По округе распространялся густой черный дым.

Здания загорались пожаром.

А среди них разлетался людской крик.

— Ма… мама…

— Иди сюда!

Женщина средних лет схватила своего сына, на вид ученика начальной школы, за руку и потащила за собой.

Ее дыхание было сбивчивым.

— Ма… мама, мне тяжело… — еле произнес мальчишка, задыхаясь.

До них откуда-то сзади донеслось дыхание.

Женщина, покрепче сжав ладонь ребенка, обернулась в сторону звука.

— А-а-а!

Это были чернокожие монстры. Адские существа, обладая острыми рогами и длинными когтями, бросались на людей.

Будто голодные хищники, они, накидываясь на человека, рвали его шею.

Вокруг раздавались громкие вопли, а кровь лилась рекой.

Лицо женщины побледнело.

— Не… не смотри.

— Мама?

Не дав ребенку оглянуться назад, она снова начала бежать.

В горле и во рту все пересохло, а сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

Но они не имели права останавливаться.

В противном случае, они тут же станут кормом для этих монстров.

«Почему это опять происходит?..»

В её душе поселилось отчаяние.

Люди, становясь монстрами, безжалостно убивали других людей.

Однако с подобным они уже сталкивались.

Пять лет назад по всей Земле появились Врата и монстры, выходящие из них.

В тот день они наблюдали нечто похожее. Но в этот раз, казалось, все ощущалось в разы хуже.

— Как… как такое могло произойти?

Непонятно откуда взявшаяся черная энергия, окутывая человека, заставляла его трястись, а затем просто делала из него монстра.

Только что несший в магазине корзину юноша, превратившись в монстра, бегает по округе, нападая на людей.

— Ох… ох… Ма… мама, мне слишком тяжело. Я больше не могу бежать.

Лицо мальчика побледнело.

Женщина, прикусив губу, взяла ребенка на руки.

— Мне страшно…

— Еще немного. Все будет хорошо, я защищу тебя.

Женщина бежала из последних сил.

Однако, даже если бы она была одна, бежать было бы тяжело, а неся на руках ребенка — просто невозможно.

Она смогла пробежать еще немного, прежде чем их настиг один из монстров.

Она заплакала.

— Ты… ты же сможешь снова бежать? Беги один.

— Мама?..

— Беги!

Женщина подняла стоявшую на земле каменную скульптуру.

Однако она и сама прекрасно понимала, что особого толку в обороне от монстра она не принесет.

Но не заимей она сейчас хотя бы такое оружие, она бы не смогла выиграть время для своего ребенка.

«Боже…»

Она молилась, чтобы хоть кто-то пришел ей на помощь.

Она желала, чтобы средь этого ада появился Спаситель. Спаситель, способный освободить остальных от этих мук. О себе она уже даже не думала. Хотя бы детей, хотя бы тех, кто еще не успел прожить жизнь.

— А-а-а! Мама-а-а!

— Прошу, беги! — изо всех сил закричала женщина.

Схватив каменную скульптуру, она замахнулась на монстра.

— Кх!

Получив удар, монстр на мгновение перестал двигаться, но это всего лишь на мгновение.

Обезумев, монстр заорал пуще прежнего и набросился на женщину.

Она, отталкивая его тело обеими руками, закричала.

И в этот самый момент монстра, вместе с порывом ветра, разорвало на две чести.

Парень с голубым мечом одержал победу над монстром.

— Вы… вы…

— Быстрее уходите отсюда, — произнес низким тоном юноша с ослепительной внешностью.

Женщина, сглотнув, подхватила на руки своего ребенка.

Ким Си Хун, юноша, спасший женщину, поднял дрожащий взгляд и осмотрелся вокруг: центральный район превратился в ад.

Обратившиеся в адских существ люди с дикими воплями нападали на таких же, какими и они сами были всего мгновение назад, людей.

Руки парня задрожали.

Хоть сейчас они и выглядели иначе, совсем недавно они были людьми.

Он не знал, имеет ли он право вот так запросто убивать их.

«Слушай внимательно, — Си Хун вспомнил уверенные слова Кан У. — Однажды став адским существом, человеком он уже стать не сможет. Как только в него попала Маги — он мертв. Думай о них как о мертвых кровососах. Понял? Думай о них как о зомби или просто о ходячих мертвецах».

Парень сжал кулаки, а из прикушенной губы показалась кровь.

«Не сомневайся в своих действиях. Задумавшись, ты поставишь жизни людей под угрозу. Если у тебя есть время на сомнения, начинай двигаться. В момент отчаяния доставай меч. Не растрачивай свои эмоции понапрасну. Делай все, на что ты способен».

— Я справлюсь, — ответив в пустоту, Си Хун сделал шаг вперед.

«Это…»

Прочитав пришедшие ему сообщения, парень нахмурился.

Прежде всего в глаза бросилось число 2789. Это огромное число.

Это значит, что количество адских существ достигает четырехзначного числа.

Станция Ису — одно из наиболее проходимых мест в Сеуле, поэтому, осознавая, сколько людей в одно мгновение превратилось в монстров, невозможно было сохранять спокойствие.

«Постскриптум?»

