Раздел №941: Соглашение.

Прогресс Лейлина замедлился, как только он стал арканистом 17-го ранга. Он каждый день проводил в своей башне волшебника за экспериментами с отрицательной энергией и другими сферами, а иногда занимался обучением учеников. Он вел спокойную, неторопливую жизнь.

Поскольку он владел важными техниками и силой, он нисколько не беспокоился. И, как он и ожидал, другие больше не могли держать себя в руках.

– Лорд Барон … Неужели вы правда создали эти три заклинания — Обнаружение Демона, Обнаружение Домена и Ощущение Дьявола?

Зена, казалось, была не в лучшем психическом состоянии. Под ее прекрасными глазами виднелись темные круги, по ней было видно, что она долго не отдыхала. Для нее это было чем-то немыслимым.

– Да! – с улыбкой ответил ей Лейлин. Реакцию Зены выдали ее глаза, полные шока и удивления, которые она не могла скрыть.

– Многие боги, несомненно, заметят ваш вклад в Мир Богов! – сразу же гарантировала ему Зена.

Это можно было объяснить тем, что изобретения Лейлина были слишком поразительными.

Даже если паладины и владели такими заклинаниями, как Обнаружение Дьявола, их класс и сфера действия были слишком узкими. После личного тестирования Зена обнаружила, что модели заклинаний, предоставленные Лейлином, в разы превосходят все прошлые методы обнаружения, будь то с точки зрения точности или диапазона.

Эффект, который они оказывали на борьбу с демонами и дьяволами, был налицо.

Глаза Зены были полны рвения, когда она смотрела на Лейлина. Если бы она могла предложить эти методы церкви своей богини, она была уверена в том, что сможет конкурировать на следующих выборах церкви «Святой Монеты»!

– Я всегда придерживался нулевой толерантности по отношению к злым организациям! – эксперимент Лейлина показывал, насколько он «праведный», но мысленно он мог только фыркнуть.

Сам он был наполовину Архидьяволом, поэтому для него было сущим пустяком создать несколько методов для обнаружения дьяволов. Дьяволам и демонам, которые стояли на пути у высокорангового человека из своей фракции, и были преданными и проданными, просто не повезло.

Разумеется, как человек, создавший эти методы обнаружения, Лейлин уже давно придумал соответствующие защитные и ответные заклинания. Конечно, он поделился всем этим со своими подчиненными-дьяволами.

«Это ведь замечательно – использовать чужую силу для уничтожения своих врагов… – оценил Лейлин, – Если эти заклинания получат большую популярность, все дьяволы и демоны, скрывающиеся на материке, понесут огромные потери. Это будет шансом для моих почитателей чревоугодия…»

К счастью, Зена не имела представления о мыслях Лейлина, ведь иначе она наверняка напала бы на него.

– Но я могу продать вам только свитки заклинаний и алхимические предметы, связанные с этим. Базовая модель заклинаний должна храниться в секрете. На данный момент я продам их только вам троим и вашим церквям, – следующие слова Лейлина заставили Зену резко измениться в лице.

– В конце концов … моя Семья Фаулен — это лишь небольшая сила, которая не может пойти против дьяволов и демонов всего континента. Вы же не хотите, чтобы нашу семью Фаулен истребили ожесточенные дьяволы и демоны, не так ли? – Лейлин смотрел на Зену, выглядя беспомощным. Хотя выражение лица этой Золотой Жрицы изменилось, у нее не было иного выбора, кроме как признать это.

Даже Зена не верила, что Церковь Богатства гарантирует защиту семье Фаулен, потому что это невозможно.

Богиня Богатства явно была для всех этих дьяволов и демонов пустым местом.

– Ммм, хорошо. Вам также нужно будет поклясться, что вы никогда не дадите распространиться информации о том, что продавец — я! – серьезно заключил Лейлин. Наносить удары по силам дьяволов и демонов – это, конечно, прекрасно, но он не хотел неприятностей. Вот почему необходимо было предпринять все эти шаги.

Самое главное, что у свитков заклинаний и алхимических предметов, которые он продавал, существовал предел, чтобы можно было регулировать их эффект. Сочетая в себе способности Магов и Арканистов запечатывать вещи, Лейлин был уверен, что сможет пользоваться этим преимуществом более века. Даже Легендарный волшебник не сможет расшифровать его модели заклинаний.

Кроме того, с его «плачевной» скоростью, существовал лимит на свитки заклинаний, которые он мог сделать. Часть времени также необходимо было тратить на исследования. Следовательно, фактический урон, наносимый демонам, был довольно небольшим.

Основываясь на его предположениях, возможность истребить их по всему Королевству Дамбрат в течение десятилетия была чем-то очень маловероятным.

Это не позволило бы некоторым могущественным демонам и дьяволам впасть в отчаяние и перейти в наступление. Получив длительный период времени, они успеют придумать планы и разобраться с этим.

Продавая эти материалы, он держал бы в узде сразу три церкви. Он уже рассматривал вероятность того, что они объединятся, чтобы надавить на него. Во-первых, они трое принадлежали к законным «добрым» фракциям и никогда бы не стали прибегать к «злым» методам. Во-вторых, у них был шанс извлечь из этого выгоду, так как их контролировали три серьезных бога.

Только Легенда, обладающий решающей силой на материальном уровне, был бы достаточным основанием для защиты интересов и безопасности его организации.

– Я понимаю … Я свяжусь с двумя другими церквами, – Зена взглянула на Лейлина, думая о чем-то своём, – Наша Церковь Богатства очень поддерживает расширение семьи Фаулен во внешних морях!

– Большое спасибо! О, я уже подготовил специальные свитки заклинаний. Цена — десять тысяч золотых крон, поэтому, пожалуйста, можете приходить за ними в любое время! – Лейлин улыбнулся, как беспринципный бизнесмен. В конце концов, у Церкви Богатства было много денег, и кто он такой, чтобы от них отказываться? Они были более чем способны заплатить за это.

…

Подсчитав все выгоды, стремление семьи Фаулен объединить внешние моря стало неудержимым. Они уже покорили других, более мелких дворян, поэтому не встретили сопротивления на этом фронте. Остальные вели себя, как маркиз Тим из Золотых Торнблоссомов, который слишком боялся противостоять этому.

Увидев три церкви, стоящие на стороне семьи Фаулен, он уже был напуган. Тим знал, каким безжалостным был Лейлин. Он осмелился уничтожить Балтийский Архипелаг, а теперь, заручившись поддержкой церквей, он стал просто бесстрашным. Если бы Тиму хватило смелости сопротивляться, он оказался бы в еще худшем положении, чем старый маркиз. Он был умным человеком и, очевидно, сделал правильный выбор.

Сейчас внешние моря принадлежали семье Фаулен, и они могли делать там всё, что им вздумается. Свободно передвигаться по морю могли только корабли под флагами их семьи.

Недавно даже появились слухи о том, что Тим и его группа дворян планируют обратиться к королю Дамбрат с просьбой о том, чтобы он рассмотрел расширение семьи Фаулен и их «выдающийся вклад», в надежде поднять феодальный титул Лейлина и дать ему больше земли.

Лейлин сосредоточил свое внимание на том, что происходило в тени, хотя на поверхности было достаточно проблем.

«На самом деле, в тёмном мире внешних морей Дамбрат существует только две силы. Одна из них – сила зла во главе с пиратами. После уничтожения Варваров они больше не представляют угрозы. Другая — местные острова с их верой в злых богов…»

Воспользовавшись волшебным водным зеркалом, Лейлин погрузился в откровенную беседу со своей кузиной Изабель.

Она уже полностью захватила Пиратскую Бухту и превратила ее в базу Багровых Тигров. Можно сказать, что падение Пиратской Бухты означало, что пиратский мир внешних морей теперь унифицирован. В море больше не было сил, которые могли бы сравниться с Багровыми Тиграми.

«Кроме того … Вера аборигенных племен в злых богов — это что-то очень хлопотное. Они довольно невежественные, жадные и дикие, к тому же верят в духов природы. Они полагаются на существ с большой силой, чтобы укрываться в тени и доставлять неприятности попутным кораблям…»

Будучи благородным сыном морского торговца, Лейлин уже давно имел глубокое понимание этих аборигенных племен. Хотя Королевство Дамбрат и начало эпоху морских открытий и пережило уже целые поколения миграции, «цивилизованных людей» во внешних морях всё ещё было меньше, чем туземцев.

Поговаривали, что где-то в глубинах морей существовал большой континент, населённый целой империей, построенной туземцами!

Поэтому, чтобы полностью объединить внешние моря, он не мог обойти стороной племена этих туземцев, тем более, что у них были духи природы, сформировавшиеся после сотен или даже тысяч лет жертвоприношений.

Эти примитивные тотемы после долгих лет веры туземцев приобрели огромную силу. Обладание божественностью или даже воспламенение божественного пламени не было для них чем-то особенным.

– Надеюсь, ты сможешь возглавить ликвидацию коренных племен внешних морей в регионах, о которых нам известно, – Лейлин говорил с Изабель через устройство связи.

Теперь у него была группа подчиненных с достаточной силой, и некоторые вещи ему больше не приходилось делать самому. В этом смысле он превратился из пешки в игрока.

Чтобы по-настоящему уйти с шахматной доски, ему нужна была, по крайней мере, легендарная сила. Чтобы принять участие в играх богов, он должен был стать участником!

– Собери данные обо всех духах природы и тотемах с силой выше легендарной, а также о коренных племенах, которые верят в Богиню Океана. Временно отпусти их, – Лейлин неизменно использовал более слабых и боялся сталкиваться лбами с сильными. Это правило оставалось неизменным.

– Я поняла! –будучи старшим пиратом, Изабель прекрасно понимала ужас, который могла причинить Богиня Океана. Среди её людей было много её последователей. Как только кто-то спровоцирует её в океане, он тут же будет охвачен безграничными бурями.

Изабель могла даже представить, что, как только она прикажет пиратам атаковать церковь или алтарь Богини Океана, эти отбросы просто умрут от страха.

Раздел №942: Беда — чернокнижник в мире магов

– В первую очередь нужно обеспечить безопасность судоходных путей. Если есть те, с кем ты не можешь справиться, оставь их мне! – Лейлин предупредил ее обо всем необходимом, а затем завершил разговор.

«С расширением внешних морей останется еще много проблем, даже после того, как мы устраним слишком мощных врагов или тех, кто имеет внушительных сторонников», – глаза Лейлина сверкнули остроумием, когда он вспомнил алтарь варваров.

«Мне это не нужно. Если найду около 10 мест жертвоприношений туземцев, подобных таковым у племени Варваров, накопленной энергии должно быть достаточно, чтобы я мог продвинуться или приблизиться к царству Легенд…»

С волей Лейлина, внешние моря быстро оживились. Когда Багровые Тигры взяли на себя инициативу, многие пираты обратились в бегство, с криком проносясь через туземные острова недалеко от важных судоходных маршрутов.

Если не считать тех, кто имел мощных покровителей или находился под защитой могущественных существ, в основном все аборигенные племена были уничтожены. Большинство взрослых мужчин в этих племенах были убиты, а остальные стали рабами.

С обильными поставками цена на аборигенных рабов во внешних морях резко упала на 50%, в результате чего многие работорговцы обанкротились. Конечно, во всей этой суматохе семья Фаулен воспользовалась оперативными новостями и изобильными ресурсами, чтобы урвать большую часть прибыли от продажи рабов.

Под таким шквалом легко было вытеснить мелкие организации. Истинные большие шишки воспользовались бы этой ситуацией для уничтожения рынка и устранения всех конкурентов, стоящих на их пути. Тогда они могли бы монополизировать рынок.

Лейлин, можно сказать, был очень хорошо знаком с этим. Во время войны все виды добычи и рабы были отправлены на остров Фаулен. Здесь были даже тотемы и ритуальные предметы злых богов, которые на самом деле помогли Лейлину многому научиться.

Внутри этих предметов таилась какая-то форма силы веры. Лейлин нашел это полезным. За годы напряженной работы сила, которой он обладал, постепенно приобретала форму. О многих вещах ему уже не нужно было беспокоиться, поскольку его подчиненные брали это на себя и прекрасно с этим справлялись.

Это было преимуществом того, чтобы быть главой крупной организации.

