Третий день Уик-энда Всех Звезд всегда был главным актом. Конкурс Всех Звезд на самом деле относится только к этому дню.

Двадцать четыре Звезды в этот день будут разделены на две команды — по двенадцать в каждой для битвы. Если бы не тот факт, что Уик-энд Всех Звезд был больше шоу, чем что-либо еще, и игроки не были так серьезно настроены на победу и поражение, это можно было бы рассматривать как самые сливки матчей.

Команды из двадцати четырех Звезд были объявлены по официальным каналам. В принципе, они не будут делить членов команды на разные группы. Исторически сложилось так, что количество игроков, выходящих из каждой команды, всегда было удобным числом для работы, поэтому не было никаких обстоятельств, в которых им когда-либо приходилось насильственно отделять членов команд, чтобы сформировать две группы с равным числом людей.

Сегодня присходящее ничем не отличалось. Двадцать четыре участника были гармонично разделены на две группы.

Трое из Самсары, трое из Маленькой Травы, плюс пары из Воющего Ветра и Сотни Цветов, а также одиночки Королевского Стиля и Приморья сформировали команду из двенадцати.

Четверо из Тирании, трое из Синего Дождя, плюс дуэты от Пустоты и Туманного Дождя, а также один из 301 Градуса сформировали еще одну команду из двенадцати.

Хотя раскол был мирным, Альянс обычно разделял команды, чтобы между ними была некоторая напряженность. Например, прошлогодние чемпионы и призеры Самсара и Синий Дождь не будут размещены вместе. Гао Инцзе из Маленькой Травы и Лу Ханьвен из Синего Дождя были двумя самыми выделяющимися новичками в Альянсе, поэтому их две команды находились также по разные стороны, пытаясь создать соревнование между ними двумя. Ветераны Воющего Ветера и Сотни Цветов оба перешли к Тирании, и передача Чжан Цзялэ заставила особенно нервно скрежетать поклонников Сотни Цветов, поэтому эти две команды были помещены против Тирании.

Кроме того, они должны были убедиться, что распределение не повторяется слишком часто. В конце концов, многие Боги из года в год становились Звездами. Зрители хотели видеть разных участников, которые превращались в товарищей по команде и соперников. Если бы это были одни и те же люди, сражающиеся друг с другом каждый год, это бы очень быстро надоело.

Эти соревнования должны были сделать Все Звезды как можно более захватывающими. На самом деле, соревнования Всех Звезд обычно были довольно плотными. Несмотря на то, что все знали, что это было просто шоу, они также понимали, что это шоу, которое привлекало внимание многих фанатов. Обычные игроки слишком охотно использовали этот матч, чтобы судить, какие персонажи лучше или хуже. Профессиональные игроки не хотели, чтобы простые игроки так легко их недооценивали. В дополнение к этому присутствовало напряжение, которое было целенаправленно введено, так что Все Звезды не давали слишком много слабины.

Тем не менее, была одна неловкая реальность, которая преследовала два года подряд соревнование Всех Звезд. Это было то, что во Всех Звездах в прошлом году был только один целитель Чжан Синьцзе, и то же самое было и в этом году.

Единственное, чего не было в команде профессионалов — это целители. Целители были очень важным аспектом командных соревнований, поэтому их мастерство должно было быть хорошим. Целителей каждой большой команды было трудно ранжировать по их силе, так как они обычно не сражались. Это означало, что большинство целителей получили примерно одинаковое количество голосов каждый во Всех Звездах. Чжан Синьцзе был нынешним Клериком Номер Один, но было трудно сказать, сколько его голосов было из-за его личности как мастера тактики. Когда речь шла о чистой способности исцеления, в истории Славы был один неоспоримый Бог исцеления, это был паладин игравший за Маленькую Траву Защищающий Ветер*, Фан Шицянь. Было жаль, что он ушел в отставку после седьмого сезона, когда Маленькая Трава выиграли свой второй чемпионат. Именно после его ухода на пенсию Альянс попал в эту неловкую ситуацию, когда на сцене был только один звездный целитель. И, судя по всему, эта неловкая ситуация будет продолжаться некоторое время.

Производительность и мастерство среди нынешних целителей были стабильными, и не было никаких признаков резкого улучшения. Что касается новобранцев-целителей, то ни один из них, казалось, не имел такого же уровня таланта, как Фан Шицянь, который поднялся над другими экспертами.

