил обеими руками тело Ады, прижав к бокам ее собственные, но она крутилась и дико дергалась в его хватке. Она откинула голову назад, разбив брату нос и чуть не выскользнула на свободу.

Я расцепил их, сбив с ног обоих брата и сестру Гранбел, а потом помог Эзре прижать Аду. Ее фиолетовые глаза сверкали эфиром и яростью, она пиналась, царапалась и кусалась. Когда уже она не смогла нам навредить, она начала биться головой об землю со всей дури.

Появился Келон, бросившись в неразбериху и помогая удержать ее на месте, чтобы она не навредила себе. «Ада, остановись! Пожалуйста…» Его голос треснул, пока он умолял существо, управляющее телом Ады.

Реджи, мне нужно, чтобы ты вошел и посмотрел, что овладело ее телом. Я не был уверен, что это вообще сработает, но я подумал, что если Реджи может входить в камень Сильви, возможно, он сможет войти тело Ады.

«Мерзость. Ты хочешь, чтобы я вошел в чужое тело? Что если—» Я чувствовал, как отвращение лилось из Реджи, но не было времени спорить.

Просто сделай это. Сейчас же!

Теневой волк выпрыгнул из моего тела, за раз обогнув нашу разбушевавшуюся кучку, затем нерешительно растворился в Аде. Сначала ничего не случилось. Потом борьба ослабла, и Ада обмякла, хотя ее глаза все еще светились фиолетовым светом.

Келон, Эзра и я заняли позиции, ожидая, что Ада возобновит борьбу. Мои глаза бросились в комнату, наблюдая сцену. Фигуры в зеркалах вокруг нас остановили их дикую жестикуляцию; каждый из нас теперь стоял неподвижно, их глаза закрепились на нас четверых, лежащих на полу грудой. Разбитое зеркало теперь выглядывала на черное небытие, как на пустую глазницу.

Хедриг стоял над нами, хотя и не смотрел на нашу группу. Его взгляд был обращен на скамейку, где лежала Риа, тихо и неподвижно. Повязка на ее ноге была частично развернута, что свидетельствовало о том, что под ней лежит покрытый кровью, обглоданный обрубок. Кровь больше не текла из раны.

Лицо Рии было бледным, с застывшим выражением страха и мучений. Хотя ее стеклянные глаза все еще смотрели на низкий потолок, я знал, что они больше ничего не видят.

Риа была мертва.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 285. Поведанные Истории

Протянув руку помощи, Хедриг закрыл незримые глаза Рии, прежде чем обернуться к остальным, собравшимся вокруг Ады.

Хотя она выглядела обездвиженной тем, чем-то, что наворотил Реджи в ее теле, я знал, что это еще не конец. Светящиеся фиолетовые глаза зациклились на Рие, и трепещущая улыбка продолжала мелькать на губах, пока она боролась за контроль.

«Я не могу удерживать эту штуковину вечно!» Реджи передал мне.

«Мы должны связать ее,» сказал я, мой голос звучал безэмоционально и устало для моих собственных ушей.

Хедриг помог Келону и Эзре встать на ноги, пока я держал Аду, на всякий случай, если вдруг вырвется из-под контроля Реджи. Келон взял ее из моих рук и аккуратно уложил на скамейку рядом с телом Рии, после чего начал связывать ее с помощью веревки из своего размерного кольца.

Внезапно ее голова наклонилась вперед, и зубы защелкнулись, едва не откусив нос Келона.

«Ада… Мне жаль,» прошептал Келон, печаль спадала с голоса.

После того, как ее связали, Реджи вырвался из ее спины, приземлившись в фонтан между скамейками. Теневой волк тут же перекатился на спину и начал плескаться в фонтане, отрывисто кашляя, напоминая кошку, кашляющую комочком шерсти.

«Это—было—мерзко! Мне нужна ванна.» передавал он мне.

Спасибо, Реджи. Этого было достаточно, чтобы мы могли безопасно усмирить ее, так что—

Толчок слева застал меня врасплох, заставив меня отшатнуться назад, хотя ему не хватило силы, чтобы выбить меня из равновесия.

«Если бы ты не сбил Келона с ног, мы бы вовремя добрались до Рии!» Эзра, его лицо покраснело, а глаза выкатились с орбит, кричал всей силой что была в легких. «Она умерла из-за тебя! Я должен убить тебя прямо сейчас…»

Я дал его чувствам волю. Позади него, Келон застыл, прикрывая Рию запасным плащом. Хедриг отошел в сторону, чтобы дать братьям немного пространства. По тому, как его рука стремилась к эфесу меча, я мог сказать, что он был готов прыгнуть, если потребуется.

«Как долго ты будешь сидеть здесь и позволять ему кричать на тебя?

Он имеет право быть расстроенным, Реджи.

«Возможно, но это делает его придурком.»

«—низачто в мире не надо было брать тебя с собой, ублюдок!»

Нет, наверное, вам не стоило, думал я.

Так же, как и в зоне конвергенции, оказалось, что мое присутствие усложнило все остальным. Из всего, что я слышал, первая зона должна была быть достаточно легкой для восходящих, таких же сильных, как Келон и Хедриг.

«Сделай это, братишка! Убей его!» вклинилась Ада, ее голос выделялся злобой. убив Рию, любое притворство этого пурпурно-глазого существа, которое оставалось в Аде улетучилось, оставив позади полную насилия тень невинного возбуждения Ады.

«Захлопнись!» взревел Эзра, переключившись на Аду, как будто вот вот ударит ее. Келон появился между ними в одно мгновение, его глаза сверлили глаза Эзры. Младший брат Гранбел быстро подчинился, отвернувшись от всех нас и подойдя к разбитому зеркалу, уставившись в ничто.

Светящиеся глаза Ады последовали за ним, ее губы скрутились в разочарованную ухмылку. Затем она повернулась к Келону и сделала невинную улыбку. «О, старший братец, пожалуйста, развяжи меня? От этих веревок больно.»

С меня хватит, я выпустил волну эфирной интенции, которая заморозила всех на месте, в том числе и фальшивую Аду. Я сделал шаг ей навстречу, мои глаза сверлили дырки в ее черепе.

«Что ты делаешь?» спросил Келон сквозь скрежет зубов, моя интенция давила на него, как гигантский кулак.

«Мне нужны ответы,» констатируя, сказал я. «Так что я собираюсь задать этой. штуке… несколько вопросов.» Я снял давление и встал на колени перед Адой. Она расплылась в улыбке.

«Кто ты?» спросил я, желая начать с очевидного.

«Ада из Дома Гранбел,» уверенно сказала она.

«Где настоящая Ада?»

«Я настоящая Ада», сказала она, без капли сомнений и намека на ложь.

«Как нам вытащить ее из зеркала?»

«Вы не сможете» ответила она глумясь.

Я сузил глаза. Неужели существо невзначай допустило ошибку, признав, что настоящая Ада попала в ловушку зеркала? Я не мог быть уверен, имел ли я дело с пойманным в ловушку авантюристом или с каким-то воплощением Реликтомб, так что я не мог знать, какова была цель этого фантома.

«Как нам выбраться из этой комнаты?»

«Вы не сможете,» повторила она, презрительная усмешка превратилась в мстительный оскал.

«Джинн не разработал бы тест, который не смог бы быть завершен», подметил я шепотом.

На мгновение я обдумал все, что знал о Реликтомбах.

Некоторые зоны, которые мы посещали, были явным испытанием нашей силы, требующим сражаться против могущественных существ, чтобы пройти. Другие, как, например, многоножковые джунгли, проверяли находчивость и приспособляемость, требуя меньше чистой силы, но больше осторожности. Затем была зона платформ, которая требовала тщательного разбора, а не прямого вмешательства для завершения.

Эти «эфирные зоны», однако, казались менее понятными, чем те, что я видел на моем первом восхождении. Зал лиц представлялся как проверка нашей силы против змеиных чудищ, но теперь я не сомневался, что орда никогда бы не была побеждена. Тогда какой был тест?

Для этого потребовалось использовать эфирную способность, о которой я уже знал—Божественный Шаг—чтобы завершить. Кроме того, это заставило осознать предел моих сил; ни один воин не может вечно сражаться против бесконечной армии врагов, каким бы сильным он ни был. Вместо победы в сражении, отступление было единственным способом победить.

Какой закон моего контроля над эфиром тогда находился в комнате зеркал и предназначался для проверки? Мы с Реджи разделили контроль над руной разрушения, но я не мог понять, как разрушение поможет нам выбраться из зоны.

Я взглянул на Келона, который внимательно следил за моим разговором с Адой. Говоря прямо о своих способностях перед другими, я раскрыл бы больше, чем предполагал, когда разыскал группу для моего вступительного восхождения, но это также может быть единственным способом уйти.

«Требуется ли способность манипулировать эфиром, чтобы сбежать отсюда?»

Взгляд Хедрига, который следил за Эзрой до разбитого зеркала, с ярой силой вернулся ко мне. Он сделал шаг вперед, разинув рот, и я встретил его взгляд. В его выражении лица было что-то странно знакомое; это напомнило мне о ком-то другом, но это был не подходящий момент.

Я понял, что Ада говорила, но я так сосредоточился на Хедриге, что пропустил ответ.

«Что?»

«Нет.» Хотя Ада произнесла это слово с подлой уверенностью, я услышал его так, как будто это была ложь. Я не мог поверить, что эта зона не была проверкой какого-то закона эфира.

«Должен ли я использовать руну разрушения, чтобы сбежать отсюда?» Келон кинул в меня растерянный, не поверивший взгляд. Хедриг выглядел удивленным, но на этот раз он лучше скрыл свое выражение лица.

Ада оскалилась. «Да.»

Реджи пыхтел у меня в голове. «Но в этом нет смысла. Если развязка требует использовать разрушение, тогда оно требует использовать эфир, верно? Эта штука просто запутывает нас, дружочек.»

Я улыбнулся Аде, встретив ее сияющие фиолетовые глаза, отдавая себе отчет в этом. Я думал, что понимаю, что происходит, но мне нужно было удостовериться в этом, задав несколько остроумных вопросов.

«Кто это?» спросил я, указывая на Эзру.

Ада закатила глаза. «Почему ты задаешь мне такой глупый вопрос?»

Снова указывая, я спросил: «Его имя?»

Она смотрела на меня. «Фиг знает»

Эзра отвернулся от разбитого зеркала, чтобы посмотреть. Он, кажется, собирался прервать, но я попросил тишины.

«Ты убила Рию?»

«Нет.»

«Ты знаешь, кто такая Риа?»

Она жадно взглянула на плащ, покрывающий труп Рии. «Нет.»

Покрутив головой, я задал самый простой вопрос, какой только мог придумать. «Один плюс один равняется двум?»

«Нет!» Ада прошипела, ее лицо скрутилось в чудовищный сердитый вид.

Хедриг первым уловил суть. «Все, что говорит существо ложь!»

Я кивнул, еле-еле улыбнувшись Келону. «Видишь? Она сказала, что Аду невозможно вызволить из зеркала, но все, что она говорит — ложь, даже если ответ очевиден. Это работает в обратку, мы можем использовать ложь, чтобы построить картину правды.»

Далеко не обрадовавшись этому открытию, Келон смотрел на меня, как на сумасшедшего пьяницу, выкрикивающего диковинные сказки на углу улицы.

Впрочем, первым молвил Эзра. «Кто ты, черт возьми, такой? Что это за вопросы об эфире, разрушениях и т. д.?»

«Ты ведь не впервой восходящий из какой-то деревенской крови, не так ли?» спросил Келон, его взгляд затвердел, подозрения прошлись по нему. «Эзра был прав. Из-за тебя первая зона была такой тяжелой, и из-за тебя мы не попали в комнату-убежище».

Больше не было смысла скрывать свои способности, поэтому, когда в руке Эзры появилось багровое копье, сияя от злобы, Реджи появился из моего тела и набросился на него сверху, пригвоздив к земле.

«Что ты делаешь!» Рука Келона направилась в мою сторону, но я схватил ее, неподвижно сжав.

Окутав свое тело эфиром, я сдавил запястье бронированного восходящего. Его выражение лица исказилось от боли, в то самое время попытавшись вырваться из моей хватки.

«Я чувствую ответственность за то, что случилось с твоей сестрой, с которой по явным причинам ничего не смог поделать, в то время твой младший брат продолжает оскорблять и гнать на меня,» сказал я с ледяным взглядом, продолжив держать его мертвой хваткой. «Но я надеюсь, ты не перепутаешь мое бездействие со страхом.» После паузы я вздохнул, смягчая голос, «У меня тоже есть сестра, и я знаю, что бы я сделал—что я должен сделать—чтобы обезопасить ее.»

Глубокий рык Реджи вибрировал по комнате, словно тихое громыхание далекого грома, пока его теневая пасть приближалась к горлу Эзры.

«Достаточно,» я предупредил своего компаньона, который скрылся в моем теле.

Эзра взобрался на ноги, пытаясь отступить на некоторое расстояние, и я ослабил хватку на запястье его старшего брата.

«Если то, что ты говорил ранее, правда, ты должен знать, что я лучший способ спасти Аду и вытащить нас отсюда,» сказал я, обращаясь к Келону.

Келон сморщился, потирая запястье. «Я не буду притворяться, что понимаю, что происходит, и не буду обещать, что мы уладим ситуацию, когда выйдем из Реликтомб, но я не дурак. Просто спаси нашу сестру, и вытащи нас отсюда к чертовой матери, ладно?»

«Брат!» взорвался Эзра.

«Прекращай.» Голос Келона был уставшим, но властным. Эзра стиснул зубы, ничего больше не произнося.

Чувствуя удобный момент, Хедриг кашлянул и сказал: «Может быть, вы двое могли бы найти зеркальную копию Грея и самих себя? И Рии, по возможности.»

«И что нам делать, если мы их найдем?» спросил Эзра, глядя на нос Хедрига…

«Уничтожьте их,» сказал я. «Тоже самое что и сделал Хедриг. Не прикасайтесь к ним ни одной частью своего тела. Только оружием.»

Келон кивнул и отвел Эзру в затемненные глубины зала, его рука оставалась на плече младшего брата. Это не помешало Эзре повернуться и кинуть в меня ледяным взглядом, до тех пор пока он не скрылся во тьме.

Хедриг молчал, пока я задавал вопросы фальшивой Аде. Теперь, когда я понимал характер ответов фантома, я смог целенаправленно задавать вопросы, чтобы получить представление о комнате зеркал и ее правилах.

Любой восходящий, вошедший в это место, найдет зеркало со своим собственным изображением, так же, как и мы. Если восходящий коснётся собственного зеркала, будет создан проход, который втянет жизненную энергию восходящего в зеркало, выпустив при этом сущность зеркала—я решил называть их фантомами—чтобы заселить тело восходящего.

Было труднее понять, как повернуть процесс вспять, но в конце концов я задавал правильные вопросы.

Как и зал лиц, комната зеркал требовала знаний конкретного эфирного закона. Было трудно точно определить, что именно за способность сделала бы это, или в какую ветку эфира она входит, но что я смог разузнать, так это то, что она позволит мне обратить эффект зеркала, освободив Аду и поймав фантома в ловушку обратно в реликвию.

Проблема, конечно, заключалась в том, что я не знал о такой способности.

«Ты должен что-то знать,» утверждал Реджи. «Это место не могло привести нас сюда по ошибке.»

Почему не могло? Я спросил с горечью. Я сидел на земле в нескольких футах от фонтана, оставив Хедрига охранять Аду, пока я думал. Реликтомбы старые. Они постоянно подвергаются вылазкам Агроны и Алакрийцев, кто знает, как долго. Они проваливаются.

Думаю, это объяснило бы, как остальные восходящие сюда попали. Блять. Что же нам тогда делать?

Остальные восходящие…

По глупости, мне даже в голову не приходило задуматься о их присутствии. Теоретически, каждый из восходящих, попавший в ловушку зеркал вокруг нас, должен был быть пользователем эфира, которого перенесло сюда.

Если они не являются, правда состояла в том, что возможно мы оказались в ловушке. Все же, если они являются…

Думая о восходящем в заключении, который ранее пытался заставить меня общаться с ним, дотронувшись до его зеркала, я вскочил и начал искать отражение. Он был рядом с фонтаном, и я нашел его в мгновение ока.

Келон и Эзра смогли услышать Аду, дотронувшись до ее зеркала, и они не пострадали. Разве я не должен быть в состоянии сделать то же самое с этим заключенным восходящим? подумал я. В надежде, что я был прав, я прижал руку к зеркалу, наблюдая, как его уставшее, морщинистое лицо засветилось, как только я это сделал.

«Привет?» Я спросил. «Ты меня слышишь?»

«Да, да!»

Его голос звенел в моей голове, таким же способом как делал Реджи, или Сильви до него. Его голос был полон шероховатости и скрипучести, как будто он не был в пользовании десятилетиями.

«О, спасибо тебе, спасибо тебе. Не могу передать, как приятно поговорить с кем-нибудь—с кем угодно!»

«Я не могу представить,» честно сказал я. Мысль о том, что застряв в этой стеклянной тюрьме, наблюдая, как восходящий за восходящим проходят мимо, не понимая, что ты можешь их видеть, и зная, что они, скорее всего, скоро разделят твою судьбу… это было слишком отвратно, чтобы думать об этом. «Прости, что игнорировал тебя раньше. Я не знал, что будет, если я дотронусь до зеркала. Могу я задать тебе несколько вопросов?»

Конечно! Мои знания — единственное, что у меня осталось. Все же» — отражение смущенно заерзало — «Могу ли я попросить кое-что взамен.»

Я кивнул, моя рука все еще прижималась к прохладной поверхности зеркала. «Если твоя просьба — это то, что я могу сделать, я сделаю. Вперед.»

«Я прошу только об одном —на тот случай если ты найдешь способ — освободи меня из этой тюрьмы.»

«Я сделаю все, что смогу. А теперь, когда ты—прежде чем попал в ловушку, ты знал что-нибудь про эфир?»

Отражение вздохнуло и повертело головой. «Нет, у меня была пара среднячковых гербов для ледяных заклинаний. Я никогда не был особенно хорошим восходящим, если честно. Неудивительно, что я попал в эту ловушку, полагаю.»

Хотя его ответ был разочаровывающим, я подделывал свои вопросы.

«У тебя происходило что-то такое… немного необычное? Силы, которые не совпадали с твоими метками?»

Мужчина на мгновение задумался, затем улыбнулся и вытащил тонкий кинжал из ремня.

«Это старая семейная реликвия. Когда мне ее подарили, она больше походила на ржавый гвоздь, чем на лезвие. Я взял ее с собой на моем вступительном восхождении, знаешь, на удачу». Он подбросил кинжал в воздух и показательно резанул им. «Ну, я разговаривал с одной девушкой—она была из моих товарищей по команде, очень красивой—и я вытащил его, чтобы показать ей, и, ну, что-то вроде вибрации пробежалось по моей руке, и вся ржавчина спала с лезвия, и оно было блестящим и новым, как будто в тот же день кованое.»

«Как?» Я спросил, хотя у меня уже было представление об ответе.

Понятия не имею. Я просто подумал, что это как-то связано с Реликтомбами, честно. В любом случае, все получилось, потому что та красивая девушка вышла за меня замуж и…» Отражение замолкло, его взгляд перешел от кинжала к толстому кольцу на одном из пальцев левой руки.

«Спасибо. Это помогло, честно. Я найду способ освободить тебя, я обещаю.» Я отошел от зеркала, оставив дух восходящего, чтобы поразмышлять о жизни, которую он оставил позади, я надеялся, что мое обещание станет правдой.

***

Я повторил это упражнение с парой других более вменяемых восходящих с похожими результатами. Однако никто не знал об обладании какими-либо эфирными способностями, у каждого из них были похожие истории, в которых странные и необъяснимые вещи происходили вокруг них, точно так же, как и у первого восходящего с его ножом.

Знание того, что те, кто попал в эту ловушку, показали, по крайней мере, потенциал использования эфира, дало мне надежду.

«Так что ты знаешь… чего не знаешь, зная об этом?» спросил Реджи без намека на свою обычную болтливость.

Я не знаю, думал я, сидя на твердом полу и наблюдая за другими…

Келон и Эзра вернулись, найдя и уничтожив зеркало, содержащее каждое из наших изображений. Часть меня надеялась, что уничтожение зеркал освободит нас, но потом еще оставалось зеркало Ады, с которым стоило разобраться.

В то время как Келон ушёл сидеть с Адой, присматривая за ней, Эзра стал слушать восходящих в зеркалах. Я наблюдал за ним некоторое время, удивляясь тому, что говорят ему попавшие в ловушку мужчины и женщины вокруг нас. Эзра избегал более здравомыслящих отражений, предпочитая прислушиваться к самым диким и потерянным. Он ничего им не говорил, видимо, удовлетворяя себя тем, что чувствовал их боль и ярость.

«Эзра,» сказал я, привлекая его внимание «тебе не стоит их слушать. Им нечего тебе предложить, кроме злости и ненависти».

Когда мальчик проигнорировал меня, я только покрутил головой и обернулся.

Хедриг лежал на скамейке напротив тела Рии, его зеленые волосы закрыли лицо, грудь ритмично подымалась и опускалась. Его реакция на мой вопрос ранее про эфир отягощал меня, но я был слишком занят, чтобы задумываться об этом. Я был уверен, что если бы зеленоглазый восходящий обладал какой-нибудь ключевой частичкой знаний, которая помогла бы нам сбежать, он бы уже раскрыл ее.

Ключевая частичка знаний…

Мой разум гремел осознав, одновременно подскочив на ноги. «Ключ-камень!»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 286. Недостающие кусочки

наДо меня дошло с острой болью сожаления, что я сел с каменным кубом, который я получил от проекции джинна во время моего первого приключения в Реликтомбы. После моих ранних попыток понять реликвию в Маерине (как оказалось Майрине, it is pronounced May-Rin.), я потратил очень мало времени на изучение геометрических фигур внутри.

Тем не менее, мое предыдущее взаимодействие с ключ-камнем, должно быть, что-то сделало; Реликтомбы почувствовали, что я обладаю знанием закона эфира, или что-то типо того, и затащили нас в эту зону, чтобы проверить меня. Или, возможно, они почувствовали сам куб, припрятанный в моей руне экстрамерного хранилища, и все равно этого было достаточно, чтобы перенести нас сюда.

Для миролюбивых людей, джинны похоже имели очень мрачные методы в том, как они обучались и защищались своим эфирным искусством.

Присев скрестив ноги с кубиком на коленях, доверившись Реджи и Хедригу присматривать за мной во время работы, я начал.

Как и прежде, я влил эфир в реликвию, и его эфир окружил меня. Мое зрение расплывалось в стене из пурпура, и я протолкнулся сквозь нее, снова оказавшись в окружении бесчисленных плавающих и вращающихся геометрических фигур.

Используя эфир, я смог манипулировать фигурами, перемещая и сортируя их, чтобы попытаться понять их смысл. Я чувствовал себя как младенец, играющий с блоками алфавита. В геометрических формах не было ни схожести, ни смысла, хотя я мог с ними взаимодействовать, у меня не было никаких принципов понимания, не было ни малейшего представления о том, что я должен был делать.

Все равно, я верил, что джинн не дал бы мне эту реликвию, если бы не было способа решить ее. Я начал со сбора символов подобной формы и складывания их в группы. Далее, так как они были геометрическими, а не руническими, я искал концы на которых они бы соединились, рассматривая это как абстрактную головоломку.

Поначалу это казалось простым, так как было достаточно форм, чтобы я всегда мог найти подходящий кусочек. Как только я собрал пару дюжин кусочков, я понял, в чем проблема. Передо мной сформировался просторный, многонаправленный фрактал, но у меня закончились кусочки, которые бы соединялись с созданной мной формой.

Не имея иного выбора, я разломал головоломку и начал заново.

Всё это время я чувствовал, как мой эфир вытягивается из меня и поглощается кубом. Его всасывающая сила в Реликтомбах не была настолько ужасной, как тогда, когда я изучал ключ-камень в Майрине, это позволило мне оставаться внутри подольше, но ограничение по времени все еще присутствовало, которое я мог потратить работая над реликвией за один присест.

Я сложил свои кусочки снова, а затем во второй раз начал собирать головоломку, помня, какие именно кусочки я использовал в первой попытке. На этот раз, однако, я оказался в тупике еще раньше, но я был слишком уставшим, чтобы попытаться вновь.

Мои глаза распахнулись, и мне потребовалось мгновение прийти в себя, чтобы понять что нахожусь в комнате зеркал не шелохнувшись и небольшой армией отраженных фигур.

Реджи скрутился калачиком передо мной, один глаз был открыт, и внимательно следил за остальными. Эзра и Хедриг, похоже, спали, в то время как Келон присматривал за Адой. Её рот был чем-то закрыт, чтобы заглушить постоянную струю колкостей и лжи.

«Как долго я отсутствовал?» спросил я, ошеломив Келона, который практически вскочил на ноги.

Он прочистил горло и сел обратно. «Несколько часов, по крайней мере. Ты сделал то… что бы ты ни пытался сделать?»

Я добился некоторого прогресса,» я неуловимо ответил. У меня было ощущение, что ему бы не понравилось слышать то, что я понятия не имею, что делаю.

С его скамейки на другой стороне фонтана, Эзра сказал: «Прошло несколько часов, и все, что ты можешь сказать, это то, что ты добился?»

Молодой восходящий встал, посмотрел на меня и отвернулся, шагая и исчезая во мраке.

«Я уже потратил часы на изучение… устройства до того, как мы попали сюда» сказал я, разговаривая с Келоном. «Я не знаю, сколько времени это займет, но я делаю все, что могу.»

Со стоическим выражением лица Келон спросил: «Ты уверен, что мы ничего не можем сделать, чтобы помочь?».

«Просто не позволяй своему брату пырнуть меня, пока я там,» сказал я, подняв бровь.

Келон посмеялся, заставив смиренную и с кляпом во рту Аду рычать на него и крутиться связанной, как будто звук причинял ей боль. Келон грустно посмотрел на нее мгновение, прежде чем повернуться ко мне. «Делай, что нужно, Грей».

Я чувствовал себя как хорошо отжатая губка; почти каждая капля моего эфира была израсходована. Мне не нужно было много сна, но мне нужно было время, чтобы пополнить ядро эфира.

Встав, я прошелся по ряду боевых движений, которым Кордри научил меня в Эфеоте, чтобы помочь мне избавиться от скованности конечностей. После нескольких минут последовательных движений я сел рядом с Реджи и начал процесс поглощения окружающего эфира.

Я почувствовал, как мой компаньон шевелится поблизости, прежде чем услышал его голос в моей голове.

«А на что это похоже?»

Я не знаю, как это описать, честно. Я думал о несоизмеримых фигурах, схемах, которые я составлял, о стенах эфирной энергии, ограждающих все это… Каково это, когда ты заходишь в мое тело?

«Это типа плавания»

Я открыл глаза, прервав медитацию и уставился на Реджи. Теневой волк пожал плечами.

«Сам спросил ведь.»

Закрыв глаза, я сосредоточился на эфире вокруг себя, на протягивание его через мои эфирные каналы, в ядро. Внутри этой реликвии — подлинное знание. У меня такое чувство, что я пытаюсь понять содержание сложной книги, сжигая ее и дыша дымом.

«Есть идеи, сколько знаний нужно втянуть, чтобы вытащить нас отсюда?»

Больше, думал я. Намного больше.

***

Третья попытка собрать кусочки головоломки вместе не особо выделялась привлекательностью, но до меня допер неожиданный важный момент понимания. Без сознательно принятого решения, как я делал до этого, я перестал пытаться использовать все кусочки, а вместо этого построил большой куб.

Форма была в целом очевидной, естественным образом собралась воедино в моем сознании. Окончательно решив, что строить, мне чуть было не показалось, что эти части появляются сами, когда они нужны.

Когда куб был закончен, он начал светиться и мерцать, как масло на воде, затем линии отдельных кусочков потеряли цвет, пока передо мной не всплыла объемная, мерцающая коробка. Маслянистая пленка рябила до тех пор пока не успокоилась и осела, каждая из шести граней куба вспыхнула будто бы это был электронный экран из моей предыдущей жизни, показывая мне зал зеркал.

Реджи все еще был на месте, рядом со мной. Келон теперь спал, пока Эзра присматривал за их сестрой. Хедриг, я был удивлен от увиденного, его рука дотронулась к одному из зеркал, по-видимому, в глубоком в разговоре с его жителем. Однако ничего из того, что они говорили, не было слышно. На самом деле, из куба вообще не исходило никаких звуков.

Я был растерян. Хотя я явно совершил некий прорыв, я не понимал, как это окно во внешний мир помогло мне, или какой закон эфира открылся, которым я пытался овладеть.

Оставив куб на данный момент, я начал строить вторую, меньшую по размеру коробку с оставшимися кусочками. То, что в итоге получилось, однако, было больше похоже на остроконечный кусок теста, чем на настоящий куб, так как мне не доставало кусочков, чтобы сделать его идеальным.

Потребовалось еще три попытки, каждый раз выстраивая форму поменьше, чтобы создать вторую идеальную коробку. Я ждал, но ничего не случилось—ни свечений, ни соединений энергии, ни видений внешнего мира.

Тогда я и уловил второй момент понимания.

Что, если куб—или, теоретически, любая геометрическая фигура—представляла собой подсознательное знание какой-то стороны эфирного закона, который я пытался выучить? Если предположим, что процесс сбора пазла был символичным для изучения самого закона, то изучение с той же точки зрения—изображалось построенной фигурой,—не продвинуло бы меня дальше к пониманию в целом.

С этим в голове, я разобрал меньший квадрат, но к тому времени мое эфирное ядро уже было почти пустым.

Когда я открыл глаза, я обнаружил все вещи в точности такими же, когда смотрел через проекцию экранов.

«Х-Хедриг,» сказал я, обнаружив свой голос хриплым из-за его неправильного использования.

Рука восходящего оторвалась от зеркала жителя, с которым он разговаривал, и он быстро подошел ко мне.

Я долго пил из шкуры с водой, которая лежала у меня сбоку, проливая часть воды вниз по подбородку.

«Осторожнее с этим» сказал Хедриг. «Мы все можем пожалеть, что не упаковали столько припасов, сколько ты, до побега отсюда.»

«Как долго?»

«Я бы сказал, около, двенадцати… пятнадцати часов с тех пор, как ты ушел.» Хедриг следил за мной внимательно, почти нервно.

«Вообще-то, прошло уже тринадцать часов сорок восемь минут. Не то, чтобы я считал или что-то в этом роде.»

«Уф. По крайней мере, я продержусь дольше».

«И у нас кончилась еда!» вклинился Эзра, смотря на меня с сомнением. «Ты надеешься просто остаться там, пока остальные не сдохнут с голоду?»

«Тебе стоило нормировать припасы» сорвался я, но прежде чем Эзра смог ответить, я достал свой пищевой набор из руны экстрамерного хранилища на предплечье и метнул ему. «Я смогу продержаться несколько дней.» Глядя на Хедрига, я добавил: «Убедись, что все разделено поровну—и нормировано в этот раз.»

Эзра бросил набор на скамейку рядом с собой и сел на место. «Благодарю, герой.»

Хедриг сел рядом со мной и выпил из собственной фляги. Пока я замолчал, он повернулся ко мне и поднял бровь. «Как дела в общем?»

Я покрутил головой. «Я добился некоторого прогресса, но пока не прозрел.»

«Это не то, что я имел в виду.» Хедриг сделал еще один глоток, затем резко остановил себя, при этом положив свою флягу в свое размерное кольцо. «Смотри-ка, не следую собственному совету»

Мы сели на миг в тишине, в то самое время я начал восполнять свой эфир.

Хедриг прочистил горло. «Так значит эфир…»

Я вздохнул. Несмотря на то, что мне было неприятно это обсуждать, в то же время я удивился, что одному из них потребовалось так много времени поднять этот вопрос после того, как упомянул об эфире с фальшивой Адой. Решив, лучший способ солгать, это сказать как можно больше правды.

Говоря тихо, чтобы Эзра не подслушал, я сказал: «Это не первый мой поход в Реликтомбы, хотя ты бы не назвал мой предыдущий визит восхождением, по сути.»

Хедриг выглядел совершенно не удивленным этим открытием, показывая мне каменное лицо. «Спасибо, что наконец-то сказал очевидное.»

«Я проснулся в комнате-убежище, полумертвый, без воспоминаний как я туда попал. Первая комната, в которую я зашел, была полна этих страшных, зомбировано-химерных-штук, которые чуть не убили меня, но пока я сражался с ними, я понял, что могу использовать новый вид магии. Эфир».

Хедриг показал на Реджи. «Волк?»

«Да, он был первой материализацией. Позже я выучил этот…трюк с телепортацией, который вытащил нас с последней зоны.» Пока Хедриг только кивал, я повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. «Ты выглядишь на удивление расслабленным по поводу этого.»

«Я знал, что в тебе есть что-то иное» ответил он, пожимая плечами. «Я чувствовал это. Честно говоря, именно поэтому я хотел присоединиться к тебе, на твое восхождение. Посмотреть, что бы произошло, связанное с тобой.»

Я мысленно вернулся к описанию Аларика о Реликтомбах, о том, как они меняются в зависимости от того, кто в них находился. Часть восходящих, он говорил, пошли бы на восхождение с новой группой, в надежде обнаружить новые и неизведанные достижения древних магов, их творения.

«И джинн?»

«Так называли себя древние маги» честно ответил я. Они исчезли, благодаря клану Индрат, и я не видел ничего плохого в том, чтобы поделиться этим наименованием сейчас. «Я нашел… духа или материализацию, или что-то в этом роде… эта штука дала мне реликвию.»

Хедриг повертел головой и показал своим видом чистейшее удивление. «За два восхождения ты узнал о Реликтомбах больше, чем я за двадцать. Ты счастливчик.» Его глаза упали на реликвию, на моих коленях. «Тем не менее, рискованно носиться с этим. Вритра—Правители сняли бы с тебя шкуру живьем, если бы узнали, что ты обнаружил реликвию и не передал ее им в ту же секунду, как только вышел из Реликтомб.»

«К счастью для меня,» сказал я, думая о охранниках-имбецилах, которые встретили меня на выходе портала в Майрине, «Я вышел в маленьком городе, который находится в глуши. Там так же удивились, увидев меня, как в принципе и я.»

«Счастливчик (тот же свиязь),» повторил он снова, крутя головой.

«Как дела тут в целом?» Я спросил после короткой паузы. Было приятно просто… поговорить, и я понял, что не хочу, чтобы наш разговор закончился так быстро.

«Напряженные и мрачные,» ответил ровным голосом Хедриг. «Мальчик вот-вот вскипит. Он съел весь свой запас и половину того, что мы достали из размерного кольца Рии. Он подвергается гневу и страху отражений, которые не помогают, и он не остановился даже тогда, когда ему велел брат.»

«Они фактически проявление его собственного внутреннего смятения» сказал я, думая о своей жизни как Грей после того, как Директор Уилбек (Headmaster Wilbeck) была убита. Раздувая свое пламя ярости любым возможным способом. «Полагаю это его расслабляет.»

Хедриг только поперхнулся, и мы затихли.

Сменив тему разговора, я вдруг вспомнил реакцию Хедрига, моментом ранее, когда я спросил фальшивую Аду об эфире.

«Возвращаясь к теме эфира,» начал я, немного сомневаясь, как спросить то, что я хотел узнать. «Ранее, когда я упомянул его… ну… ты казался удивленным.»

Хедриг встретился с моими глазами, затем посмотрел вниз на землю, позволяя своим зеленым волосам спадать ему на лицо. «Ты наблюдательный, Грей. Ты—ты проявил сильное доверие ко мне. Если не тот человек узнает, как реликвия к тебе попала, тебя могут казнить».

В словах Хедрига не было и намека на угрозу. Вместо этого, он прозвучал искренне благодарным за доверие, которое я ему оказал; Я сказал остальным только то, что это устройство для хранения знаний, и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы удовлетворить их любопытство на некоторое время.

«Я немного изучал эфир» продолжил он, «но это не то, о чем я могу часто говорить. Это не… вежливая тема для разговоров в большинстве кругов, и моя семья не одобряет. На самом деле,» добавил он с горьким смехом, «моя семья не одобряет ничего из того, что я делаю». Они ожидают, что я буду сидеть дома, как хорошенькая маленькая—»

Хедриг остановился и посмотрел на меня смущенным взглядом. «Прости, семья для меня немного болезненная тема.»

«Сочувствую,» сказал я с грустной улыбкой. «Как бы мы ни старались, мы не можем быть идеальными сыновьями.»

«Не можем,» ответил Хедриг, немного горьковато. «Возможно, мои биологические родители думали бы по-другому, но я не был воспитан собственными родичами. Дом, который меня вырастил—к слову совсем—не ценят моих стремлений быть восходящим.»

«Но восходящие так высоко ценятся в»—я остановил себя до того как произнести «Алакрии,» вместо этого, за секунду подобрав слова и закончив—»в большинстве семей.»

«О, не пойми меня неправильно; принявшая меня родословная очень хочет завоевать славу солдат в войне против Дикатена, так и восходящих, будь то через родословную либо покровительство. Но я не предназначен для такой жизни… по крайней мере, по их мнению.»

Прежде чем я смог сказать больше, Хедриг встал и поправил броню. «Извини, Грей, но я думаю, что хочу побыть наедине со своими мыслями. Я тебя оставлю медитировать.» После минутной паузы он добавил: «Спасибо, что выслушал,», а затем ушел.

«Я не думал, что это вообще возможно, но у этого парня, похоже, столько же секретов, сколько и у тебя,» сказал Реджи, фыркнув. Теневой волк был скручен между мной и Эзрой, его глаза были закрыты, хотя очевидно, что он пристально следил.

Ты думаешь, что он еще один Дикатенианин, застрявший в Алакрии и скрывающий свою личность, чтобы его не выследил (клан) Вритра? Я усмехнулся и толкнул ботинком задницу Реджи.

«Нет, дурашка, но он точно не все нам рассказывает.»

Возможно, ты прав. Однако, я не могу не доверять ему. Я не осознавал до того момента, но это было правдой. Неожиданно для себя, несмотря на наше короткое знакомство, я доверился Хедригу прикрывать спину. Я не мог сказать тоже самое о братьях Гранбел.

Да пофигу. Доверяй, но если он выкинет что-нибудь странное, я все равно отгрызу его руку.

С улыбкой повертев головой, я вернулся к медитации, подготавливаясь к очередной попытке в ключ-камне.

***

Когда я протолкнулся сквозь фиолетовую стену, окружающую область геометрических форм, я обнаружил, что кубовидный экран остался нетронутым. Внутри него я видел, как Хедриг шел по затененному коридору, его глаза были направлены вниз, а выражение лица вдумчивым.

Перспектива сдвинулась, остановившись и сосредоточившись на Эзре, как только он встал и зашагал прямиком ко мне. Реджи сразу перестал изображать спящего, подняв голову и посмотрев на Эзру. Молодой восходящий остановился, на несколько секунд встретился с глазами теневого волка, затем повернулся, чтобы уйти, пусть и не так далеко, но достаточно чтобы присматривать за Адой.

Я заставил свое сознание выйти с экрана, сосредоточившись вместо этого на оставшихся фигурах. Я уже знал, что создание еще одного куба не имеет смысла, поэтому начал строить первое, что пришло мне в голову: пирамиду.

Это было сложнее, чем куб. Куски, казалось не подходили друг к другу. Они не выскакивали передо мной, как раньше, направляя меня, поэтому мне приходилось разбирать и собирать геометрическую фигуру снова и снова. К тому времени, мое эфирное ядро было пустым, я все еще не нашел нужных кусочков чтобы закончить нормальную пирамиду.

И все же, как только мой разум настроился, я чувствовал, что вынужден довести дело до конца. Я инстинктивно знал, что должен быть способ соединить геометрические формы и фигуры в образ из моей головы, и в следующий раз, когда я вошел в ключ-камень, я попробовал еще раз.

Но ничего не происходило до третьего дня—разгуливание по ключ-камню продолжалось почти шестнадцать часов, а оставшееся время было посвящено пополнению эфира и непродолжительному сну— мне удалось выковать идеальную четырехгранную пирамиду.

Как и прежде, куски засверкали и приобрели объемную форму, а когда сияние рассеялось, на каждой из граней пирамиды появилось изображение, точно такое же, как на кубе. Каждое изображение было комнатой зеркал, но с тем, что я видел было что-то не так.

На первой картинке я видел себя, сидящего со скрещенными ногами на полу и ключ-камнем на коленях, Реджи, сидящего передо мной, и Келона, наблюдавшего за Адой. Самое странное ощущение дежавю навалилось на меня, и я понял, что это был тот момент, который впервые увидел на кубовидном экране, как только закончил его.

Что за *****?

На втором изображении комната зеркал была пуста, за исключением дюжины заключенных восходящих. Потом появился переливающийся портал, висящий в воздухе, и вышел я.

Несмотря на то, что последние несколько дней я был в комнате, полной зеркал, я не проводил много времени, глядя на себя с тех пор, как мое тело перестроилось. Странно было подумать, что человек в изображении, который уклонялся и защищался был мной.

Мои бледные пшеничные волосы развевались вокруг, когда я поворачивался в сторону отражений, движущихся в зеркале, думая, что на меня нападут. Мои золотые глаза сузились, пока я осматривал комнату, а затем расширились в удивлении от того, что они увидели.

«Кто—кто они?» слышалось, как я сам себя спрашивал.

Потом появились Келон и Эзра, наткнувшись на меня. «Что за херь?»

Я понял что, видел прошлое, как будто оно было запечатлено артефактом записи. Кубовидная геометрическая форма показала мне настоящее. На гранях пирамиды я мог наблюдать, как проигрывается прошлое, наподобие домашнего видео.

Использовав эфир я прокрутил пирамиду, чтобы лучше видеть третью и четвертую стороны. Грани показали что в комнате зеркал никого нет, но присмотревшись поближе, я обнаружил, что большинство зеркал пустые в этих видениях.

Эти, должны быть более старыми, подумал я, что имело смысл, пока я рассматривал две разные стороны, показывающие меня и мою группу.

Если первая геометрическая фигура показывает настоящее, а вторая — прошлое, то…

Пульс моего сердца подскочил, когда я достиг умозаключения по поводу третьей фигуры. Это возможно?

Куб привлек мое внимание. Хедриг сидел рядом с Реджи, его пальцы прошлись по толстой гриве теневого волка. У Реджи были закрыты глаза, его язык болтался сбоку рта—вполне картина довольного домашнего питомца, наслаждающегося хорошей чесоткой.

Предатель,подумал я, улыбнувшись.

Позади них сидел Келон с Адой, ее голова была в руках, а Эзра стоял перед одним из зеркал, его рука прижалась к нему.

Я вздохнул. Идиот. Мальчик только мучил себя общением с этими духами. Им нечем было поделиться, кроме своего безумия и ненависти. Слушая их, он только погрузит себя во тьму и отчаяние.

Возвращаясь к изображениям, видимым по бокам пирамиды, я увидел, как наше время в зеркальном зале проигрывалось снова. Мне было трудно отвернуться, наблюдая во второй раз, как Аду захватил фантом.

Фальшивая Ада проскользнула по комнате незамеченной, отвлекшись, как и все мы, и всползла на Рию. Риа казалась без сознания, но она все равно вздрогнула, когда Ада нависла над ней, а затем прижала свои губы к губам Рии.

Риа задрожала, одно точное, неестественное сокращение всего тела, затем упала неподвижно, бледная, как призрак.

Фантом каким-то образом вытянул жизненную силу прямо из Рии, мгновенно убив ее. Я предполагал, что это какое-то эфирное существо, как и большинство монстров в Реликтомбах, но я не видел ничего столь могущественного и смертоносного, как это.

Передо мной фальшивая Ада, теперь смиренная, рванула вперёд, чуть не укусив Келона. Нет, не укусив—почти поцеловав Келона. Мы понятия не имели, что он был на волоске от смерти в тот момент.

Я отряхнул мысли, вращающиеся в моей голове. Оживление этих прошлых моментов было ловушкой, как жизнь в цикле.

Мне нужно было начинать строить следующую фигуру… и я точно знал, какой она должна быть.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 287. Сделка С Дьяволом

Если пирамиду было трудно собрать воедино, то последнюю фигуру изведать оказалось почти невозможно. Конечно, это было не так просто, как плоский круг, но мысль о жизни, как о круге, привела меня к той форме, которую я сейчас пытался сделать.

В время моей жизни, как Короля Грея, я изучал широкий спектр дисциплин, включая науку о символах. «Обычные многогранники» были часто обсуждаемой темой в таких кругах, так как древние философы моего прежнего мира проводили много времени, обсуждая их существование и смысл.

Именно поэтому я снова и снова пытался построить идеальный обычный двенадцатигранник из сотен неправильнызх кусочков пазла. двенадцатигранник символизировал пятый элемент, связывающий вселенную, и считался посредником между конечным и бесконечным.

Я не мог придумать лучшего геометрического символа для представления будущего.

Очень жаль, ибо я не смог понять, как сделать эту гребанную штуку.

Я потерял счет времени, как долго мы были в комнате с зеркалами. Наши скудные пайки закончились несколько дней назад, хотя я почти не ел ни одного из своих, а остальные ели дозами. Если бы не вода, которую я принес, Келон, Эзра и Хедриг тоже были бы вне себя, так как питье соленой воды из фонтана привело бы к тому, что они умерли бы от обезвоживания еще быстрее.

Но были и свои плюсы, фантом в теле Ады, казалось, поддерживал себя, не требуя ни пищи, ни воды. Хотя я беспокоился о состоянии ее тела, до тех пор пока мы не нашли способ вернуть ее в него, но кажется сейчас она держится молодцом.

Мои глаза заморгали и открылись, как только я покинул мир внутри ключ-камня после очередной безрезультатной попытки разгадать сферический пазл. Меня встретил звук ора.

«—просто подождать немножко! Нам стоит попробовать. Все что мы знаем так это то, что Грей просто ждет нашей смерти! В конце концов, этому выродку не нужна ни еда, ни вода, как нам—»

«—пе представляю, что произойдет, если будешь делать то, о чем он попросит—»

«—крайней мере, мы бы что-нибудь делали, а не просто сидели и ждали смерти—»

«—ловушке, все идет коту под хвост!»

Келон и Эзра стояли почти грудь в грудь, крича друг другу в лицо. Эзра выглядел каким-то истощенным. Он потерял несколько килограммов от недостатка пищи, но было кое-что еще. Он закрылся в себе, теряя свою показную смелость, и угасая в кого-то слабого и напуганного.

Хедриг лежал на одной из лавок, видимо, стараясь держаться подальше от семейного конфликта.

Я вздохнул и встал.

Реджи, заметив мое движение, сказал: «Так продолжается уже около десяти минут. Ребенок разговаривал с одним из отражений и думает, что это может помочь нам выбраться отсюда.»

Я что по его мнению овечек считаю? (ориг. На черта он думает о том, что я пытаюсь сделать?)

Сделав глубокий вдох, я вступил в спор родичей. «Оба, сделайте шаг назад и давайте поговорим об этом.»

Эзра посмотрел на меня с чистейшим отвращением, практически плюнув словами: «А не пошел бы ты на***!»

Я подавил растущее желание скрутить его, как избалованного ребенка, которым он был, но скрывал. Я знал, что от этого будет только хуже.

«Я разберусь с этим» сказал Келон, его тон был нетипично грубый.

Я поднял руки, показывая мир. «Я хотел бы услышать, что скажет Эзра.»

Эзра смотрел на меня с опаской, явно не уверен, верить мне или нет. Однако его рвение действовать победило, и толкнув брата, подошел к одному из зеркал, его тяжелые сапоги глухо стучали, волочась по каменному полу.

«Тут,» сказал он, показывая мне посмотреть на зеркало, в котором был восходящий с длинными ониксовыми рогами на шлеме. Человек стоял прямо со скрещенными руками, как когда мы вошли. «Это Мителий, когда-то восходящий. Он знает, как выбраться отсюда.»

Я снова изучил отражение, взяв во внимание мельчайшие детали. Он был примерно моего роста, хотя тоньше, с виду он был похож на солдата, серьезно уставившись на меня. Его кожа была невероятно бледной, из-за чего его угольно-черные глаза выделялись будто там была пустота на его заостренных чертах лица. Из его шлема вырвался один локон седых волос, свисающий на бок щеки.

Черная кожаная-и-пластинчатая броня выглядела легкой и гибкой—броня легкой пехоты. Похоже, она была магической; блестящие руны как струи, вделанные в стальные пластины, были не просто декоративными. Шлем особенно впечатлял. Длинные ониксовые рога возвышались более чем на два фута от верхушки шлема, благодаря чему он выглядел более высоким и тонким, чем был.

Мои глаза зацепились за что-то. Маленькая деталь, изогнутый край, очертающий рога. Это был не стык, прикрепляющий рог к шлему; это была дыра, позволяющая рогам проходить через шлем.

Человек был Вритрой, или, по крайней мере, кровей Вритры.

«Какой именно план у Мителия?» Я спросил, не сразу указывая другим на свое открытие. Наверное, для них это будет означать другой смысл.

Что-то в моем тоне должно было выдать мой скептицизм по поводу того, какой план ни был, потому что Эзра еще раз показал своим видом настороженность, прежде чем продолжить. «Он говорит, что знает, как пользоваться эфиром, а также знает, как выйти из зеркала. Он видел, как это делается.»

Молодой восходящий сомневался, поэтому я надавил на него, чтобы он продолжил.

«Он—он сказал, что духи из зеркал могут населять тела. Мертвые тела.» Эзра посмотрел вдоль коридора, туда, где сейчас оставалась лежать Риа. Нам пришлось переместить ее подальше от скамьи после первых пару дней из-за запаха.

Келон, стоявший позади Эзры, слушая и глядя ошеломленный на это все дело, сказал: «Мы ни за что в мире не отдадим тело Рии этому лжецу.»

«И как» громко сказал я, прервав их спор до того, как он мог бы начаться снова, «этот восходящий поможет, выбравшись из зеркала, нам покинуть зону?»

Взглянув на брата, как будто он не хотел ничего, кроме как пырнуть его, Эзра сказал: «Он знает, как пользоваться эфиром. Он не может сказать, как сбежать, но он может показать нам, если мы освободим его.»

«Он лжет, это и так понятно,» внезапно сказал Хедриг, не потрудившись встать со скамейки. «Я также разговаривал с некоторыми застрявшими здесь душами, и они обещали мне все что только можно, если только я помогу им сбежать.»

Эзра повернулся к нему, рыча, как загнанная в угол дикая кошка (ух, автор от копирайта защищается ориг. woadcat). «Он кровей Вритры! Один из Правителей. Кто ты такой, чтобы сомневаться в его чести?»

Хедриг закатил глаза, но Келон уже начал выглядеть неуверенным. Его взгляд метнулся к зеркалу, осматривая рога, черты человека, а затем повертел головой. «Мы не можем быть уверены, брат.»

Эзра посмотрел брату в глаза и плюнул ему под ноги, прежде чем толкнуть, проходя мимо него. «Мне насрать на то, что каждый из вас говорит, я сделаю это.»

Келон вышел из себя. Старший брат Гранбел схватил брата сзади, затащив его в удушающий захват, затем бил его об землю. Ненастоящая Ада ржала через кляп, ее глаза были раскрыты и в восторге, пока она смотрела за потасовкой.

Внезапно малиновое копье Эзры оказалось в его руке, но у него не было места, чтобы использовать его; и Хедриг быстро скатился со скамейки и выбил оружие из руки. Оно со звоном улетело в тень.

«Отвали от меня, ссыкло!» Эзра ревел, ударяя локтями в обратную сторону, в живот брата.

Ада крутилась так дико, что кляп выскользнул из ее рта, и она начала кричать, подстрекая братьев. «Зарежь! Убей! Убей его!»

Тяжело вздохнув, я шагнул вперед, чтобы поставить на место кляп. Реджи стоял во внимании позади меня, практически трепеща от желания ввязаться в это.

Разберись, я проинструктировал его.

Мой компаньон скакнул вперед, и его пасть мгновенно оказалась у горла Эзры. Мальчишка перестал сопротивляться, оба Эзра, и Келон лежали на земле, запыхавшись.

Я задержал момент, желая, чтобы клыки Реджи оставили впечатление на мальчишке.

Мы прошли точку невозврата. Теперь, когда наша внутренняя борьба переросла в насилие, доверие было разрушено. Я не мог просто позволить Эзре встать и вернуться к своим делам, мне не нравилось рассматривать альтернативу.

Приняв решение, я мысленно приказал Реджи отпустить его и показал Келону чтобы тот отпустил брата. Эзра остался там, где был, уставившись на меня дикими глазами и красным лицом.

Стоя на коленях рядом с ним, я говорил низким, холодным голосом, придавая ему (голосу) столько самоуверенности и авторитета, сколько мог: «Я понимаю, как ты себя сейчас чувствуешь. Ты можешь мне не верить, но тебе я верю. Однако, я не могу смириться с твоими агрессивными действиями или с твоим неповиновением.»

«Слушай внимательно, потому что повторять больше не буду. С этого момента, если ты не будешь следовать приказам, если ты нападешь на меня или кого-либо еще в этой группе,и если ты попытаешься следовать этому бессмысленному плану без моего на то желания, я убью тебя. Я—без сомнения—брошу тебя в пустоту.»

Я встретил глаза Келона, и увидел бурю эмоций, которые боролись между собой: защита брата, злость из-за поведения Эзры, и его собственные чувства яросто схватившееся за слабую оставшуюся надежду.

«И если твой брат попытается остановить меня, я выброшу его вместе с тобой. Усек?»

Гранбелы смотрели на меня, испуганные и злые, но я мог сказать, что они мне поверили. Келон кивнул головой, а потом толкнул плечо брата носком ботинка.

Эзра оскалился. «Усек.»

Я ушел, больше не сказав ни слова. Реджи начал следовать за мной, но я остановил его.

Останься с Эзрой. Наблюдай за ним и без сомнений хватай, если он попытается что-нибудь выкинуть.

«Так точно капитан,» сказал Реджи, с рвением взять на себя обязанность после долгих дней скуки, наблюдая за тем, как я сижу с камнем в руках.

Пять минут спустя, я уже находился глубоко во мраке, дальше по коридору от фонтана. Это было странно. Как бы далеко я ни шел по этому коридору, мне всегда казалось, что я всего в нескольких шагах от фонтана. Это было похоже на эфирную ловушку, которая защищала подземный город джиннов в Дикатене, где—надеюсь—еще укрывалась моя семья.

Всю мою жизнь—вторую жизнь, то есть—я был окружен артефактами джиннов: Ксайрус, замок, телепортационная сеть… после моей реинкарнации, я принял все это как обыденность, никогда не думая ставить под сомнение достижения древних магов или предпринимать какие-либо усилия, чтобы узнать о них больше.

Это то, что удерживает меня сейчас? Те способы, которыми джинны передавали свои знания, были намного сложнее, чем учебники и репетиторы. Даже когда им угрожало истребление, они не смогли обучить клан Индрат своим секретам, потому что драконы не были в состоянии узнать, как это делают джины.

Я исчерпал возможности своего нынешнего метода. Это было трудно признать, но без свежего взгляда я не смогу узнать, чему меня пытается научить этот ключ-камен.

Взяв за основу практиковать умственную практику (так и написано на инглише), которую я выучил как Король Грей, я начал классифицировать все, что я знал о джиннах и эфире. Я прошелся по каждому уроку от леди Майр, Сильви и Старейшины Ринии. Я заново пережил свои битвы с прислужниками и Косами, а также эфирными зверями из Реликтомб. Я смог воспроизвести послание Сильвии в моей голове и вспомнил слова от проекции джинна.

Проблема была в том, что я просто не знал достаточно о реликвиях или о том, как джинны их использовали. Хотя я многому научился с тех пор, как проснулся в Реликтомбах, мое воздействие на сами реликвии было полностью ограничено моим временем, проведенным в ключ-камне, у меня оставалась полузабытая мертвая реликвия завалявшаяся в руне хранения.

Я достал мёртвую реликвию, которую выиграл в Майрине, и начал осматривать тёмный, ничем не примечательный камень, но лишь мгновением позже моё внимание привлек звук шагов, эхо которого прошлось по залу, двигаясь мне навстречу.

Я поднял взгляд, чтобы увидеть приближающегося Хедрига, как его уверенная походка и уравновешенность выражают утонченное чувство благодати, несмотря на его измученные треснувшие губы и утонувшие щеки. Вспоминая, насколько ценной была даже мертвая реликвия для алакрийцев, я быстро спрятал бугорчатый камень.

«Я не думал, что ты из тех людей, которые носят с собой мертвую реликвию,»сказал зелено-волосый восходящий, подняв бровь, в его голосе слышался намек на осуждение. «Это родословная реликвия или что-то, что ты используешь, очаровывая знать ценящую материалы?»

Я закатил глаза. «Да. Я пользуюсь этим, чтобы соблазнить всех привлекательных девушек, с которыми сталкиваюсь.»

«Предполагаю твоей внешности недостаточно?» добавил он, мягко хихикая.

«Ты делаешь мне комплименты или осуждаешь? Не могу понять,» сказал я, не уверен, забавляло ли меня это или раздражало прервав.

Хедриг сел в нескольких футах от меня, казалось бы, неинтересный в якобы редком и дорогом древнем артефакте, который я держал в руке.

«Я признаю, объективно, твои черты лица могут привлечь некоторое внимание. Но я бы без необходимости не сказал что это хорошо,» отметил он перед тем, как прочистить горло. «В любом случае, переворот случился раньше чем предполагалось.»

Я потер заднюю часть шеи, отвернувшись от Хедрига. «Я—»

«По сути, ты прав. Я думаю, ты хорошо справился.» Хедриг протянул руку, сомневаясь, потом похлопал меня по плечу. «В любом случае, похоже, что я прервал. Мои извинения.»

Я покрутил головой. «Все в порядке. Мне нужно было отвлечься.»

«Эзра, наверное, не согласился бы,» ответил Хедриг, когда он встал на ноги, угол его губ изогнулся в улыбку. «Удачи, Грей.»

Посмеявшись, я снова сосредоточил свое внимание на мертвой реликвии в руке. За исключением пурпурной дымки эфира, окружавшей его, камень был пресным и неинтересным. Это был тип камня, который ребенок может бездумно выбить с дороги.

Я втолкнул эфир в мертвую реликвию, так же, как я взаимодействовал с ключ-камнем, но ничего не случилось. Затем я попытался вытянуть из него эфир, но тут же остановился. Я могу сказать, что в мёртвой реликвии всё ещё содержалось очень мало эфира, и я не хотел слепо уничтожать её за такое ничтожное количество эфирной энергии.

Вздохнув, я взглянул на Хедрига, который в медитативном состоянии сидел на скамейке рядом с фонтаном.

Хрустнув запястьем я подбросил реликвию в воздух, смотря, как она делает дугу до тех пор, пока она чуть не коснулась низкого потолка, затем словил ее в воздухе, пока она не упала.

Не имея больше соломинок, за которые мог бы ухватиться, я засунул реликвию в карман, закрыл глаза и снова начал пополнять свой эфир.

***

По мере того, как я в очередной раз протолкнулся через фиолетовую стену во внутренний мир ключ-камня, я сразу же почувствовал, что что-то изменилось. Ранее завершенные фигуры остались на месте, отображая настоящее и прошлое в зеркальном помещении. Остальные геометрические фигуры—мои кусочки пазла—расплылись в мое отсутствие, как обычно.

Это не было чем-то, что я мог видеть, но был как статический заряд, своего рода скрытая энергия, покрывающая атмосферу.

Быстро, собрав и отсортировав части, в надежде, что ощущение, которое я чувствовал, было своего рода бессознательным пониманием, достигнутое усилиями, со своими собственными знаниями об эфире. И все же, когда передо мной находились кусочки, я не почувствовал нового просветления закона.

Как и когда я следовал за эфирными вибрациями, которые позволили мне пройти через пространство, я позволил своему разуму расфокусироваться и дрейфовать под действием электрического гула. Казалось, что он заполняет пространство, заполняет весь мой разум, но было одно маленькое, невзрачное место, где оно четко прослеживалось, более конкретным.

Используя эфир, как пару щипцов, я протянул руку ту точку и вытянул напрямик что-то.

Мертвая реликвия.

Ошеломленный, я наблюдал, как по воздуху дрейфовал безупречный камень, как и другие фигуры, которые я нашел здесь. Инстинктивно, я втолкнул в него эфир, как я пытался, сидя в темноте в зале зеркал.

Тупая, грубая поверхность камня разбилась, как будто его ударили молотком, показав пылающий бриллиант, обжигаемый белым светом. Бриллиант растворился, распространив свое сияние по миру ключ-камня. Куда бы свет не касался, я чувствовал тупую боль, которая внезапно возросла, как будто мой разум расширялся, чтобы сдержать его.

Поле геометрических фигур, казалось, поглощало свет, освещаясь горячо-бело, и вдруг я понял. Так же, как когда я строил куб, ставший окном настоящего, куски практически показались мне, и я быстро начал складывать их вместе.

В волнении и эйфорическом порыве понимания я чуть не пропустил это. Звонок тревоги прозвенел в моей голове, и мой фокус вернулся к кубу.

Зеркальная комната была в хаосе.

Келон боролся за то, чтобы отбиваться от Ады, которая была свободна от завязей. Она царапала и кусала его с яростью, варварской силы, но он двигался так, словно боялся навредить ей.

Хедриг выполз из фонтана, двигаясь медленно, как будто ошарашенный. Кровяная струйка из его уха растеклась по воде и окрасила его щеку и шею в красный.

Зеркала, расположенные рядом с Хедригом и фонтаном, были почти полностью разбиты, теперь открывая только пустоту за его пределами.

Эзра бежал по коридору, таща за собой труп Рии.

Реджи нигде не было видно.

Отбросив все мысли о том, чтобы закончить двенадцатигранник сейчас, я попытался открыть глаза, выйти из мира ключ-камня, но не смог.

Всякий раз, когда я приближался к дымчато-фиолетовому барьеру, мое сознание отбрасывалось назад к незавершенной головоломке, плавающей в ожидании среди поля геометрических фигур, ожидающих быть расставленными.

Чёрт возьми!

На всех гранях куба, Хедриг неуклюже выкатился из фонтана и был на ногах, спотыкаясь в сторону Эзры. Молодой восходящий оттянул руку, как будто собрался бросить копье в зеленоволосого восходящего, Хедриг бросился на землю, но это был обманный маневр.

Уловка дала Эзре время, необходимое, чтобы перетащить тело Рии на оставшееся расстояние к зеркалу рогатого восходящего. Мой желудок скрутило, пока я смотрел, как он тащится с трупом и прижимает мертвую руку к холодной поверхности зеркала.

В суматохе, я снова начал размещать кусочки головоломки, двигаясь настолько быстро, насколько позволяли бы мои эфирные манипуляции. В то же время, я наблюдал за битвой, происходящей за пределами ключ-камня.

В зеркале восходящий кровей Вритры злобно улыбался. А потом он исчез, и фиолетовый туман просочился наружу из зеркала и влился в Рию, как тогда, когда Ада коснулась собственного зеркала.

Глаза Рии распахнулись и две черные пустоты уставились на Эзру. Одной рукой мальчик отбивался от Хедрига копьем, а другую опустил, предложив свою руку Рии. Когда она взяла ее (руку), Эзра вздрогнул, практически отдернувшись от нее, но отекшая, мертвая рука Риа цеплялась в его до тех пор, пока не показалось, будто его кости сломались.

Хедриг бросился вперед, схватив копье, занося его назад и вверх, ударив Эзру в подбородок основой и сбивая его на спину, на тело Рии. Произошёл взрыв энергии Эзры, который оттолкнул Хедрига и разбил несколько близнаходящихся зеркал.

Все три тела в мгновение лежали на каменном полу. Риа, или Мителий в ее теле, был первым, кто пошевелился. Когда он перевернулся и начал толкать себя вверх, плоть вокруг отсеченного обрубка ноги начала пузыриться и расти, образуя черную, омертвелую ногу похожую на булаву.

Рядом с ним Эзра начал дрожать от боли. Вокруг распространившихся по руке черных фурункул, кожа становилась серой. Его лицо было скрутилось в замученный, испуганный крик, пока заразные выросты быстро поглощали его тело… пока не осталось ничего, кроме закрученного, Эзраобразного куска.

И все же, несмотря на хаос, Реджи нигде не было.

Пока все это происходило, я лихорадочно работал, чтобы закончить двенадцатигранник, не зная, что именно произойдет, когда он будет закончен. Я знал, что не смогу уйти, пока не закончу головоломку; Я только надеялся, что успею во время к остальным.

Вдруг Келон пролетел мимо Хедрига, его копье пылало перед ним.

Откатившись, Мителий встал на ноги с копьем Эзры в руках и тут же превратился в бурю порезов и ударов, которые заставили Келона отступить в оборонительную позицию. Даже тогда он, казалось, едва мог избегать молниеносных атак.

Мителий продолжал давить Келона, но это помогло Хедригу оказаться сзади. Неважно как, не уследил за зеленоволосым восходящим или не учел навыков Хедрига, Мителий был полностью сосредоточен на последнем из Гранбелов, когда Хедриг нанёс удар.

Тонкое лезвие пробило спину Мителия, чуть левее позвоночника, затем было вырвано наружу через бок, наполовину разорвав туловище чуть ниже ребер и оставив ужасную, зияющую рану. Однако, прежде чем я смог так сильно приободриться, плоть снова начала кипеть, и из разреза образовался затвердевший черный шрам.

Прокрутившись, Мителий разрезал лодыжки Хедрига краем лезвия копья, позволив импульсу копья нести себя само вокруг его тела, выпрямив его для выпада в сердце, который Хедриг едва ли парировал.

В мире ключ-камня последние кусочки двенадцатигранника медленно опускались на место, но меня отвлекла сцена, проигрывающаяся на одной из граней пирамиды, которая показывала недавнее прошлое. Казалось, что оно догоняет настоящее, а теперь показывает, что произошло всего несколько минут назад.

В нем Эзра ходил вверх и вниз по залу, Реджи бродил за ним, как убийственная тень. У мальчика был нервный взгляд исподтишка, судя по нему: его руки дрожали, и он продолжал оглядываться, как будто ожидал, что на него нападут в любой момент.

Хедриг сидел на краю фонтана, с погруженными ногами в соленую воду. Келон проверял завязи фальшивой Ады, что нам приходилось часто делать, чтобы не дать фантому ранить тело Ады.

Как только Эзра подошел к фонтану, его нервозность приняла вид темной решимости. Он внезапно сделал резкий шаг в сторону и активировал герб.

Мое сердце заколотилось, как только взрыв вышел из него, тело Хедрига шлепало по воде и ударившись головой о край фонтана. Келона отбросило так, что я его больше не мог увидеть и даже Аду жестоко дергало в завязях.

Зеркала вокруг Эзры разбились, и, к моему ужасу, Реджи был выброшен через открытую рамку, исчезая в пустоте с другой стороны.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 288. Последняя Надежда

Нет, думал я, мое сердце билось в горле. Это невозможно.

Взрыв сломал ближайшие скамейки и достаточно сильно задел Аду чтобы ослабить узлы, она быстро порвала веревку, освободившись.

Мой фокус был притянут обратно к двенадцатиграннику, как только последний кусочек встал на место. Как и раньше, он мерцал и светился, очертания отдельных кусочков, которые я использовал, чтобы завершить головоломку, исчезали и формировали объемную форму.

В настоящее время Хедриг и Келон впали в гармонию, работая сообща, чтобы удерживать Мителия в обороне, но каждый раз, когда они наносили удар, рана мгновенно закупоривалась.

Половина трупа Рии уже была покрыта шершавыми наростами, но ни Хедриг, ни Келон сами не избегали повреждений. У Келона было сильное кровотечение из пореза на ноге, и Хедриг, похоже, прижал отрубок копья к его щеке, которая была опухшей и уже меняла цвет.

Наконец, переливчатое мерцание на гранях двенадцатигранника сгладилось и перестало двигаться, и на каждом грани показалась разная движущаяся картинка.

В одном из них был уничтожен зал зеркал. Весь конец зала сгорел, его зачерненные края открывались прямо в пустоту. Каждое зеркало было разбито, и большинство рам было сожжено. В комнате не было никаких признаков жизни.

На другой грани двенадцатигранника я увидел себя стоящим с Хедригом и Адой, которые яростно плакали, пока мы проталкивали останки Эзры через пустую раму зеркала и прямо в пустоту.

Зал был выжжен и взорван, фонтан пуст, многие зеркала разбиты, но в целом он остался нетронутым.

Хедриг взял девушку в ласковые объятия, а я повернулся и ушел.

Мои глаза зацепились за третью картину. Мителий, в трупе Рии, преследовал меня вдоль зала из зеркал. Позади него Келон и Хедриг были полностью поглощены темными фурункулами; они были явно мертвы.

Ада лежала без сознания рядом со мной. Мителий наклонился над ней и прижал к щеке одну из почерневших рук. Я отвернулся, толкая двенадцатигранник эфиром, так чтоб он вращался, убирая ужасную картину с линии моего зрения.

Вращающийся двенадцатигранник показал различные изображения, которые попали в поле зрения. Некоторые из них были вариациями того, что я уже видел, но один в особенности привлек мое внимание.

В ней я видел себя, активирующего божественную руну, которая светилась золотым сквозь мою одежду. Фиолетовые пылинки эфира кружились и закручивались по комнате, как семена одуванчиков, и все, к чему они прикасались, светилось эфирной энергией.

Я наблюдал, прийдя в ужас, за зеркалами, которые чинились на моих глазах, и кусочки фонтана вместе улетели на место, как будто время отмоталось, дым и пар из воздуха буквально слился воедино, превращаясь в камень и воду.

Когда фиолетовые пылинки приземлились на Эзру, фурункулы начали уменьшаться, отступая, пока они полностью не исчезли. Молодой восходящий задышал, и его глаза распахнулись. Он был жив.

Незадолго до того, как стекло разбитого зеркала через которое, Келон был выброшен вернулось на место, Келон сам пролетел сквозь него, мягко сев на землю в зале зеркал. Раны, которые он получил во время битвы с Мителием, закрылись; даже поврежденные одежда и броня вернулись в прежнее состояние.

Испуганное, убитое горем изображение Ады в зеркале растворилось в розоватый дым, который вытек из зеркала, а затем целенаправленно перемещался по коридору, пока не нашел ее бессознательное тело, возвращая ее к себе.

Там, где пол зала был наиболее взорванным и сгоревшим, пепел стал кружиться, создавая миниатюрный циклон. По мере того, как пепел сгущался, форма начала приобретать фигуру.

Телу Рии, все еще не хватало одной ноги, вися в воздухе, как тряпичная кукла, безжизненно и как-то неполноценно. Потом отгрызанная часть ее ноги начала отрастать, исцеляясь на глазах. Когда ее веки распахнулись, она смущенно и испуганно посмотрела вокруг на теперь уже нетронутый зал, прежде чем спустилась на землю, где ее встретила бегущая с обнимашками Ада.

Хотя видения прошлого и настоящего предполагали возможность того, что третья головоломка может показать видения будущего, я рискнул надеясь на то, что такое возможно, пока я сам не удостоверился в этом, наблюдая за событиями, которых еще не было.

Каждая грань двенадцатигранника, казалось, показывала другое потенциальное будущее, некоторые из них показывали наше поражение, правда, там оставался шанс, что мы сможем победить восходящего кровей Вритры и сбежать из зал зеркал.

Тем не менее, страх пузырился в моем нутру (моих кишках) от того, что я видел, или не видел; Реджи нигде не было ни в одном из будущего, которые я мог видеть, даже в том, где я каким-то образом смог вернуть мертвых.

Что это за сила? Мне было интересно, все еще наблюдая за тем, как потенциальное будущее проигрывается на гранях двенадцатигранника. Это казалось слишком невероятным, чтобы быть возможным. Это был аспект (проявление) Жизни, вивум (vivum)? Способ вернуть мертвых к жизни?

Нет, подумал я, это больше похоже на аэвум (aevum), аспект Времени. Это было похоже на то, как эфир прокручивал часы вспять, к чему бы не прикоснулся, устраняя поврежденные стекло, камень, между прочем и плоть.

Волнение вспыхнуло во мне. Вот оно! Это была сила, которая мне была нужна, чтобы победить Агрону и закончить войну с Алакрией. И не только это, но и то, что я мог бы устранить ущерб, нанесенный Агроной. Я могу спасти всех: Бунд (Buhndemog Lonuid), Синтия (Cynthia Goodsky), Адам (Adam Krensh), Сильвия… мой отец.

Я могу вернуть их всех!

Пока двенадцатигранник вращался по кругу, панель, в которой мы Хедриг, Ада и я стояли в одиночестве в обломках зала, вновь стала видна. В этой версии будущего, я начал использовать эфир на любых зеркалах, которые были еще нетронутыми и в них находился восходящий попавший в ловушку вовнутрь.

Как и в другом видении, трещины и щели в зеркалах стали исчезать, как будто починились. Потом, один за другим, восходящие исчезли. Когда все они были освобождены из своих тюрем, свет в комнате едва заметно поменялся, приняв более теплый оттенок, и в одном из пустых рам появился портал.

Однако в этой версии будущего остальные остались мертвы.

Почему? Мне было страшно подумать. В чем отличие между этими двумя видениями будущего? Что мне нужно сделать?

Затем исчезли образы прошлого, настоящего и будущего, и три формы, которые я построил внутри ключ-камня начали растворяться в потоках фиолетового песка, который клубился вокруг меня от порывов ветра, который я не мог почувствовать. Вскоре я смотрел сквозь глаз эфирного торнадо, скребущий ветер и грубый песок царапали все слои моего сознания.

Слишком рано! подумал я, паника овладела мной. Я не понимаю!

Боль и давление накапливались и продолжались до тех пор, пока я не удостоверился, что шторм разорвет мой разум на части, вырвет мое сознание из тела, и бросит его в пустоту…

Потом оно исчезло. Вместо сырой, разрывной боли я почувствовал ощущения свежести и спокойствия, как будто только что вышел из прохладного душа в жаркий летний день.

Я открыл глаза. Мое душевное очищение было настолько полным, что на мгновение я забыл, что происходит вокруг меня.

«Артур!»

Потребовалось мгновение, чтобы голос Реджи попал в мое туманное замешательство. Это было из прошлого, настоящего или будущего? Я чувствовал, как будто само время бессмысленно, и в общих чертах задавался вопросом, так ли чувствуют себя пойманные в ловушку восходящие внутри зеркал.

Пойманные в ловушку восходящие… Мысль зудела во мне. Я видел их в видении будущего… или это было настоящее? А потом был восходящий кровей Вритры, Мителий… Он сбежал—или он сбежит? Я не мог отличить.

Комната задрожала, у фонтана напротив меня Келон выпустил свое вольтаическое энергетическое заклинание, дуговая энергия поразила Мителия одновременно под разными углами, чуть ли не сжигая тело Рии до угольков и оставляя корочку, оставляя остаточное свечение в моей сетчатке.

Я быстро моргнул, подступающее ощущение, что мне следует что-то сделать, вырвалось из замешательства.

Келон прыгнул на Мителия, пытаясь использовать последствия своей катастрофической атаки, чтобы вогнать свое горящее копье в сердце восходящего кровей Вритры. В тот же момент Хедриг резанул снизу, стремясь отрубить ногу Мителия до колена.

Он был к этому готов.

Плоть вокруг его колена пузырилась наружу, затвердевши, поймав меч Хедрига в узел заросший черными клетками. В руках Мителия копье Эзры махнуло силой тарана, поймав Келона в воздухе и отбив его в сторону, как жука.

Удар адреналина поразил меня, как молния, пока я смотрел, как Келон летел в сторону, ударившись в раму одного из зеркал, крутанувшись в пустоту. Он исчез.

Лицо Рии глумилось над Хедригом. «Как будто вы, мелкие отбросы, сможете дать мне отпор». Слова вышли промеж ее холодных, потемневших губ, они звучали полностью по другому не как Рия. «Ты даже не можешь понять, какую честь я тебе оказываю. В мое время только величайшие воины погибали от моей руки…»

«Артур!» Реджи снова закричал в голове. Он был внутри меня, как я понял. Я чувствовал его слабое присутствие, его разум, его дикую панику. И я чувствовал, как руна Разрушения бушует, как лесной пожар, умоляя быть освобожденной и сжигая последнюю каплю моего замешательства и неопределенности.

Передо мной Мителий беззаботно протянул руку к Хедригу, который попытался откинуться назад, но поскользнулся в крови и ударился о землю мыча. С честью, ветеран восхождений оставался спокойным даже перед лицом предстоящей смерти.

Когда раздутые, отекшие белые пальцы направились к моему другу, я поднял собственную руку и призвал фиолетовое пламя. Голова Мителия обернулась как только он почувствовал мою силу, и с поразительной скоростью он закинул назад копье и запустил его, как ракету, направленную прямиком в мое горло.

Копье казалось медленным, до момента пока не стало выглядеть висевшим и застывшим в воздухе. Мёртвое лицо Рии было скручено в ненавистный рык, как нарисованное. Хедриг лежал на спине у ног Мителия, с поднятой рукой вверх, в попытке предотвратить удар, который был направлен в меня.

Не парясь, присматривать за ними, я увидел сеть эфирных вибраций между Мителием и мной; Все, что мне нужно было сделать, это сфокусироваться на них и активировать мою руну, и я смог пройти по вибрациям с Божественным Шагом, появляясь между Хедригом и Мителием, с силой Разрушения, все еще активированной в моей руке.

Мир снова пришел в движение, и я наблюдал, как копье летело вдаль. Глаза Мителия расширились от удивления, все еще сфокусировавшись на том месте, где я был всего секунду назад, прежде чем снова закрутился со скоростью недавно кастрированного старого кошака (razor grimalkin — кому интересно), его рука тянулась ко мне, как кончик отравленного кинжала.

Но и это было недостаточно быстро.

«Гори,» скомандовал я, и голодное пламя выпрыгнуло из моего кулака как огнемет чистого фиолетового разрушения, подпитываемого моим эфиром

Разрушение вверглось в тело Рии, отметая Мителия, кричащего и упавшего на спину. Он катался и бился в пламени, и его сила привела к тому, что твердая, черная оболочка начала формироваться по всему телу.

Даже пока он горел, он выкрикивал «Я Мителий Дрездиевич—сын Правителей—и я—отказываюсь—»

«Сдохни,» холодно сказал я.

Фиолетовый огонь поглощал черную корочко подобную кучу и бледную мертвую плоть, уничтожив тело быстрее, чем Мителий регенерировал.

Пока я смотрел на тело доброй девушки—девушки, которая принесла сладости на восхождение, а не пайки—которое разлагалось, я чувствовал только прилив силы, зная, что, скомандовав Разрушению, я смогу победить все, что угодно. Даже Агрона не в состоянии сопротивляться такой грубой разрушительной силе.

Разрушение питалось до тех пор, пока даже пепла не осталось, но когда тело Рии исчезло, Разрушение осталось. Я чувствовал, как сила вытягивается с меня, оно жаждало большего.

Я сжал кулаки и стиснул зубы, пытаясь усмирить оставшееся пламя, которое распространялось по каменному полу и быстро его поглощало, вместе с большей частью моих запасов эфира.

Сгусток фиолетового огня вспыхнул на правой руки, закипитив воду внутри фонтана и заставив две разбитые скамейки воспламениться. Пурпурные угольки парили по воздуху вокруг меня, и все, к чему они прикасались, загоралось.

Это было прекрасно.

Потом искра прилетела на ногу Хедрига.

Он сгорит, я знал, как и все остальное. Келон, Эзра, Риа, Ада… Хедриг. Все они были сопутствующим ущербом, но их жизнь была ценой, которую я должен был заплатить, чтобы зайти так далеко.

Нет! Это было неправильно, я знал. Это говорит Разрушение, а не я!