«Не удивительно, что даже боги создают церкви и упорно трудятся, чтобы управлять ими. Хотя они и выглядят, как святые, их намерения, стоящие за этим, довольно похожи…» – Лейлин обнаружил, что стал лучше понимать методы богов. Однако через секунду что-то оторвало его от его раздумий.

* Ка-ча! Ка-ча!*

Слабые трескающиеся звуки послышались из нижней части рубашки Лейлина, заставив его резко измениться в лице.

Лейлин наклонился и обнаружил несколько фрагментов в форме полумесяца. Это должен был быть цельный кристалл, но теперь он был разбит на множество крошечных осколков. Его блеск погас в одно мгновение.

«Какие-то проблемы?» – глаза Лейлина не дрогнули, когда он бормотал себе под нос. Это была руна связи, которую он сделал специально для своей кузины, чтобы обойти пространственную разлуку.

Это внезапное предупреждение означало, что Изабель столкнулась с очень проблематичным вопросом во внешних морях. У нее не осталось иного выбора, кроме как пойти на отчаянный шаг отрезать все средства связи.

– Отправь сообщение, что я уеду на какое-то время.–Сказал Лейлин духу. Интеллектуальное ядро быстро поняло Лейлина и выполнило его приказ. Эрнест направился прямо в гостиную.

– Почему ты уезжаешь сейчас? Разве ты не знаешь, что наш эксперимент достиг своей ключевой стадии? О! Кроме того, торговля твоей семьи — это лучшее, что может быть! Бедному Леону приходится ежедневно возиться со счетами до глубокой ночи… – Эрнест говорил каким-то обвиняющим тоном.

– Мы можем отложить эксперимент. Во всяком случае, этим драгоценным водорослям, за которыми мы наблюдаем, нужно ещё два года, чтобы полностью созреть. С семейным бизнесом тоже не о чем беспокоиться. Если что-то вдруг случится, ищите моего отца, барона Джонаса. Церкви тоже помогут вам всем, чем только смогут!

Лейлин расправил плечи.

– Прекрасно … Похоже, ты уже всё решил. Ты можешь сказать мне, почему? – Эрнест выглядел любопытным. – Дай угадаю … это … из-за женщины? Я прав? Только красивые девушки могут сделать кого-то твоего возраста более ребяческим…

– Что вы подразумеваете под «более ребяческим»? – Лейлин безмолвно уставился на него.

Он больше всего беспокоился о Багровых Тиграх, которых он создал, попавших сейчас в крупную передрягу. Безопасность его кузины Изабель также имела первостепенное значение. Конечно, она была красивой женщиной, но это не имело никакого отношения к тому, о чем говорил Эрнест.

– О, подростки … не волнуйся … Я объясню всё твоему отцу! – Эрнест двусмысленно подмигнул Лейлину, с какой-то подозрительностью во взгляде.

– Хорошо, хорошо, – Лейлин покачал головой и вышел. У него было ощущение, что учитель Эрнест, должно быть, что-то заметил, и все, что он делал, было нарочно!

…

В этот же миг из Меча Красного дракона вылетел пылающий огненный шар. В этот момент все колючие лозы, свисающие в воздухе, были сожжены дотла.

«Это уже в семнадцатый раз!» – Изабель вздохнула, сохраняя решительность на лице.

– Всем отступить в пещеру. Быстро!

– Трансформация красного дракона! Дыхание дракона! – после этого Изабель без колебаний активировала силу своей родословной и превратилась в полудракона с огненно-красной чешуёй и двумя большими крыльями, простирающимися от её спины.

Раскалённое коническое пламя образовало треугольное пустое пространство. Несколько туземцев, не успевшие уклониться вовремя, были настигнуты огнем и превратились в огромные комки пепла.

«Черт побери, с этим племенем что-то не так!» – направляя выживших людей в пещеру, Изабель выругалась и схватила черный камень, стоящий рядом с пещерой.

Эта операция начиналась очень гладко. Племя, которое они собирались уничтожить, не имело защиты истинных богов, вроде Богини Океана. У них не было никаких легендарных духов или тотемов, поэтому они были довольно слабыми.

Однако, когда Изабель уже собиралась уничтожить это огромное племя и сделать их своими рабами, произошла серия невероятных вещей.

Оказалось, что у этого племени были отношения с коренной империей, и они случайно встретились с их подмогой! При одной лишь мысли о непредсказуемых убийствах в лесу Изабель стала мрачной.

Черный камень в ее руке издал громкий звук, прежде чем расколоться, превратившись в рассыпающиеся во все стороны обломки извести.

Эта жестокая сцена сразу заставила пиратов спрятаться в страхе, чтобы ее ладонь не добралась и до их голов.

Это был самый твердый нефрит! Благодаря полировке непрекращающимся потоком воды, он стал блестящим и твердым. Он казался неразрушимым, но в её руках стал похожим на белый хлеб.

– Пфф, кучка трусов! – Изабель презрительно обернулась. С перестройкой её Родословной Чернокнижника и слиянием с кровью легендарного дракона, ее сила возрастала с каждым днём.

Используя технику медитации Мистической Силы Короля Драконов, Изабель чувствовала, что её сила растёт. Казалось, что в её теле поселился дракон! Если бы не ее подчиненные, тянувшие ее вниз, она могла бы легко выбраться отсюда в одиночку.

«Сигнал уже отправлен. Хммм! Как только Лейлин будет здесь, я сожгу этих омерзительных обезьян дотла!»

Меч в руке Изабель замерцал. Пурпурная ци немедленно уничтожила многочисленные тропические деревья, раскрыв прячущихся за ними элитных коренных воинов и вызванных ими существ.

Они находились в гигантском тропическом лесу, со всех сторон окружённые воинами коренного племени. Больше всего внимание Изабель привлекали элитные воины империи.

«Судя по их диалекту, подкрепление – это Лесные Охотники и Амазонские Воины?» – Изабель вспомнила информацию, о которой слышала раньше.

Система Профессионалов Мира Богов была необъятной. Помимо самых распространенных воинов, воров и прочего, здесь существовало и множество других скрытых профессий, таких как арканисты.

В отдаленных регионах даже могли существовать системы власти из темной эры.

У коренной империи была своя собственная система профессий, которую Изабель считала вполне нормальным явлением.

«Я просто не знаю, есть у империи туземцев боги», – Изабель вдруг подумала об этом. Хотя они были низкопробными и ленивыми, а сила их веры была менее чистой, чем даже у обычных людей, их численность была довольно внушительной.

Если бы они смогли найти новый континент с коренной империей без богов, даже бог позеленел бы от зависти!

*Шелест!*

Туземцы, напуганные атакой Изабель, отступили назад, а Изабель тем временем осмотрела каждый уголок поля боя. Вскоре за широколиственным деревом появилась стройная фигура.

– Как дела, Карен? Ты нашла их командира? – беззаботно спросила Изабель.

– Нет! – это была капитан разведки пиратов, полудроу Карен. Она с сожалением покачала головой. – Их лидер очень бдительный и, похоже, обладает большими способностями к обнаружению. Я не смогла найти их центр…

– Черт возьми! Нам остаётся только ожидать подкрепление… – вздохнула Изабель. Она почувствовала себя очень дискомфортно при мысли о том, что не может завершить миссию Лейлина, хотя и не могла точно сказать, почему.

Раздел №943: Ловушка — чернокнижник в мире магов

Многочисленные элитные туземцы сформировали в тропическом лесу хорошо охраняемую линию обороны. Позади них располагалось несколько самодельных палаток.

В соответствии с традициями туземцев, снаружи эти палатки были украшены красочными пернатыми украшениями, а также некоторыми рунами, нанесенными свежей кровью.

– Специальный Посол Агигикро уже поймал их? – спросил туземец, который, очевидно, был их лидером. На его голове была большая золотая корона, но сам он был довольно стройным, почти костлявым, разница была разительная. Этот человек смотрел на другого белобрового туземца.

Этому туземцу Агигикро явно было уже много лет. Его взгляд выражал его мудрость, и он был на полголовы выше, чем их лидер, что свидетельствовало о том, что он вырос в более благоприятной среде.

– Они являются очень влиятельными последователями другой религии. Элитные Лесные Охотники и Амазонские Воины, которых я привёл, не смогли даже нанести удар этому монстру в человеческом обличье! Я потерял 27 элитных воинов только на то, чтобы заставить их прийти сюда….

Агигикро, естественно, не был подчиненным этого лидера, поскольку его тон звучал так, словно они были на равных.

– Кроме того … Я прибыл сюда только для того, чтобы принять приношения Империи, и я уж точно не собирался участвовать во всём этом!

Видя, что посол начинает злиться, вождь туземцев стал беспокойным:

– Но … Когда мой остров окружили эти чужаки и люди другой религии, здесь становится все более опасно. Мой народ теряет свои земли. Если бы вас здесь не было, я предпочёл бы покинуть это место и найти землю, которую не смогли бы найти эти голубоглазые…

Увидев, что его жалобы и болтовня не смогли убедить Агигикро, а только больше его разозлили, вождь жалобно сложил руки, глядя на посла глубоким взглядом:

– Хорошо… хорошо … Чтобы отблагодарить вас за вашу помощь, мой друг, я могу кое-что вам предложить. Они все…

Выслушав целую кучу обещаний, Агигикро нахмурился. Острова вокруг этого места были немногим лучше других островов аборигенов. Однако это место нельзя было назвать таким же. Этот вождь перед ним был единственным путем завладеть особенностями этого места, которые были очень ценны для империи.

Если бы не этот факт, Агигикро не был бы так добр, и не стал бы помогать ему давать отпор захватчикам.

«Возможно … я должен найти шанс обойти метод, которым они выбивают из них дань…» – Агигикро посмотрел в сторону, и в его глазах сверкнул холодок, словно ядовитая змея, прячущаяся во тьме.

Хотя это был просто взгляд, вождю уже начало становиться некомфортно:

– Ну, так что с этими захватчиками … Что скажете?

– Эти? – Агигикро застыл, а затем в его глазах появилась ярость. – Тем, кому хватает наглости убивать моих людей, ни за что не удастся уйти безнаказанными. Я сниму с них скальп и сделаю из их костей музыкальные инструменты, которые будут вечно висеть перед входом в мой дом. Но … Они кажутся мощными существами, владеющими злой силой. Если мы пойдем на них тупой силой, без жертв не обойдётся. Кроме того, местность нам не благоволит… Поэтому я считаю, что нам нужно подождать, прежде чем мы нападём на них. Что вы думаете о завтрашней ночи?

Глаза Агигикро сверкнули подлым блеском.

– Завтра … ночью? Вы имеете в виду… – услышав это, глаза лидера засияли.

– Именно. При таком раскладе этим людишкам другой религии останется только принять свою смерть, независимо от того, сколько их там…

При этой мысли вождь зааплодировал, и его настроении мгновенно улучшилось. Вход в палатку беззвучно открылся, и к ним, порхая, вошла группа девушек, неся на головах подносы с разноцветными фруктами. У них были глаза, как черные жемчужины, и очень очаровательные пухлые губы. Каждая часть их тела излучала какую-то живость, которой обладали только молодые.

Горничные почтительно поставили перед ними подносы с фруктами. На них лежали всевозможные ценные тропические фрукты, в то время как сами подносы также излучали ослепительный золотой свет. Они были сделаны из чистого золота.

– Посол, до завтра еще много времени. Как насчет того, чтобы вы взглянули на наши планы?

Вождь улыбнулся, хлопнув в ладоши. Музыканты начала играть изысканную мелодию, а девушки — грациозно танцевать. Их провокационный танец обладал неповторимой красотой, и в этот момент палатка начала колыхаться от их юной энергии.

Агигикро пристально смотрел на самую красивую танцовщицу, начав опьянено чистить виноград. Вождь, который наблюдал за этим, мысленно ликовал. На первый взгляд, он был готов льстить послу еще больше.

…

Пока туземцы танцевали, демонстрируя счастье и процветание, Лейлин тайно прибыл в Пиратскую Бухту. Это место теперь превратилось в основную базу Багровых Тигров, и из нее были искоренены все Варвары и прочие организации, связанные с Церковью Убийства.

