Старец с тростью успокоил Чарли, после чего повернулся к четырем эмиссарам.
— Расскажите еще раз о произошедшем.
— Уважаемый храмовый старейшина, вот что произошло. Мы спешили назад в храм вместе с вещью, когда оказались недалеко от племени Ен Сена, так что на время задержались. Его племя столкнулось с угрозой, и трое их экспертов были ранены. В итоге, Ен Сен повел нашу группу разобраться с конфликтом, но мы были побеждены крайне могучим противником, который забрал наши пространственные кольца.
— Да, они не только забрали наши пространственные кольца, но и хотели убить нас. Они совершенно не уважают Храм Водяного Дракона и смотрят на нас свысока.
Двое эмиссаров, подлизывавшихся к Ен Сену, начали говорить со злостью в голосе, будто честь храма была превыше всего.
Старик посмотрел на молчаливого Да Хэя и спросил:
— Да Хэй, это правда?
Тот кивнул.
— Уважаемый храмовый старейшина, они действительно говорят правду.
— Тогда чего же мы ждем? Быстрее пошлите экспертов, чтобы поймать их. Мы должны вернуть вещь назад, — немедленно приказал Чарли.
Старец слегка кивнул.
— Существование этой вещи не должно быть раскрыто. Как только Храм Морского Бога и Храм Небесного Духа узнают о ней, ситуация усложнится. Пошлите не слишком сильных экспертов, чтобы не привлекать внимания. Мы не можем отправить слишком много людей, и они не могут быть слишком сильными. Да Хэй, насколько могущественны были ваши противники?
Да Хэй задумался, прежде чем ответить:
— Уважаемый храмовый старейшина, они должны быть на пике 14 звезды, согласно моим наблюдениям в битве. Однако их боевая мощь крайне велика и достигает силы некоторых воинов 15 звезды.
— Если это так, то мы пошлем старейшин 15 звезды, а так же вас четверых, чтобы вы могли их опознать, — произнес старец.
— Слушаемся, — в унисон ответили четверо эмиссаров.
— Запомните, это ваш единственный шанс искупить свои грехи. Если вы вернете вещь, то все будет хорошо. Но если вы провалитесь, то гнев хозяина храма будет ожидать вас, — прорычал Чарли.
Его слова заставили эмиссаров затрястись от страха.
Прямо сейчас они сожалели о своем поступке. Если бы они знали, что произойдет нечто подобное, то ни за что бы не осмелились совершить такую ошибку.
***
Они вчетвером быстро покинули храм вместе с двумя старейшинами 15 звезды и направились к племени Даэр.
Пока их группа двигалась вперед, Цзянь Чен и Нубис тоже уходили все дальше.
Цзянь Чен держал в руках карту и осматривался по сторонам. Он должен был убедиться, что они не потерялись.
Лишь пролетев несколько десятков тысяч километров, они оказались в старом лесу и остановились. Цзянь Чен огляделся по сторонам и пробормотал:
— Мы должны находиться в 70-80 тысячах километров от племени Даэр. Здесь должно быть безопасно.
— Давай тогда останемся здесь. Мы сможем вернуться на континент Тянь Юань, как только станем достаточно сильными, — произнес Нубис.
Они спустились вниз и вырыли еще одну пещеру.
В это время четверо эмиссаров прибыли к племени Даэр вместе с двумя неприметными стариками.
— Где патриарх племени? Выходи! — выкрикнули они, паря в небе.
Патриарх немедленно покинул главный зал, услыхав их голоса. Его лицо исказилось, стоило ему заметить четырех эмиссаров, после чего он обратил внимание на двух старцев позади них, и у него возникло дурное предчувствие.
— Я — патриарх племени. Могу ли я чем-то помочь эмиссарам? — ответил патриарх, сложив ладони.
— Где эти двое? Позови их! — рявкнул Ен Сен, сверля взглядом патриарха.
Сейчас он чувствовал себя гораздо увереннее, обладая поддержкой двух экспертов 15 звезды.
— Уважаемые эмиссары, двое воинов ушли не так давно. Их больше нет в нашем племени, — послушно ответил патриарх.
— Что? Они ушли?
Четверо эмиссаров тут же помрачнели.
— В какую сторону они ушли? Куда они направились?
В этот раз говорящим являлся один из старцев.
Патриарх вытянул руку в направлении, куда улетели Цзянь Чен с Нубисом.
— Воины ушли в ту сторону, но я не имею ни малейшего понятия, куда они направились.
Многие жители племени видели, в каком направлении улетели Цзянь Чен с Нубисом, так что патриарх мог лишь сказать правду. Он не мог позволить себе спровоцировать экспертов храма.
— В погоню!
Четверо эмиссаров и двое стариков тут же улетели в направлении, указанном патриархом.
В это время Цзянь Чен и Нубис уже погрузились в медитацию в глубинах леса, увеличивая свои силы.