Я снова увидел будущее, двенадцатигранник тому свидетель: зал зеркал разрушен, от моих спутников ничего не осталось, кроме пепла. Вот что случилось бы, если бы я не смог контролировать Разрушение. В конце концов, он поглотит все. Даже меня.

Чувствуя, что контроль ускользает от меня, зная, что Хедриг будет сожжён в мгновение ока, если я что-то не сделаю, я воззвал к Реджи.

Мы должны исчерпать наши запасы эфира. Всё до капли! Форма Рукавицы! Сейчас!

Реджи не сомневался. Когда он оказался в моей правой руке, я поднял ее, направив на одно из многих разбитых зеркал, вдали от Хедрига, который выкрикивал мое имя, моля о помощи.

С Реджи в руке, который поглощал эфир, я направил Разрушение в нужную сторону и вытолкнул. Фиолетовый огонь вырвался из меня, как адское пламя, выплеснувшись во тьму, где ему нечего было потреблять.

Все больше и больше разрушительной энергии вытекало из меня. Я сжег весь, весь запас до последней капли эфира в своем теле. И когда я был сухим и пустым, как отбеленный солнцем череп, последний огонек мелькнул и исчез, не в силах выйти из руны Реджи.

Моя голова кружилась, но я вздохнул с облегчением, когда увидел Хедрига вставшего на ноги, его броня обгорела, но в остальном выглядел несожженным.

Затем мои колени согнулись, и мир погрузился во тьму.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 289. Божественная Руна

Пронзительная боль, распространившаяся по всему телу, вырвала меня из сна. Я не мог даже поныть, пока мои глаза еле открылись.

Только когда я глянул на выжженное что-то походящее на длинный, пустующий коридор, воспоминания о случившемся вспыхнули передо мной: Риа, одержимая восходящим кровей Вритры, смерть Эзры, падение Келона в пустоту, мое использование Разрушения, чтобы убить восходящего, и фиолетовое пламя, попавшее на Хедрига.

Хедриг! Я напрягся, как только подумал о зеленоволосом восходящем, вызывая органоразрушающую боль, которая вспыхнула во мне еще раз.

«Первое, что ты делаешь, когда просыпаешься, это беспокоишься о каком-нибудь случайном восходящем, которого встретил несколько дней назад, а не о своем любимом товарище?» сказал мне знакомый голос, пусть даже по тону немного выше нормального. «Понимаю каково это.»

Реджи! Что произошло?

«Я расскажу тебе, что произошло!» Реджи не выдержал, его почти детский голосочек, с оттенком разочарования.

Черная тень появилась из грудины, показывая моего теневого товарища… похожего на.

«Посмотри на меня!» Реджи лаял, плавая в нескольких футах надо мной. Когда-то громадный теневой волк, который был достаточно большим, чтобы взрослый мужик мог легко ездить верхом, был теперь, не подобрав лучшего слова, щенком. У него все еще были волчьи черты, теневой хвостик, четыре черные лапки и рожки на голове, но теперь он был только размером с мою голову.

«Я вижу, ты… поубавил в весе», проскрипел я, морщась от боли.

«Хехехе,» высмеивал Реджи, посмотрев на меня. «Я дал бы тебе пощечину, если бы у меня была сила взрослого тела.»

«Это”—Я махнул рукой в его сторону, указывая на его уменьшительную форму—”произошло потому что нам пришлось исчерпать весь наш эфир?» спросил я.

Мой щеночек-дружочек закатил большие глаза. «Нет. Я стал таким, чтобы воплотить свои мечты в жизнь как чей-то дружок по объятиям.»

«Я видел, как тебя отбросило в одно из зеркал» сказал я, игнорируя его сарказм. «Что случилось после этого?»

Реджи на мгновение подумал, потерев подбородок маленькой лапкой. «Я точно не помню. Я просто продолжал падать в пустоту, пока не потерял сознание, а потом снова оказался в твоем теле с раскалывающейся головной болью».

Я вздохнул с облегчением, рад, что в будущем у меня будет меньше поводов для беспокойства, когда я буду сражаться бок о бок со своим теневым товарищем.

Желая двигаться, я попытался оттолкнуть себя от земли. Когда в моем сердце оставалась едва ли лишняя щепотка эфира, и боль исходила от каждого сантиметра моего тела, я даже не мог присесть, не говоря уже о том, чтобы встать на ноги.

Не имея сил и с головной болью, достаточно сильной, чтобы мешать мне медитировать, я откинулся назад и позволил своим мыслям блуждать. Воспоминания и эмоции, которые я накапливал и хранил в глубине души, стали всплывать—воспоминания и эмоции о друзьях и семье возвращаясь в Дикатене.

Я так старался нагрузить себя, даже не давая себе времени подумать о болезненных воспоминаниях о жизни, которую я оставил позади. Наблюдая за трагедией семьи Гранбел, которая проигралась, должно быть из-за нее прорвалась плотина, которую я бессознательно строил, чтобы сдерживать эмоции. Я боялся, что существует реальная вероятность того, что я встречусь лицом к лицу с безнадежными шансами на то, что захочу снова увидеть свою семью и друзей когда-нибудь, это полностью поглотит меня, если буду думать о них слишком часто.

Но что было еще страшнее, так это то, что я чувствовал, как медленно забываю их лица и голоса. Узнать их не было проблемой, но иметь возможность представить их в моем воображении… это становилось все сложнее.

Мое тело медленно восстанавливало запасы эфира, и боль от ответной реакции начинает притупляться, я оттолкнул лица Элли и моей мамы, застывшие в моем сознании с выражениями скорби и отчаяния.

Медленно вставая на ноги, я вытащил мёртвую реликвию, которую спрятал в кармане, подтвердив собственными глазами, что некогда чёрный камень теперь был мутным белым кристаллом. Желая узнать, для чего он предназначен, я влил в него скудные остатки эфира, которые у меня остались.

Ничего не произошло.

«Ты сломал его?» спросил Реджи.

Я не думаю? Я спрятал непрозрачный кристалл обратно в карман. Нам придется изучить его намного позже; когда я не буду чувствовать себя почти мертвым.

Сместив взгляд, я заметил, что для меня из куска одежды была сделана (скручена) самодельная подушка. Бессмысленные эмоции привязанности к этим Алакрианам, с которыми я только что познакомился, начали проявляться, зажав мое нутро. Повертев головой, я задал вопрос, который боялся задать с тех пор, как проснулся.

«Кто жив?»

«Иди проверь сам. Они вон там,» буркнул Реджи, указывая налево пухленькой лапкой. «Теперь, извини меня, я буду прятаться в теле, пока не смогу снова впитывать эфир самостоятельно. Не зови без срочной надобности.»

Я поднял бровь. «А ты вообще полезен в своем состоянии?»

«Ой, захлопнись,» он резко ответил перед тем, как исчез в моем теле.

Вздохнув, я осмотрел выжженные останки комнаты зеркал. Так же, как и будущее, которое я видел внутри ключ-камня, зал был окрашен в черный и красный цвета, фонтан разбился, и вода проливалась по кругу. Многие зеркала были разбиты, открывая бесконечную пустоту, в которую упал Келон.

Ключ-камень…

Я оглянулся, но кубовидной реликвии нигде не было видно.

«Он рассыпался после того, как ты вырвался из транса,» сказал Реджи.

Черт подери! Я надеялся, что, возможно, будет еще одна возможность для меня, чтобы погрузиться в ключ-камень, еще один шанс, чтобы построить знания, которые я получил. Если бы это глупое дите не выпустило восходящего кровей Вритры—

Я отшатнулся от мысли. Это «глупое дите» заплатило за свою ошибку жизнью. Злиться на него сейчас не было причин, и не было никакой возможности вернуть вспять то, что было сделано.

Если бы.

Ключ-камень не показал мне будущее, где я мог буквально повернуть вспять время самой смерти. Я прощупал свой разум на наличие божественной руны, и пока я чувствовал ее там, я не мог сказать, что она сделала.

Как бы там ни было, я узнал все, что я был способен понять из ключ-камня. Вот почему он вытолкнул меня, я уверен. Я бы просто попробовал снова, чтобы увидеть, что он может делать…

Несмотря на бардак в комнате после нашей битвы, поиск остальных не занял много времени.

И как я ожидал, остались только Хедриг и Ада. Хедриг стоял на коленях у чудовищных останков разрушенного тела Эзры. Единственный оставшийся родич Гранбелов лежал на земле возле своего зеркала, которое, к счастью, осталось нетронутым. Призрак был несвязан, но он был без сознания.

Ада в зеркале, настоящая Ада, также лежала на земле, все ее тело дергалось от всхлипов.

Она, должно быть, видела все, что случилось, понял я, встревоженный до ужаса. Я подумал о битве у Стены—как я в панике искал своего отца, и как я нашел его слишком поздно…

Я протянул руку и коснулся зеркала, и вдруг услышал, как она давилась, сумасшедше рыдая. «Прости, Ада.»

Будем надеяться, что это сработает, я думал, но я засомневался, прежде чем активировать новую божественную руну. Это было похоже… на экзамен, на котором требуется активировать ее (руну), привести опыт в реальный результат, практику ключ-камня. Использовав единожды, я буду знать, что она может сделать—а чего не может.

Как бы то ни было, это должно быть сделано. Со стальными яйцами (Я придался решимости) я направил эфир в божественную руну.

Знакомое тепло исходило из моей нижней части спины вместе с потоком знаний конкретного закона аэвума, полученного через ключ-камень. Подобно моему пламени Разрушения и Божественному Шагу, закон превратился в то, что я смог воспринимать, проявив себя в форме, которая имела для меня смысл.

С моей руки начали разлетаться пылинки пурпура, вращающиеся вокруг, как будто я был в миниатюрной галактике. Ада посмотрела вверх, растерянность и удивление на мгновение взяли верх над отчаянием, и она начала исчезать, превращаясь в розовый туман, который вылетел из зеркала и вернулся в тело.

Густой черновато-фиолетовый дым был изгнан из ее пор и засосан обратно в зеркало. Фантом появился снова в тюрьме, с видом чистой ненависти на скрученной копии лица Ады.

У моих ног, тело Ады дернулось и ее глаза открылись. Она отбежала, подальше от зеркала, ее глаза широко раскрылись от страха. Хедриг наклонился вниз и положил руки на плечи, заставляя ее кричать.

«Тише, Ада, это я, это лишь я. Тише.»

Достав костяной-белый кинжал, который когда-то принадлежал брату Каэры, я первым делом направил его в зеркало Ады, разбив само зеркало и уничтожив фантома навсегда.

Когда я повернулся, Ада зарылась головой в грудь Хедрига, ее маленькая фигура дрожала, пока она выла так горестно, что я просто не мог подойти ближе.

Это те самые Алакриане, люди, которые растоптали Дикатен, ответственные за смерть стольких людей, которых я знал, любил. Мне следует наслаждаться их несчастьями и страданиями.

Так почему? Почему в груди все сжалось, как промокшее полотенце?

Но даже так, дело было не только в них. Разочарование и сожаление, которые я чувствовал—чувство потери от того, что я не смог узнать—грызли меня изнутри, и я ничего мог не поделать с этим, но желаю, потому что не вижу потенциального будущего.

Несмотря на то, что я открыл новую руну бога, теперь было ясно, что я смог понять только часть желанного в полной мере. И с исчезновением ключ-камня, мое родство с аэвумом, какое бы слабое оно ни было, у меня, возможно, никогда не будет шанса научиться этому снова.

«Реквием Эйровы (Aroa can be pronounced EYROWAH)», прошептал я. В потоке испытавшего познания, подпись, похожая на имя, отложилась в памяти заклинания само. Это было поэтично и красиво, но для меня это оставалось лишь напоминанием о том, каким заклинанием могло бы быть.

Заклинание, которое могло бы спасти Келона, Эзру и Рию—заклинание, которое могло бы даже вернуть моего отца.

По крайней мере, я спас Хедрига и Аду, я думал, без энтузиазма, в провальной попытке увидеть что-то хорошое в будущем, которым я окончил. И я могу освободить застрявших в ловушке восходящих, не останавливаясь, пробуя.

Я отвлекся от них, обращая внимание на бесчисленное множество целых зеркал, в которых находились восходящие, большинство которых изучало меня с уважением… а некоторые даже страхом.

Оставив Хедрига присматривать за Адой, я начал искать определенное зеркало рядом с фонтаном. Не прошло много времени, чтобы найти восходящего, которого обещал освободить, хотя его зеркало поцарапалось и треснуло, его зеркальная тюрьма осталась нетронутой.

«Я человек слова,» сказал я, прижав руку к прохладному стеклу. Глаза восходящего расширились от шока, как только пылинки эфира начали вращаться вокруг моей руки и начали заделывать многочисленные трещины, которые повредили поверхность зеркала. «Хорошо отдохни,» я прошептал, как только он исчезал

«Спасибо.»

Когда восходящий полностью исчез, я глубоко вздохнул. Отойдя от зеркала, я посмотрел вниз на свою ладонь. Несколько следов эфирных пылинок продолжали медленно двигаться вокруг моей руки по орбите медленно рассеиваясь, оставляя меня с ощущением пустоты.

В отличие от Божественного Шага или Разрушения, эта руна не расходовала большую часть моих запасов эфира. Даже при ограниченном количестве эфира в моем ядре, я был уверен, что смогу освободить всех оставшихся восходящих.

Тем не менее, несмотря на эту новую способность, которую я открыл, у меня осталось горькое послевкусие.

Ключ-камень мог бы открыть более глубокое и мощное проникновение аэвуом, но из-за моего отсутствия понимания, у меня был только кусочек целого.

Самая малая часть целого…

Теперь, когда я полностью понял руну, я знал, что эта способность может влиять только на неорганические объекты, такие как зеркала.

«Положительные стороны, с помощью этой способности ты можешь превращать мертвые реликвии в настоящие, которые можно использовать,» вмешался Реджи.

Я свернул пальцы в тугой кулак. Ты прав.

Несмотря на ограничения, возможность возврата времени была чем-то, чем даже Кезесс Индрат (Kezess Indrath) не может управлять, и хотя я не мог использовать его в бою—или вернуть тех, кого я потерял—это не означало, что я не мог в полной мере пользоваться его функционалом. Я просто хотел, чтобы Баллада Рассвета все еще была со мной, чтобы я мог вернуть меч, выкованный асурами, в его былое состояние.

Я вытащил некогда мертвую реликвию из кармана, чтобы осмотреть ее еще раз. Края прозрачного кристалла теперь тускло светились. Теперь, когда я вернул больше сил, я втолкнул в камень больше эфира, но все равно ничего не случилось. Кажется, что вместо того, чтобы быть активированной эфиром, реликвия имеет некоторый период перезарядки, прежде чем ее можно будет использовать снова. По крайней мере, я на это надеялся.

Прокладывая свой путь через оставшиеся зеркала, я продолжал напрягать мою недавно приобретенную божественную руну, чтобы освободить души восходящих попавшие внутрь ловушки до тех пор пока последняя из них не исчезла, с не поверившей улыбкой на ее уставшем лицо.

Холодный белый зал слегка потускнел и переключился на более теплый тон. Вдалеке появился полупрозрачный портал в одном из пустых зеркал, точно так же, как и в изображении, которое я видел на одном из граней двенадцатигранника.

Только тогда я понял, Хедриг и Ада вдвоем наблюдают за мной.

«Как—как ты себя чувствуешь?» спросил я, запинаясь, глядя на Аду.

Бедная девушка едва могла кивнуть головой, прежде чем она посмотрела в сторону, ее распухшие красные глаза были полны обиды.

Я тяжело взглотнул, прежде чем подойти к ним. Порывшись в кармане, я вытащил симулет, который мне дал Келон. «Вот, тебе стоит это взять.»

Ада хлестнула головой, встретившись со мной, глаза зажглись от паники. «Т-Ты оставляешь нас здесь?»

Я повертел головой. «Вы все оказались в этом бардаке, потому что я был с вами. Если вы двое пройдете через портал самостоятельно, это приведет вас к святилищу».

«Ты не можешь этого знать,» сказала Ада, ее слезливое лицо сморщилось в хмурый вид.

«Я не знаю, но я знаю, что если ты пойдешь со мной в следующую зону, она будет еще сложнее, чем эта.»

Через минуту колебаний, она потянулась за симулетом в моей руке, но Хедриг помешал.

«Я не собираюсь возвращаться на поверхность», серьёзно сказал зелёноволосый восходящий.

«Ты это не серьезно.» фыркнул я. «Ты чуть не умер и хочешь погрузиться еще глубже?»

«Я чуть не умер из-за тебя,» поправил Хедриг. «Как я уже говорил, Реликтомбы по-разному реагируют на уникальных личностей. Я ожидал, что что-то подобное случится.»

«Ты ожидал, что подобное произойдет?» спросила Ада с сомнением. «И ты взял нас с собой? Мои братья и лучший друг мертвы!»

Впервые крутое поведение Хедрига отсутствовало, сменившись выражением вины. «Я думал, твой самый старший брат будет достаточно сильным, чтобы…»

«О, так это вина Келона, что они мертвы?» Ада завопила, ее руки сжались в трясущиеся кулаки.

Хедриг дрогнул. «Это не то, что я—»

Ада достала свой симулет из потайного кармана и бросила его в зеленоволосого восходящего, прежде чем отправиться прямиком к порталу.

Хедриг пустился вслед, в попытке догнать ее, но я поймал его за запястье и сдержал.

Незадолго до того, как Ада вошла в портал, она оглянулась на нас через плечо со: свежими слезами на щеках и ярко-зелеными глазами острее кинжалов. «Если Реликтомбы не сожрут вас обоих живьем, Родословная Гранбел позаботится об этом.»

Когда последний светлый волос Ады исчез в портале, я отпустил запястье Хедрига.

«Было ли это мудро, просто отпускать е воте так?» спросил Хедриг, явно обеспокоенный. «Ее родословная довольно солидная, особенно для безымянной крови.»

«Нам стоило убить ее?» Я спросил, подняв бровь.

«Не убивать… но, по крайней мере, мы могли бы попытаться обговорить это».

«Ее лучшую подругу и обоих братьев зарезали перед ней. Не думаю, что что-то, что мы могли бы сказать, убедило бы ее. Кроме того, это подозрительно в любом случае, так как наши имена записаны.»

«И то верно,»сказал Хедриг после паузы. «Ты не волнуешься?»

«Я больше волнуюсь о том, какой будет следующая зона, и тебе стоило бы» сказал я, бросив ему свой симулет. «Возвращайся.»

Хедриг повертел головой, передав симулет обратно ко мне. «Я хочу пойти с тобой».

Я повертел головой, не поверив в его упрямство. «Ты что, так хочешь умереть, или ждешь, что в конце концов будет какое-то хранилище с сокровищами?»

«Тебя волновать не должно, чего хочу я. Даже ты должен признать, что я могу быть полезен» сказал он.

«А если там нечего будет пить и есть?» выкинул я.

Хедриг показал игривую улыбку. «Ты беспокоишься обо мне?»

Я сделал глубокий вдох, прежде чем запихнуть симулет обратно в карман. «Делай, как пожелаешь. Только не жди, что я тебя защищу.»

«Никогда не мечтал об этом,» сказал он, направляясь в сторону портала.

С пополненным запасом эфира около четверти, с теплыми мерцающими огнями, которые как бы предупреждали нас о скорейшем уходе, я последовал за таинственным зеленоволосым восходящим.

Приняв решение, больше не было причин задерживаться в комнате зеркал. Мы вместе прошли через полупрозрачный портал, Хедриг держался за заднюю часть моего сине-зеленого плаща всего на шаг позади меня.

Чтобы удержать меня от попыток бросить его в последнюю секунду, я полагаю, подумал я. Он действительно не хочет возвращаться, но почему?

Мысль вылетела из головы, сразу же пройдя через портал, меня ударил порыв ледяного ветра, настолько сильный, что я едва мог держать глаза открытыми.

Сохраняющий спокойствие резкой сменой окружения и ничего не видя, кроме серой панорамы, я снова вытащил кристалло-образную реликвию. Хотя я и не знал всех ее возможностей, я был уверен, что у нее есть какая-то навигационная функция.

За исключением этого раза, когда я вытащил кристалло подобную реликвию, ее стеклянные края снова были полностью непрозрачными. Чувствуя инстинктивно, что здесь что-то не так, я повернулся к Хедригу…

…только вместо лохматого, зеленоволосого восходящего, на меня смотрела знакомая девушка с темно-синими волосами и двумя пронзительными красными глазами.

Я отшатнулся от нее, полностью застигнутый врасплох, и она неуверенно уставилась на меня.

«Каэра?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 290. Сняв маску

«Какого черта?»

Каэра поднесла нежную руку к лицу, пощупав щеку, а затем вытянула локон длинных волос перед лицом, чтобы она могла видеть его должным образом. Она заметно побледнела, когда рука поднялась и коснулась одного из ониксовых рогов, которые росли по бокам ее головы. У каждого рога было по две отдельных точки: Главные рога устремились вперед и вверх, в то время как меньшая пара в форме клыков выступали сзади, обрамляя ее голову как темную корону. Тонкие золотые кольца украшали каждый из маленьких отростков.

«Грей, я все объяс—»

Моя рука бросилась в дымку, схватив Каэру за тонкую шею и подняв ее со снежной поверхности. Небольшое затрудненное дыхание исходило из ее губ, пока она пыталась освободиться, но мои глаза были сфокусированы на этих черных рогах.

Она Вритра! подумал я, чувствуя себя глупо за то, что позволил кому-то, кого я так мало знал, так сблизиться со мной. Нет, она не смогла бы войти в Реликтомбы, если бы все было так. Я не знал, что делать с этим внезапным открытием. Может она просто кровей Вритры?

«Я понимаю, что ты шокирован—впрочем как и я—но я не думаю, что мы получим от неё ответы, если она умрёт,» сказал мне Реджи, отрезвляя меня.

Я ослабил хватку, позволив алакрийской девушке упасть на землю, где она судорожно кашляла и терла горло.

«Пожалуйста… Грей. Я не причиню… никакого вреда,» умоляла Каэра, ее красные глаза смотрели на меня.

«Молчать,» предупредил я, вытащив белый кинжал из моей размерной руны, пока изучал алакрийскую девушку высших кровей.

Какова была цель Каэры—убить меня? В этом не было смысла. Она могла убить меня в любое время, пока я был в ключ-камне. Ей нужны были доказательства, чтобы вернуться к родословной, Косе или, может быть, даже к самому Агроне, чтобы они могли найти и казнить меня?

В конце концов, независимо от ее причин, все сводится к двум вариантам.

Мысль о том, чтобы просто убить ее прямо здесь и смягчить любой потенциальный риск, всплыла в моей голове, но, держа кинжал, вспоминал о том, как Каэра отказалась от клинка своего покойного брата, чтобы у меня было оружие. Мало того, мы с Каэрой расстались в хороших отношениях после нашего временного объединения в зоне конвергенции.

Даже тогда у нее и ее двух охранников было несколько шансов убить меня, пока я был без сознания после нашей борьбы с титаном, хотя это также было правдой, что она могла догадаться о моей личности после возвращения в Алакрию.

Она все еще зовет меня Греем, а это значит, что она может не знать, кто я, в конце концов…

Моя хватка вокруг костяного белого кинжала сжалась, пока я пытался принять правильное решение. Я доверял Хедригу, но зеленоволосого человека, который сражался рядом со мной, на самом деле никогда не существовало. Вместо этого, это была девушка, глубоко скрывающаяся за занавесом алакрийской знати—из кровей Вритры, которая в ней протекала.

Реджи выпустил смешок. «Чего ты так паришься? Может, ты ей просто нравишься.»

«Чего?» выпалил я, поразив Каэру, которая все еще стояла на коленях в снегу.

«Ничего,» сказал я, прочищая горло и молча ругая своего товарища за его легкомысленное отношение.

Я чувствовал, как Реджи закатывает глаза. «Убивай ее или нет, решись уже на что-то, только быстрей. Я не хочу выяснять, что со мной будет, если ты замерзнешь до смерти, стоя здесь.

Мое лицо и руки игнорировали холод, но мое асурийское тело делало для меня эту смертельную погоду неприятной, в большинстве своем. Каэра, несмотря на ее очевидное происхождение от Вритры, не разделяла моей стойкости, и она уже начала трястись.

Вздохнув, я неохотно принял решение. Я вынул шерстяное покрывало из своей руны—еще один предмет снаряжения, который Аларик решил упаковать мне—и бросил его ей. «Завернись в это. Нам нужно найти укрытие—тогда и поговорим».

Она взяла мягкое покрывало и укуталась им, как одеялом. «Спасибо.»

Мои глаза быстро просканировали наше окружение. Как и прежде, портал, через который мы прошли, исчез, оставив нас застрявшими в чистом белом пространстве. Ледяной ветер подбивал много снега, из-за чего вдали трудно было что-либо рассмотреть.

«Надо выдвигаться,» я ответил вежливо, отворачиваясь.

«А я бы пошел по пути хорошего парня, но в твоем случае и плохиш сработает» дразнил Реджи.

Хочешь, чтобы я выковырял тебя эфиром?

«Никак нет, сэр, извините, сэр»

Закатив глаза, я продолжал идти, обращая пристальное внимание на мягкий хруст шагов Каэры всего немного позади меня.

«Ты опасаешься меня, но поворачиваешься спиной. Ты чего такой уверенный?» спросила Каэра, ее серебристый голос прорезался сквозь завывание ветра.

«Хочешь узнать?» спросил, не утруждая оглянуться.

«Может быть, в следующий раз,» мягко сказала она после молчания.

«Слышал а, она хочет следующего раза» Реджи давился от смеха.

Я проигнорировал комментарий товарища, но мысленно дал ему второй страйк.

«Держите глаз востро, любой тип укрытия подойдет,» кричал я, своими глазами осматривая каждую тень и складочку на замерзшем пустыре на предмет чего-то, что могло бы быть пещерой или оврагом, или даже просто свесом, который укрыл бы нас от укусов ветра.

«Я едва вижу тебя. Даже с маной, я не думаю, что смогу что-то увидеть, пока оно не появится перед глазами» сказала Каэра, в его голосе была нотка разочарования.

«Слушай я тут подумал, может вам ребятки выкопать самим укрытие, и крепко обнявшись—»

Страйк номер три.

Окружив эфиром бесплотную форму Реджи изнутри, я направил ее в ладонь и вытолкнул наружу.

К моему удивлению, пламенный детеныш Реджи на самом деле вырвался из моей руки, махая конечностями от неожиданности.

«Эй! Что за—»

Каэра открыла рот и рванула в движение. Вылетев из-под простыни и вытянув тонкий изогнутый меч, она резанула кратким движением вниз, разрезав Реджи пополам.

Я наблюдал за этим с поднятыми бровями, как рассеченная форма Реджи исчезала, растворяясь в ветренном снегу.

Острый взляд Каэры порыскал вокруг местности, и когда она больше не заметила никаких угроз, она одним плавным движением спрятала лезвие. Потом она заметила вид моего лица, и ее собственное уверенное выражение улетучилось.

Я невозмутимо показал на точку, где исчез Реджи, и сказал: «Через несколько секунд эта штука появиться вновь. И как бы забавно это ни было, пожалуйста, не нападай на него снова.»

Её глаза расширились. «А так это была твоя штука?»

«Это был мой волк, да.»

«Грей, я—»

Она прервалась, как только щепотка темного пепла начала вращаться внутри светлого снега, сгущаясь доверху до тех пор, пока это стал идеально круглый шарик, который лопнул в пламени. Наконец, выпуклые светлые глаза Реджи открылись, и темная тень рта скрутилась в комический хмурый вид.

Блуждающий огонек приземлился на землю, переместившись, вздулся и превратился обратно в маленького, похожего на волка щенка. «Знаете, я уже не знаю, кто мне больше из вас нравится.»

Брови Каэры сморщились, она была сбита с толку, пока ее взгляд метался между Реджи и мной.

Я пожал плечами. «Это Реджи. Вы оба знакомы по последним двум зонам.»

Ее глаза засияли в понимании, а потом она наклонила голову. «Но тогда он был немного больше.»

«Да, а ты оказывается трап (была мужиком),» Реджи рассердился.

«Ты прав.» Губы Каэры дрожали, как будто она очень старалась не улыбаться. «Прости, дружочек.»

Алакриянка наклонилась и почесала Реджи за одним заостренным маленьким ухом. Его яркие глаза смотрели на нее, но он не мог остановить свой теневой хвост от довольного виляния.

В этот раз посмеялся я, из-за чего моя товарищ остолбенел.

Прорычав, Реджи клацнул у пальца Каэры, напугав ее так, что она отдернула руку.

Крошечный теневой волчок бросился вперед, с некоторым трудом пробираясь сквозь снег. Не оглядываясь назад, Реджи сказал: «Хватит глазеть и идемте, пока вы оба не превратились в фруктовую мороженку из мяса.»

Я встретил странные красные глаза Каэры, суженные в приятной улыбке, и заставил себя отвернуться. Сняв простыню, Алакриянка стряхнула снег и обернула его вокруг плеч, затем мы последовали за нашим маленьким пушистым проводником.

***

«Это посудина,» пробормотал я, остановившись так, что Каэра, идя по следам, которые я оставлял в снегу, наткнулась на меня.

«Что?» спросила она, сделав шаг назад и осмотрелась вокруг нас.

Я взял ее за плечо и повернул так, чтобы она смотрела вниз, в широкую яму в земле. Видимость была настолько плохой, что я не сразу это заметил, но мы шли по гребню массивного, неглубокого кратера.

В этот момент остановился ветер, и луч серебристого света прорезал под нами серое одеяло, пролившийся через снег и высветив целый бассейн. Далеко под нами, наверное, в миле или более, было четкое очертание большой круглой выпуклости под снегом—слишком круглой и идеальной, чтобы быть естественным образованием.

Затем поднялся ветер, сошлись облака, фигура скрылась за белым занавесом.

«Ты это видел?» спросила Каэра с волнением, указывая вниз в сторону скрывавшегося холма.

Она повернулась ко мне, и вдруг оказалась слишком близко. Ее взгляд упал на мою руку, которая, вдруг осознав, все еще оставалась у нее на плече. Немедленно убрав ее и сделав шаг назад, Каэра также сдвинулась от неловкости.

«Видел что?» спросил Реджи, подойдя к нам рысью после того, как ушел от нас на несколько ярдов вперед. «Что я пропустил?»

«И что твоя рука делала на шпионе, а?»

«Там внизу что-то есть.» Я показал вниз на наклон, игнорируя своего товарища. «Похоже, что снег становится глубже, так что, может быть, тебе стоит вернуться внутрь меня». Я посмотрел на Реджи, ясно давая понять, что это не столько вопрос, сколько приказ.

«Знаешь, было приятно размять ноги. Я думаю, мне будет и тут хорошо. Я не против такому количеству снега.»

Я взглянул на щенка, а Реджи в ответ приподнимал брови, жест, который напомнил мне о мультяшных животных из сериалов, которые я видел в детстве.

«Я думаю, что буду следить за всем отсюда,» подумал он, дав понять, что он все еще расстроен тем, что его разрезали пополам.

Каэра наблюдала за нами в ожидании, и я помахал рукой в сторону склона. «После вас, мой могучий товарищ.»

Реджи махал своим теневым хвостом, пока он шел вперед быстрыми маленькими шажками. В пределах шестидесяти футов, однако, сугробы были далеко за пределами его головы, и, хотя холод не беспокоил его, его крошечное волчье тело не было приспособлено для ныряния в снег.

После пары минут борьбы за прогресс, прыжков и гребли в снегу, Реджи сдался.

«Знаешь, мне кажется, что я размял ноги, достаточно хорошо. И было бы лучше вернуться пособирать эфир.» С этими словами мой товарищ, как будто пытаясь прыгнуть в объятия, вместо этого исчез в моем теле.

«Что он имел в виду, собрать эфир?» спросила Каэра, пока мы проталкивались сквозь снег, который теперь был с высоты моих бедер. Я вёл, прокладывая путь, чтобы Каэре было легче следовать.

«Мое призванное существо питается эфиром. Когда мы использовали… фиолетовый огонь, ну, мы использовали всю мощь. Поэтому он так уменьшился.» Я держал свой тон ровным, как будто это совершенно нормально — иметь теневого волка, работающего от эфира, и тем более друга.

«Но на самом деле он не призывной, не так ли?» Я практически почувствовал, как пронизывающие глаза впились мне в затылок.

«Нет, полагаю, что нет. Не таким способом, о котором ты подумала.»

«И…» Каэра засомневалась. Я сохранял внимание продвигаясь, разгребая глубокий, тяжёлый свежий рыхлый снег. «И ты ведь не настоящий маг, не так ли? Ну в смысле не в нормальном понимании этого слова. Ты не используешь ману.»

Я перестал идти, скорее из-за осознания, чем из-за опасений—осознания того, как я устал скрывать все о себе ото всех, с кем бы мне не приходилось сталкиваться. Не было способа, в котором я смог бы отвечать правдиво, не выдавая себя за того, кем был на самом деле, но любая ложь становиться явью, как к примеру рога голове.

«Нет, полагаю.»

Мы маршировали в тишине несколько минут, и вскоре снег коснулся моих рёбер. Сильная рука на плече подтянула меня. Я повернулся, чтобы посмотреть, в чем дело, но ничего не увидел из-за брошенного покрывала мне на лицо.

Каэра смеялась впервые, освежающий, но в то же время прекрасный звук. «Я тоже не обычный маг, помнишь?»

Я стащил шерстяное одеяло с лица, уже собирав эфир в конечности, чтобы защититься, если понадобится, но Каэра не нападала на меня. Она даже не смотрела на меня.

Зловещая сила росла внутри нее, и когда она, наконец, встретилась с моими глазами, в них загорелся темный огонь. «Может отойдешь в сторонку, Грей.»

Я шагнул назад зарывшись в снег, не преграждая ее путь, она вытащила свой меч—настоящий меч. Темная, пылающая аура, которую я видел, как она использовала в борьбе с гигантским монстром в зоне конвергенции, вспыхнула вокруг красного лезвия, превратив его в черное.

На этот раз, однако, он был гораздо более приглушенным, менее диким и опасным.

Затем Каэра занесла меч вперед, и темное пламя жахнуло наружу, сделав канал в снегу, по крайней мере, на двести ярдов.

Она повернулась назад и подошла ко мне, положив в ножны длинное изогнутое лезвие. Вырвав покрывало обратно и накрутив на плечи, она показала мне почти в детскую ухмылку. «Ты выглядишь уставшим, Грей. Ненадолго, дай мне вести.»

«Этот прием более впечатляющий, чем тот, который видел в первый раз» пробормотал я, стряхивая снег со своей одежды.

Грубо фыркнув, Каэра повернулась и начала идти по широкому пути, который она сделала.

Я следовал за ней, мой разум был полностью занят способностью Каэры. Когда она использовала свою силу в зоне конвергенции, моей задачей было не умереть, из-за чего я не смог нормально рассмотреть способность. Однако, в этот раз, я наблюдал внимательно, как появилась темная аура и пульнула потоком черного огня.

Пламя не выделяло тепла. Оно уничтожало без сожжения, как фиолетовый огонь руны Разрушения, но она не использовала эфир. В зоне конвергенции это же пламя прошло сквозь атаку титанического стража, буквально прорезав путь прям как световой луч.

Я вспомнил о битве с Нико, когда он контролировал темное пламя, чтобы уничтожить мой грозовой шторм. Способности Каэры казались похожими, способными уничтожать энергию, и материю. Потом я подумал о душевном огне Кейдела (Cadell’s soulfire), как оно смогло сжечь чью-то жизненную силу насильно изнутри, не позволив даже вивуму исцелять.

Потом кое-что, о чем я долгое время не думал, мне вспомнилось. Я гулял по лесу с Виндсомом, моим асурийским защитником и наставником. Птицы щебетали. Солнце светило сквозь листья на его старое мудрое лицо в крапинку, пока мы шли. Он рассказывал о разных расах асур и их магии.

Он описывал природу эфира, хотя и пытался общаться на «языке меньших» и решил называть его «искусством маны творения». Вритра в основном состояла из василисков, расы, которая использовала искусство маны гниения, хотя он никогда не давал мне другого названия для этого.

Это то, что использовала Каэра? Уникальная девиантная форма магии основанная на мане?

Я следил за волосами Каэры, которые прыгали вокруг ее ониксовых рогов, пока она шла спереди, как будто ее ничего не волновало (ее ничто не касалось). Она была невероятно талантлива—также как и уверена в своих способностях. Когда я впервые увидел, как она дралась, мне это напомнило себя.

Ни для кого не было секретом, что Агрона и его василиски спаривались с жителями Алакрии. Очевидно, что Каэра была результатом таких экспериментов, но скрыла происхождение, когда мы впервые встретились в Реликтомбах—используя самое сильное умение только тогда, когда не было другого выхода.

Что-то в этой зоне вскрыло ее маскировку, но даже впервые встретившись, когда была с двумя охранниками, она прятала свои рога.

Почему?

«Верно? Лично я думаю они горячие.» (¬‿¬)

Когда мы достигли конца пути, проделанного силой Каэры, снег был достаточно глубоким, чтобы канал превратился в туннель.

Вместо круглого, закрученного ледяного тоннеля, однако, была пятнадцатифутовая глубокая пещера в снегу, которая была грубой и неточной, как будто десяток детей выкопали ее голыми руками.

Не имея тепла, чтобы растопить снег, позволяя ему замерзнуть и затвердеть, туннель казался небезопасным для входа—но это не все, что меня беспокоило.

Каэра подняла меч до плеча и направила его вперед, но я протянул руку. «Я не думаю, что твоя сила лучше всего подходит для таких вещей. Побереги силы. Основываясь на моем опыте в Реликтомбах, скоро что-нибудь попытается нас убить».

«Уступаю. Предложения, Грей?»

Насколько я могу судить, мы все еще были в четверти мили или дальше от круглой выпуклости, которую мы видели на краю кратера. Порошковый снег делал передвижение по нему неудобным, из-за того, что мы тонули с головой на каждом шагу.

«Ты можешь взорвать туннель эфиром» предложил Реджи.

Я уже думал об этом, но цена эфира, чтобы использовать Формы Рукавицы для чего-то столь мирского, как бурение дырки в снегу, казалась безрассудной. Бурение…

Реджи, ты гений.

«Я… знаю?» Я чувствовал замешательство моего друга, и уже готовился.

С этим я подозвал Реджи, чтобы тот подошел к моей руке, чтобы помочь вытащить эфир, который я выпущу из своего ядра. Я не создал большой взрыв эфира, как будто готовился к атаке, но вместо этого я выпустил небольшой всплеск эфирной энергии.

Пока я лил эфир через руку, я хотел, чтобы эфир образовывал, а не выплескивал, до тех пор пока материализация не потухла на ладони; это было чем-то новеньким, и нуждалось в большем контроле, чем простой всплеск энергии.

Глубоко вздохнув, откинув бродячие мысли Реджи и скучный взгляд Каэры, я пытался снова—и снова.

После четвертой попытки эфир наконец-то материализовался в виде круглого шара, который рассеялся, как только вышел из ладони. После седьмой попытки эфир принял форму сферы, которая становилась больше, из-за того, что я скармливал ей большое количество эфира.

Потребовалась каждая капля моей концентрации, чтобы мерцающий фиолетовый шар не рассеивался по мере того, как он рос до моего роста. Потом я толкнул, загоняя эфирную сферу вперед в снег.

Несмотря на использование маленькой доли эфира, которой требовалось бы для полного эфирного взрыва, большой эфирный шар пробурил более чем двадцать футов снега, прежде чем он исчез, оставив за собой круглый, статичный туннель, по которому мы могли бы легко пройти.

«Достаточно хорошо,» пыхтел я. Я надеялся превратить эфир в конусообразную дрель, но видимо даже неполноценная сфера едва возможна, я быстро остановился на чем-то более простом.

«Знаешь это именно то, о чем я думал.»

Конечно, как иначе, дразнил я.

Каэра осторожно вошла в туннель, ее рука пробежалась по стене и потолку, пока она осторожно исследовала мою ручную работу. «Умно. Можешь повторить?»

Кивнув, я сказал: «Я должен быть в состоянии добраться до купола, не иссушившись полностью, да».

Она отошла в сторону, галанто пригласив в туннель. «После вас, мой могучий товарищ.»

Будь то из-за того, что я устал от концентрации, которая уходила на эфирное заклинание—если это вообще можно так назвать— или просто потому, что я гордился своим достижением, я в общем-то немного посмеялся перед тем, как снова накопить эфир в правой руке.

***

Немного отдохнув после каждых нескольких использований эфирной пушки, которую Реджи быстро окрестил, я смог держать ядро полным на всякий случай, если мы наткнемся на что-нибудь враждебное под снегом. Однако я воспринял это как хороший знак потому что, что ни на что не наткнулись, и в течение часа мы нашли то, что искали.

Позади меня Каэра держала сияющий артефакт, свет которого открывал нам гладкую, сверкающую белую стену. Я пробежался рукой по холодному камню.

«Я никогда не видел ничего похожего на это—как будто мороз превратился в камень,» сказал я, очищая снег с внешних краев туннеля. Моя эфирная сфера даже не поцарапала поверхность. «Будем надеяться, что где-то есть дверь».

Используя свое новое эфирное пушку-заклинание, я начал открывать перед нами пространство за белым куполом. Где бы не прикасалась сияющего камня, кружившая фиолетовая энергия, моя сила, казалось, рассеивалась, прокатываясь по гладкой поверхности, как вода по воску.

Затем, с последним импульсом эфира, золотисто-белый свет пролился от арочной двери в куполе, в результате чего наш снежный туннель загорелся так ярко, что мне пришлось защитить глаза.

Каэра подняла руку, чтобы заблокировав блики. «Надеюсь, что свет исходит от добротного, теплого костра.»

Мерцание уходило со сверкающими звездами в глазах, я достал белый кинжал, влил в свое тело эфир и осторожно подошел к проходу под аркой.

Внутри было не совсем то, чего я ожидал.

Купол был около сорока футов в высоту до вершины, и почти сто футов в ширину. Пылающие шары света дрейфовали по воздуху, как бумажные фонарики. Платформа возвышалась в центре пещерной комнаты, и на ней была красиво вырезанная арка.

Или то, что от нее осталось.

Несмотря на то, что платформа имела ширину двадцать футов и была поднята на десять футов над уровнем пола, она все равно выглядела маленькой и покинутой в огромном, пустом пространстве. Внутри купола царила атмосфера заброшенности и утраты, из-за которой по коже бегали мурашки.

Рядом со мной Каэра сказала: «Выглядит… сломанным».

Просканировав комнату еще раз, чтобы убедиться, что в ней нет врагов, цепляющихся за потолок или ползающих по стенам, я вошел в купол, затем медленно пересек открытое пространство и до лестницы, ощущая себя полностью голым.

У подножия лестницы была куча случайных предметов. Каэра встала на колени, чтобы их осмотреть.

«Кости, в основном, но посмотри на это?»

Она держала чистый белый наконечник стрелы. «Похоже, он сделан из того же материала, что и купол.» Я взял его у неё и потер между пальцами; холодное на ощупь и шелковисто-гладкое. «И посмотри на это.»

Ее пальцы были обвиты кожаной нитью с большими изогнутыми когтями, похожими на когти ястреба или орла, но более крупными.

«Сделано из чего-то родного для этой зоны, я полагаю» сказал я, нажимая кончиком пальца на один из когтей. Я сморщился, как только капля крови проявилась на кончике пальца. «Чертовски острый.»

«Из чего именно сделано, интересно,» спросила Каэра, бросив когтистое ожерелье обратно в кучу.

Хотя меня интересовали предметы и то, что они могут рассказать нам об этой зоне, я был больше заинтересован в том, как выбраться из нее. Переступив через рассеянные объекты, я поднимался по лестнице, перешагивая две ступеньки за раз, пока не добрался до вершины платформы.

Арка была десять футов высотой и такой же шириной. Я пробежался пальцами по эскизам, которые были невероятно детализированными, на которых были играющие животные в садах, полных впечатляюще сделанных растений и цветов.

Но Каэра была права. Несколько кусков арки отсутствовало, если предположить, что это был портал из этой зоны, это означало что мы застряли.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 291. Убить или не убить, вот в чем вопрос?

Мои пальцы пробежались по раме арки, там были сформированы зубчатые, отломанные края, где отсутствовали куски большой конструкции.

Это еще одно испытание или просто плохая удача? Я надеялся, что пересечение замерзших пустошей будет достаточным условием, чтобы покинуть эту зону, но очевидно, что это не так.

Я повернулся к Каэре. «Ты видела какие-то кусочки арки в куче? Кажется что, по крайней мере, четыре или пять отдельных кусочков отломано судя по повреждениям.»

Она тщательно осмотрела большую кучу за минуту, прежде чем оглянуться на меня и повертеть головой. «Здесь довольно многовато перебирать, не я не вижу чего-то такого что было похожим на белый камень из которого сделана арка. Возможно, здесь, под костями…» Она продолжала поиски, а я не надеялся, что-либо найти. В Реликтомбах никогда не могло быть все настолько просто.

Реджи выскочил из бока, приземлился на платформу и встряхнулся как собака, фиолетовое пламя его гривы трепетало. Он смотрел на возвышающуюся над ним древнюю постройку, прежде чем заговорить. «Тебе вообще нужны кусочки? Может быть твоя новая способность сможет… починить это».

«Это так не починится…» Остальные мои слова увяли в горле, как только я понял, что мой товарищ прав. Прижав свою ладонь к арке, я зажег новообретенную божественную руну, которая скрыто сидела у меня внутри. Ремонт всех зеркал в последней зоне дал мне более чем достаточно практики использования Реквиема Эйровы (Aroa’s Requiem), но чувство было новым и несовершенным, почти чужим.

Руна засветилась золотым из-под моей одежды, как только эфир распространился, и пурпурные пылинки эфира стали кружиться вокруг моей руки. Пылинки оставили меня и струились вдоль арки, концентрируясь там, где сломанные края выделялись на фоне безупречно гладкой резьбы.

Кроме легких потертостей, которые исчезли, ничего не случилось. Я продолжал концентрироваться, представляя себе недостающие фрагменты арки, восстанавливающие сами себя. Сверкающие частицы эфира просто работали, как ранее, ремонтируя треснувшие зеркала и освобождая заключенных восходящих без прямого вмешательства.

Если бы я только мог увидеть что делать, посмотрев в будущее…

Может быть, мне нужно было больше понимания того, как отремонтировать предмет, или какова настоящая цель, чтобы повлиять на него с помощью Реквиема Эйровы.

Или, может ни то ни другое.

Разочаровавшись больше в себе, чем в нынешних обстоятельствах, я вздохнул.

«Не работает» любезно сказал Реджи.

«Я вижу,» пробормотал я, вытягивая эфир из моей божественной руны. Фиолетовые пылинки выходили друг за дружкой, до тех пор пока руна не потухла. «Попробуй обыскать остальную часть зала на предмет каких-либо кусочков арки. Может быть, если мы найдем их, я смогу ее починить.»

«Может быть? Я имею в виду, что я такой же оптимист, как и любой другой, но «может быть» звучит как то—»

«У нас есть выбор?» Крикнул я, глядя вниз на теневого щенка семейства волчьих.

У Реджи опустились уши. «Нет, полагаю, что нет.»

Я вздохнул, пока мой друг прыгал с лестницы на лестницу и начал нюхать внешнюю стену огромного пространства. Мы с Сильви никогда так не ссорились—но Реджи в этом не виноват. Сильви всегда была моим контрапунктом, давая мне: мудрость, когда я был глуп, сдержанность, когда я был безрассуден, храбрость, когда я боялся.

Реджи, с другой стороны, был больше похож на меня, усиливая как мои сильные, так и слабые стороны. Поэтому я был с ним жестче, чем с Сильви? Я вспоминал те первые моменты в Реликтомбах, когда я проснулся в одиночестве и бессилии—сам, без него.

Без него, просыпаясь в той убежище-комнате без Сильви, зная, что она пожертвовала собой ради меня…

Сидя на краю платформы со свисающими вниз ногами, я вытянул цветной радужный камень, в котором содержался мой договор (узы, связь от кента). Прошло довольно много времени с тех пор, как я пытался впустить в него эфир, но я чувствовал, что я еще не достаточно силен. Несмотря на все, с чем я сталкивался, и все, что я узнал с тех пор, как проснулся без магии и сломленным в Реликтомбах, я едва ли поцарапал поверхность благодаря возможностям эфира.

Когда-нибудь я вытащу тебя оттуда, Сильв. Обещаю. Тогда ты встретишься с Реджи и—

«Еще одна реликвия, скрытая от Вритры?» спросила Кейра, скользнув на сиденье рядом со мной, мое одеяло было плотно обернуто вокруг ее плеч. Ее темно-синие волосы упали перед глазами, и она наклонилась вниз, чтобы осмотреть яйцо Сильви.

«Не совсем,» сказал я, вернув взляд назад к радужному яйцу.

«Красивое», сказала Каэра, едва прошептав.

«Спасибо,» сказал я, поспешно спрятав яйцо обратно в свою размерную руну хранения, прежде чем она смогла изучить его поближе.

Я начал вставать, когда сильные пальцы схватили меня за предплечье и потащили обратно на сиденье. Я повернулся, чтобы перед Каэрой, но она уставилась на меня, пораженная. «Что это было?»

Мои глаза сузились. «Я считаю, что не обязан говорить тебе, о моем—»

«Не о разноцветном камне речь,» сказала она, смахивая мои слова свободной рукой. «Как ты это сделал? Куда он делся?»

Я показал ей заднюю часть руки (от ладони) и размерное кольцо хранения, которое носил «В моем—»

«Нет, ты его не закидывал туда.» Она повертела головой, ее обычно спокойные манеры сменились детским возбуждением. «Я точно могу сказать, что ты не активировал кольцо. Подожди, ты не можешь…» Глаза Каэры раскрылись от понимания. «Конечно как я не заметила раньше? У тебя же нет маны, чтобы активировать кольцо».

Мои извилины заработали, чтобы солгать, объяснив, что произошло: мое кольцо могло бы быть еще одной реликвией, которая не нуждается в мане, яйцо могло бы обладать способностями, похожими на Реджины, или придумать любой удобный предлог…

Но когда я открыл рот, чтобы говорить, я засомневался… как я устал от всего этого.

В чем смысл лгать? Каэра знала, что я использую эфир. Она знала, что у меня есть хотя бы одна реликвия—за которую карали смертной казнью—и, наверное, предполагала, что у меня их больше. Она даже видела то, как Реджи говорил и впитывал эфир, но все равно решила почесать его, будто он еще один домашний питомец.

«У меня…» Вздохнув, я поднял рукав и впитал эфир в предплечье, чтобы активировать размерную руну. «У меня есть руна—которая работает по похожему принципу. Кольцо просто показуха.»

«Обворожительно.» Рубиновые глаза Каэры сияли сильным любопытством, пока она смотрела на сложные руны, высеченные на моей коже.

Я почувствовал легкую улыбку, которая вытянулась ну уголке губ, пока наблюдал за ее тщательным изучением моей руки, выглядело как ребенок, который открыл для себя новую фирменную игрушку.

Словив себя на мысли, волна вины надавила на меня, заставив вспомнить, кем была эта девушка. Каэра последовала за мной и солгала о своей личности. Она была не только Алакриянкой, но и с той же родословной Агроны и остальных его чудовищ, которые сеяли хаос на мой народ.

Моя темная половина мотивировалась тем, что в любое время смогу убить ее до того, как покину Реликтомбы, если уж я расскажу ей слишком много, но я также понимал, что я просто придумываю оправдание. Буду честным, капец как хорошо, от того что я избавился от лишнего веса, скинув, по крайней мере, один секретик с плеч.

Холодное прикосновение на руке вырвало меня из мыслей, поразив меня.

Каэра убрала руку. «М-мои извинения! Мое любопытство имеет тенденцию переходить границы временами, и я хотела узнать, ощущает ли руна…»

«Все в порядке,» сказал я, прочищая горло.

Я стянул рукав обратно вниз, чтобы прикрыть руну, но Каэра все еще смотрела на меня.

«У меня что-то на лице?» спросил я, поднимая бровь.

«Просто… Кто ты такой, Грей?» спросила Каэра.

«Просто солдат, который был смертельно ранен,» сказал я пожимая плечами. «Ты должна помнить, что мы встретились вскоре после этого.»

Каэра сузила глаза, и надула губы. «Это немного упрощенно (ориг. Это капелька упрощенчества), Грей. Если бы ты спросил меня, я бы предположила, что ты некое подобие отклонений Реликтомб, собранное эфиром, чтобы завлечь (соблазнить) меня в глубочайшие глубины (deepest depths) древних магов и их нескончаемую крепость.»

«Завлечь тебя?» посмеялся я. «Извини, но если я правильно помню, это ты как-то выследила меня и обманула, чтобы я взял тебя с собой.»

Каэра смутилась перед тем, как прочистить горло. «Это, признаюсь, было немного неприлично» сказала она, отвернувшись.

«Так…» Я сказал тихо. «Не пора ли мне получить объяснение?»

Каэра ерзала, будто ей было неудобно, не в состоянии смотреть мне в глаза, пока ее волосы спадали на лицо, как занавес. Она подняла руку и указала мне на грудь. «Медальон.» наконец-то, сказала она.

«Медальон?» повторил я озадаченный. «Какой меда—»

Открытие поразило меня, и я достал костяной белый кинжал ее брата и посмотрел на золотую монету, привязанную к его рукояти. Это был символ Дома Денуаров: крылья с перьями, раскинутые в форму вогнутого щита. (Атака Титанов — Развед Корпус)

Конечно.

«Кто-нибудь еще может выследить меня с помощью этого, или только ты?» Мой голос звучал холодно и собрано, пока мой (суженный) взгляд вцепился в нее. Если бы Агрона или его Косы смогли выследить меня с помощью магического маячка слежения, то я бы оказался в опасности, как только покинул Реликтомбы.

Проклятье. Если бы я все еще мог использовать ману, я узнал об этом.

«Только у меня есть доступ к медальону» поспешно сказала она, повернувшись и встретившись с моими глазами. «Никто больше не может его отслеживать, клянусь». Она удерживала взгляд, ее рубиновые глаза были искренними и непоколебимыми, пока она не опустила голову. «Еще раз… я прошу прощения».

Я протянул кинжал и монету. «Ты говорила, что ждешь возврата когда-нибудь. Вот, возьми их».

Она не двинулась, чтобы принять предложенные вещи. «Грей, я—»

Я положил кинжал и медальон на платформу между нами, достаточно громко, чтобы прервать ее. «Ты рассказала мне, как. Но ты все еще должна сказать мне, зачем.»

Эфир просочился из меня, делая рябь в воздухе, чтобы придать ощутимый вес моим эмоциям.

«То, что я сказала в зоне зеркал, было правдой,» сказала она, слегка вздрогнув. «Я могу сказать, что ты другой и… я хотела узнать больше, увидеть собственными глазами».

«Тогда зачем прятаться?» спросил я недружелюбно. «Зачем подвергаться опасностям, замаскировавши свою личность?»

«Без обид, Грей, но даже дворовые собаки могут сказать, насколько ты неприветливый и недоверчивый. Ты бы действительно позволил мне путешествовать с тобой, если бы знал, кто я такая на самом деле?» спросила она, подняв бровь.

Удивленный прямым ответом, я открыл рот, чтобы ответить, но Каэра продолжила говорить.

«Кроме того, я всегда замаскирована, куда бы ни пошла». Она торжественно улыбнулась, ее рука коснулась одного из ее темных рогов.

Я смотрел на Алакриянку-дворянина. Даже после прохождения двух зон и смертельного зимнего шторма ее осанка оставалась ровной, пока она сидела напротив меня. Но под этой отполированной внешностью было что-то, что напоминало мне о себе, впервые оказавшегося в Реликтомбах. Я могу сказать, как одиноко она себя чувствует…

Вздохнув, я снова заговорил, нарушив тишину. «Я хочу доверять тебе, Каэра, но не могу.»

«Так и не надо, Грей.» Ее взгляд был решительным, громко сглотнув она продолжила. «Если я причиню тебе любой вид вреда, помешаю твоим задачам или сделаю что-нибудь, что заставит тебя подумать, что повредила… убей меня.»

Я молчал, пораженный ее уверенностью и решимостью.

К счастью, звук маленьких лапок, усердно пересекающий гладкий каменный пол, привлек наше внимание к Реджи.

Я соскользнул с края помоста, на которой мы сидели, с легкостью приземлившись с десяти футов, прежде чем подойти к Реджи. «Нашел чего?»

«Ни черта,» пробормотал Реджи, повертев головой.

«Что, скорее всего, означает то, что нам придется рискнуть вернуться в снег» добавил я с вздохом.

Я оглянулся на Каэру, которая тоже спрыгнула с края платформы, ловко приземлившись перед тем, как присоединиться к нам. Сбросив одеяло, который я дал ей, она натянула обратно на плечи и кивнула нам. «Тогда получается нам пора.»

Я повертел головой. «Метель звучит так, как будто становится хуже. Сомневаюсь, что ты там долго продержишься».

Каэра нахмурилась. «Пока черпаются резервы большей части моей маны, Я способна идти если укутаю себя огнем души»

«Дело не только в этом. Шторм делает почти невозможным для меня видеть что-либо даже с моими усиленными чувствами. Нам стоит разбить здесь лагерь и отдохнуть, пока можем».

Каэра кивнула, обернув вокруг себя толстое шерстяное одеяло покрепче. «Звучит неплохо.»

Я успел улыбнуться, прежде чем обратиться к своему товарищу. «И Реджи?»

«Да, босс?»

«Лучше бы тебе провести время, собирая эфир. Ты нам понадобишься полным сил.»

Маленький теневой волк ухмыльнулся, прежде чем прыгнуть в мое тело.

***

Разбитие лагеря не было идеальным. У нас не было снаряжения для холодной погоды, хотя, по крайней мере, были световые шары, плавающие по куполу, излучавшие немного тепла. Аларик по каким-то причинам упаковал удивительно большое количество одеял, но я не смог найти никаких спичек, чтобы разжечь огонь. Хуже того, размерное кольцо Каэры было повреждено в ее борьбе с Мителием, а это означало, что спички и другое снаряжение для выживания, которое она упаковала, было недоступно.

«А твой огонь души?» спросил я, пока мы оба сидели на толстой стопке простыней, которые мы разложили по краям площадки возле лестницы.

«Он не производит тепла, как обычное пламя» сказала она, разжигая черный огонь на кончике пальца.

Мы вдвоем лениво наблюдали за теневым пламенем, в то время как Каэра сделала его больше. Ее взгляд следовал за кончиком пламени, когда ее глаза внезапно раскрылись. Погасив пламя, она указала на него. «Мы можем использовать их!»

Я посмотрел вверх, чтобы увидеть летящие шары света, парящие высоко над нами в комнате. Еще до того, как я успел поспорить, Каэра уже подпрыгнула на фундамент и взобралась на арку. Достигнув вершины арки, она оказалась чуть ниже той высоты, на которой они парили.

Любопытно, я наблюдал, как Каэра присела на верхушке белой арки, подготовила ноги и ждала. Через несколько минут один из фонарей дрейфовал достаточно близко. Ее ярко-красные глаза зацепились за цель, она прыгнула с вершины арки, взлетев в воздух и приземлившись прямо на него…

Или она должна была приземлиться на него.

Вместо этого, она прошла через него.

Каэра слабо взвизгнула, пока что-то промямлила в воздухе, прежде чем неприятно врезалась в землю с высоты двадцати футов.

Ай, сказал Реджи со стоном. «Это было больно.»

Аларианская дворянка встала, как будто ничего не случилось. Волосы, однако, были в беспорядке, и пыль осела по всей одежде и на части лица.

Я сдерживал смех, пока она отвернулась.

«Ты в порядке?» спросил я, наблюдая, как она выбивает пыль с одежды.

«Я была бы рада… если бы ты сделал вид, что этого не было,» сказала она, все еще отвернувшись лицом от меня.

«Ты так сильно размахивала руками, что на секунду подумал, что ты на самом деле взлетишь,» Я в шутку улыбнулся. «Эту картину довольно трудно забыть».

Каэра прокрутилась, щёки были красными, а глаза смотрели в гневе. «Т-ты…»

Я не смог не смеяться, даже когда Каэра вырвала из-под меня одеяло и повернувшись на стопах, промаршировала в другой конец комнаты прежде, чем напялила одеяло на голову.

Чувствуя оттенок вины за то, что я над ней шутил, я дал время Каэре побыть наедине, пока выходил на улицу. Игнорируя кусучий ветер, который прорезался сквозь мою одежду и броню, я копнул снега в наши шкуры с водой и маленькую деревянную бочку, которую Аларик упаковал для меня перед тем, как вернулся под купол. (small wooden cask that Alaric had packed for me before going back inside the dome.)

«Как там?» спросила Каэра, прислонившись к стене у входа.

Я показал бочку и водяные шкуры, чтобы она увидела. «Вода не должна быть проблемой, как только она расплавится.»

«Тогда, наверное, наша самая большая проблема это еда,» мягко сказала она, прежде чем взглянуть на меня. «Точнее, моя самая большая проблема».

«Когда ты в последний раз ела?» спросил я.

«Прошло около пяти дней, может быть, неделя… так что на ближайшее время Я вне опасности от голода,» сказала она. Её желудок в тот момент ворчал, как бы протестуя.

«Куча костей, которую мы нашли ранее, означает, что где-то там еще может быть какая-то дикая природа» постановил я.

Каэра вздохнула. «Будь то пропитание или недостающие куски арки, похоже, что все знаки говорят нам пуститься обратно.»

«Теперь ты жалеешь, что следовала за мной?» спросил я с ухмылкой.

«Выслеживание для личных исследований,» поправила Алакрианская дворянка.

Я вручил ей деревянную бочку, напичканную снегом. «Ну, Даша Следопыт (Мисс Следопыт), пожуйте пока это.»

Каэра схватила горсть и подержала ее так, как будто это был бокал вина. «Вы сумели найти себе почти что деликатес, Грей. Это лед высшего класса (S)?»

Закатив глаза, я подошёл к одеялам, которые мы сложили друг на друга, чтобы сделать самодельную кровать.

Не хочешь взять ночную смену, мой прожорливый дружочек? спросил Я.

Реджи появился из моей руки, упав на четыре плотненькие маленькие ножки. «Я и обидеться могу на такие слова.»

«Скажи это своему животу.» Я указал на круглую выпуклость живота, которая почти что не касалась земли.

«Хм! Пусть переваривается, и я в мгновение ока вернусь во взрослую форму,» аргументировал он перед тем, как поковылял к стопке покрывал.

«Тебе стоит попробовать поспать,» сказал я, передавая Каэре еще несколько одеял. «Метель, кажется, ее интенсивность колеблется, так что в идеале эта буря скоро утихнет. Если нет, то мы все равно должны быть готовы отправиться в путь, как только Реджи вернется полным сил.»

Она кивнула, приняв одеяла и свернувшись в угол, плотно обернувшись тканевыми одеялами.

Я лежал под одним покрывалом в нескольких футах от нее, прислонившись к гладкой стене платформы. С моим асуриным телом, которое постоянно снабжается обильным количеством окружающего эфира в зоне, зеленовато-голубым, меховым плащом, которого было достаточно, чтобы сдерживать большую часть холода.

Уплывая в сон, я закрыл глаза, из-за чего всплылись нехорошие воспоминания, поэтому я позволил своему взгляду бродить по большому мраморному куполу, пока он не приземлился на лежащую фигуру Каэры, все еще дрожащую в ее одеялах.

«Может быть, было бы более разумно, если бы мы разделили мое одеяло,» мягко сказал я, рассуждая с тем, что общее тепло наших тел в замкнутой простыне может согреть нас.

Каэра перестала дрожать, как и все ее тело, которое казалось напряженным под покрывалами. Реджи, лежавший рядом, поднял голову, с выпученными глазами.

Медленно, Каэра повернулась ко мне, с широкими глазами и залитая ярко-красным румянцем от смущения до изогнутых рогов.

Потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, почему Реджи и Каэра выглядели такими шокированными. Я поднял руку передо собой. «Подождите, я не имел в виду—»

«Грей,» хрипло сказала Кейра, «хотя я и признаю, что ты довольно красив, не думай, что затащить меня в постель будет так легко.»

«Оу Май, (Оh my так и написано)» пропел Реджи.

Я открыл рот, закрыл его и снова открыл, прежде чем спрятал рукой лицо. «Забудь о чем я говорил,» прожевал я, повернувшись спиной к ним.

«Извини, твоя нахальность просто удивила меня.» Голос Каэры все еще имел оттенок смеха, пока мягкими шагами она приближалась ко мне. Я почувствовал, как поднимается задняя часть одеяла, и она залазит под толстое покрывало сзаду. «Спасибо, Грей.»

Я не реагировал, когда ее тело смещалось ближе ко мне, ее постоянная дрожь постепенно утихала. Мы лежали спиной к спине, и я тщательно держал свой ум пустым, когда слушал, как ее дыхание становилось более равномерным, но было очевидно, что она все еще не спала от случайных перетасовок.

«У меня крутиться мысль в голове,» наконец-то сказал я. «Почему ты прячешь свои рога? Я предполагал, что рога это то, чем стоит гордиться».

«Полагаю, это нормально, так думать, и для многих так,» сказала она, слабым голосом. «Но реальность никогда не бывает такой простой.»

Каэра остановилась, как будто колеблясь, чтобы раскрыть что-то еще. После того, как она вздохнула, она продолжила.

«Каждый дом, в родословной которого были отпечатки крови Вритры, записывается так, чтобы потомство из этих домов сразу же проходило проверку при рождении. Если кровь новорожденного содержит следы рода Высшего Правителя, то их немедленно забирают из этого дома и помещают в дом Высшей крови, способный воспитать и обучить ребенка, чтобы он стал выдающейся личностью,» объясняла она.

«Значит, Денуары не твои кровные родители?» Мой разум перепрыгнул на собственных родителей и странные отношения с ними. Хотя я родился у Элис и Рейнольдса и считал их своими настоящими родителями, Грея рожала другая женщина, мать, о которой я не помню.

«Неа. Я не знаю своих кровных родителей. Денуары имели «честь» растить меня в надежде, что во мне проявится кровь Вритры—что встречается довольно редко».

В слове «честь» был намек на сарказм, но я не уточнял, позволяя ей продолжать.

«До тех пор, Я должна была расти, воспитываться и обучаться в самых безопасных условиях, потому что, если со мной что-нибудь случится, правители лишат Денуаров их дворянства и земли, по крайней мере, или, в самых экстремальных обстоятельствах, даже убьют всю родословную.»

«Должно быть, это поставило твои отношения с Денуарами на грань» фыркнул я.

Каэра слабо посмеялась. «Это небольшое преуменьшение, Грей. Но да, единственным, кто на самом деле относился ко мне как к человеку, а не как к стеклянной скульптуре, был Севрен, настоящий владелец белого кинжала, и единственный, кого я на самом деле могу называть братом.

«Он прокрадывался в мою комнату, и мы вдвоем спарринговали до рассвета. После того, как он стал восходящим, он возвращался и всегда рассказывал мне истории о своем восхождении—трепетах и опасностях Реликтомб,» Каэра слегка сдвинулась под одеяло.

«Это объясняет твою любовь к Реликтомбам,» сказал я, связав точки с теми, о которых она мне говорила как Хедриг. «Это также объясняет, почему ты должна маскироваться под кого-то другого, но не потому ли ты спрятала свои рога даже тогда, когда я впервые увидел тебя с охранниками».

«Тот факт, что моя кровь Вритры проявилась, хранится в секрете от Денуаров—даже от Тегена и Ариана» раскрыла она.

«Что? Как они не—» Я повернулся, только теперь заметил, что Каэра была лицом к лицу ко мне.

Ее алые глаза раскрылись от удивления, как только мы встретились лицом к лицу, и я тут же оторвался от нее, ложась на спину и сохраняя пару дюймов пространства между нами.

«Моя спина согрелась так что,» быстро объяснила она, взволнованная.

«Нет, все в порядке,» сказал я. «Но как Денуары не знают, что у тебя проявилась кровь Вритры? Я думал, в этом весь смысл принятия тебя?»

«Так и есть, и в нормальных условиях они узнали бы об этом первыми» согласилась Каэра. «Но во время проявления моей скрытой крови Вритры, я была с одним из моих наставников—Косой, посланной одним из самих Вритр.»

Я заострил внимание на упоминании могущественных Алакрийских генералов, которые в нескольких случаях чуть не убили меня, но Каэра, похоже, не заметила.

«Мой наставник немедленно отвез меня в уединенное место и помог мне пройти через этот процесс, прежде чем объяснить, что будет со мной, теперь, когда я стала истинной Вритра-кровной Алакрианкой». На лице Каэры появилась торжественная улыбка. «Она дала мне выбор: Надо мной бы экспериментировали и слепили солдата для Агроны, или я могла бы продолжать, в роли, разочаровавший приемный ребенок чрезмерно защищающей крови.»

«Полагаю, ты выбрала второй вариант?»

Каэра похихикала. «Я не думаю, что я была бы под тем же одеялом, что и орудовавший запрещенной магией, таинственный обладатель нескольких реликвий, если бы я выбрала первый вариант. Ты знаешь, сколько законов нарушил?»

«Наверное, не больше, чем девушка, скрывающая тот факт, что она умеет владеть магией Вритры,» отметил я. «И я сомневаюсь, что это нормально, когда ты говоришь о самом Высшем Правителе, как будто он твой наименее любимый дядя.»

Каэра посмотрела на меня на мгновение, а потом ворвалась в смех, поразив меня.

«Думаю, это так. Вот…» Затем она залезла под рубашку, доставая маленький кулон в форме каплевидной слезы, прежде чем вручить его мне. «Сейчас эта штука не работает, но это реликвия, которая скрывает мои рога и позволяет мне сменить внешность на Хедрига.»

Я держал его на ладони, чувствуя, что из него выделяются безошибочные следы эфира. «Это нормально, что ты раскрываешь это мне?»

«Неразумно доверять мне после того, как я обманула тебя, но близкая альтернатива доверию — это взаимно гарантированное разрушение» сказала Каэра, улыбнувшись мне мрачной улыбкой.

Я поднял бровь. «Ты знаешь, я могу уничтожить эту штуку прямо сейчас…»

Глаза Алакрианской дворянки раскрылись. «Т-ты можешь? Это было бы… проблематично.»

Я уставился на кристаллическую голубую реликвию, изучая эфирные руны, которые, казалось, были выгравированы на внутренней стороне полупрозрачного драгоценного камня джиннов. Каэра пристально наблюдала за мной, нервно кусая губу, пока я поворачивал бесценную реликвию.

Она была права. Если бы я забрал эту реликвию сейчас—или уничтожил ее до того, как мы покинули Реликтомбы—ее жизнь была бы в такой же опасности, как и моя.

Подумав об этом, я бросил кулон ей обратно. «Ты будешь бесполезной, если тебя посадят, как только мы выйдем.»

Глаза Каэры загорелись. «Это значит что ты не планируешь пока меня убивать, Грей?»

«Давай немного поспим». Я повернулся к ней спиной, лежа на боку под укрытием, когда задал себе тот же вопрос… Рациональная сторона знала, что безопаснее всего убить ее здесь и сейчас, но я дал себе обет после того, как впервые оказался в Реликтомбах, что мне нужно будет принимать риски, если я хочу убить Агрону. И если Каэра, со всеми ее способностями и связями, действительно отвергает Вритру настолько,что заставила меня поверить в то что, иметь ее на своей стороне, возможно стоит того риска.

Чувство мягкого, даже дышащего чего-то позади меня, выталкивало меня из мыслей. Я заглянул назад, увидев, что Каэра уже заснула.

«Без фокусов. Я сторонник взаимного согласия», шутил Реджи.

Я проигнорировал своего друга, поблагодарил его, по крайней мере, за то, что он держал мнение при себе во время нашего разговора, и я закрыл глаза, в надежде и беспокойстве того, что эта зона с собой принесет.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 292. Следы

Мы с Реджи стояли у прохода к арке, открывающей снежный туннель. Вход был частично завален и быстро заполнился снегом. Перед нами было размытое пространство серого и белого, сильная буря, рвущая и бросающая снег с достаточной скоростью, чтобы вырывать плоть из костей.

Я почесал щеку. «Может, все не так плохо, как кажется.»

Реджи фыркнул. «Представь, что это твои последние слова.»

Игнорируя ехидное замечание моего товарища, я прибыл в конец туннеля, где скопился снег и в значительной степени заполнил щель, проделанную силой Каэры, оставив позади только мелкий углубление (дерн). Частицы фиолетового эфира кружились в буре, придавая снегу розоватый оттенок и делая его еще более труднодоступным для глаз.

«Подожди, ты серьезно?» спросил Реджи, обойдя вокруг меня, чтобы встать между мной и бурей. «Вчера мы едва видели два фута перед собой, а сейчас буря сильнее чем была».

«Ну, мы не можем сидеть сложа руки, в надежде, что буря пройдет,» сказал я, переступая через товарища.

Я покрыл себя эфиром, укрепляя свое тело от холода и режущих осколков снега и льда. Поднявшись на дерн, я начал проделывать путь из тоннеля. Мои ноги утопали с каждым шагом в мягком белом снеге, из-за чего мне приходилось постоянно использовать руки, чтобы отлопатить в сторону свежий снег.

Даже при нескончаемом количестве окружающего эфира, пополняющего мои резервы, я чувствовал, как мое ядро быстро иссушается от ветра, который постоянно ударяется об мою эфирную защиту. Мне приходилось идти медленно и в широком положении, чтобы меня не отбросило от бури. Эфирные ветры постоянно меняли направление, меняя пейзаж с каждым порывом и сотрясая мою уверенность в собственном смысле этого слова.

«Проклятье,» ругнулся я, мой голос глушила воющая буря.

Признав поражение, я повернул обратно. Метель уже начала заполнять проделанный ров, в той точке куда я шел, использовав свою связь с Реджи в качестве якоря, я быстро нашел исчезнувший вход в эфиро-вырезанный тоннель, ведущий обратно в купол.

К тому времени, как я вернулся, Каэра проснулась и стояла рядом с Реджи, плотно обернувшись в несколько слоев одеял.

Каэра прежде чем задрожала, посмотрела на меня. «Просто глядя на тебя, мне становиться холоднее.»

Я осмотрел себя, с головы до ног облеплен толстым слоем утрамбованного снега.

«Ты там что-нибудь нашел? Может, немного снега?» спросил Реджи, волчьей улыбкой.

Сметая большую слипшуюся массу снега из своих пшеничных волос и с плеч, я уронил ее прямо на своего товарища.

«Эй!» Реджи закричал, его слабый голос приглушился снегом. Он делал усилия чтобы освободить свое крохотное тело от снега, пока Каэра не пригнулась и не вытащила его за хвост.

«Похоже, что мы застрянем здесь ненадолго» сказал я Каэре, пока стряхивал с себя остатки снега.

Алакрийская дворянка вздохнула. «Так и думала.»

Возвращаясь по тоннелю, под купол, я сел в наш импровизированный лагерь и начал думать. Мысль о том, чтобы просто сидеть и ждать, казалась почти такой же ужасной, как и поход через метель. Я рассуждал, стоит ли использовать это время для очистки эфирного ядра, но этот процесс оставил бы меня слишком уязвимым для моего комфорта, и Реджи все еще нужно было вернуться к норме

В то время как я продолжал обдумывать наш следующий план действий, мой взгляд устремился на Каэру, которая копалась в куче случайных предметов у подножия лестницы. Ее глаза загорелись, когда она подобрала небольшой предмет, перед тем как положить его в карман, а затем снова вернулась к поискам. Через некоторое время она направилась к куче одеял, которые мы разложили, с горсткой мелких косточек и гладких камешков.

«Что ты делаешь?» спросил Я.

«Иди сюда и увидишь,» сказала она, похлопав по полу возле себя.

Мое любопытство разыгралось, я подошел к тому месту, где она с помощью ножа рисовала тонкие линии на гладкой каменном полу, пока не была вырезана грубая шестиугольная сетка.

Сначала я подумал, что она пытается составить карту наших координат в зоне, но потом она начала размещать набор разных камней и костей в двух противоположных сторонах сетки.

«Это случаем, не игра?» спросил я, нахмурив брови.

«Это стратегическая игра, популярная среди высших кровей (аристократов),» объяснила она, поставив некоторые фигуры таким образом, чтобы они находились в центре соответствующих шестиугольников. «Я ношу переносную доску во время восхождений, но так как мое размерное кольцо сломано, пришлось сделать это.»

Каэра не ела днями. В этих холодных условиях ее организм сжигает больше энергии, чтобы регулировать внутреннюю температуру, она продержалась бы неделю, может быть, две, без какой-либо надлежащей пищи. Тем не менее, она выглядела беззаботной, пока сидела перед грубо сделанной доской.

«Думаешь на это есть время?» спросил я, все еще стоя.

Каэра подняла бровь, посмотрев вверх. «Извини, у тебя были другие неотложные дела, Грей?»

Закатив глаза, я сел на противоположный конец самодельной доски. «Хорошо, но тебе придется научить меня основам.»

***

«Итак, кастеры могут двигаться по пяти точкам в заданном направлении—»

«Нет, они могут двигаться куда угодно, пока находится в пределах пяти точек. Вот, давай я тебе еще раз покажу,» сказала Каэра, говоря громче шума бури снаружи.

Каждый из нас сидел на сложенном одеяле в куполе, высеченная игровая доска расположилась между нами, в то время как Реджи оставался в моем теле, чтобы пополнить свой эфир. Передо мной были осколки кости, на каждой фигуре вырезано маленькое изображение квадрата, линии, треугольника, или круга. У Каэры были фигурки гладких камней, каждый из которых был вырезан с одним из тех же четырех символов.

«А фигуры с линиями это бойцы?» сомнительно спросил я.

«Да,» сказала Каэра с надутыми губами. «И это не линия, это меч.»

Я опустил голову к доске, чтобы взглянуть поближе. «Я уверен, что это линия.»

«Мне пришлось импровизировать, так что просто используй свое воображение,» ответила Каэра. «В любом случае, фигурка кастера с символом огня—»

«Треугольник,» поправил я.

«Огонь,» напряглась она, «самый гибкий. Щиты лучше всего использовать в обороне, в то время как бойцы хорошо справляются с захватом фигур. Помни, что ты можешь захватить, только перепрыгнув через него.»

«И ты выиграешь, если возьмешь моего стража (часового)?»

«Угум», Каэра кивнула. «Или если мой часовой дойдет до твоего, это называется чистой победой.»

Я поднял бровь. «Какая разница между обычной победой и чистой победой?»

«Чистую победу намного труднее одержать, поэтому это считается большим достижением».

«Похоже, это еще один способ для дворян выставлять напоказ свои навыки.»

«Полагаю, что так и есть.» Каэра посмеялась, пока возвращала фигуры в их первоначальное положение. «Ты готов?»

Я кивнул. Хотя я раньше не играл в эту специфическую игру, она была достаточно похожа на стратегическую настольную игру моего прошлого, правила которой легко вписались в голову.

«По правилам, белые ходят вторыми,» сказала она, указывая на мои костлявые фигурки.

Сделав миниатюрный кивок, я жестом показал Каэре ходить. Она сдвинула каменный щит вперёд на одно место. Я переместил своего внешнего нападающего в крайний левый угол доски.

Каэра ответила, передвинув одного из своих кастеров вверх по краю доски, напротив нападающего, которого я только что переставил. На этот раз я также переместил своего кастера, вынося его перед фигурой щита снаружи, так чтобы кастер мог захватить щит во время следующего хода.

Однако, казалось, что Каэра предвидела это, потому что она переместила одного из своих нападающих за щит, чтобы мой кастер не смог захватить фигуру в отведенные пять ходов.

«Ааа, я не думал что так можно двигать фигурки,» размышлял я, больше для себя, чем для Каэры.