Багровые Тигры провели чистку сразу после того, как заняли это место. На причале были взорваны мощные боеприпасы.С того дня порт всё ещё был окрашен кровью.

Однако пираты были как саранча. После чистки здесь вновь появились разрозненные пираты, как грибы после дождя. Бары и танцзалы были открыты всю ночь, и вся бухта казалась оживлённой и процветающей.

Это побуждало всё больше матросов встать на путь пиратства. Хотя большинство из них были убиты, те счастливчики, которые выжили, знатно разбогатели и превратились в новых легенд. Это было большим стимулом для других пиратов.

– Милорд!

В основной резиденции Пиратской Бухты, со лба Рональда и Робин Гуда стекал холодный пот, когда они смотрели на молодого дворянина перед собой.

Хотя Лейлин даже не выпустил свою ауру, давления, которое он на них оказывал, было достаточно для того, чтобы они чувствовали себя так, будто находятся перед драконом. В такой ситуации, когда мисс Изабель была окружена, не имело значения, была ли эта ошибка на их совести или нет, они знали, что их могли за это повесить.

Зная, каким ужасным может быть Лейлин в гневе, у них даже не возникло мысли о бегстве. Они могли только продолжать молиться, чтобы Лейлин отнесся к ним хоть с каплей доброжелательности.

– Я огляделся, когда прибыл. Гавань отлично отстроена. Робин Гуд, ты хорошо постарался!

Неожиданно для них, Лейлин не стал сразу их выговаривать. Его одобрение сразу заставило Робин Гуда почувствовать некоторое облегчение:

– Большое спасибо, молодой господин! Я только делал то, что должен, насколько только мог!

– И ты, Рональд! – затем Лейлин взглянул на пожилого пирата рядом с ним.

Имея за плечами многолетний опыт, этот подчиненный, которого он нанял, теперь имел ауру кого-то важного. Его сила также значительно возросла, чего и стоило ожидать от «ученика», которого Лейлин выбрал лично.

– Милорд! – Робин Гуд опустился на колено. – Я отвечаю за морские маршруты. Независимо от того, что произошло, я частично ответственен за это. Пожалуйста, простите меня!

С момента создания Багровых Тигров прошло не так много времени, но среди них уже сформировались несколько групп и фракций. Хотя большинство подчинялись Лейлину и Изабель, были и другие.

По сравнению с таким генералом, как Робин Гуд, пришедшим прямо из гарнизона, Рональд, который присоединялся к ним на полпути, не имел такой уверенности. Конечно, это также могло иметь какое-то отношение к тому, что Лейлин обладает слишком большой властью.

– Поскольку это уже произошло, я не собираюсь никого винить. Надеюсь, мы сможем разрешить эту проблему как можно скорее… – Лейлин махнул рукой. Он в какой-то степени догадывался, что это может произойти. Однако, пока вокруг были люди, потери можно было быстро пополнить, что не составляло большой проблемы.

– Я просмотрел записи на собрании: ты не ошибся. Тебе не нужно беспокоиться об этом…

Это было главное. В противном случае Рональд, возможно, даже не смог бы выйти живым из этой комнаты.

– Мой господин… – по сердцу Рональда разлилось тепло, и в груди что-то сжалось, но он ничего не мог сказать.

– Довольно. Для кого ты разыгрываешь это шоу?

Лейлин остановил Рональда, а затем разложил на столе огромную карту морей. Это была самая подробная карта районов, которую смогли составить Багровые Тигры. На неё также были добавлены некоторые области, которые были изучены Варварами или другими пиратскими группами. Она давала четкое представление о внешних чертах всех внешних морей Дамбрат. Это было бесценное сокровище.

– Иди сюда, Рональд. Отметь маршрут, по которому Изабель отправилась на этот раз! – Лейлин взял штангенциркуль и передвинул его, а затем передал Рональду красный маркер.

– Да, милорд! – Рональд глубоко вздохнул и успокоился. Тем временем, прокручивая в голове некоторые воспоминания, он нарисовал на карте кривую красную линию.

– Поскольку большинство морских племен внешних морей уничтожены, цели нынешней охоты леди Изабель лежали ближе к глубинам морей … Мы общались, когда я проплывал мимо. До этого момента все было нормально!

«Красное коралловое море? Это довольно близко к внешним регионам…» – Лейлин взглянул на район, обозначенный Рональдом на карте.

Красная отметка стояла в самой южной части карты, очень близко к границам внешних морей. За несколько дней плавания она могла уплыть подальше от области на карте.

«Моя кузина … Я уже напоминал ей не заходить слишком далеко…»

Лейлин вздохнул, покачав головой: «На юге слишком много племен туземцев, и это очень проблематично. Ходят даже слухи о том, что там располагается коренная империя. Она собиралась уничтожить их с одним пиратским флотом…? Эх…»

Раздел №944: Ритуал — чернокнижник в мире магов

– Готовьте корабль и людей. Я собираюсь немедленно отправиться в путь!

Уточнив её местоположение, Лейлин, естественно, немедленно отправился на спасательную миссию. Робин Гуд и Рональд почтительно выполнили его приказ. Вскоре у них уже было всё готово…

На следующий день.

Изабель только что пережила в тропическом лесу самый большой кризис в своей жизни.

«Что … что это такое?»

Мощная драконья аура распространилась по лесу, сжигая дотла нескольких черных монстров.

Вокруг этих черных монстров витал сильный, темно-красный туман. Они имели очень причудливую форму, словно появившиеся из почвы.

*Шелест… Шелест…*

Игнорируя пламя, темно-красный туман снова собрался, чтобы породить ещё больше монстров.

– Черт возьми! Их нельзя убить? – Карен пронзила своим кинжалом монстра с тремя человеческими головами, которые принадлежали старику, мужчине и юноше. Тем не менее, травмы быстро восстановились и даже проглотили её кинжал. Почувствовав огромную опасность, Карен оставалось только бросить своё оружие и отступить.

– По-настоящему нанести им урон способны только мощные заклинания атаки или вспышка ци высокорангового Профессионала! – Изабель приняла облик полудракона. Эти туманные существа быстро уклонились от мощного Дыхания Дракона, и это, наконец, дало девушке шанс отступить.

«Я никогда не думала, что встречу в лесу такие странные вещи!» – Изабель взглянула на луну на горизонте. Лунный свет, который должен быть ярким, сейчас был пурпурно-красным и выглядел несравненно зловеще.

Изначально всё шло для них гладко. Выбравшись из тропического леса, когда нападения и поиски туземцев несколько поутихли, она даже рассматривала пути эвакуации. Но ночь преподнесла им огромный сюрприз.

«Как будто весь лес превратился в призрачный регион!» – Изабель была настороже. Опасности этого места намного превзошли все её ожидания.

– Хе-хе … поиграй со мной!

Лес, казалось, менялся под этим пурпурно-красным лунным светом и темно-красным туманом, заполонившим всю округу. Большое банановое дерево резко скрутилось, и многочисленные виноградные лозы превратились в гибкие руки, вцепившиеся в Изабель. На стволе дерева возникло лицо ребенка.

«Даже моя аура дракона бесполезна? Что это, черт возьми, такое?»

Пурпурный Меч Красного Дракона вспыхнул обжигающей ци. Коническое пламя от Дыхания Дракона непрерывно бушевало, в результате чего гигантские руки воспламенились и упали на землю. Это, наконец, позволило Изабель освободиться и двинуться дальше.

– Хе-хе … Это совсем не больно!

Гигантское банановое дерево вырвалось из почвы, и его многочисленные корни тут же превратились в бесчисленные усики. Темно-красный туман снова затянулся, а на месте срезанных ветвей вновь отросли новые.

– С такой скоростью я не смогу продержаться… – взглянув на другую сторону, где находились её тяжелораненые подчиненные, Изабель не могла не заставить себя улыбнуться.

…

Множество туземцев собрались возле тропического леса, с торжественными улыбками на лицах. В центре располагался огромный алтарь.

Вокруг алтаря виднелись закрученные злые руны темно-красного цвета. По нему была размазана плазма крови, и капли крови, катящиеся вниз по трещинам, делали его чрезвычайно ужасающим.

Многие туземцы теперь нарядились в причудливые перья и попрятались. Они продолжали петь и молиться у алтаря. На алтаре было лицо молодой женщины-туземки, которая казалась чистой и святой. Однако ее глаза были лишены признаков жизни, а на запястье виднелась глубокая рана.

Очевидно, здесь была принесена чрезвычайно порочная жертва, цель которой не была известна ни богу, ни дьяволу, ни демону.

Вождь выглядел недостойно на фоне солидных одежд Специального Посла Агигикро. Он взглянул на этого человека и вдруг спросил:

– Я никогда не думал, что враг проникнет в этот лес, и это так сильно нам поможет. Интересно, сработают ли наши жертвоприношения?

– Пожалуйста, не беспокойтесь! Наши предки неоднократно совершали жертвоприношения. Ошибок не будет…

Вождь туземцев мог делать в своем племени всё, что ему заблагорассудится, но он не осмеливался проявлять ни малейшего признака неосторожности к посланнику империи. Капельки пота проступили на его лбу.

– Ради нашего успеха я даже пригласил великого жреца нашего племени. С могущественными последователями другой религии в качестве жертвы, результат будет намного лучше, чем раньше. Количество жертв может быть даже в несколько раз больше обычного!

Вождь туземцев лестно улыбнулся:

– Когда придет время, я могу подарить вам ещё несколько!

– Большое спасибо! – при мысли о чудесном действии продукта, Агигикро расплылся в улыбке.

Между тем, однако, в его голове мелькнуло презрение: «Эти проклятые свиньи, которые целыми днями только и делают, что катаются в грязи! Если бы не подношения, которые имеются только здесь, и для добычи, которых необходимы конкретные таланты, имеющиеся в их племени, империя давно уже оккупировала бы это место!»

– Начинается! – крикнул вождь. Он, естественно, понятия не имел о том, что посланник империи презирал их.

– Хм? – Агигикро сосредоточился на алтаре.

Слой темно-красного тумана окутал верхнюю часть леса, медленно убивая пиратов. Он начал распространяться в сторону алтаря, заставляя вождя восторженно улыбаться, а песнопения – усиливаться.

Темный красный туман продолжал распространяться, как огромный зверь, распахнувший свою свирепую пасть. Он собрался, чтобы сформировать большого восьминогого паука.

– Покиньте это место, быстро! – великий жрец побежал первым, едва завидев этого туманного паука, быстро и не раздумывая. Другие жрецы сделали то же самое.

– Ах…

– Спасите…

Нескольких стражей-туземцев, которые бежали слишком медленно, поглотил туман. Прежде чем они могли договорить, они замертво рухнули на землю. Их тела мгновенно застыли, словно они потеряли всю свою жизненную энергию.

Туманный паук стал более ярким после того, как проглотил их жизни. Он подошел к алтарю, и его ужасающий, свирепый и уродливый рот прикоснулся к девушке.

*Ка-чак! Ка-чак!*

С действиями туманного паука, тело молодой девушки-туземки совершило несколько странных движений, словно она была марионеткой, управляемой ниточками.

Почувствовав это, великий жрец перестал бежать и неторопливо сосредоточил свое внимание на алтаре:

– Хорошо. Могучий Балулукулу уже забрал достаточно жизней. Он больше не опасен.

Пурпурно-красная луна ослепительно сияла, практически как маленькое солнце. Туманный паук, казалось, достиг своей цели, и нырнул в отверстие девушки-туземки.

*Гулу! Гулу!*

Плоский и гладкий живот девушки начал как-то странно расширяться, и под ее кожей задвигались многочисленные бугорки, словно там жила целая стая мышей.

«Это успех!» – великий жрец ликовал, приглашая к алтарю других жрецов. Они перевернули девушку, чтобы взглянуть на ее живот. Она выглядела как женщина на десятом месяце беременности, с темно-красной татуировкой в форме паука на ее светлой спине. Это выглядело как живая и очень яркая картина.

– Благосклонность Балулукулу! – великий жрец выглядел торжественно, взяв у своего ученика нож из обсидиана и начав что-то бубнить. Порезав свой собственный лоб и большой палец, а затем размазав кровь, он положил черное лезвие на раздувшийся живот девушки. Его глаза сверкнули холодным блеском, и повсюду забрызгала кровь.

