— Что это за суета? — Потребовал Дене, директор администрации. Волнения на первичном участке привлекли внимание административного блока.

Дети нередко волновались во время родительских собраний, но этот шум был другим; он почти звучал так, как будто кто-то устраивал вечеринку.

— Родитель жарит шашлык из говядины перед классом Учителя Луны, — ответила учительница.

Дене приподнял бровь. «Что?! Он что, не в своем уме? Что, если он подожжет кампус?»

— Ну, кампус не горит, но ростбиф так хорошо пахнет, что многие дети, родители и даже учителя приходили его проверить.

Лицо Дене потемнело. «Это не пример, который учителя должны подавать детям! Учительница Луна… Директор может высоко о ней думать, но это не значит, что она может делать все, что хочет! Разрешить родителям готовить на открытом воздухе? О чем она думает?!»

— Директор… Тоже ходил туда, — но Дене уже вышел из комнаты.

* * *

Дене прибыл на место происшествия и собирался крикнуть на Мэга, но затем он заметил директора, который стоял перед решеткой и держал в руках шашлык из говядины. «Дети, мы должны поблагодарить Мэга за то, что он предложил нам эту восхитительную еду», — сказал Нован, улыбаясь. «Этот шашлык из говядины может выглядеть обыкновенно, но мастерство, стоящее за ним, — уверяю вас, — лучшее во всем городе. Даже король Империи Рот не смог попробовать это на своем дне рождения, так что нам очень повезло».

— Между прочим, Мэг получил награду лучшего повара на королевском банкете, и ему принадлежит ресторан на площади Аден, он называется ресторан Мэми. Я уверен, что некоторые из вас ужинали там или, по крайней мере, слышали об этом месте.

Родители с трепетом посмотрели на Мэга и внезапно посчитали шашлык в своих руках чем-то очень ценным.

Бевис выглядел потрясенным. Он готовил для короля?! Он смущенно опустил голову и откусил еще кусок говядины.

Как и ожидалось от того, кто получил награду лучшего повара. Эта говядина с небес!

Похоже, отцу тоже нравится, разочарованно подумал Джозеф. Взрослые такие переменчивые и любят лгать. Они говорят, что не хотят чего-то, хотя на самом деле хотят.

— Я слышала о его ресторане, — сказала мать Джозефа. «Он известный, но очень дорогой, даже дороже, чем ресторан Дукас. Хотя каждый день он заполнен до отказа. Очереди перед его рестораном безумно длинные».

— Я часто ем у него, — сказал один мужчина.

— Я не могу больше есть то, что не сделал Мэг, после одного ужина там. Поэтому я ем там каждый день. Его еда — это одновременно и благословение, и проклятие, — сказал другой мужчина.

— Вы слишком добры, директор Нован, — сказал Мэг. «Для меня большая честь готовить для детей и учителей. Я не хотел срывать встречу, но, похоже, сделал это, поэтому должен извиниться. Мне так жаль».

— Дене, — крикнул Нован. — Мэг сказал, что сорвал встречу. Ты — руководитель администрации, поэтому я предоставлю тебе разобраться с этим, но сначала попробуй один. Это потрясающе.

Дене с улыбкой подошел к ним. «Должно быть вкусно, если даже вы говорите, что это потрясающе, директор Нован. Хорошо, позвольте мне попробовать».

Он улыбался, но дети знали, что в этой улыбке было больше, чем казалось на первый взгляд. За спиной его прозвали «Улыбающийся тигр», потому что он был внешне добрым, но внутренне жестоким человеком. Они боялись его даже больше, чем директора Нована.

Луна выглядела встревоженной. Учителя тоже называли его «Улыбающимся тигром». Даже они говорили с ним робко и осторожно, и Луна думала, что он пришел не только за едой.

— Вот, директор Дене, — сказал Мэг, с улыбкой протягивая ему последний шашлык из говядины. Он был готов к любому наказанию, которое Дене хотел ему вынести. Все в классе Эми попробовали хотя бы один кебаб, так что он мог забрать свой гриль.

Дене думал, что это обычный шашлык из говядины, но вскоре обнаружил, что ошибался. Это не было похоже на шашлык, который он ел раньше, и он съел его в мгновение ока.

Он показал Мэгу большой палец. «Директор Нован был прав, это потрясающе! Теперь я знаю, почему всех сюда потянуло. Вкус действительно неотразимый».

Все засмеялись. Они обрадовались, что Улыбающийся Тигр тоже может быть непредубежденным.

— Но собрание родителей и учителей — важное и серьезное событие, и Мэг его сорвал, — продолжил Дене. Его улыбка исчезла. «Однако это не его вина или учителя Луны. Это моя вина. Я забыл добавить к школьным правилам «запретить готовить в кампусе во время собрания родителей».