В самом сердце Императорского Дворца расцвел сад с буйством красок и ароматов.

В воздухе обычно витает сладкий аромат роз, смешивающийся с бодрящим ароматом свежескошенной травы. Тропинки, выложенные тщательно подстриженными живыми изгородями, вели посетителей по пышным просторам, предлагая безмятежное уединение от шумной жизни дворца.

Высокие древние деревья стояли как часовые, их ветви тянулись к небу, отбрасывая тени на зеленеющий внизу ландшафт.

Солнечный свет также проникал сквозь навес, создавая калейдоскоп света и тени, которые танцевали на изумрудном ковре травы. С цветущих деревьев каскадом сыпались лепестки, похожие на сплетения, образуя мягкий, пастельный ковер, шепчущий при каждом шаге.

В самом центре сада обычно сверкал фонтан, подобно жидким бриллиантам, его кристаллические воды каскадами изящных дуг опускались в чистейший бассейн. Статуя нимфы украшала центр фонтана, ее каменная форма навсегда застыла в изящной позе, окруженная хором ярких цветов. Разноцветные бабочки порхали с цветка на цветок, их нежные крылья были живым гобеленом ярких оттенков.

Но посреди этой идиллической сцены развернулся хаос.

>БУУУУУУУУУУУУУУУММММММММММ!!!<

Внезапный взрыв разрушил спокойствие, разорвав воздух громовым раскатом. Пламя взметнулось в небо, отбрасывая жуткое сияние на некогда пышный сад.

Осколки камня и обломки падали вниз, рассыпаясь по изрезанной шрамами земле, как разбитые мечты.

За считанные мгновения эта предполагаемая утопия превратилась в ад.

Причина?

«Как насчет еще одного раунда, ублюдок!»

>БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММ!!!<

Причиной тому была не кто иная, как сильнейшая принцесса Империи Мидасов — Глория Мидас.

Одного ее присутствия в саду было достаточно, чтобы довести его до разрушения. Однако ее, казалось бы, бесконечные удары привели к тому, что некогда прекрасный рай не имел ни малейшего сходства с его былой славой.

Теперь он превратился в море разрушений и пламени.

И на земле этого ужасного пейзажа лежал не кто иной, как противник, которого она стремилась полностью сломить.

Враг Империи Мидасов и еретик, осмелившийся совершить самое тяжкое преступление, которое только можно себе представить.

«[5-я Ступень]!»

На этот раз тело Глории Мидас окутала бесплотная энергоподобная структура, которая сформировалась после ее [3-й Ступени].

На этот раз она покрыла ее, как громоздкая энергетическая броня, хотя ее энергоподобное состояние делало ее более абстрактной.

Золотой полупрозрачный свет, покрывавший принцессу, делал ее еще более устрашающей, несомненно, в ущерб тому, кто лежал на земле.

«Сейчас я отниму у тебя руки». Вдоволь наигравшись, Глория решила, что пора заканчивать.

Она знала, что мужчина под ней заслуживает гораздо большего, чем смерть, поэтому и сдерживалась, чтобы не убить его.

Она просто причинит ему такой вред, что он даже не будет мечтать о поводе для радости после того, как она его пощадит.

Самый край отчаяния. Самое глубокое дно моря уныния.

Именно туда она его и везла.

И теперь… пришло время нанести удар, который окончательно повергнет его в эту точку.

«Хааа… ладно, думаю, я увидел достаточно». Молодой человек внезапно заговорил, почти как будто он был в полном порядке.

«Что ты…»

«Ну что ж…» Он медленно встал, и свечение энергии окружило его, восстанавливая его тело и экипировку до их первоначального состояния, прежде чем она начала атаковать его.

‘Он может исцелить себя?!’ Ее мысли отозвались эхом.

«Ты никогда не вредила мне, принцесса. Это был всего лишь спектакль. Я хотел увидеть природу твоей Оригинальной Магии. Думаю, теперь я понял суть, так что все в порядке».