– Это местная церемония жертвоприношения? Как гласят слухи, это очень необычно! – увидев нечто столь кровавое, Агигикро все еще мог спокойно разговаривать с вождем подле себя.

– Хе-хе … это лучший метод, который смогли придумать мои предки после тысяч тщетных попыток! – гордо задрал голову вождь. – Ну что ж, посол! Пожалуйста, примите мой подарок!

Кивнув вождю, жрец взял золотой круглый поднос и передал его им. На нем лежало несколько кроваво-красных кристаллов размером с куриные яйца, снаружи все еще измазанные кровью и гноем.

– Кристаллы Балулукулу! – глаза Агигикро вперились в предмет на подносе, выглядя опьяненными.

Этот кристалл был особенностью этих туземцев, и существовал только на этом острове. Если его поглощал кто-то, обладающий силой, он получал чрезвычайную силу, если, конечно, мог выдержать последствия.

И это еще не все. Высшее сословие коренной империи даже обнаружило, что при сжигании эти кристаллы выделяют уникальный газ. Они были причиной несравненного экстаза, являясь роскошными предметами, которыми пользовалось только высшее сословие. Они были очень дорогими.

«Возможность получить во время этого путешествия ЭТОТ ПРЕДМЕТ того стоит!» – Агигикро выглядел нетерпеливым, когда кивнул воину, чтобы тот взял золотой поднос.

Однако в этот момент их прервал резкий голос:

– Это действительно хороший материал. Могу ли я взглянуть? – к подносу, казалось, тянулась какая-то невидимая сила из воздуха. Кроваво-красные кристаллы слетели с золотого подноса, попав в руки благородного юноши.

– Хм? Кто это? Верните их! – у него украли такой важный предмет, поэтому Агигикро не сдерживал себя, начав истерически реветь. Сразу после этого множество туземных воинов ринулось вперёд.

Раздел №945: Остров Кошмаров

Будучи специальным послом империи, Агигикро также привез с собой команду элитных бойцов.

В их числе были Лесные Охотники и Амазонские Воины. Это были те самые воины, которые атаковали и удерживали Изабель и её подчиненных, и заманили их в этот опасный лес.

Однако теперь сквозь все оборонительные силы этих людей внезапно прорвался какой-то юноша, сумев добраться главного круга. Он даже угрожал безопасности двух лидеров, находящихся здесь в этот момент, так как же они могли не прийти в ярость и испугаться?

Под разъярённые крики Агигикро бесчисленные Лесные Охотники подняли копья и вместе с Амазонскими Воинами со странными татуировками немедленно окружили Лейлина. Острые орудия даже образовали шторм, который был готов разорвать Лейлина в клочья.

Однако выражение Лейлина было довольно интересным. Его мало заботили эти враги, вместо этого он немигающим взглядом смотрел на кристалл в своих руках, словно он был единственным, что имело для него значение.

«Когда я высадился на этот остров, у меня сразу появилось ощущение, что что-то не так. Мои инстинкты не должны ошибаться. Эта сила…» – глаза Лейлина сверкнули мудростью.

– Убейте его! – в этот момент многочисленные аборигены взревели, бросившись вперёд.

– Умрите, вы, слабаки! – Лейлин, погруженный в изучение кристаллов, раздражённо махнул рукой.

– Тайное заклинание — Ракетный Шторм! Взрывное Смертоносное Облако!

Обладая огромной проникающей силой, тайная ракета безжалостно прошла сквозь шею Амазонского Воина, а затем ранила в грудь одного из Лесных Охотников.

Многочисленные заклинания активировались, что породило огромные волны пролитой крови.

Смертоносное Облако начало сходиться, образовав черный смерч, который уничтожил всех туземцев, лежащих на земле, и даже разъел их трупы.

В мгновение ока все местные элитные бойцы, окружавшие Лейлина, превратились в гору трупов.

– Как это возможно? Он …он — бог смерти? Или дьявол? Или демон? – Агигикро в недоумении наблюдал за Лейлином, который стоял посреди торнадо, бормоча что-то себе под нос. Он хорошо знал силу своих подчиненных.

Амазонские Воины могли голыми руками убить тигра, в то время как Лесные Охотники могли бороться с питонами и аллигаторами в тропических лесах. Теперь, однако, все они погибли, упав, как скошенная трава, в скорость, с которой сокращалась их численность, в разы превосходила все его ожидания.

– Вперёд!

– Убейте их!

Теперь крики звучали со всех сторон. Пираты, которых привел Лейлин, тоже вступили в бой.

– Иди сюда! – Лейлин указал пальцем, и Агигикро вместе с вождем туземцев оказался зажатым внутри огромного каменного кулака, медленно приближаясь к Лейлину.

– Агубаба… Клагила…

В этот момент Лейлин увидел туземца, полностью обмазанного маслом, и облепленного перьями. Он дергался, как эпилептик, стоя перед ним.

«Заклинатель? Это проклятие? Оно такое слабое! Слишком слабое…» – он лениво указал пальцем, и луч света ударил по голове великого жреца.

Увидев тело почетного великого жреца, рухнувшее на землю без головы, все туземцы полностью рассыпались. Лейлин, стоявший перед ними, казался врагом, которого им никогда не одолеть. Он был всемогущим, как бог на небе.

Голоса пиратов вдалеке постепенно становились громче. В мгновение ока к ним прибыли Робин Гуд и Рональд.

– Босс! Это племя состоит приблизительно из нескольких тысяч человек, но здесь должны быть только их воины. Они потерпели поражение… – сказал Робин Гуд. Тех, кто прибыл с ним из Пиратской Бухты, можно было назвать лучшими из лучших, и среди них могла набраться тысяча могущественных пиратов. По сравнению с туземцами, у них было абсолютное преимущество.

– Ммм, приберите здесь. Попытайтесь взять их живыми, если это возможно. У меня есть для них применение! – после этого он оценил своих пленников и кроваво-красный кристалл в своей руке. Кристалл теперь излучал ослепительные лучи, из-за чего Лейлин почувствовал слабое опьянение.

«Мои инстинкты не могут ошибаться. Это Сила Воображений! Хотя небольшие различия, конечно, есть, это сила, которая принадлежит Миру Воображений!»

С того момента, как Лейлин попал на этот остров, он чувствовал, что он окутан слоем странной силы. Увидев темно-красный туманный лес и жертвоприношения туземцев, он убедился, что здесь на самом деле была Сила Воображения — сила, которая происходила прямиком из Мира Воображений!

Это открытие сразу же вызвало у него интерес.

– Мило … милорд, простите меня. Я — посланник империи. Вы не можете… – в этот момент Агигикро, которого удерживала огромная рука, внезапно заговорил на языке континента. Пока он заикался, Лейлин немного понимал, что он говорит.

Лейлин подошел к Агигикро, который, увидев в этом надежду, начал говорить с такой энергией, какую только мог в себе найти:

– Позвольте мне … уйти. Я могу … заплатить выкуп…

«Похоже, империя туземцев действительно существует!» – ладонь Лейлина приземлилась на лоб Агигикро.

– Если бы ты сказал это прошлому «мне», я мог бы быть в этом очень заинтересован, но теперь … Боюсь, я справлюсь с этим сам!

– Извлечение Памяти! – в этот момент зрачки Лейлина затянулись белой дымкой, и Агигикро почувствовал невыносимую боль, как будто проходил через какие-то пытки.

«Благосклонность Балулукулу? Использовать её как обезболивающее? Какое расточительство…»

Одёрнув свою ладонь, Лейлин уже имел общее представление о том, что здесь произошло. Агигикро, испытав на себе силу магии, превратился в слюнявого идиота.

«Посланник империи. Навыки рас туземцев и Остров Кошмаров…» – Лейлин подошёл к вождю туземцев и сделал то же самое, что и с послом, он сразу же нашел нужную ему информацию.

«Итак … вот, значит, что это такое?» – теперь перед Лейлином сложилась общая картина.

Во время Заката Богов сюда вторглись не только существа из Мира Богов, но и другие могущественные существа, которых они подчинили, в качестве свиты. Среди них был один могущественный маг, который использовал Силу Воображений!

Разумеется, из-за уникальных законов Мира Богов и неожиданно сильных богов, Маги законов из Мира Магов понесли огромные потери. Даже опытный Маг, владевший Силой Воображений, пал здесь.

Это могла быть только часть его тела или какой-то предмет, который он взял с собой на бой, но что-то попало на главный материальный уровень. По совпадению, это попало на этот остров, создав здесь такую уникальную среду обитания.

Мощное излучение высокоранговых Магов могло легко видоизменить остров. Во время полнолуния, в лесу на острове обычно случались странные события. Первыми, кто заметили это, стали племена туземцев. Они никак не могли объяснить это явление и могли только молиться, так, будто причиной этих событий был благочестивый дух.

После десятков тысяч лет исследований и кровавых, бессмысленных экспериментов они, наконец, постигли законы Силы Воображений и попытались извлечь и использовать их ради своего блага.

Возможно, причиной тому было заражение из-за длительного пребывания здесь, но извлекать кристаллы Мира Воображений могли ТОЛЬКО туземцы местного племени. Конечно, они называли это явление Благосклонностью Балулукулу и пытались есть их, чтобы набраться сил.

«Говорят, невежды ничего не боятся. Это правда!» – Лейлин уставился на кристалл в своей руке. Для него этот «очищенный» предмет по-прежнему был полон множества примесей. Если проглотить его, существовала 90% вероятность смерти, в то время как оставшиеся в живых получили бы определенные способности после разжигания Силы Воображений. Эта эффективность была крайне низкой.

«Что касается восторга от сжигания кристаллов? Сила Воображений определенно может доставить людям большую душевную радость, но, в то же время, она приведет к заражению. Высшие чины империи туземцев, должно быть, находятся сейчас в ужасном состоянии…» – Лейлин покачал головой и начал использовать И.И. Чип, чтобы просканировать кристаллы.

[Бип! Задача поставлена. Начинаю сканирование…]

Из глаз Лейлина вырвался луч синего света, не пропуская ни одного миллиметра кристалла.

Достаточно скоро И.И. Чип дал ему ответ:

[Бип! Сканирование завершено. Определено, как Кристаллы Силы Происхождения Мира Воображений. Совпадение с базой данных — 98,77%. Обнаружен неизвестный мутировавший состав].

«Взаимодополняемость? В этом нет ничего удивительного. Для Мира Богов Сила Воображений является самой легко адаптируемой силой,независимо от того, где находится существо. Мир Воображений может существовать до тех пор, пока у него есть разум. Следовательно, существует очень высокая совместимость…»

Лейлин наблюдал за мутировавшей структурой на диаграмме, предоставленной И.И. Чипом, и погрузился в глубокие раздумья.

Если бы это была какая-то сила из Мира Магов, Мир Богов определенно изгнал бы её. Однако совместимость с Силой Воображений здесь была довольно высокой, и после небольшого видоизменения, она смогла упорно продолжать существовать здесь.

«Исходя из этого видно, что Маг, который контролировал Силу Воображений, достиг большой силы и был, по крайней мере, 8 ранга. Он, вероятно, даже нашел свой собственный путь и был существом пика 8-го ранга, которое уже слило законы…»

Это открытие привело Лейлина в восторг. Древние времена были действительно золотой эпохой Мира Магов. Каждый Маг был несравнимо силён.

Например, Искаженная Тень была на пике 8-го ранга, а теперь он обнаружил еще одного могущественного Мага, который постиг Силу Воображений.

«Сила Воображений … очень мощная. Если я могу найти ритм, при котором она ослабевает, то она намного сильнее, чем средние законы … Кроме того, Сила Воображений может вместить и пространство, и время, так что это очень хороший выбор!»

В конце концов, в Мире Воображений время и пространство могут быть искажены. Использование Мира Воображений для поддержания силы времени и пространства не должно было быть опасным. Для Лейлина это было похоже на подушку, подложенную под него, пока он дремал.

«Могущественный Маг, который смог бы постичь Силу Воображений, должно быть, узнал ритм, при котором она ослабевала, и воспользовался этим. Он нашел способ обойти это…» – глаза Лейлина сверкнули.

