Цзянь Чен немедленно обрадовался, узнав, что хранители правопорядка на самом деле были готовы подчиниться ему. За время его пребывания в Храме Октотерры, эти трое смогли прорваться на следующую ступень и теперь являлись Святыми Королями 6 Небесного Уровня. Влияние Цзянь Чена определенно увеличится вместе с их присоединением.
Ранее он подумывал о том, чтобы подчинить себе божественных генералов и хранителей правопорядка, но быстро избавился от этих мыслей, потому что все они занимали высокие посты в своих храмах, а вместе с великой силой появляется непомерная гордыня. Заставить их подчиниться было бы слишком сложно.
Эти трое так быстро согласились только из-за действий храмовых старейшин. Хранители правопорядка скорее предпочли бы умереть, чем подчиниться ему.
— Пожалуйста, воспользуйтесь секретной техникой и дайте мне клятву крови, что никогда не предадите меня, — спокойно произнес Цзянь Чен.
Трое хранителей правопорядка заскрипели зубами, но дали ему клятву крови. Они использовали эссенцию своей крови, чтобы подписать древний контракт. Обладая этим контрактом, Цзянь Чен мог делать все что угодно с жизнями трех хранителей правопорядка.
— Воин Цзянь Чен, этого достаточно? — равнодушным тоном спросил храмовый старейшина, но на сердце у него скребли кошки.
Цзянь Чен находился в приподнятом настроении, заполучив себе в распоряжение трех преданных Святых Королей 6 Небесного Уровня. Однако внешне это на нем никак не отразилось.
— Раз уж ваш Храм Небесного Духа так искренне извинился, я отплачу вам тем же. Вражда, существовавшая между нами в прошлом, теперь аннулирована.
Закончив свои дела здесь, Цзянь Чен ушел вместе с тремя хранителями правопорядка, направившись на территорию Храма Морского Бога. Храмовые старейшины сняли хранителей правопорядка с их постов, так что теперь они могли свободно передвигаться между территориями.
Люди, остававшиеся снаружи Храма Небесного Духа, не расходились в течение долгого времени после ухода Цзянь Чена. Они смотрели вслед четырем экспертам и пребывали в унынии.
Три хранителя правопорядка были практически одного возраста с храмовыми старейшинами и дружили с ними в течение тысячелетий. Они были очень близки друг другу, и их уход сильно повлиял на храмовых старейшин.
Все старейшины и эмиссары были расстроены. Они не понимали, почему уважаемые храмовые старейшины приняли такое решение. Великий Храм Небесного Духа боялся какого-то юнца и избегал вражды с ним. Они даже отдали ему трех хранителей правопорядка, чтобы погасить его гнев. Остальные люди не понимали причины таких действий, даже после долгих размышлений.
Обычно Храм Небесного Духа решал свои проблемы совершенно иначе.
— Пойдемте… И запомните, что никому из вас нельзя рассказывать другим о произошедшем здесь, а также пытаться отомстить Цзянь Чену. Тех, кто ослушается, будет ждать самое суровое наказание, — мрачно проговорил храмовый старейшина.
Остальные эксперты тут же отбросили мысли о мести, услыхав о самом суровом наказании.
Цзянь Чен летел по воздуху вместе с тремя бывшими хранителями правопорядка. Они быстро передвигались, пронизывая небо подобно кометам.
— Старейшины, как мне вас теперь называть? — спросил Цзянь Чен, повернувшись к ним и улыбнувшись.
Эти трое прежде охотились за ним, но теперь подчинялись любому его приказу. Благодаря этому, Цзянь Чен изменил свое мнение о них.
— Лан Цзинь.
— Синь Бянь.
— Мо Ка Сы.
Три эксперта поочередно назвали свои имена. Все они были стариками, выглядящими лет на 70, и носили холщовую одежду. Внешне они ничем не выделялись, из-за чего в них нельзя было узнать Святых Королей 6 Небесного Уровня.
Три бывших хранителя правопорядка все еще не смирились с тем фактом, что отныне являлись слугами Цзянь Чена, и ничего больше не сказали, кроме своих имен.
Остаток пути они провели в тишине, никто не проронил ни слова. Так они добрались до клана Черепахи. В данный момент все сильнейшие эксперты клана сражались под предводительством Тай Доу, отбивая свои кристальные шахты, так что клан выглядел пустым.
— Мы приветствуем правителя!
— Мы приветствуем правителя!
Как только Цзянь Чен вернулся в клан, все жители поклонились ему и с уважением поприветствовали.
Разобравшись с местом жительства трех бывших хранителей правопорядка, Цзянь Чен отпустил их и заперся в своей комнате, проникнув внутрь пространства священной реликвии.
Нубис все еще изучал Святую Технику ранга Тянь и потерял счет времени, а Се Ван медитировал, руководствуясь техникой развития Императора Октотерры.
Цзянь Чен не стал тревожить этих двоих, направившись в глубины дворца и оказавшись перед большой тридцатиметровой дверью.