Игра не заняла много времени, чтобы развернуться в пользу моего соперника. Примерно на седьмом ходу я понимал, что не смогу выиграть, поэтому я предпочел перемещать фигуры, чтобы посмотреть, как будет реагировать Каэра.

По крайней мере, Каэра не смогла получить чистую победу, как она хотела, из-за этого она кусала губу от раздражения.

«Еще,» объявила она, уже поставив фигурки обратно в их начальные точки после того, как схватила моего часового.

«Конечно,» сказал я, позабавившись ее соревновательным духом (дух соперничества).

Каэра была хороша. Было очевидно, что она хочет использовать игру, чтобы узнать обо мне побольше, но в течение следующих нескольких раундов я также смог узнать о ней много нового.

Она двигалась осторожно, но никогда не пассивно. Была стратегия на каждом ходу, с очевидным желанием удержать как можно больше своих фигур в игре, в то же время медленно сводить на нет мои. И первые несколько матчей я велся на ее тактику, но ее личность просочилась в игру, и она показала ключевую слабость, которую мне удалось разоблачить.

«Это моя победа,» сказал я с улыбкой, нарочно подняв ее стража медленно с доски, чтобы она увидела.

«П-погоди,» сказала она, ее ярко-красные глаза сканировали каждый дюйм доски на предмет какой-то ошибки.

Я сдерживал смех. Моя победа была мелкой, вызванной жадностью самой Каэры одержать надо мной чистую победу. Если бы не этот факт, я бы не смог выиграть.

«Смотри сколько душе угодно, но это ничего не изменит» усмехнулся я.

Каэра выпрямила голову, выстрелив в меня взглядом. «Ты уже играл в эту игру, не так ли?»

Я повертел головой. «Неа.»

«Я играла в эту игру годами, и хотя я не лучшая, я не могу так легко проиграть первому попавшемуся.»

Вздохнув, я вернул часового на ее доску. «Я выиграл только потому, что тебя поглотила жадность. Думаешь, я не заметил бы, что ты добиваешься чистой победы?»

Глаза Каэры расширились, и она смущенно кашлянула.

«Ты изолировала своего кастера на три хода в надежде, что мой страж пойдет в ход, чтобы расчистить путь для твоего стража, верно?»

«Видишь! Тот факт, что ты так размышляешь, доказывает, что ты уже играл в эту игру,» сказала она.

«Единственное, что это доказывает, так это то, что ты конкурентоспособна, а также то, что ты круглая неудачница,» ответил я с притворной улыбкой.

«Тебе просто повезло,» пробурчала она, вернув фигуры на их прежние места.

«Не отрицаю, и я уверен, что проиграл бы, если бы ты играла всерьез» спокойно сказал я. «Ты хороша, Каэра. Не нужно быть мастером, чтобы понять это.»

Каэра сузила глаза. «Ты постоянно удивляешь, Грей, ты это знаешь?»

«Я приму это за комплимент—» Я поднял голову, едва уловив шум, отличающийся от обычного завывания ветра.

Хмурый взгляд упал на лицо Каэры, она крутила головой по сторонам, но мой взгляд уже повернулся к одиночному дверному проему, ведущему в купол.

Глаза Каэры следили за моими, и мы оба молча ждали. На секунду я подумал, что, наверное, я что-то слышал не то. Это все еще мог быть ветер над куполом.

Потом я услышал еще раз: тяжелое выскабливание чего-то большого, движущегося по заснеженному туннелю. Оно шло к нам навстречу.

«За платформу,» сказал я, тихой интонацией, рванув от нашего снаряжения, чтобы занять позицию за возвышенным помостом между нами и дверью, с Каэрой следом.

«Ты что-то чувствуешь? Это сильнее нас?» прошептала она, след страха в голосе.

«Не об этом». Я опустился на колени, подглядывая за угол платформы, чтобы просто видеть дверь. «Что-то оставляет вещи здесь. Это говорит об интеллекте. Я хочу посмотреть, что это такое, прежде чем мы вступим в бой.»

Я сосредоточил свой слух на тоннеле, внимательно слушая любой шум, кроме воя снеговых тяжелых ветров, но ничего не слышал. К этому времени Реджи очнулся от своего медитативного состояния.

«Может быть, это была просто победа—»

Предположение моего спутника было отброшено, когда в дверном проеме появилась фиолетовая масса с большой вместительностью эфира, настолько большая, что ей пришлось протиснуться, чтобы пройти сквозь проем. Эфирная фигура приостановилась, поворачиваясь к нашему снаряжению, и я услышал слышимое обнюхивание, шум напоминающий фырканье.

Только когда фигура повернулась и осторожно подошла к нашим одеялам, я узнал что это было. У него было длинное, низкое тело, с наклонной спиной и четырьмя мощными конечностями. Его клинообразная голова опустилась на землю, продолжая нюхать, явно пытаясь уловить наш запах.

Он был похож по размеру и форме на Бу, хотя и длиннее и не такой широкий в корпусе. Каждый шаг существа похожего на медведя был медленным и размеренным, его движения осторожными, почти деликатными.

Но почему я его не вижу? удивлялся я. Я видел, что это эфир, но не зверь. Это было похоже на эфирного призрака, существо чистой энергии.

«Я сомневаюсь, что призраки издают шум, когда боками труться об стенку тоннеля,» отметил Реджи, подтверждая мои собственные мысли.

Осторожно повернувшись, чтобы привлечь внимание Каэры, я указал на свои глаза, а затем на нарушителя. Она посмотрела на меня в замешательстве, потом повертела головой.

«Оно невидимо», подумал Реджи, но я повертел головой.

Более того, оно использует эфир, защищаясь, от того чтобы его кто-то видел

«Это трюк, который я не прочь выучить,» голодно сказал Реджи

Вдруг невидимый медведь толкнул игровую доску мордой, разбрасывая кусочки по холодному белому полу.

Глаза Каэры расширились от удивления, но ей удалось замолчать. Тем не менее, невидимая масса фиолетового приближалась, его клинообразная голова направлялась по тем самым шагам, которые мы с Каэрой предприняли во время нашего поспешного отступления.

Я провел Каэру за угол помоста, затем указал наверх на верхушку, прежде чем рассчитать высоту платформы и лечь ровно, так чтобы эфирное существо не могло видеть меня.

Каэра следовала плану, перепрыгнув десять футов через верхушку платформы и используя руку, чтобы смягчить приземление.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем я уловил звук фырканья и обнюхивания по низу.

Оно двигалось очень медленно по краю платформы, поэтому я начал пропускать эфир через свое тело на случай, если существо найдет нас.

«Может, мы первыми атакуем, прыгнув на него».

Нет, я хочу посмотреть, что он делает, если мы можем, ответил я. Если эфирный зверь разумный, то с ним можно было поговорить, то, возможно, оно помогло бы нам выбраться из зоны.

«Когда мы в последний раз сталкивались с умным монстром в Реликтомбах?» спросил Реджи, но я проигнорировал комментарий, несмотря на то, что он был частично прав.

Скользя по гладкому камню, я подвинулся так, что мог видеть только по край платформы. После того, как медведь сделал полный круг вокруг помоста, он подошел к куче предметов у основания лестницы, и я почувствовал жало разочарования.

Его притягивал запах костей?

Но вместо того, чтобы обыскать насыпь, медведь осторожно положил что-то на кучу, а затем медленно с тяжелыми шагами направился к двери.

Понимая, что существо вот-вот уйдет, я медленно поднялся в положение присяди, с держащими руками за головой, в надежде, что это универсальный знак мира, даже к эфиру орудующим невидимым медведям.

Мерцающая пурпурная масса застыла, стоя совершенно неподвижно и бесшумно.

«Большой парень не понимает, что мы его видим» подумал Реджи. «Что теперь?

Медленно поднимаясь, я выпрямился, мои руки все еще держались за головой, я смотрел в глаза существа—или, по крайней мере, я смотрел туда, где, как мне казалось, были его глаза. «Мы не причиним тебе вреда,» сказал я, сохраняя интонацию и не угрожая.

Зверь похожий на медведя оставался неподвижным. Я знал, что если бы я не видел эфир, он был бы совершенно невидимым и бесшумным. Я не мог не задаться вопросом, какие еще виды эфирных зверей населяют снежную зону, если существо настолько большое и впечатляющее разработало такой впечатляющий защитный механизм.

«Ты знаешь что ты делаешь?» шепотом говорила Каэра.

«Я еще не уверен,» сказал я уголком рта. Я шагнул в сторону лестницы, не отрывая глаз от эфирно-бронированного медведя, а затем проверил ногой край платформы, пока я не коснулся лестницы внизу. Осторожно, я спускался по одному шагу за раз.

В конце лестницы я сделал один шаг вперед. Мгновенно, рев заглушил даже снежную бурю снаружи, заполняя обширный купол. Уголком глаза я видел, как Каэра пришла в действие, вытянув красный клинок.

Встав на четвереньки, эфирный зверь бросился ко мне.

Я поднял руку, сигнализируя, чтобы Каэра осталась в стороне, покрыв себя уплотненным слоем эфира. Я чувствовал истощение запасов, но лучше принять меры безопасности против врагов с неизвестной силой.

Я опустился в стойку, чтобы встретиться с ним лоб в лоб, ожидая, что он придет в бешенство и нападет или сменит направление, но вместо этого он опустил свою широкую голову, и эфир, окружавший его, вспыхнул, когда он наткнулся прямо на меня.

В последнюю минуту отступив в сторону, я ткнул ладонью в его сторону, надеясь нарушить его равновесие. Тем не менее, зверь переместил свой вес в момент контакта и использовал силу моего удара, чтобы закрутиться на месте. Невидимый зверь прокрутившись наполовину накинулся лапой размером с обеденную тарелку.

Я заблокировал удар, поймав его гигантскую лапу в руки, прежде чем согнуться и бросить его через плечо. Эфир вспыхнул из моего ядра, когда я собрал силы, бросая двухтонного бегемота на лестницу, сотрясая весь купол.

Скорлупа эфира мерцала и исчезала, и вдруг я увидел вещь, спрятанную под ним, расстилавшуюся по подножию лестницы.

У него был густой, блестяще белый мех, который переливался розоватым перламутром, когда существо двигалось. Из широкого лба торчал плоский гребень из серо-стальной кости, похожий на рога, отпиленные в нескольких дюймах от черепа, и пластина из кости, которая обернулась вокруг каждого плеча, как броня.

«Ты только что… бросил этого гигантского зверя?» спросила Каэра, медленно спускаясь по лестнице.

«Я не хочу причинять тебе вреда,» сказал я медведю, который был ошеломлен ударом. Я видел, как он оставлял что-то на куче предметов у подножия лестницы; в этом должен быть какой-то смысл.

Я подошел ближе к белому, похожему на медведя зверю, когда его глаза внезапно открылись, и он бросился ко мне с молниеносной скоростью.

Мои глаза расширились от удивления, но скорость моей реакции была не медленнее медвежьей. Я прокрутился на стопах, как раз в то время, когда медведь пытался схватить меня, а я его за толстый мех. К сожалению, медведь снова окружил себя эфирной броней, и мои руки соскользнули.

Я упал на землю, прежде чем поймать себя. К тому времени Каэра вышла с клинком в руке после того, как зверь перешел в форму невидимки. (By then, Caera had already gone after the beast’s fading form, her blade in hand. Здравия автору)

«Стой! Не убивай его—»

Я чувствовал пощипывание в позвоночнике, она призвала свою врожденную силу Вритр и сделала занавес из черного огня, который сжигал жизнь в дверном проеме, прямо перед убегающим эфирным зверем.

Этого было недостаточно. Медведь снова заревел и прорвался сквозь стену темного огня, оставляя запах обожженных волос.

Направив эфир в руну, я зажег Божественный Шаг, но меня встретила острая боль. Поскольку мои запасы эфира и без того низки из-за Реджи и того количества, которое я потратил за небольшой промежуток нашей битвы, у меня не было достаточно эфира, чтобы использовать Божественный Шаг.

«Не потеряй его, Реджи!» приказал я, внутренне проругавшись.

«Да да.» появился Реджи, теперь размером с большую гончую, и бежал за медведем в размытии черного и фиолетового.

«Грей, оно того не стоит—»

«Ты видела, как оно притворялось без сознания,» прервав Каэру, крикнул я. «Оно умно, и если мы сможем узнать, откуда оно взялось, то сможем найти недостающие части арки.»

Даже без взгляда неопределенности Каэры, я знал, что это рискованно. Тем не менее, существо может манипулировать эфиром так, как не могу даже я.

Должен быть какой-то больший смысл его присутствия в куполе. Оно не случайно зашло туда, и казалось, что оно удивилось, увидев нас там, что означало, что оно пришел не из-за нас.

Джинны разработали каждый аспект Реликтомбов, чтобы бросить вызов каждому входящему. Дело в том, что в этой зоне не работали реликвии, сломанный портал выхода, невидимый медведь: Все это должно было быть связано.

Каэра посмотрела на меня твердым, пронзительным взглядом. «Я не знаю, что мешает тебе замерзнуть там, но я не продержусь вечно. Я могу дать себе немного времени, но…»

Ей не нужно было заканчивать мысль. Я знал, что она имела в виду. Если мы последуем за эфирным зверем, но заблудимся в буре, она может умереть.

«Если мы не хотим рисковать, мы никогда отсюда не выберемся,» искренне сказала я, встретив взгляд ее алых глаз. Она только кивнула, затем сделала шаг назад и собрала свою силу. Призрачное пламя замерцало как живое по всему ее телу.

«Где ты, черт возьми?» Реджи кричал в моей голове.

В пути. Не теряй его!

Я пронесся мимо двери и рванул вдоль внешнего купола, Каэра, прямо за мной. К тому времени, как мы отвернулись от стены, Реджи уже был далеко впереди нас, кусая стопы гигантского медведя.

Я видел, где он терся по бокам тоннеля пока бежал, его плечи выдолбили толстые рвы в снежных стены, вызывая частичное обрушение тоннеля, так что у нас с Каэрой не было другого выбора, кроме как прокопать себе дорогу, теряя драгоценное время.

Мы поднялись на снежный холм, пробираясь на поверхность, пока я продолжал пополнять запасы эфира. Медведь ловко скакал галопом по легкому снегу, это пурпурная масса, не отличалась от эфирной-смешанной метели, в то время как даже Реджи было еле-еле видно. (черная фигура Реджи была полностью окутана метелью)

Тем не менее, он оставлял тяжелые следы, и я без сомнений последовал за ним.

Потом у меня в голове прозвучал голос Реджи. «Я его теряю, Артур! Он плывет по снегу как большая злая рыба. Я за ним не поспеваю!»

Просто продержись еще несколько минут, настаивал я, мои запасы эфира почти наполнились достаточным количеством, чтобы использовать Божественный Шаг.

Высвобождая всю силу своего асуриного тела, я использовал утоптанные снежные следы зверя в качестве опоры для продолжения погони. Каэра боролась позади меня, огненная аура держала ее в тепле и хавалась хлопьями, которые хлестали по нам с ветром нагруженным эфиром.

Проскользив чтобы остановиться, я повернулся к Каэре, которая все еще догоняла. «Продолжай идти по этому следу!» лаял Я. «Я иду вперед.»

Глаза Каэры расширились, я не мог дождаться ответа. Повернувшись к ней спиной, я зажег свою руну.

Я позволил глазам расфокусироваться, пока я искал сквозные вибрации в эфире, в которые я мог проскользнуть, используя Божественный Шаг.

Но эфирная метель горела фиолетовым светом, заслоняя все, даже вибрации и конечные пункты, к которым они вели. Мое сердце колотилось, пока я нащупывал путь вокруг меня, секунды продолжали тикать. Зная, что я больше не могу терять время, я зафиксировался на мерцающей вибрации.

Затем я шагнул вперед.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 293. Перья в Снегах

Мир исказился, растянулся и сложился в море из фиолетового, и вездесущий звук суровых ветров был сведен к далекому гулу во время моего одиночного эфирного шага.

Для всех остальных, Божественный Шаг был мгновенным. А я делал усилия, чтобы полностью обработать быстро меняющийся пейзаж по мере того, как я приближался к месту назначения. Мне нужно было понять и предсказать, что именно окажется вокруг меня, когда я прибуду, или что доля секунды дезориентации даст моему врагу более чем достаточно времени, чтобы нанести ответный удар.

Но ни возвышенной рамы зверя похожего на медведя, ни моих спутников не было видно, как только я прибыл в пункт назначения. Вместо этого меня встретила полная тьма. Потом появилось клаустрофобное ощущение из-за того что был полностью зажат, как грызун, попавший в ловушку кулака. Что-то закрывало мой рот, собиралось в мои руки и ноги, прижимало к глазам, наполняло рот.

Слепое чувство страха пронеслось по мне, вызвав выброс сердцебиения и учащенного дыхания, ловив воздух где только можно было, у меня был набитый рот из-за быстро тающего снега, угрожающего задушить меня.

«-уя произошло?» мыслил Реджи, его собственный разум почти поставил тире вместо грубого слова от беспокойства. «Артур? Артур!»

Попробовал Божественный Шаг—все смешалось от ветра—наверное потерялся—где-то под снегом… Мои мысли рассеялись и было трудно их собрать, даже труднее, чем объяснить мое внезапное появление под снегом.

Это был единственный случай, когда Божественный Шаг провалился, и это был первый раз, когда я почувствовал не только дезориентацию, но и обратную сторону исскуства спатиума (пронстранства). Если бы я оказался под землёй или глубоко в океане, последствия могли бы быть опасными для жизни.

Я отбросил ненужные мысли, которые заставили меня погрузиться еще глубже в снег, открыв свободный дюйм пространства вокруг лица и туловища.

Крутясь и поворачиваясь, я использовал все свое тело, чтобы пробиться через тяжелый, плотный снег и освободить себе немного пространства, чтобы дышать. С течением времени, у меня была грубая маленькая пещера, в которой я съежился, мой разум немного прояснился.

Реджи, найди меня. Ищи всплеск эфира.

Я сумел ощутить оттенок сомнений от моего товарища. «Ты хочешь, чтобы я бросил—»

Я не могу использовать Божественный Шаг, поэтому не смогу выбраться отсюда. Просто ищи—

«Эфирную пушку. Да, да, я в пути, Принцесса.»

Используя технику, которую я изобрел, чтобы просверлить глубокий снег под куполом, я выпустил небольшое количество эфира из своего ядра и собрал его в руке, формируя и придавая форму сферы (molding;shaping). Фиолетовая сфера выстрелила вверх, легко проходя сквозь слой снега над мной, затем поднимаясь еще на пятнадцать футов вверх сквозь бурю.

Как только отверстие образовалось на поверхности, кусачий ветер и рев вьюги вырвался из него (отверстия). Я досчитал до тридцати, затем запустил в небо еще один заряд эфира, который сверкал, как сигнальная вспышка, посреди стены надвигающихся льда и снега.

Я следил за временем по количеству эфирных сфер, которые я посылал ввысь, в небо. Примерно на пятом выстреле я начал задаваться вопросом, насколько сильно я сбился по курсу. К десятому я начал нервничать. Затем, вскоре после того, как я послал в небо тринадцатый шар фиолетового цвета, который светился эфиром в небе, темная фигура обрисовалась, приземлившись на меня с бормотанием, в сверкающем черном пламени, которое двигалось из отверстия сверху. Фигура закричала от удивления, и что-то сильно ударило меня в нос, а потом огонь исчез.

«Грей!» кричала Каэра, борясь, чтобы высвободиться от меня. «Что случилось?»

«Позже!» Я закричал в ответ. «Просто жди Реджи, тогда мы—»

Мысли теневого волка прорезались в мои. «Эм, Артур?»

Где ты находишься, Реджи? подумал я, не в состоянии подавить разочарование, которое я чувствовал, просачиваясь в нашу связь. Я чувствовал присутствие моего товарища ближе, чем раньше, но я не мог точно определить его во время эфирной бури.

«Почти на месте, я думаю. А запусти-ка еще одну сигналку.»

Я последовал инструкциям своего товарища и через мгновение он скользил вниз в нашу теперь уже тесную яму рядом с Каэрой и мной, не отмеченную бушующей бурей.

«Приятно видеть вас обоих снова, у вас тут хорошая погодка» с сарказмом заметил Реджи. «Я думаю она сейчас станет—»

Поймав вспышку в уголке глаза, я перехватил объект как раз перед тем, как он попал в боковую часть головы. В моей руке был град размером с кулак.

«—намного хуже,» Реджи закончил фразу как только второй замороженный снаряд, упал рядом со мной, оставив кратер всего в нескольких дюймах от моего товарища.

Рядом со мной воспламенело черное пламя от фигуры Каэры, как только толстый кусок льда размером с ее голову ударил ее в плечо. Хотя аура поглотила большую часть града, прежде чем он попал в нее, она больно засосала вздох и ее отшатнуло от удара.

«Мы не можем так двигаться,» сказала она, перекрикивая шум. «Мы—я буду забита до смерти».

Зная, что она права, я сделал единственное, что мог придумать. Обернувшись к маленькой яме, так что я был спиной к остальным, я послал всплеск эфира наружу, вниз, проделав дыру в земле из вечной мерзлоты и даже удалив пару футов темной почвы.

Я проскользнул в скользкий тоннель, глубина которого составляла около пяти футов, а ширина — семь футов, и остальные быстро последовали моему примеру. Расположив плащ, я показал жестом чтобы Каэра легла подо мной.

«Реджи, внутрь меня. Каэра, сюда.»

«Какого ты…»

«Над нами не хватит снега, чтобы заблокировать град,» нетерпеливо сказал я. «Я могу защитить свое тело эфиром, а тебя своим телом. Просто ложись.»

Реджи сразу же прыгнул в мое тело, но Каэра продолжала сомнительно на меня смотреть. Этот момент сомнений был прерван, когда массивная пуля льда пролетела сквозь снег над нашими головами и отскочила от твердой земли к моим ногам, забрасывая нас снегом, грязью и льдом.

«Я чувствую, будто мы стали намного ближе за последние несколько дней, Грей, не так ли?» сказала она, громко смеясь перед тем, как опуститься под меня.

«Слишком близко для моего комфорта,» жаловался я, натягивая плащ вокруг нас и смещаясь так, что я неловко парил над Каэрой, защищая ее от града и делясь теплом. Все мое тело начало гудеть от ощутимого слоя эфира.

«Ну тут по общему согласию так что,» радостно подумал Реджи.

Я закатил глаза, устроившись на долгое ожидание.

***

Со временем, град перестал падать и ветер утих, мы по большей части снова были засыпаны, из-за непрерывной бомбардировки над нами образовалась снежная крыша, и вьюга отложила несколько футов нового снега в нашей яме.

Ограждение защитило нас от ветра хотя и оставило меньшее пространство для согревания наших тел, что, вероятно, спасло жизнь Каэре. Тем не менее, ее губы были синими и сильно тряслись, когда мы выкапывали путь обратно на поверхность.

Пробившись на прохладный, тихий легкий ветерок, я замерз, мое дыхание проносилось по округе. Безсолнечное небо было чистым и безоблачным, ярко ледяной синий цвет холста, разрисованный большим охватом полосами зеленого, желтого и пурпурного.

Болезненно яркий пейзаж сверкал под светом без источника, и, косоглазил, впервые видимость земли была полной. Божественный Шаг пронес меня через кратер, где был спрятан купол с разбитым порталом, в снежную долину, протянувшуюся на горизонт. Тем не менее, тот факт, что мы могли видеть большой кратер вдалеке, было чем-то, чему я был счастлив.

Кстати о хребте кратера, он был неровным, ломаные края зазубренных камней и с глубокими ущельями, за нами зона продолжала подниматься, пока не терялась в далеких, туманных горах.

«Так красиво,» сказала Каэра, вырвавшись в пол тела рядом со мной из снега.

«Бррахк!»

Визжащий вопль был настолько внезапным и близким, что я действовал инстинктивно, закрыв одной рукой голову, а второй Каэру, чтобы защитить от атаки с неба. Каэра споткнулась от моего внезапного действия, я накрыл ее, как только она погрузилась в снег с клубом порошка.

Позади меня было трепыхание крыльев, в придачу с неприятным карканьем.

Крутанувшись в глубоком снегу, я заметил высокое, тонкое существо похожее на птицу всего в нескольких футах позади нас. У него были длинные черные ноги, тонкие, как палки, тело каплевидной формы, покрытое блестящими белыми перьями, широкие крылья, которые она плотно прижимала к бокам, и изящно изогнутая шея.

Прямо сейчас его шея закрутилась в сторону, комически наклоняя голову. Два фиолетовых глаза живо сияли за его насыщенно-черным клювом, который был похож на наконечник метательного копья. Клюв открылся и защелкнулся дважды, затем три раза, пронзительный щелканье пронеслось эхом по кратеру.

Я ждал с осторожностью, неясно, было ли существо враждебным или просто любопытным. Вместо этого, первым действовала Каэра.

«Эм, Привет,» мягко сказала она.

«Эм, Привет», оно подражало своим высоким, скрипучим голосом. Эфирный зверь, похожий на цаплю, шагнул в сторону, затем сделал серию шарканий, наступая туда-сюда, что почти выглядело как какой-то танец, после чего он взмахнул широкими крыльями, чтобы отлететь на несколько футов влево.

«Думаю птичке понравилась Каэра» дразнил Реджи. «И по моему это брачный ритуал.»

«Больше похоже, что он что-то написал», задумался вслух. Как бы подкрепляя эту идею, существо резко жестикулировало в сторону ряда когтистых следов в снегу своим клювом похожим на копье.

«Написал что?» спросила Каэра, резким тоном, пока она ворчливо избавлялась от снега еще раз. «Уф.»

Двигаясь медленно, чтобы не спугнуть существо, я вытащил себя из снега и начал двигаться, встав над серией переплетенных отметин когтей. Это было удивительно похоже на письмо, хотя и не на языке, на котором я мог бы прочитать.

Каэра появилась рядом со мной, ее руки были подобраны под подмышками, как бы обняв себя, чтобы согреться. Было не так холодно, как раньше, понял я. Температура была еще низкая для того чтобы мерзнуть, но нормальной для способного талантливого мага, который смог бы выжить при эффективном использовании маны.

«Есть идеи что эта штука пытается нам сказать?» спросила она, глядя вниз на отпечатки в прозрачном снегу.

«В душе не…» ответил я, мучая мозг в поисках коммуникации с существом. Он был явно умным, обладал письменным общением и, возможно, даже своим собственным разговорным языком. Он обладал способностью имитировать звуки, которые мы издавали, так что теоретически и с достаточным запасом времени я мог бы научить его общему языку, но это могло бы занять месяцы, а то и дольше.

«В душе не…», он снова подражал, нервно прыгая из стороны в сторону. Затем он повернулся и отлетел на пятнадцать или около того футов, опустился и повернулся к нам, махая одним крылом в сторону горного хребта вдали.

«Может быть, он хочет, чтобы мы следовали за ним,» сказала Каэра, встретившись глазами.

«У нас есть другой выход?» спросил я смирившись. «Я бы сказал, что мы либо съедим его, либо последуем за ним.»

Кивнув, она сделала несколько шагов по глубокому снегу, каждый шаг проваливался сквозь твердую корку с треском, с хрустящим звуком. Ветер оставил глубокий, рыхлый снег с полузамерзшей оболочкой на поверхности, затрудняя каждый шаг, но в то же время не давая нам утонуть с головой снова.

Как только мы подошли к птице, она взмахнула широкими крыльями и пролетела еще двадцать или тридцать футов, а потом ждала, когда мы ее догоним.

Мы повторяли это снова и снова, маршируя в тишине за нашим проводником, пока он вел нас по верхушке кратера, в узкое ущелье, а затем по естественно созданной тропе, которая поднималась высоко в гору острых, темных скал. Несмотря на подмораживающую температуру, тяжелый подъем согрел нас, и мне даже не нужно было циркулировать эфир внутри себя, чтобы защититься от холода.

«Ты уверен, что он не приведет нас к утесу и сбросит?» спросил Реджи после часа взбирания по вероломной горной тропе.

Нет, честно ответил я. Но, похоже, у нас большие проблемы с едой. Кроме того, он не кажется очень сильным. В нем определенно циркулирует эфир, но я не думаю, что он боец.

«Вот и я о том же,» ворчал Реджи.

В конце концов, мы достигли места, где тропа превратилась в крутой вертикальный подъем. Наш гид взлетел на вершину отвесной скалы, сел на небольшой обрыв темной скалы и ждал.

Лицевая сторона скалы была около сорока футов, и у обветренного камня было за что схватиться и опереться, но я был конкретно измучен после использования такого количества эфира, чтобы закрыть нас от града.

«Дамы вперед,» сказал я, жестикулируя Каэре, чтобы та начала взбираться.

Ее брови согнулись, пока она смотрела на меня, ее глаза метались между мной и обрывистым склоном позади нас. Я задался вопросом, не собиралась ли она столкнуть меня со склона горы, но в конце концов она просто вздохнула и начала искать путь на верхушку скалы.

Я остался прямо под ней, надеясь поймать ее, вдруг упадет, но это была бы не Каэра, если бы она поскользнулась.

Примерно на полпути вверх по скале, я проглядел упор для руки и мой палец скользнул в трещину, в которой застрял. Качнув туловищем, я схватился за выступающий кусок камня, но в спешке я раздавил камень в руке, падая на некотором расстоянии от досягаемости стены, я упал с двадцати футов обратно на землю, приземлившись со стуком у подножия скалы.

Сверху я услышал: «Кра’ках!», а потом: «Ты жив?». Каэра улыбалась мне сверху.

Поворчав, я встал и отряхнул себя. «Продолжай. Я—я сейчас поднимусь…» хрипло сказал я.

Я наблюдал снизу, как Алакрианская девушка высших кровей двигалась вверх по стене, как тренированный альпинист. Только после того, как она забралась за уступ, я снова попытался подняться, на этот раз протолкнул эфир по ногам и прыгнул так высоко, как только мог, а затем врезался руками покрытыми эфиром, как клиньями, в узкие трещины.

Посмотрев вниз, я преодолел более четверти высоты одним прыжком.

Нащупав хорошую опору, я повторил маневр, кинувшись вверх еще на двадцать футов или около того, цепляясь руками как клиньями в ряд трещин, я расширял их и вызывал душ из каменных щепок и пыли.

Каэра выглянула из-за вершины скалы, как раз тогда, когда я в третий раз рванул вверх. Она повертела головой. «Почему бы просто не отрастить крылья и не полететь, Грей?»

«Возможно, когда-то», пробурчал я, взбираясь на последние несколько футов и вскарабкавшись за уступ. Над нами была часть отвисшей скалы, склон которой устремился в выдолбленную котловину окруженную зазубренными вершинами из черного камня. Приземистые маленькие хижины кучковались по всему бассейну, каждая была построена из плетеных палок, веток и густой коричневой травы.

На большинстве висели разорванные куски ткани в дверных проемах, которые были украшены буквами в форме птичьей лапки.

Несколько человек из народа птиц мололи что-то в маленькой деревне; все остановились, взглянув на нас, яркими глазами, сияющими в мрачной пустоте. Большинство из них были полностью белыми, с черными ногами и клювами, но у нескольких перья были в крапинку, а один выделялся насыщенным черным окрасом.

Наш гид несколько раз щелкнул клювом и издал серию резкого карканья, которое звучало для меня как слова, а затем помахал крылом в нашу сторону, как бы говоря: «Следуйте за мной.»

Уже зайдя так далеко, мы сделали, как он просил, и он повел нас, проскакивая вниз через центр маленькой деревни, в сторону самой большой из хижин, похожей на гнездо. Другие из народа птиц наблюдали, как мы проходили, их перья взъерошивались, а глаза метались повсюду от любопытства и страха. Одна пара даже улетела, взмыв ввысь на вершину над нами, где я заметил маленькие гнезда, спрятанные среди ущелий. (craigs)

Как только мы прибыли к самой большой хижине, которая разместилась в задней части впадины, построенной впритык к черной каменной стене, существо, выглядящее поистине древним, отодвинуло серо-голубую ткань, хромало к нам навстречу.

Наш гид начал быстро щёлкать и каркать, время от времени поворачиваясь к нам, прямо показывая клювом или махая крыльями.

Я внимательно наблюдал за старым птичьим существом, пока оно слушало. Его белые перья стали серыми и выпали во многих местах, а тонкие ноги были согнуты и изящны, и на них появились розовые пятна. Несколько его когтей было сломано, а трещина похожая на удар молнии протянулась от кончика клюва до того места, где она исчезла в его ухабистой плоти. Три глубоких розовых шрама тянулось по лицу, оставив один глаз стеклянным белым вместо яркого фиолетового, ни как у других.

После того, как наш проводник закончил болтовню, старейшина повернулся ко мне и слегка поклонился, его крылья развернулись в то же самое время. С голосом старика, треснувшим, как клюв, он сказал: «Добро пожаловать, восходящие, в деревню племени Спир Бик (Spear Beak). Древние говорить мне ожидать вашего прибытия».

Я изумленно смотрел на старую птицу, ошеломленный от чистого произношения на нашем языке.

Однако, Каэра сделала в ответ легкий поклон, не растерявшись и вежливо ответила: «Спасибо тебе, старейшина, за теплый прием.»

Легкий толчок в ногу обратил внимание на Алакрианскую дворянку, которая смотрела на меня и показывала глазами, чтобы я следовал ее примеру.

«Спасибо» спокойно сказал я, так же окунув голову.

У нас нет выбора, но мы сейчас в довольно уязвимом положении, так что будь начеку, предупредил я Реджи.

Справедливо. Хочешь, я могу просто выйти? Немного напугать их?

Нет, просто будь внимателен. Ты поймешь, если понадобишься.

«Проходить, Проходить,» скрежетал старейшина племени Спир Бик, показывая одним крылом на свою хижину. «Входить. Садиться. Говорить. Тогда ты может присоединяться к Спир Бик на пир, если хотеть.»

Я слышал, как жаловался живот Каэры от самого упоминания слова «пир», которое заставило ее краснеть от смущения.

«Мои извинения, старейшина, но мы торопимся, и нам нужна информация.» Мои глаза мелькнули на Каэру, которая прижимала руки к животу. «И, возможно, легкую еду, которую мы сможем взять с собой.»

«Ты хотеть активировать портал, нет?» спросил старейшина, наклонив голову.

Скрывая свое удивление от знаний наших мотивов, я спокойно ответил. «Да. Мы бы хотели активировать портал, чтобы уйти».

«В таком случае, сначала послушать и научиться,» сказал старейшина, почесав крылом шрам на клюве похожий на удар молнии.

Алые глаза Каэры повернулись ко мне за ответами, но в ответ я мог только пожать плечами, прежде чем вернуться к старейшине племени. «Тогда мы смиренно принимаем ваше предложение.»

«Хорошо, хорошо!» Глаза старой птицы сузились в несоответствии, отчего я почувствовал улыбку, пока он приглашал нас к своей хижине крыльями.

Оглянувшись в последний раз назад, мои глаза быстро оглядели птичьих селян, которые все без исключений уставились на нас, и мы вошли в хижину.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 294. Четыре Клана

Понадобилось время чтобы мои глаза привыкли к освещению. Внутренняя часть хижины старейшины Спир Бик была тусклой, за исключением тонких столбиков света, которые проникали сквозь щели в переплетах палок и около края висящей двери.

Интерьер хижины был прост: большая кровать из перьев, коричневая трава и пучки пушистого белого меха, какого было преобладающее большинство, а рядом с дверью стоял один медный умывальник, полный воды. На поверхности которого образовался тонкий слой льда.

По хижине с уголков веток растянулось то, что выглядело как трофеи. Там было несколько ожерелий из больших клыков и маленьких костей, шкура четырехрукого существа, которого я не знал, и даже ряд кошачьих черепов, которые были аккуратно выстроены в ряд.

«Довольно нездоровое чувство декора со стороны наших пернатых друзей,» подумал Реджи.

Мы пока не можем быть уверены, что они дружелюбны, предупреждал я, мой взгляд метался от предмета к предмету, пока мое внимание не было приковано ожерельем из когтей. Разве они не похожи на те, что остались у алтаря?

Когда старейшина сместился на кровать и присел на корточки, его веретенообразные ноги сложились под ним, и я смог лучше рассмотреть его когтистые пальцы.

«Я думаю, ты прав», подтвердил Реджи. «Теперь главный вопрос, они туда ложили или один из медвед-зверей? Я думаю—»

Голос Реджи заглушился, когда мои глаза сосредоточились на чем-то гораздо более интересном. Когда старейшина сместился в гнездо, на мгновение я уловил фиолетовый проблеск эфира под подстилкой. Там была какая-то реликвия, спрятанная внутри, я был в этом уверен. Может быть, даже кусок к порталу.

«Садиться, садиться», каркала старая птица, взмахивая крылом по хижине.

Не указывая на то, что я что-то заметил, я сел на жестко набитый земляной пол вокруг кровати, думая, что будет грубо с нашей стороны вторгаться в место отдыха старейшины, и Каэра заняла место рядом со мной. Не зная, с чего начать, я молчал и ждал, когда Клюв Копья продолжится.

«Молчание — мудрость,» мудро сказала старая птица, кивая своим черным клювом вверх и вниз. «Давно, очень давно нас не навещать восходящий.»

«У нас много вопросов, старейшина, но сначала, как нам вас называть?» вежливо спросил я.

Серая старая птица щелкнула клювом и прогоготала так, что я не мог надеяться на свое воспроизведение, затем она засмеялась, со звуком будто измельчалось зерно. «На твой язык, Олд Броук Бик (Old Broke Beak).»

Улыбнувшись от имени, которое попадало в самое яблочко — Олд Броук Бик, я прижал руку к груди и сказал: «А я—Ар…» Я остановился, запнувшись, чуть не раскрыв свое имя.»

«Это Грей,» вмешалась Каэра, странно посмотрев на меня уголком глаза,”А я Каэра. Для меня честь познакомиться с вами, Олд Броук Бик.»

«Как вы узнали наш язык?» спросил Я, в надежде сменить тему разговора, не цепляясь за ошибку.

Несмотря на нашу необходимость покинуть эту зону, мне было невероятно любопытно узнать об этих Спир Биках. С тех пор, как я возродился в этом мире, я не встречал ни мано-зверя, ни эфиро-зверя, столь умных, наподобии этих существ.

Неужели джинны были настолько могущественными, что они создали наделенную сознанием, разумную жизнь, чтобы просто заселить свои испытания? Это казалось невероятным.

«Другой восходящий, достаточно мудрый, чтобы слушать, учить меня, когда я только научиться летать.»Старейшина несколько раз щелкнул клювом, взъерошил перья и клевал под собой подстилку, прежде чем продолжить. «Я хранить это знание и делиться вашими словами с каждый восходящий, находивший нас с тех пор—или попытавшийся. Многие не достаточно мудрый, чтобы слушать слова.»

Я кивал вместе с тем, пока хозяин говорил, представляя себе типы могущественных восходящих, которые смогли достичь этой зоны только для того, чтобы напасть на каждого эфирного зверя, которого они видели, не понимая, что они не были чудовищами.

Но если они способны сражаться с восходящими, достаточно сильными, которые прибыли в эту зону…

«Тогда эти парни должны быть сильнее, чем кажутся», закончил Реджи.

«Я рад, что ты приходить, и ты принести с собой мудрость,» продолжила старая птица. «Мы нужен тебе, тебе нужен мы.»

Каэра наклонилась вперед, ее багряные глаза всверлились в глаза Спир Бика. «Вы знаете, где сломанные кусочки портала?»

«Кланы держать их, да, но они не отдать их тебе, нет.» Олд Броук Бик повертел своей морщинистой головой, его длинный клюв резал воздух туда-сюда, как острое лезвие.

«Кланы?» спросила Каэра.

«Четыре клана, да, дикие существа, бездумные существа, они хранить по один, они всегда охотиться за другими. Дикий существа бессонные, бесстрашные и вечно жадные,» наклонился старец, переметнув взгляд с Каэры на меня, и в обратку. «Хуже того кланы. Жестокие. Глупые. Фор Фисты (Four Fists), Гоуст Беры (Ghost Bears), Шедоу Клосы (Shadow Claws)… только Спир Бики знать мудрость.»

«Гоуст Беры?» спросил я, думая о невидимом медвежьем существе, с которым мы сражались под куполом, скрывшимся под землей далеко под нами, на дне кратера.

«Огромные, голодные чудовища,» зловеще сказал старейшина, взъерошив перья, будто дрожа. «Гоуст Беры убивать, будто играться, двигаться незамеченными сквозь бурю, внезапно нападать в ночи. Если ты находить”—он снова наклонился вперед, его треснувший клюв, прошелся в нескольких дюймах от моего лица—“убить его, или он вечно охотиться на тебя. Гоуст Беры никогда не отказываться от убийства.»

Я только кивнул, осторожно скрывая свои мысли от лица. Гоуст Бер, которого мы видели, не был похож на машину убийства. На самом деле, он казался осторожным и любопытным, а затем сбежал, не причинив вреда никому из нас.

«Мы могли просто напугать его», указал Реджи. «Гоуст Беры или как там их не видали много людей, не говоря уже о том, что кто-то мог видеть их так, как мы.»

Возможно, ты прав, признался я, но все еще был не уверен. Однако я не хотел выдавать наши знания о Гоуст Берах, поэтому вместо этого я надавил на старейшину Спир Бика, чтобы узнать больше о других кланах.

«Другие… тоже плохие, да. Клан Фор Фисты походить на тебя, но не совсем ты. Короткие ноги, длинные руки толстые как грудь взрослый особи Спир Бика. Сплюснутые, уродливые лица, с такими зубами». Используя свои пернатые крылья, Олд Броук Бик имитировал большие, деформированные бивни или клыки.

«Шедоу Клосы жить, чтобы сражаться, чтобы убивать». Олд Броук бик показал на ряд кошачьих черепов. «Они преследовать нас, залазать на вершины и сбрасывать наши яйца из гнезд.»

Каэра мрачно слушала разговор старой птицы. Она повертела головой, когда он упомянул про яйца. «Это ужасно. Мне так жаль, Броук Бик».

«Ты сказал, что мы нуждаемся в друг друге,» напомнил я ему, стремясь вернуть разговор к кусочкам портала. «Значит, каждый из этих кланов держит кусок портала для выхода из этой зоны? Почему?»

Олд Броук Бик закрыл глаза, его длинная шея мягко качалась, как будто он пел песню в своей голове. Когда его фиолетовые глаза, наконец, открылись снова, было ощущение в нем чего-то древнего, усталость, которая скатилась с него, как аура.

«Долго, очень долго я думать об этом. Всегда Спир Бики пытаться донести мудрость до других кланов, но теперь я знать, что они не научиться. Остальные не дать тебе кусочки. Тебе нужно уничтожить их. Всех. Взять их куски. Когда ты иметь другие, я отдать тебе кусок, долго охраняемый Спир Биками».

«Прошу прощения за прямоту, но почему вы не можете отдать нам свой кусок сейчас?» спросила Каэра, внимательно изучая старейшину.

Его шея скрутилась в сторону до такой степени, что голова почти перевернулась. «Если восходящие потерпеть неудачу, если они погибать в снегу, под когтями и зубами и яростью другой кланов, то мы потерять свой собственный кусок из храма Творцов. Нет, это не мудрость».

Хотя я понял смысл его слов, меня смутило то, что он сказал. «Создатели?»

Длинный темный клюв медленно двигался вверх и вниз. «Другие кланы чувствовать только энергию Творцов в реликвиях, и поэтому хранить их и поклоняться им. Да, они слишком глупы и слишком порочны, чтобы думать о предназначении кусочков».

Эти кланы, казалось, развили своего рода мифологию вокруг джиннов, купола и арки внутри. Если бы части портала излучали эфир, и эти существа могли бы чувствовать это, то было бы логично, что они их жаждали.

«Тебе понадобиться дары Создателей, чтобы исцелить портал. Ты можешь это сделать?»

Я кивнул. Как и в комнате с зеркалами, мы попали в снежную зону только потому, что у меня уже были инструменты, необходимые для того, чтобы пройти нее. Испытание после испытания, тихо пробурчал я.

В этот момент желудок Каэры громко урчал. Олд Броук Бик осмотрелся, взглянув вниз на ее талию широкими глазами, его треснувший клюв слегка раскрылся. «Еда, да. Я быть плохим хозяином. Так хочется делиться словами, пока ты голоден. Ходить. Мы сесть. Мы поговорить. А теперь кушать, да».

Ноги старейшины слышимо скрипели, пока он вставал и провожал нас из своей хижины. Снаружи мы обнаружили несколько Спир Биков, оставшихся поблизости, и пристально смотрели на нас, пока мы следовали за ним обратно в холодный ветер горы.

Олд Броук Бик щелкал, клацал и каркал, остальные с уважением кивнули и стали следовать за нами, образуя две длинные шеренги.

Брови Каэры морщились от беспокойства, пока она смотрела на меня, но я просто кивнул и пошел за Олд Броук Биком.

Спир Бики роптали и гоготали шепотом, шуршание перьев становился все громче, пока мы следовали за Олд Броук Биком через деревню. Другие высовывали клювы из многочисленных хижин и выстраивались в очередь в импровизированном марше. Несколько Спир Биков кружили в небе над нами, их странная песня проносилась по горной полости.

Мы проследовали за старейшиной к другой, почти идентичной хижине с обесцвеченным серым покрывалом, выступающим в роли двери. Он трижды щелкнул клювом, и толпа позади нас замолчала, в дверях деревни появился Спир Бик с черным оперением, которого мы видели, появившись в проходе к деревни.

Произошел короткий обмен на их языке, затем черный Спир Бик отодвинул в сторону занавес клювом, старейшина вошел, помахав нам крылом.

Я оглянулся на толпу; они все были совершенно безмолвны и неподвижны, их фиолетовые глаза внимательно следили за нами. Те, кто летали кругами над нами, делали это в неестественном, переплетающемся узоре, как воздушный танец.

Каэра исчезла в тени дверного проема, и я последовал за ней, нереальное, сказочное ощущение потустороннего мира накрыло меня, как тяжелое одеяло.

Внутри хижина была почти идентична хижине Олд Броук Бика, хотя в ней не было медного умывальника, и единственным трофеем на стене был маленький медвежий череп с узким отверстием чуть выше правой глазной впадины. Он выглядел слишком маленьким, чтобы быть полностью взрослым медведем.

Вторая Спир Бик, почти идентичная нашему проводнику, но с хохолком из перьев, который встал на ее голове, гнездилась в кровати, но встала и отошла в сторону из-за нескольких пощелкиваний и вопля птицы с темным оперением

В центре гнезда находилось большое розоватое яйцо. Каэра еще раз сомнительно смотрела на меня, но я молчал, ожидая Олд Броук Бика.

Старейшина медленно прошелся по хижине, его когти хрустели по сухой траве и перьям из гнезда кровати, затем осторожно стучали по яйцу в нескольких разных местах. Не поворачиваясь к нам, он сказал: «Это яйцо не станет птенцом.»

Затем, без предупреждения, он вогнал свой острый клюв в скорлупу яйца, проткнув его с резким треском. Я смотрел на это, с шоком и очарованием, он начал убирать куски скорлупы, раздавливая с хрустом и глотая их, пока наверху не появилось большое отверстие, открывающее золотистый, вязкий желток.

«Такого я не ожидал,» прошептал Реджи, в оцепенении.

Старейшина единожды наполнил клюв содержимым яйца, затем скрестил клювы с хохолком Спир Бик, прежде чем она поела из яйца. Они оба повторили ритуал со Спир Биком темного оперения, который взял свою порцию.

«Кушать,» просто сказал старейшина, а потом все трое Спир Бика отступили в сторону, в ожидании наблюдая за нами.

Я видел, как мысли Каэры были ясно написаны на ее лице, ее голод и отвращение вели войну внутри нее.

Очевидно, что для этой пары было какое-то культурное значение, возможно, даже религиозный ритуал, предлагающий яйцо на употребление, и хотя идея этих существ, каннибализирующих собственные яйца, была неприятной, я ожидал, что они не поймут нашего сомнения и даже сочтут это грубостью, если мы откажемся от их предложения.

Кроме того, Каэра не могла вечно держаться на одном снегу.

Поклонившись с уважением каждому из трех клювов, я осторожно вошел в гнездо и наклонился к яйцу. Внутри было густо, тепло и вязко. Используя обе руки, как чашу, я черпнул маленькую порцию и неуклюже выпил.

Оно имело мускусный, насыщенный вкус, который не был неприятным, а был чуждым и странным. Несмотря на это, я быстро доел слизистое яйцо из рук, и понял кое-что еще.

Сырой яичный желток Спир Бика плавал с эфиром, и его употребление позволило моему телу быстро поглотить эфир, что помогло пополнить мое ядро после долгой ночи в буре.

Реджи, ты—

‘Чувствую это? О да…» ответил Реджи, наслаждаясь жидкой энергией, которую мы поглотили, немножечко зачерпнув из яйца.

Каэра наблюдала за мной сжимая губами и с ущемленным взглядом на лице. Я кивнул в сторону яйца Спир Бика, широко раскрыв глаза, которыми указал.

Она сжала челюсть и угрюмо смотрела на меня, прежде чем встать на колени в гнезде рядом с большим розовым яйцом и засунуть свою собственную руку в золотистою противную липкую массу. Алакрианская дворянка затаила дыхание, быстро выпила наполнив рот тёплым яйцом.

«Да, кушать. Кушать,» ободряюще сказал Олд Броук Бик.

Мы с Каэрой по очереди черпали горсть мускусного желтка и продолжали есть, пока на дне яичной скорлупы не появилась лишь неглубокая лужа слизи.

Для нас с Реджи желток, богатый эфиром, был похож на чистую дистиллированную энергию, я почти сразу же увидел, какие перемены происходят с Каэрой. Хотя она мужественно делала все возможное, чтобы оставаться в хорошем настроении даже после нескольких дней без еды, полный желудок заставлял ее быть улыбчивой и сонной, несмотря на зарождающиеся сомнения, она бы с удовольствием поглотила остатки яйца в скорлупе.

Повернувшись ко мне и отвевши взгляд, она открыла рот, чтобы сказать что-то, но вместо этого из ее губ вырвалась небольшая отрыжка. Глаза Каэры расширились от шока, и она подняла руку ко рту.

«Очень неподобающе для леди,» прокомментировал я.

Каэра просто закатила глаза, вытирая губы, прежде чем ответить: «Прозвучало по сексистски.»

Возле нас, почти незаметно, Олд Броук Бик и остальные вели тихую беседу. «Ред Вингс (Red Wings) и Тру Фезер (True Feather) предложить вам свое гнездо, чтобы ты отдохнуть и восстановиться. Тогда, если хотеть, Свифтшур (Swiftsure), который приводить тебя к нам, направить тебя в деревню Шедоу Кло. Да?»

«Да. Спасибо.» Каэра кивнула, с тяжелыми веками, но изо всех сил старалась не заснуть.

«Конечно, Броук Бик,» сказал я, чувствуя себя более пьяным от богатого эфиром желтка, чем полным.

Тру Фезер и Ред Вингс слегка обступили вокруг меня и начали ломать оставшуюся часть яичной скорлупы, отрывая кусочки и хрустя ими своими крепкими клювами, и в считанные минуты яйцо полностью исчезло.

Каждый из Спир Биков сделал поклон, широко расставив крылья, а затем по очереди выходили из хижины, которая к тому моменту уже чувствовалась более теплой и уютной.

Как только из хижины вышел последний Спир Бик, Каэра откинулась назад, пока не легла в перья и траву, ее глаза уже закрылись, а дыхание было ровным.

«Она стопудово. устроилась поудобнее нас,» прокомментировал Реджи, икнув.

Хватит болтать и сосредоточься. Я ожидаю, что к завтрашнему дню ты будешь в полной боевой готовности, ответил я, заняв место между Каэрой и входом в хижину.

Контролируемо вздохнув, я сосредоточился на эфире, проходящем через все мое тело. Я не чувствовал себя таким насыщенным эфиром с тех пор, как взял с собой запас эфирных камней гигантской многоножки, и я пока не собирался его тратить.

Однако, вместо того, чтобы усовершенствовать свое эфирное ядро, я поджег руну Божественного Шага. Оставаясь сидеть на земле, я наблюдал, как мое восприятие окружающего мира расширялось до тех пор, пока я не мог видеть все частицы окружающего эфира, стекающие во всех направлениях.

Я чувствовал, как мое сердце бьется о грудную клетку, и мой разум был ясен, когда я сосредоточилась на переплетающихся потоках эфирных путей.

Провал Божественного Шага в погоне за Гоуст Бером во время бури научил меня двум вещам: одна из них заключалась в том, что, как бы сильна ни была эта способность, ее неправильное использование может стать фатальным; и во-вторых, мне потребовалось слишком много времени, чтобы найти правильный путь.

Какой смысл иметь способность, которая могла бы мгновенно перенести меня через космос, когда она занимает так много времени, чтобы даже найти путь, который мог бы переносить туда, куда я хотел?

Поэтому, пока Каэра спала, я сидел и наблюдал, руна Божественного Шага бросала мягкое золотистое сияние по всей хижине Спир Биков. Я наблюдал, как эфирные частицы двигались, как они вели себя, и изучал любые шаблоны, которые могли бы помочь мне использовать Божественный Шаг более рефлекторно.

***

Дела пошли быстрее, когда Каэра, наконец, проснулась, с затуманенными глазами и неуклюжей от пересыпания. Несмотря на то, что всю ночь я был психически истощен от концентрации, мое тело было наполнено вновь обретенной энергией. Мы обнаружили, что Свифтшур терпеливо ждал снаружи хижины, готовый отправиться в путь.

Однако перед тем, как мы покинули деревню Спир Бика, Олд Броук Бик поделился с нами прощальной мудростью.

«Свифтшур быстрый и мудрый. Он проводить тебя в деревни других кланов, но Спир Бик не бороться с Шедоу Клосами или Фор Фистсами,» мрачно предупредил он. «Не ожидать обмена слов с ними. Не сомневаться. Их язык это насилие, и ты должен говорить на нем, если хотеть покинуть это место. Возвращаться с остальными частями, и мы отдать тебе последнюю.»

С этим Свифтшур вывел нас обратно к полой вершине горы, несколько других Спир Биков, провожали позади нас до скалы, чтобы отправить нас со счастливыми клацаньями своих клювов и шумным карканьем, которые звучали как аплодисменты.

Я смотрел вниз на крутой край скалы, в то время как Каэра уже готовилась к спуску.

Подойдя к Каэре, я подобрал ее ноги и обернул руку вокруг талии.

«Эм, п-прости?» Каэра заикалась, пока Реджи выл в моей голове.

Подойдя ближе к краю скалы с Каэрой в придачу, я повернулся к нашему проводнику. «Свифтшур. Увидимся внизу». Я видел, как белая эфирная птица наклонила свою длинную шею в смятении перед тем, как шагнул с края обрыва, вместе с Каэрой.

Алакрианская дворянка визжала от удивления, вскоре визг превратился в страшный крик, пока мы отвесно падали прямиком в каменный шельф с восьмидесяти футов.

«Эм, Артур? Я понимаю, что ты как таракан, который сможет пережить даже ядерный взрыв, почему-то я в этом уверен, но я не думаю, что Рогатая Леди сможет…»

Я зажег Божественный Шаг, как раз в тот момент, когда мы собирались разбиться и скользнул в эфирный путь, который привел нас прямо на землю, которая оставалась всего в нескольких футах от нас.

Мои ноги почти без шума дотронулись земли, движущая сила, которая возникла во время падения, полностью пропала.

«О…» невнятно озвучил Реджи, совершенно ошарашенный. «Или ты мог сделать так, я думаю».

Голова Каэры все еще зарылась в моей груди, ее ногти вцепились в мою кожу, даже пока я ее опускал.

«Сейчас можешь отпускать,» сказал я, пока ее рога зарывались глубже в меня.

Каэра вздрогнула, прежде чем посмотрела вниз и поняла, что мы больше не в воздухе. Просто чтобы убедиться, она потоптала ногой твердую землю, прежде чем оттолкнуться от меня.

«К-как мы—что только что—ты!» Каэра смотрела на меня, ее дыхание участилось, рассерженно и тяжело дыша, прежде чем она ударила меня в живот с такой силой, с которой могла бы переломать несколько костей, если бы это был не я. «В следующий раз, когда ощутишь желание сброситься с горы, не стесняйся одолжить птицу!»

Я тер живот, морщась от боли. «Понял…»

Свифтшур приземлился в нескольких футах от нас, трепыхая большими крыльями, пока он любопытно смотрел на меня. «Шедоу Кло?» скрежетал он, это звучало как вопрос, но я не был уверен, что он имел в виду.

Наш гид перестал смотреть на меня в поисках ответа и гортанно пропел прежде чем вести нас по обратной тропе.

Каэра все еще злилась на меня, но она продолжала смотреть на меня уголком глаза, когда думала, что я не замечу, глядя на меня так же, как Свифтшур.

«Это довольно крутой трюк, который ты выучил за ночь,» присоединился Реджи, наслаждаясь шоу.

Мне понадобится больше времени, чтобы практиковаться с Божественным Шагом, если я захочу действительно использовать его в бою, но я медленно начинаю понимать, что это такое.

Достигнув дна ущелья, мы повернули направо, двигаясь от кратера. Эта скалистая, неровная тропа, по которой мы обогнули утес деревни Спир Бик, затем мы снова повернули направо и шли в тишине часами.

Без ветра и снега обычная ходьба оставляла нам достаточно тепла. Наши животы и ядра были переполнены, что сделало поход почти приятным.

Пока мы шли, я думал обо всем, что видел и слышал во время нашего короткого пребывания со Спир Биками. Меня зацепило то, что Олд Броук Бик настаивал на том, что другие кланы были простыми, жестокими эфирными зверями. В конце концов, именно предосторожность, продемонстрированная Гоуст Бером, сделала меня настолько уверенным в его интеллекте, что я начал с этого.

Из трофеев, гордо висевших на стенах старейшины, было ясно, что между кланами существует конфликт, но маленький разбитый медвежий череп в хижине Ред Вингс и Тру Фезер показались не более чем детенышами.

«Разве у тебя во дворце на Земле не было целой коллекции набивных существ, включая двух полярных медвежат?» подметил Реджи.

Мои брови сморщились от раздражения. Это не…

Я не установил связь, но мой товарищ был прав. Мы видели этих медведей только животными, и не видели ничего странного в том, что их трупы набивались для украшения.

Возможно, Спир Бики видят в других кланах что-то больше, чем просто зверей.

«Я бы сказал, что мы просто сотрем их всех и будем выметаться отсюда. Знаешь, если бы мы договорились еще о нескольких таких яйцах…»

У меня самого была такая мысль, и Реджи очень хорошо это знал. Если мы съедим достаточно яиц Спир Биков, мы сможем достичь следующей стадии нашей эфирной силы—какой бы она ни была.

Однако, потребление яиц разумного вида, это неправильно. Казалось бы, как-то торжественно и ритуально, что нас пригласили поесть из этого яйца, и когда я думал об этом, то понял, что не видел очень молодых Спир Биков. Мне было интересно, насколько редкими могут быть птенцы среди странных существ.

Олд Броук Бик утверждал, что из яйца ничего не вылупится, но в то же время, что представляют собой эти яйца, если не будущее вида?

Эти и многие другие мысли поглощали меня, пока мы следовали за нашим проводником, который иногда прыгал вместе с нами на землю, а иногда летал высоко над нами, разведывая наш путь. Хотя Свифтшур не мог говорить на нашем языке, он выучил несколько слов и мог достаточно хорошо общаться, показывая и вопя.

Свет, похоже, не менялся во время того как мы шли, и хотя мы путешествовали несколько часов, ночь так и не наступила.

Я затерялся в мыслях, когда Свифтшур щелкнул клювом, чтобы привлечь наше внимание. «Рядом,» сказал он своим скоблящим голосом.

Спир Бик остался на земле, прыгая перед нами к горному хребту из тьмы, обнаженного камня. Когда он был близко, он сложил ноги под собой, так что его круглое тело почти касалось земли и подкралось к краю, а затем помахал нам крылом вперед.

Мы с Каэрой пригнулись на руки и колени, а потом начали ползти по снегу.

«Это…» Каэра шептала с дыханием как только мы подползли к краю, где находился Свифтшур. Мои глаза тоже сузились.

Горный склон обрушился и спускался в маленькую лощину, полную приземистых бесцветных деревьев. Внутри толстых ветвей разместилось несколько десятков хижин, выглядевшие как толстые маленькие птички. Что-то двигалось внутри деревни.

«Фор Фисты» прокаркал Свифтшур.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 295. Сомнительная Правда

Я усилил свое зрение и заглянул в лощину.

Хижины выглядели простыми, сделанными из травы и уплотненными грязью. Все они были построены над землей в толстых ветвях деревьев, без видимых лестниц, веревок и мостов, позволяющие эфирным зверям передвигаться.

Однако, глядя на Четырехруких, легко было понять, почему они в них не нуждались.

Несколько существ, похожих на обезьян, двигалось под деревьями. Каждый из них имел широкое, мускулистое тело, короткие, толстые ноги со ступнями, которыми они пользовались, чтобы хвататься и лазать, и четыре массивных руки. Они лазали и бегали быстро, используя все шесть конечностей, чтобы броситься вперёд. Даже с нашей высокой позиции я видел, что их тела были полностью покрыты шрамами.

Четырехрукие были покрыты мехом, в основном коричневым или черным, но с бледным телом. Их лица были менее похожи на обезьяньи, напоминая мне вместо этого на что-то смешанное между человеком и свиньей. У них были широкие челюсти, большие плоские носы и грубые брови. Бивни, как у кабанов, выступали из нижних челюстей, а их маленькие глаза под тенями деревьев сияли как пурпурные огоньки.

Разгневанный рев прервал горную тишь, а мгновение спустя источник стал виден. Поистине массивный Четырехрукий, облаченный в изощренный широкий капюшон, украшенный лишь перьями и когтями Копьеклювых, вышвырнул малого представителя племени из открытого дверного проема одной возвышенной хижины.

Жертва кувыркнулась на десять футов в сторону замерзшей земли, не достигая ее, схватила что-то, чего я не смог разглядеть, затем уцепилась за ближайшую ветку дерева. Агрессор выпрыгнул из хижины, кинувшись навстречу добыче, как комета.

Меньший Четырехрукий оторвался от дерева, опять же казалось, что он хватается за сам воздух, словно за какой-то поручень. Он цеплялся через большой промежуток между двумя деревьями, чтобы оторваться от нападающего.

За ними наблюдало еще несколько Четырехруких, некоторые рычали или ревели от возбуждения, но не вмешивались, так как большой из двух Четырехруких гнался за меньшим под покровом деревьев.

Вдруг большой Четырехрукий, одетый в перьевой капюшон, запрокинул одну руку назад и бросил что-то в жертву. Небольшой шар пурпурной энергии—эфира—пролетел по воздуху молниеносно, пробив насквозь часть руки Четырехрукого и заставив его споткнутся и катиться по снегу.

Затем огромный серый эфирный зверь встал над меньшим, все четыре тяжелых кулака молотом ударило по раненому эфирному зверю. Это была не очень равная борьба, и меньше, чем через минуту, битва закончилась.

Победитель оттащил труп своего противника обратно в деревню на верхушку дерева, в то время как около трех десятков Четырехруких вышло из деревьев, осторожно двигаясь, нервно наблюдая за своими родственниками. С сотрясающим камни ревом, крупный Четырехрукий поднял труп с земли и бросил его к ногам остальных.

Однако, пока он бил в грудь, как в барабан, другой шум рядом со мной привлёк моё внимание. Свифтшур нервно клацал клювом, шум пронесся в горах и эхом отразился внизу, в лощине.

Каждая звериная морда одновременно повернулась к нам, глядя в сторону хребта. Я пригнулся, спрятав голову, потянув за собой клюв Свифтшура, но крик прошелся по всему племени Четырехруких, и я слышал, как они молотят костяшками пальцев по вечной мерзлоте, начиная наступать.

Вырвавшись острым клювом из моей хватки, Свифтшур провопил в панике. «Сражаться!»

«Епт твою», ругался я, вставая и оглядываясь назад, пока планировал отступление.

Нет, не было смысла сворачивать и уносить ноги. У обезьяньих зверей был кусок портала, который нам был нужен, и они выглядели такими же дикими и монстровидными, как и обещал старик Броукбик.

«Готовься к бою» сказал я Каэре, которая уже была рядом со мной, с вытащенным клинком.

Покрыв себя эфиром, в мое поле зрение снизу попало: более тридцати четырехруких эфирных зверей массово бежали по склону горы к нам навстречу, их маленькие глазки, похожие на бусинки горели от ярости.

Реджи, выходи, когда мы столкнемся, приказал я, а затем прыгнул с хребта, прицелившись, чтобы приземлиться прямо в центр эфирных зверей и отвлечь их внимание.

Моментально Четырехрукие ответили, швырнув в меня снаряды эфира.

Мои инстинкты от асур были задействованы в полную силу, мои глаза сфокусировались на огневом валу эфирных шаров, я примерно просчитал куда они попадут, пока они приближались ко мне.

Закручиваясь вихрем своим телом в воздухе, я старался уклониться от как можно большего количества эфирных снарядов, насколько возможно пока они гудели над моим ухом.

Двумя ударило меня, один просто поцарапал мне правое бедро, а второй прошелся по ребрам. Боль, исходящая из двух точек ранений, сообщала мне, что моего эфирного покрытия недостаточно, чтобы полностью защитить меня от эфирных пуль.

Чувствуя, что мои раны уже заживают, я сосредоточился на нынешней битве.

Реджи. Форма Рукавицы! приказал я. Его сущность сразу же перешла в мою правую руку, чтобы высвободить там эфир и дать ему образоваться. Пока я приближался к земле, вокруг моей руки буйствовал ураган эфира, который пытался вырваться. Безумные стоны страха и паники пронеслись снизу, от обезьяньих зверей, которые толкались чтобы убраться с зоны поражения.

Почти приземлившись, большой Четырехрукий, одетый в декоративный широкий капюшон, оказался между мной и землей.

Оглушительный взрыв прозвучал по склону горы, когда натиск эфира вырвался из моего кулака, столкнувшись со всеми четырьмя руками покрытыми эфиром большого Четырехрукого.

Я ощутил ударную волну от нашего столкновения, в последствии я пробил его защитное покрытие и раздробил его кости, прежде чем отправил его в покров снега и обломков. Тем не менее, пожертвовав собой, он подавил мою атаку, оставив его братьев ошеломленными и невредимыми.

«Реджи, сейчас!» тяжело дышал я, стабилизировался пока боролся с иссушающими последствиями эфирной техники.

«Не помирай, принцесса», прорычал мой товарищ, пока выпрыгивал с моей спины и скакнул на одного из приближающихся Четырехруких, его зубы целились в глотку.

Подпитанные яростью из-за раненого собрата, Четырехрукие бешено завопили, бросаясь на меня без инстинкта самосохранения.

Резко выдохнув, я сосредоточился на эфире, плотно прижимая к коже, который защищал и укреплял меня. Мой разум погрузился в транс, я вспомнил годы тренировок рука об руку, которым обучал Кордри.

Я слышал разъяренные крики Четырехруких, которые становились всё громче, Каэра звала меня издалека, она билась пробираясь ко мне, и Свифтшур гоготал высоко над нашими головами, я не игнорировал до тех пор пока не услышал собственный шум, в том числе дыхание.

Уклоняясь от пары небольших Четырехруких, которые набросились на меня, я ударил кулаком одного, в результате чего он столкнулся со своим напарником, затем я прокрутился на стопах, чтобы остановить эфирную пулю темнее по окрасу муха Четырехрукого.

Покрывая еще одним шаром эфира ладошку, я перенаправил его, чтобы ударить по паре, которую я только что сбил, но прежде моя рука оказалась по локоть в грудине нападающего.

Я проигнорировал издыхания эфирного зверя, оно рухнуло. Я проигнорировал взгляды боли и страха на остальных Четырехруких. Я просто сосредоточился на звуке собственного дыхания, как зверь за зверем кромсались моими руками. Не время сомневаться или проявлять сочувствия.

Не время показывать слабость.

Раздавленное, уродливое лицо еще одного Четырехрукого прижалось мной сверху его челюсти хруснули, а бивни гуляли по воздуху пытаясь настичь меня. Я схватил зверя за бивни и ударил его лицом в землю. Пока он не сдался, я продолжал топтать ногами его черепушку, затем отсканировал поле боя.

Почти треть клана Четырехруких пала. Краем глаза я видел как Каэра, объятая горящей аурой, делает почти невозможным для больших, обезьяноподобных существ физически атаковать ее. В грубом кругу врагов вокруг нее, я видел нескольких с разрушенными кистями и руками, сгоревших от ее темного огня, в то же время ее длинный меч продолжал вырезать красные дуги вокруг нее.

Реджи, с другой стороны, кидался между протянутыми руками, чтобы рвать и метать любую чистую плоть, которую мог найти. Я чувствовал его веселье каждый раз, когда его клыки защелкивались на вражеском горле.

Морозное поле боя вскоре было окрашено в красный цвет, потому что мы продолжали убивать эфирных зверей, которые казались еще более дикими, чем описывал старейшина Броукбик. Даже когда их кости были сломаны, а тела окровавлены, обезьяны становились еще более дикими. Отказавшись от метания в нас пуль из эфира, они продолжали кидаться, размахивая кулаками и скрежеча зубами, как бешеные животные, до тех пор, пока злобный рев, как гром, не разразился на снежном ландшафте.

Четырехрукие вокруг нас мгновенно застыли, затем пронеслась еще серия рыка вдалеке.

«Что теперь?» Реджи стонал, пока мы наблюдали за всеми Четырехрукими—которые еще были живы— которые отпрыгнули назад и отдалились. В считанные секунды мы с Реджи и Каэрой стояли в большом кругу рычащих четырехруких эфирных зверей.

Я слышал тяжелые вдохи Каэры позади меня, пока она ждала моих действий.

Глубокий, грохочущий хрип отвлек мое внимание, пока открывался проход из кольца, громоздкий серый Четырехрукий, который поймал мой первый удар, уверенно вышел из кольца своих родичей.

Я наблюдал, как это существо забило до смерти другое, так что я знал, что оно больше и сильнее остальных, но вблизи оно выглядело более грозным. Зверь стоял ровно—по виду на два фута выше меня—с раздутой грудью в шрамах и перекрещенными руками. На его верхних руках запеклась засохшая кровь, они же были в снегу от моего тяжелого удара в Форме Рукавицы, но его травмы, похоже, не беспокоили его.

Два блестящих фиолетовых глаза пронзали меня, глядя на меня со спокойной ненавистью, которая контрастировала с его разъяренными собратьями. Он поднял одну из нижних рук, напрягая разом Реджи и Каэру. Схватившись за перьевой капюшон, серый Четырехрукий сорвал его с плеч и бросил на землю, а затем направил одним пальцем прямо на меня.

«Фига се, насколько мужик», пробормотал Реджи.

«Я думаю, он… бросает тебе вызов,» сказала Каэра, ее глаза сузились от замешательства.

«Хорошо,» сказал я, сделав шаг вперед и сбросив свой собственный зеленовато-голубой плащ на землю. «Тогда это сэкономит нам немного времени.»

«Хотя бы возьми это,» ответила Каэра и поднесла свой багровый меч.

Моя рука потянулась к оружию, но когда я заглянул в светящиеся глаза громадного Четырехрукого, я не мог не улыбнуться. «Нет, все в порядке».

Я думал, что Алакрианская дворянка будет спорить. Я знал, что было глупо с моей стороны ставить себя в невыгодное положение, сражаясь голыми руками с противником в четыре раза больше моего веса и в два раза больше рук, но Каэра отступила, не сказав больше ни слова, оставив меня одного на ринге с серым Четырехруким.

Мой противник заревел в горло, а парочка остальных начали стучать в грудь в одном ритме, как будто били в боевые барабаны.

Начало нашей битвы означало взрывной рывок Серого Четырехрукого.

Втолкнув эфир в ноги, я также рванул вперёд, нырнув под его мускулистую руку, пока он пытался схватить меня.

В то же время мой покрытый эфиром кулак почти достиг ребер апперкотом, тело моего оппонента размылось, и я едва смог защититься от его удара в колено.

Я отлетел в воздух от удара, выдох вышел из легких, но я смог увидеть, что произошло. Он использовал ту же самую пространственную технику, которую один из его братков использовал, чтобы раскачаться в воздухе, но вместо этого использовал эфир в качестве рукоятки, чтобы вытянуть себя вперед, придавая невероятный импульс.

Я активировал Божественный Шаг и, не имея времени определить, какой путь выбрать, я использовал тот, который бы просто забрал меня с дороги.

Мир размылся, и я оказался на несколько футов выше, чем был. Быстро сориентировавшись в воздухе, я направил эфир в свои руки как раз вовремя, до того как серый Четырехрукий удивился, я создал еще одну эфирную хватку, чтобы кинуть его через себя.

Наши кулаки встретились, но без Формы Рукавицы, которая усилила бы мою атаку, наша борьба перестала быть односторонней, как раньше.

Я чувствовал, как кости в руке разбивались вдребезги даже сквозь толстый слой эфира, защищающий меня, так как в результате удара нас отбросило в снеговую землю.

Вскочив на ноги, даже не дождавшись исцеления руки, я активировал Божественный Шаг еще раз. В этот раз, мне удалось найти путь, который искал, пока мой оппонент сумел вылез из небольшой воронки снега.

Мое течение жизни сменило ракурс, Божественный Шаг переместил меня к серому Четырехрукому, прямо под его руки.

Каждая капля концентрации была сосредоточена на управлении эфиром по эфирным каналам, позволяя ему двигаться от ног и бедер вверх по спине, прямиком через левый кулак в идеально синхронизированном виде, чтобы соответствовать моему финальному удару.

Результат был сногсшибательным.

Гигантского обезьяноподобного зверя сдавило, пока мой кулак тонул в его бочине, он был послан в полет из кольца Четырехруких, разрушив боковую часть долины и задевая покров снега, который вырвался и скатился на некую часть поля боя.

Тишина снизошла, пока я стоял, задыхаясь, и смотрел вниз на свой окровавленный кулак, из которого все еще с поверхности кожи просачивался эфир.

Горестный вой вырвал меня из оцепенения, и я сразу же готовился к битве. Четырехрукие неистово боролись, без инстинкта самосохранения, до того как их массивный главарь вступил в бой, но вместо того, чтобы объединиться для битвы, обезьяноподобные звери упали на все шесть конечностей и завыли от горя, один из них вытаскивал искалеченный труп серого Четырехрукого, которого я только что одолел.

Внезапно меня схватила теплая рука. «Пойдем, Грей».

Каэра, у нее выпали волосы и несколько порезов на лице, потянула меня, ведя в деревню, в то время как Реджис вскоре последовал за ней. Мой взгляд остался на разбитом кольце Четырех Кулаков, все оплакивая вождя племени.

Я переживал, что племя в любой момент снова начнет атаковать, и продолжал оглядываться через плечо, но они не предпринимали никаких шагов, чтобы последовать за нами или защищать свою деревню.

«Что-то меня беспокоит,» сказала Алакрианская дворянка, пока мы проходили под сучьями деревьев. «Не только главарь, с которым ты боролся, но и многие из Четырехруких имели татуировки по всему телу.»

«Татуировки? Типо заклинаний?» спросил Реджи.

«Нет,» ответил я, удовлетворяя Реджи «Я не уверен по поводу маны, но я не чувствовал, как циркулировал эфир по татуировкам.»

«Они отличаются от тех, что у нас» сказала Каэра, повертев головой. «Татуировки на самом деле очень похожи на резьбу в портальной арке.»

Я остановился, собрав все частички воедино. «Так это просто… искусство.»

Из-за такого открытия я стал ощущать себя не в своей тарелке. Эти Четырехрукие бросались на нас, яростно сражались до смерти безо всякой провокации, но эти татуировки говорили об интеллекте, выходящем далеко за рамки диких мано-зверей. Я видел символы, но решил их проигнорировать. Даже то, что они имели дома на деревьях, носили декоративные элементы одежды, как капюшон из перьев, каким способом их лидер бросил мне вызов на дуэль …

Все это было признаками интеллекта и культуры, вопреки тому, что говорил нам Старик Броукбик.

«Где Свифтшур?» Я спросил, глядя вверх.

Каэра повертела головой. «Он погнал вперед, как только началась битва.»

Я расфокусировал свой взгляд и сконцентрировался на окружающем эфире, одновременно мои глаза сканировали хижины. Без эфирной бури из снега, которая сбивала с толку мои чувства, я смог увидеть несколько отличительных эфирных сигнатур, скорее всего, исходящих от Четырехруких, спрятанных в хижинах.

«Может, разделимся?» спросила Каэра.

«Это никогда не заканчивается хорошо. Это может занять больше времени, но хижин не так уж и много» я указал на одно из деревьев с грубой корой поблизости. «Сначала эта.»

Я протянул руку Алакрианской дворянке, считая, что ей понадобится помощь, чтобы добраться до хижины высоко над нами. «Держись—»

На тонком теле Каэры выступило видимое покрытие из маны, прежде чем она прыгнула на ближайшую ветку, скинув на нас с Реджи клуб снега.

Мой товарищ стряхнул с себя белый снег и наклонился ко мне.

«Отказано», прошептал он перед тем, как прыгнуть на самую нижнюю ветку до Каэры.

Закатив глаза, я подпрыгнул также, следуя за ними, до тех пор, пока мы не прибыли прямо под хижину, расположенную на толстой, искривленной ветке.

«Осторожнее», тихо проговорил я. «Внутри есть один.»

Я медленно вошел в хижину. Сама хижина представляла собой обычные траву и грязь, прессованные в нечеткую округлую форму. Пол был почти полностью покрыт слоем соломообразной травы, которая имела сладкий, по типу плесени запах.

В дальнем углу маленького жилища забился Четырехрукий. Он был зажат в угол, его глаза отвернулись от нас.

Реджи тут же напрягся, фиолетовый огонь вокруг его шеи дико мерцал.

Я повернулся к Каэре, она вытащила свой меч, но держала его свободно с боку. У Алакрианки было болезненное выражение, когда ее багряные глаза сфокусировались на Четырехруких. «Давай просто осмотримся и уйдем».

Мои глаза были сосредоточены на грубой полке, вкопанной изнутри. Группа первобытно выглядящих инструментов расположилась на полке вместе с некоторыми необработанными мисками.

Каэра и я просканировали хижину, чтобы убедиться, что кусок портала не был спрятан где-то, тогда же короткий плач раздался из угла. Мы втроем повернулись лицом к источнику звука.

Четырехрукий, забившийся в задней стороне, был не один. Он держал младенца, который, должно быть, только что проснулся. Маленькое существо, у которого было тонкое покрытие мха на его розовой коже, выглядело так же, как шестиногий поросенок, звучала как увесистая гориллка. Оно было настолько маленьким, что помещалось только в одной руке Четырехрукого.

Взрослый Четырехрукий быстро накрыл младенца, спрятав его между двумя большими руками и свернув так, что малыш был защищен всем телом. Он подглядывал за нами краешком больших, дрожащих глаз.

Горький привкус заполнил мой рот, я стиснул зубы. Отвернув взгляд, я быстренько обыскал остальную комнату, прежде чем покинуть их дом.

Следующая хижина была достаточно близко, чтобы мы могли допрыгнуть до нее, и хотя в ней никого не было, как в предыдущей, в ней было много беспорядка. В грубо разрубленной деревянной чаше возле двери была горстка ярко-синих фруктов, похожих на гигантскую чернику. Они пахли свежестью, так что я рискнул откусить краешек, найдя его текстуру богатой и сладкой, похожую на нектарины.

Ощущение внутреннего тепла проскользнуло вниз по горлу и с удовольствием засело в моем животе, как будто я выпил рюмку алкоголя.

Я бросил парочку Реджи, который съел их целиком, а потом передал все фрукты, кроме одного, Каэре. Фрукт не был столь богат эфиром, как яйцо Копьеклювых, или даже висячий фрукт, который мы находили в зоне гигантской многоножки, так что это было не так полезно для меня, как для нее.