Раздел №946: Побег — чернокнижник в мире магов

«Зная, насколько могущественны Маги, постигшие законы, один лишь фрагмент должен содержать часть их сознания и воспоминаний. Возможно, у меня даже будет шанс получить некоторое наследие… – пробормотал Лейлин, – Я должен получить наследие этого Волшебника Кошмаров!»

Лейлина всегда интересовала Сила Воображений. И.И. Чип хранил данные о ходе работы всех экспериментов. Он никогда не прекращал изучать это.

Маги 7-го ранга должны были постигать мощные законы, в то время как Маги 8-го ранга должны были найти свой собственный путь, чтобы слить эти законы, используя определенную силу в качестве основы.

Целью Лейлина было бессмертие, и он, естественно, много думал о будущем. Если это было бы возможно, он определенно хотел бы использовать силы происхождения Мира Магов и Мира Богов, чтобы слить свои собственные законы. Жаль, что это было невозможно. Ведь так он насторожил бы сразу две Воли Мира, и, кроме того, были другие существа, которые не позволили бы ему это сделать.

Сила Воображений была следующей величайшей силой. Она превосходила большие миры, такие как Мир Чистилища и Льда, и если бы не её фаза ослабления, то к двум самым сильным мирам в древние времена присоединился бы третий.

Сила Воображений на своем пике была самой мощной силой происхождения, наряду с Миром Магов и Миром Богов. Только путь слияния законов с Силой Воображения мог соответствовать амбициям Лейлина!

Однако, полностью проанализировать Силу Воображений и найти способы избежать фазы её ослабления, было для него сейчас огромной и трудной задачей. Даже с помощью И.И. Чипа, ему потребовалось бы на это более десяти тысяч лет.

Зато впереди его ждало светлое будущее. Если он получит наследие Волшебника Кошмаров, то проблема с Силой Воображений может быть немедленно решена! С таким огромным соблазном, любознательные шаги Лейлина были свободны от опасностей, таящихся в лесу.

– Капитан! Мы допросили заключенных. Мисс Изабель была загнана в этот лес. Каждое полнолуние лес наполняется жуткими опасностями, никто никогда не выходил из него живым! – Робин Гуд был очень мрачным, а нож на бедре Рональда был испачкан кровью.

– Я пойду, – внезапно сказал Лейлин.

– Капитан!

– Мой господин, пошлите туда меня!

Робин Гуд и Рональд сразу же попытались убедить его не делать этого. Они считали, что уже потеряли Изабель в этой ловушке, а если вслед за ней там исчезнет и Лейлин, то все, что их ожидало – это гнев семьи Фаулен.

– Не волнуйтесь, я уверен в себе. Скажите пиратам не приближаться к лесу и тёмно-красному туману. Лучше всего отступить к береговой линии… – Лейлин махнул рукой и решительно перебил их. Он внушал старшим Багровых Тигров даже больше страха, чем Изабель, и его приказы были выполнены незамедлительно.

«Это загрязнение из-за комбинации мутировавшей Силы Воображений и законов Мира Богов?» – Лейлин надел свою мантию волшебника и доспехи из драконьей кожи. Посох Красного Дракона в его руке взревел, и из кристалла под драконьим когтем послышались крики души дракона.

Поскольку он отверг просьбы Робин Гуда и остальных, он остался один. Это означало, что он мог использовать свою силу, как ему заблагорассудится. Пираты были бы только обузой для него в районах, загрязненных Силой Воображений.

«И.И. Чип, начни трансформацию!» – стоя на окраине леса, Лейлин немедленно скомандовал.

[Бип! Передаю модель заклинания Мира Воображений, сливаю с тайной информацией о заклинаниях. Начинаю создание тайной модели заклинания Силы Воображений!] – И.И. Чип преданно выполнил приказ Лейлина.

– Тайное заклинание Силы Воображений — Вечный Свет! – Лейлин указал указательным пальцем вперёд, и из него вылетело молочно-белое пламя. Оно увеличилось под порывами ветра, в одно мгновение достигнув размеров тыквы.

Тёмно-красный туман рассеивался под этим чистым белым пламенем, раскрывая первоначальный облик леса.

«И.И. Чип, сканируй энергетические колебания!» – Лейлин перевернул ладонь, и снова появилась разрушенная предупреждающая руна. Сканирование указало ему общее направление, и он исчез в этом густом тумане.

В тот момент, когда его только окружал тёмно-красный туман, его тут же поглощало заклинание Вечный Свет. Оно сформировало вокруг него странную изолированную область.

Решение Лейлина самостоятельно исследовать этот район было вполне логичным, поскольку он был уверен в себе. Он мог полагаться на тайные заклинания Силы Воображений!

Благодаря своим исследованиям в Мире Магов, он теперь имел в арсенале множеством моделей заклинаний для Силы Воображений. Используя свое наследие арканистов, он мог легко преобразовывать их для использования в Мире Богов. Для него это не составляло абсолютно никаких проблем, особенно, если учитывать мощные аналитические способности и расчёты И.И.Чипа.

«Заклинания Силы Воображений — лучший способ борьбы с существами, заражёнными Силой Воображений», – вздохнул Лейлин.

Темно-красный огненный шар сразу же сжег дотла странного энта на его пути. В отличие от Изабель, его атаки не оставляли монстрам ни единого шанса на возрождение.

«Я уже близко … Вон там!» – внезапно бровь Лейлина вздрогнула. Большая пара крыльев мгновенно выросла из его спины, позволив ему взмыть в небо…

…

Кризис Изабель, между тем, достиг своего апогея.

– Убирайся! – разъярённые крики и жуткое пламя заставили гигантскую многоножку сделать несколько шагов назад.

– Ке-ке … слишком слаба … слишком слаба… – странные человеческие лица торчали на коже этого монстра. Среди них были и лица, принадлежавшие её пиратам. Теперь их глаза испускали красный блеск, когда они жутко хихикали.

Ее драконье пламя не могло оставить на панцире этого монстра ни следа, словно он обладал защитной силой, которую было трудно уничтожить.

– Станьте частью меня! – одно из лиц открыло рот, и из него забрызгала разъедающая зелёная жидкость, словно дождевая вода.

Даже защитная драконья чешуя не выдержала контакта с ней и начала обсыпаться. Дикая боль от этой коррозии заставила Изабель нахмуриться.

– Быстрее, за мной! – Карен появилась сбоку, потянула Изабель за руку и побежала.

– Я никогда не думала, что мы останемся вдвоём. Я не должна была входить сюда, – Изабель теперь выглядела опечалено.

– Сейчас не время беспокоиться об этом. Сестра Изабель, я тут осмотрелась. Тёмно-красная туманная стена, похоже, начинает рассеиваться. Если мы продержимся здесь ещё какое-то время, мы сможем выбраться из этого места! – подбадривала её Карен.

– Остаться здесь … ха-ха … – Изабель теперь выглядела крайне жалкой, но большая часть урона пришлась на её сознание. Она никогда не думала, что когда-нибудь столкнётся с такими странными вещами, как сегодня. В этот день она испытала больше страха, чем за всю свою жизнь.

После того, как она взяла своих подчиненных и отступила с ними в лес, там начали происходить всевозможные странные вещи. Это началось после наступления ночи. Вначале она думала, что это какая-то дурацкая шутка, но вскоре обнаружила, что должна заплатить за это кровью.

Деревья, которые могли ходить, цветы и трава, которые могли петь, камни, обладающие ци, мертвые, способные возрождаться, многочисленные клоуны … Всевозможные вещи, многим из которых она даже не могла найти названия, нападали на них, одна за другой. Они были гротескны и пестры, глядя на всё это, она чуть не поверила в то, что сошла с ума.

Её подчиненные умирали один за другим, поглощенные либо реальными, либо воображаемыми существами. Теперь остались только она и Карен.

– Этот многоногий монстр очень силен и, обладает, как минимум, Легендарной силой. Значит ли это, что нам остаётся только бежать … Хм? Что такое, Карен? Ты ранена?

Изабель посмотрела на Карен рядом с собой. Полудроу стояла к Изабель спиной, и ее плечи слегка дрожали.

Коснувшись ладонью её плеча, Изабель тут же изменилась в лице:

– Нет тепла… Ты не Карен!

– Хе-хе … очаровательная маленькая капитанша, если я не Карен, то кто же я? – Карен обернулась, половину её лица освещал свет. Однако зрачки Изабель сузились ещё сильнее. Её прекрасное лицо было расколотым посередине, обнажив ее ужасные острые зубы. Всё её лицо, казалось, превратилось в один огромный рот.

– Чёрт побери… что ты, чёрт возьми, такое? – завопила Изабель. Ужасающее пламя образовывало огненные кольца в несколько метров длиной, заставив «Карен» отступить.

– Хе-хе … Кем я могу быть?

*Грохот!*

Земля раскололась, и перед Изабель снова предстала многоножка с человеческими лицами. Карен засмеялась, вонзив свои руки в многоножку и слившись с ней. В конце концов, монстр, который выглядел, как Карен, полностью исчез, и единственным, что от него осталось, было бледное лицо.

*Чи! Чи!*

Огромная многоножка издала пронзительный крик, и из её рта вырвался холодный воздух. Окружающие деревья и почва мгновенно покрылись слоем льда.

«У него есть клон с силой льда и он не может умереть. Боги … Может быть, это какая-то особая разновидность бога?»

Это был единственный вывод, который могла сделать Изабель. Жуткий холод начал замораживать её тело, в результате чего даже драконья кровь в её теле начала застывать.

– Нет, я не могу умереть здесь! – Изабель выглядела решительно, когда красные чешуйки на её теле взорвались.

– Взрыв крови! – кроваво-красный туман заблокировал лёд, наконец, открыв Изабель пути к спасению.

Раздел №947: Спасение — чернокнижник в мире магов

Взрыв Крови не был колдовством. Это было неизвестное заклинание, записанное в Мистической Силе Короля Драконов, которое позволяло Драконьему Чернокнижнику сжигать свою родословную в обмен на максимальную силу. Это было заклинание из разряда тех, что используют в крайнем случае, оставшись без иного выбора и находясь в полнейшем отчаянии.

Пока кровавый туман останавливал холодный туман, у Изабель появилась возможность сбежать. Однако теперь она вернулась к своей человеческой форме и больше не могла трансформироваться. Кроме того, части ее тела, которые были покрыты драконьей чешуей, покрылись массой синяков.

Однако ее желание жить продолжало подталкивать её продвигаться сквозь туманный лес.

«Неужели я больше не могу держаться?»

Кровоточащие раны и множество травм делали все на её пути очень размытым, и вскоре все это превратилось в кромешную темноту.

– Хм? Босс! – прежде чем упасть, она услышала вдалеке удивленный женский голос.

…

«Э-э … я еще не умерла?» – Изабель подняла правую руку, погладив Меч Красного Дракона, и тепло, излучаемое от ножен меча, мгновенно заставило её почувствовать облегчение. Хотя она чувствовала всё ту же слабость, что и прежде, наличие оружия в руке позволило бы ей умереть с большим достоинством.

Изабель усмехнулась, оглянувшись: «Здесь довольно тесно, и я, кажется, нахожусь в каком-то замкнутом пространстве. Еще я слышала голос, прежде чем упасть в обморок…»

– Вы проснулись! – приглушенный голос раздался у уха Изабель, и её зрачки слегка расширились. Это был голос Карен!

– Где … Где я сейчас? – медленно спросила Изабель, изо всех сил стараясь привыкнуть к темноте, в поисках следов света.

– Мы находимся внутри полого дерева. Опасность ещё не миновала! – Карен, похоже, тоже была не в лучшем состоянии, когда, запинаясь отвечала ей. – Хе-хе-хе, я предполагаю, вы видели монстра, который очень похож на меня, не так ли? Я, к сожалению, тоже повстречала здесь кое-кого, с кем была хорошо знакома!

Изабель было не так легко убедить:

– Кто вице-капитан на нашем корабле?

– Трёхухий, хотя ему и нанесли смертельный удар и искалечили в последнем морском сражении, – Карен прижалась губами к уху Изабель, – Также … я знаю гораздо больше личной информации, например, что вы прячете под подушкой…

– Хватит! Я верю, что ты настоящая! – щеки Изабель вспыхнули, когда она перебила Карен.

– Сейчас такое сложное время, а ты решила поговорить именно об этом? – низкий голос Изабель был наполнен гневом.

