«Она смогла многого добиться, собирая отходы и одновременно работая обычным рабочим на фабрике» сказал я, пытаясь убедить Аутеров в своем мнении.
‘Это всего лишь предположение, но причина, по которой она не поднялась на более высокую должность, скорее всего, в том, что она скрывала свои навыки и халтурила в выполнении своих основных обязанностей’
Должно быть, внимание Аны было постоянно разделено между работой и ее личной «деятельностью», но она довольно хорошо балансировала между тем и другим. Это было впечатляюще.
«У нее тоже есть мотив. Кроме того, у вас, ребята, не хватает персонала. Не помешает иметь лишнюю руку на палубе».
«Но она всего лишь ребенок. Мы не настолько отчаялись, чтобы начинать вовлекать детей». Стефан внезапно вспыхнул.
Его лицо выглядело очень озабоченным, и я мог сказать, что он беспокоился об Ане.
«Аутгруппа сталкивается со смертью в каждой миссии. Это никогда не бывает легкой добычей. Мы не собираемся подвергать опасности ребенка просто так…»
«Я… я… мне шестнадцать, черт возьми!» Голос Аны внезапно превзошел голос Стефана, заставив всех шокировано вздохнуть.
У них отпали челюсти, и их лица были очень комичными. Даже Стефан, который выступал за ее безопасность, застыл на месте.
«Неужели?» пробормотал он, все еще не в силах оправиться от шока.
«Да! И по твоим собственным меркам, разве ты не очень молод? Ты выглядишь не старше меня».
‘Если я не ошибаюсь, Стефану столько же лет, сколько и Ане. По сути, если Стефан смог вступить в Аутгрупп как совершеннолетний… то и Ана может’
«Погодите, разве Стефан не присоединился после распада Айнцларка?» спросил я, немного смущенный.
«Нет. Он присоединился только недавно, когда стал взрослым. До этого он тренировался и практиковал свою Магию» ответил Нерон.
«А, понятно. Но что насчет Сиэль? Разве она не…»
«Ты прекрасно знаешь, что леди Сиэль — исключение». Нерон огрызнулся, попавшись на мою приманку. После его ответа он понял, как я дергаю его за ниточки, и мы оба улыбнулись.
«В любом случае, решение за тобой. Ты не против, Стефан?» Я взглянул на слегка покрасневшего мальчика.
Ана тоже смотрела на него, так что он, должно быть, чувствовал себя немного смущенным.
«Д-да, все в порядке. Я прошу прощения, что сделал предположение о твоем возрасте. Это было очень самонадеянно с моей стороны».
Я бы не стал обвинять Стефана в том, что он пришел к такому выводу. Я имею в виду… любой бы подумал то же самое, если бы посмотрел на Ану. Тем не менее, было очень здорово, что он вежливо извинился.
«Все в порядке. Я часто такое встречаю, так что я не беспокоюсь. Спасибо, что беспокоишься обо мне». Ана одарила Стефана яркой улыбкой, на которую он ответил сильным румянцем.
Я даже порадовался за мальчика. Теперь у него был кто-то его возраста, с кем он мог поговорить.
«Ну, это решение очень важное. Мы хотели бы уединиться, чтобы принять решение». Несмотря на то, что Нерон был лидером, казалось, что он управляет демократической администрацией.
Это сделало бы процесс более медленным, по сравнению с автократией, но я мог понять привлекательность этого. Все доверяли решениям Нерона, и он тоже им доверял.
‘Все не так уж плохо’ Я улыбнулся, задаваясь вопросом, мог ли я найти лучший способ руководить своей командой — будь то против Демонов или Организации Незера.
«Мы пойдем в другую комнату для обсуждения. А пока устраивайтесь здесь поудобнее».
«Справедливо». Я улыбнулся, наблюдая, как Аутеры выходят из зала ожидания, чтобы пройти в комнату стратегического планирования, скорее всего.
На них все еще были мои Автоматы, и я, скорее всего, мог подслушать их разговор. Но зачем беспокоиться? Это не имело значения.
‘Я также доверяю решениям Нерона’
***
Спустя, казалось, едва ли пять минут, группа вернулась.
‘Быстро’ подумал я про себя.
Возможно, в комнате стратегического планирования коэффициент Магии Времени был выше, чем в других комнатах. А может быть, они поторопились с принятием решения. В любом случае, я хотел услышать вердикт.
«Мы решили, что я возьму ее под свое крыло. Ана хорошо разбирается в устройствах, верно?» Нерон взглянул на нее, заставив и ее, и меня кивнуть.
«Нам очень нужна техническая поддержка в команде. В настоящее время я единственный, кто обладает таким уровнем мастерства. Беруэль знает немного, но его специализация — магия. Для него это слишком много — разрабатывать оборудование и управлять ресурсами в одиночку.»
А, понятно. Насколько сильно Нерон давил на себя каждый день?
Он был не только лидером, но и механиком и разработчиком. Он также был стратегом и даже участвовал в боях вместе с остальными членами команды.
‘Он слишком распыляется. Я уверен, что это сказывается на некоторых его исследованиях и разработках’
Это была еще одна причина, по которой команде нужна была Ана.
«Если ты заинтересована, мы можем учиться друг у друга и расти. Поскольку у тебя наверняка есть идеи, которых нет у меня, и наоборот, мы можем расти вместе и убедиться, что мир тоже выиграет. Что скажешь?»
Ана, должно быть, была полностью застигнута врасплох словами Нерона, потому что она внезапно замерла. Вскоре ее тело задрожало, а из глаз потекли слезы. Ее широко раскрытые глаза блестели, как солнце на поверхности моря, а щеки приобрели легкий розовый оттенок.
Это было одновременно чудесное и эмоциональное зрелище.
«Я… я бы не хотела, чтобы было по-другому». Она фыркнула, изо всех сил стараясь изобразить улыбку. «Спасибо за возможность».
Нерон улыбнулся и кивнул ей. Однако вскоре после этого он перевел взгляд на меня.
«Джаред, у нас также был разговор о тебе».
Я ожидал, что в конце концов это произойдет. Хорошо, что он перешел к делу, а не стал ходить вокруг да около.
«Сначала, однако, я хотел бы спросить тебя, что ты планируешь делать сейчас. Исходя из твоего ответа, я подумаю, что сказать дальше».
Мои губы скривились в ухмылке, прежде чем я наконец раскрыл свои намерения.
«Я буду просто делать все, что в моих силах, чтобы помочь этому миру, и в то же время стремиться вернуться домой. Это моя цель».
Нерон слегка кивнул, его улыбка не изменилась. «Для меня этого достаточно».
Аутеры тоже кивнули, улыбаясь в своей манере. Даже Карлия из этого мира, которая, казалось, ненавидела меня больше всех, не хмурилась и не смотрела на меня с яростью.
Это было хорошо, верно?
«Мы хотели бы пригласить тебе присоединиться к нам в качестве Аутера. Что скажешь?» Нерон заговорил, протягивая мне руку для рукопожатия.
«Наш мир очень нуждается в тебе. Ты поможешь нам?»