Она без вопросов взяла фрукты, прежде чем развернулась и обыскала остальную часть хижины. Вдоль приподнятой плоской поверхности находились набор острых инструментов и несколько каменных чаш, полных вонючих чернил. Тут также было парочку стальных зубил, которые выглядели древними, они находились рядом с коллекцией высеченных костей, когтей и бивней… без куска портала.

«Может, у этих Четырехруких нет куска портала» предложила Каэра, когда осматривала некоторые инструменты.

«Но у Треснувшего Клюва был такой, и он говорил…» Слова затерялись во рту, когда я понял, что она на самом деле имела в виду.

«Давай попробуем поискать еще немного» сказал я.

Каэра просто кивнула и мы втроем продолжили поиски, как Свифтшур, так и кусок портала.

Пробираясь через лесные хижины, мы нашли одну из вещей, которую искали, точнее одного.

Высоко на дереве, настолько древнем, что казалось, что оно почти окаменело от времени, была хижина из грязи, вокруг него кружил СвифтШур. Высокое дерево было скрыто из зоны видимости, иначе бы я сразу же увидел его из-за тонкого, прозрачного пузыря эфира, окружающего его.

«Что он делает?» спросила Каэра, наблюдая, как Копьеклювый летает вокруг небольшого строения, пронзая своим острым клювом воздух.

«Он пытается попасть внутрь» сказал я.

В моей голове сразу же промелькнула мысль о почти невидимой руке, которую Четырехрукие могли делать из эфира, и удивился насколько это продвинутое применение.

«Внутри определенно есть по крайней мере один Четырехрукий,» сказал я, обращаясь к Каэре и Реджи. «Реджи, со мной. Каэра, оставайся здесь и проследи, чтобы Свифтшур не попытался улететь.»

Она кивнула, багровый меч в руке загудел от энергии.

Активируя Божественный Шаг, я дал возможность своему восприятию мира вокруг меня растягиваться, одновременно с этим потоки эфира курсировали по воздуху. С тех пор, как я впервые воспользовался Божественным Шагом в городе Майрин, мои лимиты значительно увеличились, но мне все же потребовалось некоторое время, чтобы найти правильный путь, который завел бы меня за барьер эфирного пузыря, прямо в хижину.

Мое сердце стучало, я сделал шаг, покрывая себя эфиром, подготовившись к столкновению с мощным Четырехруким, способным создать такой мощный эфирный барьер.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 296. Божественный Шаг (часть 1)

Мир изменился, я двигался по потокам эфира, чтобы попать прямо внутрь открытого прохода в древнюю хижину, и я сразу же встал в оборонительную позицию.

Однако в этом не было необходимости.

На полу хижины лежал, очень, очень старый Четырехрукий, несомненно, источник мощного эфирного присутствия.

Его массивные мышцы атрофировались, и сжались, как пустой кожаный мешок для воды, его жесткая шкура блекла в белоснежном, а бледная кожа сморщилась и ссохлась. Два крошечных фиолетовых глаза повернулись ко мне, и старый эфирный зверь тихо заревел, низко и благородно.

Он попытался поднять голову, но после неудачного напряжения в течение нескольких секунд устроился обратно в глубокую вмятину, которгое его тело сделало на ложе из высушенных веток и растений.

Его трясущаяся рука поднялась и указала на дальнюю стену. Мой взгляд проследил до места, куда он указал: на полке, в стене, восседала длинная тонкая плита из белого камня.

Всего лишь три коротких шага и кусок портала был у меня в руке, холодный и гладкий на ощупь.

Я пробежался пальцами по замысловатым резьбам, меня посетило ощущение успеха.

Я повернулся к пожилому Четырехрукому, который беззащитно лежал на земле. Мысль о его убийстве родилась в моей голове; этот обезьяноподобный зверь был настолько большим источником эфира, что я понимал, что могу стать сильнее, если поглощу его мощь, так же, как я сделал это с химерой, когда впервые сцепился, с моими эфирными способностями.

Покрывая эфиром кулак, я поднял его над головой старого Четырехрукого, но не смог заставить себя нанести удар. Мощное и эфирное средство, каким оно ни было, не являлось простой конструкцией Реликтомб, как это было с химерой. Убивая его только для того, чтобы поглотить эфир, ощущалось абсолютно неправильным и отвратительным… как будто я ел другого человека.

Разжимая кулак, я вышел из хижины, и Божественной Поступью вернулся на землю, где меня ждали Реджи и Каэра.

«Нашел» — сказал я, подняв кусок портала в руке, чтобы оба увидели.

«Молодец, Грей» — с мягкой улыбкой сказала Каэра, глядя вниз на гладкую каменную плиту.

«Птичка на подходе» сказал Реджи, как раз в тот момент, как Свифтшур мягко приземлился рядом со мной.

Его клюв в форме копья опустился вниз, чтобы он мог осмотреть кусок портала, и именно тогда я заметил, что последние несколько дюймов его клюва были красными от крови.

Он не сражался с нами на поле боя, и я не видел никаких признаков борьбы на остальной части его читого тела.

Я схватился за черный клюв, удивив его. Он хлопал крыльями и пытался оттанцовывать от меня, но я крепно держал его, скрутив голову так, что я смотрел ему в глаза.

«Чья это кровь?» — спросил я спокойным и равнодушным голосом.

Я отпустил его, чтобы он мог ответить. Игривая птицп сделала несколько отскоков назад, осмотрев меня широкими, в замешательстве, глазами. «Четырехрукие. Враг»

Мой взгляд впился в его, я пытался разузнать умысел нашего проводника.

Теплая рука Каэры коснулась моей руки. «Сейчас не время для этого.Мы получили то, зачем пришли сюда, и мы не совсем почетные гости в этом племени» мягко сказала она.

***

Начиная с потайной долины Четырехруких, Свифтшур вел нас обратно в горы и дальше от деревни Копьеклювых.

Реджи вернулся в мое тело, пополняя запасы эфира, в то время как мы с Каэрой вплотную следовали за нашим проводником. Не смотря на то, что удалось, наконец, добиться некоторого прогресса чтобы выйти из этой зоны, никто из нас не был в настроении разговаривать, из-за вклада наших действий в деревне Четырехруких, который висел над нами, как черная туча.

Даже после того, как я узнал, что Четырехрукие не только умны, но и действиетельно мудры, я понял, что если бы не гиганский серый Четырехрукий, вызывающий меня на дуэль, мы бы совершили геноцид.

Несмотря на бродящие эмоции, которые я держал в узде, я постоянно держал ухо востро со Свифтшуром. Я еще пока опасался нашего проводника, мы с Каэрой неохотно зависели от него, чтобы он показал нам расположение других племен.

В конце концов, чтобы ни сделал Свифтшур, это было только то, чему его научил суровый мир, в котором он жил. Это было варварством, но эти воюющие племена эфирных зверей еще не развили свою культуру до уровня варварства.

Четырех рукие, я был уверен, поступили бы также плохо с Копьеклювыми, если бы у них был шанс.

Отбросив в сторону ненужные мысли, я сосредоточился на следующем этапе нашего путешествия. Тропа, по которой мы шли, вела нас вверх в уголок, казалось бы, бесконечных горных хребтов, окружающих кальдеру, куда мы впервые попали. Небо оставалось ярким и безоблачным, а температура была ниже нуля.

«Как ты держишься?» — я спросил Каэру, которая шла рядом со мной с одеялом, которое укрывало ее плечи и руки.

«Я смогла пополнить свою ману ранее во время твоей дуэли с большим Четырехруким, так что все в порядке» — ответила она со слабой улыбкой.

Свифтшур, который большую часть времени был в полете над нами, приземлился впереди нас, его ноги никогда не ломали корку снега.

Он повернулся, чтобы посмотреть в мою сторону, его клюв дважды щелкнул. «Теневые Когдти». Затем он поднял крылья, держа их близко друг к другу.

Я кивнул, поняв, как только фиолетовое мелькание вспыхнуло под Свифтшуром, и снег перед напи подбросило вверх, осыпая меня с Каэрой облаком рыхлой белизны.

Каэра мгновенно покрыла себя защитной оболочкой из черного огня, отбросив одеяло в сторону, с готовым мечом в руке.

Свифтшур удивленно крикнул и попытался взлететь в небо, но его испуганный крик был прерван, во время того, как набор сильно-фиолетовых когтей прошелся по его изящной шее, откуда брызнула кровь, окрасив снег у моих ног.

Предупредительный крик Свифтшура заглушился в блевательном бульканье. Крылья Копьеклювого дико хлопали, посылая шквал белых перьев. Наш проводник поднялся на несколько футов в воздух, красная кровь лилась на ярко-белый снег, затем его сила иссякла, и он упал на землю, дернувшись он стал неподвижным.

Я уже был в движении, до того, как Свифтшур сделал последние жалобные вздохи. Мой кулак покрытый эфиром просвистел в холодном воздухе, как раз перед тем, как он должен был попасть по кошачьей морде нападающего врага, существо исчезло в очередной вспышке эфирной энергии.

Божественный Шаг! думалось мне от шока, в поисках нападавшего в округ себя. Позади меня была Каэра со своим клинком объятым пламенем, который был готов блокировать, но прежде чем она успела сделать что-либо еще, за ней стоял зверь, похожий на кошку, когти которого ударили ее между лопаток.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 296. Божественный Шаг (часть 2)

прим. адм: отдельные слова и выражения вырезали или заменили вовсе. надеюсь в будущем найдется редактор ибо из глаз может пойти кровь)

Каэра была защищена оболочкой огня души, но эфирные когти смогли прорваться сквозь барьер из маны и аккуратно надрезать цепные соединения, покрывающие ее спину.

Она сделала кувырок вперед спасаясь от серьезных травм, но много длинных порезов пробежали по спине.

Я бросился вперед, моя рука расплылась в воздухе, пока я швырял себя в эфирное животное. Теневой коготь, предположил я, но он исчез прежде, чем я смог до него добраться.

Каэра подошла, покрытая снегом и кровью, выражение на ее лице было спокойным, как тогда, когда мы впервые встретились в Реликтомбах.

«Ты знаешь где он?» — спросила она, став спиной к спине.

«Там» — сказал я, указывая примерно на шестьдесят футов справа от нас, где Теневой Коготь пригнулся на вершине выступавшего осколка черной скалы высотой в двадцать футов.

У Теневого Когтя была голова и пятнистый мех снежного леопарда, его ноги и руки были кошачьими, с длинным крепким хвостом. Хотя Коготь на некотором расстоянии, он выглядел маленьким, не более пяти футов в высоту.

«Артур!» — Реджи мысленно послал предупреждение, как только эфир вспыхнул вне поля моего зрения. Я развернулся, отталкивая Каэру в сторону, направил пинок прямо в размытый источник эфира.

Моя контратака провалилась, не попав, так как враг смог увернуться. Он порезал опорную ногу своими эфирными когтями, прежде чем снова исчезнуть.

Не смотря на то, что я сконцентрировал большую часть эфира вокруг тела для защиты, когти все равно смогли пройти защиту и повредить мне колено, заставив меня согнуться.

Сконцентрировавшись, я собрал эфир вокруг моего тела, после чего взорвал окружающее меня пространство, чем ошеломил нападающего и вынудил его телепортироваться, прежде,чем он напал вновь.

Это дало мне время, чтобы необходимое для лечения ран.

«Гггг-рей» — Каэра заикалась, морщась от боли, медленно поднимаясь на ноги. «Это…»

«Извини»-сказал я, убрав мою эфирную силу.

Алакрианская дворянка сделала глубокий вдох, ее глаза продолжали осматривать наше окружение.

Мои глаза устремились к темным скалам, где притаились два Теневых Когтя. Их сверкающие глаза внимательно следили за каждым нашим движением.

Я опасался использовать Божественный Шаг на скалы, чтобы столкнуться с двумя Теневыми Когтями и оставить Каэру одну, решив оставаться вместо этого рядом с ней.

Когда эфир исказился справа от меня, моя рука вспыхнула и схватила третьего эфирного зверя, за горло, сжимая достаточно сильно. чтобы душить, но не убивая мгновенно. Глаза существа запаниковали, затем невероятно острые эфирные когти разорвали плоть на предплечье.

Левую руку сковала острая боль и третий Теневой Коготь смог вырваться. Каэра пыталась атаковать его, лишь слегка задев ногу Когтя, едва не оставив меня без руки просвистев в опасной близости от нее.

Теперь три Теневых Когтя смотрят на нас сверху вниз, один из которых держится за горло, гдея схватил его, струйка крови текла по его мохнатой ноге.

Каэра хотела что-то сказать, но я отмахнулся от ее слов. Я внимательно наблюдал за тремя нападавшими, которые поглощали эфир из атмосферы.

«Они должны зарядиться, прежде чем снова смогут использовать эту способность к телепортации» — тихо сказал я.

«Чудесно» — сказала Каэра, когда она встала передо мной, ее выражение лица было спокойным и холодным, как черное пламя, танцующее на лезвие ее алого меча.

Три Теневых Когтя напряглись, когда пламя полностью поглотило ее меч. Она стала в стойку и занесла меч вперед, выпустив яростный поток пламени прямиком к куску черной скалы.

Пламя охватило камень….Два Теневых Когтя исчезли со вспышкой эфирной энергии. Третий. которого я поймал за горло, когда оно напало на нас, было не столь уж удачливым. У него не было достаточно времени, чтобы собрать эфир, необходимый для повторного использования способности телепортации и поэтому он был поглощен заклинанием Каэры.

На мгновение Теневой Коготь выделялся на фоне темной скалы позади него, охваченный черным пылающим светом, после чего он и участок скалы исчезли, будто их не существовало.

Злой, горестный вой позади, заставил меня обернуться. Оставшиеся Теневые Когти были в пятидесяти футах от нас, в снегу, скорбно визжавшие. Я инстинктивно сделал шаг вперед, но вспомнив Четырехрукую мать, которая держала своего малыша на протяжении жизни, это заставило меня колебаться.

Мой взгляд метнулся к Свифтшуру, лежавшему в окровавленном снегу. Он рисковал своей жизнью, несмотря на то, что едва нас знал, и привел нас в свой дом. Несмотря на осторожность, которую я испытывал к нашему проводнику, его смерть не была напрасной.

Теневые когти перестали кричать и теперь, похоже, вели жаркий разговор. Они были отвлечены.

Как и Четырехрукие, эти существа устроили подлую засаду и напали без причины. Сейчас не время сомневаться.

Решившись, я расфокусировал глаза, и пути по эфиру освещались, как ночное шоссе моего старого, до этого, мира. Это было просто, шагнуть в вибрации, появляющиеся между двумя спорящими эфирными зверями в тот же момент.

Прежде чем они смогли среагировать и удивиться атаке, я рубанул физическими лезвиями покрытыми эфиром руками, которые снизошли на плечи моих врагов словно два топора.

Теневые Когти, казалось бы, не защищались эфиром, и обе маленькие формы сдавились под тяжестью моего неужиданного удара, раздробив им кости.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 296. Божественный Шаг (часть 3)

Я опустился на колено над телами, пока ждал догоняющую Каэру. Вблизи я видел, что у широких кошачьих лап нет естественных когтей.

Они создают свое единственное оружие с помощью эфира, осознал я, любопытно и удивительно, что есть существа в таком опасном месте, как Реликтомбы без естественной защиты.

«Ты в порядке?» спросила Каэра, пока подходила ко мне сзади. «Я видела твою ногу раньше… оу.»

Я оглянулся на нее через плечо. «Я довольно быстро лечусь.»

«Немного преуменьшаешь,» сказала она перед тем, как ее взгляд упал на Теневых Когтей. «Нашел что-нибудь?»

«Сейчас проверим.» Я повернулся назад и изучал трупы Теневых Когтей. Они не носили никакой одежды, но у обоих были простые кожаные мешочки, которые висели на перевязанных веревками ремнях вокруг талии. Я развязал кожаную веревку, которая держала один из мешочков закрытым, и вытащил из него горстку мелких предметов.

Первым что попалось был кусок какого-то вяленого мяса. Я понюхал мясо, затем откусил уголок, пока Каэра выжидающе наблюдала за мной, как щенок, который уставился на вкусняшку.

Я схватился за шею, расширяя глаза, и издавая удушающие звуки.

Алакрийская дворянка испуганно открыла рот. «Грей!»

Я пошатнулся, подняв оставшееся вяленое мясо, перед тем, как засунуть его себе в рот. «Шучу.»

Каэра моргнула от замешательства, а потом сузила глаза. «Это было не смешно.»

«Я думаю это было смешно,» сказал Реджи одобряя.

Спасибо, ответил я, пока копался в остатках мешочка, натянув улыбку уголками рта. Помимо еще нескольких кусков вяленого мяса, Теневой Коготь также носил насыщенно черный нож, резьбленный из того, что выглядело как клюв.

«Эти ребятки на самом деле любят делать маленькие сувенирчики, убивая друг друга, не так ли?» подчеркнул Реджи.

Я положил нож в руну размерного хранилища, думая, что он может быть использован в качестве разменной монеты, чтобы получить еще несколько яиц Копьеклювых, и я передал вяленое мясо Каэре. «Это, вместе с фруктами, которые мы получили в деревне Четырехруких, должно уберечь тебя от необходимости схавать мою руку, чтобы остаться в живых».

«Еще одна шутка, Грей?» спросила Каэра, ужаснувшись.

Я пожал плечами. «Должна была быть.»

Следующими предметами, которые выкатились из сумки, были три белых камня, которые имели гладкую, почти нежную текстуру.

«Смотри.» я их поднял, чтобы Каэра увидела. «Из того же камня, что купол и арка.»

Она держала четыре одинаковых по размеру и форме камня. «И этот такой же.»

У Каэры была своя собственная небольшая кучка вещей: Четыре камня, еще один плоский кусок вяленого мяса, горстка каких-то маленьких, пурпурных ягод и тонкая веревка, которая, казалось бы, была сплетена из жесткой желтой травы.

Последним предметом из сумки был квадратный кусок плоского шифера шириной около трех дюймов. Сначала я подумал, что это просто кусок, но потом перевернул его, увидев реалистично выгравированное изображение двух молодых Теневых Когтей, прислонившихся друг к другу.

«Воу», тихо сказал Реджи.

Это была очень хорошо нарисованная картина, и я не мог подумать, что она была нацарапана эфирным когтем на твердой поверхности.

Каэра наклонилась близко ко мне, изучая рисунок на шифере с трепетом. «Это… в основном их версия медальона.»

«Это то, о чем я думал» согласился я.

«Странно» пробормотала она, слегка отслеживая пальцем резной рисунок. «Почему они напали на нас?»

«Возможно они настолько кровожадные насколько их обрисовывал Олдброукбик,» сказал я.

«После того, что мы увидели в деревне Четырехруких, это не кажется таким уж простым.» Взгляд Каэры повернулся к окровавленному трупу нашего проводника. «Что, если это из-за Свифтшура?»

Я вопросительно смотрел на нее, но молчал, позволяя мыслям крутиться у меня в голове. Из того, что мы видели, враждебность между племенами была безошибочной. Копьеклювые вешали на стенах шкуры Четырехруких для украшения, но у вождя Четырехруких, против которого я сражался, был декоративный капюшон, сделанный из перьев и когтей Копьеклювых, а Теневые Когти носили ножи, сделанные из клювов Копьеклювых. Члены обоих племен напали на нас не потому, что они были более жестокими или животническими, чем Копьеклювые; это потому, что мы были с Копьеклювыми.

Я покрутил головой. На данный момент это были всего лишь домыслы, но одна вещь оставалась правдой: Татуировки, резьба, а теперь этот выгравированный рисунок были не просто признаками интеллекта. Они представляли собой процветающую культуру.

«Нам следует продолжить путь и разведать впереди,» сказал я, вставая на ноги. Мой взгляд упал на трупы двух Теневых Когтей. «Но нам нужно избавиться от этих тел.»

Каэра торжественно кивнула. Мерцание черного пламени на ее ладони вскоре поглотило двух Теневых Когтей.

Во время битвы я использовал очень мало эфира, поэтому вместо того, чтобы взобраться на скалистый утес, я выбрал точку высоко на склоне горы и Божественно Ступив прямо на нее, взяв с собой Каэру, чтобы мы могли видеть далеко за высокое плато, по которому мы путешествовали.

Каэра сделала резкий вдох при виде вокруг нас. Трудно поверить, что джинн создал это место полностью. Насколько абсолютным должно быть их мастерство над эфиром, чтобы оставить после себя нечто столь же странное и невероятное, как Реликтомбы.

Крутые по подъему горы вокруг нас, казалось, уходили в нескончаемость. Я подозревал, что в этом есть какой-то трюк, и что мы с Каэрой можем вечно идти к тем далеким горам, так и никогда не достигнув их. Они казались не более чем сюрреалистическим фоном для кальдеры и кольца зазубренных верхушек, окружавших ее.

Порыв ветра вздымал мои соломенные волосы, и я понял, что несколько серых облаков теперь прерывали ледниково-голубое небо, и следы кисти—желтые, зеленые и фиолетовые воронки—блекли, пока опускался неуловимый туман.

«Погода снова меняется,» сказал я Каэре. Поскольку уровень эфира Реджи все еще восстанавливается, я был единственным, кто смог бы пережить суровые ураганы в этой зоне.

Однако, недавно став первой жертвой бури, благородные Алакрианские рубиновые глаза оставались решительными. «Тогда нам просто нужно найти эту деревню Теневых Когтей до урагана.»

Кивнув, я сфокусировал эфир в глазах, чтобы улучшить зрение, и начал разведку окружающего пейзажа.

Потребовалось несколько минут, чтобы исследовать многочисленные изгибы и замаскированные долины, скрытые вокруг основания большого горного хребта. Когда я ничего не нашел на вершине плато, мы пересекли одно скалистое обнажение пород на другое, пока не переместились со стороны заостренной вершины и снова не начали поиски.

Это не заняло много времени, чтобы заметить то, что мы искали. Подо мной, на следующем хребте, в скалах было построено около двадцати плетеных хижин. Они были тщательно спрятаны между двумя острыми ребрами камня, и я не мог видеть обычного входа или выхода.

Небольшой водопад падал со склона горы, собравшись в одном из краев деревни. Я смотрел, как Теневой Коготь, едва размером с муравья с моей точки зрения, наклонился над водой, чтобы заполнить что-то, а затем исчез обратно в соседней хижине.

«Там». Я указал пальцем в сторону деревни, чтобы Каэра тоже могла видеть.

Она вздохнула. «Ну, с точки зрения стратегического позиционирования, я бы сказала, что у них определенное преимущество.»

«А пока, давай спустимся,» тихо ответил я. «Все еще есть большая вероятность того, что поблизости будут другие разведчики или охранники.»

На обратном пути к основанию скалистого обнажения пород мы остановились у тела Свифтшура. Это было некрасивое зрелище. Некогда изящная шея Копьеклювого была разрезана, его белые перья окрасились в красный цвет собственной кровью. Его тонкий, колючий язык гротескно свисал с клюва.

Каэра, стоявшая рядом со мной, собрала руки и закрыла глаза, склонив голову в знак почета, прежде чем сместить свой взгляд обратно ко мне. «Хороним или сжигаем трупчански?»

Я повертел головой. «Ни то, ни другое.»

Согнувшись над трупом Свифтшура, я мкнул руку в смертельную травму на его шее и провел кровавыми пальцами по лицу и одежде, прежде чем обратиться к Каэре, которая зияла на меня, сбитая с толку и взбудораженная.

«У меня есть идея, которая сможет ответить на ранее поставленный вопрос, а также привести нас в деревню Теневых Когтей,» сказал я, медленно шагая в сторону Алакрианской дворянки с окровавленными пальцами.

Каэра фукнула покорно выдохнув. «Стоит ли мне вообще реагировать на то, насколько мне не нравятся твои идеи?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 297. Гора (часть 1)

«Грей. Я не буду делать вид, что знаю, какие обычаи и ритуалы, могут быть у этих племен» — Каэра покрылась кровью Свифтшура, которая была разбрызгана на ее одежде и части лица — «но тебе не кажется, что во всех обществах это выглядит немного грубовато»

«Без суеты,» ответил я, размазав еще немного крови, чтобы она выглядела более естественно.

«Аx какое милое зрелище,» — вступил в разговор Рэджи, лежащий на заснеженной земле неподалеку с забавной, улыбкой. «Любовь, это — когда, вы друг друга разрисовываете кровью свои.

«Ничего в этом и близко нету, тем более неясно был ли Свифтшур врагом» раздражалась Каэра.

Я потер снег, между испачканных рук в крови, чтобы. убрать, какую-то ее часть «Просто игнорируй, его, когда он говорит такие глупости. Это только потакает ему».

«Эй! Я не какой-то там щенок, которого нужно дрессировать! » тявкал Рэджи, его пламенная, грива, замерцала.

«Ты прав». Я повернулся к Рэджи и снисходительно улыбнулся. «У щенка хотя бы хватило бы дуться, когда его ругают.»

Каэра хихикала, Рэджи фыркнула от разочарования.

Заметив, что его грива колыхается еще более безумно при растущем ветре, я посмотрел вверх и увидел, что теперь небо почти полностью посерело.

«Эй! Я все еще разговариваю с тобой, принцесса! Я слияние нескольких сущностей асур, мощных, чтобы»

«Давайте выдвигаться», сказал я, прервав его. «Не думаю, что мы долго протянем, когда погодка превратится в настоящую бурю.» Рэджи посмотрел на меня, прежде чем запрыгнул обратно в мое тело.

Я протянул руку Каэре!. «Мы телепортируемся прямо за горный хребет,где мы обнаружили деревню Теневых Когтей. Я не хочу рисковать, используя эфир где-нибудь поближе».

Она взяла меня за руку, но в неверии повертела головой. «Тот факт, что я могу непроизвольно принять реальность то, что мы телепортируемся заставляет меня чувствовать, что я что-то уступила…»

Притянув ее поближе я активировал Божественный Шаг, следуя по эфирному пути, который я мысленно наметил в нашей первой пробежке. В течении нескольких секунд мы стояли на крою острого выступа из камня, который окружал спрятанное убежище Теневых Когтей.

Оттуда мы потопали ножками. Подъем был не сложным, но это заняло время, нас сбивало ледяным ветром и слепило надвигающимся снегом перед тем, как мы прибыли в неглубокую алькову (нишу), посмотрев вниз на плетеные хижины, которые теперь были хорошо видны даже сквозь растущую бурю. Заключительная часть плана включала то, чтобы не только нас двоих было видно, но и Рэджи.

«Как планировали», прошептал я.

«Не то, что бы я возражал против того, чтобы показать себя во всей красе, мощным и пугающим, но я не понимаю, как мое присутствие нам поможет,» спокойно сказал Рэджи.

Каэра кивнула. «Мне тоже любопытно».

Я просто посчитал что волки и леопарды достаточно близкие родичи. Я пожал плечами поглядывая на деревню. Кто знает, может ты заведешь друзей.

Логика железобетонная, Сориг. Сложно спорить с такой логикой, с сарказмом сказал Рэджи.

Пропитав эфиром свои глаза, что бы дополнить естественное зрение, я изучал детали и активность, внутри деревни. Плетеные хижины, в которых жили Теневые Когти, имели форму смутно напоминающую ульи и были сделаны из перекрывающихся слоев соломы смешанной с плетеной травой. Каждая конструкция была оснащена простой дверью, которая была сплетена в раме с использованием полок.

Несмотря на то что ветер все еще выл, деревня была защищена от его худшего проявления. На самом деле вся полость, в которой она была построена, была очищена от снега. Горстка маленьких извилистых деревьев с широкими темными листьями украшали протоптанные земляные дорожки между домами, и везде росла густая, глубоко-зеленого цвета трава.

В круглом участке песчаной земли, четыре Теневых Когтя собрались….тренироваться. Когда мы только прибыли, две пары напали друг на друга, все же без когтей. Пока мы наблюдали, они остановили спаринг, поклонились друг другу и приступили к ряду одинаковых движений, которые были четко отработанны.

За их стилем боя было увлекательно наблюдать. Онги делали удар на быстрые удары в жизненно важные точки и всегда были в движении. Каждый удар с плеча или по прямой удар лапой делался не занимал больше чем три шага от их исходной позиции, и каждая атака была связана с оборонительным маневром.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 297. Гора (часть 2)

Не смотря на то, что во время тренировок они активно не использовали свои эфирные способности, я видел, как они имитировали внезапные прыжки, либо скачки с бреющего полета, показывая способность к телепортации. Пока я наблюдал за ними, я хотел бы поговорить с ними и узнать об их манипулировании эфиром.

Если все пройдет хорошо, может выдастся шанс, подумал я, пробежавшись по запланированному сценарию в последний раз.

«Готовы?» — спросил я остальных, сохраняя голос тихим. Оба кивнули.

Вытащив труп Свифтшура из размерной руны, я схватился за его разорванную шею и спрыгнул из алькова в деревню, приземлившись между круговой тренировочной площадкой и наружной стеной. Каэра и Реджи спрыгнули прямо за мной.

Четыре ближайших Теневых Когтя завыли подав знак тревоги, спохватившись из-за нас и упав низкий старт. Эфир собрался вокруг них, когда они сотворили свои когти.

Еще больше набежало из деревни, выбегали из дверей или просто появлялись перед нами, используя эфирную телепортацию, каждый из них рычал, выпускал когти и был готов к бою.

Я поднял оледеневший труп над головой, затем опустился на одно колено и наклонился вперед, позволив телу Свифтшура упасть из моих рук в густую траву.

Я знал, что рядом, Каэра и Реджи скопировали мой поклон, каждый из нас выставил напоказ свою шею толпе Теневых Когтей.

Я внимательно слушал звук тихого шуршания одного Теневого Когтя, который осторожно приближался к нам.

Я посмотрел через занавес бледно-пшеничных волос и увидел, как кошачье существо толкнуло труп, заставляя шею повернуться и обнажить смертельную рану, которое Реджи открыто разжевал, чтобы скрыть тонкие как бритва порезы.

Оно сказало что-то, мяукая, повышенным голосом, и я рискнул поднять голову, чтобы лучше его видеть. Теневой Коготь был явно старым, его густой белый мех потерял блеск, черные пятна стали серыми. Он откинул голову, когда я двинулся и он вернулся в оборонительную позицию.

Очень медленно и спокойно, с глазами в пол, я сказал: » Пожалуйста, мы не причиним вам вреда. Мы пришли за вашей помощью. Кто-нибудь из ваших людей говорит на нашем языке?»

Другой Теневой Коготь, который был выше остальных, вышел из толпы, образовавшей полукруг вокруг нас, и показал в мою сторону. Он начал говорить на их шипящем, мяукающем языке, голосом похожим на низкий рык разгневанного леопарда.

«Похоже все идет не очень хорошо» — сказал Реджи, проецируя мысли в мой разум.

Терпени. Они напали не сразу, на что мы и надеялись.

Третий Теневой Коготь, настолько старый и сгорбленный, что шел с помощью палки, шагнул вперед и ответил высокому, который окинул меня проницательным взглядом, поклонился и отступил.

Деревня затихла, за исключением шума ветра, бьющего по каменным стенам. Я сопротивлялся желанию покрыть себя эфиром, в ожидании того, что что-то случится. Даже если они не атаковали нас, я не знал, каковы их возможности для коммуникации, или дали бы они нам кусок их портальной рамы сразу же как только мы дали бы им понять нашу цель.

Если они нападут на нас, я был уверен, что могу с ними бороться, даже учитывая нашу стратегическую позицию, но я очень надеялся, что до этого не дойдет. Чем дольше они ждали, тем меньше шансов, что дело окончится дракой.

Наконец, Теневой Коготь, пришедший осмотреть останки Свифтшура, что-то сказал, и двое других подбежали, чтобы забрать тело, вынеся его из поля зрения. Потом кошачье существо село напротив меня со скрещенными ногами. Одной лапой оно указало на место перед собой, намекая мне, что нужно сесть.

Спустившись, я сел на траву, скрещивая собственные ноги и упираясь руками в колени. Позади я слышал, как Каэра и Реджи беспокойно ерзали на своих местах.

Глаза Теневого Когтя засияли, словно аметисты, хотя они, кажется, не смотрели прямо на меня. Скорее всего, он оглядывал мой контур, его взгляд прошелся по краям моей физической формы, как будто он мог видеть тепло, излучаемое моим телом.

Или мой эфир, подумал я.

Медленно, очень медленно, одна из его широких лап протянулась к моей ладони. В движении не было враждебности, поэтому я остался не подвижен, наблюдая, смотря с любопытством, что это существо будет делать.

Мягкая подушечка лапы Теневого Когтя моей руки, несколько мгновений ничего не происходило, но вдруг все изменилось…

Тихая горная деревушка с плетеными хижинами исчезла, как и низкорослые маленькие фруктовые деревья и толпа взволнованно выглядящих кошачьих. Даже ревущие порывы ветра исчезли…

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 297. Гора (часть 3)

Я чувствовал себя так, как будто дрейфую в космосе, точнее сказать даже не блуждал. На деле меня не было вовсе. Однако, прежде чем страх смог проникнуть в меня, из пустого небытия просочились цвет и свет, превращаясь в движущиеся картинки, будто я закрыл глаза и представил любимое воспоминание.

За исключением того, что это была не моя память. Я смотрел, как два котенка Теневого Когтя гнались друг за другом по деревне. Первый, преследователь, гневно рыдал. А второй что-то нес. Когда они подбежали к пруду, и внезапно оказался перед ними, заставив обоих котят скользить и остановиться.

Спокойно, я взял предмет — маленькую ветку с горсткой фиолетовых ягод на ней — сорвал ягоды на одной от ветки, а затем дал каждому ребенку равное число. «Будьте добры друг к другу и делитесь», простодушно сказал я, хотя мои слова вышли на языке Теневых Когтей.

Затем зрение растворилось и заменилось другим.

На этот раз я смотрел на себя сверху вниз, кланяющегося, тело Снифтшура неуклюже лежало передо мной. Я снова пережил моменты после нашего прибытия в деревню, хотя на этот раз это было с точки зрения этого Теневого Когтя.

Хотя я до сих пор не слышал слона как слона, я понял их смысл, когда высокий Теневой Коготь — Левый Зуб — заговорил, обращаясь ко мне.

Тройной Шаг, это очевидно, что это должно быть какая-то ловушка дьявольских Копьеклювых. Мы должны быстро убить этих существ, прежде чем падем от их силы.»

Другой Теневой Коготь — Сон в Снегах — вышел из толпы и сказал: «Осторожнее, Левый Зуб, чтобы их не привел к появлению у тебя перьев и клюва заглянем в их разум и узнаем их цель.»

Потом зрение постепенно исчезло, и все снова стало темным и пустым. Я почувствовал ощущение… ожидания. Я думал, что понял, чего хочет это существо. Она не могла говорить на моем языке, но делясь своими воспоминаниями, мы могли общаться. Я могу объяснить зачем мы пришли.

Это было щекотливо. Мне приходилось делиться правильными воспоминаниями, не думая ни о чем, что могло бы расстроить принимающую сторону, но я был без понятия какую из тем поднимать кроме как — наши поиски кусков портала — которая могла привести их в ярость.

Во-первых, я поделился воспоминаниями о том, как мы с Каэрой стояли перед сломанной аркой и пытались восстановить ее с помощью эфира. Затем я промотал битву с Призрачным Медведем, включая мой разговор с Каэрой о том, что она не хочет сражаться с ним. Решив рискнуть, я, наконец, сосредоточился на воспоминании о древнем Четырехруком, показывающим мне, чтобы я взял клановый кусок портала. Это общение по памяти было медлительным процессом, чему способствовал только тот факт, что у меня было столько опыта ментального общения с Сильви. Непрошенные, воспоминания о наших последних мгновениях вместе с ней заиграли в темноте. Я с ужасом наблюдал, как ее тело становилось эфирным и распадалось на пылинки из золота и лаванды.

Я заставил воспоминания убраться, она полностью исчезла, будто этого и не случалось, и надеялся, что Т е не вой Коготь не обидится на мою не посещенную память. Все снова стало пустым и молчаливым.

Пока я ждал ответа, мое беспокойство росло с вопросом, как там дела у Реджи и Каэры. В то время как моя волчий товарищ может быть в состоянии управиться, Каэра определенно не имела никаких тренировок ментальной связи. Если бы один из Теневых Когтей решил с ней пообщаться, наши планы могли бы пойти иод хвост.

К счастью, связь разорвалась без проблем, и вокруг меня снова появился мир. Тройной Шаг появилась в сидячем положении, используя ее толстый хвост, чтобы встать на ноги. Затем она показала нам, чтобы мы тоже встали.

Я оглянулся позади себя. Каэра и Реджи не двинулись, хотя они оба нервно смотрели на меня.

«Где, черт возьми, ты был?» спросил Реджи, поволновав мой разум. «Ты просто… исчез на некоторое время, когда эта штука коснулась тебя. Я совсем не чувствовал твоего разума».

Я встал и предложил свою руку Каэре, но она вскочила на ноги без моей помощи. Вместо это я повернулся к Реджис, только сказав; «Мы достигли некоторого прогресса.’ Тройной Шаг объявила что-то остальным из клана Теневых Когтей, посылая пульсацию через двадцать существ. Некоторые поклонились с уважением. Некоторые быстро подавили удивленные взгляды, но Левый Зуб и двое других повертели головами в неверии и выглядели так, как будто могли бы поспорить.

Однако, прежде чем они это сделали, Сон в Снегах стукнул концом своей палки по замерзшей земле и кратко сказал. Неважно, что он не говорил, это, казалось, подавило любое возрастающее напряжение по крайней мере, на данный момент.

Открывая полукруг, Теневые Когти дали пройти Тройному Шагу. Она показывала мне следовать, что я и сделал. Я наблюдал за Левым Зубом уголком глаза, пока мы проходили вдоль линии кошачьих людей, большинство из которых стоя были не выше моего плеча, но он оставался неподвижным.

Тройной Шагг пела нас через городок в скромный дом рядом с прудом, затем открыла дверь и помахала нам рукой, чтобы мы вошли, что мы и сделали.

Интерьер был прост, как в деревнях Копьеклювых и Четырехруких. Большую часть пола покрывал плетенный травяной ковер, круг* лая кровать была из насыпи желтой травы, которая была прижата рядышком с дальней стеной. Прямо на двери висел головной убор из белых перьев, а рядом с кроватью лежала небольшая стопка шиферных плит. С той же картиной, которую мы нашли при убитом Теневом Когте, верхняя пластина была резубленной, хотя я не мог полностью разобрать изображение.

Здесь маловато места для всех, мысленно послал своему товарищу. Почему бы тебе не вернуться и режим ожидания, чтобы подзарядиться?

«Время кушать,* сказал теневой волк, облизывая мордашку перед тем, как прыгнуть и исчезнуть в моем теле.

Тройной Шаг внимательно наблюдала за этим, ее яркие глаза расширились, когда исчез Реджи. Тогда старый Теневой Коготь наклонился вперед, пристально посмотрев мне в грудь, и ее глаза стали еще шире. Она сказала что-то на своем языке, остановилась и повертела головой. Она указала на то, где был Реджи, затем указала на мою грудь. Я кивнул.

Тройной Шаг издала пронзительный ной со смехом, удивив и меня, и Каэру. Она дико улыбалась, хотя я не мог быть уверен, что она нашла такого забавного. Увидев мой взгляд в замешательстве, она показала на мои руки, которые я протянул, а затем снова прижала к ним свои мягкие лапы.

На этот раз меня не унесло из мира, хотя я все равно получил видение Тройного Шага. Шесть Теневых Когтей стояли в круговой тренировочной зоне на другой стороне деревни. Я что-то объяснял.

Мы обсуждали суждали природу силы Творцов, то, как каждое Я было одарено уникальными способностями, чающими их потребностям. Я объяснял, что они никогда не должны прекращать подъем на гору знаний, потому что предела нет. То, чего они никогда не видели, не значит, что это невозможно.

После лекции они начали практиковаться со своими когтями и способностью к телепортации. Я исправлял и ободрял их, давал им советы и отзывы, и по воспоминаниям начал понимать, как они используют эфир.

Для Теневых Когтей призыв эфира был таким же естественным, как и использование легких для дыхания или сердца для перекачки крови. Скорее всего, это были джинны — их Творцы, как я предположил — наделили их этими способностями, подобно тому, как химера неосознанно управляла эфиром, чтобы двигаться, сражаться и даже восстанавливать себя.

Скорость, с которой они телепортировались, была впечатляющей. Им не нужно было останавливаться и искать правильный путь как мне, по типу как я прерывался в бою чтобы использовать Божественный Шаг.

Видение закончилось и Тройной Шаг- оттянула свои руки назад, но у меня появилась идея. Я двинул своими перевернутые ладони к ней, пытаясь снова связаться с ней. Она, похоже, приняла мой смысл и дотронулась до моих рук.

Я посылал еп отрывки из памяти на протяжении всего своего путешествия по Реликтом6ам. В каждом из них я практиковал какую-то форму эфирного искусства, пытаясь научиться контролировать свои новые способности, оттачивать их и лучше использовать.

Это заняло несколько минут, но когда я разорвал эту связь, я почувствовал жажду знаний, исходящую от Тройного Шага. Наши руки едва расстались, пока она не прижала их обратно, и еще одно воспоминание наполнило мой разум. Я сидел рядом со Сном в Снегах, где-то в скалистых вершинах над деревней. Мы разговаривали, пытаясь подобраться к теме, которую я хотел затронуть, но нервничал сделать это

Сон в Снегах не был настолько старым, каким он был когда я видел его всего несколько минут назад. У него еще не было палки для ходьбы. «Что за мысль скрывается за твоими глазами, Тройной Шаг?» спросил он меня, его собственные бурные пурпурные глаза сверлили мои.

«Каково наше предназначение, Сон в Снегах?»

Старый Теневой Коготь наблюдал за мной долгих мгновений, прежде чем ответить, Каково предназначение горы? Или снега? Или рыбы в ручье?

Я ожидал такого ответа. ‘Гора — наш дом, снег-защита — и рыба наполняет наши животы, когда мы становимся голодными»

«Да таковыми они являются для нашей жизни, да, Тройной Шаг, но это ли их предназначение? Сон в Снегах тщательно сохранял свое лицо пустым, нов его тоне было что-то дразнящее.

Я прижал лапу к пустому сугробу, затем осторожно вытащил ее, оставив после себя идеальный отпечаток, *У них самих по себе нету врожденной цели. Нам решать для чего они предназначены».

Сон в Снегах поднял бровь, когда он ответил побуждающим тоном. * И кто ты такая, чтобы решать такие в е щ и? Т ы хозяйка горы и снега, чтобы говорить им, для чего они предназначались?*

Я повертел головой, понимая, что попал в его ловушку. ‘’’Нет, я не хозяйка ни горы, ни снега.

Расслабляясь в понимающей улыбке, Сон в Снегах обернул своп хвост вокруг моего плеча. ‘Умы настолько ясные, и глубокие, за наши, размышляли над вопросом нашего предназначения. Только поднявшись на гору мудрости, возможно мы сможем понять больше из того, где скрывается ложь’.

«А если мы никогда не поднимемся достаточно высоко, чтобы найти ответы, которые ищем?»

Сон в Снегах растянулся и зевнул, и трещины его старых суставов пронеслись эхом вниз по скале. «Тогда найдутся, те, кого ты учишь, поднимутся выше тебя, когда наступит их очередь.»

Мои веки заморгали, как только видение закончилось. Я даже не понял, что закрыл глаза, но это воспоминание ощущалось гораздо сильнее, чем остальные. Я чувствовал, что мне показали что-то очень личное.

Тройной Шаг внимательно наблюдала за моим лицом, хотя я не понимал насколько хорошо она могла читать мои эмоции. Что я наверняка знал, так это то, что она жаждала знании, и, возможно, она могла наделить меня столькими знаниями об эфире, сколькими я сам мог ее научить.

‘Грей?» сказала мягко Каэра рядом со мной, заставив меня подпрыгнуть. Я почти забыл, что она там находилась. «Не прервала, каков план? Мы здесь гости? Мы пленники?»

Я зацепился глазами за Тройной Шаг прежде чем обернутся обратно к ней. ‘Мы гости».

Алакрианская дворянка вздохнула, ее рога практически прогнулись от облегчения. ‘А по поводу куска портала… ты думаешь, они не желают отдать его нам?’

Я еще не спрашивал,* ответил я. ‘Пока, я думаю, нам следует остановиться здесь и переждать бурю.*

«Это действительно необходимо, спросила Каэра, насупившись. Мы провели так много времени в этой зоне.

Она следовала за кем-то вроде меня, который едва нуждался в еде, воде или сне, чтобы выжить, и делала это без протестов.

Она не могла жаловаться, так как именно была той, кто лгала и пряталась, чтобы последовать за мной. Несмотря на то, кем она была и что ее кровь собой предполагала, маленькая частичка меня ощущала себя плохо.

«Давай ты немного отдохнешь, — нежно сказал я. «Я спрошу, можем ли мы помыться, и я подежурю, пока ты поспишь.»

Каэра кивнула без слов, на ее губах заиграла вялая улыбка.

Потрепи, добавил я.

Нам все еще нужно было найти Призрачных медведей «диких тварей, а потом придумать, как вернуться к Копьеклювым.

По прежде всего мне нужно было остаться здесь. Я не мог просто проигнорировать шанс обучиться у Теневых Когтей. Не только их способность телепортироваться на короткие расстояния, но и их способность творить из воображения свое самое смертоносное оружие полностью из эфира.

Возможно, мне не нужно было искать замену Балладе Рассвета. Я просто смогу сделать еще одну.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 298. Обмен Воспоминаниями

Уф’. Каэра опустила голову перед тем, как зашла через проход в соломенную хижину Эта буря становится сильнее изо дня в день.»

Даже пока она говорила, шум ветра стремительно двигался по крутым и неровным горам, защищающим деревню Теневых Когтей, и заглушал почти все остальные звуки, включая ее голос. И даже с открытыми дверями в хижину сквозило холодным воздухом, сам ветер едва ли был легеньким к тому времени, когда он достигал укромной деревни.

Похоже, что ты развлекаешься снаружи,» сказал я, почти с завистью Каэра схватила тканевое полотенце со стола у входа и начала вытирать пот, который стекал по ее шее и рукам. Мы здесь застряли. И если есть какая-нибудь надежда на то что я догоню тебя, то должна сделать все, что в моих силах, чтобы тренироваться как следует.»

Я поднял бровь. А так вот что это было? После увиденного я бы сказал, что было похоже на то, как ты гналась за маленькими котятами.»

Дворянка с Алакрии нахмурилась. «Сказал тот, кто не отлипал своей пятой точкой от земли спустя три дня.»

Я не просто тут рассиживался» поправил я. «Я учусь фильтровать-ауч!»

Потирая голову, я поднял деревянную ложку, которая была кинута в меня с другой стороны плетеного дома.

Тройной Шаг, которая тихонько взбалтывала каменный горшок, выпустила резкое мяуканье, прежде чем намекнула своими кошачьими глазами на лапу.

Да, да, я знаю. Я просто немного пополню свой эфир,» ворчал я, зная, что она меня не понимает. Каэра посмеивалась.

Я позволил моему взгляду расфокусироваться и выкинуть из головы Каэру и Тройной Шаг, прежде чем снова активировать Божественную Руну Руна на моей нижней части спины потеплела, когда эфир хлынул из моего ядра. Я не мог не раздражаться и слегка волновался из-за отсутствия тенька, плотно прилипшего к моему эфирному ядру.

Реджи. Прошло уже три дня. Либо ответь мне, либо перестань жрать весь мой эфир.

Подождав еще несколько мину! отвею, я сдался. Что-то случилось с Реджи после того, как мы прибыли в деревню Теневых Когтей Он начал дремать-медитировать-когда со всей внезапностью его глаза раскрылись, и он влетел в мое тело, отказываясь выходит».

С тех пор он поглощает необычное количество эфира, и я чувствую, как его присутствие смещается туда-сюда из моею ндра в божественные руны.

По крайней мере, с учетом того, что Реджи потребляет так много моих запасов эфира, это заставляет делать мне больше переро/воо между тренировками с Тройным Шагом, думал я немного сердито

Последние несколько дней были изнурительными в том смысле, что я никогда не думал, что такое возможно с моим телосложением от асур. После того, как Тройной Шаг согласилась наставлять меня их типу эфирного мастерства, она начала с того, что поделилась своими воспоминаниями, о том как ее учил молодой Спящий о Снегу Они часто обсуждали эфирные способности Теневых Когтей, очень долго и с особой тщательностью, обеспечивая очень прочную основу для моего собственного процесса обучения.

Проходя э о же обучение я узнал, что Теневые Ко: ти рождаются со способностью видеть эфирные проходы, которые позволяют мгновенно двигаться по пространству. Однако для новорожденных эта способность на самом деле была проклятием. С таким количеством информации облучающей их недоразвитые мозг и. некоторые из слабовольных младенцев на самом деле погибают.

Так что обязанность родителей и наставников как следует направить их новорожденных, помогать им научиться сначала закрывать ‘взор разума’ до тех пор, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы начать обучаться теневому ujaiy. так что техника эфирной телепортации. которую они используют, занимала дли них длительный период времени.

Большинство воспоминаний, которые мне показали, были о том. как Теневые Когти оттачивали свою способность теневого шага. Тройной Шаг не понимала мою божественную руну так же, как и я не понимал, как она манипулируем эфиром без рун, заклинаний и эфирного ядра, но. изучая их способ обучения, я надеялся стать сильнее-и быстрое-чтобы использовать Божественный Шаг.

По всей видимос’и, я даже не был на уровне двухлетнего детеныша Теневого Когтя, потому что именно в этом возрасте они начинали учиться отфильтровывать бесчисленные пути эфирных потоков

Увидев это из первых рук глазами I ройного Шага, как сна отфильтровывала пути, было одновременно завораживающе и просто В памяти их было всего с десяток или точнее вокруг нее. которые она всегда отслеживала, в готовности сделать теневой шаг в мгновение ока.

Имея за плечами опыт двух прожитых жизней я разных мирах, я считал себя довольно умным и сообразительным Однако, по сравнению с тем. как Теневые Когти постоянно концентрировались и отслеживали эфирные i iyin, даже предсказывали, как эти пут и будут сдвигаться, с помощью их собственных движений, захватывало дух.

Мой взгляд остался сосредоточенным на валуне в центре пруда, недалеко о» дома I ройного Шага. Сотни разветвленных дорожек из фиолетового пересекались в пространстве вокруг меня, и хотя я уже давно нашел эфирный путь, ведущий к валуну, моей делыо не было использовать Божественный Шаг.

Я продолжал воспринимать свое окружение через рассредоточенные глаза, пытаясь отфильтровать нее больше и больше эфирных путей, которые заливали мое зрение. Это было похоже на попытку согнуть определенный набор мышц где-ю между глазами и мозгом в тонком, вдобавок точном порядке.

За эти последние несколько дней Тройной Шаг показывала мне бесчисленное кол-во воспоминании в надежде ускорить мое обучение, я узнал, как сжимать зрение для того. чтобы отфильтровывать эфирные маршруты, которые проходили рядом с выбранной точкой назначения Тройной Шаг была особенно взволнована этим прорывом, хотя я был не так уж и доволен.

Я постоянно тренировал Божественный Шаг. даже пока Тройной Шаг и Каэра спали, прерываясь только тогда, когда мне нужно было пополнить запасы эфира. Я знал, ч~о в данный момент моё время ограничено, поэтому мне было важно извлечь из этого максимум пользы.

Только когда Каэра снова появлялась в уголке моего поля зрения, я понимал, что прошла еще одна ночь, в время которой я тренировал мою концентрацию эфирных путей.

‘ Как твои успехи. Г рей7’ спросила Каэра, заняв место на земле рядом со мной Она была одета в обтягивающую рубашку без рукавов, что придало ей гораздо более непринужденный вид. чем я привык. Если бы не сверкающая пара рогов, которые росли вокруг ее головы, как темная корона.

Я исполнил ментальный эквивалент кусания языка, не позволяя себе закончить мысль, прежде чем ответить дворянке с Алакрити Все проходит гладко. Тог факт, что мне едва нужен сон. безусловно, помогает’.

Каэра обняла ноги и дрогнула от холода. «Знаешь, эта редкая способность действительно была объектом зависти Возможно, даже больше, чем твоя нелепая способность к регенерации

Я поднял бровь. О?’

Я продолжала думать про себя, насколько сильнее, а была бы, если бы мне нужно было всего несколько часов сна в неделю, чтобы оставаться полностью здоровой, как много я могла бы сделать, и насколько полезной она была бы в Реликтомбах. так и снаружи’. Каэра положила подбородок на колени,со взглядом издалека. ‘Но пробыв с тобой так долго, я поняла, что это таксе же проклятие, как и благословение.

‘Почему ты так говоришь?»

Дворянка с Алакрии повернула голову ко мне с торжественной улыбкой ‘Ночью гы всегда выглядишь одиноким или в болезненном состоянии. Это причина, почему ты всегда тренируешься, верно?’

Я смотрел на Каиру, не зная, как реагировать В моем сознании пронеслось все —о время, в котором воспоминания о моей семье и друзьях из Дикатена поедали меня, даже когда я просыпался Но ночью это было хуже.

Все не так», лгал я. Есть вещи, которые я должен делать, и если я хочу преуспеть, надеюсь, -о я должен использовать каждую возможность, которая мне дана’.

‘С тем, насколько ты силен, звучит так. будто ты готовишься к борьбе с самими богами ‘с тонким смехом сказала Каэра

Прежде чем я смог ответить, строгое мяуканье привлекло наше внимание сзади. Тройной Шаг должна была спать, проснулась снова, а н забыл о тренировке, показывая мне, чтобы я следовал за ней, прежде чем шагать от двери.

‘Справишься сама?’ спросил я Каэру, которая все еще сидела у входа

‘Ты не единственный. кто должен тренироваться’ сказала она с улыбкой.

В этот раз я улыбнулся в ответ, восхищаясь ее душевной стойкостью Она застряла со мной в зонах, гораздо более трудных и смертельных, чем она путешествовала до этого И все же. несмотря на то. что ее почти мас-игла голодная смерть, несколько раз была при смерти, с множеством случаев перемерзания, которые сулили ей смерть, она все равно смогла остаться живчиком.

Последуя за Тройным Щагом. мы проделали путь прямо в заднюю часть деревни, подальше от любопытных взглядов жителей деревни Теневого Когтя

Большая часть бури утихла, которая длилась всю ночь, позволив некоторым из Теневых Koi тей выйти из деревни. Хотя мне все еще было трудно отличить Теневых Когтей дру| от друга, один из них все-таки торчал рядом со мной. Это был Левый Зуб.

Тройной Шаг прошипела рядом со мной, прежде чем сесть на снег, привлекая мое внимание. Острые кошачьи глаза моей наставницы серьезно смотрели на меня, пока она говорила на своем языке Я внимательно наблюдал за ее лицом. Ее глаза метались от моего лица до груди, а ее кошачий рот. пока она говорила, слегка хмурился, ее усы дергались.

Я не смог понять ни слова из того, что она сказала, но мне это и не было нужно. Тройной Шаг протянула ее лапы, и. как мы делали это уже много раз. я установил связь.

Как я и ожидал, воспоминания, которыми она поделилась со мной, были той же сценой ее разговора со мной всего несколько минут назад за исключением того, что ото было с ее точки зрения, и я мог понять, что она говорила мне, даже когда я смотрел на себя ее глазами, оглядываясь назад в очевидном замешательстве.

Я показала тебе достаточно наших способов, чтобы спокойно просить что-то взамен Я хотела бы узнать больше о твоих уникальных способностях, которые пришли от Творцов, даже если это не то. чему я могу научиться сама.» сказала она перед тем. как мое видение перенеслось в воспоминания, которыми она поделилась со мной ранее, и в которых ома и Спящий в Снегу говорили о своем предназначении

Видение noi асло. как только связующий выдернул свои руки из моих Она ждала, ее глаза не моргали, пока я не кивнул и не протянул ей руки

I ройной Шаг посмотрела на меня еще раз, но ее выражение изменилось. Она больше не смотрела на меня так, как будто я был ребенком, пытающимся научиться начальным основам теневого шага Она относилась кс мне с уважением, возможно, даже намеком изумления, оставаясь оцепенелой даже спустя несколько минут после того, как у мае отсоединились звуки

Восстановить воспоминания мне тоже было нелегко. Это был первый раз. когда я поделился воспоминаниями о моем прибытии в Реликтомбы после проигрыша битвы против Никс и Кейделла Тройной Шаг только что стала свидетелем всего моего путешествия от моего лица, от гигантских химер и эфирной многоножки до титана. Она почувствовала мою темноту, боль и чувство потери, как я боролся, чтобы продолжать сражаться, и она была свидетелем эволюции моих эфирных способностей, не без трепета.

Я сделал глубокий, изнурительный вздох, не желая дать Тройному Шагу неправильнее впечатление.

Мне показалось, что метод общения Теневых Когтей занимал мною времени и утомлял, но именно сейчас я понял, насколько эффективно можно выразить свои понятия через обмен воспоминаниями

Тройной Шаг знала обе мне. о моём путешествии больше, чем Аларик или даже Каэра, которая были рядом со мной на протяжении всего этого восхождения Быть настолько открытым, честно говоря, было несколько страшно, но э то же время, наблюдая за выражением эмпатии и печали Тройного Шага… это было будто с моих плеч был снят большой груз.

Как бы ощущая мои эмоции, Тройной Шаг похлопала меня по плечу перед тем как показала мне снова, чтобы я следовал за ней. На этот раз. большая часть шторма прошла. Теневой Кого ь провела меня к защитным границам деревни, к основанию зазубренной горы неподалеку

Еще раз, мой связующий протянул лапу, стреляя в меня игривой улыбкой. С любопытством, я дотронулся к ее руке своей и почувствовал, как мой разум ускользает в нее.

В ней молодая Тройной Шаг хотя ее ещё так не называли и два других Теневых Когтя, Тамблдаун (Tumble Down) и Спиррайдер (Spear Rider) тренировались в той же зазубренной горе прямо над их деревней. Это было своего рода соhевнование, где каждый из них телепортировался настолько далеко, насколько это было возможно, через глубокие изгибы горы, и кто дальше доберется от начальной точки, тот выиграл раунд

Была очередь Спиррайдера идти первым Я видел Теневого Когтя с сильными челюстями, темными пятнами, который намечал свои теневые шаги, я преисполнился его храбростью, и неловко думал, что он станет прекрасным мужем когда-нибудь, когда котенок вырастет, такие мысли проходили через мою башку.

Хотя я знал, что это часть памяти, все равно было очень странная штука осознавать, что я думаю это про себя.

Вне воспоминания, Тройной Шаг прижалась сильнее к моей руке, возможно, ощущая, что я отвлекся. Я снова сконцентрировался на Спиррайдере который выбрал путь, сделав два быстрых теневых шага, добравшись недалеко от уступа скалы примерно на полпути вверх рядом со следующим хребтом над нами от нашей стартовой точки.

Это был полный успех, но том был иной путь с помощью валуна за столбом из камня, которым он воспользовался как промежуточным шагом, так бы и я далеко добрался

Тамблдаун должно быть, думал о том же. потому что он выбрал валун, ступив на него К сожалению, он был неустойчивый. Камень сместился с под ног, что заставило его сделать теневой шаг в безопасное место Он взвыл от разочарования из мелкой впадины на горном склоне почти на пятьдесят футов ниже Спиррайдера.

Радуясь тому, что Тамблдаун пошёл первым и показал мне неустойчивый камень, я снова разведала склон горы в поисках более безопасного пути, которым я бы добрался дальше, чем Спиррайдер, но не смог найти ни одного.

‘ Чего ты ждешь, Софтхарт (Мягксе Сердце)?’ кричал Тамблдаун. ‘Скорее горы начнут сдвигаться до того, как ты сделаешь сяои шаги?’

СпирРайдер смеялся над дразнением нашего друга ‘Возможно, она дождется следующей бури и позволит ветру унес I и ее на вершину горы!»

‘ Если ты не поторопишься. Софтхарт, твое имя станет СлоуЭсСтоун (Медленная Как Камень)1‘

‘А ты будешь ДамбЭсРок (Тупой Как Булыжник). Тамблдаун!’ выкинул я. вызвав еще один громкий хохот от Спиррайдера.

Решившись, я встал на ноги и приготовился поймать себя на неустойчивом валуне Рели бы я подождал, пока он уляжется, он полностью устойчивым, то смог бы добраться до каменной уступа на двадцать футов выше, стоявшего Тамблдауна

Отводя глаза от камня и снега склона горы, я сосредоточился на Теневых путях, на фиолетовых разветвлениях молний, которые привели бы меня к валуну, а затем к высокому уступу.

Несмотря на то. что память протекала со скоростью восприятия, в то время как я мог переживать мысли Тройного Шага пока она их формулировала сам процесс ее просмотра эфира и телепортации, был почти мгновенным.

Даже после нескольких дней непрерывных тренировок мое собственное обозрение разветвленных эфирных путей был все еще чрезвычайно сложным и обременительным, чем ее собственный. Э’ о было еще одно напоминание о том. насколько далек мои путь, если я хочу использовать весь потенциал своего эфирного искусства.

В памяти окружение вспыхнуло, как только я сделал теневой шаг г высокого хребта к маленькому валуну. Мое —ело напряглось, ожидая. ч~о валун сдвинется, который так и сделал Мой план состоял в том. чтобы позволить ему осесть, а затем попасть на уступ

Под широкими подушечками моих ног валун крутанулся—и продолжал крутиться. Через секунду он соскользнул со склона горы, и вдруг я попал на безопорный валун пока он падал в ущелье.

Растущая паника заставила меня сделать второй теневой шаг слишком медленно, л когда я, наконец сделал, было слишком поздно, я был в падении. Смотря вверх, первое что я увидел, это колонну устойчивого камня на который становился Спиррайдер. Следуя фиолетовым траекториям к вершине, я сделал свой второй шаг.

Я недооценил расстояние, появившись сбоку, а не сверху, колонны. Мои эфирные копи царапнули гладкий камень, проделав в нем глубокие порезы, но. не сумев ухватиться за что-либо, я скользнул вниз, рискуя упасть почти на сто футов на дно ущелья, насмерть

Блудная, тесненная мысль пронеслась глубоко в моем паниковавшем сознании: Почему Творцы наделили Теневых Копей силой видеть эфирные пути и проходить по ним., но позволили сделать это только дважды подряд?

Появилась некоторая горечь у меня-или Тройного Шага, стало трудно различать наши мысли в течение более длительных воспоминаний думал что если бы только они дали нам способ сделать теневой шаг трижды подряд, я бы не умер.

Внезапный сдвиг в гравитации отбросил мысль, и я с ужасом наблюдал, как разветвленные пути, все еще там., но недоступны, прыгали и дергались, показывая мне безопасный путь, который я не мог совершить

Наблюдая за воспоминанием как Артур, я был очарован тем. как Тройной Шаг смогла на полу автомате корректировать путь, который приведет ев в безопасное место. Более того, я впервые понял, что, хотя Теневые Копи могут визуализировать эфирные пути, они не обязательно видят их сугубо своими глазами.

Через воспоминания Тройного Шага я чувствовал эфирные пути вокруг себя, даже пока падал. Я часто думал о них кок о вибрациях, но для того, чтобы помять, что есть и другие способы их увидеть, кроме как глазами, но требовалось сочетание ощущений Тройного Шага и моих собственных.

Там был целый оркестр, манящий, трепетное стремление, казалось будто сам эфир хочет помочь, показать мне выход. Почти не задумываясь, я вытянул лапу и последовал за ней.

Поначалу боль была настолько сильной, ч~о я не был уверен, сделал ли я вообще теневой шаг или я разбился об землю и делал последние вздохи перед своей неизбежной смертью. Фиолетовый туман затмил мое зрение, но что-то холодное и твердое прижималось к моему телу, сплюснуло мех

Вдалеке был крик потом крик был прямо рядом со мной и сильные лапы перевернули меня.

Фиолетовый туман потускнел. Спиррайдер и Гамблдаун оба сгоняй надо мной, с раскрытыми i лазами их усь дрожали, пока они ждали, чтобы понять жив я или мертв

Мое сердце так сильно билось, что я подумал, возможно сейчас взорвется. Тем временем, на каждом дюйме моего тела ощущалась ужасная боль, и жесткая форма ответной реакции настигла мвня

Тем не менее, я был жив.

Как Артур, я почувствовал про себя, как улыбаюсь, как только мой разум скользнул обратно в мое собственное тело. Тройной Шаг тоже показывала мне зубастую ухмылку, очевидно, гордясь воспоминаниями, которыми она только что поделилась со мной.

«Так вот какой у тебя секрет,» сказал я. мое тело дрожало от возбуждения.

Как будто понимая мои слова. Тройной Шаг поднесла пушистый палец ко рту.

Я кивнул в согласии, еще раз пройдясь по частицам памяти Тройного Шага, которые она показывала. Было очевидно, что она придержала это воспоминание до тех пор. пока не почувствовала, ч*о я действительно выполнил свою часть сделки, потому что благодаря этому я узнал кое-что важное-более того, я смог испытать это из первых рук.

Как 6ы активировав Божественный Шаг. я позволил своему взгляду рассредоточиться, но на этот раз я пошел дальше Вместо того, чтобы гак сильно концентрироваться на ограничении эфирных пуней глазами, я расширил фокус на другие органы чувств Xoih я не ощущал ни запаха, ни звука, ни вкуса эфира в каком-либо количестве, я смог расширить свое влияние относительно эфирных путей вокруг меня

Каждый эфирный поток, переплетаясь или разветвляясь друг от друга, имел начало и конец. И эи по оки представлялись как шоссе, по которым я мог путешествовать Тем не менее, с моим зрением, полностью связанным с эфирными путями, я не пытался просчитать эти сложные и запутанные маршруты.

Вместо этого, я позволил эфиру питать меня нужной информацией

Выйдя за рамки Тройной Шаг. с се кошачьим толом искусно ощущала эфирные пути, я укутался в тонкий слой эфира и позволил своему телу прикрепиться к эфирным путям, посылающим информацию.

8 том и был ключ обучения Тройного Шага, сконцентрированное только на ближайших маршрутах и ограничении расстояния, на котором я их воспринимал. С таким количеством информации, которое поступало ко мне от эфирных путей, я смог правильно разобрать только те. которые телепортировали бы меня всего в два фута Если бы я попытался расширить свой фокус за пределы этого радиуса, мне показалось, что в мозг запихивают горячие стержни.

Глубоко вздохнув, я высвободил Божественный Шаг и, от возбуждения, не мог не обнял своего наставника.

Э о был всего лишь маленький шажок вперед, но ienepb н знал, как развеешься. Впервые он смог осознать себя не только догнавшим Тройной Шаг но, и с эфирным ядом, которое превосходило ее.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 299. Прощание

Капля пота скатилась вниз сбоку лица, пока я тщательно отрывал заднюю ногу и медленно заносил ее вперед Я учился и переучивался ходить на протяжении двух жизней, но этот одиночный шаг занял больше концентрации, чем даже самое сложное, многоэлементное заклинание, которое я освоил с помощью маны.

Мое сердце скакнуло от удара волнения, как только эфирные пути продолжали стойко держаться и предоставлять мне обновленную информацию, основанную на моей новой позиции

Я готов был сделать еще один шаг, когда хлопок по плечу отвлек меня. Переплетающиеся потоки фиолетового треснули и исказились, посылая мне шквал хаотичной информации в виде горячего ножа, прижатого внутри моего мозга.

Tax!’ Я отшатнулся от боли, но чувство потери стрика было еще более мучительным.

«Я был на двадцать третьем шагу* Я охнул от разочарования на Тройной Шаг.

Мой наставник фыркнула и говорила на ее языке, прежде чем протянула лапу.

Я прижал ладонь к ее теплым подушечкам в смирении, зайдя в ее воспоминания.

«Это ребячество злиться на меня за то, что ты не в состоянии быть сосредоточенным. Кроме того, день заканчивается, и члены моего племени должны вернуться с путешествия.»

Выпустив вздох, с которым образовалось облако тумана вокруг моей головы, я кивнул.

Тройной Шаг улыбнулась, показав острый клык, прежде чем она исчезла сделав теневой шаг. Я посмотрел вниз, чтобы увидеть ее на тонкой скале в форме носа, примерно в дюжине ярдов ниже от широкой горной вершины, на которой мы тренировались.

Я снова активировал Божественный Шаг. В момент концентрации, я почувствовал истощающее присутствие Реджи внутри меня Он не отзывался, как бы я его ни звал. Когда я попытался вытащить его, я почувствовал, как мое эфирное ядро закрепляет его внутри, не оставляя мне иного выбора, кроме как оставаться терпеливым.

Сосредоточив свое восприятие на потоках эфира, которые зажглись вокруг меня, я появился рядом с Тройным Шагом с треском от эфирного электричества.

Без паузы, мой наставник исчез еще раз, ее тело стало темным пятном, прежде чем появилось еще в нескольких ярдах подо мной, недалеко от основания зигзагообразного ущелья

Мы вдвоем проделали путь взобравшись на эту особую гору, используя только свои телепортационные

способности. Тройной Шаг поделилась со мной тем. что многие горы, окружающие деревню, являются своего рода полосой препятствий, которой Теневые Кот ти пользуются для тренировок.

С каким трудом я Божественно Ступал по узким хребтам и зазубренным вершинам, ведущим к самой вершине этой горы, я отказывался верить в то. что это одно из самых простых курсов направления.

Я продолжал следовать за Тройным Шагом вниз по горе, мое дыхание образовывало туман передо мной и холодные следы пота оставались на лице и спине.

Все неизведанное в жизни всегда нагружало мой разум, сосредоточившись исключительно на тренировках, н ощущаю себя более уверенным И с наставником, помогающим мне развиваться, было не так обидно, как-то что почти убиваешься снова и снова, чтобы увидеть какие-то реальные результаты

Я не хотел признавать это., но я был удовлетворен собой впервые с тех пор. как я тренировался r летающем замке

В моей голове мелькнули воспоминания об изучении элементарной магии Бунда. Ксйтлин, Хестера и Камю в замке. Нам тогда было весело. Нам с Кейтлин было приятно слушать, как старейшины жалуются и спле-ничают, и я не мог вспомнить, когда изучение магии было настолько приятным.

В то время мы были на войне, да, но все еще была надежда, что мы смажем победить. И у меня еще тогда был отец

У меня все еще была Сильви…

Тройной Шаг ждала меня на плоском выступе, скрытом заснеженными деревьями, и смотрела на меня с немного нахмурившись.

Одна из вещей, которую я заметил ранее, это то. насколько гипер-эмпатийной была Тройной Шаг. Она рассказывала мне, что это связано с тем. как Теневые когти общаются, используя воспоминания, что позволяет глубже чувствовать не только разделенные сцены между членами их племени, но и эмоции с которыми они показываются.

Не сразу встретив ее лапы, она нахмурилась сильнее и вытянула руку еще ближе ко мне

Я повертел головой, не желая делиться этими особенными воспоминаниями.

Тройной Шаг выглядела так, будто задалась вопросом, но крик птицы высоко над нами заставил ее вздрогнуть и упасть в положение полуприседа. Она смотрела вверх, пытаясь увидеть сквозь облака.

Я следил за ее взглядом, не ожидав ее неадекватной реакции. Это была всего лишь карканье птицы—

Черное ~ело птицы размером с человека, с клювом в форме копья, прорезало поверхность белых облаков Единожды вильнув вокруг вершины горы, она поднялась обратно в белую массу и исчезла.

‘Копьеклювый,’ сказал я, больше для себя, чем для Тройного Шага. Отвернувшись от неба, я обнаружил ее практически распластавшись на земле, мех на шее и спине стоял дыбки. ее зубы скалились в тихом шипении Я легонько похлопал руку наставника и указал на неглубокую пещеру в горе.

Через mi новение мы добрались до пещеры, хсмн Тройной Шаг гак и не oi вернула взгляде неба.

Стоя спиной к неглубокой полости, а боковой части горы, я не мог не удивиться визигу Копьеклювого. Что могло привести одиночку из их племени в деревина Теневого Когтя? Разведчик, возможно, ищет нас с Каэрой., а может, просто СвифтojyDa.

Увидев, как Копьеклювый вздымается вверх и вниз по облакам, мне пришла в голову идеи Я Знал, что это может быть рискованная авантюра, но мне посчастливилось получить теплый прием от обоих их племен Если бы я мог обеспечить хо’я бы небольшое посредничество, то нам было бы легче получить куски портальной арки.

Все. либо ничего, я схватил лапу Тройного Шага и послал ей образ Свифшура, спасающего нас и ведущего нас в их деревню, о приветствии нас там и о том, как нас кормили Я предоставил только отрывки нашего разговора с ОлдБроукБиком, так как не хотел ее расстраивать.

Тройной Шаг отдернула ее лапу от удивления, смотря на меня с замешательством или. возможно, беспокойством. Кошачье лицо Теневых Когтей все еще было трудно считывать для меня.

Все в порядке.’ тихо сказал я. улыбаясь ей по дружески и протянул руки снова.

Я хотел поделиться большей частью воспоминаний, моментов, которые я провел со Свиотшуром вс время нашего путешествия из деревни Копьеклювых, но прежде, чем я смог их отправить, я начал получать их вместо них

В нем я снова был со СпирРайдером. Мы были немного старше, чем раньше, и это воспоминание произошло высоко в горах Он бегал, спринтуя по заснеженным камням, и из эмоций, которые я чувствовал глазами Тройного Шага, пока смотрел за его спиной, я понимал, что их отношения зашли дальше былых времен простых друзей.

‘Быстрее. СпирРайдер’ кричал я, в го же время СпирРайдер гнался за пухлым грызуном размером с туловище

‘ Какая польза от твоего тройного шага, если ты так долго перезаряжаешься!’ остроумно ответил он игривым рычанием прямо перед тем. как его тело сверкнуло

СпирРайдер сделал теневой шаг появившись прямо на пути грызуна, потрясая его, но как только он занес свои эфирные KOI ги на добычу, крот погрузился под нее и вылез на несколько ярдов позади нее.

Я взвыл от смеха, как только мой спутник пс жизни взревел от разочарования.

Целый час мы гонялись за этим снежным кротом, надеясь принести его в деревню и устроить пир. Редко можно было увидеть одно из этих уединенных зверей, а еще реже поймать, гак как они могли зарываться в снег быстрее даже чем Теневой Коготь мог приблизиться к нему. В отличие от своих сородичей, этот крот продолжал вылазить, а не прятаться глубоко в снегу, что давало нам некоторые шансы.

‘ Эту бесстрашную крысу нужно разучить быть настолько бессовестной; прошипел Спиррайдср равную за ним, а я следовала близко позади

‘Я слышала истории о том, как эти звери способны прокормить целую деревню вдвойне из-за их способности делать свои тела маленькими или большими— кричал я, волнение скучало 8 моем сердце Представь, как будет гордиться Слипс-ин Сноу (Спящий в Снегу}, если мы принесем его:

СпирРаидер оглянулся назад с жаждущей улыбкой ‘ Возможно, нам наконец-то разрешат тренироваться в роли следопытов!’

Мысль о том, чтобы быть одним из завидных искателей ответов, путешествуя далеко за пределы безопасной деревни в надежде найти секреты, заставляла мое сердце колотиться еще сильнее.

Наполненный решимостью, я сделал теневой шаг, сократив расстояние в половину прямо за пухлым белым грызуном Тот да я и заметил, что оно замышлял что-то, будто суетиться.

Отвлекшись на секунду, я позволил грызуну зарыться обратно в снег и вновь появиться на краю пропасти

Вспыхнула тень, и я увидел, как СпирРайдер прыгнул с края пропасти, сделав теневой шаг в нее, исчезая из поля зрения.

‘СпирРайдер! Подож-»

Мои уши дернулись от резкого мокрого глухого стука и болезненного брюзжания снизу, едва слышном в тишине снежного пейзажа. Затем по стенам оврага раздался нутряной душераздирающий вопль боевого клича Копьеклювого.

Мое зрение расплылось, кровь прилила к моей голове. Я сделал теневой шаг на край оврага, где обнаружил Копьеклювого на верхушке моего партнера.

Без сомнений я снова сделал теневой шаг поверх долговязой птицы, оседлавшую СпирРайдера, с моими вытянутыми когтями, но что-то вспыхнуло в уголке глаза.

Крутанувшись я поднял свои когти вовремя, заблокировав второй острый клюв КопьеКлювого, направленный прямо в мое горло

Мои лапы хватались за землю, я скользил чтобы остановиться до того, как слететь с края уступа скалы, которая была высоко сбоку пропасти

Тогда я и заметил следы крови, которые я оставил. Две красные линии нарисовались на снегу моими собственными ногами, но эю была не моя кровь. Несмотря на опасность, в которой я оказался, мой взгляд медленно шел по малиновому следу, пока я не обнаружил, что смотрю на СпирРайдера

Бледная кожа моего партнера была красного цвета с кровью, которая все еще стекала из-под нею, его полые глаза были раскрыты от шока и агонии.

Стон вырвался из горла, страдания и горечь омыли меня, как метель, и, несмотря на магию Творца, иссушенную моим телом, я собрал то, что у меня осталось, чтобы заточить и удлинить когти.

Тогда я и заметил.

Комьеклювые, оба темные, как штормовая ночь, смешались с теменью, накрывающей нас, а под когтями второго Копьеклювого был грызун, которым они заманивали нас, тонкой белой нитью, прикрепленной к его шее.

Мои глаза слезились от ярости, рванув вперед, проклиная себя, что я не должен был тратить свой третий теневой шаг ранее, чтобы догнать грызуна

Копьеклювый, который пытался меня убить, пошел вперед и с помощью клюва встретил мои когти шквалом копящих ударов, заставляя меня уйти в оборону Я парировал и уклонялся, стараясь не поскользнуться на ноющем подо мной, но мои концентрации ослабла когда другой Копьеклювый начал отрывать кусок плоти от моего партнера Он не торопился глотать плоть, его глаза зациклились на мне, будто дразнили меня

Гнусное существо, вечный враг моего народа, продолжало клевать и отрывать куски СпирРайдера, издавая ликующие гоготание в то время как я боролся, чтобы защитить себя

Внезапно воспоминание испарилось, за которым последовала куча других воспоминании, стычек с Копьеклювыми, экспрессия страха, ненависти и скорби племени Теневого Когтя.

Как быстро это желание помочь свести эти два племени вместе появилось, так же быстро исчезло.

Я не был уверен, что вражда между разными племенами была проявлением креативности джина или результат от нескончаемой конкуренции, войны и раздоров, но заживление таких старых ран стало бы делом всей жизни, а не послеобеденным квестиком для меня, который попался по дороге.

Впервые я споткнулся после того, как только вырвался из воспоминании Тройного Шага, ее эмоции все еще мешкали и влияли на меня

Мы вдвоем долго смотрели друг на друга, и даже не сказав ни слова, я знал по выражению Тройного Шага, что я засиделся со своим радушным приемом.

t А*

Koi да мы вернулись, а деревню, в воздухе повисло заметное напряжение, и было очевидно, что собрание Теневых Когтей у входа в деревню как-то связано с этим. Тройной Шаг сканировала толпу, явно обеспокоившись.

Только когда я заметил Каэру, я понял, что происходит. Ее клинок был вытянут, глаза спокойны и беспощадны, но она оставалась в нейтральной позе не желая наносить удары.

Я шагнул вперед, чтобы помочь ей, но Тройной Шаг остановила меня. Она выпустила несколько

низких мяуканий и высунула лапу.

Мой взгляд метался между моим наставником и Каэрой, прежде чем нетерпеливо принять ее

приглашение

‘ Я нс хочу драться, но если оам нужна моя помощь, я должна знать всю правду *

Сжав наши руки вместе, г отправил ей память о засаде Теневой Когтя, с того момента, как первый из них вырвался из снега и убил Свифтшура, до разрушения тел Каэрой и нашей разработки плана по проникновению в их деревню.