Опустив взгляд в конец предложения, он удивленно прочитал фразу, написанную будто самим сообщением.

Он никогда не слышал, чтобы подобные предложения появлялись в системных уведомлениях, адресованных Игрокам.

«Но сейчас не до этого».

Сейчас было совсем не то время, чтобы задумываться о чем-то.

Парень покрепче сжал меч.

Если понапрасну растрачивать время, то количество жертв только возрастет.

[Драконья Походка]

Из его тела показались небольшие крылья. Взмахнув ими, Си Хун вылетел вперед.

Замахнувшись мечом, он с одного удара рассек адское существо пополам.

Они были совсем не сильны. Ничуть не сильнее орков из Врат уровня D.

«Их слишком много».

Хоть по силам они и напоминали орков, все же они относились к другому роду.

Да даже и орки способны нанести непоправимый вред беззащитным людям.

«Необходимо поторопиться».

Си Хун помчался вперед по улице, убивая монстров одного за другим.

К счастью, на одного монстра уходило не больше одного удара мечом.

«Еще быстрее!»

От настолько быстрых движений у него заныло тело, но он не обращал на это внимания. Главное, что кровь адских существ продолжала проливаться. Казалось, что жизненные силы подходят к пределу, но и это было неважно.

Убийства продолжались одно за другим.

Он даже не слышал, как спасенные им люди что-то говорили в знак благодарности.

Си Хун был сосредоточен на быстром истреблении монстров, стараясь убить больше, чем представлялось возможным.

Казалось, что сейчас он находился в мире, где для него существовал только один меч и толпа противников.

Раздался громкий звук уведомления.

Сзади послышались какие-то звуки и Си Хун обернулся.

— О-о-о!

— Г-г-герой!

— Спасибо! Спасибо!

Спасенные им люди выстраивались в вереницу, спеша догнать Си Хуна.

Они инстинктивно понимали, что сейчас самым безопасным является место рядом с парнем.

— Вот черт…

Только вот идти за ним было куда опасней.

Парень поднял взгляд на здания, окутанные черным дымом.

Вопль, издаваемый превращающимися в монстров людей, не прекращался.

«Что я могу в одиночку…»

Он не сможет противостоять тысячам монстров одновременно.

— Си Хун!

— Си Хун, это же ты?!

— Тэ Су?.. Ын Би?

— И я здесь.

— Хан Соль? Как вы так быстро…

Ответ не заставил себя долго ждать и перед ним показалась еще одна девушка.

Эхидна. Хоть сейчас она и выглядела как миловидная девочка, он прекрасно знал, что на самом деле она являлась мощным драконом.

Он сразу же понял, как Тэ Су, Ын Би и Хан Соль настолько быстро сюда добрались.

Однако не только его пати находилась на месте событий. Чуть позже он заметил Ча Ён Чжу и Пэк Хва Ён, разгоняющих черный дым.

— Где Кан У? — резко спросила Ён Чжу.

— Кан У, он… — его взгляд поднялся на огромный раскол, висящий в воздухе.

Поскольку вокруг раскола все было окружено толстым слоем черного дыма, ничего не было видно.

— Он отправился к расколу.

***
Парень оттолкнулся от потрескавшегося асфальта и быстро направился по направлению к расколу, окруженному толстым слоем Маги.

Чем ближе он приближался к расколу, тем больше окружающее его пространство напоминало Ад.

Ад, в котором он провел долгих десять тысяч лет.

— А? Разве это не Кан У? Что он здесь делает?

Показалось знакомое лицо.

«Пэк Кан Хён».

Игрок, занимающий первую строчку рейтинга по Корее.

Сильный Игрок, которого не смогли обойти ни Ча Ён Чжу, ни командир первого отряда Хваран Чан Хён Чже.

Кан У, прищурившись, огляделся по сторонам.

Его окружало большое количество мертвых тел Игроков.

— Видимо, он тоже пришел посмотреть на неизвестный ему раскол. Здесь опасно, так что ему следует убежать. Этот раскол закрою я, Пэк Кан Хён.

Он улыбнулся так, как обычно улыбаются хорошие люди и направился в сторону раскола.

Кан У, не снижая скорости, поднял вверх правую руку.

[Сила Металлического Топора]

Парень сконцентрировал в руке Маги и создал топор.

Используя одновременно Силу Обледенения, его обволок холодный воздух.

— Левиафан, — произнеся это, он замахнулся правой рукой.

Топор, заключавший в себе ледяной воздух, был нацелен на Пэк Кан Хёна.

Вместе с раздавшимся грохотом Пэк Кан Хён отлетел назад.

Парень скрестил руки для отражения атаки и от улыбки «хорошего человека» не осталось и следа.

— Ты как догадался?.. — спросил он холодным тоном.

Кан У поднял находящийся в его руке топор.

— Вокруг тебя нет ни одного трупа адских существ.

Парень молчал.

— Ты сплошь окружен трупами людей. Один монстр не мог убить всех этих Игроков, следовательно, это сделал ты.

— Ох.

Пэк Кан Хён заинтересованно сверкнул взглядом.

Кан У закинул находящийся в его руке топор на плечо и произнес:

— Не позорься, скотина, и надень маску.