После того как он положил Эми и ее котенка в кроватку и уложил их спать, Майк спустился приготовить ингредиенты для ужина. Он остановился у стойки и снова поставил музыкальную шкатулку в отделение. Она полезна, когда надо усыпить маленьких девочек.

Майк решил сделать 128 руджиамо этим вечером, только подготовительная работа занимает у него около двух часов. Если бы он мог улучшить телосложение на 0,5, время замеса было бы вдвое меньше.

Разминая тесто, Майк размышлял о своих дальнейших планах. Сейчас у него была довольно комфортная и счастливая жизнь с Эми, но отцы всегда хотели дать своим дочерям лучшие условия.

Сейчас и в возможном будущем, этот ресторан станет источником его существования, что может заработать деньги, а также завоевать уважение и признание окружающих его людей. Это было также источником его счастья.

Его ресторан работал гладко и получал новых клиентов каждый день. Хотя ресторан не был заполнен до отказа, этого было достаточно для его полной занятости.

Он был близок к цели продать 1000 ружиамо. С такой скоростью ему понадобилось всего два дня. Тогда он сможет открыть тофу пудинг и добавить его в свое меню.

При мысли о тофу пудинге у него потекли слюнки, а разминающие руки стали сильнее.

— Папа… — сказала Эми в дверях с гадким утенком на руках после того, как Майк закончила месить, ее глаза все еще были сонными. Котенок сам скользнул вниз по ее платью.

Хотя ему было всего несколько дней, он был очень энергичным. Небольшая дремота, казалось, зарядила его. Он начал радостно бегать и прыгать по кухне.

— Присядь. Я принесу тебе стакан воды, — сказал Майк с улыбкой, поворачиваясь к Эми. Когда он уже собирался потянуться за стаканом, резвящийся котенок вдруг наткнулся на его ноги. Он тут же замер на месте, посмотрел на Майка и, не шевелясь, повалился на спину. Он посмотрел на Эми слезящимися глазами, с обиженным лицом.

— Это … — Майк смотрел на это эпическое представление, не в силах сдержать улыбку. Мы что, пытаемся провернуть какой-то трюк? Ты предпочитаешь изучать такие вредные привычки вместо чего-то более разумного, ты хочешь присоединиться к театру или что-то еще?

— Гадкий утенок, я видеал, что случилось. Не вставай, если тебе нравится пол. Я больше не буду тебя держать, если ты испачкаешься, — торжественно сказала Эми, глядя на кота.

— Мяу… — кот проворно вскочил на ноги. Он бросил угрюмый взгляд на Майка и побежал обратно к Эми, затем потерся о ее ногу.

После того, как Эми выпила свою воду, она пошла играть с музыкальной шкатулкой вместе со своим котенком. Должно быть, она унаследовала музыкальный дар своей матери. Ей нужно было лишь несколько раз услышать музыку, прежде чем начать энергично подпевать. Казалось, она сможет научиться петь ее за день или два. Ее сладкий и детский голос был таким милым.

Майк взглянул на часы — было только половина пятого, но некоторые посетители уже маячили снаружи. Время от времени они заглядывали в окно в поисках Майка.

Иногда они стучали в дверь, но Майк не обращал на них внимания. Было еще слишком рано открывать двери; к тому же ему хотелось немного отдохнуть—надо было приготовить ужин для себя.

Люди снаружи начали выстраиваться в очередь, около полудюжины. Некоторые были спокойны, но другие становились беспокойными.

— Почему она до сих пор не открыта? Я не обедал и пришел пораньше, чтобы поесть руджиамо, — Молодой человек беспокойно ходил взад и вперед. Он хотел постучать в дверь, но снова отдернул руку — кто-то сделал то, что он пытался сделать, и ответа не последовало.

— Успокойся. Не надо спешить, — медленно произнес Клаус. — Хозяин здесь очень пунктуален. Ресторан не откроется ни минутой раньше пяти и не будет готовить для вас после девяти. Будьте терпеливы, молодой человек.

Улыбка Клауса не могла скрыть угрюмости в его голосе. Он был заклинателем 10-го уровня, и теперь ему приходилось каждый день стоять в очереди перед рестораном. Если бы это происходило в королевстве Рот, это сразу же стало бы большой новостью.

Если бы не Жареный Рис Ян Чжоу и маленькая девочка, я бы никогда сюда не пришёл, подумал Клаус. Ему повезло, что он скрывался в течение десятка лет; теперь даже в городе Греха мало кто мог его узнать. Это его старое лицо все еще сохраняло некоторую долю достоинства.

— Руджиамо Майка стоит усилий. Больше нигде не найдешь, — усмехнулся Харрисон. Он пригласил своих друзей пойти с ним, но все они были заняты. Он тоже был немного занят сегодня вечером, поэтому пришел сюда пораньше.

Возле людей остановилась карета. — Харрисон, ты так рано. Ты пришел один? — немного удивившись, сказал Жерже, выходя из кареты.

— Они все заняты сегодня вечером. У меня тоже есть кое-какие дела, поэтому я приехал пораньше, — объяснил Харрисон. Затем он с любопытством спросил: — Жареный Рис Ян Чжоу, надеюсь, понравился твоей жене?

Жерже вручил ему монету с изображением дракона. — Вот, драконья монета. — потом он улыбнулся и сказал: — ей не просто понравилось. А ОЧЕНЬ нравилось! Она уже несколько дней почти ничего не ела, а тут съела всю тарелку! Не осталось даже одного зернышка риса. И она попросила еще! Так что я здесь, чтобы купить немного на ужин. Она решила есть жареный рис в каждый приём пищи.

Харрисон взял монету и похлопал друга по плечу. — И все благодаря Майку. Теперь она дает тебе больше карманных денег?

Жерже кивнул, улыбаясь. — Да, но я не смогу тусоваться с вами какое-то время. Я должен остаться дома с женой.

— Нет проблем, тогда я выпью за тебя. — Харрисон кивнул в ответ.

***

Немного отдохнув, Майк приготовил две тарелки Жареного Риса Ян Чжоу и поставил хлеб Бай Цзи в духовку.

Во время ужина Гадкий утенок снова показал печальный взгляд, уставившись на них тоскующими глазами. Он выглядел таким меланхоличным, что даже Майку захотелось угостить его жареным рисом и руджиамо. Но прежде чем он успел что-то сказать, злобный язык Эми, как всегда, заставил его отвести взгляд.

Когда Майк убрал со стола, было всего пять часов. Он открыл дверь и обомлел, не в силах вымолвить ни слова.

Снаружи ждали два десятка человек. Они образовали очень длинную очередь. Их лица просияли, когда они услышали, как открылась дверь.