На протяжении всего видения я чувствовал, как Тройной Шаг отступала от меня, но она _ак и не разорвала контакт, что позволило мне завершить отправку В конце я повторил наше открь гие сломанного портала, старейшину Четырехруких давшего нам свой кусочек, и мой разговор с Каэрой о необходимости собрать все кусочки портала, чтобы покинуть эту зону.

Когда мы разорвали кон-акт, я попытался понять как себя чувствует Тройной Шаг., но ее кошачье лицо было нечитаемым.

Проклятье. У меня нег на это временя.

Я готов был смириться с тем. что Тройной Шаг не поможет нам, и был близок сделать божественный Шаг в сторону Кзэры, когда Тройной Шаг пронеслась мимо меня и появилась между собранием членов ее племени и Каэрой.

Проследовав за ней, я встал рядом с дворянкой из Алакрии, чье выражение, наконец, расслабилось, когда она увидела меня ‘Ты здесь*

‘Извини, опоздал,* сказал тихо я, мои глаза сосредоточились на двух знакомых Теневых Когтях, возглавляющих группу.

Я различил агрессивное рычание ЛефтТус (Левого Зуба), когда его взгляд метнулся от меня к Каэре, в то время как даже спокойный Слипсин-Сноу издавал увядший урчание. Гнев и страх ясно виднелись среди членов племени, но реакция группы изменилась по мере того, как заговорила Тройной Шаг.

‘Трудно оценить текущую ситуацию, не зная, о чем они говорят/ мягко сказала Каэра. ‘Ты знаешь, ч*о происходит?»

Я повертел головой. Я не знаю наверняка, но думаю, что разведчики, которые ушли раньше, возможно, нашли следы нашей битвы с членами их племени ‘

Хотя я не понимал ее слов, юн Тройного Шага был ровным и решительным. Однако, продолжая говорить, некоторые лица Теневых когтей скривились в выражении недоверия,

Особенно, ЛефтТус стал еще более разъяренным, раздувая грудь и как мне показалось с видом глумления, эфир пульсировал прерывисто вокруг него.

Беседа закончилась тем. Тройной Шаг взмахнула рукой в воздухе и с рыком указала назад Затем она повернулась к нам и попросила следовать за ней.

Мы с Каэрой обменялись осторожные взглядом и начали следовать за моей кошачьей наставницей к ее хижине, когда тень размылась к нам

ЛефтТус и двое его прихвостней бросились мимо моего товарища, сделав выпад в мою сторону, его зазубренные эфирные когти зловеще жужжали.

Мою ногу отрезали при прямом ударе, в последний момент он сделал теневой шаг. Я был готов к этому, мое зрение кружило в водовороте эфирных путей, сообщая мне маршрут, которым прошел ЛефтТус. Я отодвинул локоть назад, поймав голову и ударив ее об землю.

Каээа сумела заблокировать режущие когти второго Теневого Koi тн, и н схватил третьего в середине телепорта и уложил его в землю. Боль взорвалась в моей икре, и я свернул когти левого зуба, когда он выпустил их.

Реджи! Сейчас было бы отличное время, чтобы быть полезным, гневно сказал я, встретившись с одной лишь тишиной

Раздражение переросло ы гнев, пока Каэра пыталась удержать друга Теневою Когти на расстоянии, не нанеся ему серьезных травм.

ЛефтТус издал рык, его когти удлинились и деформировались в воздухе, рассеявшись, прежде чем его форма исчезла в еще одном теневом шаге. Во время того как он появился передо мной, я тоже сделал Божественный Шаг. Голова высокомерного Теневого Когтя вертелась из стороны в сторону, пока я стоял позади него.

Сбив его с ног, я схватил его за голову и ударил ЛефтТуса сначала в снежную землю.

Руки Теневого Когтя бились, когти отчаянно царапали воздух, но я крепко держал его, пальцы были готовы раздавить его голову.

ТрэГ

Моя голова повернулась, увидев, что это была Тэойнсй Шаг. которая назвала меня по имени Ее глаза, наполненные гневом и печалью, впились в меня, пока она вертела головой.

Именно тогда я заметил, что одеяло тишины накрыло всю деревню. Даже мягкий вой ветра был не слышен, так как все внимание сосредоточено исключительно на мне.

‘Тц.’ Я освободил хватку ЛефтТуса и встал, оглянувшись на членов племени.

Каждый, на кого я смотрел, вздрагивал от страха, пока мои глаза не сосредоточились на Тройном Шаге, которая шла ко мне.

Тройной Шаг протянула ее лапу в последний раз. и я увидел вид куска портала. Он был в пещерах чуть выше водопада, спрятанный в кровати из черного песка под сверкающим покрытым кварцевой коркой валуном

Я безмолвно стоял там, повторяя воспоминание еще раз, чтобы не забыть, когда легкий толчок вернул меня к моему наставнику. Тройной Шаг подняла вторую лапу, передающую мне полый шар, чуть меньше ладони, который цокал при малейшем движении

Я видел, как маленькие дети играли похожими шарами, и Тройной Шаг показывала мне память, в которой она учила их пользоваться ими. Редко, а деревне выносливые маленькие деревья обрастают плодом, достаточно большим, чтобы превратиться в эту игрушку Когда плод высыхает, он становится невероятно твердым и семечко остается внутри. Взрослые вытягивают стебель оставляя отверстие чуть меньшего размера, чем семя в верхней части шарика, и делают маленькую прорезь со стороны прямо перед завершением процесса затвердевания.

З-о был один из способов, с помощью которого котята научились образовывать свои коготочки. так как только о помощью эфирного когтя они могли вытянуть семя через отверстие

Оторвав взгляд от игрушки, которая как н знал.будет иметь решающее значение дли моею развития и еще раз посмотрел на Тройной Шаг

В груди сжалось, когда Тройной Шаг прошла мимо меня и взяла ЛефтТуса., но сказав больше ни слова. Мой взгляд следовал за ней, пока она шагала к своим членам племени, ни разу не оглянувшись.

‘Пора уходить’ наконец-то сказал я Каэре. повернувшись спиной к своему наставнику.

Возможно, ощущая мое настроение, дворянка с Алакоии молча пошла рядом со мной, пока мы вдвоем проделывали путь по деревне к водопаду.

Я изо всех сил старался не оглядываться назад Сожаление и чувство вины раздирали мое нутро, потому что я не желал ничего большего, кроме как поблагодарить и попрощаться с наставником, который так много мне рассказал и научил за последние несколько дней

Но я понимал у нее был долг перед деревней, и было бы неправильно с моей стороны пренебрегать доверием, которое она имела к членам своего племени, в роли близких Из всех испытаний в Реликтомбах, эта зона была самой жестокой в том. как она испытывала восходящего.

И я был готов покончить с ним.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 300. Дикие Твари

Я глотнул полный рот ледяной воды, позволив ей ополоснуть горло, прежде чем встать на ноги.

Рядом со мной Каэра встрепенулась как только проглотила кристально чистую жидкость, стекающую из близлежащего водопада. Я продолжал осматривать наше окружение, внимательно следя за тем, чтобы ЛефтТус или сопровождающие не следили за нами.

«Я не думаю, что они попытаются столкнуться с нами снова» сказала Каэра обыденно, подойдя ко мне. «Даже детям было очевидно, что ты их размазал.»

«Ты неплохо держалась там.» Я поднял бровь, изучая дворянку с Алакрии. «Похоже, что ты действительно стала сильнее с тех пор, как мы прибыли в эту зону.»

«Это такое редкое событие, когда ты делаешь мне комплимент, Грей,» сказала она, сузив глаза. «Жаль, что это прозвучало так надменно».

«Я не хотел, чтобы так вышло,» ответил я, внезапно взволнованный. «Мои извинения.»

«Извинение принято». Слабая улыбка заиграла на уголках розовых губ Каэры. «Теперь давай заберем кусок портала, пока не появились другие неприятности. Здесь слишком спокойно, и это заставляет меня волноваться.»

Кивнув в согласии, я указал на набор пещер, образовавшихся с наклонной стороны горной вершины. «Мы почти на месте».

Мы вдвоем проделали путь на другую сторону широкого ручья, подойдя к темной трещине между двумя большими пещерами. Взяв на себя инициативу, я протиснулся через вход, который был едва ли достаточно широким, чтобы вписаться боком.

«Гм, Грей? Не поможешь мне?»

Я повернулся назад, увидев, как Каэра застряла на полпути, пытаясь сместить верхнюю часть тела.

«Тебе повезло, что Реджи тут нет» сказал я с ухмылкой перед тем, как вытянуть, освободив ее.

Даже при том, что воспоминание Тройного Шага вело нас в правильном направлении, все равно понадобилось полчаса, чтобы сориентироваться в извилистом туннеле, который разветвлялся несколько раз по мере того, как мы углублялись.

Наконец, я нашел блестящий валун, означавший переломный момент, и отсчитал двадцать восемь коротких шагов, прежде чем начал копать руками.

В слое черного песка была спрятана тонкая плита из белого камня шириной около четырех дюймов и длиной восемь дюймов.

«Осталось всего три» сказала Каэра с глубоким вздохом.

Я положил кусок портала в свою размерную руну. «Еще немного».

Внезапно, тупое пульсирование снизошло из моей нижней части спины, прежде чем отразилось от моего ядра, заставляя меня согнуться вперед.

«Грей!»

«Все… нормально,» ворчал я, встав ровно. «Это снова Реджи. Я не знаю, что с ним происходит, но похоже, что он близок к тому, что пытается сделать.»

«Пульсации», начавшиеся накануне, неуклонно росли. К счастью, кроме них ничего не отягащало, но я действительно начал беспокоиться о своем колком товарище.

Вырвавшись из своих мыслей, я повернулся к Каэре, которая обеспокоенно смотрела на меня. «Пойдем».

***

Мы вдвоем молча шли по измельченному снегу, уже пройдя несколько миль от горы, где нашли кусок портала Теневых Когтей.

Мы направились примерно в сторону деревни Копьеклювых, надеясь получить их кусок фрагмента и получить больше информации о двух последних кусках. Что касается того, готовы ли они дать нам эту информацию, то у меня не было никаких угрызений совести выбить ее из них после того, как я прожил воспоминания Тройного Шага.

Взглянув вниз, я сосредоточился на игрушке, высушенном плоду дерева, которую мне дала Тройной Шаг, вытащив, чтобы занять себя, пока мы шли. Без конца разочаровываясь, я понимал, что совладать этой детской безделушкой будет первым шагом в создании своей собственной эфирной конструкции.

Я снова создал цельный эфир вокруг руки, прежде чем погрузить указательный палец в маленькое отверстие плода. Я начал пытаться сжать фиолетовую ауру на кончике пальца, внутри плода. Мне удалось только отталкивать плод, пока туповидная пурпурная выпуклость образовывалась поверх пальца.

Сосредоточившись как можно сильнее на маленьком отверстии игрушки, я попытался удлинить и сузить острие эфирной ауры вокруг пальца, но смог вытянуть его только на долю дюйма, прежде чем он стал трудно контролируемым.

Мне напомнило о способности Эфирной Пушки, которую я придумал, чтобы двигаться сквозь снег, и я попытался использовать ее за основу. Но единожды собрав достаточное кол-во эфира в важной точке, он взорвался, игрушку унесло вместе со взрывом.

«Пфф.»

Я повернулся, увидев Каэру, которая смотрела на меня с улыбкой в глазах и поджатыми губами, в попытке удержаться от смеха. «Твое раздражение перешло за грань, потому она выскочила из твоих рук?»

«Я сделал это ненарочно», ворчал я, пробежав трусцой несколько шагов до того места, где приземлилась игрушка. «Эта игрушка просто доказывает что является более сложным испытанием чем я ожидал.»

«Теневые Когти проводят с ней большую часть своих тренировок в детстве, тем более бери во внимание их врождённые склонности к этой способности.»

Я поднял сухой плод, встряхнул его перед тем, как повернуться к Каэре. «И?»

«Иии…» Каэра подошла ко мне и обхватила руками мою руку с игрушкой, аккуратно опустив ее. «Ты не выучишь это в течение нескольких часов, особенно когда половина твоего мозга занята тем, чтобы понять, что делать дальше.»

«Ты обрела мудрость вместе с рогами?» высмеял я.

«Это дискриминация» Каэра надулась. «И нет, не обрела. Просто люди склонны расти довольно быстро, когда у них трудное детство.»

Я не мог не согласиться, вспоминая свое детство, как Грей, и как Артур. «Моя шутка была довольно нетактичной. Извини».

«Для тебя мои рога выглядят в диковинку?» спросила Каэра, наклонившись ко мне ближе. «Я всегда прятала их от всех, кроме моего наставника, и у нее тоже есть рога».

Я сделал шаг назад. «Они не смотрятся в диковинку именно на тебе. Просто у меня не было положительного опыта общения с людьми, у которых есть рога».

Каэра подняла бровь, ее пронизывающие алые глаза становились более любопытствующими. «Какой такой род опыта–» Каэра остановилась и повертела головой. «Неважно. Как бы я ни была заинтригована, чтобы узнать о тебе больше, я бы предпочла, чтобы ты однажды сам об этом рассказал, как только почувствуешь себя более комфортно».

«Я ценю это,» ответил я, пряча игрушку сухого плода обратно в размерную руну. «Но у меня нет–» запнулся я, посмотрев вдаль. «Что это?»

Каэра повернулась, чтобы исследовать горизонт.

«Выглядит как еще один шторм… который поднимается с земли?»

Она была права. Это выглядело как шторм, только на небе не было облаков. Над нами, ледниково-голубой простор все еще был окрашен в цвета северного сияния над нескончаемым хребтом гор.

С земли вздымался снег, кружась, как в эпицентре метели. Но настоящая проблема состояла в том, что она направлялась в нашу сторону и быстро приближалась.

Мое видение переключилось на пламенные фиолетовые струи, когда я инстинктивно приготовился использовать Божественный Шаг, но я удержался. «Шторм» не двигался в какой-то естественной формации, но похоже, что шатался, будто он был живым.

Часть меня почувствовала облегчение от того, что это может быть враг. До сих пор самым опасным препятствием, с которым мы сталкивались в этой зоне, была погода, и с ней я не мог тягаться, тем более победить.

Приняв решение противостоять тому, что приближалось к нам, вместо того, чтобы тратить эфир Божественной Ходьбы, что в итоге бы привело его к преследованию нас, я подтянул Каэру поближе.

«Приготовься!» сказал я, покрыв себя эфиром, в то же время Каэра сделала то же самое с маной.

Я зарыл стопы в снег и приготовился к удару, но вместо того, чтобы снести нас, снежная буря заключила в кольцо наше местонахождение. Как только она оказалась достаточно близко, я смог разобрать эфирные формы, движущиеся в снежном облаке, и понял, что это могло быть.

«Дикие твари,» пробормотал я.

Призрачное существо созданное из снега и льда, свободно плавающее в торнадо из эфира, высвободилось из бури и бросилось к нам. Оно напомнило мне о зловещем фантоме, который овладел Адой в зеркальной комнате, кроме того эта штука овладевала самой землей, оживая как своего рода снежный голем, бесформенный смерч сознательного эфира.

Десятки, возможно, сотни идентичных эфирных зверей сооружались в шторме, который нас окружал.

Покрыв себя еще одним слоем эфира, я бросился вперед, встретившись с созданием. Мой кулак прошел сквозь снег и эфир, но по нему прошла рябь, как по воде, и закрутилось внутрь, пока был в нем.

Тонкая рука, на конце которой было три ледяных когтя, порезала меня. Как раз в тот момент, пока мой кулак был в нем, его когти прошлись по мне, не ослабив мой эфирный барьер. Несмотря на то, что они не оставили физической раны, порез из холодного огня жег сбоку. Эфир нахлынул из моего ядра, чтобы залечить выявленную рану.

«Не позволяй им касаться себя!» гаркнул я, как только Каэра прорвалась вперед, ее лезвие сверкнуло по телу голема.

Ее атака, однако, была еще менее эффективной, чем мой удар. Он резанул ее второй когтевой рукой, заставив отпрыгнуть. Еще две руки образовались из снега на его теле, обе тянулись ко мне.

Я пытался схватить его за запястья, но руки цеплялись только за свободно плавающий снег; когти прорезали двойные линии из ледяной боли исходящей из моих боков, заставляя мое тело снова залечивать раны. И осушая свой эфир в процессе, осознал я.

«Сейчас самое время выйти, Реджи,» рычал я, чувствуя его присутствие, поглощающее больше моих и без того сокращающихся запасов.

Уклоняясь от шквала ударов когтей существа, я сжал эфир в правой руке. Опираясь исключительно на каналы, которые я проложил сам, без помощи естественной способности Реджи управлять эфиром, мне потребовалось гораздо больше времени, чтобы собрать необходимое количество энергии.

Как только я поднял руку, которую сейчас окружал нимб пурпурного света, я высвободил взрыв эфира в ближайшего снежного голема.

Эфирная пушка разорвала не только снежного голема, в которого я целился, но и еще троих позади него, деформируя эфирный туман, удерживающий их разом, пока их замерзшие тела превращались в снег.

Я отшатнулся от внезапного упадка запасов эфира, и все для того, чтобы убить какую-то горсть големов.

Мой взгляд метнулся к Каэре, одновременно почувствовав гнетущую ауру ее огня жизни, которая обволакивала ее клинок в черное пламя. Широким взмахом она рассекла три эфирных голема. Огонь жизни, окружавший ее оружие, распространялся с центра эфирных существ, пожирая попадавший под себя снег и лед.

Тем не менее, я до сих пор мог видеть пурпурный туман, и он уже собирал снег с земли, чтобы сформировать новые тела.

Каэра тоже это заметила, оставаясь спокойной. «Кажется, что все, что в моих силах так это задерживать их. У тебя есть план?»

«Моя эфирная пушка, похоже, окончательно уничтожает их, но у меня не хватает эфира, чтобы убить их всех», сказал я, уклоняясь от пары снежных големов.

Каэра сделала выпад вперед, дезинтегрируя тело еще одного голема своим огнем жизни. «Жду твоих указаний.»

«Сохраняй свою ману и сдерживай такое их количество, какое можешь,» ответил я перед тем, как вернуться и сомкнуться взглядами с дворянкой из Алакрии. «И спасибо».

«Мы оба хотим выбраться отсюда живыми, Грей,» ответила она, прежде чем переключить свое внимание на волну големов, выходящих из снега и окружающих нас.

Я просканировал толпу големов, внезапно заволновавшись, что мы можем случайно уничтожить кусок портала, но я не мог видеть через веяние снега и эфира, чтобы определить его местонахождение. Они что, просто носят его с собой? Возможно, он был спрятан в экстрамерном хранилище. В худшем случае они спрячут его под снегом, где мы никогда его не найдем.

Уклоняясь от взмаха когтей, я вонзил руку в грудь атакующего голема. Эфир пульсировал вокруг моего кулака, но существо напротив выглядело нетронутым. Возможно, это был рефлекс от обучения борьбе с химерами и караллианцами, но, не задумываясь, я начал впитывать торнадо из эфира в руку.

Голем затрясся, и металлический визг, издаваемый им, заставил стиснуть зубы. Как только я впитал его эфир, несколько пар когтей братишек голема застряли в моих боках и в спине, посылая мне ужасные толчки бездыханной боли.

Чувствуя, как мое ядро пополнилось, я ухмыльнулся сквозь боль. Мой вновь обретенный запас эфира означал, что я могу быть немножечко безрассуднее в использовании.

Я вытиснулся наружу, собрав, как можно больше эфира в тонкий слой, окруживший свое тело. Барьер становился толще, теперь призванный пурпур отсвечивал давленный снег вокруг меня.

Сверху появилась когтистая лапа, и я инстинктивно поднял руку, чтобы заблокировать ее, и призрачная форма голема столкнулась с барьером. Несмотря на видимые трещины на моей защитной ауре, где по мне ударили когти, она не смогла пробить.

Воспользовавшись открытой позицией голема, я погрузил руку в его тело. Я снова поглотил эфир рукой, которая была покрыта фиолетовой энергией. Как и прежде, голем начал издавать пронзительный крик и замер на месте, слегка вздрогнув.

Уследив за движением другого голема уголком глаза, я нырнул под его горизонтальный удар и, другой рукой, сделал то же самое со второй ледяной сущностью.

Они продолжали упорно меня царапать когтями, создавая все больше и больше трещин в моем эфирном барьере, пока он не разбился, исчезая из бытия. К тому времени, однако, уже было слишком поздно для големов.

Во время десяти вдохов, которые занимали для впитки их эфира, все больше и больше големов окружали меня, двое опустошенные, исчезли, их крики резко проносились, пока снег создавал их физическую оболочку, которая выходила из маленького торнадо и медленно спускалась на землю.

До сих действий у меня было времени в достатке, чтобы создать еще одно покрытие, довольно толстое, чтобы защититься от големов, ряд ледяных когтей смогли поймать меня на левом бедре, в то время как еще один резанул мне спину.

Ледяная боль заставила мое тело еще раз залечивать раны, истощая свои запасы.

Прежде чем вокруг меня собралось больше народу, я высвободил купол эфирного давления, стараясь не допустить, чтобы он достиг того места, где сражалась Каэра.

Окружавшие меня големы застыли в пурпурном пространстве, которое охватывало площадь вокруг нас, давая мне возможность запрыгнуть на еще одного голема и начать поглощать его эфир. Я видел последствия моего заклинания на големов, фиолетовый туман, который держал их форму в целостности трепетал и искажался.

Снаружи купола Каэра кружила, парировала, извивалась и рубила, как мастер-мечник, каждый точный удар сжигал тело голема, и каждый шаг, который она совершала делал ее вне зоны досягаемости размахивающего когтя. Тем не менее, я мог ясно видеть туманный эфир, который собирался вокруг нее, некоторые уже сформировали себе новые тела.

Вместо того, чтобы тратить эфир, формируя новый барьер вокруг себя, я пытался найти защиту в другом месте.

Активировав Божественный Шаг, я появился там, где сражалась Каэра, и вогнал руку в массу эфирного тумана, пытаясь сформировать тело из снега.

«Держи големов подальше от меня, пока я поглощаю бестелесных!» закричал я.

Каэра приняла обязанность, держась рядом со мной и превращаясь в вихрь разрушения.

Казалось, мы вдвоем продолжали работать в таких ролях на протяжении часов, Каэра минимально использовала ее огонь жизни, чтобы разрушать тела големов, в то время как я поглощал достаточно энергии, чтобы делать эфирный взрыв, прежде чем повторить процесс снова и снова.

Проблема была в том, что пока я мог продолжать пополнять запасы эфира, мой партнер не мог. Я видел как ее движение замедлялись, и огонь жизни покрывший ее красный меч слабо мерцал.

Взмахи Каэры с высокой позиции стали короче, оставив ее открытой для атаки голема позади нее.

Благодаря уникальному обучению Тройного Шага, я смог вовремя сделать Божественный Шаг, чтобы оказаться между големом и Каэрой.

Схватив Алакрианку крепко прижимая к себе, я скрипел зубами, пока причиной ледяной боли послужил скрежет по спине.

Глаза Каэры расширились от удивления. «Г-Грей?»

«Все в порядке. Я вылечусь, а ты не сможешь». пробормотал я, отпуская ее. «Сколько еще ты сможешь продержаться?»

«Недолго,» призналась Каэра.

Кивнув, мы оба снова возобновили нашу стратегию, но на этот раз с более медленным темпом. Чтобы навсегда уничтожить големов требовалось время, в то же время требовалось время и на полное поглощение. Мне нужно было, чтобы Каэра уничтожала их тела и защищала меня, пока я это делаю.

С моими наполненными внутренними запасами, я сосредоточился на создании еще одного эфирного взрыва. Он вырвался из моей руки, поглощая десяток големов, которые были сделаны из окружавшей нас метели, позволив мельком взглянуть на зону за пределами метели.

Потом что-то поменялось. Вьюга, которая кружила вокруг нас, рассосалась, и несколько десятков форм внутри нее соединялись друг с другом до тех пор, пока не стали похожи на цельный фиолетовый сгусток внутри белой стены.

То, что вышло из движущегося снега, не было мизерным вихрем из снега и льда; даже не торнадо.

Фигура была как минимум двенадцать футов высотой со спины. Она имела широкую медвежью форму, но ходила на шести здоровых конечностях, на концах, которых были сверкающие когти из эфира. Длинный, похожий на копье клюв из чистого льда торчал из круглой бесформенной головы.

Возникшее в результате чудище выглядело как слияние Копьеклювых, Теневых Когтей, Призрачных Медведей и Четырехруких, за исключением того, что оно было в несколько раз больше.

Хуже того, оно было не одно. Дюжина снежных големов собирались в единое целое, чтобы сформировать еще три таких омерзительных снежных скульптуры.

Теперь у нас не было выбора.

«Мы больше не окружены. Убирайся так далеко, насколько возможно, пока я сдерживаю их,» потребовал я, активируя руну Разрушения и молясь, чтобы после этого я сохранил свое здравомыслие.

«Я все еще могу–»

«Пожалуйста!» убедительно просил я, мой разума вызвал картину того, как тело Каэры чуть не сгорело от моего пламени в зеркальной зоне. «Я не хочу навредить тебе снова».

Каэра цокнула языком, но она начала отходить, как только фиолетовое пламя во всей своей красе вспыхнуло, танцуя в воздухе вокруг меня.

Как только темное, мрачное присутствие Разрушения начало посягать на мой разум, другая вибрация вышла из моего ядра, на этот раз с такой силой, что поставила меня на колени.

Кровь прилила к моей голове и ударила в уши. Я едва мог разобрать, что Каэра произносит мое имя позади. Безошибочно знакомое присутствие появилось из моего ядра, забрав с собой темную сущность Разрушения.

Затем моя тень подо мной расширилась, образовывая звериную форму в гигантскую лапу размером с мое туловище, вышедшую из тени с земли.

Пара острых аметистовых глаз раскрылась и смотрела на меня до тех пор пока грохочущий рык не оглушил шум ветра и снега.

«Скучала по мне, принцеска?»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 301. Не к месту

Я наблюдал в благоговейном ужасе, как Реджи вытягивался из глубин моей тени, а не моего тела. Кроме того, только сейчас по высоте я равнялся с его туловищем, когда он встал на четвереньки, его передние конечности стали длиннее и мускулистее чем задние, внешний вид теневого волка радикально изменился.

Мех Реджи торчал твердыми шипами, сверкая, как обсидиан, под которым танцевали острые языки фиолетового пламя. Его рога были охватом с копья, которые росли из его лба и выбрасывались вперед, как у быков, в то время ряды зазубренных кинжалов выпирали наружу, образуя клыки.

Мощный рев, вышедший из гортани моего теневого товарища, с осязаемым давлением, походил на эфирную версию Силы Короля (King’s Force), которую я узнал от Кордри. Ощущая опасность, три гигантских голема обратили внимание на Реджи.

Моя голова метнулась к Каэре. «Планы изменились. Поддерживаем Реджи!»

Каэра, несмотря на свое утомленное состояние, сделала уверенный кивок и направила огонь жизни в свое багровое лезвие, одновременно с этим Реджи бросился вперед, подняв облако снега за собой.

Движения моего товарища расплылись, в тот же момент он вырвал ломоть одного из големов своими когтями, а затем крутанулся и налетел на другого своим шипованным хвостом. За его когтями оставались фиолетовые полосы, с поддержкой аспекта (закона, проявления) Разрушения.

Хоть и не настолько мощным, как фиолетовое пламя, которое я мог бы произвести с помощью божественной руны, все равно его атаки были способны подавлять способность големов к регенерации, в отличие от огня жизни Каэры.

Получив информацию, поступающую ко мне через эфирные пути, я Божественно Ступил к гигантскому голему, который все еще пытался регенерировать кусок туловища, я прыгнул на верхушку его плеча, прежде чем вонзить руки в его тело.

Как только я начал поглощать эфирный туман, из которого он на самом деле был сделан, третий голем в ответку создал сосульку в когтистой руке и бросил ее в меня.

Еще до того, как я решил действовать, в гигантскую сосульку врезалась сфера огня души, сжигая атаку голема до того, как она превратилась в клуб дыма.

Мое выражение лица должно было выдать мое удивление от вида нового заклинания, поэтому Каэра кинула в меня ухмылку и сказала: «Ты не единственный, кто тренировался, Грей!».

С почти полными запасами, я начал собирать эфир в ладони, готовясь к очередному взрыву эфира, когда голем, на котором я стоял, начал шататься, сбрасывая меня.

«Осторожно!» рычал я на Реджи, который протаранил головой голема, проткнув его своими рогами, на верхушке этого же голема был и я.

Согнув свое тело, чтобы приспособиться, я запустил конденсированный взрыв эфира в голову голема. Заглушенный взрыв раздался как только мое заклинание ударило, но даже обезглавленный голем все равно смог обернуть все шесть конечностей вокруг Реджи.

Два других голема быстро воспользовались ограниченной подвижностью Реджи и начали бить его кулаками, когтями и сосульками. Однако, несмотря на натиск, с которым он столкнулся, его толстая шерсть с шипами и зазубренное пламя смягчили большую часть полученного им урона, это позволило сделать щель для нас с Каэрой.

Направляя больше эфира в правую руку, я уплотнил его насколько возможно, прежде чем пронестись к скоплению гигантских големов и выпустить мою атаку между ними.

В то время как атака на короткую дистанцию значительно сократила количество эфира, истекшего во время передвижения в воздухе, ударная сила заклинания была достаточно сильной, чтобы унести меня назад, швырнув в воздух на несколько ярдов.

Я Божественно Шагнул на землю, амортизируя импульс отдачи, затем активировал божественную руну еще раз, чтобы избежать гигантской сосульки размером с карету, которая была брошена в меня, несмотря на эфирный взрыв, сжегший две руки нападающего.

Каэра запустила еще одно скопление небольших бомб из огня жизни, которые расширялись при ударе, уничтожая куски конечностей и тел гигантских големов, теперь полностью обезображенных, и освободивших Реджи.

Выпустив еще один рев, который больше походил на драконий, чем на волчий, Реджи превратился в циклон из пламени с зубцами из клыков и когтей, кроша трио големов, будто они были в молотилке.

«Я не думаю, что мы даже здесь понадобимся,» сказала Каэра с усталым фырканьем, черное пламя, танцующее вокруг ее пальцев тускнело.

Големы будто восприняли ее слова как вызов, физические конструкции из снега и льда, из которых были сделаны их тела, внезапно рухнули на землю.

Фиолетовый туман, составлявший их истинную форму, начал собираться, становясь толще и прозрачнее, а также уплотняясь в меньшую форму.

Купол кинетической силы извергся оттуда, где собрался эфир, заставив Реджи вспарить над снегом. Каэра едва успела закрепиться, вонзив лезвие в землю, в то время как я решил покрыться в более толстый слой эфира и зарыться стопами в землю.

Из эпицентра взрыва появился эфирный гуманоид с четырьмя полупрозрачными фиолетовыми руками и парой крыльев, которые вдвое превышали его семи-футовую высоту. Его конечности накрывали пластины брони из льда. Но самой удивительной особенностью был белый осколок портала, покрывающий половину его безликой головы, будто то была декоративная маска.

Каэра сделала шаг вперед. «Это…»

Улыбка образовалась на краю моих губ. «Кусок портала.»

Мое тело окрасилось в фиолетовый, как только эфир начал облегать меня вплотную. Однако, когда я приготовился дать взбучку четырехрукому гуманоиду, резкий всплеск злостных мыслей нарушил мою концентрацию.

«Эта штука моя!» Реджи прорычал голосом, который звучал не совсем так, как его собственный.

Мой теневой товарищ бросился вперед в мгновение, его челюсти, пропитанные Разрушением, бешено клацали. Однако снег обступил Реджи и затвердел так, что его конечности примерзли к земле.

Выпустив обозленный рык, теневой волк начал дрыгать своим телом, пытаясь освободиться, но даже с аспектом Разрушения, покрывающим его тело, лед прочно держался.

Взмахнув полупрозрачными пурпурными крыльями, он взмыл ввысь с земли и полился ливень из сосулек оттенка эфира.

Передо мной быстро пронеслась Каэра, без сомнений оказавшись между Реджи и шквалом покрытых эфиром сосулек, и сотворила стену из огня жизни.

Тем временем, я активировал Божественный Шаг, телепортировавшись в воздушное пространство, которое было над нашим противником, чтобы остановить его атаку. Покрывшись ореолом фиолетовой энергии, я сориентировался так, чтобы упасть прямо на плечи гуманоида.

Схватившись за шею существа, его крылья суматошно бились из стороны в сторону, в то время наши тела подскакивали то вверх то вниз в воздухе, я обвил ногами его талию и попытался вырвать кусок портала из его головы. Однако белый каменный кусок не сдвинулся, и пластины мороженной брони стали выгрызать защитный слой эфира, окружавший меня.

Видя, что Каэра сумела заблокировать большую часть атаки своим черным пламенем и освободить Реджи, я поменял свою тактику.

Вместо того, чтобы пытаться вырвать кусок портала, я схватился за голову гуманоида обеими руками. Как только я попытался поглотить эфир, из которого состоит пурпурная плоть, на меня нахлынула лавина энергии.

Это было похоже на попытку попить водички со дна озера. Чуть не утонув, я ослабил хватку вокруг его головы и вместо этого сосредоточился на крыльях гуманоида.

Существо начало корчиться от боли, в попытках стянуть меня руками со спины то есть дубасить крыльями, но я крепко держался, даже когда ледяной холод моего неприятеля прошел сквозь мое защитное покрытие, вызывая на моей плоти боль и жжение, кристаллические узоры мороза расцветали в каждой точке соприкосновения.

Накопив в правой руке конденсированную сферу эфира, которая угрожала взорваться при малейшей ошибке моей концентрации, я начал ее преображать, как тогда, когда я практиковался, используя игрушку из сухого фрукта, которую мне подарила Тройной Шаг.

Просачивались вспышки пурпурной энергии походу того как я пытался изменить форму эфира, но я настойчиво продолжал до тех пор пока не смог сделать что-то похожее на безобразный диск.

Я маленько впитал из гуманоидной формы эфира, с осторожностью, чтобы не позволить ему затопить меня, походу я продолжал пытаться сделать диск тоньше, но резкий треск раздался по снежной равнине, и разум оцепенел от боли излучаемой из моей левой ноги.

Почти потеряв концентрацию, достаточную, чтобы взорвать эфирный диск, который я держал на ладони, я решил сразу же запустить заклинание, направив его в основание правого крыла существа.

Полупрозрачный фиолетовый диск пальнул из руки, рассеиваясь в воздухе в считанные минуты, но не позже того, как ему удалось напрочь отсечь одно эфирное крыло.

Скрипучий звук, похожий на жужжание и визг, отдался существом, как только мы оба рухнули на заснеженную землю.

«Реджи!» прорычал я, как вслух, так и в голове, чтобы привлечь внимание моего теневого товарища.

Увидев большое темное пятно, приближающееся к нам по земле, я освободил свою хватку вокруг гуманоида, прежде чем снова активировал Божественный Шаг.

С треском фиолетовой молнии, я прибыл на землю с некоторой дистанцией, но сразу же упал вперед, потому что подо мной не было левой ноги.

«Грей!»

Каэра рванула подперев сбоку, ее багряные глаза в ужасе смотрели на мою раздробленную ногу. Тем не менее, я сам сосредоточился на кровавой ране, которая была на ее лопатке.

«Как ты получила эту травму?» спросил я, скривившись от боли ноги, растирая и смещая ее так, чтобы она заживала.

Алакрианская аристократка повертела головой. «Это был Реджи, но я не думаю, что он понимал, что ранил меня. Он сейчас не в своем уме».

Раздражение по мере того наблюдая за раненной Каэрой из-за своих же, но я также был благодарен за то, что недавно-приобретенная Реджи способность Разрушать была не такой сильной, как моя. Если бы это проявилось как всепоглощающее пламя, как у меня то…

Взглянув на последовавшую вдали битву, я увидел, что Реджи и эфирная сущность сошлись в разъяренном рукопашном бою. За каждой атакой следовало достаточно силы, чтобы испускать ударные волны энергии, которые можно было почувствовать даже отсюда, откуда наблюдали мы с Каэрой.

«Мне стоит пойти помочь», сказал я, вставая.

Каэра взглянула вниз на мою исцелившуюся ногу, ее выражение лица скрывалось за ее обсидиановым рогом, а затем взглянула на меня. «Похоже, Реджи не хочет помощи.»

«Я знаю». нахмурился Я. «Но я чувствую новую форму пожирания исходящую от Реджи.»

Кивнув, она шагнула вперёд, встав рядом со мной. «Я потратила слишком много маны, чтобы поспевать за вами обоими. Я буду поддерживать сзади».

Мой взгляд упал на дугообразную рану, которая тянулась до ее плеча. Чтобы она перестала кровоточить, я нанес на нее налет пурпура. «Я сожалею об этом.»

Каэра толкнула меня вперед со слабой улыбкой. «Если остануться шрамы, тебе придется ответить перед моим наставником. А теперь пшел».

Эфирная молния трещала покругу, как только я активировал Божественный Шаг. Окружающее меня пространство изменилось, я появился в нескольких шагах позади гуманоида, одновременно с тем его руки выстроились в длину и хлопнули по Реджи, создав кратер под ним.

«Эта штука моя!» Реджи язвительно рычал.

Завались, плюнул я в ответ, рванув вперед эфирно-покрытым шагом. Мне потребовалось пригнуться, когда оставшееся крыло существа превратилось в косу эфира и резануло там, где была моя шея. Я схватил крыло, когда оно просвистело над головой, и потянул тело существа боком, затем занес ногу чтобы оно по пути грохнулось, сделав так, что оно упало боком на пол.

Собрав энергию в руке, я выполнил эфирный удар кулаком–менее мощным, чем Форма Рукавицы, но все же эффективным–в его уязвимую грудную клетку, создав скрученную воронку, сквозь которую я мог видеть грунт со сдавленным снегом. Я снова собрал эфир и приготовился запустить в упор взрыв, когда что-то темное и тяжелое ударило меня сбоку, столкнув с дороги до того, как я разорвал гуманоидного голема.

С моих губ сошла насмешка, в то же время мое разочарование переросло гнев из-за бунтарства моего товарища. «Так вот как ты хочешь это сделать?»

Аура фиолетовой энергии жужжала вокруг моей когтеобразной руки, пока я шагал прямиком к Реджи и эфирному существу, которые катались и боролись в снегу, как пара диких зверушек.

Не обременяя больше подавлять себя, я поднял свою открытую ладонь и направил ее на них обоих, прежде чем запустил поток эфира.

Нечеловеческий визг и глубокий стон боли звучали на горной вершине. И Реджи, и существо были сбиты с ног, на земле, где они корчились от боли, мгновенно ошеломленные.

«Спасибо, что держал эту штуку ровно, приятель», сказал я перед тем, как погрузиться рукой в тускневшее фиолетовое тело и аккуратно впитать его эфир. В то же время я работал над порталом второй рукой, пытаясь вытащить его из безликой головы.

Используя собственное тело гуманоида, чтобы наполнить свое, усиливая силу моего предплечья, руки и пальцев эфиром, я смог, наконец, вырвать белокаменную плиту непринужденно с удовлетворительной треском.

Плотная концентрация эфира, из которой состояло тело гуманоида, больше его не питала. Без портала, служащего его основой, эфирное существо сдетонировало огромным вихрем из фиолетовой энергии, который вскоре исчез рябью навсегда.

Я неловко стоял одно мгновение, резкое тишина неудобства после непомерного шума битвы, до тех пор пока Реджи не нашел в себе силы встать на его когтистые лапы.

«Посмотри, что ты наделал!» Реджи плюнул, направившись ко мне с желанием убить. «Если бы ты не был так зациклен на этом дурацком куске камня, я бы смог поглотить весь его эфир!»

«И что тогда?» Я встретился с угрожающим взглядом моего товарища, без капли сочувствия, наглядно выраженным в моем голосе. «Ты собирался убить меня и Каэру, и свободно резвиться в этой пустоши?»

Реджи обнажил обсидиановые клыки. «Возможно и так–»

Мой кулак врезался ему в бочину лица, впечатав его голову в землю.

Подняв руку, чтобы остановить приближение Каэры, я не сводил глаз с Реджи. «Кажется я слишком был с тобой щепетилен».

С рычанием наполненным яростью, теневой волк ответил ударом своей огромной лапы, а затем щелкнул на меня с пропитанными челюстями Разрушения. Тем не менее, его движения были в лучшем случае дикими, а в худшем — инфантильными, от которых было легко уклониться.

Я возвращал каждую его атаку своим собственным ударом покрытым эфиром, за исключением того, что на деле мои были просчитанными. После всех моих тренировок по приему информации эфирных путей для использования Божественного Шага, я смог почувствовать улучшения как в моем времени реакции, так и в остроте мышления в бою.

«Ты забыл, что понятия не имеешь, что с тобой случится, если Я умру?». рычал я, бросившись в его сторону крюком, который заставил его проскользить по снегу на несколько ярдов.

Он рявкнул холодным, недобрым смехом. «Не притворяйся, что я тебе небезразличен. Ты видел во мне только оружие, инструмент для тебя! Теперь, когда ты увидел мой потенциал, ты боишься меня, не так ли?»

«Я был бы гораздо более эмоциональным, если бы когда-нибудь увидел в тебе оружие», сдавленно смеялся я. «Ты скорее был пиявкой, а ничем другим.»

С яростным стоном, Реджи бросился напрямик ко мне, аспект Разрушения зажегся еще более яростно.

Прокрутившись на стопах, я увернулся и парировал смертоносные когти своего дружка, заставляя его тратить больше своих запасов.

«Ты сосал мое эфирное ядро, как младенец у мамки, последних несколько дней, и ты думаешь, что внезапно ты стал сильным?» сказал я с насмешкой. «Знаешь что, асуры скорее ошиблись назвав тебя оружием.»

«Завались!» ревел Реджи, его голос медленно, но сильнее искажался по мере того аспект Разрушения взял под контроль его тело.

Наконец, когда я почувствовал, что мой товарищ все, кроме последнего, использовал его запасы эфира, я бросился вперед, чтобы схватить его за шею, а затем бросил его через плечо и прижал его к земле, так что я смотрел вниз в один широкий, светящийся глаз. «Ты не подумал, что если я смогу вытолкнуть тебя из своего тела, я не смогу засунуть тебя обратно?»

Волк размером с медведя дрыгался, и постепенно начал сопротивляться, превращаясь в дым и эфир, одновременно его тело отступило обратно в тень под ногами.

Реджи горел как звезда внутри меня. Я активировал свою божественную руну в попытке захватить контроль над аспектом Разрушения, бушующего внутри меня.

Потребовалось каждое ниточка моего присутствия, чтобы правильно использовать чистую силу эфира, чтобы контролировать чумную суть Разрушения, но после того, что казалось вечностью, я понял, что мои глаза медленно открываются.

Надо мной сияла ледниковая синева и двигалась вместе с полярным сиянием. Алые глаза Каэры смотрели на меня с удивлением и беспокойством.

«Ты проснулся,» сказала она с облегченной улыбкой.

Я выпустил хриплый смех, пока изо всех сил пытался сесть. «Я могу в прямом смысле снова отрастить отсеченные конечности, а ты все еще волнуешься?»

«Да, волнуюсь» сказала она серьезно, помогая мне встать.

Ошеломленный ее прямотой, я обратил свое внимание внутрь себя, где едва излучалось присутствие Реджи.

Спокойно протолкнувшись, мой товарищ вышел из моей тени в виде крохотного щенка волчонка. Мы закрыли глаза на мгновение, прежде чем он обратил свой взгляд на Каэру. «Грей, Каэра… Мне–»

«Не стоит,» сказал я, прервав его. «Ты пытался убить меня, я сказал довольно подлые вещи, мы будем считать это один один.»

Взъерошив его теневую голову, я кинул ему ухмылку. «Кроме того, ты был довольно крут».

«Соглашусь,» сказала Каэра, давая мне озорную ухмылку. «Возможно, боевой шрам поможет мне отделаться от некоторых потенциальных женихов, из которых моя родословная так любезно для меня сделал очередь.»

Мы втроем начали смеяться в тишине заснеженного поля, но резкий крик сверху прервал нас. Мы посмотрели наверх и увидели несколько белых, похожих на птицу фигур, кружащих по голубому небу.

«Копьеклювые,» произнес я, воспоминания о том, как Копьеклювые совершили зверское убийство партнера Тройного Шага, все еще ясно отдавались в моей голове.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 302. Праздничный накал

Мы с Каэрой прибыли на вершину заснеженной скалы, которая ограждала вход в деревню Копьеклювых. Ветвления эфирной молнии застрескали вокруг нас от использования Божественного Шага, нас уже встречали пронзительные, напоминающие бусинки взгляды нескольких десятков птиц необычного размера.

Большие факельные огни залили теплым светом некогда жутко холодную деревню и наполнили пустующую вершину горы деревянным, слегка едким ароматом.

Внезапно Копьеклювые извергли какофонию звуков, они начали хлопать, гудеть, кричать. Несколько даже поднялись в небо с длинными красочными лентами, кружа над нами сложными виражами.

«Они… устраивают нам вечеринку?» нерешительно спросила Каэра.

«Будь начеку», прошептал я перед тем, как сделал шаг вперед.

Сразу же толпа из Копьеклювых расступилась, чтобы создать для нас путь, при этом открыв Олд Броук Бика, одетого в искусно сделанную меховую шкуру, которая отражала мерцающие огни, которые отбрасывали факелы.

Выстроившись с каждой из сторон тропы к Олд Броук Бику, воины племени вынесли разнообразную пищу.

«Добро пожаловать, добро пожаловать могучие восходящие!» взволнованно щебетал Олд Броук Бик, вызвав очередную волну ликования своего племени. «Да! Сегодня мы праздновать возвращение наших воинов.»

Как будто одержимые, все птицы переростки начали извиваться и двигаться хаотично в стремительном ритме, заданном двумя Копьеклювыми, которые бились своими клювами об то, что выглядело как гигантский барабан.

Олд Броук Бик начал идти к нам, его палко-тонкие ноги слегка дрожали, пока он медленно шагал, шаг за шагом.

Любопытно было узнать, что он и его деревня замышляли, я ждал когда он наконец останется в шаге от меня и Каэры. Он мягко положил нам на плечи крылья и издал скорбный гул.

«Разведчики говорить, что Свифтшур пасть в бою, но он быть храбрым, да, очень храбрым, и будет парить высоко вместе с Творцами!» вопил Олд Броук Бик. Мы с Каэрой обменялись подозрительными взглядами.

Опуская свои ломкие крылья, он продолжил. «Наши разведчики также рассказывать о вашем триумфе над дикими тварями. Сее деяние быть вписано в историю, чтобы все члены нашего племени чтить, да!»

«Их отношение намного уважительно, чем тогда, когда мы впервые с ними говорили. Мне это нравится», подумал изнутри Реджи. Хотя он уже не окутывал мое ядро, как пиявка, и говорил со мной снова, после использования Руны Разрушения Реджи еще не был достаточно силен, чтобы поддерживать физическую форму.

«В этом нет ничего героического», отклонил я. «Мы просто делали то, что должны были сделать, чтобы покинуть эту зону».

«Героический, хорошое слово! И правдивое, да. Мы, Копьеклювые, можем только поклоняться твоей храбрости», сказал он перед тем, как показал одним крылом в направлении стола с едой. «Восходящие, вы, должно быть, проголодаться. Пожалуйста, воины моего племени приносить вам дары еды и питья!»

«Это все для нас?» спросил я, присмотревшись поближе к предметам, находящимся в крыльях Копьеклювых. Двое держали куски мяса, в то время как трое других делали все возможное, чтобы сдерживать горсть фруктов, похожих на гигантскую чернику. У шестого было острое черное зернышко, в то время как последние два держали кувшин из глины, в котором что-то плескалось, когда ими двигали.

Олд Броук Бик кивнул головой. «Скромный подарок от скромных Копьеклювых, да.»

Каэра дважды незаметно сжала мою часть руки сзади, хотя ее улыбка не сошла. Даже без предварительной подготовки к невербальным сигналам, я знал, что она имела в виду. Если бы Копьеклювые были такими изобретательными и хладнокровными, как я опасался, то, возможно, они попытались бы покончить с нами и забрать себе куски портала.

Как бы я убрал излишне доверчивого, но более сильного врага?

Я снова взглянул на еду. Отравлена? Мне было интересно, хотя, когда я встретил глаз Олд Броук Бика, я позаботился о том, чтобы мое лицо осталось инертным, даже благодарным.

«Без всякого неуважения, мы не смогли бы принять такие подарки. Наверняка, вашим храбрым воинам должно быть позволено самим наслаждаться такими трофеями?» сказал я, опустив свой взгляд. «Было бы более чем достаточно, если бы мы могли просто попросить о вашем гостеприимстве еще раз.»

Старая птица безмолвно стояла, пока его добрый глаз путешествовал вверх и вниз по мне, его треснувший клюв указывал туда же куда падал его взгляд, пока, наконец, не заговорил.

«Очень хорошо! Хотя это в коем роде может показаться как неуважение–однако не мне, нет, не Олд Броук Бику–отклонить дар Копьеклювых, я видеть, что восхождение Свифтшура к Творцам быть трудно переносимым, а также отбить у восходящих чувство голода. Это тоже очень тяжело для нас. Но пир все равно быть приготовленным, да!» сказал он с кивком. «Приходить в хижину Олд Броук Бика, чтобы мы мочь посидеть и пообсуждать. Есть, что тебе рассказать».

Олд Броук Бик провел нас мимо линии Копьеклювых, держащих подарки, и хотя гигантские ягоды выглядели аппетитно, они послужили мне напоминанием о том, что Тройной Шаг поделилась со мной, и я знал, что лучше всего избегать любой потенциальной ловушки, которую коварные птицы могли бы приготовить для нас.

Если они были достаточно умны, чтобы заманить двух осмотрительных Теневых Когтя, которых с рождения учили остерегаться Копьеклювых, то они были достаточно умны, чтобы отравить какую-нибудь еду в попытке ослабить или даже убить нас.

«Я думал, что твое тараканье тело невосприимчиво к таким вещам, как яд», вспел Реджи.

Но не Каэра, ответил я. Я лучше буду грубым, чем глупым. В любом случае, я хотел посмотреть, как Олд Броук Бик отреагирует на наш отказ. А теперь молчи и сосредоточься на выздоровлении. Ты бесполезен для меня в этом состоянии.

Я почти ощутил, как Реджи закатывал глаза, когда он ответил: «Да да, принцесса».’

Пара, чье яйцо мы съели, Тру Фезер и Ред Вингс, стояла среди рядов долговязых Копьеклювых, уставившись на меня и Каэру, когда мы шли вслед за Олд Броук Биком в его хижину. Я подумал о темной форме неба над деревней Теневых Когтей и подумал, что это был Ред Вингс, кто следовал и шпионил за нами.

Как только старейшина вождь привел нас в свой дом, он окунул свой треснувший клюв и зашагал наружу. «Пожалуйста, отдохнуть здесь. Еще многое предстоит сделать, но я скоро вернуться, да.»

«Подожди. Мы пришли сюда с кусками портала, как вы просили,» поспешил я, не желая ждать. «Я хочу попробовать починить портал с тем, что у нас есть сейчас, так что нам просто нужен кусок вашего племени, и мы–»

«Нет». Олд Броук Бик резко клацнул клювом, чтобы прервать меня. «Вы должны предоставить четыре, а мы предоставить один.» Прямо сейчас у восходящего только три. Отдохнуть пока, и мы вместе найти способ забрать последний кусок.»

С этим вождь ушел, оставив нас с Каэрой наедине.

Каэра вздохнула рядом со мной, погрузившись в землю. «Как удручающе».

«Мягко сказано,» сказал я с насмешкой, когда мои глаза метнулись на кровать из соломы, перьев и травы, где обычно сидел Олд Броук Бик.

«Маловероятно, что старая птица оставила единственное, чего мы хотим, в одной комнате с нами,» заметила Алакрианка-дворянка, когда я направился к тому месту, где ранее была спрятана часть портала.

Я обыскал постель, но нашел только пыльный пол в хижине вождя. «Черт».

Каэра молчала, я уселся рядом с ней, напряженный и злой.

Прошло не так много времени с тех пор, как мы впервые прибыли в деревню Копьеклювых, благодарные за помощь Свифтшура и гостеприимство деревни. Но за это короткое время многое изменилось… Я повидал слишком многого.

Часть меня винила себя во всем, что было и так понятно. Я должен был заметить это раньше: факты, которые не совсем совпадали с тем, что говорили нам эти высокие птицы, враждебность, которая была у всех других племен по отношению к Копьеклювым, желание птиц использовать нас в своих целях.

Если бы не вызов вождя Четырехруких, мы бы истребили все племя, прежде чем поняли, что это не звери из дикого эфира. Если бы не томительные сомнения, которые я испытывал после той битвы, мы могли бы отомстить Теневым Когтям за их засаду.

Меня бросило в дрожь от мысли о трупах Тройного Шага и остальных из ее племени разбросанных в водовороте огня жизни Каэры и зарядов моего эфира.

Нет. Я поступил правильно, следуя своим инстинктам, и хотя жизни были потеряны, гораздо хуже могло случиться, если бы я беспрекословно доверял Олд Броук Бику.

Пока пожилой вождь и его племя думали, что мы на их стороне, мне пришлось набраться терпения и подождать подходящего момента.

«Как дела у Реджи?» Спросила Каэра, оторвав от мыслей.

«Он использует мои запасы эфира, чтобы восстановиться, пока он отдыхает», ответил я, обращаясь к Алакрианской дворянке.

Тогда я заметил, что она больше не дрожит от холода и даже не носит одеяло на плечах. «Тебе не холодно?

«Здесь намного теплее, чем раньше. Может быть, из-за факелов, которые они зажгли снаружи для фестиваля,» сказала она, повертев головой. «В любом случае, знаешь ли ты, что заставило его вести себя так дико раньше во время нашей битвы?»

«Это как-то связано с тем, что он задействовал мою руну Разрушения», начал я. «Это трудно объяснить, но Реджи гораздо лучше совместим с этим специфическим типом магии, чем я, хотя чисто технически именно я имею доступ к этой магии».

«Так что он не мог полностью контролировать это», сказала Каэра в понимании.

Я взглянул на свою пустую ладонь. «В основном. Эта магия действительно вредна для заклинателя, если они не совместимы, что затрудняет мою практику. Поскольку Реджи не ограничен, как я, я думаю, что он учится намного быстрее–»

Я остановился, осознав, что начал бессвязно мямлить.

Оглянувшись, я увидел, как за мной наблюдала Алакрианская дворянка, ее обсидиановые рога отсвечивались от света факела.

Я нахмурился. «Что такое?»

«Ничего такого», сказала она, показав слабую улыбку. «Я просто ценю тот факт, что ты можешь поделиться со мной такими вещами. Даже если я не до конца понимаю, я сомневаюсь, что ты бы открыл мне это, когда мы впервые встретились».

Я прочистил горло, прежде чем отвернулся от ее алого взгляда. «Тот факт, что я могу заставить тебя замолчать в любой момент, не изменился.»

Однако, несмотря на мою угрозу, Каэра хихикнула. «Да, да».

***

«Старейшина Броук Бик», сказала Каэра, ее голос был ясным и уверенным, пока мы следовали за долговязой старой птицей. «Ранее вы говорили, что ваше племя поможет нам достать последнюю часть портала, но мы, похоже, направляемся вглубь вашей деревни».

Мы прождали в его хижине несколько часов, прежде чем он, наконец, вернулся с группой потрепанных Копьеклювых позади него, только для того, чтобы он заставил нас следовать за ним снова. Теперь мы шли по хорошо освещенной тропе, ведущей к отвесной скале, которая укрывала их деревню.

«Копьеклювые помочь вам охотиться на Призрачных медведей, да. Мы находить, и ты сражаться». Его треснувший клюв кивал вверх и вниз, пока он говорил. «Но сначала вы присоединиться к нам на пир. Несомненно очень редкий пир.»

Я начал придумывать отговорки, чтобы не съесть ни одной из еды, предоставленной Копьеклювыми, когда мы поднимались на крутую скалу.

Два Копьеклювых с шрамами несли Олд Броук Бик, так как он был слишком стар, чтобы летать. Пока меня соблазняло простецкое использование Божественного Шага на вершину, я не хотел тратить эфир впустую на случай, если что-то пойдёт не так, поэтому мы с Каэрой взбирались наверх, используя зазубренные выступы скалы в качестве опор.

Мы прибыли на край небольшой плоской скалы с видом на деревню. По всей скале были зажжены высокие факелы, заливающие теплым светом толпу уже присутствующих Копьеклювых. Из костра за высокими птицами поднимался столб дыма, который начал отбрасывать собой вид Олд Броук Бика.

Нас ждал пожилой вождь деревни, его один фиолетовый глаз мерцал от возбуждения, пока он двигал одним крылом. «Узрите!»

«Грей?» Голос Каэры был маленьким и отвратительным.

Я взглянул на нее от Олд Броук Бика, а затем последовал за ее взглядомна «пир».

На широком, плоском камне был расположился огромный вождь Четырехруких. Все четыре его руки были изъяты, как и оба его глаза и самый большой из бивней. Его некогда серебряная шкура была сдерта, в то время как большая прорезь распорола его живот и наполнила его содержимое еще большим количеством большой круглой черники, пока бурный огонь танцевал под каменной плитой, на которой он был.

«Что это, черт возьми, такое?» спросил я, не в силах скрыть свое отвращение.

«Самый редкий пир!» воскликнул Олд Броук Бик. Затем он повернулся к ожидающим его Копьеклювым и щелкать и каркать на их скрипучем, птичьем языке. Племя слушало, затем ликовало и столпилось в небе, несколько из них даже скакнули со своих мест закружившись впритык к вершине.

«Я рассказать им, “ сказал Олд Броук Бик, обращаясь к нам, ” о вашей победе над зверским кланом Четырехруких, и о том, как ты убить их вождя и оставить клан слабым и беззащитным». Он последовал за этим объявлением с небольшим поклоном.

Мой взгляд вернулся к телу Четырехруких. «Как ты его достал?»

«Ворваться в деревню после твоей битвы,» гордо ответил Олд Броук Бик. «Честь пировать из-за павшего врага, да.»

«Варвары», Каэра пробормотала шепотом рядом со мной. Пурпурный глаз вождя метнулся на нее, хотя я не мог сказать, понял ли он, что она сказала.

«Простите», сказал я, опустив голову в попытке скрыть свое отвращение. «В наших культурах мы не едим… наших падших врагов.»

Олд Броук Бик издал скрежечущее аханье. «Какая растрата сил, чтобы оставить сильных врагов гнить на земле, но мы не заставлять тебя. Может быть, восходящие предпочитать другое яйцо для энергии?»

«Кто-то сказал яйцо?» прощебетал Реджи, его голос все еще оставался наполовину ослабевшим.

Я повертел головой. «В этом нет необходимости. На самом деле, мы бы хотели отправиться в путь, так скоро как–»

Олд Броук Бик взвизгнул, прервав меня. Он отскакнул на несколько шагов и вытянул крылья к своему народу, который затем ворвался в единый резкий шум.

Крик подымался от Копьеклювых, и они бросились на труп, отрывая и разрывая полузамерзшую плоть, как следует стервятникам. Я отвернулся, позволив своему взгляду дрейфовать над деревней внизу.

Два Копьеклювых оставили вершину и медленно прокружили вниз к скоплению хижин.

Рядом со мной Олд Броук Бик сказал: «Тогда Копьеклювые праздновать для тебя в мертвой плоти врага, да? Было еще одно яйцо, в котором нет вылупления. Мы принесем его».

«Как я уже говорил,» начал я снова, моя челюсть сжалась от разочарования, «мы бы хотели поскорее уйти. Я с моими товарищами не видим причин охотиться на Призрачных медведей, если только не сможем заставить портал работать только с четырьмя уже имеющимися у нас кусками».

«Три,» сказал вождь, наблюдая с явным удовольствием, как его племя пожирает труп Четырехрукого. «Достопочтенный восходящий согласиться приносить четыре куска, а мы согласились дать пятый. У тебя только три куска».

Я сделал глубокий вдох, в то же время встретился глазами с Олд Броук Бика. Мой взгляд был спокойным и ровным, но эфирное давление, осязаемое прохладой в воздухе, дало понять мои намерения. Каэра и старая птица застыли, и три Копьеклювых с шрамами шагнули, чтобы защитить своего предводителя.

«Я был вежлив до этого момента, но я на пределе,» сказал я, холодным голосом. «Мы не оружие для тебя, чтобы ты пальцем тыкал на своих врагов. Ты можешь либо помочь нам по своей воле, либо на время, пока мы как союзники не дойдем до конца».

Завеса молчания упала на разборку, в то же время даже Копьеклювые, пиршествующие на трупе Четырехруких, остановились чтобы пялиться на нас.

«Как ты сказать. Остаться хотя бы на этот пир. Такими победами нечасто наслаждаться мои люди. Съесть яйцо Райзин Винд и Сандеркаттер, пусть племя жить этим моментом, пока я достать тебе кусочек. Да?»

«Я откажусь от еды,» твердо сказал я, мой взгляд пронзал старую долговязую птицу.

Олд Броук Бик щелкнул клювом что выглядело как проявление разочарования, но быстро спрятал свои эмоции резким смехом. «Героические восходящие желать летать так же быстро, как Копьеклювые. Очень хорошо!»

Вождь издал ряд пронзительных воплей к одному из Копьеклювых позади него, прежде чем повернуться обратно к нам. «Блейд Вин принесет наш кусок портала».

С кратким поклоном, старая птица сместилась к своим трем стражам. Несмотря на то, что их фиолетовые глаза сверлили во мне дырки, я наконец-то подумал, что мы можем расслабиться.

Тогда то мое тело начало чувствовать себя вялым, как будто сами мои мышцы замерзали. Мое дыхание выходило как изможденное удушье.

«Г-Грей»

Я почувствовал, как Каэра схватила меня за руку для поддержки, она падала. Краем глаза я заметил, что единственный глаз Олд Броук Бика мерцает от возбуждения, пока он пылко наблюдал.

Каэра упала на землю в приступе затрудненных вздохов, в то же время я согнулся на колени, сердце стучало мне в грудь в страхе за Алакрианку.

«Что… ты… сделал», сказал я принудительным голосом, полностью повернувшись взглядом в сторону вождя.

Птица старейшина издала визгливый смех, который перекликался эхом вместе с членами его племени, пока они смотрели на нас от восторга.

«Олд Броук Бик, может, и не силен, как могучие восходящие, нет, но у него мозги получше!» сказал он, практически выскочив навстречу нам. «Видите ли, я знать, что восходящий не будет есть нашу еду. Подозрительно, да! Очевидно, да!»

Я упал на бок, одним ухом на Каэру, чтобы убедиться, что она все еще дышит позади меня.

Старая птица осталась в нескольких ярдах от меня, в безопасности за своими закаленными защитниками, и продолжала говорить. «Вот почему Олд Броук Бик отравить костры так, восходящие вдыхать дым. Не вредно для Копьеклювых, очень вредно для других!»

«Каэ-Каэра», звал я сквозь стиснутые зубы.

«Яд не убивать. В конце концов, Восходящий сражаться с Призрачными Медведями, да! Восходящий дать нам четыре кусочка портала, Копьеклювые вернут товарища по восхождению,» ответил вождь.

Олд Броук Бик издал нетерпеливый скрежет. «Да! Не убивать, не убивать».

«Хорошо,» ответил я, теперь уже без труда дыша.

Фиолетовая молния затрещала вокруг меня, когда я Божественно Ступил за спину Олд Броук Бика и схватился рукой за его шею. «Тогда, похоже, наши переговоры окончены.»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 303. Заблуждение

Я чувствовал, как кровь Олд Броук Бика неистово шла вдоль хрупкой шеи, которую я держал крепкой хваткой, пока он судорожно брыкался от шока.

Двое из трех воинов со шрамами, которые окружали своего вождя, сразу же пришли в действие, так, что их острые клювы нацелились на мое горло, в то время как самый большой из трех остался неподвижным.

Гробовая тишина снизошла на скалу из-за внезапного поворота событий, никому не хотелось сделать даже малейшего вдоха, потому что в моих руках была жизнь их лидера.

Я наклонился к дрожащему вождю, продолжая смотреть на его охрану. «Рискнешь своей жизнью, чтобы твои солдаты успели убить меня до того, как я сверну тебе шею… или ты просто их отзовешь?»

Старая птичка оцепенела от моей угрозы, но молчала.

«Я думал, что ты умнее,» пробормотал я, впечатав своей ногой. Прозвучал громкий хруст, как будто вся левая нога Олд Броук Бика хрустнула до самой лодыжки. Вождь издал хриплый гул, одновременно скрутившись от боли.

Паникующие крики раздались на вершинах, одновременно с этим трое солдат поднесли их грозные клювы ближе ко мне.

«Попытаем удачу еще раз?» спросил я безразличным голосом.

Олд Броук Бик издал измученное «кар», двое охранников отпрянули от его серых крыльев.

«В-вот! Олд Броук Бик велеть всем держаться подальше, да!» пронзительно кричал он, припадая на свою здоровою ногу.

«Хорошо». Сохраняя крепкую хватку на шее заложника, мы медленно добрались до того места, где лежала без сознания Каэра. «Теперь ты проведешь нас туда, где ты спрятал кусок портала своего племени.»

Вождь свирепо кивнул долговязой шеей. «Да, да! Тогда восходящие отпустить Олд Броук Бика?»

«Я отпущу тебя после того, как у нас будет кусок портала,» подтвердил я, пока подбирал вялое тело Каэры с заснеженной земли. Ну вот теперь ей дышать гораздо удобнее, но с Реджи, находившимся в глубоком восстанавливающем режиме, я был занят под завязку. «Куда?»

«К-к моему дому» заикался он, его единственный фиолетовый глаз отвернулся от меня к своей сломанной ноге.

С треском фиолетовой молнии, мы втроем оказались перед простецкой соломенной хижиной вождя. Высоко над нами я мог видеть, как племя разразилось бешенством, как они спускались со скалы, с которой мы телепортировались, в попытке следовать за их лидером.

Я осмотрел пустую деревню. «Где она?»

«Внизу, в полости за деревней, да!» каркал Олд Броук Бик его треснувший клюв безумолку лепетал.

Я Божественно Ступил еще раз на некоторое расстояние между нами и сумасшедшими Копьеклювыми, но с двумя пассажирами и голодным на эфир зверем, питающимся моим ядром, я чувствовал, как мои запасы стремительно сокращаются с каждым использованием.

«Я ничего не вижу,» сказал я, мое терпение иссякало.

«Трудно попасть, да! Надо обходить этот изгиб,» сказал вождь, указывая крылом.

Мой взор пронесся вдоль узкого каньона, который спрятался в крутых скалах на краю деревни Копьеклювых, и после того, как я отфильтровал информацию, которую каждый из эфирных путей передавал мне, я еще раз Божественно Шагнул.

Я видел, как Олд Броук Бик тайком поглядывал назад в то место, где в небе кружили Копьеклювые, ожидая своего шанса вынырнуть.

Вздохнув, я нежно положил Каэру на землю и выкрутил своей свободной руку кругом в основании правого крыла Олд Броук Бика.

Четкий хруст эхом пронесся по стенам каньона вместе с скрипучем карканьем старой птицы, пока ее крыло уже находилось под невозможным углом.

Поднеся лицо Олд Броук Бика поближе к своему, я спокойно заговорил. «Если кусок портала не окажется от меня на расстоянии вытянутой руки после твоих последующих указаний, следующим, что я сломаю, будет твоя шея».

«Д-да…» прохрипел он перед тем, как дать мне набор длинных инструкций. Как я и ожидал, вождь пытался выиграть время и потратить мою энергию в надежде, что у меня закончится Божественные Шаги, как у Теневых Когтей.

Указания старой птички завели нас дальше вглубь каньона к скрытой пещере, которая была покрыта плетеной сеткой, зашнурованной перьями и покрытой снегом, так что она органично вписалась в окружающий ее пейзаж. Если бы вождь не направил нас именно в это место, я понимал, что найти фрагмент портала было бы почти невозможным.

«В туннель, прямо вперёд», слабо сказал он, его сломанная левая нога волочилась по снегу.

Подправив Каэру, которую я снова перекинул через свое плечо, я зашагал дальше в темный, неосвещенный туннель, пока он не привел в тупик.

Несмотря на то, насколько темной была полость, я едва мог что-либо разглядеть впереди, но от увиденного у меня отпала челюсть.

Нагромождение подобия жадного королевского клада, он представлял собой коллекцию золотых монет, драгоценных камней и артефактов. И хотя поначалу это удивило меня, вид этой коллекции бесценных сокровищ еще больше разозлил.

Сколько восходящих обманули и убили Копьеклювые, чтобы получить все это? Пока вопрос сам просился на кончик моего языка, иная половина меня не хотела слышать ответ вождя.

«Г-грей?»

Мои глаза расширились. «Каэра!» Отбросив Олд Броук Бика, я опустился к дворянке из Алакрии на землю и прислонил ее спиной к стене пещеры. «Как ты себя чувствуешь?»

«Как-то тяжело и–» Каэра сделала резкий вдох, когда ее глаза упали на Олд Броук Бика. «Он… почему он…»

«Кто-то должен был помочь нам найти кусок портала,» сказал я с мягкой улыбкой. «Не волнуйся, он ничего не сможет сделать».

«Кусок Творцов здесь, да! Но трудно увидеть без света, трудно найти,» сказала старая птичка, показав на кучу артефактов своим здоровым крылом.

Выпустив насмешку, я направился к задней части кучи, где ощущалось особенно сильное эфирное присутствие. Через несколько мгновений у меня в руке была гладкая плита из белого камня.

Каэра вздохнула, оперевшись снова на стену. «Наконец-то».

Олд Броук Бик молча уставился на кусок портала, который я держал в руках, прежде чем он закивал головой. «В-великий восходящий находить кусок. Олд Броук Бик отпустить, да?»

«Еще не совсем». Я повернулся к дворянке из Алакрии, указав на большую кучу сокровищ. «У нас мало времени, но мы не должны позволить всему этому пропасть впустую.»

Каэра оглянулась на Олд Броук Бика, чей глаз дергался от страха, прежде чем одарить меня ухмылкой.

Держась за вождя Копьеклювых, я разрешил Каэре порыться в куче в поисках всего, чего она хотела.

Даже со Каэриным размерным кольцом, которое было сломано, я ожидал, что она попытается взять довольно много артефактов, но она вернулась, неся с собой только один предмет.

«Это все, что ты взяла?» спросил я Каэру, уставившись на тонкий металлический нарукавник, которую она держала в руке. Линии пробегали как обычно на этой части доспехов, но, помимо элегантного дизайна, я не мог понять, на что он способен.

«Мхмм. Когда я прикоснулась к нему, я чувствовала, как он пытается впитать в себя мой огонь жизни,» объяснила она. «Я не знаю, что он делает, но среди бесчисленных артефактов, которые я держала в руках, это первый, который взаимодействовал с частью моей силы».

Я пожал плечами. «Ты уверена, что больше ничего не хочешь унести? Даже если оно того не стоит, ты, наверное, могла бы заработать много золота».

Каэра проскользнула левой рукой в нарукавник, и я мог поклясться, что металлическая лента сжалась, чтобы подходить размерам предплечья. Она надела свой новый артефакт и надменно смотрела на меня. «У меня уже больше золота, чем я могу потратить.»

Я закатил глаза. «Показушница».

Увидав, что Каэра взяла только один предмет, Олд Броук Бик выпустил звонкий вздох облегчения, который был оборван сразу же, как только я влил эфир в мою размерную руну.

В считанные минуты груда сокровищ, размером с Четырехрукого, полностью исчезла.

Каэра хихикала. «Вот это выпендреж».

«Т-теперь Олд Броук Бик может идти?» спросил вождь, когда он опустил свой клюв от кипящего гнева.

Отпустив шею, я толкнул его вперед. «Конечно».

Старая птичка прихрамывала на одну ногу, едва сдерживаясь от падения, используя свое здоровое крыло, чтобы держаться.

«Неужели разумно отпускать его так быстро?» спросила Каэра, ледяным голосом.

«У меня есть план,» мягко сказал я, опустившись на одно колено. «Давай, залезай мне на спину».

«В-все в порядке. Кстати, я смогу бегать через минуту,» заикалась она, мягко отступив назад.

Подняв бровь, я спросил: «Ты бы предпочла, чтобы я нес тебя, как мешок с картошкой, или ты как и я недавно развила способность к телепортации…».

После паузы Каэра прочистила горло и медленно обернула руки вокруг моей шеи.

«Спасибо,» сказала она, прижимаясь к моей спине, пока я вставал.

Реджи. Прекрати потреблять мой эфир, пока мы не выберемся отсюда, отправил я, выдернув своего товарища-спутника из спящего состояния.

«Что я пропу– ооо ла ла…настолько продолжительный обоюдно-плотный тактильный контакт,» воспевал Реджи.

Варежку захлопни, прорычал я.

Равномерно вздохнув, я полностью сосредоточился на своем окружении. Я мог ощутить, как Олд Броук Бик хромает приближаясь к выходу.

У меня было мало времени.

«Каэра, как только я Божественно Ступлю, мне понадобится твоя помощь», сказал я.

«Конечно».

После того, как я объяснил ей свой план, я начал воспринимать поступающую информацию, предоставленную бесчисленными разветвленными маршрутами эфира, ища из множества один особенный.

В то же время, я работал над пополнением моего ядра до такой степени, чтобы я мог сделать длинный прыжок с Каэрой.

Отфильтровав эфирное обшнурованное окружение, я сосредоточился на уникальных излучениях, которые имел каждый из Копьеклювых, которые все больше и больше прибывали в устье тоннеля.

Недостаточно…

Минуты текли медленно по мере того, как моя концентрация непрерывно сменялась между эфирными маршрутами и Копьеклювыми, которые скопились снаружи.

Я чувствовал, как сердце Каэры бьется быстрее в мою спину, в то время как даже Реджи хранил молчание и напряжение внутри меня.

Сейчас!

Окружение в мгновение ока сменилось, как будто вокруг меня закружили нежно-фиолетовые молнии. Передо мной был каньонный утес прямо на вершине тайной пещеры Олд Броук Бика, через которую мы проходили. Над нами была стая Копьеклювых, каждый из которых впадал в бешенство, каркая и вопя, летели перья походу того, как они натыкались друг на друга от такой волны, чтобы поймать нас.

«Каэра!» прорычал Я, как только я крутанулся на ступнях.

Каэра отпустила руки, держа ноги обернутыми вокруг талии, в то самое время как я начал бежать. Активировав свой огонь жизни, она послала поток чёрного пламени прямо в край скалы, создав лавину снега, льда и камней вниз по направлению к Олд Броук Бику и большей части его племени, которые ждали в устье пещеры, чтобы устроить нам засаду.

Оглушительный грохот раздался по каньону, почти что заглушая паническое гоготанье и карканье Копьеклювых. Народ птиц, которые были на высоте, однако, начали преследовать нас, нырвув полосами черного и серого, с отвратительными распростертыми когтями.

Я обошел пару Копьеклювых, вместе с тем Каэра выпускала стрелу за стрелой черного огня, но все равно, все больше и больше из них начинали окружать нас, нам пришлось остановиться.

«Я собираюсь Божественно Ступить прямо к куполу, но мне понадобится несколько минут, если я хочу оказаться настолько далеко, чтобы потеряться из их вида!» сказал я под какофонией Копьеклювых, летающих вокруг нас кругами.

Каэра спрыгнула с моей спины, споткнувшись, как только ее ноги коснулись земли, но все равно сумела стоять. «Несколько минут — это все, что я могу обеспечить».

Реджи! Ты можешь появиться? в надежде спросил я.

«Неа. Все еще бесполезен,» сказал смущенно он.

Толстое покрытие эфира обволокло мою кожу, как раз в тот момент, когда к нам начала нырять еще одна пара Копьеклювых. Кружащиеся в воздухе над головой долговязые птицы начали выпускать полосы черной субстанции с неясным фиолетовым блеском.

Разворачиваясь вправо, я ударил по шее одного из нырявших Копьеклювых, как раз в то время, когда он пытался взмыть обратно в воздух, непосредственно перед тем, как облететь струю грязной черной слякоти.

Мерзкая слизь проела снег и лед, и часть камня под ним, оставив яму глубиной в несколько футов.

«Ну, это что-то новенькое,» прокомментировал Реджи.

Мы с Каэрой начали держаться ближе, спиной к спине. Она сосредоточилась на обстреле птиц, которые выпускали едкие выделения, пока я оставалась в обороне, чтобы продолжать пополнять свои резервы.

«Сколько… еще?» спросила она, ее ослабленное ядом тело начало уставать.

Поймав Копьеклювого за шею, я использовал его острый клюв, чтобы проткнуть одного из его собратьев.

«Почти», — тяжело произнес я, позади нас прозвучало знакомое скрипучее карканье.

Оглянувшись назад на источник звука, я увидел, что Олд Броук Бика несли два Копьеклювых с шрамами, и одним большим сопровождавшим близи позади них. Они сохраняли расстояние от навеса Копьеклювых, окружавших нас.

«Конечно, он жив», насмехалась Каэра.

Я цокнул языком. «Я надеялся, что лавина замедлит их сильнее.»

Покалеченный вождь в осязаемой ярости смотрел на нас, и начал гневно кричать на членов своего племени и указывать на нас своим единственным здоровым крылом.

Я напрягся, готовясь к очередной волне атак, но был удивлен, увидев, что Копьеклювые остались в воздухе, их головы двигались то влево то вправо, как будто они нерешительно глядели на членов своего племени.

Несколько снова пикировали, но без едкой черной смолы, которая служила им поддержкой, у них не было и шанса.

Это, казалось, еще больше разозлило Олд Броук Бика, потому что его хриплые крики становились все громче и резче.

«Каэра, вытащи меч и брось его на землю,» сказал я.

Ее взгляд сместился с осторожных Копьеклювых обратно ко мне, когда она поняла, что я пытаюсь сделать. Не вынув из ножен красное лезвие, она воткнула его острие в землю.

Покалеченный вождь еще больше взбесился, его старое тело тряслось от ярости, когда он продолжал кричать и сигналить, указывая крылом в нашу сторону.

Беспрестанный крик Олд Броук Бика был внезапно остановлен, одновременно с тем окровавленный клюв вышел из его пернатого тела.

Каэра и я смотрели, широко раскрыв глаза, как Копьеклювый с шрамом, который летел вблизи к вождю, и оба его помощника вынули тело их лидера из темного красного клюва.

Внутри меня Реджи открыл рот. «Сюжетный поворот!»

Крик Олд Броук Бика превратился в бульканье, когда из его треснувшего клюва сочилась кровь, длинная шея вяло утопала в воздухе, а его фиолетовый глаз все еще был широко раскрыт от шока.

Единственный звук, который можно было услышать в занавесе тишины, окружавшей нас, — это мягкий стук ударившегося об землю трупа Олд Броук Бика.

Убийца вождя выпустил сильное «кар», которое рассредоточило окружавших нас Копьеклювых. Опустив на меня свои фиолетовые глаза, он открыл свой кровавый клюв.

«Идите!» полу-прокаркал он.

Взглянув в последний раз на жалкий труп жадного вождя, брошенный самим своим племенем, я посмотрел на того, кто ответственен за это, и кивнул ему, прежде чем активировал Божественный Шаг.

***

Путешествие обратно к куполу было намного проще, чем наша первая прогулка через штормовую тундру. Несмотря на то, что большую часть пути состоял по снегу, Я Божественно Шагал на некоторых промежутках, чтобы сократить расстояние.

Когда мы добрались до купола, я просто Божественно Ступил в него, вместо того, чтобы снова пере-вырывать туннель.