– Нам нужно изменить наш менталитет, – торжественно заявила Карен, – Вы заметили, что эти монстры не спешат убивать нас? Они будто … какое бы слово подобрать … дразнят нас. Да!

– Ты хочешь сказать… – начала догадываться Изабель.

– В точку! Я думаю, эти монстры питаются человеческими эмоциями. Они продолжают пугать нас, чтобы довести до отчаяния…

Карен взволнованно продолжила:

– Такие существа существуют и в Подземелье. Вот почему я стараюсь сдерживать свой страх и беспокойство. Удивительно, но я не столкнулась ни с одним особо сильным монстром и смогла продержаться до сих пор…

Очевидно, Карен, как полудроу из Подземелья, лучше понимала таких злых монстров. Хотя, как бы ни было жаль, но её идеи были действенны только в Мире Богов, а вот Сила Воображений была не такой простой.

Тем не менее, Изабель теперь не имела другого выбора, кроме как поверить ей:

– Другими словами, я смогу легко с ними справиться, если буду подавлять свои эмоции?

– Я могу сказать только, что это имеет небольшой эффект, так как полное избавление от всех эмоций – это то, что под силу только Легендарным живодёрам, – Карен криво улыбнулась.

– Также … будьте осторожны и старайтесь не испытывать сильных эмоций. Это только привлечёт более сильных монстров!

– Я поняла… – Изабель кивнула, – Эти вещи происходят только ночью. Если мы сможем продержаться до восхода солнца, мы можем спастись…

У Изабель не было никаких мыслей о том, чтобы привлечь больше людей для исследования этого региона. Нет. Всё, на что она сейчас надеялась – убежать отсюда как можно дальше.

*Грохот!*

Поверхность земли слегка задрожала, и послышался странный чудовищный смех. Изабель начала нервничать:

– Будь осторожна, здесь кто-то есть!

Она могла видеть, как человеческая многоножка медленно ползёт по дыре в дереве, и с её головы капает обильное количество слюны. Окружающие деревья были отброшены, раскрыв зловещие и ужасающие человеческие лица на её панцире.

– Расслабьтесь. Пока мы спокойны, она не сможет нас найти… – голос Карен дрожал, очевидно, все еще тревожась из-за этой азартной игры на смерть.

«Не думай слишком много. Нет! Вообще ни о чём не думай, и не испытывай никаких эмоций!» – убеждала себя Карен, в то время как Изабель крепче ухватилась за свои ножны.

Казалось, их молитвы были услышаны. Гигантская многоножка, похоже, не смогла их найти, и проползла мимо большого дерева.

– Это действительно сработало!

– У нас получилось!

Изабель и Карен обменялись взглядами, полными надежды волнения.

*Хуала!*

Огромный ствол дерева вдруг раскололся надвое, оставив девушек незащищёнными. Они вшоке уставились перед собой, когда гигантская многоножка начала покачиваться взад-вперёд.

–Хе-хе, это игра в догонялки? – лица на панцире продолжали меняться, пока не сменились лицом ребенка, заговорившим детским голосом.

– Как жаль … Вы думали, что сдерживание ваших эмоций поможет вам сбежать от Зелоса. Как по-детски! – человеческое лицо исказилось, превратившись в лицо пирата среднего возраста. Голос тоже стал старше.

– Хе-хе … игра окончена! Станьте частью меня! – крикнула гигантская многоножка, и многочисленные лица на её панцире разделились, превратившись в белые человеческие силуэты в масках. Они медленно двигались, окружая девушек, и выглядели пустыми.

– Нет, почему это произошло? Мы ошиблись?

– Это кошмар. Это должен быть просто кошмарный сон! Нет … позвольте мне проснуться! Я хочу, чтобы моя мама… – Карен была первой, кто сломался под этим огромным давлением, одновременно смеясь и плача.

«Черт побери, я знала, что женщины не могут быть надёжными в решающие моменты!» – выругалась Изабель, и ее меч вонзился в белую фигуру, но тщетно. Они продолжали медленно окружать её.

«Нет никакого способа … никакого способа … Я действительно умру здесь… – Изабель, казалось ослепленной в тот момент, и вся жизнь пронеслась у неё перед глазами. В ее глазах появились следы нежности, – К сожалению…»

– Тайное заклинание Силы Воображений — Летающая Ладонь!

Когда белые фигуры уже полностью окружили их, с неба спрыгнула черная фигура. Мощные заклинания выстрелили вперёд, собрав темный красный туман вместе, чтобы сформировать гигантскую ладонь.

*Удар!*

Большая ладонь резко хлопнула, и бесчисленные белые фигуры оказались раздавленными под ней. Со взмахом руки, остальные были отправлены в полет.

– К счастью, я подоспел вовремя! – Лейлин обернулся, взглянув в лицо Изабель, которая выглядела шокированной и радостной. – Вы в порядке?

– У нас все в порядке! Я оставлю… – Изабель почувствовала сильное удушье, прежде чем снова упасть в обморок.

«Неужели её выносливость полностью иссякла? И её… – Лейлин перевёл взгляд на Карен, лежащую на земле, которая выглядела испуганной, – Похоже, она была в ужасе. Неудивительно, не каждый может вынести шок от встречи с Силой Воображений…»

–Хе-хе … еще один! Еще один, который станет частью моего тела! – голова большой многоножки раскололась, открыв лицо старика, усыпанное морщинами. Остальные фрагментированные белые фигуры втянулись в его тело, а лица в масках появились на панцире.

«Такое большое загрязнение Силой Воображений … это существо, как минимум, Легенда, хм? – Лейлин поднял глаза, ликуя. – Одно лишь местное излучение способно породить легендарное существо … Всё, что здесь находится, должно быть, ещё более удивительно!»

– Малыш, тебе нельзя меня игнорировать… – монстр-многоножка завыл, и на его теле появилось множество кист. Все они были готовы взорваться.

– У меня нет времени играть с тобой. Увидимся в следующий раз! – Лейлин был абсолютным хозяином этого региона, загрязнённого Силой Воображений. Он даже не нахмурился, не почувствовав страха ни на секунду.

– Тайное заклинание Силы Воображений – Рассеивание Воображений! – тёмно-красные волнистости распространились от его рук, и вокруг стало по странному тихо.

– Уходим! – воспользовавшись этой редкой возможностью, Лейлин схватил Изабель и Карен и расправил крылья. Он полетел к окраине леса, где в это время сходился темно-красный туман, словно клетка.

– Откройся! – воскликнул Лейлин, и энергия тайных заклинаний влилась в посох Красного Дракона, а пылающее пламя прорвалось сквозь преграду. С несколькими вспышками, его тело исчезло на горизонте.

Он пока не мог справиться с этой гигантской многоножкой и поэтому, естественно, не стал тратить на это свои силы.

…

Наступило утро. Изабель, которая восстановила большую часть своих сил, вышла из палатки. Она увидела Лейлина, который изучал опушку леса.

– Прости … Мы были полностью истреблены. Это я во всём виновата… – Изабель стиснула зубы и начала говорить, запинаясь.

– Это был несчастный случай. Любой другой получил бы здесь такие же результаты, – Лейлин сосредоточенно брал пробы грунта, в то время как Изабель испуганно поглядывала на лес. Урок, который ей здесь преподали, пропечатался в её голове, и она надеялась, что ей никогда больше не придётся возвращаться в это место.

Раздел №948: Тотем веры — чернокнижник

– Ты как раз вовремя. Я дал Карен успокаивающее зелье, и она должна поправляться. Верни их всех в Пиратскую Бухту! – Лейлин уложил пробирки в коробку, где царил порядок.

– Мы возвращаемся? Тогда как насчет тебя? — удивленно спросила Изабель.

– Это место очень интересное, и я готовлюсь к некоторым тщательным исследованиям. В Пиратской Бухте должен быть человек, который будет всё контролировать… – в глазах Лейлина появилось фанатичное выражение. Большинство волшебников любили исследовать всевозможные странные вещи, поэтому к Изабель не закралось ни капли подозрений.

Тем не менее, опасности, которые она пережила раньше, заставили ее забеспокоиться:

– Но здесь слишком опасно…

– Не волнуйся, волшебники всегда готовы к этому. Мне также понадобится, чтобы ты периодически присылала мне волшебные материалы и вещи первой необходимости.

Была ли причиной тому уверенность в его голосе или его вчерашнее успешное спасение, но Изабель, наконец, согласилась.

– Хорошо … Ты должен быть осторожным. Может быть, мне остаться?

– Нет. Никто кроме тебя не имеет полного контроля над Багровыми Тиграми. Этот период очень важен… – серьезно отказал ей Лейлин.

Потратив много времени на уговоры, Лейлин, наконец, дождался момента, когда его кузина собрала большую часть пиратов и отплыла. Наблюдая за отчаливающими кораблями, он не мог не вздохнуть.

«Теперь этот Остров Кошмаров будет моим …» – кивнул он, подойдя к окраине того, что теперь называлось Кошмарным Лесом. Там его уже ожидало несколько пиратов.

– Мой господин, приказывайте нам, что пожелаете, – хотя они выглядели исключительно свирепыми, перед Лейлином от их ярости не оставалось и следа. На их лицах даже появились приятные улыбки, выглядевшие ещё более безобидными, чем у маленьких кроликов.

Не было никакого способа избежать этого. Репутация Лейлина ужасала их. Это был их истинный лидер, так как они посмели бы быть с ним неосторожными?

– Ммм. Постройте мне дом: я останусь тут на некоторое время, – Лейлин небрежно указал на пустую область.

– Нет проблем, вы скоро увидите свою виллу. Железный крюк Калон очень гордится тем, что служит вам! – пират, стоящий спереди, почтительно поклонился, и после того, как Лейлин кивнул, взмахнул хлыстом на талии. – Слышали? Мой господин хочет построить здесь виллу. Живо, за работу!

*Пак! Пак!*

Надо сказать, что пираты, которые стали теперь прорабами, были довольно талантливы. Благодаря их жестоким угрозам, остальные местные рабы вскоре поняли, чего от них хотят, и начали расчищать базу и вырубать лес.

– Ммм, неплохо! – Лейлин кивнул в знак похвалы. Получив одобрение, Калон гордо задрал голову, будто получил какую-то несравненную честь.

«Основываясь на воспоминаниях вождя туземцев, кошмарное явление появляется только во время полнолуний, каждый месяц. В остальное время – это обычный лес…» – Лейлин посмотрел на лес. Тёмно-красный туман давно рассеялся, а на поверхности зелени даже лежал слой белого тумана. Ничего особенного в этом не было.

«Каждый месяц я провожу за исследованиями лишь десятки часов. Этого слишком мало. Похоже, мне придется остаться здесь надолго…», – подумал Лейлин, вздохнув.

Если бы те, кто постиг законы в Мире Магов, узнали о его мыслях, они определенно позеленели бы от зависти. Возможность изучить Силу Воображений и получить наследие Волшебника Кошмаров — это то, за что они сразились бы, даже если бы на это ушли десятки тысяч лет.

Лейлин чувствовал жалость лишь мгновение. Затем он начал свои интенсивные исследования.

Руины Магов были еще более опасны, чем руины волшебников Мира Богов. Они были заполнены неизвестными переменными, а из-за существа, связанного с Силой Воображений, его исследования была очень и очень трудными.

«Даже самый поверхностный слой загрязнения Силой Воображений смог создать легендарного монстра. Глубже всё определенно обстоит намного опаснее … К счастью, я уже получил информацию из первых рук, поэтому мне не придётся двигаться вслепую…» – Лейлин взглянул на огромный Лес Кошмаров с неприкрытой жаждой в глазах.

…

Весна прошла, и наступила осень. В мгновение ока пролетел год.

Остров, который Лейлин назвал Островом Кошмаров, теперь выглядел совершенно иначе. Племя туземцев полностью исчезло: его представителей убили или продали в рабство.

Теперь рядом с лесом стояла двухэтажная вилла. В саду перед ней цвели золотые тюльпаны, а вокруг забора обвивалась фиолетовая глициния. Слабый аромат витал в воздухе.

У клумбы стоял Лейлин с белой лейкой в руках, неторопливо ухаживая за растениями в своём саду. Почва вокруг корней его цветов быстро стала влажной, когда они жадно впитывали воду. Сверкающие капли воды оставались поблескивать на лепестках и стеблях.

