В следующий миг он вскинул руки вверх, и черные драконы громко зарычали. От этого рыка весь мир вокруг словно задрожал и пришел в смятение. Ни одно живое существо не выживет и не укроется от гнева драконов.
Ван Линь ярко сверкнул глазами, и глаза черных драконов, длина каждого из которых достигала тысячу чжанов, засветились черным пламенем.
Глаза драконов были бездонными, и, казалось, эти чудовища только что пробудились от вековой спячки. Окинув тяжелыми взглядами пространство перед собой, драконы ринулись прямо к четырем Небесным клинкам.
Острота Небесных клинков невероятна, и они могут рассечь все что угодно, любую вещь в этом мире. Все, кроме черных драконов!
Первый Небесный клинок, со свистом рассекая воздух, ринулся вниз. За его движением внимательно следили взоры всех присутствующих зрителей. Клинок, искажая и словно разрезая пространство, быстро приближался к одному из драконов.
Столкновение Небесного клинка и черного дракона породило оглушительный раскат грома. В следующую секунду на кончике меча появилась трещина, которая быстро поползла, увеличиваясь в размерах, по всей площади оружия.
Клинок, содрогаясь и грохоча, продолжал разрушаться, пока наконец полностью не рассыпался в пыль.
Тем временем второй клинок, собрав вокруг себя настоящий шторм из силы и энергии, обрушился вниз. По пространству вокруг поползли трещины. Обломки первого разрушенного клинка вошли во второй клинок, впитавшись в него.
И этот клинок, засвистев еще яростнее, продолжил свое смертоносное движение.
Грохот заполнил собой все пространство вокруг на десять тысяч ли, вытеснив из него все другие звуки. У культиваторов невысокого уровня все поплыло перед глазами от невероятной мощи.
Второй клинок, впитав в себя силу первого, опустился на черного дракона. Страшный грохот, к которому примешался полный ярости драконий крик, вновь сотряс пространство. Огромная голова чудовища отлетела в сторону, отсеченная лезвием, но и сам Небесный клинок уничтожился!
Третий и четвертые Небесные клинки впитали в себя обломки первого и второго. Третий клинок вдруг исчез, но на его месте появилось огромное сияющее лезвие, которое стремительно опустилось вниз.
Черный дракон, приняв на себя этот страшный удар, закричал и уничтожился. Однако в момент смерти он породил чудовищной силы черный вихрь, который и накрыл четвертый Небесный клинок. Новый раскат грома – и еще один меч перестал существовать.
Световой барьер в тысячу ли, окружавший планету Диянь, не выдержал усиливающегося напора разыгравшейся битвы и, распавшись на множество сияющих точек, перестал существовать.
Сила, порожденная битвой, без барьера хлынула во все стороны, накрывая собой и зрителей. Многие культиваторы, сидящие на зеленых плитах, резко бросились назад. Одна за другой плиты начали превращаться в каменную крошку, и все пространство вокруг планеты превратилось в море бурлящего хаоса.
Сидящий в медитации на темно-красной плите мужчина в черной одежде побледнел, чувствуя, как камень под ним разрушается. Поневоле ему пришлось взлететь. Оставшиеся пять клинков, воткнутые в плитку, тоже поднялись вверх. Напуганный, мужчина отступил.
Четыре клинка смогли поразить одного дракона, что само по себе является удивительным результатом. Ван Линь сверкнул глазами, и из-за его спины вылетел, разевая пасть в оглушительном реве, второй черный дракон.
— Почему убегаешь? Не хочешь больше сражаться? — спросил Ван Линь, ускоряясь и бросаясь к отступающему мужчине.
Услышав это, отступающий культиватор сверкнул глазами, в которых зажглось намерение битвы, и остановился. Руки его резко выбросились вперед, делая толкающее движение, а сам мужчина прокричал:
— Небесный клинок, рази демона!
Пять клинков вокруг тела мужчины неожиданно задрожали, издавая пронзительный звон. И, превратившись в пять серебряных лучей света, бросились на приближающегося Ван Линя.
Около тела Ван Линя лучи света превратились обратно в клинки и продолжили свое движение.
Черный дракон громко заревел, а в голове у смотрящего на приближающиеся Небесные клинки Ван Линя с необычайной четкостью возникла картина с девятого этажа Павильона сокровищ.
«Зов ветра, Зов дождя, Призыв солдат», — в голове Ван Линя всплыли надписи, некогда появлявшиеся на картине в виде свитка.
Глаза черного дракона зажглись темным светом, и чудовище разинуло пасть, исторгая поток черного ветра. Но это был не только ветер, в его порывах также были и капли дождя!
Капель было немного, но это, несомненно, был дождь!
Черный ветер наполнил собой пространство, принеся с собой промозглый холод и неприятную сырость с каплями дождя. Накрытые эти ветром, пять Небесных клинков замерли на месте, издавая странные щелкающие звуки.
В следующий миг на клинки налетел разъяренный дракон.
Бум! Бум! Бум! Затряслось все вокруг от столкновения двух сил. Культиваторы торопливо подались назад, и лишь особо сильные из них сохранили неподвижность. Глаза их жадно всматривались в противоборство двух великих Божественных способностей.
Голос дракона еще звучал, однако сам он уже исчез. Черный ветер, разлитый по округе, тоже пропал, не оставив и следа. Ван Линь, побледнев, подался назад, сделав несколько шагов.
«Этот человек одного со мной уровня культивации, однако все равно очень сильный соперник!» — подумал Ван Линь и, сверкнув глазами, растворился в окружающем мире.