Глория была взволнована.

Что именно говорил этот человек? Что вообще происходило?

Действительно, как он и говорил, ему не угрожала особая опасность, и ни одна из его прежних травм не была очевидна.

Казалось, что он действительно в полном порядке.

‘Может быть, это…’

«Какая хорошая способность. Не обращая внимания на прочность, защиту и расстояние. Твои удары были мощными. Я даже почувствовал угли Эфира… хотя и не настолько, чтобы представлять серьезную угрозу. Думаю, мне пришлось бы воспринимать тебя более серьезно, если бы ты могла свободно пользоваться им».

Глория понимала его тон, даже если не могла понять, почему он сейчас так с ней разговаривает.

Это был тон победителя — того, кто был полностью уверен в своей победе.

Почему он использовал такой тон в ее присутствии? Она определенно была сильнее его.

‘Это потому, что я не пыталась его убить? Тогда я должна была предупредить’ Ее глаза широко раскрылись, и в тот же миг на земле прямо рядом с противником образовалась огромная яма.

«Одной мыслью я могу оборвать твою жизнь. Я могу разнести тебя на части в одно мгновение!»

Однако она хотела, чтобы он страдал. Она никак не могла выбрать такой легкий путь. Это была битва за превосходство, в которой она намеревалась покорять его снова и снова.

‘Я не буду прибегать к этому. Я буду загонять боль внутрь тебя, пока ты…’

«Попробуй».

«Ч-что??»

«Я сказал тебе попробовать. Эта атака мгновенной смерти. Я хочу посмотреть, сработает ли она».

«Ты… ТЫ…. ТЫ УРОД!» Глория нанесла несколько атак, как шквал, на своего противника.

Ее цель была проста — раздавить его без пощады!

>БУУУУМММММ!!!!<

Земля расступилась.

>БУУУУУУУУУУУУУММММММММММММММММММММММММММММММ!!!<

Обломки разлетелись.

>БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММ!!!<

Раздались взрывы.

Казалось, все вокруг погрузилось в хаос и разрушение, и не было никаких признаков остановки.

Однако…

«Ладно, хватит».

Глория вдруг почувствовала, что движение ее рук прекратилось. Она не могла использовать другую атаку!

Она чувствовала причину этого. Что-то — нет, кто-то — держал ее за руки.

И руки, державшие ее, принадлежали не кому иному, как человеку, которого она сейчас жаждала убить.

«В этом нет смысла, я думаю. Возможно, пришло время убить тебя».

Услышав это, Глория почувствовала, что ее сердце почти остановилось. Впервые она поняла, что это за чувство, которое таилось в ее сердце, угрожая поглотить ее целиком?

Разве это не страх?

Почему она должна бояться такого ублюдка?!

«Где подкрепление? Некоторые уже должны были прибыть. А…»

Глория стиснула зубы, услышав его вопрос. Конечно, несколько резервных групп сообщили ей о своем прибытии, но она велела им перейти на западную сторону, чтобы они могли разобраться с женщиной-спутницей этого человека.

Что бы кто ни говорил и ни делал, она все равно считала его своей добычей.

«Ты… Я убью тебя…»

«Ты продолжаешь это говорить, но это ничего не значит. Тебе следует использовать эти слова полегче, понимаешь?».

«Что ты вообще…»

«Возьмем, к примеру, меня. Я сказал солдатам твоего брата, что убью их. Я так и сделал».

Глория почувствовала, как в ее груди поднимается напряжение.

«То же самое относится и к твоему брату. Я также сказал ему, что убью его. Как его звали? Ах, да… Кендрик».

«ТЫЫЫЫЫЫЫ БААААААСТТТТТТААААРРРДДД!!!»

В этот момент Глорию уже не волновали ни правила, ни процесс умирания, который должен был пройти стоящий перед ней мужчина.

Ей уже было все равно, что заставлять его страдать.

Она просто хотела, чтобы он был лишен жизни.