Находясь под управлением духа артефакта, дверь с грохотом начала открываться. Как только между ней и стеной образовалась тонюсенькая щелочка, наружу хлынуло колоссальное давление, наполнив весь зал.
Это давление было недостаточно могущественным, чтобы повлиять на Цзянь Чена, но оказалось наполнено доминирующей аурой, которая превосходила даже ауру водяного дракона, располагавшегося на вершине Храма Водяного Дракона.
Вместе с открытием двери гармоничный белый свет вырвался наружу, осветив зал.
Источником этого света являлся большой белый тигр, лежащий внутри с закрытыми глазами. Его длина составляла тридцать метров, и он был полностью покрыт белоснежным мехом, излучающим яркий свет. Пара больших крыльев, растущих у него из спины, были свободно расправлены в стороны, зависнув в воздухе.
За последние годы Сяо Бай все время проводил внутри священной реликвии, увеличивая свою силу путем поглощения небесных ресурсов. Скорость его роста можно было назвать невероятной, и он уже прорвался к 7 классу.
Возможно, он ощутил прибытие Цзянь Чена, потому что глаза белого тигра внезапно распахнулись. Завидев Цзянь Чена, он издал радостный возглас и побежал к нему.
По пути он уменьшился до размера домашней кошки и приземлился Цзянь Чену на плечо.
— Мррр…
Сяо Бай издал приглушенное мурчание. Он обхватил передними лапами голову Цзянь Чена и начал непрерывно кусать его за волосы, будто жаловался на его долгое отсутствие.
Цзянь Чен улыбнулся, наблюдая за шаловливым поведением тигренка. Он взял Сяо Бая в руки и положил себе на колени, поглаживая его по мохнатой макушке.
Хоть Сяо Бай уже являлся магическим зверем 7 класса, но его сила не соответствовала его возрасту. Он все еще обладал характером ребенка, несмотря на то, что его разум значительно развился.
— Магические звери 7 класса могут принимать человеческий облик. Сяо Бай, ты можешь превратиться в человека? — спросил Цзянь Чен тигренка.
Сяо Бай прекрасно понимал слова Цзянь Чена и замотал головой. Он выглядел растерянным, понятия не имея, почему не может превратиться в человека.
Цзянь Чен улыбнулся и заговорил:
— Ты – Крылатый Бог-Тигр… так что для тебя нормально отличаться от других магических зверей. Рано или поздно ты сможешь принимать человеческий облик.
Внезапно выражение лица Цзянь Чена резко изменилось, потому что он ощутил, как кто-то прикоснулся к барьеру, установленному снаружи его комнаты. Он еще немного повозился с Сяо Баем, а затем немедленно покинул пространство артефакта.
Оказавшись снаружи своей комнаты, Цзянь Чен обнаружил Святого Правителя клана Черепахи, чье лицо выглядело бледным. Он с первого взгляда понял, что тот был ранен.
— Я приветствую правителя. Прошу простить меня за то, что побеспокоил вас, но у меня не было иного выбора. Накажите меня, если сочтете нужным, — с уважением произнес Святой Правитель, опустившись на колени.
Цзянь Чен с серьезным видом осмотрел его и спросил:
— Что случилось? Почему ты ранен?
— Мы отправились отвоевывать наши кристальные шахты, но столкнулись с превосходящими силами противника. Многие эксперты клана Черепахи были ранены, и предок клана Тай Хун тоже пострадал от рук двух экспертов, находящихся на одном с ним уровне, — с мрачным лицом произнес Святой Правитель.
Цзянь Чен нахмурился.
— Как они посмели! Немедленно соберите старейшин и экспертов клана Тай Хун в зале совещаний.
— Слушаюсь, правитель.
***
Цзянь Чен с равнодушным видом восседал на своем троне в зале совещаний, а перед ним собралась группа людей. Все они вели себя тихо, и никто не разговаривал. Атмосфера вокруг была напряженной.
Почти половина из них были ранены.
Цзянь Чен осмотрел всех людей перед собой и заговорил:
— Тай Доу, какова сила противника?
Тай Доу вышел вперед и ответил:
— Правитель, противник очень силен. Это известный клан на территории Храма Морского Бога, обладающий двумя экспертами 16 звезды. Они оба не уступают мне в могуществе, а так же у них имеются многочисленные эксперты 15 и 14 звезды. Их силы превосходят нас.
— Я понял… — вполголоса произнес Цзянь Чен, оставшись сидеть на месте.
Вскоре после этого трое старцев вошли в зал. Они шагали нога в ногу и держались крайне горделиво, даже не взглянув на экспертов, находящихся в зале.
Это были бывшие хранители правопорядка Храма Небесного Духа.
Своим появлением они привлекли внимание всех людей в зале, которые начали бросать на них подозрительные взгляды, пытаясь определить, кто они такие.
Три старца подошли к Цзянь Чену, и один из них спросил:
— Цзянь Чен, зачем ты позвал нас сюда?
Они обращались к нему как к равному, не проявляя ни толики уважения.