«Время летит так быстро. Мои домашние и кузина очень недовольны тем, как долго я здесь сижу…» – закончив полив, Лейлин взял белое полотенце и вытер руки. Затем он сел на плетеное кресло среди цветов и начал любоваться результатами своего труда.

Тем не менее, свет И.И.Чипа в его глазах продолжал сверкать. Он продолжал проводить точное моделирование, выполнять анализ и расчеты.

«Спустя долгие годы обучения, результаты, наконец…» – Лейлин увидел, что с проецировал И.И.Чип на карту. На полупрозрачном экране Остров Кошмаров теперь был разделен на три слоя. Кошмарный Лес был только на первом.

«Наследие древнего Волшебника Кошмаров ушло под землю. Лес — это структура, образованная из испарившейся Силы Воображений, похожая на тайный замок?» – Лейлин выглядел мрачным.

Наследие такого ужасающего существа законов было тем, к чему нужно было осторожно подходить даже его основному телу. С его силой, как клона, каждый шаг должен был быть осмотрительным, ведь иначе он мог просто умереть.

«К счастью, с информацией о Мире Воображений, которую я получил раньше, а также с мутациями Силы Воображений в Мире Богов, мне будет просто найти несколько способов взломать этот замок…»

«Однако сейчас самое важное — увеличить мою силу…» – Лейлин направился в виллу и вошел в секретную комнату. Он увидел много странных наскальных рисунков, тотемов и прочего, и глубоко задумался.

Эти скульптуры и декоративные фигуры были выполнены в очень грубом стиле, но в то же время были невероятно необычными. Больше всего они были похожи на силу веры. Золотые лучи ярко сияли, освещая комнату.

«Незрелая сила веры?» – пробормотал Лейлин. Все это было добычей Багровых Тигров после битвы с племенами туземцев. Это предметы, которым поклонялись туземцы, были наполнены примитивной силой веры. В них были даже доблестные духи и какие-то духи природы, хотя и в запечатанном виде.

«Хотя я и избегал племён туземцев, находящихся под защитой Богини Океана либо легендарных духов природы, внешние моря бескрайни. Их не так уж много…»

Лейлин бесцельно поглаживал кусочек кроваво-красной кожи какого-то животного. На темно-коричневой поверхности флага яркими красками был изображен тотем в виде двуглавого волка. Из него распространялась пёстрая и насыщенная сила веры, и странный волк, казалось, был готов наброситься на него в любой момент, но его сдерживала сильная печать.

«Это что-то среднее между тёмной и естественной душой. Он даже не получил божественности, так как же он смог пойти против Изабель, Драконьего Чернокнижника?» – Лейлин почувствовал доблестный дух на флаге. Он уже обнажил свои острые зубы и навострил уши, а на его шее начала расти бородавка. Очевидно, душа предка туземцев уже превратилась в двуглавого волка.

«Бедный парень, которого удерживает сила веры…» – Лейлин наблюдал за растерянным доблестным духом, без намёка на жалость в глазах.

Этот доблестный дух, должно быть, был своего рода героем исконного племени. После смерти ему стали поклоняться, и вера племени переплеталась с их поклонением ему. Если бы он трансформировался полностью, рано или поздно родился бы новый бог.

К сожалению, это несколько противоречило пути Лейлина.

«К счастью, эти тотемы веры не преобразовали божественную силу, иначе я бы, возможно, не смог их поглотить…» – Лейлин поднял правую руку, и в его глазах появилась слабая фигура Таргариен, когда страшная пожирающая сила охватила флаг из шкуры животного 2

– Врожденный навык — Пожирание!

*Свист!*

Это было похоже на дракона, долго пьющего воду, когда нити золотого света стали сочиться из флага, исчезая в черной дыре. Огромная сила веры, со всеми душами и сильными эмоциями, была поглощена бесформенной черной дырой, превратившись в чистейшую силу происхождения.

Всего за пару секунд тёмно-золотой блеск флага полностью погас, а тотем волка теперь потерял все признаки жизни, превратившись в мёртвый предмет.

[Бип! Божественная сила поглощена, Запасы энергии увеличены на 3,8%. Общий прогресс: 89,77%!], – подсказал И.И. Чип.

«Что и ожидалось от жертвоприношения небольшого племени. Этого слишком мало!» – Лейлин недовольно покачал головой. Он взмахнул рукой, и другие статуэтки и тотемы взмыли в воздух.

Огромная черная дыра мгновенно поглотила все эти простые жертвы, превратив их в чистейший источник энергии. Сразу после этого Лейлин увидел, как цифры на экране И.И.Чипа начинают неуклонно, расти.

Раздел №949: Исследование.

[Бип!]

[Бип!]

Показатели непрерывно росли, очень скоро достигнув 100%.

*Взрыв!*

Тотемы и примитивные статуи потеряли свой блеск, и на них стали появляться тонкие трещины.

«Все они были примитивными богами. Я только что убил больше дюжины божеств?» – Лейлин усмехнулся при мысли об этом, и очень скоро он отбросил этот вопрос на задний план.

Хотя эти примитивные тотемы не обладали божественностью, стоит отметить, что сила веры в них была чрезвычайно мощной. Проблема заключалась в том, что вера одного бога была ядом другого, и эта вера была неоднородной. Только такой человек, как Лейлин, постигший закон пожирания, мог легко изгнать содержащиеся в них мысли и сознания, превратив их в чистейшую энергию, которую он мог бы использовать.

После того, как резервы достигли 100%, раздался голос И.И. Чипа:

[Бип! Резервы Божественной силы пополнены. Начинаю передавать энергию основному телу, имитируя божественную благодать!]

Запасы Лейлина быстро истощались, и вскоре он всё израсходовал. По сравнению с предыдущими поглощениями энергии, в этот раз она была намного мощнее!

[Бип! Носитель подвергся божественному крещению. Дух +1]

[Бип! Ранг арканиста носителя увеличился до 18! Тайная энергия +10!]

[Бип! Получен один слот тайного заклинания 8 ранга, один слот тайного заклинания 7 ранга и один слот тайного заклинания 6 ранга!]

Вскоре изменилась и статистика Лейлина.

[Лейлин Фаулен, Возраст: 22. Раса: Человек, Арканист 18-го ранга. Сила: 15. Ловкость: 15. Живучесть: 15. Дух:18. Тайная энергия: 180. Статус: Здоров. Навыки: Крепок, Эрудирован, Промежуточное Безупречное Тело. Характеристики: Обнаружение тайной энергии, Тайное усиление].

[Прогресс анализа Плетения: Плетение 0 уровня — 100%, 1 уровня – 100%, 2 уровня — 100%, 3 уровня — 100%, 4 уровня — 100%, 5 уровня — 100%, 6 уровня — 76,88%, 7 уровня – 51,3%, 8 уровня – 19,6%].

[Доступные слоты заклинаний: 8 ранга (2), 7 ранга (4), 6 ранга (7), 5 ранга (???), 4 ранга (???), 3 ранга (???), 2 ранга (???) , 1 ранга (???), 0 ранга (???)]

«Это сила … божественной благодати?»

Прилив сил разлился по телу Лейлина, опьяняя его. Только теперь он узнал, насколько сильны здешние боги.

«Итак, все, что имеет значение, — это божественная благодать. Если я проигнорирую требование божественной силы, я могу превратить свинью в легенду?»

Улучшение силы Лейлина было сродни получению божественной благодати от бога, если не считать того, что он получил её другими способами.

«Кажется, Алустриэль — это не просто Избранная … у нее также есть божественность Мистры. Она, как минимум, 25-го ранга, и для неё ничего не значит встреча с Легендой лицом к лицу…»

Ситуация на севере все еще была сложной, особенно на границе между Империей Орков и людьми. Это место превратилось в царство хаоса, где царили мрак и беспорядки.

«Кажется, королева проиграла и собирается пожить в уединении?» – Лейлин потер подбородок. У него все еще имелся тайный козырь на севере: Тифф жил там на своей территории. Ему удалось вмешаться в сражения и склонить чашу весов на свою сторону.

«Однако это тоже замаскированная благодать. Север привлек внимание центрального континента и богов, что облегчает выполнение моих планов в Дамбрат…» – размышлял Лейлин, покинув секретную комнату. Он даже не взглянул на эти жертвенные предметы, которые были для него теперь слишком обычными.

…

Наступила ночь, и вышла полная луна. Разреженный красный туман окружил Кошмарный Лес, когда стемнело.

Группа пиратов и человеческих рабов сразу же отступила, как будто туман был их заклятым врагом. Некоторые из рабов даже опустились на колени, глядя на Кошмарный Лес и громко молясь, не обращая внимания на хлысты надсмотрщиков.

«Чёрт возьми! Сколько братьев у нас уже забрал этот проклятый лес?» – Калон вытер холодный пот со лба, с тревогой озираясь на лес, окутанный туманом, и его колени слабо подкосились. Сейчас он думал лишь о том, что сбежит сразу же, как только что-то пойдёт не так.

Прослужив Лейлину весь прошлый год, он уже был знаком с этим зловещим лесом. Несмотря на неоднократные предупреждения, все ещё находились безрассудные пираты, выбирающиеся в лес в полнолуние. Правда, после этого их больше никто не видел.

Многочисленные события запечатлели в глубине сознания Калона самые неприятные воспоминания об этом лесу. Его боязнь этого леса давно превзошла его страх перед монстрами, скрывающимися в глубоководных морях, и сравнялась с тем, что он чувствовал к демонам и дьяволам.

– Боже мой! Наш Господин действительно проводит свои исследования в этом месте … он совсем не боится смерти! Всемогущая Богиня Океана, я прошу вашего благословения, чтобы я мог покинуть эти проклятые земли при первой же возможности… – глядя на бордовую луну и туман, Калон впервые помолился богам…

…

«Независимо от того, сколько раз я видел это, оно всё ещё действует на меня…» – Лейлин стоял на окраине Леса Кошмаров, полностью вооруженный. Он протянул руку и коснулся тёмно-красного тумана, выглядя очень эмоционально.

«Сила Воображений из другого мира, похоже, достигла согласия с законами Мира Богов, и между ними завязалась взаимная терпимость…»

Сила Воображений была распространена и в других мирах, а в Мире Богов она претерпела необходимые мутации, чтобы адаптироваться к его законам. Если бы об этом узнали другие существа, постигшие законы, они сошли с ума от этого открытия.

«Без сомнения, это может быть причиной того, почему сознание Сверхбога погрузилось в сон. В противном случае, эта злокачественная опухоль не смогла бы расти здесь так плавно…» – Лейлин погладил подбородок, наблюдая за тем, как темно-красная Сила Воображений в его руках извивается, принимая самые различные формы.

«И.И. Чип, наметь задачу: исследовать осуществимость преобразования внешних сил в Мире Богов!»

[Бип! Задача поставлена, добавлено в список вторичных исследований!] – преданно доложил И.И. Чип.

«Остров Кошмаров … Какие ещё сюрпризы ты мне преподнесёшь?» – губы Лейлина изогнулись в улыбке, когда он медленно растворился в лесу, и его фигуру проглотил тёмно-красный туман.

«Сила Воображений в этом лесу полностью вырывается наружу каждое полнолуние, но в обычные дни даже в лесу могут спокойно находиться даже обычные существа», – молочно-белое пламя освещало путь перед ним, и всё, что мог видеть Лейлин – деревья по обе стороны.

В этот момент лес, казалось, начал жить своей жизнью, и все деревья стали энтами. Они отворачивались, уклоняясь от яркого света вечного пламени. Они даже перешептывались:

– Скорее! Смотри! Этот человек снова пришел…

– Привет! Ой! Ты наступил на меня, больно! Разве ты не знаешь, что наступать на голову старика – это очень невежественно? – из-под ног Лейлина раздался пожилой голос. Лейлин вскоре обнаружил, что у зеленого камня, который прежде лежал там, выросли крошечные ручки и ножки, и он выкарабкался из почвы. На его поверхности появилось лицо старца.

«Это техника Активации Жизни? Кажется, она повреждена».

Под воздействием преобразованной Миром Богов Силы Воображений весь лес, казалось, ожил. Различные невообразимые существа бегали перед ним туда-сюда.