В сотне километров от них юноша в белой мантии осторожно пробирался сквозь заросли. Он быстро подкрадывался к местоположению Нубиса и Цзянь Чена, сокрыв свою ауру.
«Я должен заполучить божественную воду. Вы не сможете сбежать от меня».
Решимость парня была непоколебима. Это был эксперт, сражавшийся с Нубисом после завершения аукциона, Се Ван.
Се Ван неизвестным способом обнаружил местоположение Цзянь Чена. Он подавил свою ауру и тихо подбирался к пещере, пройдя сквозь защитный барьер, используя секретную технику, тем самым не потревожив владельца барьера. Затем он вошел в пещеру, где медитировал Цзянь Чен.
Сейчас Цзянь Чен сидел в позе лотоса, закрыв глаза. Он находился в глубокой медитации и не заметил вторгнувшегося в его пещеру чужака.
Сердце Се Вана перестало биться, а его тело стало холодным — как температура окружающего воздуха. Казалось бы, он прекрасно слился с окрестностями.
Се Ван спокойным взглядом окинул Цзянь Чена, подумав:
«Ты — слабейший из двух, так что с тобою будет проще разобраться. Я возьму тебя в заложники и буду угрожать другому эксперту, чтобы тот отдал мне божественную воду».
С этими мыслями он приблизился к Цзянь Чену, а затем совершил молниеносный выпад, нацелившись в сердце.
Рука Се Вана с легкостью прошла сквозь грудь Цзянь Чена, но он тут же помрачнел.
— Иллюзия!
Реакция Се Вана была стремительной. Он резко повернулся и увидел Цзянь Чена, стоящего позади него и ухмыляющегося.
— Се Ван, тебе было недостаточно прошлого раза, так что ты вернулся получить еще? — раздался ленивый голос снаружи.
Нубис, остававшийся в другой пещере, подошел к Цзянь Чену и сложил руки на груди.
Выражение лица Се Вана превратилось в гримасу.
— Невозможно! Я использовал свои врожденные способности, чтобы проникнуть сюда. Как вы меня обнаружили?
— Ты преследовал нас на протяжении всего пути, сохраняя дистанцию в тысячу километров. Ты был обнаружен задолго до этого момента, однако твои врожденные способности весьма впечатляют. Ты смог пройти сквозь наш барьер и тебе бы удалось осуществить задуманное, будь это кто-то другой. К сожалению, твоей целью был я, — улыбнулся Цзянь Чен.
— Тогда это мой провал, — скрипнул зубами Се Ван, прежде чем взмыть в воздух.
Он пробил дыру в потолке, пытаясь сбежать.
— Уйти отсюда будет не так просто, — ухмыльнулся Нубис.
Он тоже подлетел вверх и преградил путь Се Вану.
Се Ван свирепым взглядом уставился на Нубиса и прорычал:
— Хоть я и слабее тебя в бою, но ты не сможешь остановить меня.
— Ты серьезно так думаешь?
Нубис с издевкой посмотрел на него и добавил:
— Ты не единственный, у кого есть врожденные особенности.
Выражение лица Се Вана резко изменилось. Пока он находился в растерянности, Цзянь Чен тоже подлетел к ним и заговорил:
— Се Ван, ты с таким упорством преследовал нас все это время. Зачем тебе уходить? Или ты уже больше не хочешь получить божественную воду?
Се Ван холодно фыркнул, раздумывая о способах бегства.
— Ты путешествуешь в одиночку и желаешь заполучить божественную воду, чтобы прорваться к 15 звезде. Как насчет сделки? Ты будешь следовать за нами, а я возьму на себя ответственность за твой прорыв, — улыбнулся Цзянь Чен.
В глазах Се Вана промелькнуло удивление.
— Наградой будет божественная вода?
— Да, — ответил Цзянь Чен.
— Ты согласен отдать мне свою божественную воду?
— Нет, я не могу отдать тебе свою божественную воду, но я могу гарантировать тебе, что добуду еще божественной воды в течение 50 лет и поделюсь ею с тобой, — серьезным тоном произнес Цзянь Чен.
— Божественная вода появляется лишь раз в тысячелетие. Ее возникновение в ближайшие 50 лет абсолютно невозможно, а место, где она появляется, наполнено опасностями, — прорычал Се Ван.
— Эти проблемы не должны заботить тебя. Ты должен лишь запомнить, что в течение 50 лет я отдам тебе божественную воду.
— С какой стати я должен верить тебе?
— Потому что это твой единственный шанс получить ее.
Се Ван погрузился в молчание, оказавшись перед тяжелым выбором. У него оставалось не так много времени, и если он не совершит прорыв, то проживет не более сотни лет.
— Ладно, я согласен. Я буду следовать за тобой, но ты должен отдать мне божественную воду в течение 50 лет.
В конце концов, Се Ван согласился на условия Цзянь Чена, так как ему больше ничего не оставалось.