В чайхане Роберт с беспокойством посмотрел на Деррика, сидевшего напротив него. «Мистер Деррик, похоже, ваш процесс дегустации еды остановился на три дня. Ваше тело нездорово?»
— Это… — Деррик, который собирался выпить из своей чашки, на мгновение заколебался, прежде чем поставить свою чашку. Он смущенно сказал: «Я не нездоров. Это потому, что я столкнулся с рестораном, еда которого была настолько вкусной, что я не могу не ходить туда, чтобы поесть каждый раз. После того, как я заканчиваю и выхожу, я больше не могу есть никакой другой еды».
Роберт с удивлением посмотрел на Деррика. Он был известным кулинарным обозревателем и остановился ради одного ресторана? Он подумал некоторое время, прежде чем его глаза распахнулись. «Это ресторан Мэми?»
— Да. Значит, президент Роберт тоже знает этот ресторан, — Деррик кивнул.
— Кулинарные навыки Босса Мэга самые лучшие в городе Хаоса. Его даже объявил лучшим поваром король Империи Рот на своем дне рождения. Как я могу его не знать? — С улыбкой сказал Роберт. Но он сдержал свои слова, когда посмотрел на Деррика, когда собирался сказать что-то еще.
Деррик, очевидно, знал, что пытался сказать Роберт. Он искренне ответил: «Честно говоря, кулинарные стандарты города Хаоса все еще далеко от Роду. Есть даже много ресторанов, в которых не продают вегетарианскую еду, и к вегетарианской еде также не относятся с уважением. Мне было сложно найти хороший ресторан в этом плане. Поэтому, если у президента есть короткий список, дайте его мне. Я явно не в состоянии выполнить миссию по посещению каждого ресторана из запланированного списка».
— Это… — Роберт, казалось, оказался в трудном положении. Ассоциация еды изо всех сил придумывала новые правила выбора действительно выдающихся блюд и ресторанов. Если бы весь спектр был сокращен до короткого списка перед тем, как передать его на рассмотрение Деррику, это бы отличалось от их первоначального намерения.
Однако Деррик тоже не ошибался. В городе Хаоса действительно было много ресторанов, которые беззаботно относились к вегетарианской еде. Для такого опытного кулинарного обозревателя, как Деррик, было непрактично продолжать пробовать эту некачественную и ужасную вегетарианскую еду. Более того, сейчас на это тоже не хватило времени.
После некоторого колебания Роберт наконец кивнул Деррику. «Хорошо, мистер Деррик. Вам вручат новый список, которые стоит попробовать. Вам нужно только попробовать те рестораны из нового списка».
Деррик имел лучшую репутацию и престиж среди рецензентов этого года. Если бы он смог рассказать больше о вкусной еде города Хаоса в кулинарном обзоре, возможно, некоторые повара были бы привлечены к ним, и новая энергия была бы добавлена в кулинарный мир города. Это сильно повлияет на кулинарное развитие города Хаоса.
* * *
— Вы знаете, что такое счастье?
На площади Аден седой старик с деревянным посохом с улыбкой расспрашивал ребенка, который ел сладости на стуле.
— Дедушка, я уже потратил свою последнюю медную монету, чтобы купить магию взрывающегося огненного шара у того дедушки. У меня больше нет денег, чтобы покупать новые, — парень достал книгу заклинаний и покачал головой.
— Мелкий. Как можно купить счастье за одну медную монету? — Старик покачал головой, разочарованно глядя на мальчика, прежде чем перейти к следующему ребенку. В его сумке через плечо можно было увидеть ту же книгу заклинаний.
Старик Ангус, наконец, продал книгу заклинаний за медную монету, гуляя по Аденской площади весь день.
— Сегодня действительно счастливый день, — Ангус лежал на скамейке в углу. Он положил медную монету перед глазами, и на его лице появилась яркая улыбка. Половина зубов у него во рту уже почти сгнили.
Рядом со скамейкой внезапно встал молодой человек и с улыбкой спросил: «Старый господин, разве это так радостно — заработать одну медную монету?»
Ангус убрал медную монету после того, как услышал его, и сел, опираясь на спинку скамейки. Он посмотрел на хорошо одетого молодого человека и с улыбкой сказал: «Я буду намного счастливее, если вы купите еще одну книгу».
— Тогда я куплю две, — Мэг достал две медные монеты и с улыбкой передал Ангусу. Он вышел прогуляться, потому что ему было скучно, а потом он встретил старика, который продавал детям фальшивые книги заклинаний.
Хотя в этом поведении был какой-то мошеннический характер, даже комикс стоил больше одной медной монеты. Поэтому старик не слишком раздражал Мэга. Вместо этого ему стало жаль этого сутулого старика, на котором была только старая изодранная куртка. Если бы он мог помочь, старик его возраста не стал бы бродить ради простой медной монеты на этом холодном ветру.
Ангус принял медную монету. Он достал из сумки книгу заклинаний под названием «Небесное пламя» и передал Мэгу. Он с улыбкой сказал: «Человек может купить только один экземпляр. Слишком много заставит вас сойти с ума».
— Одна тоже подойдет, — Мэг посмотрел на тонкий буклет размером с его ладонь. Это действительно было похоже на те комиксы, которые у него были, когда он был молод. Он не настаивал, убрал вторую медную монету подальше и собирался уходить.
— Молодой человек, как вы думаете, что такое счастье? — С улыбкой спросил Ангус.
— Счастье? — Мэг остановился и серьезно задумался на мгновение, прежде чем с улыбкой сказал: «Раньше я думал, что иметь более чем достаточно денег, чтобы потратить, было счастьем. Теперь мое стремление стало выше, я чувствую себя счастливым, только когда я с дочерью».
Ангус посмотрел на улыбку на лице Мэга. Его глаза потемнели, и он кивнул. «Да. На самом деле, быть вместе со своим ребенком — это самое счастливое событие».
— Становится холодно, старый мистер. Вам пора домой, — сказал Мэг с улыбкой. Его палец щелкнул, и монета бесшумно упала в открытый карман. Затем он повернулся и собрался уходить.
— Дом слишком далеко. Я больше не могу вернуться. Молодой человек, вы хотите услышать мою историю? — Ангус спросил Мэга, чья спина была обращена к нему, и покачал головой.
Мэг повернулся к Ангусу.
— Если бы мой сын не погиб, он был бы примерно вашего возраста, — Ангус посмотрел на Мэга и вздохнул. Его глаза были полны сожаления.
Мэг посмотрел на Ангуса. Этот старик, казалось, потерял все в одно мгновение. Он почувствовал, как его сердце тронуто. После минутного молчания он сказал: «Он мог бы счастливо жить в каком-нибудь месте с милым ребенком и хорошей семьей».
Глаза Ангуса снова загорелись. Он задыхаясь ответил: «Спасибо».
Мэг сел рядом с Ангусом и мягко спросил: «Откуда вы, старый мистер?»
— Я приехал из Империи Рот, как гражданин Роду. Изначально у меня было несколько домов и магазинов. 25 лет назад мой трехлетний сын исчез, когда играл у двери. Моя жена плакала каждый день после того, как пропал наш ребенок. В следующем году она умерла. Все эти годы я путешествовал с севера на юг. Я обошел всю Империю Рот, но так и не смог найти следов своего сына…