Мы не теряли времени. Я достал четыре части, и Каэра помогла мне вставить их в рамку портала. Там был еще сломанный кусок длиной около фута и шириной четыре дюйма, но я надеялся, что Эйроа Реквием будет достаточно мощным, чтобы восстановить его вместе с остальными частями.

Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить своё бьющееся сердце.

«Вот оно», пробормотала Каэра, сделав шаг назад.

«Барабанная дро–»

Реджи, клянусь…

«Ладно, ладно».

Я положил руку на белый камень. Активировалась руна, отразив золотое сияние на платформу. Фиолетовые пылинки, как праздник светлячков, струились с моей руки по арке, залатав трещины, куда были возвращены осколки. Трещины исчезали, заживая как рана, пока четыре куска снова не выглядели так, как будто они никогда не были сломаны.

Я проверил пальцем, где были трещины. Арка была безупречна… за исключением последнего кусочка, который все еще отсутствовал.

«Черт!» Я ударил кулаком об гладкую белую раму нашего единственного выхода, которая упорно отказывалась включаться.

Каэра, которая стояла рядом со мной и смотрела на меня с нетерпением, отпрянула. Прокрутившись, дворянка с Алакрии скользнула на край платформы, сидя с висящими на краю ногами.

Я сел рядом с ней. Между нами лежал белый кинжал на белом камне, как раз там, где мы его оставляли, до того как мы неожиданно бросились из купола в погоню за Призрачным Медведем. На полу под нами лежали остатки нашего предыдущего лагеря. Там был тонкий слой снега, который был принесен из туннеля в купол.

«Это значит, что мы должны вернуться к поискам этих невидимых медведей?» спросила Каэра, с устремленным взглядом на кучу постельного белья под нами.

Я кивнул, скрежет зубов при мысли о том, чтобы прочесать бесконечные равнины снега в поисках последнего кусочка. Стремясь отвлечься, я взял белый кинжал и стал крутить им руками. Он выглядел точно так же, как в тот день, когда я вытащил его из логова многоножки.

Несмотря на то, как часто я им пользовался, костяное белое лезвие не проявляло признаков износа. По привычке я снова пропитывал его эфиром, когда что-то стукнуло в куче костей у основания лестницы.

Поднявшись на ноги, я бросился к краю платформы, кинжал держался передо мной и уже жужжал тонким упрочненным слоем эфира.

Мои глаза бросились от кучи подношений к двери, а затем прочесали пещерное, пустое пространство.

Когда я ничего не нашел, я оглянулся на груду костей. Сев на верхушку, которой явно не было ранее, был тускло светящийся кусок камня. Я скакнул вниз по лестнице одним прыжком и дотянулся до него.

Моя рука дрожала, когда я держал последний кусочек. «Э-это…»

«И ты говоришь, что ты не везунчик», Реджи насмехался.

Каэра бросилась в мою сторону, с высвобожденным лезвием и встретила меня, одновременно с поворотом ее головы, постоянно в поисках чего-то.

Тогда и появилось существо.

Стоя перед дверью, где лишь мгновение назад ничего не было, я увидел массивного белоснежного медведя. Как и того, которого мы видели, у него был толстый гребень кости, торчащий из лба и плеч, а когда он двигался, то был нежный перламутровый блеск.

Я поднял кусок портала и держал его передо мной, мои глаза исследовали Призрачного медведя, следя за любым движением или признаком нападения. Инстинкт подсказал мне, что это существо дало нам кусок, но я все равно хотел быть готовым, если он стал враждебным.

«Спасибо,» сказал я, сохраняя голос, несмотря на ускорение сердцебиения.

Призрачный медведь фыркнул, с глубоким гулом, который провибрировал по подошвам моих ног. Его темно-фиолетовые глаза встретились с моими, а потом он ушел–или, скорее, стал невидимым, я был уверен. Несмотря на то, что я знал, что он был там, я не мог ни видеть, ни слышать его. Я смотрел на пол купола, но каким-то образом ему удалось избежать даже пыли снега вокруг дверного проема.

Больше всего меня поразил тот факт, что я не смог прочитать принадлежащий ему эфир.

Интересно, что нужно делать, чтобы выучить этот трюк, лениво подумал я.

Подождав несколько минут, чтобы убедиться, что Призрачный медведь ушел, я поднял кусок портала вверх, чтобы осмотреть его более тщательно. На шелковистом белом куске камня была изображена часть дерева. Маленький медвежонок нюхал цветок у его подножия.

«Грей. Это был… тот самый Призрачный медведь, которого мы преследовали?» спросила Каэра, ее глаза смотрели на место, где она увидела невидимого медведя.

«Нет. Тот, которого мы впервые увидели, не мог скрывать свой эфир. Этот куда более более опытный», объяснил я, вздрогнув от мысли о том, чтобы попытаться сразиться с целым племенем такого рода.

Каэра уставилась на кусок портала, слегка нахмурившись. «Тогда неудивительно, почему эти Призрачные Медведи наблюдали за нами и хотели избежать конфликта.»

«Как бы там ни было…» Я встретился глазами с Каэрой и широко улыбнулся, чего не делал долгое время. «Мы сделали это».

Алые глаза Каэры расширились от неожиданности, но она улыбнулась в ответ. «Мы сделали».

«Я бы поставил фоновую музыку в соответствии вашему настроению, но, может быть, мы должны сохранить этот чувственный момент до тех пор, пока мы не попробуем починить портал еще раз»? прервал Реджи.

Прочистив горло, я вернулся на платформу, подошел к раме портала и установил на место последнюю часть. Моя руна засветилась в очередной раз, пылинки эфира влетели в трещины и залатали их.

Я отступил от портальной рамы и задержал дыхание.

Затрещав, из арки начала исходить энергия, вспыхнув и расплываясь в течение нескольких секунд, прежде чем она превратилась в четкий портал. С другой стороны я мог видеть маленькую, чистую, яркую белую комнату.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 304. От лица Элли. Оставленные позади

Маленький ручей в нашем подземном городе, построенном древними магами, весело журчал. Ему повезло, подумала я. Он мог просто существовать, струясь среди скал и распевать свою веселую песенку. Даже когда Бу выхватил из воды сверкающую рыбу, это не похоже на то, что поток чувствовал потерю кого–то близкого по отношению к рыбе. У него даже не было сердца, чтобы быть разбитым.

Но у меня оно было, и я чувствовала. Куда бы я ни смотрела, все здесь мне постоянно напоминало о наследии моей семьи–неудачах, потерях и смерти.

Каждое усталое, безнадежное лицо и каждый печальный, понимающий взгляд, который я получала от других, напоминали мне о нашей неудаче.

Даже если у них были свои потери, они все равно относились ко мне и моей матери как к стеклянным трофеям. Которые нужны только чтобы поставить на освещенный стеллаж и смотреть на них и никогда не трогать… относились к нам так, будто мы все еще что–то значим, даже если мы были просто пережитком лучших времен, когда великий Артур Лейвин все еще защищал Дикатен.

Когда мой брат и Сильвия исчезли, казалось, что последний кусок твердой земли в мире ускользнул из–под наших ног, и теперь мы все медленно погружались в темные воды отчаяния.

Во всяком случае, так выразилась Кэтрин.

Это было странно. Я думала, что смерть ее родителей была бы для нее чуть важней, чем исчезновение моего брата, но, думаю, я не должна была удивляться; все всегда любили Артура Копье, Артура генерала, Артура героя.

Но я любила Артура–брата, Артура–друга… во всяком случае, когда он был рядом.

Моя мать отошла на задний план, печально улыбается и говорит «спасибо» всякий раз, когда кто–то выражал свои соболезнования. В лучшем случае она время от времени предлагала исцеление какому–нибудь раненому беженцу, которого солдаты тащили обратно в убежище.

Я думаю, она уже была так близка к отчаянию, что, когда Артур не вернулся после спасения Тессии, она потеряла надежду на все остальное. Это было больно признавать, но если бы не я, я думаю, она бы просто свернулась калачиком и заснула, а потом больше никогда не открывала глаза.

Подняв плоский гладкий камень, я подбросила его в воздух и поймала же.

Сколько времени прошло с тех пор, как мы с Артуром стояли здесь, на берегу подземного ручья, и он учил меня пускать блинчики? Дней? Недель? С таким же успехом я могла бы умереть и возродиться с тех пор.

Издав смешок, я неистово швырнула камень, он плюхнулся в воду, в каком–то роде я выпустила пар.

Бу, который взял свою добычу и неуклюже пошел искать мягкое, покрытое мхом место, чтобы поесть, поднял голову и серьезно посмотрел на меня. Темные пятна над глазами сошлись вместе, что всегда придавало ему сердитый вид.

— Прости, Бу. Я в порядке, — Хотя я не была уверена, что он поверил мне, гигантский медведеподобный зверь маны фыркнул и вернулся к своей еде.

— С такой рукой, как у тебя, ты не думала о том, чтобы бросать камни в наших врагов вместо того, чтобы стрелять из лука?

Я испуганно обернулась, но расслабилась, когда поняла, что это всего лишь Хелен Шард, лидер того, что осталось от «Двух рогов». Хелен была моим наставником в замке, она учила и помогала мне совершенствовать мою способность стрелять стрелами чистой маны из лука.

Для меня было огромным облегчением, когда она приехала в убежище вместе с Дерденом и Анджелой Роуз, и она быстро взяла на себя роль моего наставника снова.

Казалось, у нее было какое–то магическое восприятие, когда я впадала в «настроение», как она выразилась, потому как она всегда приходила поддержать меня.

Я встряхнула волосами в девичьей манере, которая, как я знала, раздражала ее, и снова посмотрела на ручей. «Я пыталась поймать рыбу на мамин обед».

Краем глаза я заметила, как она подняла бровь и, ухмыляясь, сказала: «Рыбу? Камнем?»

— Застрелить ее из лука было бы слишком легко, — надменно сказала я, слегка вздернув нос и выставив вперед подбородок, как самоуверенный ребенок. Хелен всегда подталкивала меня к тому, чтобы я отличалась от благородных детей в замке, и ее безмерно раздражало, когда я вела себя как они.

Посерьезнев, Хелен указала на воду: «Тогда, давай посмотрим».

Вернув ей серьезный взгляд, я подняла свой лук, прислоненный к ближайшему валуну, и осмотрела чистую воду. Примерно каждые тридцать секунд мимо медленно проплывала тускло-светящаяся рыба, направляясь вниз по течению.

Мой брат как–то объяснял, что вещи, которые ты видишь в воде, не совсем там, где они кажутся, потому что вода преломляет свет. С этой мыслью я натянула тетиву лука, вызвав тонкую стрелу маны. И стала ждать.

Дрожащая голубая линия в темном ручье подсказала мне, что приближается рыба. Я подождала, пока она пройдет в широкую, мелкую часть ручья, где я стояла, и приготовилась стрелять. В последний момент я привязала стрелу к себе нитью чистой маны, а затем выпустила ее.

Луч белого света скользнул в воду с легким шлепком, и рыба дернулась, подняв всплеск. Я дернула за нить, заставляя стрелу выскочить из воды и полететь обратно к моей руке, блестящая рыба была аккуратно насажена на стрелу сквозь жабры.

Хелен начала медленно хлопать в ладоши, качая головой и приоткрыв рот, словно в благоговейном трепете. «Невероятно, Эллианор, просто невероятно», — Затем она подошла ко мне, сняла со стрелы сверкающую рыбу, с силой ударила ею об один из больших камней, окаймлявших берег ручья, отсалютовала мне мертвой рыбой и повернулась, чтобы уйти.

— Эй, это моё!

— Считай это платой за хорошо усвоенный урок, — сказала она через плечо, не сбавляя шага. — С таким талантом, как у тебя, наверняка не составит труда поймать другого?

Наполовину раздраженная, наполовину удивленная, я снова повернулась к воде, чувствуя себя лучше. Я решила, что с таким же успехом могу подстрелить еще несколько рыбок и отнести их домой к маме на ужин.

Когда я снова натянула лук, мое внимание привлекло движение на другой стороне ручья, и я инстинктивно прицелилась в том направлении.

— Ох!

Потребовалась секунда, чтобы мои глаза сфокусировались в тусклом свете, но когда это произошло, я немедленно отменила свое заклинание, и светящаяся белая стрела с шипением исчезла.

— Извини, Тессия.

После неловкой паузы, ее глаза изучали меня, как будто она пыталась прочитать мои мысли, Тессия продолжила свой путь вниз по крутому краю на другой стороне ручья. С той стороны он был немного глубже, и там был древний кусок окаменевшего бревна, воткнутого в землю, что делало идеальную скамью, на которой можно было сидеть и охлаждать ноги в воде.

— Извини, — тихо сказала Тессия, глядя вниз, на ручей. — Я не знала, что здесь кто–то есть, когда решила пойти искупаться.

Но ты пришла сюда, увидела меня и все равно решила не церемониться.

— Все в порядке, — сказала я тоном, который говорил ей, что все совсем не в порядке. — Я все равно собиралась уходить.

Перекинув лук через плечо и жестом подозвав Бу, я повернулась, чтобы идти обратно по насыпи, но мое сердцебиение ускорялось с каждым шагом, нагнетая во мне гнев и негодование, до того момента, пока я просто не захотела остановиться и закричать.

Тессия почти не выходила из дома с тех пор, как исчез Артур. Я видела ее пару раз, но это был первый раз, когда я была достаточно близко, чтобы поговорить с ней, и я внезапно поняла, что я была переполнена мыслями, которые хотела ей сказать.

— Ничто из того, что ты здесь скажешь, ничего не изменит, Элли, — сказала я себе сквозь стиснутые зубы. Крики и проклятия в адрес Тессии ничего не изменят.

Я развернулась на месте и встретилась взглядом с Тессией. «Это ты виновата, что он пропал, надеюсь, ты это понимаешь».

Она вздрогнула, но промолчала, раздражая меня еще больше.

— Это твоя вина, и ты никогда, никогда не сможешь ее исправить, — мой голос становился все громче, с каждым словом. — Он был нашим лучшим шансом когда–либо иметь жизнь вне этой пещеры снова, но он также был полным, круглым идиотом, который не мог просто отпустить тебя! Ты должна была это знать!

Мой голос сорвался, когда я вытерла злую слезу тыльной стороной ладони. «П–почему ты просто не осталась здесь? Почему?»

Эльфийская принцесса стиснула зубы, опустила глаза, но когда она заговорила, она была удручающе спокойна. «Я не могу, Элли. Извини. Мне очень жаль. Может быть, если бы я знала тогда, чем все закончится… но они были моими родителями. — Немного помолчав, Тессия посмотрела на меня, и в ее бирюзовых глазах блеснули слезы. — Скажи мне честно, что бы ты сделала на моем месте?»

Мне хотелось схватить ее за ее глупые, красивые серебристые волосы и столкнуть головой в воду. Она убежала из убежища, игнорируя и логику, и мольбу моего брата с Вирионом, также она вынудила Артура пойти за ней. Из–за ее эгоизма Сильвия и Артур исчезли.

Бу зарычал и встал, почувствовав мой гнев. Его присутствие придавало мне смелости.

— Я бы послушалась! — крикнула я, даже не уверенная, правда ли это.

— Тогда, возможно, ты мудрее меня, Элли, и именно поэтому ты нужна мне… и, может быть, я тоже нужна тебе, — Яркие глаза Тессии встретились с моими, ее взгляд был умоляющим и полным надежды, но противоречивым.

— Ты мне не нужна, — прошипела я.

На ее лице промелькнула хмурая гримаса: «Ты же не думаешь, что я не замечаю, как они с тобой обращаются? Как будто ты ребенок, мнение которого не учитывается? Как будто твоя ценность только в твоей связи с Артуром? Думаешь, я не знаю, каково это?»

Тессия поднялась на ноги, стиснув зубы, ее лицо выражало что–то среднее между мужеством и отчаянием. «Я слышу, что другие шепчут обо мне за моей спиной, Элли, и многие не утруждают себя тем, чтобы скрыть свои сомнения, а говорят это открыто, чтобы все слышали».

— Но ты другая… ты — намного больше, чем сестра героя, и я хочу доказать это каждому.

Я не прошу тебя простить меня — я никогда не смогу тебя просить об этом, после того, что я сделала. Я знаю это, если бы я не убежала, Артур мог остаться тут с нами, но я ничего не могу сделать, чтобы вернуть его и —

— Ты не можешь просто принять это и двигаться дальше, принцесса. Артур не должен был спасать тебя! Ты должна быть мертва, а он должен был быть здесь, со мной!

Она улыбнулась мне, грустная, красивая и приводящая в бешенство. «Я думала о том же. Снова, и снова, и снова. Если бы Артур был здесь, сейчас… и я была бы мертва… — Тессия сделала паузу, глубоко вздохнула и заставила себя грустно улыбнуться. — Но это не так. Как бы мне этого ни хотелось, Артур пожертвовал собой ради меня. И цена, которую он заплатил за это, — это то, что я никогда не смогу вернуть».

Практически дрожа от ярости, горячие слезы потекли по моим щекам, я открыла рот, чтобы отчитать ее, проклясть ее, выплеснуть на нее свой гнев, но слова замерли у меня в горле. Мне так хотелось ее возненавидеть, но я просто не могла.

Я не могла ненавидеть ее, потому что Артур любил ее. Он любил ее так сильно, что променял свою жизнь на ее. Вот что она имела в виду. Ее жизнь была последним подвигом моего брата.

Это не честно, я думала: зачем ты это сделал, Артур? Почему ты снова бросил меня ради нее?

Тессия осторожно перешла вброд мелкий ручей и подошла ко мне. Она подцепила цепочку, которую носила на шее, большим пальцем и вытащила кулон из–под рубашки, протягивая его мне.

— Артур дал мне это, Элли, — Это была маленькая серебряная подвеска. — Он дал мне ее и обещание.

Застигнутый врасплох, мой голос слегка пискнул, когда я практически прошептала: «Какое обещание?»

— Обещание, которое, как оказалось, мог сдержать только один из нас. Так что я буду жить, Элли. Я буду жить ради Артура, понимаешь?

Я смотрела, как Тессия гладит кулон, словно новорожденного. Эльфийская принцесса была могущественным магом на пороге того, чтобы стать белым ядром, укротителем зверей, способным сравнять горы… и все же ее узкие плечи и тонкие бледные руки казались такими нежными.

И те же тонкие руки обняли меня, и мое лицо уткнулось в ее плечо, мои слезы впитались в ее рубашку. Я сломалась. Я позволила печали, гневу, страху и одиночеству выплеснуться из меня, все мое тело сотрясалось от рыданий.

Мы справимся, — тихо повторила Тессия, поглаживая меня по затылку. — И мы должны быть сильными, потому что даже если эти люди проклянут меня и унизят тебя, они нуждаются в нас. В Каждой из нас.

— Просто сейчас это кажется таким бессмысленным, таким безнадежным, — сказала я с придыханием, мои слезы почти истощились.

Сжимая меня крепче, Тессия сказала: «Я тоже себя так чувствовала. Дедушка Вирион обнял меня и дал поплакать, пока я не потеряла сознание, а когда проснулась, то продолжила плакать. Я потеряла родителей, потеряла Артура и потеряла надежду. Но дедушка Вирион не позволил мне сдаться, и я так же не позволю тебе».

Я оттолкнула Тессию и вытерла слезы рукавом. «Что мы будем теперь делать?»

Тессия посмотрела через мое плечо в центр скрытой деревни. «Дикатен, может быть, и потерян, но он не исчез. И если это означает, что нам нужно тренироваться или сражаться, мы сделаем все возможное, чтобы вернуть его. — Эльфийская принцесса посмотрела на меня, решительно нахмурив брови. — Хватит сидеть в стороне!»

Над переводом работал: Revys

Группа перевода: vk.com/afroditory

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 305. От лица Элли. Сила духа

Элли

Я встретилась взглядом с матерью и постаралась не закатить глаза.

Она выпустила вздох: «Ох, не смотри на меня так. Ты слишком молода…»

Выдавив из себя, как я надеялась, понимающую, но слегка скептическую улыбку, я сказала: «Мама, неужели ты всерьез думаешь, что нам будет безопаснее, если мы просто спрячемся здесь и позволим другим сражаться за нас, чем если мы присоединимся к ним? Совет нуждается в каждом солдате, которого они могут получить–»

— Элли, — сказала она ее мама-знает-лучше голосом, — мы сражались и заплатили свою цену. Твой отец… Артур… — Слезы навернулись на ее глазах, но она не вытерла их. — Здесь, внизу, у нас есть какое-то подобие мира, и у нас больше времени вместе. — Времени, Элли. Все, чего я хочу это… времени с тобой.

Я знала, что дело не во мне. Речь шла об Артуре. Он никогда не был дома, никогда не был рядом. Наши родители проводили с ним так мало времени, хотя это была не только его вина.

Его никто не спрашивал, хочет ли он застрять в эльфийском королевстве в течение многих лет, однако это был его выбор — убежать и стать искателем приключений почти сразу же, как он вернулся. Это был его выбор — поступить в академию и жить самостоятельно, и он согласился уйти с этим Виндсомом, снова исчезнув как раз тогда, когда мы — его семья — нуждались в нем больше всего.

Когда он вернулся из страны богов, он стал копьем и сражался на войне. А потом он исчез.

— Жизнь здесь, внизу, едва ли можно назвать жизнью, Мама. Такое ощущение, будто мы застряли в том моменте, когда вражеский клинок приставлен к твоей шеи и вся твоя жизнь проносится мимо.

Мама печально улыбнулась и отвела взгляд. «Ты слишком много времени проводишь с Тессией».

— На самом деле это слова Кэтилин, — сказала я, обнимая мать и кладя голову ей на плечо. — Она довольно поэтична, если, конечно, тебе удастся ее разговорить.

Какое-то время мы сидели так, и мамина рука гладила меня по волосам. Когда я отстранилась, она заколебалась, словно не хотела меня отпускать. Но она не остановила меня.

— Это всего лишь заседание Совета, Мам — я серьезно посмотрела на нее. — Тебе тоже нужно пойти на него.

Мама покачала головой и подошла к маленькому столику, за которым мы ужинали. Потом она села за стол и провела по нему рукой, словно гладила животное. Думаю, она чувствовала себя более нормальной, когда делала что-то повседневное, такое как сидение за обеденным столом или спор с дочерью.

— Я просто не понимаю, зачем ты им там нужена — сказала она, возвращаясь к тому месту, с чего начался наш спор. — Уверена, Вирион и Байрон могут принимать решения без помощи тринадцатилетней девочки.

Я сдержала вздох, зная, что почти уговорила ее согласиться. «Как я уже сказала, Тессия попросила меня сопровождать ее».

— Думаю, мне придется поговорить с принцессой Тессией о том, что она так много времени проводит с тобой. — я открыла рот, чтобы попросить ее не смущать меня, но она подняла руку, обрывая меня. — Я просто… ты же знаешь, как я к ней отношусь…

— Мам, я знаю, что Артур умер, чтобы спасти ее, — огрызнулась я, сжав кулаки. Я столько раз прокручивала это в своей голове, что не могла вынести слышать это еще и от нее. — А ты не думала, что Артур умер бы в Эльширском лесу, когда ему было четыре года, если бы не встретил ее и Командора Вириона?

На лице моей матери промелькнуло выражение досады, прежде чем ее губы скорбно вздрогнули. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга, не в силах вымолвить ни слова, но наша патовая ситуация была прервана фырканьем Бу, у которого была кровать на нижнем этаже нашего маленького двухэтажного убежища.

— Должно быть Тессия пришла. Я пошла. — Я повернулась, пересекла столовую и направилась вниз по лестнице. Я чувствовала, как глаза матери прожигают мне спину, и чувство вины бурлило у меня в животе за то, что я огрызнулась на нее.

Я остановилась и обернулась, все еще видя ее через перила. «Прости меня, мам. Я люблю тебя».

Она глубоко вздохнула, грустно улыбнулась и сказала: «Я тоже тебя люблю, Эл».

***

— Ты в этом уверена? — Мне было неловко от того, как робко и по-детски звучал мой собственный голос, но я не могла побороть нервозность. Может быть, мама права, подумала я.

— Конечно. Ты Элеонора Лейвин, — твердо ответила Тессия. Мы петляли по оккупированному району нашего маленького городка к большому центральному комплексу, который мы начали называть городской ратушей. — Твои родители — герои, твой брат был генералом, а я — принцесса. Даже если они обычно не разрешили бы тебе посещать заседания Совета, дедушка не выгонит тебя, если я попрошу.

Я прикусила губу, чтобы не сказать что-нибудь еще, молча последовав за Тессией. После нашей ссоры у ручья мы с Тессией проводили много времени вместе. Сначала я не знала, как к этому относиться; часть меня все еще хотела злиться на нее, даже ненавидеть, но я начинала понимать, почему Артур любил ее.

Дело было не только в том, как выглядела Тессия или насколько она была утонченной. В ней была та сила духа, которую я не могла описать.

Всякий раз, когда мы встречали кого-нибудь на улице, Тессия встречалась взглядом и тепло приветствовала, независимо от того, смотрели ли они на нее как на принцессу или предательницу. Она обращалась с ними так, словно они были чем-то важным для нее.

Краем глаза я смотрела за ее лицом, замечая, как она всегда держит подбородок высоко поднятым и смотрит вперед. Она была прекрасна и величественна.

Ее внешность, вероятно, была еще одной причиной, по которой Артур влюбился в нее, подумала я, проводя кончиками пальцев по щеке, задаваясь вопросом, считает ли кто-нибудь меня красивой.

Затем, на дорогу перед нами вышел человеческий солдат, вынудив нас остановиться. У мужчины были ужасные шрамы от ожогов по всему лицу и до линии волос. Он посмотрел на Тессию, сплюнул на землю и прошел мимо.

Хотя Тессия даже не вздрогнула, моя нервозность вернулась, покалывая внизу живота, заставляя мое сердце трепетать.

— Жаль, что я не смогла взять с собой Бу, — пробормотала я себе под нос.

Тессия усмехнулась. «Появиться на заседании совета с гигантским медведем может вызвать несколько больше вопросов, чем мы расчитывали вызвать сегодня, Элли».

Мы шли молча, и я в сотый раз оглядела подземный город.

Здания выглядели так, будто их лепили, а не строили, напоминая мне маленький глиняный кукольный домик, который Хелстия подарила мне, когда я была девочкой. Большинство из них были сделаны из того же серого и красного камня пещеры, с бликами окаменелого дерева и тусклого, медного цвета металла. Каждое здание немного отличалось от остальных, и все они были прекрасны.

Старейшина Риния сказала мне, что, по ее мнению, древние маги формировали их с помощью утраченных эфирных искусств, буквально лепя камень и дерево, как глину. Она переехала в маленькую пещеру в туннелях за городом, потому что некоторые другие беженцы, которых мы привели, не любили ее, но я все равно иногда навещала ее.

Мне нравилось вытягивать из нее новости о ее видениях, но после исчезновения Артура она притихла. Я была уверена, что она знает больше, чем говорит, но не думаю, что большинство выживших в любом случае стали бы ее слушать. Как только распространился слух, что она знала, что произойдет, люди отвернулись от нее.

Но мне было все равно, что они скажут. Риния спасла Тессию, мою мать и меня. Без нее нас всех притащили бы в Алакрию, где, вероятно, пытали и убили. Каковы бы ни были причины, по которым она держала свои видения при себе, я доверяла старой провидице.

— Ты готова? — Спросила Тессия, отвлекая меня от моих мыслей. Мы стояли на ступенях Ратуши.

Я кивнула и последовала за ней через тяжелую кожаную портьеру, закрывавшую дверной проем. Внутри стояли на страже два эльфийских солдата. Хотя я не знала их хорошо, я слышала о вкладе Альбольда и Ленны в войну.

Они поклонились Тессии, не отрывая глаз от земли, когда мы проходили мимо. Несколько эльфов, которые добрались до убежища, все еще обращались с ней как с принцессой. Кэтилин же не получала такого же королевского обращения от людей, но это, казалось, не беспокоило ее.

Тессия провела меня через холл и через большой арочный дверной проем. Квадратная комната занимала половину первого этажа Ратуши, она доминировала своими огромными габаритами над круглым столом из окаменевшего дерева. Грубая карта Дикатена была разложена на столе и покрыта маленькими фигурками, которые, как я могла только догадываться, изображали алакрийских солдат.

Остальная часть комнаты была холодной и безжизненной по той же причине, по которой у нашего тайного убежища даже не было названия: мы боялись устроиться поудобнее. Мы не хотели этого, потому что это означало — сдаться.

Несколько человек, все влиятельные или важные, или и то и другое, уже собрались вокруг скромного стола, занимавшего лишь небольшую часть большой каменной комнаты.

Вирион сидел прямо напротив двери, внимательно наблюдая, как мы входим. За время моего пребывания в замке я много раз видела старого эльфа, хотя и не очень хорошо его знала. Он всегда казался веселым и вроде как возвышенным, как персонаж из мифа, но сейчас он просто выглядел усталым.

Генерал Байрон сидел слева от Вириона. Он что-то говорил командиру, пока его взгляд холодно следил за мной, когда я вошла в комнату.

Справа от Вириона брат Кэтилин, Кертис, был полной противоположностью строгой позе генерала Байрона. Принц Кертис удобно откинулся на спинку стула и со слегка скучающим выражением лица слушал генерала. Увидев нас, он улыбнулся Тессии, а потом приветливо улыбнулся мне. Он отпустил свои рыжеватые волосы, обрамлявшие его сильное, красивое лицо. Я покраснела и отвела взгляд.

Кэтилин сидела рядом с братом, ее напряженный взгляд был так сосредоточен на карте, что она, казалось, не заметила нашего прибытия.

Сидевшая напротив нее мадам Астера тоже прислушивалась к тому, что говорил генерал Байрон. Ее сморщенное лицо выражало беспокойство.

Последней была Хелен, которая прислонилась к стене позади мадам Астеры, полностью сосредоточившись на Байроне. У нее был такой же встревоженный вид, но когда она подняла глаза и поймала мой взгляд, она улыбнулась.

— О, как раз то, что нам нужно, — сказала она, вскидывая руки и театрально закатывая глаза, прежде чем дразняще подмигнуть мне. — Еще одна принцесса в Совете.

Я покраснела еще сильнее, когда все повернулись, чтобы посмотреть на меня. Не все были рады меня видеть.

Вирион уставился на Тессию, его глаза на мгновение метнулись ко мне. Она кивнула в ответ. Затем он перевел взгляд на меня, но выражение его лица было непроницаемым. Я не была уверена, о чем был этот безмолвный диалог, но догадывалась, что Тессия никому не сказала, что приведет меня.

— Значит, все в сборе, — хрипло сказал Вирион, и в комнате мгновенно воцарилась тишина. — Пожалуйста, садитесь, и мы начнем.

Стулья заскрипели по каменному полу, когда все заняли свои места. Кертис даже убрал ноги со стола, серьезно глядя на Вириона. Хелен сжала мое плечо и села рядом.

Байрон заговорил первым, и хотя он наклонился к Вириону, так, будто его слова предназначались только для ушей командора, он заговорил достаточно громко, чтобы все мы услышали: «Даже с ее происхождением, вы уверены, что мы должны включать двенадцатилетнюю девочку, которая во многом не проверена боем, в обсуждение этого совета?»

Я открыла рот, чтобы сказать, что мне почти четырнадцать, но Копье продолжало говорить, теперь повернувшись лицом к остальной группе: «Хоть мы и живем в такое время, когда каждый должны участвовать в нашем ежедневонм выживании, я не думаю, что разумно начинать приводить детей на заседания совета. — Генерал встретился со мной взглядом, и я изо всех сил старалась не отводить глаз и не показывать ему, как мне неловко, я снова поймала себя на мысли что жалею, что у меня за спиной нет Бу, чтобы придать мне смелости. — Лейвинам больше нечего доказывать в этой войне, и нет никаких оснований ожидать, что Элеонора возьмет на себя бремя брата».

Я не могла сказать, был ли он снисходителен или добр. Артур всегда ненавидел Байрона, но Копье казалось почти виноватым, когда он упоминал моего брата.

— Элли здесь по моей просьбе, — твердо сказала Тессия, ее холодный взгляд не дрогнул, когда она встретилась взглядом с Копьем.

— Довольно. — Вирион, который закрыл глаза, пока Байрон говорил, внезапно хлопнул ладонью по столу, отчего я подпрыгнула на стуле. — Мы здесь не для того, чтобы обсуждать, кто будет находиться в комнате.

Командир подождал, пока не стало ясно, что пререканий больше не будет, затем наклонился вперед, так сильно вжав ладони в стол, что побелели костяшки пальцев. «Мы получили известия из Эленуара»

Тессия возле меня напряглась. Я протянула руку и сжала ее руку под столом. «Мы наконец-то поняли, что алакрийцы задумали для эльфийского королевства и для эльфов, которые были захвачены там».

— Эленуар, по-видимому, разделили на небольшие территории и подарили благородным алакрийским домам, или «крови», если использовать их собственный термин. Захваченные эльфы находятся в плену… — Вирион замолчал, глядя на Эленуар, изображенную на карте.

Когда он снова заговорил, в его голосе был смертельный холод, от которого у меня мурашки побежали по рукам и затылку. «Уцелевших эльфов в Эленуаре порабощают и дарят алакрийским дворянам, чтобы они обеспечивали тяжелую рабочую силу для алакрийских военных действий. Эльшир должен быть собран и сожжен в качестве топлива для кузниц алакрийцев».

После слов Вириона за столом на некоторое время воцарилась тишина. Тессия стояла неподвижно, как статуя. Я чувствовала, что остальные члены совета погрузились в свои размышления.

— Это, — продолжил Вирион, — подводит меня к цели сегодняшнего заседания совета. Наши разведчики в других местах также обнаружили, что несколько десятков эльфийских пленников будут перевезены из Зестерии в южные трюмы в ближайшие несколько дней.

— Я намерен послать штурмовой отряд, чтобы перехватить караван пленников, освободить захваченных эльфов и вернуть их сюда.

Слова Вириона тяжело повисли в воздухе. Старый эльф оглядел стол, встречаясь взглядом с каждым из нас по очереди, даже с моим. Он не говорил громко или эмоционально, но его слова потрясли меня до самых костей.

Так вот какова сила абсолютного авторитета, подумала я.

— Я поведу штурмовую группу, — внезапно сказала Тессия, ее голос был почти таким же резким и властным, как у Вириона. У меня перехватило дыхание, когда физическое давление начало исходить от эльфийской принцессы, давя на меня, как тяжелый воздух перед бурей.

Байрон слегка вздрогнул от удивления, затем покачал головой и, наклонившись над столом, сказал: «Не сочтите за неуважение, леди Тессия, но я думаю, что эта миссия требует более опытного руководителя. У нас будет только один шанс, и некому будет поддержать наши штурмовые силы, если дела пойдут плохо».

Несмотря на то, что выражение ее лица оставалось твердым, я заметила, что Тессия слегка покраснела, и давление, которое она излучала, также уменьшилось. «Генерал Байрон, вы можете быть Копьем, но вы также и человек, и вы не сможете ориентироваться в лесу так же, как эльф. Никакого неуважения к вам, конечно. — Байрон нахмурился, но откинулся на спинку стула и позволил ей продолжить. — Никто здесь не знает местность так, как я, кроме дедушки Вириона, и мы не можем рисковать им на передовой. Это мой дом, это мой народ. Я возглавлю штурмовую группу».

Вирион твердо кивнул. «Спасибо, Тессия. Я надеялся, что ты согласишься возглавить миссию». — Сидевшая рядом со мной Тессия, казалось, на мгновение была застигнута врасплох словами деда, но быстро скрыла свое удивление.

У нас с Тессией было что-то общее: мы оба чувствовали, что к нам относятся как к хрупким вещам, которые люди боятся сломать. Ей не разрешали покидать подземный город с тех пор, как она сбежала чтобы найти своих родителей. Я не могла не задаться вопросом, почему же Вирион вдруг послал ее сейчас?

Давление исчезло, как будто кто-то стянул одеяло с моего лица. Я могла сказать, что остальные тоже почувствовали это, так как вся комната, казалось, вздохнула одновременно.

— Тогда решено. Теперь, давайте обговорим детали.

То, что последовало за этим, — было почти три часа обсуждения, касающиеся миссии по спасению эльфийских пленников. Я в основном молчала во время разговора, но было завораживающе и пугающе слушать, как эти опытные солдаты и лидеры обсуждают стратегию. Я подумала, что Артуру было бы что сказать, окажись он на моем месте.

Но это не так, поэтому я сделаю все, что в моих силах, подумала я, кивнув самой себе.

Только в середине собрания я набралась смелости встать и сказать совету, что хочу присоединиться к миссии.

-Ну конечно же, ты идешь, — сказала Тессия, — поэтому я и привела тебя.

— Ты в этом уверена? — спросил меня Кертис, его шоколадно-карие глаза изучали мое лицо. Внезапно мой желудок наполнился бабочками. Почему он должен быть таким чертовски привлекательным…

Я собралась с духом и ответила на пронизывающий взгляд Кертиса, стараясь казаться взрослой и храброй, когда сказала: «Я прошла частную подготовку у лучших воинов и магов Дикатена и сражалась у Стены, когда орда напала. Я готова помочь!»

Кэтилин уставилась на меня с тем непроницаемым выражением, которое у нее всегда было. Мадам Астера разглядывала меня с обезоруживающей, почти глупой улыбкой на лице. Хелен одарила меня почтительной улыбкой.

Вирион только кивнул, выглядя еще более усталым, чем в начале встречи. «Так тому и быть. Но ты должна уведомить об этом своей матери».

Остальная часть встречи прошла быстро, в то время как я изо всех сил старалась не отставать от разговора. Они решили, кто будет частью штурмовой группы: Тессия, Кэтилин, Кертис, Хелен и около дюжины других отборных солдат, и начали планировать западню, чтобы застать алакрийских солдат, сопровождающих пленников, врасплох.

Ближе к концу заседания совета заговорила Катильн, которая была почти так же молчалива, как и я: «Коммандер Вирион, возможно, я что-то упустила, но даже если мы сможем безупречно выполнить этот план, я не понимаю, как мы сможем вернуть столько беженцев сразу».

Вирион откинулся назад, критически оглядывая Кэтилин. «Мы… изучали медальоны, пытаясь расширить их потенциал, и, я думаю, что мы обнаружили… — Вирион замолчал в несвойственной ему нерешительности. — Ну, мы еще ничего не проверили, но к тому времени, как пленников перевезут, у вас будет возможность вернуть их обратно. Я обещаю».

***

Когда собрание закончилось, я встала из-за стола, чтобы уйти, но Вирион жестом остановил меня. «Элли, на пару слов, пожалуйста».

Я уставилась на него, не зная, что ответить. Что ему от меня нужно? Остальные, казалось, тоже были застигнуты врасплох.

Генерал Байрон застыл на полпути от своего места и посмотрел на Вириона, но старый эльф лишь слегка покачал головой, и Байрон, выпрямившись, занялся тем, что помогал мадам Астере подняться со своего места.

Проходя мимо, Хелен похлопала меня по плечу и гордо улыбнулась. «Мы должны углубиться в туннели и поохотиться на пещерных крыс, прежде чем ты уйдешь. Это было бы хорошей практикой».

Я нервно улыбнулась и кивнула.

— Хочешь, я подожду тебя снаружи? — спросила Тессия. Кертис незаметно задержался у нее за спиной, словно хотел с ней поговорить.

— Нет, — ответила я, — спасибо, со мной все будет в порядке.

Не зная, сесть ли мне обратно или остаться стоять, я неловко прислонилась к столу, делая вид, что изучаю карту Дикатена, в то время как остальные члены совета медленно выходили из комнаты.

Вирион подождал, пока мы останемся одни. Он открыл было рот, чтобы отдать приказ, но потом посмотрел на меня, по-настоящему посмотрел, и выражение его лица смягчилось. «Ты сегодня хорошо держалась. Твой брат гордился бы тем, какой сильной девушкой ты стала».

Я неловко заерзала не зная, что сказать.

— Я так же рад видеть вас с Тессией вместе. Знаешь, это хорошо, когда есть кто-то, кто понимает, что ты пережила.

После того как я все еще ничего не ответила, он кашлянул и сказал: «Хорошо, буду благодарен тебе за помощь в одном деле. Это несколько деликатно, но я считаю, что ты идеально подходишь для этой задачи».

Он посмотрел на меня выжидательно, и я сказала: «Да, конечно. Все, что вам нужно, Коммандор Вирион».

Вирион вздохнул, так, будто кто-то позволил ему выпустить воздух, когда он расположился в кресле. «Я бы хотел, чтобы ты поехала к Ринии. Посмотрим, что она скажет о нашей миссии. Не нужно хитрить, она поймет, зачем ты пришла».

Я знала, что Вирион и Риния поссорились после переезда в подземное убежище. Она сказала мне об этом, не вдаваясь в подробности.

— Конечно. Вы хотите, чтобы я спросила что–то конкретное?»

— Просто посмотри, что она скажет. Вот и все. — Командир отпустил меня взмахом руки и снова уставился на тактическую карту.

Я вышла из комнаты и направилась обратно по коридору к выходу, но эльфийский мужчина, стоявший на страже, шагнул ко мне, вынуждая остановиться.

— Ох, чем я могу вам помочь? — спросила я, защищаясь, хоть и не была уверена, почему он заставил меня нервничать. После многочасового прослушивания планов и стратегий мой мозг превратился в кашу.

Эльф, Альбольд, поднял руки, давая понять, что не желает мне зла. «Прости, Элли… Элеонора. Я знаю, что мы никогда по-настоящему не разговаривали, но я просто хотел выразить тебе свои соболезнования. Об Артуре. Я встречался и даже разговаривал с ним раньше, когда он был еще ребенком… — Альбольд провел рукой по волосам и неловко улыбнулся. — Простите, это трудно».

Во мне вспыхнула досада. Я попыталась подавить ее, но после попытки Вириона проявить дедушкину доброту мои чувства были немного натянуты. — Спасибо, — сухо сказала я, не глядя в глаза Альбольду. Протиснувшись мимо эльфа, я оттолкнула кожаный занавес и практически сбежала вниз по нескольким ступеням, которые вели в городскую ратушу.

Стиснув зубы, я побежала по узким улочкам, выбирая самый быстрый путь назад к нашему убежищу.

«Почему все думают, что я хочу услышать их глупые соболезнования?» — подумала я. Я знала, что они хотели как лучше и что было бы по–детски отталкивать их доброту, конечно, я знала это, но в тот момент мне казалось, что они просто наступают на мою больную мозоль, не давая ей зажить.

Потом я подумала об эльфах, которых держали в плену в Эленуаре, и задалась вопросом, сколько из них были родственниками и друзьями Альбольда? Потерял ли он на войне братьев и сестер? Отца? Я не знала, потому что вместо того, чтобы слушать его, я вела себя как маленький ребенок и убежала.

Ты больше не маленький ребенок, Элли. Ты не должна так вести себя.

Я заставила себя замедлить шаг и вытереть слезы с глаз. Я спокойно пошла домой, взяла Бу и направилась в туннели к Ринии.

Над переводом работал: Revys

Группа перевода: vk.com/afroditory

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 306. От лица Элли. Кровь древних

Я услышала, как существа наступают сквозь тьму, еще не видя их.

Тусклый световой артефакт, который я несла, освещал только около десяти футов вокруг меня, этого достаточно, чтобы не навернуться, но недостаточно, чтобы показать мне что впереди.

Их было трое, может быть, четверо, и они все еще находились по крайней мере в пятидесяти футах вниз по туннелю.

Пещерные крысы

Впервые мы обнаружили их, когда исследовали туннели вокруг убежища. Звери не представляли большой угрозы для убежища беженцев, на самом деле они оказались очень полезными, так как мы могли их есть. Они на вкус не очень, но без них доставить достаточное количество белка в наше убежище было бы намного сложнее. Тем не менее, люди должны быть осторожны, потому что пещерные крысы могут быть опасны для тех, кто путешествует в одиночку.

К счастью, со мной был Бу, так что стая пещерных крыс меня не слишком беспокоила.

Грызуноподобные животные маны были размером с волков и двигались стаями, как волки. Из того, что мы могли сказать, они были доминирующими хищниками в этих туннелях, выживая за счет мелких паразитов.

Я сняла с плеча лук и натянула тетиву, сформировав стрелу на ней. Бу фыркнул, но мы уже практиковались в этом раньше. Он будет держаться позади меня, вне линии огня, пока враг не приблизится, тогда я отступлю, а он бросится вперед.

Скрежет когтей пещерных крыс по грубому каменному полу туннеля внезапно усилился, но я ждала, пока не увидела первую пару глаз, светящихся красным в отраженном свете моего маленького светящегося камня.

Тетива загудела, когда луч белого света влетел в темноту. Вторая стрела была создана и наложена на тетиву к тому времени, как первая попала прямо между глаз ведущей крысы.

Зверь упал с ног на голову, лишь тень на краю моего обзора. Моя вторая стрела пролетела мимо него, вонзившись в другую пещерную крысу, которую я еще не видела.

Третий зверь промчался мимо своих мертвых товарищей, тяжело переваливаясь, как маленький медведь, но не успел приблизиться, как одна из моих стрел попала ему в сустав между шеей и плечом. Ноги его подкосились, и он, жутко хрипя, повалился на грудь.

Я избавила его от страданий завершающей стрелой, пронзившей череп.

В туннеле было тихо, если не считать мягкого звука моего собственного дыхания и глубокого фырканья Бу позади меня.

— Извини, парень, — сказала я с ухмылкой. — Обещаю, что в следующий раз оставлю немного для тебя.

Движение сверху привлекло мое внимание: четвертая пещерная крыса, используя свои жесткие когти, медленно ползла по потолку туннеля. Она была сморщенной и облезлой, ее пятнистый черно-серый мех торчал во все стороны.

Медленно двигаясь, я положила руку на тетиву и начала ее натягивать, но существо отреагировало гораздо быстрее, чем его мертвые товарищи. Оно упало на землю, поворачиваясь в воздухе, чтобы приземлиться на свои корявые маленькие ноги, затем открыло свою уродливую пасть и зашипело, извергая облако зеленоватого газа.

Я выпустила стрелу, но пещерная крыса (если это вообще была пещерная крыса) отскочила в сторону, развернулась и побежала по коридору, быстро выходя за пределы досягаемости моего слабого источника света.

Отшатнувшись назад, чтобы спастись от газа, я послала вслед за ней еще одну стрелу, надеясь попасть в нее вслепую, но стрела только ударилась о камень и затем исчезла.

Бу взревел и пронесся мимо меня, рванувшись в темноту за странной пещерной крысой, готовый разорвать ее на части.

В туннеле пахло сладко и гнило, как гнилые фрукты, отчего у меня слезились глаза и горел нос. Я отступила еще дальше и ждала, холодная дрожь пробежала по моей спине. Что, черт возьми, это было? — удивилась я, вытирая мурашки, которые появились на моих руках.

Не прошло и минуты, как Бу с грохотом вернулся в туннель. По отсутствию свежей крови на морде было ясно, что он не поймал тварь. Мне не нравилась мысль о том, что это существо прячется где-то вне поля зрения, цепляется за потолок, как летучая мышь, и наблюдает за мной… Я снова задрожала.

— Пошли, Бу, — сказала я, положив руку на его густую лохматую шерсть. Затем, чтобы успокоить себя, я повторила мантру, которой научила меня Хелен: «Смотри прямо, держи лук твердо. Никогда не бояйся, всегда будь готова».

Двигаясь быстро и бесшумно, я задержала дыхание, проходя сквозь мерзкий туман, который все еще висел в воздухе. Мертвые пещерные крысы лежали на полу скрюченными кучками, и достаточно скоро их станет еще больше из окружающих туннелей. Мне придется быть осторожной на обратном пути в подземный город.

Я осмотрела каждый выступающий камень на потолке и стенах и дважды выстрелила в то, что оказалось камнями, упавшими с потолка, но в тусклом свете моего фонаря они выглядели как пещерные крысы, затаившиеся в засаде.

Каждый изгиб и поворот на пути, ведущем к маленькой пещере старейшины Ринии, заставлял мое сердце биться все сильнее и сильнее, пока я кралась обходя слепые углы с луком наготове, ожидая, что паршивый зверь прыгнет на меня сверху или выдохнет свои ядовитые испарения.

Наконец, я увидела ровное свечение светового артефакта, висевшего над трещиной в стене, служившей дверью старейшины Ринии. Глубоко вздохнув с облегчением, я поняла, что жжение в носу переместилось в горло и легкие, и что дышать стало больно.

Газ…

Бросившись вперед, я проскользнула в щель и ворвалась в маленькую пещеру, которую старейшина Риния называла своим домом.

Бу хмыкнул у меня за спиной, обычно он не возражал подождать в туннеле, пока я поговорю с Ринией, но он чувствовал мое беспокойство. Я услышала, как он скребет лапой по узкому отверстию позади меня так, будто хочет проскрести путь сквозь скалу, чтобы помочь мне.

Старая провидица сидела в плетеном кресле, поднеся ноги к слабому огоньку, горевшему в естественной нише у дальней стены пещеры.

Она обернулась, когда я, спотыкаясь, вошла в ее дверь, приподняв одну бровь. «Элли, дорогая, что ты… — Старейшина Риния встала с удивительной быстротой, с беспокойством глядя на меня. — Что случилось, малышка?»

Я попыталась заговорить, но смогла только прошипеть. «Я–я… не могу…»

Старая провидица мгновенно оказалась рядом со мной, ее грубые пальцы ощупывали мою шею, мои губы, опрокидывая мою голову назад, чтобы заглянуть в ноздри, открывая мой рот, чтобы заглянуть мне в горло.

Моя паника только усилилась, когда Старейшина Риния цыкнула, затем бросилась к высокому шкафу, который был прижат к грубой стене пещеры, и начала раздвигать беспорядочно предметы внутри. «Где же он? Где он?»

Затем мое дыхание перестало быть болезненным, потому что я вообще перестала дышать. Я доковыляла к старой эльфийке и упала на колени, умоляюще протянув к ней руку. Мои легкие горели огнем, и мне казалось, что глаза вот-вот вылезут из орбит.

— Ха! — Старейшина Риния выкрикнула откуда-то сверху, хотя звучала она очень далеко. Затем что-то грубо толкнуло в бок и меня перевернуло на спину.

Расплывчатое лицо нависло надо мной, и что-то прохладное прижалось к моим губам. Густая, ледяная жидкость заполнила мой рот и начала без посторонней помощи скользить вниз по горлу, это было будто кто-то наложил заклинание, чтобы заморозить мои внутренности.

Жидкость, чем бы она ни была, извивалась в моих легких и горле, но когда я вздохнула, набрав полную грудь холодного воздуха, я все еще могла дышать. Однако ощущение утопления в слизи было слишком сильным для моего тела, которое немедленно начало пытаться удалить холодную слизь, заставляя меня себя чувствовать просто ужасно.

Перевернувшись и встав на четверенки, я начала дергаться, как кот, выкашливающий комок шерсти.

Ярко-синяя жижа брызнула на землю между моих рук, собралась вместе и застыла, как пятна слизистой плесени, скользящей по камню, затем сморщилась, почернела и затихла.

Я вытерла слюну с дрожащих губ и в ужасе повернулась к старейшине Ринии.

Старая провидеца добродушно улыбнулась и похлопала меня по спине. «Все хорошо, хорошо. Теперь все в порядке».

Я откинулась на руки и глубоко вздохнула. Воздух по-прежнему был холодным, как морозное зимнее утро, и слегка отдавал мятой. Жгучая боль и постоянный запах гнили исчезли.

— Что… что это было? — Мои глаза метнулись к черной слизи, затем обратно к ней.

Она повернулась и медленно пошла к своему креслу, осторожно усаживаясь в него, внезапно превратившись в хрупкую старушку. «Слизь ледяной улитки. Работает как лекарство от ожогов. Однако она не живет долго снаружи».

Отодвинувшись от кучи черной грязи, я брезгливо посмотрела на старейшину Ринию. «Так ты засунула мне в глотку слизняковые сопли? Но я же даже не обожглась… Там был какой-то газ… Я думала, что меня отравили».

— Химический ожог, — пренебрежительно сказала она. — Старейшина, который учил меня также был и одаренным целителем. Но у меня нет крови древних, так что мне пришлось прибегнуть к более приземленным средствам.

Я никогда раньше не слышала, чтобы старейшина Риния рассказывала о своем прошлом или о том, как она училась своим магическим искусствам. На мгновение, возбужденния от того, что я узнала больше о таинственной провидце, было достаточно, чтобы выбросить из головы пещерную крысу и мой предсмертный опыт. «Это был тот же самый эльф, который учил вас рунам, эфиру и тому подобному?»

— Да. Можно сказать, они были необычайно талантливы. Мне потребовалась целая жизнь, чтобы узнать хотя бы часть того, что они знали… — Старейшина Риния задумалась.

Она подпрыгнула, а затем тепло улыбнулась, когда я сказала: «Я не могу представить никого, кто знал бы больше, чем вы».

— Вероятно. Очень жаль, что мудрость древних умерла вместе с ними…

Древние маги построили чудеса, которые мы до сих пор не до конца понимали: плавучий город Ксирус, летающий замок, телепортационные платформы, соединявшие весь Дикатен. Я немного читала о них, но мы мало что знали наверняка.

— Кстати, Элли, ты не могла бы отозвать своего огромного зверя, пока он не разнес мою парадную дверь? — весело спросила старшая Риния.

— Ой, простите! — Слегка дернувшись, я вскочила и побежала к трещине, которая вела обратно в туннель. Бу все еще скребся у входа, он протиснулся в щель по плечи, но это был максимум насколько он мог продвинуться.

Увидев меня, он остановился. «Все в порядке, Бу, я в порядке. Ты просто отдохни, а я вернусь после того, как поговорю со старейшиной Ринией, хорошо?»

Мой напарник посмотрел на меня, затем фыркнул и начал пятиться назад, медленно выбираясь из узкой щели.

Я погладила его по морде и вернулась в пещеру, и осторожно обойдя черную слизь, подошла к месту, где сидела старейшина Риния.

Рядом с камином стоял только один стул, поэтому я села, скрестив ноги, на теплый камень у ног старейшины Ринии, чувствуя себя ребенком больше, чем когда-либо за последние годы. Несмотря на то, что я была тут по определенной причине, кое-что из сказанного старой провидцей не выходило у меня из головы.

— Что вы имели в виду, говоря, что в вас нет крови древних?

Старейшина Риния усмехнулась и оценивающе посмотрела на меня. «Ты меня подловила, не так ли? Меня и мой рот». Выражение ее лица стало задумчивым, как будто она пыталась решить, как много она может мне рассказать, это выражение, которое я уже много раз видела на морщинистом лице старой эльфийки, затем она глубоко вздохнула.

— Это немногие знают, но когда я была девочкой, меня учили, что целители–эмиттеры несут в своих жилах кровь древних магов. Это, по сути, и есть источник их необычной формы магии.

— Значит ли это, что мама происходит от древних магов? Что… что мы с Артуром? — Я не была уверена, что это значит. Я даже не была уверена, верю ли я старой провидице. Это казалось фантастическим, даже глупым. Древние маги были персонажами из сказок, как и асуры.

Но асуры оказались, вполне, реальны. Артур даже ездил к ним на родину тренироваться…

Старейшина Риния покачала головой. «Боюсь, я слишком сильно отклонила нас от темы. Возможно, мы сможем поговорить об этом позже. А сейчас, я думаю, будет лучше, если ты объяснишь, с чем именно ты столкнулась по пути сюда?»

Я знала, что она рассказала мне столько, сколько хотела. Я также знала, что нет смысла спорить с ней или пытаться выудить из нее больше информации. Никто не понимал силу простых слов лучше провидицы, и ее не убедишь рассказать мне то, чего она не хочет, поэтому я пододвинулась поближе к огню и начала рассказывать ей о нападении в туннелях.

Старейшина Риния наклонилась вперед в своем кресле, сложив руки вместе, пока она слушала мой рассказ о пещерных крысах и странном, болезненном звере маны, который чуть не убил меня своей дыхательной атакой.

Когда я закончила, она откинулась назад и глубоко вздохнула. «Блайт хоб».

— Что? — Спросила я, никогда раньше не слашвашая о таком существе

— Злые существа, которые способны маскироваться, чтобы жить среди других зверей маны. Большинство зверей маны — просто звери, но блайт хобы полны ненависти и жестокости. К счастью, они не очень сильны, но обладают подлым умом, делающим из них опасных противников, которых не стоит недооценивать.

— Похоже на что-то, что вы бы вырастили и обучили, чтобы держать людей подальше, — ворчливо пробормотала я.

— Только если хочешь быть задушенной во сне, — мрачно рассмеялась старейшина Риния. — Но ты здесь для того, чтобы обсудить кое-что еще, не так ли? И так как ты чуть не погибла в процессе, тебе лучше продолжить.

Застигнутая врасплох, я открыла рот, сухо кашлянула и снова закрыла. После нападения пещерной крысы я даже не думала о просьбе Вириона, и теперь я поняла, что не знаю, как спросить то, что мне нужно знать.

От нервного страха у меня вспотели ладони и пересохло во рту. Риния выжидающе смотрела на меня, но я, казалось, не могла упорядочить слова в уме.

— Ну, выкладывай, дитя, — сказала старейшина Риния нетерпеливо, но не раздраженно. — Расскажи мне все о грандиозном плане Вириона и обратись к моей мудрости, я знаю, это то, почему ты здесь.

— Если… если вы знаете, зачем я здесь, то зачем вам нужно, чтобы я спрашивала? — Я уставилась в огонь, демонстративно избегая проницательного взгляда старой провидицы. Я старалась говорить небрежно, как будто дразнила ее, но мои слова выходили скулящими, как у испуганного щенка.

Она тяжело вздохнула. «Моя дорогая… — В ее хриплом голосе было столько доброты, тепла и усталости, что я невольно обернулась и встретилась с ней взглядом. — Здесь тебе нечего бояться. На тебя взвалили бремя, которое ты не должна нести, но ты должна знать, ты можешь».

«Я хочу сражаться с алакрийцами, но не могу даже прямо задать своему другу простой вопрос — сердито подумала я. Я не ребенок!»

— Старейшина Риния, — серьезно сказала я, вытирая вспотевшие ладони о штаны и прочищая горло, — мы пошлем группу, штурмовой отряд в Эленуар, чтобы спасти караван эльфийских пленников, которых перевозят из Зестье в недавно сформированные тюрьмы на краю Эльширского леса. Коммандер Вирион просит вас поделиться своей мудростью и рассказать нам все, что вы можете об этой миссии.»

Пока я говорила, старейшина Риния закрыла глаза и рассеянно кивнула. Я ждала, наблюдая, как ее глаза мечутся под закрытыми веками. Я представила, будто она читает какую-то тайную книгу, которую может видеть только она.

Ее глаза распахнулись, и она наклонилась вперед, закрыв лицо руками. Ее морщинистые костяшки побелели, когда она прижала кончики пальцев к вискам. Когда она заговорила, ее голос был хриплым и напряженным.

— Прежде чем я дам вам свое благословение на участие в экспедиции в Эленуар, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.

Ее ответ удивил меня. «Простите, старейшина Риния, я не хочу показаться неуважительной, но я пришла сюда не за вашим благословением».

Старшая понимающе улыбнулась мне и положила подбородок на ладонь. «Нет, но оно тебе понадобится, если ты надеешься достичь своей цели»

Я поклонилась, признавая правоту ее слов. «Что… что вы хотите, чтобы я сделала?»

— Тебе нужно выследить и убить блайт хоба для меня, дитя.

Над переводом работал: Revys

Группа перевода: vk.com/afroditory

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 307. От лица Элли — Глава 4: Погибель лука

Я ухмыльнулась старейшине Ринии. Ее специфическое чувство юмора было одной из вещей, которые мне действительно нравились в ней. В то время как все остальные в подземном городе ходили вокруг, как будто каждый день был одними долгими похронами, старая провидеца все еще могла шутить, несмотря на все что произошло.

Ухмылка медленно сползла с моего лица, когда старейшина Риния уставилась на меня пронзительным, серьезным взглядом.

— Подожди, ты серьезно? — неуверенно спросила я.

— Серьезно, как… как… — Старейшина Риния замолчала, ее рот слегка приоткрылся, глаза устремились к потолку пещеры, пытаясь вспомнить подходящее слово. — Черт, я забыла эту фразу, но да, я очень серьезно. Если ты думаешь, что готова к опасностям битвы, то докажи это. Тварь, которая бродит по этим туннелям, представляет реальную опасность: для меня, для вас и для всех остальных в колонии. Хочешь моей мудрости? Ну что ж, тебе придется заслужить ее, дорогая Элли.

Я снова поймала себя на том, что не знаю, что сказать. Старейшина Риния была загадкой, я даже не могла догадаться о причине ее действий, поэтому я могла только предположить, что выслеживание и убийство этого блайт хоба было каким-то образом важно для миссии в Эленуаре.

Вспомнив, как синяя слизь, вытекала из моего рта и носа, я снова почувствовала вкус мяты.

Или, возможно, Ринии нужна какая-то часть блайт хоба для ее запасов?

— Мне нужно принести любую часть зверя? — Спросила я.

Старейшина Риния лукаво усмехнулась. «Умная девочка. Да, убей эту тварь и принеси мне в качестве доказательства ее язык».

Я кивнула сама себе, мое сердце бешено колотилось от волнения и страха. Я вспомнила о битве у Стены, о том, как острые ощущения и адреналин схватки перемешались с ужасом, который я чувствовала, наблюдая, как орда убивает наших солдат на поле боя.…

Думаю, так было с каждым. Даже мой брат, должно быть, иногда боялся, но я знала, что он тоже жаждал сражаться и стать сильнее.

Он сказал, что просто хочет быть достаточно сильным, чтобы защитить свою семью, но если это правда, то почему он пожертвовал собой ради Тессии?

Я не была уверена, что когда-нибудь пойму.

— Итак, есть пара вещей, которые ты должна знать, — сказала Старейшина Риния, прерывая мои мысли. — Блайт хоб не будет просто стоять рядом и пытаться сражаться с тобой, особенно когда тебя защищает этот гигантский медведь.

— Если он не сможет подкрасться к тебе, то попытается заманить в ловушку. Не позволяй этому случиться. Если ты сможешь поймать его, пока он поджидает вас, и всадить стрелу в его маленькое черное сердце, прежде чем он успеет пошевелиться, то это будет лучшим вариантом.

— И что бы ни случилось, не позволяй этой твари снова дышать на тебя. Это была моя единственная слизь ледяной улитки за черт знает сколько времени.

— Разве ты не знаешь, когда получишь еще? — спросила я. — Быть провидицей, это лишь пустой звук? — Несмотря на мою нервозность и страх, легкомысленность начала захлестывать меня, и я не смогла сдержать большую глупую улыбку, появившуюся на моем лице.

Нахмурившись, Старейшина Риния сказала: «Ах ты, маленькая… затем встала на ноги и начала прогонять меня. Я вскочила и, все еще ухмыляясь, позволила ей проводить меня к «двери» ее пещерного дома. — Не возвращайся, пока не научишься уважению, и не забудь про язык!»

Хихикая, я проскользнула в щель и оказалась в темном туннеле. Моя «связь» была большой, пушистой тенью, охраняющей вход. Когда я приблизилась, он повернул ко мне свою широкую голову, и я провела рукой по его морде и между глаз, почесывая. Бу закрыл глаза и фыркнул от удовольствия.

— Ты готов к действию, здоровяк? — Он хмыкнул, из глубины его груди вырвался рокот, который был бы ужасен, если бы он не был моей «связью». — Мы идем на охоту.

***

Мы начали охоту, вернувшись туда, где столкнулись со стаей пещерных крыс. Еще двое существ уже нашли тела и деловито пожирали останки.

Мы продвигались в полной темноте, световой артефакт теперь был спрятан в глубоком кармане моих свободных брюк. Я решила, что будет безопаснее двигаться в темноте, чем выдавать наше местоположение светящимся камнем, вместо него полагаясь на свой усиленный маной слух для ориентирования.

Однако, Бу не был полностью незаметным, и пещерные крысы услышали наше приближение. Они надулись и угрожающе зашипели, защищая свою еду, но повернулись и убежали как только Бу бросился на них.

Когда я убедилась, что они ушли, я вытащила световой артефакт и подняла его. «Бу, попробуй найти запах блайт хоба на потолке. — Я указала на грубый камень над нашими головами».

Мой напарник встал на задние лапы, поднял свой блестящий черный нос прямо к потолку туннеля и начал обнюхивать все вокруг. Через несколько секунд он спустился обратно на четвереньки и опустил свою широкую морду на пол, продолжая тщательно принюхиваться.

Я последовала за ним, когда он повел нас прочь от изжеванных трупов, медленно двигаясь, прижав нос к земле.

Примерно через минуту Бу остановился и повернулся ко мне, его умные глаза сияли зеленым в тусклом свете светящегося камня. Он фыркнул, его бока расширились, затем он встряхнул своей лохматой шкурой, как мокрая собака.

Он нашел его запах. «Хорошо, пойдем поймаем его»

Моя «связь» что-то проворчала, затем взлетела, теперь двигаясь быстро. Я снова спрятала световой артефакт и последовала за ним, держа лук наготове.

***

С тех пор, как блайт хоб напал на нас, он преодолел довольно большое расстояние. Мы шли по его следу час, два, но так и не увидели его.

Туннели вокруг нашего подземного города представляли собой извилистый, пересекающийся лабиринт, и блайт хоб двигался беспорядочно, путая следы, будто он знал, что мы охотимся за ним. Основываясь на том, что сказала старейшина Риния, я задалась вопросом: был ли зверь маны параноиком, всегда крадущимся вокруг, как будто что-то преследовало его?

Я шла чуть позади Бу, мое правое плечо прижималось к его левому боку, поэтому, когда он резко остановился, я сразу узнала об этом.

Все тело медведя напряглось, его жесткая шкура слегка задрожала.

Я ждала, держа пальцы на тетиве лука, готовая в любой момент натянуть тетиву.

Откуда-то впереди мои усиленные маной уши уловили слабый звук когтей, скребущих по камню. Я внимательно прислушалась, пытаясь понять, сколько их было там.

«Восемь», — нервно подумала я, прикидывая, скольких пещерных крыс моя «связь» сможет безопасно отбить. Стая двигалась в нашем направлении, но они были медленными и неторопливыми, и еще не учуяли наш запах.

Судя по звуку, впереди, футах в пятидесяти-шестидесяти, туннель слегка изгибался. Приняв решение, я надавила на спину Бу, так, что он присел передо мной, прижавшись к твердой земле, чтобы я могла видеть и стрелять над ним.

Натянув лук, я сформировала ярко сияющую стрелу маны, прищурившись от внезапного яркого света, я пустила стрелу по туннелю, где она застряла в каменной стене. Я сосредоточилась на том, чтобы держать стрелу на месте, ее сверкающий свет был маяком в кромешной тьме.

Реакция последовала незамедлительно. Дальше по туннелю стая пещерных крыс бросилась бежать к свету. Как раз перед тем, как они появились в поле зрения, я сформировала вторую стрелу и влила в нее ману, заставляя стрелу раздуваться, а воздух вокруг нее мерцать.

В то же время я позволила ярко светящейся стреле, которая привлекла зверей маны, исчезнуть, погрузив туннель впереди в темноту. Я внимательно слушала, как пещерные крысы ползали перед нами, царапая стены и пол туннеля в поисках источника света.

Тетива моего лука зазвенела, когда я выстрелила. Выпуклая, мерцающая белая стрела оставила за собой белый след, когда она пронеслась по туннелю, а затем взорвалась в воздухе прямо в середине стаи, отправив пещерных крыс в полет.

Бу задрожал от нетерпения, готовый броситься по туннелю и прикончить их, но я не могла быть уверена, сколько пещерных крыс выжило, и не хотела рисковать здоровьем своей «связи» без причины.

Я сосредоточила больше маны в своих ушах и сформировала еще одну стрелу, как только я услышала шаркающий звук пещерной крысы, пытающейся подняться с пола, я выпустила стрелу маны. Я стреляла быстрее, чем стая успевала собраться, и через несколько мгновений пещерные крысы замолчали.

Когда мы убедились, что с угрозой покончено, Бу встал и недовольно хмыкнул.

— Прости, Бу. Я просто приберегаю тебя для настоящего боя, хорошо? — Моя «связь» снова заворчала, и я погладила его густую шерсть. — Давай убедимся, что мы убили их всех.

Я последовала за Бу по туннелю, затем подождала, пока он обнюхивал трупы пещерных крыс, подталкивая их мордой. Когда одна из них зашипела, задыхаясь, он с хрустом набросился на нее своими мощными челюстями, и хотя я не видела этого, я слышала, как крысиная плоть разрывалась и кости ломались, когда она испускала свой последний вздох.

Когда с этим было покончено, Бу снова нашел запах блайт хоба, и мы двинулись дальше.

— Надеюсь, мы скоро найдем зверя, — подумала я. — Дорога до Риннии и обратно должна была занять не больше пары часов, а меня уже не было дольше. Моя мать будет волноваться…

В этот момент мне пришло в голову, что моя мать пришла бы в ярость, если бы узнала, что я делаю. Я даже не обсуждала с ней свое участие в предстоящей миссии в Эленуаре, просто сказала, что собираюсь навестить Ринию, а потом сбежать с Бу.

У нее даже не было времени засыпать меня вопросами о заседании совета, которое, как я знала, ее интересовало, даже если она притворялась, что не хочет иметь ничего общего с руководством или выживанием нашей маленькой колонии.

Этот разговор будет достаточно трудным, может быть, это и к лучшему, что она не узнает о моей самостоятельной охоте в туннелях.

Мои уши вздрогнули, когда я услышала звон маленьких камешков, отскакивающих от каменных стен.

Слишком сильно отвлекшись, чтобы должным образом следить за окружением, я вскинула лук, создавая стрелу на тетиве, я прицелилась в потолок, ища сморщенную, шелудивую фигуру в тонком белом сиянии моей маны.

У меня даже не было времени определить, была ли призрачная фигура, выступающая с потолка, на самом деле моей добычей или просто куском камня, прежде чем у меня подвернулась левая лодыжка и ушла в сторону.

Панический крик вырвался из моего рта, когда моя левая нога провалилась в незаметную дыру в полу, а затем оборвался, когда каменный край дыры ударил меня по ребрам. Я попыталась ухватиться за что-нибудь, стараясь левой рукой и правой ногой удержаться на месте, чтобы не соскользнуть еще ниже, но мое дыхание уже был выбито, и у меня не было сил, чтобы удержаться.

Бу взревел надо мной, но, когда он повернулся, чтобы помочь, он практически наступил на меня, а затем его массивная лапа ударила меня по затылку, встряхнув так, что я свернулась, как кусок пергамента, и соскользнула дальше в дыру.

Мое тело дернулось и остановилось, когда лук зацепился за отверстие, в которое я проскользнула, создав что-то вроде опоры. Удерживая большую часть своего веса только левой рукой повиснув на рукоятке лука, я попыталась высвободить правую ногу, которая была болезненно согнута так, что ступня оказалась рядом с моей головой.

Это было ошибкой.

Как только я высвободила ногу, мое тело снова соскользнуло, оторвав руку от лука и отправляя меня в кувыркающееся падение по узкой трещине в камне, больно отскакивая от стен.

Понимая, что делать больше нечего, я покрыла все свое тело маной и спрятала голову в руки, чтобы защитить череп. Мгновение спустя болезненные стены исчезли, и я с грохотом рухнула на каменный пол другого туннеля.

Светлячки танцевали в темноте вокруг меня или это были звезды? Маленькие звездочки, мерцающие, как снежинки…

Тревожный рев эхом разнесся по туннелям, сотрясая камень, как землетрясение, и возвращая меня к реальности. С новой волной паники я поняла, что не дышу, что не могу дышать. Падение выбило мое дыхание, и я задыхалась, пытаясь наполнить легкие.

Пыль и мелкие камешки дождем посыпались вокруг меня, когда где-то наверху моя «связь» отчаянно копала трещину, соединяющую два туннеля. Я попыталась что-то сказать, чтобы убедиться, что он знает, что я не умерла, но без дыхания я не могла произнести ни слова.

Затем донесся другой звук, когда я услышала звук дерева, стучащего о камень: мой лук, падающий в яму.

Моя голова взорвалась от боли, и звезды, казалось, взорвались вокруг меня, когда я откатилась в сторону как раз вовремя, чтобы избежать удара моего собственного оружия, которое ударилось о землю рядом со мной и отскочило, с грохотом остановившись в нескольких футах дальше по туннелю.

Я сделала глубокий вдох и наконец смогла получить немного воздуха. Несколько секунд я просто сосредоточилась на дыхании. Звезды гасли одна за другой, оставляя меня в темноте.

Наконец, когда я почувствовала, что у меня есть воздух для этого, я хрипло закричала своей «связи»: «Бу! Все в порядке, здоровяк, я в порядке!»

Скрежет когтей по камню прекратился, и из туннеля наверху донесся жалобный стон.

— Ты никогда не спустишься через эту расщелину, Бу, — сказала я, но затем мне пришлось остановиться, чтобы сделать еще несколько судорожных вдохов. Каждый из них вызывал пронзительную боль в боку и пульсировал в голове. — Тебе придется найти другой способ.

Бу нервно хмыкнул.

Перекатившись на спину, я приподнялась на все еще трясущихся руках. Острая боль пронзила мою правую лодыжку и колено, когда я попыталась пошевелить, нога не поддалась.

Подняв одну руку, я ощупала в воздухе над собой потолок туннеля. Готовясь к ответной вспышке боли, я наполнила ноги маной и прыгнула вверх, но едва могла царапнуть потолок кончиками пальцев.

— Я не смогу подняться обратно. Я… я буду продолжать двигаться. Ты делай то же самое. Попробуй найти мой запах, Бу!»

Испуганный, почти скулящий рокот.

— И будь осторожен! Блайт хоб может быть где угодно…

Я вздрогнула, осознав истинность своих слов. Решив, что без защиты Бу идти вслепую в темноте слишком рискованно, я порылась в кармане и вытащила световой артефакт, который тут же разлил вокруг меня свой теплый тусклый свет, освещая туннель.

Он был почти идентичен остальным туннелям, которые я видела здесь: грубая труба около семи или восьми футов в ширину и высоту. Тессия предположила, что какой-то гигантский червеобразный зверь маны, должно быть, зарылся здесь очень давно, оставив за собой туннели, но мама сказала, что это должно быть лавовые трубы.

Отряхнувшись, я осторожно подошла к тому месту, где лежал мой лук. Стон боли вырвался у меня, когда я наклонилась, чтобы поднять упавшее оружие.

Я как старая леди! Посмеялась над собой, и это лишь вызвало новую волну боли в спине, шее и боках.

Я боялась, что лук будет сломан падением, или тем, что его использовали как спасательный трос, чтобы спасти меня от падения, но он был цел, если не считать нескольких царапин и вмятин. Я оттянула тетиву назад и держала ее в этом состоянии, просто чтобы убедиться, что древко не сломается пополам под давлением. Оно было стабильно.

— Ну, — сказала я тихо — могло быть хуже.

Затем что-то протаранило меня сзади.

Я бросилась вперед и перекатилась, больно ударившись плечом о твердую землю. Используя свой лук как посох, я размахнулась им позади себя, когда поднялась на ноги и почувствовала, как он ударил нападавшего.

Тем же движением я повернулась и положила пальцы на тетиву лука, готовясь натянуть ее и выстрелить, но вместо этого мне пришлось дернуть его вверх, держа перед собой, как щит. Две скрюченные руки с черными когтями схватили лук и толкнули.

Пропустив ману через свое тело, я едва удержалась, чтобы не упасть назад. Блайт хоб продолжал давить вперед, щелкая своими скользкими челюстями в направлении к моему горлу, в то время как я изо всех сил пыталась оттолкнуться.

Вливая ману в свои руки, я рванулась вперед, безуспешно пытаясь отшвырнуть от себя блайт хоба. Существо издало горлом сдавленный звук, напомнивший мне смех, а затем набрало полную грудь воздуха.

Он собирается использовать свою дыхательную атаку!

Отчаявшись, я создала стрелу на тетиве так, чтобы она оказалась между мной и блайт хобом. Затем я позволила себе упасть назад, так как грубый зверь маны продолжал давить на меня.

Блайт хоб, когти которого все еще сжимали древко моего лука, дернулся вперед от внезапного изменения инерции, и моя стрела маны пронзила его плечо.

Ужасающий крик вырвался из него, прерывая его атаку, и блайт хоб метнулся назад, прочь от меня, царапая и кусая стрелу маны, пытаясь вырвать ее.

С земли я натянула лук и вызвала вторую стрелу, но выстрел прошл прямо над деформированной, похожей на крысиную, головой блайт хоба и исчезла, ударившись о стену. Второй выстрел промахнулся на несколько дюймов, когда блайт хоб прыгнул на стену и, как паук, взлетел на потолок.

Он резко остановился, когда третья стрела ударила в камень прямо перед ним, а затем упал с потолка и приземлился на расстоянии вытянутой руки от меня.

Он слишком быстр!

Волнистая стрела маны взмыла над головой блайт хоба, а затем взорвалась в паре футов позади моей цели, отбросив нас обоих.

Я была откинута силой взрыва, кувыркаясь назад в каком-то обратном кувырке.

Блайт хоб отскочил от каменного пола, остановившись где-то позади меня справа.

Голос в моей голове, очень похожий на голос Артура, кричал: «Вставай!»

Каким-то образом я удержала свой лук. Я лежала на нем, уткнувшись лицом в грубый пол туннеля. Я попыталась подняться, но в моих руках не осталось сил. Вместо этого я болезненно перекатилась на бок и приподнялась на локте, затем повернулась, чтобы оглядеться в поисках манджи, скелетообразного зверя маны.

Он восстанавливался быстрее, чем я, и уже неуклюже тащился ко мне по земле, его маленькие глаза-бусинки горели ненавистью.

Я натянула лук, пытаясь поднять его для еще одного выстрела, но один конец все еще торчал у меня под бедром. Я пошевелилась, пытаясь вытащить его, но этого было недостаточно. Закричав от боли и страха, я покачнулась в сторону и дернула снова. Лук, наконец-то, выскользнул. Я перекатилась в полусидячее положение, чтобы лучше натянуть тетиву, но тощая рука с черными когтями вместо когтей схватила лук и попыталась вырвать его из моих рук, заставив меня опрокинуться на бок.

Меня с силой ударило о холодный, влажный пол, едва не выбив из меня воздух, затем на меня навалился вес блайт хоба, а его рот все еще рвался к моему лицу. Мана прорвалась в мои руки, когда я вывернула лук так, что искривленные и уродливые клыки вонзились в деревянное древко вместо моего обнаженного горла.

Я с ужасом смотрела, как гнилой хоб рвал и рвал мой прекрасный лук: тот самый лук, который Эмили Уотскен сделала мне, когда мы все вместе жили в замке.

***

Ужасный зверь маны, казалось, был почти в восторге от того, что он уничтожал что-то ценное.… настолько, что он полностью отвлекся от меня всего на секунду.

Древко вокруг выступа для стрел начало раскалываться и трескаться. Передние руки или лапы блайт хоба с длинными когтистыми пальцами все еще были обернуты вокруг лука, когда задние лапы дико царапались. Когда одна из них задела меня за ногу и порвала брюки, оставив длинную глубокую рану на голени, я снова закричала.

Темные глаза-бусинки зверя переместились, снова сосредоточившись на моем лице. Его ужасный, похожий на угря язык высунулся изо рта, от его гнилого фруктового дыхания меня чуть не вырвало.

Мое сердце ушло в пятки, когда я поняла, что вот-вот умру. Все мои тренировки, все то время, что Артур и Сильви метали каменные глыбы, пылающих медведей и вращающиеся ледяные диски и ради чего? Умереть, не извинившись должным образом перед мамой и оставив ее одну…

Если бы только я могла контролировать камень, как Артур, или стрелять маной из рук, как Сильви

Едва эта мысль сформировалась в моей голове, как я поняла, что мне нужно сделать. Но я никогда не пыталась воссоздать магию, которую Сильви использовала так давно.