Тем не менее, отсутствие целителя не повлияет на то, насколько впечатляющими были Все Звезды. В прошлом году Всех Звезд безцелительская сторона была безудержна, члены их команды выпускали вспышку за вспышкой интенсивных техник, в конечном итоге победив своих противников. Однако нужно было сказать, что такая победа, вероятно, появится только на Уик-энде Всех Звезд. В этом шоу не было столько давления для победы на игроков, поэтому они были намного более расслабленными. Не было никаких особо серьезных тактических ограничений, поэтому непредсказуемые ситуации не были слишком необычными.

Для Всех Звезд этого года ситуация этих Богов, разразившимися навыками вспышкой за вспышкой, больше не появлялась. Присутствие целителя стало решающим фактором между двумя сторонами. Сторона с Чжан Синьцзе получила победу в конкурсе Всех Звезд в этом году.

В этом сезоне Уик-энд Всех Звезд подошел к концу. По сравнению с прошлым годом, не так много можно было сказать, но это был очень успешный Уик-энд Всех Звезд.

Как только мероприятие закончилось и все ушли, группе Лу Гуаньнина пришлось уходить через выход для про-игроков. Группа из четырех человек Е Сю выбралась, следуя за толпой. Лу Гуаньнин уже договорился о машине, чтобы забрать их потом, напрямую сразу на коктейльную вечеринку.

Вечеринка Лу Гуаньнина планировалась в месте, которое было не очень далеко от стадиона Маленькой Травы, поэтому они добрались довольно быстро.

Лу Гуаньнин уведомил персонал об их прибытии, и все они добрались без каких-либо заминок. Лу Гуаньнин и команда уже прибыли на вечеринку — одетые безупречно. Увидев группу Е Сю, они поспешно подошли поприветствовать их.

– Так здорово! Это похоже на просмотр фильма! – Парная Булочка явно никогда не видел такого события и с любопытством осматривался по сторонам.

– Ха-ха, – рассмеялся Лу Гуаньнин.

Чень Го была более спокойна чем Парная Булочка, и оглянувшись на мгновение, она в замешательстве спросила Лу Гуаньнина:

– Почему я больше не вижу никого другого?

– Никого другого? – Лу Гуаньнин повернул голову, чтобы немного осмотреться. Здесь, правда, было не так много людей, но нельзя было сказать, что никого не было. Что она имела в виду под «Никем другим»? Лу Гуаньнин был сбит с толку.

Чень Го, казалось, боялась что-то упустить и снова внимательно обвела все взглядом:

– Я не вижу никого из них!

Услышав это, Лу Гуаньнин сумел расшифровать смысл ее слов, улыбнулся и произнес:

– Вы имеете в виду других профессиональных игроков? Конечно, их здесь не будет. В конце концов, я их не приглашал.

– А? – Чень Го оглянулась в замешательстве. Она думала, что эта вечеринка была организована в качестве гостеприимства, как сбор для дружеских команд.

– Ха-ха, в конце концов, это же дом Маленькой Травы! – сказал Лу Гуаньнин.

Чень Го не поняла, но Е Сю все стало понятно сразу. Сначала он думал, что эта вечеринка была сбором для команд, но теперь он видел, что у этого парня действительно был такт.

В этот раз Уик-энд Всех Звезд был организован Маленькой Травой. Небесные Мечи также могут быть домашней командой, но если бы они использовали этот случай, чтобы устроить вечеринку, были бы подозрения в попытке украсть центр внимания. Тем более что Небесные Мечи были очень заметны с самого начала, если бы они сделали это сейчас, то другие команды, вероятно, не поверили бы, что это было сделано из гостеприимства, а скорее как шанс для этого богатого парня снова привлечь внимание и похвастаться. Итак, в это время было не очень уместно приглашать команды на вечеринку. Личность Чень Го была довольно смелой, так что она, возможно, не рассматривала такие мелкие детали. Услышав, что Лу Гуаньнин должен был сказать о территории Маленькой Травы, она все еще была смущена и спросила:

– Тогда зачем мы здесь?

– Налаживание новых связей с людьми — это всегда хорошо! – заметил Лу Гуаньнин.

– Кто все эти люди? – Чень Го посмотрела по сторонам.

– Пойдем, я тебя познакомлю, – еще не так много гостей пришло. Лу Гуаньнин позаботился о том, чтобы направить Чень Го и других, присоединяясь к разговорам случайной пары и представляя их.

