— Что это, черт подери, такое?! — Сказала Ирина. «Держись, старый друг!»
Листья Древа Жизни засохли, и почти весь ствол почернел. Из ствола шел черный дым, пахло смертью.
Ирина сидела, скрестив ноги, под деревом, бледная от чрезмерного использования магии.
Прутик протянулся и слабо похлопал ее по спине, как бы говоря ей уйти.
— Нет, — Ирина категорически покачала головой. «Если я оставлю тебя позади и позволю тебе умереть, эльфы будут оставлены Богом Жизни. Я не могу этого допустить. Я этого не допущу. До того, как Мать выйдет из уединения, я должна защищать тебя и лес Ветров».
Дерево скрипело и стонало, как будто плакало.
* * *
Борг стоял у пещеры Ирины. Черные линии на его лице в лунном свете казались еще более отвратительными. Вокруг него была черная масса тумана, постоянно меняющая форму, как будто была живой. «Скоро! Скоро! Сегодня вечером я заставлю континент Норланд преклониться перед моими силами!»
* * *
— Нет! — Елена закричала в звездной пещере, глядя на звезды, которые быстро тускнели, как будто их скрывали облака.
Она выглядела серьезной, когда в ее руке появился большой хрустальный шар. Он сиял ярко-пурпурно-золотым.
— Мы обречены! Это даже хуже, чем последняя война между видами!
Она побледнела, глядя в том направлении, где было Древо Жизни, и ее дрожащий голос эхом разнесся по пещере.
* * *
Черные тучи появились из ниоткуда и начали собираться над лесом Ветров.
Эльфийские старейшины подняли глаза с необычно серьезными лицами. Они чувствовали опасность в воздухе, но понятия не имели, что происходит. Однако одно они знали наверняка: вот-вот произойдет что-то действительно плохое.
* * *
— Сделай меня своим слугой, Повелитель Смерти! — Крикнул Борг, подняв руки над головой. «Дай мне свою силу, и я дам тебе этот мир!»
С грохотом черная молния вырвалась из черных облаков в сторону Древа Жизни.
— Не смей прикасаться к нему! — Крикнула Ирина. Белый свет взлетел и встретил черную молнию. Бум!
Однако разрядов молний сверкнуло еще больше, и их было слишком много, чтобы сосчитать.
Древо Жизни внезапно засияло ярко-зеленым светом, когда бесчисленные ветви поднялись вверх и образовали толстый, плотно сплетенный щит над Ириной.
Черные молнии непрерывно ударяли по щиту, ломая и обугливая одну ветку за другой. Черные полосы покрыли весь его ствол и теперь карабкались по ветвям, как если бы они были живыми.
Зеленый свет вокруг дерева погас, но щит, который держался над Ириной, остался непоколебимым. Он совсем не поддавался.
Слезы навернулись на глаза Ирины, когда она наблюдала, как с неба падают куски дерева. Она стояла там, сжимая в руке волшебный посох, но он перестал светиться.
— Давай! Давай! Мир мой!
Глаза дрожащего Борга стали красными, как у дьявола. Черный туман сгустился в форме отвратительного дьявола позади него, когда он жадно смотрел на него.
* * *
Они, должно быть, сошли с ума, думая, что могут прикоснуться к моей золотой шахте! Как система, я вас всех убью!
В голове Мэга промелькнула строка текста, но из-за небольшого размера текста она не привлекла его внимания.
Внезапно дождь полился ручьями и пронзил черные тучи, как бесчисленные стрелы.
Черные облака растворились в воздухе за считанные секунды, как будто они встретили своего врага.
Густые темные облака исчезли в мгновение ока.
— Что?! — Борг изумленно поднял голову.
Однако черная фигура позади него испустила резкий испуганный крик.
Когда капли дождя упали на Борга, это было похоже на то, что вода превратилась в кипящее масло. Раздалось громкое шипение.
Борг поднял глаза и издал болезненный рев. Черные линии, покрывающие его лицо, казалось, были срезаны с его кожи лезвием. Боль сводила его с ума.
Что касается фигуры позади него, то она все время меняла форму на фоне очищающего дождя. Однако дождя избежать не удалось. Как фигура из тумана, она уменьшалась в размерах под дождем, пока полностью не рассеялась.
* * *
— Это? — Ирина удивленно подняла глаза. Черная молния, ударившая в щит, внезапно исчезла, прежде чем превратилась в ливень.
Когда капли дождя попали на Древо Жизни, черные линии на нем словно встретили своего врага. Они были мгновенно уничтожены. Аура смерти, от которой она и Древо Жизни отчаянно отбивались недавно, быстро исчезла.
Пожелтевшие цвета Древа Жизни вернулись к своему здоровому зеленому цвету под питанием дождя. Сломанные ветви возродились. На почти лысом дереве выросли новые побеги, а светло-зеленый свет осветил пещеру. Ветви мягко зашуршали, обнажая свою жизненную силу.
— Бог Жизни спас нас?
Ирина была так удивлена, но вздохнула с облегчением.
Ветки радостно покачивались, когда слабую Ирину окутывал зеленый свет.
Как по команде, дождь прекратился так же внезапно, как и начался.
Борг опустился на колени, залитый кровью. «Почему?» — Крикнул он. «Почему?! Я был так близок… Мой план почти удался!»
— По сравнению с моими планами твое вторжение в мир не имеет значения.
В голове Мэга промелькнула строка текста.
— О чем ты, система? — Мэг нахмурился и спросил, когда увидел, как в его голове промелькнула текстовая строка размером с муравья.