Мужчина в черной одежде продолжил отступать. Лицо его было без кровинки. Пять его оставшихся клинков теперь тоже были уничтожены, что заметно снизило его боевой дух. Впрочем, в глазах его не было страха, а лишь разгоревшееся с новой силой намерение битвы.
Залившись диким смехом, он топнул правой ногой, прекращая отступление. Раздался грохот, и за спиной мужчины по пространству поползли трещины.
— Весело! Я, Нань Гунхань, за все время, что иду по пути культивации, проигрывал только тем, кто превосходит меня по уровню культивации. Я никогда не встречал достойных соперников среди культиваторов одного со мной уровня! Когда я был на уровне Веньдин, то я был самый сильный культиватор, не достигший уровня Пустоты Инь. Когда я был на уровне Материализации Ян, то был сильнейшим из тех, кто еще не достиг Понимания Границ Тьмы. А ты достоин считаться моим противником! — прокричал мужчина, все еще захлебываясь бешеным хохотом.
Пространство около него начало искажаться, и вдруг там возникли девять иллюзорных клинков!
Однако одновременно с этим рядом по пространству пошли волны ряби, их которых и вышагнул Ван Линь! Он, не медля, взмахнул правой рукой, тыкая противника двумя пальцами.
В этот удар Ван Линь вложил свое Дао, свою Изначальную энергию. Рядом опять, словно печать возник символ из двух рыб в форме Инь-Ян. И всю эту силу Ван Линь опустил на Нань Гунханя!
Нань Гунхань резко развернулся и попытался отпрянуть. Призванные им клинки, словно молнии вылетели вперед. Но было поздно – появление Ван Линя было слишком внезапным, а дистанция слишком маленькой. Лишь два призванных клинка помешали Ван Линю, но почти сразу же рассыпались прахом от его удара.
Пальцы Ван Линя продолжили опускаться на его противника.
Зрачки Нань Гунханя резко уменьшились в размерах, и чувство опасности, которого он прежде никогда не испытывал, охватило его. Правая ладонь культиватора сжалась в кулак, который вспыхнул ярким светом и подставился под пальцы Ван Линя.
Бешеный поток Изначальной энергии вошел в тело Нань Гунханя, и он затрясся в судорогах, отпрыгивая назад. Струйки крови побежали по его груди, однако усилием воли он остановил кровотечение. Однако тут же пришел в еще больший ужас: вместе с Изначальной силой, в его тело вошли два потока черно-белой ци. Эти потоки были невероятно сильны, и из Домена культиватора начали исходить странные колебания.
Пальцы Ван Линя потеряли чувствительность. Весьма опытный в подобного рода неожиданных атаках, Ван Линь наполнил противника своей собственной Изначальной энергией, однако тот все еще сопротивлялся. Кроме того, от этой атаки Ван Линь и сам получил повреждения. Изначальная энергия Нань Гунханя резала его внутренности словно нож.
Сверкнув глазами, Ван Линь решил не отступать, а сделать шаг вперед и слиться с окружающим миром.
Увидев, что Ван Линь исчез, Нань Гунхань сощурил глаза и быстро взмахнул обеими руками, проговорив:
— Формация изогнутых клинков!
Два разрушенных только что клинка вновь появились перед ним и начали соединяться с остальными семью, формируя нечто наподобие заслона. Соединившись вместе, клинки завращались с огромной скоростью, испуская серебряные нити. Закрутившись вокруг культиватора, серебряные нити хлынули во все стороны.
В трех чжанах от Нань Гунханя появился Ван Линь и, окруженный серебряными нитями, взмахнул рукой с рисунком кости животного. В следующий миг кость животного появилась перед Ван Линем и озарила все вокруг темным светом. Серебряные нити тут же замерли на месте, а Ван Линь, тем временем, вновь исчез, растворившись в пространстве.
Нань Гунхань же, выдохнув, бросился бежать, крича:
— Остановись! Хватит! Я признаю поражение! Я не могу дальше сражаться. Ты то и дело используешь технику Сжатия земли, как с тобой можно сражаться? Хватит!
— Я признаю поражение. Я еще жив, но я напуган! Я не сражаюсь! — с горькой усмешкой, наконец, закончил он. Нань Гунхань же ожидал такого итога, но противостоять культиватору уровня Понимания Границ Тьмы, который выучил технику Сжатия земли до дюйма, слишком тяжело.
После этой речи весь создаваемый им образ эксперта и сильного культиватора пошел прахом. В двадцати чжанах от него вновь возник Ван Линь. Нахмурившись, он посмотрел на своего противника. Всю жизнь Ван Линь провел в битвах, но никогда еще не встречал подобного противника.
— Сейчас я не буду продолжать сражаться. Подожди, пока я изучу технику Сжатия земли, а там посмотрим, кто сильнее. Не думаю, что я тебе проиграю, — подавленно произнес Нань Гунхань, а затем подлетел к одной из красных плит. Сидевший там культиватор не выдержал пристального взгляда Нань Гунханя и уступил ему свое место.
Ван Линь некоторое время молчал, а затем, окинув всех взглядом, произнес:
— Кто-нибудь еще хочет бросить мне вызов?
На Ван Лине скрестились взгляды всех собравшихся культиваторов. С особенным почтением теперь на него смотрел Шэньгун Ху.
Наступила тишина, и никто из находившихся здесь культиваторов так и не вышел вперед.
— Сюй Му занимает первое место в Южном регионе Ло Тянь. Через семь дней он вместе со 107 другими победителями отправится со мной в Громовой дворец! — медленно произнес старик в пурпурном балахоне.