Эти два человека были своего рода инвестиционным консультантом и исполнительным директором, довольно внушительных титулов. Независимо от того, насколько большим было интернет-кафе Чень Го, оно не было очень высококлассным, поэтому она никогда раньше не общалась с такими людьми. Затем Чень Го услышала, как Лу Гуаньнин представил ее как босса команды Счастье и, наконец, догадалась о смысле этой вечеринки.

– Привлечение спонсоров? – тихо спросила Чень Го у Лу Гуаньнина, поболтав немного о пустяках с этими двумя.

– Верно, – Лу Гуаньнин кивнул.

Только тогда группа Е Сю поняла, какие связи Лу Гуаньнин хотел, чтобы они установили на этой вечеринке. Привести их сюда было чрезвычайно великодушным. Обе команды в Альянсе, они могут считаться соперниками.

– Малыш Лу, ты действительно слишком любезен! – Чень Го уже полностью приняла Лу Гуаньнина, не имея никаких причин не любить его.

У Чень Го не было опыта в подобных ситуациях, но у нее хватило мужества и сердца отдать все своей команде. Она хотела быть хорошим начальником, поэтому покорно пошла искать людей, с которыми можно было бы наладить связи. Со своей открытостью Чень Го была хороша в том, чтобы заводить друзей на лету, но ее отношение стало немного грубым в этой ситуации. Чень Го, очевидно, понимала это, поэтому была осторожна, чтобы быть хоть немного более сдержанной. Тем не менее, среди гостей Лу Гуаньнина было много людей, которые действительно не понимали Славы и ее соревновательной сцены, так что Чень Го испытывала некоторые трудности в общении. Тем не менее она отказалась сдаваться, все еще вставляя себя в разговоры, где только могла.

Такого рода вещи не были чем-то, с чем мог справиться Парная Булочка. Этот парень вел себя так, как будто он был в зоопарке, блуждая случайным образом и время от времени возвращаясь к группе Е Сю, чтобы рассказать о чем-то, что он только что видел. Всякий раз, когда кто-то подходил к нему, чтобы поговорить, он представлялся как Парная Булочка и иногда показывал им татуировку на левой руке, шокировав людей влево и вправо. Возможность показать свою руку этой холодной зимой была весьма впечатляющей.

Что касается Е Сю и Танг Ро — они остались крутиться в углу. Танг Ро небрежно выпила бокал вина, в то время как Е Сю держал очень глубокую пепельницу, переходя от сигареты к сигарете и заполняя воздух вокруг них дымом. Танг Ро была сияющей леди, но никто не подошел поговорить с ней — все благодаря Е Сю.

Они не спросили, когда вечеринка заканчивалась. С того момента, как они прибыли, гости постоянно приходили. Лу Гуаньнин был в центре всего этого, имея возможность немного пообщаться со всеми, независимо от их возраста или пола. Затем, когда он взглянул на Е Сю и Танг Ро, он дважды постучал по фужеру и втянул Счастье в центр внимания:

– Сегодня у меня есть несколько хороших друзей, которых я хотел бы всем представить.

– Этот парень… – Е Сю был беспомощен и мог только пойти с другими, поскольку они были представлены.

Кто бы мог подумать, что после этого введения на вечеринке появится голос раздора.

– Ха-ха-ха, с каких это пор кучка геймеров стала настолько важной, как будто они сделали что-то заметное?

Все повернулись, чтобы посмотреть на голос. Хозяином этого голоса был высокий, красивый молодой человек. Он был довольно груб, но выглядел нежным и утонченным, с необыкновенной аурой.

– Кто это? – спросил Е Сю Лу Гуаньнина.

– Понятия не имею! – ответил тот.

– Я спрашиваю… разве это не твоя вечеринка? – Е Сю был немного раздражен.

– Я организовал ее очень небрежно и не рассылал приглашения, так что любой, кто проходит мимо, может войти и посмотреть, что здесь происходит, – объяснил Лу Гуаньнин.

___________________________________

* кит. 防风 [фанфэн] переводится как лазурник растопыренный (Siler divaricatum Benth. et Hook.) кит. мед. Сапожниковий корень (производящее растение сапожниковия растопыренная).

У Маленькой Травы большинство ников связано с растениями.

Тем не менее англ. переводчик использует Wind Guard и мы оставляем английский вариант.