После того, как все приказы были отданы, Ли Ци Е и Мин Е Сюэ вернулись в главный особняк города. Они стояли перед картиной в конце зала. Мин Е Сюэ была окружена необыкновенной и древней аурой. Всё её тело сияло, как будто она стала истинной богиней.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ли Ци Е и посмотрел на картину.

— Мой Небесный Дао гармонирован с природой. Не успела я оглянуться, как стала правителем великого мира, но, к сожалению, он не остался таким, — с непревзойдённой грацией, Мин Е Сюэ мягко кивнула своей бессмертной натурой.

Мин Е Сюэ удалось прорваться и напрямую достичь истоков. Однако внезапная мобилизация власти города Е Цинчэном остановила её просветление.

— Очень хорошо, даже Бессмертный Император Би Ши не смог сделать этого. Ты обязательно станешь верховным правителем Мира Зверей, — сказал Ли Ци Е и улыбнулся.

— Ты совершенствовал меня миллионы лет, ты это делал для себя или для меня? — спросила Мин Е Сюэ и слегка наклонила голову.

— А ты как думаешь? Я не буду отрицать, если ты подумаешь, что я был эгоистом, и всё это было для меня. Однако ты предпочла бы вечность быть камнем или ты предпочла бы стать верховным правителем? — Ли Ци Е улыбнулся в ответ на этот вопрос.

Мин Е Сюэ размышляла над этим вопросом. Когда она вошла внутрь, она получила больше информации.

— Это судьба, я лишь ускорил процесс. В конце концов, какой бы путь ты ни выбрала, всё зависит от тебя. Нет ничего важнее, чем быть верной своему сердцу — это также верно для тебя, как и для любого другого практика! Например, почему ваш Бессмертный Император Би Ши потерпел неудачу? Потому что это не было его истинной целью! Но ты можешь добиться успеха, потому что это твоё истинное желание! — Ли Ци Е улыбнулся.

— Осторожно шагать к вечным лунам, просчитывать сквозь века, не думаешь ли ты, что обременён обязанностями? — Мин Е Сюэ вздохнула и вспомнила прошлое, когда он пронёс её по девяти мирам, чтобы усилить. Мир никогда не сможет представить себе переживаний, которые они пережили.

— Это моё истинное желание, моя судьба и мой конечный пункт назначения. Те, кто ниже высоких небес… Сколько из них на самом деле смогли преодолеть это ограничение? Сколько смогли превзойти его? Ты родилась здесь, так что ты должна остаться в этом месте. Это было очень давно, и Миру Зверей нужен хозяин. Это не пустынная земля, это большой мир с множеством таинственных мест. В будущем ты проведёшь Мир Зверей в более яркую эру, — сказал Ли Ци Е и усмехнулся. Он нежно погладил её волосы.

— Путь Небес — не единственный путь. В будущем ты узнаешь, что этот мир гораздо больше, чем ты можешь себе представить. На вершине будет пейзаж, недоступный для остального мира. В этот момент ты, естественно, поймёшь, что непобедимость — это не конец, а только начало, — Ли Ци Е говорил редкостно нежным голосом.

— Я понимаю. Я буду продолжать идти до самого конца, — сказала Мин Е Сюэ и кивнула. В этот момент она была полна решимости.

— Иди, оставь все беды снаружи, тебе не нужно беспокоиться о них. Запомни это, следуй зову сердца. Великий Дао так же огромен, как просторы твоего сердца.

Это было редким явлением — увидеть властного Ли Ци Е таким нежным!

— Юный Господин, спасибо, что всё это время был моим другом. Без тебя меня бы здесь сегодня не было, — мягко сказала Мин Е Сюэ и кивнула ещё раз, глядя на картину. Она подошла к ней.

— Нет, это я должен благодарить тебя за то, что ты так долго составляла мне компанию. Иди, — Ли Ци Е улыбнулся и кивнул в ответ.

Мин Е Сюэ в конце концов шагнула в картину и мгновенно исчезла в бесконечном мире.

Спустя долгое время Ли Ци Е, наконец, отвёл свой взгляд, переполненный эмоциями. Это было то чувство, когда дочь выросла и ушла.

— Спустя миллионы лет я подарил Миру Зверей будущее. Вы должны помогать ей, и тогда вы увидите, как далеко сможете пойти вместе. Не подведите меня, пожалуйста, — сказал Ли Ци Е, заметив множество големов в зале.

— Ваше Превосходительство, пожалуйста, не волнуйтесь. Мисс Мин — наша надежда. Если ей это удастся, она будет нашим хозяином. Мы обязательно сделаем всё возможное, чтобы поддержать её в будущем, — с угла зала подошёл Командир Стражи и преклонил колени перед Ли Ци Е.

— Хорошо, дорога впереди ещё очень длинная. Вас всех должна переполнять решимость сражаться до конца! — медленно воскликнул Ли Ци Е.

— Да, наш Мир Зверей вступит в новую эру. Мы определённо не будем тратить ваши миллионы лет усилий, — торжественно пообещал Командир Стражи.

Ли Ци Е мягко кивнул и в конце концов, не оборачиваясь, покинул зал.

***

В Ущелье Небесного Копыта атмосфера была крайне тяжелой. Из-за Мастера Ущелья в главной комнате Ущелья шла огромная дискуссия.

Мастер Ущелья Мяо, который ушёл в отставку, вернулся. Он созвал эту встречу с множеством предков и старейшин.