– О, человек! Ты вернулся. Ты ищешь Зелоса? – белка поприветствовала Лейлина, сидя на плече гигантского энта.

– Зелос? Это та гигантская многоножка? Сейчас его очередь? – Лейлин кивнул. – Нет, но не могли бы вы сказать мне, где он?

Он достал из кармана маленькие кедровые орешки и бросил их белке.

– Ммм, мои любимые! – маленькая белка немедленно набила щёки орешками, быстро грызя их зубами. Слова, которые она пыталась говорить в это время, были совершенно неразборчивыми.

– Зелос искал тебя все это время! Он на востоке … Нет! Он уже здесь, беги! – маленькая белка немедленно забрала орехи и убежала, а энты последовали за ней. Этот район леса быстро опустел, и на поляне остался один Лейлин.

«Как повезло! Каждое полнолуние, самым сильным становится очередное новое существо. Раньше я уже видел Кошмар и Ходячий рояль. По сравнению с ними, разгадать тайну гигантской многоножки должно быть гораздо проще…» – Лейлин расслабленно улыбнулся.

*Взрыв! Взрыв!*

Огромная черная тень внезапно прорвалась сквозь землю. У неё было бесчисленное количество ног, а на её панцире виднелось лицо человека. Лицо юноши холодно взглянуло на Лейлина своими красными глазами.

– Мы снова встретились, гигантская многоножка! – посох Красного Дракона в руках Лейлина внезапно засиял красным светом.

– Нет, я Зелос Третий. Тот, кого ты встречал раньше, — это мой отец. Вы не должны были приходить сюда, нарушитель! – раздался гулкий голос из-под маски юноши.

«Прекрасно, этот проклятый период Силы Воображений всё усложнил…» – Лейлин с серьезным выражением взглянул на эту гигантскую многоножку.

– Ты можешь послушно уйти с моего пути, или мне придётся тебя убить?

– Поганый человечишка!» – было ясно, что его отношение привело многоножку в ярость. Гигантский монстр громко взревел, быстро набросившись на Лейлина всем своим телом.

Раздел №950: Воспоминания — чернокнижник

*Бам!*

Камни и почва разлетелись во все стороны, и место, где только что стоял Лейлин, мгновенно превратилось в гигантскую яму.

«Чрезвычайно быстро, и очень мощно. Как и ожидалось от защищающегося существа, зараженного Силой Воображений…» – Лейлин равнодушно оценивал многоножку, стоя на краю ямы.

– Человек, ты спровоцировал меня! Я, Зелос Третий, заставлю вас поплатиться за это! – закричала гигантская многоножка. Лица, одно за другим, стали отделяться от его тела, превращаясь в странные человекоподобные фигуры.

– Буду честен. С тобой справиться гораздо легче справиться, чем с Кошмаром, который умело использует Силу Воображений, или с Ходячим Роялем, которого не берёт обычная магия, – договорив, Лейлин указал Посохом Красного Дракона на многоножку.

– Сожжение души!

*Рёв!*

Из посоха вырвалась мощная драконическая аура. Душа красного дракона, казалось, выдерживала какую-то мучительную силу на кончике посоха. Она начала уменьшаться, пока, наконец, не иссякла.

Бушующая красная энергия сверкала на кончике посоха, превращаясь в верхнюю часть тела взрослого красного дракона.

*Рёв!*

Этот монстр, который появился столь внезапно, достиг Легендарной силы, и один лишь взмах его огромных когтей отправил многоножку в полёт. После этого этот легендарный дракон выдохнул свое дыхание дракона!

*Бам! Бам! Бам!*

Земля непрерывно дрожала, и даже темно-красный туман в воздухе значительно рассеялся. Огромный красный фантом дракона рассеялся, оставив после себя гигантский отпечаток многоножки на земле.

Чудовище выглядело очень жалко, а все призванные им существа в масках были уничтожены. Даже броня, которую оно носило, казалась сильно поврежденной.

– Ой … Как сила обычного мира может навредить Зелосу Третьему? – многоногий монстр был разорван пополам, а его нагрудник разлетелся в клочья. Его огненное красное энергетическое ядро было обнажено, но маска на его черепе не показывала ни малейшего намека на страдания. Он продолжал поглощать тёмно-красный туман, который восстанавливал его поврежденную оболочку.

– Разумеется, сила обычного мира не может нанести вред созданиям Мира Воображений, но что, если я использовал Силу Воображений? – хотя он видел, что существо быстро восстанавливается, Лейлин не переставал улыбаться.

– Тайное Заклинание Силы Воображений – Клинок Пустоты!

Какая-то неизвестная сила заставляла темно-красный туман конденсироваться, превращая его в дугу света.

«Если кто-то хочет прорваться через первый слой Кошмарного Леса, ему нужно принести Сибилле жертву!»

За два года медленного и кропотливого анализа Лейлин выработал исключительное понимание верхнего слоя Кошмарного Леса.

– Гигантская многоножка, стань моей жертвой! – тёмно-красное лезвие света вылетело из его рук и проскочило сквозь обнаженное красное ядро монстр.

На поверхности ядра появились гигантские трещины. Раздался хруст, и оно громко взорвалось, разлетевшись на осколки, как стекло.

В ушах Лейлина звенело хныканье и вопли множества обиженных духов, когда растерянные души хлынули из ран монстра. Эти души приняли форму туземцев из леса, вперемешку с несколькими знакомыми пиратами.

– Открой путь из душ, жертва Сибиллы! – руки Лейлина молниеносно набросали множество рун, когда он начал громко скандировать древние слова.

*Бзз!*

Слой удушающей энергии прокатился по лесу. Множество душ собрались вместе и стали ярко освещенным коридором.

– Кровь ведьмы, крыло чёрного ворона и темная материя от жертвенных обрядов Мантера … Все условия были выполнены!

С неба раздался звук раскатов грома, поскольку действия Лейлина, похоже, породили некоторую цепную реакцию. Фиолетовые молнии заполонили небо!

*Ка-ча! Взрыв!*

Коридор из душ мгновенно устремился вперед, и в земле появился огромный туннель. Пол начал грохотать, как при 8-балльном землетрясении.

«Неужели у меня получилось?» – фигура Лейлина появилась среди дыма и пыли. Он махнул рукой, и темно-красный ураган тут же смёл всю пыль, открыв его взору опустошенную картину.

Гигантский многоногий монстр бесследно исчез, вместе с массивом заклинаний из прошлого. Сама земля, казалось, раскололась, открыв непостижимо глубокую расщелину.

«Сила замка была взломана, открыв проход в нижние слои», – Лейлин без малейшего колебания прыгнул в расщелину. Тьма тут же поглотила его, как будто он прыгнул в пасть какого-то гигантского монстра.

Ветер свистел мимо его ушей, а в темноте постоянно мелькали флуоресцентные пятнышки, словно светлячки.

«Мои исследования показывают, что наследие Волшебника Кошмаров имеет три замка. Высшие замки находятся ближе к Миру Богов…»

Существа в Кошмарном Лесу были больше, чем в обычном мире. Чем глубже лес, тем больше его заражение Силой Воображений. В какой-то момент даже законы начинали искажаться.

Лейлин сделал вывод, что на третьем уровне замка не будет таких конструкций, как время и пространство, чтобы это не было просто собранием мыслей и идей. В конце концов, Силе Воображений не составляло труда исказить пространство-время.

«Несмотря ни на что, я должен хотя бы взглянуть на останки этого древнего Волшебника Кошмаров…»

*Бац! Стук!*

Лейлин вдруг почувствовал, что твердая земля странно себя ведёт. Он застыл на месте.

«Не гранит … а доски из красного дерева?» – Лейлин поднял голову, глядя на теплый солнечный свет, освещающий это помещение. В воздухе парили пылинки, делая это место несколько туманным.

– Маленький Ардин! Великий волшебник Пофферт прибыл сюда, чтобы нанять ученика, у тебя должно получиться на этот раз! – леди с добрым выражением лица стояла перед Лейлином, а за столом сидел ее муж, попивая кофе и читая газету. Она дала рыжеволосому мальчику яйцо.

«Что происходит?» – Лейлин нахмурился, почувствовав холодок. Он попытался среагировать, но обнаружил, что его энергия полностью иссякла. Теперь он был лишь призрачным наблюдателем, вынужденным тупо наблюдать за разворачивающейся перед ним сценой.

«Мир Воображений! Я в Мире Воображений! Это второй уровень замка, с бесчисленными фантастическими мирами!» – Лейлин внезапно понял.

«Это, должно быть, воспоминания из юности Волшебника Кошмаров…» – Лейлин взглянул на маленького мальчика, сидящего на стуле и спешно доедающего ужин. Его ноги свисали со стула, покачиваясь, что выглядело довольно забавно.

– Я понимаю, мама! – рыжеволосый мальчик пообещал, быстро доедая.

– Когда я пошлю тебя к волшебнику, ты должен помнить, что тебе всегда нужно быть вежливым! Дорогой, почему бы тебе не сказать ему слова напутствия? – жена посмотрела на мужа.

Только тогда неподвижный муж поднял голову, оторвавшись от газеты, с недоумением глядя на семью:

– Да, ты справишься!

– Ах, господи, помилуй! Кто-нибудь, спасите меня, я больше не могу это терпеть. Разве ты не знаешь, как важен сегодняшний день для маленького Ардина? – жена, казалось, стала отчужденной.

– Знаю, знаю! Это просто Пофферт, не так ли? Я когда-то… – мужчина средних лет начал вспоминать прошлое.

– Прекрати хвастаться приключениями, которые, как ты утверждаешь, у тебя были. Независимо от всего этого, ты — простой дорожный инспектор… – было очевидно, что жена не верила ни единому слову своего мужа.

– Я поел! – Ардин отодвинул свою тарелку и встал.

– Ой! Подожди … Молоко! Твоё молоко! – крикнула женщина ему вслед.

Ардин бежал очень быстро, вскоре оставив мать далеко позади, и покинув свой дом.

*Бум!*

Внезапно произошел взрыв, и пылающий огонь заполнил всю сцену. Осколки задели лицо Ардина, оставив на нём крестообразную рану.

Лейлину казалось, что он смотрит фильм, потому что они ничем не мог помочь мальчику во время этой трагедии.

«Нет! Если я попытаюсь сделать всё возможное, я смогу…»

Пламя охватило Лейлина целиком, но никак не могло повлиять на его тело. Призрачный фантом Таргариен появился в правой ладони Лейлина, с ужасающей пожирающей силой. Он схватил разбитое стекло.

*Бум!*

Он сразу почувствовал огромную силу, словно он схватился за коготь дракона. Весь мир начал трястись, как будто пытаясь прогнать его.

«Даже если это Мир Воображений, я не могу вмешиваться в это … Воспоминания слишком яркие…» – Лейлин начал обдумывать эту ситуацию.

…

Вскоре после этого «землетрясение» прекратилось, и пространство закружилось.

«Эй, малыш! Ты проснулся?»

Сцена изменилась, когда маленький Ардин открыл глаза и потер лицо. Острая боль от прикосновения заставила его сделать глубокий вдох.

«Не смотри, ты теперь изуродован … Хе-хе … Неплохо, ты мне нравишься…» – древний голос говорил с насмешкой, словно в нем содержалось всё зло этого мира. Он мог заставить съёжиться от страха кого угодно.

Маленький Ардин поднял голову и увидел перед собой лишь тьму, просто принявшую человеческий облик.

«Хюхюхю … Я дам тебе шанс из-за твоего отца. Если тебе удастся выжить, ты станешь учеником Волшебника Кошмаров…» – тьма исчезла после того, как черная фигура заговорила, показав стаю голодных серых волков, которые жадно смотрели на мальчика.

На этот раз Лейлин больше не пытался самовольничать, и только холодно наблюдал за битвой маленького Ардина и волков. Его взгляд был безразличным, и в нём лишь изредка поблескивало мерцание света И.И. Чипа.

«Это должен быть маленький мир, близкий к Миру Воображений. Кроме того, способ, которым этот Маг выбирает своих учеников, довольно варварский…» – Лейлин знал, что у него самого, когда он ещё был человеком, не было ни единого шанса справиться с этими существами.