У меня нет времени! Если не…

Используя каждую унцию силы, которую я имела, я толкнула свой лук в челюсть блайт хоба, запихивая лук глубоко в его грубую пасть. Неровные зубы вонзались в дерево, пока с последним хрустом мой лук не сломался пополам.

Гнилой хоб схватил обеими когтями половину сломанного лука и принялся грызть его конец, словно волк — сломанную кость.

Даже не успев оплакать свой драгоценный лук, я подняла свободную левую руку и сосредоточилась на сгущении чистой маны в ладони. Хелен всегда говорила, что я необычайно одарена в манипулировании чистой маной, придавая ей любую желаемую форму, и ее слова, звучащие в моей голове, были тем, что дало мне уверенность, чтобы вызвать тонкий, широкий наконечник дротика в моей ладони без особых усилий. Следующая часть была сложнее.

Увидев, как в моей ладони начинает формироваться сверкающая белая стрела, гнилой хоб отпрянул назад, выпуская остатки моего оружия. В то же время я услышала, как он судорожно втянул воздух, готовясь выдохнуть на меня смертельные пары.

Представляя себе тетиву моего, теперь бесполезного, лука за стрелой маны, светящейся из моей ладони, я представляла всю эту силу, эту потенциальную энергию, хранящуюся во мне, и я формировала ману в своем уме, пока не почувствовала, как она отталкивается от моей руки, шар силы, желающий высвободиться.

Я держала его, ожидая, когда моя цель сделает движение, боясь, что у меня только один выстрел. Время, казалось, остановилось, когда мы оба замерли, каждый из нас ждал, пока другой сделает шаг.

Затем чудовищный, дикий рев пронесся по туннелю, заставив блайт хоба развернуться, его смертоносное дыхание клубилось вокруг него облаком вместо того, чтобы быть направленным на меня.

В это мгновение, как удар под дых, я почувствовала, что мир вокруг меня изменился.

Тусклый туннель, освещенный только моим осветительным артефактом, который был наполовину скрыт в углублении пола где-то позади меня, резко сфокусировался. Каждая трещина и выступ внезапно стали такими ясными, как будто яркая, полуночно-серебряная луна осветила меня.

Мое обоняние, казалось, тоже изменилось. Я могла не только чувствовать запах блайт хоба, но и чувствовать, где и как быстро распространяется его атака. Я чувствовала запах пота, покрывающего мою кожу, пыли на полу туннеля и даже едва уловимый мускус Бу, хотя я даже не видела его.

Когда мои чувства стали острыми и звериными, яростная храбрость овладела мной, и я забыла свой страх смерти и неудачи. Моя рука была тверда, когда я прицеливалась, отодвигая вопросы «как» и «почему» о моей внезапной трансформации на задний план, я сосредоточилась на своих только что обострившихся чувствах.

Я позволила сгустку силы, которую собрала — взорваться, запустив стрелу маны в сторону блайт хоба, как будто она была выпущена из моего лука. Светящаяся стрела зажужжала, пролетев несколько футов до моей цели, ударив ее прямо под лопатку и глубоко вонзившись в спину.

Гнилой хоб с визгом упал на землю, затем попытался встать, но снова упал. Туманный зеленый туман просачивался из его рта, когда он дико смотрел вокруг, его глаза выпучились, а язык гротескно высунулся.

Пока он бился в предсмертной агонии, я отползла назад, стараясь как можно дальше уйти от зеленого облака, заполнявшего коридор вокруг него. Ощущения от того газа, обжигающего горло и легкие, было еще очень свежим…

Из темноты по ту сторону газового облака донеслось пыхтение, хрюканье и топот тяжелых когтистых лап по камню. Бу затормозил, как только оказался достаточно близко, чтобы увидеть труп блайт хоба и смертоносное облако, окружавшее его.

— Эй, здоровяк, устало сказала я, слегка помахав своей «связи». Он встал на задние лапы, ходил взад и вперед по туннелю и тревожно пыхтел, ожидая, когда газ рассеется. — Мы сделали это, Бу.

Он встретился со мной взглядом, фыркнул и присел на корточки.

Невероятная ясность моих чувств исчезла, и усталость вползла в мои больные мышцы и усталый разум, отталкивая странную, неестественную смелость, которую я ненадолго почувствовала в процессе. Как будто я вдруг обнаружила что-то, что всегда было внутри меня, но теперь снова заснуло. Что-то, что ощущалась немного похожее на Бу.

Откинувшись на спину, я оцепенело лежала на твердом, шершавом камне. Острый край камня впивался мне в бедро, но мне было все равно. Мое сердце колотилось о ребра от возбуждения от моего открытия и победы над блайт хобом, хотя момент был горько-сладким.

Потеря моего короткого лука, незаменимого оружия, предназначенного только для меня, была большой платой за язык блайт хоба.

Лучше бы он того стоил.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 308. От лица Элли. Цена

От лица Элли Глава 5: Цена

К тому времени, как мы добрались до пещеры старейшины Ринии, боль от моего падения начала усиливаться. Большая часть моего тела была покрыта черными и фиолетовыми синяками, которые, как я знала, будут выглядеть еще хуже, когда я доберусь до дома.

Мама будет в бешенстве.

Чувство направления у Бу было не хуже обоняния, так что обратный путь был довольно простым. Я несколько раз почесала его за ушами и по серебряному кудрявому меху на груди, а затем, прихрамывая, проковыляла через узкую щель в маленькую пещеру, неся свой сломанный лук и скользкий язык блайт хоба, завернутый в кусок ткани от моей рубашки.

Внутри, старейшина Риния сидела за маленьким столиком, уставившись на квадратную доску, усеянную шариками. Пока я смотрела, она взяла шарик, положила его на другое место доски и что-то пробормотала себе под нос.

Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь драматическое, вроде «Я вернулась!», но старая провидица подняла морщинистую руку и жестом велела мне замолчать.

Типично, подумала я.

После того, как прошло, казалось, очень много времени, Старейшина Риния быстро передвинула еще два камня, а затем повернулась ко мне с довольной ухмылкой на лице.

— Ты вернулась. — Сказала она, глядя на сверток в моей руке. — И успешно, судя по всему. — Ее взгляд быстро прошелся по моему телу, задержавшись на видимых синяках на моей щеке, шее и руках. — Хотя, как я вижу, не обошлось без нескольких шишек и синяков.

Я открыла было рот, чтобы начать рассказывать ей об охоте на блайт хоба, но Старейшина Риния махнула мне, чтобы я подошла поближе, снова оборвав меня. «Сюда, позволь мне увидеть его. Поспеши!»

Нахмурившись, я протопала через пещеру и протянула завернутый в ткань язык старейшине. Она осторожно развернула его, внимательно изучая язык.

— Да, да. Он хорошо подойдет. Очень хорошо. — Даже не взглянув на меня, она вскочила и практически побежала через пещеру.

Я с недоумением наблюдала, как она бросила язык в котелок, который дымился над ее маленьким костерком. Пещера, как я понял, была наполнена запахом готовящейся пищи. Мои глаза метнулись от кипящего котла к старейшине Ринии и обратно, а затем расширились от ужаса.

— Ты… ты же не собираешься…

— О да, дорогая. Язык блайт хоба — очень редкий деликатес. Нежный, сочный, жирный, с легким привкусом горечи.

Я всерьез подумывала о том, чтобы во второй раз за день блевать на ее пол, но подавила отвращение.

Открыв рот, чтобы спросить обещанную информацию, я в третий раз была прервана.

— Мне ужасно жаль, но боюсь, что язык должен быть приготовлен правильно, так что ему потребуется мое полное внимание. Кроме того, я уверена, что твоя мать захочет позаботиться об этих травмах, думаю, это не должно быть проблемой для излучателя. Так что будь так мила и уходи сейчас же, хорошо?

— Но что насчет…

— Ах да, — рассеянно ответила старейшина Риния. Я готова была поклясться, что у нее текли слюнки, когда она смотрела в черный котелок с тушеным языком. — Иди с моим благословением, конечно. Скажи этому старому дураку Вириону, что миссия будет успешной, но не без потерь.

Я моргнула, открыв рот. — И это все?

Старейшина Риния повернулась, посмотрев мне в глаза, на мгновение посерьезнев. «Да. Знай, что всегда есть цена, дитя. Цена жизни этих эльфов может оказаться больше, чем Вирион готов заплатить».

— Я… я чуть не умерла! — закричала я, напряжение последних нескольких часов закипело и превратилось в гнев, который я выплеснула на старую провидицу. — Я отдала свой лук только для того, чтобы ты могла съесть какой-то мерзкий старый язык и сказать мне: «это будет затратно»?

Старейшина Риния подняла тонкую бровь. «Умерла? Вряд ли, дорогая. У тебя на шее все еще висит подарок твоего брата, не так ли?»

Моя рука потянулась к кулону феникса виверны, спрятанному под одеждой. Я носила его так долго, что почти забыла, для чего он на самом деле.

Фыркнув от моего удивления, Риния продолжила: «Как я уже сказала, всегда есть цена, которую нужно заплатить, выбор, который нужно сделать. Ты сделала один в туннелях, и тебе придется сделать еще один в Эленуаре. Когда придет время, Элли, ты должна выбрать цель».

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — сказала я, вскидывая руки вверх и недоверчиво качая головой. — Просто ответь мне прямо!

— Выберите цель. Цена будет заплачена в любом случае, но вы сами решаете, сработает план или нет. А теперь иди, остальные начинают беспокоиться и скоро придут тебя искать. — Она снова повернулась к котелку и деревянной ложкой осторожно размешала содержимое, затем бросила туда щепотку чего-то из маленькой баночки. — И я не хочу, чтобы кто-нибудь пришел и испортил мне обед.

***

Обратный путь в город был долгим и неудобным, но, к счастью, без приключений. Бу позволил мне проехать на его большой и пушистой спине большую часть пути, так как каждая часть моего тела болела. Все это время я готовила свою историю и оправдания для матери, хотя не могла придумать ничего такого, что могло бы хоть как-то успокоить ее, когда она увидит, как я покрыта синяками.

— Не могу доверять этой старой сумасшедшей, — проворчала я Бу. — Этот блайт хоб чуть не убил меня, и все для того, чтобы она могла съесть его мерзкий старый язык и сказать мне, что миссия «не будет без потерь». Это и я могла бы сказать.

Бу утешительно промычал.

Я хотела сказать что-то еще, но меня отвлек крошечный источник света, который подпрыгивал и извивался впереди нас в туннеле. Мгновение спустя раздался голос: «Элли, Элеонора Лейвин, это ты?»

О боже, подумала я, понимая, что люди в туннелях, ищущие меня — плохой знак.

— Да, — болезненно прохрипела я. — Кто это?

Источник света быстро двинулся ко мне, сопровождаемый звуком мягких шагов. Широкое, доброе лицо Дардена, одного из Близнецов Рогов и друга моих родителей, появилось в фокусе, как только я прищурилась от яркости его светового артефакта.

— Элли, вот ты где. Твоя мать очень волновалась, поэтому Хелен послала меня разыскать тебя, чтобы убедиться, что ты в порядке.

— Я в порядке, — солгала я, заставляя себя сесть прямо на спине Бу, и посмотрела на Дардена. — Я выполняла задание командора. Мне нужно повидаться с Вирионом в Городском Совете, а потом я отправлюсь домой.

Дарден смущенно улыбнулся. «Меня попросили убедиться, что ты отправишься прямо к своей матери. По-видимому, она сделала командору сильный выговор… — Большой маг замолчал, а затем добавил: — Не говори никому, что я сказал тебе это, хорошо?»

По крайней мере, если мама уже накричала на Вириона, то может быть, со мной будет уже не так жестко…

Я знала, что будет хуже, если я не вернусь домой прямо сейчас, но это была моя миссия, и, несмотря на бесполезное наставление старейшины Ринии, я чувствовала, что должна сама передать ее слова Вириону.

Когда я сообщила об этом Дардену, он нерешительно кивнул. «Ну что ж, тогда пошли. Я бы хотел, чтобы ты вернулся к своей матери, прежде чем она…»

— Взорвется, как вулкан? — предположила я.

Он криво улыбнулся и повел меня обратно по туннелю к городу.

***

Дерден отодвинул висящую дверь и жестом пригласил меня войти, что я и сделала. Бу остался снаружи, свернувшись калачиком, как огромная собака, рядом с лестницей, ведущей к парадной двери Городского Совета. За дверью Альбольд стоял на своем обычном посту.

— Рад видеть, что с вами все в порядке, леди Элеонора. — Он махнул рукой в сторону главного зала заседаний. — Командор хочет видеть вас немедленно.

Я пошла по коридору, но замедлила шаг, услышав голоса, доносившиеся из открытой арки.

— … опять слишком поздно, командор. — Это был низкий гнусавый голос Байрона. — Хоть там определенно и были следы Копья Варай, Айи и Мики, но мы не можем найти достаточно сильный след, чтобы пойти за ними.

— Черт. Что, черт возьми, эти трое задумали? — Проворчал Вирион в ответ.

— Мы пока не нашли ни причины, ни возможного паттерна их внезапных атак. Мы даже не можем быть уверены, что они знают, что мы живы. Я не могу представить другой причины, по которой они еще не вступили бы в контакт.

— Продолжать пытаться. Другие Копья будут необходимы, если мы когда-нибудь действительно собираемся дать отпор алакрийцам.

Я остановилась на краю арки, прислушиваясь к разговору Байрона и Вириона. С тех пор как пал Дикатен, о других Копьях не было никаких известий. Было приятно знать, что они все еще сражаются.

Альбольд обошел меня, остановился в дверях и поклонился. «Командор Вирион, юная Элеонора Лейвин только что вернулась из туннелей. — Он жестом пригласил меня войти в комнату, что я и сделала нерешительно».

Я слишком устала, чтобы по-настоящему нервничать, но все еще не знала, как объяснить то, что сказала Риния.

Суровый взгляд Вириона окинул мои синяки и порез на ноге, и выражение его лица смягчилось. «Похоже, путешествие к Ринии оказалось более трудным, чем ожидалось. Мои извинения, Элеонора. Если бы я знал…»

— Все в порядке, — перебила я и мысленно выругала себя за грубость. — Старейшина Риния попросила меня проявить себя, чтобы она знала, что я готова сражаться, и я проявила. Я… она… — Я замолчала, повторяя в уме все, что она мне сказала, то немногое, что было.

Вирион внимательно слушал, пока я повторяла слова старейшины Ринии.

— Цена, которую я не готов заплатить, да? — Командор посмотрел на стол, но его взгляд был рассеянным. — Это показывает, что знает мой старый друг, — Вирион поднял голову, глядя куда-то вдаль. — Нет такой цены, которую я не заплатил бы за успех… за спасение как можно большего числа наших людей. Эльфы не будут рабами. Лучше умереть, чем это.

«Он внезапно встал, и его стул неприятно заскрежетал по каменному полу. — Спасибо, Элеонора. Я очень ценю твою помощь. У нас будет несколько дней, чтобы подготовиться к путешествию в Эленуар, я пошлю за тобой Тессию, когда ты понадобишься. Пожалуйста, проводите мисс Лейвин домой. Я думаю, что ее мать очень хочет, чтобы она вернулась».

Мы с Альбольдом поклонились, и я последовала за эльфом из Городского Совета.

Нет такой цены, которую он не заплатил бы? — удивилась я. Командор так сильно изменился со времен замка. Словно проигранная война лишила его доброты и тепла. С другой стороны, кого это не коснулось? — спросила я себя.

Через несколько минут я попрощалась с Альбольдом и Дерденом, которые настояли, что хотят убедиться, что я благополучно добралась до дома, на улице перед маленьким двухэтажным домиком, который я делила с мамой и Бу. Я смотрела, как они быстро уходят, затем улыбнулась Дердену, когда он бросил на меня последний взгляд через плечо.

— Он похож на человека, убегающего с места преступления, не правда ли, Бу?»

Моя «связь» фыркнула в знак согласия, затем бесцеремонно отодвинула мордой крышку двери и исчезла в доме.

Изнутри послышалось: «Бу! Где Элли? Элли!»

На секунду я задумалась о том, чтобы последовать за Дерденом, пытаясь скрыться из виду за углом одного из ближайших зданий. Я представила, как прячусь в одном из пустующих домов, ловлю рыбу на реке, пока все спят, как Тессия тайком приносит мне свежую одежду и сладкий хлеб, который так любят эльфы.…

Вздохнув, я прислушалась к шагам матери, спускавшейся по лестнице, и заставила себя невинно улыбнуться, ожидая, когда она ворвется в дверь, что она и сделала мгновение спустя.

Ее каштановые волосы были наполовину выбиты из конского хвоста, придавая ей какой-то торопливый вид, а глаза были такими влажными и красными, как если бы она плакала.

Эти глаза скользнули по моим синякам с оперативностью натренированного излучателя, и она ахнула. «Элли, что с тобой случилось?»

Прежде чем я успела ответить, она потянула за рукава и край моей рубашки, следуя за следом синяков по моим рукам, шее, спине и бедрам. Затем ее руки начали излучать мягкий зеленый и золотой свет. Я сразу же почувствовала тепло и прохладу одновременно, когда царапины, ссадины, порезы и синяки по всему телу начали заживать.

Мама молчала, пока работала, полностью сосредоточившись на моих ранах. Мне показалось, что лучше всего последовать ее примеру, поэтому я держала рот на замке и смотрела, как фиолетовые и черные синяки сменяются зелеными, затем желтыми, а затем исчезают у меня на глазах.

Когда она закончила, я глубоко вдохнула прохладный пещерный воздух. Боль исчезла. Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь чувствовала себя лучше!

Затем ледяной нож ее голоса прорезал приятный, после заживления туман. «Внутрь. Сейчас же».

Я рискнула взглянуть ей в лицо, ее глаза были полны огня и ярости. О боже.

***

Моя мать не была злым человеком. На самом деле она всегда была очень доброй женщиной. Однако стресс от того, что она была матерью Артура Лейвина, измотал ее, придав ей резкости. Она была вынуждена закалить себя от постоянного стресса и беспокойства о том, что у нее есть такой сын, как Артур, который был там один день и ушел на следующий, и всегда, где бы он ни был, в постоянной смертельной опасности.

Или это то, что я постоянно напоминала себе, пока в течение следующего часа она рассказывала мне дюжиной разных способов, как безрассудно, глупо, незрело, опасно и глупо было идти одной в туннели, и как она собиралась сказать всем, от старейшины Ринии до Коммандора Вириона и печальной старой эльфийки, которая жила по соседству, что меня нельзя посылать ни на какие миссии, ни на охоту, ни на нападения, ни на что-либо еще без ее прямого разрешения.

Она закончила мне все тщательно разжевывать, настаивая на том, что если со мной что-нибудь случится, она умрет от разбитого сердца, и хочу ли я нести за это ответственность?

Встав с того места, где сидела на полу, я прижалась спиной к стене на втором этаже дома. Мама сидела за обеденным столом, закрыв лицо руками, и слезы капали с ее носа на окаменевшее дерево.

Я пересекла комнату и обошла ее сзади, затем наклонилась и обняла ее, положив щеку ей на плечо.

Мне хотелось сказать ей сотню вещей: как сильно я ее люблю, как мне жаль, что Артур и папа ушли, как бы мне хотелось, чтобы она не злилась и не боялась все время; как, несмотря ни на что, я больше не могу просто сидеть в стороне и наблюдать, как Дикатен борется за выживание.…

— Я еду в Эленуар сражаться с алакрийцами, мам.

Мама вскочила со стула, вырвалась из моей хватки и чуть не опрокинула меня навзничь. Она протопала через комнату, сорвав с волос кожаную ленту, удерживавшую ее конский хвост, затем повернулась и замахнулась ею на меня, как хлыстом.

— Разве ты не слышала мои чертовы слова, которые я только что произнесла, Элеонора?! — Ее волосы спадали вокруг ярко-красного лица в диком беспорядке. Она выглядела как сумасшедшая.

Говоря медленно и спокойно, я сказала: «Я выслушала каждое твое слово, и теперь мне нужно, чтобы ты выслушала меня, — Она усмехнулась, но я подняла руку и продолжала говорить, вкладывая в свои слова столько уверенности, сколько могла. — Я должна сделать что-то, мам. Я должна».

Я указала на потолок нашего маленького убежища. «Где-то там, наверху, прямо сейчас мать смотрит, как умирает ее ребенок, или жена — ее муж, или сестра — ее брат. Мы не единственные, кто кого-то потерял, мама. Все потеряли дорогих людей! — Теперь я умоляла, уверенность ускользала из моего тона, но мне было все равно. Я должна была заставить ее понять».

Она открыла рот, чтобы ответить, но я продолжала, зная, что если сейчас потеряю нить мысли, то никогда не смогу произнести эти слова. «Мы везунчики, мама! Везунчики. Так много людей, большинство людей, не имеют шанса дать отпор. Но мы можем! Мы можем что-то изменить, каждый из нас».

— Если я просто сяду здесь, эта штука внутри меня, которая делает меня способной помочь, обернется против меня, она сожрет меня изнутри, как пиявка. Если я не сделаю что-нибудь, то могу быть уже мертва!

Я поняла, что пыхчу, как Бу, и вот-вот расплачусь. Моя мать, с другой стороны, казалось, протрезвела. Она бросила на меня оценивающий взгляд, которого я раньше не видела.

несколько долгих мгновений она снова пересекла комнату, взяла меня за руку и повела обратно к столу. Мы сели, и она некоторое время молча смотрела на меня.

— Есть кое-что, что я должена быал сказать тебе давным-давно, Элли. — Мама встретилась со мной взглядом, остановилась, чтобы убедиться, что я слушаю, и продолжила: — Ты выросла в центре всех этих приключений, хаоса и войны, подружилась с принцессами и зверьми маны, изучала магию и сражалась, но это не та жизнь, для которой ты была предназначена.

Я неуверенно посмотрела на нее. «Что ты имеешь в виду?»

Мама забарабанила пальцами по старинной столешнице, глядя на окаменевшее дерево, словно надеясь, что оно произнесет слова, которые она искала. — Твой брат…он втянул нас в жизнь, к которой мы не были приспособлены. Он, конечно, был таков, но Артур был другим.»

Она посмотрела на меня, ища понимания в моих глазах, в моем лице. Мне хотелось воспользоваться моментом покоя и единения с мамой, но я не совсем понимала, что она пытается сказать.

Вздохнув, она потянулась и положила свою руку на мою. «Артур… Это трудно объяснить».

— Это из-за того, что Артур переродился или что-то в этом роде? — спросила я, и слова матери встали на свои места у меня в голове.

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами и открытым ртом. «Как ты узнала? — Я видела, как она сглотнула, колеблясь, прежде чем спросить: — Артур рассказал тебе?»

Я отрицательно покачала головой. «Нет, хотя мне бы этого хотелось. Я собрала все по кусочкам из того, что вы с папой говорили. Я слышала, как вы несколько раз ругались в замке, пока Артур тренировался с асурами. — Увидев удивление на ее лице, я вздохнула. — Я же не глупа, мам».

Она сжала мою руку и улыбнулась. «Нет, милая, ты отнюдь не глупа».

— Не понимаю, почему это так важно. То, что у него были воспоминания из другой жизни, не делает его не моим братом. Он все тот же человек, который шутил со мной, который поддерживал меня, который помогал мне… Он не всегда был рядом, но всегда относился ко мне как к сестре.

— Я знаю, Элли, и ты права. Это не имеет значения. Уже нет. Но я хочу, чтобы ты поняла, несмотря на то, как Артур был предназначен для этой жизни. Я думаю… Я думаю, его призвали сюда, чтобы он сражался за Дикатен… — Мама начала колебаться, теряя нить своих мыслей. — Он был квадра-элементальным магом с двумя жизнями боевого опыта, Элли. Но ты же…

— Обычная девушка? — спросила я, вспыхнув. — Артур ушел, мама, так что, по какой бы причине Артур не возродился вместе с нами, его цель должна быть уже выполнена, верно?

— Или провалилась… — печально ответила она, не смотря мне в глаза.

— Он мог быть здесь, чтобы вдохновить нас, показать, на что мы способны, чтобы, когда он уйдет, мы знали, что можем победить и без него. Я знаю, ты считаешь, что безопаснее позволить Вириону, Байрону и остальным справиться с делами, но я не хочу убегать от ответственности, которую, как я знаю, несу как обученный маг.

Я выдержала взгляд матери пронзительным взглядом, которому научилась у Артура. «Я знаю, что случилось с папой и братом. Мне тоже страшно, но я хочу сражаться».

Ее рот открылся, но закрылся обратно, пока она вытирала слезы. Моя мать издала хриплый смешок. «Наверное, я сама виновата, что вырастила тебя такой сильной и честной молодой леди».

Смех сорвался с моих губ, я обошла вокруг стола и заключила маму в сидячие объятия.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 309. От лица Элли. Дать отпор

Я шла в нескольких футах позади Тессии, старательно сохраняя спокойное выражение лица, чтобы солдаты, суетившиеся вокруг нас, не заметили, как я нервничаю. Большинство из них, в силу необходимости, были эльфами, поскольку людям и гномам затруднительно ориентироваться в туманном лесу Эльшира, даже с эльфами там, чтобы направлять нас.

Бу плелся за мной, бродя между деревьями, обнюхивая все вокруг, засовывая нос в грязь в поисках личинок или других мелких лесных существ, чтобы поесть. По тому, как моя «связь» виляла обрубком хвоста, я могу сказать, что она действительно чувствует себя как дома в глухом лесу и рада выбраться из пещер.

Мы пробыли в Элшире всего час или два, но мне казалось, что туман уже просочился в мои уши и плавает в голове, мешая думать. Я старалась быть внимательной, но когда Тессия отдавала приказы, я постоянно ловила себя на том, что мечтательно смотрю на какой-нибудь цветок, дерево или камень, возвращаясь в настоящее только когда Тессия спрашивала: «Элли, ты идешь?»

Тессия остановилась, чтобы проверить, как продвигается работа над ямой-ловушкой, вырытой посреди узкой дороги через лес. Хоть мне и казалось, что это не более чем оленья тропа, но Тессия сказала, что такие ясные тропы существуют только рядом с внутренней частью Эленуара, соединяя некоторые крупные и малые города.

Трое молодых эльфов работали вместе, чтобы построить яму-ловушку. Первый, светловолосый мальчик с красивыми изумрудными глазами, использовал ману земли, чтобы выкопать большую яму на тропе, которая была по крайней мере десять футов глубиной.

Двое других были в капюшонах, хотя я все еще могла разглядеть их серьезные лица под ними. Они заговорили корни выйти наружу на дне ямы и скрутиться в острые спиралевидные шипы.

Все трое повернулись, чтобы быстро отсалютовать Тессии, прежде чем вернуться к своей работе.

«Немого расширьте яму, отсюда, — она указала на большой кусок гранита, — дотуда», — сказала она, указывая на пространство между корнями большого шишковатого дерева, с которого свисали клочки мха, похожие на сотни маленьких бородок.

— Тогда даже солдат, идущий по краю тропы, упадет внутрь.

— Так точно, леди Тессия, — ответил зеленоглазый эльф, немедленно начав расширять края так, чтобы они охватывали всю тропу.

Тессия двинулась дальше, и я последовала за ней, наблюдая, как ее длинные серебристо-серые волосы подпрыгивают на спине. Она действительно привыкла командовать. Я знала, что она и раньше командовала солдатами, и что она была сильно избита алакрийцами в Эленуаре, но сейчас она казалась уверенной в своей роли, и маги, которых мы привели с собой, выказывали ей уважение.

Мой затуманенный разум беспорядочно дрейфовал, и я подумала о том, чтобы спросить совета у Тессии, как получить контроль над моей звериной волей, так как я знала, что в бою она сильно полагается на свою. Мне пришлось напомнить себе, что сейчас не самое лучшее время для этого.

У меня был короткий разговор с Командором Вирионом после того, как он услышал больше о том, что произошло в туннелях, и он дал понять, что чем сильнее зверь маны, тем труднее разблокировать его звериную волю… И, конечно, Бу не был обычным зверем маны.

Тогда как, черт возьми, Артур так быстро освободил свою звериную волю? Я покачала головой, не желая попасть в ловушку сравнения себя с братом.

Еще раз попытав удачу, я вспомнила слова Коммандора Вириона.

«Почувствуй мощную, инородную сущность глубоко внутри своего ядра маны и вытащи ее», — пробормотала я, закрывая глаза.

Не чувствуя ничего, кроме влажного дыхания Бу, щекочущего мою шею, когда он с любопытством обнюхивал меня, я вздохнула.

Впереди меня Тессия остановилась и обернулась назал с поднятой бровью. «Элли, ты идешь?»

Я отчаянно закивала и побежала догонять.

Недалеко от ямы-ловушки два гнома творили какую-то магию земли, заставляя утрамбованную землю дрожать и размягчаться. Я еще не встречалась с гномами, хоть и слышала об их прибытии: братья Хорнфелс и Скарн, Землерожденные, двоюродные братья Копья́ Мики.

Они остановили свои заклинания и выпрямились при нашем приближении, впрочем, они не отсалютовали. Гномы были невысокими и широкоплечими, как и большинство их сородичей. У них были одинаковые черты лица: широкие носы, красные щеки и жесткие светлые бороды. Однако выражение их лиц было настолько разным, что легко было бы не заметить, что они близнецы.

Один улыбнулся, глядя на Тессию, как будто она его давно потерянная лучшая подруга, с которой вновь встретился, спустя десять-двадцать лет разлуки, в то время как другой смотрел на нее, как будто она только что сказала что-то очень плохое о его матери.

— Как идут приготовления? — спросила Тессия, наклонившись и проводя руками по обработанной земле.

— Достаточно хорошо, — пробормотал хмурый гном. — Это всего лишь подготовка, как вы и сказали. Настоящее заклинание будет, когда прибудут повозки.

— Затем, хоп, — вмешался улыбающийся гном. — Колеса повозки быстро увязнут и застынут. Понадобится дюжина лошадей, чтобы вытащить их.

Тессия прижала руку к мягкой почве. «Возможно, вы первые гномы, которые творят магию гномов в Эльширском лесу, — тихо сказала она, прежде чем встать прямо. — И это привилегия — работать с вами на одной стороне».

Улыбающийся гном — улыбнулся шире, а хмурый — сильнее нахмурился. Тессия вежливо кивнула им перед тем, как развернуться на месте и пойти в лес.

Глаза гномов упали на меня, пока я стояла и смотрела на них. Очень жаль, что король и королева гномов предали Дикатен, подумала я. Они оставили свой народ в таком тяжелом положении. Я подумала, что это было очень храбро со стороны Землерожденных — искать нас, когда бо́льшая часть королевства гномов погрузилась в полномасштабное восстание, поддерживая захватчиков.

— Можем ли мы тебе чем-нибудь помочь, девочка? — спросил хмурый гном, из–за чего я подпрыгнула и осмотрелась в поисках Тессии.

— Элли, ты там…

— Иду! — Выкрикнула я.

Неловко помахав гномам, я перепрыгнула через валун, высотой по колено, и побежала к Тессии.

Она положила руку мне на плечо, как только я ее догнала. «У меня есть несколько солдат, укрепляющие позиции в деревьях. — Тессия указала над нами, где эльфийский лучник сковывал несколько ветвей деревьев в своеобразное гнездо. Было удивительно наблюдать, как дерево двигается, как будто оно живое, реагируя на ману солдата. — Ты будешь там».

— Поняла. — Я провела линию от платформы сверху до дороги: это была идеальная прямая в яму–ловушку гномов.

— Эти точки: здесь, здесь и там — образуют зону поражения. — Глаза Тессии зацепились за мои, ее взгляд был смертельно серьезен. — Маги там, наверху, будут самой важной частью этой битвы, вот почему я хочу, чтобы ты была прямо посередине. Это должно быть быстро и тихо, иначе мы рискуем потерять пленников.

— Я знаю, что туман сейчас все усложняет, но если ты сконцентрируешь ману в своих глазах и продолжишь менять фокус, то это поможет сдержать эффект тумана. Самое главное, чтобы пленники были в безопасности, а алакрийцы не сбежали.

Я ответила ей серьезным взглядом и понимающе кивнула. Я не могла ее разочаровать, мне нужно было проявить себя здесь, не как сестра Артура Лейвина, а как Элеонора Лейвин.

Тессия наклонила свою голову, поглаживая мою, когда ее лоб коснулся моего, сказала: «Я знаю, ты не хочешь, чтобы тебя баловали, но… оставайся там в безопасности».

Застигнутая врасплох, я отстранилась от нее, прежде чем ответить со всей решимостью, на которую была способна: «Конечно!»

— Леди Тессия?

Рядом, высокий, с прямой спиной и привлекательный, стоял Кертис Глэйдер с теплой улыбкой на лице. Его сестра, Кейтилин, стояла позади него, наполовину скрытая в глубокой тени.

Бу оживился, когда заметил «связь» Кертиса, мирового льва Граудера, они оба осторожно приблизились и начали обнюхивать друг друга.

Подойдя к Тессии, Кертис взъерошил свои багряные волосы. «Простите, что прерываю, но я надеялся продолжить обсуждение наземной тактики перед боем».

— Мне нужно убедиться, что подготовка на восточной линии идет, как ожидалось, — заявила она, прежде чем кивнуть в ту сторону, куда направлялась. — Пойдете со мной?

— Ведите, — сказал он, делая хорошо отработанный жест рукой.

Я с растущим раздражением наблюдала, как они уходят, плечом к плечу. Я знала, что это пустяки и что они были друзьями еще со времен Академии Ксируса, но ничего не могла с собой поделать. Тессия была девушкой Артура!

Но Артур исчез, и подкрадывающиеся мягкие эмоции, которые угрожали захлестнуть меня, прорвали плотину, и мой живот скрутило.

Чертов туман, подумала я, вытирая слезы с моих глаз обратной стороной ладони.

Это все еще тяжко, не так ли? — Я резко обернулась, только тогда осознав, что Кейтилин идет рядом со мной. Ее кожа была такой белой, а лицо таким неподвижным, что она могла бы быть фарфоровой куклой, холодной и прекрасной, как ледяной кристалл.

С тех пор как Кейтилин и Кертис были спасены и доставлены в подземное убежище, я по-настоящему полюбила Кейтилин. Она всегда казалась мудрой не по годам, и была та странная, цветистая, почти поэтическая манера говорить, которая меня освежала.

— Элеонора?

Моргнув, я поняла, что слишком долго молча смотрела на Кейтилин. «Да, наверное… — пробормотала я».

Мы пересекли тропинку и последовали за Тессией и Кертисом через деревья на другой стороне. Они что-то говорили, но я не могла расслышать, что именно. Кертис сказал что-то, что заставило Тессию улыбнуться, и она повернулась, чтобы посмотреть на него, как мне показалось, с восхищением.

Может быть, я просто выдумываю все из-за этого дурацкого тумана, подумала я, надеясь, что это правда.

— Ты боишься? — внезапно выпалила я, мой взгляд упал на лесную почву, скользнув по контурам корней деревьев и острым краям широколистных растений, покрывавших землю.

— Только дурак не боится перед битвой, — ответила Кейтилин. — Но этим людям нужна наша помощь, так что я все равно буду сражаться.

После этого мы с Кейтилин шли молча. Тессия убедилась, что снайперские гнезда на той стороне дороги готовы, и провела несколько долгих минут, обдумывая, что будет делать наземная группа во время боя. Наконец, она собрала всю штурмовую группу для последней ободряющей речи.

Как только все собрались, Тессия начала: «Вы все знаете, зачем мы здесь. Жизни более сотни эльфийских, нет, дикатеанских пленников висят на волоске. У нас есть только один шанс освободить их».

— Судя по нашим донесениям, мы сравняемся по численности с алакрийскими солдатами. Но у нас есть элемент неожиданности, и сам лес на нашей стороне. Это произойдет быстро и чисто. Мы никому не позволем причинять вред пленным. Не дайте никому уйти.

Пронзительный взгляд Тессии перебегал с одного лица на другое, словно она могла запомнить их все. «А теперь идите, займите свои позиции. Будьте спокойны и наготове».

***

Когда в верхушках деревьев послышался первый хруст приглушенного туманом стука колес по сухой земле, меня словно ударило молнией. Внезапно во рту у меня пересохло, а ладони вспотели. Все мое тело ожило в предвкушении битвы. Я заставила себя сделать долгий, глубокий вдох и сфокусировала ману в глазах, стараясь не задерживать свой острый взгляд на одной области слишком долго. Как будто ветер развеял туман в моей голове.

Тессия была права. Хотя магия леса все еще сбивала с толку, я чувствовала ясность в голове и готовоность, впервые за несколько часов.

Я перебралась на платформу из сплетенных ветвей, занимая лучшую позицию я натянула и выстрелила из лука, но не вызывая стрелу. Мерцание заклинания было бы дохлым розыгрышем для приближающихся алакрийцев.

Не было способа починить лук, который Эмили сделала для меня, поэтому Тессия дала мне один, сделанный эльфами. Это было не совсем…мое, но я предполагала, что это должно было сработать.

Еле различимые, хоть я и знала, что они там, я заметила лишь малейшее шарканье, когда лучники и маги на других деревьях вокруг меня делали то же самое, двигаясь, как листья на легком ветру. Осознание того, что они там, придало мне смелости.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем первый из алакрийцев появился между деревьями. Несколько стражников маршировали перед обозом повозок с пленными. Они все казались такими молодыми.

Алакрийцы шли молча, их руки с побелевшими костяшками сжимали оружие, глаза метались от тени к тени. Похоже, они ожидали нападения, но я сказала себе, что это всего лишь паранойя, рожденная туманом, и дезориентация.

Потом я увидела первую повозку. Приземистый фургон тащил один лунный бык. Зверь маны был почти таким же высоким и широким, как и сама повозка. Его бледно-голубая шкура мерцала везде, где редкий солнечный свет касался ее, поглощая свет и тускло светясь в глубоких тенях леса.

Сама повозка представляла собой открытую клетку, установленную на простой повозке. Внутри него эльфы были прижаты плечом к плечу, так плотно, что не могли даже пошевелиться. Несколько эльфов были прикованы к прутьям клетки, и я чувствовала, как мана циркулирует через металлические ошейники на их шеях.

Ошейники подавления маны, поняла я. Среди пленников были маги.

Я видела четыре повозки, каждая была так же нагружена, как и предыдущая. Восемь алакрийцев шли впереди обоза, а четверо шли рядом с каждой повозкой. Я не видела конца линии транспортировки заключенных, но знала, что у них есть, по крайней мере, несколько солдат, замыкающих тыл.

Я напряглась, когда первые солдаты приблизились к яме-ловушке.

Треск ломающихся тонких веток и короткий панический вопль послужили сигналом к началу.

Создав стрелу на тетиве лука, я прицелилась в удивленную женщину, шедшую рядом с повозкой. Она подняла свое оружие, но не успела сделать и шага вперед, как моя стрела пронзила ее нагрудник, ударив в сердце, прежде чем рассеяться.

В то же время дюжина других алакрийцев оступилась и упала под градом стрел и заклинаний, летящих с деревьев.

Моя вторая стрела полетела в алакрийского солдата, который спешил назад от линии фронта к прикрытию фургонов, но отскочила от магического щита. Повсюду вокруг алакрийцев наши атаки отражались от полупрозрачных панелей маны, они отвечали своей собственной атакующей магией и теперь стрелы огня, копья льда и потрескивающие шары молний летели в верхушки деревьев.

Затем сработало заклинание гномов.

Облако песчаной пыли взметнулось вверх, ненадолго накрыв повозки и алакрийских магов вокруг них. Несколько голосов вскрикнули от удивления, затем порыв ветра сдул пыль вниз по дороге, загоняя ее в носы, рты и глаза алакрийцев, открывая нам наши цели.

Повозки погрузились в дорогу по самые оси, и многие солдаты стояли по колено. Бедные лунные быки ревели в страхе, они также были пойманы в ловушку заклинания.

В суматохе несколько наших стрел и заклинаний проскользнули мимо щитов, и еще одна горстка алакрийцев упала замертво.

Второй взрыв, на этот раз незапланированный, поднял еще одну бурю грязи, скрыв фургоны. Алакрийские солдаты были почти полностью скрыты, поэтому мы не могли продолжать стрелять иначе рисковали попасть в пленников.

— Они пытаются освободить эльфов! — голос прогремел из хаоса внизу, заставляя мое сердце колотиться, а пальцы дрожать на тетиве.

Длинная струя яростно-голубой энергии ударила в мое дерево в нескольких футах подо мной, заставив все дерево закачаться. Страх подкрался ко мне, сильнее, чем раньше, но на этот раз я сосредоточилась на нем, снова и снова повторяя в голове слова Вириона.

То же самое выворачивающее чувство, которое я испытала в туннелях, взяло верх, и мое и без того улучшенное зрение обострилось еще сильней. Но я сосредоточилась на своем запахе. Даже сквозь толстый слой грязи, пыли и крови я могла различить тонкие запахи, которые отличали всех внизу, даже если я не могла их видеть. Я ощущала прогорклый запах эльфов, лишенных всякой гигиены, и отчетливо различала чужеродную вонь алакрийцев.

С коротким, контролируемым дыханием я выпустила четыре стрелы маны подряд. Две из них звучали так, как будто они отклонились от щитов маны, но от каждой оставшейся раздавалось болезненное ворчание, которое звучало так, как будто оно было всего в футе от меня, и слабый запах свежей крови.

Неподалеку эльфийский солдат закричал от боли, когда дюжина похожих на иглы каменных дротиков пронзила его, подбросив в воздух. Я отстраненно наблюдала, как он упал, как тряпичная кукла, затем ударился о землю с глухим стуком, прежде чем выпустить еще одну стрелу в направлении, откуда пришло заклинание врага.

И снова я услышала, как стрела маны отклонилась от какого-то препятствия, не достигая цели.

Дикий, чудовищный рев пронесся по лесу, и на мгновение все, казалось, замерло, когда все взгляды обратились к концу каравана пленников. Видимый сквозь выжженную листву, я наблюдала, как Кертис мчится по дороге, верхом на Грейдере и сверкает золотом, проливая свой собственный свет, как солнце.

Бу бежал рядом с Граудером, отвечая на рев мирового льва своим собственным, когда звери маны бросились вместе вдоль линии повозок, порыв ветра очистил их поле зрения до того места, где последние алакрийцы сгрудились между двумя передними повозками. Два огромных каменных голема следовали за зверями маны, их тяжелые шаги сотрясали листья вокруг меня.

«Убейте пленников!» — пронзительно закричала одна из вражеских солдат. Я послала стрелу в горло высокой женщины, осторожно пронзив самую маленькую щель в щитах, но она отскочила от одного края и промахнулась.

Страх нахлынул на меня, когда вражеские заклинатели направили свою магию на битком набитые повозки вокруг них, готовясь казнить десятки эльфийских пленников внутри, но я ничего не могла поделать. Они укрепили защитный барьер так, чтобы мои стрелы не могли пробить его, как и другие атаки, обрушившиеся на алакрийцев со всех сторон.

Сам воздух вокруг меня начал менять цвет, приобретая полупрозрачный зеленый оттенок, и на секунду я испугалась, что это побочный эффект моей звериной воли. Затем колючие лозы мерцающей изумрудной энергии проросли из земли в середине группы вражеских солдат, внутри купола из переплетающихся панелей. Лозы метали и рвали алакрийцев, вонзались в их тела и пронзали их, наполняя лес их предсмертными криками.

Все они упали, прежде чем было произнесено хоть одно заклинание, все, кроме высокой женщины, которая была связана в коконе из виноградных лоз, неспособная двигаться или говорить.

Кертис, Грейдер, Бу и големы обрушились на врага как раз в тот момент, когда щиты замерцали и погасли, убедившись, чтобы больше никто не выжил.

Внезапно все стихло, когда звон тетив, шипение заклинаний, прожигающих воздух, и крики умирающих мужчин и женщин прекратились. Только тихие стоны пойманных лунных быков нарушали жуткую тишину.

Затем в поле зрения появилась Тессия, все ее тело было окутано пеленой изумрудного света. Мшистая трава расцветала в ее следах, растения и деревья леса, казалось, поворачивались к ней, когда она спокойно шагала через поле битвы к повозкам и последнему живому алакрийцу.

Оказавшись лицом к лицу с высокой женщиной, Тессия порекомендовала ей успокоиться, назвать ее имя и звание. Путы соскользнули со рта алакрийки, она плюнула в Тессию и выкрикнула вульгарное проклятие.

Затем кожа женщины начала светиться, гореть все ярче и ярче, как будто внутри нее рождалась звезда. Я услышала, как Кертис выкрикнул предупреждение, а затем я потеряла из виду Тессию и алакрийку, когда вокруг них из земли вырвался сплошной купол из корней деревьев и толстых лиан.

Мгновение спустя огромный взрыв сотряс лес, сотрясая землю так, что моя правая нога соскользнула, и я была вынуждена обхватить руками самый большой сук моей плетеной платформы, чтобы не упасть со своего «гнезда».

Плотное облако пыли снова окутало повозки, так что я не могла видеть, что произошло. Каким-то образом алакрийка изверглась маной прямо между двумя ведущими фургонами. Только в этих клетках было по меньшей мере пятьдесят эльфийских заключенных, и Бу с Тессией тоже были там.…

Скользнув так, что я повисла на краю платформы, я позволила себе упасть с двадцать пять футов на землю, укрепляя ноги маной, чтобы поглотить силу приземления, а затем я побежала к дороге.

Прямо в густой пыли я очертя голову налетела на большое волосатое тело: Бу. Моя «связь» заурчала с низким рычанием, я провела рукой по его грубой шерсти, и он расслабился.

— Тессия? — Тихо позвала я, страх сделал мой голос тонким и детским.

— Не подходи, — скомандовал Кертис откуда-то справа.

Затем порыв ветра снова унес пыль, и я увидела кокон из виноградных лоз, все еще нетронутый и скрывающий алакрийскую женщину и Тессию. Пока я смотрела, лианы и корни начали распутываться, медленно разрушаясь и открывая обугленные остатки внутри.

Я была поражена, что фургоны с пленниками уцелели, но заклинание Тессии почти полностью сдержало взрыв. Алакрийская женщина исчезла, не осталось ничего, кроме пепла и искореженных остатков ее доспехов.

Тессия повернулась, смерив меня спокойным, потусторонним взглядом, ее зверь все еще был активен. Она нахмурилась, когда с моих губ сорвался смешок. Несмотря на то, что она казалась невредимой, ее брови и серые как сталь волосы были слегка опалены, напоминая мне сумасшедшего ученого Гидеона.

Мое хихиканье перешло в смех, Тессия подавила свою звериную волю, позволив извивающимся изумрудным лозам исчезнуть, а воздуху вернуться к своему естественному туманно-серому цвету. Она поднесла руку к лицу и осторожно ощупала обожженные брови, а на губах медленно расплылась ухмылка.

Другой рукой Тессия дотронулась до моей щеки. «Элли, у тебя есть бакенбарды?»

Я провела пальцами по едва заметным линиям на моей щеке, пытаясь сдержать очередной приступ хихиканья. «У моего зверя есть…»

Заключенные вокруг нас начали оживать, когда поняли, что их освободили. Радостно выкрикнул женский, затем к ней присоединились еще несколько человек.

Мы сделали это.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 310. От лица Элли. Больше задач

Где-то вдалеке сердито кричала птица, вероятно, наш бой нарушил ее покой. Мое сердце громко стучало о грудную клетку, но я также слышала голоса Тессии и Кертиса, что казалось чем-то неправильным, почти вторжением в их личную жизнь.

За этими звуками скрывалось что-то еще. Тонкий, испуганный голос шептал молитву Вритре.

Я развернулась, уже со стрелой на тетиве, выпустив ее в сантиметре от бедра Кертиса. Стрела вонзилась в молодого алакрийского солдата, который притаился, притворившись мертвым, за одним из колес. Он готовил заклинание, нацелившись в спину Кертиса.

Тессия и Кертис обернулись, их мана конденсировалась в подготовке заклинаний, но солдат был уже мертв.

Кертис повернулся ко мне и взъерошил волосы, выглядя немного смущенным. «Спасибо», — тихо сказал он.

Тессия встретилась со мной взглядом и резко кивнула.

К этому моменту большинство других членов нашего штурмового отряда, те, кто выжил, слезли с деревьев.

— Мы обязательно отпразднуем это позже, — сказала Тессия, ее голос звучал отчетливо, когда она бросила тяжелый взгляд на своих солдат. — А пока давайте освободим этих людей!

Вот так все пришли в движение, ломая замки, освобождая пленников и разбивая их кандалы.

Тессия поколебалась, прежде чем отойти, от надзора за ее солдатами. «Ты в порядке?»

— Я в порядке, — сказала я, позволяя своей звериной воле исчезнуть. На мгновение мне показалось, что кто-то накрыл мою голову одеялом, но мои чувства быстро приспособились. — Их атаки были даже не близко.

Тессия улыбнулась своей теплой улыбкой, отсалютовала мне и сказала: «Хорошо сражалась… солдат Элли».

Я неловко вернула салют, и Тессия зашагала прочь.

Бу уткнулся в меня носом, я наклонилась вперед и прислонилась лбом к его лбу.

«Похоже, мы сблизились, не так ли, приятель?» — Сказала я со вздохом, прежде чем мой взгляд скользнул мимо него к молодому алакрийцу, которого я только что убила.

Я попыталась отвести взгляд, внутренне отстраниться, как делала до сих пор.

Но я не могла. Я продолжала смотреть на мужчину, который выглядел всего на несколько лет старше меня… Возраста Артура.

Но когда его тело уносили наши солдаты, я увидела их. Пустые, безжизненные глаза, которые все еще были широко открыты в шоке.

Я оторвала взгляд, споткнувшись при этом о землю. Подползая, к ближайшему дереву, которое смогла найти, и выпустила подступивший к горлу обед, с затуманенным слезами взором.

Бу сидел позади меня, утешая и пряча меня от всех остальных, пока я рыдала и блевала одновременно.

Как Артур мог сделал это? Как Тессия, Кертис или кто-то еще мог совершить такую ужасную вещь, как убийство? Преднамеренное убийство.

Но на этом месте была я, после того, как убила много живых людей, больше беспокоясь, что все увидят, что я плачу как ребенок.

Осторожное прикосновение к плечу заставило меня подпрыгнуть. Я резко развернулась, оказавшись лицом к лицу с Кейтилин, чей холодный взгляд был нехарактерно сочувственным.

Громкая икота прервала мои рыдания, и я почувствовала кислый привкус рвоты. Я поспешно вытерла глаза и рот, безуспешно пытаясь придать своему лицу менее смущенное выражение.

— Как ты можешь это делать? — Я снова всхлипнула. — Почему вам всем так легко делать это?

— Это никогда не бывает легко и никогда не должно быть легко. — Бывшая принцесса протянула мне руку. — Что касается того, как я это делаю, боюсь, у всех ответ разный.

Кэтрин серьезно улыбнулась, глядя на меня. Это была та же самая улыбка, которая часто была у моего брата… Сложная улыбка, которую я не понимала до сих пор.

Сколько противников убил Артур? — удивилась я. — Сколько союзников погибло на его глазах? Он всегда продолжал двигаться дальше.

Еще раз вытирая слезы, я взяла Кейтилин за руку, и она повела меня в заднюю часть каравана, где только начали освобождать пленников.

Пока мы проходили мимо других повозок, каждая из которых была окружена горсткой наших солдат, помогающих людям выбраться и пытающихся снять оковы, подавляющие ману, я наблюдала за освобожденными эльфами. Многие бросались обнимать друг друга и своих спасителей. Многие плакали, и слезы облегчения текли по их лицам. Другие сонно озирались по сторонам, словно только что проснулись и все еще не были уверены, реально ли то, что они видят.

Испуганный рев привлек мое внимание к беспомощно выглядящему лунному быку, все еще застрявшему в земле перед одной из повозок, его ноги были заключены в ловушке заклинанием гномов. Он с отчаянием смотрел на меня.

Мы проезжали мимо третьей повозки в караване, когда высокий, без рубашки белокурый эльф с темными синяками, изменившими цвет его лица, упал на колени, когда его освободили от наручников. «Фейрих!» — Воскликнула Тессия, и я остановилась, заставив Кейтилин отпустить мою руку.

Она повернулась, чтобы посмотреть вместе со мной, как Тессия подбежала к упавшему на колени эльфу и наклонилась, обхватывая его руки своими. Кейтилин, пробегая мимо, задела мое плечо, она присела рядом с ними и осторожно положила руку на спину Фейриха.

Я подошла на несколько шагов ближе, любопытствуя, кто такой этот эльф, что он может называть обеих принцесс своими друзьями.

— Фейрих, что они с тобой сделали? — Спросила Тессия напряженным голосом. Эльф был не только в синяках по всему лицу и большей части туловища, он также был дистрофичен, его щеки были измождены, лопатки торчали из спины, а ребра были отчетливо видны.

Он попытался заговорить, но от усилия закашлялся, что, должно быть, было болезненно, поскольку его лицо исказила гримаса. Я быстро достала из кольца измерения фляжку и протянула ему.

Его бледно-зеленые глаза задержались на мгновение на мне, прежде чем он взял флягу и сделал большой глоток. «Спасибо, — хрипло сказал он, возвращая ее. — Ты кажешься мне… знакомой»

— Это Элеонора Лейвин, — тихо сказала Тессия, все еще держа руки изможденного эльфийского мага.

Брови Фейриха нахмурились. «Сестра…»

— Сестра Артура Лейвина, — подтвердила Кейтилин, взглянув на меня.

Глаза Фейриха широко раскрылись, и его измученное выражение сменилось призрачной усмешкой. «Он здесь? Артур?» — Фейрих с надеждой огляделся, словно ожидая увидеть моего брата, появившегося из тумана, ухмыляющегося и почесывающего голову…

— Его… больше нет, — сказала я таким же холодным и бесстрастным голосом, как и у Кейтилин.

Моментное выражение надежды на лице Фейриха было разбито. Его глаза закрылись, плечи поникли, лицо опустилось к земле. «Мне очень жаль», — сказал он, едва шевеля губами, слова были не более чем шепотом.

Мы вчетвером замерли, разделив мгновение спонтанной минутой молчания о моем брате. Над нами высокие деревья склонились в поклоне, как будто даже им было жаль нас, в то время как наши солдаты вокруг освобождали плененных эльфов.

Затем Тессия снова заговорила, и чары рассеялись. «Пойдем, Фейрих, нам нужно подготовить тебя к телепортации обратно в убежище.» — звуки ворвались обратно, и мы вернулись к хаотичной сцене поспешного освобождения эльфов.

— Что? — спросил Фейрих, его глаза сузились в замешательстве. — Нет, мы должны спасти остальных!

— Остальных? — спросила Тессия, вставая и помогая Фейриху встать рядом с ней.

Фейрих попыталась сделать шаг и споткнулся. Ему пришлось прислониться спиной к повозке, чтобы просто стоять. «Мы прибыли из промежуточного лагеря на севере. Одна из деревень, ее передали какому-то алакрийскому дворянину. — Потрепанный эльф замолчал, его глаза потеряли фокус, но через мгновение он покачал головой и продолжил. — Там еще десятки, сотни заключенных, ожидающих отправки в другие трюмы. Наш народ разделяют, как скот, и дарят высокопоставленным алакрийцам».

Когда Тессия не ответила сразу, Фейрих схватил ее за руку, его глаза были дикими. На мгновение он показался одержимым. «Мы должны спасти их. Как только их всех переведут в другие города и разбросают по всему Эленуару…»

— Невозможно будет спасти их всех — отрезала Тессия, уголки ее рта опустились в задумчивом выражении. — У нас нет сил, чтобы штурмовать укрепленное место, но…

— Но слова командора Вириона влияют на ваше решение, так? — перебила ее Кейтилин. — Может, он и приказал нам спасти как можно больше эльфов, но можно с уверенностью предположить, что он имел в виду в рамках этой миссии.

— Он не имел это в виду. Тогда у моего де… Командора Вириона было такое отчаяние, какого я никогда раньше в нем не видела. — Тессия немного помолчала, прежде чем покачать головой. — Мы обсудим это с остальными, прежде чем примем решение. А пока мы должны организовать эльфов, которые должны вернуться в убежище.

Кейтилин кивнула, но Фейрих выглядел потрясенным. Однако прежде чем он успел что-либо сказать, эльфийка неподалеку, одна из освобожденных пленных встрепенулась и бросилась к ногам Тессии. «Пожалуйста, принцесса Тессия, моя семья все еще заключена в Эйдельхольме. Вы должны спасти их!»

Грязное лицо женщины выглядело очень жалким, ужасно несчастным и крайне почтительным, я знала, что Тессия не могла не согласиться. Вместо этого, Тессия наклонилась. Она встретила взгляд женщины своим серьезным взглядом.

— Мой долг, как лидера — вернуть всех спасенных сегодня в безопасное место, — строго сказала она, перед тем как тихонько прислонится ее лбом ко лбу женщины. — Но как только это закончится, мы тщательно обдумаем наши следующие шаги, поэтому, пожалуйста, помоги мне выполнить свою роль.

Нижняя губа женщины задрожала, но она кивнула, и после пары ободряющих похлопываний от нашего лидера, она удалилась, присоединившись к другим освобожденным эльфам.

Кейтилин проводила женщину невозмутимым взглядом, однако Фейрих нахмурился, явно надеясь на более решительный ответ.

— Вы обдумаете свои следующие шаги? И это все? — спросил он, с покрасневшими от гнева глазами глазами. — Тебе все равно?!

Я хотела вмешаться и сказать что-нибудь, но Тессия вскинула ее голову с таким свирепым взглядом, что я невольно вздрогнула.

— Конечно мне не все равно и если бы я действовала самостоятельно, то отправилась бы в мгновение ока, — ответила она своим холодным тоном. — Но мое решение здесь влияет не только на меня, поэтому мне нужно делать то, что могу, как лидер.

Фейрих открыл было рот чтобы возразить, но лишь отвернулся.

Вздохнув, наш лидер, Тессия тоже отвернулась. «Кейтилин, можешь позвать своего брата, Альбольда, Скарна и Хорнфелса?»

Кейтилин кивнула, ее блестящие черные волосы подпрыгнули. «Конечно, Тессия» — Затем она растворилась в суматохе вокруг нас.

Тессия и я помогали в организации телепортации групп. У нас было двенадцать медальонов и каждый мог телепортировать около пятидесяти людей обратно в убежище за раз. Видимо Вирион и старейшина Риния работали над увеличением силы медальонов, с тех пор как Дикатен пал, впрочем, он не был уверен в деталях.

Пока солдаты, которые должны были активировать медальоны, заканчивали свои приготовления и давали указания эльфам, Кейтилин вернулась со своим братом, двумя гномами и Альбольдом. Тессия слегка оттащила нас от толпы, и я заметила, что Фейрих пристально наблюдает за нами из толпы неподалеку.

Взмахом руки Тессия создала вокруг нас купол ветра, чтобы наш разговор не подслушали, прежде чем заговорить.

— Прежде всего я хотела бы поблагодарить всех вас. Наша миссия состояла в том, чтобы обеспечить безопасность и освободить пленников, перевозимых в этом караване, что мы и сделали, — заявила Тессия, прежде чем ее взгляд метнулся туда, где стоял Фейрих. — Но я недавно узнала от одного из эльфов, которых мы освободили, что они были только частью группы, удерживаемой в соседней деревне Эйдельхольм.

Альбольд, Кертис и братья Землероджденные обменялись удивленными взглядами, прежде чем снова посмотреть на Тессию ожидая пояснений.

— Перед тем как мы ушли, Коммандор Вирион настоял, чтобы мы спасли как можно больше наших людей, так что мы не нарушим приказ… — Тессия посмотрела на Кейтилин. — Но я также понимаю, насколько рискованно отклоняться от сценария. У меня есть план, но я хотела бы услышать мнение каждого.

Первой заговорила Кейтелин: «Мы должны перегруппироваться в убежище и вернуться с соответствующим подкреплением».

Кертис покачал головой. «К тому времени, как мы все это сделаем, алакрийцы прослышат об этом нападении и будут гораздо более осторожны. Вероятно, уже будет невозможно вернуться сюда и спасти эльфов в Эйдельхольме».

— Да, но победа есть победа, — настаивал Скарн. — Как сказала леди Тессия, мы выполнили свою миссию. Мы не готовились к более крупному нападению. Не привели достаточно гномов, к примеру.

Альбольд кивнул. «Не то чтобы я не хотел спасти свой народ, но Скарн прав. Штурм укрепленного города — большой риск, даже если наши потери в этой битве были минимальны».

Я хотела участвовать в обсуждении. Я хотела сказать, что нам нужно отправиться в Эйдельхольм. Тессия была на пути к прорыву в белое ядро, Кейтелин и Кертис были на начальной стадии серебряного ядра вместе с братьями Землерожденными, и даже Альбольд, который все еще был светло-желтым ядром, не замедлил бы их.

Но слова застряли в горле. Здесь я была слабым звеном, и я знала это.

Тессия наконец заговорила, нарушив недолгое молчание в нашей группе. «Мы отправимся в Эйдельхольм».

Кертис и я засветились от этих слов, но наш лидер Тессия подняла руку.

— Но… — продолжила она. — Наша главная цель — только разведка. То, что сказал Кертис, было правдой. К тому времени, как мы вернемся, подготовимся и отправимся в Эйдельхольм, алакрийцы будут готовы встретить нас. Это единственное открытое окно для нас, оказавшись там, мы сможем лучше оценить наше положение, не подвергая себя опасности.

После паузы остальные члены группы начали кивать в знак согласия.

— Хорошо. — сказала Тессия с легкой улыбкой. — Остальные солдаты вернутся с освобожденными эльфами, что позволит нам двигаться гораздо быстрее, не привлекая внимания, пока мы собираем информацию.

Я не могла избавиться от тревожного чувства, когда поняла, что Тессия, видимо, не включила меня в эту группу, но я хранила молчание.

Остальные согласились, и наша группа разделились, чтобы новость дошла до всех солдат.

Я подбадривала себя вместе с Бу, когда Тессия повернулась ко мне, скорее всего с намерением отослать меня обратно.

— Элли. Если ты готова к этому, я хотела бы позаимствовать ваши с Бу острые чувства.

— Я не вернусь. Я хочу пойти с… — я нахмурилась — Подожди, что ты сказала? Я могу пойти с тобой?

Тессия улыбнулась уголками губ, когда увидела мое замешательство. «Только если ты захочешь».

Бу и я обменялись решительным кивком, прежде чем я повернулась обратно к Тессии «Конечно я захочу!»

Покончив с этим, мы вдвоем обратили свое внимание на людей, которые должны были телепортироваться обратно в убежище.

Спасенных пленных мы отправляли обратно тремя группами. Те из нас, кто направлялся в Эйдельхольм, сохранили остальные девять медальонов, чтобы забрать с собой как можно больше эльфов.

Среди спасенных эльфов было больше дюжины магов, и все они, включая Фейриха, вызвались отправиться в Эйдельхольм, но Тессия наотрез отказала им. Никто из них не был в достаточно хорошей форме, чтобы сражаться.

Большинство мужчин и женщин, пришедших с нами, возвращались. Тех, кто не выжил в битве, положили среди корней деревьев, чтобы они могли соединиться с землей, на которой родились.

Мы торжественно наблюдали, как первая группа активировала свой медальон. Вокруг них загорелся полупрозрачный пурпурный купол, исходящий от плоского диска, который высокий эльф держал над головой. Таинственная эфирная энергия гудела, звук, который я могла почувствовать маленькими волосками на шее.

Купол начал распадаться на отдельные лучи, которые падали на каждого человека внутри, как фиолетовые прожекторы. Солдат, державший медальон, произнес слово команды, и все люди, стоявшие в этих лучах, растворились в воздухе.

Следующая группа отправилась, взяв с собой освобожденных лунных быков обратно в убежище. Последняя группа повторила этот процесс. И нас осталось только семеро и два наших зверя маны.

На туманный сумеречный лес опустилось покрывало тишины. Дул легкий ветерок, и на мгновение показалось темно-синее небо. В нем мерцали первые звезды.

Тяжесть моего решения остаться — легла на мои плечи, но я не жалела об этом. Здесь снаружи, я была не просто сестрой Артура. Здесь снаружи, я могла что-то изменить.

Тессия шагнула вперед, ее затененные, серебристые волосы поймали отражение луны. «Выдвигаемся»

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 311. От лица Элли. По его стопам

Дорога в Эйдельхольм прошла быстро, хоть и заняла около двух полных дней.

В основном мы перемещались молча. Тессии и Альбольду пришлось замедлить шаг, осторожно ведя нас по окраинам Элшира. Труднее всего пришлось Хорнфелсу и Скарну, они не были лесными жителями и очень мало времени проводили на поверхности. Они ненавидели туман так же сильно, как я ненавидела наступать в лужи грязи… что случалось часто.

Бу и Граудер чувствовали себя как дома. Мы позволили им двигаться в своем собственном темпе, они иногда бросались вперед, пробираясь сквозь чащу, как пара диких зверей, а иногда задерживались позади, чтобы покопаться в мягкой почве или понюхать след какого-нибудь зверя маны. Но я не беспокоилась за них. Я знала, что Бу всегда сможет найти путь ко мне.

Хотя мы были насторожены, Тессия и Альбольд совсем не беспокоились, что алакрийцы ищут нас в лесу. Они ожидали, что мы будем в Эйдельхольме до того, как караван пленников объявят пропавшим, а еще алакрийцы не могли достаточно хорошо ориентироваться в Эльшире, чтобы иметь эффективные патрули.

Когда мы все же разговаривали, то в основном обсуждали оптимальные пути, по которым нам следует разведать местность, чтобы не быть обнаруженными. Хотя ни у Альбольда, ни у Тессии не было карты, оба знали местность достаточно хорошо, чтобы иметь хорошее представление о том, когда мы доберемся до эльфийской деревни.

Следы алакрийцев были повсюду в окрестностях Эйдельхольма.

Первым был труп эльфа, лежащий лицом вниз под умирающем деревом. Дыра размером с яблоко была прожжена насквозь и в нем, и в дереве.

Я не отрывала взгляда от этого зрелища, несмотря на желание отвернуться и блевать. Это было что–то, к чему я должна была привыкнуть.

Альбольд склонился над трупом, его обычно веселого выражения лица и в помине не было. «Скорее всего, он пытался бежать».

Молча соглашаясь, мы не стали задерживаться, чтобы тщательней это расследовать.

Мы замедлили шаг, приближаясь к деревне, двигаясь осторожно на случай, если наткнемся в лесу на алакрийцев. По мере того как мы приближались, стук топоров по деревьям становился все громче и громче.

Тессия подняла сжатый кулак, мы все замерли и напряглись. Она наклонилась ко мне и указала вперед. Туман рассеялся, но деревья все еще были достаточно густыми, чтобы ограничить поле моего зрения. Используя ману, я усилила свое зрение, чтобы попытаться увидеть то, на что указывала Тессия. Там я не увидела ни движения, ни врага. Только деревья, и солнечный свет, сияющий на коричневой земле за ними.

Затем зрение вернулось в норму. Там, где светило солнце, лес просто кончался. Мы снова поползли вперед, пока не оказались на краю леса. Алакрийцы вырубили все деревья вокруг Эйдельхольма, бесчисленное количество деревьев. Большое поле вырубленного леса лежало между нами и печальной серой деревней.

Я была уверена, что когда-то эльфийская деревня была очень красивой. Теперь же переплетенная ветвями древесина, составляющая структуру зданий, казалась высохшей и мертвой, а зеленые крыши стали коричневыми, как опавшие листья.

Я могла увидеть место где множество домов на окраине деревни были сожжены. Несколько квадратных строений, с минимальным дизайном, были построены на их месте. Так же можно было увидеть горстку алакрийских мужчин и женщин, которые занимались обычными повседневными делами, такими как таскание ведер с водой или охапок дров.

Слева от меня стояла Тессия. Сжатые челюсти и наклон тела делали ее похожей на хищницу. Она была так напряжена, что я практически видела, как она дрожит, словно серебристый ягуар, поджидающий свою добычу.

Я была не одна, кто это заметил.

— Давайте найдем какое-нибудь укрытие, чтобы дождаться ночи, — сказал Кертис, подходя к Тессии.

— Нет, — односложно ответила Тессия. — Нам нужно хорошенько рассмотреть деревню при свете. Альбольд, вы с Кертисом сделайте круг на запад. Мы с Элли пойдем на восток. Кейтилин, Скарн и Хорнфелс, вы трое возьмете зверей маны и найдете какое-нибудь укрытие, которое мы сможем использовать в качестве оперативной базы.

Кертис, должно быть, заметил растерянность вокруг. «Я смогу найти Граудера, когда мы вчетвером встретимся после нашего обхода, — объяснил он. — Мы всегда знаем, где другой».

Скарн сплюнул на землю. «Не могу дождаться, когда покончу с этим походной ерундой. Ну же, великие звери, вы идете с нами». — Последние слова были адресованы Граудеру и Бу, которые нерешительно посмотрели на нас с Кертисом.

— Я скоро вернусь, Граудер, — сказал Кертис, тепло улыбнувшись своей «связи», мировому льву.

Я провела рукой по шерсти Бу, затем почесала его за подбородком. Он посмотрел на меня так, словно говоря, что хотел остаться рядом со мной. Улыбнувшись, я потрепала его по носу. «Ты останешься с Граудером, глупышка. Мы скоро вернемся».

Кертис обнял сестру, и через его плечо она бросила на меня смущенный взгляд, отчего я отвернулась, скрывая улыбку.

Тессия обратилась к гномам: «Спасибо вам за то, что вы здесь, друзья. Эльфийский народ в большом долгу перед вами».

Скарн только хмыкнул, но Хорнфелс отвесил Тессии легкий поклон. «Теперь это наш общий бой. Мы со Скарном надеемся, что когда-нибудь сможем освободить наших сородичей от ядовитых идей покойных короля и королевы Грейсандеров. Но до тех пор мы будем доставлять наши сапоги до алакрийских задниц, где только сможем их найти».

Тессия поклонилась в ответ и перевела на меня свои бирюзовые глаза. «Готова, напарница?»

Напарница…

Это было необычно, слышать от нее такие слова. Мы так далеко зашли вместе с того первого напряженного разговора в подземном городе после исчезновения Артура. Прошлая я, скорее всего, убила бы настоящую меня за то, что подумала об этом, но теперь я вроде как восхищаюсь Тессией. Она также была одной из немногих людей, которые видели во мне… меня. И Тессия была той, кто настояла на моем участии, чтобы у меня появился шанс помочь нашим людям.

С глубоким вздохом, я потянулась к ощущению глубоко внутри моего ядра и проявила первую фазу своей звериной воли. «Да, я готова».

Оглянувшись на Бу, который встал на задние лапы и помахал большой лапой, выглядя таким печальным, каким я его никогда не видела, я отправилась вслед за Тессией.

Она вела нас на восток, всегда держась под прикрытием деревьев. Мы двигались медленно. Тессия осматривала деревню, а я высматривала в лесу любую угрозу, особенно алакрийских солдат.

Мы не двигались больше десяти минут, после того как я остановила Тессию, уловив запах чего-то знакомого. Мы обе упали на живот, используя заросли, чтобы спрятаться как можно лучше, пока я искала источник запаха.

— Там, — сказала я, указывая на запад.

Молодая эльфийка вышла из-за большого дерева менее чем в двадцати футах. На сгибе руки она несла плетеную корзину. Ее светлые волосы были коротко подстрижены, обнажая красные пятна и синяки на шее сбоку и сзади. Она шла, слегка прихрамывая.

Я был удивлена, увидев, что она не была закована в цепи или наручники. Вероятно, есть и другие, менее очевидные способы связать кого-то, подумала я, мысленно возвращаясь к родителям Тессии, покойным королю и королеве эльфов. Алакрийцы хороши в таких вещах.

Далекие крики и треск падающего дерева заставили девушку остановиться. Она с грустью посмотрела в ту сторону, откуда доносился шум, и двинулась дальше.

Тессия сделала шаг к эльфийке, но остановилась. Похоже, мы обе хотели ей помочь, но сейчас было еще не время. Мы с Тессией подождали, пока прихрамывающая эльфийка покинет лес и выйдет на свет, где она неуклюже побежала обратно к деревне.

После этого мы поползли еще осторожнее, в основном следя за деревней, но мой усиленный слух и обоняние были направлены на лес, остерегаясь любого приближения. Мы прошли чуть больше половины пути вокруг деревни, прежде чем мне пришлось отозвать свою звериную волю, чтобы отдохнуть.

Вскоре после этого Тессия напряглась, а затем ткнула большим пальцем вниз, давая знак упасть на землю. Мы обе нырнули за большой ягодный куст.

Я ничего не видела, поэтому внимательно следила за лицом Тессии на случай, если мне вдруг понадобится вызвать стрелу, но через несколько долгих секунд она расслабилась и встала. Я нерешительно последовала ее примеру, держа лук наготове.

Альбольд вышел из-за стоящих неподалеку двух деревьев, где он ждал нас рядом с Кертисом, я облегченно вздохнула.

— Кажется, на этой стороне все спокойно, — тихо сказала Тессия, махнув рукой. — Пока никаких признаков того, где они держат пленников. — У вас?

Альбольд кивнул с напряженным лицом. «На окраине города сооружены самодельные клетки, чуть больше псарни. Там по меньшей мере пара сотен пленных. Я насчитал тринадцать охранников».

— Но только три мага, — добавил Кертис. — Остальные были обычными солдатами, неукрашенными, как они их называют.

Тессия задумчиво потянула себя за выбившуюся прядь волос. «Ладно, вы двое завершите свой обход, взгляните на эту сторону деревни. Мы с Элли сами взглянем на пленников».

— На той стороне города тоже работает большая лесозаготовительная бригада. Нам пришлось уйти подальше в лес, чтобы избежать встречи с ними, — подметил Альбольд.

Тессия понимающе кивнула, мы попрощались и снова разделились.

Когда мы обогнули дальнюю часть деревни, непрерывный стук топоров по дереву стал громче, и, как и сказал Альбольд, мы увидели группу мужчин и женщин, работавших, чтобы валить, рубить и уносить древесину. Первое, что я заметила, это то, что все рабочие были алакрийцами. На самом деле, эльфов, помогающих с лесозаготовками, вообще не было.

Мы присели за естественно упавшим деревом в паре сотен футов от ближайшего алакрийца, наблюдая за их работой.

— Даже под угрозой смерти мои люди не стали бы рубить деревья, — прошептала Тессия, отвечая на мой незаданный вопрос.

Не говоря больше ни слова, она углубилась в лес, оставив рабочих далеко позади. После этого нам не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что в грубо сколоченных клетках содержались эльфы, как животные, готовые к разделке.

Трудно было поверить, что кто-то может долго выживать в таких ужасных условиях. Почти все эльфы стояли, их тела давили друг на друга. У них было пространство, которого ровно хватало на то, чтобы за раз несколько человек могли лечь в этих тесных клетках. Эльфы выглядели бледными и худыми, их грязная кожа слишком туго обтягивала их лица, придавая им жуткий, скелетообразный вид.

Клетки были сделаны из дерева, но представляли собой лишь грубо сколоченные рамы, соединенные узкими досками. На мгновение я задумалась, почему эльфы не попытались вырваться, но потом поняла, что они, вероятно, настолько устали и ослабели, что у них даже не было сил сломать деревянные планки, не говоря уже о том, чтобы убежать от стражи.

Мой взгляд упал на эльфа, прижатого к стене одной из клеток. Он неестественно ссутулился, глаза его были открытыми и остекленелыми. Я не могла больше смотреть на его тело, оставленное гнить рядом с его собственной семьей.

Животные, сердито подумала я. Мои пальцы дрожали, зудя послать стрелы маны, в охранников прямо здесь и сейчас.

Голос в глубине моего сознания, похожий на голос Артура, сказал мне, что я думаю как ребенок. Это напомнило мне, что мы здесь всего лишь разведчики. Однако, глядя на этих пленников, я сомневалась, что их хватит на долго.

Двое охранников играли в какую-то настольную игру, сидя за импровизированным столом, сделанным из пня. Я закрыла глаза и активировала свою звериную волю, чтобы услышать, что они говорят.

— …устал от вони. Нянчиться с кучкой немытых, полумертвых эльфов — это не то, что я имел в виду, когда они сказали нам, что мы захватим это место, понимаешь?

— И это ты мне говоришь? Еще с этим Билалом, ошивающимся вокруг и все время сверлящим нас взглядом. Он еще хуже, чем Джагретт, а даже она была ужасна. Ты собираешься сделать свой ход или как?

— Я думаю, я думаю. Но да, ты прав. В любом случае, я не понимаю, зачем нам нужен этот чертов гонорар за эту должность. Моя младшая сестра могла бы сама охранять этих эльфов. Это все из-за крови Мильвье, я уверен. Трусы. Как они вообще заработали статус высокородных, я бы…

Но я на мгновение потеряла нить разговора, так как моя голова гудела. Джагретт, где я слышала это имя раньше?

Я повернулся к Тессии, чтобы спросить ее, но она подняла руку.

Не прошло и секунды, как холодок пробежал по моей спине, мои звериные чувства уловили смертельную ауру, которая пахла еще хуже, чем гниющие трупы поблизости.

Из прохода между двумя зданиями вышел человек и направился к стражникам. Он был похож на ходячий скелет. Его лицо было бледным и опухшим, а глаза такими запавшими и темными, что казались пустыми дырами. Плоские зеленоватые волосы, похожие на мертвую морскую траву, прилипли ко лбу и щекам. Он был высоким и неуклюже худым, с острыми паукообразными конечностями, которые подчеркивала его прозрачная черная мантия мага.

На спине у его мантии был вырез, открывающий ряд темных татуировок, выделяющихся на фоне белой плоти. Его позвоночник и ребра были четко очерчены, их серые тени пересекали резко очерченные чернилами линии так, что я находила их грубыми… практически нечеловеческими.

Человек бесшумно обошел клетки, затем внезапно остановился, прямо за пределами вольера с мертвым эльфом, прижатым к прутьям. Он повернулся и посмотрел на одного из охранников, толстогрудого мужчину с черной бородой. Остальные стражники стояли поодаль.

— Что здесь произошло? — спросил бледный человек у старшего охранника. — Ранняя казнь?

— Н-нет, сэр. Они не в добром здравии. Некоторые умерли от… от слабости.

— Разве это не твоя работа — охранять их, солдат? Казни будут довольно неинтересны, если большинство из них уже умерли от их… слабости. — Мужчина, казалось, слегка развеселился, сказав это, но бородатый стражник опустился на одно колено и поклонился.

— Конечно, Билал. Мы позаботимся о том, чтобы остальные выжили и были убиты в надлежащее время.

Бледный человек уставился на затылок стражника. «Просто заставь их дышать еще день или два». — Он отвернулся от стражника, всматриваясь в деревья.

Я застыла. Он никак не мог знать, что мы тут, но все еще…

Действовать должна была Тессия, выпустившая мягкий порыв ветра в древесного грызуна, рядом сидевшего на низко свисающей ветке.

Крошечный зверь маны, удивленный, спрыгнул со своей ветки, привлекая взгляд человека в бледном одеянии туда, куда он убежал.

— Этот проклятый лес, — выругался Билал, качая головой.

Усмехнувшись, он повернулся, чтобы уйти, но вдруг снова остановился. Он помахал бородатому стражнику, а затем, низким и болезненным голосом, сказал: «Выбери одного или двух самых живых эльфов и отправь их в мою обитель, хорошо?»

Стражник побледнел, сморщив нос от отвращения, но быстро заверил приближенного, что сделает это.

Тессия молча схватила меня за руку, привлекая мое внимание, и кивнула в сторону леса. Пора было уходить.

Мы прокрадывались в сторону от деревни, двигаясь глубже под прикрытием густых ветвей, затем развернулись и быстро направились вокруг деревни к месту нашей встречи с Альбольдом и Кертисом.