— Моё личное мнение заключается в том, что мы должны сдаться! — Мастер Ущелья Мяо высказал своё мнение.

Это было немедленно встречено оппозицией старейшин. Они бы никогда такого не приняли. Сдаться было большим унижением!

Они были орденом с двумя императорами, сколько штормов они уже пережили? У них всё ещё были живые предки уровня Королей Богов, поэтому сдаваться было не вариантом. Из-за этого предложение Мастера Ущелья Мяо было встречено с большой враждебностью.

— У тебя голова поджарилась или что? Наше Ущелье сдастся младшему? Даже не думай об этом! — ругался один из предков.

— Сдаться — лучший способ спасти наше Ущелье. Пока остаются зелёные холмы, нет недостатка в дровах! Мяо Чань тоже так сказала. Нам просто нужно залечь на дно в этом поколении. Пока мы живы, есть шанс проявить себя в будущем, — Мастер Ущелья Мяо повысил тон.

Отец и дочь покинули Ущелье. Тем не менее Мастер Ущелья Мяо всё ещё считал себя учеником Ущелья поэтому, когда над орденом нависла беда, он всё же решил вернуться издалека без Мяо Чань.

— Мяо Чань молода и неопытна. Смерть Племянника Образца Добродетели нанесла большой удар по её уверенности. Наше Ущелье крепко стояло миллионы лет. Мы никогда не сдадимся младшему! — предок покачал головой.

— Королевство Каменистого Края также было сильным в течение миллионов лет, но в конце концов оно всё равно было уничтожено. Сейчас не время беспокоиться о достоинствах. К тому же сдаваться — это совсем не позорно. Ли Ци Е — единственный в истории обладатель тринадцати дворцов. Никто кроме него не станет Бессмертным Императором. Сдаться будущему императору не постыдно… — Мастер Ущелья Мяо говорил серьёзно.

— Даже непобедимый Король Богов, как Отец Деревьев, поклялся в верности Ли Ци Е, так что нет ничего страшного в том, что мы сдадимся. Пока мы можем спасти Ущелье, есть надежда на будущее. Если нет, то беда постигнет нас только потому, что мы хотели сохранить лицо, так называемые престиж и достоинство. Что останется, если наше Ущелье будет разрушено? — Мастер Ущелья Мяо отпустил прошлые обиды и вернулся, чтобы убедить предков спасти Ущелье. Он задыхался от своих усилий.

— Ли Ци Е действительно экстраординарен, но мы не должны унижаться! Наша истинная сила во много раз сильнее Королевства Каменистого Края. Они не могут сравниться с нами! У нас есть защита наших императоров. Неважно, насколько он силён или сколько уничтожений он использует, мы можем сделать то же самое. Победитель ещё не определён, — другой предок покачал головой.

— Это не так просто. Даже императорская родословная, Цитадель Повелителя Зверей, готова работать на Ли Ци Е. Он не так прост, как мы думаем. Он может быть даже связан с этим легендарным существом. Почему мы не можем сдаться, когда даже Цитадель готова на это? Мы должны немногим пожертвовать, чтобы взамен получить большую выгоду и мир. Это вовсе не возмутительная вещь! — Мастер Ущелья Мяо покачал головой.

Ущелье было создано после разрушения Царства Божественного Зверя. Они не испытали тот ад, который произошёл на прошлой войне, поэтому они, естественно, не понимали, насколько ужасающим был легион. И также они знали очень мало о таком существе, как Тёмный Ворон.

— Что это за легендарное существо? Это всего лишь слухи. Цитадель Повелителя Зверей просто ценит Ли Ци Е и верит, что он станет Бессмертным Императором. Их монарх хочет выдать замуж свою дочь на Ли Ци Е и надеется, что она станет Императорской Королевой! — новый Мастер Ущелья усмехнулся.

— Брат Мяо, твоё отношение к Ли Ци Е очень подозрительное. Ты продолжаешь помогать ему, восхвалять его престиж и понижать наш боевой дух. Это заставляет людей задаться вопросом, есть ли что-то ещё… — он продолжил.

— Чушь собачья! Линь, если бы я не ушёл в отставку, не настала бы твоя очередь становиться новым Мастером Ущелья. Не судите о джентльмене с мышлением негодяя! Если бы у меня были другие планы, этот сопляк Золотой Ворон не имел бы возможности стать будущим Мастером Ущелья! Моя дочь стала бы потомком, и моё место было бы закреплено! Младший вроде тебя думает, что достаточно квалифицирован, чтобы быть Мастером Ущелья… — закричал Мастер Ущелья Мяо.

На этот раз Мастер Ущелья Мяо был в ярости и не заботился о своём статусе. Он начал громко ругаться.

— Хорошо, Маленький Мяо, я знаю, что ты хочешь только лучшего. О капитуляции не может быть и речи. Мы не можем в этом поколении опозорить престиж наших предков. Однако мы должны готовиться к худшему. Пусть наше молодое поколение уходит с Маленьким Мяо вместе с частью наших сокровищ! Если мы действительно не сможем противостоять Ли Ци Е, то, по крайней мере, мы сохраним некоторых наших потомков! Оставьте защиту Ущелья и битву за него старым костям, вроде нас! — сказал кто-то томным голосом. В конце концов появился предок Ущелья уровня Короля Богов.

Младшие не осмелились что-либо сказать, когда заговорил Король Богов. Мастер Ущелья Мяо ничего не мог поделать, и в конце концов он должен был принять это решение.