Когда мы нашли остальных, Альбольд и Кертис обеспокоенно высматривали нас.

Кертис быстро подошел к Тессии. «Вы в порядке? Мы волновались, когда вас не было…»

— Да, — быстро ответила Тессия. — Мы не торопились к клеткам заключенных. — Элли, что ты слышала?

Я пересказала все, что слышала. Остальные молчали, когда я закончила.

Наконец, с каменным, как у статуи, лицом Тессия повернулась и пошла на юг, в лес. «Давай найдем наших спутников. Кертис, ты поведешь нас».

Я взглянула на Кертиса, он улыбнулся и подмигнул мне. «Ты еще не жалеешь, что пошла с нами?»

— Вовсе нет, — сказала я, выдавив улыбку, которая исчезла, как только Кертис повернулся, последовав за Тессией.

Мы шли больше получаса, прежде чем нашли Граудера и Бу. Они лежали рядом на маленьком солнечном пятне в центре поляны. Кейтилин и Землерожденных с ними не было.

Бу вскочил на ноги и неуклюже направился ко мне. Моя «связь» заурчала всей своей грудью и толкнула меня так, что я чуть не упала назад.

Я рассмеялась и обняла руками его шею. «Я тоже рада тебя видеть, Бу».

Граудер, который, должно быть, знал, что Кертис возвращается, только поднял свою огромную голову, слегка покачал ею, так что его золотистая грива развевалась, как пшеница на солнечном поле, и снова задремал.

— Где… — начала я, но была прервана скрежетом камня.

Сразу за тем местом, где все еще бездельничал Граудер, земля сдвинулась, сворачиваясь, открывая земляной туннель. Скарн и Хорнфелс стояли внутри.

— За вами ведь не следили? — проворчал Скарн, глядя мимо нашей группы на деревья.

— Они у нас на хвосте! — ахнул Кертис, широко раскрыв глаза. — Быстро, все внутрь.

Я хихикнула над плохой шуткой красивого принца. Губы Тессии изогнулись в кривой усмешке, а Хорнфелс громко рассмеялся, но Скарн только еще больше нахмурился.

Гном сплюнул на землю. «Тогда внутрь. Мы не смогли найти подходящее укрытие, поэтому сделали его».

Заинтригованная, я последовала за гномами вниз по земляному спуску в пещеру с гладкими стенами, которая была около двадцати футов в длину и ширину и, возможно, восемь футов в высоту. Горстка осветительных артефактов, светящихся камней вроде тех, что мы использовали в подземном городе, была расставлена вокруг комнаты, чтобы обеспечить освещение.

Простой набор стульев и стол были вылеплены из земли в центре комнаты, и семь низких кроватей были придвинуты к стенам. Я плюхнулась на одну из них и удивилась, насколько она была мягкой. Дальний конец маленькой пещеры был оставлен открытым для зверей маны.

— Это довольно неплохо, — отметила я, одобрительно кивая Землерожденным.

Хорнфелс просиял. «Кровати были моей идеей».

Скарн хмыкнул и закатил глаза, когда остальные вошли. Тессия осмотрела пещеру, а Кертис одобрительно присвистнул. Однако Альбольду, казалось, было не по себе.

— Ненавижу быть под землей, — пробормотал он.

Как только все вошли, Скарн использовал ману, чтобы снова закрыть вход, полностью скрыв нас. Бу и Граудер протолкались сквозь толпу и уселись в дальнем конце пещеры. Их присутствие заставляло пространство казаться намного меньше, чем всего несколько минут назад.

— Теперь, когда вы все закончили свой тур по нашей скромной обители, можем ли мы иметь честь узнать, какой новый кусочек ада ждет нас в деревне? — проворчал Скарн, усаживаясь за стол.

Тессия кивнула, садясь за стол. «Почти все как мы и ожидали…»

Кейтилин села напротив нее. «Почти все?»

Кертис и Альбольд обменялись понимающими взглядами, а гномы в замешательстве нахмурили брови.

После того, как все заняли свои места за столом, Тессия рассказала о том, что мы пережили, начиная с эльфийки, которую мы видели, и заканчивая разговором двух охранников и нашей встречей с Билалом.

— Массовая казнь… — сказал Хорнфелс, глубоко вздохнув.

— Вот тебе и наш план возвращения с большими силами, — усмехнулся Скарн.

После минутного напряженного молчания на ноги вскочил Кертис. «Мы не можем оставить этих людей здесь».

Все повернули головы к багряноволосому принцу, в удивлении.

— Как выглядят вражеские силы? — спросила Кейтилин.

Решительный взгляд ее брата дрогнул, когда Альбольд ответил: «Не так уж много магов на их стороне, но…»

— Там есть приближенный, — просто сказала Тессия.

— Ну, вот и все, — пожал плечами Скарн. — Предлагаю нам сразу телепортироваться обратно в убежище, мы… ай! — Скарн сердито посмотрел на брата, который только что топнул ногой под столом.

— Мой брат имеет в виду, — сказал Хорнфелс, выглядя гораздо серьезнее, чем обычно, — что, как бы мы ни хотели помочь этим людям, возможно, нам следует оценить наши способности. Кто-нибудь здесь когда-нибудь сталкивался с приближенным? — Гном провел взглядом по лицам вокруг стола, потом повернулся и посмотрел на меня.

Я покачала головой, как и остальные. Я ожидала, что Тессия начнет спорить, но заговорила Кейтилин.

Повернувшись к нашему лидеру, ледяная ведьма спросила: «Каковы твои шансы против приближенного?»

Тессия на мгновение задумалась, прежде чем ее лазурные глаза снова остановились на Кейтилин. «В худшем — патовая ситуация. В лучшем — победа с минимальным преимуществом.

Скарн одобрительно присвистнул, в то время как остальные обменялись воодушевленными взглядами.

— У нас есть пять магов серебряного ядра, — сказал Кертис с уверенной улыбкой. — Мы можем это сделать!

Кейтилин кивнула, потирая подбородок. «И если бы в убежище было больше магов воды и растений, это очень помогло бы нашим поселениям распространится…»

— Кейтилин, мы спасаем их не для того, чтобы они приносили в наше убежище какую-то пользу, — строго сказала Тессия.

Бледное лицо ледяной ведьмы вспыхнуло красным. «Ты права. Мои извинения».

— Я не буду притворяться такой же сильной, как Артур, когда он победил Джагретт, но мне и не нужно быть такой, — серьезно сказала Тессия. — Я задержу Билала вместе с Альбодом, который будет удержать других стражей, достаточно долго, чтобы остальные из нас смогли захватить заключенных эльфов и отправить их обратно в убежище.

— Если ты в состоянии удержать приближенного в одиночку, почему бы нам не присоединиться к тебе и не прикончить этого ублюдка Билала в первую очередь? — спросил Скарн.

— Потому что это не просто битва один на один, как у Артура с Джагретт, — ответила Кейтилин. — Наш приоритет — вывести всех отсюда в целости и сохранности.

— Кейтилин права. Если мы все бросимся в погоню за приближенным, он может решить причинить вред пленникам. — Губы Тессии изогнулись в озорной улыбке. — Но если обезумевшая и эмоциональная принцесса эльфов штурмует деревню только с ее верным помощником для поддержки, сея хаос…

— Приближенный мигом прибежит. Он может даже не заметить, что его пленники ушли! — закончил Хорнфелс, щелкнув толстыми пальцами. — Мне нравится!

— Мне тоже! — Воскликнула я с вновь обретенной уверенностью.

Багряноволосый принц повернулся к двум эльфам и сказал с усмешкой: «Похоже, вам двоим придется попрактиковаться в актерском мастерстве».

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 312. От лица Элли. Победа

Ночь была прохладной. Туман просачивался на север из Эльширского леса, паря прямо над землей, отчего создавалась видимость, будто мы идем по облакам. Было тихо, если не считать крика какой-то ночной птицы вдали.

Впереди виднелось широкое кольцо вырубленного леса, круглые верхушки пней выступали из серого тумана, словно ступени, ведущие к еще спящей деревне.

Сильная рука легла мне на плечо, и я повернулась, встретившись взглядом с Кертисом.

— Удачи в бою, Элли.

— Удачи в бою, — эхом ответила я, с заметной дрожью голосе.

Хорнфелс ухмыльнулся всем нам. «Увидимся на другой стороне, а?»

Тессия помахала им рукой. «Что бы ни случилось, следуйте плану».

Тессия, Альбольд и я остались на месте, в то время как остальные повернулись и направились в обход деревни, туда, где держали пленников.

Мы дали им пятнадцать минут, прежде чем Тессия и Альбольд начали атаку.

Тессия проводила время, растрепывая волосы и одежду и пачкая кожу. Она сорвала с низкой ветви дюжину мелких веточек и втерла их в волосы, затем маленьким ножом, который носил Альбольд, сделала себе крошечный надрез в дюйме от левого глаза и размазала кровь по половине лица.

Я вздрогнула от увиденного, но порез зажил в считанные секунды. А кровь, запятнавшая ее светлую кожу, осталась.

— Тебе понадобится вечность, чтобы вытащить эти веточки из волос, — сказала я с ухмылкой.

— Небольшая цена, — ответила она с мягкой улыбкой. — Можешь еще раз повторить свою часть?

Я твердо кивнула. «Я остаюсь вне поля зрения и наблюдаю. Убедившись, что слуга клюнул на приманку, я посылаю сигнал остальным начинать, а затем пробираюсь через лес к их местоположению. Как только пленники будут освобождены и все телепортируются обратно в святилище, я пошлю вам сигнал отступать».

— Идеально, — сказала она, выражение ее лица стало твердым. — Ты сильная, Элли. Сильнее, чем ты думаешь.

Я заправила выбившуюся прядь волос за ухо, чтобы скрыть пылающие щеки, и повернулась к Тессии только когда смогла восстановить контроль над своим лицом.

— Спасибо, — я испустила дрожащий вздох, прежде чем выдавить улыбку. — Я не думала, что когда-либо скажу тебе это, но… Я прощаю тебя, Тессия.

Глаза нашей предводительницы расширились, а рот чуть приоткрылся, словно она собиралась что-то сказать, когда в поле нашего зрения появился Альбольд.

— Пора, — буркнул он, выглядя таким же растрепанным, как и Тессия.

Она кивнула, затем посмотрела на меня и исказила черты лица, так, что ее глаза стали широко раскрытыми и остекленелыми, а рот немного кривился.

— Да, это определенно напугает некоторых людей, — серьезно сказала я ей.

Выйдя из образа всего на секунду, она протянула руку и сжала мою. «Оставайся в безопасности».

Затем они ушли, тихо пробираясь через лес к деревне. Они вырвались из-за деревьев и уже были посреди туманной поляны, когда их заметил охранник.

— Нарушители!

Посреди ночной глуши раздался крик, но это было частью плана. Тессия дала мужчине достаточно времени, чтобы закричать во второй раз, прежде чем сгустившийся порыв ветра швырнул его в ближайшую стену с треском.

Крики разнеслись по всей деревне, когда остальные стражники были подняты по тревоге.

Трое, все маги, прибежали с востока, прорвались между двумя невысокими зданиями и почти столкнувшись с моими спутниками.

Лук Альбольда уже был поднят и с гортанным ревом он выпустил стрелу в ближайшего алакрийца. Множество маленьких каменных панелей вырвались из земли, отклоняя стрелу, они начали вращаться вокруг алакрийцев.

У самого большого из трех на огромных руках были ледяные перчатки, он бросился на Альбольда и нанес удар. Каменные плиты сдвинулись, чтобы избежать попадания по алакрийцу, все продолжая вращаться вокруг.

Альбольд отпрыгнул назад, меч-посох Тессии по дуге уже мчался к алакрийцу. Один из плоских камней переместился на перехват, но лезвие рассекло его, а затем и вытянутую руку алакрийца.

Его хриплый крик оборвался мгновением позже, когда стрела попала ему в сердце.

Маг, все еще защищаемый заклинателем щитов, широкоплечий мужчина в зеленой мантии, собирал свою силу, но еще не произнес заклинания.

Когда Тессия начала кромсать вращающиеся каменные диски, маг поднял обе руки, и из него вырвалось клубящееся облако желтого пара, поглотившее Тессию и Альбольда, а также его умирающего товарища.

Слои маны мерцали вокруг моих спутников, когда их защита боролась с едким облаком, но я могла сказать, что заклинание должно быть сильным, по тому, как Альбольд упал под его тяжестью.

Тессия завращала свой меч-посох, как лопасть вентилятора, используя его, чтобы сфокусировать струю ветра, которая отбросила газовое заклинание обратно на алакрийских магов. Заклинатель казался невосприимчивым к собственной магии, но тот, кто держал щиты, — не был.

Он закричал от боли, когда его плоть начала стекать, как горячий воск, и через несколько мгновений он был мертв.

На мгновение я отвела взгляд, стараясь не блевать. Когда я посмотрела обратно, последний маг тоже был мертв, но с запада появились шесть воинов, не являющихся магами. С таким же успехом они могли быть детьми с палками вместо мечей.

По всей деревне продолжали раздаваться сигналы тревоги. Я активировала свою звериную волю, чтобы лучше слышать, что происходит.

Мои чувства мгновенно захлестнул запах гнили, разложения и смерти. Я обернулась, ища кого-нибудь поблизости, но мы с Бу были одни в лесу.

Я снова обратила внимание на деревню, пытаясь разобраться в мешанине выкрикиваемых приказов и вопросов:

— … с востока!

— … безумная эльфийка…

— … разрывает наших людей на части!

— … Билал! Где Билал?!

Затем голос Тессии прогремел над всеми. «Я убью вас! Я убью вас всех за то, что вы сделали с моим домом! Правосудие за эльфов! За Эленуар!»

Она немного переигрывает, подумала я. Однако по внезапной тишине, воцарившейся в Эйдельхольме, я могла сказать, что это было эффектно.

Я протянула руку, чтобы погладить свою «связь», но моя рука замерла на полпути. Бу застыл, прекратив расхаживать. Темная аура ужаса окутала меня, сжимая внутренности ледяным кулаком. Я не могла пошевелиться, я даже не была уверена, дышу ли еще.

Слуга вышел из тени не более чем в десяти футах от Тессии, внезапно появившись из ниоткуда. Я чувствовала его убийственное намерение, даже находясь так далеко в безопасности леса.

Альбольд отпрянул от него, но Тессия уверенно шагнула к слуге, ее лицо исказилось в оскале.

— Ух ты, это же пропавшая принцесса, дочь короля и королевы предателей, — тихо и насмешливо произнес Билал, изучая Тессию с головы до ног. — Похоже, она действительно сошла с ума.

Не отвечая, Тессия активировала свою звериную волю. Изумрудный свет наполнил воздух вокруг нее, и тяжесть присутствия слуги исчезла из моей груди. Я сделала глубокий, дрожащий вдох, и Бу зарычал рядом со мной.

Изумрудные лозы вырвались из земли и окружили Тессию, Альбольда и Билала.

Болезнетворная зеленая мана вытянулась из рук слуги в два длинных клинка, которые волочились по земле, заставляя ее шипеть, трескаться и вонять.

Когда Альбольд приготовился стрелять, я обнаружила себя уже пытающейся уйти прочь от сражения, как можно дальше.

Не сейчас, сказала я себе, упираясь ногами. Мне нужно убедиться, что Билал полностью занят, прежде чем я подам сигнал остальным.

— Это будет интересно, эльф, — сказал слуга своим резким, мертвым голосом. — Мне очень любопытно посмотреть, на что способна знаменитая Тессия Эралих. Я слышал истории о вашей славной неудаче в попытке отразить наше нападение на эту землю.

Тессия нахмурилась. «И я слышала слово „слуга“, произнесенное в страхе, так много раз с тех пор, как началась эта война. Честно говоря, я ожидала чего-то большего от того, кто заменил Джагретт. Или ты действительно лучшее, на что они способны?»

Должно быть, она задела его за живое своей насмешкой, потому что высокомерная усмешка слуги сморщилась в ярости.

— Я заслужил титул слуги благодаря своим навыкам, невежественная принцесса, — прорычал он. — Самоуверенная глупость действительно является фирменным знаком вас, дикатенцев, не так ли?

Тессия открыла рот, чтобы ответить, но слуга рванулся вперед, лезвие маны вокруг его правой руки вытянулось вперед, пока не достигло нескольких футов в длину. Болезнетворная зеленая мана метнулась к шее Тессии, но та легко увернулась и ответила взмахом своего светящегося меч–посоха.

Билал поднял другой токсичный клинок как раз вовремя, чтобы блокировать удар, создав небольшую ударную волну от простого удара.

Однако атака Тессии была всего лишь отвлекающим маневром, земля взорвалась под ногами слуги, выпуская множество изумрудных колючих лиан вокруг него.

С гримасой на лице слуга убрал свой клинок маны, и болезнетворная зеленая энергия рассеялась вокруг него, как ядовитая броня, которую атака Тессии не смогла пробить

Слуга прыгнул с такой невероятной силой, что вырвался из лиан и поднялся на пятнадцать футов в воздух. Две стрелы зашипели, попав в энергетический щит, затем два клинка снова вытянулись, пока каждый не достиг нескольких футов в длину, и он стремительно упал на Альбольда.

Силуэт Тессии расплылся на фоне виноградных лоз, а затем она прыгнула между бледным алакрийцем и Альбольдом. Тессия еще раз размахнула своим меч-посохом, и это заставило Билала использовать оба своих клинка маны, чтобы блокировать ее удар.

Слуга продолжил, нанеся удар ногой, покрытой маной, по ногам Тессии, опрокидывая ее, но виноградные лозы потянули ее в безопасное место быстрее, прежде чем он смог воспользоваться преимуществом. Когда тот попытался восстановить свой клинок, Альбольд выстрелил в открытые части его тела, вынуждая Билала остаться в обороне.

Тессия же не дала слуге возможности сосредоточиться на Альбольде, обрушив на него шквал колющих ударов своим меч-посохом. Ее изумрудные лозы, казалось, жили своей собственной жизнью, либо также нападая на Билала, либо хватая его за руки и ноги, чтобы тому было сложнее отражать ее удары.

И все же, несмотря на то, что Тессия смогла нанести несколько кровавых порезов слуге, ей не удалось нанести решающий удар. Слой бледно-зеленой маны, которая текла вокруг его угловатого тела, держался крепко, ослабляя атаки Тессии и растворяя облаченные в ману стрелы Альбольда.

Мне нужно послать сигнал немедленно! — подумала я, отступая от ожесточенной битвы.

Если Тессия и Альбольд сумеют поддерживать прежний темп, мы не только сможем спасти пленников, но и убить еще одного слугу.

Вскочив на спину Бу, мы помчались в лес и обогнули деревню. Мне нужно было уйти подальше от битвы, прежде чем я пошлю сигнал, иначе Билал мог заметить.

Внезапно Бу резко затормозил, и даже прежде чем я могла спросить почему, я уже знала ответ.

Кислый запах гнили кружил вокруг нас, как акула, почуявшая кровь. Я спрыгнула с Бу и приготовила лук, пока тот вставал на задние лапы.

— Я рад, что до сих пор держался на расстоянии от вашей группы, — раздался из тени пронзительный и хриплый голос.

Между двумя ближайшими деревьями возник черный силуэт: высокий мужчина в облегающей жесткой черной мантии, бледная кожа казалась призрачной в полумраке.

Слуга! — подумала я в мгновение слепой паники, затем мои усиленные звериной волей глаза сфокусировались на нем должным образом, и я поняла, что это был другой человек.

Помимо физических различий в росте и тонких черных волосах, я с облегчением почувствовала, что давление, которое излучал этот человек, было не таким сильным, как у Билала.

Рядом со мной Бу заревел полной грудью, дикий звук, полный ярости и страха.

Мужчина поднял руки, его выпученные глаза изучали нас. «Пожалуйста, остановитесь. Я хотел бы поговорить с вами. По правде говоря, мне очень любопытно, что это за план. — Его тонкий голос неприятно царапнул меня по ушам. — Я знаю, что твои спутники готовятся устроить засаду на людей, охраняющих пленников, пока принцесса удерживает моего брата. Но вы, дикатенцы, не обладаете ни необходимой магией, ни технологией для перевозки такого количества пленников, и вы не можете надеяться провести этих людей через глубины проклятого леса».

Он продолжал смотреть на меня сверху вниз, задумчиво нахмурившись. «Но тогда я бы сказал то же самое о нападении на конвой рабов. Как именно вы переместили всех этих рабов, хм? Помогают ли вам асуры?»

У меня пошла голова кругом, пытаясь оценить, как долго этот маг следовал за нами.

Когда я не ответила, он нахмурился. «Отвечай, девчонка!»

Бу зарычал и сделал сотрясающий шаг вперед, но я положила руку ему на плечо, чтобы удержать его от нападения.

Алакриец наклонился и посмотрел мне в глаза. «Эти дикатнские мятежники, должно быть, совсем отчаялись, беря с собой таких маленьких девочек, как ты. — Он перевел взгляд на Бу. — С другой стороны, ты одна из тех магов со „связью“, о которых я слышал. Странная традиция — соединяться с простыми зверьми. Как именно это работает? Вы что, спариваетесь с ними?»

При этой мысли его темные глаза странно заблестели. «Что ж, это оказалось бесполезно, полагаю, тогда я просто…»

Слова мужчины оборвались шипением, когда Бу бросился на него, среагировав на малейшее давление моей руки. Я отпрыгнула назад и пустила стрелу над головой Бу, но алакриец исчез из виду.

Я сморщила нос, все еще чувствуя его запах. Его зловоние смешалось с деревьями, как будто он был внутри них, и тогда я вспомнила одну из способностей Джагретт.

Если Билал мог использовать ту же самую ядовитую магию, что и она, то, возможно, этот маг, который казался во всех отношениях таким похожим на слугу, также мог использовать ее.

Не обращая внимания на колотящееся сердце, я сконденсировала стрелу маны, тоньше и длиннее, чем обычно.

Уловив его гнилой запах справа позади себя, я развернулась и выстрелила в основание кривого дерева, где вонь была самой сильной.

Моя стрела пронзила ствол дерева, как полоска света, и едва–едва, но я уловила запах крови.

— Интересное отродье, — прорычал он изнутри дерева приглушенным голосом.

Он снова переместился, на этот раз быстрее.

Легкий шаг хрустнул на земле позади меня, но я была слишком медлительна, чтобы избежать удара в бок, который отправил меня в грязь.

Бу взревел и бросился мимо меня, но по его раздраженному пыхтению я поняла, что мужчина снова ушел.

Его запах гнили и смерти окутал меня, как только он нагнулся позади меня. Длинный, скрюченный, облаченный в ману палец уперся мне в спину, чуть ниже левого плеча. Он легко прошел сквозь легкую броню, которую я носила, а также слой маны, защищающий меня, а затем вошел в мою плоть.

Я даже не слышала собственного крика из-за стука крови в ушах. Может быть, именно это и позволило мне действовать.

Моя рука резко дернулась и обхватила его лодыжку. Как и в случае с блайт-хобом, я сгустила в ладони острие чистой маны и выстрелила им ему в ногу. Я услышала треск ломающихся костей даже сквозь его ужасный крик, затем давление в моем плече ослабло.

Хрип и рычание говорили о том, что Бу схватил алакрийца, но прежде, чем я смогла приподняться, чтобы посмотреть. Тощий человек уже был полностью скрыт под телом Бу, и на мгновение мне показалось, что мы одержали верх.

Однако прежде чем я успела подняться на ноги, Бу подбросило в воздух. Мое сердце пропустило удар, когда я увидела, как огромный, похожий на медведя зверь маны опрокинулся и рухнул обратно на землю с такой силой, что я почувствовала колебания руками и коленями.

Беспомощный крик вырвался из моего горла: «Бу!»

— Тупое животное, — пробормотал алакриец, пытаясь встать.

Его правая лодыжка была раздроблена и обильно кровоточила, а на плече и шее было несколько колотых ран от мощных челюстей Бу, пронзивших его защитный слой маны.

Гнев, бушующая ярость, какой я никогда раньше не испытывала, дала мне силы вскочить на ноги, прежде чем алакриец успел встать.

Я подцепила свой лук носком сапога и подбросила его в руку, затем натянула и выстрелила ударной стрелой маны. Она не пронзила его, но взрыв был достаточно сильным, чтобы сбить его с ног благодаря поврежденной лодыжке.

Холодный смех встретил мою атаку. «Ты очень энергична, девочка. Ты была бы прекрасным подарком моему брату, но думаю, что предпочту с удовольствием убить тебя своими руками».

Моя голова продолжала кружиться, и я поймала себя на том, что ищу в своей голове голос, который звучал как голос Артура. Что бы он сделал в такой ситуации?

Увидев самоуверенную улыбку на лице темноволосого алакрийца, пока он медленно поднялся с земли и заковылял ко мне, мана уже начала исцелять его ногу, план начал формироваться.

Выпустив еще одну стрелу, которая должна была взорваться, прежде чем попасть в него, я воспользовалась моментом, чтобы броситься к Бу.

— Бу! — крикнула я, в то же время следя за местонахождением алакрийца, используя свой нос.

Я выпустила назад еще одну стрелу, на этот раз вращающуюся, как дрель. Алакриец увернулся, нырнув в другое дерево, и я почуяла, как он приближается… но это не имело значения.

Достигнув Бу, который только сейчас смог подняться на ноги, я встала между ним и алакрийцем.

— Пойти на такое ради простого зверя. Я был бы тронут, если бы это не было так глупо, — сказал он с хихиканьем, выходя из большого дерева неподалеку.

Должно быть я уже достаточно далеко.

Подняв лук, я вызвала еще одну стрелу, на этот раз изрешеченную дырками вдоль светящегося древка.

Алакриец вызвал свой болезнетворный зеленый нож маны и метнул его в меня.

Бу вовремя перехватил его, отбросив нож своей большой лапой. Часть его меха зашипела от ядовитой маны, но это дало мне достаточно времени, чтобы закончить мою специальную стрелу.

Отпустив тетиву, стрела издала пронзительный визг и полетела в алакрийца.

Нахмурив брови в замешательстве, мой противник решил не рисковать блокировать ее, вместо этого отступив в сторону и позволив стреле просвистеть мимо него.

Сигнал подан, подумала я со вздохом облегчения.

Не теряя времени, я выстрелила снова, на этот раз разрывной стрелой, которая должна была помешать его обзору, пока Бу бежал к нему.

— Хватит этих жалких трюков, девочка! — прорычал он, бросаясь вперед с ядовитыми ножами маны в каждой руке.

Увидев гигантскую фигуру Бу, готовую прыгнуть на него сверху, алакриец расплылся в злобной ухмылке, готовясь вонзить свои смертоносные ножи в мою «связь».

Мое сердце продолжало колотиться о ребра, и я делала все, что могла, чтобы оставаться спокойной. Натянутой на тетиве моего лука была еще одна стрела, она ярко светилась, поскольку содержала оставшуюся часть моей маны… и она была нацелена прямо на мою «связь».

Увидев это, алакриец только еще больше обрадовался.

Моя стрела ударила Бу в спину, сверкнув золотом, как раз в тот момент, когда два ножа моего врага глубоко вонзились в грудь мою «связь».

— Ты думала, что твоя стрела будет достаточно сильной, чтобы пронзить и твою «связь», и меня? — Алакриец маниакально засмеялся. — Похоже, жертва твоего зверя была напрасной!

Я уронила лук и упала на колени… но на губах мелькнула улыбка.

Бу, защищенный облачением из золотой маны, обхватил руками тело алакрийца.

— Ч-что? Как?! — Наш противник отчаянно сопротивлялся, когда его подняли с земли. Бледно-зеленая мана дико вырывалась из его тела, в его пытке использовать оставшуюся часть своей маны, чтобы вырваться из хватки Бу.

Когда стало ясно, что он не может вырваться, его панические крики превратились в крики ужаса. «Билал! Брат! Помоги м…»

Челюсти Бу сомкнулись на его лице, закончив его крик мокрым хрустом.

Моя «связь» отпустила безжизненный труп, выплюнув то, что было у него во рту. Бу повернулся, его маленькие темные глаза встретились с моими на долгое мгновение, прежде чем он наклонился, чтобы почесать язык лапой.

Оторвав взгляд от алакрийца, я осмотрела Бу на предмет каких-либо повреждений. «Ты в порядке, приятель?»

Моя связь торжествующе фыркнула, и только тогда я полностью осознала, что только что произошло.

— Я… Я победила, — пробормотала я, глядя на свои дрожащие руки. — Я победила!

Я уткнулась лицом в шею Бу, обхватила его руками, смеясь и плача одновременно.

— Я становлюсь сильнее, — пробормотала я в густой мех своей «связи».

Глядя на тело, я испытывала смешанные чувства. Я знала, что не должна радоваться, что кто-то умер, но этот человек был жестоким и злым. Он заслужил смерть.

Мой взгляд упал на угольно-черное кольцо, которое он носил на среднем пальце правой руки.

Пространственное кольцо.

Несмотря на ощущение неправильности, я наклонилась и сдернула плотно облегающее кольцо с руки мертвеца. В кольце могло быть спрятано множество полезных вещей.

Я отнесу его Вириону, подумала я, пряча его в карман.

Отвернувшись от трупа, я сжала все еще дрожащие руки в кулаки и кивнула своей «связи». «Давай освободим пленников».

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 313. От лица Элли. Цена раскрыта

К тому времени, как мы с Бу добрались до загона для заключенных, поляна, усеянная пнями между мной и деревней, была в полном хаосе.

Одна из клеток была уже открыта, и освобожденные эльфы пытались выбраться из деревни. Скарн повел их вперед, пытаясь собрать в одну группу, чтобы они могли телепортироваться, используя один из медальонов. Позади них его голем грохоча прорывался через дюжину не-магических алакрийских солдат, которые выбежали из деревни, сокрушая их своими молотоподобными кулаками.

На другой стороне поля боя Кейтилин сдерживала трех магов. Хотя казалось, что она успешно удерживала их подальше от убегающих пленников, она увязла в обороне, не в состоянии начать эффективную контратаку.

Соскользнув со спины Бу и натянув лук, я осторожно создала на тетиве три сверкающие стрелы чистой маны и прицелилась в трех магов, загнавших в угол Кейтилин. Мысленно я провела линии от кончика каждой стрелы к соответствующему из магов, медленно выдохнула и отпустила тетиву.

Стрелы маны прочертили в темноте яркие линии, устремляясь к своим целям. Атака застала врага врасплох. Хоть я и не смогла убить ни одного из них, но смогла отвлечь их внимание от их настоящего противника.

Мгновение спустя град острых как бритва осколков льда обрушился на магов, разрывая их, как будто они были сделаны из папье-маше.

После того, как я произнесла заклинание, мое ядро маны раздалось тупой болью.

Я еще не оправилась от защитного заклинания, которое наложила на Бу, с досадой поняла я.

Тем не менее, это стоило того, чтобы опустошить мое ядро, так как заклинание, вероятно, спасло жизнь моей «связи». Заклинание щита было чем-то, что Хелен показала мне после моего близкого знакомства в туннелях, и оно изначально предназначалось для защиты заклинателя. Поскольку я обычно была в тылу, я поиграла со структурой этого довольно простого заклинания, чтобы я могла использовать его на других, кто нуждался в защите.

Защита всего огромного тела Бу потребовала больших затрат, чем я думала, но я не жалею об этом.

Золотистый отблеск привлек мой взгляд увлекая от клеток, туда, где Кертис и Граудер сдерживали две алакрийские боевые группы. Мои пальцы инстинктивно дернулись на тетиве лука, но, чувствуя, что мое тело уже на пределе, я удержала себя в руках.

Не похоже, что Кертис нуждается в помощи.

С первого взгляда принц был похож на сияющую комету, перемещаясь верхом на его «связи». Он размахивал двумя большими мечами, ярко пылающими золотисто-красным пламенем, сжигая каждого врага, стоявшего на его пути. Когда несколько слоев щитов появились над алакрийскими магами, за которыми охотился Кертис, Граудер затормозил, и они вдвоем обрушили совместную атаку огня и чистой ударной маны, которая разрушила барьер и поглотила всех магов.

Я закрыла глаза, но было слишком поздно, чтобы избежать внезапной вспышки, заклинание взорвалось, оставив яркие белые круги, отпечатавшиеся в моих глазах. Мгновение спустя рев и порыв ветра донеслись и до меня.

Нырнув за Бу, я протерла глаза и подождала, пока исчезнут горящие круги и звон в ушах.

Это один из главных недостатков обладания сверхчувствами, подумала я, засовывая палец в ухо в бесплодной попытке избавиться от звона.

К тому моменту, как я посмотрела вновь, Хорнфелс ударом уже открыл вторую клетку и двигался к третьей, а его брат готовился уйти с первой группой

Я не могла найти Скарна в центре большого кольца испуганных эльфов, но фиолетовая энергия, которая устремилась вверх исходя из центра группы, говорила о том, что тот активировал свой медальон.

Статический гул магии медальона вызвал мурашки на моих руках, а волосы на затылке встали дыбом. Как и прежде, купол распался, и свет сфокусировался на каждом из почти пятидесяти человек, стоящих в плотном круге вокруг него, а затем они исчезли, все до единого.

Каменный голем, который все еще отбивался от группы алакрийских солдат, рухнул в тот момент, когда Скарн исчез. Двое из тех солдат выжили, но они были не в том состоянии, чтобы продолжать сражаться.

Хорнфелс и Кертис работали над тем, чтобы вывести оставшихся пленников на открытое место, где они могли бы быть организованы в группы, в то время как Кейтилин стреляла заклинаниями во все, что двигалось к ним из деревни.

Где-то плакал эльфийский ребенок… Я оглядела толпу, пока не нашла ее, крошечное существо, которое не могло быть старше пяти лет. Она бежала сквозь толпу, ее грязное маленькое личико переводило взгляд с одного человека на другого.

Девочка выглядела такой испуганной, что я чуть не бросилась ей на помощь, но остановилась, когда Кертис подхватил ее на руки и прошептал успокаивающие слова. Никто, казалось, не претендовал на нее, поэтому он держал ребенка при себе, пока они с Хорнфелсом организовывали эльфов в отдельные группы по пятьдесят человек.

Хорнфелс быстро управился со своим медальоном, и вскоре их окружил второй купол пурпурной энергии. Когда он распался, лучи света попали только на определенное число эльфов, оставив после себя некоторых, кто стоял ранее в кругу Хорнфелса.

Те, кого не взяли, закричали, но Кертис выкрикнул, чтобы привлечь их внимание.

— Вы там! Сюда, ко мне! Идите ко мне! — Он поднял его медальон и помахал им в воздухе, все еще держа эльфийского мальчика другой рукой.

Почти сотня эльфов уже была спасена, но, когда я посмотрела на число оставшихся на поляне, я поняла, что их было слишком много.

Потребуется по крайней мере три медальона, чтобы взять их всех…

Дальняя сторона деревни все еще светилась изумрудно-зеленым светом, который то и дело мерцал на моих глазах.

Я должна была вернуться к Тессии и Альбольду, чтобы дать сигнал, когда пленники будут освобождены, чтобы они могли использовать свои собственные медальоны и телепортироваться отсюда.

Но почти пятьдесят эльфов окажутся в затруднительном положении, если я не помогу Кертису и Кейтилин…

Затем в моей голове прозвучало предупреждение старейшины Ринии: «Когда придет время, Элли, ты должна выбрать цель».

Это то, о чем она говорила? Но моя миссия состоит в том, чтобы спасти эльфов, даже Командор Вирион сам так сказал.

Уверенная в способности Тессии справиться со слугой, хотя все еще немного боясь другой части предупреждения Ринии, я выбежала из-за деревьев туда, где Кертис и Кейтилин пытались организовать последних запаниковавших эльфов.

— … не можете оставить нас здесь, пожалуйста…

— … уже ушла с другими, я обязан найти ее…

— … видел сестру? Она только что была тут…

Почти сокрушенная низким гулом голосов, я отозвала свою звериную волю, и когда на этот раз мои чувства притупились, словно их накрыли одеялом, это было почти благословением.

Кейтилин помахала мне рукой, и я начала пробираться между эльфами. Первые, кто заметил Бу позади меня, закричали и бросились врассыпную, но они быстро поняли, что он не представляет для них угрозы.

Кейтилин уже осознала проблему. «Элли, я рада, что ты все еще здесь. Нам нужно, чтобы ты активировала один из медальонов, иначе…»

Ее рот захлопнулся, когда лезвие бледной, ядовитой маны вырвалось из тени, и Кейтилин едва успела наколдовать стену льда, чтобы отразить его.

Мое сердце болезненно забилось, когда меня пронзила волна ужаса. Билал внезапно оказался не более чем в пяти футах от нас, его руки снова были окутаны бледно-зелеными лезвиями маны, его лицо исказилось в гримасе безумства и ненависти, он полностью сосредоточился на Кейтилин.

Значит ли это…

Прежде чем я успела закончить свою мысль, поле вокруг нас ожило со светящимися изумрудными лозами, когда десятки, если не сотни, вырвались из земли. Некоторые змеились вокруг рук и ног Билала, в то время как другие образовывали барьер между ним и эльфами, которые кричали и убегали от него.

Ясный и резкий голос Тессии, как удар молнии, прогремел над полем боя. «Кертис, уходи! Сейчас же!»

Позади меня Кертис начал было опускать ребенка, явно собираясь броситься на слугу, но по команде Тессии замер. После секундного колебания он поднял свой медальон, и пурпурный купол поглотил его и ближайших эльфов в свете, а затем они исчезли.

Клинки Билала резали и рвали лианы, пока он пытался вырваться. «То, что я не могу убить эльфийскую ведьму, не означает, что я должен оставить остальных из вас в живых», — прорычал он, его слова пузырились из него, как будто его легкие были полны яда.

Но Тессия уже была там, и ее виноградные лозы защищали нас. Мне пришлось довериться и оставить Билала на ней, потому как вокруг нас толпа эльфов рассеялась так, что мы не смогли бы телепортировать их всех сразу.

Кейтилин возносила дополнительные барьеры изо льда, чтобы защитить ближайших заключенных, на случай, если Билал обратит свои атаки на них.

— Сюда! — Крикнула я, убегая от места, где бился слуга — Сюда, ко мне! Быстро!

Это заняло время, слишком много времени, но эльфы отчаянно пытались убежать, и они видели, что мы могли бы телепортировать их, если бы они действительно слушали, поэтому в конце концов они начали собираться возле меня, когда я отошла подальше от сражения.

Я наклонилась, чтобы помочь подняться старому эльфу, который упал в спешке, спасаясь от слуги, когда позади меня Бу взревел от боли и гнева, и что-то призрачное и зеленое промелькнуло мимо меня. Ядовитое лезвие едва не задело старика, прежде чем с шипением вонзиться в землю.

Старик застонал, когда я неуклюже подняла его. Я чуть не споткнулась о собственные ноги, пытаясь маневрировать с пожилым эльфом, одновременно готовясь к тому, что грядет позади меня, но два других эльфа схватили его за руки и помогли оттащить назад.

Из длинной раны на боку Бу медленно потекла струйка крови. Позади него, Билала подняла с земли огромная лоза. Лоза отшвырнула его в сторону, и слуга, как кукла, кувыркнулся в воздухе, прежде чем врезаться в один из ближайших домов.

— Элли!

Моя голова резко повернулась туда, где туманная фигура Тессии перетекала от лозы к лозе в направлении дома, где исчез Билал.

— Помоги Альбольду!

Мои глаза обыскивали мрачную поляну, пока я не заметила Альбольда, который сильно хромал, прижав руку к боку.

Я протянула руку и схватила одного из ближайших эльфов. Она была молода, с медово-светлыми волосами и стальным выражением лица. «Помоги собрать их в группы по пятьдесят человек! — Когда она посмотрела на меня с явным замешательством, я схватила ее за руку. — Сгруппируй их, сейчас же! Шевелись!»

С этими словами я бросилась через поле, добежав до Альбольда как раз в тот момент, когда он споткнулся и упал бы на землю.

У Альбольда было несколько длинных порезов на груди и животе, а кожа вокруг них приобрела болезненно-зеленый цвет. Он попытался заговорить, но сумел лишь откашляться полным ртом крови.

Не говоря ни слова, я положила тонкую руку эльфийского солдата вокруг моей шеи и потащила. Хотя я и не восстановила большую часть своей маны, с помощью адреналина от сражения я смогла поднять его на ноги.

Вдалеке двадцатифутовые виноградные лозы колотили дом, в котором находился Билал, обрушивая строение на его грязную голову.

Убрав с дороги слугу, по крайней мере на время, Кейтилин реорганизовала свою группу, в то время как эльфийка, которую я отправила собирать остальных, сделала все, что могла.

— Элли, ты можешь взять эту группу? — спросила Кейтилин, ее тон был наполовину испуганным, наполовину просто усталым.

На мгновение я ощутила волну беспокойства при мысли о том, что мне придется отвечать за более чем сорок эльфийских жизней, но Тессия все еще была здесь, она держала слугу под контролем, и большинство других алакрийских солдат были мертвы.

— Хорошо, я разберусь, забери отсюда этих людей!

Пурпурная энергия расцвела из ее медальона, вырастая над головами эльфов, распределилась в купол, который накрыл их всех.

Тени сдвинулись в середине группы, и внезапно Билал оказался там, возвышаясь над большинством эльфов. Все его тело было окутано толстым слоем маны, на моих глазах, мана текла по его телу и формировалась в длинные клинки, прикрепленные к его рукам.

Рука Альбольда все еще висела у меня на плече, и мне ничего не оставалось, кроме как с ужасом наблюдать, как растущие лезвия сомкнулись друг на друге, как ножницы, нацеленные точно позади шеи Кейтилин.

Магия медальона уже разделилась на отдельные лучи, и Кейтилин и эльфы были подсвечены в темноте. Ближайшие эльфы поняли, что Билал здесь, но, казалось, застыли в ужасе. Кейтилин же была полностью сосредоточена на медальоне…

Внезапно Кейтилин и эльфы исчезли. Клинки слуги, не причинив вреда, рассекли остаточные лучи света, и на поляне снова стало темно.

— У тебя все еще есть твой медальон? — спросила я Альбольда едва слышным шепотом. — Можешь его использовать?

Он устало покачал головой, но удержался на ногах, когда я вынырнула из-под его веса.

— Мне пришлось…

— Не имеет значения, — отрезала я, вкладывая ему в руки свой медальон.

Если бы только Кертис и Кейтилин не взяли с собой дополнительных…

Слуга на мгновение остановился, чтобы оглядеться, и выражение его лица с каждой секундой становилось все более недовольным.

— Эй ты, высокий и уродливый! — Крикнула я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Темные глаза Билала настороженно посмотрели на Тессию, которая быстро приближалась, прежде чем его взгляд с любопытством переместился на меня.

— Плохой день, а? — спросила я, отходя от Альбольда и становясь между оставшимися эльфами и слугой.

Он усмехнулся, его внимание вернулось к Альбольду и группе эльфов. Зазубренные осколки бледно-зеленой маны проявились вокруг поднятых рук слуги, когда он приготовился убить всех нас.

Черт побери! Еще бы немного времени.

Не раздумывая, я заставила себя смеяться. Это прозвучало пискляво и неестественно, но все же сработало. Билал снова посмотрел на меня.

— Знаешь, из вас двоих, я думаю, именно твой брат симпатичнее, — прохрипела я.

Билал прищурился, его светящаяся рука нерешительно опустилась. «Ты встретилась с Бивраном и все еще жива?»

Я кивнула. «К сожалению, я не могу сказать того же о нем».

Собрав остатки своей слабеющей храбрости, я положила руку на Бу и достала кольцо измерения Биврана.

Позади меня фиолетовая вспышка осветила ночь, и все напряжение покинуло мое тело. Мы сделали это. Последние эльфы были в безопасности.

Глаза слуги расширились при виде черного как смоль кольца, и он бросился ко мне. Бу прыгнул вперед, чтобы перехватить его, но меч-посох Тессии уже блокировал его атаку.

Ее яркая изумрудно-зеленая энергия оттолкнула его нездоровую ману, ее меч-посох сверкнул быстрее, чем я могла уследить

Однако клинки Билала были столь же быстры, и его способность перенаправлять свою ману на атаку или защиту в случае необходимости затрудняла задачу Тессии ранить его. Тем не менее, черные одежды слуги были запятнаны кровью в дюжине разных мест, и было ясно, что теперь, когда Билал перестал убегать, она одержит верх.

Тессия, с другой стороны, казалась почти невредимой. Ее лицо было решительным, взгляд прикован к цели, и клинки Билала не могли коснуться ее.

Я хотела помочь, но не знала, как. Моя мана лишь немного восстановилась, возможно, хватило бы на несколько стрел, но я не знала, как это изменит ситуацию.

И тут у меня появилась идея.

Мне не нужно много маны, только чтобы сформировать стрелу…

— Если ты мне не веришь… — Я приготовила стрелу-щит, которой стреляла в Бу, и прицелилась в Билала. — Я просто покажу тебе.

Темные глаза слуги заострились, когда я выпустила стрелу прямо в него. Билал, не желая рисковать, сдвинулся за Тессию.

Золотая стрела прошла мимо того места, где он был, и ударила Тессию высоко в живот, распространяя золотое сияние по ее телу. Она резко остановилась, с удивлением глядя на заклинание.

Ухмылка появилась на тонких губах слуги, быстро воспользовавшись, тем что Тессия открылась. Билал метнулся к ней и вонзил один из своих бледно-зеленых клинков в бок Тессии, а другой — в ее ногу.

— Я знал, что дикатенцы плохо обучены, но стрелять в одного из своих… — Билал выпучил глаза, когда меч Тессии вырвался из его спины.

Его недоверчивый взгляд опустился в замешательстве, а затем расширился от осознания. Хоть два клинка и сумели пробить мой барьер, но они не смогли вместе с ним пробить ауру Тессии.

Оружие Билала исчезло, а последние крупицы его маны вытекли из пробитого ядра маны, и он упал на колени. Одна костлявая рука прижималась к ране в груди, тщетно пытаясь остановить кровь, но она свободно вытекала из раны и темной лужицей скапливалась на земле.

— Вритра выбрал м-меня, — сказал он, задыхаясь, на его губах выступила пена крови. — Я буду богом среди…

Он медленно опустился на землю, его лицо погрузилось в лужу крови под ним.

Несколько лиан выползли из крови и обвились вокруг тела. Слуга начал тонуть, это лианы втягивали его в землю.

Его руки и ноги исчезли под рыхлой грязью, затем большая часть туловища и, наконец, лицо. Последнее, что я видела, были его мертвые, широко раскрытые глаза, а затем он исчез.

Изумрудные лозы поблекли, когда Тессия отозвала свою звериную волю. Вместо того чтобы наслаждаться победой над слугой — подвигом, который до сих пор совершал только мой брат, Тессия, казалось, съежилась.

Даже со спины она выглядела одинокой, ее плечи поникли, когда она глубоко вздохнула, прежде чем обернуться.

— Нам следует поспешить вернуться, Элли.

Глаза Тессии расширились, когда сильная рука легла мне на плечо.

— Вы стали намного сильнее, — произнес холодный, странно знакомый голос.

Холодная, большая тяжесть внезапно, казалось, обрушилась на меня, и даже без моей звериной воли, все, что произошло дальше, казалось, было как в замедленной съемке

Бу бросился на человека позади меня, но был лишь заключен в тюрьму черных шипов, которые появились быстрее, чем я даже могла моргнуть.

Моя «связь» Бу испустил громовой рев, начав колотить лапами по темным шипам, но он даже не смог оставить вмятину на них.

Тессия начала двигаться, но остановилась, когда рука на моем плече потянулась к горлу, в то время как другая сорвала кулон феникса виверны с моей шеи.

Мне было страшно. Даже стоя лицом к лицу с Бивраном и Билалом, я не чувствовала себя так… Как будто, что бы я ни сделала, это не будет иметь значения. Без этого кулона он мог легко убить меня, а я не могла и пальцем пошевелить, чтобы дать отпор.

— Э-Элайджа, — пробормотала Тессия, побледнев от ужаса.

Я почувствовала, как мое дыхание участилось, пытаясь переварить происходящее. Воспоминания о том, как Тессия описывала последнюю битву Артура перед тем, как он и Сильви были убиты, нахлынули на меня.

Элайджа был тем, кто убил моего брата. Он стоял прямо за моей спиной, но я едва могла оставаться в сознании, не говоря уже о том, чтобы искать мести.

— Я бы хотел, чтобы именно ты называла меня Нико, — холодно сказал мужчина.

— Хорошо… Нико. — Тессия успокаивающе подняла руку. — Ты сражаешься со мной, верно? Просто отпусти Элли.

— В прошлый раз ты ускользнула от меня, Сесилия. На этот раз я не оставлю ни шанса.

— Се… силия? — Не обращая внимания на свое изнывающее тело, я оглянулась. Это действительно был Элайджа, мальчик, который жил с нами в Ксирусе, только он был без очков и с темными мешками под глазами за прядями растрепанных черных волос. Так кто же такая Сесилия?

Тессия подошла ближе, одной рукой все еще сжимая рукоять меча. «Элайдж… Нико… В твоих словах нет никакого смысла».

Элайджа вздохнул, усилив хватку на моей шее.

Я беспомощно вцепилась в его руку, пытаясь сказать Тессии бежать, но мои слова вырывались из горла лишь сдавленным кашлем.

— Брось оружие и надень вот это, — Элайджа бросил Тессии пару толстых металлических наручников. Каждый из них имел большой драгоценный камень, вставленный в середину, и был выгравирован рунами, которые я никогда раньше не видела.

Жесткий взгляд Тессии превратился во взгляд побежденного. «И ты отпустишь Элли?»

— Ты бы снова попыталась покончить с собой, если бы я этого не сделал, верно? — Элайджа хмыкнул. Его хватка на моей шее ослабла, и я хотела крикнуть Тессии, чтобы она не делала этого, но взгляд ее глаз сказал мне все.

Тессия грустно улыбнулась мне, бросила свой меч-посох и застегнула металлические браслеты на предплечьях. «Надеюсь, твой брат простит меня».

Элайджа ослабил железную хватку на моей шее и оттолкнул меня. Я упала на землю, мое тело сотрясалось, рычание Бу превратилось в поскуливание.

Я могла только наблюдать, как Элайджа схватил Тессию за наручники. Он схватил медальон, висевший у нее на шее, и некоторое время изучал его, прежде чем бросить на землю передо мной вместе со спасительным кулоном, который он забрал у меня. «Я получил то, что хотел. Считай это последней услугой… Грею».

Мои дрожащие руки сжимали два бесценных артефакта, переводя взгляд с него на смуглого мальчика, который когда-то был самым близким другом моего брата.

Резким движением руки он отпустил Бу.

Моя «связь» тут же бросился ко мне, схватила за рубашку и потащила прочь. Я могла только беспомощно смотреть, как Тессия и Элайджа исчезли из виду, а навязчивые слова старейшины Ринии все давили на мой разум, как клеймо.

«Цена жизни этих эльфов может оказаться больше, чем Вирион готов заплатить».

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Глава 314. От лица Элли. Точка невозврата

— Все в порядке, Эллем? — спросил Тедри.

Я кивнула.

— Сегодня караул у лесозаготовительной бригады, — сказал он непринужденно. Худой темноволосый мальчик сидел на койке и натягивал сапог.

Я кивнула снова.

— Прошла почти неделя с тех пор, как нас разместили здесь, Эллем, и, клянусь Вритрой, я не слышал от тебя больше трех слов. Почему так? — Алакриец посмотрел на меня, приподняв густую бровь.

Я только пожала плечами.

Тедри ухмыльнулся. «Знаешь, вот поэтому ты мне и нравишься, Эллем. Ты не перебиваешь меня, когда я рассказываю хорошую историю.

Роллуф фыркнул со своей койки. «Никто никогда не перебивал тебя, пока ты рассказывал хорошую историю, Тед, это потому что ты еще не рассказал ни одной такой!»

Тедри остановился надевать второй ботинок, и швырнул его в Роллуфа, попав ему прямо между ног. Роллуф застонал от боли и попытался скатиться с койки, но запутался в одеяле. Большой алакрийский парень упал на землю, опрокинув легкую койку.

Тедри истерически хохотал, пока Роллуф ворчал и выпутывался из одеяла.

Я уже была одета в синюю с серебром форму, которую мне предоставили. Я всегда просыпалась и одевалась раньше других, а волосы собирала в узел на затылке, скрывая их длину. Поначалу мне казалось легко притворяться мальчиком, но чем дольше я оставалась в Эйдельхольме, тем труднее становилось.

— Да ладно вам, болваны, — сказала я, понизив голос. — Мы опоздаем к завтраку.

***

После того, как Тессия была захвачена, я подумала о том, чтобы использовать медальон и вернуться в убежище. Наверное, все, особенно Тессия, посоветовали бы мне так и сделать. Но я представила, как выхожу из портала, и все ожидающие взгляды наполнятся недоумением, когда Тессия не появится из портала. Я представила себе выражение их лиц, когда объясню им, что Тессия дала схватить себя, чтобы спасти меня а… а я сбежала.

Тогда, конечно, они все сказали бы мне, что я не виновата, что я ничего не могла сделать, что они все понимают и просто рады, что я жива. Они будут добры… как всегда. Они бы сочувствовали мне, жалели.

Относились бы ко мне как к ребенку.

У меня не было плана, поначалу, но я просто знала, что не могу вернуться туда. Я видела Тессию после того, как она вернулась без моего брата. В то время я была по ту сторону портала, но теперь я знала, как сильно страдала Тессия, какой одинокой и беспомощной она себя чувствовала.

Нет. Я не могла вернуться в убежище, хотя бы не попытавшись помочь Тессии. В конце концов, это я позволила ей быть схваченной. Я должна была просто пойти с Альбольдом, но вместо этого я осталась, чтобы попытаться сыграть героя.

Она моя лучшая подруга, и ее схватили только из-за меня. Я себе призналась, что: если бы я просто сосредоточилась на пленниках, как предупреждала Риния, я бы не стала заложницей Элайджы. Я должна хотя бы попытаться…

Эйдельхольм был взбудоражен больше, чем разбитый муравейник в течение нескольких дней после нашего нападения. Используя первую фазу своей звериной воли, я наблюдала из-за деревьев, остерегаясь любого, кого я видела, использующего ману в городе, так как не было никакого способа сказать, как далеко они могут видеть.

Несколько важных на вид людей посетили деревню, и десятки новых солдат прибыли, чтобы заменить мужчин и женщин, которых мы убили. Однажды я видела Элайджу, когда он встречался с посетителями города и показывал им место нападения, но больше я не видела ни его, ни Тессию.

По чистой случайности я подслушала разговор Тедри и Роллуфа у кромки леса на третий день после пленения Тессии.

Я выяснила, что они были студентами какой-то алакрийской академии, входившими в состав дивизии подготовки молодых солдат. Сначала они говорили в основном о нападении. Управляющих города называли кровь Милвье. Оба мальчика шутили о том, что Милвье — трусы, они удержали половину своих солдат, чтобы защитить себя, вместо того чтобы защищать деревню от «дикатенских повстанцев».

Один из старших охранников шлепнул Роллуфа по затылку и велел ему следить за языком. После этого Тедри и Роллуф отошли немного в сторону от остальных охранников, этим, делая разговор еще легче подслушивать. Я укрылась в ложбинке под густым кустом и устроилась поудобнее. Бу следил за мной из глубины леса.

Алакрийские ребята провели много времени, жалуясь на то, что их отправили в такую захолустную деревню, и рассказывая о том, как их друзья попали в такие места, как Зестье, где происходили настоящие события. Все это звучало так… нормально. Они были просто парой нормальных юношей, говорящих о глупых, нормальных юношеских вещах.

Потом Тедри упомянул, каким кошмаром было для них пребывание в Эйдельхольме. Человек, отвечавший за их передачу, был убит, так что их просто перемещали между постами охраны.

Это дало мне идею. Безумную, глупую… но все же идею.

Тедри и Роллуф последовали за мной в длинный дом, где каждый из нас взял по миске овсянки и стакану молока, а затем заняли свои обычные места в конце одного из длинных столов.

— Какое-то большое событие будет через пару дней, — пробормотал Роллуф с полным ртом овсянки. — Слышал, как один из Щитов говорил об этом.

Тедри закатил глаза. «Всегда есть какое-нибудь «большое событие». Скорее всего, еще одна высокородная кровь пришла ругать Милвье за то, что они позволили сбежать всем эльфийским рабам».

Роллуф покачал головой, высыпав на стол немного овсянки. «Нет, это что-то серьезное. Очень большое».

— Большое как твоя голова? — дразняще спросил Тедри. Роллуф швырнул через стол ложку овсянки, забрызгав униформу Тедри. — Черт возьми, меня отдерут, если я пойду в караул с пятном овсянки на кителе, Ролл!

— Может, стоило подумать об этом, прежде чем открывать свой большой рот, а? — поддразнил его Роллуф с большой глупой ухмылкой на загорелом лице.

— Этот Щит говорил что-нибудь еще о том, что будет? — спросила я, лихорадочно соображая. Я не видела Тессию с тех пор, как она попала в плен, то есть с тех пор, как она обменяла себя на мою жизнь, но я знала, что Элайджа все еще был в Эйдельхольме, или, по крайней мере, был время от времени, поэтому я подумала, что Тессия, должно быть, тоже. Может быть, это большое событие как-то связано с ней…

— Объявление. Что-то связанное с Элиниэр…

— Эленуар? — спросила я, обрывая Роллуфа.

— Да, это.

Тедри притворился, что засыпает в своей миске. «Не радуйтесь. Знаете, они раздувают из мухи слона, когда на самом деле будет: Поздравляю комукакоеделодоназвания кровь, им даруется деревня в полной заднице Эльнира…».

— Эленуар.

— … а мы должны аплодировать, ликовать и делать вид, будто знаем, кто они такие, — продолжал Тедри, игнорируя поправку. Затем его глаза загорелись, когда что-то пришло ему в голову. — Быть может, это будет казнь! Они могли поймать дикатенцев, напавших на деревню…

Роллуф фыркнул, сплевывая на стол чешуйки овсянки. «Они убили одного из слуг, Тедри. Никто в этом захолустье и пальцем их не сможет тронуть…»

— Он мог бы, — мрачно сказал Тедри, взгляд Роллуфа опустился в свою тарелку.

За столом на время затихло.

Это был не первый раз, когда алакрийские юноши упоминали Элайджу, к которому они относились с большим, но опасливым уважением.

Я была очень осторожна, стараясь, не задавать слишком много вопросов, чтобы не дать понять Тедри и Роллуфу о моем незнании Алакрии, что ограничивало мои возможности накопать больше информации. Но я понимала, что если когда-нибудь узнаю что-либо о Тессии, то мне придется пойти на большие риски.

— Думаешь, мы сможем присутствовать? — спросила я, стараясь говорить более низким голосом, который я использовала с тех пор, как пробралась в Эйдельхольм

— Только если будет скучно, — пожаловался Тедри. Он доблестно пытался стереть овсянку с формы.

— Может быть, как представители нашей дивизии в Эйдельхольме, мы могли бы… провести презентацию или что-то в этом роде? — спросила я нерешительно. Эти двое парней не любили делать лишнюю работу, поэтому я знала, что им не понравится моя идея, но если она сделает меня участником этого «большого события», то это будет не зря. Надеюсь.

Позади меня раздался голос, отвечая мне: «Это прекрасная идея».

Мы все повернулись и посмотрели на нашего куратора.

Ответственным человеком, по наблюдению за молодыми солдатами в Эйдельхольме, был нервный маг по имени Муртаг. Однако у него, похоже, не было ни времени, ни интереса заниматься нашими делами, все что он делал каждый день это лишь говорил куда нам пойти сегодня, и чтобы наш маленький домик, который когда-то принадлежал одному из эльфов, содержался в порядке.

У Муртага были рыжие, как ржавчина, волосы, недельная рыжая борода, которая росла неравномерно, и водянистые глаза, которые быстро бегали по комнате.

— Привет, Мурт, — сказал Роллуф, кивнув куратору.

Муртаг сердито посмотрел на Роллуфа. «Мое имя, как я уже несколько раз объяснял, не Мурт. И не Мурти, Эм, Преп, или другие глупые прозвища, которыми ты меня называешь. Муртаг. Запомни это, Роллуф».

Его уши покраснели, Роллуф молча опустил глаза в свою пустую миску.

— Как я уже сказал, — продолжал Муртаг, немного выпрямившись, — я думаю, что идея молодого Эллема хороша. — Его блуждающий взгляд остановился на мне лишь на секунду, прежде чем снова начать метаться по комнате. — Я зайду в поместье Милвье и договорюсь об этом с Сайласом Милвье.

— А вы знаете, что случится? — спросила я не подумав.

Глаза Муртага снова ненадолго метнулись ко мне. «Раз уж это твоя идея, Эллем, почему бы вам не поставить для этого события небольшой спектакль? Я освобожу вас троих от обычных обязанностей сегодня и завтра, чтобы вы подготовились».

Куратор, не дожидаясь ответа, повернулся на месте и легким маршем вышел из длинного зала.

Тедри и Роллуф уставились на меня.

— Что? — спросила я, защищаясь.

— Я не знаю, восхищаться мне или сердиться, — сказал Тедри, его брови опустились, а губы изогнулись в кривой улыбке.

У Роллуфа было глубоко задумчивое выражение лица, как будто он пытался мысленно прикинуть, впечатлен он мной или зол. «С одной стороны, никаких дежурств целых два дня, а это уже полный зачет».

— С другой стороны, — сказал Тедри, подхватив мысль Роллуфа, — мы должны спланировать, потренироваться, а затем принять участие в демонстрации, которая будет проводиться перед кучей наряженных высокородных, что полный отстой.

Какой у нас план? спросил голос, похожий на голос Артура. Если Тессия здесь, все, что мне нужно сделать, это подобраться к ней поближе, ответила я.

— Думаю, нам лучше приступить к работе, — предложила я.

— Погоди, — проворчал Роллуф. — Сначала мне нужно сказать нечто очень важное.

Мы с Тедри выжидающе смотрели на него, наполовину приподнявшись со своих мест.

Роллуф громко рыгнул, выпуская дурно пахнущий газ. Тедри сильно ударил его ногой в голень и выбежал из длинного дома, Роллуф, слегка прихрамывая, погнался за ним.

Мальчишки, подумала я, закатывая глаза и последовала за ними.

***

Несмотря на то, что я была окружена врагами, людьми, которые убьют меня в одно мгновение, если узнают мою настоящую личность, следующие два дня прошли почти… весело

Тедри и Роллуф не были безмозглыми машинами для убийства, какими, как я говорила себе должны быть алакрийцы, а именно стражники, погибшие от моих стрел. Для них вся война была лишь игрой, далекой и романтичной фантазией. Они были обаятельны, глупы и забавны, и нам нравилось создавать короткую сценку вместе.

Ни у одного из них еще не было отметин, татуировок, которые давали алакрийцам их магию, поэтому они совсем не удивились, когда я сказала им, что тоже не умею колдовать. Я не знала достаточно об алакрийской магии, чтобы объяснить им мои стрелы, поэтому вместо этого было безопаснее сказать им, что я получила уроки стрельбы из лука.

Тедри пришла в голову идея позаимствовать кое-какое тренировочное снаряжение и устроить что-то вроде инсценировки боя, где я и мои навыки стрельбы возьмут на себя ведущую роль.

К полудню мы уже расписали основную часть нашего выступления.

Стоя посреди поляны, Тедри бросился на меня с тренировочным мечом и щитом. Я перекатилась под его размахом и подняла тяжелый алакрийский лук, выпуская стрелу ему в спину.

Затупленная тренировочная стрела драматично сломалась в том самом месте, где оказался деревянный меч Тедри, когда он развернулся и отразил мою атаку. После этого я выпустила еще одну стрелу, которая попала ему в толстую мягкую нагрудную пластину, роняя его на спину, он испустил наигранный вздох и притворился мертвым.

Роллуф промчался мимо него, крепко держа в руках тупое копье. Когда он ткнул в меня копьем, я отпрыгнула назад, отклонив его в сторону своим луком. Он попытался уронить меня с ног обратной стороной копья, но я перепрыгнула через него и перекатилась через спину этого гораздо более крупного парня, оказавшись, позади него.

Отпрыгнув назад, я сделала сальто назад, увеличивая дистанцию между нами на еще несколько футов, а затем выпустила стрелу слева от него. Он развернулся и сделал вид, будто уклоняется от стрелы. Я выстрелила еще раз справа от него, от которой он так же уклонился.

Движение в лесу неподалеку привлекло мое внимание, затем тренировочный клинок Тедри ударил меня в плечо.

— Ай!

Тедри вздрогнул и поднял меч. «Черт, извини, Эллем, ты же должен был пригнуться, помнишь?»

Я потерла плечо и отвернулась от леса, надеясь, что никто из них не видел, как Бу высунул голову, чтобы проверить меня.

— Прости, я… я забыл. Давай еще раз.

Роллуф ухмыльнулся, а Тедри покачал головой «Я ожидал от Ролла чего-то подобного, но, Эллем, мы собираемся сделать это на глазах у всей деревни. Тебе лучше бы не опозорить меня».

Я ухмыльнулась ему и подобрала сломанные половинки тренировочной стрелы. «Опозорить тебя? Тедри, я — единственный, кто делает тебя выглядящим компетентно».

Роллуф, чье лицо медленно нахмурилось, когда он расшифровал оскорбление Тедри, громко рассмеялся и толкнул тощего мальчика, едва не сбив его с ног.

— Над чем ты смеешься? — спросил Тедри у Роллуфа. — Если я только компетентен, то как ты думаешь, каким это делает тебя?

— Примерно вдвое больше этого, по объему, — сострил Роллуф, хлопнув себя по животу.

***

Я была удивлена, как нервничали Тедри и Роллуф, когда пришло время выступать. Я думала, что должна была бы нервничать гораздо больше, чем они, но отстраненное спокойствие овладело мной с тех пор, как я стала «Эллемом» и превратилась в обычного алакрийского парня среднего происхождения. Кроме того, мне было наплевать на представление. Я просто хотела посмотреть, что же это за важное объявление.

Наши два дня подготовки прошли быстро, пока мы планировали и практиковались. Новость о том, что в Эйдельхольме сообщат что-то важное, распространилась, и об этом было много разговоров, хотя никто, казалось, не знал ничего конкретного.

Кстати, так как мы участвовали в мероприятии, многие другие алакрийские солдаты пришли спросить нас что мы знаем о событии. Мы же могли только пожать плечами и отправить их восвояси без ответов.

В утро объявления деревня была гораздо оживленнее, чем обычно. С севера прибывали повозки, битком набитые приезжими, а патрули стражи увеличились вчетверо.

Мы как обычно позавтракали молоком и овсянкой. Затем, поскольку у нас не было никаких других обязанностей, мы отправились в поместье Милвье и наблюдали, как рабочие спешат завершить приготовления.

Самым тяжелым в моей жизни в Эйдельхольме — были эльфы. Несмотря на освобождение более двухсот рабов, в деревне были десятки других эльфов, тех, кто «принадлежал» крови Милвье и будет жить, работать и умирать в деревне как рабы.

Мои обязанности как члена дивизии не позволяли общаться с большинством эльфов, за что я благодарна, но меня тошнило всякий раз, когда я видела, как эльфийские рабочие мечутся под угрозой порки или что хуже, от охранников, которые наблюдали за ними.

Работа над большим поместьем в самом центре деревни, ныне поместьем Милвье, подходила к завершению. В комнату на третьем этаже почти закончили пристраивать балкон, а еще заменили большую часть крыши, так как весь растительный материал, который использовали эльфы, казалось, умер без их внимания.

На площади, ведущей к дому, также построили небольшая сцену. Я представила себе, что именно там мы будем ставить наше шоу, но часть меня думала, что она так же может использоваться и для показательных казней…

Вокруг сцены соорудили две небольшие трибуны. Наверное, места, для высокопоставленных посетителей, подумала я, с растущей злобой и страхом, представив это все вместе.

В какой-то момент мы, должно быть, слишком долго сидели неподвижно, потому как служащий из крови Милвье поймал нас и заставил помочь развешивать шелковые гобелены по экстерьеру особняка. Они были синими с серебром, как и наша форма, на них были изображены серебряные деревья с извилистым следом серебряных звезд, идущих сквозь них на обширном синем фоне.

Вскоре после этого люди начали стекаться со всех концов города. Эльфов загнали в стадо и заставили встать перед сценой. Их было больше, чем я ожидала, и я подумала, не привезли ли их только ради этого мероприятия. Вышестоящие солдаты, те, кто не был назначен на усиленные патрули, стояли вокруг и позади трибун, в то время как хорошо одетые мужчины и женщины начали заполнять места.

Из-за того, что я намеренно ограничила свое общение за пределами моей маленькой группы, большинство лиц в толпе были незнакомы.

Видеть так много не солдат было для меня впервые и действительно подчеркивало чужеродность алакрийцев. То, как они одевались, слова, которые произносили, социальные обычаи, все сильно отличалось от того, к чему я привыкла.

Я старалась не обращать внимания на то, как Тедри и Роллуф развлекались, указывая на известных алакрийцев и рассказывая мне больше об их крови, мои мысли были где-то в другом месте. Я начала бояться, что зря потратила время и рисковала жизнью.

Мой простой план, подобраться достаточно близко к Тессии, чтобы активировать свой медальон и телепортировать нас обратно в убежище теперь казался детским и наивным.

Если ее не будет на этом мероприятии, я уйду сегодня же вечером, решила я.

Роллуф толкнул меня локтем. Я посмотрела на него, не понимая, чего он хочет. Его внимание было приковано к балкону над нами, откуда только что вышли мужчина и женщина. Толпа волной затихла, когда люди медленно поняли, что пара ждет.

У мужчины короткие, медово-светлые волосы, блестящие на солнце, в то время как у женщины они ближе к цвету свежесрезанной соломы. Они вдвоем одеты в синие мантии магов с серебряной подкладкой. У него более традиционный костюм боевого мага, в то время у нее почти как платье.

Должно быть, они Милвье.

Мужчина положил обе руки на перила балкона и подался вперед. «Добро пожаловать!» — прогремел он уверенным голосом, который, уверена, могла бы услышать даже из нашего дома на окраине деревни…

— Для тех из вас, с кем мы еще не имели удовольствия познакомиться, я Сайлас Милвье, а это моя прекрасная жена Сериз. — Мужчина ждал вежливых аплодисментов с трибун. Но я не могла не заметить, что большинство солдат не сложили руки в хлопке ради лорда и леди.

— Как некоторые из вас, возможно, знают, Милвье простых корней. И именно с благословения Вритры я обращаюсь к вам сегодня как высокородный, благодаря великодушной награде от нашего господа Верховного Владыки за проявление невероятной отваги нашей покойной дочерью, Серцеей Милвье!

Сайлас снова подождал, пока публика разразиться более громкими и искренними аплодисментами. Пара Милвье поклонились толпе в ответ на проявление уважения к их дочери.

Значит, это она, та кто прорвала оборону Элшира, мрачно подумала я.

— Эта сука, — пробормотал Тедри, стараясь говорить по тише, чтобы его слышали только мы с Роллуфом. — Если бы она этого не сделала, я до сих пор сидел бы дома в Алакрии и целовался со своей девушкой между занятиями.

Роллуф фыркнул «Не обманывай Эллем, Тед. Мы оба знаем, что единственная девушка, которую ты целовал это твоя мама»

Тедри покраснел до самых ушей и ударил Роллуфа кулаком в плечо, однако под пристальным взглядом Мутаега, который стоял рядом с группой охраны, оба парня выпрямились по стойке смирно и притихли.

— … семейные заслуги не причина, по которой мы стоим перед вами сегодня, — говорил Сайлас. — Также мы рады, что наш скромный новый дом был выбран местом для этого грандиозного события.

Сайлас Милвье пустился в бессвязный рассказ о истории его семьи, хвастаясь подвигами его дочери в войне и его сына в школе в Алакрии, также описывая рост Милвье в ненужных подробностях. Вскоре стало очевидно, что толпа, особенно хорошо одетые посетители, не заинтересованы в его словах. Прямо позади слева от него Сериса Милвье то и дело поглядывала на его затылок, хоть улыбка и не сходила с ее лица, в глазах появилась паника.

Когда темноволосый мужчина в шелковистой черной мантии многозначительно кашлянул и постучал ониксовой тростью по трибуне, Сайлас Милвье, казалось, вышел из транса. Он обвел взглядом толпу, его улыбка исчезла, а затем сказал: «Что же… да… спасибо за внимание». Высокородный алакриец бросил взгляд на свою жену, которая продолжала улыбаться, а затем снова повернулся к толпе.

— Сегодня мы приготовили для вас кое-какие дополнительные развлечения, но я хорошо понимаю, вам всем не терпится узнать, зачем мы здесь собрались, не правда ли? Так что… почему бы нам не перейти сразу к объявлению.

В полной тишине, последовавшей за этим заявлением, был слышен только голос Тедри, который выругался. Несколько охранников посмотрели в нашу сторону, некоторые ухмылялись, другие хмурились, но убийственный взгляд Муртага сделал Тедри белым как лист бумаги.

— Без дальнейших отступлений, я имею честь представить вам могущественного слугу Нико, который только что вернулся из поездки в Алакрию с принцессой Эленуара, Тессией Эралих. Лорд и леди Милвье поклонились и помахали толпе, затем отступили назад, на балкон вышли еще две фигуры.

Увидев Тессию, эльфы, стоявшие перед сценой, закричали.

Она выглядела… потрясающе. Ее серебристые волосы были собраны на затылке, как павлиний хвост. Вокруг ее глаз были нарисованы темные линии, а губы были ярко-красными. Она была одета в облегающую боевую мантию из элегантного серебряного покрытия и изумрудной ткани, которая растеклась, как вода, и блестела, как чешуя дракона.

Позади ее шеи виднелись слабо светящиеся рунические татуировки, и по едва заметному сиянию ее рук под боевыми одеждами, я предположила, что там их еще больше.

Мой разум в шоке опустел, мои мысли сменились роем огненных ос, жужжащих в ушах. Я действительно не знала, чего ожидать, но увидеть, как Тессия машет и тепло улыбается своим порабощенным людям, одетая как принцесса-воительница, определенно, не ожидала.

И что это были за татуировки? Они, чтобы подавить ее ману или как-то контролировать ее? Я не имела ни малейшего понятия. Мне вообще было трудно думать… Должна ли я броситься к зданию и активировать медальон? Я могла бы взять эльфов и Тессию, но смогу ли я выжить достаточно долго, чтобы сбежать? Кейтилин каким-то образом избежала телепортации Билала вместе с ними, но было ли это намерением или удачей?

Теперь, когда она была в поле моего зрения, я поняла, что не могу надеяться уйти вместе с ней, по крайней мере, не прямо здесь, в окружении вражеских магов…

Элайджа или Нико, как назвал его Сайлас Милвье, поднял руку, эльфы умолкли. Алакрийцы же, затихли, как только могли, в ожидании слов Элайджы.

— Сегодня я обращаюсь к моим двум народам Алакрии, и Дикатена. Я обращаюсь к вам, как дитя обоих континентов! Я родился в Центральном Доминионе Алакрии, но, так же вырос и получил образование в Дикатене вместе с вашими людьми, включая принцессу Тессию Эралих из Эленуара, дочь покойного Алдуина и Мериал Эралих.

Эльфы заныли, когда Элайджа произнес имена покойных короля и королевы.

Тессия шагнула вперед, и Элайджа обнял ее за талию, притягивая к себе.

Я в шоке уставилась на Тессию, ожидая, что хоть капля гнева или отвращения просочится на ее лицо. Но то, что я увидела, было встревоженной, но искренней улыбкой.

Элайджа продолжал: «Сегодня новый день. Война окончена, и два наших континента объединены в служение Вритре. Верховный Владыка желает, чтобы мы отбросили враждебность прошлого и объединились под знаменем мира».

С трибун раздались вежливые аплодисменты, но эльфы хранили полное молчание. Большинство смотрели на Тессию с теми же выражениями потрясения и предательства, что и я.

— А теперь, пожалуйста, обратите внимание на принцессу Тессию.

Тессия вышла на балкон. Ее шаги казались шаткими, она быстро ухватилась за перила, твердо встав на ноги. Несмотря на ее красивую одежду и макияж, я могла видеть темные тени вокруг ее глаз, впалые щеки и острые края ее скул.

Что случилось, Тессия? Что он с тобой сделал?

— Мой… мой народ, — сказала она слегка дрожащим голосом. Она бросила быстрый взгляд назад, но продолжила после ободряющего кивка Элайджи. — Я знаю, что вы напуганы, но я хочу, чтобы вы знали, что я всегда буду стоять, всегда стояла между вами и тьмой. Не теряйте надежды. Пожалуйста, прислушайтесь к моим словам.

— Я стою перед вами сегодня, чтобы объявить, что я… — Она снова заколебалась, ее глаза скользнули по аудитории.

На этот раз Элайджа подошел ближе и положил руку ей на спину. Она немного выпрямилась. «Я, Тессия Эралих, последний оставшийся член королевской семьи… уступила право на правление Э-Эленуаром, — из группы столпившихся эльфов поднялись вздохи — и присягнула на верность Верховному Владыке Алакрии… законно предоставив ему верховную власть над всеми землями, принадлежавшими когда-то… эльфийской расе.

— Нет! — выкрикнул эльфийский раб.

— Это не может быть правдой! — взмолился другой.

— Предательница! — взвыл третий.

Этот крик длился несколько секунд, прежде чем стражники вмешались, сделав угрожающие движения оружием, что заставило эльфов замолчать.

Тессия, казалось, наклонилась к Элайдже, прежде чем продолжить. «Я сделала это в обмен на ваши жизни. — Моя подруга, хотя я с трудом узнала ее, слабо улыбнулась толпе. — Вас немедленно освободят… и отправят отсюда на поиски ваших друзей и семьи… где бы они ни были».

На этот раз, теми кто взволновались — были алакрийцы, в то время как эльфы стояли молча и ошеломленно.

— Все эльфы будут освобождены и… и им предложат место рядом с алакрийским народом… как партнерам в новом мире. — Тессия на мгновение остановилась, Элайджа наклонился вперед, что-то прошептав ей на ухо. — На нас больше не будут смотреть как на низшую расу, б-боящуюся путешествовать по собственным границам.

Я покачала головой, не в силах поверить своим ушам. Люди Дикатена не всегда хорошо относились к эльфам, и некоторые места в Сапине все еще допускали рабство, но люди и эльфы не воевали. Не мы убили эльфийских короля и королеву и не мы выставили их трупы на всеобщее обозрение!

Мои кулаки были сжаты, когда я посмотрела на Тессию, и на короткое мгновение я могла поклясться, что наши глаза встретились. В ее усталых бирюзовых глазах не было и намека на узнавание.

Она просто не узнала меня в моей маскировке, сказала я себе со стиснутыми зубами.

Мне хотелось сорвать фуражку и распустить волосы, но я не сдвинулась с места.

Нет, я не могла… никто из нас не мог. Все присутствующие застыли, широко раскрыв глаза от страха, когда давление, не похожее ни на что, что я когда-либо чувствовала, охватило каждый дюйм моего тела.

Элайджа и Тессия, вместе с некоторыми другими алакрийскими магами, уставились наверх, совершенно безмолвно.

Что-то приближалось.

************************************

Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://loghorizont.ru/

Если вам понравилась глава:

Оставьте комментарий: https://loghorizont.ru/Nachalo-posle-koncza/

Отблагодаритьте нашу команду: https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/

Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://loghorizont.ru/

************************************

Друзья, если Вам понравилась книга, и работа нашей команды по созданию электронной книги

Поддержите Нас символической оплатой, даже если это будет 0.1$ / 1RUB или кликните на рекламу на сайте.

Нам будет очень приятно осознавать, что проделанная работа принесла Вам пользу, и наша команда старались не зря.

Поблагодарить авторов и команду. (ссылка на раздел поддержать проект https://loghorizont.ru/podderzhat-proekt/)